Благо

Ми вважаємо, діти, що справжнє життя людське зовсім не означає; абсолютно не шануємо і не називаємо благом того, що доставляє нам досконалість у цьому лише житті. Ні знаменитості предків, ні фортеці, краси і величі тіла, ні почестей від усіх людей, ні самого царства, ні всього іншого, що не найменують з людського, не визнаємо великим, навіть гідним бажання, і не звертаємо погляду на тих, хто має це, але простягаємо надії далі і все робимо для приготування собі. Тому що до неї поспішає нам, про те говоримо, що має любити це і домагатися його всіма силами, а що не переходить у неї, те – зневажати, як нічого не варте (1). Якщо хтось обіме словом і згуртує воєдино все щастя людей з часу їхнього існування, той знайде, що це не дорівнює і найменшій частині благ того [майбутнього] життя, а навпаки, всі тутешні блага набагато більше відстоять гідністю від найменшого з тих благ, ніж тінь і сновидіння. Краще ж сказати (вживу приклад ближчий), скільки душа у всьому гідніша за тіло, стільки ж і різниці між тим і іншим життям (1). Що означає сказане апостолом: щоб вам пізнавати, що є воля Божа, добра, угодна і досконала (Рим. 12:2)? Того, чого хоче Бог, багато. Іншого хоче за довготерпінням і добротою, і це є благо і називається благим; іншого ж по гніву за наші гріхи, і це називається злом. Бо каже: Я утворюю світло і творю пітьму, роблю мир і вчиняю лиха (Іс. 45:7), - не те зло, за що покарані, але те, чим зрозумілі. А те, що розуміє і почуттям скорботи приводить до навернення служить на благо. Тому чого хоче Бог за довготерпінням і добротою, того і нам потрібно хотіти і наслідувати. Бо каже: будьте милосердними, як і Отець ваш милосердний (Лк. 6:36). І апостол каже: отже, наслідуйте Бога, як діти кохані, і живіть у любові, як і Христос полюбив нас (Еф. 5:1, 2). Але що насилає по гніву за наші гріхи і що, як сказав я, на тій підставі, що збуджує почуття скорботи, називається злом, того, без сумніву, не повинно нам робити. І коли є Божа воля, щоб люди нерідко гинули від голоду, від виразки, від війни або від чогось іншого подібного, нам немає потреби служити цій волі. Бо в подібних випадках Бог вживає і служителів злих за сказаним: послав на них лютий гнів Свій: лють і гнів і скорбота, зведені через ангелів (що посилають) лиха (Пс. 77:49). Тому спершу слід шукати, що є добра воля Божа, потім, коли дізнаємося добру волю, маємо досліджувати, чи угодна Богові ця добра воля. Бо на інше, саме собою взяте, є воля Божа і воля блага, але коли це робиться чи не тією особою, чи не вчасно, то не буває вже благоугодним Богу. Наприклад, була воля Божа і воля блага, щоб кадили Богу, але не завгодно було Богу, щоб робили це Дафан і Авірон. І ще: є воля Божа і воля блага, щоб творили милостиню, але якщо роблять це заради прославлення від людей, то це вже не приємно Богові. І ще: була воля Божа і воля блага, щоб учні що на вухо чули, проповідали на покрівлях (Мт. 10:27), але щоб говорили про щось передчасно, це не приємно було Богу. Бо каже: нікому не говоріть про це видіння, доки Син Людський не воскресне з мертвих (Мт. 17:9). І взагалі всяка воля Божа блага і тоді благоугодна, коли виконується в ній сказане апостолом: все робіть на славу Божу (1Кор. 10:31), і: тільки все має бути пристойно і чинно (1Кор. 14:40). Але знову, якщо на що є воля Божа, і воля блага, і воля вгодна, то і в цьому випадку має не безтурботність вдаватися, але подвизатися і дбати, щоб це було зовсім і без недоліків, у міру як справи, чи точно згідно з заповіданим, так і сили того, хто робить справу. Бо сказано: полюби Господа Бога твого всім серцем твоїм, і всією душею твоєю, і всією фортецею твоєю, і всім розумінням твоїм, і ближнього твого, як самого себе (Лк. 10:27), як і Господь навчив у Євангелії від Івана (Ін. 23:23). Та й будь-яку заповідь люби, як написано (Втор. 6:6). Бо сказано: блаженний той раб, якого Господь його, прийшовши, знайде тим, хто чинить так (Мт. 24:46) (5). Одне постійне благо жадано та похвально. А це – честь у Бога. Людське ж - невловиміше тіні, оманливіше сонних мрій. Бо юність проходить швидше за весняні квіти, і краса тілесна в'яне або від хвороби, або від часу; Багатство неправильне, слава непостійна; самі заняття мистецтвами мають успіх лише на час справжнього життя. І що для всіх найбажаніше мистецтво в слові має приємність тільки для слуху. Вправа ж у чесноті є дорогоцінним надбанням для того, хто має, і найприємніше видовище для того, хто бачить. Подбавши про це, зробиш себе гідним благ за обітницями, уготованими Господом (6). Здоров'я і хвороба, Багатство і бідність, слава і безчестя, оскільки тих, що володіють ними, не роблять добрими, за своєю природою не є блага; оскільки ж доставляють життя нашому деяку зручність, то раніше пойменовані з них краще протилежних їм, і їм приписується деяка гідність. І вони даються іншим від Бога у розпорядження, як Аврааму, Йову та іншим подібним. А для поганих служить це спонуканням виправитися в звичаях, щоб той, хто і за такої добровільної Божої уваги перебуває в неправді, беззаперечно визнав себе винним засудженню. Втім, праведник не приліплюється до Багатства, коли воно є, і не шукає його, коли ні, бо він не споживач, а розпорядник цього. Ніхто ж з розумних людей не бере на себе праці ділити чуже, хіба матиме на увазі людську славу, тому що дивуються і змагаються тим, хто має якусь владу. Хворобу ж праведники вважають за подвиг, чекаючи великих вінців за терпіння. Але приписувати керування цим комусь іншому, крім Бога, не тільки ні з чим не згодне, а й нечестиво (6). Вам може бути цікаво: