Вожделение

Celui qui utilise le pouvoir lubrique de l’âme pour jouir des plaisirs charnels et impurs est vil et intempérant ; mais celui qui l'a tourné vers l'amour de Dieu et le désir des bénédictions éternelles est digne d'être imité et béni (1). · Comment éradiquer la passion du mauvais désir en vous-même ? · Un désir ardent de faire la volonté de Dieu, semblable à celui qu'il a découvert en lui-même qui disait : les jugements du Seigneur sont vrais, tous ensemble sont justes, plus désirables que l'or et les pierres précieuses et plus doux que le miel et les rayons de miel (Ps. 19 :10, 11). Car le désir du meilleur, lorsqu'il existe la possibilité et le pouvoir de jouir de ce que l'on désire, comme l'enseignaient les saints pères, oblige toujours à négliger et à abhorrer ce qui est moins important, et plus encore ce qui est mauvais et honteux (5). Ceux qui pratiquent les affaires militaires, ceux qui s'adonnent aux exercices physiques, ont tendance à fortifier leur chair par une nourriture abondante afin d'entreprendre le travail avec plus de force ; mais quiconque lutte non contre la chair et le sang, mais contre les principautés, contre les puissances, contre les princes des ténèbres de ce monde, contre les esprits de méchanceté (Eph. 6 : 12), alors il faut se préparer à l'exploit par l'abstinence et le jeûne. Car l'huile oint le combattant, et le jeûne fortifie l'ascète de la piété. C'est pourquoi, autant que vous en retirerez à la chair, vous le donnerez à l'âme afin qu'elle puisse briller de santé spirituelle ; car ce n'est pas par la force corporelle, mais par la constance de l'âme et la patience dans la douleur que l'on obtient la victoire sur les ennemis invisibles (1). Il faut aussi vaincre le ventre, car l'entraînement du ventre est la maîtrise des passions, et la maîtrise des passions est la sérénité et le silence de l'âme, et le silence spirituel est la source la plus productive des vertus. La meilleure continence du ventre est celle qui, chez chacun, est proportionnée à la force corporelle. Pour d’autres, la souffrance accrue ne semblait pas regrettable et ressemblait plus à une relaxation qu’à un travail, en raison de la dureté et de la rigidité de leur composition corporelle et de leur force. Mais ce qui était tolérable pour ces gens-là était source de danger pour les autres. Car on peut trouver autant de différence entre un corps et un autre qu'entre le cuivre et le fer et les arbres et les buissons. Il faut donc choisir l’abstinence selon la force de chacun. Ainsi, les vertus exercées par une âme sont également prescrites à tout le monde. Ce sont : la douceur, la modestie, l'humilité, la bonté, l'amour fraternel, la simplicité, l'amour de la vérité, la compassion, la courtoisie, la philanthropie. Ces vertus sont avant tout dites spirituelles, car le corps ne contribue plus à l'âme en les acquérant et en les perfectionnant, mais lui sert seulement de lieu de rencontre, où l'âme discute de ces vertus. La continence de chacun doit être déterminée en fonction de sa force corporelle, afin de ne pas s'arrêter à ce qui est en dessous des forces dont dispose une personne, et de ne pas s'étendre à ce qui est au-dessus de ses forces. Et je pense que nous devons y prêter attention, afin que, par une abstinence excessive, nous affaiblissions la force corporelle et ne rendions pas le corps paresseux et inactif pour les activités les plus importantes. Car Dieu, en créant l'homme, bien sûr, n'a pas voulu qu'il reste oisif et immobile, mais qu'il soit actif dans ce qu'il devrait. Et au paradis, il ordonna à Adam de le cultiver et de le préserver (Gen. 2 :15) (bien que ces mots soient associés à un sens plus élevé, mais dans leur propre sens, ils sont dignes de jalousie et de zèle) ; après avoir été expulsé de là, il décida de manger du pain à la sueur de son front (Genèse 3 : 19). Et que ce qui a été dit à Adam a été dit à tous ceux qui sont nés de lui, cela ressort clairement de ce qui suit : et Dieu a déterminé la mort comme un châtiment pour Adam, en disant : tu es poussière et tu retourneras à la poussière (ibid.), mais tous ceux qui sont nés de lui sont devenus, comme lui, participants à ce désastre. Par conséquent, il ne faut pas faire d'innovations contraires à la nature et aux prescriptions du Bienfaiteur de la nature, mais, en y adhérant, il faut garder le corps actif, sans jamais faiblir par la démesure (5). Tout d'abord, vous devez pratiquer l'abstinence, qui sert de gardien fiable de la chasteté, et ne pas permettre au leader - l'esprit - de se précipiter ici et là. De même que l'eau, enfermée dans des tuyaux, ne pouvant s'écouler sur les côtés sous sa force oppressante, s'efforce tout droit vers le haut, de même l'esprit humain, lorsque la tempérance, comme un tuyau étroit, la comprime de partout, sans avoir aucune possibilité de se dissiper, par la nature de sa mobilité, s'élèvera jusqu'au désir des objets sublimes. Car il lui est impossible de s'arrêter jamais, ayant reçu du Créateur une nature destinée à un mouvement incessant ; et s'ils l'empêchent de tendre vers quelque chose de vain, alors, bien entendu, il lui est impossible de ne pas aller droit à la vérité. Et nous pensons définir l'abstinence de telle manière qu'elle ne soit pas seulement l'abstinence de nourriture (car beaucoup de philosophes helléniques y sont parvenus), mais avant tout l'abstinence de regarder ailleurs. Car quel est l'avantage si, tout en vous abstenant de nourriture, vous dévorez des yeux le désir de la fornication, ou si vous écoutez volontiers de vos oreilles des discours vains et diaboliques ? Il n'y a aucun avantage à s'abstenir de nourriture, mais pas à s'abstenir de l'arrogance, de l'arrogance, de la vaine gloire et de toute passion. Ou quel est l’avantage d’observer l’abstinence alimentaire et de ne pas s’abstenir de pensées mauvaises et vaines ? (5) Que la loi de l'abstinence soit nécessaire ressort clairement, premièrement, du fait que l'apôtre classe l'abstinence parmi les fruits spirituels (voir Gal. 5:23) ; puis du fait que l'apôtre attribue à l'abstinence le succès dans l'intégrité du service, lorsqu'il dit : dans le travail, dans les veillées, dans le jeûne, dans la pureté (2 Cor. 6 : 5, 6), et ailleurs : dans le travail et dans l'épuisement, souvent dans la veillée, dans la faim et la soif, souvent dans le jeûne (2 Cor. 11 : 27), et encore : Tous les ascètes s'abstiennent de tout (1 Cor. 9 : 25). Et la mortification et l'asservissement de la chair ne sont pas accomplis avec autant de succès que par l'abstinence, parce que l'effervescence de la jeunesse et l'indomptabilité des aspirations, comme par une sorte de bride, sont retenues par l'abstinence. Pomp est indigne pour un imbécile, selon Salomon (Proverbes 19 : 10) ; et quoi de plus déraisonnable qu'une chair vouée aux plaisirs et à la jeunesse tournoyante ? C'est pourquoi l'apôtre dit : ne changez pas les soucis de la chair en convoitises (Rom. 13 : 14) ; et : le lubrique est mort vivant (1 Tim. 5:6). Et l’exemple du luxe de l’homme riche nous prouve la nécessité de l’abstinence, de peur que nous n’entendions autrement ce que l’homme riche a entendu : vous avez déjà reçu vos bonnes choses dans votre vie (Luc 16 : 25). Et combien l'intempérance est terrible, l'apôtre l'a également montré, en la classant parmi les propriétés distinctives de l'apostasie et en disant : dans les derniers jours, des temps difficiles viendront. Car les gens seront égoïstes, et après avoir énuméré de nombreux types de vices, il ajouta : calomniateurs, intempérants (2 Tim. 3 : 1-3). Et Ésaü, comme étant le plus grand vice, est accusé d'intempérance, parce que pour un repas il a renoncé à son droit d'aînesse. Et la première désobéissance est arrivée à un homme par intempérance. Pourtant tous les saints ont un témoignage de leur abstinence. Toute la vie des saints et des bienheureux et l'exemple du Seigneur lui-même lors de sa venue dans la chair nous y obligent. Moïse, avec l'aide d'un jeûne et d'une prière à long terme, a accepté la loi et a entendu les paroles de Dieu, comme s'il parlait à son ami (Ex. 33 : 11). Élie a ensuite été honoré de la vue de Dieu lorsqu’il a également atteint une mesure égale d’abstinence. Et Daniel ? Quand avez-vous réalisé des visions extraordinaires ? N'est-ce pas le vingtième jour de jeûne ? Comment les trois jeunes ont-ils éteint la puissance ardente ? N'est-ce pas l'abstinence ? Et pour John, toute la direction de la vie est déterminée par l’abstinence. Le Seigneur commença à leur apparaître (5). Nous appelons abstinence, bien entendu, non pas l'abstinence complète de soi de nourriture (ce serait une violente destruction de la vie), mais l'abstinence de soi de sucreries, ce qui est acceptable lorsqu'on renverse la sagesse charnelle dans un but pieux. En général, tandis que le plaisir est recherché pour ceux qui vivent dans les passions, l'abstinence est nécessaire pour ceux qui sont formés à la piété. L’exploit de l’abstinence ne concerne pas seulement le plaisir de manger, mais s’étend à toute élimination des obstacles. Par conséquent, celui qui est strictement abstinent ne remportera pas la victoire sur le ventre et en même temps ne cédera pas à la gloire humaine ; ne vaincra pas la convoitise honteuse et en même temps sera asservi par la richesse ou par quelque autre disposition ignoble, par exemple la colère, la tristesse et tout ce par quoi les âmes ignorantes sont habituellement asservies. Car ce que nous voyons dans tous les commandements, à savoir qu'ils s'accrochent les uns aux autres et qu'il est impossible de réussir l'un séparément de l'autre, la même chose se voit surtout dans l'abstinence. Celui qui s'abstient de considérer la propriété accomplit la mesure évangélique de non-convoitise ; celui qui s'abstient de toute irritation et de toute colère n'est pas en colère. La stricte loi de l'abstinence assigne une mesure à la langue, des limites aux yeux, une audition inconditionnelle aux oreilles. Celui qui ne reste pas dans ces limites est intempérant et volontaire. Voyez-vous comment autour de ce commandement unique, tout le monde s'accroche les uns aux autres, comme dans une danse en rond ? (5) Celui qui est au-dessus de toute passion et ne s'autorise aucune irritation provoquée par le plaisir, mais évite fermement et inlassablement tout plaisir nuisible, est un parfait abstinent, et une telle personne est évidemment libre de tout péché. Et parfois il faut s'abstenir même de ce qui est permis et nécessaire à la vie, quand l'abstinence a en vue le bénéfice de nos frères. Ainsi l'apôtre dit : si la nourriture fait trébucher mon frère, je ne mangerai pas de viande pour toujours (1 Cor. 8 :13), et ayant le droit de vivre de l'Évangile, il n'a pas utilisé ce droit, afin de ne mettre aucun obstacle à l'Évangile du Christ (1 Cor. 9 :14, 12). Ainsi, l'abstinence est la destruction du péché, l'aliénation des passions, la mortification du corps même aux sensations et désirs les plus naturels - le début de la vie spirituelle, le donneur de bénédictions éternelles, détruisant l'aiguillon de la volupté en soi, car le grand appât du mal est la volupté, pour l'amour de laquelle nous, les gens, sommes les plus susceptibles au péché, par lequel chaque âme, comme le lait, est entraînée dans la mort. Par conséquent, celui qui n’est pas séduit ou affaibli par la volupté a réussi à éviter les péchés entièrement par l’abstinence. Et s'il en a échappé à la plupart et est dominé par une seule, alors il n'est pas encore abstinent, tout comme celui qui est tourmenté par une infirmité corporelle n'est pas en bonne santé, et celui sur lequel il y a au moins un Maître n'est pas libre. D'autres vertus exercées en secret sont rarement portées à la connaissance des gens, mais l'abstinence rend la personne abstinente visible lorsque vous la rencontrez. Car de même qu'un lutteur se distingue par la plénitude et la bonne couleur du corps, de même la sécheresse du corps et la pâleur qui vient de l'abstinence prouvent du chrétien qu'il s'efforce réellement dans les commandements du Christ, battant son ennemi dans la faiblesse du corps et faisant preuve de force dans les exploits de piété, selon ce qui a été dit : quand je suis faible, alors je suis fort (2 Cor. 12 : 10). Comme il est utile de ne voir qu'une personne abstinente qui touche à peine aux nécessités de la vie, comme si elle rendait un service difficile à la nature, s'ennuie du temps passé là-dessus et s'enfuit immédiatement de table pour s'occuper des affaires ! Je pense qu'aucune parole ne peut toucher l'âme de quelqu'un qui n'a pas l'habitude de s'abstenir et conduire à une correction autant qu'une rencontre avec quelqu'un qui est abstinent. Et cela, semble-t-il, signifie manger et boire à la gloire de Dieu (voir 1 Cor. 10 : 31), afin qu'au repas nos bonnes actions brillent à la glorification de notre Père qui est aux cieux (voir Matthieu 5 : 16) (5). L'abstinence montre qu'une personne est morte avec Christ et a mis à mort ses membres terrestres (Col. 3 : 5). Et nous savons qu'elle est la mère de la chasteté, la gardienne de la santé et qui éloigne suffisamment les obstacles à la réalisation des bonnes actions dans le Christ : puisque, selon la parole du Seigneur, les peines de ce siècle, les plaisirs de la vie et autres convoitises étouffent la parole, et elle devient stérile (Matthieu 13 :22). Les démons aussi le fuient, comme le Seigneur lui-même nous l'a enseigné, que cette même race n'est chassée que par la prière et le jeûne (Matthieu 17 :21) (5). Dans les cas d’infirmité mentale, une mesure d’abstinence consiste à s’éloigner complètement de tout ce qui conduit à un plaisir nuisible. Et dans la discussion sur l'alimentation, de même que chacun a ses propres besoins, variant selon l'âge, la profession et l'état du corps, de même la mesure et la méthode de consommation sont différentes. Par conséquent, il est impossible de soumettre tout le monde à l’école de la piété à une seule règle (5). Vous pourriez être intéressé par :