Беседа 22. К юношам о том, как получать пользу из языческих сочинений

Έχω πολλές προτροπές να σε συμβουλέψω, παιδί μου, που θεωρώ ότι είναι το καλύτερο, και είμαι σίγουρος ότι, αν δεχτείς, θα σου φανούν χρήσιμες. Και η πραγματική μου ηλικία, η εξάσκηση σε πολλά πράγματα, και η επαρκής γνώση όλων των ειδών διδακτικών αλλαγών με έχουν κάνει έμπειρο στις ανθρώπινες υποθέσεις. γιατί μπορώ να δείξω σε αυτούς που μόλις μπήκαν στη ζωή τον ασφαλέστερο δρόμο. Επιπλέον, από φυσική συγγένεια, είμαι ο πρώτος για εσάς μετά τους γονείς σας. γιατί, όχι λιγότερο από τους πατέρες, εγώ ο ίδιος έχω καλή θέληση απέναντί ​​σου και σε σκέφτομαι, εκτός αν κάνω λάθος κατά τη γνώμη μου ότι όταν με βλέπεις, δεν θέλεις να δεις τους γονείς σου. Επομένως, εάν δεχθείτε πρόθυμα τα λόγια μου, θα είστε στη δεύτερη θέση από αυτούς που επαίνεσε ο Ησίοδος. Αλλιώς, ακόμα κι αν δεν είπα τίποτα δυσάρεστο, θυμήσου τους στίχους στους οποίους λέει: «άριστος» είναι αυτός που βλέπει ό,τι χρειάζεται μόνος του. «καλός» είναι επίσης αυτός που ακολουθεί τις οδηγίες των άλλων. αλλά όποιος είναι ανίκανος είτε για το ένα είτε για το άλλο είναι εντελώς άχρηστος. Μην εκπλαγείτε αν εσείς που πηγαίνετε καθημερινά σε δασκάλους και συνομιλείτε με αξιοσέβαστους άνδρες της αρχαιότητας μέσα από τα έργα που άφησαν πίσω τους, πείτε ότι εγώ ο ίδιος βρήκα κάτι πιο χρήσιμο. Γι' αυτό ακριβώς θέλω να σου δώσω συμβουλή, δηλαδή ότι δεν πρέπει, έχοντας παραδώσει για πάντα το τιμόνι του πλοίου σε αυτούς τους άνδρες, να τους ακολουθείς όπου κι αν σε οδηγήσουν, αλλά δανειζόμενος από αυτούς ό,τι είναι χρήσιμο, πρέπει να μπορείς να κάνεις αλλιώς και να το πετάξεις. Και τι είναι και πώς να το ξεχωρίσω, αυτό θα διδάξω, ξεκινώντας έτσι. Πιστεύουμε, παιδιά, ότι η πραγματική ανθρώπινη ζωή δεν σημαίνει τίποτα απολύτως. Δεν τιμούμε καθόλου και δεν αποκαλούμε καλό αυτό που μας φέρνει τελειότητα σε αυτή τη ζωή και μόνο. Δεν αναγνωρίζουμε τη φήμη των προγόνων μας, ούτε τη δύναμη, την ομορφιά και το μεγαλείο του σώματος, ούτε τις τιμές από όλους τους ανθρώπους, ούτε το ίδιο το βασίλειο, ούτε οτιδήποτε άλλο που λέγεται ανθρώπινο, ως σπουδαίο, ακόμη και άξιο επιθυμίας, και δεν κοιτάμε αυτούς που το έχουν αυτό, αλλά επεκτείνουμε τις ελπίδες μας περισσότερο και κάνουμε τα πάντα για να προετοιμάσουμε μια άλλη ζωή. Επομένως, ό,τι μας βοηθάει προς αυτήν, λέμε ότι πρέπει να το αγαπάμε και να το αγωνιζόμαστε με όλη μας τη δύναμη, και ό,τι δεν μπαίνει σε αυτό, να το περιφρονούμε ως άχρηστο. Τι είδους ζωή είναι αυτή, πού και πώς θα την περάσουμε; - και θα χρειαζόταν περισσότερος χρόνος για να μιλήσετε γι' αυτό από ό,τι σύμφωνα με την πραγματική πρόθεση, και άτομα μεγαλύτερα από εσάς θα έπρεπε να το ακούσουν. Ωστόσο, ίσως θα σας το δείξω αρκετά λέγοντας ότι αν κάποιος βάλει με λόγια και συνθέσει όλη την ευτυχία των ανθρώπων από την εποχή της ύπαρξής τους, θα διαπιστώσει ότι αυτό δεν ισοδυναμεί με το παραμικρό μέρος των ευλογιών εκείνης της ζωής, αλλά αντίθετα, όλες οι ευλογίες εδώ διακρίνονται πολύ περισσότερο σε αξιοπρέπεια από τις ελάχιστες από αυτές τις ευλογίες παρά μια πιο φτωχή σκιά και ένα όνειρο. Είναι καλύτερα να πούμε (θα χρησιμοποιήσω ένα πιο κοντινό παράδειγμα), όπως η ψυχή είναι πιο τιμητική σε όλα από το σώμα, έτσι είναι και η διαφορά μεταξύ της μιας ζωής και της άλλης. Μας εισάγουν σε αυτή τη ζωή, φυσικά, οι Αγίες Γραφές, οι οποίες μας διαμορφώνουν μέσα από μυστηριώδεις διδασκαλίες. αλλά ενώ, λόγω ηλικίας, δεν μπορούμε να μελετήσουμε το βάθος του νοήματός τους, και σε άλλες γραφές, όχι τελείως απομακρυσμένες από αυτές, ασκούμε το πνευματικό μάτι για λίγο, όπως σε κάποιες σκιές και καθρέφτες, μιμούμενοι εκείνους που ασκούνται σε στρατιωτικές υποθέσεις, οι οποίοι, έχοντας αποκτήσει εμπειρία στην επιδέξια κίνηση των χεριών και των ποδιών, εκμεταλλεύονται τα οφέλη αυτού του παιχνιδιού. Και φυσικά, πρέπει να εμμείνουμε στην ιδέα ότι έχουμε μπροστά μας ένα κατόρθωμα, το πιο σημαντικό από όλα τα κατορθώματα, έναν άθλο για τον οποίο πρέπει να κάνουμε τα πάντα, προετοιμάζοντας για τον οποίο πρέπει να εργαστούμε όσο μπορούμε, να μιλήσουμε με ποιητές, και με ιστορικούς, και με ρήτορες, και με κάθε άτομο που μπορεί να ωφελήσει την ψυχή. Οι βαφείς προετοιμάζουν πρώτα αυτό που πρόκειται να βαφτεί με ειδικούς τρόπους και στη συνέχεια εφαρμόζουν το χρώμα, μωβ ή κάποιο άλλο χρώμα. Με τον ίδιο τρόπο, για να μείνει για πάντα ανεξίτηλη η καλή μας δόξα, έχοντας αφοσιωθεί στην προκαταρκτική μελέτη αυτών των εξωτερικών συγγραφέων, τότε θα αρχίσουμε να ακούμε ιερά και μυστηριώδη μαθήματα και, σαν να έχουμε συνηθίσει να κοιτάμε τον ήλιο στο νερό, θα στρέψουμε επιτέλους το βλέμμα μας στο ίδιο το φως. Επομένως, εάν υπάρχει κάποια αμοιβαία συγγένεια μεταξύ των διδασκαλιών, τότε η γνώση τους θα μας είναι χρήσιμη. Αν δεν υπάρχει τέτοια συγγένεια, τότε η μελέτη της διαφοράς στις διδασκαλίες, η σύγκριση μεταξύ τους, χρησιμεύει πολύ στην επιβεβαίωση της καλύτερης διδασκαλίας. Αλλά με τι μπορούμε να συγκρίνουμε καθεμία από αυτές τις διδασκαλίες; Φυσικά, η υπεροχή του ίδιου του δέντρου είναι να αφθονεί σε ώριμους καρπούς. αλλά φοράει και κάποια διακόσμηση - φύλλα που ταλαντεύονται στα κλαδιά. Στην ψυχή λοιπόν, η αλήθεια είναι ο κυρίαρχος καρπός, αλλά δεν είναι χωρίς ευχαρίστηση ακόμα κι αν η ψυχή είναι ντυμένη με εξωτερική σοφία, σαν φύλλα που χρησιμεύουν ως κάλυμμα για τον καρπό και δεν παράγουν απρεπή εμφάνιση. Γιατί λέγεται ότι εκείνος ο ένδοξος Μωυσής, του οποίου το όνομα για σοφία ήταν πολύ μεγάλο μεταξύ όλων των ανθρώπων, άσκησε πρώτα το μυαλό του με τις αιγυπτιακές επιστήμες και μετά άρχισε να συλλογίζεται την «Ύπαρξη». Και όπως αυτός, σε μεταγενέστερους χρόνους λέγεται για τον σοφό Δανιήλ ότι μελέτησε τη Χαλδαϊκή σοφία στη Βαβυλώνα και μετά έθιξε ήδη τα Θεία μαθήματα. Ωστόσο, έχουν ειπωθεί αρκετά ότι αυτές οι εξωτερικές επιστήμες δεν είναι άχρηστες για τις ψυχές. Τώρα πρέπει να ειπωθεί σε ποιο βαθμό πρέπει να τα μελετήσετε. Πρώτον, μεταξύ των ποιητών (θα ξεκινήσω με αυτούς), αφού δεν είναι ίδιοι στα έργα τους, δεν χρειάζεται να ασχολείσαι με τα πάντα με το μυαλό σου, αλλά όταν σου διηγούνται τα έργα ή τα λόγια των καλών ανδρών, πρέπει να τους αγαπάς, να τους ανταγωνίζεσαι και, όσο γίνεται, να προσπαθείς να είσαι το ίδιο. Και όταν μιλούν με κακούς ανθρώπους, να αποφεύγουν να το μιμούνται αυτό, σταματώντας τα αυτιά τους με τον ίδιο τρόπο που ο Οδυσσέας, σύμφωνα με αυτούς, του έκλεισε τα αυτιά από το τραγούδι των σειρήνων. Γιατί η συνήθεια της χρήσης ακατάλληλων λέξεων χρησιμεύει ως ορισμένο μονοπάτι προς τις πράξεις. Επομένως, είναι απαραίτητο να προστατεύσετε την ψυχή με κάθε δυνατή προσοχή, ώστε, ενώ βρίσκετε ευχαρίστηση στα λόγια, να μην αποδεχτείτε απαρατήρητα κάτι κακό, όπως οι άλλοι καταπίνουν δηλητηριώδεις ουσίες με μέλι. Επομένως, ας μην επαινούμε τους ποιητές όταν συκοφαντούν, χλευάζουν, παριστάνουν ερωτευμένους και μέθυσους, ή όταν περιορίζουν την ευδαιμονία σε ένα ελεύθερο τραπέζι και ταραχώδη τραγούδια. Ας τους δίνουμε λιγότερη προσοχή όταν λένε κάτι για πολλούς θεούς και για εκείνους που έχουν διαφορετικά μυαλά. Ο αδερφός τους είναι σε κόντρα με τον αδερφό του, ο πατέρας τους με τα παιδιά τους και τα παιδιά βρίσκονται πάλι σε κρυφό πόλεμο με τους γονείς τους. Και τις μοιχεύσεις των θεών τους, τις έρωτες και τις προφανείς πράξεις μοιχείας, ειδικά του κεφαλιού και του άρχοντα όλων των Diya, όπως τον αποκαλούν οι ίδιοι, ως τέτοιες πράξεις που κανείς δεν θα μιλούσε καν για βοοειδή χωρίς ντροπή, θα αφήσουμε στους ηθοποιούς. Το ίδιο μπορώ να πω για τους ιστορικούς, ειδικά όταν γράφουν ιστορία για την ψυχαγωγία των ακροατών. Και ας μην μιμούμαστε ρήτορες στην τέχνη του ψέματος. Γιατί ούτε στα δικαστήρια ούτε σε άλλα ζητήματα δεν αρμόζει να λέμε ψέματα, που επιλέξαμε τον ίσιο και αληθινό δρόμο της ζωής - σε εμάς, που ορίζει ο νόμος ούτε καν να πάμε στα δικαστήρια. Αντίθετα, ας τους πάρουμε μάλλον εκείνα τα μέρη όπου υμνούσαν την αρετή και καταδίκαζαν την κακία. Γιατί όπως για άλλους η απόλαυση των λουλουδιών περιορίζεται στο θυμίαμα και την ποικιλία των χρωμάτων και οι μέλισσες μαζεύουν μέλι από αυτά, έτσι και εδώ, όποιος επιδιώκει κάτι περισσότερο από τη γλυκύτητα και την ευχαρίστηση των συνθέσεων, μπορεί να αποκομίσει από αυτά κάποιο όφελος για την ψυχή. Επομένως, όντας σαν τις μέλισσες σε όλα, θα πρέπει να μελετήσετε αυτά τα έργα. Διότι οι μέλισσες δεν προσγειώνονται σε όλα τα λουλούδια εξίσου και από εκείνα στα οποία προσγειώνονται, δεν προσπαθούν να τα αφαιρέσουν όλα, αλλά, έχοντας πάρει ό,τι είναι κατάλληλο για τη δουλειά τους, αφήνουν τα υπόλοιπα ανέγγιχτα. Κι εμείς, αν είμαστε αγνοί, έχοντας μαζέψει από αυτά τα έργα ό,τι μας είναι χαρακτηριστικό και συγγενικό με την αλήθεια, θα περάσουμε από τα υπόλοιπα. Και όπως όταν μαζεύουμε λουλούδια από μια τριανταφυλλιά αποφεύγουμε τα αγκάθια, έτσι και σε αυτά τα γραπτά, έχοντας εκμεταλλευτεί ό,τι είναι χρήσιμο, θα προσέχουμε ό,τι είναι επιβλαβές. Επομένως, στην αρχή, κάθε επιστήμη πρέπει να εξεταστεί και να προσαρμοστεί στον σκοπό, σύμφωνα με τη δωρική παροιμία: «Οδήγηση κιμωλίας κατά μήκος ενός σχοινιού». Και επειδή η ζωή μας πρέπει να επιτυγχάνεται με τη βοήθεια της αρετής, και πολλά έχουν ειπωθεί προς εξύμνηση αυτής από ποιητές, πολλά από ιστορικούς, και ακόμη περισσότερο από σοφούς, θα πρέπει να προσέχουμε τέτοια ειδικά έργα. Διότι δεν είναι μικρό όφελος αν οι ψυχές των νεαρών ανδρών εξοικειωθούν και εξοικειωθούν με την αρετή, γιατί οι οδηγίες αυτού του είδους, λόγω της τρυφερότητας των ψυχών, είναι βαθιά αποτυπωμένες και μένουν ανεξίτηλες μέσα τους. Μπορούμε πραγματικά να υποθέσουμε ότι ο Ησίοδος με κάποια άλλη σκέψη, και όχι για να ενθαρρύνει τους νέους στην αρετή, έγραψε τους παρακάτω στίχους, που επαναλαμβάνονται από όλους; «Το οδυνηρό μονοπάτι που οδηγεί στην αρετή δεν είναι στην αρχή ομαλό και απροσπέλαστο, είναι απότομο και με πολύ ιδρώτα και κόπο. Επομένως, δεν μπορούν όλοι να το ανέβουν λόγω της απότομης κλίσης του, και μόλις το κάνεις, δεν είναι εύκολο να φτάσεις στην κορυφή. Αλλά όποιος στέκεται στην κορυφή βλέπει ότι το μονοπάτι είναι ομαλό και όμορφο, εύκολο και βολικό, και πιο ευχάριστο από το άλλο μονοπάτι που οδηγεί στην κακία, που δεν αργεί να μπει λόγω της γειτνίασής του», όπως λέει ο ίδιος ποιητής. Γιατί μου φαίνεται ότι το έγραψε αυτό όχι με άλλη πρόθεση, αλλά για να μας ενθαρρύνει στην αρετή και να πείσει όλους να είμαστε ευγενικοί την αρετή με παρόμοιο τρόπο, ας δεχτούμε τα λόγια του ότι μας καθοδηγούν να κάνουμε το ίδιο. Και άκουσα από κάποιον που μελέτησε επιδέξια τις σκέψεις του ποιητή ότι όπως ολόκληρο το ποίημα του Omir 78 είναι ένας έπαινος αρετής, και όλα στον Omir, εκτός από τη δευτερεύουσα ρήτρα, οδηγούν σε αυτόν τον στόχο, έτσι και το μέρος όπου ο Omir παρουσίασε ότι ο αρχηγός των Κεφαληνών δραπέτευσε γυμνός από ένα ναυάγιο. αυτό. βλέποντάς τον γυμνό, με την εμφάνισή του, ένιωσε σεβασμό για αυτόν. γιατί ο ποιητής τον παρουσίασε, αντί για ρούχα, στολισμένο με αρετή· Τότε οι άλλοι Φαίακες τον θεώρησαν τόσο άξιο που, αφήνοντας την πολυτέλεια που ζούσαν, άρχισαν όλοι να τον κοιτούν και να τον μιμούνται, και ούτε ένας Φαίακος δεν ήθελε τίποτα περισσότερο από το να γίνει Οδυσσέας και, επιπλέον, να γλιτώσει από ναυάγιο. Σε αυτό το μέρος, όπως είπε ο ερμηνευτής της σκέψης του ποιητή, ο Ομίρ, σχεδόν φωνάζοντας δυνατά σε όλους, λέει: «Εσείς, άνθρωποι, πρέπει να προσπαθήσετε για την αρετή· σώζει τον εαυτό της από πνιγμό με έναν ναυαγό και στη στεριά φαινόταν πιο έντιμη από τους ευτυχισμένους Φαίακες». Τέτοια είναι η αρετή! Άλλα αποκτήματα δεν ανήκουν πλέον στους ιδιοκτήτες τους, όπως ανήκουν σε οποιονδήποτε άλλον, ακριβώς όπως ένα ζάρι σε ένα παιχνίδι πέφτει και στις δύο πλευρές. ένα απόκτημα είναι αναφαίρετο - αυτό είναι αρετή. ανήκει σε ένα άτομο τόσο κατά τη διάρκεια της ζωής όσο και μετά το θάνατο. Γι' αυτό, όπως φαίνεται, ο Σόλων λέει και στους πλούσιους: «Αλλά δεν θα ανταλλάξουμε τον πλούτο της αρετής μαζί τους, γιατί είναι πάντα σταθερός και η περιουσία των ανθρώπων ανήκει στον έναν ή στον άλλον». Παρόμοιο με αυτό είναι το μέρος στο Theognis, όπου λέει ότι «ο Θεός (ό,τι θεό εννοούσε) γέρνει τους ανθρώπους πρώτα αυτό ή εκείνο το κύπελλο στη ζυγαριά, ώστε είτε να γίνουν πλούσιοι είτε να μην έχουν τίποτα». Και ο Khiy σοφιστής Πρόδικος, σε ένα μέρος των γραπτών του, φιλοσοφούσε παρόμοια για την αρετή και την κακία. Και πρέπει να εμβαθύνεις στα λόγια του με το μυαλό σου, γιατί δεν είναι άνθρωπος άξιος περιφρόνησης. Λέγεται εκεί, όσο θυμάμαι τις σκέψεις του, γιατί δεν ξέρω τις λέξεις, εκτός από το ότι ειπώθηκε απλά, με αμέτρητο λόγο: όταν ο Ηρακλής, πολύ νέος και σχεδόν στην ίδια ηλικία με σένα, συζητούσε ποιο δρόμο έπρεπε να πάρει, αν αυτός που με τη δουλειά οδηγεί στην αρετή ή ο άλλος πιο εύκολος, πλησίασαν δύο γυναίκες. και αυτά ήταν αρετή και κακία, γιατί, αν και σιωπούσαν, η διαφορά φάνηκε αμέσως στην όψη. Σε ένα, η ομορφιά παρασκευάστηκε με τη βοήθεια αλοιφών. ανέπνευσε πολυτέλεια. κουβαλούσε συνεχώς μαζί της ένα ολόκληρο σμήνος απολαύσεων, προσπαθούσε να προσελκύσει τον Ηρακλή κοντά της. Η άλλη ήταν αδύνατη, απεριποίητη, κοίταζε προσεχτικά και εξέφραζε κάτι παρόμοιο στον εαυτό της, γιατί υποσχόταν όχι κάτι εύκολο και ευχάριστο, αλλά χιλιάδες κόπους, κατορθώματα και κινδύνους παντού - και στη στεριά και στη θάλασσα. Και η ανταμοιβή για αυτό είναι ότι μπορείς να γίνεις θεός, όπως το έθεσε ο Πρόδικος. Και ο Ηρακλής τελικά ακολούθησε αυτή τη γυναίκα. Και σχεδόν όλοι όσοι αξίζουν προσοχής από άποψη σοφίας, ο καθένας στο μέγιστο των δυνατοτήτων του, στα γραπτά του, λίγο-πολύ επεκτείνονταν τον εαυτό του προς έπαινο της αρετής. πρέπει κανείς να τους πιστέψει και πρέπει να προσπαθήσει να εκφράσει τις διδασκαλίες τους στην ίδια τη ζωή. Και όποιος δικαιολογεί τη σοφία που περιέχεται στους άλλους με λόγια με πράξεις, «μόνος αυτός ζει· οι υπόλοιποι είναι απλώς κινούμενες σκιές» 80. Μου φαίνεται ότι μια τέτοια πορεία δράσης είναι σαν ο ζωγράφος να μιμείται κάτι θαυμάσιο, για παράδειγμα, την ομορφιά ενός ατόμου, και το άτομο ήταν πραγματικά όπως τον παρουσίαζε στην εικόνα. Διότι για να υμνήσω ένθερμα την αρετή ενώπιον των ανθρώπων, να κάνω μακροσκελείς ομιλίες γι' αυτήν, αλλά κατ' ιδίαν για να προτιμήσω την ευχαρίστηση από την αγνότητα και το κέρδος από τη δικαιοσύνη, θα αποκαλούσα μίμηση εκείνων που παίζουν στο θέαμα και συχνά βγαίνουν για να εκπροσωπήσουν βασιλιάδες και ιδιοκτήτες, όχι μόνο δεν είναι ούτε βασιλιάδες ούτε ιδιοκτήτες, αλλά ακόμη και, ίσως, ελεύθεροι. Επιπλέον, ένας λυράρης δεν θα συμφωνήσει πρόθυμα ότι η λύρα του δεν είναι συντονισμένη. και ο επικεφαλής του 81 στίχου δεν θα θέλει να έχει στίχο που να μην τραγουδάει όσο πιο αρμονικά γίνεται. Έτσι, ο καθένας θα είναι σε αντίθεση με τον εαυτό του, θα φανταστεί μια ζωή που δεν ανταποκρίνεται στα λόγια, θα μιλήσει με τα λόγια του Ευριπίδη: «Η γλώσσα μου ορκίστηκε, αλλά η καρδιά μου δεν συμμετείχε στον όρκο», και θα είναι ένοχος που φαίνεται καλός αντί να είναι έτσι. Αλλά αν πιστεύεις στον Πλάτωνα, είναι το ακραίο όριο της αδικίας να φαίνεσαι ακριβώς χωρίς να είναι έτσι. Επομένως, ας δεχθούμε έτσι τα γραπτά που περιέχουν τους κανόνες της αρετής. Εφόσον οι γενναίες πράξεις των αρχαίων ανδρών είτε διατηρήθηκαν μπροστά μας στη συνεχή μνήμη των ανθρώπων είτε διατηρήθηκαν στα έργα ποιητών και ιστορικών, δεν θα στερήσουμε τον εαυτό μας από το όφελος που προέρχεται από αυτό. Για παράδειγμα, κάποιος στη δημόσια συνέλευση συκοφάντησε τον Περικλή, αλλά δεν του έδωσε σημασία και όλη μέρα συνέχιζε που ο ένας έβρεχε τον άλλον με κατάρες, και ο άλλος δεν τον ένοιαζε καθόλου. Ύστερα, το βράδυ και όταν νύχτωσε, ο Περικλής συνόδευσε αυτόν τον άνθρωπο, που μόλις είχε σταματήσει να μαλώνει, με ένα λυχνάρι, για να μην είναι μάταιη η άσκησή του στη φιλοσοφία. Κάποιος άλλος, θυμωμένος, απείλησε με θάνατο τον Ευκλείδη των Μεγάρων και του ορκίστηκε. Αλλά ο ίδιος ο Ευκλείδης ορκίστηκε ότι θα τον κατευνάσει και θα τον ανάγκαζε να σταματήσει την αντιπάθειά του απέναντί ​​του. Πόσο καλό είναι να έρχονται στο μυαλό ενός ανθρώπου τέτοια παραδείγματα όταν τον κυριεύει ήδη ο θυμός! Διότι δεν πρέπει να πιστεύει κανείς την τραγωδία, η οποία χωρίς αιτιολογία λέει: «Ο ερεθισμός οπλίζει το χέρι του εναντίον των εχθρών του». Αντίθετα, καλό είναι να μην εκνευρίζεστε καθόλου. Αν αυτό είναι δύσκολο, τότε τουλάχιστον, κρατώντας τον εκνευρισμό με το μυαλό σου, σαν χαλινάρι, δεν πρέπει να του επιτρέψεις να ξεπεράσει τα όριά του. Αλλά ας επιστρέψουμε τη λέξη στα παραδείγματα των γενναίων ανδρών. Κάποιος, επιτιθέμενος ανελέητα στον γιο του Σωφρονίσκου, τον Σωκράτη, τον χτύπησε ακριβώς στο πρόσωπο, αλλά εκείνος δεν αντιστάθηκε, αλλά επέτρεψε σε αυτόν τον μεθυσμένο να καταπνίξει το θυμό του, έτσι ώστε το πρόσωπο του Σωκράτη ήταν ήδη πρησμένο από τα χτυπήματα και καλυμμένο με πληγές. Όταν σταμάτησε να χτυπά, ο Σωκράτης, όπως λένε, δεν έκανε τίποτε άλλο, παρά μόνο, όπως είναι γραμμένο το όνομα του καλλιτέχνη σε ένα άγαλμα, έγραψε στο μέτωπό του: «Έκανε έτσι κι έτσι». και έτσι πήρε εκδίκηση. Εφόσον αυτό δείχνει σχεδόν το ίδιο πράγμα με τους κανόνες μας, βεβαιώνω ότι είναι πολύ καλό να μιμούνται τέτοιοι άνδρες. Γιατί αυτή η πράξη του Σωκράτη είναι παρόμοια με την εντολή σύμφωνα με την οποία πρέπει να προσφέρετε άλλη σε αυτόν που σας χτυπά στο μάγουλο (Ματθαίος 5:39) - σε τέτοιο βαθμό πρέπει να εκδικηθείτε τον εαυτό σας! Και η πράξη του Περικλή ή του Ευκλείδη είναι παρόμοια με την εντολή: να υπομείνεις τους διώκτες και να υπομένεις με πραότητα τον θυμό τους. και με την εντολή: να ευχόμαστε καλά στους εχθρούς και να μην τους καταριόμαστε (Ματθαίος 5:44). Επομένως, κάποιος που έχει προηγουμένως εκπαιδευτεί σε αυτό δεν θα πιστέψει τις εντολές ως κάτι αδύνατο. Δεν θα σιωπήσω για τη δράση του Αλεξάντροφ. Ο Αλέξανδρος, έχοντας αιχμαλωτίσει τις κόρες του Δαρείου, για τις οποίες μαρτυρείται ότι η ομορφιά τους ήταν εκπληκτική, δεν αξιολόγησε να τις δει, θεωρώντας ντροπή για τον κατακτητή των συζύγων να δώσει τη νίκη επί του εαυτού του στις γυναίκες. Διότι αυτό δείχνει ένα πράγμα με την εντολή ότι εκείνος που κοιτάζει μια γυναίκα για ευχαρίστηση, αν και δεν μοιχεύει με την ίδια την πράξη, δεν απαλλάσσεται από την ενοχή επειδή άφησε την επιθυμία στην ψυχή του (Ματθαίος 5:28). Όσο για τη δράση του Κλινία, ενός από τους οικείους του Πυθαγόρα, είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι η ομοιότητά του με τους κανόνες μας ήταν θέμα τύχης και όχι προσεκτικής μίμησης. Τι έκανε ο Κλεϊνίας; Δίνοντας όρκο, μπορούσε να αποφύγει την απώλεια τριών ταλάντων. αλλά ήταν καλύτερο να τους πληρώσει παρά να ορκιστεί, αν και ο όρκος του ήταν για δίκαιο σκοπό. Ήταν σαν, φαντάζομαι, να είχε ακούσει την εντολή που μας απαγορεύει να ορκιζόμαστε (Ματθαίος 5:33-37). Αλλά ας επιστρέψουμε ξανά σε αυτό που ειπώθηκε στην αρχή, δηλαδή, ότι δεν χρειάζεται να τα πάρουμε όλα με τη σειρά, αλλά μόνο ό,τι είναι χρήσιμο. Γιατί είναι κρίμα να απορρίπτουμε τα επιβλαβή πράγματα στην τροφή και να μην κάνουμε καμία ανάλυση στις επιστήμες που τρέφουν την ψυχή μας, αλλά, σαν πηγαδάκι, να κουβαλάμε μαζί του ό,τι συναντάμε, φορτώνοντας έτσι την ψυχή. Και ποιος είναι ο υπολογισμός σε αυτό, εάν ο τιμονιέρης δεν παραδοθεί απερίσκεπτα στους ανέμους, αλλά καθοδηγήσει το σκάφος σε ασφαλές μέρος, και ο σκοπευτής ρίξει ένα βέλος στο στόχο, και ο χαλκουργός και ο ξυλουργός αγωνίζονται για το τέλος σύμφωνα με την τέχνη τους, και εμείς θα παραμείνουμε χαμηλότερα από αυτούς τους εργάτες, για να καταλάβουμε τη δουλειά μας; Και μεταξύ των τεχνιτών, η δουλειά τους έχει έναν σκοπό. Αλλά για την ανθρώπινη ζωή δεν υπάρχει στόχος, κοιτάζοντας που πρέπει να γίνουν όλα και να ειπωθούν σε κάποιον που δεν σκοπεύει να γίνει εντελώς σαν τον χαζό; Σε αυτή την περίπτωση, όπως τα άοπλα πλοία, χωρίς να εμπιστευτούμε το τιμόνι της ψυχής σε κανένα μυαλό, θα ορμήσουμε εδώ κι εκεί στη ζωή χωρίς σκοπό. Αλλά ακόμη και σε αγώνες με σωματική δύναμη, και, αν θέλετε, και με μουσικά όργανα, εξασκούν ακριβώς εκείνα τα κατορθώματα για τα οποία προσφέρονται στέφανα, και κανείς που εξασκείται στην πάλη, επίσης σε πυγμή και πάλη μαζί, δεν θα μάθει να παίζει άρπα ή φλάουτο. Τουλάχιστον ο Πολύδαμος δεν το έκανε αυτό, αλλά πριν από τον Ολυμπιακό άθλο σταμάτησε τα άρματα στις ράγες τους και έτσι ενίσχυσε τη δύναμή του. Και ο Milo δεν κουνήθηκε από τη λαδωμένη ασπίδα όταν την κατέβασαν, αντιστάθηκε όχι λιγότερο από τα αγάλματα που ήταν κολλημένα με μόλυβδο. Γενικά, οι ασκήσεις τους ήταν προετοιμασία για κατορθώματα. Κι αν, αφού άφηναν το σπαρμένο με άμμο χωράφι και τις σωματικές ασκήσεις, έπαιρναν το κροτάλισμα του Μαρσύα ή του Φρυγικού Ολύμπου, θα έπαιρναν στέμματα και δόξα, και δεν θα έτρεχαν για να μη τους γελάσουν; Αλλά ο Timofey δεν πέρασε χρόνο στα πεδία των μαχών, αφήνοντας γλυκό τραγούδι. Διαφορετικά, δεν θα μπορούσε να τον ξεπεράσει στη μουσική, που είχε τόση τέχνη που με έντονες και σκληρές αρμονίες ξεσήκωσε το θυμό και πάλι με απαλές αρμονίες τον δάμαζε και άμβλυνε. Με αυτό, λένε, η τέχνη, αφού κάποτε κέρδισε ένα φρυγικό τραγούδι ενώπιον του Αλέξανδρου, τον ανάγκασε να πάρει τα όπλα στη μέση του δείπνου και μετά, μαλακώνοντας τους ήχους, τον έκανε να επιστρέψει στο γλέντι. Η άσκηση φέρνει τόση δύναμη για την επίτευξη στόχων στη μουσική και τα σωματικά κατορθώματα! Αλλά αφού ανέφερα τα στέμματα και τους ασκητές, θα προσθέσω: αυτοί, έχοντας υπομείνει χιλιάδες δυσκολίες σε χίλιες περιπτώσεις, αύξησαν τη δύναμή τους με κάθε τρόπο, έριξαν πολύ ιδρώτα σε δύσκολες σωματικές ασκήσεις, δέχθηκαν πολλούς ξυλοδαρμούς στο σχολείο, δεν διάλεξαν τον πιο ευχάριστο τρόπο ζωής, αλλά τους είχαν ορίσει οι δάσκαλοι, και σε όλα τα άλλα ήταν η άσκηση χωρίς επέκταση ο άθλος, μετά από όλα αυτά είναι έτοιμοι για το χωράφι, υπομένουν όλους τους κόπους και τους κινδύνους για να λάβουν ένα στεφάνι από μια αγριελιά, ή από μια γκίρχα, ή από κάτι παρόμοιο και, έχοντας κερδίσει, να κερδίσουν μια προκήρυξη από τον κήρυκα. Είναι πραγματικά δυνατόν για εμάς, που μας προσφέρονται ανταμοιβές για τη ζωή που είναι τόσο εκπληκτικές στο πλήθος και το μεγαλείο τους που είναι αδύνατο να τις εκφράσουμε με λόγια, όταν κοιμόμαστε και στα δύο αυτιά και περνάμε τη ζωή μας με μεγάλη ανεμελιά, το μόνο που μένει είναι να πάρουμε αυτές τις ανταμοιβές με το αριστερό μας χέρι; Τότε μια αδράνεια ζωή θα εκτιμούνταν ιδιαίτερα και όλοι θα θαύμαζαν την πρωτοκαθεδρία στην ευτυχία του Sardanapal ή, αν θέλετε, της Margit, για την οποία ο Omir είπε (αν είναι μόνο τα ποιήματα του Omir) ότι δεν ήταν ούτε άροτρο, ούτε άροτρο, ούτε άτομο ικανό για οτιδήποτε στη ζωή. Αλλά δεν είναι πιο αληθινή η ρήση του Πιττάκου όταν είπε ότι «είναι δύσκολο να παραμείνεις ενάρετος»; Πράγματι, ακόμη και μετά από πολλή σκληρή δουλειά, δύσκολα μπορούμε να είμαστε άξιοι εκείνων των ευεργετημάτων, για τα οποία, όπως ειπώθηκε παραπάνω, δεν υπάρχει κανένα παράδειγμα μεταξύ των ανθρώπινων οφελών. Επομένως, δεν πρέπει να τεμπελιάζουμε και να ανταλλάσσουμε μεγάλες ελπίδες για μια σύντομη ανάπαυση, αν δεν θέλουμε να ακούμε μομφές και να υπομένουμε τιμωρίες - όχι εδώ από ανθρώπους, αν και αυτό είναι σημαντικό για κάποιον που έχει ευφυΐα, αλλά σε αυτά τα δικαστήρια, όπου κι αν βρίσκονται, ακόμη και υπόγεια ή αλλού. Για κάποιον που αμάρτησε ενάντια στο καθήκον του άθελά του, ίσως υπάρξει κάποια συγχώρεση από τον Θεό, αλλά για κάποιον που επέλεξε εσκεμμένα κάτι κακό, δεν υπάρχει δικαιολογία γιατί να μην υπομείνει μεγαλύτερη τιμωρία. Τι πρέπει να κάνουμε; - θα πει κάποιος. - Τι άλλο υπάρχει για να φροντίσεις την ψυχή, απαλλαγμένη από κάθε άλλη φροντίδα; Επομένως, δεν πρέπει κανείς να υπηρετεί το σώμα, παρά μόνο για άκρα ανάγκη, αλλά η ψυχή πρέπει να δοθεί ό,τι καλύτερο, μέσω σοφίας, σαν από φυλακή, ελευθερώνοντάς το από την επικοινωνία με τα σωματικά πάθη και ταυτόχρονα κάνει το σώμα ακαταμάχητο στα πάθη. Η κοιλιά πρέπει να εφοδιαστεί με ό,τι είναι απαραίτητο, αλλά όχι πολύ γλυκό, όπως κάνουν αυτοί που εφευρίσκουν κάποιο είδος τραπεζομαγειρέματος, ψάχνοντας σε όλη τη γη και θάλασσα, συλλέγοντας φόρο τιμής, σαν κάποιον σκληρό ηγεμόνα - αυτοί οι αξιολύπητοι εργάτες, που υποφέρουν όχι λιγότερο από εκείνους που βασανίζονται στην κόλαση, που γυρίζουν αληθινά τη φωτιά, κουβαλούν νερό με ένα κόσκινο. Και το να δουλεύεις πέρα ​​από την ανάγκη στα μαλλιά και τα ρούχα, όπως το έθεσε ο Διογένης, είναι χαρακτηριστικό είτε των άτυχων είτε των παραβατών. Επομένως, βεβαιώνω ότι θα πρέπει να θεωρούμε το να είμαστε και να μας αποκαλούν δανδή εξίσου επαίσχυντο με το να ζούμε άσεμνα και να συνωμοτούμε εναντίον του γαμήλιου κρεβατιού κάποιου άλλου. Για κάποιον με ευφυΐα, τι διαφορά έχει να φορέσει ένα εντυπωσιακό ρούχο ή να φορέσει τα ρούχα ενός κοινού, αρκεί να παρέχουν επαρκή προστασία από το κρύο και τη ζέστη; Με τον ίδιο τρόπο, χρειάζεται να προετοιμάσεις άλλα πράγματα για τον εαυτό σου, που δεν ξεπερνούν τις ανάγκες σου, και να μην φροντίζεις περισσότερο το σώμα, αλλά πόσο κάνει καλό στην ψυχή. Για έναν σύζυγο, πραγματικά άξιο αυτού του ονόματος, το να είναι δανδαλός και να ασχολείται με την εμφάνισή του δεν είναι λιγότερο μομφή από το να επιδίδεται δουλικά σε οποιοδήποτε άλλο πάθος. Το να καταβάλει κάθε προσπάθεια για να εξασφαλίσει ότι το σώμα είναι όσο το δυνατόν πιο κομψό είναι χαρακτηριστικό ενός ατόμου που δεν έχει γνωρίσει τον εαυτό του και δεν κατανοεί αυτόν τον σοφό κανόνα ότι δεν είναι μόνο το ορατό που συνθέτει ένα άτομο, αλλά απαιτείται κάποια ανώτερη σοφία, μέσω της οποίας ο καθένας μας γνωρίζει τον εαυτό του, τι είναι. Και αυτό είναι πιο αδύνατο για όσους έχουν ακάθαρτο μυαλό παρά για κάποιον με άρρωστα μάτια να κοιτάξει τον ήλιο. Η κάθαρση της ψυχής (για να το πεις αμέσως και σου φτάνει) είναι να περιφρονείς τις αισθησιακές απολαύσεις, να μη χορταίνεις τα μάτια με παράλογες ιδέες θαυματουργών ή τη θέα σωμάτων που υποκινούν την ηδονία και να μην χύνεις τη χαλασμένη γλυκύτητα στην ψυχή μέσω του αυτιού. Γιατί από αυτό το είδος μουσικής, συνήθως προκύπτουν πάθη - προϊόντα σκλαβιάς και ευτελείας. Πρέπει όμως να μάθουμε άλλη μουσική, η οποία είναι καλύτερη και οδηγεί σε καλύτερα πράγματα, η οποία, χρησιμοποιώντας τον Δαβίδ, τον δημιουργό των ιερών ψαλμών, όπως λέει η Γραφή, απελευθέρωσε τον βασιλιά από την οργή του. Λένε ότι ο Πυθαγόρας, αφού συνάντησε τους μεθυσμένους σε ένα γλέντι, διέταξε τον φλογέρα που ήταν υπεύθυνος για το γλέντι, αλλάζοντας τη μελωδία, να παίξει σε δωρικό τρόπο, και οι γλέντι συνήλθαν τόσο από αυτό το παιχνίδι που, πετώντας τα στεφάνια τους, σκορπίστηκαν ντροπιασμένοι. Και άλλοι, στο