Епископ Арсений (Жадановский). Отец Иоанн Кронштадтский

Domnul mi-a hotărât să accept monahismul prin rugăciune și binecuvântarea absentă a părintelui Ioan de Kronstadt. Intrând la Academia Teologică (în 1899), am început să caut o ocazie să-l văd la Moscova, unde venea adesea să slujească Sfânta Liturghie și să viziteze bolnavii. Curând Domnul mi-a împlinit dorința. M-a luat cu el tovarășul meu Ilie Aburus, mai târziu rectorul metochionului Antiohiei, arhimandritul Ignatie, mergând într-o zi la ocrotitorul său, Preasfințitul Trifon, Episcopul Dmitrevski, alături de care părintele Ioan intenționa să slujească în Biserica Crucii. În biserica numită a avut loc prima mea comunicare de rugăciune cu marele păstor. Acest lucru mi-a fost atât de drag încât până astăzi am un sentiment de recunoștință față de părintele Ignatie și față de toți cei care au contribuit ulterior la apropierea mea de părintele Ioan. Aceștia, de altfel, au fost Alexander Semenovici și Elena Mikhailovna Mironov și în special Vera Ivanovna Pertsova. După ce m-am mutat de la Academie la Moscova (în 1903), l-am văzut deja și am slujit cu preotul destul de des. Cei care doresc bine m-au informat despre fiecare dintre vizitele lui. Astfel, am avut consolarea de a celebra Sfânta Liturghie împreună cu el în comunitățile „Potește-mi întristarile”, Iverskaya, în pomana Boyevskaya și la metochionul din Antiohia. Îmi amintesc ordinea și trăsăturile slujirii părintelui Ioan. A venit direct la biserică, a intrat în altar pe ușile laterale, a îngenuncheat în fața tronului, punându-și mâinile pe el și, uneori, a rămas în această poziție destul de mult timp. În acest moment, preotul s-a pocăit de toate păcatele pe care le săvârșise în ziua trecută și s-a ridicat când a simțit că Domnul îl iertă. Înnoit și revigorat în spirit, a salutat apoi călduros pe toți cei prezenți, și-a îmbrăcat stola, a binecuvântat începutul Utreniei și a ieșit să citească canonul și stichera zilnică din cărțile pregătite de obicei de protopopul Bisericii Icoanei „Bucurii neașteptate” din Kremlin, Nikolai Lebedev, prieten și companion constant al părintelui Ioan din Moscova. Preotul a citit impetuos, subliniind unele locuri, repetând adesea cuvinte, sau chiar expresii întregi. Se pare că a făcut un efort să înțeleagă el însuși totul și să fie de înțeles celor prezenți. Din același motiv, l-au interesat impresiile primite din lectura sa. După o scurtă utrenie și rugăciuni de intrare, părintele Ioan a început proskomedia, iar uneori a lăsat-o unuia dintre preoți să o facă. Preotul slujea cu concentrare; lacrimile i-au aparut in ochi, mai ales in cele mai importante momente. Atunci s-a simțit puterea rugăciunii și apropierea lui de Domnul. După Liturghie, preotul mergea de obicei la rectorul bisericii sau la autoritățile instituțiilor în care oficia; aici a băut o ceașcă de ceai și s-a împrospătat cu o masă. La fiecare întâlnire cu el, trebuia să se asigure că starea de spirit a părintelui Ioan rămâne mereu și pretutindeni egală, înaltă, spirituală, producând un efect moral de reprimare asupra celor prezenți. Oriunde apărea, atmosfera devenea imediat sfântă. Conversațiile vesele, glumele, fumatul de tutun și altele asemenea erau inacceptabile în fața lui. Poate că ați dat peste o imagine miraculoasă când cei adunați se poartă cu evlavie; același lucru s-a observat în prezența preotului: interesele josnice, mărunte, s-au retras în plan secund, iar sufletul s-a umplut doar de cele înalte, cerești; toți s-au unit în această stare de spirit strălucitoare și a rezultat un val puternic de sentiment religios. În 1906, pe 24 iulie, părintele Ioan a vizitat pe neașteptate Mănăstirea Chudov și, în primul rând, a mers în cartierul vicarului meu. Stând în birou pe un fotoliu de lângă birou, preotul a vorbit cu mine și l-am lăsat să-și citească scrisoarea din 1899, în care mă sfătuia să iau monahismul. Exprimând plăcere clătinând din cap, marele cioban s-a ridicat și a început să plece. Ți-am cerut să mă binecuvântezi. Plimbându-mă prin camere, mi-a recomandat să profit mai des de aer curat și să nu-mi fie frică să deschid ferestrele. În timp ce examina mănăstirea, preotul s-a interesat de sacristie, unde a atras atenția asupra Evangheliei scrise de mitropolitul Alexie. Ținându-l mult timp în mâini, și-a pus altarul la cap, l-a sărutat și a spus entuziasmat: „Ce fericire pentru mine astăzi - văd și îmi sărut propriul manuscris al marelui sfânt”. Apoi, după ce a cinstit sfintele moaște ale sfântului, și-a luat tandru la revedere de la toți și a plecat. Această vizită a fost ca un vis minunat pentru noi. A doua zi, 25 iulie, am slujit cu părintele Ioan în biserica comunității „Potește-mi întristarile”. După Liturghie, eu, împreună cu alții, am fost invitat în apartamentul șefului, unde la masă preotul mi-a dat multă mâncare din farfuria lui și a fost foarte prietenos. De aici s-a dus la Mironov, iar Părintele Ignatie și cu mine ne-am grăbit acolo. Toți admiratorii apropiați ai ciobanului Kronstadt îl însoțeau de obicei peste tot în Moscova. La Mironov, a trebuit să asist la concentrarea extraordinară a preotului în mediul său de acasă. După ce a băut ceai cu toată lumea, timp în care i-au adus copii, i-au arătat pe cei bolnavi și i-au cerut sfaturi, el a anunțat public: „Și acum voi citi Sfânta Evanghelie și voi odihni puțin”. În acest scop, preotul s-a mutat într-o altă cameră, s-a așezat pe canapea și s-a cufundat în lectură, în ciuda faptului că ochii celor prezenți erau ațintiți asupra lui. Imediat, punându-și o pernă sub cap, a ațipit. Când ne-am luat la revedere, părintele John mi-a dat jurnalul său „Mâhnirea inimii!” cu o semnătură de mână și o sutană caldă din puf de eider, acoperită cu material de mătase roz cu flori, iar eu, la rândul meu, i-am oferit o icoană a Sfântului Alexis. Tata l-a sărutat și l-a băgat în buzunarul lateral cu cuvintele: „Profund atins”. Îmi amintesc, în continuare, șederea mea cu părintele Ioan în mănăstirea Vaulovsky din provincia Iaroslavl. Aici mi s-a oferit un loc la hotel, dar am petrecut doar noaptea acolo, iar restul timpului l-am petrecut în casa preotului. Îi mulțumesc, cu rugăciune, stareței Mănăstirii Ivanovski din Petrograd și mănăstirii sus-menționate, stareței Angelina, care mi-a arătat o mare ospitalitate și ajutor în a mă apropia de părintele Ioan. În Vaulovo, preotul a slujit zilnic, a rostit învățături și a împărtășit oamenilor, care au umplut biserica în număr mare. Cu o zi înainte, preoții obișnuiți au ținut o priveghere toată noaptea pentru pelerini și s-au spovedit. Prin harul lui Dumnezeu, am participat de fiecare dată la celebrarea Liturghiei cu marele păstor. Îmi amintesc că părintele John însuși mi-a ales o mitră și, într-o zi, în timp ce bea ceva căldură cu mine la altar, a întrebat: „Serviți vin bun pentru slujbe în Chudov?” Am răspuns: „Medie”. „Eu”, a spus părintele Ioan, „încerc să cumpăr ce este mai bun pentru un Sacrament atât de mare”. Când preotul a ieșit cu Potirul, în biserică era mare confuzie: toată lumea se străduia după sare; el i-a tratat însă cu stricteţe pe cei prezenţi. Se auzea des vocea lui: „Ieri te-ai împărtășit, dar astăzi nu-ți voi permite pentru că ești leneș și nu muncești suficient” - sau: „Te-ai spovedit? Trebuie să-ți cureți mereu conștiința înaintea Sacramentului”. S-a întâmplat și așa: văzând atacul, și poate chiar nevrednici, s-a dus la altar, anunțând că nu va mai împărtăși. Două călugărițe care stăteau de fiecare parte îndrăzneau uneori să respingă remarcile preotului; fiind de bunăvoie de acord cu ei, Părintele Ioan a spus: „Ei bine, atunci este o altă treabă”, și cu dragoste le-a învățat Sfintele Taine celor care doreau. La una dintre Liturghiile de aici, la Vaulovo, la ușile de la intrare încuiate s-a auzit un zgomot și un țipăt teribil. Ei au strigat: „Părinte, spune-le să ne lase să intrăm – dă-ne împărtășania!” Erau așa-numiții „Iohniti” cei care pătrundeau, pe care gardienii veniți de la Yaroslavl au decis să nu-i permită să intre în biserică. Trebuie spus că părintele Ioan a primit multă mâhnire și suferință morală de la admiratorii săi nerezonabili; acesta din urmă a dobândit o intensitate și o putere deosebite, deoarece paznicii nechemați ai onoarei sale și presupușii mijlocitori ai Bisericii lui Hristos au exprimat adesea în culori condensate despre abuzurile numelui său. Am avut un astfel de caz. Eram pe terasa casei. Tatăl, așezat pe un scaun, se odihnea. Deodată au raportat sosirea de la Iaroslavl a unor reprezentanți ai poporului rus ortodox care doreau să-l vadă pe părintele Ioan. Acesta din urmă le-a permis să intre. Cei veniți au început să vorbească despre acțiunile răutăcioase ale ioanilor, arătând că strângeau bani pentru preot, luau case și, cel mai important, predicau că Sfânta Treime, Dumnezeu Însuși, s-a întrupat în el. Cu mare tristețe părintele Ioan a ascultat această afirmație. – Cine răspândește mai ales o asemenea erezie? – a întrebat el. – M P, aflat în prezent în Vaulovo. Curând M(ichail) P(etrov) a intrat pe terasa. Cu capul plecat, a îngenuncheat în fața preotului. Părintele Ioan, îmi amintesc, i-a spus asta: „Te rog să-mi spui, când mi-ai adus donații, nu te-am întrebat mereu dacă sunt voluntare, dacă le-ai stârnit de la cineva? Mi-ai răspuns: „Nu, părinte, toată lumea se bucură să se sacrifice pentru tine”. „Da, este adevărat”, a confirmat M (ikhail) P (etrov). „Și acum uitați-vă la conversațiile care se desfășoară: jefuiți oameni în numele meu, forțați case întregi să se dezaboneze și chiar predicați o erezie teribilă că eu sunt Dumnezeu. Numai nebunii pot spune asta: este o blasfemie. Pocăiți-vă, altfel blestemul lui Dumnezeu va cădea asupra voastră.” Aici a fost întocmit un act de denunţare; a fost semnat de cei prezenți și de însuși părintele Ioan. Era clar cum a suferit moral pe parcursul conversației. Plimbându-mă prin curtea mănăstirii Vaulovsky, am fost odată reținut de mai multe persoane care mi-au pus întrebarea: „Nu crezi că Sfânta Treime l-a locuit pe părintele Ioan?” Spre nedumerirea mea cu privire la cum să înțeleg o astfel de încarnare, una dintre femei a spus înnebunit: „Și asta înseamnă că Dumnezeu Însuși s-a întrupat în el”. La scurt timp după moartea tatălui meu, am primit o astfel de scrisoare. „Tu”, mi-a scris cineva, „preasfințitul Părinte Ioan de Kronstadt, spune: „Dragul nostru părinte”, îi slujești o slujbă de pomenire, dar am văzut un vis, părintele Ioan însuși mi-a apărut și mi-a spus: „Du-te la Mănăstirea Chudov la Părintele Arsenie și spune-i: de ce mă numește numai „iubit părinte” - la urma urmei, Dumnezeu este în sinea mea; Dacă nu mă recunoaște așa, se va simți rău.” Aici m-am convins că unii oameni, fără să-și dea seama, chiar au confundat starea de har a părintelui Ioan cu un fel de întrupare fizică a Divinului în el, dar erau puțini astfel de oameni. Ioannismul a apărut ca urmare a cinstirii excesive a părintelui Ioan, iar de vreme ce acesta era un adevărat păstor, om de rugăciune și fiu credincios al Sfintei Biserici Ortodoxe, iar admiratorii săi s-au remarcat prin profunde sentimente religioase, Domnul nu a lăsat să se dezvolte o erezie atât de cumplită. A trecut puțin timp după moartea preotului și, prin rugăciunile sale, așa-zisa Ioanitate aproape s-a risipit. Ciudat a fost însă comportamentul apărătorilor din Yaroslavl ai onoarei părintelui Ioan. Ni s-a spus că ei, ajungând cu arme, intenționau să-i împuște pe admiratorii neliniștiți ai preotului prin împușcare. Consider că timpul petrecut cu părintele John în Vaulovo este drag, fericit și excepțional în viața mea. Aici a trebuit să-l văd pe marele păstor în viața lui de acasă, să-i studiez caracterul și starea de spirit. În primul rând, el se distingea prin ospitalitatea sa: toți oaspeții în vizită stăteau la masa lui. Părintele John m-a așezat lângă el și m-a tratat cu sârguință. Într-o zi i-am spus: "Părinte, primirea și bunătatea ta mi-au adus aminte de casa mea și de părinții mei, care muriseră de curând. Odinioară veneai la ei în vacanță după examene grele, iar ei începeau să te hrănească cu fel de fel de fel de mâncare". Tata a zâmbit plăcut la asta. I-am observat imediat blândețea: se pare că era supărat uneori, dar foarte trecător, și mai probabil din ardoarea inimii și a sufletului său de foc decât dintr-un sentiment de furie. Apropo, i-am plâns de o boală de stomac. Părintele Ioan m-a sfătuit să beau ceai cu lămâie și el însuși mi l-a pus în pahar și l-a amestecat. Odată, vrând să-mi facă pe plac, preotul mi-a cerut să trec o lămâie care stătea la capătul opus al mesei, tăiată în bucăți, cu coaja îndepărtată. Nu i-a plăcut această pregătire și a întrebat brusc: "Cine servește atât de inept? Cheamă vinovatul." S-a apropiat un umil novice. - Ai tăiat asta? Cine te-a învățat să decojești? - Îmi pare rău, tată, nu știam. - Oh, nu știai? Ei bine, asta este o altă chestiune, dar știi dinainte că esența este în piele. Cuvintele: „Ei bine, asta este o altă chestiune”, au fost spuse de preot atât de timid și de afectuos, încât, cred, infractorul a fost bucuros să primească o mustrare atât de costisitoare. Din cauza slăbiciunii sale, părintele Ioan nu a rămas mult timp la masă. Mănâncă puțin și, cerându-și scuze, se duce în biroul lui. „Stai”, va spune el, „și mănânci, dar eu sunt obosit, mă voi duce în camera mea și mă voi odihni”. Ziua, pe lângă Noul Testament, a citit și viața sfântului, slujba lui după Menaion, iar la sfârșitul vieții a fost mai ales mângâiat de Scripturile profeților. Referitor la acesta din urmă, preotul mi-a spus următoarele într-o conversație: „Acum sunt ocupat să citesc profeții și sunt destul de surprins de iluminarea lor divină. Multe se referă la vremurile noastre și, în general, este bine să ne dezvoltăm cu cuvântul lui Dumnezeu. Când citesc, simt clar cum totul este scris în el de scriitorii sacri sub iluminarea Duhului Sfânt, dar ai nevoie să te obișnuiești cu Duhul Sfânt. cu ani în urmă - nu mi-a fost ușor să iei uneori Sfânta Evanghelie, dar inima mea este rece și multe mi-au scăpat de atenție. Acum desfătarea spirituală îmi stăpânește - prezența harului în cuvântul lui Dumnezeu este atât de evidentă pentru mine, încât o absorb în mine însumi. „Ce ajută un pastor să se concentreze asupra Liturghiei?” – l-am întrebat pe părintele John la aceeași conversație. „Este necesar”, a spus el, „încă de la începutul slujbei să pătrundem în duhul Sfintei Euharistii. De aceea, aproape întotdeauna încerc să fac eu însumi proskomedia, căci este pragul Liturghiei, și aceasta nu poate fi pierdută din vedere. Apropiindu-mă de altar și rostind rugăciunea: „Tu ai mântuit prin lucrarea legală a mărețelor...” Hristos Mântuitorul de păcat, blestemul și moartea omului căzut, în special eu, nevrednic, scoțând particulele din prosforă și așezându-le pe patnă, îmi imaginez pe tron pe Mielul, Unul Născut Fiu al lui Dumnezeu, pe partea dreaptă - Preacurata Maica Sa, iar în stânga - Înaintemergătorul Domnului, sfinții, sfinții, sfinții, sfinții, sfinții. nemercenarii, cei drepți și toți sfinții, ei se bucură de vederea Slavei Sale și iau parte la fericire. Aceasta este Biserica Cerească, triumfătoare. Apoi îmi coboară gândurile la pământ și, scotând particule pentru toți creștinii ortodocși, îmi imaginez Biserica militantă, ai cărei membri mai trebuie să meargă pe drumul lor pentru a ajunge la Împărăția Viitoare. Și așa sunt chemat să fiu un păstor, un mijlocitor între Cer și pământ, chemat să conduc oamenii la mântuire. Câtă milă și încredere nespusă a Domnului în mine și, în același timp, cât de mare și responsabilă este datoria mea, chemarea mea! Oile turmei verbale stau în biserică, trebuie să mijlocesc pentru ele, să mă rog, să le învăț, să le instruiesc... Ei bine, voi fi rece la munca mea? O, nu! Ajută-mă, Doamne, să celebrez această Liturghie mântuitoare a lumii cu râvnă, frică și cutremur pentru mine și pentru aproapele mei! Cu acest sentiment încep să slujesc și să încerc să nu pierd sensul și semnificația Euharistiei, să nu fiu întreținut de gânduri străine, ci să experimentez cu inima tot ceea ce este amintit în ea”. Și părintele Ioan, voi adăuga, a simțit într-adevăr totul profund, ceea ce era atât de vizibil din înfățișarea lui rugătoare și din lacrimile care i-au umezit ochii strălucitori. „În plus, pentru concentrare în timpul Sfintei Liturghii”, mi-a spus el, „însăși pregătirea pentru ea este importantă, în special abstinența în toate seara, pocăința prealabilă și citirea regulii prescrise: cu cât o împlinim mai atent și mai entuziasmat, cu atât săvârșim mai mult sufletește liturghia. Nu trebuie să sărim peste canonul zilei; evenimente, iar când plec, simt de fiecare dată nepregătire.” „Cum să te protejezi de îngâmfare și exaltare?” Am continuat să-l întreb pe preot. Ca răspuns, el a luat Biblia de pe birou și a citit pagina deschisă din capitolul al paisprezecelea al Cărții profetului Isaia, care vorbește despre alungarea din cer a primului înger pentru mândrie. Apoi, întorcând cartea la locul ei, părintele Ioan a spus: "Adesea recurg la citirea acestui discurs inspirat divin și mă minunez de teribila cădere a Dennitsei. Cât de ușor este prin aroganță să cad în lumea interlopă! Amintirea morții conducătorului rândurilor eterice mă protejează foarte mult de vanitate și îmi smerește mintea și inima mândră." Apoi am observat că pagina capitolului pe care o citeam era uzată. Chiar mi s-a părut că preotul ținea mereu Biblia deschisă pe masă la povestirea indicată a profetului, ceea ce mi-a făcut o impresie de neșters. „Cum te poți salva de gândurile și sentimentele rele?” – Am îndrăznit să propun în continuare o întrebare marelui cioban. „Aceasta este slăbiciunea noastră umană comună”, a spus el. "Dragostea puternică pentru Mântuitor și sobrietatea duhovnicească constantă protejează de necurăție. Ele protejează, spun, dar nu mântuiesc; singurul lucru care mântuiește este harul lui Dumnezeu. Iată-mă, un bătrân și nu eliberat de murdărie. Adevărat, în timpul zilei, în timpul săvârșirii Sfintei Liturghii și având grijă de mine, nu experimentez aproape nimic rău, dar în timpul somnului îmi garantez că, uneori, mi-e dezgustă imaginile, când îmi dezgustează. trezește-te, sunt îngrozit și mă simt rușinat.” Așa că și-a reproșat preotul și, în general, când i-am mărturisit, a considerat slăbiciunile mele ca și cum ar fi ale lui. Voi evidenția un păcat, iar el va spune: „Sufăr de același lucru”, iar apoi va oferi un sfat. În timpul conversației noastre, părintele John s-a plâns, printre altele, de boala lui dureroasă: „Este greu pentru o persoană sănătoasă să-și imagineze cât de insuportabilă este durerea bolii mele – este nevoie de multă răbdare”. La despărțire, l-am rugat pe preot să mă binecuvânteze, lucru pe care lampa lui Dumnezeu a făcut-o cu dragoste, ocrotindu-mă cu ardoare cu crucea care era pe piept, și apoi mi-a dat multe din lucrurile lui: o pernă, o pătură, o sutană exterioară, o schimbare de lenjerie, un portret cu o semnătură de mână și ultimul număr al jurnalului. La rândul meu, i-am oferit ca amintire plină de rugăciune câteva obiecte pe care le adusesem de la librăria mănăstirii noastre. Între ele erau linguri de lemn cu inscripția: „În amintirea Mănăstirii Chudov”. Părintele Ioan a început să aleagă; După ce a observat pe unul dintre ele o literă „ch” scrisă fără succes în cuvântul „Chudova”, el a scos-o, spunând: „Nu vreau să o iau, inscripția de pe ea este neclară - puteți citi „Judova” în loc de „Chudov”, iar acest lucru este neplăcut. Aici s-a dezvăluit din nou starea de spirit sfântă a preotului. La întoarcerea acasă de la Vaulovo, mi-am amintit cum părintele Ioan a examinat cu evlavie Evanghelia Sfântului Alexis și cât de interesat era să aibă măcar un rând scris de mână. În semn de recunoștință pentru primirea care mi-a fost făcută, am comandat un fototip de la monumentul numit și i-am trimis-o. Ca răspuns la aceasta, am fost bucuros să primesc următoarea scrisoare de la el: „Cuviosul Voastră, Prea Onorabil Părinte Arhimandrit Vicerege! Vă mulțumesc din suflet pentru marele și sfântul dar - Evanghelia lui Ioan, de Sfântul Alexie, Mitropolitul Moscovei, copiată și reprodusă prin fototip. Un monument minunat al muncii marelui Sfânt, care a găsit timp să se angajeze în această lucrare (corespondență) printre multe alte activități sfinte. Fie ca el să vă răsplătească pentru acest cadou neprețuit! Acum mă întorc către dumneavoastră cu o rugăminte: primiți în zidurile Mănăstirii Miracolului Ierodiaconul Meletie, prietenul meu, un om modest și sobru, care, sper, să nu vă deranjeze nicio tulburare și să fie un membru de folos al frăției. Vă doresc har profund, un dar abundent de cuvinte vii și succes în toate problemele cu sănătate bună. Domnul Iisus Hristos și Sfântul Alexie al lui Dumnezeu să vă ocrotească. Admiratorul tău, protopopul Ioan Serghiev.” Această scrisoare, primită cu trei luni înainte de moartea preotului, a fost ca un ultim testament pentru mine. Dorința pentru „darul din belșug al cuvântului viu” mi-a dat curaj să vorbesc mai des în biserică și m-a inspirat să scriu un jurnal spiritual urmând exemplul lui. Cât despre ierodiaconul Meletie, pe care l-am primit la Mănăstirea Chudov, chiar nu a cauzat nicio problemă mănăstirii, deoarece câteva luni mai târziu, plecând în patria sa, a murit. Îi mulțumesc Domnului, care mi-a permis să-l văd și să-l cunosc pe părintele Ioan de Kronstadt într-o perioadă în care eram încă tânăr și aveam nevoie de sprijin spiritual și de un exemplu viu. Folosind exemplul părintelui Ioan, am văzut direct cât de aproape este un slujitor de altar de Dumnezeu și cât de irezistibilă poate fi influența lui asupra oamenilor. Sincer, preotul cu inspirația sa rugătoare a avut un efect puternic asupra mea, și cred că și asupra multora, mai ales în timpul săvârșirii Sfintei Liturghii. Fiecare păstor se întreabă: ești mereu plin de sentimente evlavioase, contempli mereu Ceresc? Părintele Ioan a fost cu siguranță pătruns de toate acestea, ceea ce era vizibil chiar și din exterior. Servirea cu preotul a fost o mare mângâiere. A primi împărtășirea din mâinile lui însemna a primi cea mai mare bucurie. Și a fost necesar să ne grăbim pentru a nu pierde ocazia de a lua masa Cerească cu marele păstor. Și dacă de obicei sunt necesare post lung și abstinență mare, atunci în timpul serviciului său întregul centru de greutate se afla în inspirația spirituală, în libertatea spirituală. Aceasta este proprietatea harului lui Dumnezeu - să fie revărsat nu asupra neprihănirii exterioare, ci într-o inimă smerită credincioasă, pocăită și iubitoare de Domnul. Da, fericit este cel care l-a cunoscut pe Părintele Ioan și a avut ocazia să intre în comunicare în rugăciune cu el. A făcut o impresie irezistibilă. Acesta a fost cu adevărat mirele Evangheliei (Matei 9:15; Luca 5:34–35): era atât de ușor și de bucuros să respiri în prezența lui! Veți vedea preotul, veți sluji împreună liturghia și vă veți aproviziona mai mult sau mai puțin cu focul zelului pastoral; începe să dispară - te vei grăbi din nou la el și te vei înviora spiritual. Influența părintelui Ioan asupra pastorilor a fost atât de mare încât a dat naștere unor oameni dorința de a-l imita. Totuși, în chestiuni de spirit, copierea singură nu este suficientă. Aici avem nevoie și de sinceritate și de ispravă personală, care a lipsit multora și, prin urmare, activitatea unor astfel de oameni a fost redusă la zero. Care a fost puterea ciobanului din Kronstadt? Unii o explică prin caracterul bun, prietenia și sociabilitatea preotului - dar nu știi niciodată că există astfel de oameni în lume, dar faima lor nu se răspândește. Alții văd motivul acestui lucru în caritatea lui generoasă, încurajată în vremea noastră, când caută un creștinism activ, mai degrabă decât contemplativ. De asemenea, nu lipsesc binefăcătorii care donează milioane, dar cui sunt cunoscuți în mod special? În sfârșit, alții văd în părintele Ioan prezența magnetismului vital, care a avut un efect irezistibil asupra tuturor celor pe care i-a întâlnit. Dar de ce sunt toți hipnotizatorii infami? Acestea sunt explicațiile înțelepților acestei epoci. Clerul spune că motivul influenței părintelui Ioan trebuie căutat în credința sa profundă, iubirea, devotamentul față de Ortodoxie, într-o atitudine sinceră față de păstorire și sfințenie personală. Da, dar cele de mai sus atrage doar harul lui Dumnezeu, care, de fapt, face o persoană grozavă - aici trebuie să căutăm cheia farmecului său. Harul l-a glorificat pe ciobanul Kronstadt și a atras inimile multora la el. Din această parte, el nu era un om obișnuit, ci un miracol al lui Dumnezeu, un vas spiritual plin de multe daruri, care avea dreptul să spună: „Toate pot să fac prin Isus Hristos, care mă întărește” (Filipeni 4:13). Preotul însuși, când l-au întrebat cum a obținut o asemenea faimă, de obicei spunea: „Nu am altceva decât harul preoției, pe care fiecare preot îl primește la hirotonire; încălziți-l și veți realiza lucruri și mai mari și mai glorioase”. Deci, binecuvântat de harul lui Dumnezeu, părintele Ioan, în primul rând, poseda o credință excepțională. Doar ne apropiem de ea, vrem doar să o avem, dar nu încălzește inima, nu ocupă complet mintea și, după cum se spune, „alunecă” în noi. Părintele Ioan, fără nicio îndoială sau ezitare, a crezut în Mântuitorul și în Sfânta Evanghelie: credința era elementul său nativ și veșnic, cunoașterea adevărată, și nu simpla cunoaștere rece. El a gândit și a vorbit despre tot ce ține de Divin nu ca ceva străin, în afara conștiinței sale, ci ca ceva experimentat și văzut personal, a vorbit ca un martor ocular. Părintele Ioan a fost plin de credință în Hristos, precum un burețel este plin de apă, și de aceea a putut vorbi cu îndrăzneală cu Apostolul: „... nu mai trăiesc eu, ci Hristos trăiește în mine. Și viața pe care o trăiesc acum în trup, o trăiesc prin credința în Fiul lui Dumnezeu, care m-a iubit și S-a dat pe Sine Însuși pentru mine” (Gal. 2:20). Iată revărsările sufletului său, consemnate din belșug în jurnalul său, care mărturisesc credința sa profundă: „Sfânta Treime, Tatăl, Fiul și Duhul Sfânt pentru mine și pentru toți - suflare și lumină, viață, putere, îndreptățire, înțelepciune, sfințenie, toată bogăția, ajutor, vindecare de toate bolile, rugăciune foc, izvor de pastrare, bucurie, gingășie și bunătate... tremurând când vă amintiți și rostiți Numele cel mai sfânt al Treimii necreate și atotcreatoare, Tatăl și Fiul și Duhul Sfânt, O, minunată, esențială și veșnică, Treime, care a dat frumusețe inefabilă întregii lumi spirituale și materiale create! Tu, Doamne, care ne-ai descoperit taina Sfintei Treimi, mai potrivit Amin”. Al doilea lucru care l-a atras pe părintele Ioan la har a fost dragostea lui dezinteresată pentru Dumnezeu și aproapele lui. „Mintea nu se poate mira de cât de bun, dătător de viață și atotputernic este Creatorul și Artistul Domnului lor Dumnezeu! Cum se aprinde dorința de a-L iubi, de a-I săruta mâna creatoare, de a-I venera, de a-I venera, de a-I glorifica, ca cei trei tineri din cuptorul Babilonului! O, Creatorul meu! 3 . S-a putut observa mai ales puterea iubirii preotului pentru Dumnezeu în timpul săvârșirii Sfintei Liturghii. După Transubstanțiarea Sfintelor Daruri, când Însuși Mielul lui Dumnezeu se așează pe tron, luând păcatele lumii, părintele Ioan nu și-a putut lua ochii de la El, plin de lacrimi de mulțumire pline de har. Un tovarăș preot de la catedrală spune că părintele Ioan s-a aplecat aproape și cu dragoste asupra Mielului, a plâns și s-a bucurat duhovnicește, privindu-L; Pe vremea aceea era ca un copil care își mângâie mama, încredințându-i bucuriile și necazurile copilăriei, știind că propria mama îl va asculta și nu-l va alunga. Este imposibil să transmitem toată frumusețea cerească a momentului descris, care a avut un efect fermecător asupra inimii fiecărui credincios. La noi, ne-am bucurat să-l vedem pe părintele Ioan tocmai într-o asemenea stare de rugăciune, când ne-am gândit involuntar: „Cât de iubește preotul pe Domnul, ce sfânt, drag este el!...” Al treilea lucru pe care l-a avut Părintele Ioan a fost devotamentul său neclintit față de Sfânta Biserică și statutele ei. Sunt mulți ortodocși, dar puțini sunt cei care își iubesc dezinteresat pe mama lor, Sfânta Biserică. Părintele Ioan nu i-a reproșat niciodată nimic, ia ascultat complet și s-a bucurat întotdeauna de bogăția spirituală ascunsă în închinarea, sacramentele și ritualurile ei. „Frați, prieteni! – a spus el. – Iubește Biserica: în Biserică – viața ta sau apa ta vie, curgând cu un izvor neîncetat din izvorul mereu curgător al Duhului Sfânt – pacea ta, curățirea, sfințirea, vindecarea, iluminarea ta, puterea ta, ajutorul, slava ta, în ea sunt toate cele mai înalte, veșnice interese ale Bisericii! scoateți pe ea darurile Sale într-o mulțime nemăsurată O, credeți, credeți nu numai în cuvinte, ci în fapte în Sfânta, Catolică, Apostolică Biserică...” 4. În continuare trebuie să vorbim despre zelul pastoral al părintelui Ioan. Cine nu știe cum a coborât în ​​subsoluri și vizuini, căutând oameni nefericiți și săraci? Cine nu a citit despre nenumăratele sale călătorii lungi și dificile prin Rusia către cei bolnavi și cei care caută mângâiere spirituală? Cine nu a fost uimit de construcția sa de mănăstiri și diferite instituții caritabile? Este greu de descris cât de diverse și sub ce forme s-au manifestat activitățile părintelui Ioan. A trăi și a lucra pentru aproapele săi, conducându-i la Dumnezeu, la mântuire, a fost scopul întregii sale vieți; în acest sens, nu a ținut cont nici de liniștea sa, nici de familie, nici de alte împrejurări. Preotul a privit păstorirea ca pe o sarcină încredințată lui de Însuși Domnul Dumnezeu, pe care nu avea dreptul să o refuze sau să o evite. Chiar și la începutul preoției sale, soția preotului a observat că el își uită complet familia și casa, dar părintele Ioan a răspuns: „Familiile fericite, Lisa, sunt de ajuns fără noi, dar tu și cu mine ne vom dedica slujirii lui Dumnezeu”. Când familia și-a exprimat teama că generozitatea preotului i-ar putea lăsa într-o nevoie extremă, el a dat următoarele argumente: "Sunt preot, ce e în neregulă cu asta? Asta înseamnă că nu am nimic de spus - nu îmi aparțin mie, ci celorlalți". Un tip aparte de slujire a Părintelui Ioan către vecinii săi trebuie recunoscut ca sărbătoarea lui zilnică a Sfintei Liturghii, la care a chemat pe toți la pocăință și la împărtășire. Testamentul Mântuitorului de a se împărtăși din Trupul și Sângele Său cel mai curat pentru viața veșnică, din păcate, a căzut acum în uitare și este adesea profanat. Părintele Ioan a reînviat și a restaurat acest legământ al lui Hristos. S-a auzit un glas de la Kronstadt: „Cu frica de Dumnezeu și credință, apropiați-vă de Potir”, abordați nu numai mental, așa cum era înainte, ci pentru o unire reală, reală, cu Mântuitorul în Sfintele Taine. Plin de iubire, părintele Ioan nu a suportat atitudinea rece a credincioșilor față de o Taină atât de mare. Tânjea după mântuirea copiilor săi duhovnicești și, prin urmare, dorea ca ei să primească mereu pe cel mai drag, pe cel mai prețios, pe cel mai necesar și anume: Sfânta Împărtășanie. Rămâne de spus despre sfințenia personală a părintelui Ioan. În starea sa și în viața sa, el a fost un om drept, lucru pe care l-a realizat prin atenție profundă față de sine, curățarea constantă a inimii sale de orice murdărie a cărnii și a spiritului. Martorii unei astfel de lucrări interne a preotului sunt acum jurnalele sale. Scriind în fiecare zi toate experiențele sufletului, atât pline de har, cât și păcătoase, a mulțumit Domnului pentru toate lucrurile bune și a luptat cu stăruință împotriva răului și a avut grijă să-l șteargă prin ocară de sine, rugăciune și pocăință secretă. În aceasta din urmă, părintele Ioan a căpătat o mobilitate extraordinară: fiecare sentiment neplăcut, orice gând rău a fost însoțit cu siguranță de regret și de un apel către Domnul pentru iertare și milă. Și pentru o mărturisire atât de liberă și constantă, Mântuitorul a bucurat inima marelui păstor, a umplut-o de pace, mângâiere sau, așa cum a spus preotul însuși, „spațiu”, drept urmare starea dominantă a părintelui Ioan a fost veselia sufletească și prospețimea constantă a puterii fizice. După ce a aflat din experiență marea semnificație a pocăinței secrete în chestiunea creației morale, el i-a sfătuit pe alții care erau zeloși pentru evlavie să recurgă la aceeași. Da, părintele Ioan a avut o atenție uimitoare la starea lui interioară: a acordat importanță tuturor, a încercat să înțeleagă și să evalueze totul din partea spirituală. Dacă citești regula, pătrunzi adânc în fiecare cuvânt, motiv pentru care în instrucțiunile sale găsim multe note precum următoarele: este subliniată expresia „păstrează-mi sufletul blestemat”, iar în margini scrie: „Într-adevăr, ce blestemat sunt”. Fie că s-a întâmplat să fie printre natură, să vadă cerul înstelat, apusul soarelui, marea, munții, pajiștile, o floare roșie, privirea sa a fost imediat transferată către Creatorul lumii - Dumnezeu, a cărui mână dreaptă creatoare a contemplat-o în toate faptele Sale. Dacă visa ceva, își amintea și asta. Părintele Ioan a petrecut o astfel de viață interioară nu timp de un an sau doi, ci de mai bine de jumătate de secol și a obținut o înaltă dispensație spirituală - sfințenie, care a uimit atât de mult pe toți cei care au avut norocul să se întâlnească și să se roage cu el. Însăși înfățișarea părintelui Ioan era specială, oarecum fermecătoare, îndrăgindu-i involuntar inimile tuturor: cerul se reflecta în ochii lui, compasiunea față de oameni era în fața lui și dorința de a ajuta pe toți era în felul lui. Nu este de mirare că toți cei care erau bolnavi, suferind în suflet și trup, au fost atrași de el. Vom da cel puțin unul dintre nenumăratele exemple. Cineva care rătăcise complet, care-și stricase complet sănătatea din cauza beției, trecea prin Sankt Petersburg pe lângă gară și a observat o mulțime care se repezi spre trenul care se apropia. Simpla curiozitate l-a făcut să se întrebe: „Unde sunt oamenii atât de grăbiți?” Ei i-au spus: „Părintele Ioan de Kronstadt ar trebui să sosească acum”. "Acești excentrici", își zise el, "merită să se împingă așa, și ce este atât de special la asta? Dar apropo, mă voi duce și mă uit la acest preot, ei vorbesc mult despre el." Venire... Preotul, în ciuda inelului înconjurător al celor care îl întâmpină, acordă atenție celui care se apropie, îl traversează cu îndrăzneală și îi spune cu dragoste: „Fie ca Domnul să te binecuvânteze și să te ajute să-ți pui ochii pe calea cea bună, prietene. Se pare că suferi mult!” Din astfel de cuvinte inspirate ale marelui păstor, puterea harului, ca o scânteie electrică, trece prin întreaga ființă a nefericitului. Făcându-se deoparte, a simțit că inima îi era plină de tandrețe și afecțiune pentru părintele Ioan. "Și de fapt", i-a fulgerat involuntar un gând în minte, "cât de greu îmi este să trăiesc, până la ce slăbiciune am ajuns, am ajuns mai rău decât vitele. Chiar se poate să mă ridic? Ce bine ar fi! Părintele Ioan mi-a urat asta, și cât de bun este, i s-a făcut milă de mine, cu siguranță voi merge la el!" Și apoi merge la Kronstadt, se mărturisește, se împărtășește la Sfintele Taine și, cu ajutorul lui Dumnezeu, își revine treptat moral. Vorbind despre părintele Ioan, nu pot să nu-mi amintesc cu o vorbă bună de grefierul său Vera Ivanovna Pertsova, mai târziu călugăriță Ioan, care acum s-a stins din viață. Mulți ani, din dragoste sfântă, ea a slujit cu abnegație marelui păstor. După absolvirea liceului, Vera Ivanovna a început să caute comunicarea spirituală cu tatăl ei, dar nici să se apropie de această lampă, mereu înconjurată de oameni, nu a fost atât de ușoară; apoi s-a hotărât să-l urmeze cu răbdare de departe pe părintele Ioan și, după cum se spune, să nu-și ia ochii de la el. În Kronstadt, uneori trebuia să meargă ore întregi lângă casa tatălui ei doar pentru a-i vedea umbra pe fereastră chiar și pentru un minut și, dacă reușea, jubilația ei nu cunoștea limite. Părintele Ioan însuși, odată ajuns în biserică, a atras atenția asupra unui pelerin atât de zelos, i-a poruncit să meargă să ia o carte, apoi i-a încredințat Verei Ivanovna să copieze jurnalul și, în cele din urmă, a dus-o să lucreze ca funcționară. Ea a îndeplinit această ascultare până la moartea preotului și a fost însoțitoarea lui constantă în călătorii. Prețuind încrederea sfântului păstor, Vera Ivanovna l-a slujit din toată puterea ei și odată, în timp ce îi apăra pacea, aproape că și-a pierdut mâna. Așa s-a întâmplat: în gară, oamenii se turnau în trăsură, unde a intrat preotul, care pleca în excursie. Vera Ivanovna bloca intrarea. Cineva, într-un acces de indignare, a trântit ușa, ciupindu-i degetele. Dar ea a suferit mult mai multă suferință morală din cauza aceluiași devotament. Admiratorii nemulțumiți ai părintelui Ioan erau foarte geloși pe apropierea Verei Ivanovna de el și o împroșcau cu calomnii și denunțuri false. Părintele Ioan, ca un vizionar, cunoscând buna dispoziție a funcționarului său, nu a acordat atenție „bunătorilor” ei și l-a sprijinit pe muncitorul credincios în toate felurile posibile. Când am fost în vizită la Vaulovo, preotul a spus clar, printre altele, că după moartea sa Vera Ivanovna va avea nevoie de sprijinul meu. Întorcându-se către ea, i-a spus: „Aveți grijă de părintele Arsenie, că vă va fi de folos mai târziu”. Și așa s-a întâmplat: după moartea marelui păstor, părăsit de toată lumea, a venit la Moscova. A trebuit să muncesc din greu pentru a o aranja, dar nu a fost ușor, având în vedere răutatea umană care o înconjura. În plus, nu aveam prea multă greutate și nu puteam ajuta în niciun fel; Nici în mănăstirile de femei nu s-a întâlnit cu simpatie, în ciuda faptului că mitropoliții Vladimir și Macarie i-au dat Verei Ivanovna recomandările lor. Doar stareța Mănăstirii Novodevichy din Moscova, Leonida, a răspuns cererii mele: a repartizat-o la mănăstirea ei, permițându-i să ia mantaua cu numele de Ioana. Din păcate, nu mai avea mult timp de trăit, deoarece a dezvoltat consumul din cauza necazurilor și greutăților. Trimisă pentru tratament în Caucaz la Mănăstirea Komansky Sfântul Ioan Gură de Aur în calitate de vistiernic, ea nu numai că nu și-a revenit aici, dar din cauza terenului umed sănătatea ei a fost complet distrusă. Abia în viață, Vera Ivanovna s-a întors la Mănăstirea Novodievici, unde s-a odihnit în curând liniștită în Domnul, având în față un portret al părintelui Ioan, pe care l-a privit cu rugăciune până la ultima suflare. Din ordinul stareței, Leonidas a îngropat-o cu cinste. Am săvârșit slujba ei de înmormântare în catedrală în plină lumină, în prezența multor surori și cântarea întregului cor al mănăstirii. Consider că este de datoria mea să îmi amintesc mereu de Vera Ivanovna, care mi-a făcut mai ușor accesul părintelui Ioan. Din cuvintele ei și din ceea ce știu eu însumi, transmit următoarele despre marele cioban din Kronstadt. În adolescență, părintele Ioan a avut dificultăți în a preda, dar rugăciunea plină de lacrimi a unui copil către Domnul i-a deschis mintea, l-a ajutat să finalizeze mai întâi cursul Seminarului și să intre în Academia din Sankt Petersburg pe cont public. În tinerețe, preotul a văzut în vis o biserică în care cineva l-a condus. Când a fost numit preot la Kronstadt, intrând pentru prima dată în Catedrala Sf. Andrei, a fost extrem de uimit că tocmai acesta din urmă visase. Viața inițială la Kronstadt nu a fost favorabilă lucrării pastorale a părintelui Ioan. Familia numeroasă în care a intrat și apartamentul înghesuit trebuie să fi interferat, aparent, cu concentrarea spirituală, dar chiar și într-un astfel de mediu preotul a reușit să-și dezvolte o minte a lui Dumnezeu: când îi era greu să se roage, ieșea din oraș pentru a-L contempla pe Domnul în singurătate în mijlocul naturii. Încă de la primii pași ai păstoririi sale, părintele Ioan și-a pus sarcina săvârșirii zilnice a Sfintei Liturghii, dar întrucât clerul local era format din mai mulți preoți, a fost greu să-i împlinească dorința. A trebuit să ceară permisiunea de a sluji, ceea ce nu toți frații lui au fost de acord. Doar înlocuindu-l pe următorul s-a simțit liber preotul. În starea sa, preotul era mereu înclinat spre contemplarea spirituală. Încă tânăr, când s-a dus la biserică și s-a întors de acolo, și-a întors privirea spre cer și și-a ridicat mâinile ca în rugăciune. Mulțimea, neobișnuită cu astfel de fenomene, era gata să-l considere anormal pe noul preot. Această părere despre preot aproape că s-a consolidat chiar și printre colegii săi membri ai catedralei. Activitatea sa vie la începutul păstoririi sale părea atât de neobișnuită și nouă, încât cele mai înalte autorități spirituale l-au chemat în mod repetat pe preot pentru explicații și au fost gata să-i impună restricții, dar Domnul Însuși l-a protejat pe alesul Său de represiuni nedrepte și inutile, aducând treptat pe toți cei care atacau la conștiința dreptății lămpii Kronstad. Uneori, părintele Ioan a fost biruit de necazuri spirituale, după cum a explicat el însuși, din cauza retragerii harului lui Dumnezeu, dar apoi nu s-a slăbit în duh, ci a continuat să vegheze și să se roage astfel: „Tu, Doamne, părăsește-mă pentru păcatele mele, dar nu Te voi părăsi, ci mereu voi striga după milă”. De-a lungul vieții, părintele Ioan a suferit multe persecuții și supărări din partea admiratorilor săi închipuși, care i-au adus multe jigniri în biserică, dar ca un adevărat păstor, care a avut mereu o grijă egală, rugătoare, sfântă față de oameni, a ieșit nepătat din toate mașinațiile diavolului, ridicate împotriva lui prin oameni. După săvârșirea Sfintei Liturghii, părintelui Ioan îi plăcea să se retragă să citească Sfânta Evanghelie și să se dedice gândului la Dumnezeu. Și aceasta este de înțeles: mintea și inima lui au fost mereu îndreptate către Ceresc și, prin urmare, după ce a primit Tainele dătătoare de viață ale lui Hristos, când a intrat în adevărată unitate cu Domnul, mai ales nu a vrut să fie lipsit de roadele duhovnicești ale Sfintei Împărtășanie - pacea, bucuria și fericirea, atât de ușor jefuite de deșertăciunea lumii. Adesea Părintele Ioan citea și explica Cuvântul lui Dumnezeu celor dragi, ceea ce se întâmpla cel mai adesea în timpul călătoriei pe o corabie. „Binecuvântate sunt acele momente”, mi-a spus Maica Ioane, ținând Cartea Pântecului în mâini. "Interpretările tatălui au fost simple, impregnate de credință profundă și dragoste pentru Domnul. Inima mea a bătut puternic apoi de încântare și mângâiere spirituală." Tatăl dormea ​​vara și iarna cu fereastra deschisă, căci îi plăcea aerul curat, iar dacă îi era frig, se îmbrăca călduros, chiar și într-o haină de blană. La culcare, nu-și scotea sutana, parcă ținându-se mereu gata să-l întâlnească pe Mirele Ceresc, care putea veni oricând; Noaptea a plecat la plimbare pentru a se bucura de liniște și a admira cerul înstelat. În general, părintele Ioan era foarte îndrăgostit de natură și mai ales de plante: se oprea la o floare și se gândea mult, mult timp, sărutând mâna dreaptă creatoare a lui Dumnezeu în ea. Din tot ce-l înconjura, el și-a luat constant pentru sine un motiv sau o temă pentru contemplarea lui Dumnezeu. Părintele Ioan a tratat diferit banii și darurile pe care le aducea: pe unii le-a refuzat, pe altele nu le-a prețuit, dându-le repede altora și era evident interesat de unele, de cele care îi aduceau mângâiere și bucurie, și toate acestea indiferent de valoarea lor. În Postul Mare, după toate probabilitățile, preotul se simțea aproape întotdeauna rău din cauza muncii extreme, așa că trebuia să se teamă chiar și pentru sănătatea și viața lui. Dar Domnul l-a ajutat. A trecut Sfânta Rusalii, iar de Paști preotul și-a revenit și a înflorit. Părintele Ioan i-a unit pe toți cu dragostea lui; el nu suferea de vederi de clasă îngustă. Preoții și călugării, nobili și simpli, bogați și săraci, au fost în egală măsură atrași de el. A fost o plăcere să slujesc cu el, de atunci tronul lui Dumnezeu a fost înconjurat de călugării și enoriașii păstorului, permițându-le să simtă că Hristos i-a primit în mod egal pe toți în îmbrățișarea Sa părintească. El însuși din clerul alb, preotul a apreciat profund monahismul și a fost ziditorul multor mănăstiri de femei, de aceea nu este de mirare că a dat sfaturi pentru aderarea la monahism. Într-o zi din Postul Mare, părintele Ioan s-a îmbolnăvit grav: medicii i-au prescris fast-food. Apoi a întrebat-o pe mama sa dacă îl va binecuvânta pentru asta și a primit următorul răspuns: „Este mai bine să mori, dar nu încălca regulile Sfintei Biserici”. Tatăl a fost adesea întrebat (despre Tolstoi) dacă se poate pocăi?... El a spus: „Nu, pentru că este vinovat de blasfemie împotriva Duhului Sfânt”, și a prezis moartea sa iminentă, care sa întâmplat de fapt. Părintele Ioan a făcut o regulă de a ține o lecție la fiecare Liturghie, gândindu-se la ea dinainte și uneori notând-o. Când a ieșit la amvon, el s-a rugat cu siguranță: „Doamne, ajută-mă să spun un cuvânt în folosul celor care ascultă”. Tatăl s-a străduit întotdeauna să aibă o atitudine sfântă, serioasă față de Dumnezeu și față de cei dragi. Adesea vorbim superficial despre obiectele de credință și suntem nesinceri și nebuni față de oameni; Lampa de la Kronstadt a ars în duh către Domnul și a văzut chipul Lui în om și, prin urmare, a prețuit, respectat și iubit pe toți. Părintele Ioan a avut darul lacrimilor, care se observă adesea în el în timpul Sfintei Liturghii, pocăință în rugăciune în secret și contemplare duhovnicească. Aceste lacrimi, după cum a spus el, nu i-au afectat vederea. „Tu, Doamne, ai aranjat să nu mă tem să vărs înaintea Ta lacrimi de pocăință și tandrețe, căci ele nu slăbesc, ci curăță și întăresc vederea mea. Lacrimile acestei lumi - din tristețea lumească - slăbesc și orbesc complet o persoană care plânge mult, dar lacrimile de har produc un efect urât. Pentru aceasta și pentru toate lucrurile bune – slavă lui Dumnezeu” 5. Tatăl a arătat adesea în predicile sale iminenta Venire a Mântuitorului, se aștepta la ea și simțea cum natura însăși se pregătea pentru acest moment măreț. El a acordat mai ales atenție focului cu care lumea avea să fie distrusă, la fel cum cea antică a fost distrusă de apă. „De fiecare dată”, a spus el, „mă uit la foc și mai ales la elementul său furibund în timpul incendiilor și în alte cazuri, mă gândesc: elementul este întotdeauna gata și așteaptă doar porunca Creatorului universului pentru a-și îndeplini sarcina - să distrugă tot ce este pe pământ, împreună cu oamenii, fărădelegile și faptele lor.” Și iată o altă intrare asemănătoare: „Când apele globului își vor pierde echilibrul cu focul subteran și focul va birui pe elementul apei, care este în continuă scădere, atunci va avea loc potopul de foc prezis în Sfintele Scripturi și mai ales în scrisoarea Apostolului Petru și a Doua Venire Glorioasă a Domnului și judecata pentru întreaga lume va fi a doua stricăcioasă. Venirea Domnului Isus Hristos cu slavă va fi la uși” 6 . Părintele Ioan, în învățăturile, conversațiile și jurnalele sale, amintea adesea că păcatul și fărădelegea chinuiesc o persoană, îi insuflă melancolie, chinul conștiinței și invers, eliberarea de patimi revigorează inima și împrospătează întregul trup. Aici s-a reflectat experiența spirituală a preotului, care a luptat vigilent împotriva naturii păcătoase. Părintelui Ioan îi plăcea să vorbească despre spațiul inimii, pe care el însuși îl căuta și cerea constant de la Domnul. Și a definit-o astfel: aceasta este o stare de spirit când nici deznădejdea, nici plictiseala, nici frica, nici alte patimi nu te asupresc. Este deschis la percepția beneficiilor spirituale și este plin de ele. Opus lui este suferința spirituală, care vine din tot felul de întinare și îndepărtarea harului lui Dumnezeu de la noi. Părintele Ioan a lăudat simplitatea, subliniind că Domnul Însuși este o Ființă Simplă. Credință, muncă asiduă, curtoazie, smerenie, bunătate, liniște, smerenie, ascultare - toate acestea, a explicat preotul, cresc pe pământul unui suflet simplu. Părintele Ioan s-a străduit spre perfecțiune în toate. Astfel, el a recunoscut doar rugăciunea profundă din inimă și a considerat rugăciunea pripită și împrăștiată ca fiind o simplă bătaie a aerului. El a atașat sens fiecărui cuvânt pe care l-a spus, așa că nu a spus niciodată nimic inutil. Vorbirea umană, a explicat marele păstor, este o imagine a cuvântului lui Dumnezeu și, ca atare, trebuie să fie sfântă și dreaptă. Prin urmare, nu ar trebui să existe nicio contradicție între cuvânt și faptă: ceea ce se spune și se promite să se împlinească. El privea toate membrele corpului ca pe niște creații pure care ar trebui să excite doar sentimente sublime. Părintele Ioan a tradus tot ceea ce este pământesc în sacru, înalt și a încercat în toate felurile posibile, ca să spunem așa, să „se dizolve în cele cerești”. Pentru el, pretutindeni și în toate nu era decât Dumnezeu; toată viața lui, toată puterea sufletului său a fost îndreptată spre aceasta. Cu alte cuvinte, în orizontul duhovnicesc al preotului, pământul s-a apropiat de Cer, iar sentimentele lui erau un organ de percepere nu atât a impresiilor exterioare, cât și spirituale. Părintelui Ioan nu-i plăcea să rămână dator nimănui, și mai ales celor care îi prestau servicii. Înainte de sărbătorile Nașterii Domnului și a Paștelui, ei au semnat liste cu persoane cărora urmau să li se dea așa-zise bacșișuri. Acestea au inclus operatori de telegrafie, poștași, ofițeri de poliție și alții. Chiar și în ultimul an al vieții, deja bolnav, preotul nu și-a uitat obiceiul și se grăbea să întocmească liste, în caz contrar, a spus: „Nu voi avea timp”. După ce a suferit o boală la începutul anului 1906, părintele Ioan, până atunci viguros, neobosit și vesel, a devenit imediat slăbit, decrepit și a început să simtă o pierdere de forță, dar nu și-a întrerupt sarcina vieții - slujirea zilnică a Sfintei Liturghii și vizitarea celor suferinzi. Ultima liturghie a fost săvârșită de părintele Ioan pe 9 decembrie 1908. Din acea zi, boala lui a luat o formă gravă, astfel încât a fost nevoit să nu mai primească străini și aproape tot timpul stătea întins pe un scaun cu fereastra deschisă. O plecare neglijentă la o plimbare pe 17 decembrie în trăsura unui taxi la întâmplare a agravat și mai mult starea de sănătate a lămpii lui Dumnezeu. S-a slăbit complet și în dimineața zilei de 19 nu a mai putut ieși pe hol să se întâlnească cu preotul cu Sfintele Daruri, așa cum făcea în fiecare zi. În zilele sale de moarte, preotul gemea uneori, ceea ce indica suferința sa grea, refuza orice medicamente și bea doar apă sfințită din izvorul Sfântului Serafim de Sarov. Ultimul ordin a fost făcut de părintele Ioan Stareței Angelina cu privire la sfințirea bisericii-mormânt din Mănăstirea Ioannovsky. Noaptea de 20 decembrie a trecut neliniştită; la ora două dimineața picioarele i s-au paralizat și se pare că a început să se estompeze. A trebuit să ne grăbim cu Liturghia - la ora patru a sosit preotul cu Sfintele Daruri. Părintele Ioan nu putea să accepte decât Sfântul Sânge. După împărtășanie, și-a șters singur buzele și s-a mai liniștit o vreme; După ce a spus: „Este înfundat pentru mine, este înfundat”, a căzut în uitare. Respirația a devenit mai liniștită... Preotul sosit a început să citească canonul despre deznodământul sufletului, iar când, la final, s-a apropiat de preot, acesta din urmă zăcea nemișcat, cu mâinile încrucișate pe piept. S-au mai auzit câteva suspine, iar marele păstor și-a predat cu calm spiritul lui Dumnezeu. Ochii, până atunci închiși, s-au deschis ușor și din ei au apărut lacrimi limpezi, ca de cristal. Acestea au fost ultimele lacrimi ale omului drept. Preotul a murit la șapte ore și patruzeci de minute dimineața zilei de 20 decembrie 1908, în al optzecilea an de naștere. În timpul bolii, a tăcut și extrem de grav: se pare că se pregătea cu rugăciune pentru tranziția către Lumea Superioară. Părintele Ioan, după mari osteneli în viață, a apărut ca un spic cu adevărat copt în câmpul lui Hristos și, prin urmare, nu a mai putut fi cu noi păcătoșii. De aceea ultimele sale cuvinte au fost: „Este înfundat pentru mine, este înfundat”, adică este înfundat în această vale pământească. Preotul a fost înmormântat în mormântul Mănăstirii Ioannovsky pe care a construit-o la Sankt Petersburg. Unul dintre preoții care a fost prezenți la înmormântarea părintelui Ioan, care anterior fusese destul de critic față de activitățile sale pastorale, a mărturisit în presă astfel: „Când eu, abia făcându-mi drum prin mulțimea nenumărată de oameni, m-am apropiat de mormântul preotului, inima mi-a fost imediat transmisă sentimentul că nu se roagă aici pentru biserica sfințitului sfințit, deja răposat răsună de strigătele și gemetele oamenilor care cereau tot felul de ajutor de la defuncți, ceea ce reflecta în mod evident instinctul spiritual al oamenilor. Am experimentat și mai mult acest lucru în timpul înmormântării. Impresia pe care am primit-o mi-a schimbat radical viziunea despre ciobanul din Kronstadt, pe care l-am apreciat atunci, nu m-am îndrăgostit decât de rugăciunea lui. O ureche vie din domeniul spiritual al părintelui Ioan de Kronstadt. Pg., 1918. Ed. a II-a. pp. 2–3.^ O ureche vie din domeniul spiritual al părintelui Ioan de Kronstadt. Pg., 1918. Ed. a II-a. P. 9.^ Gânduri despre serviciul divin al Bisericii Ortodoxe de către protopopul Ioan Serghiev (Kronstadt). M., 1894. P. 20.^ De la moarte la viață. Sankt Petersburg, 1904. P. 36.