Из воспоминаний протоиерея Павла Левитского

Pater John starb im Alter von neunundsiebzig Jahren. Das Alter ist sehr weit fortgeschritten, worauf Moses, der Mann Gottes, hingewiesen hat: Die Tage unserer Jahre betragen siebzig Jahre, und wenn wir können, achtzig Jahre (Psalm 89,10), aber für Pater Johannes scheint es klein zu sein. Wer neun Jahre vor seinem Tod sein schönes, jugendliches Gesicht, seine jugendliche Beweglichkeit und seine erstaunliche, kraftvolle Aktivität sah, konnte nicht einmal glauben, dass der Priester bereits ein kurzlebiger Bewohner dieser Erde war. Im Gegenteil, alle Bewunderer von Pater John wollten glauben, dass er kein Jahrhundert mehr leben würde. Eine schwere Krankheit brachte Pater John zu einem frühen Tod. Nach den Daten, die mir vorliegen und die mir freundlicherweise vom derzeitigen Rektor der Kronstädter St.-Andreas-Kathedrale, Erzpriester P. I. Vinogradov, in einem Brief vom 22. Dezember 1911 mitgeteilt wurden, „begann der liebe Vater am 18. März 1902 zu erkranken, 1904 verschlimmerte sich seine Krankheit so sehr, dass Pater John am 25. November dieses Jahres aufgrund von Schwäche nicht mehr in der Kathedrale dienen konnte, und so dauerte die mal schwächer werdende, mal stärker werdende Krankheit bis Februar 1905 an, als der Priester wieder in der Lage war, zu dienen.“ Anfang Januar 1905 wurde die Krankheit von Pater John so schwerwiegend, dass er sich die Salbung wünschte und diesen Wunsch in einem Brief an seinen Vater, den Schlüsselmeister der Kathedrale, Erzpriester A. P. Popov, vom 2. Januar zum Ausdruck brachte: „Euer Hochwürdigkeit! Hochwürdigster Bruder, Pater Alexander Petrowitsch. Es kam mir in den Sinn, das Heilige Sakrament der Salbung nach dem Ritus der Heiligen Kirche zu empfangen, den ich morgen, nach der Spätliturgie, von den Dombrüdern durchführen und die Mittagsgeschenke im Kelch aus der Kirche mitnehmen soll. Gleichzeitig ist meine demütige Bitte an alle Brüder, das Heilige Sakrament zu spenden und alles laut auszusprechen, damit ich mit euch hören, fühlen und beten kann.“ Auf Wunsch des Priesters wurde er am 3. Januar nach der Spätliturgie gesalbt. Zur Durchführung der Salbung wurden drei Priester aus dem Klerus der St.-Andreas-Kathedrale ernannt, nämlich: Erzpriester L.P. Popov, Priester P.I. Vinogradov und N. V. Petrovsky, damals der Beichtvater von Pater John von der Kirche im Militärgefängnis Kronstadt, Erzpriester Theodore Brilliantov, und der Kirche im „Haus des Fleißes“, Priester Andrei Shildsky. Schließlich ersuchte der Dompfarrer P. I. Winogradow auf Ersuchen des Erzpriesters Pjotr ​​Petrowitsch Preobraschenski und des Priesters Nikolai Nikolajewitsch Wertogradski, der zu dieser Zeit in der Friedhofskirche in Kronstadt diente, Pater John, dass sie an der Salbung teilnehmen dürften, wozu Pater John seine Zustimmung ausdrückte. So salbten sieben Priester unter der Leitung von Erzpriester P. P. Preobrazhensky den Priester. Die Salbung fand im Büro statt. Hier gab es nur wenige Gläubige, die mit den führenden Schwestern im selben Hof wie der Priester und die Äbtissin Angelina aus dem Ioannovsky-Kloster lebten. Alle Menschen standen mit Tränen und Gebeten wie eine Mauer in der Michailowskaja-Straße vor den Fenstern von Pater Johns Wohnung. Am Ende der Salbung war der Priester müde und bat darum, die Salbung abzubrechen. Ein oder zwei Stunden nach der Salbung kamen meine Frau und ich, um uns von Pater John zu verabschieden: Er lag in einer Soutane mit geschlossenen Augen auf dem Bett und schien sehr zu leiden. Inmitten tiefer Stille kamen alle abwechselnd auf ihn zu, verneigten sich und küssten seine Hand und verabschiedeten sich von ihm, vielleicht für immer, denn aus menschlichen Gründen gab es fast keine Hoffnung auf Genesung. Aber was beim Menschen unmöglich ist, ist bei Gott möglich, dem einzigen Arzt der Seelen und Körper, der seinen kranken Diener Erzpriester Johannes aus seinem Krankenbett erweckte und sein Leben um weitere vier Jahre verlängerte. Am 27. Februar, dem Sonntag der Vergebung, feierte der Priester die erste Liturgie nach seiner Krankheit und dann die gesamte Fastenzeit und Ostern – alle vier Jahre bis zu seinem Tod. Was für eine Krankheit hatte Pater John und was war die Ursache? Die schwere und unerwartete Erkrankung von Pater John löste daraufhin in Kronstadt und Petrograd viele Gerüchte aus. Ihre Essenz läuft auf Folgendes hinaus. Am Tag der Heiligen Großmärtyrerin Katharina, dem 24. November 1904, kehrte Pater John abends aus Petrograd zurück und begab sich ohne Zwischenstopp direkt zum Kronstädter Kaufmann Y. K. M-vu, dessen Frau an diesem Tag das Geburtstagskind war. Das schreckliche, völlig kranke Aussehen des Priesters, der am Tag zuvor in bester Gesundheit gewesen war, erstaunte und erschreckte alle. Pater John sagte nichts darüber, was mit ihm passiert war, aber er war so schwach, dass er in Begleitung von Y. K. M-va mit Mühe nach Hause kam und völlig krank zu Bett ging. Es stellt sich heraus, dass Pater John in Petrograd an diesem Tag angeblich zu einem Gebetsgottesdienst in einer Wohnung in der Nikolaevskaya-Straße eingeladen wurde. Die Wohnung gehörte Paschkow-Sektierern. Als Pater John zu ihnen kam, stießen sie die Person, die den Priester zu ihnen gebracht hatte, hinaus oder ließen sie nicht einmal in den Raum, schlossen die Türen ab und begannen, den Priester zu foltern: Sie warfen ihn auf den Boden, trampelten auf ihm herum, stopften ihm Schnupftabak in die Nase, steckten ihm Zigaretten in den Mund, zerquetschten und drückten ihn, so dass die inneren lebenswichtigen Organe im Bauch beschädigt wurden, ihm dadurch stündliches Leid zugefügt wurde und sein Tod beschleunigt wurde. Pater John ertrug alles schweigend. Ihn zu Tode zu quälen, gehörte offenbar nicht zu den Plänen der Bösewichte: Sie hatten entweder Angst vor der Verantwortung für ein eklatantes Verbrechen vor dem Gesetz, oder sie beruhigten sich mit dem Gedanken, dass der Priester für sie keine Gefahr mehr darstellte und sein Tod in naher Zukunft lag. Was denkst du über diese Geschichte? Nun, da seit der beschriebenen Krankheit von Pater John zehn Jahre vergangen sind, ist es schwierig, die Wahrheit wiederherzustellen, zumal der Priester nicht mehr lebt. Da ich ein unparteiischer Erzähler sein möchte, werde ich einige Überlegungen anstellen: a) scheinbar die Plausibilität dieser Gerüchte über die Ursache der Krankheit des Priesters bestätigen und b) die Möglichkeit des gemeldeten Vorfalls leugnen. a) Dass der Foltervorfall von Pater John stattfand und die Ursache seiner schweren Krankheit im November 1904 war, wird bestätigt durch: 1) das erstaunliche Zusammentreffen von Informationen aus verschiedenen Quellen über die Verschärfung der Krankheit des Priesters bis zum 25. November 1904, an diesem Tag konnte er aufgrund von Schwäche nicht mehr in der Kathedrale dienen; der Grund für die Schwäche war, dass der Priester am Tag zuvor gelitten hatte; 2) charakteristische Anzeichen der Krankheit: als ob alles im Inneren zerquetscht und abgerissen wäre, etwas im Magenbereich beschädigt worden wäre, weshalb der Priester nach der Krankheit fast nichts mehr gegessen hätte, ein völliger Kraftverlust, was auf eine mechanische Schädigung des Priesters von außen hindeutet; 3) die Verbreitung und Beständigkeit von Geschichten über diesen Vorfall bis heute unter Menschen, die Pater John gut kannten. So las ich bei zwei feierlichen, ziemlich überfüllten Treffen der Bewunderer von Pater John in den Jahren 1911 und 1914 hier in der Hauptstadt die obige Geschichte über die Ursache der Krankheit des Priesters vor, und keiner der Anwesenden erhob Einspruch gegen mich oder sagte: „Vater, Sie lügen“ oder „So etwas ist nicht passiert“, und währenddessen waren bei den Treffen viele Menschen anwesend, die Pater John aus Kronstadt und Petrograd gut kannten und alle Details wie ein Heiligtum schätzten seines Lebens. Im Gegenteil, während meiner Ansprache hörte ich immer wieder aufrichtige Ausrufe der Zuhörer: „Das stimmt, Vater!“, und nach der Ansprache war ich im Gespräch mit ihnen überzeugt, dass die von mir erzählte Geschichte ihnen bis ins kleinste Detail bekannt war und dass sie sich auf den zweiten Fall von Fanatismus gegen Pater John bezieht, und dass ... der erste Fall, ein früherer, in Wjatka stattfand, wo der Vater von Fanatikern „verletzt“ wurde. 4) So wie es ohne Feuer keinen Rauch gibt, wären solche Gerüchte nicht aufgetaucht, wenn es nicht die Tatsache selbst gegeben hätte. 5) Mit der Erlaubnis Gottes, Satan, erhebt dieser „heimtückische alte Mann“, wie ihn der heilige Barsanuphius der Große nennt, gelehrt durch jahrtausendelange Erfahrung im Kampf gegen christliche Asketen, gegen sie entweder seine dunklen dämonischen Horden, wie zum Beispiel gegen den heiligen Sergius, den Wundertäter von Radonesch, gleich zu Beginn seiner Wüstenleistung, oder böse Menschen, wie gegen den heiligen Seraphim von Sarow, den Wundertäter, den die Schurken angriffen Im Wald wurde er zu Boden geworfen und mit einem Kolben auf den Kopf geschlagen, wodurch Blut aus Mund und Ohren des Leidenden strömte. Als er bewusstlos lag, schleppten sie ihn in den Vorraum seiner Zelle und schlugen ihn weiterhin wütend mit dem Kolben, mit Holz, mit seinen eigenen Händen und Füßen. Die Ärzte, die den Ältesten nach dieser Folter beobachteten, stellten fest, dass „sein Kopf gebrochen war, seine Rippen gebrochen waren, seine Brust zertrampelt war und sein ganzer Körper an verschiedenen Stellen mit tödlichen Wunden bedeckt war“. Sie waren überrascht, wie der alte Mann nach solchen Schlägen überleben konnte. Erinnert uns diese Qual des Ehrwürdigen Pater Seraphim durch böse Menschen nicht an die gleiche Qual des Pater Pater John? b) Der Echtheit des Vorfalls vom 24. November 1904 steht entgegen, dass die Geschichte darüber nicht von Pater John selbst, sondern von anderen Personen stammt, die keine Augenzeugen waren. Angesichts dieses Umstands und in dem Wunsch, die Wahrheit über die Ursache der Krankheit von Pater John herauszufinden, schrieb ich einen Brief an den Arzt A.V. K, der mir aus Kronstadt gut bekannt war, der dann Pater John behandelte und dem Priester bis zu seinem Tod medizinische Hilfe leistete. Während seines Dienstes hier in Petrograd im Marinekorps teilte mir Alexej Wassiljewitsch am 12. Dezember 1914 sehr freundlich telefonisch einige Informationen mit und unter anderem, dass er dann während seiner Krankheit Pater John fragte: „Wie zuverlässig sind die in Kronstadt kursierenden Gerüchte, dass Sie, Vater, niedergeschlagen wurden?“ und dass Pater John ihm antwortete: „Mein Freund! Alles, was sie sagen, ist Unsinn: Niemand hat mich jemals berührt. Es gab einen Fall: Eine Frau hat mir in den Finger gebissen, und das ist alles.“ Laut Alexei Wassiljewitsch erforderte die Krankheit von Pater John, die durch sein hohes Alter erklärt wurde, lange Zeit und Ruhe für die Behandlung, die er nicht hatte, und außerdem mochte er es nicht, behandelt zu werden. Als der Priester spät in der Nacht müde und erschöpft von der Krankheit und den Strapazen des Tages aus Petrograd ankam, wollte er sich ein oder zwei Stunden ausruhen – er stand gegen vier Uhr auf und brauchte in der Zwischenzeit sofort medizinische Hilfe, die dem Leidenden nur mit schmerzhaften Mitteln etwas Linderung bringen würde. Seine Krankheit verschlimmerte sich und wurde durch andere Krankheiten verschlimmert, die in seinem von Natur aus fragilen, senilen Körper einen günstigen Nährboden fanden. Zu dem Patienten eingeladene Prominente der medizinischen Welt, der Lebenschirurg N. A. Velyaminov und der Professor der Militärmedizinischen Akademie S. P. Fedorov, hielten die Durchführung der Operation für notwendig, verschob sie jedoch aus Angst, dass Pater John aufgrund seines fast achtzigjährigen Alters die Operation nicht überleben würde, während der Operation sterben würde und die Verantwortung für den ungünstigen Ausgang und die unvermeidliche Kritik auf sie fallen würde; und der Priester selbst war offenbar gegen die Operation und ergab sich dem Willen Gottes. Er starb am 20. Dezember 1908 an Altersschwäche. Die kurze Aussage eines Vertreters der medizinischen Welt über den Verlauf der Krankheit des Priesters verdient aufgrund ihres ruhigen, sachlichen Charakters volle Aufmerksamkeit. Sehr wertvoll ist auch die hier gegebene Aussage von Pater John, dass „niemand ihn jemals berührt hat“ und dass die Gerüchte über einen Angriff auf ihn, die in Kronstadt kursierten, unzuverlässig sind. Aber eine andere Annahme ist möglich: Vielleicht wollte Pater John nicht über den Angriff von Fanatikern auf ihn sprechen? Vielleicht hat er, nachdem er nach dem Gebot des Herrn alles von ihnen ertragen hatte: Widersteht dem Bösen nicht (Matthäus 5,39) und ihnen von ganzem Herzen als seine persönlichen Täter vergeben hatte, seine Lippen mit Schweigen geschützt, um ihnen die Möglichkeit zu geben, der Bestrafung durch die menschliche Gerechtigkeit zu entgehen? Schließlich