Избранные места из священной истории Ветхого Завета

Στην αρχή όλων των εποχών, ο Θεός δημιούργησε τους ουρανούς και τη γη. Η γη, με βάση την ασημαντότητά της, ήταν εντελώς άδεια - χωρίς δέντρα, χωρίς καρπούς, χωρίς καμία διακόσμηση. το σκοτάδι ήταν πάνω από την άβυσσο των νερών, με τα οποία η γη, σαν να λέγαμε, καταβροχθίστηκε, και το Πνεύμα του Θεού αιωρούνταν πάνω από τα νερά, προετοιμάζοντάς τα για την παραγωγή των πλασμάτων που ο Δημιουργός ήθελε να βγάλει από αυτά. Θεός των ποταμών: «Ας γίνει φως!» - και φάνηκε το φως: ο Θεός χώρισε το φως από το σκοτάδι και το ονόμασε μέρα, και το σκοτάδι νύχτα. Αυτή είναι η πρώτη μέρα δημιουργίας! Τότε ο Θεός των Ποταμών είπε: «Ας εμφανιστεί το στερέωμα και ας χωρίσει τα νερά που είναι κάτω από το στερέωμα από τα νερά που είναι πάνω από το στερέωμα!» – εμφανίστηκε το στερέωμα, και ο Θεός το ονόμασε παράδεισο. - Ημέρα δεύτερη. Ο Θεός των Ποταμών: «Ας συγκεντρωθούν τα νερά του ουρανού σε ένα μέρος και ας εμφανιστεί η ξηρά!» - και φάνηκε στεριά, και ο Θεός την ονόμασε γη, και τη συλλογή των υδάτων - θάλασσα. Ο Θεός των Ποταμών: «Ας παράγει η γη χόρτο που δίνει σπόρο και δέντρα που αποδίδουν καρπούς ανάλογα με το είδος τους!» - έγινε πραγματικότητα. - Τρίτη μέρα. Ο Θεός των Ποταμών: «Ας φαίνονται τα φώτα στο στερέωμα του ουρανού, ας χωρίζουν τη μέρα από τη νύχτα, και ας είναι σημάδι για να υποδεικνύουν χρόνους, ημέρες και χρόνια· ας λάμπουν στο στερέωμα, φωτίζοντας τη γη!» - Και εμφανίστηκαν δύο μεγάλοι φωτιστές: ο ένας μεγαλύτερος - ο ήλιος - ο Θεός έθεσε να κυβερνήσει την ημέρα, ο άλλος μικρότερος - το φεγγάρι - για να κυβερνήσει τη νύχτα. Ο Θεός δημιούργησε επίσης τα αστέρια στο στερέωμα για να φωτίζουν τη γη. - Τέταρτη μέρα. Ο Θεός των Ποταμών: «Αφήστε τα νερά να καταστρέψουν τα ζώα που κολυμπούν μέσα τους και τα πουλιά που πετούν πάνω από τη γη!» - και εμφανίστηκαν μεγάλα ψάρια και όλα τα ζώα που ζούσαν στα νερά. Εμφανίστηκαν επίσης κάθε είδους πουλιά. Ο Θεός ευλόγησε τα δημιουργημένα ζώα, λέγοντας: «Γίνε καρποφόρος, πληθύνσου και γέμισε τα νερά της θάλασσας, και ας πολλαπλασιαστούν τα πουλιά στη γη!» - Ημέρα πέμπτη. Τότε ο Θεός των Ποταμών: «Αφήστε τη γη να γεννήσει ζώα διαφόρων ειδών, ζώα, ερπετά και θηρία!» - έγινε πραγματικότητα. Ο Θεός είπε τελικά: «Ας δημιουργήσουμε τον άνθρωπο κατ’ εικόνα και καθ’ ομοίωσή μας, με λογική, αθάνατη ψυχή, ικανή να γνωρίζει και να αγαπά· ας κυριαρχεί στα ψάρια της θάλασσας, στα πουλιά του ουρανού, στα ζώα, στα άγρια ​​θηρία και σε όλα τα έρποντα που ζουν στη γη και σε όλη τη γη». «Και ο Θεός δημιούργησε τον άνθρωπο κατ' εικόνα Του: Διαμόρφωσε το σώμα του από τη σκόνη της γης, εμφύσησε στο πρόσωπό του πνοή ζωής και έτσι ένωσε μια αθάνατη, λογική ψυχή με το θνητό σώμα. Το όνομα του πρώτου ανθρώπου ήταν Αδάμ. Και είπε ο Θεός: «Δεν είναι καλό για τον άνθρωπο να είναι μόνος· ας του δημιουργήσουμε έναν βοηθό σαν αυτόν, ώστε με τη βοήθειά του να πολλαπλασιαστεί στη γη». Και έτσι ο Θεός δημιούργησε μια σύζυγο: έφερε τον Αδάμ σε βαθύ ύπνο και, κατά τη διάρκεια του ύπνου, του πήρε ένα πλευρό, γέμισε τη θέση του με σάρκα και από αυτό το πλευρό δημιούργησε μια γυναίκα. Όταν ο Αδάμ ξύπνησε, ο Θεός του έφερε τη γυναίκα του. Ο Αδάμ είπε: «Ιδού, κόκαλο από τα οστά μου και σάρκα από τη σάρκα μου: θα ονομαστεί γυναίκα - ας δείξει το όνομά της ότι την πήραν από άντρα. Γι' αυτό ο άντρας θα αφήσει τον πατέρα και τη μητέρα του και θα προσκολληθεί στη γυναίκα του· σύζυγος και γυναίκα θα είναι τόσο στενά ενωμένοι μεταξύ τους, ώστε και οι δύο θα είναι μια σάρκα». Ο Θεός ευλόγησε το πρώτο ζευγάρι και είπε: «Μεγαλώστε, πολλαπλασιάστε και κυριαρχήστε στη γη· Κατέχετε τα ψάρια της θάλασσας και τα πουλιά του ουρανού και όλα τα ζώα που ζουν στη γη». Και ο Θεός κοίταξε όλα όσα δημιουργήθηκαν, και είδε ότι όλα ήταν όμορφα - σύμφωνα με τους σκοπούς της Σοφίας και της Καλοσύνης Του. - Ημέρα έκτη. Επεξεργασία Αντανακλάσεων Πόσο παράλογα είναι όλα τα συστήματα που έχουν εφευρεθεί από φιλόσοφους για να εξηγήσουν, ή ακόμα και να αντικαταστήσουν, την αφήγηση της δημιουργίας του κόσμου που μας δίνει το βιβλίο της Γένεσης! Μερικοί, αρνούμενοι να δεχτούν με πίστη αυτό που μας φαίνεται τόσο συνεπές με τη λογική, έπεσαν σε γελοίες υποθέσεις. Άλλοι, με τις περιττές εξηγήσεις τους, αποδυνάμωσαν την έννοια της παντοδυναμίας του Θεού και τη μετέτρεψαν σε κάποιο είδος φαντάσματος, μην επιτρέποντας στον Δημιουργό, ακόμη και στην αρχή της δημιουργίας, να ενεργήσει ανεξάρτητα από τους νόμους που η Θεία Σοφία Του θέσπισε στη συνέχεια στη φύση για τη διατήρησή της. Η πτώση των προπατόρων και οι πρώτες της συνέπειες Ο Κύριος φύτεψε έναν όμορφο κήπο στα ανατολικά και μέσα σε αυτόν φύτρωσαν είδη δέντρων, όμορφα στην όψη, με καρπούς ευχάριστους στη γεύση. Μέσα σε αυτόν τον επίγειο παράδεισο έφερε επίσης το δέντρο της ζωής και το δέντρο της γνώσης του καλού και του κακού. Σε αυτόν τον παράδεισο της χαράς ο Κύριος εγκατέστησε τον πρώτο άνθρωπο για να μπορέσει να τον καλλιεργήσει και να τον διατηρήσει. του επέτρεψε να απολαύσει τους καρπούς όλων των δέντρων που φύτρωναν εκεί, αλλά του απαγόρευσε να φάει από το δέντρο της γνώσης του καλού και του κακού, λέγοντάς του ότι την ημέρα που έτρωγε τον απαγορευμένο καρπό, θα τον χτυπούσαν με θάνατο. Ο Αδάμ και η γυναίκα του ήταν και οι δύο γυμνοί και δεν ντρέπονταν, γιατί ήταν αθώοι. Όμως ο διάβολος, ζηλεύοντας την ευδαιμονία τους, αποφάσισε να τους τη στερήσει, παρασύροντάς τους στην ανυπακοή στο θέλημα του Θεού. Για να το κάνει αυτό, πήρε τη μορφή φιδιού, του πιο πονηρού των ζώων, και είπε στη γυναίκα του: «Γιατί ο Θεός σου απαγόρευσε να φας τους καρπούς όλων των δέντρων του παραδείσου;» Η σύζυγος του απάντησε: «Τρώμε τους καρπούς των δέντρων που φυτρώνουν στον παράδεισο· ο Θεός μας απαγόρευσε να φάμε, ακόμη και να αγγίξουμε τον καρπό αυτού του ενός δέντρου που φυτρώνει στη μέση του παραδείσου, για να μην πεθάνουμε». Ο διάβολος απάντησε στη γυναίκα του: «Όχι, δεν θα πεθάνεις· αλλά ο Θεός ξέρει ότι μόλις φας αυτό το φρούτο, τα μάτια σου θα ανοίξουν και θα είσαι σαν θεοί, γνωρίζοντας το καλό και το κακό». Η σύζυγος βρήκε το φρούτο ευχάριστο στη γεύση και όμορφο στη θέα - το διάλεξε, το δοκίμασε και το σέρβιρε στον άντρα της, ο οποίος το δοκίμασε επίσης. Αμέσως άνοιξαν τα μάτια τους και οι δύο - είδαν ότι ήταν γυμνοί, και έκαναν ζώνες από φύλλα συκής. Ακούγοντας τη φωνή του Κυρίου Θεού που περπατούσε στον παράδεισο, βασανισμένος από τύψεις, ο Αδάμ και η γυναίκα του έσπευσαν να κρυφτούν ανάμεσα στα δέντρα του παραδείσου. Τότε ο Θεός, για να φέρει τον Αδάμ σε μετάνοια, του φώναξε: «Αδάμ, πού είσαι;» Ο Αδάμ απάντησε: «Άκουσα τη φωνή σου, Κύριε, και φοβήθηκα να φανώ σε σένα, γιατί ήμουν γυμνός». "Πώς ήξερες ότι ήσουν γυμνός και ότι έπρεπε να ντρέπεσαι γι' αυτό; Δεν έφαγες τον καρπό που σου απαγόρευσα να φας;" Ο Αδάμ, αντί να ομολογήσει ταπεινά την αμαρτία του, θέλησε να δικαιολογηθεί, ρίχνοντας την ευθύνη στον ίδιο τον Θεό και Του απάντησε: «Η γυναίκα που μου έδωσες για βοηθό μου έδωσε τον καρπό αυτού του δέντρου και τον έφαγα». Τότε ο Κύριος είπε στη γυναίκα του: «Γιατί το έκανες αυτό;» «Θέλοντας κι αυτή να δικαιολογηθεί, απάντησε: «Το φίδι με εξαπάτησε και έφαγα αυτόν τον καρπό». Τότε ο Κύριος ο Θεός είπε στο φίδι: «Επειδή το έκανες αυτό, είσαι καταραμένος ανάμεσα σε όλα τα ζώα της γης. Θα σέρνεσαι στην κοιλιά σου και θα φας το δαχτυλίδι. Θα βάλω εχθρότητα ανάμεσα σε σένα και στη γυναίκα, ανάμεσα στο σπέρμα της και στο σπέρμα σου. Ο Λυτρωτής που θα γεννηθεί από αυτήν θα σου σβήσει το κεφάλι και θα του κρατήσεις τη φτέρνα». Τότε είπε στη γυναίκα του: «Σε σοβαρές ασθένειες θα γεννήσεις τα παιδιά σου και, ως τιμωρία για το γεγονός ότι δεν υπάκουσες στον Δημιουργό σου, θα υποταχθείς στον άντρα σου: αυτός θα σε κυβερνήσει». Τέλος, είπε στον Αδάμ: «Επειδή υπάκουσες τη γυναίκα σου και έφαγες τον απαγορευμένο από Εμένα καρπό, η γη θα είναι καταραμένη για τις πράξεις σου, και σε όλη σου τη ζωή δεν θα λαμβάνεις τροφή από αυτήν παρά μόνο με εξαντλητική εργασία. Θα σου βγάλει αγκάθια και γαϊδουράγκαθα. Ο Αδάμ ονόμασε τη γυναίκα του Εύα, που σημαίνει ζωή: επειδή επρόκειτο να γίνει η μητέρα όλων των ζωντανών στη γη. Ο Κύριος Θεός δημιούργησε ρούχα από δέρμα για τον Αδάμ και την Εύα και τους έντυσε με αυτά. Έπρεπε να υπενθυμίζουν στους προγόνους ότι, αφού δημιουργήθηκαν για να γίνουν όμοιοι με τον Θεό από την αγιότητα της ζωής, με την αμαρτία τους έγιναν σαν άλαλα ζώα. Ο Κύριος έδιωξε τους πρώτους ανθρώπους από τον παράδεισο, για να μην μπορούν πλέον να απολαμβάνουν τους ζωογόνους καρπούς του δέντρου της ζωής, αλλά καλλιεργώντας τη γη από την οποία τους πήραν, έφαγαν το ψωμί τους με τον ιδρώτα του φρυδιού τους. Ένα χερουβείμ με ένα φλεγόμενο όπλο έχει ανατεθεί να φυλάξει το μονοπάτι προς το δέντρο της ζωής. Ο Αδάμ και η Εύα είχαν δύο γιους. Όταν ενηλικιώθηκαν, έκαναν και οι δύο θυσίες στον Θεό. Ο Κάιν, που ασχολούνταν με τη γεωργία, έφερε τους καρπούς της γης στον Κύριο και ο Άβελ έφερε τα πρωτότοκα από το ποίμνιό του: ο Κύριος κοίταξε με έλεος τον Άβελ και τα δώρα του, αλλά δεν κοίταξε τον Κάιν και τα δώρα του. Ο Κάιν αγανάκτησε και κοίταξε κάτω. Ο Κύριος τον κατήγγειλε· αλλά εκείνος, αναίσθητος στα λόγια του Κυρίου και φθόνος, κάλεσε τον αδελφό του Άβελ στο χωράφι και εκεί όρμησε εναντίον του και τον σκότωσε. Τότε ο Κύριος είπε στον Κάιν: «Πού είναι ο αδελφός σου ο Άβελ;» «Απάντησε: «Δεν ξέρω!» Είμαι ο κηδεμόνας του αδελφού μου;» Ο Κύριος του είπε: «Τι έκανες; Το αίμα του αδελφού σου με φωνάζει από τη γη! Από αυτή τη στιγμή θα είσαι καταραμένος στη γη που ήπιε το αίμα που χύθηκε από το αδελφοκτόνο σου χέρι· η γη δεν θα σου δώσει καρπούς όταν τον καλλιεργήσεις· θα είσαι εξόριστος και ξένος στη γη». Το προπατορικό αμάρτημα είναι το εμπόδιο ενάντια στο οποίο συνθλίβεται η υπερηφάνεια της κακίας. και όμως δεν υπάρχει αλήθεια πιο φανερή στα μάτια της λογικής, πιο στέρεη για την πίστη, από την ατυχή πτώση των πρώτων μας γονέων. Τα πάντα μέσα μας και γύρω μας μας τον θυμίζουν. αλλά, ειδικά, γίνεται αισθητό στις αντιξοότητες της ζωής μας, στις μεταβάσεις από την ευτυχία στη δυστυχία, από την υγεία στην ασθένεια, από τη χαρά στην οδύνη, με μια λέξη - από τη ζωή στο θάνατο. Νιώθουμε ότι η ψυχή μας είναι αδύναμη, ειδικά όταν αναγκάζεται να υπομείνει έναν τρομερό αγώνα, κάνοντας μια επιλογή μεταξύ καθήκοντος και ευχαρίστησης, αρετής και κακίας, αγάπης και μίσους. Εξ ου και εκείνα τα αμέτρητα εγκλήματα που, από τον θάνατο του Άβελ, φρίκησαν, βαρύνουν και βεβήλωσαν την ανθρωπότητα. Ο κόσμος βρίσκεται στο κακό. Αλλά τι καταστροφικός θρίαμβος του κακού όταν ένα άτομο θεωρεί ότι έχει το δικαίωμα να δημιουργήσει τη δική του θρησκεία και ηθικούς κανόνες και θέλει να είναι ο ανώτατος κριτής της συνείδησής του και των πράξεών του! Και αυτό κηρύττουν, αυτό θέλουν, σε αυτό οδηγούν οι φιλόσοφοι χωρίς Θεό, τρελοί στοχαστές. Όταν ο Νώε κατασκεύασε την κιβωτό και έκανε ό,τι του είχε διατάξει ο Κύριος, ο Θεός του είπε: «Μπήκε στην κιβωτό με όλη την οικογένειά σου· εξαιτίας όλων όσων ζουν στη γη, σε βλέπω μόνο δίκαιο μπροστά μου. Πάρε επίσης ένα ζευγάρι από όλα τα ζώα και όλα τα πουλιά, ένα αρσενικό και ένα θηλυκό, και επτά από τα καθαρά ζώα, για να διατηρήσω τη φυλή τους για επτά ημέρες στη γη. νύχτες και θα καταστρέψω ό,τι έχω δημιουργήσει πάνω του». Ο Νώε εκπλήρωσε την εντολή του Κυρίου: μπήκε στην κιβωτό και μαζί του οι γιοι του - ο Σημ, ο Χαμ και ο Ιάφεθ, η γυναίκα του και οι γυναίκες των γιων του. πήρε επίσης, με την εντολή του Θεού, ένα ζευγάρι από όλα τα ζώα. Ο ίδιος ο Κύριος έκλεισε την πόρτα της κιβωτού. Επτά ημέρες αργότερα - τη δέκατη έβδομη ημέρα του δεύτερου μήνα, στο εξακόσιο έτος της ζωής του Νώε, άνοιξαν όλες οι πηγές της αβύσσου του νερού, άνοιξαν τα σύννεφα του ουρανού. Η βροχή συνεχίστηκε για σαράντα μέρες και σαράντα νύχτες, και τα νερά που ανέβαιναν ύψωσαν την κιβωτό ψηλά πάνω από τη γη. Σύντομα οι κορυφές όλων των βουνών καλύφθηκαν με νερό, το οποίο υψώθηκε 15 πήχεις πάνω από το ψηλότερο από αυτά. Όλα όσα ζούσαν στη γη - από τον άνθρωπο μέχρι το ζωικό κεφάλαιο - χάθηκαν: μόνο ο Νώε και όσοι ήταν μαζί του στην κιβωτό παρέμειναν. Το νερό σκέπασε τη γη για εκατόν πενήντα ημέρες. Ας έχουμε το φόβο του Θεού, θα είμαστε άμεμπτοι στα μάτια του Κυρίου - αυτό είναι το μόνο που χρειάζεται ένας άνθρωπος! – Ας αφήσουμε στην άκρη την ανησυχία για όλα τα άλλα! Ο Κύριος μας προσέχει. Η Πρόνοια Του φροντίζει τις ανάγκες μας, μας βοηθά απροσδόκητα, μας λυτρώνει από κινδύνους, στηρίζει την επιθυμία μας για το καλό, απαλύνει το βάρος των καταστροφών που είναι αχώριστες από τη ζωή, ευχαριστεί τις θλίψεις μας, μας παρηγορεί στην απελπισία, μας γεμίζει με άγιες ελπίδες! ας υπακούσουμε στις εντολές Του, λοιπόν, με αίσθημα ζωντανής ευγνωμοσύνης, ας αναφωνήσουμε μαζί με τον βασιλικό προφήτη: «Ο Κύριος με ποιμάνει και δεν θα μου στερήσει τίποτα, σε πιο εύφορο μέρος με εγκατέστησαν εκεί» (Ψαλμ. 23:1-2). Μάταια η κακία του κόσμου, σαν καταστροφικός χείμαρρος, απειλεί τον δίκαιο, πιστό Χριστιανό. Μάταια οι πειρασμοί χτυπούν τα μάτια του, τα αυτιά του και όλες του τις αισθήσεις. μάταια ο εχθρός της σωτηρίας του ρίχνει τα πιο δηλητηριώδη βέλη της κακίας του, μάταια τοποθετεί γύρω του τις πιο πονηρές ίντριγκες. «Ο Κύριος προστατεύει όλους όσους Τον αγαπούν», λέει ο Άγιος Βασιλιάς Δαβίδ, «και όλοι οι αμαρτωλοί θα καταναλώσουν... Η φαλάκρα του θα σε επισκιάσει, και θα ελπίζεις κάτω από την πτέρυγά Του· η αλήθεια Του θα σε περιβάλλει με όπλα. Χιλιάδες θα πέσουν από τη χώρα σου και το σκοτάδι θα είναι στα δεξιά σου, δεν θα σε πλησιάσει. Ύψιστος το καταφύγιό σου». (Ψαλμός 144:20, 90:4, 7–10). Για τον Νώε και αρκετούς δίκαιους ανθρώπους που βρίσκονταν στη γη κατά τον κατακλυσμό στην εποχή του, η κιβωτός ήταν καταφύγιο. Για εμάς, εν μέσω της διαφθοράς και της πλάνης που πλημμυρίζουν τον κόσμο, το καταφύγιο που ο Κύριος ευλόγησε να μας δώσει στο έλεός Του είναι η Εκκλησία του Ιησού Χριστού, Αγία, Καθολική, Αποστολική, Ανατολική, της οποίας η κιβωτός ήταν η μόνη εικόνα. Υπήρχε μόνο μία οικογένεια του Νώε στην κιβωτό: μόνο όσοι ανήκουν στην ευλογημένη οικογένεια του Ιησού Χριστού με αναγέννηση γεμάτη χάρη αποτελούν την Εκκλησία. Έξω από την κιβωτό χάθηκαν τα πάντα στη γη: έξω από την Εκκλησία δεν υπάρχει σωτηρία. Όλα στην κιβωτό ήταν εντάξει. Κατόπιν εντολής του Θεού, για τη διατήρηση και τη συντήρηση των έμβιων όντων που έπρεπε να αποφύγουν τη γενική πλημμύρα: στην Εκκλησία, ό,τι είναι απαραίτητο για την αναμφισβήτητη παροχή ειρήνης και αιώνιας δόξας σε όποιον θέλει να σωθεί είναι εκπληκτικά προετοιμασμένο: τα μυστήρια είναι μια ανεξάντλητη πηγή χάριτος, σύμφωνα με όλες τις περιπτώσεις της ζωής. Το ψωμί του λόγου του Θεού, που προσηλυτίζει τον αμαρτωλό, δυναμώνει τους αδύναμους, ενισχύει τους δίκαιους. την τρυφερή φροντίδα της απαράμιλλης Μητέρας, που δεν παύει να προσεύχεται για τα παιδιά της από τη στιγμή της αναγέννησής τους μέσω του εν Χριστώ Ιησού βαπτίσματος και συνεχίζει το σωτήριο αποτέλεσμα των σωτήριων προσευχών της πέρα ​​από τον τάφο. Η Κιβωτός είναι επίσης σύμβολο του σταυρού. "Άνθρωπος! - αναφωνεί ο Bl. Augustine. - Ο παράδεισος είναι η πατρίδα σου, πρέπει να αγωνιστείς μόνος σου: αλλά ανάμεσα στον παράδεισο και σε σένα βρίσκεται η θάλασσα της ζωής, γεμάτη κινδύνους, καταιγίδες και παγίδες. Δεν είχες τα μέσα να μείνεις σε αυτά τα βαθιά νερά, διαρκώς έτοιμος να σε καταπιεί: και ήρθε να σε φέρει ο πατέρας σου, ή να σε φέρει στη γη. Ο ίδιος έγινε το μονοπάτι κατά μήκος του οποίου πρέπει να πάτε: Ο μόνος δρόμος μέσα από τη θάλασσα μπορεί να είναι ένα δέντρο που επιπλέει στο νερό και αντιστέκεται στις καταιγίδες: Αυτό το ιερό πλοίο που σώζει ψυχές, είναι φτιαγμένο από αυτό το δέντρο, είναι το δέντρο του Θεού. που θα μπορούσε να μας γιατρέψει από την επικίνδυνη πληγή της υπερηφάνειας μας, που ντροπιάζει τους περήφανους και τους σώζει, αχάριστοι πρέπει να κολυμπήσετε! (Bl. Aug. On John. Tr. 2.) Τέλος, η κιβωτός μας απεικονίζει την Παναγία, ευλογημένη μεταξύ γυναικών, που βρήκε χάρη από τον Θεό και για τον εαυτό της και για εμάς. Η Αγνή Μητέρα του Θεού, η Μητέρα του Ελέους, στην οποία όλα τα παιδιά της Εύας εναποθέτουν όλη τους την ελπίδα, τη χαρά όλων των πενθούντων, το καταφύγιο των χριστιανών. Τέλος, ο Θεός θυμήθηκε τον Νώε και τα ζώα που ήταν μαζί του στην κιβωτό, διέταξε τον άνεμο να φυσήξει στη γη και τα νερά άρχισαν να υποχωρούν. Οι πηγές του βαθέως και τα σύννεφα του ουρανού έκλεισαν, οι βροχές σταμάτησαν: το νερό άρχισε να υποχωρεί από τη γη μετά από εκατόν πενήντα ημέρες και, τη δέκατη έβδομη ημέρα του έβδομου μήνα, η κιβωτός σταμάτησε στα βουνά του Αραράτ. Το νερό συνέχιζε να μειώνεται, και την πρώτη ημέρα του δέκατου μήνα εμφανίστηκαν οι κορυφές των βουνών. Σαράντα μέρες αργότερα, ο Νώε άνοιξε το παράθυρο της κιβωτού και άφησε ελεύθερο ένα κοράκι - πέταξε έξω και δεν επέστρεψε. Μετά από επτά ημέρες άφησε ελεύθερο ένα περιστέρι, θέλοντας να μάθει αν η γη ήταν ξερή. αλλά το περιστέρι δεν βρήκε ούτε ένα στεγνό μέρος για να καθίσει, και επέστρεψε σε αυτό: ο Νώε πήρε ξανά το περιστέρι στην κιβωτό. Μετά από άλλες επτά μέρες, άφησε ξανά το περιστέρι - το περιστέρι του επέστρεψε το βράδυ με ένα κλαδί ελιάς καλυμμένο με πράσινα φύλλα. Έτσι ο Νώε ήξερε ότι η γη ήταν ξερή. αλλά, μετά από άλλες επτά ημέρες, άφησε ξανά το περιστέρι, το οποίο δεν επέστρεψε ποτέ σε αυτόν. Και έτσι, τον εξακόσιο πρώτο χρόνο της ζωής του Νώε, την πρώτη ημέρα του πρώτου μήνα, η επιφάνεια της γης ήταν ήδη εντελώς ελεύθερη από τα νερά που την έπνιξαν, και ο Νώε, ανοίγοντας τη στέγη της κιβωτού, κοίταξε και είδε ότι η γη ήταν εντελώς στεγνή. την εικοστή έβδομη ημέρα του δεύτερου μήνα μπορούσε ήδη να κατοικηθεί. Τότε ο Θεός είπε στον Νώε: «Βγες από την κιβωτό με τη γυναίκα σου, με τους γιους σου και με τις γυναίκες των γιων σου· απελευθέρωσε επίσης όλα τα ζώα που ήταν μαζί σου: μεγάλωσε και πληθύνσου και γέμισε τη γη!» Τότε ο Νώε έχτισε ένα θυσιαστήριο στον Κύριο και, αφού πήρε από όλα τα καθαρά ζώα, τα πρόσφερε πάνω του ως ολοκαύτωμα. Ο Θεός, γνωρίζοντας την εγκάρδια διάθεση του Νώε, δέχτηκε τη θυσία του με ευωδιαστό άρωμα και είπε: «Δεν θα καταραστώ πια τη γη για τις αμαρτίες των ανθρώπων· γιατί η καρδιά του ανθρώπου από τη νεότητά του είναι στραμμένη προς το κακό. Δεν θα χτυπήσω κάθε ζωντανό, όπως έκανα: σπορά και θερισμός, κρύο και ζέστη, καλοκαίρι και χειμώνας όσο δεν θα διακοπεί η γη». Τότε ο Θεός ευλόγησε τον Νώε και τα παιδιά του, λέγοντας: «Μεγαλώστε και πολλαπλασιάστε και γεμίστε τη γη!» Επιβεβαίωσε επίσης την κυριαρχία του ανθρώπου στη γη: «Ας τρέμουν μπροστά σου όλα τα θηρία της γης, τα ψάρια της θάλασσας, τα πουλιά του ουρανού και ό,τι κινείται στη γη: Όλα αυτά σου τα δίνω για τροφή, καθώς και ό,τι παράγει η γη». Ο Θεός έκανε μια διαθήκη με τον Νώε και τους απογόνους του, υποσχόμενος του ότι δεν θα υπήρχε πλέον κατακλυσμός. Το ορατό σημάδι αυτής της διαθήκης είναι το ουράνιο τόξο: «Το τόξο μου», είπε ο Κύριος, «έθεσα στο σύννεφο, και θα είσαι σημάδι της αιώνιας διαθήκης μεταξύ εμένα και της γης» (Γέν. 9:13). Ο Άγιος Κυπριανός στο κοράκι για το οποίο μιλάει ο Μωυσής βλέπει μια εντυπωσιακή εικόνα ενός αμαρτωλού που παρασύρεται από τον εθισμό στον κόσμο. Τα πάθη του είναι είδωλα στα οποία θυσιάζεται. Η ψυχή του, που έγινε εντελώς σαρκική, αγαπά μόνο τη διαφθορά και παρηγορείται από ό,τι τη μολύνει και τη σκοτώνει. Με τίμημα την αιώνια σωτηρία του, έχοντας αγοράσει μια βραχυπρόθεσμη και καταστροφική ικανοποίηση των ακάθαρτων επιθυμιών του, ηρεμεί τη συνείδησή του κάνοντας απλώς κάποιες εξωτερικές ιεροτελεστίες της θρησκείας, όσο απαιτούν η δημόσια ευπρέπεια και τα δικά του συμφέροντα. Το περιστέρι, σύμφωνα με την εξήγηση των Αγίων Πατέρων, απεικονίζει άγιες, αγνές ψυχές, οι οποίες, ανάμεσα στις εξωτερικές δραστηριότητες που απαιτεί η τάξη της κοινωνίας, δεν βρίσκουν θέση σε ολόκληρο τον κόσμο όπου οι καρδιές τους θα έβρισκαν αληθινή γαλήνη. Φοβούμενοι τη μόλυνση αυτής της εποχής, καίγονται από την επιθυμία να επιστρέψουν στην κιβωτό, στον αληθινό Νώε - Ιησού Χριστό, τον Θείο Παρηγορητή στις θλίψεις, αχώριστοι από τις καταστροφές αυτής της ζωής, που σαν κατακλυσμός κατακλύζουν τον χριστιανό από παντού. Το κλαδί ελιάς που φέρνει το περιστέρι σημαίνει την ανείπωτη ειρήνη με την οποία το Άγιο Πνεύμα γεμίζει την πιστή ψυχή, φεύγοντας από το πνεύμα αυτού του κόσμου. Ήταν από μόνη της η θυσία του Νώε αποδεκτή από τον Θεό; - Όχι: Του ήταν ευάρεστη γιατί τα μάτια Του, διεισδύοντας στις ενδότερες γωνίες της καρδιάς, είδαν μέσα της έναν ειλικρινή φόρο τιμής στην υπακοή και την ευγνωμοσύνη αυτού του άξιου Πατριάρχη. Εμείς, που ζούμε στην Καινή Διαθήκη και είμαστε πιο ευλογημένοι από τον Νώε, πρέπει να προσφέρουμε στον Θεό την τελειότερη θυσία, σύμφωνα με τις οδηγίες του Αποστόλου: «παρουσίασε το σώμα σου ως ζωντανή θυσία, άγια, ευάρεστη στον Θεό, τη λεκτική σου υπηρεσία· ... κτίσου σε πνευματικό ναό, άγια αγιότητα, πρόσφερε πνευματικές θυσίες, αποδεκτή στον Θεό» (Ρωμ. 2:5.) Για να ικανοποιήσουμε τις πνευματικές μας ανάγκες υπάρχει μια ιερή πράξη που είναι ανώτερη από τις θυσίες της Παλαιάς Διαθήκης, που επαναλαμβάνεται καθημερινά στη Θεία Λειτουργία - η σταυρική θυσία. Ας φροντίσουμε να λάβουμε αυτό το απαράμιλλο δώρο του ελέους του Θεού με αξιοπρέπεια! Ενώ ο Αβραάμ ζούσε ακόμη στη χώρα της Ουρ, στη Χαλδία, ο Κύριος τον φώναξε: «Άφησε την πατρίδα σου, τους συγγενείς σου και το σπίτι του πατέρα σου και πήγαινε στη γη που θα σου δείξω. Θα σε κάνω μεγάλο έθνος, θα σε ευλογήσω και θα δοξάσω το όνομά σου· θα ευλογήσω αυτούς που σε ευλογούν, θα καταραστώ αυτούς που σε καταριούνται από τη γη, και όλο το έθνος θα είναι αναθεματισμένο σε αυτόν». Ο Αβραάμ πήγε όπως τον πρόσταξε ο Κύριος. ήταν τότε 75 ετών. Πήρε μαζί του τη σύζυγό του Σάρα και τον ανιψιό του Λωτ, ό,τι τους ανήκε, και τα μέλη της οικογένειας που τους γεννήθηκαν στη Χαράν. Φτάνοντας στη γη της Χαναάν, ο Αβραάμ περπάτησε μέσα από αυτήν σε ένα μέρος που ονομάζεται Συχέμ και στο άλσος βελανιδιάς της Μαμρέ. Εδώ του εμφανίστηκε ο Κύριος και του είπε: «Θα δώσω αυτή τη γη στους απογόνους σου». Ο Αβραάμ έχτισε ένα θυσιαστήριο στο μέρος όπου του εμφανίστηκε ο Κύριος. Αναλογιζόμενος την αγιότητα του Αβραάμ, που λάμπει σε όλες τις περιστάσεις της ζωής του, είναι δυνατόν με τον μεγάλο Απόστολο, που ύμνησε τον μεγαλύτερο των Πατριάρχων, να μην θαυμάσει πόσο χριστιανικό πνεύμα είχε πριν από την έλευση του Χριστού και πόσο ύψος ευαγγελικής τελειότητας υπήρχε στη ζωή του πριν κηρυχτεί το Ευαγγέλιο; Δικαίως, οι άγιοι αγαπούσαν να βλέπουν, ως παράδειγμα, αυτή την υπακοή πίστης του Αβραάμ, ο οποίος, με τη φωνή του Κυρίου, αφήνει ό,τι πιο πολύτιμο σε έναν άνθρωπο, που συνιστά τη χαρά της ζωής - πατρίδα, αγαπητοί φίλοι, σπίτι - για να πάει σαν εξόριστος σε μια ξένη χώρα, χωρίς καν να τον οδηγήσει ο Κύριος. Όλες οι σκέψεις που εμπνέονταν από την ανθρώπινη αδυναμία σώπασαν μπροστά στο θάρρος αυτής της μεγάλης ψυχής, της οποίας η πιστότητα λάμβανε συνεχώς νέα σημάδια ευλογίας από το Άγιο Πνεύμα. Δεν μπορούσε παρά να ακούσει τη φωνή της φύσης - και ο άγιος δεν είναι εντελώς απαλλαγμένος από αυτά τα βαριά δεσμά που δένουν την ανθρωπότητα σε αυτόν τον χαμηλό κόσμο. αλλά ένα άτομο παίρνει πάντα αρκετή δύναμη από ψηλά για να αντέξει το βάρος του πειρασμού, να πνίξει την άδικη κραυγή επαναστατικής φύσης, να επιτρέψει στη χάρη του Θεού να θριαμβεύσει μέσα του. Και τι σημαίνουν οι ευλογίες αυτού του κόσμου για έναν άνθρωπο που έχει μόνο αιωνιότητα στις σκέψεις του, μόνο Θεό στην καρδιά του! Ο Θεός αντιμετωπίζει τον Αβραάμ από την αρχή ως έναν τέλειο άνθρωπο που θα χρησιμεύσει ως παράδειγμα για όλους εκείνους που ο Θεός καλεί στην τελειότητα. Η εντολή του να εγκαταλείψουν τους συγγενείς, την πατρίδα και να Τον ακολουθήσουν είναι η συμβουλή του Ιησού Χριστού σε όσους θέλουν να είναι τέλειοι. Όντας υπόχρεοι στον Θεό για όλες τις ευλογίες, πνευματικές και υλικές, πρέπει να Του αποδίδουμε πλήρη αγάπη και υπακοή. αφήνοντας τα πάντα στον Θεό, προτιμώντας Τον από οτιδήποτε είναι πιο αξιαγάπητο - αυτή είναι η πιο τέλεια εκπλήρωση των καθηκόντων μας σε σχέση με Αυτόν! Ο Θεός δεν λέει στον Αβραάμ τη γη στην οποία πρέπει να πάει, μόνο υπόσχεται να του το δείξει: Ο Αβραάμ, από την πλευρά του, δεν ντρέπεται από αυτή την αβεβαιότητα, επειδή ενεργεί με πίστη, η οποία είναι απλή και δεν ανέχεται την περιέργεια. - Όταν ακούσετε τη φωνή του Θεού να σας διατάζει να αφήσετε τον κόσμο και ό,τι αγαπάτε σε αυτόν, υπακούτε Τον, όπως υπάκουσε ο Αβραάμ, και μετά προσευχηθείτε θερμά ώστε ο Κύριος να σας δείξει το ιερό καταφύγιο που ορίζει για εσάς και που θα πρέπει να είναι για εσάς η Γη της Επαγγελίας. Η μεγάλη ευλογία του Θεού που ανακοινώθηκε στον Αβραάμ σχετικά με τους απογόνους του είναι η ευλογία που έχει επισκιάσει τη γη από την ενσάρκωση του Θεού Λόγου. Ο Άγιος Απόστολος Πέτρος, στο δεύτερο κήρυγμα του προς τους Ιουδαίους, είπε: «Είστε οι γιοι του προφήτη και της διαθήκης, που πρόσταξε ο Θεός στους πατέρες σας, λέγοντας στον Αβραάμ: και από το σπέρμα σας θα ευλογηθεί ολόκληρη η γήινη πατρίδα. Γιατί πρώτα ο Θεός ανέστησε τον δούλο του Ιησού, τον απεσταλμένο του, ευλογώντας σε, για να απομακρυνθείς από το κακό σου». 26). Το μυστήριο ολοκληρώθηκε: το μόνο που μας μένει τώρα είναι να απαρνηθούμε τις εγκόσμιες επιθυμίες και να ζηλέψουμε τις καλές πράξεις, τις οποίες απαιτεί από εμάς η αγιότητα της κλήσης μας στην πίστη. Λίγο αφότου ο Αβραάμ έλαβε την πρώτη υπόσχεση ότι η Σάρρα θα του γεννούσε έναν γιο τον Ισαάκ, και αφού είχε περιτομή τον εαυτό του και όλα τα αρσενικά στο σπίτι του, ο Κύριος εμφανίστηκε πάλι σε αυτόν στο άλσος βελανιδιάς της Μαμρέ, όταν καθόταν στην πόρτα της σκηνής του κατά τη μεσημεριανή ζέστη. Ο Αβραάμ είδε τρεις άντρες να στέκονται κοντά του, έτρεξε αμέσως να τους συναντήσει και, υποκλίνοντας μέχρι το έδαφος, είπε σε αυτόν που στεκόταν πιο κοντά του: «Κύριε, αν βρήκα χάρη στα μάτια σου, μην περάσεις από το σπίτι του δούλου σου: θα φέρω νερό και θα σου πλύνω τα πόδια· μετά θα ξεκουραστείς εδώ κάτω από το δέντρο, και εν τω μεταξύ θα πάω σε σένα τη δύναμή σου. Έμειναν και εγκαταστάθηκαν κάτω από ένα δέντρο. Ο Αβραάμ μπήκε βιαστικά στη σκηνή του και διέταξε τη Σάρρα να ψήσει ψωμί και έτρεξε στο κοπάδι, διάλεξε το καλύτερο μοσχάρι και διέταξε τον δούλο να το ψήσει για φαγητό. Έχοντας προσφέρει φαγητό στους αγνώστους, ο ίδιος τους σέρβιρε, στεκόμενος μπροστά τους. Μετά το δείπνο τον ρώτησαν: «Πού είναι η Σάρα η γυναίκα σου;» Τους απάντησε: «Στη σκηνή» (η σεμνότητα της Σάρας δεν της επέτρεψε να εμφανιστεί μπροστά στους άνδρες). Τότε ο Κύριος, μέσω του στόματος ενός από τους ξένους, είπε στον Αβραάμ: «Θα έρθω ξανά κοντά σου σε ένα χρόνο την ίδια ώρα, και τότε η Σάρρα η γυναίκα σου θα αποκτήσει έναν γιο». Στο άκουσμα αυτό, η Σάρα, που στεκόταν έξω από την πόρτα της σκηνής, γέλασε λέγοντας μέσα της: «Θα έπρεπε εγώ και ο άντρας μου να γεννήσουμε παιδιά σε τόσο μεγάλη ηλικία;» Αλλά ο Κύριος, από τον οποίο οι σκέψεις της Σάρρας δεν κρύβονταν, είπε στον Αβραάμ: «Γιατί η Σάρρα γέλασε; Υπάρχει κάτι δύσκολο για τον Θεό;» Και πάλι επιβεβαίωσε ότι σε ένα χρόνο, ταυτόχρονα, θα είχε έναν γιο. Τότε οι ξένοι σηκώθηκαν και κατευθύνθηκαν προς τα Σόδομα, και ο Αβραάμ πήγε να τους συνοδεύσει. Και ο Κύριος είπε: «Θα κρύψω αυτό που θέλω να κάνω από τον Αβραάμ, ο οποίος θα είναι ο ιδρυτής μιας μεγάλης και ισχυρής φυλής, και στον οποίο θα ευλογηθούν όλα τα έθνη της γης; Η κραυγή των ανομιών των Σοδόμων και των Γομόρρων έχει αυξηθεί, και οι αμαρτίες τους είναι βαριές». Εν τω μεταξύ, δύο Άγγελοι πήγαν στα Σόδομα και ο Αβραάμ παρέμεινε με τον τρίτο - ήταν ο ίδιος ο Κύριος. Ο Αβραάμ Του είπε: «Θα καταστρέψεις και τους δίκαιους και τους κακούς; Αν υπάρχουν πενήντα δίκαιοι σε αυτή την πόλη, θα χαθούν πραγματικά μαζί με τους άλλους; Δεν θα γλυτώσεις μια πόλη αν υπάρχουν πενήντα Δίκαιοι σε αυτήν; Όχι! Δεν θα το κάνεις αυτό. άδικα;» «Ο Κύριος του απάντησε: «Αν βρω πενήντα δίκαιους ανθρώπους σε όλα τα Σόδομα, τότε για χάρη τους θα γλυτώσω ολόκληρη την πόλη». Ο Αβραάμ είπε: «Ακόμα τολμώ να ρωτήσω τον Κύριό μου, αν και δεν είμαι τίποτα άλλο από σκόνη και στάχτη, αν δεν βρείτε περισσότερους από σαράντα πέντε δίκαιους ανθρώπους, θα καταστρέψετε την πόλη;» «Ο Κύριος απαντούσε κάθε φορά ότι θα είχε έλεος. «Κύριε», είπε τελικά ο Αβραάμ, «μη θυμώσεις αν Σε ρωτήσω ξανά: τι θα συμβεί αν βρεις μόνο δέκα δίκαιους ανθρώπους σε αυτή την πόλη;» - «Και τότε δεν θα καταστρέψω» - Ο Αβραάμ δεν τόλμησε να ρωτήσει άλλο: ο Κύριος έφυγε και ο Αβραάμ επέστρεψε στην κατοικία του. Οι Άγιοι Πατέρες της Εκκλησίας και ιδιαίτερα ο Bl. Αυγουστίνο (De Trin. lib. 20), βλέπε σε αυτούς τους τρεις Αγγέλους που εμφανίστηκαν στον Αβραάμ μια εξαιρετική εικόνα του μυστηρίου της Υπεραγίας Τριάδος: ο Άγιος Πατριάρχης είδε τρεις, αλλά προσκύνησε τον Ένα. Μεγάλη αρετή - φιλόξενη! «Μην ξεχνάς να αγαπάς τους ξένους», λέει ο Απόστολος, «γιατί υπάρχουν μερικοί άγγελοι που είναι ξένοι» (Εβρ. 13:2). Ο προσκυνητής Πατριάρχης είχε την τιμή να υποδεχτεί τον ίδιο τον Κύριο. Η μεσιτεία του Αβραάμ για τους κατοίκους των Σοδόμων και των Γομόρρων μπορεί να μας χρησιμεύσει ως μάθημα σύνεσης και ελέους. Δεν υπάρχει τίποτα πιο συνηθισμένο στον κόσμο από τη ραθυμία με την οποία γίνονται δυσμενείς και άκαρπες κρίσεις για τους άλλους - απλώς με βάση την εμφάνιση, με βάση φήμες, βασισμένες σε αναληθή ιστορίες. Πόσο συχνά, βασιζόμενοι σε υποψίες εντελώς αβάσιμες, κατηγορούν έναν αθώο και αμφιβάλλουν για την αρετή του! Είθε το παράδειγμα του Αβραάμ να μας διδάξει να είμαστε επιεικείς απέναντι στην ανθρώπινη αδυναμία, να είμαστε ελεήμονες με αυτούς που αμαρτάνουν! Ο Κύριος, σύμφωνα με την υπόσχεσή Του, επισκέφτηκε τη Σάρρα και εκπλήρωσε πάνω της ό,τι της είπαν: σε μεγάλη ηλικία συνέλαβε και γέννησε έναν γιο την ίδια στιγμή που της είχε ορίσει ο Θεός. Ο Αβραάμ ονόμασε τον γιο του Ισαάκ και την όγδοη ημέρα τον περιτομή, όπως τον πρόσταξε ο Θεός. Τότε ο Αβραάμ ήταν ήδη εκατό ετών. Η ίδια η Σάρρα τάισε τον γιο της με το γάλα της και, κάνοντας νύξη στο όνομα του Ισαάκ, που σημαίνει γέλιο, είπε: «Ιδού, ο Κύριος μου έστειλε ένα αντικείμενο γέλιου και χαράς· όλοι όσοι το γνωρίζουν αυτό θα χαρούν μαζί μου. Και ποιος θα μπορούσε να πιστέψει ότι είπαν ποτέ στον Αβραάμ ότι η Σάρρα στα γηρατειά της θα του έκανε γιο και θα τον ταΐσει;» Το παιδί μεγάλωσε και απογαλακτίστηκε: με την ευκαιρία ο Αβραάμ έκανε ένα μεγάλο γλέντι. Ο Αβραάμ απέκτησε επίσης έναν γιο με την Άγαρ, μια Αιγύπτια. Η Σάρα, αφού είδε κάποτε ότι τον προσέβαλλε ενώ έπαιζε με τον Ισαάκ, είπε στον Αβραάμ: «Δίωξε αυτόν τον υπηρέτη και τον γιο της από το σπίτι σου· δεν πρέπει να είναι ο κληρονόμος μετά από σένα μαζί με τον γιο μου τον Ισαάκ». Ένα νεογέννητο παιδί είναι αντικείμενο χαράς στη χριστιανική οικογένεια: με τη ζωντανή πίστη των Πατριαρχών, το βλέπουν ως δώρο Θεού, ως ουράνια ευλογία, ενθυμούμενοι τα λόγια του Ψαλμωδού: «Φέρε τους καρπούς των κόπων σου, ευλογημένος είσαι, και καλό θα έρθει σε σένα: η γυναίκα σου είναι σαν καρποφόρο κλήμα σαν το νέο σου αμπέλι στη γη. Ιδού, ένας άνθρωπος θα είναι ευλογημένος, φοβούμενος τον Κύριο» (Ψαλμ. 127:2-5). Για έναν άνθρωπο χωρίς θρησκεία, για έναν εγωιστή που θυσιάζει τα πάντα στη φιλοδοξία, την πολυτέλεια ή την ακολασία, τα παιδιά είναι μόνο ένα βάρος με το οποίο δεν ξέρει τι να κάνει: αυτή είναι η πηγή τόσων ταραχών στην κοινωνία και πειρασμών στις οικογένειες. Ωστόσο, ο Θεός δεν δίνει πάντα πολλούς απογόνους σε ενάρετους ανθρώπους: Ο Αβραάμ είχε μόνο έναν γιο από τη Σάρα, και περίμενε αυτόν τον γιο της υπόσχεσης για πολύ καιρό. Οι πιο ευσεβείς πατέρες δεν έχουν πάντα παιδιά που ακολουθούν τα βήματά τους στο μονοπάτι της σοφίας: ο Έλι και ο Δαβίδ είχαν την ατυχία να δουν τα παιδιά τους ως ανάξιους διαδόχους του εαυτού τους. Τέλος, η Καινή Διαθήκη αποκάλυψε το πιο τέλειο μονοπάτι - το μονοπάτι της παρθενίας, που ακολουθεί ένα άτομο, στείρο στη σάρκα, μπορεί να είναι υπέροχα καρποφόρο στο πνεύμα. Μια ψυχή που έχει μπει βαθιά στον εαυτό της, είναι πιστή στον Θεό, προσπαθεί να τον ευχαριστήσει - αυτός είναι ο σύζυγος που θα αποτελέσει την ευτυχία της ζωής μας. ο καρπός του θα είναι αμέτρητες καλές πράξεις. Θα γεμίσει ολόκληρο τον εσωτερικό μας κόσμο με ιερές σκέψεις, που θα είναι σαν τα παιδιά μας, δεν θα τους επιτρέψει να σκορπίσουν έξω και να μολυνθούν από το έλκος του κόσμου. Οι σκέψεις της θα έχουν συντροφιά την ειρήνη και το χρίσμα, γιατί γεννιούνται από την αγάπη του Θεού. Ας δώσουμε το καλό παράδειγμα ο ένας για τον άλλον: ας οικοδομήσουμε τους αδελφούς μας με την ταπεινοφροσύνη μας, την ειλικρινή εκπλήρωση των καθηκόντων που ορίζει η Θρησκεία με τον φλογερό λόγο της αγάπης. Ας προσευχηθούμε θερμά για τη διάδοση και την εδραίωση της πίστης στις ψυχές, για την εξάλειψη των αιρέσεων, για τη μεταστροφή των αμαρτωλών: έτσι θα γεννήσουμε τον Ιησού Χριστό αμέτρητους απογόνους - απογόνους που μπορεί να μη γνωρίζουμε στη γη, αφού ούτε αυτοί θα μας γνωρίσουν, αλλά που θα βρούμε και θα είναι το στεφάνι της δόξας μας σε αυτόν. Η περιτομή είναι μια ιεροτελεστία που ο Θεός διέταξε τον Αβραάμ να εκτελέσει, ως σφραγίδα της διαθήκης Του με αυτόν τον Πατριάρχη, ως σημάδι με το οποίο ο εκλεκτός λαός έπρεπε να διακριθεί από όλα τα έθνη. Στην Καινή Διαθήκη υπάρχει «περιτομή χωρίς χέρια για να αφαιρέσουμε το σώμα της αμαρτίας από τη σάρκα» (Κολοσσαείς 2:11) - το Ιερό Μυστήριο του βαπτίσματος, που καθαρίζει την ψυχή μας από το προπατορικό αμάρτημα και μας κάνει παιδιά του Θεού - κληρονόμους του Θεού, κληρονόμους του Χριστού: «όσο υποφέρουμε μαζί του, θα δοξαζόμαστε μαζί του» (17). Αυτός είναι ένας υψηλός τίτλος, αυτός είναι ο υψηλός σκοπός ενός χριστιανού! Χριστιανός! Με ευλάβεια και ευγνωμοσύνη προς τον Θεό, με ετοιμότητα να Τον υπηρετήσετε πιο επιμελώς από πριν, θυμηθείτε την ιερή ημέρα του βαπτίσματος σας και τους μεγάλους όρκους που κάνατε στον Θεό στη μυστικιστική πηγή. Σκεφτείτε με βαθύ σεβασμό το όνομα που σας δόθηκε - αυτό είναι το όνομα του Αγίου: με τη σκέψη του, αφήστε την επιθυμία να μιμηθείτε τις αρετές του στην ψυχή σας. Ο άγιος του οποίου το όνομα φέρετε είναι ο προστάτης σας, ο μεσολαβητής σας ενώπιον του Θεού: επικαλέστε τον με πίστη και θα σας δώσει ευγενική βοήθεια για την άξια εκτέλεση των καθηκόντων σας. Η Αγία Γραφή λέει ότι η Σάρρα θεωρούσε τιμή, ευχαρίστηση, καθήκον να ταΐσει τον γιο της με το δικό της γάλα. Ο Άγιος Αμβρόσιος ο Μεδιολάνων καταδικάζει αυστηρά τις μητέρες που, χωρίς σημαντικούς λόγους, αρνούνται στα παιδιά τους και στους εαυτούς τους την τόσο φυσική και τόσο χριστιανική παρηγοριά. Αυτές είναι ετεροθαλείς μητέρες, ή ακόμα και καθόλου μητέρες των παιδιών τους: αν τις εμπιστεύονται σε μια παράξενη γυναίκα, δεν νοιάζονται καν να επιλέξουν μια ευγενική και τίμια νοσοκόμα. Και η εμπειρία δείχνει ότι οι νοσοκόμες που έχουν κακές συνήθειες μεταδίδουν στα παιδιά τους με το γάλα τους τους σπόρους των κακιών, που στη συνέχεια τα δηλητηριάζουν σε όλη τους τη ζωή. Ευτυχισμένο το παιδί που θηλάζει χριστιανή μητέρα! «Μακάρι», λέει ένας έξυπνος συγγραφέας (De Laurentie Letres sur 1 εκπαίδευση), «Εύχομαι το παιδί να ξεκουράζεται για πολλή ώρα στην αγκαλιά της μητέρας του, όχι για να δέχεται χάδια που το περιποιούνται, αλλά για να επωφελείται από συμβουλές και φροντίδα που το ενισχύουν». Ευτυχισμένο παιδί! Η μητέρα του θα καθοδηγήσει τρυφερά τα πρώτα βήματα της ζωής του και θα τον παρηγορήσει στις πρώτες του λύπες. Θα βάλει τις πρώτες σκέψεις στο μυαλό του και θα ξυπνήσει τις πρώτες κινήσεις στην καρδιά του. Θα είναι η πρώτη που θα του πει για τον Θεό. θα του ανοίξει τα μάτια στην ενατένιση αυτού του απέραντου σύμπαντος... θα του ερμηνεύσει μερικά από τα θαύματα της δημιουργίας. Κοιτάξτε αυτό το παιδί που προσεύχεται στα γόνατά του με μεγάλη προσοχή! Από πού πηγάζει αυτή η δύναμη; Η προσευχή είναι η ανάληψη της ψυχής στον Θεό: και αυτό το παιδί, που οι ανησυχίες του περιορίζονται μόνο στα παιχνίδια, είναι ικανό να ανέβει στον ουρανό; Ναί! Και ένα τέτοιο θαύμα το έκανε η μητέρα, ή καλύτερα να πούμε, αυτή η σκέψη για τον Θεό είναι έμφυτη στον άνθρωπο, και μια απαλή φωνή αρκεί για να την αφυπνίσει. Το παιδί ακόμα δεν ξέρει τίποτα, αλλά ο Θεός, το Ακατανόητο Ον, είναι εγγενές σε αυτόν. Ω φιλόσοφοι! Έχετε σκεφτεί ποτέ αυτό το θαύμα; Ο Αβραάμ δέχτηκε με λύπη την απαίτηση της Σάρας να εκδιώξει την Άγαρ: του ήταν δύσκολο να αποχωριστεί τον γιο του Ισμαήλ. Αλλά ο Θεός του είπε: «Μη στενοχωριέσαι από τα λόγια της Σάρρας της γυναίκας σου, και κάνε ό,τι σου είπε για τον γιο του δούλου, γιατί ο απόγονός σου θα έρθει από τον Ισαάκ· σ' αυτόν πρέπει να εκπληρωθούν οι υποσχέσεις μου. Αλλά θα κάνω επίσης τον γιο αυτής της δούλης ιδρυτή ενός μεγάλου έθνους, γιατί κι αυτός είναι γιος σου». Ο Αβραάμ, υπακούοντας στην εντολή του Θεού, σηκώθηκε νωρίς το πρωί, πήρε ψωμί και ένα δέρμα νερό, το έβαλε στους ώμους της Άγαρ και την διέταξε να φύγει από το σπίτι της με τον γιο της. Όλα είναι καταπληκτικά σε αυτή την ιστορία της εξορίας της Άγαρ και του Ισμαήλ. Η αυστηρότητα της Σάρας προς την Άγαρ και τον γιο της. Η εντολή του Θεού στον Αβραάμ να εκπληρώσει την επιθυμία της. Ο τρόπος με τον οποίο το εκπληρώνει ο Αβραάμ, για πάντα αποβολή από το σπίτι της μητέρας του με ένα αδύναμο μωρό: όλα φαίνονται αντίθετα με την ευπρέπεια, τη φιλανθρωπία, τη δικαιοσύνη και, τέλος, όλα όσα γνωρίζουμε για τον υψηλό χαρακτήρα και τη γενναιοδωρία του Αβραάμ. Εν τω μεταξύ, η πολύ εξαιρετική φύση αυτών των περιστάσεων μας πείθει ότι κρύβουν ένα μυστικό. – Ο Άγιος Απόστολος Παύλος μας εξηγεί αυτό το μυστήριο, παρουσιάζοντάς το ως σύμβολο των διαφορετικών χαρακτήρων της Παλαιάς και της Καινής Διαθήκης, της Συναγωγής και της Εκκλησίας. «Είναι γραμμένο», λέει ο Απόστολος στην προς Γαλάτας επιστολή, «ότι ο Αβραάμ είχε δύο γιους: έναν γεννημένο από δούλη κατά σάρκα και έναν από ελεύθερη κατά την υπόσχεση. Αυτό είναι αλληγορικό: γιατί αυτές είναι δύο διαθήκες» (Γαλάτ. 4, 22–24): Ο Ισμαήλ χαρακτηρίζει τους δούλους, τα παιδιά της Παλαιάς Διαθήκης, τους Ιουδαίους, που, όντας κατά σάρκα παιδιά του Αβραάμ, δεν εμψυχώνονται, όπως ο ίδιος, από το πνεύμα της πίστης και της αγάπης: η καρδιά τους είναι η καρδιά των δούλων, ασχολούνται μόνο με τα επίγεια αγαθά και υπακούουν στον Θεό μόνο από φόβο. Αυτός είναι ο χαρακτήρας της συναγωγής, την οποία ο Απόστολος Παύλος ονομάζει τωρινή Ιερουσαλήμ. Η Ιερουσαλήμ είναι ψηλά, ουράνια - η Ορθόδοξη Εκκλησία, που χαρακτηρίζεται από τη Σάρα, είναι η ευλογημένη μητέρα των Χριστιανών, τα παιδιά της επαγγελίας, που χαρακτηρίζεται από τον Ισαάκ. Πράγματι, στους κόλπους της Εκκλησίας δεχόμαστε μια υπέροχη πνευματική γέννηση με τη δύναμη των Μυστηρίων και του Λόγου του Θεού. «Οι ίδιοι αδελφοί», προσθέτει ο Απόστολος, «δεν είναι δούλοι, αλλά ελεύθεροι» (Γαλάτες 4:31), γιατί υπηρετούμε τον Θεό από αγάπη, πνεύμα και αλήθεια. Αυτή είναι η ελευθερία, με την οποία μας ελευθέρωσε ο Χριστός! «Αλλά όπως τότε γεννήθηκε κατά τη σάρκα ως διώκτης του πνευματικού, έτσι είναι και τώρα» (Γαλάτες 4:29). Οι Εβραίοι μισούσαν και καταδίωξαν τον αληθινό Ισαάκ, τον Ιησού Χριστό και τους Μαθητές Του - και μέχρι το τέλος του κόσμου, «όλοι όσοι θέλουν να ζήσουν θεοσεβώς εν Χριστώ Ιησού θα διώκονται» (2 Τιμ. 3:12) από σαρκικούς ανθρώπους. Το να αφοσιωθείς στην αρετή και να ευχηθείς για να μην συναντήσεις αντιφάσεις έξω από τον κόσμο και μέσα σου από ακάθαρτους πόθους είναι πραγματικό όνειρο! Έχουμε συνεχώς μπροστά στα μάτια μας παραδείγματα για το πώς η υπακοή ενός χριστιανού, ενός απλού δίκαιου ανθρώπου και, τέλος, ό,τι είναι το υψηλότερο στη θρησκεία - πώς όλα αυτά χρησιμεύουν ως αντικείμενο χλευασμού και προσβολής για τους πονηρούς και ξεφτιλισμένους. «Αλλά τι λέει η γραφή; Να παντρευτείς τη δούλη και τον γιο της, για να μην κληρονομήσει ο γιος της δούλου με τον γιο της ελεύθερης γυναίκας» (Γαλάτες 4:30): έχοντας γεννηθεί από ελεύθερη μητέρα, μπορούμε να συμφωνήσουμε να συναναστραφούμε με το πλήθος των σκλάβων; Εν τω μεταξύ, τι κάνουμε όταν, βαριεστημένοι από την εκπλήρωση των καθηκόντων που μας επιβάλλει η αγία θρησκεία μας, ζηλεύουμε τον κόσμο στις ηλίθιες απολαύσεις και τις επικίνδυνες απολαύσεις του; Ας χρησιμοποιήσουμε την ελευθερία που απέκτησε για εμάς ο Ιησούς Χριστός με τη δύναμη της χάρης Του και το παράδειγμά Του: πρέπει, μπορούμε να το κάνουμε. Ας πετάξουμε τον ζυγό των αμαρτιών και των παθών μας. Αυτή είναι η μόνη ελευθερία των παιδιών του Θεού, την οποία μπορούν να αγαπήσουν και την οποία μπορούν να αναζητήσουν στη γη. Όπως ο Αβραάμ διώχνει τον υπηρέτη και τον γιο της, δίνοντάς τους μόνο λίγο ψωμί και νερό, έτσι και ο Ιουδαίος λαός, που δεν έχει μερίδιο στην ελευθερία των παιδιών του Θεού, εκδιώκεται από τον οίκο του Κυρίου με αδυσώπητη αυστηρότητα και καταδικάζεται να πεθάνει από πείνα και δίψα, επειδή δεν δέχτηκε Αυτόν που «ρέει αιώνιο νερό σε ψωμί». (Ιωάννης 6:35, 4:14). Η Άγαρ, φεύγοντας από το σπίτι του Αβραάμ, χάθηκε στην έρημο. Τέλος, δεν είχε άλλο νερό στο δέρμα της: αυτή και ο γιος της ήταν εξαντλημένοι από τη δίψα και τη ζέστη και τους απειλούσε ο θάνατος. Σε απόγνωση, η Άγαρ έβαλε τον γιο της κάτω από ένα δέντρο, απομακρύνθηκε από αυτόν μια βολή από το τόξο της, λέγοντας: «Δεν θέλω να δω τον γιο μου να πεθαίνει» και άρχισε να γκρινιάζει δυνατά. το αγόρι επίσης έκλαψε και ούρλιαξε. Ο Κύριος άκουσε την κραυγή του και ένας Άγγελος φώναξε από τον ουρανό στην Άγαρ: "Τι κάνεις, Άγαρ; Μη φοβάσαι - ο Θεός άκουσε την κραυγή του νεαρού. Σήκω και πάρε το, φρόντισέ τον - θα τον κάνω πρόγονο ενός μεγάλου λαού". Την ίδια στιγμή, ο Θεός της άνοιξε τα μάτια, και είδε μια πηγή νερού μπροστά της, και πήγε, γέμισε το μπουκάλι της και έδωσε στον γιο της να πιει. Ο Θεός ήταν με το αγόρι: μεγάλωσε, άρχισε να ζει στην έρημο και ήταν επιδέξιος στην τοξοβολία. Η μητέρα του τον πήρε μια Αιγύπτια σύζυγο. Η Άγαρ και ο γιος της, περιπλανώμενοι στην έρημο χωρίς οδηγό, χωρίς δρόμο, χωρίς στόχο και μάταια κουρασμένοι, αντιπροσωπεύουν τον σημερινό εβραϊκό λαό, ο οποίος, έχοντας απορρίψει το Ευαγγέλιο, έχει χάσει το φως, τη σοφία, την ελπίδα και τον καρπό όλων των κόπων του. Δεν υπάρχει τίποτα πιο άθλιο από έναν Εβραίο, δεν υπάρχει τίποτα πιο έρημο από την Ιουδαία: ο ναός, η Ιεροσύνη, η Ιερουσαλήμ, η βασιλική αξιοπρέπεια, ακόμη και η ίδια η πατρίδα, τα πάντα έχουν αφαιρεθεί από τους Εβραίους. Η Άγαρ και ο Ισμαήλ περιπλανιούνται για πολλή ώρα κοντά στην πηγή και δεν τη βλέπουν: οι Εβραίοι μπορούσαν να δουν τον Ιησού Χριστό σε όλες τις Αγίες Γραφές, το φως του Σταυρού Του λάμπει παντού, βρίσκονται στη μέση του βασιλείου Του, αλλά το σκοτάδι με το οποίο είναι περικυκλωμένοι στην ελεεινή τους τύφλωση Τον κρύβει από αυτούς. Η Άγαρ και ο γιος της κάθονται κοντά σε μια πλούσια πηγή και πεθαίνουν από τη δίψα. χρειάστηκε να στείλει ο Θεός έναν άγγελο να ανοίξει θαυματουργικά τα μάτια της Άγαρ και να της δείξει την πηγή, ενώ ήταν εύκολο να τη δει και τη χρειαζόταν: αφού το είδε, σπεύδει να ξεδιψάσει το γιο της και χαίρεται, σαν με αυτό το ζωογόνο νερό να είχε βρει τα πάντα. Σε αυτό μπορεί κανείς να δει μια ζωντανή εικόνα ενός αμαρτωλού, τον οποίο οι αμαρτωλές συνήθειες απομακρύνουν από τον Θεό και τον αναγκάζουν να περιπλανηθεί στην έρημο των παθών, όπου σύντομα οδηγείται στο πιο τρομερό άκρο. Αν, σε μια στιγμή που ο ουρανός είναι κρυμμένος από τα μάτια του, σκοτεινιασμένος από την αμαρτία, νιώθοντας τη δύσκολη κατάσταση στην οποία τον φέρνουν οι αμαρτίες του, αρχίσει να στενάζει και να φωνάζει στον Θεό, όπως η Άγαρ, για την αξιοθρήνητη μοίρα της ψυχής του: τότε ο Θεός ξαφνικά ευλογεί τα δάκρυά του και στα ιερά νερά της μετάνοιας και της λύπης τον υποδηλώνει ότι η λύπη του είναι λύπη. Ας σημειώσουμε, παρεμπιπτόντως, ότι ο Αβραάμ έστειλε την Άγαρ μόνη της με τον γιο της, χωρίς να της δώσει ούτε σκλάβο για να κουβαλήσει το μικρό ταξιδιωτικό εφόδιο που πήρε μαζί της, ούτε οδηγό για να δείξει το δρόμο στην έρημο, ενώ είχε τόσους σκλάβους. Αυτό μας δίνει την ευκαιρία να παρατηρήσουμε ένα πολύ αξιέπαινο χαρακτηριστικό στο ήθος των αρχαίων πατριαρχών: παρά το γεγονός ότι είχαν πολλούς δούλους, οι πιο διάσημοι από αυτούς δεν παραμέλησαν τα επαγγέλματα που θεωρούμε τώρα την παρτίδα των εργατών και των υπηρετών. έμαθαν να κάνουν τα πάντα για να μπορούν, σε περίπτωση ανάγκης, να χρησιμοποιούν τις γνώσεις και τις δεξιότητές τους. Έτσι, τότε η ανάγκη δεν ξάφνιασε κανέναν. – Πόσο ελεεινοί είναι οι νέοι της εποχής μας, που λόγω των λανθασμένων αντιλήψεων της παιδείας, συχνά παραμελούν τα μέσα εκπαίδευσης, με τα οποία τους έχει άφθονα προικίσει η Πρόνοια του Θεού, και εμφανίζονται στον κόσμο με ένα μόνο απόθεμα ματαιοδοξίας και άγνοιας! Ο Θεός έβαλε σε πειρασμό τον Αβραάμ και του είπε: «Πάρε τον μοναδικό και αγαπημένο σου γιο Ισαάκ, πήγαινε μαζί του στη γη του Μοριά και θυσίασέ τον σε μένα στο βουνό που θα σου δείξω». Ο Αβραάμ σηκώθηκε νωρίς το πρωί, σάλωσε τον γάιδαρο του, πήρε μαζί του δύο σκλάβους και τον Ισαάκ τον γιο του, έκοψε ξύλα για τη θυσία και πήγε εκεί που τον πρόσταξε ο Κύριος. Περπάτησαν για δύο μέρες. στο τρίτο, ο Αβραάμ είδε από μακριά το μέρος που του υπέδειξε ο Κύριος, και είπε στους υπηρέτες του: «Μείνετε εδώ με τον γάιδαρο και περιμένετε με· «Και εγώ και ο γιος μου θα πάμε εκεί, θα προσκυνήσουμε τον Κύριο και θα επιστρέψουμε σε εσάς». Ο Αβραάμ έβαλε τα ξύλα στους ώμους του γιου του Ισαάκ και πήρε ο ίδιος τη φωτιά και το μαχαίρι και πήγαν και οι δύο μαζί. Στο δρόμο, ο Ισαάκ είπε στον πατέρα του: «Πατέρα! Εδώ έχουμε φωτιά και ξύλα: πού είναι το αρνί για το ολοκαύτωμα; - Ο Αβραάμ απάντησε: «Ο ίδιος ο Κύριος ετοίμασε ένα αρνί ως ολοκαύτωμα για τον εαυτό του». Φτάνοντας στο μέρος που υπέδειξε ο Κύριος, ο Αβραάμ έχτισε ένα θυσιαστήριο, έβαλε τα ξύλα, μετά έδεσε τον Ισαάκ και τον έβαλε στο ξύλο: ο Ισαάκ δεν αντιστάθηκε σε αυτό. Μόλις όμως ο Αβραάμ άπλωσε το χέρι του και πήρε το μαχαίρι για να σκοτώσει τον γιο του, εκείνη τη στιγμή ο Άγγελος Κυρίου τον φώναξε από τον ουρανό και του είπε: «Αβραάμ! Αβραάμ! Μην απλώνεις το χέρι σου στον γιο σου. Τώρα ξέρω ότι φοβάσαι τον Θεό, γιατί με υπάκουσες και δεν λυπήθηκες τον μοναχογιό σου». Ο Αβραάμ σήκωσε τα μάτια του και είδε ένα κριάρι του οποίου τα κέρατα ήταν μπλεγμένα σε έναν θάμνο. παίρνοντας τον και, ως θυσία που έστειλε ο ίδιος ο Θεός, τον πρόσφερε ως ολοκαύτωμα στη θέση του γιου του. Ο άγγελος του Κυρίου φώναξε τον Αβραάμ άλλη φορά και του είπε: «Ορκίζομαι στον εαυτό μου», λέει ο Κύριος, «επειδή έκανες αυτό και δεν λυπήθηκες τον μοναχογιό σου, τότε θα σε ευλογήσω και θα πολλαπλασιάσω το σπέρμα σου σαν τα αστέρια του ουρανού και σαν την άμμο της θάλασσας· οι απόγονοί σου μια μέρα θα κατέχουν τις πόλεις των εχθρών σου. υπάκουσαν τη φωνή Μου». Μετά από αυτό, ο Αβραάμ επέστρεψε στους υπηρέτες που τον περίμεναν. Στην Αγία Γραφή η λέξη πειρασμός λαμβάνεται με δύο διαφορετικές έννοιες: υποκίνηση στο κακό και δοκιμή πιστότητας. Είναι αδύνατο για τον Θεό να βάλει σε πειρασμό με την ενστάλαξη του κακού - «Ο Θεός δεν είναι ο πειραστής του κακού», λέει ο Απόστολος Ιάκωβος (Ιακώβου 1:13): αλλά συχνά δοκιμάζει την αρετή των δούλων Του - είτε για τη διόρθωσή τους, είτε για να τους δώσει την ευκαιρία να κερδίσουν μεγαλύτερη ανταμοιβή είτε για να τους προετοιμάσει να δεχτούν περισσότερη χάρη σε αυτά τα χαρίσματα. Αλίμονο! Πολύ συχνά ένα άτομο δεν γνωρίζει τον εαυτό του, δεν προσπαθεί να διακρίνει τη δύναμη από την αδυναμία στον εαυτό του: ο πειρασμός του δίνει την ευκαιρία να ακούσει μια φωνή που τον διδάσκει. Στη θέα του κινδύνου, η σύνεση τον παρακινεί σε εγρήγορση και προσευχή, η εγρήγορση τον κρατά έτοιμο να αποτρέψει το χτύπημα και η προσευχή του δίνει κουράγιο και δύναμη. Με την πρώτη ματιά, φαίνεται ότι η επείγουσα εντολή που έδωσε ο Θεός στον Αβραάμ είναι ανάξια του Θεού. Αλλά ο Υπέρτατος Κύριος της ζωής και του θανάτου μπορεί να συνεχίσει ή να συντομεύσει τις μέρες μας όπως θέλει. Εάν, με το θέλημά Του, η ζωή του Ισαάκ είχε διακοπεί λόγω ασθένειας ή κάποιου ατυχήματος, θα είχε ο Αβραάμ το δικαίωμα να γκρινιάζει; Ο Θεός δεν επέτρεψε στον Αβραάμ να θυσιάσει τον γιο του - γι' Αυτόν, μια ετοιμότητα για υπακοή, που απέδειξε αυτός ο Άγιος Πατριάρχης, ήταν αρκετή: Ήθελε μόνο να τον δοκιμάσει. Αλλά θα πουν, ο Θεός, που γνωρίζει το βάθος της καρδιάς, που προβλέπει τα μελλοντικά μας συναισθήματά με την ίδια διαύγεια που βλέπει τις τρέχουσες διαθέσεις της καρδιάς μας, δεν είχε καμία ανάγκη να δοκιμάσει τον Αβραάμ. - Αυτό είναι αλήθεια. αλλά ο Αβραάμ χρειαζόταν να δοκιμαστεί και το ανθρώπινο γένος χρειαζόταν αυτό το παράδειγμα, για να μάθει ότι ο Θεός έχει το δικαίωμα να απαιτεί από εμάς, όταν θέλει, θυσίες, τις οποίες πρέπει να κάνουμε πρόθυμα και με ακλόνητη αυταρέσκεια: γιατί Αυτός, ως Παντοδύναμος, θα μας ανταμείψει για αυτές. Η εντολή του Θεού ήταν ακόμη πιο δύσκολο για τον Αβραάμ να εκπληρώσει γιατί έπληξε τις πιο σημαντικές του στοργές, τις πιο δίκαιες ελπίδες του: γι' αυτό η Αγία Γραφή εξυμνεί με έπαινο την πίστη και το θάρρος του Αβραάμ. «Σκέφτηκε», γράφει ο Απ. Παύλος προς τους Ιουδαίους, «γιατί ο Θεός μπορεί να αναστήσει και από τους νεκρούς» (Εβρ. 11:19), και προτιμά να κάνει ένα θαύμα παρά να μην εκπληρώσει την υπόσχεσή Του. Ο Αβραάμ σε αυτή την περίπτωση εμφανίστηκε περισσότερο ως Άγγελος παρά ως άνθρωπος, και η χάρη σ' αυτόν θριάμβευσε πλήρως τη φύση. Ζούσε με πίστη και ήξερε πώς, όταν χρειαζόταν, να επιβάλλει τη σιωπή στο μυαλό για να ακούει μόνο την πίστη. «Δίκαιος», λέει ο Bl. Ο Αυγουστίνος, «λαμβάνει τη φωνή του Θεού σαν βροντή από τον ουρανό, και όταν του μιλάει ο Κύριος, δεν σκέφτεται, αλλά υπακούει» (De civit. Dei lib.XVI cap. XXXII). Υπάρχει μια εντυπωσιακή σχέση μεταξύ της θυσίας του Ισαάκ και της θυσίας του Ιησού Χριστού. Και οι δύο θυσιάστηκαν στον Θεό στο βουνό, και ακόμη, σύμφωνα με ορισμένους από τους Αγίους Πατέρες, ο Ισαάκ θυσιάστηκε στον Γολγοθά - το ίδιο μέρος όπου σταυρώθηκε ο Ιησούς Χριστός δύο χιλιάδες χρόνια αργότερα. Ο ίδιος ο Ισαάκ κουβαλά το ξύλο στο οποίο πρόκειται να θυσιαστεί. Ο ίδιος ο Ιησούς Χριστός φέρει τον σταυρό στον οποίο άφησε την τελευταία του πνοή. Ο ίδιος ο Αβραάμ πρέπει να σκοτώσει τον μονογενή του γιο Ισαάκ: ο ουράνιος Πατέρας «δεν λυπήθηκε τον μονογενή του Υιό, αλλά τον παρέδωσε για όλους μας» (Ρωμ. 8:32). Ο Ισαάκ δεν αντιστέκεται στη σφαγή του, αλλά είναι έτοιμος να πεθάνει οικειοθελώς και πρόθυμα: Ο Χριστός υπέφερε και πέθανε γιατί ήθελε να υποφέρει και να πεθάνει. Ο Ισαάκ ήταν ακόμα, σύμφωνα με τον άγιο Ιωάννη τον Χρυσόστομο, μια εξαιρετική απεικόνιση της θυσίας των βωμών μας - μια αναίμακτη θυσία, που όμως χρησίμευε ως ζωντανή ανάμνηση της θυσίας που έγινε στον Γολγοθά. Ο Αβραάμ, έχοντας φτάσει σε μεγάλη ηλικία και προικισμένος με όλες τις ευλογίες του Κυρίου, ξεκίνησε να παντρευτεί τον γιο του Ισαάκ. Φώναξε τον μεγαλύτερο από τους υπηρέτες του, τον Ελιέζερ, που κυβερνούσε ολόκληρο το σπιτικό του, και του είπε: «Ορκίσου μου στον Κύριο τον Θεό του ουρανού και της γης ότι θα εκπληρώσεις πιστά την αποστολή που σου αναθέτω και δεν θα πάρεις γυναίκα για τον γιο μου από τις κόρες των Χαναναίων, ανάμεσα στις οποίες μένω, αλλά θα πάω για τη σύζυγό μου στη γη μου. Κύριε Θεέ του ουρανού και της γης, που με έφερε έξω από το σπίτι του πατέρα μου και υποσχέθηκε με όρκο να δώσει αυτή τη χώρα στους απογόνους μου, ο ίδιος ο Κύριος θα στείλει τον Άγγελό Του μπροστά σου και θα σε βοηθήσει εκεί να πάρεις γυναίκα για τον γιο μου τον Ισαάκ. Ο Ελιέζερ ορκίστηκε στον κύριό του να εκπληρώσει την παραγγελία του: πήρε δέκα καμήλες, τους φόρτωσε τα πιο ακριβά πράγματα για δώρα και κατευθύνθηκε προς τη Μεσοποταμία, στην πόλη Χαρράν, όπου ζούσε ο Ναχόρ. Το βράδυ, φτάνοντας σε ένα πηγάδι έξω από την πόλη, όπου συνήθως έρχονταν τα κορίτσια για νερό, ο Ελιέζερ σταμάτησε και φώναξε στον Κύριο: «Κύριε, Θεέ του Αβραάμ του κυρίου μου! Στείλε τώρα τη βοήθειά σου και το έλεός σου στον Αβραάμ, κύριέ μου! καμήλες», - βεβαιωθείτε ότι αυτό το κορίτσι είναι το ίδιο που έχετε προορίσει να είναι η γυναίκα του Ισαάκ του υπηρέτη σας. Δεν είχε προλάβει ακόμη να τελειώσει αυτά τα λόγια στο μυαλό του - και έρχεται η Ρεβέκκα, η κόρη του Βαθουήλ, γιου του Ναχώρ, του αδελφού του Αβραάμ, με μια γλάστρα στους ώμους της - μια κοπέλα σπάνιας ομορφιάς: είχε ήδη καταφέρει να γεμίσει το δοχείο της και επέστρεφε σπίτι. Ο Ελιέζερ την πλησίασε και της είπε: «Δώσε μου να πιω λίγο από το δοχείο σου!» Εκείνη απάντησε: «Πιες, Κύριε!» - και μ' αυτά τα λόγια έσπευσε να κατεβάσει την κατσαρόλα από τους ώμους της και την έδωσε στον Ελιέζερ να πιει. μετά έριξε το νερό που είχε στη γούρνα των καμήλων, έτρεξε στο πηγάδι και τους έφερε κι άλλο νερό. Εν τω μεταξύ, ο Ελιέζερ την κοίταξε σιωπηλά, θέλοντας να μάθει αν ο Κύριος είχε ευλογήσει το ταξίδι του ή όχι. Όταν ήπιαν όλες οι καμήλες, της έδωσε χρυσά σκουλαρίκια και δύο καρπούς και της είπε: «Τίνος κόρη είσαι; Υπάρχει μέρος στο σπίτι του πατέρα σου για να κοιμηθούμε το βράδυ;» Εκείνη απάντησε: «Είμαι η κόρη του Βαθουήλ, του γιου του Μελχί και του Ναχώρ· έχουμε άφθονο άχυρο και σανό και ένα ευρύχωρο μέρος για ύπνο». Ο Ελιέζερ προσκύνησε και ευχαρίστησε τον Κύριο. Εν τω μεταξύ, η Ρεβέκκα έσπευσε στο σπίτι και είπε στη μητέρα της τι είχε συμβεί: οι γονείς της είδαν σε αυτό τους μυστικούς τρόπους της Πρόνοιας. Ο Ελιέζερ έγινε δεκτός με σεβασμό στην οικογένεια του Ναχόρ, μαζί με όλους όσοι ήταν μαζί του, και εκπλήρωσε την αποστολή που του είχαν εμπιστευτεί: ζήτησε από τη Ρεβέκκα να γίνει γυναίκα του Ισαάκ και έσπευσε να πάει μαζί της στον κύριό του. Δεν είναι αδικαιολόγητο ότι η Αγία Γραφή μας δείχνει πώς ο Αβραάμ ανησυχούσε για την επιλογή μιας συζύγου για τον γιο του Ισαάκ. Εδώ είναι ένα παράδειγμα για τους Χριστιανούς γονείς που δεν μπορούν παρά να ενδιαφέρονται για το τι αποφασίζει για τη μοίρα των παιδιών τους! Αυτό είναι ένα ζήτημα ύψιστης σημασίας για αυτούς: δεν μπορούν να ησυχάσουν μέχρι να δουν να τελειώνει με ασφάλεια. Και όποιος θέλει να αγοράσει ένα σπίτι δεν δέχεται τα λόγια του πωλητή, αλλά το εξετάζει προσεκτικά ο ίδιος: και ο γάμος είναι μια σπουδαία υπόθεση. - Σύναψη γάμου! Είστε ενωμένοι με μια γυναίκα για μια ζωή - σκεφτείτε προσεκτικά τι ο Απ. Ο Παύλος (Εφεσ. 5) έγραψε για την υψηλή σημασία του γάμου και τις ευθύνες των συζύγων. συμβουλευτείτε έμπειρους και καλοπροαίρετους ανθρώπους των οποίων οι απόψεις είναι άξιες του σεβασμού σας. Ο πλούτος, η ομορφιά και τα ταλέντα μπορούν να είναι στολίδι για ένα κορίτσι μόνο όταν η ανατροφή του γίνεται με το πνεύμα της χριστιανικής ευσέβειας. Μόνο η παιδεία που βασίζεται στην ορθόδοξη πίστη και ευλάβεια μπορεί να προετοιμάσει πραγματικά ενάρετες γυναίκες, γυναίκες ικανές για όλα όσα απαιτεί η βελτίωση του σπιτιού, εργατικές γυναίκες, παρηγοριά στους συζύγους τους, αληθινές μητέρες της οικογένειας και διακόσμηση της εστίας. Νέος! Εάν, μπαίνοντας σε μια αδιάσπαστη ένωση γάμου, θέλετε να βρείτε την ευτυχία, μην παρασυρθείτε από μια σαγηνευτική εμφάνιση: σε μια γυναίκα, χριστιανικές αρχές, απλότητα, σκληρή δουλειά - αυτές είναι οι πρώτες προϋποθέσεις που μπορούν να σας εγγυηθούν τη μελλοντική ευτυχία. Ο Ισαάκ ευλογεί τον Ιακώβ Έχοντας φτάσει σε μεγάλη ηλικία, ο Ισαάκ έχασε σχεδόν εντελώς την όρασή του. Κάλεσε τον μεγαλύτερο γιο του τον Ησαύ κοντά του και του είπε: «Γιε μου! Βλέπεις ότι είμαι ήδη γέρος και δεν ξέρω πότε θα έρθει ο θάνατός μου· πάρε το τόξο και τη φαρέτρα σου, πήγαινε για κυνήγι και από τα αλιεύματά σου ετοίμασε για μένα το αγαπημένο μου πιάτο: θέλω να σε ευλογήσω πριν πεθάνω». Η Ρεβέκκα άκουσε αυτά τα λόγια και, όταν ο Ησαύ πήγε στο χωράφι, κάλεσε τον μικρότερο γιο της τον Ιακώβ και του είπε: «Άκουσα ότι ο πατέρας σου είπε στον αδερφό σου τον Ησαύ: φέρε μου κάτι από τα αλιεύματά σου και ετοίμασέ μου το αγαπημένο μου πιάτο - Θέλω να σε ευλογήσω πριν πεθάνω. Γιε μου, ακολούθησε τη συμβουλή μου: πήγαινε, φέρε μου δύο από τα καλύτερα παιδιά από το κοπάδι. θα σε ευλογήσει». Ο Ιακώβ της απάντησε: «Ξέρεις ότι το σώμα του αδελφού μου Ησαύ είναι καλυμμένο με τρίχες, αλλά το δικό μου δεν είναι: φοβάμαι ότι ο πατέρας μου, νιώθοντας τα χέρια μου, θα σκεφτεί ότι θέλω να τον εξαπατήσω και θα με καταραστεί». Τότε η μητέρα του του είπε: «Γιε μου! Παίρνω πάνω μου αυτή την κατάρα που φοβάσαι. Ακολούθησε τη συμβουλή μου - πήγαινε και κάνε αυτό που σου είπα». Πήγε και έφερε δύο παιδιά και τα έδωσε στη μητέρα τους. Η Ρεβέκκα ετοίμασε φαγητό από αυτούς, μετά έντυσε τον Ιακώβ με το καλύτερο φόρεμα του Ησαύ, τύλιξε τον λαιμό και τα χέρια του στο δέρμα αυτών των παιδιών και του έδωσε το έτοιμο φαγητό για να το μεταφέρει στον Ισαάκ. Αφού έφερε φαγητό στον Ισαάκ, ο Ιακώβ του είπε: «Πατέρα!» «Ποιος είσαι, γιε μου;» τον ρώτησε ο Ισαάκ. Ο Ιακώβ, νομίζοντας ότι δεν θα έλεγε ψέματα αν αποκαλούσε τον εαυτό του Ησαύ, επειδή ο Θεός του έδωσε το δικαίωμα της πρωτοκαθεδρίας του και επειδή ο ίδιος ο Ησαύ του το πούλησε για ένα πιάτο με φακές, του απάντησε: «Είμαι ο Ησαύ, ο πρωτότοκος σου, έκανα ό,τι με πρόσταξες». Ο Ισαάκ πάλι τον ρώτησε: «Εσύ είσαι, γιε μου Ησαύ;» «Είμαι», απάντησε ο Τζέικομπ. Έπειτα, αφού το ένιωσε και είπε: «Η φωνή του Ιακώβ και τα χέρια του Ησαύ», ο Ισαάκ διέταξε τον Ιακώβ να σερβίρει στον εαυτό του το έτοιμο φαγητό. Αφού τελείωσε το γεύμα, κάλεσε τον Ιακώβ, τον φίλησε και, ακούγοντας το άρωμα από τα ρούχα του, είπε, ευλογώντας τον: «Το άρωμα του γιου μου είναι σαν το άρωμα του αγρού που ευλόγησε ο Κύριος. Είθε ο Κύριος να σου δώσει άφθονο σιτάρι και κρασί, τη δροσιά του ουρανού και το πάχος της γης. Τα παιδιά της μητέρας σου υποκλίνονται μπροστά σου, είθε να είναι καταραμένοι αυτοί που σε βρίζουν και να έχουν ευλογία όσοι σε ευλογούν». Για να δικαιολογήσουμε την πράξη της Ρεβέκκας και του Ιακώβ, πρέπει να θυμόμαστε ότι ο ίδιος ο Ησαύ παραιτήθηκε από το πρωτόγονό του δικαίωμα στον Ιακώβ, και ότι ο Θεός προέβλεψε στη Ρεβέκκα ότι από τα δύο δίδυμα που κουβαλούσε στην κοιλιά της, το μεγαλύτερο θα λειτουργούσε για το μικρότερο. Ο Άγιος Χρυσόστομος μιλάει για την ευλογία του Ησαύ και του Ιακώβ: «Αγαπητοί! Παρατηρήστε εδώ την άφατη σοφία του Θεού. Ο Πατέρας, θέλοντας να εκφράσει τη φυσική αγάπη, δίνει εντολή στον Ησαύ και ο εφευρέτης Κύριος, μέσω της Ρεβέκκας, εκτελεί την προφητεία Του, διδάσκοντας μας πόσο μεγάλη είναι η δύναμη της αρετής και της πραότητας από την γέννηση και την πραότητα. Η γονική διάθεση απέναντί του, ξαφνικά έχασε τα πάντα, γιατί δεν ήθελε να χρησιμοποιήσει επιμέλεια από μέρους του για να την αξίζει και αυτός, αφού είχε αρετή μέσα του και βοηθήθηκε από το διάταγμα του Θεού, αντίθετα με τις επιθυμίες του πατέρα του, χάρηκε την ευλογία του… Κοίτα πώς όλα εδώ ήταν θέμα θείας χάριτος... Λοιπόν, θα έλεγες, ο Θεός βοήθησε τέτοια ψέματα; - Αγαπητοί, όχι μόνο να εξετάσετε τι γίνεται, αλλά να εμβαθύνετε στον σκοπό: αυτό δεν έγινε για να αποκτήσετε κανένα επίγειο κέρδος, αλλά από επιθυμία να κερδίσετε την ευλογία του πατέρα. Μην κοιτάτε το γεγονός ότι τα λόγια του Ιακώβ ήταν ψέματα, αλλά να έχετε κατά νου ότι ο Θεός τα κανόνισε όλα έτσι για να εκπληρώσει την προφητεία Του. Και για να πειστείς ότι ο Θεός τα έκανε όλα αυτά πιο εύκολα και τα δύσκολα, δες πώς ο δίκαιος δεν μπόρεσε να διαπεράσει την απάτη, αλλά πιστεύει τα λόγια του Ιακώβ και, αφού γεύτηκε το φαγητό, τον πληρώνει με ευλογία. Και ο Ησαύ δεν επέστρεψε από το ψάρεμα πριν όλα είχαν γίνει, για να μάθουμε από όλα αυτά ότι αυτό που συνέβη ήταν σύμφωνα με το θέλημα του Θεού». Περί Γένεσης. Συνομιλία.LIII Ο Ιακώβ έλαβε την ευλογία της πρωτοκαθεδρίας και ο Ησαύ την έχασε, σύμφωνα με την εξήγηση του Απ. Παύλος (Ρωμ. 9), απεικονίζουν το μυστήριο της αποφασιστικότητας του Θεού για την κλήση των Εθνών και την απόρριψη των Ιουδαίων. Τα λόγια του Σωτήρα δείχνουν επίσης αυτό το μυστήριο: «Σας λέω ότι πολλοί από την ανατολή και τη δύση θα έρθουν και θα καθίσουν με τον Αβραάμ και τον Ισαάκ και τον Ιακώβ στη βασιλεία των ουρανών· οι γιοι της βασιλείας θα εκδιωχθούν στο απόλυτο σκοτάδι» (Ματθαίος 8:11-12). Επιστροφή του Ιακώβ από τη Μεσοποταμία Όταν η ευλογία που έστειλε ο Θεός στον Ιακώβ και σε ό,τι του ανήκε κατά τη διάρκεια της παραμονής του με τον Λάβαν προκάλεσε φθόνο στον τελευταίο και στους γιους του, ο άγιος πατριάρχης είδε ότι η σύνεση τον απαιτούσε να εγκαταλείψει τη Μεσοποταμία, όπως είχε εγκαταλείψει κάποτε τη γη Χαναάν για να αποφύγει την οργή του Ησαύ. Όμως, φοβούμενος να ενεργήσει με τη θέλησή του, δίστασε για πολύ καιρό να εκπληρώσει τις προθέσεις του. Τελικά, ο Κύριος εμφανίστηκε σε αυτόν και του είπε: «Γύρνα στη γη των πατέρων σου, στην πατρίδα σου, θα είμαι μαζί σου». Τότε ο Ιακώβ αποκάλυψε την πρόθεσή του στις συζύγους του Ραχήλ και Λία: τον ενέκριναν και συμφώνησαν να τον ακολουθήσουν. Ο Ιακώβ, λοιπόν, έβαλε τις γυναίκες και τα παιδιά του πάνω σε καμήλες και έφυγε μαζί τους από το σπίτι του πεθερού του Λάβαν, παίρνοντας μαζί του τα κοπάδια του και ό,τι είχε αποκτήσει στη Μεσοποταμία, και πήγε στη γη Χαναάν στον πατέρα του τον Ισαάκ. Ο Λάβαν ήταν απασχολημένος με το κούρεμα των προβάτων εκείνη τη στιγμή. Εκμεταλλευόμενη την απουσία του, η Ραχήλ πήρε τα είδωλά του και τα πήρε μαζί της. Ο Τζέικομπ, αποφασίζοντας να φύγει από το σπίτι του πεθερού του το συντομότερο δυνατό, δεν τον ειδοποίησε για την αναχώρησή του, φοβούμενος ότι θα τον κρατούσε πίσω. Είχε ήδη διασχίσει τον Ευφράτη - τότε μόλις, ήδη την τρίτη μέρα, ο Λάβαν έμαθε για τη φυγή του και αμέσως τον καταδίωξε με τους γιους του και τους συγγενείς του και με όλους τους σκλάβους του, τον κυνήγησε για επτά ημέρες και τελικά τον πρόλαβε, σκοπεύοντας να τον εκδικηθεί για τη φυγή του: αλλά ο Θεός του εμφανίστηκε σε όνειρο και του απαγόρευσε να τον απαγόρευσε. Βλέποντας τον Ιακώβ, ο Λάβαν του είπε: «Γιατί με άφησες κρυφά και πήρες τις κόρες μου μαζί σου αιχμάλωτες; Γιατί μου έκρυψες την αναχώρησή σου; Θα σε έστελνα μακριά με χαρά και τραγούδια, με τον ήχο των τυμπάνων και της άρπας! Δεν με άφησες να φιλήσω τις κόρες και τα εγγόνια μου για τελευταία φορά. ο Θεός του πατέρα σου μου είπε χθες: «Μην προσβάλεις τον Ιακώβ με τίποτα. Αλλά ακόμα κι αν έφυγες επειδή ήθελες να επιστρέψεις στο σπίτι του πατέρα σου, γιατί έκλεψες τους θεούς μου;» Ο Ιακώβ του απάντησε: «Σε άφησα κρυφά γιατί φοβόμουν ότι θα έπαιρνες τις κόρες σου από μένα. Όσο για την κλοπή για την οποία με κατηγορείτε, τότε ας τιμωρηθεί με θάνατο, παρουσία των συγγενών μας, αυτός που πιάνεται σε αυτήν: ψάξτε και, αν βρείτε κάτι εδώ που σας ανήκει, πάρτε το». «Δεν ήξερε ότι η Ρέιτσελ είχε είδωλα». – Ο Λάβαν άρχισε να ψάχνει τα είδωλά του, αλλά δεν τα βρήκε στις σκηνές ούτε του Ιακώβ, της Λίας, ούτε των δύο υπηρετριών, και τελικά μπήκε στη σκηνή της Ραχήλ, αλλά εκείνη έσπευσε να βάλει τα είδωλα κάτω από τη σέλα της καμήλας και κάθισε πάνω της: αφού εξέτασε τη σκηνή, ο Λάβαν δεν τα βρήκε ούτε εδώ. Τότε ο Ιακώβ του είπε θυμωμένος: «Τι σου έκανα; Γιατί με κυνήγησες και τώρα με τις αναζητήσεις σου ρίξασες όλη μου την περιουσία σε αταξία; Τι βρήκες εδώ που σου ανήκει; Μετά πέρασα είκοσι χρόνια μαζί σου; Εδώ ο Ιακώβ έδειξε με έντονο τρόπο τη τσιγκουνιά του Λάβαν και την πίστη του και τον ζήλο του... ορκίζονται ο ένας στον άλλον να ζήσουν φιλικά. Επιτρεπόταν η Ρέιτσελ να κλέψει τα είδωλα του πατέρα της; - Κάποιοι διερμηνείς της Αγίας Γραφής, για τη δικαιολογία της πράξης της, παρουσιάζουν ότι τα είδωλα, που πιθανότατα ήταν χρυσά ή ασημένια, τα πήρε ως ανταμοιβή για την αδικία του Λάβαν, ο οποίος δεν έδωσε προίκα ούτε σε αυτήν ούτε στην αδελφή της Λία και δεν αντάμειψε επαρκώς τον Ιακώβ για τις υπηρεσίες του. Μερικοί πιστεύουν ότι η Ρέιτσελ ήθελε να αφαιρέσει το αντικείμενο της ειδωλολατρίας από τον πατέρα της μέσω αυτού. Είναι αλήθεια ότι σε αυτή την περίπτωση η Ρέιτσελ έδρασε, υποκινούμενη από τη ζήλια. αλλά μια ενέργεια από μόνη της αντίθετη στο νόμο του Θεού δεν μπορεί να δικαιολογηθεί από έναν καλό στόχο: «Δεν πρέπει», λέει ο Απ. Παύλο, «κάνε το κακό, για να έρθει το καλό» (Ρωμ. 3:8). Μερικές φορές η αχαριστία και η λήθη, ή ακόμη περισσότερο, η αδικία και η καταπίεση, είναι ανταμοιβές για τους πιο επιμελείς, έντιμους και χρήσιμους κόπους: αλλά πρέπει λοιπόν ο εργάτης να χάσει την καρδιά του και να απελπιστεί; - Όχι! Τα καλύτερα όπλα ενάντια στην αδικία είναι η υπομονή και το ανίκητο θάρρος. Επιστρέφοντας από τη Μεσοποταμία, ο Ιακώβ εγκαταστάθηκε στη γη Χαναάν, όπου ζούσε ο πατέρας του. Είχε 12 γιους, και ο νεότερος από αυτούς, ο Joseph, ήταν ο αγαπημένος του. μια τέτοια προτίμηση έφερε πάνω του το μίσος των αδελφών του, που εντάθηκε ιδιαίτερα την επόμενη φορά. «Ακούστε», τους είπε μια μέρα, «τι όνειρο είδα: πλέκαμε στάχυα στο χωράφι, και τώρα το στάχυ μου σηκώθηκε και στάθηκε όρθιο, και τα στάχυα σας το περικύκλωσαν και το προσκύνησαν». «Θα βασιλέψεις πραγματικά πάνω μας και θα είμαστε υποτελείς σου»; - του απάντησαν με ενόχληση τα αδέρφια. Είδε επίσης ένα άλλο όνειρο, το οποίο είπε επίσης στον πατέρα και τα αδέρφια του. «Είδα σε ένα όνειρο», είπε, «ότι ο ήλιος, το φεγγάρι και έντεκα αστέρια με προσκύνησαν». Όταν το άκουσε αυτό, ο πατέρας του τον επέπληξε, λέγοντας: «Τι όνειρο είναι αυτό που είδες; Θα έρθουμε πραγματικά να προσκυνήσουμε τη μητέρα σου, τα αδέρφια σου και εγώ; Τα αδέρφια ενοχλήθηκαν με τον Ιωσήφ, αλλά ο πατέρας κράτησε αυτό που του είχε πει στο μυαλό του, σκεπτόμενος τις προθέσεις του Θεού σχετικά με αυτή τη νεότητα. Μια μέρα τα αδέρφια του Ιωσήφ πήγαν με τα κοπάδια του πατέρα τους στη Συχέμ, και ο Ιακώβ τον έστειλε να τους επισκεφτεί. Βλέποντας τον Ιωσήφ να τους πλησιάζει από μακριά, τα αδέρφια αποφάσισαν να εκμεταλλευτούν αυτή την ευκαιρία για να ικανοποιήσουν το θυμό τους, ξεκίνησαν να τον σκοτώσουν και είπαν ο ένας στον άλλο: «Εδώ ήρθε αυτός ο ονειροπόλος! Πάμε, να τον σκοτώσουμε, να τον ρίξουμε σε κάποιο πηγάδι και μετά να πούμε ότι τον έκανε κομμάτια ένα άγριο θηρίο: τότε θα δούμε τι θα γίνει από τα όνειρά του». Ακούγοντας αυτό, ο Ρουμπέν είπε στους αδελφούς του: «Μην χύσετε το αίμα του, αλλά ρίξτε τον εδώ στην έρημο - σε αυτό το πηγάδι». Το είπε αυτό με σκοπό να ελευθερώσει τον Ιωσήφ από τα χέρια τους και να τον επιστρέψει στον πατέρα του. Μόλις ο Ιωσήφ πλησίασε τα αδέρφια του, έβγαλαν τα όμορφα πολύχρωμα ρούχα του, που του είχε φτιάξει ο πατέρας του σε αντίθεση με τα αδέρφια του και που μαζί με άλλα σημάδια της αγάπης του ηλικιωμένου πατέρα για τον Ιωσήφ, ήταν η αιτία του φθόνου τους, και τον έριξαν σε ένα άνυδρο πηγάδι για να πεθάνει από την πείνα εκεί. Σύντομα είδαν ένα καραβάνι Ισμαηλιτών που έφερναν διάφορα θυμιάματα στην Αίγυπτο, και ο Ιούδας είπε στους αδελφούς: «Τι μας ωφελεί να σκοτώνουμε τον αδελφό μας και να κρύβουμε το θάνατό του; Είναι καλύτερα να τον πουλήσουμε σε αυτούς τους Ισμαηλίτες και να μην λερώνουμε τα χέρια μας με το αίμα του, γιατί είναι αδελφός μας». Τα αδέρφια συμφώνησαν σε αυτό και, όταν πέρασαν οι Μαδιάνοι έμποροι, έβγαλαν τον Ιωσήφ από το πηγάδι και τους πούλησαν για είκοσι σίκλια ασήμι. Όταν έφυγαν τα αδέρφια, ο Ρουμπέν, που δεν ήταν μαζί τους τη στιγμή που πούλησαν τον Ιωσήφ, ήρθε στο πηγάδι με σκοπό να σώσει το αγόρι. Μην τον βρήκε εκεί, απελπισμένος έσκισε τα ρούχα του και φτάνοντας στα αδέρφια, τους είπε: «Το παλικάρι έφυγε, τι να κάνω τώρα;» «Τα αδέρφια πήραν το φόρεμα του Ιωσήφ και, αφού το έβαψαν με το αίμα του σκοτωμένου κατσικιού, το έστειλαν στον πατέρα τους και του είπαν: «Εδώ βρήκαμε ρούχα: κοίτα, αυτά τα ρούχα είναι του γιου σου;» Αναγνωρίζοντας το φόρεμα του γιου του, ο Ιακώβ είπε: «Ένα άγριο θηρίο τον έκανε κομμάτια», έσκισε τα ρούχα του, φόρεσε σάκο και θρήνησε τον γιο του για πολλή ώρα. μάταια τα παιδιά προσπάθησαν να τον παρηγορήσουν - τους είπε: «Δεν θα σταματήσω να κλαίω μέχρι να πάω στον τάφο και να ενωθώ με τον γιο μου». Εν τω μεταξύ, οι Μαδιανίτες πήραν τον Ιωσήφ στην Αίγυπτο και τον πούλησαν στην Πεντεφρία, τον ευνούχο του Φαραώ και αρχηγό της σωματοφυλακής του. Ο Κύριος ήταν με τον Ιωσήφ, ο οποίος ήταν επιτυχής στις υποθέσεις του και, ζώντας στο σπίτι του κυρίου του, απολάμβανε την πλήρη εμπιστοσύνη του. Όμως, έχοντας συκοφαντηθεί, φυλακίστηκε, όπου σύντομα είχε την ευκαιρία να δείξει τη σοφία του εξηγώντας τα όνειρα του φούρναρη και κύπελλο του βασιλιά, που ήταν μαζί του στη φυλακή. Έτσι, εν μέσω κακόβουλης πρόθεσης, στη σκλαβιά και στη βαθύτερη ταπείνωση στην οποία ο φθόνος των αδελφών του οδήγησε τον Ιωσήφ, ο Κύριος έστρεψε την ανθρώπινη κακία στην εξύψωση και τη δόξα του. Δεν πρέπει να πιστεύουμε ότι υπήρξε κάτι τυχαίο σε αυτά τα γεγονότα, κάτι που εξαρτιόταν μόνο από ανθρώπινους λόγους: ο Θεός αναγκάζει τους ίδιους τους εχθρούς και τα ίδια τα εμπόδια να υπηρετήσουν τα σχέδιά Του για να μας δείξει ότι κανείς δεν μπορεί να παρέμβει στην εκπλήρωση του θελήματός Του. Έτσι, όταν σε διώκουν, μην απελπίζεσαι, μην παραπονιέσαι, μην περιμένεις το τέλος του πειρασμού και να είσαι σίγουρος ότι ο Θεός μπορεί να στρέψει τον ίδιο τον διωγμό προς όφελός σου. Το μόνο που απαιτεί από εμάς σε αυτήν την περίπτωση είναι ακλόνητη υπομονή. Ο Ιωσήφ εξηγεί τα όνειρα του Φαραώ Δύο χρόνια αφότου ο Τζόζεφ εξήγησε τα όνειρα του μπάτλερ και του φούρναρη, ο ίδιος ο Φαραώ είχε δύο όνειρα. Είδε ότι στεκόταν στην όχθη του Νείλου, και επτά όμορφες και εξαιρετικά χοντρές αγελάδες βγήκαν από αυτό το ποτάμι και έβοσκαν στην όχθη. τότε επτά άσχημες και εξαιρετικά κοκαλιάρικες αγελάδες βγήκαν από εκεί και έβοσκαν κι αυτές στην ακτή: οι αδύνατες αγελάδες κατασπάραξαν τις χοντρές. Τότε ο Φαραώ ξύπνησε, αποκοιμήθηκε ξανά και είδε ένα άλλο όνειρο: είδε ότι από ένα κοτσάνι βγήκαν επτά όμορφα και γεμάτα στάχυα και μετά από αυτά ήρθαν άλλα επτά, πολύ κοκαλιάρικα και μαραμένα από τον καυτό αέρα: τα τελευταία φαγώθηκαν. Ο Φαραώ φοβήθηκε και, αφού κάλεσε όλους τους διερμηνείς των ονείρων και τους σοφούς της Αιγύπτου το πρωί, τους είπε τα όνειρά του: αλλά κανείς δεν μπορούσε να τα εξηγήσει. Τότε ο κουβαλητής θυμήθηκε τον Ιωσήφ και τον ανέφερε στον βασιλιά, λέγοντάς του: «Αμάρτησα, ξέχασα τον ευεργέτη μου: την ώρα που μαζί με τον φούρναρη, έχοντας πέσει στην οργή του βασιλιά, ήμασταν φυλακισμένοι, είδαμε και οι δύο όνειρα σε μια νύχτα που προμήνυαν τη μελλοντική μας μοίρα. - μας τα εξήγησε και τα γεγονότα επιβεβαίωσαν πλήρως τις εξηγήσεις του, όπως είπε, με επέστρεψαν στη θέση μου και ο φούρναρης απαγχονίστηκε. Αμέσως ο Ιωσήφ, με εντολή του βασιλιά, απελευθερώθηκε από τη φυλακή. ξυρίστηκε, ντύθηκε αξιοπρεπώς και παρουσιάστηκε στον βασιλιά. Ο Φαραώ του είπε: «Είδα όνειρα και δεν μπορώ να βρω κάποιον που θα μπορούσε να μου τα εξηγήσει - μου είπαν ότι μπορείς να ερμηνεύσεις τα όνειρα». Ο Ιωσήφ απάντησε: «Δεν είμαι εγώ, αλλά ο Θεός που δίνει στον βασιλιά μια σωτήρια απάντηση». Ο Φαραώ του είπε τα όνειρά του και ο Ιωσήφ απάντησε: «Και τα δύο όνειρα του βασιλιά σημαίνουν ένα πράγμα: επτά χοντρές αγελάδες που βγαίνουν από τον Νείλο και επτά γεμάτα στάχυα - αυτά είναι επτά χρόνια γονιμότητας, που θα είναι συνέπεια της επιτυχημένης πλημμύρας του Νείλου· επτά κοκαλιάρικες αγελάδες που αργότερα βγήκαν από το ποτάμι, και επτά κοκαλιάρικα στάχυα από εμένα. Η πείνα θα εκπληρωθεί με αυτόν τον τρόπο: πρώτα θα υπάρξουν επτά χρόνια εξαιρετικής συγκομιδής σε όλη την Αίγυπτο και μετά θα ακολουθήσουν άλλα επτά χρόνια τόσο φτωχής συγκομιδής που κατά τη συνέχισή τους ακόμη και η ανάμνηση της προηγούμενης γονιμότητας θα καταστρέψει τους καρπούς ολόκληρης της γης της Αιγύπτου και τα εδάφη που γειτνιάζουν με αυτήν. Και ότι άλλη φορά είδες ένα όνειρο, που σημαίνει το ίδιο με το πρώτο, αυτό δείχνει ότι ο λόγος του Θεού θα εκπληρωθεί οπωσδήποτε, αμέσως. Διαλέξτε έναν σοφό άνθρωπο και τοποθετήστε τον σε όλη την Αίγυπτο, ώστε να στείλει αξιωματούχους σε όλες τις περιοχές και να συγκεντρώσει το ένα πέμπτο των καρπών της γης στους δημόσιους σιτοβολώνες κατά τα επτά επόμενα χρόνια του θερισμού. Ας τεθεί όλο αυτό το σιτάρι στη διάθεση του βασιλιά και ας αποθηκευτεί στις πόλεις. Αυτό θα είναι εφόδιο για την Αίγυπτο για επτά χρόνια λιμού». Αυτή η συμβουλή άρεσε στον Φαραώ και στους συμβούλους του, και τους είπε: «Πού θα βρούμε έναν τέτοιο άνθρωπο που θα ήταν γεμάτος με το πνεύμα του Θεού;» «Έτσι τοποθέτησε τον Ιωσήφ σε όλη την Αίγυπτο και τον έβρεξε με τιμές. Βλέποντας αυτή τη μακρά σειρά κακοτυχιών που βάρυνε τον Ιωσήφ τόσα χρόνια, αλλά δεν κλόνιζε την πίστη και την εμπιστοσύνη του στον Θεό, μαθαίνουμε ότι όχι μόνο η προσωρινή ευημερία δεν είναι πάντα η ανταμοιβή της αρετής, και οι κακοτυχίες δεν είναι πάντα τιμωρία για την αμαρτία, αλλά και τα πιο βαριά βάσανα και θλίψη, που μερικές φορές, σύμφωνα με την αδιευκρίνιστη μοίρα του Θεού. δόξα. Στις περιπέτειες του Ιωσήφ, βλέπουμε επίσης μια διδακτική εμπειρία για το πώς η αιώνια Σοφία του Θεού μπορεί να κατευθύνει τις πιο εγκληματικές και επαίσχυντες ενέργειες των ανθρωπίνων παθών για να εξυψώσει την αξιοπρέπεια των Αγίων, όπως ένας επιδέξιος ζωγράφος χρησιμοποιεί τα πιο σκούρα χρώματα για να δώσει περισσότερη εμφάνιση και λάμψη στα πιο σημαντικά χαρακτηριστικά στους πίνακες: αδέρφια και σοβαρά βάσανα, και ο Θεός βάζει τον ίδιο τον πόνο ως βάση του μεγαλείου του. Οι Άγιοι Πατέρες, που εκπλήσσονται βλέποντας στον Ιωσήφ μια από τις πιο εκπληκτικές μεταμορφώσεις του Ιησού Χριστού, επισημαίνουν τη σχέση μεταξύ της ύψωσης του Σωτήρα της Αιγύπτου και της δόξας του Σωτήρα του κόσμου. Ο Ιωσήφ, που βγήκε από τη φυλακή, σηκώνεται και λαμβάνει από τον ίδιο τον βασιλιά απεριόριστη εξουσία σε όλους τους λαούς της Αιγύπτου: ο Ιησούς Χριστός, προερχόμενος από τον τάφο ως νικητής του θανάτου, λαμβάνει από τον Πατέρα Του την κυριαρχία στον ουρανό και τη γη. Ο Ιωσήφ, με έμπνευση από ψηλά, εξηγεί τα μυστήρια του Θεού και προετοιμάζει μια πλούσια προμήθεια σιταριού για να σώσει τους ανθρώπους από την καταστροφή κατά τη διάρκεια της πείνας: ο Ιησούς Χριστός αποκαλύπτει στον κόσμο τους θησαυρούς της ουράνιας σοφίας και καθιερώνει τα Μυστήρια ως ρέματα γεμάτα χάρη για να διαδώσουν σε όλο το σύμπαν την αφθονία της αξίας της θείας αγάπης και του θανάτου Του. Η συνάντηση του Ιωσήφ με τα αδέρφια του Ο Ιωσήφ, τριάντα ετών, έχοντας λάβει μεγάλη δύναμη από τον Φαραώ και ονομάστηκε πρώτος βασιλιάς, έστρεψε όλες τις ανησυχίες του για να ευημερήσει τους ανθρώπους που του είχαν εμπιστευτεί. Ο βασιλιάς του έδωσε για σύζυγο την Ασενάθ και απέκτησε από αυτήν δύο γιους. Τα επτά χρόνια γονιμότητας έχουν φτάσει. Με εντολή του Ιωσήφ, σε όλη την Αίγυπτο, το ένα πέμπτο του ψωμιού άφηναν ετησίως στους σιτοβολώνες ως απόθεμα για τα χρόνια της πείνας, και όταν, όπως προέβλεψε ο Ιωσήφ, ήρθαν αυτά τα τελευταία, και παντού υπήρχε πείνα, υπήρχε ψωμί σε όλη την Αίγυπτο. Η πείνα έπληξε επίσης τη γη Χαναάν, όπου ζούσε ο Ιακώβ. Όταν άκουσε ότι πουλούσαν σιτάρι στην Αίγυπτο, διέταξε τους γιους του να πάνε στην Αίγυπτο για ψωμί και άφησε μαζί του τον μικρότερο από αυτούς, τον Βενιαμίν, φοβούμενος ότι θα του συμβεί κάποια κακοτυχία στο δρόμο. Τότε ο Ιωσήφ κυβέρνησε όλη την Αίγυπτο και σιτηρά πωλούνταν στον λαό μόνο με την άδειά του. Και έτσι οι αδελφοί του, αφού έφτασαν στην Αίγυπτο, του εμφανίστηκαν και προσκύνησαν με τα πρόσωπά τους στο έδαφος: βλέποντας τους αδελφούς τους αναγνώρισε αμέσως, αλλά δεν τους αποκαλύφθηκε και, ίσως, νομίζοντας ότι δεν είχαν φερθεί στον νεαρό Βενιαμίν όπως του φέρθηκαν, τους φέρθηκε σκληρά, σαν να ήταν ξένοι, δείχνοντας ότι τους πήρε για κατασκόπους. Προσπάθησαν να δικαιολογηθούν, εξηγώντας του ειλικρινά τον σκοπό του ταξιδιού τους. «Όχι», είπε ο Τζόζεφ, «είσαι σίγουρα κατάσκοποι, όπως σου είπα. Θα δοκιμάσω αν λες την αλήθεια». «Τους έβαλε υπό κράτηση για τρεις μέρες και μετά, καλώντας τους κοντά του, είπε: «Αν είστε φιλήσυχοι, ας μείνει ένας από εσάς υπό κράτηση και ας επιστρέψουν οι άλλοι στη χώρα τους, πάρουν το ψωμί που αγόρασαν και μετά φέρτε μου τον μικρότερο αδερφό τους, ως απόδειξη ότι δεν με εξαπατάτε. τότε θα παραμείνεις ζωντανός.» Αποφάσισαν να κάνουν αυτό που τους διέταξαν. Έτσι, ο Ιωσήφ κράτησε όμηρο τον Συμεών και απελευθέρωσε τα άλλα αδέρφια, διατάζοντας να γεμίσουν τις τσάντες τους με σιτάρι και να τοποθετηθούν εκεί τα χρήματα που είχαν φέρει ως πληρωμή για αυτό. Ξεκίνησαν και σύντομα είδαν ότι τα χρήματά τους ήταν μαζί τους. Επιστρέφοντας στον πατέρα τους τον Ιακώβ, είπαν τι τους είχε συμβεί. Ο Τζέικομπ έπεσε σε απαρηγόρητη θλίψη όταν έμαθε ότι είχαν δώσει το λόγο τους να πάρουν τον Μπέντζαμιν από την αγκαλιά του. Θυμήθηκε τη θλίψη που του είχε προκαλέσει κάποτε η απώλεια του Ιωσήφ και είπε αποφασιστικά ότι δεν θα άφηνε το τελευταίο, πιο αγαπημένο από τα παιδιά του, να πάει μαζί τους. Στο μεταξύ, όταν βγήκε όλο το σιτάρι που αγοράστηκε, έπρεπε να πάει ξανά στην Αίγυπτο, και αφού οι γιοι του Ιακώβ δεν τόλμησαν να εμφανιστούν στον άρχοντα αυτής της χώρας χωρίς τον μικρότερο αδερφό τους, τότε, τελικά, ο Ιακώβ έπρεπε να αποφασίσει να αφήσει τον Βενιαμίν να πάει μαζί τους. Ξεκίνησαν λοιπόν παίρνοντας δώρα για τον Ιωσήφ. Βλέποντάς τους να επιστρέφουν με τον μικρότερο αδερφό τους, ο Ιωσήφ διέταξε τον οικονόμο του να τους φέρει στο σπίτι του και να τους ετοιμάσει ένα γλέντι. Δεν κατάλαβαν τον λόγο αυτής της ευνοϊκής υποδοχής και, επιπλέον, φοβήθηκαν μήπως κατηγορηθούν για τα χρήματα που είχαν πάρει, που βρήκαν στις τσάντες τους: για να αποφύγουν τον απειλητικό κίνδυνο, ανακοίνωσαν στον οικονόμο του Ιωσήφ ότι είχαν φέρει και αυτά τα χρήματα, αλλά εκείνος τους καθησύχασε και απελευθέρωσε τον Συμεών από τη φυλακή. Ο Τζόζεφ δέχτηκε ευγενικά τα δώρα τους και ρώτησε αν ο πατέρας τους ήταν καλά. Βλέποντας τον Βενιαμίν, που, όπως κι εκείνος, ήταν γιος της Ραχήλ, δεν μπόρεσε να συγκρατήσει τα δάκρυά του και αποσύρθηκε από τα αδέρφια του για να κλάψει ελεύθερος. μετά ήρθε πάλι κοντά τους, κάθισε στο τραπέζι και τους έβαλε να καθίσουν μαζί του. Όταν ήταν έτοιμοι για το ταξίδι της επιστροφής, διέταξε πάλι να γεμίσουν τις τσάντες τους με σιτάρι και να βάλουν τα χρήματά τους, όπως την πρώτη φορά, και διέταξε επίσης να βάλουν το φλιτζάνι του στην τσάντα του Μπέντζαμιν. Μόλις έφυγαν, τους έστειλε καταδίωξη και διέταξε τον μάνατζέρ του να τους κατηγορήσει για την κλοπή του φλυτζανιού: όλοι διαβεβαίωσαν για την αθωότητά τους και είπαν ότι συμφώνησαν ότι όποιος πιαστεί να κλέβει θα παραμείνει φυλακισμένος: εξέτασαν τις τσάντες και βρήκαν το κύπελλο με τον Μπέντζαμιν - αυτό τους οδήγησε σε μεγάλη φρίκη. Ο Θεός ευχαρίστησε να επιτρέψει στο μίσος των αδελφών του να χρησιμεύσει ως μέσο για τη δόξα του Ιωσήφ, για να δείξει στους άπιστους ότι οι άνθρωποι δεν μπορούν να εμποδίσουν την εκπλήρωση του θελήματός Του, ότι δεν υπάρχει σοφία ή δύναμη στον κόσμο που θα μπορούσε να Του αντισταθεί και ότι στρέφει την ίδια την αντίσταση των ανθρώπων στην εκπλήρωση των προθέσεων Του, ώστε χωρίς καμία δυσκολία. Ο άνθρωπος είναι προικισμένος με ελευθερία, και όμως χρέος του είναι, με τη βοήθεια της χάρης του Θεού, να δοξάζει τον Θεό, υποτάσσοντας τη θέλησή του στο θέλημά Του, αλλά όταν κάνει το αντίθετο, ο Θεός αποκαλύπτει τον θρίαμβο της Σοφίας και της Αγιότητάς Του, αναγκάζοντας το ίδιο το κακό να χρησιμεύσει ως μέσο για την επίτευξη καλών στόχων. Η συνάντηση του Ιακώβ με τον Ιωσήφ Όταν ο Ιωσήφ ανακοίνωσε στους αδελφούς του ότι ο Βενιαμίν, που είχε το ποτήρι του στο σάκο του, έπρεπε να παραμείνει σκλάβος του στην Αίγυπτο, τότε ο Ιούδας άρχισε να τον παρακαλεί να αφήσει τον Βενιαμίν να φύγει, συμφωνώντας να παραμείνει σκλάβος του και να του εκπροσωπήσει ότι είχε υποσχεθεί στον πατέρα του ότι σίγουρα θα έφερνε πίσω τον μικρότερο αδερφό του σώο και ότι ο ηλικιωμένος πατέρας του δεν θα γλίτωσε από την απώλεια. Τότε ο Ιωσήφ δεν μπόρεσε πλέον να αντισταθεί και διέταξε όλους όσοι ήταν εκεί να βγουν έξω και να τον αφήσουν μόνο με τα αδέρφια του, μη θέλοντας κανένας από τους ξένους να δει πώς θα φανερωνόταν στους αδελφούς του. τότε με δάκρυα τους είπε: «Είμαι ο Ιωσήφ. Ζει ο πατέρας μου; «Τα αδέρφια ντράπηκαν και δεν μπορούσαν να απαντήσουν από φόβο. Τους διέταξε να έρθουν κοντά του και είπε με πραότητα: «Είμαι ο Ιωσήφ ο αδερφός σου, που πουλήθηκε από σένα στην Αίγυπτο· μη φοβάσαι και μη λυπάσαι γιατί με πούλησες σκληρά· γιατί για να σε σώσει από την πείνα, ο Θεός με έστειλε πριν από σένα στην Αίγυπτο. Ο Θεός με έφερε εδώ και με έκανε άρχοντα ολόκληρου του οίκου του Φαραώ και άρχοντα όλης της Αιγύπτου. Γρήγορα στον πατέρα μου και πες του: «Αυτό μας πρόσταξε ο γιος σου Ιωσήφ να σου πούμε: Ο Θεός με έκανε κύριο σε όλη την Αίγυπτο: σπεύσε σε μένα· θα εγκατασταθείς στη γη Γεσέν, και θα ζήσεις κοντά μου με όλα τα παιδιά σου και τα εγγόνια σου, με όλα σου τα κοπάδια και με όλη σου την περιουσία: θα σε θρέψω εδώ, γιατί μένουν πέντε χρόνια πείνας και πείνας από τον πατέρα σου. φέρτε τον σε μένα, αγκάλιασε και φίλησε τον ετεροθαλή του αδερφό Βενιαμίν και τους άλλους αδελφούς: Ο Ιωσήφ και τα αδέρφια έριξαν δάκρυα, αφού το έμαθαν, έστειλαν πλούσια δώρα στους αδελφούς του Ιωσήφ, τόσο για τον εαυτό τους όσο και για να τα δώσουν στον πατέρα τους, και τους έδωσαν άρματα για να μεταφέρουν τον Ιακώβ με όλη του την οικογένεια και την περιουσία του. Έτσι, οι αδελφοί του Ιωσήφ επέστρεψαν στην Αίγυπτο στη γη Χαναάν στον πατέρα τους Ιακώβ και του είπαν ότι ο γιος του Ιωσήφ ήταν ζωντανός και βασίλεψε σε όλη τη γη της Αιγύπτου. - Με αυτά τα νέα, ο Τζέικομπ φαινόταν να ξύπνησε από βαθύ ύπνο και δεν πίστευε αυτό που του έλεγαν. αλλά όταν ακόμα του είπαν όλα όσα τους είχαν συμβεί και του έδειξαν τα άρματα και όλα όσα είχαν σταλεί. Ο Φαραώ, τότε η καρδιά του ζωντάνεψε και είπε: «Ο γιος μου Ιωσήφ είναι ζωντανός - τώρα δεν έχω τίποτα άλλο να επιθυμήσω: θα πάω να τον δω πριν πεθάνω». Ο Ισραήλ πήγε στην Αίγυπτο με όλα τα υπάρχοντά του και, αφού ήρθε στο Πηγάδι του Όρκου, έκανε θυσία στον Θεό του πατέρα του Ισαάκ· εδώ ο Θεός εμφανίστηκε σε ένα νυχτερινό όραμα και είπε: «Εγώ είμαι ο Θεός του πατέρα σου, μη φοβάσαι, πήγαινε στην Αίγυπτο, γιατί θα σε κάνω πρόγονο ενός μεγάλου λαού· θα πάω εκεί μαζί σου και κάποια μέρα θα ξαναβγάλω τα γένια σου». Ο Ιακώβ μετακόμισε στην Αίγυπτο με ολόκληρη την οικογένειά του, η οποία περιελάμβανε εβδομήντα πέντε ψυχές. Όταν έφτασε εκεί, ο Ιωσήφ πήγε να τον συναντήσει στο Goshen και, βλέποντάς τον, έπεσε στο λαιμό του, έχυσε δάκρυα. Ο Ιακώβ είπε στον Ιωσήφ: «Τώρα θα πεθάνω από χαρά, γιατί είδα το πρόσωπό σου». Ο Ιακώβ παρουσιάστηκε από τον Ιωσήφ στον Φαραώ και έλαβε από αυτόν τη γη Γεσέν, την πιο καρποφόρα σε όλη την Αίγυπτο, για κατοίκησή του. Σύμφωνα με τους Αγίους Πατέρες, ο Ιωσήφ στα βάσανά του και στη δόξα που ακολούθησε, προεικόνισε τον Ιησού Χριστό, ο οποίος αναστήθηκε με δόξα μετά τα δεινά και τον θάνατό Του. Με την πραότητα και την αγάπη της συμπεριφοράς του Ιωσήφ προς τους αδελφούς που τον πρόδωσαν τόσο απάνθρωπα, μας παρουσιάζεται μια συγκινητική εικόνα του απεριόριστου ελέους του Ιησού Χριστού προς τους Ιουδαίους, πολλοί από τους οποίους ζήτησαν πρώτα τον θάνατό Του από τον Πιλάτο και στη συνέχεια μετατράπηκαν με το πρώτο κήρυγμα του Αποστόλου Πέτρου και διαμορφώθηκαν σε μια νεαρή εκκλησία, της οποίας η φλογερή ευσέβεια μας παρουσιάζει τα χαρακτηριστικά της ευσέβειας Αποστόλους. Ο Ιωσήφ δοκίμασε τους αδελφούς του, τους έφερε σε μετάνοια για το έγκλημά τους και τους συγχώρεσε την ενοχή τους. Ομοίως, το έλεος του Θεού καλεί τους αμαρτωλούς σε μετάνοια και σωτηρία. Καλό για εκείνον που, έχοντας αμαρτήσει, δεν ντρέπεται να μετανοήσει για την αμαρτία του και να το επανορθώσει! Είθε να ρέει με ελπίδα στον Κύριο, που γνωρίζει την αδυναμία μας και του οποίου το έλεος υπερνικά το πλήθος και τη σοβαρότητα των ανθρώπινων αμαρτιών. Ο Ιακώβ ευλογεί τα παιδιά του Ιωσήφ Ο Ιακώβ, διαισθανόμενος ότι πλησίαζε ο θάνατός του, κάλεσε τον Ιωσήφ κοντά του και του πήρε μια υπόσχεση με όρκο ότι δεν θα τον έθαβε στην Αίγυπτο, αλλά θα έπαιρνε τα οστά του στη γη Χαναάν και θα τα έβαζε στον τάφο των πατέρων του: ο Ιωσήφ ορκίστηκε να κάνει το θέλημά του. Μετά από λίγο καιρό, στον Ιωσήφ είπαν ότι ο πατέρας του ήταν πολύ άρρωστος και πήγε κοντά του με τους γιους του Μανασσή και Εφραίμ. Όταν μπήκε μέσα, ο Ιακώβ, μαζεύοντας τις τελευταίες του δυνάμεις, κάθισε στο κρεβάτι του και μετά, βλέποντας τους γιους του, ρώτησε: «Ποιος είναι αυτός;» Ο Ιωσήφ του απάντησε: «Αυτά είναι τα παιδιά που μου έδωσε ο Θεός εδώ». «Φέρτε τους σε μένα», είπε ο Ιακώβ, «θα τους ευλογήσω». Η όρασή του ήταν αδύναμη από τα βαθιά γεράματα και δεν έβλεπε καθαρά. Ο Μανασσής και ο Εφραίμ προσκύνησαν προς αυτόν μέχρι το έδαφος, και ο Ιωσήφ έβαλε τον Μανασσή στο δεξί χέρι του πατέρα του και τον Εφραίμ στο αριστερό του, για να τους ευλογήσει. αλλά ο ηλικιωμένος Ιακώβ, απλώνοντας τα χέρια του σε σχήμα σταυρού, έβαλε το δεξί του χέρι στο κεφάλι του Εφραίμ (του νεότερου) και το αριστερό στο κεφάλι του Μανασσή (του πρεσβύτερου) και, ευλογώντας τα παιδιά του Ιωσήφ, τους είπε: «Θεέ, που ευαρέστησαν οι πατέρες μου Αβραάμ και Ισαάκ, ο Θεός που με έθρεψε από τη νιότη μου, με ελευθερώνει από τη νιότη μου. οι νέοι να φέρουν το όνομά μου και των πατέρων μου, και οι απόγονοί τους να πολλαπλασιαστούν στη γη»! Ο Ιωσήφ, βλέποντας ότι ο πατέρας του είχε βάλει το δεξί του χέρι στο κεφάλι του Εφραίμ, θεώρησε ότι έκανε λάθος και θέλησε να το βάλει στο κεφάλι του Μανασσή, λέγοντας: «Όχι έτσι, πατέρα μου - ιδού ο μεγαλύτερος γιος μου: βάλε το δεξί σου χέρι στο κεφάλι του». Αλλά ο Ιακώβ του απάντησε: «Ξέρω, γιε μου, το ξέρω· και αυτός θα είναι ο ιδρυτής του λαού, και η φυλή του θα πολλαπλασιαστεί· αλλά ο μικρότερος αδελφός του θα είναι μεγαλύτερος από αυτόν, και οι απόγονοί του θα είναι οι πολυπληθέστεροι και οι ισχυρότεροι από τα έθνη». Τότε είπε στον Ιωσήφ: «Πεθαίνω· ο Θεός θα είναι μαζί σου και θα σε φέρει πίσω στη γη των πατέρων σου». Ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, μιλώντας για την ευλογία του Ιακώβ, λέει: «Μιμηθείτε αυτόν τον δίκαιο άνθρωπο και προσπαθήστε να αφήσετε στα παιδιά σας μια τέτοια κληρονομιά, που δεν θα πάθει τίποτα. Μην ανησυχούμε να μαζέψουμε χρήματα και να τα αφήσουμε ως κληρονομιά στα παιδιά μας: γιατί θα τους διδάξουμε την αρετή και θα τους ζητήσουμε ευλογίες από τον Θεό. ανεξάντλητο, και φέρνοντας νέο εισόδημα κάθε μέρα Τίποτα δεν μπορεί να συγκριθεί με την αρετή, δεν υπάρχει τίποτα πιο δυνατό από αυτό, λοιπόν, ας κατευθύνουμε τις σκέψεις μας σε αυτό και ας μάθουμε στα παιδιά μας να προτιμούν την αρετή από τα πάντα και να θεωρούν τον πλούτο ως τίποτα! Ο Ιώβ γεννήθηκε στη χώρα Χους, μεταξύ της Ιδουμαίας και της Αραβίας, 1700 χρόνια πριν από τη γέννηση του Χριστού. Ήταν δίκαιος άνθρωπος, μεγάλωσε τα παιδιά του με ευσέβεια και υπηρετούσε επιμελώς τον αληθινό Θεό. Για να δοκιμάσει την πίστη του, ο Κύριος του επέτρεψε να χάσει όλη του την περιουσία. ακόμη και τα παιδιά του καταπλακώθηκαν κατά τη διάρκεια της γιορτής από τα ερείπια του σπιτιού τους. Όλες αυτές οι κακοτυχίες συνέβησαν ταυτόχρονα και ο Ιώβ δέχτηκε τα νέα τους με εκπληκτική υπομονή. «Ο Κύριος έδωσε, ο Κύριος αφαίρεσε», είπε ο δίκαιος, «όπως θέλησε ο Κύριος, τόσο γρήγορα: ευλογημένο να είναι το όνομα του Κυρίου για πάντα» (Ιώβ 1:21). Τελικά, με την άδεια του Θεού, ο διάβολος χτύπησε τον ίδιο τον Ιώβ με μια σοβαρή ασθένεια: το σώμα του ήταν καλυμμένο με ψώρα από τα πόδια μέχρι το κεφάλι του. καθισμένος έξω από τις πύλες της πόλης, καθάρισε με ένα θραύσμα το πύον που έτρεχε από τις πληγές του. Η ίδια η σύζυγός του όχι μόνο δεν τον παρηγόρησε, αλλά αύξησε τα βάσανά του με τη μουρμούρα και τις μομφές της. χλεύασε την πίστη του και καταράστηκε την υπομονή του. αλλά ο Ιώβ της απάντησε: «Μιλάς σαν ανόητη γυναίκα: αν ληφθούν καλά πράγματα από το χέρι του Κυρίου, δεν θα υπομείνουμε τα κακά;» Ακόμη και οι φίλοι του, ο Ελιφάς, ο Μπαλντάντ και ο Ζωφάρ, που ήρθαν να τον επισκεφτούν, δεν του παρηγόρησαν: εξέφρασαν την υποψία ότι ο ίδιος άξιζε τις κακοτυχίες του με τις αμαρτίες του. Τέλος, ο Θεός ελέησε τον πιστό δούλο Του: Αποκατέστησε την υγεία του και τον αντάμειψε με περιουσία διπλάσια από πριν, και ο Κύριος του έδωσε περισσότερα παιδιά από πριν: - είχε επίσης επτά γιους και τρεις κόρες. Έζησε μετά από αυτό εκατόν σαράντα χρόνια και είχε την παρηγοριά να δει τους απογόνους του μέχρι την τέταρτη γενιά. Δεν μπορεί να αρνηθεί κανείς, λέει ο μακαριστός Αυγουστίνος (De Civitata Dei.XVIII, σ. 47.), ότι υπήρχαν πιστοί ανάμεσα στα ειδωλολατρικά έθνη που μπορούσαν να συγκαταλέγονται στους αληθινούς Εβραίους, πολίτες της ουράνιας Ιερουσαλήμ. και όποιος το αρνηθεί αυτό θα διαψευσθεί από το παράδειγμα του Ιώβ, αυτού του τόσο ιερού και καταπληκτικού ανθρώπου, που δεν ήταν ένας από τους Ισραηλίτες, αλλά προερχόταν από τον λαό που ζούσε στην Ιδουμαία, όπου γεννήθηκε και πέθανε. Ο ίδιος ο λόγος του Θεού εξυψώνει τόσο αυτόν τον δίκαιο άνθρωπο, ώστε, μιλώντας για την ευσέβεια και τη δικαιοσύνη του, δηλώνει, «σαν να μην υπήρχε κανένας όμοιός του από εκείνους που είναι στη γη» (Ιώβ 2:3). Επιπλέον, αν και τα χρονικά του εβραϊκού λαού δεν μας υποδεικνύουν την εποχή που έζησε. αλλά από όσα διαβάζονται στο βιβλίο που φέρει το όνομά του, και αποδεκτό από τους Εβραίους ως κανονικό, μπορούμε να συμπεράνουμε ότι έζησε στην τρίτη γενιά μετά τον Ιακώβ. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Θεία Πρόνοια το κανόνισε αυτό για να μας πείσει με το παράδειγμα αυτού του δίκαιου ανθρώπου ότι ακόμη και ανάμεσα στα ειδωλολατρικά έθνη θα μπορούσαν να υπάρχουν άγιοι που ζούσαν σύμφωνα με το νόμο του Θεού, ευάρεστοι στον Θεό και ανήκαν στην ουράνια Ιερουσαλήμ. Αλλά, ταυτόχρονα, πρέπει να πιστεύουμε ότι μόνο εκείνοι που προοιωνίζονταν από τον ένα Παράκλητο του Θεού και των ανθρώπων - τον Ιησού Χριστό - ήταν άξιοι αυτού. Ο Θεός ανέστησε τον Ιώβ για να δώσει παράδειγμα υπομονής σε όλες τις εποχές, όπως λέει η Αγία Γραφή στο βιβλίο του Τωβίτ. Ο Κύριος τον ανέδειξε ανάμεσα σε έθνη ξένα προς την Αγία Διαθήκη, σαν να έδινε στους ειδωλολάτρες εγγύηση για το μέλλον τους να ενταχθούν στην Εκκλησία του Ιησού Χριστού. Στο πρόσωπο του Ιώβ βλέπουμε πόσο ισχυρή είναι η ακλόνητη αρετή τόσο στην πιο λαμπρή ευτυχία όσο και στις πιο σοβαρές καταστροφές. Ο δίκαιος άνθρωπος, που πέρασε τη δοκιμασία με ακλόνητη σταθερότητα και στην ευτυχία και στην ατυχία, είναι παράδειγμα για ανθρώπους όλων των καταστάσεων. Στην ευτυχία του, ο Ιώβ μας διδάσκει να μην βασιζόμαστε στον πλούτο, του οποίου η κατοχή είναι τόσο λάθος, να μην περιφρονούμε τους φτωχούς ή τους παράξενους, να κρίνουμε χωρίς μεροληψία, να εργαζόμαστε ακούραστα για την υπόθεση της σωτηρίας μας. Στις αντιξοότητες, ο Ιώβ μάς δίνει ένα παράδειγμα ταπεινοφροσύνης και υπομονής για να υπομείνουμε τα πιο σοβαρά βάσανα. Έχοντας χάσει την περιουσία του, στερημένος τα παιδιά του, προσβεβλημένος από τις μομφές εκείνων που οι περισσότεροι έπρεπε να συμμετέχουν στις θλίψεις, δεν δείχνει ανυπομονησία ούτε μια λέξη. Χτυπημένος από μια τρομερή ασθένεια και έχοντας γίνει θύμα όλων των κακών που μπορεί να εφεύρει το κακό του διαβόλου, και που μπορεί να συμβεί μόνο σε έναν άνθρωπο, διατηρεί την πιο τέλεια αφοσίωση στο θέλημα του Δημιουργού του. ευλογεί το δυνατό δεξί Του, δοξάζει το μεγαλείο Του και σέβεται τα πεπρωμένα Του. Αν στη θλίψη του εκφράσει κάποιο παράπονο και κάποια λόγια που εκφράζουν έντονη θλίψη, τότε ταπεινώνεται αμέσως ενώπιον του Θεού και φέρνει μετάνοια. Οι φίλοι του θέλουν να του αποδείξουν ότι είναι αμαρτωλός και υποκριτής: αλλά η ευσέβειά του, η ταπεινοφροσύνη και η γνώση των οδών του Θεού, και η κρίση του ίδιου του Θεού χρησιμεύουν ως άμυνά του ενάντια σε αυτές τις μομφές. Στρέφοντας στους τρόπους της Πρόνοιας του Θεού, που εμφανίζεται σε αυτόν τον κόσμο στη μοίρα του καλού και του κακού, αποδεικνύει ότι πέρα ​​από αυτή τη ζωή υπάρχει αιώνιο μαρτύριο για τους κακούς και αιώνια ανταμοιβή για τους δίκαιους. Αποδεικνύει ότι ο Θεός, λόγω της απεριόριστης εξουσίας Του πάνω στη δημιουργία, μπορεί να της στείλει βραχυπρόθεσμα βάσανα σε αυτόν τον κόσμο για λόγους ακατανόητους για την ανθρώπινη σοφία. Τέλος, αποδεικνύει με το παράδειγμά του ότι ο Παντοδύναμος στέλνει μερικές φορές καταστροφές στους δούλους Του τόσο για να δοκιμάσει την αρετή τους όσο και για να αυξήσει την αξία τους. Η διάσωση του Μωυσή από τα νερά του Νείλου Οι απόγονοι του Ιακώβ, που εγκαταστάθηκαν στην Αίγυπτο υπό τον Ιωσήφ, πολλαπλασιάστηκαν πολύ στη χώρα αυτή και έζησαν ευτυχισμένοι. Εν τω μεταξύ, πενήντα τέσσερα χρόνια μετά το θάνατο του Ιωσήφ, ένας νέος βασιλιάς βασίλεψε στην Αίγυπτο, στον οποίο ήταν άγνωστα τα μεγάλα πλεονεκτήματα του γιου του Ιακώβ. Φοβούμενος τον πολλαπλασιασμό των Εβραίων και φοβούμενος ότι κάποια μέρα θα ενωθούν με τους εχθρούς του σε περίπτωση πολέμου, άρχισε να τους φορτώνει με βαρείς φόρους και να τους καταπιέζει με όλα τα μέτρα: αλλά ο Κύριος τους διατήρησε ως εκ θαύματος, και όσο πιο σκληρά καταπιέζονταν, τόσο περισσότερο πολλαπλασιάζονταν. που αύξησε ακόμη περισσότερο το μίσος των Αιγυπτίων απέναντί ​​τους. Τότε ο βασιλιάς έδωσε εντολή στις Αιγύπτιες μαίες να σκοτώσουν όλα τα εβραϊκά αρσενικά μωρά αμέσως κατά τη γέννηση: ωστόσο, δεν το έκαναν αυτό, και ο Φαραώ έδωσε μια ακόμη πιο σκληρή εντολή σε όλο το λαό του - να πετάξουν όλα τα νεογέννητα αρσενικά Εβραία στο ποτάμι. Εκείνη την εποχή, η Ιοχάβεδ, η σύζυγος του Αμράμ, από τη φυλή του Λευί, γέννησε έναν γιο - ένα μωρό εξαιρετικής ομορφιάς. Το έκρυβε για τρεις μήνες, αλλά μετά, βλέποντας ότι δεν μπορούσε να το κρύψει για πολύ, έπλεξε ένα καλάθι με καλάμια, το πίσσα και έβαλε το παιδί μέσα στις καλαμιές κοντά στην όχθη του Νείλου, αφήνοντας την κόρη της να παρακολουθεί τι θα γίνει με το μωρό. Τότε η κόρη του Φαραώ και οι υπηρέτριές της ήρθαν στο ποτάμι για να πλυθούν: βλέποντας ένα καλάθι στα καλάμια, διέταξε μια από τις υπηρέτριές της να το πάρει και να το φέρει και, βλέποντας ένα Εβραίο μωρό που έκλαιγε μέσα, το λυπήθηκε και θέλησε να το μεγαλώσει μαζί της. Παρατηρώντας αυτό, η αδερφή του μωρού την πλησίασε και της προσφέρθηκε να της φέρει μια Εβραία νοσοκόμα: όταν η πριγκίπισσα συμφώνησε σε αυτό, έφερε τη μητέρα του μωρού, στην οποία είχε ανατεθεί να το ταΐσει. Όταν το παιδί μεγάλωσε, ο Ιοχάβεδ το έφερε στην πριγκίπισσα, η οποία το υιοθέτησε και του έδωσε το όνομα Μωυσής, που σημαίνει βγαλμένο από το νερό. Ο Μωυσής ανατράφηκε στην αυλή από τον Φαραώ, διδάχθηκε όλη τη σοφία της Αιγύπτου και ήταν δυνατός στα λόγια και στις πράξεις. Τι υψηλό συναίσθημα είναι η τρυφερή αγάπη για τα παιδιά που τοποθετεί ο Θεός στις καρδιές των μητέρων, ειδικά όταν αυτό το φυσικό συναίσθημα ζωντανεύει και εξευγενίζει τη ζωντανή πίστη, όπως στη μητέρα του Μωυσή! Πόσο κουράγιο, πόσος ηρωισμός υπάρχει στην καρδιά μιας χριστιανής μητέρας όταν η ζωή του παιδιού της βρίσκεται σε κίνδυνο! Πόσες ανησυχίες, πόσες προφυλάξεις για να αποτρέψει τον κίνδυνο που απειλεί την αθωότητά του! Παιδί! Ευλογήστε, ευχαριστήστε τον Κύριο, που σας έδωσε μια ευγενική, στοργική μητέρα. προσπάθησε να ταιριάξεις αυτή την τρυφερή αγάπη με τέλεια υπακοή και να είσαι η χαρά της μητέρας σου! Δεν ήταν αρκετό για τον Κύριο Θεό να σώσει τη ζωή του Μωυσή ενάντια στο θέλημα του σκληρού Βασιλιά. Για να επιδείξει τη δύναμή Του με μεγαλύτερη λαμπρότητα, το διευθέτησε έτσι ώστε ο ίδιος ο Φαραώ να σώσει το μωρό με τα χέρια της κόρης του, ο ίδιος υπηρέτησε τα πεπρωμένα του Θεού μεγαλώνοντας αυτό το παιδί, ο ίδιος ετοίμασε εκδικητή για τους Ισραηλίτες που καταπίεσε και εκτελεστή της δίκαιης κρίσης του Θεού στην Αίγυπτο. Έτσι ο Κύριος νικά συχνά τους εχθρούς του με τα ίδια τους τα χέρια. Πτήση του Μωυσή από την Αίγυπτο στη χώρα των Μαδιάμ Ο Μωυσής, στο τεσσαρακοστό έτος της ζωής του, έφυγε από την αυλή του Φαραώ για να επισκεφτεί τους αδελφούς του Ισραηλίτες στην καταπίεση που υπέφεραν. Κάποτε είδε έναν Αιγύπτιο που χτυπούσε έναν Εβραίο: γνωρίζοντας ότι ο Κύριος τον είχε επιλέξει για να ελευθερώσει τον λαό του από τα χέρια των Αιγυπτίων, κοίταξε γύρω του και, χωρίς να δει κανέναν, στάθηκε υπέρ του Εβραίο και σκότωσε τον Αιγύπτιο και έθαψε το σώμα του δολοφονηθέντος στην άμμο. Την επόμενη μέρα είδε δύο Εβραίους να μαλώνουν και να μαλώνουν μεταξύ τους και είπε σε αυτόν που τον προσέβαλε: «Γιατί χτυπάς τον αδερφό σου;» Και αυτός του απάντησε: «Ποιος σε έκανε πρίγκιπα και κριτή πάνω μας; Ή θέλεις να σκοτώσεις κι εμένα, όπως σκότωσες χθες τον Αιγύπτιο; Ο Μωυσής τρόμαξε και ξαφνιάστηκε, γιατί νόμιζε ότι κανείς δεν τον είχε δει να σκοτώνει τον Αιγύπτιο. Στο μεταξύ, ο Φαραώ το έμαθε και διέταξε να καταδιώξει τον Μωυσή, και αυτός, για να σωθεί, αποσύρθηκε στη γη της Αραβίας, στην Αίγυπτο. Φτάνοντας εκεί, κάθισε να ξεκουραστεί στο πηγάδι. Εκείνη ακριβώς την εποχή, επτά κόρες του ιερέα των Μαδιάμ, που ονομαζόταν Ραγκήλ ή Ιοθρό, ήρθαν για νερό και ήθελαν να ποτίσουν τα κοπάδια τους. αλλά οι βοσκοί τους έδιωξαν από το πηγάδι: Ο Μωυσής στάθηκε υπέρ των κοριτσιών και τις βοήθησε να ποτίσουν τα κοπάδια τους. Όταν επέστρεψαν στον πατέρα τους, τους ρώτησε: «Γιατί επιστρέψατε νωρίτερα από το συνηθισμένο σήμερα;» «Του απάντησαν: «Κάποιος Αιγύπτιος μας προστάτεψε από τους βοσκούς, μας τράβηξε νερό και πότισε τα πρόβατά μας». «Πού είναι; - ρώτησε ο Ραγιούλ, - γιατί τον άφησες να φύγει; Ελάτε να τον καλέσετε να φάει ψωμί μαζί μας». Ο Μωυσής ήρθε στο σπίτι του Ραγκέλ και έμεινε μαζί του. Λίγο καιρό αργότερα, παντρεύτηκε την κόρη του Σιπφώρα και απέκτησε από αυτήν δύο γιους: τον έναν ονόμασε Γκέρσαμ και τον άλλον Ελιέζερ. Από το γεγονός ότι ο Απ. Ο Παύλος στην επιστολή προς τους Εβραίους μιλάει για τον Μωυσή που εγκατέλειψε την αυλή του Φαραώ, το πνεύμα που τον εμψύχωσε είναι ξεκάθαρα ορατό και πώς προετοιμάστηκε να εκπληρώσει το διάταγμα του Θεού για αυτόν. «Με πίστη», λέει ο Απόστολος, «ο Μωυσής έγινε μεγάλος, αφού αρνήθηκε τον εαυτό του γιό της κόρης του Φαραώ· μάλλον, χάρηκε να υποφέρει με τον λαό του Θεού, παρά να έχει την προσωρινή γλυκύτητα της αμαρτίας, και ο μεγαλύτερος πλούτος των αιγυπτιακών θησαυρών καταλογίστηκε στην μομφή του Χριστού: γιατί κοίταξε την ανταμοιβή» (2:21). Ο Μωυσής, καθοδηγούμενος από την πίστη του λυχναριού, γνωρίζει ότι αυτός ο φτωχός, περιφρονημένος λαός, που βαρύνεται με κακοτυχίες, είναι ο λαός του Θεού, και ότι η πολυτελής αυλή στην οποία ανατράφηκαν είναι μια κοινωνία πονηρών ανθρώπων και εχθρών του Θεού. Καταλαβαίνει ότι οι χαρές της ειδωλολατρικής αυλής είναι φευγαλέες και θα ακολουθήσει αιώνιο μαρτύριο. κοιτάζοντας τα βάσανα και την ταπείνωση, υπομένοντας με πραότητα, ως σίγουρη εγγύηση της αιώνιας ευδαιμονίας, τα διαλέγει με όλη του την καρδιά και καταπατά όλα τα πλούτη της Αιγύπτου. Ο πλούτος που χάνεται είναι αληθινός πλούτος μόνο στο βαθμό που, με το να τον αποκηρύξουμε, πετυχαίνουμε αιώνιο θησαυρό. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η μομφή και η φτώχεια φαίνονται τρομερές όταν εξετάζονται από μόνες τους ή με ανθρώπινη κρίση: αλλά ο Μωυσής ανακάλυψε θησαυρό μέσα τους, στρέφοντας τα μάτια του στον ουρανό, και πρέπει να τα κρίνουμε και να τα εκτιμούμε, κοιτάζοντας τον Ιησού Χριστό με φτώχεια και ταπείνωση. Ο Άγιος Απόστολος Παύλος, αποκαλώντας την ταπεινωτική θέση στην οποία ο Μωυσής θέτει εκούσια τον εαυτό του ως μομφή του Χριστού, μας δείχνει, πρώτον, ότι αυτός ο προάγγελος της Παλαιάς Διαθήκης ήταν απλώς μια μεταμόρφωση του Ιησού Χριστού, του δημιουργού της Καινής Διαθήκης. αυτό που κάνει ο Μωυσής, αφήνοντας τη λαμπρότητα της αυλής του για να πάει να ελευθερώσει τους αδελφούς του ή να υποφέρει μαζί τους, μπορεί να θεωρηθεί σαν ένα είδος αυτού που έκανε στη συνέχεια ο Υιός του Θεού, αφήνοντας τη δόξα του Πατέρα Του να μας σώσει και να υποφέρει για εμάς. Δεύτερον, ο Άγιος Απόστολος Παύλος μας ξεκαθαρίζει ότι οι Άγιοι Πατριάρχες και Προφήτες της Παλαιάς Διαθήκης είχαν, κατά την αποκάλυψη του Θεού, επίγνωση του μυστηρίου της ενσάρκωσης του Υιού του Θεού. Πώς τώρα ο Θεός δίνει δικαιολόγηση μόνο σε όσους πιστεύουν στον Υιό Του που ήρθε στη γη και εμπιστεύονται σ' Αυτόν; Έτσι και τότε, η γεμάτη χάρη δικαίωση ήταν ιδιοκτησία μόνο εκείνων που, με την ίδια πίστη και την ίδια ελπίδα, κοίταζαν τον ερχόμενο Υιό Του. Ο Θεός απαιτεί από εμάς να συμμετέχουμε στα βάσανα και την ταπείνωση του Ιησού Χριστού - Αυτό το απαιτούσε πάντα από τους δίκαιους όλων των εποχών. Η αληθινή ευσέβεια ήταν πάντα και θα είναι αδιαχώριστη από την πίστη στον Λυτρωτή, τον εχθρό των ανθρώπινων παθών και τον παντοδύναμο Θεραπευτή όσων πάσχουν από την ασθένεια της αμαρτίας, τον Παράκλητο που είναι συμπονετικός για τις ανάγκες της ξεπεσμένης ανθρωπότητας και παντοδύναμος στην ικανοποίησή τους. Ο Μωυσής εκδικείται την προσβολή που προκάλεσε στον Εβραίο ο Αιγύπτιος, ο οποίος σκοτώνει τον δράστη. Αν ο Μωυσής είχε σκοτώσει αυτόν τον άνθρωπο από δικό του κίνητρο, θα ήταν αδύνατο να τον δικαιολογήσει. Όμως τα λόγια του Αγίου Αρχιδιάκου Στεφάνου προς τους Εβραίους δεν μας αφήνουν καμία αμφιβολία, όπως σημειώνει ο Μπλαζ. Augustine (Contra Faust lib. XXII.), ότι ενήργησε σε αυτή την περίπτωση με έμπνευση άνωθεν. «Ας γνωρίσουν οι αδελφοί σας», λέει ο Πρωτομάρτυρας, «ότι ο Θεός θα τους δώσει τη σωτηρία με το χέρι του» (Πράξεις 7:25). Έτσι ο Μωυσής ήξερε ότι ήταν προορισμένος να ελευθερώσει τον Ισραήλ. Ο Θεός έβαλε ένα ξίφος στο χέρι του εναντίον του λαού που καταπίεζε τον λαό Του: σκοτώνοντας τον Αιγύπτιο που χτύπησε τον Εβραίο, ο Μωυσής θέλησε να δώσει ένα παράδειγμα της τιμωρίας που έπρεπε να πλήξει την Αίγυπτο. Αυτό έπρεπε να χρησιμεύσει ως οιωνός για τους Εβραίους της μελλοντικής του υψηλής υπηρεσίας και της απελευθέρωσής τους: αλλά αυτός ο λαός, του οποίου ο χαρακτήρας ήταν πάντα απιστία, δεν ήθελε να αναγνωρίσει τον αγγελιοφόρο του Μωυσή, όπως οι απόγονοί του απέρριψαν στη συνέχεια τον Υιό του Θεού. Τα παιδιά του Ισραήλ, τη δέκατη πέμπτη ημέρα μετά την αναχώρηση από την Αίγυπτο, ήρθαν στην έρημο του Σιν. Μη βρίσκοντας φαγητό για τον εαυτό τους εκεί, άρχισαν να γκρινιάζουν εναντίον του Μωυσή και του Ααρών και μετάνιωσαν που άφησαν την Αίγυπτο. Τότε ο Κύριος είπε στον Μωυσή: «Θα σου βρέξω ψωμί από τον παράδεισο: ας το μαζέψει ο καθένας όσο χρειάζεται για μια μέρα, όχι παραπάνω· την έκτη μέρα ας το μαζέψει το διπλάσιο από τις άλλες μέρες, για να το αφήσει σε απόθεμα για την έβδομη μέρα - το Σάββατο». Ο Μωυσής και ο Ααρών είπαν στους Ισραηλίτες: «Απόψε θα λάβετε απόδειξη ότι ο Κύριος ο Παντοδύναμος μας έβγαλε από την Αίγυπτο, και εμείς κάνουμε μόνο το θέλημά Του· αύριο το πρωί θα δείτε τη δόξα του Κυρίου, γιατί άκουσε τον μουρμούρα σας εναντίον του. Γιατί παραπονιέστε για εμάς; Η μουρμούρα σας δεν ισχύει για εμάς, αλλά για τον Θεό! Σήμερα θα λάβετε το ψωμί σας και θα λάβετε το ψωμί σας αύριο». Ενώ ο Ααρών μιλούσε ακόμα στον λαό, η δόξα του Θεού εμφανίστηκε στο σύννεφο. Το βράδυ, μια μεγάλη ποικιλία χρωστικών κάλυπτε ολόκληρο το στρατόπεδο και το πρωί ολόκληρη η επιφάνεια της γης γύρω του ήταν καλυμμένη με κάποια λευκή ουσία σαν χιόνι. Όταν οι Ισραηλίτες το είδαν αυτό, είπαν μεταξύ τους: «Μανν γκου»; Τι σήμαινε στη γλώσσα τους: «Τι είναι αυτό»; γιατί δεν ήξεραν τι ήταν. Ο Μωυσής τους είπε: «Αυτό είναι το ψωμί που σας δίνει ο Κύριος· πρόσταξε ο καθένας σας να μαζέψει όσο χρειάζεται για φαγητό για μια μέρα». Οι Ισραηλίτες το έκαναν αυτό και συγκέντρωσαν άλλα περισσότερα και άλλα λιγότερα: αλλά ούτε εκείνοι που μάζευαν περισσότερα είχαν καμία έλλειψη, ούτε εκείνοι που μάζευαν λιγότερα είχαν έλλειψη: όσοι είχαν περισσότερα από όσα χρειάζονταν, έδιναν την περίσσεια σε αυτούς που είχαν έλλειψη. Ο Μωυσής απαγόρευσε να αφήσουν το μάννα για την επόμενη μέρα, αλλά κάποιοι δεν άκουσαν - και το μάννα, που ήθελαν να σώσουν μέχρι το επόμενο πρωί, αποδείχθηκε ότι ήταν εντελώς χαλασμένο και γεμάτο σκουλήκια: ο Μωυσής θύμωσε μαζί τους για την ανυπακοή και τη δυσπιστία τους στον Κύριο, που τους έδωσε αυτό το φαγητό και τους υποσχέθηκε να το στέλνει καθημερινά. Μετά από αυτό, κάθε άτομο μάζευε το πρωί όχι περισσότερο από αυτό που χρειαζόταν για το φαγητό της ημέρας. ό,τι απέμεινε πίσω από αυτό στη γη έλιωσε από τις ακτίνες του ήλιου. Την έκτη μέρα μάζευαν διπλάσιο μάννα από το συνηθισμένο, για να μην χρειαστεί να το μαζέψουν την ημέρα του Σαββάτου, αφιερωμένο στον Κύριο, και να μην χαλάσει το μάννα. Κάποιοι ανυπάκουοι βγήκαν να το μαζέψουν την έβδομη μέρα, αλλά δεν το βρήκαν. Το μάννα έμοιαζε λευκό σαν το χιόνι και είχε γεύση σαν το πιο αγνό αλεύρι ανακατεμένο με μέλι. Η μέριμνα της Πρόνοιας του Θεού για τον άνθρωπο είναι θαυμαστή: «Τα μάτια όλων εμπιστεύονται σε Σένα, Κύριε», λέει ο βασιλικός Προφήτης, «και εσύ τους δίνεις τροφή στην κατάλληλη εποχή· ανοίγεις το χέρι σου και κάνεις κάθε καλή ευχαρίστηση στα ζώα» (Ψαλμ. 144:15-16). Η Θεία Πρόνοια λειτουργεί συνεχώς. Καλλιεργεί καρπούς στα χωράφια, ντύνει τα πρόβατα με κύμα: και όμως πόσο συχνά όσοι επωφελούνται από αυτά τα οφέλη είναι αχάριστοι και δεν σκέφτονται εκείνο το χέρι που κάθε μέρα φέρνει τον ήλιο στον ορίζοντα για να τους ξαναβρέχει με οφέλη! Το υπέροχο μάννα, με το οποίο ο Κύριος ευχαρίστησε να θρέψει τον λαό Του στην έρημο, είναι μια καταπληκτική εικόνα της ποικίλης πνευματικής τροφής που δίνει άφθονα ο Κύριος Ιησούς Χριστός στην πιστή ψυχή για τον αγιασμό της. Ο Ιησούς Χριστός μας πρόσταξε να αναζητήσουμε και να ζητήσουμε αυτή την τροφή από τον Θεό, λέγοντας: «Μην κάνετε το άχρηστο που χάνεται, αλλά κάντε το άχρηστο για την αιώνια ζωή που θα σας δώσει ο Υιός του Ανθρώπου» (Ιωάννης 6:27). Το μάννα είναι επίσης σύμβολο του λόγου του Θεού, ο οποίος, σύμφωνα με τον Bl. Αυγουστίνο, θα έπρεπε να είναι για τις ψυχές μας από την άποψη της πρόνοιας του Θεού για εμάς ό,τι ήταν το μάννα στην έρημο για το σώμα. Αυτός που βαδίζει στα μονοπάτια του Θεού Τον ακούει με λαχτάρα και δίψα και νιώθει μέσα του την κρυφή Του δύναμη, που τον στηρίζει και τον παρηγορεί, ανάλογα με τις διάφορες πνευματικές του ανάγκες και την κατάστασή του. Τέλος, το μάννα, σύμφωνα με την εξήγηση του Σωτήρος, είναι μια εικόνα της Θείας Ευχαριστίας, αυτό το γεύμα της αριστείας, που είναι για εμάς η πηγή της χάρης και η εγγύηση της αθανασίας: αυτό είναι φαγητό της ερήμου - το γεύεται η ψυχή που έχει αποσυρθεί από τον κόσμο με τα συναισθήματά της και εδώ βάζει τη μεγαλύτερη ευδαιμονία της στον στεναγμό για τον πατέρα της επαγγελίας. 47–50). Ο Μωυσής αντλεί νερό από μια πέτρα Τον πρώτο μήνα του τέταρτου έτους, μετά την έξοδο από την Αίγυπτο, οι Ισραηλίτες ήρθαν στην έρημο του Σιν και σταμάτησαν στο Κάδιθ. Υπήρχε έλλειψη νερού, και ο κόσμος ήταν αγανακτισμένος, μαζεύτηκε δυσαρεστημένος στον Μωυσή και τον Ααρών και τους είπε: «Θα ήταν καλύτερα για εμάς να χαθούμε από την οργή του Κυρίου μαζί με τους αδελφούς μας (αυτούς που σκοτώθηκαν στο Παραν) (Αριθμ. 11). Αίγυπτο και φέρε μας σε αυτό το άθλιο μέρος όπου δεν μπορούμε να σπείρουμε, όπου δεν υπάρχουν συκιές, δεν υπάρχουν αμπέλια, δεν υπάρχουν μηλιές, και όπου δεν υπάρχει ούτε νερό να πιούμε;». Ο Μωυσής και ο Ααρών, αφού απέλυσαν τον λαό, μπήκαν στη Σκηνή του Μαρτυρίου και, πέφτοντας με τα πρόσωπά τους, φώναξαν στον Κύριο: «Κύριε Θεέ, άκουσε την κραυγή αυτού του λαού και άνοιξε σε αυτούς τον θησαυρό σου· βγάλε ένα ρεύμα ζωντανού νερού για να ξεδιψάσει και να σταματήσει να γκρινιάζει». Τότε τους φάνηκε η δόξα του Θεού, και ο Κύριος είπε στον Μωυσή: «Πάρε το ραβδί σου, πήγαινε με τον αδελφό σου τον Ααρών, μάζευε τον λαό και πρόσταξε την πέτρα που είναι μπροστά του, και θα βγάλει νερό για σένα· ας την πιει ο λαός και όλα τα κοπάδια του». Έτσι, ο Μωυσής, κατόπιν εντολής του Θεού, πήρε τη ράβδο του Ααρών, που φυλάσσονταν στη σκηνή, μάζεψε τον κόσμο μπροστά στην πέτρα και του είπε: «Ακούστε, λιγόπιστοι επαναστάτες, μπορούμε να σας φέρουμε νερό από αυτή την πέτρα, αφού γίνατε τόσο ανάξιοι για ένα τέτοιο θαύμα»; Τότε ο Μωυσής σήκωσε το χέρι του και χτύπησε την πέτρα δύο φορές με τη ράβδο του (αντί, όπως πρόσταξε ο Κύριος, να του πει μόνο το λόγο) - και νερό κύλησε από αυτήν τόσο άφθονο που ήταν αρκετό για να ξεδιψάσει τον λαό και όλα τα κοπάδια τους. Ο Κύριος θύμωσε με τον Μωυσή και τον Ααρών και τους είπε: «Επειδή δεν πιστέψατε σε μένα και δεν με δόξασατε ενώπιον των γιων Ισραήλ, επειδή δεν θεωρήσατε ούτε μια λέξη αρκετή για να βγάλετε νερό από την πέτρα, γιατί δεν θα φέρετε αυτόν τον λαό στη γη που θα τους δώσω». Το μέρος όπου οι γιοι του Ισραήλ μουρμούρισαν εναντίον του Κυρίου, και όπου ο Κύριος έβγαλε νερό από την πέτρα με θαύμα τους έδειξε τη δόξα Του, και δήλωσε την οργή και την τιμωρία Του στον Μωυσή και στον Ααρών, ονομάζεται νερό της οργής. Εδώ είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα για εμάς προσοχής στις κρίσεις μας! Μην κρίνετε, μας λέει ο Ιησούς Χριστός, για να μην κριθείτε: αυτή είναι η αλήθεια που αξίζει προσεκτικής σκέψης! Κάποιος μας φαίνεται ένοχος και όμως, στην πραγματικότητα, είναι εντελώς αθώος, ή τουλάχιστον η αμαρτία του είναι πολύ συγγνώμη. ο άλλος μας φαίνεται άψογος, αλλά δεν είναι έτσι στα μάτια Του, μπροστά στον οποίο μόνο αποκαλύπτονται τα πιο οικεία μυστικά της συνείδησης. Διαβάζοντας την ιστορία της θαυματουργικής εξαγωγής νερού από μια πέτρα με το χτύπημα της ράβδου του Μωυσή, δεν παρατηρούμε τίποτα σε αυτή την περίπτωση που ο Μωυσής και ο Ααρών θα μπορούσαν να έχουν κάνει για να εξοργίσουν τον Θεό: αλλά δεν μπορούμε παρά να πιστέψουμε ότι υπήρχε κάποιο είδος ενοχής από την πλευρά τους σε αυτή την περίπτωση, όταν ο ίδιος ο Θεός επέπληξε τους ηγέτες του λαού Του για την άδικη έλλειψη πίστης τους και τους τιμώρησε αυστηρά. Το παράδειγμα του Μωυσή, που έπεσε στην αμαρτία, είναι πολύ διδακτικό για εμάς. Αυτό το περιστατικό μας παρουσιάζει μια νέα εμπειρία ανθρώπινης αδυναμίας και μια παρόρμηση να προσέχουμε προσεκτικά τον εαυτό μας, μη βασιζόμενοι στη σοφία και την αρετή μας και να προσευχόμαστε στον Κύριο να μας σώσει από την πτώση. Παρόμοιο διδακτικό παράδειγμα ανθρώπινης αδυναμίας είναι η ζωή του Δαβίδ, ενός από τους πιο γνωστούς προγόνους του Μεσσία, του Πέτρου, του υπέρτατου Αποστόλου, ο οποίος μάλιστα εξέφρασε την ετοιμότητά του να θυσιάσει τη ζωή του. "Με τον ίδιο τρόπο," - σύμφωνα με τη συμβουλή του Απ. Παύλος, «Να στέκεσαι, για να προσέχεις, για να μην πέσεις» (Α' Κορ. 10:12). Η πέτρα από την οποία έτρεχε τόσο πολύ νερό αντιπροσώπευε τον Ιησού Χριστό, όπως εξηγεί ο Απ. Παύλος (1 Cop. 10, 4). Η αφθονία του νερού που ρέει από την πέτρα απεικονίζει τη χάρη που εκχύθηκε από τον Μεσσία Χριστό, όπως υποδεικνύεται από τα λόγια του Προφήτη Ησαΐα: «τράβηξε νερό με χαρά από την πηγή της σωτηρίας» (Ησ. 12:3). Η ράβδος με την οποία ο Μωυσής χτυπά την πέτρα αντιπροσωπεύει τον Σταυρό του Κυρίου. Η συμπεριφορά των Ιουδαίων συγχρόνων με τον Μωυσή, ο οποίος «εξόργισε τον Θεό στα νερά της διχόνοιας... και πίκρανε το πνεύμα Του» (Ψαλμ. 105:32–33), απεικονίζει την απιστία και το πείσμα που οι Εβραίοι των επόμενων εποχών αντιπαραβάλλουν με το κήρυγμα του Ιησού Χριστού και των αποστόλων. Η κρίση του Θεού στους Εβραίους, που εξόργισε τον Θεό με την απιστία και το μουρμούρα τους και γιατί δεν ήταν άξιοι να εισέλθουν στη Γη της Επαγγελίας, είναι μια εικόνα της κρίσης του Θεού εναντίον εκείνων που, με την απιστία στο Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού, εμποδίζουν τον δικό τους δρόμο προς την αληθινή γη της επαγγελίας - προς τον ουρανό, την αιώνια σωτηρία και την ευδαιμονία. Υποδεικνύοντας αυτό, λέει ο Απ. Παύλος: «Προσέχετε, αδελφοί, μήπως κάποιος από εσάς έχει δόλια καρδιά, γεμάτη απιστία, ώστε να απομακρυνθεί από τον Θεό. Ας φοβηθούμε, μήπως, όταν αφήσω την υπόσχεση να Τον φέρω στην ανάπαυσή Του, εμφανιστεί κάποιος που σας έχει στερηθεί. Διότι έχουμε το ευαγγέλιο που κηρύχθηκε σε εμάς, όπως δεν το ακούσαμε· αλλά ο λόγος της ακοής δεν ήρθε σε αυτούς, δεν διαλύθηκε στην πίστη εκείνων που τον άκουσαν. Διότι εισερχόμαστε στην ανάπαυση έχοντας πιστέψει» (Εβρ. 3:12, 4:1–3). Την τεσσαρακοστή ημέρα μετά την αναχώρησή τους από την Αίγυπτο, οι Ισραηλίτες ήρθαν στην έρημο του Σινά. Ο Μωυσής ανέβηκε στο βουνό και ο Θεός τον φώναξε από το ύψος του, λέγοντας: «Πείτε στα παιδιά του Ισραήλ: είδατε τι έκανα στους Αιγύπτιους και πώς σας κουβάλησα, όπως ο αετός κουβαλάει τα κοτόπουλα του στα φτερά του και σας έφερε κοντά Μου. Επομένως, εάν υπακούσετε στη φωνή Μου και είστε πιστοί στο νόμο Μου, θα είστε ο λαός Μου κατεξοχήν, επιλεγμένος από όλα τα έθνη. Γιατί όλη η γη είναι δική μου, και θα είσαι βασιλικό ιερατείο και άγιο έθνος». Ο Μωυσής επέστρεψε στο λαό και, αφού συγκέντρωσε τους πρεσβυτέρους, τους είπε αυτό που του είχε διατάξει ο Κύριος: όλος ο λαός απάντησε ομόφωνα: «Θα κάνουμε όλα όσα έχει διατάξει ο Κύριος». Ο Μωυσής παρουσίασε την απάντηση του λαού στον Κύριο. Ο Θεός διέταξε τον Μωυσή να προετοιμάσει τον λαό για δύο ημέρες για να δεχτεί τον νόμο, τον οποίο ευχαρίστησε να τους δώσει στο όρος Σινά. Την τρίτη μέρα ακούστηκε βροντή και άστραψε αστραπή. ένα πυκνό σύννεφο σκέπασε το βουνό, ακούστηκε μια σάλπιγγα και ο κόσμος ένιωσε δέος. Ο Κύριος κατέβηκε στο όρος Σινά, κάλεσε τον Μωυσή στην κορυφή του καπνισμένου βουνού και τον πρόσταξε να πει στους ανθρώπους να ακούσουν τα λόγια Του με ευλάβεια. Ο Μωυσής ανακοίνωσε το θέλημα του Θεού στους ανθρώπους και επέστρεψε στο βουνό. Ο Κύριος είπε τον νόμο που αποτελείται από δέκα εντολές: «Εγώ είμαι ο Κύριος ο Θεός σου, που σε έβγαλα από τη γη της Αιγύπτου, από τον οίκο της εργασίας· ας μη είσαι ευλογημένος εκτός από μένα». «Δεν θα κάνεις για σένα είδωλο ή ομοίωσή σου, ούτε το δέντρο στον ουρανό και το δέντρο κάτω στη γη, και το δέντρο στα νερά κάτω από τη γη· μην τους προσκυνήσεις ούτε θα τους υπηρετήσεις· γιατί εγώ είμαι ο Κύριος ο Θεός σου, Θεός ζηλιάρης. εντολές δικές μου». «Δεν θα πάρεις το όνομα του Κυρίου του Θεού σου μάταια· γιατί ο Κύριος δεν θα καθαρίσει εκείνον που παίρνει το όνομά του μάταια». «Να θυμάσαι την ημέρα του Σαββάτου και να την τηρείς άγια· εργάσου έξι ημέρες και κάνε (σε αυτές) όλα σου τα έργα· και την έβδομη ημέρα, το Σάββατο του Κυρίου του Θεού σου· δεν θα κάνεις κανένα έργο εναντίον του, εσύ, ο γιος σου, και η κόρη σου, και η δούλα σου, και η δούλη σου, και το βόδι σου, και ο γάιδαρος σου, και όλες οι ξένες μέρες με τον Κύριο. δημιούργησε τον ουρανό και τη γη, τη θάλασσα και ό,τι είναι μέσα σε αυτά, και αναπαύθηκε την έβδομη ημέρα· γι' αυτό ο Θεός ευλογεί την έβδομη ημέρα και την αγιάζει». «Τίμα τον πατέρα σου και τη μητέρα σου, ας είναι καλό για σένα, και είθε να ζήσεις πολύ στις ευλογίες που θα σου δώσει ο Κύριος ο Θεός σου». «Μην ακούς την ψευδή μαρτυρία του φίλου σου». «Μην επιθυμείς την αληθινή γυναίκα σου, ούτε το σπίτι του πλησίον σου, ούτε το χωριό του, ούτε τη δούλη του, ούτε τη δούλη του, ούτε το βόδι του, ούτε το γαϊδούρι του, ούτε κανένα από τα ζώα του, ούτε κανένα από τα δέντρα του γείτονά του» (Εξ. 20:2-17). Τότε ο Μωυσής έλαβε οδηγίες από τον Θεό για την κατασκευή της Σκηνής του Μαρτυρίου με τα εξαρτήματά της και δύο πέτρινες πλάκες στις οποίες γράφτηκε ο νόμος με το δάχτυλο του Θεού. Ο Ιησούς Χριστός είπε στο Ευαγγέλιο ότι δεν ήρθε για να καταστρέψει το νόμο, αλλά για να τον εκπληρώσει. Τόσο το φυσικό όσο και το γραπτό δίκαιο είναι εξίσου αμετάβλητα. Ο Ιησούς Χριστός τους βελτίωσε, δίνοντάς τους μεγαλύτερη έκταση και νέα δύναμη από πριν: έτσι ο Θείος Δάσκαλος, απαγορεύοντας το θυμό και στρέφοντας ακάθαρτα βλέμματα σε μια γυναίκα, αποτρέπει το φόνο και τη μοιχεία ασύγκριτα καλύτερα από την ίδια την εντολή που τους απαγορεύει. Αν ο φυσικός νόμος δεν βοήθησε, λέει ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος (για Επιστολή προς Ρωμαίους, λόγος VII), ο γραπτός νόμος δεν βοήθησε περισσότερο, αλλά αντίθετα, και οι δύο χρησίμευσαν ως βάρος για τους ανθρώπους που δεν τους χρησιμοποίησαν όπως έπρεπε και ανακάλυψαν ότι τους αξίζει μεγαλύτερη τιμωρία: τότε δεν υπάρχει άλλο μέσο σωτηρίας εκτός από τη χάρη. Ο φυσικός νόμος, ανίσχυρος να δώσει μια καλή κατεύθυνση στην ηθική, δεν μπορούσε να σώσει τους ειδωλολάτρες σοφούς από τους παραλογισμούς της ειδωλολατρίας και από όλες τις κακίες της ακολασίας. Το γραπτό δεν μπορούσε να δικαιολογηθεί, δεν εμπόδισε τους Εβραίους από το να επιδίδονται στα ίδια λάθη με τους ειδωλολάτρες, καθώς οι Προφήτες που τους έστελνε ο Θεός τους επέπληξαν συνεχώς, και ως εκ τούτου, κατά κάποιο τρόπο, χρησίμευαν μόνο για να τους κάνουν ακόμη πιο ένοχους: Διακήρυξε την εντολή, αλλά δεν εμπόδισε την παραβίασή της. Αποκάλυψε την αμαρτία, αλλά δεν παρείχε τα μέσα για να την αποφύγει: ήταν ένας ιερός νόμος, αλλά κατεστραμμένος από άπιστους φύλακες. Χρειάστηκε λοιπόν η νέα χάρη να αντικαταστήσει τον φυσικό νόμο και να συμπληρώσει τον γραπτό νόμο, διορθώνοντας τον πρώτο και τελειοποιώντας τον δεύτερο: όλοι οι λαοί του κόσμου το περίμεναν από την πατρική καλοσύνη του Θεού, που τους δημιούργησε όλους και στα μάτια του δεν υπάρχει ούτε Εβραίος, ούτε Σκύθας, ούτε βάρβαρος. Αυτή η Θεία χάρη μας δόθηκε από τον Μεσολαβητή της Καινής Διαθήκης - την ονομάζουμε νόμο της χάριτος: με αυτήν δικαιωνόμαστε χωρίς τα έργα του νόμου. Ο νόμος δεν έχει καταστραφεί: η πίστη στον Ιησού Χριστό όχι μόνο δεν τον καταστρέφει, αλλά του δίνει και σταθερότητα. Ενώ ο Μωυσής βρισκόταν στο όρος Σινά για να λάβει από τον Θεό τον νόμο που ευχαρίστησε να δώσει στον λαό του, οι Ιουδαίοι, βλέποντας ότι ο αρχηγός τους δεν επέστρεφε από το βουνό για πολλή ώρα, πλησίασαν τον Ααρών και είπαν: «Κάνε μας θεούς που θα προπορεύονται· δεν ξέρουμε τι έγινε με τον Μωυσή που μας έβγαλε από την Αίγυπτο». Ο Ααρών τους διέταξε να μαζέψουν και να τους φέρουν τα χρυσά σκουλαρίκια των συζύγων και των κορών τους και, αφού τα έλιωσαν, τα έχυσαν σε ένα μοσχάρι σαν αιγυπτιακό είδωλο. Τότε οι Εβραίοι αναφώνησαν: «Ιδού, Ισραήλ, οι θεοί σου που σε έβγαλαν από την Αίγυπτο!» Ο Ααρών έχτισε ένα βωμό μπροστά στο μοσχάρι και, την επόμενη μέρα, μαζεύοντας όλο τον λαό, πρόσφερε μια θυσία στο μοσχάρι. Μετά τη θυσία, οι άνθρωποι κάθονταν γύρω από το θυσιαστήριο για να φάνε και να πιουν και το γεύμα που προσφέρθηκε στα είδωλα ακολουθούσε διασκέδαση και παιχνίδια. Τότε ο Κύριος είπε στον Μωυσή: «Κατέβα από το βουνό: ο λαός που έβγαλες από την Αίγυπτο έπεσε σε αμαρτία. Σε λίγο έφυγε από το μονοπάτι που του έδειξες, έχυσε ένα μοσχάρι, τον προσκύνησε, του έκανε θυσίες και είπε: Ιδού, Ισραήλ, οι θεοί που σε έβγαλαν από την Αίγυπτο. εσύ ο ιδρυτής ενός μεγάλου έθνους». Ο Μωυσής ικέτευσε τον Κύριο για έλεος στους Ιουδαίους και του φώναξε: «Κύριε, γιατί άναψε ο θυμός σου εναντίον αυτού του λαού, που έβγαλες από την Αίγυπτο με ισχυρή δύναμη και ψηλό χέρι; Ας μη σκέφτονται οι Αιγύπτιοι, ας μην λένε: Τους έβγαλε από την Αίγυπτο με πονηρή πρόθεση για να τους καταστρέψει στα βουνά και να τους εξολοθρεύσει από προσώπου αμαρτωλού και ελέω λαού σου. Ο Αβραάμ, ο Ισαάκ και ο Ιακώβ, οι δούλοι σου, στους οποίους ορκίστηκες μόνος σου, λέγοντας: «Θα πολλαπλασιάσω τους απογόνους σου όπως τα αστέρια του ουρανού, και θα δώσω όλη αυτή τη γη στους απογόνους σου για αιώνια κτήση». Ο Κύριος υποχώρησε και δεν έκανε αυτό με το οποίο απείλησε τον λαό Του. Ο Μωυσής κατέβηκε από το βουνό, κρατώντας στα χέρια του δύο πέτρινες Πινακίδες της Διαθήκης, στις οποίες ο νόμος που δόθηκε από τον Θεό στους Ισραηλίτες ήταν γραμμένος με το χέρι του Θεού. αυτές οι πλάκες ήταν έργο του Θεού, όπως ήταν γραμμένος πάνω τους ο νόμος. Όταν ο Μωυσής πλησίασε το στρατόπεδο, ο Ιησούς του Ναυή, ακούγοντας τον θόρυβο και τις κραυγές του λαού, είπε στον Μωυσή ότι ακούγονταν κραυγές πολέμου στο στρατόπεδο. Αλλά ο Μωυσής του απάντησε: «Αυτές δεν είναι οι κραυγές των κατακτητών, ούτε οι κραυγές εκείνων που φεύγουν· ακούω τον ήχο εκείνων που πίνουν κρασί». Πλησιάζοντας στο στρατόπεδο, είδαν ένα μοσχάρι και να χορεύει προς τιμήν του: με μεγάλο θυμό, πέταξε και έσπασε τις πλάκες στους πρόποδες του βουνού, έκανε το μοσχάρι σε σκόνη και, χύνοντάς το στο νερό, ανάγκασε τους ανθρώπους να το πιουν. τότε επέπληξε τον Ααρών για την ανάξια υπακοή του προς τον λαό, σταμάτησε στις πύλες του στρατοπέδου και, θέλοντας να τιμωρήσει αυστηρά τους ένοχους, φώναξε: «Συγκεντρωθείτε κοντά μου, αληθινοί λάτρεις του Κυρίου!» Οι απόγονοι του Λεβίνα, που δεν συμμετείχαν στην κακία των άλλων, μαζεύτηκαν γύρω του, και τους έδωσε εντολή να οπλιστούν με το σπαθί και να σκοτώσουν τους ένοχους: περίπου τρεις χιλιάδες άνδρες έπεσαν από το σπαθί τους εκείνη την ημέρα. Αφού ο εβραϊκός λαός αποδείχθηκε άπιστος ενώπιον του Θεού, δεν πρέπει να μας εκπλήσσει το γεγονός ότι εμφανίστηκαν πολλές φορές ανυπάκουοι και αχάριστοι μπροστά στον Μωυσή. Σε έναν ολόκληρο λαό συμβαίνει το ίδιο όπως σε ένα άτομο: παρεκκλίνοντας προς το μονοπάτι της συμφοράς, βυθίζεται στα βάθη του κακού για να καταστρέψει τον εαυτό του και τους άλλους. Όποιος απομακρύνεται από τον Θεό εγκαταλείπεται από τον Θεό και προδίδεται «σε ανειδίκευτο νου για να κάνει ακατάλληλα πράγματα» (Ρωμ. 1:28). Ότι ο Ααρών, ο αδερφός του Μωυσή, προορισμένος να είναι ο αρχιερέας του λαού του Θεού, μπορούσε να φτάσει στο σημείο όχι μόνο με τη σιωπή και τη συγκατάθεσή του να επιτρέψει μια τέτοια τρομερή κακία, αλλά ακόμη και να κάνει ο ίδιος είδωλο, αυτό θα μας χρησιμεύσει ως απόδειξη της αδυναμίας της ανθρώπινης φύσης και ως αποκάλυψη της αλαζονείας όσων βασίζονται στη δύναμη και τη σοφία τους. Μετά από ένα τέτοιο παράδειγμα ανθρώπινης αδυναμίας, ποιος μπορεί να βασιστεί στις δικές του δυνάμεις; Ο Κύριος απειλεί να καταστρέψει τους ανθρώπους που Του έχουν γίνει άπιστοι, αλλά τους συγχωρεί την αμαρτία τους, αφού ηρεμεί από την προσευχή του Μωυσή. Ας μάθουμε από αυτό πόσο ισχυρή είναι η προσευχή των δικαίων ενώπιον του Θεού και πόσο ισχυρή είναι η μεσιτεία των Αγίων για να αποτρέψει τα τρομερά χτυπήματα της οργής του Θεού! Πόση αγάπη και έλεος για τους ανθρώπους! Τι υψηλή αυτοθυσία στον Μωυσή! Αυτός, σαν πατέρας για τον οποίο τίποτα δεν είναι γλυκό χωρίς τα παιδιά του, αποκηρύσσει τη δόξα του να είναι ο πρόγονος πολλών απογόνων και προτιμά τη σωτηρία του λαού του από την προσωπική του δόξα. Η ώρα που είχε ορίσει ο Κύριος για την είσοδο των γιων Ισραήλ στη γη της επαγγελίας πλησίαζε. βρίσκονταν ήδη στα σύνορα της γης Χαναάν και ετοιμάζονταν να μπουν σε αυτήν. Για να συντομεύσουν το μονοπάτι, έπρεπε να περάσουν από τη γη των Εδωμιτών, των απογόνων του Ησαύ, και γι' αυτό ο Μωυσής έστειλε στον βασιλιά του Εδώμ να ζητήσει άδεια να περάσει από τη γη του, υποσχόμενος, όπως πρόσταξε ο Κύριος, να μην σταματήσει σε αυτήν, να μην κάνει καμία αταξία και να πληρώσει για ό,τι θα έπαιρνε. βάδισε εναντίον τους με μεγάλο και ισχυρό στρατό. Έτσι, οι Ισραηλίτες έπρεπε να παρακάμψουν το βασίλειο του Εδώμ: δεν έπρεπε να είχαν πάρει με τη βία αυτό που δεν μπορούσαν να αποκτήσουν ζητώντας, γιατί ο Κύριος τους απαγόρευσε να πολεμήσουν με τους Εδωμίτες, τους αδελφούς τους (Δευτ. 2:4). Εν τω μεταξύ, ο βασιλιάς της Αράδ, ακούγοντας για την προσέγγιση των Ισραηλιτών, βγήκε κι αυτός εναντίον τους με στρατό, τους επιτέθηκε και στην αρχή κέρδισε το πάνω χέρι, αλλά σύντομα ηττήθηκε από αυτούς: κατέστρεψαν τις πόλεις του και πήραν πλούσια λάφυρα. Οι αδιάκοπες εκστρατείες και οι μάχες, η διάρκεια και η δυσκολία του ταξιδιού άρχισαν να οδηγούν τον λαό σε απόγνωση: γκρίνιαξαν στον Μωυσή και του είπαν: «Γιατί μας έβγαλες από την Αίγυπτο για να χαθούμε στην έρημο; Δεν έχουμε ψωμί ούτε νερό και έχουμε βαρεθεί με αυτό το πενιχρό φαγητό (μάννα)!». Ακούγοντας τη γκρίνια των Ισραηλιτών, ο Κύριος έστειλε εναντίον τους φίδια, των οποίων τα τσιμπήματα ήταν θανατηφόρα. Όταν πολλοί πέθαναν από αυτούς, ο λαός μετανόησε και, φτάνοντας στον Μωυσή, του είπε: «Αμαρτήσαμε με το να γογγύζουμε εναντίον του Θεού και εναντίον σου· προσευχήσου σε Αυτόν να μας ελευθερώσει από τα φίδια». Ο Μωυσής προσευχήθηκε στον Κύριο και ο Κύριος του είπε: «Φτιάξε ένα φίδι από χαλκό και κρέμασέ το σε ένα λάβαρο μπροστά στον λαό· όποιος από τους δαγκωμένους από τα φίδια το κοιτάξει, θα λάβει θεραπεία». Ο Μωυσής εκπλήρωσε την εντολή του Κυρίου - έβαλε μια χάλκινη εικόνα ενός φιδιού μπροστά στους ανθρώπους και όσοι δαγκώνονταν από φίδια θεραπεύτηκαν αμέσως όταν κοίταξαν την εικόνα. Η μουρμούρα των Ισραηλιτών και τα παράπονά τους για τη δυσκολία του μακρινού ταξιδιού μπορούν να θεωρηθούν ως ένας από τους πιο επικίνδυνους πειρασμούς που μπορεί να έρθει σε έναν Χριστιανό. Όποιος δεν προσπαθεί να διεγείρει στον εαυτό του πίστη και ελπίδα στον Θεό, συχνά κινδυνεύει να πέσει κάτω από το βάρος των θλίψεων και των δυσκολιών στο στενό μονοπάτι της ζωής, ειδικά όταν η Πρόνοια του Θεού είναι στην ευχάριστη θέση να συνεχίσει τη δοκιμασία. Σε αυτές τις στιγμές θλίψης, ο άνθρωπος πρέπει να θυμάται την καλοσύνη του Θεού, ο οποίος «δεν θα μας προσβάλει, αλλά τιμωρεί όσους Τον πλησιάζουν ως μάθημα» (Ιουδίθ. 8:27), και να ταπεινωθεί στη συνείδηση ​​των αμαρτιών του, που θα άξιζε ασύγκριτα μεγαλύτερη τιμωρία αν ο Κύριος άκουγε μόνο τη δικαιοσύνη του. πρέπει να καταφεύγει με αγάπη και αφοσίωση στον Θεό, επαναλαμβάνοντας τα λόγια του Ψαλμωδού: «Καλό μου είναι, γιατί με ταπείνωσες... Καλό είναι να προσκολληθώ στον Θεό, να εναποθέσω την εμπιστοσύνη μου στον Κύριο» (Ψαλμ. 119:71, 72:28). Όπως ο Μωυσής ήταν ο μόνος μεσολαβητής μέσω του οποίου ο Θεός μίλησε στον εβραϊκό λαό, τον κατήγγειλε ή τον ελέησε, έτσι και η Ορθόδοξη Καθολική Αποστολική Εκκλησία είναι η μόνη που ιδρύθηκε από τον Κύριο Ιησού Χριστό, ο ερμηνευτής των αιώνιων αληθειών, το θησαυροφυλάκιο του ελέους Του και ο κήρυξης της δικαιοσύνης Του. Ο συγγραφέας της Ιεράς Παλαιάς Διαθήκης συζητά επίσης τη θεραπευτική δύναμη του χάλκινου φιδιού και το νόημά του: «Όταν βρήκα την οργή των θηρίων σκληρή, και καταστράφηκα από τις τύψεις των αγριεμένων φιδιών, αλλά η οργή Σου δεν έμεινε τελείως: αλλά στην τιμωρία ταράχτηκαν για λίγο, ως ένδειξη του νόμου της σωτηρίας: στοχεύω στην ορατή όραση, αλλά σε εσένα, τον Σωτήρα όλων, έδειξες στους εχθρούς μας ότι εσύ είσαι αυτός που ελευθερώνεις από κάθε κακό» (Σοφ. 16:5–8). Η ιατρική ήταν η μόνη, αλλά ισχυρή, γιατί ήταν Θεϊκή. Βοηθούσε τους πάντες - φτωχούς, πλούσιους, δούλους, αφέντες, ξένους, και δεν υπήρχε προτίμηση σε κανέναν: οι πληγές όλων ήταν εξίσου ανίατες με οποιοδήποτε άλλο μέσο. Στις Αγίες Γραφές της Καινής Διαθήκης, η έννοια του ορειχάλκινου φιδιού αποκαλύπτεται ακόμη πιο καθαρά. Τα φίδια, των οποίων το δάγκωμα συνοδευόταν από αίσθημα αφόρητης ζέστης στο σώμα, απεικόνιζαν δαίμονες και το αρχαίο φίδι, τον πρίγκιπά τους (Αποκ. 12:9): μας τσιμπούν θανάσιμα και ανάβουν μια καυτή δίψα στις καρδιές μας, που δεν σβήνει με τίποτα και καταλήγει σε θάνατο. Το δηλητήριό τους, διαπερνώντας ολόκληρη την ύπαρξή μας, μας μετατρέπει τους ίδιους σε φίδια, γιατί αυτό που είπε ο Ιησούς Χριστός και ο Πρόδρομός Του για τους Εβραίους ισχύει για όλους τους αμαρτωλούς: «Τα φίδια είναι γενιά οχιών» (Ματθαίος 3:7, 23:33). Ο Ιησούς Χριστός, αναμάρτητος/για να μας θεραπεύσει και να μας ελευθερώσει από τον θάνατο, εμφανίστηκε «καθ’ ομοίωσιν της σάρκας της αμαρτίας» (Ρωμ. 8:3). Όπως το φίδι που κρεμόταν στον σταυρό θεράπευσε όσους τον πλησίασαν και τον κοίταξαν, έτσι και ο Ιησούς Χριστός, σταυρωμένος στο σταυρό, σώζει όσους τον πλησιάζουν με μεταμελημένη καρδιά και τον κοιτούν με πίστη και ελπίδα: «Όπως ο Μωυσής σήκωσε το φίδι στην έρημο, έτσι είναι αρμόδιο στον Υιό του ανθρώπου να υψωθεί σε αυτόν που δεν θα πιστέψει». αιώνιος» (Ιωάννης 3:14–16). Ο Ιησούς Χριστός στον σταυρό είναι το μόνο, υψηλότερο φάρμακο, απαραίτητο για όλους και γιατρεύει όλους: όποιος, νιώθοντας το βάρος της πνευματικής του ασθένειας, Τον κοιτά με ζωντανή πίστη, που μόνο περιμένει από αυτόν και με πλήρη εμπιστοσύνη τολμά να ζητήσει θεραπεία, όσο παλιές και πολυάριθμες κι αν είναι οι ασθένειές του, δεν θα χαθεί, αλλά θα ζήσει. Όταν οι Ισραηλίτες, καθ' οδόν προς τη γη της επαγγελίας, βρίσκονταν ήδη στα σύνορά της στην Κάντιθ-Βαρνέα, ο Θεός διέταξε τον Μωυσή να διαλέξει ένα άτομο από τις δώδεκα φυλές και να τους στείλει να επιθεωρήσει τη γη Χαναάν και να συλλέξει πληροφορίες για την αφθονία των καρπών που παρήγαγε, για τον αριθμό και τη δύναμη των κατοίκων της και για τις πόλεις και τα οχυρά μέρη που βρίσκονταν σε αυτήν. Αυτοί οι κατάσκοποι, με τις ιστορίες τους για την εξαιρετική δύναμη των λαών που ζούσαν στη γη της Χαναάν, οδήγησαν τους Ισραηλίτες σε απόγνωση και σύγχυση. Οι Ισραηλίτες επαναστάτησαν εναντίον του Μωυσή και του Ααρών και θέλησαν να επιστρέψουν στην Αίγυπτο, επιλέγοντας άλλον αρχηγό αντί του Μωυσή. Μάταια ο Joshua και ο Caleb, που ήταν μεταξύ των κατασκόπων, προσπάθησαν να ηρεμήσουν τους ανθρώπους με τις διαβεβαιώσεις για την αναμφισβήτητη βοήθεια και προστασία του Παντοδύναμου Θεού - ήθελαν να τους λιθοβολήσουν. Θυμωμένος με αυτό, ο Κύριος δήλωσε ότι κανένας από αυτούς που ήρθαν από την Αίγυπτο δεν θα έμπαινε στη Γη της Επαγγελίας, εκτός από τον Ιησού του Ναυή και τον Χάλεβ. Όταν, μετά το θάνατο του Μωυσή, οι Ισραηλίτες, όπως είχε διατάξει ο Κύριος, μοίρασαν τη γη της Χαναάν μεταξύ τους, ο Χάλεβ είπε στον Ιησού του Ναυή: «Ξέρεις τι είπε ο Κύριος για μένα και για σένα στον Μωυσή, όταν ο Μωυσής μας έστειλε από την Κάντιθ-Βαρνέα να επιθεωρήσουμε τη γη της επαγγελίας και όταν του έδωσα την πιο δίκαιη αναφορά, ενώ οι αδερφοί μου που ήταν μαζί μου με τον λαό. Ο Μωυσής μου είπε με όρκο: «Η γη στην οποία στάθηκες θα είναι για πάντα η κληρονομιά σου και των παιδιών σου, γιατί υπηρέτησες τον Κύριο τον Θεό μου. Ο Κύριος φύλαξε τη ζωή μου μέχρι σήμερα· έχουν περάσει σαράντα πέντε χρόνια από τότε, και είμαι τώρα ογδόντα πέντε· αλλά είμαι ακόμα τόσο δυνατός όσο όταν στάλθηκα να επιθεωρήσω αυτό το βουνό. γίγαντες ζουν σε αυτό σε δυνατές πόλεις, και θέλω να δοκιμάσω αν ο Κύριος θα είναι μαζί μου και αν μπορώ να τους καταστρέψω». Ο Ιησούς του Ναυή ευλόγησε τον Χάλεβ και του έδωσε τη Χεβρώνα ως ιδιοκτησία του. Ο Θεός της αλήθειας αγαπά μια σωστή καρδιά, μια καρδιά που απομακρύνεται από το ψέμα και τη διπλομανία και είναι έτοιμη να υπομείνει οποιαδήποτε κακοτυχία αντί να προδώσει τον ειλικρινή και ευγενικό χαρακτήρα ενός αληθινού δούλου του Θεού, και ειδικά όταν πρόκειται για τη θρησκεία και τη δόξα του Θεού. Δείτε πώς ανταμείβεται ο Κάλεμπ για την πίστη του και θυμηθείτε ότι ο θαρραλέος αγώνας για την υπεράσπιση της αλήθειας και της δικαιοσύνης αργά ή γρήγορα αποφέρει καλούς καρπούς. Αυτός που υπηρετεί τον Θεό με καθαρή καρδιά δεν θα χάσει την ανταμοιβή του. Οι ενέργειες του Caleb σε σχέση με την απόκτηση της γης που του υποσχέθηκαν και στους απογόνους του είναι άξιες μίμησης: δεν χρησιμοποιεί περιστροφές ή κόλπα, αλλά άμεσα, έχοντας μια δίκαιη συνείδηση ​​της αξιοπρέπειάς του, δηλώνει το δικαίωμά του σε ό,τι του ανήκει. Στον Ιησού του Ναυή βλέπουμε έναν άνθρωπο του Θεού: σπεύδει να αποδώσει τα δέοντα εύσημα στην αληθινή αξία. Ο Κύριος έδωσε την οχυρωμένη πόλη Ιερεχών, τον βασιλιά της Ιερεχόν και όλα όσα ήταν στην πόλη στα χέρια των Ισραηλιτών. τα τείχη της πόλης, μετά από επτά μέρες περιπάτου γύρω τους με την Εικόνα της Διαθήκης, υποτίθεται ότι έπεφταν από μόνα τους, με το επιφώνημα του κόσμου και τον ήχο της σάλπιγγας. Τότε ο Ιησούς είπε στον λαό: «Ο Κύριος σας έδωσε την Ιεριχώ. Ας είναι καταραμένη αυτή η πόλη, ας σωθεί μόνο η Ραάβ με όλα όσα ήταν στο σπίτι της, επειδή έκρυψε στο σπίτι της τους κατασκόπους που στείλαμε. Προσέξτε να μην πάρετε τίποτα από ό,τι βρείτε στην πόλη, μήπως φέρετε την οργή του Θεού σε ολόκληρο τον στρατό του Ισραήλ: όλος ο χρυσός και το ασήμι θα είναι αφιερωμένο στον Κύριο. τοποθετείται στο θησαυροφυλάκιο της Σκηνής της Σκηνής». Ακούστηκε μια κραυγή του λαού και μια σάλπιγγα - και τα τείχη έπεσαν: οι Ισραηλίτες εισέβαλαν στην πόλη, την πήραν και σκότωσαν όλους όσοι βρίσκονταν σε αυτήν - συζύγους, συζύγους, παιδιά, πρεσβύτερους. Δεν υπήρχε έλεος ούτε για τα ζώα. Μόνο το σπίτι γλίτωσε, σύμφωνα με την εντολή του Ιησού του Ναυή, το σπίτι της Ραάβ με ό,τι ήταν μέσα. Τότε ο Ιησούς απήγγειλε μια κατάρα στην πόλη: «Καταραμένος ενώπιον του Κυρίου είναι ο άνθρωπος που τολμά να ξαναχτίσει την πόλη Ιερεχών· ας πεθάνει το πρωτότοκό του την ώρα που θα βάλει τα θεμέλια γι' αυτήν, και ας χαθεί και το τελευταίο από τα παιδιά του όταν χτίσει τις πύλες της». Μερικοί από τους Ισραηλίτες παραβίασαν την απαγόρευση και απέκρυψαν μέρος αυτού που τους απαγορευόταν να ορκιστούν: μεταξύ αυτών ήταν ο Αχάρ από τη φυλή του Ιούδα. Αυτό έφερε την οργή του Κυρίου στους Ισραηλίτες, η οποία αποκαλύφθηκε σύντομα όταν επιτέθηκαν στην πόλη της Γάι: καθώς αυτή η πόλη φαινόταν ασήμαντη, οι κατάσκοποι ανέφεραν στον Ιησού του Ναυή ότι ολόκληρος ο εβραϊκός λαός δεν χρειαζόταν να πάει εναντίον της, αλλά τρεις χιλιάδες άνθρωποι ήταν αρκετοί για να την καταλάβουν. Ο Ιησούς του Ναυή εκτέλεσε αυτή τη συμβουλή - αλλά ο στρατός, αντί για τη συνηθισμένη νίκη, ηττήθηκε και τράπηκε σε φυγή. Ο Ιησούς έσκισε τα ρούχα του και έμεινε με όλους τους πρεσβυτέρους του Ισραήλ μέχρι το βράδυ, πέφτοντας με τα μούτρα μπροστά στον Κύριο και ρίχνοντας στάχτη στα κεφάλια του. φώναξε στον Κύριο: «Κύριε, γι' αυτό πέρασες τον Ιορδάνη τον λαό σου για να μας παραδώσεις στα χέρια των Αμορραίων και να μας καταστρέψεις; Γιατί δεν μείναμε πέρα ​​από τον Ιορδάνη για να εγκατασταθούμε εκεί; «Τώρα οι Χαναναίοι και όλοι οι κάτοικοι αυτής της γης, έχοντας ακούσει για την ήττα και τη φυγή μας, θα ενωθούν μεταξύ τους, θα μας περικυκλώσουν και θα καταστρέψουν το όνομά μας στη γη, και τι θα γίνει τότε με τη δόξα του ονόματός Σου;» Ο Κύριος απάντησε στον Ιησού: «Σήκω! Οι Ισραηλίτες αμάρτησαν και παραβίασαν τη Διαθήκη Μου: έκρυψαν και έκρυψαν στην περιουσία τους μέρος από τους θησαυρούς της Ιεριχούς, που απαγορεύτηκε να ληφθούν με όρκο. Ο Ιησούς συγκέντρωσε τον κόσμο, κατόπιν εντολής του Θεού, και ανακοίνωσε ότι οι ένοχοι του εγκλήματος έπρεπε να καούν. Για να τον βρουν, πρώτα έριξαν κλήρο στα γόνατα. και έπεσε στη φυλή του Ιούδα, και μετά έριξαν κλήρο για τα στρατεύματα και τα σπίτια αυτής της φυλής, και έπεσε πάνω στο στρατό του Ζάρα και στον οίκο του Ζαμρί, και έδειξε προς τον Αχάρ. Τότε ο Ιησούς είπε στον Αχάρ: «Γιε μου, δόξασε τον Κύριο και εξομολογήσου αυτό που έκανες». Ο Άχαρ του απάντησε: «Αλήθεια, αμάρτησα μπροστά στον Κύριο τον Θεό του Ισραήλ! Αυτό είναι το παράπτωμά μου: όταν είδα ανάμεσα στα λάφυρα ένα όμορφο πορφυρό χιτώνα, διακόσια ασημένια σίκλια και ένα χρυσό σκεύος πενήντα σίκλων, ήθελα να τα πάρω, τα πήρα και τα έθαψα στη γη κάτω από τη σκηνή μου». Ο Ιησούς έστειλε να βρει το ασήμι, το σκεύος και τα ρούχα - και όλα βρέθηκαν στο μέρος που υπέδειξε ο Άχαρ: όλα αυτά φέρθηκαν στον Ιησού και στους Ισραηλίτες. Ο Άχαρ και ολόκληρη η οικογένειά του λιθοβολήθηκαν και κάηκαν με όλη τους την περιουσία, και ένας σωρός από πέτρες πετάχτηκε πάνω από τα σώματα του, των κορών και των γιων του. Στην πτώση της Ιεριχούς μπορεί κανείς να δει μια εικόνα της δράσης της χάρης του Θεού στην ψυχή ενός αμαρτωλού. Μέσω του λόγου της αλήθειας καταστρέφονται τα οχυρά του βασιλείου της αμαρτίας, όπως τα απόρθητα τείχη μιας πόλης έπεσαν στο άκουσμα των σαλπίγγων. Αλλοίμονο όμως στον αμαρτωλό αν, αφού καταστραφεί το βασίλειο της αμαρτίας στην καρδιά του, πάλι, από την αμέλειά του, πέσει κάτω από την εξουσία του σκληρού εχθρού του! Το Ευαγγέλιο λέει ότι ένα πονηρό πνεύμα, που εκδιώχθηκε από ένα άτομο, εκμεταλλευόμενος την αμέλειά του, επιστρέφει και «παίρνει μαζί του άλλα επτά πνεύματα που είναι πιο σκληρά με τον εαυτό του, και μπαίνουν και ζουν, και το τελευταίο θα είναι χειρότερο από το πρώτο για αυτόν τον άνθρωπο» (Ματθαίος 12:45). «Αν κάποιος κρυφτεί στα κρυφά, και δεν τον δω; Λέει ο Κύριος... Τα μάτια μου είναι στραμμένα σε όλους τους δρόμους τους· δεν είναι κρυμμένοι από την παρουσία Μου, και η ουσία της ανομίας τους δεν κρύβεται από τα μάτια μου» (Ιερ. 23:24, 16:17). Τίποτα δεν μπορεί να κρυφτεί από την παντογνωσία του Θεού! Η ανομία που διαπράττεται στα κρυφά αποκαλύπτεται από τον Θεό και τιμωρείται ανοιχτά: ένα εντυπωσιακό παράδειγμα αυτού εμφανίζεται στην Άχαρ. «Ο Θεός είναι αγαπητός» και, όπως λέει συχνά στις Αγίες Γραφές, δεν θέλει να πεθάνει ο αμαρτωλός, αλλά «να γυρίσει και να ζήσει στην ύπαρξή του». Αλλά ταυτόχρονα, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι ο Θεός είναι επίσης άπειρη δικαιοσύνη. Όταν στέλνει τιμωρία σε έναν αμαρτωλό, θέλει πάντα το κακό να υπηρετεί το καλό, αν όχι άμεσα, τουλάχιστον έμμεσα, ως παράδειγμα: Θέλει η τιμωρία που στέλνει για την αμαρτία να εμπνεύσει ιερή φρίκη σε όσους είναι αναίσθητοι και αχάριστοι στην καλοσύνη Του. Για την ανυπακοή και την αχαριστία προς τον Θεό, στην οποία οι Ισραηλίτες έπεσαν πολλές φορές μετά τον Ιησού του Ναυή, ο Κύριος θύμωσε μαζί τους και τους παρέδωσε στα χέρια των Φιλισταίων και των Αμμωνιτών, που τους καταπίεζαν βάναυσα για αρκετά χρόνια. Φωτισμένοι από αυτή την καταστροφή, ήρθαν σε μετάνοια, στράφηκαν στον Κύριο, ανέτρεψαν τα ειδωλολατρικά είδωλα στη γη τους και άρχισαν να προσκυνούν ξανά τον Κύριο Θεό, και τους ελέησε. Για να τους ελευθερώσει από την υποδούλωση, ο Θεός επέλεξε τον Ιεφθάε, έναν ιθαγενή της Γαλαάδ. Έχοντας εκδιωχθεί από το σπίτι του πατέρα του από τα αδέρφια του, έγινε αρχηγός ενός πλήθους αδρανών που ασχολούνταν με τη ληστεία. Όταν οι Αμμωνίτες άρπαξαν τα όπλα εναντίον των Ισραηλιτών, οι πρεσβύτεροι της Γαλαάδ ήρθαν στον Ιεφθάε και τον παρακάλεσαν να τους βοηθήσει, προσφέροντάς του την ηγεσία πάνω τους: Ο Ιεφθάε, κατηγορώντας τους για τον τρόπο που του είχαν φερθεί προηγουμένως, και τους υποσχέθηκαν ότι θα τον κάνουν αρχηγό του λαού σε περίπτωση νίκης επί των Αμμωνιτών, καθώς και όλος ο λαός τους, πήγε μαζί τους. Ο Ιεφθάε έστειλε δύο φορές πρεσβευτές στον βασιλιά των Αμμών για να του παρουσιάσουν την αδικία των πράξεών του και να τον πείσουν να αφήσει ήσυχο τον λαό του Ισραήλ: αλλά ο βασιλιάς δεν συνήλθε. Το Πνεύμα του Θεού γέμισε τον Ιεφθάε: ξεκίνησε με στρατό εναντίον των Αμμωνιτών και, ξεκινώντας εκστρατεία, έκανε όρκο στον Κύριο, σε περίπτωση νίκης, να του αφιερώσει ή να φέρει ως ολοκαύτωμα το πρώτο πράγμα που θα έβγαινε από το σπίτι του για να τον συναντήσει κατά την επιστροφή του. Ο Κύριος παρέδωσε τους εχθρούς στα χέρια του: πήρε και κατέστρεψε πολλές από τις πόλεις τους και κατέστρεψε τη χώρα τους. Οι Αμμωνίτες έπρεπε να υποταχθούν στους Ισραηλίτες. Όταν γύρισε από την εκστρατεία και πλησίαζε στο σπίτι του, βγήκε να τον συναντήσει η μονάκριβη κόρη του. Βλέποντάς την, ο Ιεφθάε έσκισε τα ρούχα του: η καρδιά του βρισκόταν σε μια δύσκολη μάχη ανάμεσα στη συνείδηση ​​της υποχρέωσης να εκπληρώσει τον όρκο που δόθηκε στον Θεό και τη γονική αγάπη για την κόρη του. Αλλά η κόρη του του είπε: «Γονιέρα μου! Αν έχεις κάνει τάμα στον Κύριο, εκπλήρωσέ τον· ένα μόνο σου ζητώ: άσε με να πάω στα βουνά για δύο μήνες για να θρηνήσω την παρθενιά μου». Ο Ιεφθάε εκπλήρωσε την επιθυμία της κόρης του. μετά από δύο μήνες, επέστρεψε κοντά του και, σύμφωνα με τον όρκο του, αφοσιώθηκε στην υπηρεσία του Κυρίου, παραμένοντας παρθένα σε όλη της τη ζωή. Ο Κύριος στον θυμό Του συχνά τιμωρεί χωριστά έθνη, οικογένειες και άτομα. Οι κακοτυχίες και τα χτυπήματα από το χέρι του Θεού, όποια κι αν είναι, μπορούν και είναι όντως μέσα σωτηρίας, που η Πρόνοια στέλνει στους ανθρώπους για να τους αναγκάσει να συνέλθουν, να ταπεινωθούν και με τη μετάνοια να κερδίσουν συγχώρεση και έλεος. Πόσες ψυχές, με τη μεταστροφή τους, υπέστησαν κακοτυχίες, με τις οποίες ο Θεός, με την καλοσύνη Του, τιμώρησε τις αμαρτίες τους! Αυτό αποδεικνύεται από την εμπειρία των Ισραηλιτών: «Όταν σκοτώσω», λέει γι' αυτούς ο Ψαλμωδός, «τότε Τον αναζήτησα, και γύρισα και έδωσα την πρωινή λειτουργία στον Θεό· και τους θυμήθηκαν, γιατί ο Θεός είναι βοηθός τους, και ο Θεός ψηλά είναι ελευθερωτής τους» (Ψαλμ. 77:34, 35). Ω άφατο θαύμα της απέραντης σοφίας Σου, Κύριε! Τιμωρείς αυτούς που αγαπάς! Αυτό που ο κόσμος ονομάζει δυστυχία, με τη μετάνοιά μας, με την υποταγή μας στο άγιο θέλημά Σου, γίνεται αληθινή πηγή ειρήνης, παρηγοριάς και ευδαιμονίας. Ο όρκος του Ιεφθάε φαίνεται σε κάποιους βιαστικός και η εκπλήρωσή του σκληρή και αντίθετη με το νόμο του Θεού. Αλλά για να αποφευχθεί οποιαδήποτε δυσμενής κρίση για τον Ιεφθάε και τον όρκο του, πρέπει να σημειωθεί: πρώτον, ότι ο Απόστολος Παύλος μαρτυρεί την πίστη του Ιεφθάε και τον κατατάσσει μεταξύ των δικαίων της Παλαιάς Διαθήκης, ζηλωτών της ευσέβειας και της δικαιοσύνης (Εβρ. 11:32-33). Δεύτερον, το βιβλίο των Κριτών τον παρουσιάζει ως άνθρωπο γεμάτο με το Πνεύμα του Θεού: «και το Πνεύμα του Θεού ήρθε στον Ιεφθάε» (Κριτές 11:29). Τρίτον, από το ίδιο βιβλίο των Κριτών μπορούμε να συμπεράνουμε ότι ο Ιεφθάε δεν έφερε την κόρη του ως ολοκαύτωμα, κάτι που ήταν αντίθετο με τον Νόμο του Θεού, αλλά την αφιέρωσε μόνο στην υπηρεσία του Θεού, για να μείνει παρθένα σε όλη της τη ζωή - «και κάνε τον όρκο σου σε αυτήν, όπως τους υποσχέθηκε· και δεν έχει γνωρίσει άνδρα» (Κριτές 11:39). Ο Σαμψών, ο δωδέκατος από τους κριτές του Ισραήλ, διακρινόταν από εξαιρετική δύναμη. Μόλις ήρθε στην πόλη των Φιλισταίων της Γάζας: αφού έμαθαν γι' αυτό, οι Φιλισταίοι τοποθέτησαν μια μυστική φρουρά στις πύλες της πόλης για να τον συλλάβουν και να τον σκοτώσουν όταν έφευγε από την πόλη. Αλλά ο Σαμψών σηκώθηκε τα μεσάνυχτα και βγήκε έξω από την πόλη. Αφού έφτασε στις πύλες της πόλης και τις βρήκε κλειδωμένες, τις έβγαλε με σχοινιά και κλειδαριές, τις έβαλε στους ώμους του και, πηγαίνοντας σε ένα από τα κοντινά βουνά, τις άφησε εκεί, κοροϊδεύοντας τα τεχνάσματα των Φιλισταίων. Είχε τυφλωθεί από το πάθος για μια συγκεκριμένη γυναίκα, τη Dalida, που ζούσε στην κοιλάδα Sorek. Αφού το έμαθαν, οι Φιλισταίοι αρχηγοί ήρθαν κοντά της και της είπαν: «Προσπάθησε να μάθεις από τον Σαμψών από τι εξαρτάται η μεγάλη του δύναμη και πώς μπορούμε να τον κυριεύσουμε: γι' αυτό θα λάβεις από τον καθένα μας χίλια εκατό αργύρια». Η Delilah προσπάθησε να μάθει από τον Sampson το μυστικό της εξαιρετικής του δύναμης. την εξαπάτησε τρεις φορές, και οι Φιλισταίοι μάταια προσπάθησαν να τον πάρουν τρεις φορές. Τελικά της είπε: «Το σίδηρο δεν άγγιξε ποτέ τα μαλλιά μου· γιατί είμαι Ναζαρίτης, αφιερωμένος στον Θεό από την κοιλιά της μητέρας μου! Αν μου ξυρίσουν το κεφάλι, τότε η δύναμή μου θα με αφήσει και θα γίνω τόσο αδύναμος όσο οι άλλοι». Η Δελιλά κάλεσε κοντά της τους πρίγκιπες των Φιλισταίων, τους αποκάλυψε το μυστικό και έλαβε τα χρήματα που της υποσχέθηκαν. Έπειτα έκρυψε τους Φιλισταίους στο σπίτι της και έβαλε τον Σαμψών να κοιμηθεί στην αγκαλιά της. Τηλεφωνώντας στον κουρέα, διέταξε να ξυρίσουν το κεφάλι του Σαμψών και, μετά από αυτό, γνωρίζοντας ότι τον άφησαν οι δυνάμεις του, τον ξύπνησε λέγοντας: «Σαμψών! Οι Φιλισταίοι σου επιτίθενται!». Ξυπνώντας, ο Σαμψών δεν ήξερε ότι ο Κύριος τον είχε εγκαταλείψει και ήθελε ακόμα να ελευθερωθεί από τους εχθρούς του, αλλά δεν μπορούσε πλέον να το κάνει αυτό. Τον πήραν οι Φιλισταίοι, του έβγαλαν τα μάτια και, φορτώνοντάς τον με αλυσίδες, τον πήγαν στη Γάζα· εκεί τον φυλάκισαν και τον έβαλαν σε μια μυλόπετρα. Η μοίρα του Σαμψών είναι διδακτική. Εκείνο στο οποίο ζούσε ένα τέτοιο φρούριο, και στο οποίο μόνοι τους δεν μπορούσαν να αντισταθούν όλοι οι Φιλισταίοι, νικήθηκε από την πονηριά μιας διεφθαρμένης γυναίκας. Τέτοια είναι η δύναμη του εγκληματικού πάθους, τόσο καταστροφικές είναι οι πράξεις του όταν κυριεύει την καρδιά ενός ανθρώπου! Ο διάβολος λοιπόν, αποδυναμώνοντας σταδιακά την πίστη και τον φόβο του Θεού στην καρδιά, τον παρασύρει στην άβυσσο της αμαρτίας. Ο Σαμψών, τυφλωμένος από το πάθος, δεν είδε τα δίχτυα που του άνοιξε αυτός με τον οποίο ήταν κολλημένος από εγκληματική αγάπη. έχει εμπιστοσύνη στην ακατανίκητη δύναμή του, και αυτή η σιγουριά του προκαλεί απροσεξία, που τον καταστρέφει: ο Σαμψών είναι «εξαντλημένος μέχρι θανάτου» (Κριτές 16:16). Όμως, από την άλλη, ο σωτήριος καρπός της μετανοίας, στον οποίο καλεί ο Θεός, αφυπνίζει και οδηγεί τον αμαρτωλό μέσα από τη θλίψη και την πρόσκαιρη ταλαιπωρία. Ο Σαμψών στερήθηκε την όραση, φυλακίστηκε με αλυσίδες, καταδικάστηκε σε σκληρή και ταπεινωτική εργασία, και μέσα σε αυτή τη δυστυχία άνοιξαν τα πνευματικά του μάτια, αναγνώρισε την πνευματική του σκλαβιά, στράφηκε στον Κύριο και ο Κύριος στράφηκε σε αυτόν. Με αυτό, η σωματική του δύναμη επέστρεψε σε αυτόν και εκπλήρωσε τον σκοπό του, εκδικήθηκε τους Φιλισταίους για την ταπείνωση και την καταπίεση της πατρίδας του: «Οι νεκροί που σκότωσε ο Σαμψών κατά τον θάνατό του ήταν περισσότεροι από αυτούς που σκότωσε στην κοιλιά του» (Κριτές 16:30). Η Νωαμίν, η γυναίκα του Ελιμέλεχ, από τη φυλή του Ιούδα, που ακολούθησε τον άντρα της στη γη του Μωάβ, τον έχασε σε αυτή τη χώρα. Έχοντας παντρευτεί τους δύο γιους της, Ελέων και Μααλών, με τις Μωαβίτισσες Ορφέα και Ρουθ, παρέμεινε να ζει μαζί τους. αλλά όταν πέθαναν, μη βρίσκοντας κανένα μέσο επιβίωσης στη γη του Μωάβ, αποφάσισε να επιστρέψει στην Ιουδαία. Η Ρουθ δεν ήθελε να αποχωριστεί την πεθερά της και πήγαν μαζί σε αυτή τη χώρα και ήρθαν στη Βηθλεέμ κατά τη διάρκεια του θερισμού. Μια μέρα, η Ρουθ, με εντολή του Νοεμμίνι, πήγε στο χωράφι του Βοόζ, ενός πολύ πλούσιου και στενού συγγενή του Ελιμέλεχ, για να μαζέψει τα στάχυα που άφησαν οι θεριστές. Παρατηρώντας την, ο Βοόζ ρώτησε έναν από τους θεριστές: «Ποιο είναι αυτό το κορίτσι;» Αυτός του απάντησε: «Αυτή είναι η Μωαβίτισσα που ήρθε με τη Ναομί από τη γη της· μας ζήτησε την άδεια να ακολουθήσει τους θεριστές και να μαζέψει τα στάχυα που άφησαν πίσω, και δούλευε στο χωράφι χωρίς ανάπαυση από το πρωί μέχρι το βράδυ». Ο Βοόζ είπε στη Ρουθ: «Άκου, κόρη μου! Μην πας στο χωράφι κανενός άλλου για να μαζέψεις στάχυα, αλλά μείνε σε αυτό το χωράφι με τις υπηρέτριές μου και ακολούθησε τους θεριστές: διέταξα τους υπηρέτες μου να μην σε προσβάλλουν». Η Ρουθ, υποκλίνοντας του μέχρι το έδαφος, είπε: "Από πού πηγάζει αυτή η ευτυχία! Τι έχω κάνει για να αξίζω τέτοιο έλεος από σένα; Μου μιλάς ευνοϊκά, παρόλο που είμαι ξένος!" Ο Βοόζ της απάντησε: «Μου είπαν όλα όσα έκανες για την πεθερά σου μετά το θάνατο του συζύγου σου και πώς άφησες τους συγγενείς σου και την πατρίδα σου για να πας να εγκατασταθείς σε έναν άγνωστο σε σένα λαό. Είθε ο Κύριος να σε ανταμείψει για το καλό που έκανες! Είθε ο Κύριος ο Θεός του Ισραήλ, στον οποίο ήρθες και κάτω από τα φτερά του οποίου ζητήσατε καταφύγιο, να σας ανταμείψει!». «Βρήκα εύνοια μπροστά σου», του είπε η Ρουθ, «να είσαι ευλογημένος, κύριέ μου, γιατί με παρηγόρησες· τώρα θα γίνω σαν μια από τις υπηρέτριές σου». Μετά το γεύμα, η Ρουθ άρχισε να συνεχίζει να μαζεύει στάχυα και ο Βοόζ είπε στους υπηρέτες του: «Μην την εμποδίσετε να μαζέψει, και μάλιστα σκόπιμα αφήστε της άλλα στάχια». Δούλευε στο χωράφι μέχρι το βράδυ, μετά άλωνε τα μαζεμένα στάχυα και έφερνε τα σιτηρά στην πεθερά της μαζί με τα αποφάγια από το δείπνο, που της είχε φυλάξει. Ο Noemmin της είπε: "Πού μαζεύτηκες σήμερα και πού δούλευες; Ευλογημένος να είναι αυτός που σε λυπήθηκε!" Η Ρουθ της είπε ότι μάζευε στάχυα στο χωράφι ενός πλούσιου που λεγόταν Βοόζ, και η Νοαμίν αποκάλυψε στη νύφη της ότι ήταν στενός συγγενής τους. Σύμφωνα με το εβραϊκό έθιμο, μια χήρα που έμενε άτεκνη έπρεπε να παντρευτεί τον πιο στενό συγγενή του συζύγου της για να συνεχίσει τη φυλή: επομένως, η Ρουθ έγινε σύζυγος του Βοόζ και απέκτησε έναν γιο, τον Ωβήδ, ο οποίος ήταν ένας από τους προγόνους του Μεσσία. Η ιστορία της Ρουθ είναι το θέμα ενός ειδικού βιβλίου της Αγίας Γραφής, το οποίο έχει στόχο όχι μόνο να μας εξηγήσει τη γενεαλογία του Δαβίδ, άρα και του ίδιου του Ιησού Χριστού, αλλά και να μας δείξει την εκπληκτική φροντίδα του Θεού για τους ενάρετους. Δείχνει τις καλές συνέπειες μιας ισχυρής προσκόλλησης στην αληθινή θρησκεία, την παρηγοριά που φέρνει η ευσέβεια στις θλίψεις, τις ευεργετικές συνέπειες της σεμνότητας και της καλής φήμης. Η σύνεση και η αφοσίωση της Noemmini απέναντί ​​της, η ταπεινοφροσύνη και η πραότητα της Ruth, η γενναιοδωρία του Booz είναι όμορφα, συγκινητικά και διδακτικά. Τέλος, η μεγάλη ανταμοιβή που έστειλε ο Θεός στην ξένη για τη γενναιοδωρία της δείχνει στους Χριστιανούς τι πρέπει να περιμένουν από την καλοσύνη του Θεού όταν απαρνούνται τα πάντα, όπως αυτή, για να υπηρετούν τον Κύριο με αυταπάρνηση και υποταγή. Αυτό που αξίζει περισσότερο προσοχής στη Ρουθ είναι το πνεύμα της εξάρτησης και της ταπεινότητας που την καθοδηγεί σε σχέση με την πεθερά της: δεν κάνει τίποτα χωρίς την πλήρη συγκατάθεσή της, δεν έχει μυστικά από αυτήν και σε κάθε περίπτωση αποδεικνύει το σεβασμό και την αγάπη της γι' αυτήν με τον πιο αξιέπαινο τρόπο. Υπό τον Αρχιερέα Ηλία, απόγονο του Ιθαμάρ, δεύτερου γιου του Ααρών, ζούσε κάποιος Ελκανά στη μικρή πόλη Αρμάθεμ. Η σύζυγός του, η ευσεβής Άννα, ήταν στείρα για πολύ καιρό, αλλά τελικά ο Θεός με τη φλογερή της προσευχή της χάρισε έναν γιο ως ανταμοιβή για την ευσέβεια και την πίστη της. Αφιέρωσε το παιδί της, ως δώρο του ειδικού ελέους του Θεού στον εαυτό της, στον Θεό, σύμφωνα με τον όρκο που είχε κάνει πριν από τη γέννησή του, και ο νεαρός Σαμουήλ έγινε υπηρέτης του Κυρίου υπό τον Ηλία τον Αρχιερέα. Ο Ηλεί είχε δύο γιους: τον Χόφνι και τον Φινεές - πονηρούς άνδρες. Όντας ιερείς, εκπλήρωσαν από αμέλεια τα καθήκοντα του αξιώματός τους και μάλιστα με τις πράξεις τους προσέβαλαν και παρέσυραν τους ανθρώπους που ερχόντουσαν στη Σκηνή του Μαρτυρίου για θυσίες, και ξεψύχησαν τον ζήλο τους για λατρεία. Λόγω υπερβολικής αγάπης για τους γιους του ή λόγω αδυναμίας που προέρχεται από τα προχωρημένα του χρόνια, ο Ηλεί δεν έλαβε αρκετά αποφασιστικά και αυστηρά μέτρα για να σταματήσει την αναταραχή και ο Θεός του ανακοίνωσε ότι, ως τιμωρία γι' αυτό, το δικαίωμα της ιεροσύνης θα αφαιρούνταν από τη φυλή του. Μια μέρα ο Σαμουήλ κοιμήθηκε στο Ναό του Κυρίου, όπου βρισκόταν η Εικόνα της Διαθήκης, και ο Κύριος τον φώναξε τη νύχτα: «Σαμουήλ! Νομίζοντας ότι ο Έλι τον καλούσε, ο Σαμουήλ έσπευσε κοντά του και τον ρώτησε τι ήθελε: ο Έλι απάντησε ότι δεν τον είχε τηλεφωνήσει και του είπε να πάει για ύπνο. Όταν όμως η φωνή που φώναζε τον Σαμουήλ επαναλήφθηκε άλλες δύο φορές, ο Ηλεί του είπε: «Πήγαινε, κοιμήσου, και αν ακούσεις ότι θα σε καλέσουν ξανά, απάντησε: πες, Κύριε, ο δούλος σου ακούει». Ο Σαμουήλ αποκοιμήθηκε ξανά, και ο Κύριος εμφανίστηκε ξανά και τον φώναξε - απάντησε όπως τον είχε διδάξει ο Ηλεί, και ο Κύριος του είπε για τις τρομερές καταστροφές που επρόκειτο να συμβεί στον Ήλι και ολόκληρη την οικογένειά του και με τις οποίες είχε ήδη απειλήσει τον αρχιερέα επειδή δεν περιόρισε την ανάξια συμπεριφορά των παιδιών του. Το πρωί, ο Σαμουήλ πήγε, ως συνήθως, να ανοίξει τις πόρτες του οίκου του Κυρίου και φοβήθηκε να πει στον Ηλία για το όραμά του· αλλά ο Ηλίας τον κάλεσε και τον έπεισε να του πει αυτό που του είχε αποκαλύψει ο Κύριος. Ο Σαμουήλ του είπε τα πάντα ακριβώς και δεν του έκρυψε τίποτα: ο Ηλεί, με ταπεινή υποταγή στη δικαιοσύνη του Θεού και με προθυμία να υπομείνει την τιμωρία που του άξιζε για την κακή ανατροφή των παιδιών του, απάντησε: «Γίνεται το θέλημα του Κυρίου». Ο Σαμουήλ μεγάλωσε και ο Θεός ήταν μαζί του: όλα όσα είπε εκπληρώθηκαν, και όλος ο Ισραήλ τον αναγνώρισε ως Προφήτη του Κυρίου. Ευτυχισμένες είναι οι μητέρες που, όπως η Άννα, η μητέρα του Σαμουήλ, είναι σίγουρες ότι τα παιδιά τους ανήκουν στον Θεό και όχι σε αυτές. ότι τους εμπιστεύονται ως πολύτιμη κατάθεση, στην οποία θα πρέπει να δώσουν λογαριασμό στον Θεό, και γι' αυτό πρέπει να τα μεγαλώσουν με φόβο Θεού και αγάπη Θεού, προσπαθώντας να τους κατευθύνουν από τη βρεφική ηλικία στο δρόμο της αρετής. «Η νεότητα», λέει ο Άγιος Βασίλειος ο Μέγας, «είναι σαν το μαλακό και λεπτό κερί, που παίρνει όποια μορφή θέλει κανείς να του δώσει και εύκολα υποκύπτει στην εξωτερική δράση». Μια ευσεβής μητέρα επαναλάμβανε συνεχώς στον γιο της: «Γιε μου! Σε αγαπώ περισσότερο από τον εαυτό μου, αλλά θα προτιμούσα να σε δω νεκρό παρά μολυσμένο από κάποιο θανάσιμο αμάρτημα». – Η εκπαίδευση που βασίζεται σε τέτοιες αρχές φέρνει πλούσιους καρπούς. Δεν αρκεί ο ίδιος ο πατέρας να είναι ενάρετος. πρέπει να προσπαθήσει να κάνει τα παιδιά του το ίδιο, να διορθώσει τις κακίες τους με πραότητα και σταθερότητα και να λάβει προφυλάξεις για να τα προστατεύσει από τους κινδύνους που συναντώνται σε κάθε βήμα στον κόσμο. Όσοι παραμελούν την εκπαίδευση των παιδιών τους γίνονται οι καταστροφείς τους παρά οι πατέρες τους. «Έτσι να είστε», αναφωνεί ο άγιος Κυπριανός, «αληθινοί πατέρες στα παιδιά σας και όχι προδότες που τα παραδίδουν στην εξουσία του διαβόλου». Όλα όσα μας λέει η Αγία Γραφή για τη βρεφική ηλικία και τη νεότητα του Σαμουήλ είναι ένα σημαντικό ηθικό μάθημα για τα παιδιά - βρίσκουν στον Σαμουήλ εξαιρετικά παραδείγματα όλων των αρετών που αρμόζουν στην ηλικία τους: αδιάλειπτη πίστη στο καθήκον, πρόθυμη υπακοή, τέλεια υποταγή, απλότητα και αθωότητα, πρόοδος στην αρετή καθώς μεγαλώνουν. Η Αγία Γραφή μας παρουσιάζει τη νεολαία του Χριστού σχεδόν με τους ίδιους όρους. Δεν πρέπει να κατηγορούμε τη θρησκεία για τις κακίες ορισμένων από τους λειτουργούς της και τον πειρασμό που προκαλούν οι κακοί Χριστιανοί: Δεν είναι η Εκκλησία, λόγω μητρικής φροντίδας, η πρώτη που υπενθυμίζει σε καθένα από τα παιδιά της τις ευθύνες τους; Δείτε πώς τους προτρέπει συνεχώς, τους ενθαρρύνει και, αν χρειαστεί, τους απειλεί με τιμωρία! Αυτή, στο όνομα της ειρήνης τους σε αυτήν και της ευδαιμονίας τους στη μελλοντική ζωή, τους παρακινεί να μετανοήσουν αν είχαν την ατυχία να πέσουν, τους πείθει να παραμείνουν στην προσευχή, προσπαθώντας να γίνουν άγιοι και να οικοδομήσουν τους άλλους με καλά παραδείγματα. Ανατροπή του Ειδώλου του Ντάγκον Οι Φιλισταίοι επιτέθηκαν στους Ισραηλίτες και τους νίκησαν. Ο Ήλι, χτυπημένος από την είδηση ​​αυτού, έπεσε από τη θέση του και πέθανε. Έτσι, η πρόβλεψη του Σαμουήλ για αυτήν την άτυχη οικογένεια εκπληρώθηκε. Η κιβωτός της Διαθήκης, την οποία πήραν οι Φιλισταίοι, μεταφέρθηκε στην πρωτεύουσά τους Αζώθ και τοποθετήθηκε στο ναό του Δαγών, δίπλα σε αυτό το είδωλο: αλλά την επόμενη μέρα είδαν τον Δαγών να προσκυνά στο έδαφος μπροστά στην κιβωτό. Τον σήκωσαν και τον έβαλαν στην αρχική του θέση, αλλά την επόμενη μέρα συνέβη το ίδιο. Επιπλέον, το κεφάλι, τα χέρια και τα πόδια του ειδώλου, χωρισμένα από το σώμα, κείτονταν στο κατώφλι του ναού. Ο Κύριος έστειλε διάφορες καταστροφές στους κατοίκους της Αζώθ: ολόκληρη η πόλη έπεσε σε σύγχυση και οι πρεσβύτεροι αποφάσισαν να απομακρύνουν το Κιβότ από την πόλη. Έτσι, η Εικόνα μεταφέρθηκε από τη μια πόλη στην άλλη και σε καθεμία η παρουσία της σημαδεύτηκε από την καταστροφική ασθένεια των κατοίκων, έτσι ώστε, τελικά, οι Φιλισταίοι έπρεπε να αναγνωρίσουν το δάχτυλο του Θεού στις καταστροφές που τους έπληξαν και να επιστρέψουν το Άγιο Τόπο στους Εβραίους. Η νίκη των Φιλισταίων επί των Ισραηλιτών, η κατάληψη της Εικόνας της Διαθήκης, η τιμωρία του Ηλεί και των παιδιών του αντιπροσωπεύουν μεγάλα μαθήματα, τόσο για ολόκληρα έθνη όσο και για κάθε άτομο. Οι Ισραηλίτες, με την αχαριστία τους προς τον Θεό, έγιναν ανάξιοι να κατέχουν την Ιερά Εικόνα του Κυρίου. Οι Φιλισταίοι είχαν μεγάλη ιδέα για την αγιότητα της Εικόνας και τη δύναμη του Θεού του Ισραήλ, του οποίου ήταν ο Θρόνος: το δέχτηκαν με χαρά και το τοποθέτησαν στο ναό, αλλά αυτός ο ναός βεβηλώθηκε από την παρουσία ενός ειδώλου σε αυτόν. τον τοποθέτησαν δίπλα σε αυτό το είδωλο, με σκοπό να ενώσουν μαζί την υπηρεσία του αληθινού Θεού και τις ψεύτικες θεότητες. Αλλά δεν σκέφτηκαν ότι ο Θεός του Ισραήλ είναι ένας ζηλιάρης Θεός, που δεν ανέχεται τους συντρόφους, και γι' αυτό χτυπήθηκαν από το σπαθί της δικαιοσύνης Του. Εδώ είναι μια αληθινή εικόνα εκείνων των ημιχριστιανών που θαυμάζουν στην ψυχή τους το ύψος της θρησκείας, εξυμνούν την καθαρότητα των ηθικών κανόνων που κηρύττει, θεωρούν τους εαυτούς τους ευτυχισμένους που κατέχουν αλήθειες, η γνώση των οποίων δεν δίνεται ούτε στους Εβραίους ούτε σε πολλούς άλλους λαούς που δεν φωτίζονται από το φως της πίστης: αλλά, ωστόσο, τοποθετούν αυτό το ιερό στο ναό και δεν είναι βλαβερό με είδωλο. πνεύμα του Ευαγγελίου, θέλουν να συμφωνήσουν τον Ιησού Χριστό και τον Beliaa, την πίστη στα υπέροχα μυστήρια της Ορθόδοξης Εκκλησίας με την παράλογη σοφία της ψευδούς σοφίας. Ο Θεός, ως τιμωρία γι' αυτό, τους επιτρέπει να υποδουλωθούν από κακίες και επαίσχυντα πάθη, όπως, σύμφωνα με τον Απόστολο Παύλο, οι ειδωλολάτρες φιλόσοφοι, επειδή «μετέτρεψαν την αλήθεια του Θεού σε ψέμα και βλασφημία και υπηρέτησαν το πλάσμα περισσότερο από τον Δημιουργό», παραδόθηκαν «με το πάθος του να μην κάνουν κάτι τέτοιο». (Ρωμ. 1:25, 26, 28). Αλλά πώς επέτρεψε ο Θεός το Irk της Διαθήκης να περάσει στην εξουσία των εχθρών του λαού Του με αυτόν τον τρόπο; – Ο Κύριος ήθελε να ατιμάσει τη μάταιη ελπίδα στους Ισραηλίτες να Τον ευαρεστήσουν με απλή εξωτερική λατρεία, ξένη στο πνεύμα της πίστης και της αγάπης, και ταυτόχρονα να αποκαλύψει τη δόξα της δύναμής Του ενώπιον των ειδωλολατρών. Η κιβωτός της Διαθήκης, ο θρόνος του Θεού, μεταφέρεται στη χώρα των Φιλισταίων σαν ηττημένοι και αιχμάλωτοι, και ταυτόχρονα τους αναγκάζει να τιμήσουν τον εαυτό τους ως κατακτητή και άρχοντα. Σαν λάφυρα πολέμου, παραδίδεται στο ναό του Dagon και αναγκάζει το ίδιο το είδωλο να τον προσκυνήσει. το πεσμένο είδωλο αποκαθίσταται, αλλά η δύναμη του Αγίου Τόπου του Θεού το ρίχνει πάλι κάτω και το συντρίβει. Αναγκάζει τον εαυτό του να μεταφερθεί από πόλη σε πόλη με θρίαμβο, για να μάθουν οι κάτοικοι ολόκληρης της γης των Φιλισταίων ότι ο Θεός του Ισραήλ είναι ο Ένας Θεός, μεγάλος και φοβερός: πράγματι το γνώριζαν αυτό και, έχοντας βιώσει το βάρος του χεριού Του, αναγκάστηκαν να αφήσουν τιμητικά την Εικόνα και να τον οδηγήσουν στα σύνορα της γης του Ισραήλ. Ο Ντέιβιντ παίζει άρπα για να διώξει τη μελαγχολία του Σαούλ Από τη στιγμή που ο Δαβίδ χρίστηκε βασιλιάς, το Πνεύμα του Κυρίου αναπαύτηκε πάνω του και υποχώρησε από τον Σαούλ, ο οποίος από τότε, σύμφωνα με τη δίκαιη κρίση του Θεού, άρχισε να βασανίζεται από το κακό πνεύμα. Τότε οι αυλικοί του Σαούλ τού είπαν: «Βλέπεις ότι το πονηρό πνεύμα που έστειλε ο Κύριος σε ταράζει· αν θέλεις, τότε εμείς, οι υπηρέτες σου, θα αναζητήσουμε κάποιον ικανό στο παίξιμο της άρπας, για να παίξει μπροστά σου και να σε ηρεμήσει με το παίξιμό του όταν σε ενοχλεί το κακό πνεύμα». Ο Σαούλ τους διέταξε να βρουν και να φανταστούν ένα τέτοιο άτομο, και τότε ένας από αυτούς του απάντησε: «Είδα τον Δαβίδ, τον γιο του Ιεσσαί, από τη Βηθλεέμ: είναι επιδέξιος στο παίξιμο της άρπας και, επιπλέον, ένας δυνατός και δυνατός νέος, ικανός για στρατιωτική θητεία, δυνατός στο λόγο, όμορφος στην εμφάνιση, και ο Κύριος είναι μαζί του». Έτσι, ο Σαούλ διέταξε να πει στον Ιεσσαί: «Απελευθέρωσέ μου τον γιο σου Δαβίδ, που είναι με το ποίμνιό σου». - Ο Ιεσσαί πήρε αμέσως το γάιδαρο, του έβαλε ψωμί, κρασί και ένα κατσικάκι και τα έστειλε όλα αυτά με τον γιο του Δαβίδ ως δώρο στον Σαούλ. Ο βασιλιάς ερωτεύτηκε τον νεαρό, τον έκανε σκέπη του και τον κράτησε μαζί του. Κάθε φορά που το κακό πνεύμα κατακτούσε τον Σαούλ, ο Δαβίδ άρχιζε να παίζει άρπα μπροστά του και ο Σαούλ λάμβανε ανακούφιση - το κακό πνεύμα τον άφηνε «Μέσα από μένα βασιλεύουν οι βασιλιάδες και οι δυνατοί γράφουν την αλήθεια», λέει ο Κύριος (Παροιμίες 8:15). «Δεν υπάρχει δύναμη παρά μόνο από τον Θεό· αλλά οι δυνάμεις που υπάρχουν είναι εγκατεστημένες από τον Θεό», διδάσκει ο Απόστολος (Ρωμ. 13:1). Έτσι ο Κύριος επέλεξε και έχρισε τον Δαβίδ για βασιλιά, «και το Πνεύμα του Κυρίου ήρθε στον Δαβίδ από εκείνη την ημέρα και μετά» (Α' Σαμουήλ 16:13). Η δύναμη των Βασιλέων προέρχεται από ψηλά - από τον Βασιλιά των Βασιλέων και τον Άρχοντα των Κυρίων. Το Πνεύμα του Θεού, από τη στιγμή του ιερότερου χρίσματος, αναπαύεται αδιάκοπα πάνω τους και μέσω αυτών ελέγχει τις τύχες των εθνών. – Ιδού μια υψηλή, αναμφισβήτητα ισχυρή Χριστιανική παρότρυνση για υπακοή στις αρχές! Αυτό είναι το μόνο ακλόνητο θεμέλιο για τη βελτίωση των βασιλείων και των λαών! «Υποτάξτε κάθε άνθρωπο στις αρχές για χάρη του Κυρίου· να φοβάστε τον Θεό, να τιμάτε τον βασιλιά» (Α' Πέτρου 2:13, 17): στο πρόσωπο του βασιλιά, να φοβάστε και να τιμάτε τον Θεό. Η λήθη αυτού του μεγάλου μαθήματος, η παραμέληση αυτής της μεγάλης εντολής, σύμφωνα με τη φοβερή κρίση του Θεού, τιμωρείται αυστηρά από τις τρομερές συνέπειες που συνεπάγονται την τύφλωση, στην οποία οι λαοί πέφτουν σε έξαρση από το κακό πνεύμα της ψευδούς σοφίας, της παράφορης υπερηφάνειας και της αυτοβούλησης. Όταν ο Θεός αποσύρεται από μια ψυχή που χρησιμοποιεί το άπειρο έλεός Του για κακό, μένει μόνο στον εαυτό της; – Πραγματικά, στην περίπτωση αυτή η κατάστασή της είναι ήδη πολύ βαριά, αλλά η μοίρα της είναι ακόμη πιο τρομερή: όπου ο Θεός, ως πατέρας, δεν βασιλεύει με τη χάρη του, εκεί ο διάβολος μαίνεται από την αμαρτία. Αλλά όπως λέει ο λόγος του Θεού, «τα χαρίσματα και η κλήση του Θεού είναι αμετανόητα» (Ρωμ. 11:29), τα δώρα της χάριτος που έστειλε ο Θεός δεν μπορούν να μείνουν χωρίς καρπούς για τη δόξα Του: λοιπόν, τι κάνει ο Κύριος; – Απορρίπτοντας μια υπερήφανη και φιλόφιλη καρδιά, καλεί στην κληρονομιά των ευλογιών Του μια ταπεινή καρδιά, με επίγνωση της αδυναμίας της και της ασημαντότητας των πλασμάτων και εναποθέτοντας όλη της την εμπιστοσύνη μόνο στη βοήθεια του Υψίστου. Η μελαγχολία του Σαούλ δεν ήταν μια συνηθισμένη ασθένεια. Ήταν το βάσανο μιας ψυχής που είχε απομακρυνθεί από τον Θεό λόγω ανυπακοής στο θέλημά Του και έπεσε κάτω από τη δύναμη του κακού πνεύματος. Αυτό φαίνεται τόσο από τη σαφή μαρτυρία του λόγου του Θεού, όσο και από το γεγονός ότι το μέσο θεραπείας ήταν η μουσική ενός τραγουδιστή γεμάτου με το Πνεύμα του Θεού και που αφιέρωσε το εμπνευσμένο τραγούδι του στον έπαινο του ονόματος του Θεού. Αυτή είναι η υψηλή υπηρεσία της μουσικής - να είσαι κήρυξ της δόξας του Θεού και όργανο για να διεγείρεις στην ψυχή υψηλές σκέψεις και τα συναισθήματα των αγίων! Τι προσβολή, τι ταπείνωση για αυτό το ιερό δώρο, όταν, αφού έγινε γλώσσα ακάθαρτων παθών, χρησιμεύει ως όργανο για τη διάδοση του δηλητηρίου της αμαρτίας στα ανάκτορα των πλουσίων και στις καλύβες των φτωχών! Η μουσική μιλάει στο μυαλό και την καρδιά: αλλά αυτό που μερικές φορές εκφράζει τόσο στις δημόσιες συναντήσεις όσο και στον ειρηνικό κύκλο των οικογενειακών συνομιλιών, δεν χρησιμεύει για να διώξει το ευεργετικό πνεύμα της σεμνότητας και της αγνότητας από την κοινωνία; Νίκη του Δαβίδ επί του Γολιάθ Περίπου οκτώ χρόνια μετά το χρίσμα του νεαρού Δαβίδ, ξέσπασε πόλεμος μεταξύ των Φιλισταίων και των Ισραηλιτών. Και οι δύο λαοί συγκέντρωσαν όλες τους τις δυνάμεις, πήραν τα όπλα και στρατοπέδευσαν ο ένας εναντίον του άλλου τόσο κοντά που μόνο η κοιλάδα τους χώριζε. Και τότε από το στρατόπεδο των Φιλισταίων ήρθε ένας γίγαντας ονόματι Γολιάθ, έξι πήχεις και ένα άνοιγμα (5 αρσίν) σε ύψος. Φορούσε ένα χάλκινο κράνος στο κεφάλι του και ήταν ντυμένος με ένα παλτό που ζύγιζε περίπου 5.000 σέκελ (1.500 λίβρες). Είχε χάλκινα ποδαράκια στα πόδια του και μια χάλκινη ασπίδα κάλυπτε τους ώμους του. η σιδερένια άκρη του δόρατος του ζύγιζε 600 σίκελ. «Αυτός ο γίγαντας εμφανίστηκε μπροστά στα ισραηλινά συντάγματα και τους φώναξε: «Γιατί ήρθατε εδώ και σηκώσατε τα όπλα εναντίον μας; - Ας τελειώσουμε τον πόλεμο χωρίς να χύσουμε το αίμα πολλών: επιλέξτε από ανάμεσά σας έναν άντρα που θα έβγαινε μαζί μου σε μονομαχία. αν με νικήσει, τότε θα είμαστε σκλάβοι σου, αλλά αν τον νικήσω, ας είσαι εσύ σκλάβοι μας». Ακούγοντας αυτό, ο Σαούλ και όλοι οι Ισραηλίτες τρομοκρατήθηκαν και δεν μπορούσαν να βρουν κανέναν που θα τολμούσε να πολεμήσει τον Γολιάθ. Εν τω μεταξύ, για σαράντα μέρες έβγαινε πρωί και βράδυ και επαναλάμβανε την πρόκλησή του. Ο Δαβίδ, ο γιος του Ιεσσαί, δεν ήταν με τον Σαούλ εκείνη την εποχή. επέστρεψε στη Βηθλεέμ για να ταΐσει τα πρόβατα του πατέρα του. Συνέβη εκείνη την ώρα που ο πατέρας του τον έστειλε στο στρατόπεδο του Σαούλ για να δει τα αδέρφια του που ήταν στο στρατό και να τους πάρει μερικές προμήθειες. Μόλις έφτασε στο στρατόπεδο, ο Γολιάθ έφυγε από το στρατόπεδό του και επανέλαβε την πρόκλησή του στους Ισραηλίτες. Εν τω μεταξύ, οι Ισραηλίτες είπαν: «Πώς αυτός ο άνθρωπος βρίζει τον Ισραήλ! «Όποιος τον σκοτώσει, ο βασιλιάς θα του ρίξει θησαυρούς, θα του δώσει την κόρη του για σύζυγο και θα ελευθερώσει το σπίτι του πατέρα του από φόρους». Ακούγοντας αυτό, ο Δαβίδ άρχισε να ρωτά για την ανταμοιβή που είχε οριστεί για τη θανάτωση του Φιλισταίου, και όποιος ρωτούσε του επανέλαβε αυτό που ειπώθηκε: αλλά ο μεγαλύτερος αδελφός του ο Ελιάβ, ακούγοντας τη συνομιλία του, θύμωσε μαζί του και του είπε: «Γιατί ήρθες εδώ και γιατί άφησες ένα μικρό κοπάδι προβάτων μας αφύλακτο στην έρημο; Γνωρίζω την υπερηφάνεια και την κακία σου: ήρθες εδώ μόνο για να παρακολουθήσεις τη μάχη». – Ο Δαβίδ προσπάθησε να δικαιολογηθεί στον αδερφό του και, απομακρυνόμενος από αυτόν, συνέχισε να αναρωτιέται, και άκουσε πάλι το ίδιο που του είπαν πριν. Τότε, αφού τον κάλεσαν στον βασιλιά, του είπε: «Μη φοβάσαι τις απειλές και τις κατάρες του Φιλισταίου· εγώ, ο υπηρέτης σου, θα βγω εναντίον του». Ο Σαούλ του απάντησε: «Δεν μπορείς να τον πολεμήσεις, γιατί είσαι ακόμα νέος και άπειρος, αλλά είναι συνηθισμένος στις μάχες από τα νιάτα του». Ο Δαβίδ του εναντιώθηκε: «Όταν ο υπηρέτης σου έβλεπε το κοπάδι του πατέρα του, ήρθε ένα λιοντάρι ή μια αρκούδα και έκλεψε τα πρόβατα. Τους πρόλαβα και τους άρπαξα τη λεία από το στόμα. κι αν ορμούσαν πάνω μου, τότε τους έπιανα από το λαιμό και τους έπνιγα. Έτσι, εγώ, ο υπηρέτης σου, σκότωσα το λιοντάρι και την αρκούδα. - Το ίδιο θα συμβεί και σε αυτόν τον Φιλισταίο: Θα πάω να τον σκοτώσω και θα αφαιρέσω την ντροπή από τον Ισραήλ. «Ποιος είναι αυτός ο απερίτμητος άνθρωπος που τολμά να κοροϊδεύει τον στρατό του ζωντανού Θεού;» Ο Κύριος, που με έσωσε από τα νύχια του λιονταριού και από το στόμα της αρκούδας, θα με σώσει από το χέρι του». Μετά από αυτό, ο Σαούλ είπε στον Δαβίδ: «Πήγαινε, και ο Κύριος να είναι μαζί σου!» και διέταξε να του δώσουν όπλα. Έχοντας οπλιστεί, ο Ντέιβιντ μόλις είχε κάνει μερικά βήματα όταν είδε ότι το όπλο, το κράνος και η πανοπλία του ήταν πολύ ασυνήθιστα και έσπευσε να τα αναβάλει. Παίρνοντας τον στραβό του βοσκού του, μάζεψε στο χέρι του πέντε λείες πέτρες, τις έβαλε στο τσαντάκι του ποιμένα, πήρε στο χέρι του μια σφεντόνα και βγήκε εναντίον του Φιλισταίου. «Ο Γολιάθ κορόιδεψε τον Δαβίδ, αλλά άφησε την ελπίδα του στον Θεό: «Ο Κύριος», είπε στον γίγαντα, «θα σε παραδώσει στα χέρια μου, ώστε ολόκληρη η γη να καταλάβει ότι υπάρχει Κύριος Θεός στον Ισραήλ, και να δει όλο αυτό το πλήθος ανθρώπων ότι ο Κύριος δεν μας σώζει ούτε με σπαθί ούτε με δόρυ. Αυτός αποφασίζει την τύχη του πολέμου και θα σας παραδώσει στα χέρια μας». Ο Δαβίδ πήρε μια πέτρα από το σακίδιο του και την πέταξε από μια σφεντόνα στον γίγαντα: η πέτρα τρύπησε το μέτωπό του κάτω από το κράνος του - έπεσε και πέθανε. Ο Δαβίδ έκοψε το κεφάλι του με το δικό του σπαθί. Βλέποντας αυτό, οι φοβισμένοι Φιλισταίοι τράπηκαν σε φυγή. Οι Ισραηλίτες τους καταδίωξαν και λεηλάτησαν το στρατόπεδό τους. Ο Δαβίδ μετέφερε θριαμβευτικά το κεφάλι του Γολιάθ στην Ιερουσαλήμ εν μέσω θαυμαστικών και αγαλλίασης του λαού. Η πρόνοια του Θεού ενεργεί πάντα με την ίδια σοφία. αλλά η ύψιστη σοφία του αποκαλύπτεται περισσότερο όταν χρησιμοποιεί μέσα, προφανώς τα πιο ασήμαντα και μικρά, για να καταστρέψει τα σχέδια υπερηφάνειας, που τολμά να αντισταθεί στον Κύριο Θεό, και έτσι αναγκάζει την κακία να ομολογήσει την ασημαντότητά της. Έτσι, ο αλαζονικός γίγαντας χτυπήθηκε από το χέρι του νεαρού Δαβίδ, οπλισμένου με μια σφεντόνα. Έτσι, μέσω δώδεκα φτωχών ψαράδων, ολόκληρος ο κόσμος υποτάχθηκε στον Ιησού Χριστό με το όπλο του σταυρού. Ο Δαβίδ έπεσε στην αμαρτία - η μια αμαρτία οδηγούσε στην άλλη. Ήθελε η σύζυγος του Ουρία, ενός από τους στρατιωτικούς του, να γίνει γυναίκα του, και για να το πετύχει αυτό, έδωσε στον Ιωάβ την εντολή, κατά τη διάρκεια του πολέμου με τους Αμμωνίτες, να τοποθετήσει τον Ουρία σε ένα μέρος όπου ο θάνατός του θα ήταν αναπόφευκτος: Ο Ουρίας σκοτώθηκε και η γυναίκα του η Βηθσαβέ ​​έγινε σύζυγος του Δαβίδ και του γέννησε έναν γιο. Ο Κύριος, θυμωμένος από την αμαρτία του Δαβίδ, του έστειλε τον προφήτη Νάθαν, και αυτός, όταν ήρθε στον βασιλιά, του είπε: «Βασιλιά! Σε μια πόλη ζούσαν δύο άνθρωποι - ένας πλούσιος και ο άλλος φτωχός· ο πλούσιος είχε πολλά πρόβατα και βόδια, αλλά ο φτωχός είχε ένα πρόβατο, που μεγάλωσε με τα παιδιά του, έτρωγε το ίδιο ψωμί από την αγάπη του. Μια κόρη ήρθε μια άγνωστη σε έναν πλούσιο, και αυτός, μη θέλοντας να πάρει τίποτα από τα κοπάδια του για να τον κεράσει, πήρε τα πρόβατα του φτωχού και τον διέταξε να φτιάξει δείπνο για τον επισκέπτη. – Ο Δαβίδ θύμωσε με τον πλούσιο και αναφώνησε: «Όπως ζει ο Κύριος!» Αυτός που το έκανε αυτό αξίζει θάνατο. θα πληρώσει τέσσερις φορές για τα πρόβατα, επειδή προσέβαλε τον φτωχό». Τότε ο Νάθαν του είπε: «Εσύ είσαι ο άντρας. «Αυτό λέει ο Κύριος ο Θεός του Ισραήλ: «Σε έχρισα βασιλιά του Ισραήλ και σε απελευθέρωσα από το χέρι του Σαούλ. Σου έδωσα το σπίτι και τις γυναίκες του κυρίου σου. Σε έχω κάνει κυρίαρχο του λαού του Ισραήλ και του Ιούδα, και αν αυτό δεν είναι αρκετό, θα προσθέσω νέα ελέη. Γιατί περιφρόνησες τον λόγο Μου και έκανες κακό μπροστά μου; Χτύπησες με το σπαθί τον Ουρία τον Χετταίο και πήρες τη γυναίκα του για γυναίκα σου· γιατί αυτό το σπαθί δεν θα φύγει ποτέ από το σπίτι σου, και, ως τιμωρία για το έγκλημά σου, θα σου δημιουργήσω προβλήματα στο ίδιο σου το σπίτι. Αμάρτησες κρυφά, αλλά εγώ θα εκτελέσω την κρίση Μου σε σένα ενώπιον όλου του Ισραήλ». Ο Δαβίδ, με ένα αίσθημα βαθιάς μετάνοιας, είπε στον Νάθαν: «Αμάρτησα ενώπιον του Κυρίου!» - και ο προφήτης του απάντησε: «Ο Κύριος, που βλέπει την ειλικρίνεια της μετάνοιάς σου, θα σου συγχωρήσει την αμαρτία σου: δεν θα πεθάνεις. αλλά ο γιος σου, που γεννήθηκε από το παράπτωμά σου, δεν θα ζήσει». Ο Nathan άφησε τον David, και σύμφωνα με την πρόβλεψή του, το μωρό - ο καρπός του εγκλήματος του David - πέθανε. «Η Πρόνοια», λέει ο άγιος Αμβρόσιος, μερικές φορές επιτρέπει στους Αγίους να πέσουν στην αμαρτία. Θέτοντας τους ως πρότυπα για εμάς, τους επιτρέπει να πέσουν, για να μπορέσουμε να οικοδομηθούμε όχι μόνο από την ακεραιότητα και την αγιότητά τους, αλλά και από τη μετάνοιά τους. Αυτό έχει επίσης έναν άλλο στόχο - να φωτίσει τους Αγίους, ώστε να μην αποδίδουν στη δική τους δύναμη το καλό που τους επιτελεί η χάρη του Θεού, αλλά οι ίδιοι μαθαίνουν από τη δική τους εμπειρία την αναγκαιότητα της σωτηρίας. Αν βλέπαμε μόνο πώς περπατούν με σταθερά πόδια ανάμεσα στους κινδύνους αυτής της εποχής, εμείς, μακριά από την τελειότητά τους, θα μπορούσαμε να σκεφτούμε ότι η φύση τους είναι ανώτερη από τη δική μας και απρόσιτη στις αδυναμίες της ανθρωπότητας: αυτό το λάθος θα μας οδηγούσε στην ψευδή πεποίθηση ότι είναι αδύνατο να γίνουμε σαν αυτούς. Όμως, διαβάζοντας τις ιστορίες για τις αμαρτίες τους, μαθαίνουμε ότι δεν ήταν απαλλαγμένοι από τις αδυναμίες μας και από εδώ συμπεραίνουμε ότι μπορούμε να μιμηθούμε τις αρετές τους». Πόσο μαυρίζει το πάθος τις πιο όμορφες ψυχές! Ο Δαβίδ είναι μια ψυχή τόσο υψηλή και φωτισμένη - ο Δαβίδ, αγαπητός στον Θεό και στους ανθρώπους, και δεν γνωρίζει για την αμαρτία του: είναι απαραίτητο ο Θεός να του στείλει τον Προφήτη Του για να αποκαλύψει την αμαρτία του. Ο Νέιθαν καλύπτει πρώτα τον σκοπό του αγγελιοφόρου του και συστήνεται στον Ντέιβιντ σε μια όμορφη παραβολή. Η εικόνα του εγκλήματος είναι τόσο ζωντανή και δυνατή που ο David δεν μπορεί να αντισταθεί στην καταδίκη του ένοχου σε θάνατο. αλλά, τυφλωμένος από την αμαρτία, δεν αναγνωρίζει τον εαυτό του στον εγκληματία, και μόνο η άμεση επίπληξη ανοίγει τα μάτια του. «Βασιλιά», του λέει ο Προφήτης, «εσύ είσαι αυτός ο άνθρωπος!» Ο Δαβίδ, σαν να λέμε, ξυπνά από βαθύ ύπνο, αναγνωρίζει την αμαρτία του και την εξομολογείται ενώπιον του Θεού. – Να ένα παράδειγμα αληθινού ζήλου, που ξέρει πώς να συνδυάζει την αφοβία στην επίπληξη με το σεβασμό προς το άτομο που επιπλήττεται! Να ένα παράδειγμα αληθινής μετάνοιας, που ξέρει να ταπεινώνεται μέσα στο μεγαλείο! Ο Δαβίδ αμάρτησε ως άνθρωπος, αλλά με ταπεινοφροσύνη στράφηκε στον Θεό. Πόσο ειλικρινής ήταν η μετάνοια και η αποφασιστική μεταστροφή του Δαβίδ, οι Ψαλμοί του χρησιμεύουν ως απόδειξη αυτού. Τι ζωντανό αίσθημα λύπης αναπνέει μέσα τους! Τι φλογερός πόθος να επανορθώσει την αμαρτία που έχει διαπράξει, την οποία θρηνεί! Τι συγκινητική υποταγή στις εξαγνιστικές θλίψεις που του στέλνει το έλεος και η δικαιοσύνη του Θεού! Τι ελπίδα για το απέραντο έλεος του Θεού! Τι ύψη πνεύματος στην ταπείνωση! Τι κουράγιο στην ατυχία! Εσείς! Δεν υπάρχει κανείς ανάμεσά μας που δεν θα έπρεπε να κατηγορήσει τον εαυτό του για κάτι! Εμείς, αμαρτωλοί σαν τον Δαβίδ, θα τον μιμηθούμε στη μετάνοια! Μας περιμένουν τα ίδια δώρα, που απορρέουν από την άφθονη χάρη του Ιησού Χριστού: ας δείξουμε πιστοί στη χρήση τους - και η ευλογία θα είναι η ανταμοιβή μας. Ο Δαβίδ, καταδιωκόμενος από τον Σαούλ, έπρεπε να αναζητήσει τη σωτηρία φυγαδεύοντας και αποσύρθηκε στην έρημο Παραν. Κοντά στο Paran, στην έρημο του Maon, ζούσε ένας πολύ πλούσιος άνδρας ονόματι Nabal - ένας αγενής και κακός άνθρωπος. Αντίθετα, η σύζυγός του που ονομαζόταν Abigail ήταν μια συνετή και όμορφη γυναίκα. Τα κοπάδια του Νάβαλ έβοσκαν στο όρος Κάρμηλος και οι στρατιώτες του Δαβίδ όχι μόνο δεν του προκάλεσαν προσβολή, αλλά του πρόσφεραν και υπηρεσία φρουρώντας τα κοπάδια του. Ο Δαβίδ, έχοντας ανάγκη, του έστειλε μια φιλική πρεσβεία εκφράζοντας τον σεβασμό του και ζητώντας βοήθεια για να συντηρήσει τον εαυτό του και τον λαό του: αλλά ο Ναβάλ απάντησε στους αγγελιοφόρους με θρασύτητα και προσβολή και τους έδιωξε μακριά του. Είπαν στον Δαβίδ την απάντησή του, και ο Δαβίδ αποφάσισε να τον τιμωρήσει γι' αυτό και πήγε κοντά του με τετρακόσιους ένοπλους άνδρες, αφήνοντας διακόσιους να φυλάνε το τρένο των αποσκευών του. Ένας από τους υπηρέτες του Νάβαλ αποκάλυψε στην Αβιγαία πώς ο σύζυγός της είχε δεχτεί αυτούς που εστάλησαν από τον Δαβίδ, ο οποίος τους είχε προσφέρει μεγάλες υπηρεσίες, και ποιες δυσάρεστες συνέπειες θα είχε αυτή η απερίσκεπτη πράξη: διέταξε αμέσως να φορτώσουν διάφορα γαϊδούρια με διάφορες προμήθειες και, χωρίς να πει τίποτα στον Νάβαλ, τα έστειλε όλα αυτά με τους υπηρέτες στον Δαβίδ και η ίδια τους πήγε πίσω. Κατεβαίνοντας από το βουνό, συνάντησε τον Δαβίδ, ο οποίος πήγαινε θυμωμένος με το λαό του για να τιμωρήσει τον Νάβαλ και να καταστρέψει ολόκληρο το σπίτι του. Βλέποντας τον Δαβίδ, η Αβιγαία κατέβηκε από το γαϊδουράκι της και έπεσε κατάκοιτη στα πόδια του, λέγοντας: «Κύριέ μου, ας πέσει πάνω μου η ενοχή για την προσβολή που σου προκάλεσες: άσε τον υπηρέτη σου να σου πει λίγα λόγια και μην αρνηθείς να την ακούσεις». «Τον παρακάλεσε να συγχωρήσει τον Νάβαλ για την παράτολμη πράξη του, προσπάθησε να δικαιολογήσει αυτή την πράξη με την απερισκεψία του και ζήτησε από τον Δαβίδ να δεχτεί αυτό που έφερε. Ευλογημένος να είσαι και εσύ, που δεν μου επέτρεψες να χύσω αίμα και να εκδικηθώ με το χέρι μου: Ορκίζομαι στον Κύριο τον Θεό του Ισραήλ, που δεν με άφησε να κάνω το κακό, αν δεν με συναντούσες τώρα εδώ, αύριο το πρωί δεν θα είχε μείνει ζωντανός άνθρωπος ούτε θηρίο στο σπίτι του Ναβάλ». Ο Ντέιβιντ δέχτηκε όλα όσα έφερε και είπε: «Πήγαινε με ειρήνη στο σπίτι σου: είμαι έτοιμος να εκπληρώσω το αίτημά σου». Η Abigail επέστρεψε στο σπίτι της και βρήκε τον Nabal σε ένα πολυτελές γλέντι, ήδη μεθυσμένο από τη χαρά, και μέχρι το πρωί δεν του είπε τίποτα για το τι είχε συμβεί. Την επόμενη μέρα, όταν ξεσηκώθηκε, του είπε όλα όσα είχαν συμβεί και φαινόταν απολιθωμένος από φρίκη. δέκα μέρες αργότερα ο Κύριος τον χτύπησε και πέθανε. Όταν το έμαθε, ο Δαβίδ είπε: «Μακάριος είναι ο Κύριος, που ανταπέδωσε στον Νάβαλ για την προσβολή που μου προκάλεσε, που φύλαξε τον δούλο Του από το κακό που ήταν έτοιμος να κάνει και που έστρεψε την αδικία εναντίον του κεφαλιού του Νάβαλ». Έστειλε στην Αβιγαία να της ζητήσει να γίνει γυναίκα του: ακούγοντας αυτό, έπεσε με τα μούτρα και διέταξε τους αγγελιοφόρους να του πουν: «Ο υπηρέτης σου θα θεωρούσε ευλογία ακόμη και να πλύνει τα πόδια των υπηρετών σου». Πήγε με τις πέντε σκλάβες της στον Δαβίδ και έγινε γυναίκα του. Η ιστορία του Νάβαλ μας δείχνει πώς ο Θεός μισεί εκείνους που είναι σκληροί και περήφανοι, που δεν υπακούουν στην κραυγή των φτωχών ή που τον καταπιέζουν. Αργά ή γρήγορα, ο ίδιος ο Κύριος τον εκδικείται: «Ο φτωχός αφήνεται σ' Αυτόν, Αυτός είναι ο αρχηγός... βοηθός» (Ψαλμός 9:35). Ας μάθουν από τον Δαβίδ όσοι υφίστανται αδικίες και προσβολές να περιορίζουν τον θυμό, που κάνει τον άνθρωπο να εκδικείται γρήγορα! Το παράδειγμα της Abigail δείχνει πόσο καλό μπορεί να κάνει μια πράος, στοργική και συνετή σύζυγος στη βελτίωση του σπιτιού. Το Βασίλειο του Ιούδα απολάμβανε πλήρως την εσωτερική και εξωτερική ειρήνη και ο βασιλιάς Δαβίδ, σε ένα ευλαβικό τραγούδι, τραγούδησε ευγνωμοσύνη στον Κύριο για την απελευθέρωση από τους εχθρούς του. Ξαφνικά όμως η οργή του Θεού φούντωσε ξανά εναντίον του εβραϊκού λαού. Μέσα στη γενική ηρεμία, ο Δαβίδ έπεσε σε ματαιοδοξία και αλαζονεία: αυτό του ενέπνευσε την ιδέα να μετρήσει τους ανθρώπους και διέταξε τον στρατιωτικό του διοικητή Ιωάβ και τους Εβραίους ηγέτες να απαριθμήσουν ολόκληρο τον λαό και να αναφέρουν τον αριθμό των θεμάτων. Ο Ιωάβ προσπάθησε να τον αποτρέψει από αυτό και του είπε: "Είθε ο Κύριος ο Θεός να πολλαπλασιάσει τον λαό σου; Τι ανάγκη έχεις να το μετρήσεις; Ο Κύριος δεν θα το θεωρούσε αμαρτία για τον Ισραήλ!" Αλλά ο Δαβίδ δεν σεβάστηκε τις ιδέες του και έπρεπε να εκπληρώσει την εντολή του βασιλιά: πήγε μαζί με άλλους Εβραίους στρατιωτικούς ηγέτες, έκανε απογραφή και, επιστρέφοντας μετά από εννέα μήνες και είκοσι ημέρες, ανέφερε στον βασιλιά ότι, εκτός από τις φυλές του Λευί και του Βενιαμίν, που δεν απαριθμούσε, εκπλήρωσαν απρόθυμα την εντολή του βασιλιά. Μόλις συμπληρώθηκε ο αριθμός των ανθρώπων, ο Δαβίδ ένιωσε μετάνοια και φώναξε στον Κύριο Θεό: «Αμάρτησα μπροστά σου, Κύριε, αλλά σε προσεύχομαι, συγχώρεσε αυτή την αμαρτία στον δούλο σου: ενήργησα ανόητα!». «Την επόμενη μέρα, κατόπιν εντολής του Θεού, ο προφήτης Γαδ ήρθε σε αυτόν και του είπε: «Ο Κύριος σου δίνει να επιλέξεις μια από τις τρεις καταστροφές ως τιμωρία για σένα: ή λιμός θα μαίνεται στο βασίλειό σου για τρία χρόνια, ή οι εχθροί σου θα σε καταδιώξουν για τρεις μήνες, ή λοιμός θα είναι στη γη σου για τρεις ημέρες. Σκέψου λοιπόν και πες μου τι πρέπει να απαντήσω σε Αυτόν που με έστειλε». Ο Δαβίδ του απάντησε: «Όλες αυτές οι καταστροφές είναι τρομερές, και δεν ξέρω ποια από αυτές να διαλέξω. αλλά προτιμώ να πέσω στα χέρια του Κυρίου παρά στα χέρια των ανθρώπων, γιατί ο Κύριος είναι απείρως ελεήμων». Έτσι ο Κύριος έστειλε μια πληγή στον Ισραήλ που κατέστρεψε εβδομήντα χιλιάδες Ισραήλ. Όταν, τελικά, ο εντυπωσιακός άγγελος άπλωσε το χέρι του πάνω από την Ιερουσαλήμ για να την ερημώσει, ο Κύριος ήταν ελεήμων και τον διέταξε να κρατήσει πίσω το χέρι του. Ο Δαβίδ ταπείνωσε τον εαυτό του, έφερε μετάνοια στον Θεό, έστησε θυσιαστήριο σύμφωνα με την εντολή του Θεού, αναγγέλθηκε μέσω του προφήτη Γαδ και πρόσφερε ολοκαύτωμα στον Κύριο πάνω του. Ο Κύριος απέσυρε τον θυμό του από τον Ισραήλ και διέταξε να σταματήσει η τρομερή πληγή. Όταν ο Θεός δείχνει το έλεός Του σε έναν άνθρωπο ή σε έναν ολόκληρο λαό και όταν ο αποδέκτης των ευεργεσιών Του αποδεικνύεται αχάριστος, τότε ο θυμός του φουντώνει και συχνά Του αρκεί ως τιμωρία να αφήνει τους ένοχους στην έλξη των δικών τους σκέψεων, συναισθημάτων και επιθυμιών: «Και ο λαός μου δεν άκουσε τη φωνή μου, και ο Ισραήλ δεν τους άφησε να φύγουν. τις δικές τους επιχειρήσεις» (Ψαλμ. 80, 12–13). Ο Θεός δεν προσελκύει κανέναν στο κακό, αλλά όταν απομακρύνεται από ένα άτομο, ο διάβολος το κυριεύει. «Η συμπεριφορά των ανωτέρων», λέει ο Άγιος Γρηγόριος ο Μέγας, «συμβαδίζει με τη συμπεριφορά εκείνων που βρίσκονται υπό τον έλεγχό τους: συμβαίνει συχνά ένας ενάρετος βασιλιάς ή βοσκός να πέφτει σε πλάνη ως αποτέλεσμα των αμαρτιών των ανθρώπων που βρίσκονται υπό την εξουσία του. το αμάρτημα της υπερηφάνειας και διέταξε να καταμετρηθούν οι άνθρωποι: η τιμωρία γι' αυτή την αμαρτία έπεσε στους υπηκόους του, που οι ίδιοι ήταν αμαρτωλοί από πολλές απόψεις» (Βιβλίο ηθικής διδασκαλίας 23). Από μόνη της, η καταμέτρηση του πληθυσμού δεν ήταν παράνομη πράξη: ήταν όμως καταδικαστέα για τα κίνητρα από τα οποία προήλθε. Με την πρώτη ματιά σε αυτήν την περίσταση, θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί ότι ο Δαβίδ δεν είχε άλλο στόχο παρά τη δόξα του Θεού - αλλά, στην πραγματικότητα, είχε στο μυαλό του μόνο τη δόξα του: έτσι, όταν δεν είμαστε επαρκώς προσεκτικοί με τον εαυτό μας, η αγάπη για τον εαυτό μας παραπλανά το νου μας με διάφορους τρόπους, έτσι ώστε, τη στιγμή που μας φαίνεται ότι κάνουμε θυσία και εκπληρώνουμε τη θυσία μας στον Θεό. είδωλο της δικής μας θέλησης, και, το πιο λυπηρό, σε αυτήν την περίπτωση, είναι περιφρόνηση για τη σοφότερη συμβουλή, επιμονή στην εκπλήρωση μιας πρόθεσης, οι κακές συνέπειες της οποίας μας προβλέπονται από συνετούς ανθρώπους. Ο Λόγος του Θεού, μιλώντας για τις αμαρτίες του Δαβίδ για να μας προειδοποιεί για τις απάτες της υπερηφάνειας και της αλαζονείας, από την άλλη, μας παρουσιάζει ως παράδειγμα της ταπεινοφροσύνης και της υποταγής του στο θέλημα του Θεού, που λάμπουν τόσο έντονα στη μετάνοιά του. Ο προφήτης που έστειλε ο Θεός του προσφέρει μια επιλογή πείνας, πολέμου και πανώλης - τρεις καταστροφές, εξίσου ικανές να του υπενθυμίσουν την αλήθεια που φαίνεται να έχει ξεχάσει: ότι το πλήθος των υπηκόων του και η δύναμή τους, για την οποία ήταν περήφανος, δεν είναι τίποτα μπροστά στο μεγαλείο του Θεού, ο οποίος, όταν θέλει, σε σύντομο χρονικό διάστημα καταστρέφει τους πιο ταπεινούς, ευνοϊκούς προς όλη τη δημιουργία. Ο Δαβίδ δόξασε τον Θεό, υποταγμένος στη δικαιοσύνη Του, και με αυτή τη σοφή υποταγή αφόπλισε, κατά κάποιο τρόπο, την οργή του Κριτή του: «Αλλά αυτοί (οι Ισραηλίτες) τον λυπήθηκαν με τη συμβουλή τους και ταπείνωσαν τον εαυτό τους στις ανομίες τους, και ο Κύριος τους είδε να στεναχωριούνται ανά πάσα στιγμή και άκουσε την προσευχή τους: και θα θυμηθώ το έλεός Του. Ψαλμ.105, 43–45). Ο Σολομών, αφού σκότωσε τον Αδωνία, τον Ιωάβ και τον Σιμεΐ και έδιωξε τον Αβιάθαρ, που συνωμοτούσαν εναντίον του πατέρα του και του εαυτού του, ίδρυσε το βασίλειό του και συνήψε συμμαχία με τον Φαραώ, τον βασιλιά της Αιγύπτου, παντρεύοντας την κόρη του. Ο Σολομών αγάπησε τον Κύριο με όλη του την καρδιά και έζησε σύμφωνα με τις οδηγίες του πατέρα του. Μια μέρα θυσίασε χιλιάδες ολοκαυτώματα στον Θεό στη Γαβαών. Μετά από αυτή τη θυσία, ο Κύριος του εμφανίστηκε σε νυχτερινό όραμα και του είπε: «Ζήτα από μένα ό,τι θέλεις». Ο Σολομών, ως απάντηση σε αυτό, ευλόγησε το έλεος του Κυρίου, που τόσο γενναιόδωρα ξεχύθηκε στον πατέρα του Δαβίδ και στον εαυτό του, και ζήτησε μόνο μια σοφία. Ο Κύριος δέχτηκε την προσευχή του Σολομώντα με εύνοια και του είπε: «Επειδή δεν ήθελες μακροζωία, ούτε πλούτο, ούτε την καταστροφή των εχθρών σου, αλλά ήθελες μια σοφία για να ξεχωρίσεις την αλήθεια από την αναλήθεια, θα εκπληρώσω την επιθυμία σου και θα σου δώσω μια καρδιά τόσο σοφή και έξυπνη που ποτέ δεν υπήρξε και δεν θα υπάρξει άνθρωπος ίσος από σένα και δεν θα σου ζητήσω. βασιλιάδες, αν περπατήσετε στον δρόμο Μου και κάνετε το θέλημά Μου, όπως ο πατέρας σας, θα σας δώσω μεγάλη ζωή. Ξυπνώντας και αναλογιζόμενος αυτό που είχε δει στο όνειρό του, ο Σολομών πήγε στην Ιερουσαλήμ, έφερε ένα ολοκαύτωμα ενώπιον του Irk της Διαθήκης και κανόνισε ένα μεγάλο γλέντι για όλους τους υπηρέτες του. Εκείνη την ώρα, δύο γυναίκες ήρθαν σε αυτόν, και η μία του είπε: «Κύριε! Κάνε μου τη χάρη - άκουσέ με! Γέννησα ένα παιδί στο δωμάτιο που μέναμε με αυτή τη γυναίκα και γέννησε τρεις μέρες μετά από μένα. Ο γιος αυτής της γυναίκας πέθανε τη νύχτα - τον στραγγάλισε στον ύπνο του: εκμεταλλευόμενη τον ύπνο μου, σηκώθηκε το βράδυ, πήρε τον γιο μου, που κοιμόταν δίπλα μου, τον έβαλε μαζί της και μου έβαλε το νεκρό μωρό της. Σηκώνοντας το πρωί και πήρα το μωρό να το ταΐσω, παρατήρησα ότι ήταν νεκρό και αφού το εξέτασα προσεκτικά, είδα ότι δεν ήταν ο γιος μου». Μια άλλη γυναίκα της απάντησε: «Αυτό που λες δεν είναι αλήθεια: ο γιος μου είναι ζωντανός, αλλά ο δικός σου πέθανε». Ο πρώτος της έφερε αντίρρηση: «Όχι, λες ψέματα: ο γιος μου είναι ζωντανός και ο νεκρός είναι δικός σου». Έτσι μάλωναν ενώπιον του βασιλιά. Τελικά, ο Σολομών διέταξε να φέρουν ένα σπαθί και είπε: «Κόψε το ζωντανό παιδί στη μέση και δώσε τους το μισό». Τότε η γυναίκα, στην οποία είχε το ζωντανό μωρό, θέλοντας να σώσει τον γιο της, είπε: «Κύριε, σας παρακαλώ, δώστε σε αυτή τη γυναίκα ένα ζωντανό παιδί και μην το σκοτώσετε». Ένας άλλος είπε αντίθετα: «Δεν θέλω το μωρό να πάει σε μένα ή μόνο σε εσάς: μοιράστε το μεταξύ μας!» Όταν το άκουσε αυτό, ο βασιλιάς είπε: «Δώσε της το ζωντανό παιδί, γιατί είναι η μητέρα του». «Όλος ο Ισραήλ έμαθε για αυτήν την κρίση του Σολομώντα, και όλοι άρχισαν να τον σέβονται, βλέποντας ότι η Σοφία του Θεού εξήγγειλε την κρίση μέσω του στόματός του. Ο νόμος απαγόρευε στους Ισραηλίτες να παντρεύονται ξένες γυναίκες: εν τω μεταξύ, η Αγία Γραφή δεν κατηγορεί τον Σολομώντα που παντρεύτηκε την κόρη του βασιλιά της Αιγύπτου. Ο λόγος για αυτό μπορούμε να πιστέψουμε ότι η κόρη του Φαραώ, συνάπτοντας γάμο με τον Σολομώντα, δέχτηκε την πίστη στον αληθινό Θεό και, ως εκ τούτου, έπαψε να είναι ξένη. Παραδείγματα τέτοιων γάμων παρουσιάζονται στην Ιερά Ιστορία στους αρχαίους χρόνους: έτσι ο Μωυσής παντρεύτηκε τη Σιππορά τη Μαδιανίτη, ο Βοόζ παντρεύτηκε τη Ρουθ τη Μωαβίτισσα, ο Δαβίδ την κόρη του βασιλιά της Γεσούρ. Η σοφία που έδωσε ο Κύριος στον Σολομώντα σε σύντομο χρονικό διάστημα έγινε αντικείμενο θαυμασμού μεταξύ των εθνών και πολλοί από τους ξένους βασιλιάδες ήθελαν να τον δουν προσωπικά και να μιλήσουν μαζί του. Έτσι, η βασίλισσα της Σάβα, για να εξακριβώσει προσωπικά την αλήθεια των όσων είχε ακούσει για τον Σολομώντα, έφτασε στην Ιερουσαλήμ και έφερε μαζί της πολλά κοσμήματα: οι καμήλες της ήταν γεμάτες με μπαχαρικά και αμέτρητες ποσότητες χρυσού και πολύτιμων λίθων. Πρότεινε διάφορες δύσκολες ερωτήσεις για να λύσει ο Σολομών και έλαβε στοχαστικές απαντήσεις από αυτόν. Πεπεισμένη για τη σοφία του, έχοντας δει το λαμπρό παλάτι του, τη μεγαλοπρέπεια της αυλής του, το πολυτελές τραπέζι, τη θαυμάσια λατρεία στο ναό που δημιούργησε, ήταν δίπλα της με έκπληξη και είπε στον βασιλιά: «Είναι αλήθεια ότι άκουσα για το μεγαλείο σου και τη σοφία σου στη γη μου. Οι θησαυροί και η σοφία σας ξεπερνούν κατά πολύ αυτό που λένε οι φήμες για αυτούς! Ευτυχισμένοι είναι οι υπηρέτες σου που είναι συνεχώς μπροστά σου! Ευλογητός ο Κύριος ο Θεός σου, που σε ανύψωσε στον θρόνο του Ισραήλ και σε έκανε βασιλιά κατ' εικόνα Του! «Ο Θεός αγάπησε τον Ισραήλ και για να τον διατηρήσει για πάντα, σε όρισε να τον κυβερνάς και να του εκφέρεις δίκαιη κρίση». Παρουσίασε στον Σολομώντα δώρο εκατόν είκοσι τάλαντα χρυσό και πολλά αρώματα και πολύτιμους λίθους: τέτοια εξαιρετικά αρώματα δεν φάνηκαν ποτέ όπως εκείνα που η βασίλισσα της Σαβά έφερε ως δώρο στον Σολομώντα. «Ο βασιλιάς Σολομών της έδωσε ως δώρο ό,τι μπορούσε να επιθυμήσει, ασύγκριτα περισσότερα από όσα του έφερε. Μετά από αυτό, επέστρεψε στο βασίλειό της με όλη της τη συνοδεία. Η Αγία Γραφή μάς παρουσιάζει τον Σολομώντα ως τον πλουσιότερο βασιλιά που υπήρξε ποτέ, και όμως ο Κύριος μας λέει στο Ευαγγέλιο: «Κοιτάξτε τους χωρικούς πώς μεγαλώνουν: ούτε κοπιάζουν ούτε κλωσουν· «Σας λέω ότι ο Σολομών ήταν ντυμένος με όλη τη δόξα του, σαν να ήταν ένας από αυτούς» (Ματθαίος 28–29: Ίσα ίσα προς τα μάτια μας). καρδιές από όλα όσα μπορεί να μας φαίνονται όμορφα και υπέροχα στον κόσμο, συγκρίνοντας τη μεγαλοπρέπεια του βασιλιά, του πιο ένδοξου από όλους που υπήρξαν ποτέ στον κόσμο, με ένα φυτό, «σήμερα και το πρωί που παρασύρθηκε στη σπηλιά» (Ματθαίος 6:30), και βάζοντάς τον κάτω από την πολυτελή διακόσμηση αυτού του κόσμου πόσο ανόητο είναι να προτιμάς το πλάσμα από τον Δημιουργό. Ο ίδιος ο Σολομών, φωτισμένος άνωθεν, γνώριζε την αξία των επίγειων θησαυρών: αφού γεύτηκε όλη τη δόξα και γεύτηκε όλες τις απολαύσεις του κόσμου, μαρτυρεί ότι είναι «ματαιοδοξία ματαιοδοξίας» και ότι δεν είναι σε αυτούς που ο άνθρωπος πρέπει να αναζητά την ευδαιμονία για την οποία αναστενάζει εδώ στη γη. Αυτός ο σοφός βασιλιάς περιφρόνησε τις γήινες ευλογίες στα βάθη της καρδιάς του και ζήτησε από τον Θεό άλλες ευλογίες, πιο ικανές να ικανοποιήσουν τις ανάγκες της ψυχής του. Η σοφία είναι ένας θεϊκός θησαυρός, που «ούτε σκουλήκι ούτε αφίδα φθείρεται», που δεν φοβάται το παντοδύναμο χέρι του χρόνου - η σοφία, μαζί με την ειρήνη - ο αχώριστος σύντροφός της, ήταν το πρώτο αντικείμενο των ένθερμων επιθυμιών του: τον έκανε, περισσότερο από πλούτο, δυνατό και ένδοξο. βρέχει αυτόν που το κατέχει με πολύτιμες ευλογίες και τον λυτρώνει από κάθε κακό. Ιδού η υπέροχη προσευχή που έστειλε ο Σολομών στον Κύριο εν μέσω της μεγαλοπρέπειας του περιβάλλοντός του: «Ο Θεός των πατέρων και Κύριος του ελέους Σου, αφού δημιούργησε τα πάντα με τον λόγο Σου και με τη σοφία Σου έχει διαμορφώσει τον άνθρωπο, είθε να κυβερνήσει τα πλάσματα που δημιούργησες Σένα, και ο κόσμος να κυβερνήσει με τιμή και αλήθεια, και με δίκιο στην ψυχή, σε δικαιοσύνη. Θρόνου σοφία και μη με διώχνεις από τους δούλους Σου, γιατί είμαι ο υπηρέτης Σου και ο γιος της δούλης Σου, ένας άνθρωπος αδύναμος και σύντομος, και ελαττωμένος στην κατανόηση της κρίσης και των νόμων: ακόμα κι αν κάποιος είναι τέλειος στους γιους των ανθρώπων, η υπάρχουσα σοφία σου δεν θα λογιστεί ως τίποτε από αυτά που θα με αφήσουν. Δούλεψε μαζί μου, και άφησέ μας να γνωρίζουμε ότι υπάρχει ευχαρίστηση μπροστά σου, γιατί καταλαβαίνει όλα τα νέα, και θα με διδάξει πιο αγνό στις πράξεις μου, και θα με διαφυλάξει στη δόξα της: και οι πράξεις μου θα είναι ευπρόσδεκτες, και θα είμαι άξιος για τους θρόνους του πατέρα μου, τι μπορεί να καταλάβει ο Θεός. Οι σκέψεις των θνητών είναι φοβερές και οι σκέψεις μας είναι αμαρτωλές: το φθαρτό σώμα επιβαρύνει την ψυχή, και η επίγεια κατοικία βαραίνει τον υπερβολικό ζήλο νου. Και μετά βίας καταλαβαίνουμε, ακόμα και στη γη, ακόμα και στον ουρανό, ποιος θα ψάξει; Ποιος ξέρει το θέλημά σου, αν δεν είχες δώσει τη Σοφία και δεν είχες στείλει το Άγιο Πνεύμα Σου από ψηλά; Και έτσι τα μονοπάτια εκείνων στη γη ίσιωσαν, και Σου ευαρεστώ, έχοντας μάθει ανθρώπους. Και μέσω της σοφίας σώθηκα» (Σοφία 9:1–6, 10–19). Ας χρησιμοποιήσουμε επίσης το παράδειγμα του Σολομώντα και ας μην προσκολληθούμε σε αυτό που τυφλώνει τα μάτια μας σε αυτόν τον κόσμο. Γιατί όλα αυτά σύντομα περνούν, αφήνοντας μόνο κενό στο μυαλό και την καρδιά. αλλά ας αγαπήσουμε τη σοφία και θα προσπαθήσουμε με όλες μας τις δυνάμεις να κερδίσουμε αυτό το πολύτιμο δώρο! Ας την πλησιάσουμε με προσευχή για αυτήν, με τα Ιερά Μυστήρια, με αποστροφή από την αμαρτία! Μόνο αυτή μπορεί να ξεδιψάσει την ψυχή, είναι σίγουρη εγγύηση ευδαιμονίας σε αυτή τη ζωή και το μέλλον! Ο Σολομών εθίστηκε σε πολλές ειδωλολάτρες που προέρχονταν από τα έθνη για τα οποία είπε ο Κύριος στους Ισραηλίτες: «Μην πάρετε γυναίκες από αυτές τις χώρες και οι κόρες σας να μην παντρευτούν τους κατοίκους τους, γιατί θα διαφθείρουν τις καρδιές σας και θα σας οδηγήσουν στην ειδωλολατρία! στους ξένους θεούς η καρδιά του δεν ήταν τόσο καθαρή ενώπιον του Θεού όσο η καρδιά του Δαβίδ του πατέρα του, και δεν ακολούθησε τους δρόμους που περπάτησε ο Δαβίδ ενώπιον του Θεού. Ανήγειρε στο βουνό απέναντι από την Ιερουσαλήμ ναό στον Χεμώς, το είδωλο του Μωάβ, τον Μολώχ, το είδωλο του Άμμωνα και την Αστάρτη, τη θεά της Σιδώνας, και με τον ίδιο τρόπο έχτισε ναούς στους θεούς όλων των συζύγων του και έκαναν ειδωλολατρία σε αυτούς. Ο Σολομών ξέχασε ότι ο Κύριος του εμφανίστηκε δύο φορές και δύο φορές του επιβεβαίωσε ότι δεν έπρεπε να παραμεριστεί σε άλλους θεούς, αλλά θα τηρούσε και θα εκπλήρωνε τις εντολές Του. Γι' αυτό, ο Κύριος θύμωσε μαζί του και του είπε: «Επειδή έκανες αυτό και δεν τήρησες τις εντολές μου, και παραβίασες τις εντολές που σου έδωσα, θα σχίσω και θα συντρίψω τη βασιλεία σου, θα το αφαιρέσω από το χέρι σου και θα το δώσω σε έναν από τους δούλους σου· αλλά για χάρη του Δαβίδ του πατέρα σου, δεν θα το εκπληρώσω κατά τη διάρκεια της ζωής σου, αλλά θα το περάσω στα χέρια σου. μην του αφαιρέσω ολόκληρο το βασίλειο, αλλά θα του δώσω μια φυλή, για χάρη του δούλου μου Δαβίδ και της Ιερουσαλήμ, την οποία διάλεξα ως κατοικία μου». Εδώ είναι μια άλλη δύσκολη εμπειρία για να επιβεβαιώσουμε πόσο εκτείνεται η πνευματική αδυναμία του ανθρώπου! Είναι δυνατόν χωρίς λύπη και φρίκη να σκεφτόμαστε τον Σολομώντα, τον βασιλιά που κάποτε κατέπληξε τα έθνη με τη σοφία και τη δικαιοσύνη του; που πάνω απ' όλα ζήτησε από τον Θεό σοφία και δικαιοσύνη, ως τον πιο πολύτιμο θησαυρό. που συνειδητοποιώντας και ομολογώντας τη ματαιότητα των ηδονών και του πλούτου, μέσα στη λαμπρότητα του μεγαλείου του, έγινε αντικείμενο θαυμασμού του σύμπαντος και μετά ξαφνικά έπεσε στην άβυσσο, έγινε σκλάβος του αισθησιασμού και τυφλώθηκε από τις αυταπάτες της ειδωλολατρίας! Σοφός! Μην είστε περήφανοι για τη σοφία σας! Ισχυρός! Μην βασίζεστε στις δυνάμεις σας! – Η αλαζονεία και η αυτοπεποίθηση είναι το πρώτο βήμα προς την καταστροφή. «Πριν από τη συντριβή η καρδιά του ανθρώπου υψώνεται, και μπροστά στη δόξα ταπεινώνεται» (Παροιμίες 18:12). Κοντεύει να πέσει εκείνος που ξεχνά ότι οι τελειότητές του είναι κάτι άλλο από μια ακτίνα φωτός που ρέει από τον Θεό - ο Ήλιος της αλήθειας και της δικαιοσύνης, που με αμαρτωλή ευχαρίστηση στρέφει το βλέμμα του στον εαυτό του, αντί να ανεβαίνει στον Θεό, από τον Οποίο πηγάζει και σοφία και αρετή, που στέλνει και πλούτο και δόξα. Πόσο τα πάθη τυφλώνουν έναν άνθρωπο! Σε τι τρομερά άκρα οδηγούν αυτούς που κατέχουν! Αχαλίνωτα, σαν φουρτουνιασμένο ρεύμα, μεταφέρουν έναν άνθρωπο στην άβυσσο της αμαρτίας και της καταστροφής. Ο Σολομών λοιπόν, τυφλωμένος από τον αισθησιασμό και την αγάπη για τις γυναίκες, γίνεται λάτρης των ειδώλων και τους χτίζει ναούς! Αυτό με το οποίο ο Θεός απείλησε τον Σολομώντα για τις αμαρτίες του εκπληρώθηκε. Μετά το θάνατό του, δέκα φυλές του Εβραϊκού Λαού αποσχίστηκαν από τον γιο του Ροβοάμ, σχημάτισαν το Βασίλειο του Ισραήλ και ταυτόχρονα έπεσαν στην ειδωλολατρία. Οι βασιλιάδες του Ισραήλ ήταν όλοι πονηροί. αλλά ο Αχαάβ ξεπέρασε όλους τους άλλους σε κακία. Ήταν παντρεμένος με την κόρη του βασιλιά της Σιδώνας, Ιεζάβελ, και, για να την ευχαριστήσει, έχτισε ένα ναό για τον Βάαλ στην ίδια τη Σαμάρεια, την πρωτεύουσα. Στη λήθη του αληθινού Θεού, πρόσθεσε την αδικία στους ανθρώπους. Δίπλα στο παλάτι του ήταν ο αμπελώνας ενός από τους υπηκόους του, του Ναβώθ. Ο Αχαάβ ήθελε να έχει αυτόν τον αμπελώνα, έπεισε τον Ναβουθ να τον παραδώσει στον εαυτό του και αντ' αυτού του πρόσφερε είτε άλλον αμπελώνα είτε πληρωμή. Ο Ναβώθ δεν ήθελε να δώσει στον βασιλιά την κληρονομιά των προγόνων του. Ο Αχαάβ, εκνευρισμένος από την άρνηση, δεν ήθελε να φάει με μεγάλη ενόχληση. Ίσως η αίσθηση της δικαιοσύνης ή ο φόβος της κρίσης του Θεού, της οποίας κάποια αδύναμα απομεινάρια υπήρχαν ακόμα στην καρδιά του, τον εμπόδισε από τη βία. Αλλά η Ιεζάβελ, που ξεπέρασε τον σύζυγό της σε ανομίες, ανέλαβε την εκπλήρωση της άνομης θέλησής του. Μέσω των μηχανορραφιών της, ο Ναβώθ, συκοφαντούμενος ως βλασφημία εναντίον του Θεού και του βασιλιά, λιθοβολήθηκε και ο αμπελώνας του έγινε ιδιοκτησία του βασιλιά. Ο Αχαάβ, έχοντας μάθει για τον θάνατό του, εξέφρασε τη λύπη του - έσκισε τα ρούχα του και φόρεσε σάκο. αλλά αυτή η θλίψη ήταν υποκριτική. Πήγε στον αμπελώνα του Ναβώθ για να τον πάρει στην κατοχή του. Εδώ, με εντολή του Θεού, τον συνάντησε ο προφήτης Ηλίας και του είπε: «Σκότωσες τον Ναβουθ και κυριάρχησες τον αμπελώνα του· επειδή, εκεί που έγλειψαν τα σκυλιά και τα γουρούνια το αίμα του, θα γλείψουν και το αίμα σου. Έτσι λέει ο Κύριος: «Λόγω των ανομιών σου και για την προσβολή που έκανες στον Ισραήλ, θα καταστρέψω όλους τους οίκους σου, θα καταστρέψω τους οικείους σου. απόγονοι των πονηρών βασιλιάδων σου που προηγήθηκαν». - Ο Αχαάβ έπεσε σε φόβο και μετάνοια: έχυσε δάκρυα, φόρεσε σάκο και νήστευε. Ο Κύριος τον ελέησε και μέσω του Προφήτη Ηλία του αποκάλυψε ότι η κρίση για το σπίτι του δεν θα γινόταν κατά τη διάρκεια της ζωής του. αλλά δεν θα αποτύχει και δεν θα αργήσει να εκπληρωθεί παρουσία του γιου του. Ο Αχαάβ πέθανε στον πόλεμο με τους Σύρους. Μετά το θάνατό του, ο γιος του Οχωρία έγινε βασιλιάς και βάδισε στα χνάρια του πατέρα και της μητέρας του. Πέθανε από ασθένεια που προήλθε από πτώση από το παράθυρο του παλατιού του και μετά από αυτόν ανέβηκε στο θρόνο ο αδελφός του Ιοράμ: μαζί του εκτελέστηκε η κρίση του Θεού στο σπίτι του Αχαάβ. - Ο στρατιωτικός ηγέτης Ιεού, εκλεγμένος από τον Θεό και χρισμένος με την εντολή του Θεού από τον Ελισσαιέ ως βασιλιάς του Ισραήλ, χτύπησε τον Ιοράμ με ένα βέλος και διέταξε να τον ρίξουν στον αμπελώνα του Ναβουθ, την Ιεζάβελ να πετάξουν από το παράθυρο του παλατιού και το πτώμα της να δοθεί σε σκύλους για να καταβροχθιστεί, και τον άλλο εβδομήντα γιο του Σαμχααάρι να τον καταβροχθίσουν. Η καταστροφή του πονηρού οίκου του Αχαάβ παρέχει διδακτικά παραδείγματα των τρομερών συνεπειών της απληστίας, της αδικίας προς τον πλησίον και της άνομης οικειοποίησης της περιουσίας άλλων ανθρώπων. «Αλίμονο σε εκείνους που ενώνονται σπίτι σε σπίτι και χωριό σε χωριό, για να πάρουν κάτι από τον πλησίον τους: φαγητό και να διασκεδάσουν μαζί στη γη; Γιατί αυτό ακούστηκε στα αυτιά του Κυρίου των Δυνάμεων: Ακόμα κι αν υπάρχουν πολλά σπίτια, οι μεγάλοι και οι καλοί θα ερημωθούν, και όσοι κατοικούν σε αυτά δεν θα ζήσουν» (Ησ. 5:8-9). Μεγάλη είναι η αναλήθεια, σοβαρό το έγκλημα του Αχαάβ, αλλά ισχυρή και ευεργετική είναι η δύναμη της νηστείας, της μετάνοιας και των δακρύων! «Και ο Κύριος μίλησε γρήγορα με το χέρι του δούλου του Ηλία για τον Αχαάβ, και ο Κύριος είπε: Είδες πώς συγκινήθηκε ο Αχαάβ μπροστά μου· γι' αυτό δεν θα φέρω κανένα κακό στις ημέρες του» (Α' Βασιλέων 21:28-29). Ο προφήτης Ελισσαιέ ήρθε κάποτε στη Σομάν, την πόλη της φυλής του Ισσά, και εκεί μια φτωχή γυναίκα τον κάλεσε στο σπίτι της για να φάει. μετά από αυτό, όποτε περνούσε από αυτή την πόλη, πήγαινε κοντά της και της κεράσανε. Νιώθοντας βαθύ σεβασμό για τον προφήτη, είπε στον σύζυγό της: «Αυτός ο περιπλανώμενος, που έρχεται συχνά σε εμάς, είναι αληθινά άνθρωπος του Θεού: θα τον χτίσουμε και θα του παρέχουμε ό,τι χρειάζεται, ώστε να μπορεί να μένει πάντα σε αυτό». «Έγινε αυτό και ο Ελισσαιέ, όταν ερχόταν στο Σομάν, καθόταν πάντα στο πάνω δωμάτιο προετοιμασμένος γι' αυτόν. Μια φορά, ενώ ξεκουραζόταν σε αυτό το πάνω δωμάτιο, διέταξε τον Γεχαζή, τον υπηρέτη του, να καλέσει τη φιλάνθρωπο Σομανίτισσα και της είπε μέσω του Γκεχάζι: «Μας υπηρετείς επιμελώς: τι να κάνω για σένα ως ευγνωμοσύνη γι' αυτό; Έχετε κάποιο θέμα για το οποίο θα μπορούσα να μεσολαβήσω για εσάς ενώπιον του βασιλιά ή ενώπιον του στρατιωτικού διοικητή; Εκείνη του απάντησε: «Όχι! Ζω εδώ ειρηνικά ανάμεσα στους ανθρώπους μου». Τότε ο Προφήτης είπε στην Γεχαζή: «Τι μπορώ να κάνω γι' αυτήν;» «Δεν έχει γιο, και ο άντρας της είναι γέρος», του απάντησε ο υπηρέτης του, «ζήτησε από τον Θεό για τον γιο της». Έπειτα, καλώντας την ξανά, ο Ελισσαιέ της είπε: «Σε ένα χρόνο, αυτή ακριβώς την ώρα, ακόμη και αυτή την ώρα, θα έχετε έναν γιο». «Κύριέ μου! - του αντιφώνησε - άνθρωπε του Θεού, μη λες ψέματα στον υπηρέτη σου! «Πράγματι, γέννησε ένα γιο την ίδια ώρα που την όρισε ο προφήτης. Το αγόρι μεγάλωσε και, μόλις ήρθε στο χωράφι του πατέρα του κατά τη διάρκεια του θερισμού, αρρώστησε: ο πατέρας διέταξε να το πάνε στη μητέρα του - και το μεσημέρι πέθανε στα γόνατα. Τον ξάπλωσε στο επάνω δωμάτιο του Ελισσαιέ στο κρεβάτι του και, αφού ζήτησε από τον άντρα της έναν υπηρέτη με ένα γάιδαρο, πήγε στον προφήτη στο όρος Κάρμηλος, όπου βρισκόταν τότε. Φτάνοντας στο βουνό, έπεσε στα πόδια του ανθρώπου του Θεού και του αποκάλυψε τη θλίψη της. Ο Ελισσαιέ είπε στον Γεάζι: «Ετοιμαστείτε για το ταξίδι, πάρε το ραβδί μου, πήγαινε στο σπίτι της γυναίκας και άπλωσε το ραβδί μου στο πρόσωπο του νεκρού παλικαριού». Και η απαρηγόρητη μητέρα είπε στον προφήτη: «Όπως ζει ο Κύριος και ζει η ψυχή σου, έτσι δεν θα σε αφήσω μέχρι να με ακολουθήσεις». Έτσι, την ακολούθησε στο σπίτι. Εν τω μεταξύ ο Γεχάζι πήγε μπροστά και ακούμπησε το μπαστούνι του στο πρόσωπο του παλικαριού. αλλά ο εκλιπών παρέμεινε άψυχος. Ο ίδιος ο Ελισσαιέ μπήκε στο σπίτι, είδε τον νεκρό νεαρό στο κρεβάτι του, έκλεισε την πόρτα και, έμεινε μόνος, προσευχήθηκε στον Κύριο. μετά προσκύνησε επτά φορές τον νεκρό: τότε ο νεαρός άνοιξε τα μάτια του και ο προφήτης, καλώντας τη Σομανή, της έδωσε τον γιο της. Έπεσε στα πόδια του προφήτη και ευχαρίστησε τον Θεό. Ας μάθουμε από αυτό το συγκινητικό περιστατικό την υψηλή αξιοπρέπεια της φιλοξενίας. Η Σομανίτισσα δέχτηκε και ησύχασε τον περιπλανώμενο Ελισαίο. Μαζί με τον ξένο, η χάρη του Θεού εγκαταστάθηκε στην κατοικία της - και το έργο του ελέους έλαβε μια πλούσια ανταμοιβή. Και πώς θα μπορούσε να γίνει διαφορετικά, όταν αυτοί που υποδέχονται έναν ξένο κάτω από τη στέγη τους στο πρόσωπό του δέχονται τον ίδιο τον Ιησού Χριστό σύμφωνα με το ρήμα Του: «Ήμουν ξένος και με γνώρισα» (Ματθαίος 25:35)! Στις προσευχές και τα δάκρυα της Σομανίτισσας για τον αποθανόντα γιο της, φαίνεται να καταγγέλλεται η αναίσθηση εκείνων των γονιών που αφήνουν τα παιδιά τους να μαραζώνουν στον θάνατο της αμαρτίας, χωρίς να συμβάλλουν στην πνευματική τους ανάσταση με οδηγίες, επίπληξη και, κυρίως, θερμή προσευχή για αυτά στον Θεό. Στην ιστορία της Σομανίτισσας, και ειδικά στις συνθήκες που περιβάλλουν την ανάσταση του γιου της, μπορεί κανείς να δει μια εικόνα της πρόνοιας του Θεού για τη σωτηρία του ανθρώπινου γένους. – Ο γιος μιας Σομανίτισσας αντιπροσωπεύει το ανθρώπινο γένος, που έχει πληγεί από πνευματικό θάνατο. Για την πνευματική του αναγέννηση, ο Μωυσής εμφανίστηκε, οπλισμένος με τη ράβδο του νόμου, αλλά ο νόμος «ήταν αδύναμος» (Ρωμ. 8:3) - αποδείχθηκε ανίσχυρος να δικαιώσει και να σώσει τον άνθρωπο. Ο Θεός Πατέρας μας ελέησε και μας ανέστησε νεκρούς στις αμαρτίες και μας ανέστησε με τον Μονογενή Του Υιό, τον Ιησού Χριστό. Κατέβηκε από τον ουρανό και με την ενσάρκωσή Του κατεβαίνει στον άνθρωπο, μας πλησιάζει, κλίνει το μεγαλείο Του προς το μέρος μας και, με το ακατανόητο θαύμα της αγάπης, προσαρμόζεται στην αδυναμία μας. Παίρνει πάνω Του τη θνητότητα και την αδυναμία της φύσης μας για να μας δώσει ζωή και δύναμη. «Ταπείνωσε τον εαυτό του... έγινε υπάκουος μέχρι θανάτου, ακόμη και θάνατος στον σταυρό» (Φιλιπ. 2:7-8), ολοκλήρωσε εκείνο το μεγάλο έργο που θα ήθελε να κάνει ο Επουράνιος Πατέρας, και μας εμπιστεύτηκε τη φροντίδα της μητέρας μας Εκκλησίας. Το χρίσμα του Ιωάς και η ανύψωσή του στο βασίλειο Η Γοθαλία, η μητέρα του Οχοζία, μετά το θάνατο του γιου της, κατέστρεψε ολόκληρη τη βασιλική φυλή. ένας από τους γιους του Οχοζία, ο Ιωάς, σώθηκε από τον Ιωσάβετ, τη θεία του, και κρύφτηκε από την οργή του Γοθαλία στο ναό του Κυρίου, όπου έζησε κρυφά μέχρι τα έξι του χρόνια. Η Γοθαλία εκείνη την εποχή βασίλεψε στην Ιουδαία, επιδομένη στην ειδωλολατρία: πήρε ακόμη και ιερά σκεύη και διάφορα πράγματα που της δώρισε από το ναό του Θεού και τα έδωσε όλα στο ναό του Βάαλ. Έξι χρόνια μετά το θάνατο του Οχοζία, ο αρχιερέας Ιωϊάδα, αφού συγκέντρωσε τους αρχηγούς του στρατού του Ιούδα, τους έδειξε τον γιο του βασιλιά και τους εμπιστεύτηκε και το στρατό τη φρουρά του. Έπειτα συγκέντρωσε τους Λευίτες από όλες τις πόλεις του Ιούδα και τους αρχηγούς όλων των φυλών του Ισραήλ στην Ιερουσαλήμ, τους μοίρασε όπλα και τους παρουσίασε τον νεαρό Ιωάς, του έβαλε ένα στέμμα, τον έντυσε με βασιλική πορφύρα, του έδωσε το βιβλίο του νόμου στα χέρια του, τον ανακήρυξε βασιλιά και τον έχρισε: Ακούγοντας τις κραυγές του λαού, η Αθαλία ήρθε στο ναό: βλέποντας τον Ιωάς να στέκεται σε ένα υπερυψωμένο μέρος στην είσοδο του ναού, ανάμεσα στον ενθουσιασμένο λαό, έσκισε τα ρούχα της και αναφώνησε: «Προδοσία! ο βασιλιάς και ο λαός να συμπεριφέρονται με τέτοιο τρόπο ώστε να είναι άξιοι να ονομάζονται λαός του Θεού μαζί με τους εκατόνταρχους και τους αρχηγούς του λαού, οδήγησε τον βασιλιά έξω από το ναό, τον έφερε στο βασιλικό παλάτι και τον κάθισε στο θρόνο όλος ο λαός χάρηκε και βασίλευσε στην Ιερουσαλήμ. Στην ιστορία των εθνών, βλέπουμε συχνά πώς η Πρόνοια του Θεού δείχνει τη δύναμή της, αποκαθιστώντας έναν πεσμένο λαό ή σώζοντας την Εκκλησία σε κίνδυνο μέσω ενός ατόμου, καταστρέφοντας με το χέρι του τα μάταια σχέδια των πιο επίμονων εχθρών Του. Στον Ιωσήφ, που απελευθερώθηκε από τη σκλαβιά στην Αίγυπτο, στον Μωυσή, σώθηκε από τα νερά του Νείλου και ανατράφηκε στην αυλή του Φαραώ, στον Ιωάς, που φυλάχθηκε από το χέρι του Αθαλία στο ναό, στον Δαβίδ, στον Ιεφθάε, σε πολλούς άλλους, αυτή η Θεία σοφία μας αποκαλύπτεται, παρακολουθώντας συνεχώς τη μοίρα και τους μεγαλύτερους ανθρώπους από τον βασιλιά. κινδύνους. Είθε οι λαοί να το θυμούνται αυτό και να εμπιστεύονται όχι στην ανθρώπινη σοφία και όχι στο χέρι των ισχυρών, αλλά στην ουράνια βοήθεια και στη δύναμη του Παντοδύναμου! Ο Τωβίτ, από τη φυλή Νεφθαλί, παντρεύτηκε την Άννα, από την ίδια φυλή, και απέκτησε έναν γιο, τον Τοβία, από αυτήν. Όταν οι Ισραηλίτες ηττήθηκαν από τους Ασσύριους και οδηγήθηκαν αιχμάλωτοι στη Νινευή, ο Τωβίτ δεν γλίτωσε από τη μοίρα των αδελφών του και οδηγήθηκε εκεί με ολόκληρη την οικογένειά του. Αλλά ακόμη και στην αιχμαλωσία, παρέμεινε θαυμαστής του αληθινού Θεού, πιστός στο νόμο Του και στις παραδόσεις των πατέρων του: γιατί αυτός ο Θεός τον αντάμειψε - κέρδισε την εύνοια του βασιλιά Σαλμανεσέρ. Χρησιμοποίησε την ευσπλαχνική διάθεση του βασιλιά για να ανακουφίσει τους αιχμάλωτους αδελφούς του: τους επισκεπτόταν συχνά και τους έδινε ελεημοσύνη, ο Θεός τον αντάμειψε για τις πράξεις του ελέους του, αλλά του έστελνε και κακοτυχίες για να τον δοκιμάσει. Η πιο σοβαρή δοκιμασία της πίστης του ήταν η απώλεια της όρασής του. «Οι πράξεις του ελέους του περιελάμβαναν επίσης το γεγονός ότι έθαψε τα σώματα των άτυχων συμπατριωτών του, που στερήθηκαν τη ζωή με εντολή του σκληρού Σεναχερίμ, του διαδόχου του Σαλμανεσέρ. Μια μέρα, μετά από τέτοια εργασία, αναπαυόταν κοντά στον τοίχο: από μια φωλιά πουλιού που βρισκόταν στον τοίχο, η ακαθαρσία έπεσε στα μάτια του και τύφλωσε στα μάτια του. Αλλά ο Θεός, που έστειλε μια δοκιμασία για την πίστη και την αρετή του Τωβίτ, του έδωσε ανακούφιση από τη θλίψη και την παρηγοριά. Ο Tobit, από συμπόνια για τις ανάγκες των γειτόνων του, δάνεισε δέκα τάλαντα σε έναν από τους συγγενείς του, τον Gabael, ο οποίος ζούσε στη Μηδική πόλη Ragah, χωρίς καμία ασφάλεια. Θυμόμενος αυτό, κάλεσε τον γιο του τον Τοβία και τον διέταξε να πάει στο Γαβαήλ και να λάβει από αυτόν τα χρήματα που του χρωστούσε. «Ο νεαρός ξεκίνησε αμέσως και ο Κύριος του έστειλε έναν σύντροφο, τον Άγγελο Ραφαήλ, που πήρε την εικόνα ενός νεαρού άνδρα σαν αυτόν. Στο δρόμο, όταν ήθελε να πλύνει τα πόδια του στον ποταμό Τίγρη, ένα μεγάλο ψάρι πήδηξε έξω από το ποτάμι και ήθελε να τον καταπιεί. Η Εκβάτανα, ο Τοβίας, με τη συμβουλή ενός αγγέλου, παντρεύτηκε την κόρη του συγγενή του Ραγκέλ, τη Σάρα, η οποία είχε ήδη παντρευτεί επτά φορές, και όλοι οι σύζυγοί της στραγγαλίστηκαν από έναν δαίμονα την πρώτη νύχτα του γάμου. Έχοντας λάβει χρήματα από τον Γαβαήλ, συνοδευόμενος από έναν Άγγελο, επέστρεψε σώος στους γονείς του. Καθώς πλησίασαν το σπίτι των γονιών τους, ο Ραφαήλ είπε στον Τοβία: «Μόλις μπεις στο σπίτι σου, προσευχήσου στον Κύριο τον Θεό σου· μετά φίλησε τον πατέρα σου και άλειψε τα μάτια του με τη χολή των ψαριών που έφερες: τα μάτια του θα ανοίξουν, θα δει το ουράνιο φως και θα χαρεί όταν σε δει! Όταν άκουσε για τον ερχομό του γιου τους, ο Τοβίτης με δάκρυσε και τον ευχαρίστησε και τον χάρισε η Άννα. Ο Θεός πήρε χολή ψαριού και άλειψε τα μάτια του πατέρα του και δόξασε με όλη του την οικογένεια, τους συγγενείς και τους φίλους του, επτά μέρες αφότου ο σύζυγός της έφερε τα κοπάδια της. Ο Τοβίας είπε στον πατέρα του για όλες τις ευλογίες του Θεού που του έδειξε κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του. Ο άγιος βασιλιάς, ο προφήτης Δαβίδ, μιλώντας στους ψαλμούς του για τον δίκαιο άνθρωπο που εναποθέτει την ελπίδα του στον Κύριο, λέει: «Έκανες καταφύγιο τον Ύψιστο. Το κακό δεν θα έρθει σε σένα και η πληγή δεν θα πλησιάσει στο σώμα σου. Όπως πρόσταξε ο άγγελός του για σένα, φύλαξέ σε σε όλες τις οδούς σου: θα σε σηκώσουν στην αγκαλιά τους και όχι στο σταυρό και στο πόδι. Το λιοντάρι και το φίδι θα ελευθερώσω και θα με φωνάξει, θα φάω μαζί του, θα τον δοξάσω και θα του δείξω τη σωτηρία Μου Αυτά τα παρηγορητικά λόγια του προφήτη βασιλιά επιβεβαιώνονται από πολλά παραδείγματα, ιδιαίτερα από τα παραδείγματα του Τωβίτ, του γιου του, και της Σάρας, της κόρης του Ραγκέλ. Τι ακλόνητη άμυνα ενάντια στην απελπισία στην ατυχία είναι η εμπιστοσύνη στην πάνσοφη και πανάγαμη Πρόνοια του Θεού και η μαρτυρία μιας αμόλυντης συνείδησης! Η ιστορία του Τωβίτ μάς δείχνει πώς η ελεημοσύνη προσελκύει το έλεος του Θεού σε εμάς: «Μακάριοι είστε εσείς που δείχνετε έλεος» (Ματθ. 5:7)! Η αιγίδα που παρέχεται στον Τοβία από τον Ραφαήλ μας διδάσκει να τιμούμε τους Αγίους Αγγέλους του Θεού και ιδιαίτερα αυτόν στον οποίο ο Θεός έχει εμπιστευτεί την κηδεμονία του καθενός μας. Τέλος, στη θεραπεία του Γέροντα Τωβίτ βλέπουμε τι μας στέλνει ο Θεός, δηλαδή επιτρέπει ασθένειες και ο Θεός τις θεραπεύει, ευλογώντας τα φυσικά φάρμακα και δίνοντάς τους θεραπευτική δύναμη. Πόσο συχνά ξεχνούν οι άνθρωποι αυτή την αλήθεια! Αν τη θυμόμασταν πιο συχνά, δεν θα βλέπαμε ανθρώπους τόσο αχάριστους προς τον Κύριο που, από τον απειλούμενο θάνατο, επέστρεφαν απροσδόκητα στη ζωή και την υγεία! Ο Βαλτάσαρ, ο βασιλιάς της Βαβυλώνας, ετοίμασε ένα υπέροχο γλέντι για τους χίλιους ευγενείς της αυλής του. Αφού ήπιε με κρασί, διέταξε να του δώσουν χρυσά και ασημένια ιερά σκεύη, τα οποία πήρε ο πατέρας του Ναβουχοδονόσορ από το ναό της Ιερουσαλήμ και ήπιε κρασί από αυτά μαζί με τους ευγενείς του, υμνώντας τους θεούς του. Ξαφνικά εμφανίστηκαν τα δάχτυλα ενός ανθρώπινου χεριού και έγραψαν άγνωστες λέξεις στον τοίχο του θαλάμου στον οποίο γλέντιζε ο Βαλτάσαρ. Ο βασιλιάς ντρεπόταν και το πρόσωπό του άλλαξε. διέταξε αμέσως να του φέρουν τους μάγους και τους μάντεις και τους είπε: «Όποιος από εσάς διαβάσει και μου εξηγήσει αυτά τα λόγια, θα ντυθεί κόκκινα, θα λάβει μια χρυσή αλυσίδα στο λαιμό του και θα είναι τρίτος μετά από εμένα στο βασίλειό μου». Κανένας όμως από τους Βαβυλώνιους σοφούς δεν μπορούσε να διαβάσει τις μυστηριώδεις επιστολές: ο βασιλιάς μπερδεύτηκε ακόμη περισσότερο, και οι ευγενείς του φοβήθηκαν πολύ. Όταν άκουσε τι είχε συμβεί, η βασίλισσα ήρθε στα πανηγύρια και είπε στον βασιλιά: «Ζήσε πολλά χρόνια, βασιλιά! Μη ντρέπεσαι: υπάρχει στο βασίλειό σου ένας άνθρωπος γεμάτος με το Πνεύμα του Θεού· έγινε γνωστός για τη σοφία του υπό τον βασιλιά Ναβουχοδονόσορα, τον πατέρα σου, και έγινε από αυτόν αρχηγός σε όλους τους σοφούς του Βαβώνου. μυστικά και στην επίλυση δύσκολων ερωτήσεων «Αυτός είναι ο Δανιήλ, που λέγεται Βαλτάσαρ: τηλεφωνήστε του, θα σας εξηγήσει αυτά τα γραπτά». Ο βασιλιάς κάλεσε τον Δανιήλ και του είπε: «Είσαι ο Δανιήλ, ένας από τους αιχμάλωτους Ιουδαίους που έφερε ο πατέρας μου από τη γη της Ιουδαίας; «Άκουσα ότι το Πνεύμα του Θεού είναι μέσα σου και ότι δεν υπάρχει άνθρωπος που να μπορεί να συγκριθεί μαζί σου σε σοφία». Οι σοφοί της Βαβυλώνας εμφανίστηκαν μπροστά μου, αλλά κανένας από αυτούς δεν μπορούσε να διαβάσει αυτά τα γραπτά: λέγεται ότι είσαι άνθρωπος έμπειρος στην εξήγηση των μυστηρίων - εξήγησέ μου το νόημα αυτών των λέξεων, και θα σε διατάξω να σε ντύσουν πορφυρά, να βάλεις μια χρυσή αλυσίδα στο λαιμό σου και θα είσαι τρίτος μετά από μένα στο βασίλειό μου. Ο Δανιήλ απάντησε: «Δεν θέλω τα δώρα σου - δώσε τα στους υπηρέτες στην αυλή σου· θα σου εξηγήσω τα μυστηριώδη λόγια. Τσάρος! Ο Ύψιστος Θεός έδωσε βασιλεία, δύναμη, δόξα και τιμή στον πατέρα σου Ναβουχοδονόσορ, και γι' αυτό όλα τα έθνη τον σέβονταν και έτρεμαν μπροστά του. εκθρόνισε και έχασε το βασίλειο και τη δόξα του. Τον έδιωξαν ανάμεσα στους ανθρώπους, έζησε με άγρια ​​γαϊδούρια, έτρωγε χόρτο σαν βόδι και περιπλανήθηκε άστεγος μέχρι που αναγνώρισε την υπέρτατη δύναμη του Υψίστου πάνω στα βασίλεια και στους βασιλιάδες. Κι εσύ, ο γιος του, ο Βαλτάσαρ, δεν ταπείνωσες την καρδιά σου, αν και τα ήξερες όλα αυτά: στασίασες ενάντια στον Κύριο Θεό, τον Βασιλιά των Ουρανών, διέταξες να φέρεις στη γιορτή τα σκεύη που πήραν από τον ναό Του, ήπιες κρασί από αυτά με τους ευγενείς σου, στη γιορτή ύμνησες τους άψυχους θεούς σου, που βλέπουν και δεν έχουν τίποτα, αλλά δεν έδωσες τη ζωή στον Θεό Του που δοξάζει. Επομένως, ο Θεός έστειλε τα δάχτυλα αυτού του χεριού, τη γραφή του οποίου βλέπετε. - Αυτό είναι γραμμένο: Μάνη, Φέκελ, Πέρες, και αυτό σημαίνουν αυτές οι λέξεις: Μάνη - Ο Θεός μέτρησε τις ημέρες της βασιλείας σου και όρισε ένα στενό όριο γι' αυτό. Φέκελ - ζυγίστηκες στη ζυγαριά της δικαιοσύνης Του και αποδείχτηκες πολύ ελαφρύς. Πέρες - το βασίλειό σας χωρίζεται και δίνεται στους Μήδους και τους Πέρσες. Τότε ο βασιλιάς διέταξε να ντυθεί ο Δανιήλ στα πορφύρα, να του βάλει μια χρυσή αλυσίδα στο λαιμό και να ανακοινώσει σε ολόκληρο το βασίλειο ότι ήταν ο τρίτος βασιλιάς. Αυτή ακριβώς τη νύχτα, η κρίση του Θεού εκπληρώθηκε: ο Βαλτάσαρ, ο βασιλιάς των Χαλδαίων, σκοτώθηκε και τον διαδέχθηκε ο Μήδος Δαρείος. Στο Βαλτάσαρ βλέπουμε έναν αισθησιαλιστή και βλάσφημο που δέχτηκε παραδειγματική τιμωρία από τον Θεό. Επιπλέον, στην τελική του μοίρα, μας παρουσιάζεται η εμπειρία αυτής της μεγάλης αλήθειας, ότι ο Ύψιστος κατέχει τη βασιλεία των ανθρώπων, «και σε αυτόν θα την δώσει» (Δαν. 4:22). Ο Αρταξέρξης, βασιλιάς της Περσίας, μετά τη συκοφαντία του πρώτου ευγενούς του, του κακού Αμάν, διέταξε την εξόντωση όλων των Εβραίων που βρίσκονταν στο βασίλειό του. Ο πιστός Μαροδοχαίος, ο θείος της γυναίκας της βασίλισσας, η Εβραία Εσθήρ, το έμαθε, ήρθε κοντά της και την παρακάλεσε να ζητήσει από τον βασιλιά έλεος για τα αδέρφια του. «Ο Αμάν, ο δεύτερος βασιλιάς», της είπε, «συνωμοτεί να μας καταστρέψει. Θυμήσου τις μέρες της ορφάνιας σου, θυμήσου πώς σε μεγάλωσα: κάλεσε τον Κύριο για βοήθεια, πήγαινε στον βασιλιά - και με τη μεσολάβησή σου σώσε μας από την καταστροφή». Η Εσθήρ τον διέταξε να συγκεντρώσει όλους τους Ιουδαίους που ζούσαν στα Σούσα, την πρωτεύουσα της Περσίας, και να περάσει τρεις μέρες και τρεις νύχτες μαζί τους σε προσευχή και νηστεία, ενώ αυτή και οι κόρες της φόρεσαν ένα λυπημένο φόρεμα και πέρασαν τρεις ημέρες σε ένθερμη προσευχή στον Κύριο. Την τέταρτη μέρα, η Εσθήρ, με μια πανέξυπνη ρόμπα, με δύο υπηρέτες, πήγε στον βασιλιά, κρύβοντας τη λύπη της και τον φόβο της για τον θυμό του βασιλιά κάτω από μια χαρούμενη εμφάνιση, γιατί κανείς, που δεν είχε κληθεί από αυτόν, δεν έπρεπε να μπει μέσα του. Εκείνη την ώρα, ο βασιλιάς με όλη τη λαμπρότητα του μεγαλείου του καθόταν στο θρόνο. η εμφάνισή του ήταν απειλητική. - Βλέποντας την Εσθήρ, της έριξε ένα θυμωμένο βλέμμα, και η βασίλισσα λιποθύμησε και έπεσε στην αγκαλιά των υπηρετριών της. Τότε ο Θεός άλλαξε την καρδιά της πριγκίπισσας σε έλεος - κατέβηκε από τον θρόνο του και προσπάθησε να την ενθαρρύνει. Η Εσθήρ του είπε: "Κύριε! Όταν σε είδα, νόμιζα ότι έβλεπα έναν Άγγελο του Θεού - και η καρδιά μου μπερδεύτηκε από το μεγαλείο σου". Αφού το είπε αυτό, έπεσε ξανά και ήταν πάλι έτοιμη να λιποθυμήσει. Τότε ο βασιλιάς της είπε: «Τι θέλεις, Εσθήρ, και ποιο είναι το αίτημα σου; Είμαι έτοιμος να σου δώσω έστω και το μισό από το βασίλειό μου». Εκείνη του απάντησε: «Παρακαλώ τον βασιλιά να έρθει αύριο στη γιορτή μου με τον Αμάν». Την επόμενη μέρα ο βασιλιάς έφτασε στη γιορτή με τον Αμάν. Κατά τη διάρκεια της γιορτής, ο Αρταξέρξης στράφηκε στην Εσθήρ και της επιβεβαίωσε ξανά την ετοιμότητά του να εκπληρώσει το αίτημά της και να της δώσει έστω και το μισό του βασίλειο. Η Εσθήρ του απάντησε: «Εδώ είναι το αίτημά μου: αν βρήκα χάρη στα μάτια του βασιλιά, και αν θέλει να εκπληρώσει το αίτημά μου, ας έρθει ο βασιλιάς μαζί με τον Αμάν στη γιορτή μου αύριο· «Τότε θα αποκαλύψω την επιθυμία μου στον βασιλιά». Ο Αμάν επέστρεψε στο σπίτι του θριαμβευτικά. Καθώς περνούσε, είδε τον Marhodey, ο οποίος, καθισμένος κοντά στο βασιλικό παλάτι, όχι μόνο δεν του προσκύνησε, αλλά δεν του έδωσε καν σημασία. Κρύβοντας την ενόχλησή του, ο περήφανος ευγενής επέστρεψε στο σπίτι του και, καλώντας τη σύζυγό του Ζοσάρα και τους φίλους του, απεικόνισε μπροστά τους τα πλούτη του, τη δόξα του και τις τιμές που του έκαναν ο βασιλιάς και η βασίλισσα. «Αλλά όλες αυτές οι τιμές δεν είναι τίποτα για μένα», πρόσθεσε ο Αμάν, «αρκεί να δω τον Εβραίο Μαροδοχαίο να κάθεται στη βασιλική αυλή». - Ο Ζοσάρα και οι φίλοι του του απάντησαν: «Δώσε εντολή να στήσεις μια ψηλή αγχόνη και ζήτησε από τον βασιλιά αύριο το πρωί εντολή να κρεμάσει τον Μαροδοχαίο - και μετά θα πας στη γιορτή της βασίλισσας με απόλυτη χαρά». Αυτή η συμβουλή ήταν στην καρδιά του Αμάν και διέταξε να στηθεί η αγχόνη. Αλλά ο Θεός προστάτευσε τον Μαροδοχαίο από την οργή του εχθρού του και προστάτευσε τον Αμάν, ώστε οι συνέπειες του φθόνου του να πέσει στο κεφάλι του. Η καταπληκτική συμπεριφορά της Εσθήρ κάτω από τέτοιες δύσκολες συνθήκες μας παρέχει ένα υπέροχο παράδειγμα προσευχής ενώπιον του Θεού. Η προσευχή που απηύθυνε στον Κύριο αυτή η ενάρετη βασίλισσα προτού αρχίσει να μεσολαβεί ενώπιον του βασιλιά για λογαριασμό των Εβραίων αδελφών της, μας παρέχει ένα παράδειγμα της αληθινής γλώσσας της ευσέβειας και της πίστης στον Θεό. "Κύριέ μου, Βασιλιά μας! Εσύ είσαι ο μόνος, βοήθησέ με, ο μόνος που δεν έχει καμία βοήθεια εκτός από εσένα, γιατί η ατυχία μου είναι στο χέρι μου! Άκουσα, Κύριε, από τον πατέρα μου, στη φυλή της πατρίδας μου, ότι εσύ, Κύριε, πήρες τη γλώσσα του Ισραήλ από όλους, και οι πατέρες μας από όλους τους προπάτορές τους για αιώνια κληρονομιά. τώρα αμάρτησα μπροστά σου, και μας παρέδωσες στα χέρια των εχθρών μας, αφού δόξασες τον Θεό τους: είσαι δίκαιος, Κύριε, και τώρα δεν είσαι δυσαρεστημένος για τη θλίψη του έργου μας, αλλά βάζεις τα χέρια σου στο είδωλο των χεριών σου, σκίζοντας τις εντολές του στόματός Σου, και καταστρέφοντας τους κληρονόμους Σου. δόξα του ναού σου και του θυσιαστηρίου σου, και άνοιξε τα χείλη σου με τη γλώσσα σου για να ευχαριστήσεις τον μάταιο, και θαυμάζεις τον βασιλιά της σάρκας για πάντα. Μην προδίδεις, Κύριε, το σκήπτρο Σου σε όσους δεν είναι, και ας μη γελάσει με την πτώση μας, αλλά στρέψε τη συμβουλή τους σε αυτήν. βάλε το σε μια παραβολή: θυμήσου, Κύριε, γίνε γνωστός κατά τη θλίψη μας, και φύλαξέ με με τόλμη, ο Βασιλιάς των Θεών και ο Συντηρητής όλων των αρχόντων, δώσε στο στόμα μου έναν αποδεκτό λόγο ενώπιον του λιονταριού και άλλαξε την καρδιά του να μας μισεί στον πόλεμο, για να τον καταστρέψεις και όσους συμβουλεύονται μαζί του. δόξα του κακού και απεχθάνονταν το κρεβάτι του απερίτμητου και κάθε ξένου. Ζυγίζεις την ανάγκη μου, καθώς απεχθάνομαι το σημάδι της υπερηφάνειάς μου, που είναι στο κεφάλι μου τις ημέρες του οράματός μου, το απεχθάνομαι σαν μολυσμένο σάκο, και δεν το φοράω την ημέρα της σιωπής μου. Και ο δούλος σου δεν έφαγε από το τραπέζι του Αμών, και δεν δόξασε τη γιορτή του βασιλιά, χαμηλότερα από το κρασί του θησαυρού των ειδώλων. Και ο δούλος σου δεν χάρηκε από την ημέρα της αλλαγής μου, ακόμη και μέχρι σήμερα, ακόμη και από Σένα, Κύριε, Θεέ του Άβραμ. Θεέ μου πανίσχυρο πάνω απ' όλα! Άκουσε τη φωνή του απελπισμένου, και λύτρωσέ μας από το χέρι του κακού και ελευθέρωσε με από τον φόβο μου» (Εσθ. 4:17). Τιμές που δόθηκαν στον Μαροδοχαίο Το βράδυ μετά τη γιορτή της βασίλισσας, ο Κύριος πήρε τον ύπνο του Αρταξέρξη και διέταξε να διαβάσει στον εαυτό του αναμνηστικές σημειώσεις για τα γεγονότα που συνέβησαν κατά τη διάρκεια της βασιλείας του. Σε αυτά, παρεμπιπτόντως, αναφέρθηκε ότι ο Μαροδοχαίος ανακάλυψε μια συνωμοσία δύο ευνούχων που σχεδίαζαν τη βασιλική ζωή: ακούγοντας αυτό, ο βασιλιάς ρώτησε: «Με τι βραβεύτηκε ο Μαρδοχαίος;» Και αφού έμαθε ότι δεν είχε λάβει καμία ανταμοιβή, κάλεσε τον Αμάν, που είχε έρθει εκείνη την ώρα στο παλάτι για να ζητήσει την εντολή να κρεμάσουν τον Μαροδοχαίο, και του είπε: «Τι πρέπει να κάνει αυτός που θέλει να τιμήσει ο βασιλιάς με την υψηλότερη τιμή;» Νομίζοντας ότι ο βασιλιάς δεν είχε κανέναν να δοξάσει εκτός από αυτόν, ο Αμάν απάντησε: «Το άτομο που θέλει να δοξάσει ο βασιλιάς πρέπει να είναι ντυμένο με βασιλικά ρούχα, να καθίσει πάνω στο βασιλικό άλογο και να του βάλουν ένα βασιλικό στέμμα στο κεφάλι. δοξάστε!» Τότε ο βασιλιάς είπε: «Τότε πήγαινε γρήγορα και κάνε όλα αυτά στον Ιουδαίο Μαροδοχαίο, που υπηρετεί στην αυλή μου». Ο Αμάν εκπλήρωσε την εντολή του βασιλιά και, στενάζοντας από θυμό, επέστρεψε στο σπίτι του και είπε στη γυναίκα του και στους φίλους του τι είχε συμβεί. «Του απάντησαν: «Αν αυτός ο Markhodey, μπροστά στον οποίο έπρεπε να ταπεινωθείς, είναι από τη φυλή των Εβραίων, τότε θα πέσεις στον αγώνα εναντίον του». Εν τω μεταξύ, αγγελιοφόροι ήρθαν να καλέσουν τον Αμάν σε ένα γλέντι με τη βασίλισσα και πήγε κοντά της μαζί με τον Αρταξέρξη. Την ημέρα αυτή ο βασιλιάς είπε πάλι στην Εσθήρ: «Πες μου τι θέλεις: είμαι έτοιμος να σου δώσω το μισό βασίλειο». Η Εσθήρ του απάντησε: «Βασιλιά! Αν βρήκα χάρη στα μάτια σου, σε παρακαλώ να μου δώσεις τη ζωή μου και τη ζωή του λαού μου, γιατί είμαστε καταδικασμένοι σε καταστροφή. Υπάρχει ένας συκοφάντης που ζητά την καταστροφή μας· αυτός ο κακός δεν είναι άξιος να βρίσκεται στη βασιλική αυλή». Ο θυμωμένος βασιλιάς ρώτησε: «Ποιος είναι αυτός ο κακός;» «Και η Εσθήρ τον ονόμασε Αμάν». Τότε ο Αρταξέρξης θυμωμένος σηκώθηκε από το τραπέζι και πήγε στον κήπο. Ο Αμάν γονάτισε μπροστά στη βασίλισσα, παρακαλώντας την να μεσολαβήσει στον βασιλιά: αλλά εκείνη την ώρα μπήκε ο Αρταξέρξης και, βλέποντας ότι ο Αμάν είχε πέσει στο κρεβάτι της βασίλισσας, θύμωσε ακόμη περισσότερο με την αυθάδειά του. Τότε ένας από τους αυλικούς είπε στον βασιλιά: «Ο Αμάν έστησε μια ψηλή αγχόνη στην αυλή του σπιτιού του για τον Μαροδοχαίο, ο οποίος έσωσε τη ζωή του βασιλιά». «Ο βασιλιάς διέταξε αμέσως να κρεμαστεί ο ίδιος ο Αμάν σε αυτή την αγχόνη, και αυτό έγινε αμέσως. Και όλη η περιουσία του Αμάν δόθηκε στη βασίλισσα, και ο Μαροδοχαίος παρουσιάστηκε στον βασιλιά ως θείος της. Ο βασιλιάς του έδωσε το δαχτυλίδι που είχε φορέσει ο Αμάν και η Εσθήρ το τοποθέτησε σε όλη την περιουσία του Αμάν. Μετά από αίτημα της Εσθήρ, ο Αρταξέρξης εξέδωσε ένα διάταγμα, το οποίο όχι μόνο ακύρωσε την εκτέλεση στην οποία καταδικάστηκαν οι Εβραίοι στο βασίλειο της Περσίας, αλλά τους παρείχε και διάφορες ευεργεσίες. Ας μην ντρέπεται ο πιστός όταν ο πονηρός θριαμβεύει, καταδιώκει την αρετή του, γελάει με τα πιστεύω του και βλασφημεί τον Θεό του. Ο πονηρός είναι ένας τυφλός που ταράζεται από ακάθαρτα πάθη και ρίχνεται στην άβυσσο τη στιγμή ακριβώς που του φαίνεται ότι πέτυχε όλα όσα επιθυμούσε. Έχει τυφλωθεί, δεν ξέρει πού πηγαίνει, και εκείνη ακριβώς τη στιγμή που ονειρεύεται να βρίσκεται στο δρόμο προς τη δόξα και την ευτυχία, ο Πανσοφός Θεός, μέσα στον δίκαιο θυμό Του, του επιτρέπει να βρει τιμωρία για τον εαυτό του στην ίδια του την ανομία. το ξίφος που σηκώνει με τόλμη πάνω από τα κεφάλια εκείνων που όλο το λάθος τους είναι ότι παρεμβαίνουν στη φιλοδοξία του, την απληστία για συμφέρον και τη σαρκική ευχαρίστηση, πέφτει πάνω του ως μάθημα σε λαούς και οικογένειες ότι υπάρχει Πρόνοια, που ακούει τις κραυγές της καταπιεσμένης αθωότητας και βλέπει τις αναλήθειες των κακών. Ο Δαρείος, ο Μήδος, ο βασιλιάς των Χαλδαίων, διόρισε στο βασίλειό του εκατόν είκοσι σατράπες να κυβερνούν τις περιοχές υπό την κύρια επίβλεψη τριών ηγετών, μεταξύ των οποίων ήταν και ο Δανιήλ: οι σατράπες έπρεπε να τους αναφέρουν σε όλους, για να μην ενοχλήσουν τον βασιλιά. Ο Δανιήλ ήταν ο πρώτος ανάμεσα στους ηγεμόνες, γιατί ήταν γεμάτος με το Πνεύμα του Θεού. ο βασιλιάς σκόπευε μάλιστα να τον βάλει σε ολόκληρο το βασίλειό του. Αυτή η διάθεση του βασιλιά προς τον Δανιήλ προκάλεσε φθόνο εναντίον του στους άλλους αρχηγούς και σατράπες και άρχισαν να αναζητούν ευκαιρία να τον κατηγορήσουν ενώπιον του βασιλιά. Μη μπορώντας να βρουν κάτι κακό στη συμπεριφορά του πιστού Δανιήλ σχετικά με τη θέση του, αποφάσισαν να τον κατηγορήσουν για την ίδια την ευσέβεια και τον ζήλο του για το νόμο του Θεού. Πήγαν στον βασιλιά και του είπαν: "Βασιλιά Δαρείο! Γεια σου πολλά καλοκαίρια! Όλοι οι πρίγκιπες, οι στρατιωτικοί και οι σατράπες του βασιλείου σου σε παρακαλούν να εκδώσεις ένα διάταγμα ώστε όποιος μέσα σε τριάντα ημέρες ζητήσει οτιδήποτε από οποιονδήποτε θεό ή άνθρωπο εκτός από σένα, να ριχτεί στο λάκκο των λιονταριών." Ο βασιλιάς συμφώνησε και εξέδωσε αμέσως εντολή. Ο Δανιήλ συνήθιζε να ανοίγει το παράθυρο που βλέπει στην Ιερουσαλήμ και να προσεύχεται στον Θεό τρεις φορές κάθε μέρα, γονατιστός. Παρά τη βασιλική εντολή, συνέχισε να προσεύχεται καθημερινά και οι εχθροί του το ανέφεραν αμέσως στον Δαρείο. Όταν ήρθαν στον βασιλιά, του είπαν: "Βασιλιά! Δεν έχεις δώσει εντολή όποιος, μέσα σε τριάντα ημέρες, ζητήσει κάτι από οποιονδήποτε θεό ή άνθρωπο εκτός από εσένα, να ριχτεί στο λάκκο των λιονταριών;" - Τους απάντησε: «Σωστά λέτε: αυτή είναι η εντολή που δόθηκε σε όλους τους Μήδους και τους Πέρσες, την οποία κανείς δεν τολμά να παραβιάσει». Τότε είπαν: «Ο Δανιήλ, ένας από τους αιχμαλώτους των Ιουδαίων, δεν υπακούει στην εντολή σου και προσεύχεται στον Θεό του τρεις φορές κάθε μέρα». Όταν το άκουσε αυτό, ο βασιλιάς αναστατώθηκε πολύ και προσπάθησε να βρει τρόπο να σώσει τον Δανιήλ: αλλά οι αυλικοί του είπαν ότι ο νόμος που δόθηκε σε όλους τους Μήδους και τους Πέρσες δεν μπορούσε να παραβιαστεί ατιμώρητα και ο βασιλιάς αναγκάστηκε να δώσει εντολή να ρίξουν τον Δανιήλ στο λάκκο του λιονταριού, παρηγορώντας τον με την ελπίδα ότι ο Θεός του θα τον σώσει. Έτσι, ο Δανιήλ ρίχτηκε στο λάκκο των λιονταριών και η είσοδος σ' αυτό κλείστηκε με μια πέτρα, η οποία ήταν σφραγισμένη με τις σφραγίδες του βασιλιά και των ευγενών: αλλά ο Θεός έκλεισε τα σαγόνια των λιονταριών και δεν έκαναν κακό στον Δανιήλ. Την ημέρα αυτή, από τη θλίψη, ο βασιλιάς δεν μπορούσε να δοκιμάσει φαγητό και δεν μπορούσε να κοιμηθεί τη νύχτα. Το επόμενο πρωί σηκώθηκε νωρίς και πήγε στο λάκκο των λιονταριών. Φτάνοντας στο χαντάκι, φώναξε τον Δανιήλ με δυνατή φωνή, αλλά τον διέκοψε από αναστεναγμούς, λέγοντας: «Δανιήλ, δούλε του ζωντανού Θεού! Ο Θεός που υπηρετείς σε έσωσε από τα σαγόνια των λιονταριών;» - Ο Δανιήλ του απάντησε: "Βασιλιά! Γεια σου πολλά καλοκαίρια! Ο Θεός μου μου έστειλε τον Άγγελό Του, που σταμάτησε τα στόματα των λιονταριών, και δεν μου έκαναν κακό, γιατί είδε την αθωότητά μου μπροστά σου και ότι δεν έκανα κανένα έγκλημα." Τότε ο βασιλιάς χάρηκε και διέταξε να βγάλουν τον Δανιήλ από το λάκκο των λιονταριών και εκείνους που τον κατηγόρησαν να τους πετάξουν με τις γυναίκες και τα παιδιά τους: τα λιοντάρια τους έκαναν κομμάτια πριν φτάσουν στον πάτο του λάκκου. Μετά από αυτό, ο Δαρείος έδωσε ένα διάταγμα σε όλους τους λαούς που ζούσαν στο βασίλειό του, το οποίο διέταξε όλους τους υπηκόους του να τιμούν τον Θεό του Ντανίλοφ με φόβο και τρόμο, γιατί αυτός είναι ο ζωντανός Θεός και μένει για πάντα. Το βασίλειό του δεν θα καταστραφεί ποτέ και η δύναμή του θα διαρκέσει για πάντα. Απελευθερώνει και σώζει, κάνει σημεία και θαύματα στον ουρανό και τη γη. Ελευθέρωσε τον Δανιήλ από το στόμα των λιονταριών. Μετά από αυτό, ο Δανιήλ συνέχισε να κυβερνά το κράτος κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Κύρου, βασιλιά της Περσίας. Η πρόνοια ανύψωσε τον Δανιήλ στα ύψη της τιμής και σύντομα η αρετή του, ο πρώτος λόγος της δόξας του, δοκιμάστηκε με λαμπρό τρόπο. Η ύψιστη αξιοπρέπεια στη μεγάλη πολιτεία δεν ήταν ικανή να τον κλονίσει και η τέλεια εμπιστοσύνη του κυρίαρχου του δεν μπορούσε να αποδυναμώσει την αγνή του πίστη. Αλλά αυτό που αποτελούσε το μεγαλείο του ενώπιον του Θεού και του βασιλιά έδωσε στους ανθρώπους την ευκαιρία να ραδιουργήσουν εναντίον του, προκάλεσε τον φθόνο των ευγενών εναντίον του και υπέβαλε την πίστη του σε ακόμη πιο σοβαρές δοκιμασίες: ωστόσο, ο Δανιήλ ήταν ακλόνητος στην αρετή του, ο Δανιήλ δεν σταμάτησε να προσεύχεται - και ο ίδιος ο Κύριος ντρόπιασε την κακία των εχθρών του. Έτσι, ο διάβολος καταφέρνει συνεχώς να μας αποσπά την προσοχή από τον Θεό, ώστε να προσκολληθούμε στο πλάσμα. ευτυχισμένος είναι εκείνος που εν μέσω πειρασμών αυξάνει την εγρήγορση και την προσευχή του: δεν θα χαθεί μέχρι να φύγει από την πηγή της ζωής! Ο Γέροντας Ελεάζαρ και οι Επτά Αδελφοί Μακκαβαίοι Οι Εβραίοι, μετά την αιχμαλωσία της Βαβυλώνας, εξαρτήθηκαν πρώτα από τους Πέρσες, μετά από τους Μακεδόνες και μετά από τους Αιγύπτιους βασιλιάδες. Τελικά έπεσαν στην κυριαρχία των βασιλιάδων της Συρίας. Κάτω από έναν από αυτούς τους τελευταίους, τον Αντίοχο Επιφάνη, υπέστησαν σκληρούς διωγμούς. «Λήστεψε και βεβήλωσε το Ναό της Ιερουσαλήμ, κατέστρεψε τα Ιερά Βιβλία, απαγόρευσε στους Εβραίους να γιορτάζουν το Σάββατο και άλλες γιορτές, ακόμη και τους ανάγκασε να εγκαταλείψουν την πίστη των πατέρων τους και να λατρεύουν είδωλα, και υπέβαλε σε σκληρά βασανιστήρια όσους παρέμεναν σταθεροί στην πίστη και το νόμο του Θεού. Εκείνη την εποχή ζούσε ένας ευσεβής και σοφός γέροντας Ελεάζαρ από την ευλαβή τάξη των γραμματέων. Τον πήραν οι ειδωλολάτρες και τον ανάγκασαν να φάει τροφή που απαγορευόταν από το νόμο του Θεού. Ο γέροντας, προτιμώντας τον θάνατο από τη ζωή που αγοράστηκε με παραβίαση του νόμου, αρνήθηκε, και όταν όσοι τον γνώριζαν παρακαλούσαν να δείξουν μόνο ότι τρώει κρέας που θυσίαζε στα είδωλα, τους απάντησε: «Η υποκρισία είναι ανάξια για τα προχωρημένα μου χρόνια: οι νέοι, βλέποντας τον ενενήντα χρονών Ελεάζαρ να παραβιάζει τον νόμο, θα δελεαστώ για το παράδειγμά μου. Τι ωφελεί τώρα να απαλλαγώ από το ανθρώπινο μαρτύριο, ούτε στη ζωή ούτε στο θάνατο, αν πεθάνω τώρα με θάρρος, τότε θα φανώ άξιος για τα γηρατειά μου και θα δώσω καλό παράδειγμα για το πώς να πεθάνω για χάρη του νόμου του Θεού. «Τέτοια ομιλία ενόχλησε ακόμη περισσότερο τους βασανιστές του και η σταθερότητά του στέφθηκε με μαρτυρικό στεφάνι. Το παράδειγμα του Ελεάζαρ ακολούθησαν επτά αδέρφια, οι νεαροί Μακκαβαίοι, μαζί με τη μητέρα τους: ο βασανιστής τους ανάγκασε να γευτούν χοιρινό κρέας, αντίθετα με το νόμο του Μωυσή - αλλά ούτε τα βασανιστήρια με μαστίγια ούτε άλλα μαρτύρια μπορούσαν να κλονίσουν τη σταθερότητά τους. Ο μεγαλύτερος από αυτούς είπε στον βασιλιά: «Τι θέλεις από εμάς; «Είμαστε έτοιμοι να πεθάνουμε αντί να παραβιάσουμε τους νόμους των πατέρων μας». Εκνευρισμένος ο Αντίοχος διέταξε να του κόψουν τη γλώσσα, να του κόψουν το δέρμα, να του κόψουν τα χέρια και τα πόδια και να τον τηγανίσουν σε ζεστό τηγάνι. Η μητέρα και τα αδέρφια του, κοιτάζοντας το μαρτύριο του, ενθάρρυναν ο ένας τον άλλον να πεθάνει με θάρρος. Όταν ο πρώτος άφησε την ανάσα του, πήραν τον δεύτερο να βασανίσουν: αφού του ξέσκισαν το δέρμα από το κεφάλι, τον ρώτησαν: θέλει να εκπληρώσει το θέλημα του βασιλιά; - Αρνήθηκε όμως και έπαθε τη μοίρα του αδελφού του: παρέδωσε το φάντασμα του, ομολογώντας την εμπιστοσύνη του στον Θεό και την ελπίδα της ανάστασης και της αιώνιας ζωής. Με την τελευταία του πνοή είπε στον βασιλιά: «Μας αφαιρείς την προσωρινή ζωή· αλλά ο Βασιλιάς της ειρήνης θα αναστήσει εμάς, που πεθαίνουμε για τον νόμο Του, στην ανάσταση της αιώνιας ζωής». Ο τρίτος απάντησε άφοβα στις απειλές του βασανιστή: «Έλαβα ζωή από τον Θεό - δεν φοβάμαι το μαρτύριο για τον νόμο Του: από Αυτόν ελπίζω να λάβω αιώνια ζωή». Ο βασιλιάς και όσοι ήταν μαζί του εξεπλάγησαν με τη σταθερότητα του νεαρού, αλλά τίποτα δεν μπορούσε να κλονίσει τη σκληρότητά τους - και βασανίστηκε. Την ίδια τύχη είχε και ο τέταρτος. Με την τελευταία του πνοή, στράφηκε στον βασιλιά και του είπε: «Εμείς, που σκοτωνόμαστε από ανθρώπους, λαμβάνουμε ανάσταση από τον Θεό, αλλά για σένα δεν θα υπάρξει ανάσταση σε αιώνια ζωή». Ο πέμπτος, παραδομένος στο μαρτύριο, κοίταξε τον βασιλιά και του είπε: "Αν και έχεις επενδύσει σε δύναμη, είσαι ένας θνητός άνθρωπος σαν εμάς: μη νομίζεις ότι ο Θεός θα μας αφήσει χωρίς προστασία και εσένα χωρίς τιμωρία. Μια μέρα θα γνωρίσεις τη δύναμή Του πάνω σου και η οργή Του θα αποκαλυφθεί σε σένα και σε όλο σου το είδος." Ο έκτος, πεθαμένος, είπε στον βασιλιά: «Υποφέρουμε και πεθαίνουμε για τις αμαρτίες μας, αλλά εσύ, εχθρέ του Θεού, μην ελπίζεις να μείνεις χωρίς τιμωρία!» Εν τω μεταξύ, η μητέρα κοίταξε άφοβα τα δεινά των γιων της και παρότρυνε τον καθένα τους να μην λιποθυμήσει στην πίστη των πατέρων τους και να πάει γενναία στο θάνατο. «Δεν ξέρω», είπε, «πώς σε συνέλαβα στην κοιλιά μου· δεν σου έδωσα ψυχή και ζωή, δεν σχημάτισα τα μέλη σου· αλλά ο Δημιουργός του κόσμου, που δημιούργησε το ανθρώπινο γένος. «Μη λυπάσαι τη ζωή σου για χάρη των νόμων Του: θα σε ξαναζωντανέψει!» Ο Αντίοχος, έχοντας βιώσει την αποτυχία των απειλών και των βασανιστηρίων, θέλησε να πείσει τον νεότερο από τους Μακκαβαίους στην ειδωλολατρία με κολακεία και υποσχέσεις, υποσχόμενος με όρκο να του πλημμυρίσει με τιμές γι' αυτό: αλλά ο νεαρός δεν δίστασε. Τότε ο βασανιστής διέταξε τη μητέρα του να προσπαθήσει με τις συμβουλές της να τον πείσει να εκπληρώσει τη βασιλική διαθήκη. «Αλλά είπε στον γιο της: «Γιε μου! Λυπήσου με, που σε κουβαλούσα στην κοιλιά μου, σε τάισα με το γάλα μου και σε μεγάλωσα με τόση φροντίδα μέχρι αυτή την ηλικία! Κοιτάξτε τον ουρανό, τη γη και ό,τι τα γεμίζει - όλα αυτά και το ανθρώπινο γένος δημιουργήθηκαν από το τίποτα από τον Θεό: μην το απαρνηθείτε για χάρη του βασάνου, αλλά πέθανε άφοβα και δείξε τον εαυτό σου άξιο των αδελφών σου, ώστε να τιμήσω να σε συναντήσω μαζί τους στα χωριά της αιώνιας χαράς». Μετά βίας πρόλαβε να το πει αυτό όταν ο νεαρός στράφηκε στους βασανιστές του και τους είπε: «Τι περιμένετε; «Δεν ακούω τις εντολές του βασιλιά, αλλά υπακούω στον νόμο που δόθηκε στους πατέρες μας μέσω του Μωυσή». «Εσύ, όμως, που προκάλεσες τόσο κακό στον λαό του Ιούδα και σήκωσες το χέρι σου εναντίον των δούλων του Κυρίου, δεν θα γλιτώσεις από την οργή του Θεού». Οι αδελφοί μας, μετά από βραχυπρόθεσμα βάσανα, έλαβαν αιώνια ζωή, σύμφωνα με την υπόσχεση του Θεού: και εσείς, σύμφωνα με τη δίκαιη κρίση του Θεού, θα τιμωρηθείτε για την υπερηφάνειά σας. Όπως τα αδέρφια μου, προδίδω την ψυχή και το σώμα μου για τους νόμους των πατέρων μου, επικαλώντας το έλεος του Θεού στον Ισραήλ: και μια μέρα θα έρθετε στη συνείδηση ​​μέσα από τα βάσανα και τα βασανιστήρια και θα ομολογήσετε ότι υπάρχει μόνο ένας Θεός. Εγώ και οι αδελφοί μου θα υποφέρουμε την οργή του Παντοδύναμου εναντίον όλου του λαού μας». Στο άκουσμα αυτό, ο βασιλιάς έγινε έξαλλος και διέταξε να παραδοθεί το αγόρι στα πιο σκληρά βασανιστήρια. Η γενναία μητέρα τους ακολούθησε τους γιους της. «Ευλογητός ο Θεός και Πατέρας του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, που σύμφωνα με το πολύ έλεός Του μας γέννησε για ζωντανή ελπίδα μέσω της ανάστασης του Ιησού Χριστού από τους νεκρούς, για κληρονομιά άφθαρτη και αμόλυντη και αθώα, φυλαγμένη στον ουρανό για χάρη σας» (Α' Πέτρου 1:3-4). Και στην Παλαιά Διαθήκη, η ελπίδα της ανάστασης και της αιώνιας ζωής έλαμψε σαν αστέρας που ακτινοβολούσε: και έχουμε ακλόνητη παρηγοριά και εγγύηση αυτής στην ανάσταση του Ιησού Χριστού. Μακάριος είναι αυτός που αναζητά στην παρηγοριά της ανάμεσα σε δυσκολίες και θλίψεις, παρηγοριά και επιδοκιμασία σε κατορθώματα αυτοθυσίας, προστασία από τον φόβο του θανάτου. Οίκτο είναι οι φανταστικοί τυχεροί αυτού του κόσμου, που ζουν χωρίς την ελπίδα της αιώνιας ζωής και μόνο σε φευγαλέες και παροδικές ευλογίες και χαρές, αναζητώντας την ικανοποίηση των επιθυμιών της ψυχής που δημιουργήθηκε για την αθανασία! Μπορεί να σας ενδιαφέρει: