Ομιλία για τη Γέννηση του Χριστού

Ας τιμήσουμε με σιωπή την πρώτη, ιδιαίτερη Γέννηση του Χριστού, χαρακτηριστική της Θεότητάς Του. Επιπλέον, ας κάνουμε κανόνα να μην το εξερευνούμε ή να μην το περιεργαζόμαστε καθόλου με τη βοήθεια των εννοιών μας. Γιατί τι μπορεί να φανταστεί ο νους όπου ούτε ο χρόνος ούτε η ηλικία ήταν μεσολαβητές, όπου η εικόνα είναι αφάνταστη, όπου δεν υπήρχε θεατής και όπου δεν υπάρχει κανείς που να μπορεί να πει [για αυτό]; Ή πώς μπορεί η γλώσσα να βοηθήσει στην κατανόηση; Αλλά υπήρχε ένας Πατέρας, και ο Υιός γεννήθηκε. Μη ρωτάς: πότε; αλλά αφήστε την ίδια την ερώτηση στην άκρη. Μην εξερευνήσετε πώς [ήταν]; Γιατί η ίδια η απάντηση είναι αδύνατη. Εξάλλου, η ερώτηση «πότε» αναφέρεται στον χρόνο και η ερώτηση «πώς» οδηγεί αναπόφευκτα στη φαντασία της γέννησης με σωματικό τρόπο. Μπορώ να παρουσιάσω στοιχεία από την Αγία Γραφή ότι [ο Υιός γεννιέται] ως «Ακτινοβολία από τη Δόξα» (Εβρ. 1:3) ή ως Εικόνα από το Αρχέτυπο. Επειδή όμως μια τέτοια απάντηση δεν σας επιτρέπει να είστε περίεργοι με τις σκέψεις σας, εφιστώ την προσοχή σας στο άρρητο αυτής της ιδέας και παραδέχομαι ότι η εικόνα της Θείας Γέννησης είναι ακατανόητη στη σκέψη και ανέκφραστη με ανθρώπινες λέξεις. Μην λέτε: «Αν γεννήθηκε, τότε [πριν] δεν υπήρχε», και μην προσθέτετε αδαείς συλλογισμούς σε ύπουλα λόγια, διαστρεβλώνοντας την αλήθεια με παραδείγματα που σχετίζονται με αυτόν τον κόσμο και βεβηλώνοντας τη θεολογία. Είπα: «Γεννήθηκε» για να δείξω την Αρχή Του και τον Συγγραφέα και όχι για να καταδικάσω τον Μονογενή ότι είναι μεταγενέστερος [στην καταγωγή] του χρόνου. Και ας μην σκοντάψει ο νους σας, υποθέτοντας ψευδώς ότι είναι μεγαλύτερος από τον Υιό των αιώνων, που [προηγουμένως] δεν υπήρχε και που δεν υπήρχε. Γιατί πώς μπορούν οι δημιουργίες να είναι παλαιότερες από Αυτόν που τις δημιούργησε; Ωστόσο, δεν παρατήρησα πώς, ακολουθώντας τη λογική του συλλογισμού, παρασύρθηκα άθελά μου από αυτό που ήθελα να αποφύγω. Λοιπόν, ας αφήσουμε τον συλλογισμό για αυτήν την αιώνια και άφατη Γέννηση, συνειδητοποιώντας ότι ο νους είναι χαμηλότερος από τα αντικείμενα [που σκέφτεται] και η λέξη δεν αρκεί [για να εκφράσει] αυτές τις σκέψεις. Πρέπει λοιπόν να βρούμε ποιο μέρος της αλήθειας μπορεί να αντικατοπτρίζεται σε αυτόν τον συλλογισμό, ακόμα κι αν ο νους δεν είναι σε θέση να προσεγγίσει τη φύση του ακατανόητου και είναι δύσκολο για τη λέξη να εκφράσει μια φύση που θα αντιστοιχούσε σε αυτό που είναι με οποιονδήποτε τρόπο προσιτό στη σκέψη. Ο Θεός [εμφανίστηκε] στη γη, ο Θεός [ζούσε] ανάμεσα στους ανθρώπους, μιλώντας τους όχι πια από «φωτιά» (Έξοδος 3:2), ούτε με «[φωνή] σάλπιγγας» (Έξοδος 19:19), ούτε σε «βουνό που καπνίζει» (Έξοδος 19:18), ούτε σε «σκοτάδι» (Έξοδος 2:19) 12:18), προκαλώντας τρέμουλο στις ψυχές των προσεκτικών νομοθετών, αλλά μέσω του σώματος [Του] με πραότητα και στοργή, [όπως] με τους συγγενείς. Ο Θεός [εμφανίστηκε] στη σάρκα, χωρίς να ενεργεί πλέον σε απόσταση, όπως [είναι] με τους προφήτες, αλλά κάνοντας την ανθρώπινη φύση συγχωνευμένη και ενωμένη με τον εαυτό Του και, έτσι, ανυψώνοντας όλη την ανθρωπότητα κοντά Του μέσω της σάρκας Του που μοιάζει με εμάς. Αλλά μπορούν να πουν πώς ήταν μέσω μιας πηγής φωτός που ήρθε σε όλους; Ή πώς [εμφανίστηκε] η Θεότητα στη σάρκα; Αλλά έτσι είναι η φωτιά στο σίδερο: χωρίς να αλλάζει τη θέση της, αλλά να δίνει [τη δύναμή της]. Στην πραγματικότητα, η φωτιά δεν μετακινείται εκεί που είναι το σίδερο, παραμένοντας στην αρχική του θέση, αλλά της μεταδίδει τη δική της δύναμη, ώστε η ίδια να μην μειώνεται από αυτή τη μεταφορά και να γεμίζει με τον εαυτό της ό,τι εμπλέκεται σε αυτό. Έτσι ο Θεός του Λόγου την ίδια στιγμή δεν αποσύρθηκε από τον εαυτό Του «και κατοίκησε ανάμεσά μας» (Ιωάν. 1:14), δεν υπέστη καμία αλλαγή, «και ο Λόγος έγινε σάρκα» (Ιωάν. 1:14). Και ο ουρανός δεν ήταν άδειος από Εκείνον που τον περιείχε, και η γη δέχθηκε τον Ουράνιο στους κόλπους της. Μη φανταστείς [εδώ] κάποιο είδος πτώσης του Θείου, γιατί δεν είναι στη φύση Του να μετακινείται από τόπο σε τόπο, όπως τα σώματα. Και μη φανταστείτε ότι η Θεότητα άλλαξε και έγινε σάρκα, γιατί αυτό που είναι αθάνατο είναι αμετάβλητο. Αλλά μπορεί να ρωτήσουν γιατί ο Θεός Λόγος δεν ήταν γεμάτος με σωματική αδυναμία; Σε αυτό θα απαντήσουμε: όπως η φωτιά δεν αντιλαμβάνεται τις ιδιότητες του σιδήρου. Ο σίδηρος είναι μαύρος και κρύος, αλλά όταν θερμαίνεται παίρνει τη μορφή φωτιάς, γίνεται φωτεινός χωρίς να μαυρίζει τη φωτιά, γίνεται φλεγόμενος χωρίς να ψύχει τη φλόγα. Με τον ίδιο τρόπο, η ίδια η ανθρώπινη σάρκα του Κυρίου ενεπλάκη στη Θεότητα, αλλά δεν κοινοποίησε την αδυναμία της στη Θεότητα. Από την άλλη πλευρά, δεν πρέπει να υποτεθεί ότι η Θεότητα ενεργεί με τον ίδιο ακριβώς τρόπο όπως αυτή η αισθησιακή φωτιά. Αλλά φαντάζεστε [κάποιο είδος] ταλαιπωρίας στον Απαθή, που προέρχεται από την ανθρώπινη αδυναμία, και αναρωτιέστε πώς γίνεται η φθαρτή φύση να παραμένει ανέγγιχτη λόγω της κοινωνίας με τον Θεό; Μάθετε το Μυστήριο. Ο Θεός [εμφανίστηκε] στη σάρκα για να σκοτώσει τον θάνατο που φώλιαζε [σε αυτήν]. Γιατί όπως ένα σωτήριο φάρμακο, αφομοιωμένο από το σώμα, υπερνικά τα καταστροφικά [δηλητήρια], ή όπως το σκοτάδι που βασιλεύει σε ένα δωμάτιο διαλύεται με την εισαγωγή του φωτός, έτσι και ο θάνατος που κυριάρχησε στην ανθρώπινη φύση καταστράφηκε από την παρουσία του Θείου. Και όπως ο πάγος στο νερό, όλη την ώρα που είναι νύχτα και σκιά, υποτάσσει την υδάτινη φύση, αλλά όταν ο ήλιος ζεσταίνεται, λιώνει από τις ακτίνες [του], έτσι ο θάνατος βασίλευε μέχρι την έλευση του Χριστού. Όταν έλαμψε «η χάρη του Θεού και η σωτηρία» (Τιτ. 2:11) και ο «Ήλιος της δικαιοσύνης» (Μαλ. 4:2) ανέτειλε, τότε «ο θάνατος καταβροχθίστηκε με νίκη» (Α΄ Κορ. 15:54), ανίκανος να αντέξει την προσέγγιση της Αληθινής Ζωής. Ω, το βάθος της καλοσύνης και της αγάπης του Θεού για την ανθρωπότητα! Αλλά αντί αυτής της ανώτερης αγάπης για την ανθρωπότητα [του Θεού], αντιστεκόμαστε να είμαστε δούλοι Του. Οι άνθρωποι ερευνούν τον λόγο για τον οποίο ο Θεός [εμφανίστηκε] ανάμεσα στους ανθρώπους, αν και θα έπρεπε [πρώτα απ' όλα] να λατρεύουν την καλοσύνη [του Δημιουργού]. Τι να σε κάνουμε ρε φίλε; Δεν αναζητήσατε τον Θεό ενώ ήταν ψηλά. Αλλά ακόμα κι όταν έρχεται σε σένα και σου μιλά μέσω της σάρκας, εσύ πάλι δεν Τον αποδέχεσαι. Σκεφτείτε τουλάχιστον τον λόγο για τον οποίο συγγενεύσατε με τον Θεό. Να ξέρετε ότι ο Θεός [εμφανίστηκε] στη σάρκα γιατί ήταν απαραίτητο αυτή η καταραμένη σάρκα να αγιαστεί, να αποκτήσουν δύναμη οι αδύναμοι, να αποξενωθούν από τον Θεό για να συγγενευτούν μαζί Του, να εκδιώχθηκαν από τον Παράδεισο για να ανέβουν στον Ουρανό. Και ποιο είναι το όργανο αυτής της Οικοδομής; Σώμα της Παναγίας (Λουκάς 1:27). Ποιος είναι ο λόγος της Γέννησης; «Το Άγιο Πνεύμα» και η επισκιαζόμενη «Δύναμη του Υψίστου» (Λουκάς 1:35). Αλλά είναι καλύτερα να ακούσετε τα ίδια τα λόγια του Ευαγγελίου: «Μετά τον αρραβώνα της Μητέρας Του Μαρίας με τον Ιωσήφ, προτού ενωθούν, αποδείχθηκε ότι ήταν έγκυος στο Άγιο Πνεύμα» (Ματθαίος 1:18). Έτσι, επιλέχθηκαν ταυτόχρονα και η Παναγία και η αρραβωνιασμένη με τον άντρα της, ικανοί να υπηρετήσουν αυτή τη Θεία, για να τιμηθεί η παρθενία και να μην παραμεληθεί ο γάμος. Μάλιστα, η παρθενία επιλέχθηκε ως άξια αγιασμού και μέσω του αρραβώνα ελήφθησαν οι αρχές του γάμου. Και τα δύο μαζί για να είναι ο ίδιος ο Ιωσήφ μάρτυρας για την αγνότητα της Μαρίας και για να μην παραδοθεί σε συκοφάντες, έχοντας μια αρραβωνιασμένη ως φύλακα της ζωής της, ότι είχε μολύνει την παρθενία της. Μπορώ να εκφράσω μια άλλη σκέψη, όχι χειρότερη από τις προηγούμενες: τότε ήρθε η κατάλληλη στιγμή για την Ενσάρκωση του Κυρίου, η οποία ήταν προκαθορισμένη και προκαθορισμένη εδώ και πολύ καιρό, πριν ακόμη από τη δημιουργία του κόσμου, και στην οποία ήταν απαραίτητο το Άγιο Πνεύμα και η Δύναμη του Υψίστου να σχηματίσουν αυτή τη θεοφόρο σάρκα. Αλλά επειδή η γενεαλογία της Μαρίας δεν αντιστοιχούσε στην [προσωπική] αγνότητά της για να [την κάνει άξια] να λάβει το έργο του Αγίου Πνεύματος, τότε αντ' αυτού, μέσω της αρραβώνων, [η γενεαλογία του Ιωσήφ] δανείστηκε. [Επομένως, όταν] επελέγη η Υπεραγία Θεοτόκος, ο αρραβώνας δεν έβλαψε καθόλου την παρθενία [Της]. Επιπλέον, ένας από τους πρώτους [πατέρες] εξέφρασε μια άλλη ιδέα, ότι ο αρραβώνας με τον Ιωσήφ κανονίστηκε για να κρύψει την παρθενία της Μαρίας από τον πρίγκιπα αυτής της εποχής. Στην πραγματικότητα, ο κακός στην περηφάνια του έδωσε σημασία μόνο στην εξωτερική μορφή του αρραβώνα της Μαρίας. Άλλωστε, από καιρό παρακολουθούσε τις παρθένες, αφού γνώριζε τα λόγια του προφήτη: «Ιδού, η παρθένος θα είναι έγκυος και θα γεννήσει Υιό» (Ησαΐας 7:14). Έτσι, μέσω του αρραβώνα, εξαπατήθηκε ο κακός της παρθενίας. Γιατί ήξερε ότι η εμφάνιση του Κυρίου στη σάρκα θα ήταν το τέλος της δικής του δύναμης. «Πριν ενωθούν, βρέθηκε έγκυος από το Άγιο Πνεύμα» (Ματθαίος 1:18). Ο Ιωσήφ ανακάλυψε και τα δύο αμέσως: και την εγκυμοσύνη και την αιτία [της], γιατί [λέγεται]: «Από το Άγιο Πνεύμα». Επομένως, φοβούμενος να τον αποκαλούν σύζυγο μιας τέτοιας συζύγου, «ήθελε να την αφήσει κρυφά να φύγει» (Ματθαίος 1.19), μη τολμώντας να δημοσιοποιήσει τη θέση Της. Εφόσον ήταν δίκαιος, κρίθηκε άξιος να του αποκαλυφθεί αυτό το Μυστήριο. Διότι «όταν το σκέφτηκε αυτό, ιδού, ένας άγγελος Κυρίου του εμφανίστηκε σε όνειρο και είπε: ... μη φοβάσαι να δεχτείς τη Μαρία τη γυναίκα σου». (Ματθαίος 1:20). [Με αυτό φαίνεται να λέει:] «Και μη σκέφτεσαι να κρύβεις την αμαρτία με αδικαιολόγητες υποψίες. Άλλωστε, ονομάστηκες δίκαιος και δεν αρμόζει σε έναν δίκαιο σύζυγο να καλύπτει την ανομία με τη σιωπή». «Μη φοβάσαι να δεχτείς τη Μαρία τη γυναίκα σου», - [μιλάει ο άγγελος] Αυτό δείχνει ότι ο [Ιωσήφ] δεν ήταν καθόλου αγανακτισμένος ούτε γεμάτος περιφρόνηση, αλλά τη φοβόταν επειδή ήταν γεμάτη με Άγιο Πνεύμα, «Διότι αυτό που γεννήθηκε μέσα της είναι από το Άγιο Πνεύμα» (Ματθαίος 1:20). Από αυτό προκύπτει σαφώς ότι το σώμα του Κυρίου δεν δημιουργήθηκε σύμφωνα με τον γενικό φυσικό νόμο της σάρκας. Στην πραγματικότητα, Αυτός που μεταφέρθηκε στη μήτρα πέτυχε αμέσως την τέλεια κατάσταση της σάρκας, χωρίς να υποστεί σταδιακή ανάπτυξη με την πάροδο του χρόνου. Τα ίδια τα λόγια [Ευαγγέλιο] μιλούν γι' αυτό, γιατί δεν λέγεται «σύλληψη», αλλά «γεννημένος». Αυτή λοιπόν η σάρκα, διαμορφωμένη από την Αγιότητα, ήταν άξια να ενωθεί με τη Θεότητα του Μονογενούς. «Θα γεννήσει Υιό και θα του ονομάσετε Ιησού» (Ματθαίος 1:21). Γνωρίζουμε ότι τα ονόματα που δίνονται σκόπιμα σε κάποιον εκφράζουν την υποκείμενη φύση του, όπως ο Αβραάμ, ο Ισαάκ, ο Ισραήλ. Το όνομα καθενός από αυτά εκφράζει την προσωπική αρετή που έχουν πετύχει παρά τα φυσικά χαρακτηριστικά. Το ίδιο ισχύει και για το όνομα «Ιησούς», δηλαδή «Σωτήρας του λαού». Και τώρα το μυστήριο αποκαλύπτεται ήδη, προκαθορισμένο προ των αιώνων και κηρύχθηκε από πολύ παλιά από τους προφήτες: «Ιδού, μια παρθένος θα είναι έγκυος και θα γεννήσει Υιό, και θα αποκαλέσουν το όνομά Του Εμμανουήλ, που σημαίνει: ο Θεός είναι μαζί μας» (Ματθαίος 1:23). Εδώ αποκαλύπτεται η έννοια αυτού του αρχαίου ονόματος, [που περιέχει] όλο το Μυστήριο [εμφάνιση] του Θεού ανάμεσα στους ανθρώπους, γιατί, όπως λέγεται, το όνομα «Εμμανουήλ» σημαίνει «ο Θεός είναι μαζί μας». Και ας μην μπερδεύεται κανείς με τα ύπουλα τεχνάσματα των Εβραίων, που ισχυρίζονται ότι ο προφήτης [Ησαΐας] λέει όχι «παρθένα», αλλά «νέα»: «Ιδού, η νεαρή γυναίκα θα είναι έγκυος». Πρώτα απ 'όλα, θα ήταν εξαιρετικά παράλογο να πιστέψουμε ότι αυτό που υποτίθεται ότι ήταν ένα σημάδι που δόθηκε από τον Κύριο είναι ένα συνηθισμένο φαινόμενο που συνάδει με τη φύση των πραγμάτων. Γιατί τι λέει ο προφήτης; «Και ο Κύριος συνέχισε να μιλά στον Άχαζ και είπε: Ζήτα από τον εαυτό σου ένα σημάδι από τον Κύριο τον Θεό σου: ζήτησε είτε στα βάθη είτε στα ύψη. Και ο Άχαζ είπε: «Δεν θα ζητήσω ούτε θα βάλω σε πειρασμό τον Κύριο» (Ησα. 7:10–12). Γι' αυτό ο Άχαζ δεν ζήτησε σημάδι ούτε στα βάθη ούτε στα ύψη, για να ξέρετε ότι «αυτός που κατέβηκε στα κατώτερα μέρη της γης, είναι και αυτός που ανέβηκε πάνω από όλους τους ουρανούς» (Εφεσ. 4:9–10), ο Ίδιος ο Κύριος έδωσε σημείο. Το σημάδι ήταν καταπληκτικό και τρομερό, πολύ ανώτερο από τη φυσική τάξη των πραγμάτων: Ένα και το αυτό - Σύζυγος, Παρθένος και Μητέρα, που διατήρησε την ιερότητα της παρθενίας και της δόθηκε η ευλογία της τεκνοποίησης. Εάν ορισμένοι μεταφραστές μετέφρασαν την εβραϊκή λέξη αντί για «παρθένα» ως «νέα γυναίκα», τότε η έννοια αυτής της έκφρασης δεν πάσχει από αυτό. Συχνά μάλιστα βρίσκουμε στην Αγία Γραφή τη συνήθεια να χρησιμοποιούμε τη λέξη «νέα» αντί της λέξης «κόρη», για παράδειγμα στο Δευτερονόμιο: «Αν κάποιος συναντήσει μια ασύλληπτη κοπέλα και την αρπάξει και ξαπλώσει μαζί της και πιαστούν, τότε αυτός που είναι μαζί της πρέπει να δώσει στον πατέρα της νεαρής πενήντα μισά» (29:28). «Και σηκώνοντας ...[Ιωσήφ] ... έλαβε τη γυναίκα του» (Ματθαίος 1:24). Πήρε τη γυναίκα του με στοργή, αγάπη και κάθε ζήλο ενδιαφέρον για το γάμο, αλλά απέφυγε να εκπληρώσει τα συζυγικά του καθήκοντα. Διότι λέγεται: «Και δεν την γνώρισε παρά μόνο που γέννησε τον πρωτότοκο Υιό της» (Ματθαίος 1:25). Αυτά τα λόγια μπορεί να δώσουν [κάποιον] λόγο να πιστέψει ότι αφού η Μαρία υπηρέτησε με την αγνότητά Της τη γέννηση του Κυρίου, που έγινε χάρη στο Άγιο Πνεύμα, δεν αρνήθηκε να εκτελέσει τα συνηθισμένα συζυγικά καθήκοντα. Αν και [από μια τέτοια αντίληψη] αυτός ο ευσεβής συλλογισμός δεν μπορεί να μολυνθεί, δεν θα προσβάλουμε τα αυτιά των φιλόχριστων ακροατών με δηλώσεις ότι η Μητέρα του Θεού κάποτε έπαψε να είναι Παρθένος και θα θεωρήσουμε ότι τα ακόλουθα στοιχεία είναι επαρκή. Σχετικά με τις λέξεις: «Και δεν την γνώρισε μέχρι που γέννησε τον Υιό της», θα πρέπει να ειπωθεί ότι η έκφραση «μέχρι»; μπορεί συχνά να υποδηλώνει κάποια περιορισμένη χρονική περίοδο, αλλά στην πραγματικότητα δείχνει άπειρο. Για παράδειγμα, αυτό εννοούσε ο Κύριος όταν είπε: «Και ιδού, εγώ είμαι μαζί σας πάντοτε, μέχρι το τέλος του αιώνα» (Ματθαίος 28:20). Πράγματι, ο Κύριος δεν σκόπευε καθόλου να χωριστεί από τους αγίους μετά από αυτήν την ηλικία, αλλά η διακήρυξη του παρόντος υποδεικνύει συνέχεια και όχι παύση στο μέλλον. Και λέμε ότι η έκφραση «μέχρι» πρέπει να εννοηθεί ακριβώς με τον ίδιο τρόπο σε αυτόν τον τόπο. Σχετικά με την έκφραση «πρωτότοκος», πρέπει να ειπωθεί ότι δεν σχετίζεται πάντα με τους επόμενους απογόνους, αλλά ο πρωτότοκος είναι αυτός που ανοίγει πρώτος το ψέμα. Επιπλέον, το γεγονός ότι η Μαρία παρέμεινε Παρθένος μέχρι το τέλος φαίνεται ξεκάθαρα από την ιστορία του Ζαχαρία. Έφτασε μια παράδοση ότι ο Ζαχαρίας σκοτώθηκε από τους Ιουδαίους μεταξύ του Ναού και του θυσιαστηρίου επειδή έβαλε τη Μαρία ανάμεσα στις παρθένες αφού γέννησε τον Κύριο, και κατηγορήθηκε από το πλήθος γιατί έτσι επεσήμανε αυτό το υπέροχο και αξιέπαινο σημάδι: Μια παρθένος γεννά και η παρθενία δεν βλάπτεται. «Όταν ο Ιησούς γεννήθηκε στη Βηθλεέμ της Ιουδαίας στις ημέρες του βασιλιά Ηρώδη, σοφοί από την Ανατολή ήρθαν στην Ιερουσαλήμ και είπαν: Πού είναι αυτός που γεννήθηκε Βασιλιάς των Ιουδαίων;» (Ματθ. 2:1–2). Οι Μάγοι είναι ένας περσικός λαός που είναι έμπειρος στις προβλέψεις, τα ξόρκια και κάποια φυσικά αντίδοτα. Επιπλέον, ασχολούνταν με παρατηρήσεις ουράνιων φαινομένων. Ο Βαλαάμ, που εστάλη από τον Βαλάκ για να καταραστεί το Ισραήλ με τη βοήθεια κάποιου είδους μαγείας, μπορεί να έκανε παρόμοιες προβλέψεις. Στην τέταρτη παραβολή του μιλά για τον Κύριο: «Άνθρωπος που βλέπει, που ακούει τα λόγια του Θεού, που έχει γνώση... του Υψίστου, που βλέπει όραμα από τον Θεό σε όνειρο, τα μάτια του είναι ανοιχτά. Θα Τον δείξω, αλλά όχι ακόμα· θα Τον ευχαριστήσω, αλλά δεν είναι ακόμα κοντά. Ένα αστέρι ανατέλλει από τον Ιακώβ και ένας άνθρωπος ανατέλλει από τον Ισραήλ. 5–124:1. Επομένως, [οι Μάγοι], ενθυμούμενοι την αρχαία προφητεία, άρχισαν να ψάχνουν για ένα μέρος στην Ιουδαία και ήρθαν να μάθουν πού ήταν ο γεννημένος Βασιλιάς των Ιουδαίων. Είναι επίσης πιθανό ότι χάρη στην εμφάνιση του Κυρίου, οι αντίπαλες δυνάμεις τελικά αποδυναμώθηκαν και οι Μάγοι, νιώθοντας ότι η δύναμή τους καταργήθηκε, ήρθαν να μαρτυρήσουν τη μεγάλη Δύναμη των Γεννημένων. Βρήκαν λοιπόν το Παιδί και Του έφεραν δώρα. Οι Μάγοι, αυτός ο λαός μακριά από τον Θεό και ξένος στις Διαθήκες, ήταν οι πρώτοι που ήρθαν να προσκυνήσουν, γιατί οι μαρτυρίες που δίνουν οι εχθροί είναι πιο άξιες εμπιστοσύνης. Διότι, εάν οι Εβραίοι είχαν προσκυνήσει πρώτοι, θα θεωρούνταν ότι τιμούσαν [τον Κύριο] λόγω της συγγένειάς τους [με Αυτόν]. Τώρα όσοι δεν είχαν λόγο να το κάνουν, τον λατρεύουν [Τον] ως Θεό για να καταδικάσουν τους συγγενείς τους που σταύρωσαν Αυτόν που λάτρευαν οι ξένοι. Δεδομένου ότι ασχολούνταν με την παρατήρηση των κινήσεων των ουράνιων σωμάτων, δεν ήταν μάταια που συλλογίστηκαν αυτό το εκπληκτικό ουράνιο φαινόμενο - ένα νέο και ασυνήθιστο αστέρι που αναδύθηκε κατά τη γέννηση του Κυρίου. Και ας μην συσχετίσει κανείς την άνοδο αυτού του αστεριού με την αστρολογική ψευδοεπιστήμη. Για όσους συνδέουν τη γέννηση [του ανθρώπου] με τα αρχικά υπάρχοντα αστέρια, πιστεύουν ότι μια συγκεκριμένη διάταξη των άστρων είναι η αιτία όλων των περιστάσεων της ζωής για κάθε [άνθρωπο]. Για το λόγο αυτό, κανένα από τα ήδη υπάρχοντα αστέρια δεν θα μπορούσε να υποδηλώσει αυτά τα βασιλικά Χριστούγεννα. Αυτό ήταν ένα ασυνήθιστο αστέρι. Πράγματι, αυτά τα [αστέρια] που δημιουργήθηκαν από την αρχή είτε είναι εντελώς ακίνητα είτε κινούνται συνεχώς. Και αυτό το [αστέρι] που εμφανίστηκε φαινόταν να έχει και τα δύο αυτά χαρακτηριστικά ταυτόχρονα: κινήθηκε και σταμάτησε. Και από τα ήδη υπάρχοντα [αστέρια], αυτά που είναι στερεωμένα σε ένα μέρος δεν κινούνται ποτέ και οι πλανήτες δεν σταματούν ποτέ να κινούνται. Εφόσον αυτό το [άστρο] είχε και τις δύο ιδιότητες: και κίνηση και ανάπαυση, είναι σαφές ότι δεν ανήκει σε αυτούς τους δύο [τύπους αστεριών]. Στην πραγματικότητα, μετακόμισε από τα ανατολικά στη Βηθλεέμ και «στάθηκε στον τόπο όπου ήταν το Παιδί» (Ματθαίος 2:9). Γι' αυτό, οι Μάγοι, ακολουθώντας το αστέρι, κινήθηκαν από την ανατολή και φτάνοντας στην Ιερουσαλήμ, θορύβησαν ολόκληρη την πόλη με την εμφάνισή τους, ώστε ο φόβος έπεσε στον Εβραίο βασιλιά. Όταν βρήκαν Αυτόν που αναζητούσαν, Τον τίμησαν «με δώρα από χρυσό, λιβάνι και μύρο» (Ματθαίος 2:11). Ίσως και σε αυτό να ακολούθησαν την προφητεία του Βαλαάμ, ο οποίος είπε για τον Χριστό: «Έσκυψε, ξαπλώνει σαν λιοντάρι και σαν λιοντάρι, ποιος θα τον σηκώσει; Μακάριοι αυτοί που σε ευλογούν, και καταραμένοι σε καταριούνται» (Αριθμ. 24:9). Διότι η λέξη «λιοντάρι» αναφέρεται στη βασιλική αξιοπρέπεια, η λέξη «λατρεία» στα βάσανα και η «δύναμη ευλογίας» στο Θείο. Επομένως, οι Μάγοι, ακολουθώντας την προφητεία, έφεραν χρυσό στον [Χριστό] ως βασιλιά, μύρο ως θνητό και θυμίαμα ως Θεό. Αλλά δεν μπορούμε να συμφωνήσουμε με εκείνους που, με υπερβολική περιέργεια, εξετάζουν τις συνθήκες των Χριστουγέννων και υποστηρίζουν ότι αυτό το αστέρι ήταν σαν κομήτες, οι οποίοι, όπως συνήθως πιστεύεται, εμφανίζονται στον ουρανό ακριβώς για να υποδηλώνουν την αλλαγή των βασιλιάδων. Εξάλλου, είναι ως επί το πλείστον ακίνητα, αντιπροσωπεύοντας μια ανάφλεξη που περιέχεται σε ένα συγκεκριμένο μέρος. Διότι οι κομήτες έρχονται σε διάφορες μορφές, [για παράδειγμα], με τη μορφή κορμού ή με τη μορφή τρύπας;, και έχουν ονόματα που αντιστοιχούν σε αυτούς. Η προέλευση όλων αυτών είναι αυτή. Όταν η περίσσεια αέρα κοντά στη γη συσσωρεύεται και ρέει στην αιθέρια περιοχή, τα πυκνά και θολά στρώματά της, που εξατμίζονται από εδώ, γίνονται σαν ύλη για φωτιά και παίρνουν την εμφανή όψη ενός αστεριού. Αλλά εκείνο το [άστρο] που εμφανίστηκε στην ανατολή και ώθησε τους Μάγους να αναζητήσουν τον Γεννητό, σύντομα εξαφανίστηκε από τα μάτια και εμφανίστηκε για δεύτερη φορά στην Ιουδαία, όταν οι Μάγοι ήταν σε αμηχανία. Από αυτό [μπορούμε να συμπεράνουμε] ότι υπάκουσε στις [εντολές] κάποιου, υπηρέτησε κάποιον και εμφανίστηκε για κάποιον. Στην πραγματικότητα, αυτή «ήλθε και στάθηκε πάνω από τον τόπο όπου ήταν το Παιδί» (Ματθαίος 2:9). Επομένως, οι Μάγοι, «βλέποντάς την, χάρηκαν με πολύ μεγάλη χαρά» (Ματθαίος 2:10). Ας δεχτούμε κι εμείς αυτή τη μεγάλη χαρά στις καρδιές μας. Αυτή είναι η «χαρά που κηρύττουν οι άγγελοι» (Λουκάς 2:10) στους ποιμένες. Ελάτε λοιπόν να προσκυνήσουμε μαζί με τους Μάγους, να δώσουμε δόξα μαζί με τους βοσκούς και να χαρούμε μαζί με τους Αγγέλους. «Γιατί σήμερα γεννήθηκε σε σας... Σωτήρας, ο Χριστός ο Κύριος» (Λουκάς 2:11). «Ο Θεός Κύριος φάνηκε και σε μας» (Ψαλμ. 117:27), όχι στην «Εικόνα του Θεού», για να μην τρέμει η αδύναμη [ανθρώπινη φύση], αλλά με «μορφή δούλου» (Φιλ. 2:6–7), για να ελευθερωθεί αυτή η σκλαβωμένη [φύση]. Ποιος είναι τόσο αργός στην ψυχή, ποιος είναι τόσο αχάριστος, ώστε να μη χαίρεται, χαίρεται και χαίρεται για αυτά τα γεγονότα; Αυτή είναι μια κοινή γιορτή όλης της δημιουργίας, που δίνει στον κόσμο ό,τι ξεπερνά τον κόσμο, στέλνει Αρχαγγέλους στον Ζαχαρία και τη Μαρία, αποκαλύπτει τα αγγελικά πρόσωπα φωνάζοντας: «Δόξα εν υψίστοις Θεού, και επί γης ειρήνη, καλή θέληση στους ανθρώπους» (Λουκάς 2:14). Τα αστέρια κατεβαίνουν από τον ουρανό, οι σοφοί αναδύονται από [από το μέσο] παγανιστικών λαών, η γη δέχεται τον εαυτό της σε μια σπηλιά. Και να μην το αποφεύγει κανείς [αυτό], να μην υπάρχουν αχάριστοι άνθρωποι. Ας εκφράσουμε και με λόγια τη χαρά μας. Ας ονομάσουμε τη γιορτή μας Θεοφάνεια. Ας γιορτάσουμε τη σωτηρία του κόσμου και τα γενέθλια της [νέας] ανθρωπότητας. Τώρα η καταδίκη του Αδάμ έχει ακυρωθεί. Δεν είναι πια [η Θεία πρόταση που έχει ισχύ]: «Εσείς είστε χώμα, και στο χώμα θα επιστρέψετε» (Γεν. 3:19), αλλά ο [άνθρωπος] μέσω της ένωσης με τον Ουράνιο (Α' Κορ. 15:48) αναλήφθηκε στον Ουρανό. Μια άλλη Θεία πρόταση δεν [έχει ισχύ]: «στην ασθένεια θα γεννήσετε παιδιά» (Γεν. 3:16), γιατί «ευλογημένη [η μήτρα] που γέννησε τον Εμμανουήλ, και τα στήθη που έτρεψαν [Τον]» (Λουκάς 11:27). «Διότι σε μας γεννήθηκε ένα παιδί, σε μας δόθηκε ένας υιός· η κυβέρνησή του είναι επάνω στον ώμο Του» (Ησα. 9:6). Η καρδιά μου ανθίζει, οι σκέψεις μου είναι σε πλήρη εξέλιξη, αλλά η γλώσσα μου είναι άτεχνη και δεν υπάρχουν αρκετά λόγια για να εκφράσω τόσο μεγάλη χαρά. Φανταστείτε λοιπόν την ενσάρκωση του Κυρίου με τρόπο που αρμόζει στον Θεό. Θεωρήστε τη Θεότητα καθαρή και αμόλυντη, ακόμα κι αν [ο Θεός] είναι ενωμένος με την υλική φύση. Η παθιασμένη [φύση] διορθώνεται, αλλά η Θεότητα παραμένει απαθής. Δεν βλέπεις ότι ένας τόσο ένδοξος Ήλιος εμφανίζεται στη λάσπη, αλλά μένει αμόλυντος, λάμπει μολυσμένος, αλλά δεν μυρίζει. Αντίθετα, εκείνους με τους οποίους μένει σε κοινωνία για αρκετό χρόνο, τους ελευθερώνει από τη φθορά. Γιατί φοβάσαι να παραδεχτείς ότι η απαθής και αγνή Φύση δεν αντιλαμβάνεται καμία μολυσματικότητα από εμάς; Γεννήθηκε για να σας εξαγνίσει μέσω μιας φύσης που σχετίζεται [με εσάς]. Μεγαλώνει για να σας κάνει οικογένεια μέσω στενής επικοινωνίας. Ω, το βάθος της καλοσύνης και της αγάπης του Θεού για την ανθρωπότητα! Αντί αυτής της ανώτερης γενναιοδωρίας, δεν εμπιστευόμαστε τον Ευεργέτη. Αντί για τη μεγάλη αγάπη του Κυρίου, αντιστεκόμαστε να είμαστε δούλοι Του. Ω, αυτή η ανάρμοστη και πονηρή ανοησία! Η λατρεία των Μάγων και οι Χριστιανοί εξερευνούν τον λόγο για τον οποίο ο Θεός [εμφανίστηκε] στη σάρκα; σε τι σάρκα; Η ανθρώπινη φύση έγινε αντιληπτή στο σύνολό της ή μόνο εν μέρει; Είθε όλα τα περιττά ερωτήματα να φιμωθούν στην Εκκλησία του Θεού. Ας επαινούμε αυτό στο οποίο έχουμε ήδη πιστέψει. Ας μην δείχνουμε υπερβολική περιέργεια για το τι πρέπει να σιωπήσουμε. Λάβετε λοιπόν μέρος σε αυτούς που περιμένουν με χαρά τον Κύριο από τον ουρανό. Φανταστείτε σοφούς ποιμένες, που προφήτευαν ιερείς, χαίρονταν τις γυναίκες όταν ο Γαβριήλ δίδασκε τη Μαρία να χαίρεται (Λουκάς 1:28), όταν «[μωρός] Ιωάννης πήδηξε στην κοιλιά της Ελισάβετ» (Λουκάς 1:44). «Η Άννα [η προφήτισσα] κήρυξε το ευαγγέλιο» (Λουκάς 2:36–38), «Ο Συμεών [ο Θεολήπτης] τον πήρε στα χέρια του» (Λουκάς 2:28) - όλοι τους στο μικρό Βρέφος λάτρευαν τον Μεγάλο Θεό, χωρίς να δίνουν προσοχή στο ορατό, αλλά υμνώντας το μεγαλείο του Θεού. Διότι η Θεία Δύναμη, όπως το φως μέσω διαφανούς μέσου, έλαμψε μέσα από το ανθρώπινο σώμα, φωτίζοντας εκείνους των οποίων τα μάτια είναι καθαρά στην καρδιά, μεταξύ των οποίων θα ήταν καλό να είμαστε, με ανοιχτό πρόσωπο που αντανακλά τη Δόξα του Κυρίου, ώστε κι εμείς να μεταμορφωθούμε από «δόξα σε δόξα» (Β Κορ. 3:18) με τη χάρη και τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας για πάντα. Αμήν. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: