Глава II

Le début de l'activité spirituelle, lorsqu'elle est entreprise dans un but précis et devient prédominante, pour devenir ensuite complètement exclusive ou l'activité principale et essentielle de la vie, s'accompagne généralement d'une bataille interne de pensées et de sentiments passionnés. Cette guerre à un jeune âge, qui s'engage avec une force nouvelle et un zèle total sur une nouvelle voie inconnue d'ascétisme spirituel, peut être si forte qu'il n'y a aucun moyen d'y résister par ses propres efforts - une aide extérieure est certainement nécessaire. Un jeune homme, d'humeur ascétique et religieuse, avec des actions spirituelles clairement révélées, est involontairement encouragé à rechercher une société partageant les mêmes idées, afin qu'il puisse révéler son état d'esprit à quelqu'un, se tester dans une certaine mesure à partir de l'expérience d'un autre, entendre une parole encourageante ou recevoir des instructions de l'expérience. L’essence d’une telle activité spirituelle consiste principalement dans la prière, qui est faite intérieurement, attentivement et constamment ou, si possible, souvent. Une telle prière, formant un moine intérieur, ajuste selon elle toute l’activité mentale d’une personne, mais une telle prière doit être correctement enseignée, ce qui est le sujet de l’activité spirituelle monastique. C’est contre cette activité spirituelle que se dirige toute la guerre des pensées et des sensations sincères, qui est secrètement soulevée par les esprits de méchanceté ; ils remarquent de loin leur combattant et ne dorment pas, se précipitant sur lui en toutes hordes, dès qu'il décide de se libérer de la domination des passions avec l'intention décisive de se lancer dans l'œuvre de salut, ils suscitent dans l'âme l'angoisse de passions jusqu'alors inconnues. L'assaut des pensées peut être si fort qu'il dépasse souvent le domaine mental et s'accompagne d'actions sensorielles, telles que des idées fantomatiques, des maladies corporelles inhabituelles, etc., agissant comme une frénésie mentale momentanée. Pendant ce temps, les visages mêmes des ennemis mentaux restent invisibles, leurs actions sont incompréhensibles et le jeune guerrier de la bataille invisible court constamment le risque d'être trompé et séduit. La prière confère abondamment à celui qui la pratique des pensées lumineuses et de bons sentiments et l'attire ainsi inexprimablement à lui-même ; mais c'est là qu'un discernement strict et une extrême prudence sont nécessaires, afin que, sous couvert de bons sentiments, vous n'acceptiez pas de voleurs mentaux, ne jouissiez pas d'états spirituels imaginaires, derrière lesquels s'ouvre un accès spécial à tous les charmes. Vivre un tel état, tantôt joyeux, tantôt très douloureux, le jeune ascète ressent tout le poids de sa solitude au milieu du désert humain des laïcs dans lequel il erre : pour lui, un seul coup, une petite impulsion suffit pour prendre pleinement en compte la vanité du monde et s'engouffrer dans le refuge du monastère. Voilà une image faible de l’état qu’a pu vivre Dimitri Alexandrovitch lorsque, marchant en uniforme militaire, il éprouvait le besoin de dévoiler sa pensée. Il pratiquait la prière mentale et la pratiquait avec une telle assiduité que cela lui arrivait spontanément. « Avant, dit-il plus tard de lui-même, c'était le soir, vous vous couchiez au lit et, levant la tête de l'oreiller, vous commenciez à lire une prière, et ainsi, sans changer de position, sans interrompre vos prières, vous vous leviez le matin pour aller aux offices, aux cours. Étant moine dans l'âme et déjà dans la 16e année de sa vie ayant expérimenté l'effet plein de grâce de la prière, il n'avait cependant aucune raison apparente de recourir à la confession à une personne monastique, car il n'était pas encore pleinement conscient des particularités de son état spirituel, selon lequel une franchise totale devant un clergé mondain pouvait plutôt nuire que bénéficier. L'expérience lui a appris cette vérité. Le jeune homme pieux ne se contentait pas d'une année d'approche du sacrement de la Sainte Communion, mais avait besoin de se renforcer plus fréquemment avec cette nourriture spirituelle, c'est pourquoi, pour satisfaire son désir, il se tourna vers le professeur de droit de l'école, l'archiprêtre, le recteur de l'église du Château de l'Ingénierie - Alexy Ivanovich Malov - étudiant de l'Académie théologique de Saint-Pétersbourg et maître de théologie 37 . Ce choix malheureux a eu les conséquences les plus tragiques. Le confesseur lui a dit qu'il était aux prises avec de nombreuses pensées pécheresses. Le confesseur, ayant compris les aveux à sa manière, soupçonnait l'élève de projets politiques criminels et se considérait obligé d'en informer le directeur de l'école, le lieutenant-général comte Sivers. Luthérien de foi, le comte, accompagné de l'inspecteur scolaire, le général de division Baron Elsner, qui ne comprenait pas du tout la langue russe, a appelé Brianchaninov et l'a soumis à un interrogatoire strict : quels étaient exactement ses plans, qu'il a lui-même reconnus comme criminels ou pécheurs. Il a fallu beaucoup de travail pour expliquer aux Allemands luthériens la différence entre les intentions criminelles et les pensées pécheresses, mais les concepts ascétiques n'étaient pas intelligibles pour les luthériens et une ombre de suspicion était jetée sur le jeune ascète. Ils commencèrent à suivre Brianchaninov. Le choix infructueux d'un confesseur a eu des conséquences extrêmement défavorables : le jeune homme est tombé malade, selon le père. Mikhaïl Chikhachev, ne s'en est jamais remis. Après cette confession très difficile, l'humeur spirituelle de Brianchaninov est devenue plus claire, c'est pourquoi il a commencé à chercher un autre confesseur, plus conforme à son humeur. Il s'est tourné vers les moines du Metochion Valaam 38, a commencé à s'y rendre tous les samedis et dimanches pour se confesser et communier et, instruit par l'expérience, a essayé de le faire en secret auprès des autorités scolaires. Dans cette tâche sacrée, il fut rejoint par son camarade de classe Chikhachev, l'un des nobles de la province de Pskov, qui entra à l'école en même temps que lui et était très aimé de l'empereur Nikolaï Pavlovitch. Dimitri Alexandrovitch s'est attaché à Chikhachev avec l'amitié la plus sincère, malgré la dissemblance de leurs caractères : le premier était sérieux, réfléchi, centré sur lui-même, l'autre était un joyeux garçon, un bavard, l'âme grande ouverte. Chikhachev se dévoua à Brianchaninov plus comme un fils pour son père que comme un frère envers son frère : telle était l'influence de Dimitri Alexandrovitch sur son camarade. La toute première connaissance de ces deux jeunes camarades est pleine de tendresse et d'un caractère véritablement chrétien. Un jour, lors de conversations amicales, Dimitri Alexandrovitch, interrompant le bavardage joyeux de Chikhachev, lui dit : « Soyez chrétien ! "Je n'ai jamais été Tatar", lui objecta son camarade. "Alors", dit le premier, "oui, vous devez accomplir cette parole par des actes et y approfondir plus diligemment." A partir de ce moment, tous deux allèrent chez les moines dans la cour, se confessèrent et communiquèrent, prièrent, furent édifiés par des conversations salvatrices, travaillèrent. C'est ainsi que Chikhachev lui-même décrit ces promenades dans ses notes, où il dit ouvertement quel effet elles ont eu sur son action : « Un samedi, j'entends une invitation de mon ami à aller chez le prêtre. « Pourquoi ? « Oui, j'ai l'habitude de me confesser et de participer le dimanche aux saints mystères du Christ. Regardez et ne restez pas en arrière. » Ma pauvre petite tête était alors dans l'étonnement et une grande confusion. Peur et horreur : quoi et comment, je ne suis pas prêt, je ne peux pas ! « Ce n'est pas votre affaire, mais celle de votre confesseur », répond courageusement le camarade et vous entraîne avec lui avec son amour. Une fois que c’est fait, et le samedi suivant, la même invitation revient. Même si cela s’est apparemment fait facilement, tout mon être intérieur a été ébranlé. La jeunesse et la santé, et toutes les circonstances extérieures, et toute la situation, et en plus, le fort soulèvement intérieur des passions et des habitudes, enragé par l'opposition à elles, inquiétait terriblement l'âme, et aurait-elle pu résister à sa faiblesse s'il n'y avait pas eu une force invisible qui la soutenait d'en haut ? Et avec tout cela, si je n’avais pas eu un tel ami, qui m’a réprimandé par sa prudence, et qui a toujours donné sa vie pour moi et partagé toutes mes souffrances avec moi, je n’aurais pas survécu dans ce domaine – le domaine du martyre volontaire et de la confession. Les moines du metochion Valaam recevaient avec amour les jeunes, car ils voyaient en eux un désir sincère de Dieu et un désir de chemin de salut, mais eux, en tant que personnes sans formation scientifique, limitées avant tout aux exploits extérieurs, ne pouvaient pas satisfaire pleinement leurs besoins spirituels, c'est pourquoi ils ont conseillé aux jeunes de se tourner vers les moines de la Laure Nevski pour l'édification spirituelle 39 . Quelques disciples des anciens P. y séjournaient à ce moment-là. Théodora 40 et le P. Léonidas 41 ans, hommes expérimentés dans la vie spirituelle qui ont reçu une éducation monastique : le premier du célèbre aîné Paisius Velichkovsky, archimandrite du monastère moldave de Nyametsky, et le second de ses disciples. Tels étaient le hiéromoine Aaron, les moines Chariton, Ioannikis et d'autres 42. Les jeunes ont commencé à se rendre chez ces moines. Grâce à eux, ils ont rencontré le confesseur de la Laure, le P. Athanase, qui, par son comportement véritablement paternel et aimant, leur fit oublier l'impression désagréable provoquée par l'inexpérience du premier confesseur. Les jeunes se sont réjouis lorsqu’ils ont trouvé de véritables mentors qui comprenaient parfaitement leurs besoins spirituels et pouvaient les utiliser abondamment. Ils intensifiaient leur zèle pour les actes de piété, multipliaient les visites aux moines et jouissaient des services divins de la Laure, qui les impressionnaient davantage parce qu'ils étaient plus majestueux et plus longs que dans la cour. Ils ont conféré avec les moines en tant que pères spirituels sur tout ce qui concernait le travail monastique interne, ont confessé leurs pensées, ont appris à se protéger des passions, des habitudes pécheresses et des pierres d'achoppement, à se laisser guider par les livres tirés des écrits des saints pères, etc. Ioannikiy et le confesseur Fr. Athanase partagea avec les jeunes hommes aimant les moines et sages tout ce qui était la propriété de leurs nombreuses années d'expérience spirituelle. Dimitri Alexandrovitch les surprenait souvent avec ses questions qui concernaient des aspects de la vie spirituelle qui témoignent d'un âge spirituel assez mûr. Une telle amitié étroite avec les moines eut un effet correspondant. Dimitri Alexandrovitch est devenu un ascète complet dans son âme, s'est entouré des œuvres de St. pères, pour la plupart au contenu ascétique, que, relisant avec avidité, il a approfondi encore plus profondément dans l'auto-contemplation et a apparemment perdu tout intérêt pour la société laïque. Dans ses Lamentations, il dit ceci de lui-même : " Devant les yeux de l'esprit, il y avait déjà les limites de la connaissance humaine dans les sciences définitives les plus élevées. Arrivé aux limites de cela, j'ai demandé aux sciences : que donnez-vous comme propriété à une personne ? L'homme est éternel, et sa propriété doit être éternelle. Montrez-moi cette propriété éternelle, cette richesse sûre, que je pourrais emporter avec moi au-delà de la tombe ! Les sciences se taisaient. Pour une réponse satisfaisante, pour une réponse essentielle et vitale, je me tourne vers la foi. Mais où te caches-tu, vraie et sainte foi ? Je ne pourrais pas te reconnaître dans un fanatisme qui n'était pas empreint de douceur évangélique, il respirait la ferveur et l'exaltation ! Je ne pouvais pas reconnaître en vous un enseignement volontaire, se séparant de l'Église, formant son propre nouveau système, proclamant en vain et avec arrogance l'acquisition d'une nouvelle vraie foi chrétienne dix-huit siècles après l'incarnation de Dieu le Verbe. Oh! Dans quelle perplexité douloureuse mon âme flottait !.. Et j'ai souvent commencé, avec des larmes, à prier Dieu pour qu'il ne m'abandonne pas en sacrifice à l'erreur, pour qu'il me montre le bon chemin le long duquel je pourrais diriger vers lui une procession invisible avec mon esprit et mon cœur. Soudain, une pensée m'apparaît... mon cœur est attiré vers elle, comme dans les bras d'un ami. Cette pensée nous a inspiré à étudier la foi dans les sources, dans les écrits des saints pères. « Leur sainteté, m’a-t-elle dit, se porte garante de leur loyauté : élisez-les comme vos dirigeants. » J'obéis. Je trouve un moyen de recevoir les œuvres des saints saints de Dieu, avec soif je commence à les lire et à les étudier en profondeur. Après avoir lu certains, j'en prends d'autres, lis, relis, étudie. Qu’est-ce qui m’a frappé en premier dans les écrits des pères de l’Église orthodoxe ? - C'est leur accord, un accord merveilleux, majestueux... Quel enseignement puis-je trouver en eux, d'ailleurs ? – Je trouve un enseignement répété par tous les pères : l’enseignement selon lequel le seul chemin vers le salut est l’adhésion inébranlable aux instructions des saints pères. « Avez-vous vu, disent-ils, quelqu'un, séduit par un faux enseignement, mourir à cause d'un mauvais choix d'exploits ? « Sachez : il a suivi lui-même, sa raison, ses opinions, et non l'enseignement des pères », à partir duquel est compilée la tradition dogmatique et morale de l'Église. Cette pensée fut pour moi mon premier refuge au pays de la vérité. Ici, mon âme a trouvé le repos de l'excitation et des vents. Une bonne pensée salvatrice ! La pensée est un don inestimable du Dieu tout bon, qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité ! Cette pensée est devenue la pierre principale de la création spirituelle de mon âme ! Cette pensée est devenue mon étoile directrice ! Elle a commencé à éclairer constamment pour moi le chemin difficile et douloureux, étroit et invisible de l'esprit et du cœur vers Dieu. Telles sont les bénédictions que mon Dieu m'a accordées ! Tel est le trésor incorruptible, qui me guide vers une éternité bénie, envoyé d'en haut depuis le trône céleste de la miséricorde et de la sagesse divines. Dieu, Dieu lui-même, avec une bonne pensée, m'a déjà séparé du monde vain. Je vivais au milieu du monde, mais je n’étais pas sur le chemin large et angulaire commun. Une bonne pensée m'a conduit sur un chemin séparé vers des sources d'eau fraîches et vivantes, à travers des pays fertiles, à travers des terrains pittoresques, mais souvent sauvages, dangereux, traversés d'abîmes, extrêmement isolés. Un voyageur le parcourt rarement. La lecture des Pères m'a convaincu en toute clarté que le salut dans les profondeurs de l'Église russe est indéniable, ce dont sont privées les religions de l'Europe occidentale parce qu'elles n'ont pas conservé intacts ni les enseignements dogmatiques ni moraux de l'Église primitive du Christ. Cela m'a révélé ce que le Christ a fait pour l'humanité, en quoi consiste la chute de l'homme, pourquoi un Rédempteur est nécessaire, quel est le salut délivré et délivré par le Rédempteur. Il me répétait sans cesse : je dois développer, ressentir, voir le salut en moi, sans lequel la foi au Christ est morte, et le christianisme est une parole et un nom sans sa mise en œuvre ! Cela m'a appris à considérer l'éternité comme une éternité, devant laquelle même une vie terrestre millénaire est insignifiante, pas seulement la nôtre, mesurée par un demi-siècle environ. Cela m'a appris que la vie terrestre doit être consacrée à la préparation de l'éternité, tout comme on se prépare sur le seuil de l'entrée des magnifiques palais royaux. Cela m’a montré que toutes les activités terrestres, les plaisirs, les honneurs et les avantages sont des jouets vides de sens avec lesquels les enfants adultes jouent et perdent le bonheur de l’éternité. 43 Malov A.I. (1787-1855) - célèbre prédicateur, confesseur des décembristes. La première cour Valaam à Saint-Pétersbourg avec une église au nom de Saint-Serge et Herman a ouvert le monastère en 1820 dans la rue Myasnaya à Malaya Kolomna. Il est intéressant de noter que les ustensiles et l'iconostase ont été offerts par l'empereur Alexandre Ier, qui aimait visiter la cour. Laure de la Sainte Trinité Alexandre Nevski - fondée en 1710 sur la rive gauche de la Neva, au confluent de la rivière Noire. C'était le centre de la vie ecclésiale de la capitale et la résidence des métropolitains de Saint-Pétersbourg. Le schémamonk Théodore (1756-1822) - ayant reçu la direction spirituelle du monastère de Nyametsky de Saint-Paisius, devint l'un des rénovateurs du travail monastique interne en Russie ; a vécu dans de nombreux monastères, est mort au monastère Alexandre-Svirsky. Sa première vie a été compilée par le novice Dimitri Bryanchaninov en 1829. Vénérable Léon (L.D. Nagolkin, 1768-1841) - tonsuré dans le manteau sous le nom de Léonid en 1801, dans le schéma Léon, fondateur de l'ancien d'Optina, canonisé en 2000, commémoré le 11/24 octobre. Sa correspondance avec saint Ignace publiée dans le livre : Ignace (Brianchaninov). Voyage aux portes de l'éternité : Correspondance avec les anciens d'Optina et P. P. Yakovlev, clerc de Saint-Ignace. M., 2001. pp. 125-148. Pub. et notez. O. Shafranova. Archimandrite Aaron (A.D. Petrov) - depuis 1821, hiéromoine de la Laure Alexandre Nevski, nommé en 1826 constructeur du monastère de Novgorod Perekom, depuis 1842, archimandrite Aaron - vice-roi de la Laure. Décédé le 18 avril 1844 T. 1. Ascétique. expériences. pp. 554-560.