genügte damals ein Wort, eine leiseste Beschwerde von Pater John, um ihre Gräueltaten sofort aufzudecken, die Täter wurden gefunden und bestraft, aber Pater John sagte kein einziges Wort und überließ die Rache dem Herrn Gott, indem er tat, was der Ehrwürdige Pater Seraphim von Sarow mit den Bauern tat, die ihn angriffen. Der Unterschied besteht darin, dass der Mönch Seraphim, als er im Kloster ankam, sein geschlagenes Gesicht, blutbefleckte Haare auf Kopf und Bart, blutverkrustete Ohren und mehrere ausgeschlagene Zähne, zerknitterte und blutige Kleidung nicht vor den Brüdern verbergen konnte und aus Pflicht des klösterlichen Gehorsams dem Abt und Beichtvater von allem erzählte, was passiert war, aber Pater John sagte nichts und leugnete sogar den Angriff selbst, denn diejenigen, die sich in seine Augen warfen, gab es keine äußeren Verletzungen an seinem Körper, wie der Mönch Seraphim, aber der Älteste Gottes schwieg über innere, bedeutendere Verletzungen, die nur ihm allein bekannt waren. Zusätzlich zu dem oben genannten Fall, wenn er nur im Leben von Pater John stattfand, muss man bei der Erklärung seiner Krankheit in den Jahren 1904–1908 bedenken, dass Pater John sich nicht um sich selbst kümmerte: Da er für andere lebte, hatte er keine Zeit, über seine Gesundheit nachzudenken und konnte sie nicht mit einem korrekten Lebensstil aufrechterhalten, z. B. um zur vereinbarten Zeit zu Hause zu sein, zu Abend zu essen, zu lernen oder sich auszuruhen. Fast den ganzen Tag war der Priester außerhalb seines Hauses, in verschiedenen Häusern, wo er Erfrischungen erhalten musste, um die Besitzer nicht zu beleidigen. Kein Wetter hinderte ihn daran, nach Petrograd zu reisen – weder Schneestürme und Kälte im Winter noch Stürme auf See im Frühling und Herbst. Unterwegs – auf seinem Schiff, in einer Kutsche oder in einer Kutsche – schlief der Priester für kurze Zeit ein, und auch dann nicht immer, und dies war seine einzige Ruhe. Fünfzig Jahre eines solch beispiellosen Lebens für andere erforderten sowohl die Kraft als auch die Gesundheit von Pater John. Aber andere, für die er lebte und für die er den Herrn um Gesundheit und alle Arten von Barmherzigkeit bat, Bewunderer des Priesters, behandelten ihn nicht immer sanft und sorgfältig, ohne es selbst zu bemerken. Ihre Liebe zu ihrem lieben Priester manifestierte sich mit solch unkontrollierbarer Urgewalt, dass sowohl in der Kirche als auch auf der Straße Maßnahmen zu seinem Schutz erforderlich waren; Ohne sie könnte man befürchten, dass die Menschen in ihrem unkontrollierbaren spontanen Impuls ihren lieben Priester zerquetschen, zerquetschen, niederschlagen und mit Füßen treten könnten. Als der Priester im Februar 1905 von seinem Krankenbett aufstand, hörte er bis zu seinem Tod nicht auf, krank zu werden. Er diente jeden Tag, aber nur in Kronstadt, von wo er selten abreiste. Unter dem Einfluss von Gerüchten einerseits, dass der Priester krankheitsbedingt nicht diente und den Besuchern keine Kommunion spendete, und andererseits der Befreiungspresse, die Schlammströme auf den tadellosen Namen des Kronstädter Hirten übergoss, kamen weniger Priester, die mit ihm dienen wollten, und Laienpilger nach Kronstadt, der Zustrom von Spenden im Namen von Pater John nahm ab, weshalb seine Wohltätigkeit abnahm, und Berichte über Heilungen erschienen seltener in die Presse entsprechend seinen Gebeten. Seine Ungläubigen erklärten diesen Rückgang der aktiven Aktivität des Priesters damit, dass er seine Zeit und seinen Ruhm überlebt hatte und dass sein heller Stern verblasst und untergegangen sei. Tatsächlich weigerte sich sein durch Leiden geschwächter Körperkirche, dem großen Geist zu dienen, und Pater John strebte nie nach seiner eigenen Ehre, sondern nach der Ehre Gottes. Besondere Freude und Schadenfreude im Lager der Feinde von Pater John löste seine Abreise aus Kronstadt am 27. Oktober 1905, dem Tag der Kronstädter Unruhen, aus. Doch der Jubel war völlig umsonst und der Vorwurf, Pater John habe mangelnden Mut gezeigt, sei in einem Moment allgemeiner Gefahr erschrocken und aus Kronstadt geflohen, war unbegründet: Die Umstände und der Zeitpunkt der Abreise von Pater John aus Kronstadt bezeugen, dass sein Verhalten völlig tadellos war und jegliche Beanstandungen ausgeschlossen waren. Zu diesem Zeitpunkt lebte ich noch in Kronstadt und kann bestätigen, dass die schlimmste Nacht vom 26. auf den 27. Oktober war und dass am frühen Morgen des 27. bereits entscheidende Maßnahmen zur Beendigung der Unruhen ergriffen und jede Gefahr für die Zivilbevölkerung vorüber war. Unterdessen verbrachte Pater John die Nacht vom 26. auf den 27. in Kronstadt und war sich dessen bewusst, was um ihn herum geschah, wie aus dem Folgenden hervorgeht. Am Abend des 26. besuchten einige Marineoffiziere Pater John, baten ihn um Segen und Gebete und erzählten dem Priester, was durchaus akzeptabel ist, ihre Befürchtungen hinsichtlich der nahen Zukunft. Später hatte Pater John meine Verwandten, zu denen er sagte: „Es scheint, als würden sie auf uns schießen!“ - und tröstete sie, in seiner gewohnt fröhlichen Stimmung. Als sie um elf Uhr abends von Pater John über den Nikolaevsky-Prospekt zurückkehrten, hörten sie Schüsse und das Summen von Kugeln in Richtung Gostiny Dwor. Dies war der Beginn der Unruhen. Nachdem sie die Waffen in Besitz genommen hatten, verließen die Matrosen die Besatzungen und zerschmetterten zunächst das Buffet des Marinetreffens und zerstörten dessen Inhalt, dann eröffneten sie wahllose Schießereien auf den Straßen. Später in der Nacht wollten die Randalierer zu uns, ins Zivilgefängnis, um die Gefangenen zu befreien, die offenbar damit gerechnet hatten, aber da sie das Zivilgefängnis mit dem Militärgefängnis verwechselten, verirrten sie sich und kamen in einen ganz anderen Teil der Stadt, am nördlichen Boulevard zum Militärgefängnis, wo sie gefangen genommen wurden. Dank eines so glücklichen Zufalls und der Lage unseres Gefängnisses am Rande der Stadt verbrachten wir die Nacht ruhig und erfuhren erst am Morgen, welche Gefahr uns drohte – unter Beschuss zu stehen. Als gegen fünf Uhr morgens die Geistlichen der St.-Andreas-Kathedrale zur Matine gingen, wurde noch immer geschossen; Deshalb gingen wir vorsichtig. Einer der Psalmvorleser sagte, er habe die Toten auf der Straße liegen sehen. Vor der Matine, zwischen vier und fünf Uhr, kam Pater John in Begleitung des Schlüsselmeisters der Kathedrale, Pater A.P. Popov, zu Fuß zum Kommandanten der Festung, General Timofey Mikhailovich Belyaev (es war unmöglich, mit einer Kutsche durch die Straßen zu fahren) und bat ihn, den Gottesdienst in der St.-Andreas-Kathedrale zu den Ereignissen, die er erlebte, zu ermöglichen, wofür er die Erlaubnis erhielt. Vom Kommandanten ging Pater John zur Kathedrale, wo er nach seinem Brauch sowohl die Matin als auch die Liturgie abhielt. Auch nachts befahl der Festungskommandant, Kanonen und Maschinengewehre am Nordboulevard aufzustellen und entlang der Nikolaevsky- und Mikhailovsky-Alleen zu richten, damit sie bei Bedarf die Straßen mit Längsfeuer räumen könnten, aber dafür bestand keine Notwendigkeit. Durch die am Morgen ergriffenen Maßnahmen wurde die Ordnung in der Stadt endlich wiederhergestellt und friedliche Einwohner, darunter natürlich auch Pater John, konnten ruhig darin bleiben, ohne um ihr Leben fürchten zu müssen. Nach dem Gottesdienst ging Pater John gegen neun Uhr morgens zur Pesochnaya-Straße im Bereich der Marine-Epiphany-Kirche. Ich erwähne dieses Detail, weil es das in Kronstadt kursierende Gerücht widerlegt, dass der Priester schon vor der Matin entweder gewaltsam oder durch Täuschung schläfrig in eine Kutsche gesetzt und zum Dampfschiffpier gebracht wurde, um nach Petrograd weiterzufahren. Nichts dergleichen geschah, und um zwölf Uhr nachmittags kam Pater John in einem gewöhnlichen Taxi am Pier an und verließ Kronstadt mit dem Dampfer über Sestrorezk nach Petrograd. So stand Pater Johannes als guter Hirte der Herde Christi in den Stunden der größten Gefahr durch die Invasion räuberischer Wölfe auf göttlicher Wache, nämlich abends, als er diejenigen beruhigte, die zu ihm kamen, nachts, als er inbrünstig zum Herrn betete, ohne die Augen zu schließen, und am frühen Morgen, als er unter Schüssen zu Fuß zum Kommandanten der Festung und von ihm zur Kathedrale ging; Bevor der Priester die Liturgie beenden und die Kathedrale verlassen konnte, erschienen Hilfe und Erlösung. Nachdem er seine pastorale Pflicht in Kronstadt erfüllt hatte, begab sich Pater John, der die Stadt sechs Tage zuvor nicht verlassen hatte, dorthin, wo seine Anwesenheit notwendiger war. Ohne ihn hielt der Domklerus unter der Leitung von Erzpriester A.P. Popov gegen ein Uhr nachmittags in der St.-Andreas-Kathedrale einen Gebetsgottesdienst für diejenigen ab, die Verstärkung im Gebet suchten. Am 28. Oktober zog ich nach Petrograd. Ich musste Kronstadt verlassen, wo ich die ersten Jahre meines Priestertums in betender Kommunikation mit Pater John glücklich verbrachte. Am Abend des 12. November, am Vorabend der Abreise, kam ich zum Pfarrer, um mich zu verabschieden. Ich werde nie die rührende Herzlichkeit vergessen, mit der ich von allen in der Familie von Pater John empfangen wurde, angefangen bei seiner Frau, Mutter Elizaveta Konstantinovna, damals bereits eine ehrwürdige alte Frau, die sich durch Sanftmut und Demut auszeichnete. Um den rührenden Empfang zu erklären, der ganz natürlich ist, wenn man sich von jemandem verabschiedet, der geht, kann ich darauf hinweisen, dass der Großneffe meiner Mutter, ein wunderbarer Junge I. Sh., der an der Real School studiert hat, eine große Bindung zu mir aufgebaut hat und es ihm sehr leid tat, dass ich gegangen bin. Er besuchte ständig seinen „Großvater und seine Großmutter“, wie er Pater John nannte, und seine zutiefst verehrte Mutter Elizaveta Konstantinovna, erzählte ihnen von den Lehren aus dem Gesetz Gottes, von mir und wie sich die Schüler am Morgen des 12. November von mir verabschiedeten und mir zum Abschied eine Ikone brachten, und gleichzeitig hielt er eine Rede seiner eigenen Komposition. Mutter Elizaveta Konstantinovna liebte und verwöhnte ihren kleinen Enkel, einen netten und fähigen Realisten der zweiten Klasse, sehr und übertrug ihre Liebe auf mich, seinen Juralehrer. Ich wurde in das Esszimmer geführt – ein kleiner Raum mit zwei Fenstern, zwischen denen ein Tisch stand, und darüber hing in der Wand ein mit Farbe gemaltes Ganzkörperporträt von Pater John, das bis heute an diesem Ort steht. Auf der rechten Seite des Tisches am Fenster saß in einem Ledersessel die Frau von Pater John, und ihre Enkelin war auch da. Nach einiger Zeit kam Pater John aus dem Büro: Er trug eine leichte gesteppte Seidensoutane. Aus der offenen Tür des Büros strömte ein kalter Luftstrom mit ihm herein. Die ganze Gestalt von Pater John atmete Frische und himmlische Reinheit: Er erschien wie ein strahlender Engel aus der himmlischen Welt im Glanz überirdischer Schönheit und brachte Freude und Glück mit sich. Vater erkannte mich und rief mich beim Namen. Nachdem er mich herzlich begrüßt hatte, setzte er mich neben mich, fragte nach meinem neuen Dienst und erinnerte sich daran, dass er auf Einladung des Institutsleiters am Mariinsky-Institut gewesen war. Wie ein gastfreundlicher Gastgeber schenkte mir Pater John selbst ein Glas Tee ein und gab Zucker hinein, dann schenkte er mir ein Glas erlesenen Wein ein und verwöhnte mich mit dem Lieblingsessen der Bewohner der Provinz Archangelsk – Kabeljaukoteletts. Auch die Mutter beteiligte sich an der Unterhaltung und den Erfrischungen. Nach dem Tee bat ich Pater John, ein großes Fotoporträt von ihm zu signieren, das ich gekauft hatte. Vater schrieb sofort darauf: „An den ehrwürdigen Bruder und Kollegen, Pater Juralehrer des Mariinsky-Instituts, Priester ... als Zeichen brüderlicher Gebetskommunikation. Der Rektor der Kronstädter Kathedrale, Erzpriester John Sergiev. 12. November 1905.“ Dann ging der Priester in sein Büro, holte zwei Bücher mit seinen Predigten heraus und schenkte sie mir als Andenken. Dies waren: der dritte Band seiner Werke (Erstausgabe, St. Petersburg, 1892) und die von ihm 1903 gesprochenen Worte (Erstausgabe, Kronstadt 1904). Als wir uns verabschiedeten, machte mir Pater John eine unglaubliche Freude, indem er seine volle Zustimmung zur Erfüllung meiner Bitte privater, familiärer Natur zum Ausdruck brachte. Diese kurzen Minuten, die ich in der Familie von Pater John verbringen musste, waren die glücklichsten in meinem Leben. Pater John selbst, seine klaren, strahlenden Augen, deren Licht unerträglich war, seine Stimme und Ansprache; Mutter Elizaveta Konstantinovna in einem schwarzen Seidenkleid und mit einem schwarzen Spitzenkopfschmuck, die liebevoll und aufmerksam jedem Wort ihres Mannes zuhört, mit dem sie ihr ganzes Leben verbracht hat; Schließlich erscheint die gesamte Einrichtung des Esszimmers mit dem Stempel des Wohlstands in allem, aber ohne Luxus, lebhaft vor meinen Augen. Es war, als hätte ich sie gestern gesehen und nicht vor zehn Jahren. Mutter Elizaveta Konstantinovna verabschiedete sich zärtlich von mir und hat sich bereits für immer verabschiedet. Ich musste sie nicht mehr lebend sehen, sondern sah sie tot, wie sie am Gottesdienst der Trauerliturgie teilnahm, am Trauergottesdienst und der Beerdigung ihres Leichnams im Zaun der Kronstädter St.-Andreas-Kathedrale und im gebetsvollen Gedenken an sie am vierzigsten Tag nach ihrem Tod, der ihr gewissermaßen für ihre Grüße und Gastfreundschaft dankte. Ewige Erinnerung an sie! Am 13. November überreichten mir die Leiter des Gefängniskomitees als Abschiedsgeschenk eine heilige Ikone und eine Ansprache. Diese Zeichen der Aufmerksamkeit liegen mir übrigens sehr am Herzen, weil sie mit dem Namen von Pater John verbunden sind: Auf der Adresse gehört die erste handschriftliche Unterschrift ihm als Direktor des Gefängniskomitees, ebenso wie auf der Rückseite der heiligen Ikone der Name von Pater John steht, der erste unter den Direktoren des Komitees, der mich mit einer so hohen Ehre geehrt hat. Am 18. November kam Pater John seinem Versprechen entsprechend zur Taufe meiner Tochter zu mir und wurde ihr Nachfolger. Der Taufritus sollte in meiner ehemaligen Gefängniswohnung durchgeführt werden, wo der Priester gegen ein Uhr nachmittags mit seinem Psalmenleser I.P. eintraf. Kisseljow. Der Priester brachte seiner Patentochter sogar ein goldenes Kreuz mit. Er verkündete und führte alle dem Empfänger vorgeschriebenen Worte und Taten ernsthaft und mit tiefer Ehrfurcht aus und stand dabei neben dem Empfänger in der Nähe des heiligen Taufbeckens. Besonders berührend war der Moment, als Pater John, nachdem er das Baby aus dem heiligen Taufbecken entgegengenommen und es mit Zärtlichkeit und Liebe in den Armen gehalten hatte, vor dem Priester um das Taufbecken herumging und mit allen sang: „Lass dich in Christus taufen.“ ... Der Gesang war lebhaft und schön, denn Experten auf diesem Gebiet hatten sich versammelt; Die Stimme des Vaters schien jeden zu übertönen. In seiner Stimme, wie in seinem ganzen Wesen, konnte man die lebendige Freude darüber spüren, dass das in die Welt hineingeborene Kind ein Kind Gottes wurde, getauft und in Christus gekleidet. Am Ende der Taufe brachte der Priester selbst das Baby zur Mutter, gratulierte ihr, trank dann Tee und teilte das Essen mit allen. Ich erzähle Ihnen von diesem Vorfall, weil er mir das Recht gibt, das ehrwürdige Gesicht von Pater John mit einer weiteren wunderbaren, duftenden Blume zu krönen: Liebe zu meinen Mithirten, die Bereitschaft, ihnen Freude zu bereiten und sich mit denen zu freuen, die sich freuen. Mit dem Umzug nach Petrograd verlor ich die Gelegenheit, Pater John oft zu sehen und ihn in meinem Haus zu empfangen; Ich habe ihn nur in der St.-Andreas-Kathedrale gesehen, als ich nach Kronstadt kam, um beim Priester zu dienen, aber ich habe ihn nie in Petrograd getroffen und ihn nie mit Bitten belästigt, mich hier zu besuchen, wie es zuvor in Kronstadt geschehen war. Mit jedem Besuch beim Priester bemerkte er, dass sich sein Gesundheitszustand immer verschlechterte: Sein rosiger Teint wich einem dunklen und kränklichen Teint, lange Gottesdienste überstiegen seine Kräfte völlig, er diente schnell und spendete einigen wenigen die Kommunion. Besorgniserregende Nachrichten über die Verschlechterung seines Gesundheitszustands, insbesondere in seinem letzten Lebensjahr, erreichten Petrograd, aber er wollte ihnen nicht glauben; im Gegenteil, ich wollte mich mit dem Gedanken beruhigen, dass die Krankheit noch nicht so gefährlich sei und der Priester überleben würde. Das letzte Mal, dass ich bei ihm dienen musste, war nach Ostern 1908, bevor er zum Vaulovsky-Kloster aufbrach, wo Pater John von Mai bis August lebte. Laut Mutter Eupraxia, der Äbtissin dieses Klosters, mochte Pater John das malerische Vaulovsky-Kloster sehr und kam im Sommer hierher, um sich auszuruhen. Er erzählte von sich, dass er mähen und ernten konnte, was er in seiner Jugend in seiner Heimat gelernt hatte, und dass er schon als Kind nicht gern untätig herumsitzen wollte. Auf Wunsch von Mutter Eupraxia – die Schnitter zu segnen, bevor sie zum ersten Mal zur Ernte geschickt wurden – segnete Pater John die Sicheln und verteilte sie selbst an alle, und indem er die Sichel reichte, gab er jedem Einzelnen Anweisungen. Die Schwestern führen es auf die Gebete des Priesters zurück, dass sie nun gutes Wasser zum Trinken haben: Nachdem Pater John von den Schwestern erfahren hatte, dass die Skete zunächst gutes Wasser brauchte, betete er zu Gott und zeigte die Stelle an, an der der Boden gegraben werden musste: Sie begannen zu graben und entdeckten eine Quelle für gutes Trinkwasser. Als der Priester im Sommer 1908 in Vaulovo lebte, litt er schwer unter einer schlimmer werdenden Krankheit: Er verbrachte ganze Nächte ohne Schlaf und saß auf einem Stuhl, weil er sich nicht hinlegen konnte. Einmal, erzählte mir Mutter Eupraxia, kam ich zum Priester und sah ihn mit geschlossenen Augen auf seinem Stuhl sitzen und ein geistiges Gebet sprechen. Es fällt ihm schwer, aber es gibt kein Murmeln oder Stöhnen. Er tat mir bis zu den Tränen leid, aber wie kann ich ihm helfen und ihn trösten? Ich denke: Ich werde für ihn beten. Ich lese in Gedanken das Troparion zur Mariä Himmelfahrt, ich habe eine Ikone dieses Feiertags in meiner Ecke und sehe, dass der Priester sein Gesicht dieser Ikone zuwandte und sich verneigte. Ich beginne zu lesen: „Der eifrige Fürsprecher ...“ Vater verneigt sich vor der Kasaner Ikone der Gottesmutter. Anscheinend hat der liebe Vater in meiner Seele gelesen. Nach seiner Rückkehr von Vaulov nach Kronstadt lebte Pater John nur vier Monate unter schwerem Leid. Die Nachricht von seinem Tod am Morgen des 20. Dezember, die sich noch am selben Tag wie ein Blitz in der Hauptstadt verbreitete, veranlasste mich und meine Familie, am frühen Morgen des 21. Dezember nach Kronstadt aufzubrechen. Ich sah nicht mehr zu, wie der Leichnam von Pater John aus der Wohnung in die St.-Andreas-Kathedrale überführt wurde, sondern nahm am Gottesdienst des Requiems und der Parastasis teil, der von Seiner Gnaden Kirill, dem Bischof von Gdov, mit aller Feierlichkeit und Pracht durchgeführt wurde. Die ganze Nacht über wurden ohne Unterbrechung Requiemgottesdienste von Kronstädtern und besuchenden Geistlichen am Sarg abgehalten. Die ganze Nacht über verabschiedete sich ein ununterbrochener Strom geistlicher Kinder und Gemeindemitglieder vom Verstorbenen. Ganz Kronstadt, Jung und Alt, besuchte den teuren Sarg. Alle wollten ein letztes Mal die abgemagerte rechte Hand des Priesters mit einem kleinen Holzkreuz darin verehren. Die Liturgie um sieben Uhr morgens wurde von Seiner Eminenz Kirill mit einer Schar von Geistlichen gefeiert. Der Herr hat mich dazu bestimmt, sowohl am Gottesdienst der Liturgie als auch an der Überführung des Leichnams des Verstorbenen in die Hauptstadt teilzunehmen. Besonders berührend war, dass dem Verstorbenen militärische Ehren zuteil wurden. Mit einem Kreuzzug, zum traurigen Glockenläuten, zu den majestätischen Klängen von „How Glorious“ verabschiedeten sich Geistliche, militärische und weltliche Autoritäten und unzählige Menschen vom bescheidenen Diener der Kirche und gemeinsam vom tapferen Diener des Zaren und des Vaterlandes. Der Fußweg vom Kronstädter Tor nach Oranienbaum war nicht einfach, denn er lag auf brüchigem und glattem Eis, wie ein Spiegel, stellenweise mit Wasser bedeckt, mit einem frischen Wind vom Meer. Der Eichensarg mit dem Leichnam des Verstorbenen wurde auf einem Bestattungswagen durch die Stadt und auf Kufen auf Kufen über das Eis transportiert. Als wir uns Oranienbaum näherten, begann es bereits zu dunkeln. Der örtliche Klerus, angeführt von Seiner Gnaden Kirill, traf den Trauerzug am Meeresufer. Ganz Oranienbaum versammelte sich am Bahnhof. Die auf dem Platz vor dem Bahnhof stehenden Truppen erwiesen dem Verstorbenen militärische Ehren. Der Sarg wurde in den Bestattungswagen getragen, eine Litanei abgehalten und der Zug fuhr auf der Strecke, auf der Pater John so oft lebend vorbeigekommen war, in die Hauptstadt. Im selben Zug befanden sich Seine Gnaden Bischof Kirill, der Klerus, der den Sarg aus Kronstadt begleitete, und die Angehörigen des Verstorbenen. Ich beschreibe nicht die Begegnung und die Abschiebung des Sarges in Petrograd, denn ich war kein Augenzeuge und habe nicht daran teilgenommen, erschöpft sowohl vom langen Gottesdienst am Vortag und an diesem Tag als auch von der besonders ungewöhnlichen Reise über das Eis von Kronstadt nach Oranienbaum.