Епископ Арсений (Жадановский). Отец Иоанн Кронштадтский

Le Seigneur m'a destiné à accepter le monachisme par la prière et la bénédiction absente du Père Jean de Cronstadt. Entré à l'Académie théologique (en 1899), j'ai commencé à chercher une occasion de le voir à Moscou, où il venait souvent servir la Divine Liturgie et rendre visite aux malades. Bientôt, le Seigneur a exaucé mon désir. Mon camarade Elijah Aburus, plus tard recteur du métochion d'Antioche, l'archimandrite Ignace, se rendant un jour chez son patron, le très révérend Tryphon, l'évêque Dmitrevsky, avec qui le père Jean avait l'intention de servir dans l'église de la Croix, m'a emmené avec lui. C'est dans l'église nommée que ma première communication de prière avec le grand berger a eu lieu. Cela m'était si cher qu'à ce jour j'ai un sentiment de gratitude envers le Père Ignace et tous ceux qui ont ensuite contribué à mon rapprochement avec le Père Jean. Il s'agissait d'ailleurs d'Alexandre Semenovich et d'Elena Mikhailovna Mironov et surtout de Vera Ivanovna Pertsova. Après avoir quitté l'Académie pour Moscou (en 1903), j'ai déjà vu et servi assez souvent avec le prêtre. Des sympathisants m'ont informé de chacune de ses visites. Ainsi, j'ai eu la consolation de célébrer avec lui la Divine Liturgie dans les communautés « Éteignez mes douleurs », à Iverskaya, à l'hospice Boyevskaya et au métochion d'Antioche. Je me souviens de l’ordre et des caractéristiques du ministère du Père John. Il venait directement à l’église, entrait dans l'autel par les portes latérales, s'agenouillait devant le trône, posait les mains dessus, et restait parfois dans cette position assez longtemps. A ce moment-là, le prêtre s'est repenti de tous les péchés qu'il avait commis au cours de la journée écoulée et s'est levé lorsqu'il a senti que le Seigneur lui pardonnait. Renouvelé et revigoré d'esprit, il salua ensuite chaleureusement toutes les personnes présentes, enfila son étole, bénit le début des Matines et sortit pour lire le canon et les stichera quotidiennes à partir des livres habituellement préparés par l'archiprêtre de l'église de l'Icône de la « Joie inattendue » au Kremlin, Nikolaï Lebedev, ami et compagnon constant du Père Jean à Moscou. Le prêtre lisait avec fougue, soulignant certains endroits, répétant souvent des mots, voire des expressions entières. Apparemment, il s'est efforcé de tout comprendre lui-même et d'être compréhensible pour les personnes présentes. Pour la même raison, il s'intéressait aux impressions reçues de sa lecture. Après de courtes matines et des prières d'entrée, le père Jean commençait la proskomedia, et laissait parfois à l'un des prêtres le soin de l'exécuter. Le prêtre servait avec concentration ; des larmes lui montaient aux yeux, surtout dans les moments les plus importants. Alors la puissance de sa prière et de sa proximité avec le Seigneur s'est fait sentir. Après la liturgie, le prêtre se rendait généralement chez le recteur de l'église ou auprès des autorités des institutions où il officiait ; ici, il but une tasse de thé et se rafraîchit avec un repas. À chaque rencontre avec lui, il fallait s’assurer que l’humeur du Père Jean restait toujours et partout égale, élevée, spirituelle, produisant un effet de sobriété morale sur les personnes présentes. Partout où il apparaissait, l’atmosphère devenait immédiatement sainte. Les conversations joyeuses, les blagues, le fait de fumer du tabac, etc. étaient inacceptables devant lui. Peut-être avez-vous rencontré une image miraculeuse lorsque les personnes rassemblées se comportent avec respect ; la même chose a été observée en présence du prêtre : les intérêts vils et mesquins sont passés au second plan, et l'âme n'était remplie que de ce qui est élevé et céleste ; tout le monde était uni dans cette ambiance lumineuse, et une puissante vague de sentiment religieux en résulta. En 1906, le 24 juillet, le père Jean visita inopinément le monastère Chudov et se rendit d'abord dans les quartiers de mon vicaire. Assis dans le bureau sur un fauteuil près du bureau, le prêtre m'a parlé et je lui ai fait lire sa lettre de 1899, dans laquelle il me conseillait de prendre le monachisme. Exprimant son plaisir en secouant la tête, le grand berger se leva et commença à partir. Je t'ai demandé de me bénir. En parcourant les chambres, il m'a recommandé de profiter plus souvent de l'air frais et de ne pas avoir peur d'ouvrir les fenêtres. En examinant le monastère, le prêtre s'est intéressé à la sacristie, où il a attiré l'attention sur l'Évangile écrit par le métropolite Alexis. Le tenant longuement dans ses mains, il porta l'autel à sa tête, l'embrassa et dit avec enthousiasme : "Quel bonheur pour moi aujourd'hui - je vois et j'embrasse mon propre manuscrit du grand saint." Puis, après avoir vénéré les saintes reliques du saint, il dit tendrement au revoir à tout le monde et partit. Cette visite était pour nous comme un rêve merveilleux. Le lendemain, le 25 juillet, j'ai servi avec le Père John dans l'église de la communauté « Quench My Sorrows ». Après la liturgie, j'ai été invité avec d'autres dans l'appartement du patron, où à table le prêtre m'a donné beaucoup de nourriture de son assiette et s'est montré très amical. De là, il est allé chez les Mironov, et le Père Ignace et moi nous y sommes précipités. Tous les proches admirateurs du berger de Cronstadt l'accompagnaient généralement partout à Moscou. Chez les Mironov, j’ai pu constater l’extraordinaire concentration du prêtre dans son environnement familial. Après avoir bu du thé avec tout le monde, au cours duquel ils lui amenèrent des enfants, lui montrèrent les malades et lui demandèrent conseil, il annonça publiquement : « Et maintenant, je vais lire le Saint Évangile et me reposer un peu. A cet effet, le prêtre s'est déplacé dans une autre pièce, s'est assis sur le canapé et s'est plongé dans la lecture, malgré le fait que les yeux des personnes présentes étaient fixés sur lui. Immédiatement, mettant un oreiller sous sa tête, il s'assoupit. Lorsque nous nous sommes dit au revoir, le Père John m'a donné son journal « Chagrin du cœur ! » avec une signature manuscrite et une soutane chaude en duvet d'édredon, recouverte de soie rose avec des fleurs, et je lui ai, à mon tour, offert une icône de saint Alexis. Père l'embrassa et le mit dans sa poche latérale avec les mots : « Profondément touché ». Je me souviens également de mon séjour avec le Père Jean au monastère Vaulovsky de la province de Yaroslavl. Ici, on m'a donné une place dans un hôtel, mais j'y ai passé seulement la nuit et j'ai passé le reste du temps dans la maison du curé. Je remercie dans la prière l'abbesse du monastère Ivanovsky de Petrograd et du monastère mentionné ci-dessus, l'abbesse Angelina, qui m'a montré une grande hospitalité et m'a aidé à me rapprocher du Père Jean. À Vaulovo, le prêtre servait quotidiennement, prononçait des enseignements et communiquait aux gens qui remplissaient l’église en grand nombre. La veille, les prêtres réguliers ont tenu une veillée toute la nuit pour les pèlerins et ont offert des confessions. Par la grâce de Dieu, j'ai également participé à chaque fois à la célébration de la liturgie avec le grand berger. Je me souviens que le Père Jean lui-même m'a choisi une mitre et qu'un jour, tout en buvant un peu de chaleur avec moi à l'autel, il m'a demandé : « Servez-vous du bon vin pour les services à Chudov ? J'ai répondu : "Moyen". « Moi, dit le Père Jean, j'essaie d'acheter le meilleur pour un si grand sacrement. » Lorsque le prêtre sortit avec le calice, il y eut une grande confusion dans l’église : tout le monde luttait pour le sel ; cependant, il traitait strictement les personnes présentes. On entendait souvent sa voix : "Tu as communié hier, mais aujourd'hui je ne te le permets pas parce que tu es paresseux et tu ne travailles pas assez" - ou : "As-tu confessé ? Tu dois toujours te donner la conscience devant le sacrement". Cela s'est également produit ainsi : voyant l'assaut, et peut-être même les indignes, il s'est dirigé vers l'autel en annonçant qu'il ne donnerait plus la communion. Deux religieuses placées de part et d’autre osaient parfois réfuter les propos du curé ; étant volontiers d'accord avec eux, le Père Jean dit : « Eh bien, alors c'est une autre affaire », et avec amour il enseigna les Saints Mystères à ceux qui le souhaitaient. Lors d'une des liturgies ici, à Vaulovo, un bruit et un cri terribles ont retenti aux portes d'entrée verrouillées. Ils ont crié : « Père, dis-leur de nous laisser entrer, donne-nous la communion ! Ce sont les soi-disant « Johnnites » qui faisaient irruption, que les gardes venus de Yaroslavl ont décidé de ne pas laisser entrer dans l’église. Il faut dire que le Père Jean a reçu beaucoup de chagrin et de souffrance morale de la part de ses admirateurs déraisonnables ; ce dernier acquit une force et une émotion particulières parce que les gardiens non appelés de son honneur et soi-disant intercesseurs de l'Église du Christ exprimaient souvent en couleurs condensées les abus commis à l'égard de son nom. J'ai eu un tel cas. Nous étions sur la terrasse de la maison. Père, assis sur une chaise, se reposait. Soudain, on annonça l'arrivée de Iaroslavl de représentants du peuple russe orthodoxe qui souhaitaient voir le père Jean. Ce dernier leur a permis d'entrer. Ceux qui sont venus ont commencé à parler des actions malveillantes des Johnnites, soulignant qu'ils collectaient de l'argent pour le prêtre, emportaient des maisons et, surtout, prêchaient que la Sainte Trinité, Dieu lui-même, s'incarnait en lui. C'est avec une grande tristesse que le Père Jean a écouté cette déclaration. – Qui propage en particulier une telle hérésie ? – il a interrogé. – M P, actuellement situé à Vaulovo. Bientôt M(ichail) P(etrov) entra sur la terrasse. La tête baissée, il s'agenouilla devant le prêtre. Le Père Jean, je me souviens, lui a dit ceci : " S'il vous plaît, dites-moi, lorsque vous m'apportiez des dons, ne vous ai-je pas toujours demandé s'ils étaient volontaires, si vous les extorquiez à quelqu'un ? Vous m'avez répondu : " Non, mon père, tout le monde est heureux de se sacrifier pour vous. " "Oui, c'est vrai", a confirmé M (ikhail) P (etrov). « Et maintenant, regardez les conversations en cours : vous volez des gens en mon nom, obligez des maisons entières à se désinscrire et prêchez même une terrible hérésie selon laquelle je suis Dieu. Seuls les fous peuvent dire cela : c’est un blasphème. Repentez-vous, sinon la malédiction de Dieu tombera sur vous. Ici, un acte de dénonciation fut rédigé ; il a été signé par les personnes présentes et par le Père Jean lui-même. Il était clair à quel point il souffrait moralement tout au long de la conversation. En traversant la cour du monastère Vaulovsky, j'ai été un jour arrêté par plusieurs personnes qui m'ont posé la question : « Ne croyez-vous pas que la Sainte Trinité habitait le Père Jean ? À ma grande perplexité quant à la manière de comprendre une telle incarnation, une des femmes dit avec frénésie : « Et cela signifie que Dieu lui-même s’est incarné en lui. » Peu de temps après la mort de mon père, j'ai reçu une telle lettre. « Toi, m'a écrit quelqu'un, vénère le Père Jean de Cronstadt, dis : « Notre cher père », tu lui rends un service commémoratif, mais j'ai fait un rêve, le Père Jean lui-même m'est apparu et m'a dit : « Va au monastère de Chudov chez le Père Arsène et dis-lui : pourquoi m'appelle-t-il seulement « cher père », - après tout, Dieu le Père Lui-même s'est incarné en moi ; S’il ne me reconnaît pas comme ça, il se sentira mal. Ici, je suis devenu convaincu que certaines personnes, sans s'en rendre compte, confondaient vraiment l'état de grâce du Père Jean avec une sorte d'incarnation physique du Divin en lui, mais il y avait peu de ces personnes. Le ioanisme est né d'une vénération excessive du père Jean, et comme il était un véritable berger, un homme de prière et un fils fidèle de la Sainte Église orthodoxe, et que ses admirateurs se distinguaient par de profonds sentiments religieux, le Seigneur n'a pas permis qu'une hérésie aussi terrible se développe. Peu de temps s'écoula après la mort du prêtre, et grâce à ses prières, la soi-disant Johannité se dissipa presque. Le comportement des défenseurs de l'honneur du père Jean à Iaroslavl fut cependant étrange. On nous a dit qu'eux, arrivés avec des armes, avaient l'intention de disperser par des coups de feu les admirateurs agités du prêtre. Je considère le temps que j'ai passé avec le Père Jean à Vaulovo comme étant cher, heureux et exceptionnel dans ma vie. Ici, j'ai dû voir le grand berger dans sa vie familiale, étudier son caractère et son humeur. Tout d'abord, il se distinguait par son hospitalité : tous les invités étaient assis à sa table à manger. Le père John m'a fait asseoir à côté de lui et m'a traité avec diligence. Un jour, je lui ai dit : « Père, ton accueil et ta gentillesse m'ont rappelé ma maison et mes parents récemment décédés. Autrefois, tu venais chez eux en vacances après des examens difficiles et ils commençaient à te nourrir de toutes sortes de plats. Père sourit agréablement à cela. J'ai immédiatement remarqué sa douceur : apparemment, il était parfois en colère, mais très passagèrement, et plus probablement par l'ardeur de son cœur et de son âme enflammée que par un sentiment de colère. Au fait, je lui ai parlé d'une maladie d'estomac. Le père John m'a conseillé de boire du thé au citron, et il l'a lui-même mis dans mon verre et l'a remué. Un jour, voulant me faire plaisir, le curé m'a demandé de lui passer un citron qui se trouvait à l'autre bout de la table, coupé en morceaux et sans la peau. Il n'aimait pas cette préparation et il demanda sèchement : "Qui sert si mal ? Appelez le coupable." Un humble novice s’approcha. - Tu as coupé ça ? Qui t'a appris à éplucher ? - Désolé, père, je ne savais pas. - Ah, tu ne savais pas ? Bon, c’est une autre affaire, mais sachez d’avance que l’essence est dans la peau. Les mots : « Eh bien, c'est une autre affaire », ont été prononcés par le prêtre si timidement et affectueusement que, je pense, le délinquant était heureux de recevoir une réprimande aussi coûteuse. En raison de sa faiblesse, le père Jean ne resta pas longtemps à table. Il mange un peu et, s'excusant, se rend à son bureau. "Asseyez-vous", dira-t-il, "et mangez, mais je suis fatigué, je vais aller dans ma chambre et me reposer." Pendant la journée, en plus du Nouveau Testament, il lisait la vie du saint, son service selon le Menaion, et à la fin de sa vie il était surtout consolé par les Écritures des prophètes. A propos de ce dernier, le prêtre m'a dit ce qui suit lors d'une conversation : « Je suis maintenant occupé à lire les prophètes et je suis assez surpris de leur illumination divine. Beaucoup de choses ont trait à notre époque, et en général, il est bon de se développer avec la parole de Dieu. et beaucoup de choses ont échappé à mon attention. Maintenant, le plaisir spirituel envahit mon cœur - la présence de la grâce dans la parole de Dieu est si évidente pour moi que je l'absorbe en moi pendant que je la lis. « Qu'est-ce qui aide un pasteur à se concentrer sur la liturgie ? » – J'ai demandé au Père John lors de la même conversation. "Il est nécessaire", dit-il, "dès le début du service d'entrer dans l'esprit de la Divine Eucharistie. C'est pourquoi j'essaie presque toujours d'accomplir moi-même la proskomedia, car c'est le seuil de la liturgie, et on ne peut pas le perdre de vue. En s'approchant de l'autel et en disant la prière : "Tu nous as rachetés du serment légal..." - Je me souviens de la grande œuvre de rédemption du Christ Sauveur du péché, de la malédiction et de la mort de l'homme déchu, en particulier de moi, indigne. Sortant les particules de la prosphore et les plaçant sur la patène, j'imagine sur le trône l'Agneau, le Fils unique de Dieu, à droite - sa très pure Mère, et à gauche - le Précurseur du Seigneur, les prophètes, les apôtres, les saints, les martyrs, les saints, les non-mercenaires, les justes et tous les saints, ils jouissent de la vue de sa divine gloire et participent à la félicité. Église céleste, triomphante. Ensuite, je baisse mes pensées et, en retirant des particules pour tous les chrétiens orthodoxes, j'imagine l'Église militante, dont les membres doivent encore suivre leur propre chemin pour atteindre le Royaume futur. C’est pourquoi je suis appelé à être un berger, un médiateur entre le Ciel et la terre, appelé à conduire les hommes au salut. Quelle miséricorde et quelle confiance inexprimables du Seigneur en moi, et en même temps combien grand et responsable est mon devoir, ma vocation ! Les brebis du troupeau verbal se tiennent dans l’église, je dois intercéder pour elles, prier, les enseigner, les instruire... Eh bien, serai-je froid à mon travail ? Oh non! Aide-moi, Seigneur, à célébrer cette liturgie salvatrice du monde avec zèle, crainte et tremblement pour moi et mes voisins ! Avec ce sentiment, je commence à servir et j'essaie de ne pas perdre le sens et la signification de l'Eucharistie, de ne pas me laisser divertir par des pensées étrangères, mais de vivre avec mon cœur tout ce qui y est rappelé. Et le Père Jean, j'ajouterai, a vraiment ressenti profondément tout ce qui était si visible à travers son apparence priante et les larmes qui mouillaient ses yeux brillants. « De plus, pour la concentration pendant la Divine Liturgie, m'a-t-il dit, la préparation même est importante, en particulier l'abstinence de tout le soir, le repentir préalable et la lecture de la règle prescrite : plus nous l'accomplissons avec soin et enthousiasme, plus nous célébrons la messe avec émotion. "Comment se protéger de la vanité et de l'exaltation ?" J'ai continué à demander au prêtre. En réponse, il prit la Bible sur le bureau et lut la page ouverte du quatorzième chapitre du livre du prophète Isaïe, qui parle de l'expulsion du ciel du premier ange par orgueil. Puis remettant le livre à sa place, le Père Jean dit : "Souvent, j'ai recours à la lecture de ce discours divinement inspiré et je m'émerveille de la terrible chute de Dennitsa. Comme il est facile, par arrogance, de tomber aux enfers ! Le souvenir de la mort du chef des rangs éthérés me protège grandement de la vanité et humilie mon esprit et mon cœur fiers." Puis j'ai remarqué que la page du chapitre que je lisais était usée. Il me semblait même que le prêtre gardait toujours la Bible ouverte sur la table au récit indiqué du prophète, ce qui m'a fait une impression indélébile. « Comment pouvez-vous vous sauver des mauvaises pensées et des mauvais sentiments ? » – J’ai osé proposer en outre une question au grand berger. « C’est notre faiblesse humaine commune », a-t-il déclaré. "Un fort amour pour le Sauveur et une sobriété spirituelle constante protègent de l'impureté. Ils protègent, dis-je, mais ne sauvent pas ; la seule chose qui sauve est la grâce de Dieu. Me voici, un vieil homme, et non exempt de saleté. Certes, pendant la journée, en accomplissant la Divine Liturgie et en prenant soin de moi, je n'éprouve presque rien de mal, mais pendant le sommeil, je ne garantis pas que parfois l'ennemi présente des images si dégoûtantes qu'au réveil, je suis horrifié et je me sens honte. » Alors le curé se faisait des reproches, et en général, quand je lui avouais, il considérait mes faiblesses comme s'il s'agissait des siennes. Je lui signalerai un péché, et il dira : « Je souffre de la même chose », puis il me conseillera. Au cours de notre conversation, le Père John s'est plaint, entre autres, de sa douloureuse maladie : « Il est difficile pour une personne en bonne santé d'imaginer à quel point la douleur de ma maladie est insupportable - il faut beaucoup de patience. Au moment de me séparer, j'ai demandé au prêtre de me bénir, ce que la lampe de Dieu a fait avec amour, en me protégeant avec ferveur avec la croix qui était sur ma poitrine, puis m'a donné plusieurs de ses affaires : un oreiller, une couverture, une soutane, du linge de rechange, un portrait avec une signature manuscrite et le dernier numéro du journal. À mon tour, je lui ai offert quelques articles que j'avais rapportés de la librairie de notre monastère en guise de souvenir priant. Entre eux se trouvaient des cuillères en bois avec l'inscription : « À la mémoire du monastère Chudov ». Le père Jean commença à choisir ; Ayant remarqué sur l'un d'eux une lettre « ch » mal écrite dans le mot « Chudova », il l'a retirée en disant : « Je ne veux pas la prendre, l'inscription dessus n'est pas claire - vous pouvez lire « Judova » au lieu de « Chudov », et c'est désagréable. Ici encore, l’humeur sainte du prêtre se révéla. En rentrant de Vaulovo, je me suis souvenu de la façon dont le Père Jean avait examiné avec révérence l'Évangile de saint Alexis et à quel point il était intéressé à ce qu'au moins une ligne soit écrite de sa main. En remerciement pour l'accueil qui m'a été réservé, j'ai commandé un phototype du monument nommé et je le lui ai envoyé. En réponse à cela, j'ai été heureux de recevoir de sa part la lettre suivante : « Votre Révérence, Très Honorable Père Archimandrite Vice-roi ! Je vous remercie sincèrement pour ce grand et sacré don - l'Évangile de Jean, de saint Alexis, métropolite de Moscou, copié et reproduit par phototype. Un merveilleux monument aux travaux du grand saint, qui a trouvé le temps de se livrer à ce travail (correspondance) parmi de nombreuses autres activités saintes. Puisse-t-il vous récompenser pour ce cadeau inestimable ! Maintenant, je me tourne vers vous avec une demande : acceptez dans les murs du Monastère des Miracles le Hiérodiacre Mélétius, mon ami, un homme modeste et sobre, qui, je l'espère, ne vous dérangera pas et sera un membre utile de la confrérie. Je vous souhaite une grâce profonde, un don abondant de paroles vivantes et une bonne réussite dans tous les domaines avec une bonne santé. Que le Seigneur Jésus-Christ et saint Alexis de Dieu vous protègent. Votre admirateur, l'archiprêtre Jean Sergiev. Cette lettre, reçue trois mois avant la mort du curé, fut pour moi comme un dernier testament. Le souhait du « don abondant de la parole vivante » m’a donné le courage de parler plus souvent à l’église et m’a inspiré à écrire un journal spirituel à l’exemple de son exemple. Quant au hiérodiacre Mélétius, que j'ai accepté au monastère de Chudov, il n'a vraiment causé aucun problème au monastère, puisque quelques mois plus tard, étant parti dans son pays natal, il est décédé. Je remercie le Seigneur qui m'a permis de voir et de connaître le Père Jean de Cronstadt à une époque où j'étais encore jeune et où j'avais besoin d'un soutien spirituel et d'un exemple vivant. En utilisant l’exemple du Père Jean, j’ai pu constater à quel point un servant d’autel est proche de Dieu et à quel point son influence sur les gens peut être irrésistible. Franchement, le prêtre avec son inspiration priante a eu un fort effet sur moi, et je pense aussi sur beaucoup, surtout lors de la célébration de la Divine Liturgie. Chaque berger se demande : êtes-vous toujours rempli de sentiments de révérence, contemplez-vous toujours le Céleste ? Le Père Jean était certainement imprégné de tout cela, ce qui se remarquait même de l'extérieur. Servir avec le prêtre était une grande consolation. Recevoir la communion de ses mains signifiait recevoir la plus haute joie. Et il fallait se dépêcher pour ne pas perdre l'occasion de participer au Repas Céleste avec le grand berger. Et si un long jeûne et une grande abstinence sont généralement requis, alors pendant son service, tout le centre de gravité résidait dans l'inspiration spirituelle, dans la liberté spirituelle. C’est la propriété de la grâce de Dieu : être répandue non sur la justice extérieure, mais sur un cœur humble et croyant, repentant et aimant le Seigneur. Oui, heureux est celui qui a connu le Père Jean et a eu l'occasion d'entrer en communication priante avec lui. Il a fait une impression irrésistible. C'était vraiment l'époux de l'Évangile (Matthieu 9 :15 ; Luc 5 :34-35) : il était si facile et si joyeux de respirer en sa présence ! Vous verrez le prêtre, servirez ensemble la liturgie et vous alimenterez plus ou moins longtemps du feu du zèle pastoral ; cela commence à disparaître - vous vous y précipiterez à nouveau et vous vous revigorez spirituellement. L'influence du père Jean sur les pasteurs fut si grande qu'elle fit naître chez certains le désir de l'imiter. Cependant, en matière spirituelle, la copie seule ne suffit pas. Ici, nous avons également besoin de sincérité et d'exploit personnel, qui manquaient à beaucoup, et donc l'activité de ces personnes a été réduite à zéro. Quelle était la force du berger de Cronstadt ? Certains l'expliquent par le bon caractère, la gentillesse et la sociabilité du prêtre - mais on ne sait jamais qu'il existe de telles personnes dans le monde, mais leur renommée ne se répand pas. D'autres en voient la même raison dans sa charité généreuse, encouragée à notre époque, où ils recherchent un christianisme actif plutôt que contemplatif. Nous ne manquons pas non plus de bienfaiteurs qui donnent des millions, mais de qui sont-ils particulièrement connus ? Enfin, d'autres encore voient chez le Père Jean la présence d'un magnétisme vital, qui a eu un effet irrésistible sur tous ceux qu'il a rencontrés. Mais pourquoi tous les hypnotiseurs sont-ils tristement célèbres ? Ce sont les explications des sages de cet âge. Le clergé dit que la raison de l'influence du Père Jean doit être recherchée dans sa foi profonde, son amour, son dévouement à l'Orthodoxie, dans une attitude sincère envers le berger et la sainteté personnelle. Oui, mais ce qui précède n'attire que la grâce de Dieu, qui, en fait, rend une personne grande - c'est là qu'il faut chercher la clé de son charme. Grace a glorifié le berger de Cronstadt et a attiré vers lui le cœur de beaucoup. De ce côté-là, il n’était pas une personne ordinaire, mais un miracle de Dieu, un vase spirituel rempli de nombreux dons, qui avait le droit de dire : « Je peux tout par Jésus-Christ qui me fortifie » (Phil. 4, 13). Le prêtre lui-même, lorsqu'on lui demandait comment il était parvenu à une telle renommée, répondait habituellement : « Je n'ai rien d'autre que la grâce du sacerdoce, que tout prêtre reçoit lors de son ordination ; réchauffez-le et vous accomplirez des choses encore plus grandes et plus glorieuses. » Ainsi, béni par la grâce de Dieu, le Père Jean possédait avant tout une foi exceptionnelle. Nous ne faisons que nous en approcher, nous voulons seulement l'avoir, mais cela ne réchauffe pas le cœur, n'occupe pas complètement l'esprit et, comme on dit, « se glisse » en nous. Le Père Jean, sans aucun doute ni hésitation, croyait au Sauveur et au Saint Évangile : la foi était son élément originel et éternel, la vraie connaissance, et non une simple connaissance froide. Il pensait et parlait de tout ce qui concernait le Divin non pas comme quelque chose d'étranger, en dehors de sa conscience, mais comme quelque chose de personnellement vécu et vu, il parlait en tant que témoin oculaire. Le Père Jean était saturé de foi au Christ, comme une éponge est saturée d'eau, et pouvait donc hardiment parler avec l'Apôtre : « … ce n'est plus moi qui vis, mais le Christ vit en moi. Et la vie que je vis maintenant dans la chair, je vis par la foi au Fils de Dieu, qui m'a aimé et s'est donné pour moi » (Galates 2 :20). Voici les effusions de son âme, consignées en abondance dans son journal, témoignant de sa foi profonde : « La Sainte Trinité, le Père, le Fils et le Saint-Esprit pour moi et pour tous – souffle et lumière, vie, force, justification, sagesse, sainteté, toute richesse, aide, guérison de toutes maladies, feu de prière, source de tendresse, préservation, sécurité, tout bien… Votre cœur bat-il de joie et de tremblement en vous souvenant et en prononçant le très saint Nom de l'incréé et Trinité créatrice, toute bonne et toute bénie, le Père et le Fils et le Saint-Esprit ? Ô Nom le plus merveilleux ! Ô Trinité belle, essentielle et éternelle, qui avez donné une beauté ineffable à tout le monde spirituel et matériel créé !.. Le Fils unique et unique est uniquement le Fils de Dieu, et le seul Esprit vivifiant est l'Esprit de Dieu... Gloire à Toi, Seigneur, qui nous a révélé le secret de la Sainte Trinité, de manière plus appropriée. La deuxième chose qui a attiré le père Jean vers la grâce était son amour désintéressé pour Dieu et son prochain. "L'esprit ne peut pas s'émerveiller de combien est bon, vivifiant et tout-puissant le Créateur et Artiste de leur Seigneur Dieu ! Comme le désir s'allume de l'aimer, de baiser sa main créatrice, de le vénérer, de l'adorer, de le glorifier, comme les trois jeunes dans la fournaise de Babylone ! Ô mon Créateur ! Toutes les créatures, quel que soit leur nombre, lèvent toutes mon regard vers Toi comme la joie du Créateur" 3 . On pouvait particulièrement observer la puissance de l’amour du prêtre pour Dieu lors de la célébration de la Divine Liturgie. Après la Transsubstantiation des Saints Dons, lorsque l'Agneau de Dieu lui-même s'est assis sur le trône, enlevant les péchés du monde, le Père Jean ne pouvait plus le quitter des yeux, rempli de larmes d'action de grâce pleines de grâce. Un confrère prêtre de la cathédrale dit que le père Jean se penchait avec amour sur l'Agneau, pleurait et se réjouissait spirituellement en le regardant ; A cette époque, il était comme un enfant qui caresse sa mère, lui confiant ses joies et ses peines d'enfance, sachant que sa propre mère l'écouterait et ne le chasserait pas. Il est impossible de transmettre toute la beauté céleste du moment décrit, qui a eu un effet charmant sur le cœur de chaque croyant. Pour notre part, nous étions heureux de voir le Père Jean précisément dans un tel état de prière, lorsque nous pensions involontairement : « Comme le prêtre aime le Seigneur, quel saint, mon cher il est !.. » La troisième chose que possédait le Père Jean était sa dévotion inébranlable à la Sainte Église et à ses statuts. Il existe de nombreux orthodoxes, mais rares sont ceux qui aiment leur mère, la Sainte Église, de manière désintéressée. Le Père Jean ne lui a jamais rien reproché, lui a entièrement obéi et a toujours apprécié la richesse spirituelle cachée dans son culte, ses sacrements et ses rituels. "Frères, amis ! - dit-il. - Aimez l'Église : dans l'Église - votre vie ou votre eau vive, coulant d'une source incessante de la source toujours coulante du Saint-Esprit - votre paix, votre purification, votre sanctification, votre guérison, votre illumination, votre force, votre aide, votre gloire, en elle se trouvent tous les intérêts éternels les plus élevés de l'homme. Oh, quelle bénédiction l'Église ! Gloire au Seigneur de l'Église, déversant sur elle ses dons dans une multitude incommensurable ! Oh, croyez, croyez non seulement en paroles, mais aussi en actes dans la Sainte Église catholique et apostolique... » 4. Il faut ensuite parler du zèle pastoral du Père Jean. Qui ne sait comment il descendait dans les caves et les tanières, à la recherche des malheureux et des pauvres ? Qui n'a pas entendu parler de ses innombrables voyages longs et difficiles à travers la Russie auprès des malades et des personnes en quête de consolation spirituelle ? Qui n'a pas été étonné par sa construction de monastères et de diverses institutions caritatives ? Il est difficile de décrire à quel point et sous quelles formes les activités du Père Jean se sont manifestées. Vivre et travailler pour son prochain, le conduire à Dieu, au salut, était le but de toute sa vie ; à cet égard, il n'a tenu compte ni de sa paix, ni de sa famille, ni d'autres circonstances. Le prêtre considérait le berger comme une tâche qui lui était confiée par le Seigneur Dieu lui-même, à laquelle il n'avait pas le droit de refuser ou de se soustraire. Même au début de son sacerdoce, l’épouse du prêtre remarqua qu’il oubliait complètement sa famille et son foyer, mais le père Jean répondit : « Des familles heureuses, Lisa, suffisent sans nous, mais toi et moi nous consacrerons au service de Dieu ». Lorsque la famille a exprimé sa crainte que la générosité du prêtre ne la laisse dans un état de besoin extrême, celui-ci a avancé les arguments suivants : "Je suis prêtre, qu'est-ce qui ne va pas ? Cela veut dire qu'il n'y a rien à dire, je ne m'appartiens pas, mais aux autres". Un type particulier de service du Père Jean envers ses voisins doit être reconnu comme sa célébration quotidienne de la Divine Liturgie, au cours de laquelle il a appelé chacun à la repentance et à la communion. Le testament du Sauveur de participer à son corps et à son sang très purs pour la vie éternelle est malheureusement maintenant tombé dans l'oubli et est souvent profané. Le Père Jean a relancé et restauré cette alliance du Christ. Une voix s'est fait entendre de Cronstadt : « Avec la crainte de Dieu et la foi, approchez-vous du Calice », approchez-vous non seulement mentalement, comme c'était le cas auparavant, mais pour une union réelle et réelle avec le Sauveur dans les Saints Mystères. Plein d'amour, le Père Jean ne pouvait supporter l'attitude froide des croyants envers un si grand sacrement. Il aspirait au salut de ses enfants spirituels et voulait donc qu'ils reçoivent toujours ce qu'il y a de plus cher, de plus précieux, de plus nécessaire, à savoir : la Sainte Communion. Il reste à dire sur la sainteté personnelle du Père Jean. Dans son humeur et dans sa vie, il était un homme juste, ce qu'il a accompli grâce à une profonde attention à lui-même, à la purification constante de son cœur de toute saleté de la chair et de l'esprit. Les témoins d'un tel travail interne du prêtre sont désormais ses journaux. Écrivant chaque jour toutes les expériences de l'âme, tant remplies de grâce que de péchés, il remerciait le Seigneur pour toutes les bonnes choses, luttait avec acharnement contre le mal et prenait soin de l'effacer par l'auto-reproche, la prière et le repentir secret. Dans ce dernier, le Père Jean acquit une mobilité extraordinaire : chaque sentiment méchant, chaque mauvaise pensée était certainement accompagné de contrition et d'un appel au pardon et à la miséricorde du Seigneur. Et pour une confession aussi libre et constante, le Sauveur a réjoui le cœur du grand berger, l'a rempli de paix, de consolation ou, comme le disait le prêtre lui-même, d'« espace », de sorte que l'état dominant du Père Jean était la gaieté de l'esprit et la fraîcheur constante de la force physique. Ayant appris par expérience la grande importance du repentir secret en matière de création morale, il conseilla à ceux qui étaient zélés pour la piété d'y recourir. Oui, le Père Jean avait une attention étonnante à son état intérieur : il attachait de l'importance à tout, essayait de tout comprendre et d'évaluer tout du côté spirituel. Si vous lisez la règle, vous approfondissez chaque mot, c'est pourquoi dans ses instructions nous trouvons de nombreuses notes comme celle-ci : l'expression « garde mon âme damnée » est soulignée, et dans les marges il est écrit : « En effet, comme je suis damné ». Qu'il se trouve dans la nature, qu'il voie le ciel étoilé, le coucher du soleil, la mer, les montagnes, les prairies, une fleur rouge, son regard était immédiatement transféré vers le Créateur du monde - Dieu, dont il contemplait la droite créatrice dans toutes ses actions. S'il rêvait de quelque chose, il s'en souvenait aussi. Le père Jean a mené une telle vie intérieure non pas pendant un an ou deux, mais pendant plus d'un demi-siècle, et a atteint une haute dispensation spirituelle - la sainteté, qui a tellement étonné tous ceux qui ont eu la chance de le rencontrer et de prier avec lui. L'apparence même du Père Jean était particulière, en quelque sorte charmante, lui attachant involontairement tous les cœurs : le ciel se reflétait dans ses yeux, la compassion pour les gens était sur son visage et le désir d'aider tout le monde était dans ses manières. Il n'est pas surprenant que tous ceux qui étaient malades, souffrant dans leur âme et dans leur corps, aient été attirés par lui. Nous donnerons au moins un des innombrables exemples. Quelqu'un qui s'était complètement égaré, qui avait complètement ruiné sa santé à cause de l'ivresse, traversait Saint-Pétersbourg devant la gare et remarqua une foule se précipitant vers le train qui approchait. La simple curiosité lui fit demander : « Où sont les gens si pressés ? Ils lui dirent : « Le Père Jean de Cronstadt doit arriver maintenant. » "Ces farfelus, pensa-t-il, ça vaut le coup de les bousculer comme ça, et qu'est-ce qu'ils ont de spécial ? Mais au fait, je vais aller voir ce curé, on parle beaucoup de lui." À venir... Le prêtre, malgré le cercle environnant de ceux qui le saluent, prête attention à celui qui s'approche, le croise hardiment et lui dit avec amour : " Que le Seigneur te bénisse et qu'il t'aide à mettre ton regard sur le bon chemin, mon ami. Apparemment, tu souffres beaucoup ! " À partir de ces paroles inspirées du grand berger, la puissance de la grâce, comme une étincelle électrique, traverse tout l'être du malheureux. En s'écartant, il sentit que son cœur était plein de tendresse et d'affection pour le Père Jean. "Et en fait", une pensée lui vint involontairement à l'esprit, "comme il m'est difficile de vivre, à quel point je suis arrivé, je suis devenu pire que le bétail. Est-il vraiment possible de s'élever ? Comme ce serait bien ! Le Père Jean m'a souhaité cela, et comme il est gentil, il a eu pitié de moi, j'irai certainement vers lui !" Et puis il se rend à Cronstadt, se confesse, participe aux Saints Mystères et, avec l’aide de Dieu, se rétablit progressivement moralement. En parlant du Père Jean, je ne peux m'empêcher de me souvenir avec un mot gentil de son clerc Vera Ivanovna Pertsova, plus tard religieuse Jean, aujourd'hui décédée. Pendant de nombreuses années, par saint amour, elle a servi le grand berger avec altruisme. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, Vera Ivanovna a commencé à rechercher une communication spirituelle avec son père, mais même s'approcher de cette lampe, toujours entourée de monde, n'était pas si facile ; puis elle décida de suivre patiemment le Père Jean de loin et, comme on dit, de ne pas le quitter des yeux. À Cronstadt, elle devait parfois marcher pendant des heures près de la maison de son père juste pour voir son ombre à la fenêtre, ne serait-ce qu'une minute, et si elle y parvenait, sa jubilation ne connaissait pas de limites. Le père Jean lui-même, une fois dans l'église, a attiré l'attention sur un pèlerin aussi zélé, lui a ordonné d'aller chercher un livre, puis il a confié à Vera Ivanovna la copie du journal et, enfin, l'a emmenée travailler comme clerc. Elle assura cette obédience jusqu’à la mort du prêtre et fut sa compagne constante dans ses voyages. Gardant la confiance du saint berger, Vera Ivanovna le servit de toutes ses forces et, une fois, tout en protégeant sa paix, elle faillit perdre la main. Cela s'est passé ainsi : à la gare, les gens affluaient dans la voiture, où entra le prêtre, qui partait en voyage. Vera Ivanovna bloquait l'entrée. Quelqu'un, dans un accès d'indignation, claqua la porte en lui pinçant les doigts. Mais elle souffrit bien plus de souffrances morales à cause du même dévouement. Les admirateurs mécontents du père Jean étaient très jaloux de la proximité de Vera Ivanovna et la comblaient de calomnies et de fausses dénonciations. Le père Jean, tel un visionnaire, connaissant la bonne humeur de son clerc, n'a pas prêté attention à ses « sympathisants » et a soutenu la fidèle travailleuse de toutes les manières possibles. Lors de ma visite à Vaulovo, le prêtre m'a fait comprendre, entre autres choses, qu'après sa mort, Vera Ivanovna aurait besoin de mon soutien. Se tournant vers elle, il lui dit : « Prends soin du Père Arsène, il te sera utile plus tard. Et c'est ce qui s'est passé : après la mort du grand berger, abandonné de tous, elle est venue à Moscou. J'ai dû travailler dur pour l'arranger, mais ce n'était pas facile, compte tenu de la méchanceté humaine qui l'entourait. De plus, je n’avais pas beaucoup de poids et je ne pouvais pas aider d’aucune façon ; Même dans les monastères de femmes, il ne rencontra pas de sympathie, malgré le fait que les métropolites Vladimir et Macaire donnèrent leurs recommandations à Vera Ivanovna. Seule l'abbesse du couvent de Novodievitchi de Moscou, Léonida, a répondu à ma demande : elle l'a assignée à son monastère, lui permettant de prendre le manteau portant le nom de Joanna. Malheureusement, il ne lui restait plus beaucoup de temps à vivre, car elle développait une consommation due aux ennuis et aux difficultés. Envoyée en traitement dans le Caucase au monastère Komansky de Saint-Jean Chrysostome en tant que trésorière, non seulement elle ne s'est pas rétablie ici, mais à cause du terrain humide, sa santé a été complètement ruinée. A peine vivante, Vera Ivanovna retourna au couvent de Novodievitchi, où elle se reposa bientôt paisiblement dans le Seigneur, ayant devant elle un portrait du Père Jean, qu'elle regarda avec prière jusqu'à son dernier souffle. Sur ordre de l'abbesse, Léonidas l'enterra avec honneur. J'ai célébré ses funérailles dans la cathédrale en pleine lumière, en présence de nombreuses sœurs et au chant de toute la chorale du monastère. Je considère qu'il est de mon devoir de toujours me souvenir de Vera Ivanovna, qui m'a facilité l'accès au Père Jean. D'après ses paroles et ce que je connais moi-même, je transmets ce qui suit à propos du grand berger de Cronstadt. Dans son adolescence, le père Jean avait des difficultés à enseigner, mais la prière en larmes d'un enfant au Seigneur lui a ouvert l'esprit, l'a aidé à terminer d'abord le cours du séminaire et à entrer à l'Académie de Saint-Pétersbourg pour le compte public. Dans sa jeunesse, le prêtre a vu en rêve une église dans lequel quelqu'un l'avait conduit. Lorsqu'il fut nommé prêtre à Cronstadt, entrant pour la première fois dans la cathédrale Saint-André, il fut extrêmement étonné d'avoir rêvé de cette dernière. La vie initiale à Cronstadt n'était pas propice au travail pastoral du Père Jean. La famille nombreuse dans laquelle il s'est rendu et l'appartement exigu ont dû, apparemment, gêner la concentration spirituelle, mais même dans un tel environnement, le prêtre a réussi à développer une pensée de Dieu : lorsqu'il lui était difficile de prier, il sortait de la ville pour contempler le Seigneur dans la solitude au milieu de la nature. Dès les premiers pas de son pastorat, le Père Jean s'est donné pour tâche de célébrer quotidiennement la Divine Liturgie, mais comme le clergé local était composé de plusieurs prêtres, il était difficile de réaliser son désir. Il dut demander la permission de servir, ce que tous ses frères n’acceptèrent pas. Ce n'est qu'en remplaçant le suivant que le prêtre se sentit libre. Dans son humeur, le prêtre était toujours enclin à la contemplation spirituelle. Alors qu'il était encore jeune, lorsqu'il allait à l'église et en revenait, il tournait son regard vers le ciel et levait les mains comme pour prier. La foule, peu habituée à de tels phénomènes, était prête à considérer le nouveau prêtre comme anormal. Cette vision du prêtre s'est presque imposée même parmi ses confrères de la cathédrale. Son activité vivante au début de son pastorat semblait si inhabituelle et nouvelle que les plus hautes autorités spirituelles appelaient à plusieurs reprises le prêtre pour obtenir des explications et étaient prêtes à lui imposer des restrictions, mais le Seigneur lui-même a protégé son élu des répressions injustes et inutiles, amenant progressivement tous ceux qui attaquaient à la conscience de la justice de la lampe de Cronstadt. Parfois, le Père Jean était submergé par une détresse spirituelle, comme il l'expliquait lui-même, à cause du retrait de la grâce de Dieu, mais ensuite il ne s'affaiblissait pas en esprit, mais continuait à veiller et à prier ainsi : « Toi, Seigneur, abandonne-moi pour mes péchés, mais je ne te quitterai pas, mais je crierai toujours miséricorde. Au cours de sa vie, le père Jean a connu beaucoup de persécutions et de contrariétés de la part de ses admirateurs imaginaires, qui lui ont infligé de nombreuses insultes dans l'église, mais en tant que véritable berger, qui a toujours eu un soin égal, priant et saint pour les gens, il est sorti intact de toutes les machinations du diable, érigées contre lui à travers les gens. Après avoir célébré la Divine Liturgie, le Père Jean aimait se retirer pour lire le Saint Évangile et se consacrer à la pensée de Dieu. Et cela est compréhensible : son esprit et son cœur étaient toujours dirigés vers le Céleste, et donc après avoir reçu les mystères vivifiants du Christ, lorsqu'il est entré dans une véritable unité avec le Seigneur, il ne voulait surtout pas être privé des fruits spirituels de la Sainte Communion - la paix, la joie et la félicité, si facilement pillées par la vanité du monde. Souvent, le père Jean lisait et expliquait la parole de Dieu à ses proches, ce qui se produisait le plus souvent lors d'un voyage en bateau. «Bénis soient ces moments», m'a dit Mère John, tenant le Livre du Ventre dans ses mains. "Les interprétations du Père étaient simples, imprégnées d'une foi profonde et d'un amour pour le Seigneur. Mon cœur battait alors fort avec un plaisir et une consolation spirituelles." Père dormait été comme hiver avec la fenêtre ouverte, car il aimait l'air frais, et s'il avait froid, il s'habillait chaudement, même avec un manteau de fourrure. En se couchant, il n'enlevait pas sa soutane, comme s'il se tenait toujours prêt à rencontrer l'Époux Céleste, qui pouvait venir à tout moment ; La nuit, il se promenait pour profiter du silence et admirer le ciel étoilé. En général, le Père Jean aimait beaucoup la nature et en particulier les plantes : il s'arrêtait devant une fleur et réfléchissait très, très longtemps, y baisant la main droite créatrice de Dieu. De tout ce qui l'entourait, il prenait constamment pour lui une raison ou un thème pour contempler Dieu. Le Père Jean traitait différemment l'argent et les cadeaux qu'il apportait : il refusait certains, n'accordait pas de valeur aux autres, les transmettait rapidement aux autres, et s'intéressait évidemment à certains, à ceux qui lui apportaient réconfort et joie, et tout cela quelle que soit leur valeur. Pendant le Grand Carême, selon toute vraisemblance, le prêtre se sentait presque toujours malade à cause d'un travail extrême, de sorte qu'il fallait craindre même pour sa santé et sa vie. Mais le Seigneur l'a aidé. La Sainte Pentecôte est passée et à Pâques, le prêtre s'est rétabli et s'est épanoui. Le Père Jean a uni tout le monde par son amour ; il ne souffrait pas de vues de classe étroite. Prêtres et moines, nobles et simples, riches et pauvres, étaient également attirés par lui. C'était un plaisir de servir avec lui, car alors le trône de Dieu était entouré de moines et de paroissiens du berger, leur permettant de sentir que le Christ acceptait également tout le monde dans son étreinte paternelle. Lui-même issu du clergé blanc, le prêtre appréciait profondément le monachisme et fut le bâtisseur de nombreux monastères de femmes. Il n'est donc pas surprenant qu'il ait donné des conseils pour rejoindre le monachisme. Un jour du Carême, le père Jean tomba gravement malade : les médecins lui prescrivirent des fast-foods. Puis il demanda à sa mère si elle le bénirait pour cela, et reçut la réponse suivante : « Il vaut mieux mourir, mais ne violez pas les règles de la Sainte Église. On demandait souvent à mon père (à propos de Tolstoï) s'il pouvait se repentir ?... Il répondit : « Non, parce qu'il est coupable de blasphème contre le Saint-Esprit », et prédit sa mort imminente, qui s'est réellement produite. Le Père Jean s'est donné pour règle de donner une leçon à chaque liturgie, après y avoir réfléchi à l'avance et parfois l'avoir écrite. En montant en chaire, il a certainement prié : « Seigneur, aide-moi à dire une parole pour le bénéfice de ceux qui écoutent. » Mon père s'est toujours efforcé d'avoir une attitude sainte et sérieuse envers Dieu et ses proches. Nous parlons souvent superficiellement des objets de foi, et nous ne sommes pas sincères et méchants envers les gens ; La lampe de Cronstadt brûlait en esprit vers le Seigneur et voyait son image dans l'homme, et donc valorisait, respectait et aimait tout le monde. Le Père Jean avait le don des larmes, qui étaient souvent observées en lui lors de la Divine Liturgie, du repentir priant secret et de la contemplation spirituelle. Ces larmes, dit-il, n'ont pas nui à sa vision. « Toi, Seigneur, tu as fait en sorte que je n'aie pas peur de verser devant Toi des larmes de repentance et de tendresse, car elles n'affaiblissent pas, mais nettoient et renforcent ma vision. Les larmes de ce monde - de la tristesse du monde - affaiblissent et aveuglent complètement une personne qui pleure beaucoup, mais les larmes de grâce produisent un effet désagréable. Pour cela et pour toutes les bonnes choses – gloire à Dieu » 5. Père a souvent souligné dans ses sermons la venue imminente du Sauveur, l'attendait et sentait comment la nature elle-même se préparait pour ce grand moment. Il prêta principalement attention au feu avec lequel le monde serait détruit, tout comme l'ancien était détruit par l'eau. "Chaque fois", a-t-il déclaré, "je regarde le feu et surtout son élément déchaîné lors d'incendies et d'autres cas, je pense : l'élément est toujours prêt et n'attend que l'ordre du Créateur de l'univers pour accomplir sa tâche - détruire tout sur terre, ainsi que les hommes, leurs iniquités et leurs actes." Et voici une autre entrée similaire : « Lorsque les eaux du globe perdront leur équilibre avec le feu souterrain et que le feu dominera l'élément eau, qui diminue constamment, alors le déluge de feu prédit dans les Saintes Écritures et en particulier dans la lettre de l'apôtre Pierre se produira, et la Seconde Venue Glorieuse du Seigneur et le jugement du monde entier viendront. À ce moment-là, les mœurs seront extrêmement corrompues. Croyez que la Seconde Venue du Seigneur Jésus-Christ avec gloire sera aux portes. . Le père Jean, dans ses enseignements, ses conversations et ses journaux, a souvent rappelé que le péché et l'anarchie tourmentent une personne, lui inculquent la mélancolie, le tourment de la conscience, et vice versa, l'absence de passions revigore le cœur et rafraîchit tout le corps. L'expérience spirituelle du prêtre, qui luttait avec vigilance contre la nature pécheresse, se reflétait ici. Le Père Jean aimait parler de l'espace du cœur, qu'il recherchait et demandait lui-même constamment au Seigneur. Et il l'a défini ainsi : c'est un état d'esprit dans lequel ni le découragement, ni l'ennui, ni la peur, ni aucune autre passion ne vous oppriment. Elle est ouverte à la perception des bienfaits spirituels et en regorge. À l’opposé se trouve la détresse spirituelle, qui provient de toutes sortes de souillures et du retrait de la grâce de Dieu. Le Père Jean a loué la simplicité, soulignant que le Seigneur lui-même est un être simple. La foi, le travail acharné, la courtoisie, l'humilité, la gentillesse, la tranquillité, l'humilité, l'obéissance - tout cela, explique le prêtre, pousse sur le sol d'une âme simple. Le père John s'efforçait d'atteindre la perfection en tout. Ainsi, il ne reconnaissait que la prière profonde et sincère et considérait la prière précipitée et dispersée comme un simple battement de l'air. Il attachait un sens à chaque mot qu'il disait, donc il ne disait jamais rien d'inutile. La parole humaine, expliquait le grand berger, est une image de la parole de Dieu et, en tant que telle, elle doit être sainte et juste. Il ne devrait donc y avoir aucune contradiction entre les paroles et les actes : ce qui est dit et promis doit se réaliser. Il considérait tous les membres du corps comme de pures créations qui ne devaient exciter que des sentiments sublimes. Le Père Jean a traduit tout ce qui est terrestre dans le sacré, le élevé, et a essayé par tous les moyens, pour ainsi dire, de « se dissoudre dans le céleste ». Pour lui, partout et en toute chose il n'y avait que Dieu ; toute sa vie, toutes les forces de son âme furent dirigées vers cela. En d'autres termes, dans l'horizon spirituel du prêtre, la terre se rapprochait du ciel, et ses sentiments étaient un organe de perception non pas tant des impressions extérieures que spirituelles. Le père Jean n'aimait pas rester endetté envers qui que ce soit, et surtout envers ceux qui lui rendaient des services. Avant les fêtes de la Nativité du Christ et de Pâques, ils signaient des listes de personnes qui devaient recevoir de soi-disant pourboires. Cela comprenait des opérateurs télégraphiques, des facteurs, des policiers et autres. Même dans la dernière année de sa vie, déjà malade, le prêtre n’a pas oublié sa coutume et s’est empressé de dresser des listes, sinon, disait-il, « je n’aurai pas le temps ». Tombé malade au début de 1906, le Père Jean, jusqu'alors vigoureux, infatigable et joyeux, devint immédiatement hagard, décrépit et commença à ressentir une perte de force, mais n'interrompit pas la tâche de sa vie - le service quotidien de la Divine Liturgie et la visite aux souffrants. La dernière messe fut célébrée par le Père Jean le 9 décembre 1908. À partir de ce jour, sa maladie prit une forme grave, de sorte qu'il fut contraint de cesser de recevoir des étrangers et presque tout le temps il resta allongé sur une chaise avec la fenêtre ouverte. Un départ imprudent pour une promenade le 17 décembre dans le wagon d'un taxi aléatoire a encore aggravé la mauvaise santé de la lampe de Dieu. Il devint complètement faible et le 19 au matin, il ne pouvait plus sortir dans le couloir pour rencontrer le prêtre avec les Saints Dons, comme il le faisait chaque jour. Dans ses derniers jours, le prêtre gémissait parfois, ce qui indiquait ses graves souffrances, il refusait tous les médicaments et ne buvait que l'eau bénite de la source de Saint-Séraphin de Sarov. Le dernier ordre a été donné par le Père Jean à l'Abbesse Angelina concernant la consécration de l’église-tombeau du monastère Ioannovsky. La nuit du 20 décembre se passa dans l'inquiétude ; à deux heures du matin, ses jambes étaient paralysées et il commençait apparemment à dépérir. Nous avons dû nous dépêcher avec la liturgie - à quatre heures, le prêtre est arrivé avec les saints dons. Le Père Jean ne pouvait accepter que le Saint-Sang. Après la communion, il s'essuya lui-même les lèvres et se calma un moment ; Après avoir dit : « C'est étouffant pour moi, c'est étouffant », il est tombé dans l'oubli. La respiration devint plus calme... Le prêtre qui arrivait commença à lire le canon sur le sort de l'âme, et quand, à la fin, il s'approcha du prêtre, celui-ci resta immobile, les mains jointes sur la poitrine. Plusieurs autres soupirs se firent entendre et le grand berger abandonna calmement son esprit à Dieu. Les yeux, jusqu'alors fermés, s'ouvrirent légèrement, et des larmes claires en sortirent, comme du cristal. Ce furent les dernières larmes du juste. Le prêtre est décédé à sept heures et quarante minutes du matin le 20 décembre 1908, dans sa quatre-vingtième année de naissance. Pendant sa maladie, il était silencieux et extrêmement sérieux : apparemment, il se préparait dans la prière pour la transition vers le Monde Supérieur. Le père Jean, après de grands travaux dans la vie, est apparu comme un épi de maïs vraiment mûr dans le champ du Christ et ne pouvait donc plus être avec nous, pécheurs. C'est pourquoi ses derniers mots furent : « C'est étouffant pour moi, c'est étouffant », c'est-à-dire que c'est étouffant dans cette vallée terrestre. Le prêtre a été enterré dans le tombeau du monastère Ioannovsky qu'il a construit à Saint-Pétersbourg. L'un des prêtres présents à l'enterrement du Père Jean, qui avait auparavant été très critique à l'égard de ses activités pastorales, a témoigné dans la presse comme suit : « Lorsque, à peine traversant la foule innombrable, je me suis approché de la tombe du prêtre, mon cœur a immédiatement ressenti le sentiment qu'ils ne priaient pas ici pour le défunt, mais au sanctuaire du saint de Dieu déjà glorifié, car l’église résonnait des cris et des gémissements des gens demandant toutes sortes d'aide au décédé, ce qui reflétait évidemment l'instinct spirituel du peuple. J'en ai fait l'expérience encore plus lors de l'enterrement. L'impression que j'ai reçue a radicalement changé ma vision du berger de Cronstadt, que j'appréciais alors, dont je suis tombé amoureux et que je ne vis plus que de sa prière. Une oreille vivante du champ spirituel du Père Jean de Kronstadt. Pg., 1918. 2e éd. p. 2–3.^ Une oreille vivante du champ spirituel du Père Jean de Kronstadt. Pg., 1918. 2e éd. P.9.^ Réflexions sur le service divin de l'Église orthodoxe par l'archiprêtre Jean Sergiev (Cronstadt). M., 1894. P. 20.^ De la mort à la vie. Saint-Pétersbourg, 1904. P. 36.