άκουσμα του σωλήνα, επιδίδονται σε φρενίτιδα, όπως οι Corybantes και Bacchants. Υπάρχει τόση διαφορά - είτε να γεμίσεις το αυτί με ήχο γλυκό τραγούδι είτε χωρίς αξία! Επομένως, θα πρέπει να συμμετέχουμε λιγότερο σε αυτό το κυρίαρχο πλέον γλυκό τραγούδι παρά σε οποιαδήποτε από τις επαίσχυντες πράξεις. Μα να διαλύεις τον αέρα με διάφορους ατμούς που δίνουν ευχαρίστηση στην όσφρηση, να αλείφεσαι με μυρωδάτες αλοιφές, ντρέπομαι και σου το απαγορεύω. Τι θα έλεγε κάποιος για το γεγονός ότι δεν υπάρχει λόγος να επιδιώκουμε τις απολαύσεις της αφής και της γεύσης, εκτός από το ότι όσοι είναι αφοσιωμένοι στην επιδίωξη αυτών των απολαύσεων αναγκάζονται να ζουν σαν βοοειδή, σύμφωνα με τις ιδιοτροπίες της κοιλιάς και αυτού που είναι κάτω από την κοιλιά. Με μια λέξη, καθετί σωματικό πρέπει να περιφρονείται από εκείνον που δεν θέλει να βυθίζεται στις σωματικές απολαύσεις, όπως στη λάσπη. Πρέπει κανείς να τρέφει τόση στοργή για το σώμα όση, λέει ο Πλάτων, συμμετέχει στην υπηρεσία της φιλοσοφίας, εκφραζόμενος κάπως όπως ο Παύλος, που συμβουλεύει ότι δεν πρέπει να δημιουργείς «ευάρεστα» στο σώμα ως πρόσχημα για πόθους (Ρωμ. 13:14). Όσοι φροντίζουν να είναι το σώμα όσο το δυνατόν πιο κομψό, αλλά περιφρονούν την ψυχή, που ενεργεί μέσω του σώματος, ως άχρηστη, πώς διαφέρουν από τους ανθρώπους που φροντίζουν εργαλεία, αλλά παραμελούν την τέχνη που ενεργεί μέσω του εργαλείου; Επομένως, αντίθετα, πρέπει κανείς να περιορίζει και να συγκρατεί το σώμα, όπως οι παρορμήσεις ενός θηρίου, και να γαληνεύει τις εξεγέρσεις που παράγει στην ψυχή, χτυπώντας το μυαλό σαν μαστίγιο, και να μην αποδυναμώνει τελείως τα ηνία της ηδονίας και να μην παραμελεί το γεγονός ότι το μυαλό παρασύρεται από αυτό, όπως ένας οδηγός που παρασύρεται ανεξέλεγκτα από άλογο. Και πρέπει να θυμηθούμε πώς ο Πυθαγόρας, έχοντας μάθει ότι ένας από τους γνωστούς του παχύνει πολύ από τη σωματική άσκηση και το υπερβολικό φαγητό, του είπε: «Θα σταματήσεις να φτιάχνεις για τον εαυτό σου μια αφόρητη φυλακή;» Γι' αυτό, λένε, ο Πλάτων, προβλέποντας ότι το σώμα βλάπτει την ψυχή, επέλεξε επίτηδες για την Ακαδημία ένα όχι απολύτως υγιές μέρος στην Αττική, για να μην περιποιηθεί πολύ το σώμα, όπως δεν επιτρέπεται στα σταφύλια να γίνουν περιττά κλαδιά. Και άκουσα από γιατρούς ότι η ακραία υγεία είναι ακόμη και επικίνδυνη. Έτσι, αν η υπερβολική φροντίδα για το σώμα είναι άχρηστη για το ίδιο το σώμα και λειτουργεί ως εμπόδιο στην ψυχή, τότε το να υποταχθείς και να υπηρετήσεις το σώμα είναι προφανής τρέλα. Αλλά αν μάθαμε να τον περιφρονούμε, δύσκολα θα μας ξαφνιάσει κάτι άλλο από κάθε τι ανθρώπινο. Γιατί τι άλλο θα χρειαζόμασταν τον πλούτο, που δεν εκτιμούμε καθόλου τις σωματικές απολαύσεις; Δεν βλέπω καμία ανάγκη, εκτός κι αν, όπως λένε οι μύθοι για τους δράκους, και μετά δίνει κάποια ευχαρίστηση, να φυλάξουμε με εγρήγορση τους θαμμένους θησαυρούς. Αλλά όποιος έχει μάθει να συμπεριφέρεται ευγενικά όταν σκέφτεται τέτοια πράγματα, δεν είναι καθόλου ικανός να διαλέξει κάτι κακό και επαίσχυντο στην πράξη ή στα λόγια. Ό,τι είναι πέρα ​​από την ανάγκη, είτε είναι Λυδική άμμος είτε έργο μυρμηγκιών που φέρουν χρυσό, όσο περισσότερο θα το αποστρέφεται, τόσο λιγότερο θα το βρίσκει ανάγκη. Θα ορίσει την ίδια την ανάγκη από φυσικές ανάγκες και όχι από απολαύσεις. Γιατί όσοι έχουν ξεπεράσει τα όρια των αναγκών τους, όπως εκείνοι που κατεβαίνουν ορμητικά από μια πλαγιά, χωρίς να έχουν τίποτα μπροστά τους να κρατήσουν, δεν σταματούν πουθενά στην προσπάθειά τους προς τα εμπρός, αλλά όσο περισσότερο τεντώνονται προς τα εμπρός, τόσο περισσότερο, για να ικανοποιήσουν τις επιθυμίες τους, χρειάζονται κάτι αντίστοιχο με το προηγούμενο ή ακόμη περισσότερο, σύμφωνα με τη ρήση του Eksikestidov: όριο." Από αυτή την άποψη, πρέπει να πάρετε τον Theognis ως δάσκαλό σας, ο οποίος λέει: «Δεν μου αρέσει και δεν επιθυμώ τα πλούτη, αλλά απλώς να ζήσω μια σύντομη ζωή χωρίς να συναντήσω τίποτα κακό». Και με εκπλήσσει η περιφρόνηση για κάθε τι ανθρώπινο στον Διογένη, που απέδειξε ότι είναι πλουσιότερος από τον μεγάλο βασιλιά, γιατί έχει λιγότερες ανάγκες στη ζωή. Αλλά για εμάς, αν δεν έχουμε τον ίδιο αριθμό ταλέντων με τον Πυθία της Μυσίας, δεν έχουμε τόσα στρέμματα γης, δεν έχουμε κοπάδια βοοειδών που δεν μπορούν καν να μετρηθούν, δεν έχουμε ακόμα αρκετά. Αλλά νομίζω ότι όταν δεν υπάρχει πλούτος, δεν πρέπει να τον επιθυμεί κανείς, και όταν υπάρχει, δεν πρέπει να σκέφτεται το γεγονός ότι τον έχεις, αλλά το αν ξέρεις πώς να τον διαθέσει; Μια θαυμάσια ρήση είναι ο Σωκράτης, ο οποίος είπε για έναν πλούσιο άνθρωπο που σκέφτηκε πολύ τα χρήματα ότι δεν θα εκπλαγεί μέχρι να μάθει αν ήξερε πώς να τα χρησιμοποιεί. Ο Φειδίας και ο Πολύκλειτος, αν υπερηφανεύονταν πολύ για το χρυσό και το ελεφαντόδοντο, από τα οποία ο πρώτος έκανε την Ντία στους Ηλείους και ο άλλος Ηρού στους Αργείους, θα γελοιοποιούνταν για το γεγονός ότι, καυχώνοντας τον πλούτο των άλλων, άφησαν στην άκρη την τέχνη, από την οποία ο χρυσός έγινε πιο ευχάριστος και πιο πολύτιμος. Κι εμείς, υποθέτοντας ότι η ανθρώπινη αρετή από μόνη της είναι ανεπαρκής για διακόσμηση, σκεφτόμαστε την πράξη μας ότι είναι λιγότερο επαίσχυντη! Αλήθεια, έχοντας περιφρονήσει τον πλούτο και εκτιμήσαμε τις αισθησιακές απολαύσεις, θα επιδιώξουμε την κολακεία και τα χάδια και θα αρχίσουμε να μιμούμαστε την πονηριά και την επινοητικότητα της αλεπούς του Αρχίλοχου; Ένα λογικό άτομο θα πρέπει πάνω απ' όλα να αποφεύγει να ζει για τη δόξα, να συμμορφώνεται με τη γνώμη της πλειοψηφίας και να μην κάνει τη σωστή λογική αρχηγό της ζωής. αλλά, ακόμα κι αν πρέπει να αντικρούσετε όλους τους ανθρώπους ή να υποστείτε την ατίμωση και τον κίνδυνο για κάτι όμορφο, σε αυτή την περίπτωση δεν πρέπει να αποφασίσετε να διαστρεβλώσετε αυτό που σωστά αναγνωρίστηκε. Και όποιος δεν είναι έτσι, ας πούμε ότι υστερεί κατά κάποιο τρόπο από τον Αιγύπτιο σοφιστή, που όταν ήθελε, έγινε δέντρο, θηρίο, φωτιά, νερό και όλα τα πράγματα, αν μόνο υμνεί τους δίκαιους ενώπιον των θαυμαστών της δικαιοσύνης, τότε θα αρχίσει να λέει το αντίθετο όταν παρατηρήσει ότι επιδοκιμάζουν την αδικία, όπως συνηθίζουν οι κολακευτές. και όπως λένε για έναν πολύποδα που αλλάζει χρώμα ανάλογα με το χρώμα της γης που βρίσκεται κάτω από αυτόν, έτσι θα αλλάξει τις σκέψεις του ανάλογα με τη διάθεση των ανθρώπων που είναι μαζί του; Αλλά αν και θα το μάθουμε καλύτερα από τα γραπτά μας, θα περιγράψουμε επίσης, σαν να λέμε, μια ορισμένη απόχρωση αρετής αυτή τη φορά από εξωτερικά μαθήματα. Όσοι συλλέγουν προσεκτικά οφέλη από κάθε πράγμα, όπως στα μεγάλα ποτάμια, σύμφωνα με τον Ησίοδο, συνήθως προέρχονται πολλά από παντού. Διότι η ρήση του ποιητή: «Προσθέστε λίγο στα λίγα» πρέπει να θεωρείται σωστή όχι μόνο για την αύξηση του αργύρου, αλλά και για κάθε τίτλο. Ως εκ τούτου, ο Βίας, όταν ο γιος, πηγαίνοντας στους Αιγύπτιους, ρώτησε τι θα ευχαριστούσε ιδιαίτερα τον πατέρα του κάνοντας αυτό, απάντησε: «Λάβετε αποχωριστικά λόγια για τα γηρατειά» και ονόμασε την αρετή ως λόγια χωρίστρα, περικλείοντάς την σε στενά όρια. γιατί περιόρισε τα οφέλη της στη συνέχιση της ανθρώπινης ζωής. Κι εγώ, ακόμα κι αν κάποιος με ονόμασε τα γηρατειά του Τυφώνα, ή του Αργανφώνιου, ή τα γηρατειά του πιο ανθεκτικού μας Μεθουσάλα, για τον οποίο λέγεται ότι έζησε χίλια χρόνια λιγότερο από τριάντα, ακόμα κι αν υπολόγιζε όλη την ώρα από την αρχή πώς άρχισαν να υπάρχουν οι άνθρωποι, θα γελάσω με αυτό, σαν παιδική σκέψη, απλώνοντας το βλέμμα μου. με τη φαντασία κάποιου να αναθέσει και να αναλάβει τον θάνατο μιας αθάνατης ψυχής. Γι’ αυτή την ηλικία θα σε συμβούλευα να αποκτήσεις χωριστικές λέξεις, χωρίς να αφήσεις, κατά την παροιμία, ούτε μια πέτρα να κουνηθεί, ας σε ωφελούσε. Ας μην μένουμε αδρανείς γιατί είναι δύσκολο και θέλει δουλειά. αλλά αν θυμηθούμε τη συμβουλή εκείνου που είπε ότι ο καθένας πρέπει να επιλέξει την πιο τέλεια ζωή και να περιμένει ότι η συνήθεια θα την κάνει ευχάριστη, θα ζήσουμε το καλύτερο. Γιατί είναι κρίμα, έχοντας χάσει τον παρόντα χρόνο, να προσπαθείς στη συνέχεια να επιστρέψεις το παρελθόν, κάτι που δεν μπορεί να κάνει καμία θλίψη. Έτσι, αυτό που αναγνωρίζω ως το πιο σημαντικό, σας το έχω πει εν μέρει τώρα και εν μέρει θα σας συμβουλεύω σε όλη μου τη ζωή. Κι εσύ, αφού υπάρχουν τρεις τύποι ασθενειών, μην βρίσκεσαι σαν τον ανίατο άρρωστο και μην ανακαλύπτεις στον εαυτό σου μια ασθένεια της θέλησης, παρόμοια με την ασθένεια αυτών που υποφέρουν από το σώμα. Για όσους υποφέρουν από μια ασήμαντη ασθένεια οι ίδιοι έρχονται στους γιατρούς. Όσοι έχουν εμμονή με τις πιο σημαντικές ασθένειες καλούν γιατρούς. και όσοι έχουν πέσει τελείως στην ανίατη ασθένεια της μαύρης χολής και οι γιατροί που τους προσέρχονται δεν αφήνουν τους εαυτούς τους να τους δουν, κάτι που μπορεί να μην σας συμβεί σήμερα: μην ξεφεύγετε από ανθρώπους που λογίζονται σωστά! Μπορεί να σας ενδιαφέρει: