Священник Иоанн Попов. Поездка в Кронштадт к отцу Иоанну

Comme vous vous sentez bien lorsque vous êtes renouvelé en esprit. Et si ce n'était par prudence quotidienne, et parfois par nécessité directe, il faudrait faire un pèlerinage chaque année au moins jusqu'au sanctuaire le plus proche. Dans un autre monde, mon âme s'est envolée et s'est sentie indescriptible, inexplicablement miraculeusement heureuse... Quelle impression édifiante est faite sur l'âme - en particulier sur l'âme d'un homme de la campagne dans la rue, en particulier sur une âme préalablement purifiée par la confession - l'accomplissement des services divins « selon l'ordre » et la splendeur extérieure de l’église de Dieu !.. Le Seigneur honore le pèlerin avec un bonheur si surnaturel. Grâce à Dieu! J'étais aussi un pèlerin. J'étais heureux : pour une petite privation matérielle, j'ai reçu une richesse spirituelle du Seigneur. C'est ce que je souhaite partager avec les lecteurs. 1892, 21 (soir), 22, 23 et 24 (matin) janvier, j'étais à Cronstadt, avec le Père Jean. Tout le monde connaît son nom et ses actes. On a beaucoup écrit sur lui. Mais je pense que mes lignes simplement énoncées ne seront pas dépourvues au moins d'un peu d'édification et d'intérêt. Je réalise des extraits du journal que j'ai tenu lors de mon voyage à Cronstadt. Après avoir passé la nuit à Saint-Pétersbourg, je me précipite vers Cronstadt. Pour trente-trois kopecks, j'ai pris le chemin de fer jusqu'à Oranienbaum ; ici, j'ai embauché un chauffeur de taxi pour quarante kopecks. Quel train solennel ce fut pour Cronstadt par voie maritime ! La route sur la glace est lisse et droite, avec des piliers, avec des cabines, et le long de cette ligne, en file indienne, d'Oranienbaum même à Cronstadt, sur huit milles, des charrettes de taxis avec des passagers s'étirent presque continuellement : ils montent sur un cheval, ils montent par paires, par trois, des traîneaux de toutes sortes, ainsi que les chauffeurs de taxi eux-mêmes - Russes, Chukhons, ainsi que les chevaux eux-mêmes - races russes et Chukhon. Des centaines de charrettes se dirigent vers Cronstadt, se dépassent et toutes « au curé ». De temps en temps, ils font des allers-retours : voici une paire de chevaux fringants avec un traîneau, et dedans est assis un militaire et à côté de lui une femme, et cette dernière se couvre le visage avec un mouchoir : « elle doit pleurer », pensai-je. Plus je me rapprochais de Cronstadt, plus un sentiment de joie m'envahissait. Voici Cronstadt : la surface du terrain sur lequel se trouve la ville est presque au même niveau que la surface de la mer ; toute une forêt de mâts de navires hivernants et de cheminées d'usines est visible. A l'entrée même de la ville, des propriétaires d'appartements serviables accueillent les invités : « Venez chez nous, venez chez nous : le prêtre vient chez nous tous les jours », même le chauffeur de taxi propose le même genre de service, mais moi, après avoir fait le plein de l'adresse de l'appartement décédé, j'ordonne strictement au chauffeur de taxi de m'emmener dans la rue Andreevskaya, jusqu'à l'appartement en face du portail du Père Jean. Voici la cathédrale Saint-André... Dieu merci ! Voici la maison du Père Jean ! Quelle joie de voir de vos propres yeux ce que vous avez tant lu !.. La grandeur spirituelle est modestement présentée en apparence. Voici le portail de la cour, où l'inscription dit : « Église de la cathédrale Saint-André » : des deux côtés du portail, il y a quelque chose comme un grand jardin de devant derrière un haut treillis en bois ; dans la cour, vous pouvez voir une maison en pierre à deux étages avec un toit en fer et dans celle-ci, au deuxième étage, dans plusieurs pièces, vit « lui », qui intéresse des milliers de chrétiens - le Père Jean. J'entre dans l'appartement : l'hôtesse me salue cordialement et me propose une chambre à un prix pas cher. Inspection de la nouvelle maison temporaire. Tout parle du cher père : dans toutes les pièces, à l'exception des icônes aux lampes allumées, de grands portraits du Père Jean avec ses propres inscriptions manuscrites sont accrochés aux murs, dans de bons cadres ; sur les tables, sous les icônes, il y a des vases en porcelaine avec de l'eau - pour la prière de bénédiction de l'eau. Les visiteurs arrivent et sont hébergés, certains dans une salle commune, d'autres dans des salles spéciales. La nature de la vie commune entre les visiteurs est purement familiale, avec même une connotation religieuse et pieuse : chacun est uni par une pensée, un désir de voir au plus vite son cher curé, de prier, de discuter avec lui... Vers quatre heures du soir. C'est l'heure des Vêpres. Allons à la cathédrale ; à environ 800 mètres de notre appartement et de la maison du Père John ; et je me suis souvenu de ce que j'avais lu dans la biographie du Père John, à savoir qu'il ne pouvait pas parcourir ce demi-mile à pied, mais qu'il devait absolument y aller pour ne pas être retardé par la foule. Je m'approche de la cathédrale : sur sa clôture il y a une bibliothèque dite « de rue » : encadrée, derrière une vitre, d'un côté de la cathédrale il y a des « Feuilles de la Trinité », et de l'autre - des informations sur la « Société de Sauvetage sur les Eaux ». J'entre dans la cathédrale : propre, spacieuse, lumineuse, avec trois autels. Les vêpres commencèrent ; sur le chœur il y avait un lecteur et trois ou quatre chanteurs ; Le Père Jean n'est pas là : il est parti pour Saint-Pétersbourg. Après les vêpres, je retourne à l'appartement. Vers six heures du soir, l'hôtesse dit : « Quelqu'un voudrait-il aller à l'Akathist ? J'ai demandé à en savoir plus à ce sujet ; Il s'avère que des akathistes sont lus dans la maison du marchand Bykov, lus par le « maître » (pas une personne spirituelle). Allons « chez l'Akathiste » ; Il y avait pas mal de personnes dans notre appartement qui voulaient l'écouter. Nous entrons dans la maison du marchand Bykov. Ce qui apparaît à nos yeux ressemble à une chapelle : une grande salle de prière, devant de nombreuses icônes alignées, comme une iconostase dans une église, avec de nombreuses lampes et bougies allumées. Il y avait déjà beaucoup de monde et tout le monde chantait quelque chose. Je me fraye un chemin à travers la foule vers les bars ; Je vois le "maître" - un vieil homme qui, comme il s'est avéré plus tard, n'est pas le propriétaire de la maison, mais simplement un lecteur "avec la bénédiction du prêtre". Je reste debout et j'écoute : ils chantent « Bénis le Seigneur, mon âme », « Béni soit l'homme », « J'ai crié au Seigneur », « Lumière tranquille », « Seigneur daigné ». Le lecteur se tourne alors vers la foule et dit : « Le petit livre « Ma vie en Christ » vient d'être reçu de Moscou - extraits du journal de notre père, le père Jean ; lisons-le. Et il lut la préface et plusieurs pages dudit livre. Il y a eu également une lecture d'un akathiste à la Sainte Trinité, et tous les présents ont chanté « Saint, Saint »... et « Alléluia ». J'ai aussi lu un akathiste à Saint Mitrofan. En un mot, ce passe-temps m'a rappelé nos entretiens liturgiques de village et j'ai beaucoup aimé. Ainsi se termina la première journée, ou plutôt la première soirée de mon séjour à Cronstadt. « Il est tout en Dieu et, apparemment, il plaît à Dieu ! - c'est l'expression générale de ce sentiment enthousiaste qui anime tous ceux qui ont eu la chance d'être proches du Père Jean de Cronstadt. Remercions Dieu que le Seigneur m'ait daigné, pécheur, être près du vénérable prêtre, le voir, l'écouter et même être son compagnon de prière. J'étais si heureux que le Père Jean soit non seulement à la maison, mais qu'il ait aussi sa semaine de service, alors qu'une autre semaine, il pouvait servir la liturgie, par exemple à Saint-Pétersbourg. Permettez-moi de commencer par les décrire dans l’ordre. Après m'être levé du sommeil, après avoir lu la règle de communion des Saints Mystères, à cinq heures et demie du matin je me rends à la cathédrale. Les mendiants courent déjà dans la rue. J'entre dans la cathédrale : elle est encore vide et sombre ; Seulement dans la loge du professeur il y a de l'éclairage et du monde. Les gens arrivent et se précipitent pour prendre place plus près des bars, près du sel. Je venais de demander au lecteur de psaume s'il me serait possible de servir la liturgie avec le Père Jean, et j'ai découvert que le Père Jean en était satisfait. Je venais juste de réussir à enlever ma robe extérieure chaude et à me tenir près des portes latérales nord de l'autel, quand j'ai vu : encore dans le crépuscule, comme une ombre, un ecclésiastique dans une lentille d'eau froide (d'été), de petite taille, est passé devant moi et - droit vers le trône, est tombé prosterné, s'est arrêté pendant quelques instants dans une position agenouillée, immobile et priante, elle a vénéré le trône et s'est aussi rapidement dirigée vers l'autel... C'est lui, Père Jean ! J'ai deviné et je ne me suis pas trompé. Des personnes laïques et intelligentes s'étaient déjà rendues à l'autel et, par l'intermédiaire de lecteurs de psaumes, avaient déposé des notes commémoratives sur l'autel. Le père John parcourut précipitamment les notes ; Remarquant la présence de personnalités inconnues dans l'autel, il s'approcha d'eux, s'arrêta quelques secondes, les bénit et écouta leurs demandes. Le Père John s'est approché de moi, m'a serré la main comme d'habitude, m'a demandé d'où je venais et qui j'étais, et j'ai demandé la permission de participer au service. Pendant ce temps, un autre prêtre commençait les Matines dans une chapelle latérale. De plus en plus de nouveaux visages arrivent à l'autel, qui essaient à chaque pas, en tout lieu d'attraper, d'arrêter le Père Jean, de lui exprimer leurs demandes... Lorsque le Père Jean remarque qu'il y a trop de vanité dans l'autel, alors, probablement, craignant d'être distrait par ses pensées et distrait par l'attention de la prière intérieure, il se dirige rapidement, comme s'il ne prêtait attention à personne, au troisième autel latéral, où il n'y a pas de service, s'y cache et, se prosternant devant le trône ou s'appuyant ses coudes sur l'autel, il prie intérieurement avec ferveur pendant plusieurs minutes ; retourne à nouveau à l'autel principal et encore - demandes ennuyeuses de différents côtés. Pendant que je lisais les prières de la lampe, j'ai entendu : le canon commençait déjà sur le chœur, l'irmos était chanté et quelqu'un lisait de manière si inhabituelle - d'une manière originale. "C'est lui", pensai-je, remarquant l'absence du père Jean dans l'autel, et me dirigeai vers les portes sud. La position est la plus confortable : je vois le visage du Père Jean et je l'entends lire... Et alors ? J'ai parcouru mille cinq cents kilomètres ici pour apprendre quelque chose du Père John, et voici sa lecture - une lecture inimitable ! (Mais on peut et doit imiter beaucoup de choses du Père Jean.) Le Père Jean lit - exactement comme il parle, parle avec Dieu, la Mère de Dieu et les saints. Voix – deuxième ténor – claire, sonore ; prononciation – articulée, distincte, abrupte ; Le Père Jean dira un mot rapidement, un autre longuement, le décomposant presque syllabe par syllabe ; en même temps, tout l’être du Père Jean est tellement imprégné des pensées contenues dans la lecture qu’il ne peut s’empêcher de faire les gestes les plus expressifs ; il n'est pas calme : c'est comme si un sourire bienheureux brillait sur ses lèvres en lisant, par exemple, sur la Gloire céleste de Dieu, la Mère de Dieu et les saints de Dieu, puis c'est comme si une juste colère sortait de sa bouche, surtout en lisant les mots « Satan », « diable », puis le Père Jean penche la tête vers le livre lui-même ; parfois il le secoue si majestueusement, si merveilleusement solennellement ; puis enfin, pendant le chant des irmos ou des litanies, le Père Jean, s'il ne chante pas lui-même avec les chanteurs, plie un ou les deux genoux juste là sur le chœur, se couvre le visage de ses mains et prie tendrement - prie, prie avec ferveur. – Cette prière fervente est la faute des gestes qui viennent d'être décrits du Père Jean, et ils ne témoignent pas du tout d'une sorte d'état nerveux douloureux du Père Jean, comme ils l'ont écrit par erreur quelque part. Après le sixième chant et la litanie, le Père Jean s'exclame : « kontakion » et le lit. Ayant fini de lire le canon, le Père Jean entre rapidement dans l'autel et tombe devant le trône ; Après s'être fortifié par la prière, il retourne au chœur et lit « stichera sur le vers ». À la première heure, nous, six prêtres, conduits par le Père Jean, avons quitté l'autel, effectué des « prières d'entrée » et commencé à revêtir nos vêtements. Le père Jean fut le premier à enfiler ses vêtements et commença à exécuter le proskomedia. Nous lisons tous les noms sur les notes, le Père Jean lui-même en lit quelques-uns, et le plus souvent, retirant des particules des prosphores, il prie à haute voix : « Souviens-toi, Seigneur, de ceux qui les ont apportés, et pour le plaisir de les amener... souviens-toi de chacun par son nom, pèse toi-même leurs noms... » Des paniers entiers de prosphores ont été portés à l'autel latéral, et là deux prêtres ont retiré les particules. Dans un kamilavka, avec une croix brillante et une chaîne sur la poitrine, avec une légère rougeur sur le visage due à une prière intérieure chaleureuse, se tenaient notre abbé et un solide livre de prières. Ici, il prend soudain, de manière inattendue et impétueuse, la sainte croix de l'autel et l'embrasse avec amour, ou, plus exactement, l'embrasse : il la serre dans ses bras à deux mains, la regarde si tendrement, ses lèvres murmurent une prière, l'embrasse trois, quatre fois et s'y accroche avec sa joue et son front ! mais avec un tel effort dans la voix, avec un regard si tendre vers les hauteurs, ou en fermant complètement les yeux et en s'enfonçant profondément en lui-même, qu'il est impossible de se tenir indifféremment près de lui dans ces moments-là. Pendant la liturgie, le Père Jean est non seulement calme intérieurement, mais aussi extérieurement : son attention est entièrement concentrée sur les Mystères du Christ qui sera bientôt sur le trône, et son corps est pour ainsi dire enchaîné au trône. Le père Jean touche à peine au missel ; Il lit toutes les prières à voix basse de mémoire. Plus les minutes de la transsubstantiation des Saints Dons approchent, plus l'humeur de l'âme se reflète de plus en plus élevée dans la voix et le visage du Père Jean. Après le chant des Chérubins, le Père Jean termina bientôt la prière prescrite dans le missel, s'appuya les coudes sur le trône, serra son visage dans ses mains et appuya son front contre le voile qui cachait les Saints Dons qui allaient bientôt être transfigurés : le Père Jean se cachait du regard curieux des gens, il semblait figé dans cette position, et son âme brûlait du feu de la prière... Un moment merveilleux ! Une photo inoubliable ! Et ceci est pour nous, ceux qui sont autour du trône, mais qu'a ressenti son âme ? C'était du chagrin - elle est montée au ciel ! Alors le Père Jean se releva comme s'il avait repris ses esprits, et de nouveau ses lèvres exprimèrent la prière de son cœur. « Malheur à nos cœurs ! » - s'exclame le Père Jean en se tournant vers les Portes Royales et vers le peuple, levant les mains vers la montagne et les abaissant aussitôt : comme si avec des ailes son corps voulait voler là où plane son esprit... "Nous remercions le Seigneur ! Il est digne et juste d'adorer..." Le père Jean s'exclame à nouveau : les premiers mots sont plus forts et les derniers plus calmes - et commence la prière. "Prenez, mangez, ceci est Mon Corps", le Père Jean met un accent particulier et élève la voix sur le mot "Corps" et pointe solennellement du doigt. Avec l'exclamation « À vous, à vous », le Père Jean a mis un accent particulier dans sa voix sur le mot « à propos de tout » : son âme ressent le fardeau du fardeau que tous ceux qui lui demandent ses prières lui imposent, et c'est pourquoi il demande lui-même à Dieu de fortifier sa chair faible. "Par Ton Saint-Esprit ! Amen !" - Le Père Jean proclame d'un ton sincèrement croyant et, comme pour rassurer grandement les personnes présentes à l'autel, il ajoute : « Dieu est apparu dans la chair !.. » ; et ses lèvres murmuraient autre chose, mais j'ai capté avec mes oreilles l'expression : « Entouré d'armées angéliques !.. » Mais même sans mots, tous les traits du visage du Père Jean montrent clairement qu'il est complètement occupé par les Saints Mystères ; c'est un sujet favori de ses réflexions priantes et de son journal. D'ailleurs, le Père Jean montre ce respect pour les Saints Mystères dans le fait que d'innombrables fois lentement, sans le signe de la croix, le Père Jean incline la tête devant les grands Mystères dans la profondeur de sa sincère humilité... Oh, ce n'est pas en vain que je mentionne le plus souvent la sincérité dans la prière du Père Jean... C’est dommage, c’est dommage de rappeler qu’il y a des gens qui ne croient pas à cette sincérité ! Eux-mêmes n’ont jamais expérimenté ce que signifie une prière sincère et fervente, et ils ne veulent pas le voir chez les autres. En attendant, y a-t-il place à des soupçons ? Le désintéressement total et l'impartialité sont la garantie la plus sûre que le Père Jean, sa vie, sa prière sont « le signe le plus étonnant des temps », comme l'a dit feu Mgr Nikanor, archevêque de Kherson. Y a-t-il une place pour une sorte de semblant de berger merveilleux ? Reprenez vos esprits, blasphémateurs !.. Pensez à vous : n'êtes-vous pas en partie comme ces contemporains du Sauveur qui l'appelaient - le Sauveur - la Très Sainte Vérité - « Belzébuth » ? Il devrait y avoir des tentations ici aussi, mais malheur à celles-là, la tentation vient d'elles !.. Le Père Jean prit donc part au Corps puis au Sang du Christ et, s'éloignant du trône, alors que nous nous approchions pour communier, le Père Jean pria à nouveau - le regard tendre de ses yeux soulevait la montagne, puis la descendait... Le Père Jean commença à fragmenter les parties de l'Agneau pour la communion des laïcs ; et ici, bien qu'aucune prière ne soit prescrite dans le Livre de service, mais pour que pendant une tâche aussi sainte, à Dieu ne plaise, l'âme ne soit pas confuse par des pensées vaines, le Père Jean murmure à nouveau une prière, et des expressions fragmentaires du canon de Siméon Logothet « sur la crucifixion du Seigneur et le cri de la Très Sainte Théotokos » sont parvenues à mes oreilles. La liturgie est terminée. Le Père Jean, sans se démasquer, se dirige rapidement vers la table près de l'autel, ramasse les sacrifices - roubles et gros morceaux de papier, les met à la hâte et « négligemment dans sa poche, se précipite par les portes sud du chœur et donne ici les lecteurs et les chanteurs ; ces derniers - surtout les garçons - se précipitent pour baiser la main du bienfaiteur. Et dans les portes latérales de l'autel, de nouveaux demandeurs de bénédictions et d'aide à la prière attendent déjà ; et, après avoir prié devant le trône, il a ensuite écouté à la hâte les demandes des personnes debout sur l'autel, sortant pour la même chose vers la soleya, à différentes extrémités de celle-ci, et commence un service de prière. Le Père Jean accomplit le service de prière rapidement, et pourtant sa prière est fructueuse. A ce propos, il me semble utile de citer un extrait du journal intime du Père Jean sur la prière : "Est-il possible de prier à la hâte sans nuire à sa prière ? C'est possible à ceux qui ont appris la prière intérieure avec un cœur pur... Mais ceux qui n'ont pas acquis la prière sincère doivent prier lentement". C'est ainsi que le Père Jean, ayant déjà acquis un don précieux de Dieu - la prière intérieure du cœur - en accomplit à la hâte la forme rituelle extérieure. Et je traite souvent des questions casuistiques dans ma pratique pastorale, je poursuis la lettre et ignore « l’esprit ». Malheur à moi, paresseux ! Le service de prière accompli par le Père Jean s'est déroulé sans akathiste. Le Père Jean a relu l'Évangile sur le même ton de conversation et, après avoir terminé cette lecture, s'est exclamé avec un sincère sentiment de gratitude : « Gloire à toi, Seigneur, gloire à toi ! Il n'a permis à presque personne de s'approcher de l'Évangile et de la croix. Désormais, celui qui est libre peut quitter l’église de Dieu, mais le Père Jean reste avec ses « amis » et ses « enfants ». Attention! Une confession générale commence - l'un des phénomènes étonnants du monde moral de Cronstadt. Après m'être déshabillé, je me trouvai dans le chœur de gauche, où se tenaient des personnes intelligentes. Après l’exclamation initiale du Père Jean, un jeune psalmiste à la voix forte lit clairement et rapidement la « séquence de confession ». Le Père Jean sort de l'autel sur la chaire sous une forme humble, sans kamilavka... Il donne une leçon sur le repentir. Ici, ceci et cela, ainsi que le troisième, sont chers ici ; et qui parle, et de quoi il parle, et comment il parle. Directement, sans l'habituel « Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit », le Père Jean a commencé à deux reprises à enseigner devant moi ainsi : « Pécheurs et pécheurs comme moi ! Vous êtes venus dans cette église pour apporter la repentance de vos péchés au Seigneur Jésus-Christ notre Sauveur... » Après avoir prononcé quelques paroles sincères, le Père Jean déclare : « Écoutez... Je vais lire des prières de repentance. Et - il lit !.. D'une manière indescriptible, inexprimablement bien, le Père Jean lit ces prières. "Ô Dieu notre Sauveur"... crie le Père Jean en regardant d'un air touchant l'icône du Sauveur, "... tes serviteurs s-i-x" Le Père Jean lit ces mots dessinés, les décomposant syllabe par syllabe, se tournant vers le peuple, et puis... ah ! quels gestes étonnants le Père Jean fait à chaque fois au mot « ceux-ci » ou « eux » : soit de toute sa main droite ouverte, il conduit ceux qui prient au-dessus des têtes du fond de l'ambon, soit - ce qui est encore plus expressif, comme un prophète d'un Juge formidable et juste, il pointe son doigt vers la foule, dans un sens ou dans un autre... Oh, comme cela est touchant, touchant et en même temps effrayant lorsque vous vous souvenez involontairement de votre impureté morale. Après avoir lu la prière, le père Jean déclare qu'elle doit être « interprétée » et continue à parler de repentance : comment les rois David et Manassé mentionnés dans la prière ont péché, comment ils se sont repentis et comment nous devons nous repentir. L'enseignement, apparemment, est simple dans son expression, non astucieux - orné dans sa présentation et, cependant, original en tout : dans le mot, dans la présentation et dans la prononciation elle-même. J'ai remarqué qu'avec un amour particulier le Père Jean prononce le nom du Sauveur ou de la Sainte Trinité et à ce nom il ajoutera certainement trois ou quatre épithètes avec une montée progressive et une accentuation de sa voix sur chaque mot. Cependant, on peut deviner que le père Jean a un secret particulier qui a un fort effet sur le cœur de ses auditeurs. Le Père Jean commença à lire la deuxième prière et inséra au milieu une explication, de sorte que l'explication elle-même, exprimée dans une tournure de phrase slave de l'Église, constituait pour ainsi dire une continuation de la prière ; et tout cela était dit avec sincérité, tantôt dans une adresse à l'icône du Sauveur, tantôt au peuple. Et parmi le peuple, des soupirs de prière se font entendre depuis longtemps, les larmes sont dans les yeux de beaucoup, et le Père Jean les rappelle le plus souvent dans son enseignement. J'ai particulièrement aimé une expression : "Oui ! Quel genre de repentir avons-nous ?.. Nous arrachons tous simplement les pointes, les tiges des péchés. Non ! Il faut arracher les racines, les racines des péchés..." Et en effet, avec ses paroles prononcées avec passion, avec ses gestes naturels et si expressifs, le Père Jean a mis la foule repentante de mille personnes dans une telle humeur que lorsque, s'approchant encore de deux pas le long de la chaire vers la foule, presque d'un ton impératif, il a dit : " Repentez-vous ! Repentez-vous ! " - et a bougé sa main dans différentes directions, puis un cri et des sanglots terribles et inouïs ont éclaté dans toute l'église... Une femme a crié d'une voix désespérée : " Père ! Pardonne-moi ! " Notre chère, priez ! "Pardonne-moi, Seigneur, le maudit", une voix encore plus forte retentit à l'autre bout du fil... Les larmes de chacun coulent de manière incontrôlable. Plus le temps est long, plus il y a de larmes : ici derrière moi et en face, sur le chœur de droite, se tenaient des visages jusqu'alors apparemment indifférents et plus curieux, mais ici ils sont agenouillés et versent des larmes brûlantes... Mon propre cœur insensible a fondu - un cœur endurci, une larme a coulé de moi aussi, une larme de repentance, une larme de grâce, une larme qui donne la vie, une larme qui sauve ! Oh, comme elles sont douces ces larmes de repentance !.. Et le prêtre lui-même ? Et lui, ayant fait sa dernière demande : « Repentez-vous ! Repentez-vous!", le répétant sur l'ambon et aux deux extrémités de la solea, il se tenait sur l'ambon et, sans détourner son visage du peuple, écoutant leur cri de repentance, lui-même, médiateur entre le Juge céleste et les pécheurs repentants, lui-même, juge terrestre des consciences humaines, se tenait immobile, baissait la tête et était complètement immergé dans la prière intérieure... Finalement, le Père Jean lui-même a versé des larmes, les a essuyées avec un mouchoir blanc et s'est signé en signe de gratitude envers Dieu pour les larmes de repentance du peuple... Oh, une image inoubliable !.. Et c'était assez long - pas moins de cinq, voire les dix minutes (il n'y avait pas de temps pour des calculs précis). L'esprit de contrition des péchés pénétrait dans tous les cœurs. Je n’ai pas entendu de liste de péchés ni leurs noms, mais on dit que cela arrive parfois. « Chut, chut, frères », la nouvelle demande du curé se fait entendre. Le silence s'établit, même si un soupir sourd, caché au plus profond du cœur opprimé, se fait entendre. "Écoutez ! Dieu m'a donné, comme à tous les prêtres, le pouvoir de lier et de délier les péchés des hommes... Écoutez, je vais lire la prière de permission ! Inclinez la tête : je vous couvrirai de l'étole et je vous bénirai, et vous recevrez du Seigneur le pardon des péchés." Des milliers de têtes s'inclinent humblement, une prière de permission est lue, le Père Jean prend le bout de son étole et le passe dans les airs dans toutes les directions et bénit. Gloire à Toi, Seigneur, gloire à Toi ! Vous m'avez daigné, pécheur, expérimenter un état de bonheur : les larmes et le chagrin ont été remplacés par une joie et un soulagement inexplicables dans mon cœur. Oui, peu importe ce que vous dites, peu importe comment vous jugez, les gens ont peu de foi, mais voici un phénomène inhabituel. Voici une leçon pour moi. Par exemple, le pasteur de Cronstadt dans la confession « générale » obtient des fruits incomparablement plus grands que moi dans la confession privée, même si je parlais non seulement cinq à dix, mais une demi-heure et une heure entière sur la repentance à chaque pécheur qui venait me confesser. Condamnez donc, avocat, la confession générale du Père Jean : Dieu est son intercesseur. De même qu'il n'y a ici aucune indulgence pour ma paresse : pour ma confession générale, Dieu me condamnera. Le père John se trouve dans des circonstances exceptionnelles dans ce cas. Avec une telle lecture des prières, avec une telle interprétation de celles-ci, et surtout - avec un résultat si clair de tout cela, comme nous l'avons déjà vu, il ne semble pas y avoir de nécessité particulière de lire l'exhortation « voici les enfants » contenue dans le bréviaire..., et elle est omise par le Père Jean. Une nouvelle déclaration du prêtre se fait entendre : « Maintenant, écoutez les prières pour la communion », et le jeune psalmiste les lit haut et fort ; Le père Jean lui-même prie devant le trône. La lecture des prières ne dure pas longtemps : le Père Jean sort un grand calice rempli des Saints Mystères, le Père Diacre place une colonne en bois stable sur la chaire et soutient le calice posé dessus. "Amis, vous communierez. Approchez-vous avec la crainte de Dieu et la foi, éloignez-vous de ceux de Cronstadt, laissez les nouveaux venus s'approcher les premiers..., ne vous massez pas, restez en retrait... Approchez-vous du calice, les bras croisés sur la poitrine... Après avoir communié, embrassez le bord du calice, comme la côte de notre Seigneur Jésus-Christ. Après cela, ne vous prosternez pas... Rappelez-vous de quoi vous vous approchez : dans la plus petite particule - entièrement le Christ", le Père Jean fait de telles et brèves exhortations et la communion. commence pour pas moins d’un millier de chrétiens qui ont pleuré leurs péchés. Après être resté debout un peu plus longtemps, j'ai quitté l’église de Dieu. Mais il aurait dû rester immobile plus longtemps : peut-être aurait-il entendu autre chose. On dit que le Père Jean refuse la communion aux autres jusqu'au moment d'un repentir plus sincère ; de nombreux habitants de Cronstadt m'expliquent cela par la clairvoyance du père Jean ; Je le crois aussi. Merci à Dieu pour tout ce que nous avons vu et entendu ! Maintenant, immédiatement après l'achèvement de la communion des laïcs, sans s'arrêter chez eux, dans un taxi, qui avait offert gratuitement ses services au soutien de famille, le Père Jean est allé servir des services de prière dans les appartements où il y avait des visiteurs et où les propriétaires de leurs appartements les avaient invités. Et maintenant, nous attendons également sa visite. La onzième heure passe, la douzième et la première heure s'écoulent dans l'attente langoureuse du Père Jean pour le service de prière. Tout est préparé pour cela : les lampes sont toutes allumées, sur la table, dans la salle « commune », des notes commémoratives sont pliées, et sur une assiette il y a des sacrifices (pièces d'argent), même un vase avec de l'eau est ouvert... Maintenant, le Père Jean est déjà dans la maison voisine... Nous sommes dans une attente anxieuse et excitée... Soudain, une paire de chevaux avec un cocher dans un traîneau s'est précipitée devant nos fenêtres... "Le Père Jean est emmené ! Le Père Jean part pour Saint-Pétersbourg !" - la triste nouvelle a éclaté entre nous... L'hôtesse me demande de l'accompagner à la maison voisine en demandant au Père Jean de nous rendre visite aussi. Allons-y. Ils m'ont laissé entrer dans la maison et la porte d'entrée est verrouillée, car une foule s'est déjà rassemblée dans la rue, a entouré le traîneau et se presse contre les portes de la maison. Je me tiens dans le couloir de sortie, j'écoute et j'observe : un service de prière est célébré brièvement et à la hâte dans une pièce, puis dans une autre ; Je remarque beaucoup d'agitation dans la maison, surtout de la part de la ménagère elle-même : elle s'approchera rapidement des portes de sortie et ordonnera qu'elles la verrouillent et ne laissent entrer personne dans la maison ; dans la maison elle-même, il ouvrira certaines portes et en fermera d'autres ; les locataires eux-mêmes courent presque littéralement d'une pièce à l'autre, évidemment après le curé... La porte s'ouvre rapidement et le Père John se dirige rapidement vers la sortie ; une vieille femme lui jette sa soutane chaude, et je n'ai pas remarqué avec quelle rapidité il l'a enfilée, les galoches aux pieds, a pris son chapeau et s'est déjà retrouvé juste devant la porte de sortie, et voici le traîneau ; il est poursuivi par une foule dans laquelle je suis également mêlé ; Des demandes se font entendre de toutes parts : "Père ! Viens à nous ! Bénis ! Elle est malade ! Père ! Père !.." Aux portes de sortie, malgré tous les efforts du jeune psalmiste, le Père Jean était si serré qu'il grimaça un peu, mais ne dit pas un mot ; il traversa la foule et monta dans le traîneau ; mais la foule se précipite vers le traîneau et saisit la soutane ; Le Père Jean met la main de tous côtés, même une fois qu'il a retiré la main, et tout cela si vite qu'on a à peine le temps de suivre ; Moi, poussé à l'écart par la foule, je n'ai pas eu le temps d'exprimer ma demande... Le traîneau a bientôt caché le Père Jean à la vue de la foule... La foule s'est dispersée sur deux côtés... Et dans la situation que nous venons de décrire, le Père Jean se concentre sur la prière intérieure : il ne semble rien voir ni entendre, même si parfois il écoute attentivement le contenu de la demande, donne une réponse brève et se précipite plutôt là où son aide priante est le plus et le plus probablement nécessaire. "Ce prêtre n'a pas le temps de manger ! Il est complètement occupé par la prière et les besoins des autres. Si nous avions ne serait-ce qu'un centième de cet amour désintéressé, l'amour non pas pour nous-mêmes, mais pour les autres, alors nous ne devrions pas attirer le Père Jean vers nous, mais, au contraire, pour le moment, nous devrions l'échapper à nos demandes ennuyeuses ; laissez-le se débrouiller et se reposer au moins un peu, et j'attendrai. Non, nous voulons faire tout en une journée et rentrer rapidement à la maison, mais nous ne pensons pas au fait que Le Père Jean, aussi spirituel soit-il, est toujours un corps humain mortel », c'est ainsi que je me suis consolé, que je me suis reproché ainsi qu'à mes colocataires et que j'ai justifié le départ du Père Jean pour Saint-Pétersbourg. La journée s'est terminée par les Vêpres à la cathédrale et la lecture des akathistes dans une maison particulière pour ceux qui le souhaitaient. On me dit, déjà sur le point de s'endormir et m'interrogeant sur le père Jean, qu'il arrivera de Saint-Pétersbourg vers onze heures du soir. Je suis sorti dans la rue à dix heures du soir et j'ai vu : une foule de mendiants remplissait la rue. L'hôtesse m'explique que de mille à un mendiant et demi de Cronstadt se rassemblent le matin, avant Matines et le soir avant l'arrivée du prêtre, pour recevoir l'aumône, et le prêtre, par procuration, envoie une grosse somme ; cette personne de confiance échange cette somme contre des roubles et le rouble est émis pour vingt personnes : le lot du matin est destiné à la nourriture et le lot du soir est destiné au logement pour la nuit. Alors je me suis endormi cette nuit-là avec la pensée : « voici un véritable philanthrope pour les pauvres et les nécessiteux ! » Nouveau jour. J'ai servi la liturgie pour la deuxième fois avec le Père Jean. Aujourd'hui, le Père Jean m'a traité avec tant d'attention qu'à la fin de la liturgie, il m'a donné une prosphore et j'ai osé lui demander de visiter mon appartement ; promis, ce qui a fait le bonheur de mes colocataires, et maintenant nous attendons notre cher invité. Je voudrais le recevoir avec les honneurs qui lui sont dus. Aujourd'hui, le Père Jean n'a pas communié ; un jour sur deux, il donne ; et c'est pourquoi il a terminé tôt son travail dans l'église, et viendra bientôt vers nous... Ah, un bonheur rare ! Jusqu'à ma tombe, ne sois pas effacé de mon cœur et de ma mémoire, toi, une impression joyeuse ! Le Père John était dans l'appartement, il était là, il venait de partir dans sa chair, mais dans son esprit le Père John était toujours là, ici, à côté de moi ! Je vais commencer par décrire cette visite dans l’ordre. À quatre ou six brasses de notre appartement se dresse la charrette du Père Jean... Il est là ! Il sera bientôt, bientôt là aussi !.. Il le sera, sans aucun doute... Nous sommes tous dans l'admiration et l'attente respectueuse !.. Plusieurs fois je suis sorti et j'ai rencontré le cher hôte qui s'approchait sur le seuil ; D'autres personnes sont également sorties... Une foule se rassemblait déjà autour du traîneau et s'approchait de notre appartement... "Il arrive !" Je suis pressé d'aller au rendez-vous. Notre cher hôte descend du traîneau ; nous le rencontrons à l'entrée ; Je le soutiens un peu par le bras, le protégeant des assauts de la foule ; de l’autre côté, le lecteur de psaume le fait aussi. Il y a eu du tumulte dans l'appartement. Ils enlevèrent la soutane chaude du prêtre, mais celui-ci resta silencieux et se contenta de bénir tout le monde. Le père John entre dans la pièce la plus proche et les portes sont verrouillées ; Cependant, ils m'ont laissé passer. Le père Jean enfile l'étole et commence une courte prière : « Béni soit notre Dieu », et le jeune psalmiste chante hâtivement et clairement d'une voix de baryton directement « Dieu le Seigneur », tropaire au Sauveur et à la Mère de Dieu, en chantant deux fois : « Gloire à toi, notre Dieu, gloire à toi » (au lieu de « Doux Jésus, sauve-nous » - dans notre région) et « Très Sainte Mère de Dieu, sauve-nous » ; Le Père Jean lit l'Évangile ; Bientôt, le Père Jean plonge la sainte croix dans l'eau, le psalmiste chante « Sauve, Seigneur », et le Père Jean récite une courte litanie de santé, dans laquelle des notes sont lues avec le psalmiste ; fait une libération, asperge d'eau bénite les fidèles et les légumes préparés pour la consécration (pommes, raisins, etc.). Les légumes bénis et consacrés, comme l'eau elle-même, sont démontés par ceux qui prient et conservés longtemps. Avertissant de la précipitation du prêtre, pendant la prière elle-même, surtout avant la fin de celle-ci, des prières en larmes se font entendre : "Père ! Elle est malade ! Bénis-la !" Le prêtre se tourne dans différentes directions et lui impose la main ; et il console : « J'espère !... tu seras en bonne santé » et quelque chose comme ça. En déménageant dans une autre pièce, le Père Jean écoute diverses demandes et promet de les satisfaire ou de les rejeter. J'ai été particulièrement frappé par la circonstance qui s'est produite dans la salle « commune », où se trouvaient les plus pauvres. Il y avait une paysanne d'une province lointaine, très malade, son mari l'a emmenée et elle pouvait à peine bouger ses jambes ; Ils suivirent également le curé, n'osant pas faire de demande et restant toujours en retrait de la foule... Seulement tout à coup le Père Jean fait un brusque retour en arrière, s'approche droit de cette paysanne et, posant sa main sur sa tête puis sur son épaule, la console et nous touche tous avec les mots : " Que Dieu vous bénisse ! Que Dieu vous bénisse !.. Vous serez en bonne santé... " Lors d'un de ces passages de pièce en pièce, je rencontre le Père Jean et lui demande de venir dans ma chambre !.. Il est entré et ensuite, seuls, nous avons discuté assez longtemps. Le Père John m'a beaucoup réconforté avec sa conversation !.. Ici, d'ailleurs, quand j'ai vu le Père Jean, pour ainsi dire, face à face, il serait utile de dire quelque chose sur son apparence. En regardant le portrait du Père Jean à la maison - le prix du « Pèlerin russe » - je l'imaginais comme un homme plus ou moins physiquement grand ; en fait, lorsque j'ai vu pour la première fois le Père Jean dans la cathédrale, il m'a semblé être un homme très petit ; Maintenant, en y regardant de plus près, je trouve toujours que c'est un homme de taille moyenne ; son visage, bien que maigre, est agréable par la régularité de son contour, la légère rougeur répandue sur ses joues ; et combien de bonté brille dans ses yeux bleus ! Les cheveux légèrement bruns sur la tête sont clairsemés et courts : ils sont probablement coupés, mais on ne peut même pas imaginer que le Père Jean serait en train de lui couper les cheveux ; et qu'il les peigne parfois et les bifurque en ligne droite - je l'ai moi-même vu dans la cathédrale. La barbe du père John n’est pas longue non plus, et des cheveux gris commencent à apparaître au milieu : il a déjà soixante-deux ans. La soutane du père John est décente, mais pas élégante. La démarche du Père Jean, comme cela a été décrit plus d'une fois, est rapide et impétueuse, même si, par exemple, lors de la Grande Entrée avec les Saints Dons, le Père Jean marche droit, harmonieux, calme, avec une démarche ferme, comme s'il comptait chaque pas. C'est, semble-t-il, tout ce que l'on peut dire sur l'apparition du Père Jean. Après avoir servi un autre service de prière dans mon appartement, le Père Jean nous a dit au revoir et est parti pour Saint-Pétersbourg. Aujourd'hui, avant les Vêpres, j'ai visité la « Maison de Diligence », où j'ai visité des écoles et des dortoirs pour garçons et filles ; J'étais aussi dans la salle à manger. Tout est parfaitement arrangé et les enfants sont heureux quand, montrant un grand portrait du curé, le « fondateur » de ces établissements, je leur demande : « Qui est-ce ?.. » Quelque part dans la cour, il y a une section spéciale pour les ouvriers non qualifiés. Je regrette de ne pas avoir été obligé d'aller à l'église : il n'y avait pas de gardien à la maison : mais l'église est bonne, dit-on. Aujourd’hui, j’ai également rendu visite au secrétaire du Père John. Il est en uniforme militaire. Il m'a expliqué que "maintenant j'ai jusqu'à six mille lettres à portée de main; jour et nuit, sans redresser le dos, je m'assois et je les trie"... Un jour, j'ai vu ce secrétaire dans la cathédrale avec une sorte de rapport au curé, et le curé, l'ayant écouté, lui a dit quelque chose et a donné de l'argent à envoyer à quelqu'un. C’est encore un nouveau jour et déjà le dernier jour de mon séjour à Kronstadt. Et encore une fois, le Seigneur m'a honoré de ses miséricordes : pour la troisième et dernière fois, j'ai servi la liturgie avec le Père Jean... J'ai marqué moi-même ce même jour de départ de Cronstadt en célébrant un service commémoratif sur la tombe de la mère du père Jean, Théodora (au cimetière général, sous la chapelle), et là je me suis également souvenu de son père, le lecteur Ilya. Je quitte Cronstadt. Oh, comme je suis pathétique et triste de me séparer de lui ! Je quitte ce coin béni - je m'en vais dans un pays lointain... et je serai à nouveau enveloppé dans la vanité du monde... Oh, que je ne périsse pas, ô Seigneur, dans les vagues de la mer de la vie - à celui qui s'y noie, pour les prières du vénérable berger Père Jean, étends-moi, comme l'Apôtre Pierre, ta main toute-puissante ! Qu'étais-je et que vais-je devenir ? Oh, si seulement j'avais ne serait-ce qu'un millième de part du zèle pastoral du Père Jean. Il ne me reste plus qu'à faire quelques commentaires plus généraux et une conclusion générale et ainsi terminer mon journal. Malgré toutes les descriptions apparemment détaillées du côté extérieur de la prière publique du Père Jean, il reste un vaste domaine de la prière à la maison, un domaine inaccessible à l'observation de quiconque : la façon dont le Père Jean prie à la maison est le plus grand mystère pour chacun ! Et elle – la prière – a grandi là, dans la solitude… Bien que ce soit audacieux, il n’est pas déplacé d’aborder ici les relations familiales et professionnelles du Père Jean. Le père John n'a pas eu et n'a pas d'enfants. L’épouse Elizabeth, grâce aux ferventes prières de son mari, voit en lui un élu spécial de Dieu. Ses collègues traitent le père Jean avec révérence et respect, non seulement comme l'archiprêtre et le maître des clés de la cathédrale, mais surtout comme un homme de prière fort. Les habitants de Cronstadt m'ont dit : notre père prie souvent pour ses frères et pleure profondément leurs bergers insouciants ; Il l'a même exprimé un jour : « Si nous étions tous des bergers comme nous devrions l'être... alors le diable n'aurait rien à faire. » Je ne peux m'empêcher d'écrire ici, dans mon journal, quelques expressions du journal du Père Jean. "Prêtre Ange, pas un homme... Seigneur Jésus ! Que tes prêtres soient vêtus de Vérité, qu'ils se souviennent toujours de la hauteur de leur appel et qu'ils ne s'empêtrent pas dans les pièges du monde et du diable, que la tristesse de ce monde, la flatterie de la richesse et d'autres convoitises entrant dans leur cœur, fuient leur cœur." "Qui est cet Ange qui se tient devant le trône du Seigneur ? Car c'est la nature des anges de servir le Seigneur sans cesse et de se tenir devant son trône. C'est un intercesseur pour les hommes, portant l'image de l'Intercesseur, le Dieu-homme Jésus-Christ, c'est un des hommes mis au service de Dieu, comme le dit l'Apôtre Paul ; mais son service est angélique. Il est un médiateur entre Dieu et les hommes, son ami proche, selon la parole du Seigneur : vous êtes amis par nature, si vous faites de grandes choses. Je te l'ordonne : c'est comme Dieu que les hommes ont le pouvoir de lier et de résoudre les péchés des hommes, d'accomplir pour eux des mystères vivifiants et terribles, d'être adorés par eux et d'adorer les autres à travers eux ; c'est le deuxième Moïse du Nouveau Testament, conduisant l'armée de Dieu à travers le désert de ce monde jusqu'à la terre promise ; c'est Élie du Nouveau Testament, faisant descendre du ciel le feu immatériel du Saint-Esprit sur les Dons présentés ; C'est Joseph du Nouveau Testament, nourrissant ses frères avec du pain céleste pendant la famine spirituelle du péché. Le rang de prêtre est élevé ! N'est-ce pas une conséquence de telles prières et réflexions priantes du Père Jean (et elles sont nombreuses et comme elles sont belles ! Voir le livre : « Ma vie en Christ » et « Pèlerin russe » de 1891) que les habitants de Cronstadt m'ont demandé que chaque année de plus en plus de prêtres viennent à Cronstadt ? C'est ainsi qu'il nous convient d'être prêtre ! Untel, ou du moins similaire, et pas complètement différent, je devrais être prêtre. Et moi, je... Oh, Seigneur Jésus-Christ, mon principal berger ! Vous vous sentez mal pour vous-même lorsque vous comparez le merveilleux zèle pastoral du Père Jean et votre froide négligence !.. Vous vous sentez mal pour vous-même ! Ce n’est pas pour rien que saint Jean Chrysostome a dit un jour : « Je ne pense pas qu’il y en aura beaucoup parmi les prêtres qui seront sauvés, mais beaucoup qui périront. » Ce mot est terrible ! Hélas pour moi !.. Remercions Dieu qu'à notre époque, le Seigneur suscite parmi nous, pécheurs, un ascète tel que le Père Jean. « Faites-vous connaître des autres, comme vous m'êtes apparu, plus philanthrope ! (« Ma vie est en Christ. ») Sois, sois connu, Seigneur : telle est la vie véritable et éternelle de tout ton peuple.