Часть 3

Житіє і подвиги в святих отця нашого Леонтія, патріарха Єрусалимського, що просіяв у XII столітті Батьківщиною преподобного і богоносного отця нашого Леонтія було місто, зване всіма Струмниця (раніше його називали Тіверіуполь). Народився він у багатих і благочестивих батьків і, відроджений у Божественному Хрещенні, був названий Левом. Коли преподобний підріс, був відданий до школи вивчати священну грамоту. Читаючи житія святих, він дуже захотів зректися світу і стати ченцем, щоб працювати для Господа. Коли помер його батько, він залишив батьківщину і, прийшовши в невелике селище, знайшов там одного благочестивого священика, друга батька. Добре знаючи Лева і люблячи юнака за його чесноту, він прийняв його у своїй хаті. Побачивши в домі священика святі ікони, Лев підійшов до них і почав розмовляти з ними, як із живими, просячи влаштувати його шлях і привести до спасіння. Потім він ліг спати, щоб відпочити від праць шляху. Прокинувшись уночі, Лев взяв невелику ікону, на якій був зображений Господь у вигляді немовляти, і ніким не помічений пішов на гору. Поставивши перед собою ікону, він схилив коліна і почав молитися: «Вкажи мені, Господи, дорогу, якою мені йти, бо до Тебе я підношу душу мою» (Пс 142: 8). Насади мене в горі святої Своєї, у готовому житлі Твоєму. Покрий мене дахом крил Твоїх, се бо відійшовся, бігаючи, і не знаю, де вселюся, але на Тебе сподівався я від утроби матері моєї, не залиши мене до кінця». Молячись цими та іншими словами і розмовляючи зі святою іконою, немов з живою, він стояв так до вечора, нічого не скуштувавши. Коли ж стемніло, і він захотів спати, то зібрав безліч тернини і оголений ліг на нього зверху. Колючки вп'ялися в ніжне тіло, яке почало кровоточити, що завдавало йому сильних болів. Мучачи без їжі, а на час сну лягаючи оголеним на колючки і проливаючи теплі сльози, Лев провів так три дні. Потім спустився з гори і прийшов у будинок священика. Попрощавшись із ним, він вирушив до Константинополя без жодного обола чи шматка хліба. Підійшовши до Константинополя, Лев зайшов у монастир Божої Матері, який називається Птелідійським, і там прийняв чернецтво. І так, будучи ченцем і зовні і за внутрішнім чоловіком, преподобний прийшов до столиці, ніким не знаний і чужий і для міста, і для мешканців. Він нікого не хотів вітати, ні з ким не хотів знайомитися, ні з малим, ні з великим, але зараз же почав боротися проти влади темряви. Прикинувшись юродивим, він з'явився перед жителями міста. І одні його били по щоках, інші кулаками, а треті знущалися. Бажаючи перевірити, чи не придбав він якоїсь користі від свого юродства, він узяв у руки вугілля і, бігаючи базарами, кадив усіх, кого зустрічав на дорозі, особливо ж святі ікони Христа і Божої Матері, які були на перехрестях. І сталося диво, бо це вугілля зовсім не обпалювало йому руки. Бажаючи випробувати, чи не було це диявольськими підступами для спокуси людей, він повторив те саме і коли залишився один. Але й тоді вугілля не шкодило йому. Він вирішив ще раз спробувати і, підібравши поділ своєї ряси, поклав туди голими руками безліч вугілля, що горить. Але ні одяг його не згорів, ні руки свої він не обпалив. На вугіллі лежав фіміам, який, згоряючи, давав пахощі. Преподобний дуже здивувався і подумав, що, напевно, вже досяг великої міри святості. Але зараз Лев прогнав ці помисли, назвавши себе землею і попелом, тягаючи себе за волосся, проливаючи безліч сліз, посипаючи голову землею і закликаючи на допомогу Бога. Але преподобний не зупинився на цьому випробуванні і, будучи в лазні, зняв з плечей накидку і кинув її в лазневу піч, але трапилося те саме диво: одяг зовсім не страждав від вогню. Тоді, думаючи, що з нього знущається біс гордості, він почав ще більше плакати і битися головою об стіну, боячись, що запишається і втратить усе, що придбав від свого юродства. Преподобний продовжував юродствувати весь час, поки перебував у Константинополі. У деяких він дивувався, і вони свідчили, що він раб Божий, а деякі били його, шануючи за божевільного. Пізніше прийшов у Константинополь знаменитий у чеснотах єпископ Тиверіадський, і божественний Леонтій одразу приліпився до нього, підкоряючись у всьому. І він теж сподобався духовному своєму батькові, який радів і задовольняв Леонтія за його розсудливість і слухняність, бо в такому юному віці він усією душею підняв на плечі ярмо Христове. Його послух виявився в наступному диві. Треба сказати, що його старець проживав не в Константинополі, а в одному гірському містечку, в суворому та зручному для безмовності місці, де навчав учнів своїх усьому, що служить до душевної користі. Якось старець послав Леонтія з дорученням до столиці, наказавши по його виконанні того ж дня повернутися назад, щоб уникнути спокус, що трапляються в містах. Єпископ також додав і вислів, що навіть рибам шкідливо перебувати на суші довгий час. Вислухавши це повчання, Леонтій вирушив до Константинополя. Там він постарався якнайшвидше завершити доручену йому справу. Закінчивши все, коли ще був день, юнак спустився до берега, але виявив, що корабля, який мав відвезти його туди, де жив старець, немає. Довго він бігав берегом, ніби хтось гнався за ним, шукаючи відповідний корабель. Але оскільки сонце вже зайшло, на березі не було нікого, хто міг би перевезти його до старця. Зустрівши одного священика, друга старця, він попросив його якнайшвидше відвезти його до нього, бо не мав благословення ночувати поза своєю келією. Священик відповів, що час уже пізніше, всі розійшлися по домівках, і вмовив його до нього додому, повечеряти і спати. Але благословенний Леонтій дізнавшись, що у священика дві красиві дочки, і роздумавши про небезпеку, на яку могла б наразитися його душа, вважав за краще краще виконати благословення старця і потонути в морі, ніж порушити благословення і впасти в спокусу. Повністю сподіваючись на Бога і молитви свого старця, він кинувся в море. І – о диво! – Бог, Який допоміг колись Петру ступати по водах, допоміг зараз і своєму рабові, позбавивши його морської течії, бо, перебуваючи у воді, преподобний став крокувати ніби по суші. Зрозумівши, що може крокувати по воді, він пішов уперед, але не розумів, як це відбувається, бо води повністю покривали його і деякі були навіть вищі за його голову на одну п'ядь. Так він йшов, доки не досяг протилежного берега. Якими словами можна передати ту велику віру в Бога, що мав юнак, чи чудо, створене з ним Богом? Якщо ж хтось запитає, чому Бог не попустив преподобному ступати морем, як суходолом, або морським днем, як Ізраїль у давнину, але занурив його у воду, ми відповімо так. Оскільки преподобний був ще молодий і незатверджений у чесноті, то з ним і сталося це, щоб він не підносився, що досяг досконалості у святості, і щоб зрозумів, що ступати морем як суходолом може тільки той, хто пролив безліч поту і багато подвизався в чесноти. Преподобний прийшов до старця глибокої ночі, весь мокрий. Побачивши його і дізнавшись про чудо, створене Богом, духовний його батько зрадів, дивуючись учневі, і прославив його за любов і віру в Бога, і досконале послух свого вчителя. А учневі, у свою чергу, було приємно, що в нього такий учитель, який може позбавляти учнів смерті. Надумавши повернутися до єпархії, вчитель узяв із собою Леонтія. Але через бурю, що сталася на морі, вони потрапили на острів Патмос. Піднявшись до монастиря святителя Іоанна Богослова, вони відпочили там кілька днів, а потім знову зійшли на корабель і прибули на Кіпр, щоб провести зиму, а навесні піти до Єрусалиму та Тиверіади, єпархію отця. Але Бог, Який заздалегідь знав про майбутні подвиги Леонтія на Патмосі, не дав йому піти до Єрусалиму з Кіпру. Знаючи, що йому корисно залишатися на Кіпрі, юнак просив старця дозволити йому повернутися назад на Патмос до монастиря Іоанна Богослова, бо йому дуже сподобалося те місце та життя тамтешніх батьків. Бог, що спонукав на це учня, спонукав і душу вчителя, який дав йому дозвіл. Так преподобний з усякою старанністю повернувся на Патмос, не маючи з собою нічого, крім старого одягу, що був на ньому. Прийшовши в монастир, він був прийнятий тодішнім ігуменом Феоктистом, який був воістину духовною людиною і слугою Божим, здатним розпізнавати те, що таїться всередині людини, судячи з зовнішнього і видимого. Прийнявши Леонтія, ігумен наказав преподобному не спілкуватися з братією, не відвідувати загальних богослужінь, а в келії мовчати і дотримуватися правила, яке він сам йому призначив, бо Леонтій був ще безбородим юнаком і міг викликати спокусу. Перебуваючи в келії, юнак з усією суворістю проходив своє чернече життя: безперестанно молився, читав Святе Письмо, співав псалми, мав ревність до чеснот, сльози текли з його очей струмком, а коли інша братія спала, і йому було важко витягти сльози, він брав приготований для цього пояс і бив себе по голому тілу. Монах плакав від сильного болю і сам того не бажаючи. До пояса було прикріплено багато цвяхів, тож коли він бив себе, цвяхи, глибоко впиваючись у тіло, відривали плоть, з ран текла кров, а сильний біль викликав рясні гарячі сльози. Через рани лежати на землі преподобному було ще болючіше. Тим же, хто його бачив, він здавався сухим і худим від побоїв і ран, але ніхто не знав справжньої причини цього. Щоб завжди мати пам'ять смертну, дуже часто на світанку Леонтій таємно виходив із келії і йшов на братський цвинтар. Там він знімав одяг і, без жодного страху з відвагою входив до якоїсь гробниці, де були останки померлих. Він падав на землю, як мертвий, за своєю волею і лежав там цілий день, плачучи і ридаючи так сильно, що заливав сльозами тіла покійних, причому ніхто не знав, що він там. Леонтій чинив так жоден, ні два, ні десять, але багато років, як потім зрозуміли брати, які пізніше дізналися про те. Ігумен поставив преподобного допомагати еклесіарху, і він виконуючи послух, не припиняв таємних праць безперервної молитви, роздумів, скорботи серцевої, сліз, пильнування і стоянь, так що тіло його від багатьох утисків ослабло, і він став піддаватися неосудним тілесним пристрастям. Бачачи, що Леонтій дрімає під час служби і притуляється до стіни храму головою, ігумен підходив і штовхав його в груди, преподобний головою стукався об стіну, прокидався, а інші брати робилися уважнішими. Так чинив ігумен доти, доки не дізнався про таємне чинення преподобного, і тоді вже перестав його чіпати. Дізнавшись про подвижницьке життя Леонтія, ігумен вирішив перевірити його та іншими способами, щоб дізнатися, чи не буває чим переможений цей адамант. Іноді він зводив його в гідність настоятеля і еклесіарха, іноді зводив з цього гідності, роблячи смиренним слугою, але блаженний анітрохи не замислювався про ці зміни, ніколи не виходило з його вуст і слова невдоволення, ніби він був зовсім бездушним. І хоча преподобний завжди був смиренним і шанував себе гірше за пса, він ніколи не переставав завдавати собі побої, роблячи це іноді вночі, коли інші брати спали, а іноді вдень, йдучи далеко від монастиря, в тихе місце, щоб його ніхто не бачив. Коли ж він бив себе, то при цьому говорив: «Відверни мені серця очі, Господи, і просвіти їх світлом знання Твого, «бо в Тебе джерело життя; у твоєму світлі ми бачимо світло» (Пс.35: 10). Говорячи так, він із теплими сльозами благав Бога і одного разу вночі побачив руку до ліктя, що тримала хліб, і почув голос: «Візьми цей хліб і з'їж його». А хліб цей нагадував пити, яку готують із борошна із прянощами та медом. Як тільки преподобний з'їв той хліб, він прийшов до тями, і з того часу почав легко пізнавати зміст Святого Письма. Не було жодної духовної книги, яка б не здавалася йому солодкою та приємною, або яку б він не розумів. Мова його стала гострішою за мову риторів і він красномовно викладав усе, про що говорив йому добрий Дух Божий. Леонтій легко вивчав напам'ять цілі книги, і не тільки ті, які містять житія преподобних і мучеників або творіння божественних отців з моральними повчаннями, а й ті, в яких викладалися високі догмати віри і які небагато розуміли через богословські поняття, що містяться в них. Леонтій так добре їх пам'ятав і цитував, коли казав, що дехто подумав, що він читає за книгою; Леонтій повністю вивчив богословську книгу, звану «Догматичну всезброю». Освічений таким чином у високому знанні богословських догматів, преподобний став світочем знання і розумом найнатхненнішим, але чим більше рясніли в ньому дари Святого Духа, тим більше примножував блаженний і свою працю. До щоденних побоїв він вирішив приєднати ще більшу смиренність і зовсім утримуватися від усілякої їжі. Але оскільки він перебував у монастирі общежительном і ходив на трапезу разом з усіма, повністю відмовитися від їжі було важко і щоб брати не впізнали і не спокусилися, він задумав наступне. Преподобний сідав за трапезу разом з усіма, брав їжу, клав її в рота, але не ковтав, а таємно випльовував у рукав одягу. Там він тримав її до закінчення трапези, а потім віддавав птахам. Таким чином, він уникав трапези голодним. Роздумавши про все це, ігумен вважав Леонтія гідним прийняти священство. Але коли він повідомив йому про це, той на початку не хотів навіть і слухати, але потім, сильно вимушений настоятелем і щоб не виявитися ослушником, неохоче дав себе вмовити і прийняв велику і повну чернечу схиму та священичий сан. І хоча через Таїнство священства преподобний став учителем і просвітителем іншим, він не став поводитися як вчитель і зневажати менших братів, але був для всіх зразком смирення, працюючи разом з трудящими, втішаючи скорботних, виправляючи падаючих і зцілюючи спокуси. Після цього під тиском ігумена і за рішенням усієї братії Леонтії став економом монастиря. Будучи пов'язаним турботами та працями понад свої сили, він, тим не менш, не залишав таємного свого діяння та звичних своїх побоїв, які мужньо переносив у келії. Усю ніч преподобний проводив у читанні слова Божого, молитвах, псалмоспівах, очисних сльозах, і лише одна остання година ночі, на світанку, спала. Так преподобний спромогся побачити Іоанна Богослова і почути його голос. Монастир Іоанна Богослова щорічно отримував царське вдоволення, яке надходило з острова Крит. Тоді на Криті цими засобами розпоряджався Іоанн Стравороманос. Будучи другим настоятелем обителі, преподобний разом з іншими братами вирушив до нього за достатком і щоб придбати все необхідне братії. Коли він знаходився на Криті, одного вечора якийсь Костянтин Сканфіс, який прикидався божевільним, хоча були свідчення, що він передбачав і передбачав майбутнє і зцілював душевні і тілесні пристрасті деяких, почав голосно волати: «Господи, помилуй!», причому робив це неодноразово. Думаючи, що таким незвичайним криком він попереджає про те, що на Кріт йде велике зло, багато хто прибіг до нього дізнатися, в чому річ. Однак на запитання, чому він кричить і що трапилося, він нічого не відповідав, але тільки продовжував волати: «Господи, помилуй!». Захотів піти до нього божественний Леонтій, щоб з'ясувати причину його криків. Як тільки Леонтій рушив у дорогу, Сканфіс перестав говорити: «Господи, помилуй!», але почав кричати ще голосніше: «Дорогу, дорогу, йде, йде! Горе вам, благочестиві, у цей час. Якби він не прийшов, що трапилося б з вами? Коли ж преподобний підійшов до нього, Сканфіс сказав: «Ласкаво просимо, ласкаво просимо, мій Золотоусте». Він припав до його ніг, став їх цілувати і ще ревніше кричати: «Ласкаво просимо!». Але чому Сканфіс так говорив і так вчинив, ніхто не впізнав, а він сам нікому не розповів, крім того, що своїми вчинками та словами показав, що Леонтій великий у Бога і святий. Іншим разом страшною смертельною хворобою захворів ігумен і зліг у ліжко. Преподобний дуже засмутився через хворобу свого духовного отця. Після літургії Леонтії пішов із братією в спільну трапезу і поцікавився у служителя, що буде їсти ігумен, і чи має апетит. Дізнавшись, що у старця не тільки немає апетиту, але він тяжко страждає від страшного нападу, преподобний сильно засмутився і, зітхнувши від щирого серця, почав молитися. Вставши з-за столу, він вирушив у келію ігумена. Поклавши звичайний уклін і попросивши благословення, він зрозумів, що старець його страждає так сильно, що навіть не може говорити. Тоді преподобний знайшов невеликий гарбуз із вином, наповнив їм склянку і хотів дати випити хворому. Хворий відмовлявся і ледве чутним голосом промовив, що як тільки вип'є це вино, зараз же помре. Але преподобний все одно умовляв його випити, сказавши, що це благословив Христос і як тільки він вип'є, то одразу одужає. При цих словах преподобний перехрестив склянку, таємно покликавши Господа на допомогу. Бачачи, що старець не хоче пити, Леонтій вголос покликав Господа, кажучи такі прості слова: «Христе мій любий, бажаний Владико. Якщо Ти любиш Свою Мати, мою Пані, почуй мене, убогого раба Твого, і дай зцілення духовному батькові моєму». Почувши це і зворушившись від цієї простої молитви, старець послухався і випив вино. І – о диво! - хвороба його в ту ж мить пройшла і з нього вийшло стільки жовчі, що їй наповнили цілу посудину. Це й підтверджує незвичність дива, бо безперечно, що з такою кількістю згубної речовини ігумен жити не зміг би. Дізнавшись, яка сильна відвага має до Бога Леонтій, старець з того часу змушував його стати ігуменом і сам з радістю підкорявся тому, хто своєю молитвою до Бога дарував йому життя. Але преподобний не хотів про це і чути, але перебував у колишньому послуху, підкоряючись своєму духовному отцеві. Він, як і раніше, старанно зцілював хворих і цілував згнілі члени каліків. Прийшовши одного разу до Константинополя у справах монастиря, преподобний, будучи другою особою після ігумена, виконав усе, що йому доручили, а потім піднявся до монастиря преподобного Данила Стовпника. Бачачи, що місцевість ця пустельна і спокійна, він дуже захотів у безмовності провести там решту свого життя. Поділившись цими думками з братами, що там подвизалися і отримавши їхню згоду, пообіцяв спочатку сходити на Патмос, щоб відзвітувати у справах перед братією, а потім повернутися сюди. Але Бог, Який все влаштовує, в цей час забрав у вічні села ігумена монастиря на Патмосі, наказавши йому призначити ігуменом Леонтія, про що ігумен залишив письмове розпорядження. Повернувшись на острів і побачивши, що обитель у такому тяжкому становищі, преподобний не знав, що робити. Він пам'ятав про обіцянку, яку дав Богові і преподобному Даниїлу – стати наступником його чесноти і більше схилявся до того, щоб піти до обителі Стовпника. Однак, сльози братії, які осиротіли, як вівці без пастиря, і письмове рішення ігумена або, краще сказати, не писане, від Бога, перемогли його і він неохоче прийняв пропозицію братії залишитися. Тоді він став докладати праці до робіт, чування до чування, пояснюючи всім, що чування і піклування начальників про підлеглих змушує підлеглих поважати і слухатися начальників: «Якщо я не спаю, то не тільки за себе, а й за підлеглих мені, щоб змусити їх слухатися моїх наказів». Тому кожен, хто не послухався вказівок преподобного, отримував відповідне зрозуміле, але не від людей, а від жорстоких бісів, як стане зрозуміло з подальшої розповіді. Навпроти Патмосу розташований невеликий безлюдний острів Ліпсо, на якому у ченців паслися тварини. Влітку ченці забивали зайвих тварин, м'ясо висушували на сонці та продавали, рятуючи кошти для обителі. На цей послух був відправлений чернець на ім'я Прохор, злий і нелюдський. Прохор постійно набридав преподобному проханнями про нові черевики. Дізнавшись у монастирського шевця, що черевики ще не готові, преподобний лагідно сказав Прохору, що він отримає черевики, коли повернеться з Ліпсо. Але непокірний Прохор, не соромлячись преподобного, поводився нахабно і вимагав черевики зараз же. Преподобний лагідно сказав йому: «Іди зі світом і виконуй послух, щоб не спіткало тебе те, чого ти не хочеш. Але той не слухався і все не йшов. Тоді преподобний вирішив, що він вартий розуміння, як неслухняна барана, і сказав: "Іди, і нехай шлях твій буде темрявою і спотиканням, і Ангел Господній нехай переслідує тебе". Не встиг святий вимовити ці слова, як Бог сфотографував його слова святою справою. Тільки непокірний Прохор сів у човен, щоб вирушити на Ліпсо, на нього раптом посипалося каміння, та так густо наче це був град. Але найдивовижнішим було те, що камені падали тільки на Прохора, не зачіпаючи нікого іншого з тих, що пливли, при цьому всі чули голоси: «За впертість, за впертість». Тут-то нещасний і зрозумів, то це були бісівські сили, послані для того, щоб його покарати і навчити, яке зло є непослухом і зневагою до прохань свого духовного отця. У печалі вийшовши з човна і трохи звільнившись від каміння, він прийшов до тями і почав розмірковувати, чому з ним трапилося таке зло. Якби каміння продовжувало падати, то він би зовсім знемів або збожеволів. Коли ж Прохор приготувався обідати, то на нього знову посипалося каміння, миска розбилася, їжа пролилася, посуд з вином теж розбився, а біси, що кидали в нього каміння, кликали його на ім'я і примовляли: «За впертість, за впертість». Нещасний Прохор збожеволів через надзвичайну біду, що трапилася з ним, і не знав, що робити. Він забув про їжу та пиття і повернувся з Ліпсо з ранами на тілі від каміння. Показуючи їх преподобному, він розповів про його нещастя. Один із ченців, вислухавши його розповідь, набрався сміливості і гордо сказав братам: «Цей чернець постраждав через те, що не знає грамоти, щоб їй прогнати бісів. А ось я завжди покладаюсь на Бога і на знання грамоти, тому не терплю від бісів жодного занепокоєння». Взявши Псалтир, він поклав звичайний поклон преподобному і подався на Ліпсо. Однак і з ним трапилося те саме: невідомо звідки на нього почали падати камені, і той, хто раніше вважав себе сміливим і сподівався на знання грамоти, раптом виявився боягузливим і прибіг назад до монастиря. Тоді, розсудивши, що ці двоє ченців досить покарані праведним розумінням, великий Леонтій взяв із собою кількох благочестивих братів і подався на Ліпсо. Там він помолився Богові і прогнав бісів, а ті, хто був праведно покараний, один за непослух, а інший за звеличення перестали боятися. Одного разу прийшли до монастиря пірати, яких преподобний прийняв із усякою дружелюбністю. Але оскільки вони були варварами, то й попросили ту їжу, що була звичайною для них: хліба, вина, м'яса овець та іншого. Преподобний наказав дати їм усе те, що було в обителі, але пірати вимагали ще більше. Преподобний спочатку спокійно вмовляв піратів, щоб вони взяли пропоноване, бо монастир більше нічого не мав. Однак ті не хотіли брати пісну їжу, але, ображаючи ігумена і лякаючи братію, спустилися до берега і спалили монастирський корабель, про що ченці, що бачили це, доповіли преподобному. Засмутившись усім серцем, преподобний взяв у руки ікону Іоанна Богослова і сказав голосно всій братії: «О, любий Богослове, якщо ти не помстишся цим злодіям за ту шкоду, яку вони завдали нам, твоїм рабам, то знай, що я більше тут не залишусь і не буду ігуменом. Як тільки преподобний вимовив це, його слова негайно стали справою. Коли пірати залишали Патмос, море було спокійне. Але тільки-но вони кинули якір в Ікарії, як налетів сильний вітер і підняв величезні хвилі, які потопили корабель разом з піратами. Ті ж, хто зміг вибратися на сушу напівживими, було вбито ікарійцями. Врятувалася лише одна жінка, яка й розповіла людям про диво. Дізнавшись про цей випадок, інші пірати з того часу стали шанувати і поважати великого Леонтія. А те, що преподобному були відомі і таємниці серця, зрозуміло буде з наступного оповідання. Преподобний узяв із Крита учня на ім'я Антонія, якому велів щовечора сповідувати помисли, що прийшли до нього за день. Той так і чинив. Але одного разу до нього прийшов помисел, який він не відкрив святому, вважаючи нікчемним. Поклавши уклін, Антоній хотів піти з келії преподобного, але благословення духовного отця змушувало його сповідати і цей помисел. У ньому боролося подвійне почуття: з одного боку, йому хотілося сповідати помисел, а з іншого боку, хотілося піти у свою келію. Тоді преподобний сказав йому: «Говори, чадо, і цей помисел, що прийшов до тебе, і не зневажай їх, вважаючи нікчемним та нешкідливим. Той, хто зневажає мале, як ми знаємо, потім зневажатиме і велике». Почувши ці слова несподівано для себе, Антоній прийшов у страх від того, що преподобний відкрив йому і те, яким це був помисел, і його силу. Припавши до ніг преподобного і звинувачуючи себе у зневазі, учень просив вибачення, яке й отримав. Преподобний був обізнаний і про ті справи, що відбувалися далеко від монастиря, про що свідчить подальша розповідь. Жив на Криті чернець Опанас родом із Константинополя. Бажаючи принести покаяння Богу за скоєні гріхи, він прийшов у монастир на Патмос і прийняв велику схиму, зробивши на користь монастиря та великі пожертвування. Однак заздрість ненависника добра не давала йому спокійно трудитися в обителі, але змусила знову піти на Кріт і там залишитися. Коли Леонтій прийшов на Кріт, Опанас пообіцяв йому, що якщо наступного року він надішле сюди Антонія, то і він повернеться разом з ним до монастиря. Повернувшись до обителі, одного дня, коли Антоній прийшов до нього в келію, преподобний сказав йому: – Знай, чадо, що на Криті помер Опанас. - Звідки ти знаєш про це, отче святий? – Сьогодні з Криту прийшов корабель, і колишні на ньому повідомили деяких мешканців острова цю новину, а ті передали її мені. У тому, що Опанас помер, не було жодного сумніву, але, як з'ясувалося після розпитувань, жодний корабель з Криту ні тоді, ні пізніше до острова не чіплявся. Один тільки Антоній почув від преподобного цю звістку і розповів іншим. Якось Антонія став бороти біс богохульства, причому лайка була страшною, бо хула була спрямована проти Пані Богородиці. Антоній дуже бентежився і сповідав своє богохульство преподобному, попросивши його про допомогу, а у відповідь почув: – Дерзай, чадо, і не бійся, хай пес гавкає, а ти скажи йому: «Замовкни, проклятий, і не галасуй». Тому що неможливо лаяти і хулити Ту, на Яку тільки й надія мого спасіння, і Яку не можу не прославляти і не шанувати гідно – Владичицю мою та Пані. Ось такою зброєю озброїв преподобний Антонія на біс богохульства, але безбожний біс почав турбувати його ще більше. Коли Антоній ходив з братами на службу, він отримував перепочинок і визволення від лайки, але як тільки входив у келію, знову піддавався найжорстокішим нападкам від ворога. І не було в нього іншого притулку, крім преподобного та його порад. Оскільки лайка ця тривала багато років, і ворог не відступав, то Антоній був, зрештою, переможений страхом і одного разу, вийшовши з церкви, не наважився ввійти в келію, злякавшись лайки від богохульних помислів. Прибігши в келію преподобного, він знову розповів йому про спокусу, і той знову наказав йому не турбуватися про ці помисли, але відганяти їх словами зневаги. Одержимий страхом Антоній сказав: — Отче, я не вийду з твоєї келії, якщо ти не позбавиш мене цієї ворожої спокуси. Як я можу піти у свою келію? Адже вона для мене притулок спокуси. Після цього преподобний підвівся з лави, на якій сидів, і, вставши перед аналоєм, попросив Бога і Пані Богородицю, Яку хулив біс, допомогти братові. Потім, взявши Антонія за руку, він поклав її до себе на шию і сказав: – Цей гріх, брате, нехай буде на мені, на моїй шиї. Якщо ж тебе знову боротиме ворог, то скажи йому: «Молитвами смиренного і грішного Леонтія вважаю я тебе, ворог істини, чорним і нечистим псом». Навчений так преподобним і озброєний ним на лайку, Антоній поклав уклін і вийшов із його келії. Після цих слів лайка відразу ж припинилася, а погані помисли зовсім зникли, ніби їх ніколи й не було. Тієї ж ночі Антоній чув якісь голоси, які лаяли преподобного, а його лякали: «Пощастило тобі, що ти звернувся до Леонтія і сподівався на нього, а якби не зробив цього, то дізнався б, що з тобою мало б статися». Далі ми розповімо, як великий Леонтій впокорював пристрасть гніву. У Патмоському монастирі було багато ченців з різних народів та різної вдачі. По людській немочі вони часом сердилися один на одного, не слухалися, і з недбалістю ставилися до монастирських послухів. Тому преподобний часто суворо наполягав на них і лаяв за нехтування боргом, але говорив і чинив він так лише зовні, у серці ж своєму анітрохи не бентежився, але був незворушний. Коли ж настав час, він безперешкодно приступав до Божественних Таїн, ніби нічого не трапилося, незворушно входив у святий вівтар і звершував Божественну літургію. Одного разу, коли Антоній запитав його, чи не бентежать його розбрат з братами, і чи можна після цього служити літургію, преподобний відповів так, що простим людям це може здатися надприродним і важко прийнятним: «Повір мені, чадо, що гнів мій удавана і весь тільки на словах, бо як можна виправитися зі грі? Якось святий вирушив до Константинополя, але на морі сталася буря, і його корабель пристав до якогось острівця, де жив багач на ім'я Мавр. Дізнавшись, що на кораблі знаходиться божественний Леонтій, Мавр дуже зрадів (бо вже чув про нього), бажаючи поговорити з цією дивовижною людиною. Тому Мавр попросив преподобного прийти до міста та благословити його дім. Взявши із собою двох учнів – Антонія та Андроніка, преподобний прийшов у дім до Мавра. Помолившись за нього та його дружину, він благословив їхній дім і наставив душекорисними повчаннями. Коли він зібрався йти, подружжя впало до його ніг і попросило помолитися, щоб Господь дав їм дитину, бо вони були бездітними, через що сильно журилися. Преподобний відповів: «Я грішник і потребую, як і ви, допомоги Божої. Але за вірою вашою, нехай буде вам. Нехай Господь дасть вам чадо наступного року, що й сталося, згідно з пророцтвом преподобного. Наступного року дружина Мавра народила йому дочку, яку назвали Леонто на честь преподобного. Іншим разом преподобний знову зібрався вирушити до столиці у справах монастиря. Проте сильний вітер змусив корабель повернутися до порту. Очікуючи на кораблі, поки вщухне буря, Леонтій сильно захворів і його, тяжко страждаючого, перенесли на ложе до монастиря. Протягом чотирнадцяти днів хвороби він не міг ні їсти, ні пити, ні говорити. Лише легкий подих показував, що преподобний ще живий. Тілесні сили його зникали, він наближався до смерті, а тому вже всі приготували до поховання. Однак Господь, що зціляє і руйнує, дарував йому ще тринадцять з половиною років життя, тобто за кількістю днів його хвороби, і наприкінці чотирнадцятого дня йому було одкровення від Бога про продовження життя. Після цього Леонтій почав приходити до тями і потроху їсти їжу. За цей час шторм на морі вщух, і моряки наважилися пливти. Піднявшись до монастиря, вони спитали преподобного, кого він пошле замість себе. Слабким голосом той відповів, що призначає Антонія. Але той прийняв ці слова, як стрілу в серці, сказавши: «Чим я згрішив перед тобою, отче, що втрачу твої останні молитви, бо ти скоро помреш і залишиш нас сиротами. Розлука з тобою для мене нестерпна, як і я не можу і залишитися без твоїх останніх молитов, тому не бажаю ні слухати, ні думати про це». Коли пригнічений Антоній все це висловив преподобному, той покликав його до себе і промовив: «Ти й справді думав, Антонію, що час мого життя завершився?.. Ні, мій Христос продовжив його за Своєю невимовною людинолюбством, як Він зазвичай чинить зі мною, і додав мені чотирнадцять з половиною років життя. Вирушай з радістю і пам'ятай, що я розмовлятиму з тобою ще чотирнадцять з половиною років». Як сказав преподобний, так і сталося. А протягом часу, який дарував йому Бог, він створив і інші дивні справи, став патріархом Єрусалимським, про що ми розповімо далі. На другий рік Господь благоволив, щоб святий Леонтій з Антонієм знову попливли на Кріт за звичайним насолодою для монастиря. Але збирач податків на Криті не видав їм призначеного задоволення, і преподобний повернувся на Патмос ні з чим. Випробовуючи потребу, брати стали просити преподобного піти до столиці і сповістити про це діло цареві, щоб отримати звичайне задоволення. Преподобний нічого не відповідав, сподіваючись, що Святий Дух сповістить йому про те, чи потрібно йти до Константинополя. Оскільки ж брати наполягали, то, ніби з роздратуванням, щоб усі чули, він сказав: «Залиште мене і не біжіть, бо якщо я поїду до столиці, то на Патмосі потім буду тільки проїздом». Але ніхто не зрозумів, що він мав на увазі, допоки пророцтво преподобного не збулося. Підготувавшись до поїздки, преподобний вирушив до Константинополя. Там він зустрівся і поговорив з одним чоловіком, навченим не тільки у справах Божественних, а й у людських, який був близьким другом царя і обіймав посаду друнгарія. Ця людина поважала преподобного як батька і шанувала як людину Божу. Він так представив його цареві Мануїлу Комніну: «Царе, ось людина Божа, яка може бути молитовником за твоє царство; я вважаю, що він, коли забажає, може благати Людинолюбного Бога». Повіривши, що божественний Леонтій саме такий, як про нього говорив друнгарій, бо про це свідчила сухість і жовтизна його обличчя, простота мови, готовність відповідати на запитання і розв'язувати здивування Святого Письма, цар зрозумів, що знайшов великий скарб, тому задумав зробити його архієреєм і пахом. У той час у росіян помер патріарх, і цар вирішив поставити його патріархом у росіян замість покійного. Він передав преподобному цю звістку через друнгарія, але Леонтій не хотів ставати пастирем росіян. Пізніше овдовів острів Кіпр, і цар спробував через друнгарія дізнатися, чи не хоче преподобний стати єпископом Кіпру. Але той знову відмовився, бо, з благодаті Пресвятого Духа, знав, що має стати архієреєм. Учні ж його вмовляли погодитись, і особливо Антоній, кажучи: «Нам здається, отче, що ти не хочеш ні собі надати благодіяння, ні нам, які після Бога і Богородиці сподіваються тільки на тебе, ні свого монастиря. Хіба цар вислухає твоє прохання про монастир, якщо ти сам двічі відмовив у проханні. Якби ти став єпископом Кіпру, то був би і нам помічником протягом усього життя, і наш монастир звеличився б і розквіт». Вислухавши, преподобний відповів: - Чадо, навіщо ти змушуєш мене відкрити тобі те, що Бог побажав відкрити одному мені, смиренному? Цього не знає ні цар, ні ти. – Якщо Небесний Цар хоче, щоб я був патріархом, то як земний цар може зробити мене єпископом? - На який же престол, отче святий, Бог поставить тебе патріархом? – Те, що я стану патріархом, я точно дізнався від Господа, але на якому престолі я буду патріаршувати, Він мені не відкрив. Через деякий час, згідно з цим пророцтвом, божественний Леонтій став патріархом Єрусалимським. Рухаючий Святим Духом, він поставив економом монастиря на Патмосі Антонія, сказавши йому, що він стане ігуменом після того, кого він призначив тепер, що потім і сталося. Ставши патріархом Єрусалимським, великий Леонтій дорогою до Єрусалиму заїхав на Патмос. Преподобний піднявся до монастиря і, благословивши призначеного ним ігумена, за два дні відплив. Тоді брати згадали про пророцтво преподобного, яке він промовив, коли вони вмовляли поїхати до столиці, а він казав, що після цього на Патмосі буде лише проїздом. Прибувши на Родос на початку зими, преподобний вирішив залишитись там до весни. Він послав до монастиря до економу Антонію людину повідомити, що в нього закінчилися необхідні запаси їжі, а взяти їх ні звідки, якщо тільки Антоній не подбає про нього і не надішле їжу. Зберігаючи слухняність старцеві, Антоній закупив усе необхідне й зібрався пливти на Родос, проте повіяв сильний вітер і відніс корабель в інше місце. Всі разом з Антонієм просили у Бога допомоги за молитви преподобного Леонтія – і сталося диво. Вітер припинився, і через деякий час корабель увійшов до Родоського порту. Освічений благодаттю Святого Духа преподобний у цей час наказав своїм супутникам спуститися до берега, сказавши, що прибув економ монастиря із запасами провізії. Повіривши йому, вони з Патріархом пішли в порт, і дуже здивувалися, знайшовши Антонія і колишніх із запасами їжі; такою була прозорливість святого. Коли настала весна, преподобний поплив на Кіпр, де був монастир, який перебував у віданні Єрусалимського патріархату і де можна було зупинитися для короткого відпочинку. Однак обитель ця опинилася в сильному запустінні, оскільки в ній було лише два ченці немонаської поведінки. Ці ченці співмешкали з дружинами і займалися лише тим, що вдавалися до розпусти. Сильно засмутившись, преподобний порадив їм утримуватись надалі від гріхів, а тепер покаятися, щоб не знайшла на них раптова смерть, і вони не пішли до пекла. Але ченці продовжували перебувати у гріху, виправдовуючись тим, що звичка перемогла в них і закон, і канони. Постівши з глибини серця, святий Леонтій сказав: «Чато, я виконав свій обов'язок і порадив вам добре, але оскільки ви знехтували і мене, і моїми словами, то судити вас буде вже Бог». Через день цих нещасних покарав Божий суд і, цілком здорові, обидва вони раптово померли. Ось так карає Своїм судом нерозкаяних грішників. З того часу, як преставився колишній патріарх Єрусалимський, царський збирач податей на ім'я Кіріак, призначений на Кіпр, привласнював собі всі доходи, в тому числі і подвір'я Єрусалимського патріархату, тому преподобний не знайшов нічого для утримання себе і своїх людей. Такий великий архієрей, патріарх Єрусалимський, перебуваючи в центрі країни ромеїв, не мав не лише надлишків прожитку, а й найнеобхіднішого для життя. Однак святий Леонтій мужньо переніс усі напасті. Диявол, бажаючи випробувати преподобного, чи не впаде він духом у спокусах, що знайшли на нього, спорудив на нього слугу збирача податей на ім'я Тріандафілос. Прийшовши до будинку патріарха, той гнівно зажадав віддати всі доходи від нерухомого майна Єрусалимського патріархату на Кіпрі, налякаючи тим, що якщо не отримає їх зараз же, то кине до в'язниці патріарха та його людей. Святий просив його трохи почекати, але той з гнівом підвівся і вийшов. Однак його наздогнав Божественний гнів; затьмарившись розумом, він почав ударятися головою об стіни. Вирішивши, що то випадковість, він наказав своїм слугам забрати патріаршого мула, а сам верхи на коні поїхав слідом. Несподівано його кінь встав дибки, він упав з нього і, вдарившись об землю, осліп. Тоді тільки він зрозумів, що вчинив гріх, і велів своїм людям відвести його до святого. Припавши до його ніг, він сповідав свій гріх і вибачився. Співчутливий преподобний перехрестив його і поцілував святим лобзанням. У той момент нещасний прозрів і став бачити краще за колишнє. Одного разу Леонтій пішов на подвір'я Святого Гробу Господнього відвідати братів, які там знаходилися. А оскільки він був відомий у тих місцях, туди прийшло безліч християн, щоб поклонитися святому та отримати його благословення. Прийшов туди і якийсь чернець, який жив усупереч своїм обітницям і одержимий блудним бісом. Хоча нещасний знав своєї пристрасті і сумував, але постійно перемагався поганою звичкою. Дивлячись йому в обличчя, преподобний сказав перед усіма: «Брате, ти страждаєш від душевної хвороби, яка приведе тебе до смерті». Вражений словами преподобного чернець припав до його ніг, просячи зцілення. Преподобний помолився Богу, поклав на нього руки і благословив, після чого чернець зцілився і став утримуватися від гріха. Відповідаючи на запитання своїх співвітчизників, які цікавилися, в чому його викрив патріарх, інок зухвало зізнався, що страждав від блудної пристрасті, і що впав у гріх напередодні вночі. Як цей чернець, так і всі ті, хто сповідував свої гріхи і щиро каялися, отримували зцілення. Економ, який відповідав за майно Святого Гробу на Кіпрі, доповів патріарху, що єпископ Амафунтський затаврував своєю печаткою овець, бугаїв, коней і майже всіх тварин, що належали подвір'ю Святого Гробу, і привласнив їх. Святий Леонтій покликав цього єпископа до себе, але гордий єпископ не хотів підкорятися. Тільки після того, як патріарх покликав його втретє, він через силу прийшов. Преподобний прийняв його і попросив не таврувати своєю печаткою тварин, що належали подвір'ям Єрусалимської Церкви, щоб не випробувати на собі Божого гніву. Цілком не звернувши уваги на слова патріарха, єпископ у гніві встав і пішов, не повернувши привласнених тварин. Але через кілька днів Бог помстився йому за брехню. Коли єпископ переправлявся верхи на коні через невелику річку, він упав з коня, розбився і помер, уявляючи собою видовище, гідне плачу. Блаженніший архієпископ Кіпру Варнава, дуже шануючи великого Леонтія, якось прийшов до нього з проханням відслужити літургію з ним та його єпископами, сказавши: «Ми хочемо освятитися твоєю присутністю, святий Владико». Леонтій відгукнувся на прохання Варнави. Коли звершувалась Божественна літургія, і весь священичий чин стояв по порядку (о велика чистота рабів Твоїх, Господи!) святий Леонтій помітив, що обличчя архієпископа Кіпрського і єпископа Триміфунтського сяяли більше сонця, від надлишку тих, що мешкали в них, божественній чутті, у ще більшої божественної благодаті; темніше, а в деяких – водночас і світлі, і чорні. Серед цих останніх був і єпископ Лапіфський, двоюрідний брат Антонія, учня святого Леонтія, якому патріарх розповів про бачення, коли, зустрівши його у столиці, Антоній запитав свого двоюрідного брата. Потім преподобний покинув Кіпр і прибув до Акри. Дізнавшись про його приїзд, до нього прийшло багато народу. Одних він благословляв, інших окроплював святою водою, і за молитвами преподобного багато хто зцілювався від хвороб. Слава про святого Леонтія розійшлася по всій Сирії та Фінікії. І кожен намагався випередити іншого, щоб вклонитися преподобному та отримати його благословення. Оскільки тоді в Палестині головними були латиняни, вони не дозволили преподобному піти до Єрусалиму, і він перебував в Акрі. Якийсь диякон, будучи одружений три роки, не міг пізнати свою дружину, тому що був пов'язаний бісом. Прийшовши до преподобного, він розповів йому про своє нещастя і просив допомогти йому. Помолившись і освятивши воду в ім'я Святої Трійці, преподобний дав її випити подружжю, після чого диякон дозволився від бісівських уз. Одного разу преподобний таємно вночі прийшов до Єрусалиму і зайшов до храму Святого Воскресіння, щоб поклонитися Животворчому Гробу Господньому. І хоча він усе робив таємно, чудеса, що трапилися від його присутності, явили його перебування. Тоді в Єрусалимі була страшна посуха, і християни закликали пророка Іллю, щоб дозволив цю напасть, Бог і послав їм великого Леонтія. За його молитвами пролився сильний дощ, який наповнив водою всі колодязі, напоїв поля, і ті, хто незадовго до цього відчували сильну спрагу, у надлишку отримали воду і здобули надію на те, що врожай буде врятований і вони отримають удосталь хліб та плоди. Всі тільки й говорили про дивну Леонтію: «Пришестям своїм і молитвами великий святий архієрей Божий визволив нас від небезпеки померти від спраги. Ходімо, припадемо ж до нього, щоб він і надалі був нам помічником». Він послав йому листа, в якому запрошував до себе, обіцяючи, що видасть йому хрисовулу, призначить достатню їжу для нього та його людей, і передасть християнам церкву Божої Матері, яка перебувала під владою агарян. Святий направив йому лист у відповідь з подякою за його добрий настрій і пояснив, що не зможе прийти в Дамаск, оскільки цар запросив його до Константинополя. Преподобний лише попросив правителя надіслати йому грамоту, в якій наказувалося б піратам, що плавають морем на його кораблях, не завдавати шкоди ні йому, ні його супутникам. Імператор прислав охоронну грамоту, вважаючи, що це преподобний надав йому благодіяння. Цю грамоту Леонтій привіз до Константинополя і показав цареві в викриття латинян, які, називаючись християнами, не виявили йому такого становища, яке виявив безбожний цар Дамаска. Негайно струсивши сон, преподобний сказав людям, що плачуть: «Дерзайте, і не бійтеся, ніхто з нас не потоне, але благодаттю Божою ми всі спасемося, навіть люди в човні, про які ви думаєте, що вони загинули. Завтра ми знайдемо її з усіма людьми, які перебували в ній». Всі ті, хто знав Леонтія як людину святу, повірили його словам, але багато хто й не повірив, серед них був і капітан. Преподобний втішав його, кажучи: «Не бійся, людино, благодаттю Божою ми спасемося всі, з кораблем і човном». Однак, подумавши, що слова преподобного були лише втіхою, капітан продовжував оплакувати своє нещастя, бо, судячи з сили вітру та відстані в дві милі, що відокремлювало їх від суші, корабельної аварії не можна було уникнути. І все-таки корабель, що підганявся сильним вітром, наблизився до суші, де й сталося все, що передбачав преподобний. Буря припинилася, настав штиль, корабель позбувся небезпеки, човен виявився біля берега неушкодженим; всі дивувалися і прославляли Бога і патріарха, називаючи його чоловіком святим і прозорливим, а себе вважаючи щасливцями, тому що удостоїлися честі мандрувати з такою святою людиною. Після цього вони стали сприймати Леонтія, як Ангела Божого. Коли мандрівники прибули до Константинополя, цар, дізнавшись про те, що сталося, всіляко ублажував святого, лобизував його руки, покладав їх собі на очі, і дуже радів тій милості, що Цар усіх Господь обдарував його радістю спілкування з таким великим святим. Але минуло трохи часу, і цар Мануїл відійшов до Господа. Саме в цей час економ Патмоського монастиря Антоній, прийшовши до столиці, попросив патріарха поклопотатися перед царем, щоб йому видали хрисовулу, і монастир не сплачував податок за володіння кораблем. Патріарх суворо відповів Антонію: – Про що ти говориш, Антонію? Те, що я здобув з дитинства до самої старості, я маю втратити в одну хвилину, знехтувати Бога і Його заповідь заради твого монастиря? Відійди від мене, людино, я ніколи не вважаю за краще тлінного царя мого Безсмертного. Почувши це, Антоній засмутився, але преподобний, підбадьорюючи його, сказав: - Чого ти сумуєш, Антонію, і похмурнів обличчям? Знай, що після моєї смерті і смерті теперішнього царя, яка незабаром піде, ти отримаєш те, про що просиш зараз. – Коли ти помреш, цього не станеться. — Невже ти мені не віриш, Антонію? Благодаттю Святого Духа запевняю тебе, що ти своїми засобами вирішиш це питання просто заплативши за хрисовулу. Все це сталося, як і передбачав преподобний, за царювання Ісаака Ангела. Цього ж Антонія святий Леонтій зцілив від хвороби язика, бо у нього утворився мовою наріст завбільшки з горошину, через що Антоній не міг нормально говорити, і ледве їв. Проконсультувавшись у лікарів, Антоній дізнався, що зцілитися можна лише видаливши наріст. А Патріарх сказав Антонію: – Давай, спонукай мені канонархом, а я заспіваю Богові моєму, і після цього подивлюся твій наріст. Взявши книгу, Антоній, перемагаючи біль, став канонархаті шепелявим голосом, а преподобний співав. Коли закінчилася служба, святий, звернувшись до нього з усмішкою та веселим обличчям, сказав: «А зараз покажи мені, що в тебе за хворобу. Відкривши рота, щоб показати наріст, Антоній – о диво! - Виявив, що від хвороби не залишилося і сліду, і здавалося, що наріст хтось вирізав, поки святий співав. Цьому Антонію преподобний передбачив багато з того, що мало статися в майбутньому. Крім усього іншого, він розповів і про двох ченців, що перебували в Патмоському монастирі. Зовні здавалося, що вони вели життя, як і решта ченців, але насправді своїми гріхами вони занурили себе в смерть. Застогнавши з глибини душі і заплакавши, Антоній запитав у преподобного, хто вони, чи пізнають вони свої гріхи і чи покаються. Святий назвав імена ченців і сказав: — Якби вони покаялися, інакше горе їм. Почувши це, Антоній сильно плакав, плачу з ним і я, автор цих рядків, бо воістину гідно плачу поведінку, коли хтось все життя грішить і не кається. Великий Леонтій мав від Бога владу забороняти і Ангелам, про що буде розказано далі, так що істинно писав апостол Павло до Коринтян: «Хіба не знаєте, що ми судитимемо ангелів?» (1Кор.6: 3) Патріарх Антіохійський Кирило вкрай тяжко захворів. Він був прикутий до ліжка, і в його обличчі вже не залишалося й сліду життя. Провідати його і попрощатися з ним прийшло безліч архієреїв і архонтів, серед яких були і патріарх Константинопольський Феодосій, людина, сповнена чеснот, що дихає благом більше, ніж повітрям, і великий Леонтій. Всі стояли навколо ліжка Кирила, але нічим не могли йому допомогти, не могли навіть поговорити з ним, бо, перебуваючи при останньому подиху, він був непритомний. Що ж тоді вирішили зробити два патріархи? Вони вирішили наблизити його смерть, щоб уберегти від страждань через повільне розлучення душі від тіла. Один схиляв іншого наказати Ангелу якнайшвидше забрати душу Кирила. Божественний Леонтій говорив патріарху Константинопольському, що він має наказати Ангелу, бо його сан, згідно з канонами, вищий, ніж у Єрусалимського патріарха. Константинопольський патріарх відповідав, що велич поступається чеснотами, бо чесноту більше цінує Господь. Нарешті, щоб не тягнути час і не мучити хворого, великий Леонтій послухався, прочитав молитву, піднявши руки, створив у повітрі знак Животворящого Хреста і сказав Ангелу: «Страшним ім'ям Єдиносущної і Живоначальної Трійці наказую тобі, Ангел Господній, такий же, як брата нашого від тіла і представити її Владиці Богові, і не виконуй жодних інших наказів, доки не закінчиш цього». І Ангел Божий, підкоряючись наказу, що виходив від великого і саном, і чеснотами чоловіка, відразу ж відокремив душу патріарха Антіохійського від тіла і відніс її в місце, призначене їй. Якось божественний Леонтій, захворівши, вирішив відвідати лазню. Після лазні йому полегшало, і він, сидячи на лавці, жартома сказав своєму слузі Євлогію: «Ну що, Євлогію, чи не поїхати нам на Кіпр, щоб перевірити майно подвір'я Святого Гробу?» Євлогій нічого не відповів, проте подумав: «Однак, Євлогій, цей старий і напівживий ще й на Кіпр захотів поїхати». І тієї ж хвилини преподобний сказав: «Євлогію, ти думаєш, що я, хворий і напівживий старий, не зможу поїхати на Кіпр? Ні, Євлогію, і не сподівайся, що від мене приховані думки твого серця». Після цих слів Євлогій обомлів і довгий час мовчав, дивуючись, як Леонтій дізнався про його помисли, і більше вже нічого не говорив і відганяв погані думки, щоб святий знову не викривав його. Ще про безліч інших подібних випадків, що трапилися з великим Леонтієм, ми не розповідатимемо, щоб не втомити слухачів, і перейдемо до опису смерті преподобного. Коли минуло тринадцять з половиною років, дарованих Богом святому, він захворів і зліг. Знаючи, що настав час його смерті, він поспішно попрощався з усіма, начебто швидше поспішав піти до Бажаного Господа. Ті, що оточували скорботи про його відхід, тому що їм не судилося вже бачити його. У чотирнадцятий день місяця травня він віддав блаженну душу свою в руки Божі, не залишивши вказівок про похорон. Колишні з ним поклали священні останки в дерев'яну раку і залишили в храмі Михайла Архангела до тих пір, поки не надійдуть вказівки від царя. Все священство Константинополя оспівувало надгробні піснеспіви, а учні преподобного, особливо Євлогій, доручили майстерному живописцю написати на дошці образ святого. Вставши навпроти ложа, де лежали священні останки, художник з цікавістю вдивлявся в божественне обличчя, щоб сфотографувати його. Він заходив і праворуч, і ліворуч, відходив і подалі, і ближче, але марно працював, бо написати нічого не зміг. Навіть після смерті святий не хотів, щоб з нього писали ікону. Тому божественне його обличчя здавалося живописцеві неоднаковим – о диво! - І постійно змінювався. Навіть після смерті преподобний суворо зберігав свою смиренність, щоб навчити нас тому, як ми повинні трудитися, щоб уникнути заздрісного диявола. Але те, що трапилося після поховання преподобного, є воістину чудо з чудес. Під раку з мощами преподобного поклали безліч подрібненої черепиці, щоб увібрати трупну рідину, якщо вона потече з раку. Через чотири дні підійшли до раку нюхали невимовне пахощі, що походили від святих мощей. Але найдивовижнішим і найжахливішим було те, що зі святих мощей текла кров, наче від свіжого порізу ножем. Кров була і на мармурових плитах, що покривали підлогу, і, здавалося, сяяла на білизні мармуру. Дивно й те, що дерев'яна раку з мощами преподобного була вкладена в іншу раку, але крові було стільки, що вона переповнила обидві та стікала на підлогу. З цього дива можна зробити висновок, що святий був, ніби живий серед мертвих, зарахований до мучеників за вільне своє страждання, яке зазнав, коли побивав себе ременем, виснаженим цвяхами. Дізнавшись про незвичайне диво, цар Андронік спорудив величну раку і з честю поклав у неї всечесні мощі преподобного. Так праведний приклався до праведних, преподобний до преподобних, вільний мученик до мучеників, великий архієрей до архієреїв. Зараз він перебуває там де Бог, і приймає гідні нагороди за свої труди на славу Отця і Сина і Святого Духа, єдиного Божества і Царства, якому належить будь-яка слава, честь і поклоніння, нині і повсякчас, і на віки віків. Амінь. (Написано ченцем Феодосієм Константинопольським) Житіє і подвиги преподобних отців наших Симеона і Сави, пам'ятних ктиторів священної Хіландарської обителі, що просіяли в XII столітті Ці святі були родом із Сербії. Симеон був батьком Сави та царем Сербії, а його дружину, матір Сави, звали Анною. Обидва вони були православними та благочестивими християнами царського роду. У них народилося двоє дітей: син та дочка, потім цариця захворіла, і дітей вони більше не мали. Будучи володарями царства і володіючи багатством, вони молилися зі сльозами Богу, щоб Той дав їм ще дитину. Почувши їх благання, Господь дарував їм і третє чадо – пам'ятного Сава, якого батьки змалку віддали вчитися священній грамоті. Незабаром він вивчив усі церковні книги сербською мовою, і виявляв такий розум, смирення, благопорядність і лагідну вдачу, що всі, хто спілкувався з ним, любили його та поважали. Чим більше він зростав тілесно, тим більше в ньому загорялася любов до Бога. Повністю віддавшись цій Божественній любові, Сава ні про що інше більше не думав, як про те, щоб догодити Творцеві і Творцю своєму Богові. Будучи сімнадцяти років від народження, він невпинно, день і ніч, молився, подвизався в постах, чуваннях та інших злостраданнях, просячи Бога сподобити його життя за Христом, бо дуже полюбив дівоцтво. І людинолюбний Бог дав йому те, що просилося наступним чином. Дізнавшись про чесноти Симеона, отця Сави, який був дуже милостивий до жебраків, деякі отці зі Святої Гори прийшли до Сербії по милостиню. Був серед них і один російський з російського монастиря, чоловік святого життя. Розмовляючи з ним, блаженний Сава запитував його про святогірських обителів, про порядки в них, про те, як живуть у них отці, і про все, що було корисно для досягнення його мети. Дізнавшись про все, що хотів, Сава залився сльозами, а потім сказав: «Бачу я, що Бог, який знає глибини мого серця і мою мету, послав тебе до мене, грішного, щоб ти наставив мене на шлях Божий. Дуже зраділа моя душа від Божих словес твоїх, і не можу я більше залишатися в цьому оманливому світі і бачити хибну його славу і блиск. Прошу ж тебе, навчи мене, як уникнути мирської суєти і сподобитися тому життю, яким живе ваша святиня? Батьки хочуть мене якнайшвидше одружити, тому я вирішив піти на Святу Гору і прошу твоєї поради». Старець же відповів йому: «Бачу я, чадо, що намір твій до вподоби Богові, і що любов Божа має твою душу. Тому те, що задумав, роби швидше. Я ж буду тобі супутником і провідником, доки не приведу тебе на Гору». Після цього блаженний Сава вигадав спосіб, як йому втекти. Він послав старця вперед, щоб той чекав його в обумовленому місці, а сам пішов до батька і сказав: «Чув я, що поблизу цієї гори гарне полювання, і тому прошу вас благословити мене трохи полювати і погуляти. Якщо ж я затримаюсь, то прошу не гніватись на мене». Батько дав йому дозвіл, надав, скільки той хотів, рабів і благословив. Підійшовши з великою радістю, Сава прийшов туди, де чекав на нього старець, і наказав рабам чекати його там. Сам же разом зі старцем пішов у найближче селище і, змінивши царський одяг на одяг бідняка, до будинку якого вони зайшли, вирушив на Святу гору до монастиря. Там Сава почав навчатися у старця чернечого життя, яке проходив з великою ревністю послухом, незвичайно шануючи свого старця. Батьки ж Сави невтішно плакали і розсилали всюди людей, щоб ті старанно його шукали, бо не могли спокійно перенести зникнення такого прекрасного і розсудливого сина, якого батько хотів зробити спадкоємцем царства. Послані царя шукали всюди, навіть і на Святу Гору прийшли три архонти. Ретельно все обшукавши, вони виявили Саву в монастирі, і хотіли забрати його з собою. Але Сава таємно вночі забрався на монастирську вежу і змусив свого старця вдягнути його в ангельський чернечий образ. Потім, написавши лист про суєту світу про кончину століття, про блаженство святих і нескінченних муках грішників, він відіслав його батькам. Від листа Сави батьки прийшли в таке розчулення, що обидва вирішили прийняти чернецтво. Пішовши в жіночий монастир, мати його зодягнулася в ангельський образ і в богоугодному подвигу відійшла до Господа. А батько, зрікшись всього що у світі, і залишивши спадкоємцем царства свого сина Стефана, прийшов на Святу Гору. Зустрівшись зі своїм коханим сином Саввою і зрадівши духом, він залишився там, просячи вдягнути його в ангельський образ, щоб жити зі своїм сином, що й сталося. Після звичайного спокуси син став сприймачем батька у Божественній і ангельській схимі і, син за тілом, Сава став батьком за духом свого тілесного отця Симеона. Обидва вони довго жили у Ватопедському монастирі (бо там виявив Саву його батько, оскільки прот (представник першого по порядку монастиря) Афонської Гори заздалегідь направив його туди, щоб батько не знайшов його), подвизаючись добрим подвигом у щоденному пості, всеношних стояннях та молитвах. Незабаром вони досягли вищого ступеня чесноти, повністю позбувшись плотських пристрастей і стали гідними судинами Пресвятого Духа. Оскільки чутка про їхню чесноту спонукала прийти до них багатьох інших сербів, які потім прийняли чернецтво, подвижники змушені були почати будувати свій монастир, тому що приходили до них з кожним днем ​​ставало все більше і більше. Наклавши на себе багатоденний піст і здійснюючи чування, вони палко благали Пані Богородицю вказати угодне їй місце для майбутньої обителі. Натхненні одкровенням і баченням від Бога і рухомі Ним, отець і син власним коштом збудували прекрасну обитель в ім'я Пресвятої Богородиці, названу Хіландарською, на честь Введення Богородиці до храму. Преподобницько і богоугодно послуживши у цьому монастирі, Симеон упокоївся про Господа 13 лютого. Через деякий час, коли настав день пам'яті його смерті, блаженний Сава покликав прота і благочестивих отців, щоб здійснити чування за упокій блаженної душі його отця. Під час славослів'я від гробниці святого поширилася невимовна пахощі, що наповнила всю обитель. Підійшовши до гробниці, всі побачили, що звідти спливало миро, і прославили Бога, що прославляє Його. Переконавшись у блаженному упокоєнні душі свого батька та святості його мощей, блаженний Сава дуже зрадів душею. З того часу він посилив піст, пильнування та інші подвиги, яких неможливо описати. Доброчесність святого Сави приховати було неможливо, про неї стало відомо всім, і до нього в пошуках вчення і духовної настанови щодня стали приходити численні паломники. Навіть для самого прота, чоловіка доброчесного і духоносного, блаженний Сава був першим радником, а інші настоятели монастирів ніякої справи не починали без його благословення, тому що благодать Святого Духа, що жила в ньому, просвічувала його, і він вимовляв дивовижні душекорисні та рятівні слова. Прот і брати дуже полюбили його і вмовляли прийняти священство. Але смиренномудрий Сава говорив, що не гідний сану і тому, коли його продовжували вмовляти, часто ховався. Нарешті, щоб не виявитися ослушником і побачивши, що є на те воля Святого Бога, він сказав: «Хай буде воля Господня», після чого був висвячений тодішнім єпископом Ієрісосом Миколаєм у диякона, а потім у священика. Дізнавшись про чесноти святого, митрополит Салонікійський Костянтин після довгих умовлянь зміг привести Саву в своє місто. Костянтин довго розмовляв з преподобним Саввою, а єпископи з кліриками і весь народ отримали величезну користь від його корисних настанов, і в одну з неділь митрополит, за згодою єпископів і всього клиру, раптово, проти волі Сави, звів його в сан архімандрита. Через надмірність наданих йому почестей святий таємно пішов із Салонік і повернувся до свого монастиря. За часів царя Феодора Ласкариса блаженний Сава разом із настоятелями інших монастирів був відправлений до царя у справах Святої Гори. Цар із синклітом і патріарх зі священством знаходилися тоді в Нікеї, бо Константинополь забрали у ромеїв латиняни. У цьому місті святий Сава і зустрівся з царем, якому він доводився до того ж і родичем, бо племінник святого одружився з дочкою царя. Цар давно вже хотів побачити святого не так через родинні зв'язки, як через його чесноти. Нарешті побачивши його, володар дуже зрадів і прийняв з великою люб'язністю. Поговоривши з ним, цар був вражений його чеснотою і відтоді відчував до святого велику повагу. Сава ж розповів цареві про свою батьківщину, Сербію, про те, що там немає архієрея, і просив царя переконати патріарха призначити будь-кого єпископом Сербії. Покликавши патріарха, цар довго говорив з ним про святого Сави та Сербії, а потім патріарх довго розпитував Саву. Переконавшись у його доброчесному житті, патріарх вирішив, що Сава гідний прийняти апостольське звання архієрея. Після відповідної зустрічі та бесіди патріарха з царем, вирішено було висвятити святого Саву проти його волі в архієпископа Печського та всієї Сербії. Багато днів поспіль вони обидва вмовляли його прийняти сан, доки, нарешті, патріарх не висвятив його; Цього дня цар зрадів радістю великою. Святий же після хіротонії віддався ще більшим подвигам і попрямував до своєї єпархії, де щодня повчав паству слову Євангельському та проживання за Христом. Православних він зміцнював у благочестя та чесноти, а єретиків благодаттю та насолодою свого вчення звертав до Христа. Через короткий час усіх невірних і єретиків, які були в його єпархії, він зробив православними. Для всіх він був не тільки пастирем і вчителем, але рятівником та рятівником. Упорядкувавши справу своєї єпархії, святитель знову прибув на Святу Гору, де насолодився спілкуванням з отцями свого монастиря. Через кілька днів після приходу туди він зібрав усіх братів і відкрив їм давнє бажання піти вклонитися Святому Гробу Господньому. Випросивши молитов братів, він відплив до Єрусалиму, де був прийнятий патріархом Єрусалимським Афанасієм, який служив зі святим літургію в неділю. Патріарх просив його благословити народ і вимовити проповідь. Патріарх, клірики і весь народ так полюбили святого Саву, що не хотіли розлучатися з ним, але щодня приходили, щоб послухати його корисні повчання. З великим благоговінням і розчуленням поклонившись святим місцям і протоку річки сліз на Святому Гробі, Сава покинув місто і за кілька днів прибув до царя Іоанна Вататжиса, який доводився йому родичем. Той прийняв його з великою повагою та почестями, прославляючи Бога за те, що удостоїв його отримати благословення святого. Подібним чином поставилася до нього і цариця, так що вони обоє обрали його своїм духовним отцем. Пробувши там багато днів, святий вирішив знову вирушити на Святу Гору. Оскільки він був родичем і духовником царя, той подарував йому частинку Древа Чесного Хреста, частки мощей святих і дорогоцінні судини, після чого відправив на царському кораблі до монастиря. Прибувши туди з Божою допомогою, святий пожертвував у свою обитель усі дари царя. Пробувши там довгий час і наставивши батьків належним чином, він призначив їм ігумени доброчесного чоловіка, а потім знову повернувся до своєї єпархії. Богоугодно окормляючи свою паству, він просвітив усю Сербію, завдяки своїй чесноті та знанню божественних навчань і, зберігши її неушкодженою від уявних вовків, мудро привів у Небесний загін. Оскільки в тих краях тоді виникало багато єресей, святий вирушив відвідати й інші єпархії. Об'їжджаючи різні місця, він, наслідуючи апостолів, продовжував вчити паству Божественним законам і багатьох єретиків і безбожних привів до благочестя. Пізніше він удруге поїхав поклонитися Святому Гробу. На святій землі він знову ходив містами, навчав і творив безліч чудес, про які ми, заради стислості, не будемо говорити. Скажімо лише те, що одного разу, разом із трьома своїми супутниками він прийшов у Велике Тирново, де його з почестями прийняв тодішній цар Асан, який був йому родичем. Коли святий служив на святі Богоявлення, під час освячення води сталося диво. Як тільки святий занурив Чесний Хрест у воду, вона розділилася надвоє і стала стіною. Ті, хто бачив це, прославили Бога. Цар, дуже шануючи святого, просив його залишитися в Тирново до Великодня, тому що йому потрібно було відлучитися у справах. Святий залишився і за кілька днів захворів. Передбачивши Божественне одкровення про свою смерть, він закликав учнів і почав навчати їх, як врятувати душу, а потім передав їм частки святих мощей і всі церковні святині, що були в нього. Почувши про хворобу святого, його прийшов відвідати єпископ Тирновський. Бачачи, що Сава дуже хворий, він вирішив повідомити про його хворобу царя. Святий же, з властивою йому смиренністю, говорив: «Брате, прошу тебе, не повідомляй цареві, і твоя святиня нехай не робить більше труду приходити сюди. Іди зі світом і помолися за мене, а Милостивий Бог зустріне нас у Вишньому Єрусалимі». У суботу ввечері, до настання воскресіння, святий причастився Пречистих Тайн. Обличчя його засяяло, він сповнився радості та веселощів і тричі вимовивши: «Слава Тобі, Боже», віддав святу душу свою в руки Божі. Після його заспокоєння єпископ з кліром і всім народом прийшли, щоб поховати його святі останки, від яких виходило невимовне пахощі. Усі були здивовані та не знали, де ж поховати святого. Послали сказати про це цареві і він наказав поховати святого в монастирі Сорока Мучеників, що з честю було виконано. Декілька днів потому цар прийшов на могилу святого і зі сльозами просив його пробачити за те, що не був з ним у момент смерті. Цар наказав обкласти могилу мармуром і запалив над нею незгасну лампаду. З того часу кожен хворий, що з благоговінням приходив сюди, отримував зцілення. Були у святого два племінники: Ростислав, зять царя Феодора Ласкариса, і Владислав, який тоді правив Сербією і був зятем Болгарського царя. Владислав і архієпископ Сербський Аресій, якого святий висвятив до цього собі в наступники, дізнавшись про смерть святого, дуже засмутилися. Почувши про чудеса, що відбуваються біля труни святого Сави, вони вирішили випросити його святі мощі до Сербії. Сербський цар Владислав написав своєму тестеві і послав до нього кількох вельмож, просячи віддати святі мощі. Але Болгарський цар відмовив. Тоді зять написав йому вдруге, посилено прохаючи повернути мощі, і послав із вельможами дорогі подарунки. Але й тоді Болгарський цар не віддав сили, відповівши так: «Оскільки Бог влаштував, що святий перестав тут, то Він і дарував нам цей скарб. Хто я такий, щоб чинити опір волі Господньої?». Так вельможі знову повернулися до Владислава ні з чим. Тоді Владислав сам із вибраними вельможами пішов просити повернути мощі святого. Прийшовши до місця поховання, він спочатку підійшов до гробниці преподобного і з гарячими сльозами промовив: «Святий Божий і отче наш чесний, для чого ти залишив нас, грішних, і не хочеш прийти на батьківщину, для якої не лише пастир, а й рятівник? Ти звільнив нас від диявольської лестощів і привів до істини, ти визволив хвору паству свою від єресей, зцілив її, що наражалися на небезпеку духовної смерті, воскресив, прикрасив богослужіннями, священними чинами, законоположеннями душерятівними. Чому ж зараз, святий, ти позбавляєш нас освячення твоїми божественними мощами? Чому ти позбавляєш свою батьківщину невичерпного джерела божественної твоєї благодаті і твоїх чудес? Отче милосердний, пожалій мене, поглянь на гріхи мої та народу мого, якими ми згрішили проти тебе. Прийди до нас, хоч ми й недостойні грішники, але не залишай нас без твоєї присутності та заступництва». Владислав довго і скрушно молився, потім пішов до свого тестя. Тієї ж ночі тесть побачив уві сні святого Сава в образі блискучого ангела, який наказав віддати його мощі зятю, щоб він доставив їх на батьківщину. Зібравши народ і клір на чолі з митрополитом, цар розповів їм про все, а потім зі співом, свічками та фіміамом обидва царі відкрили гробницю святого. Одразу ж - Христе Царю, о чудеса Твої! – все місце це наповнилося невимовною пахощами, обличчя святого засяяло як сонце, і всі здивовано молилися: «Господи, помилуй!». Після цього з великою процесією та хресним ходом обидва царі (тесть і зять) пішими винесли святі мощі з Тирново, і цар Владислав з великою радістю переніс їх на батьківщину. Хто може описати, яка радість була того дня? Подібні до цього й чудеса, що сталися на славу Отця і Сина і Святого Духа, Пресвятої Трійці, Якою належить держава, честь і поклоніння на віки віків. Амінь. Житіє і подвиги преподобного отця нашого Григорія, що трудився поблизу Нікомидійської затоки в XIII столітті Цей богоносний отець наш Григорій походив із областей Віфінських. Батьки його були благочестиві і знамениті, благородні походженням, а ще більш відомі вдачею та чеснотою. Будучи вихований такими батьками, преподобний не слухав дитячих ігор, яким так радіє юність, але щогодини повчався у словах Божественного Писання. Не зупинившись на цьому, він захотів вивчити й еллінські науки, обравши з них чисті від гріха. Завдяки природній гостроті розуму, постійному читанню і вправам, незабаром він вивчив усі добрі і корисні науки, за допомогою яких міг уникнути мереж і хитрощів противників Православ'я, воюючи з ними чи здалеку, крилатими своїми словесами, або завдаючи їм удари зброєю чудового свого язика. Поступово, вивчивши всі можливі зовнішні науки, преподобний наблизився до пізнання Бога. Він почав шукати вчителів і наставників у подвигах чесноти, знаючи, що жити чеснотно самому, не маючи перед собою прикладу, небезпечно, бо такого підстерігає безліч мереж і наклепів ворожих, а життя з досвідченими в чесноті і їх приклад схиляє на подвиги вдосконалення, що запалює всередині людини. від малого до великого і ще більшого, цієї причини преподобний прийшов до одного з найкращих монастирів. Зодягнувшись у чернечий образ, він віддався духовним подвигам, навчаючись вести таємну невидиму лайку з дияволом, але так, щоб не від нього отримувати удари і приймати рани, але самому їх завдавати. Подвижник вивчав прилоги лукавих помислів, що воюють проти нещасного людського роду. Так він дізнався, що таке мирний розум, збереження помислів, які з помислів належать власне людині, а які всівають від ворога, які збуджують і бентежать тверді помисли і з якими помислами має боротися постійно, а на які треба не звертати уваги, які має зневажати, а на які відповідати зовнішньою удаваною дружбою. У монастирі він навчився відкидати чуттєве разом із почуттями, красиві кольори, ніжність тілесну і всі насолоди, за допомогою яких скидається, зваблюється і отруюється панівний розум. Преподобний навчився піснеспіву, молитві, зберіганню розуму, посту та помірності, які тільки тоді й перебувають у належному співвідношенні, коли є між ними смиренномудрість. Прийнявши все це, божественний Григорій приніс плід і в тридцять, і шістдесят, і в сто разів більший (Мк. 4: 20). Ніхто інший не міг змагатися з ним у цих справах, які він виконував з лагідністю та смиренномудрістю, без жодного примушування себе. Його нестяжання, смиренність, лагідність, невмивання, лежання на голій землі гідні всілякої похвали. Яких тільки подвигів не чинив цей преподобний з усякою належною ревнощами, яку з чеснот він не здобував, і хто міг перемогти його в цих подвигах? Але навіть і те, що придбав, святий шанував ні за що, а те, що ще не набув, намагався придбати. Оскільки ж заздрість завжди слідує за тим, хто має доброчесність, то диявол, не в силах бачити такого юного святого, прикрашеного знанням, цнотливістю, мужністю, невразливого для його підступів, та й взагалі служив для всіх зразком і корисним прикладом, задумав наступне: знайшовши кількох розбещених, непридатних, непридатних, непридатних, непридатних, непридатних, непридатних, неприйнятних заяв, непридатних, непридатних, неприйнятних заяв, неприйнятних заяв, непридатних для них цей божественний Григорій викрав священні судини, які насправді зникли на той момент. Ці люди обмовили людину Божу; бродячи всюди і божачись, вони запевняли, що можуть підтвердити своє лжесвідчення. Простіці і безумці думали, що біс уже переміг преподобного, розумні ж і розважливі вважали за гідну сміху цю гру. Однак, пробачивши наміри та хитрощі диявола, божественний Григорій пішов звідти в інший монастир, щоб не стати причиною більшого покарання для наклепників. Через кілька днів виявили справжнього злодія, і біс, який намагався посміятися з святого, сам став посміховиськом. Намагаючись звабити інших, він сам був спокушений, а гріх, таким чином, став явним для всіх. Як би міг преподобний навчити інших не красти і не чинити святотатств, якби сам був святотатцем? Таке просто неможливе. Але повернемось до нашої теми. Прийшовши до іншого монастиря, де у послуху та подвигу перебував його рідний брат, Григорій знову почав свої подвиги. Підкоряючись ігуменові, поважаючи братів, що подвизалися разом з ним, він продовжив піст, пильнування, оспівування псалмів, уклінно молився, служив і упокорювався перед кожним. Усі браття полюбили преподобного, бо смиренномудрість, простота вдачі, невибагливість у їжі породжують любов до того, хто має ці якості, а гордість і норовливий характер бувають причиною гніву і ненависті. Проживши в цій обителі досить довгий час, преподобний був убраний у великий ангельський образ, став великосхимником. Після цього ігумен і вся братія наполегливо вмовляли його прийняти священство, але преподобний не погоджувався, тому знав, яке чисте й високоморальне життя має бути у священика. Однак, коли його почали вмовляти знову, і знову, він розсудив, що благопокорність і послух є основою всіх чеснот і погодився прийняти сан, який розглядав не як щось належне йому, бо завжди руйнував цей марнославний помисел, але як служіння людям і Богу. Через три роки преподобний відійшов з обителі, вирішивши проводити життя в безмовності, тому що знав, що той, хто перебуває в безмовності і віддається молитві, може через оголення почуттів увійти в споглядання уявного світу, а через це споглядання перебуває в людині любов до Бога, він переймається нею і через любов Божу насолоджується. Він зростає в любові до Бога і через любов споглядає Божу славу. Отже, любов і слава Божа є одна для одної як мати і дочка. Залишивши монастир і свого брата, Григорій пішов в одне селище, яке було зручне для безмовності. Проживши там достатньо часу і трохи звільнивши почуття від збентеження і хвилювання мирського, преподобний вирішив стягнути ще більшу безмовність, оскільки розум, за природою, має звичку, звільнившись від зовнішніх, повернутися в себе і шукати більшої безмовності та свободи. За допомогою цієї свободи він більш чисто розуміє блага майбутнього століття і чим більше звільниться від земного, тим більше сходить до Бога сходами, якими стають для нього ці свободи і безмовності. І навпаки, збентеження та піклування є віддаленням від Бога. Для цього преподобний зійшов на гору, що знаходилася біля селища, званого Іллінським, де і знайшов місце, вельми придатне для безмовності. Григорій голосно сказав: «Це спокій Мій на віки: тут вселюся, бо Я захотів його…» (Пс. 131:14). Він поставив на горі свою бідну каливу і оселився там. Звільняючи свій розум від зовнішніх почуттів, а почуття – від блукання земними предметами, преподобний прагнув тісніше з'єднатися з Богом, з яким і так ніколи не розлучався. Очистившись від будь-яких зовнішніх помислів, він ставав другом Божим, другим Мойсеєм, що забуває «заднє» і простягаючись уперед, до почесті великого звання Божого, повчаючись, що є «заднє», і що можна просити, а чого не можна (Флп.3: 13–15). Кожному, хто очистився або ще очищається дозволено стягувати таємниці Божі, тобто дізнаватися про Божественний Промисл, про те, як керується світ, про премудрість і благо Божу, про Його силу і безмежність. Бо очищеним чи очищуваним можна це дослідити. Але не можна їм досліджувати Сутність Бога, оскільки це абсолютно непереборне, незрозуміло і невимовно для людини. Говорячи про Свою сутність, Бог тому і сказав Мойсеєві: «людина не може побачити Мене і залишитися в живих» (Вих. 33: 20). Григорій з'єднався з Богом, став Його другом, і Бог долучив Свого друга, божественного Григорія, до Своїх таємниць. Так він став споглядачем Божественних таємниць, повчаючись у темних і таємних словах, одержуючи одкровення про майбутнє як дар, гідний і Бога, що подав його через Свою доброту, і преподобного, який отримав його за чистоту свого розуму та любов до Бога. Григорій не тільки отримав дар передбачення майбутнього як нагороду за свою чесноту, а й став творити дивні чудеса. Подібно до того, як царі та князі довіряють свої скарби вірним друзям, призначаючи їх зберігачами та розпорядниками свого майна, так чинить і Божий Промисл, незрозумілим чином влаштовуючи все. Оскільки цей преподобний полюбив Бога так, як личить, з усіх своїх сил, і він був коханий Богом, Який обіцяє в Євангелії: «Хто… дотримується… Моїх заповідей, той любить Мене; а хто любить Мене, того і Я полюблю» (Ів. 14: 21). Тому гідним і довірені духовні таємниці Божі за рясний піт і багато подвигів, а не даремно і без зусиль. Преподобний ніби на багату трапезу поставив ту духовну їжу, яка була потрібна кожному, і тим кому потрібна була порада, премудро подавав її. Якщо ж була необхідність у слові пророчому, він зі смиренномудрістю і стриманістю відкривав майбутнє тим, хто цього потребував. Хворих і каліц він, звівши очі до неба і покладаючи на них руки, з великою смиренністю, зцілював. З цієї причини преподобний став широко відомим, його називали провісником майбутнього та вчителем, виправником вдач і лікарем хвороб. За любов до Бога він удостоївся отримати від Нього великі і багаті дари, про деякі з них, щоб насолодити читачів, настав час розповісти. Є звичай у лукавого диявола часто воювати та турбувати людей. Якщо йому щось вдається, тоді він досягає своєї мети, якщо ж ні, то викликає сміх у тих, хто випробував на собі його лайку. Бажаючи відібрати пророчий дар преподобного, мерзенний біс переконав якихось людей, гідних лише тягати вози, орати й копати землю, що святий передбачає майбутнє не за благодаттю Святого Духа, а за дією диявола, за допомогою чарівного мистецтва. Спокушаючи преподобного, вони притягли до нього злодіїв, святотатців, лиходіїв і питали про кожного, що це за людина. Знаючи про їхні погані наміри, преподобний не почав мовчати, щоб не дати їм привід звинуватити себе і глузувати з божественного дару, але розповів про кожного, хто він такий, і з яким наміром той прийшов до нього. Так, він розповів про одну людину, яка зазнала аварію корабля, що він вибрався на берег у тому місці, де був виноградник, і внаслідок перенесених страждань і страшного голоду, зірвав і з'їв чужий виноград. Святий розповів це не для того, щоб люди прославили його за дар передбачення, а щоб викрити їхню невіру і осоромити звинувачуючих його в чаклунстві. Проте злість цих людей не зменшилася і вони найняли якусь блудницю, щоб вона схилила преподобного на пожадливість, і цим осквернила його. Ця блудниця прийшла до преподобного і почала його спокушати, безсоромно згинаючись, сміючись, заграючи і говорячи блудні слова. Преподобний же намагався настановами і порадами привести її до цнотливості, щоб вона засоромилася своєї поведінки та слів. Однак блудниця не слухала слів святого: несподівано зазнала нападу біса, який кинув її на землю, з рота її текли слини, вона почала скреготати зубами і поводитися так, як зазвичай поводяться одержимі бісом. Побачивши те, що сталося з жінкою, ті, що підіслали її, покаялися і попросили преподобного пошкодувати її та зцілити. Негайно ж святий, не ставши чекати, щоб його попросили вдруге, підніс руки свої до неба і, гаряче помолившись Богу, зцілив жінку, покаравши їй у майбутньому зберігати цнотливість, щоб не випробувати найгіршого зла, бо людина повинна очищати душу, створену на образ Божий, постами і молитвами. Наставивши її на шлях покаяння, преподобний відпустив жінку зі світом. Таким чином, блудниця стала цнотливою і, покаявшись у колишньому безбожності, провела решту життя в чистоті і доброму покаянні. Але розповімо і про інші підступи, створені дияволом преподобному. Бажаючи потривожити святого і заподіяти йому зло, мерзенний біс схилив деяких кліриків до заздрощів проти преподобного. Вони прийшли до єпископа Нікомідійського і звели на божественного Григорія безліч звинувачень і наклеп, використовуючи при цьому все, щоб викликати гнів єпископа. Будучи простий характером (бо чоловік незлобивий вірить усякому слову), єпископ повірив словам кліриків і, дуже розгнівавшись, послав до святого людей, щоб ті якнайшвидше привели його до архієрея. Преподобний здогадався про хитрість диявола і про зведений ним наклеп. Він запропонував посланим пообідати, а після цього якнайшвидше повертатися до єпископа, запевнивши, що буде в єпископа раніше за них. Майже мертвий тілом від численних подвигів і мук, преподобний сів на коня і попрямував до єпископа прямо морем. І – о диво! - вода стала твердою, як суша, і преподобний зміг переправитися на протилежний берег, туди, де була Нікомідія, навіть не замочивши ніг. Побачивши, що преподобний верхи на коні скаче морем, як суходолом, єпископ згадав апостола Петра, що ступав хвилями, і, впавши на землю, вклонився Богу, кажучи: «Благословен Ти, Господи, і преславний як сьогодні показав нам іншого Петра. Які дивні діла Твої, скільки у Тебе рабів, про яких ми не знаємо, але про яких Ти знаєш перш за їхнє народження». Як тільки преподобний наблизився до єпископа, той із благоговінням упав йому в ноги. Вчинивши численні почесті преподобному, єпископ був мало не вдячний наклепникам за те, що побачив такого святого чоловіка, чудотворця. Пізніше єпископ попросив преподобного пробачити цих наклепників. Бачачи це диво, вони розкаялися, і зі сльозами просили у преподобного прощення. З того часу вони стали почитати його, як Небесну людину, як служителя і друга Божого. Все ж, хто чув про це небувале диво, дивувалися і дивувалися, а преподобний знову повернувся до своєї келії і продовжив звичайні труди. Якось одна подружня пара пливла на кораблі при попутному вітрі, але раптово налетів такий сильний вітер, що корабель зазнав аварії. Ті добрі подружжя, опинившись у воді, закликали на допомогу преподобного. Швидкий на допомогу, він з'явився їм, простягнувши руки і позбавивши смерті в морській безодні. Врятовані піднесли велику подяку Богові та Його слузі Григорію. І рибакам преподобний чинив благодіяння. Багато разів, закидаючи сіті в море, вони виймали їх порожніми. Нарешті, згадавши преподобне, вони з вірою покликали його, і знову закинули сіті. І – о диво! – у мережі потрапило стільки риби, що рибалки не змогли витягнути сіті, доки не прийшли їхні товариші та не допомогли їм. Прославляючи Бога і преподобного, вони всюди розповідали про чудеса цього друга Божого. Послухайте і про інше диво. Однією знатній і багатій жінці, дуже милостивій і доброчесній, вже й не знаю, яким чином потрапила в живіт змія. Минали дні, і живіт у неї все зростав, мабуть через те, що змія також зростала в розмірах. Втративши всяку надію на мистецтво лікарів, вона прийшла до преподобного і зі сльозами припала до його ніг, з вірою просячи позбавити її від біди. Змилосердившись над нею, преподобний звів руки до Неба і з великою смиренністю і сокрушенням серця просив Бога, молячись довгий час. І – о диво! - Змія загинула і вийшла назовні, жінка ж, позбувшись небезпеки, дякувала Богові і преподобному. На той час якась ведмедиця на околицях селища, біля якого подвизався преподобний, стала завдавати шкоди селянам. Заборонивши їй, преподобний прогнав її з тих місць. На цю ведмедицю схожі всі ті, хто порушує закони Божі і шкодить своєму ближньому. Таких преподобний напоумлював і змушував утримуватися від беззаконь. Завершивши подвижницьку свою працю, преподобний, згідно з Писанням, «досягнувши досконалості в короткий час... виконав довгі літа» (Прем. 4:13). Коли йому виповнилося п'ятдесят років, він захотів піти з цього світу та піти до Христа. Хворий, лежачи на одрі, він наказав учням постійно зберігати завіти віри, ніколи не залишати подвигу розпинання з умертвінням плоті, бо вони обіцяли це Богові у справжньому житті. Виклавши їм ці та багато інших духовних настанов і попрощавшись з ними, душа його покинула тіло, яке вже й раніше було мертве, і відійшла до бажаного Христа, Йому належить будь-яка слава, честь і поклоніння, нині і повсякчас і на віки віків. Амінь. (Написано найчеснішим у ченцях Йосипом Калофетом) Житіє, подвиги та оповідання про деякі чудеса преподобного отця нашого сповідника Мелетія Галлісіотського, який жив у XIII столітті Цей преподобний отець наш Мелетій походив із областей причорноморських, із села Феодоту. Батьків його звали Георгій та Марія. Людьми вони були богобоязливими, доброчесними і дуже милостивими та гостинними. Чим із більшою щедрістю вони роздавали свої багатства жебракам, тим більше Бог їх збільшував, окрім багатства зробивши їх вельми відомими. Так, отець святого був воєначальником чималої частини царських військ, а мати, вельми доброчесна і благочестива, все своє життя проводила в молитвах та славослів'ї Бога. Від чеснот своїх вони й потиснули добрий плід, народивши цього дивного Мелетія, якого в Хрещенні назвали Михайлом. Мелетієм він був названий пізніше, у чернецтві, коли разом з ім'ям змінив і життя, яке все було духовним навчанням, тому він, за справедливістю, і прийняв таке ім'я, що узгоджується з життям та справами. Після Хрещення немовляти батько побачив пророчий сон, у якому Бог сповістив те, ким стане дитя в майбутньому. Уві сні прийшов до нього якийсь священний чоловік, посланець царя, і попросив золоту брошку. Прокинувшись, Георгій зрозумів, що сон був про сина, який стане золотою окрасою, обраною посудиною Небесного Царя, тому його й попросили у батька, бо Бог полюбив його сина більш ніж рідний батько. Але й батько зробив усе необхідне, щоб дитина отримала гарне виховання. Він доручив його освіту доброчесного життя вчителю; хлопчик не тільки вчився священним наукам, але й чеснотам, але оскільки наставляти своїх дітей все ж таки обов'язок батьків, то Георгій і сам наставляв сина, щоб той чинив угодне Богу, і намагався водити його двічі на день до церкви: на ранок і на вечірню, щоб той слухав повчання зі Святого Письма і зросту. Розсудливий і скромний юнак виконував більше того, що наказував йому батько, а тому перевершив чесноти та науки всіх своїх однолітків. Одного разу цьому юнакові, який процвітав у добрих справах, було видіння, в якому йому, як у давнину Аврааму, наказувалося покинути свою країну, рідних, і йти туди, куди поведе його Бог. Не гаючи часу, Михайло зрікся всього: батьківщини, рідних, однолітків, багатства і з ревнощами пішов за Богом, який покликав його. Піднявши на плечі хрест Христів, він пішов до Єрусалиму поклонитися святим місцям, де перебував Син і Слово Бога і Отця, де Він залюднився, зазнав хреста, смерті та поховання, воскрес у третій день і піднявся на Небеса. Коли преподобний вирушив у дорогу, надворі був січень, самий розпал зими. Але добрий Михайло пішов пішки, без в'ючної тварини, без супутників, без плаща та іншого, необхідного в дорозі. Він мужньо переносив дощі, сніг, бруд, розливи річок, що зустрічалися на шляху, і, горячи сильною любов'ю до Христа, не вважав їх завадою. Довелося Михайлу проходити через Лідію там, де протікає річка Пактолос. Швидкий і важкопереборний у будь-який час року потік, взимку розливався ще більше, піднімаючи хвилі, як у море. Не бачачи ні броду, ні людей, щоб спитати, як переправитися через річку, людина Божа вчинила так. Він звернувся по допомогу до Того, Кому можливо все. Піднявши руки і палко помолившись Йому, преподобний зітхнув з глибини душі і попросив послати йому допомогу згори. І – о диво! – юнак відразу ж був піднятий у повітря і перенесений на протилежний берег. Прославляючи Бога, Який допоміг йому таким чудовим чином, він із ще більшою ревністю продовжив шлях. Прийшовши до Єрусалиму і з великим благоговінням вклонившись усім святиням, Михайло захотів поговорити з преподобними отцями, які трудилися в тих пустелях, щоб запозичити у них зразки та правила подвижницького житія. Прийшовши на гору Сінай, він побачив чудових преподобних отців, деякі з яких перебували у подвигу понад вісімдесят років, а інші – все життя. Подивившись їх надприродне проживання, він зі сльозами просив їх прийняти його. Прийнятий ними, він одразу ж звільнив із себе мирський одяг, а разом із ним і мирське своє ім'я, ставши Мелетієм. Зодягнувшись у чернечі власяні шати, преподобний відразу ж приступив до суворої подвижницької праці, вправляючись у всіляких чеснотах. Вдень він служив братії, а ніч проводив у молитвах, славослів'ї та читанні Святого Письма. Іноді він цілих тижнів зовсім проводив без сну, а іноді, поступаючись потребою, трохи спав стоячи, тримаючись за верв, або просто на голій землі, бо не мав ні ліжка, ні підстилки, ні другого одягу. Так було в Страсний тиждень святих спасительних пристрастей Господа і в інші великі свята Господні. Провівши достатньо часу з божественними отцями в подвигах чесноти, преподобний сподобився споглядання гірського світу і отримав духовні обдарування. Кожного, хто знав святого, дивували його духовні подвиги, про чесноти його стало відомо і в далеких краях, а ім'я його було у всіх на устах. Засмутившись (бо Мелетій боявся, як би через похвалу людську не позбутися нагороди від Бога за свою працю), преподобний захотів піти з гори Сінай. Залишивши вночі обитель, Мелетій прийшов до Єрусалиму, щоб ще деякий час побути біля Гробу Господнього і самому побачити диво сходження «благодатного Вогню». Спромогшись побачити вогонь, як того й хотів, він пішов у Місірі, в Олександрію, а звідти, повернувшись до Сирії, прийшов у Дамаск щоб, подібно до працьовитої бджоли, зібрати від різних батьків мед чесноти. Залишивши Дамаск (бо не міг перебувати там серед нечестивців (мусульман)), преподобний прийшов на гору Латру. Проживши там достатній час, він прийшов на Галлісійську гору, що в Малій Азії, трохи далі за старим Ефесом, де знаходився дуже великий монастир. Заснував його великий Лазар Галлісіотський, а Бог надзвичайно розширив і прославив обитель, бо з цього монастиря виходили преподобні мужі, які, сяючи як світильники, висвітлювали весь всесвіт. Прийшовши в цей монастир і поговоривши з батьками, що перебували там, преподобний Мелетій здивувався суворості їхнього життя і захотів оселитися разом з ними. Його прийняли в число братії і постригли у велику схиму, після чого Мелетій і зрадив себе старцеві на ім'я Марк (на прізвисько Аміселіс). Хто ж зможе розповісти про його крайнє терпіння, про його ревнощі у виконанні послуху, хто опише його невтомну вдачу? Мелетій мало говорив, але багато робив, слухався у всьому свого духовного отця і не перевищував звичайного свого подвигу. Вночі бував на молитвах, а вдень проливав сльози в покаянні, і не було жодної хвилини, коли б він не думав у серці своєму про Ісуса Христа, і не було миті, щоб він не згадав вголос ім'я Ісуса Христа, але завжди він молився так: «Господи, Ісусе мій. Весь той довгий час, поки преподобний жив зі старцем і перебував у беззаперечному послуху, і сам старець, і всі, хто спілкувався з ним, хвалили Мелетія і дивувалися його подвигам. Розповідаючи про чесноти божественного Мелетія, старець закликав усіх братів, які там були, брати з нього приклад, бо Мелетій був взірцем життя за Богом. Я мало не забув розповісти про дивний подвиг преподобного, істинність якого ніхто не ставить під сумнів. Божественний Мелетій мав звичай закриватися в келії і, наслідуючи Мойсея та Іллю, а особливо приклад нашого спільного Спасителя і Учителя Христа, сорок днів проводив у пості. Служителі монастиря ставили йому в келію посудину з водою та інжир, але через сорок днів знаходили їх незайманими. Вся Галісійська гора дивувалася йому з усієї Азії стікалися натовпи народу, щоб подивитися на такого дивного подвижника, що порушувало безмовність і подвиг Мелетія. Через це преподобний сильно сумував і посилено міркував про те, як би уникнути людської слави та похвал. День і ніч він благав Бога вказати йому спосіб досягти бажаного. І одного разу, коли він серед ночі палко молився Богові, келія його раптово осяяла Небесне світло. Убраний у дивовижні й сяючі одягу Йому з'явився Сам Христос в оточенні прекрасних юнаків у білому одязі зі скіпетрами в руках. Побачивши все це явище, преподобний завмер від подиву і впав на землю. Один із юнаків, узявши його за руку, підняв, а Владика Христос сказав: «Мелетій, чого ти боїшся, адже ти кликав Мене, ось Я і прийшов». Преподобний, ще відчуваючи страх, не тільки нічого не відповідав, а й не наважувався подивитися на Господа. Тоді Господь сказав йому: "Іди в Константинополь, допоможеш відстоювати істину, на яку споруджено боротьбу". З цими словами Христос піднісся на Небо разом із юнаками. Сповнений невимовної радості Мелетій вирішив виконати наказ Божий, проте розсудив, що спочатку треба порадитися зі старцем. Він відкрив йому своє бажання, але про бачення не розповів і попросив дозволу піти. Старець же, знаючи якогось дивного чоловіка позбавляється, не хотів відпускати і різними способами намагався відговорити його, згадуючи, що в містах суєта і спокуси, противні чернечому званню. Що ж сталося згодом? Божественний Мелетій засмутився, і знову почав палко молитися Богу. Моління його було почуте і старцеві був Божественний голос: «Не заважай, але відпусти Мого раба до Константинополя, бо він принесе користь багатьом душам». Після того, як Марк почув цей Божественний голос, він благословив Мелетія і відправив до Константинополя. Так преподобний прийшов до столиці, де найбільше дбав про те, щоб ніхто не дізнався про нього, щоб уникнути слави людської. Однак зробити цього йому не вдалося, бо він був справжнім світильником чесноти. Як неможливо сховатися тому, хто серед ночі йде із запаленим світильником, так неможливо залишитися невпізнаним тому, хто є взірцем чесноти, навіть якщо людина ця живе в пустелі, горах, печерах і земних пропастях. Так і божественний Мелетій, хоч і зробив усе можливе, щоб залишитися безвісним і безславним, не зміг сховатися від перших осіб міста і про нього стало відомо царям, архонтам, сенаторам та іншим. Численні мешканці Константинополя щодня приходили до преподобного, щоб отримати велику користь від його настанов. І справді, важко перерахувати всі чесноти преподобного, бо вдачу він був смиренного, одяг мав худий, голова була немита і нестрижена, ноги босі, слова плодоносні, розум уважний, але дивно, що його поведінка і навіть рухи приносили тим, хто бачив його велику користь. Важко сказати, скільки людей приходило до нього щодня, бо константинопольці, серед інших, мають одну гарну гідність. Вони з'ясовують, чи немає де мудрих і доброчесних чоловіків, і, дізнавшись про таких, йдуть до них, записують їхні слова на скрижалях серцевих, а деякі з слухачів і на папері, щоб завжди отримувати від них користь. Так і до цього дня на згадку про преподобного у багатьох збереглися записані його слова. Божественного ж Мелетія така популярність засмутила більше колишнього, бо він любив мовчати, а не бути людьми, що прославляються. Тільки через безмовність людський розум, що очищається, приймає Бога, іншим шляхом досягти цієї Божественної благодаті не можна. Преподобний пішов із Константинополя на гору Оксентія Великого і, знайшовши там невелику природну печеру, оселився в ній і прожив там довгий час, не маючи іншого даху над головою і без світла. Потім, збудувавши невелику гарту перед входом до печери, він став подвизатися з такою ревнощами, ніби тільки почав свій духовний подвиг. Він багато днів поспіль постив, чинив чування, безліч поклонів і так пригнічував своє тіло, що один монах, побачивши, як святий подвизається таким чином, сказав йому, що не потрібно так явно умертвляти себе непосильними працями. На це святий відповів: «Чадо, хіба ти не чув, що й Авраам покається в тому, що не трудився більше, коли в день Судний побачить надзвичайні дари Божі?» Почувши ці слова, чернець здивувався і, з повагою прийнявши відповідь святого, замовк. Пішовши звідти, він став сповіщати всім ченцям і мирським про чудове життя преподобного. І знову безліч людей почало стікатися до преподобного, порушуючи бажане його безмовність. Знов засмучений, преподобний закликав до Бога. Після молитви він відкрив книгу пророка Ісаї, щоб дізнатися, яким шляхом поведе його Господь, і прочитав наступне вислів: «поставлю Тебе… у світло для язичників» (Іс. 42: 6). Преподобний зрозумів, що означали ці слова, і залишився на колишньому місці, приймаючи тих, хто приходить до нього, зцілюючи хворих, дозволяючи здивування тих, хто його запитував, пропонуючи душекорисні повчання і всіляко допомагаючи нужденним. Знову слово преподобного набуло значних розмірів, і не було жодного християнина, який не просив би святих його молитов. Його закликали рівною мірою і моряки, і мандрівники, і немічні, і здорові: хворі – щоб зцілитися від хвороб, а здорові – щоб зберегти здоров'я. Святий не залишав без допомоги ні солдатів, ні землеробів, надавав благодіяння пастухам, а мисливцям подавав необхідне. Та й рибалки свідчили про добро, яке робив їм преподобний, бо як тільки вони вимовляли ім'я Мелетія, одразу ж у їхній мережі траплялася незліченна кількість риби. Навіть домашні тварини та дикі звірі висловлювали вдячність преподобному за благодіяння, бо і до них він мав співчуття та співчуття. Проте, преподобний не тільки творив чудеса, а й був гостинним господарем. Від того убогого хліба, що мав, він насичував усіх, хто до нього приходив, а все, що йому приносили, щедро роздавав нужденним, виявляючи при цьому й духовну милостиню, бо щедро живив їхні душі богомудим своїм ученням. Решту розповіді без сліз неможливо розповідати. Як хмара з градом, яка загрожує принести численні лиха, так озброїлося на Православну Церкву Христову латинство. Начальник злості, диявол, після численних лайок, що споруджуються їм на паству Христову, спорудив зрештою і лайку на Церкву. Він змінив Символ віри і полонив першу Церкву у Всесвіті – Церкву Стародавнього Риму, тому всі інші Церкви плакали і стогнали про те, що втратили першу свою сестру – Рим. Плакали з ними Ангели Хранителі Церков: «голос у Рамі чути, плач і ридання» , як каже Писання (Мф. 2: 18), а спільний ворог тішився і веселився, спостерігаючи Поділ Церков та роз'єднання християн. Вчили латиняни та іншим злочестивим вигадуванням, наприклад, що Дух Святий походить від Отця і Сина, і під час літургії виголошували: «Слава Отцю, і Сину, і від Них Обох Виходячому Святому Духу», а в Символі віри додали: «що від Отця і Си. Це нове вчення почалося в давнину і оволоділо старим Римом та західними країнами. За часів царя Михайла, званого Опрісночником (1261 - 1282) це єретичне вчення дійшло і до східних земель, і довго терзало Східну Церкву. Але й тоді були воїни Христові, що боролися за істину, бо на це злочестиве ополчилися й інші отці та богослови, пастирем і учителем яких став Йосип, стовп Православ'я. Вони зміцнили Церкву Христову, наскільки це було можливо, віддаючи себе навіть на смерть гонителям-латинянам і латиномудруючим, і показали себе суворими охоронцями Божественних навчань. Одним із таких отців і був великий Мелетій, який, залишивши безмовність, пройшов із проповіддю по всій Віфінії, зміцнюючи християн у Православ'ї і заповідуючи їм зберігати віру і ретельно утримуватися від прийняття нового збоченого вчення, маючи на увазі латинство. Якось, коли преподобний провів увесь день у дорозі, сонце вже сідало, а ночівлі поблизу не було, супутник його сказав: «Отче, час уже вечірній, давай залишимося тут, оскільки до села ще далеко, і дійти до нього ми не встигнемо». Але преподобний звів очі до Неба, і так помолився Господеві: «Боже Спасе мій, Ти, Ти Світло світу, що в давнину зупинив сонце заради народу Ізраїльського, зупини його і сьогодні заради нас, щоб ми встигли дійти до селища». І – незліченні чудеса Твої, Христе Царю! – сонце не заходило за обрій доти, доки цього не захотів святий Мелетій. Нехай ніхто в цьому не сумнівається, тому що якщо слово вимовляється з вірою, то воно здатне пересунути нерухомі і величезні гори (Мф.17: 20). Якщо ж ми знаємо, що віруючі в Христа можуть чинити і великі чудеса, що дивного в тому, що преподобний сотворив подібне диво, хіба можна сумніватися в цьому? У цьому випадку треба тільки дивуватися тому сміливості, яке мав до Бога великий Мелетій, і прославляти Бога, Який не перестає творити давні чудеса і в ці останні часи. Цим дивом Бог показав, що якщо хтось життям своїм уподібниться до Мойсея або Ісуса Навина, то зможе, при необхідності, і море осушити, і сонце зупинити і здійснити всі ті чудеса, що й вони робили. Але повернемося до нашої розповіді. Неподалік гори великого Авксентія Великого був острівець святого Андрія, невеликий за розміром, але дуже гарний. На цьому острівці преподобний Мелетій збудував монастир із прекрасною церквою, навколо обителі були розташовані житла пустельників та інші будівлі. У цьому монастирі Мелетій знову вдався до постів і надмірних праць всеношного стояння, чування, молитви, посту та сліз, але Бог продовжував і тут являти чудеса. Свідками їх було безліч людей, які приходили сюди і випробували їхню дію. Через численні натовпи християн спокій преподобного знову порушився, і він вирішив знову піти на гору Авксентія Великого. Але після цього рішення відбулася дивовижна подія! Коли преподобний уже приготувався піти, вдень йому на власні очі з'явився Оксентій Великий і, привітавши його і подякувавши за збудований храм, повідав, що віддасть йому за працю великою нагородою, подібною до тієї, що отримав преподобномученик Стефан Новий, що подвизався на тій же горі. Що пророкував святий, те й сталося, бо божественний Мелетій отримав вінець сповідницький, про що далі буде розказано. Коли цар Михайло Опрісночник відкрито почав проповідувати латинське вчення у Вселенській Церкві і зажадав поєднати Церкву Східну із Західною, тодішнього Православного патріарха було вигнано з престолу, а на престол звели захисника брехні Іоанна Векка. Православних після цього стали ув'язнювати, творячи над ними насильство, і мучити різними покараннями. Тоді святий Мелетій, за порадою божественного Галактіона, прийшов разом з ним до Константинополя. Подвизаючись на Галлісійській горі разом з преподобним Мелетієм, ієромонах Галактіон дуже досяг успіху в слові та чесноті, за що його й шанували. У столиці обидва вони постали перед латиномудруючим царем Михайлом і з відвагою заявили: «Ми - захисники Православ'я і не долучимося латинської єресі, яка, ще перш ніж з'явилася, була викрита божественними отцями Вселенських Соборів, які постановили в Символі віри, що Святий Дух зменшити щось, хоча б щонайменше слід зраджувати анафемі. То чому ж ти, царю, зневажив слова Самого Христа, з якими Він звертається у Святому Євангелії до Своїх апостолів, і свідчення божественних отців, і священні канони Кафолічної Церкви віддавшись цій помилці? Мало цього, ти хочеш, щоб і ми пішли єресі і відкинули перекази апостолів? Цьому не бувати, не намагайся зрушити те, що не можна зрушити, тому що ми швидше віддамо перевагу божеволінню, ніж втратити свою православну віру». Вважаючи ці слова особистою образою, цар ув'язнив їх у в'язницю, де ці мужні воїни Христові з радістю зазнали багатьох інших страждань. Через кілька днів ув'язнення цар наказав привести їх із в'язниці, сподіваючись, що після мук святі стануть зговірливішими. Однак святі, які від мук не стали м'якшими, подібно до воску, але як залізо загартувалися, і з ще більш гарячою вірою і ще гостріше стали викривати лихослів'я царя. Оскільки вони виявили ще більшу відвагу, то розпалили гнів царя ще сильніше. Він наказав заслати їх на Скірос, острів, що був у підпорядкуванні Афінської митрополії. Зі Скіроса божественного Мелетія відправили до Риму для розмов про віру з мудрецями папи Римського, там його знову ув'язнили і тримали в кайданах сім років. Потім, за наказом царя, його відіслали назад на Скірос і помістили в одній в'язниці з Галактіоном. Звичайно, тюремне ув'язнення таїть у собі безліч небезпек і лих, які зростають ще більше, якщо жителі того місця злі вдачею. Темниця, в якій перебували святі, була дуже суворою і похмурою, як покров смертна, голод, на який прирекли преподобних, тривав багато днів, бо володар Скіроса вирішив уморити їх голодною смертю. Преподобні ж, а особливо божественний Мелетій, згадали про давню і звичну стежку багатоденного посту і насильну муку голодом замінили добровільною справою, розглядаючи її як лествицю до Бога, і сорок днів перебували без їжі. Темничний сторож був такий здивований, що повторив дружині слова, сказані в давнину Маноєм: «Вірно ми помремо, бо бачили ми Бога» (Суд. 13: 22). Ув'язнені настільки святі, що здається, вони не люди, а набагато вищі за людей». Після цього він розповів дружині про їхній багатоденний піст, про часті молитви з уклінністю, про всенічні чування, привівши тим самим свою дружину в подив. На світанку жінка зі своєю єдиною дочкою відвідала святих у в'язниці, і, припавши до їхніх ніг, обидві отримали благословення. Зазнаючи найтяжчих страждань, святі раділи і постійно славили Бога, а цар докладав безліч зусиль, щоб поширити латинство, намагаючись залучити одних залякуванням і муками, інших – чинами та званнями, третіх – іншими усілякими способами, які дозволяли приховати правду та істину. Багато хто став його друзями, прийнявши латинство, а тих православних, кого цар не вмовив, він піддав опалі, відбирав маєтки, посилав і зраджував смерть. Викорінюючи таким тиранічним способом усіх, незгодних з латинством, монарх був упевнений, що вже переміг усіх православних. Одного разу, розмовляючи зі своїми вельможами, він зі сміхом промовив: «Як мені здається, великий світ настав зараз у Церкві, і Патріарх зобов'язаний цим мені, оскільки немає більше тих, хто обурює народ». Ці слова царя багато хто схвалив, але один із вельмож помітив: – Засланці на острові Скіросі ще продовжують сперечатися, стверджуючи, що вони найвідоміші з усіх, і тим самим опираються твоїй владі. – Мелетій та Галактіон Галлісіотські. Слова ці поранили царя в саме серце, тому що ці мужі були відомі і знамениті своєю чеснотою. Негайно було підготовлено судно, для царського гінця. Святих привезли до Константинополя і помістили до в'язниці, яка називалася Номерною. Минуло багато днів, але цар, посилаючись на інші термінові справи, все відмовлявся розглянути справу святих. Весь цей час архієреї і особливо патріарх (о суд і довготерпіння Боже!) старанно наклепували на святих перед царем, і намагалися щосили примусити їх прийняти або латинство, або смерть. Нарешті мужні преподобні постали перед царем, але сповідали свою віру з ще більшою відвагою та мужністю, за що були піддані й великим покаранням. Їх били протягом багатьох годин, доки бездихані тіла їх не залишилися лежати на землі. Як тільки вони трохи прийшли до тями, Галактіона кинули до в'язниці, а божественного Мелетія мотузками підвісили на високому стовпі. І – о диво! - цей сухий стовп відразу ж ожив і вкрився листям. Почувши про таке диво, цар змінив думки і через посередництво інших почав розмовляти з преподобним знову і знову, вмовляючи його прийняти латинство. Святий, знехтувавши прохання царя, був подібний до орла, що ширяє в хмарах, за висловом притчі, невловимий і непереможний ніяким мистецтвом і засобами людськими. Не знаючи, що робити далі, оскільки не зміг переконати їх, цар вирішив перемогти їхні тіла за допомогою мук. Священного Галактіона він жорстоко засліпив, а святому Мелетію вирвав мову, щоб Галактіон не міг більше служити, а божественний Мелетій богословствував Святу Трійцю. Проте все сталося не так, як хотів цар. Бо після того, як царем ромеїв став Андронік, який сміливо проповідував православну віру, божественний Мелетій ясно говорив і без мови, а добрий Галактіон, як і раніше, приносив Безкровну Жертву. Як тільки цар був зведений на трон, він відразу ж зміцнив Православ'я, бо вважав, що немає нічого більш необхідного. Першою його справою було відновлення на Патріаршому престолі Йосипа, непохитного стовпа Православ'я, та вигнання блудника та узурпатора Іоанна Віка, розбещувача словесних овець Христових. Потім цар з великою честю закликав із ув'язнення святих. Тоді багато хто з тих, хто не прийняв латинство, отримали високі звання. Преподобного ж Мелетія, ні цар, полум'яний ревнитель благочестя, ні архонти, не змогли переконати прийняти священство, тому що він оберігав себе від слави людської, вважаючи, що вона завдає шкоди. Вже в глибокій старості преподобний захворів, хворів три роки, і весь цей час їв тільки овочі, та й то з крайньою стриманістю та суворістю. Коли ж настав час відійти до Господа, він скликав усю братію і востаннє сказав їм слова втіхи, і кожному дав повчання щодо духовного життя. Потім він разом з усіма прославив Бога і, піднявши до неба руки і спрямувавши вгору очі, промовив: «Господи, у Твоїй руці віддаю дух мій». І в той же час заснув сном праведника, відійшовши до улюбленого Господа. Монах, якого звали Герасим, спав у своїй келії, і побачив уві сні божественного Мелетія з піднятими вгору руками, що з радістю сходив на Небеса. Коли він прийшов до келії преподобного, святий уже помер, а його обличчя світилося небесним світлом. Інший ієромонах Феоліпт, який дуже поважав і любив преподобного, від дня його смерті служив сорок днів літургію. Цей термін закінчувався у Тиждень Урочистості Православ'я. Після служби Феоліпт почав просити Бога відкрити йому, в яких обителях упокоїлася душа божественного Мелетія. Заснувши після молитви, він уві сні побачив, що знаходиться у великому і прекрасному храмі, зверненому на схід і сягав до неба. Цей храм світився невимовним світлом. Усередині його святі отці співали Богові чудову ангельську пісню. Був там і проповідник, який розповів, що Мелетій ще за життя збудував цей храм на честь Святої Трійці. Дуже зрадів Феоліпт з того, що почув там і побачив. Потім, уві сні ж, він підійшов до труни святого і побачив, що він відкритий, а всередині його стоять двоє одягнених у біле чоловіків, які тримають у руках кадильниці дивовижної краси і кадять ними. Потім Феоліпт помітив і самого Мелетія, який почав докоряти: «Ти, любий Феоліпт залишив труну мою без піклування, і Бог послав до мене тих, кого ти бачиш». І поки Феоліпт дивувався, як це святий Мелетій каже, якщо він мертвий, він раптом почув голос із Неба: «Той, хто вірує в Мене, якщо й помре, оживе» (Ів. 11: 25). Про це все. А зараз я хочу розповісти на славу святого про деякі чудеса, здійснені ним за життя. Якось, коли святий йшов берегом, він зустрів кількох рибалок, які розстелили свої сіті на піску. Поцікавившись, чи зловили вони чогось, ті відповіли, що ловили всю ніч, але нічого не зловили. Пожалівши їх, святий з відвагою промовив: «Діти, закиньте знову сіті в ім'я Спасителя нашого Бога». Послухавшись преподобного, вони увійшли до човна і, трохи відпливши, прочитали молитву і закинули сіті. О невимовна милість Твоя, Христе мій! Стільки багато риб потрапило в їхні мережі, що рибалки з великими труднощами змогли витягнути їх у човен. Дивуючись сміливості, що мав до Бога преподобний, вони прославили Бога і подякували Мелетії. Після того, як святий збудував на острівці храм Андрія Первозванного, як ми вже казали, келар одного разу сказав йому, що будівельників нема чим годувати. Тоді, взявши свої палиці, святий звелів йому йти за ним. Вони спустилися до моря і преподобний тихенько стукнув жезлом по воді, сказавши: «В ім'я Владики Христа, дай нам сьогодні те, чого ми потребуємо!» І – о диво! – водночас з води на землю вистрибнула велика риба. Коли келар підійшов, щоб взяти її, з води вистрибнула друга, не менше першої. Взявши обох, келар приготував обід і нагодував робітників. Коли царював православний цар Андронік, він запросив великого Мелетія якось до себе до палацу, щоб порадитися з ним з одного церковного питання, і прийняв преподобного з великою честю. Один з архонтів на ім'я Сирмурін, протовестіарій посадою, став подумки докоряти святому в тому, що він любить тимчасову славу, тому і сказав одному з тих, що сиділи з ним поруч: «Цей чернець, здається, залишив небесну славу, яку мав стягнути, шукає зараз слави людської і радіє. Повернувшись увечері додому, Сірмурін ліг на ліжко і побачив сон. Він опинився в царському палаці, де сидів грізний Цар, одягнений одночасно в царський і архієрейський одяг, а навколо Нього стояли незліченні війська. Дуже розгнівавшись на Сірмурина за те, що той образив Його раба, Цар наказав Своїм охоронцям помститися йому. Його хотіли зв'язати по руках і ногах і кинути в місце осуду богохульників, але великий Мелетій заступився за нього перед Царем і позбавив нещасного вельможу покарання. Злякавшись цього страшного сну, Сирмурін, як тільки прокинувся, подався до святого. Припавши до його ніг, він сповідав своє осуд, а потім розповів про свій сон. Випитавши з теплими сльозами прощення, яке одразу ж і отримав від преподобного, він пішов з радістю і надалі відгукувався про подвиги святого з багатьма похвалами. Таким було, кохана моя братія, життя преподобного Мелетія, такою була його неабияка ревнощі про Православ'я, і ​​такими були явлені їм чудеса. Проживши сімдесят сім років, він залишив усе це, тимчасове, і відійшов до Бога, де за всіх нас молить Пресвяту Трійцю, Якою належить слава, честь і поклоніння на віки віків. Амінь. (Написано Макарієм Філадельфійським Хрисокефалосом) Житіє і подвиги преподобного і богоносного отця нашого Косми, що трудився в чесному монастирі Зографі в XIII столітті Цей преподобний отець наш Косма був болгарином, і народився обітницею, від батьків благочестивих і знатних. Він отримав гарне виховання, а у школі вивчив грецьку та болгарську грамоту. Після школи батьки вирішили його одружити, проте хлопець, маючи сильне бажання стати ченцем, таємно залишив батьківщину та прийшов на Святу Гору. По дорозі на Святу Гору він піддався спокусі від ненависника добра, заздрісного диявола, який, бажаючи не допустити його до Святої Гори, у видінні показав йому Святу Гору як острів, що знаходиться посеред океану. Задумавшись про те, як же ченці потрапляють на Гору, чи використовують вони сходи чи човни, блаженний Косма, не маючи, кого спитати, звернувся до Бога з такою молитвою: «Господи, Ісусе Христе, молитвами Пречистої Матері покажи мені шлях, яким ченці приходять на Святу Гору». Відразу ж примарне море зникло, а юнак, здогадавшись, що це були диявольські підступи, подякував Богові і Божій Матері. Безперешкодно вступивши на Святу Гору, Косма прийшов у чесний монастир Зограф. З радістю прийнятий ігуменом і всіма братами, юнак провів там достатній час, після чого був одягнений у чернечий образ тодішнім ігуменом, який призначив його разом з іншими служити в церкві. Коли наблизилося свято Благовіщення, юнак отримав дозвіл від настоятеля, і разом з іншими братами відправився до Ватопедського монастиря, щоб поклонитися Чесному Поясу Пресвятої Владичиці нашої Богородиці і мощам святих, що там знаходилися. Увійшовши до церкви, Косма побачив якусь дружину, яка прислужувала в церкві, на трапезі та брала участь у всіх монастирських послухах. Не знаючи, що це була Пресвята Діва, преподобний дуже засмутився з того, що ченці пускають в обитель жінок, бо це небезпечно. Коли він знову повернувся до Зографської обителі, ігумен, бачачи його смуток, спитав, у чому річ. Преподобний про все розповів йому, а ігумен сказав: «Знай, чадо, що Тієї Дружиною, Яку ти бачив, була Пресвята Богородиця, покровителька того монастиря і всієї цієї Гори». Дізнавшись про все, Косма подякував Пресвятій Діві, яка зволила йому з'явитися. Через деякий час преподобний був висвячений у диякона, а потім у пресвітера, і з того часу подвизався ще більше, покірно і з великою ревністю виконуючи всі монастирські послухи. Одного разу, коли Косма один перебував у церкві, він звернувся до Богородиці на іконі з такими словами: «Пресвята Богородиця, благай Сина Свого та Бога нашого, нехай наставить мене на шлях спасіння». І в той же момент він почув голос від ікони: «Сину Мій і Боже Мій, настав раба Свого на шлях спасіння». Христос же відповів Богородиці: «Нехай залишить монастир і йде на безмовність». Вийшовши з церкви, преподобний про все, що чув, розповів ігуменові, і той поселив його в тихій келії поряд із обителью. Мовлячи там протягом кількох років, преподобний, за допомогою Божої, досяг усіх чеснот, і навіть сподобився отримати дар прозорливості, так що багато хто приходив до нього на сповідь. Якось прийшли до нього з Хіландарського монастиря двоє ієромонахів, які сховали по дорозі гарбуз із вином, щоб по дорозі назад забрати його. Отримавши від преподобного благословення, вони вже збиралися йти, як прозорливий старець сказав їм: «Гарбуз, що сховали поблизу дороги, розбийте, бо в неї вповзла змія; і не пийте це вино, інакше отруїться». Ієромонахи так і вчинили: розбивши гарбуз, вони виявили всередині змію і прославили Бога, Який визволив їх від смерті, при цьому дякували і преподобному Косму. Був якийсь чернець доброчесного життя під назвою Даміан. Він трудився біля монастиря Есфігмен у місці званому Самарія, і мав благословення не ночувати в чужій келії. Одного разу Даміан за якоюсь терміновою справою прийшов до одного знайомого, а оскільки того не було вдома, він змушений був зачекати на нього до самого вечора. Зробивши справи, Даміан зібрався повернутися до своєї келії, але друг умовляв його залишитися, бо вже стемніло й пішов дощ. Але Даміан через благословення, яке мав, не лишився в друга. Оскільки ж було дуже темно і лив сильний дощ, він зрештою заблукав. Не знаючи, що робити, він звернувся до Господа: «Господи, спаси мене, гину». Після цього прохання він відразу опинився у своїй келії. Пізніше, прийшовши до преподобного, він розповів йому про те, що з ним трапилося, щоб дізнатися, чому це сталося і чи не згрішив він мимоволі в чомусь перед Богом. Святий відповів йому: «Брате, ти виконав заповідь, і Бог зберіг тебе від смерті». Втішений таким чином, Даміан повернувся до своєї келії, прославляючи Бога. Якось преподобний захворів і, як проста людина, захотів риби. В той же час (о диво!) орел приніс йому рибу. А поруч трудився один духовний старець Христофор, який теж захворів і попросив одну людину надіслати йому рибу. Коли Христофор уже мив цю рибу, прилетів орел і вихопив її з старця. Цю рибу він і поклав перед Космою. Подякувавши Богу, Косма посмажив рибу і вже приготувався її з'їсти, коли почув голос: «Залиш частину Христофору, щоб і він міг скуштувати її». Незабаром до преподобного прийшов Христофор і постукав у двері келії. Преподобний відповів: «Входь, бо я чекаю на тебе, щоб ти з'їв свою частину риби». Христофор здивовано спитав святого, як він дізнався про те, чия була риба. І той докладно розповів йому про все, після чого обидва зраділи, і Христофор повернувся до своєї келії. Одного разу у Великий Четвер преподобний побачивши в повітрі душу, що мучиться бісами. Дізнавшись, що то була душа ігумена Хіландарського, він послав свого учня в обитель передати братам, щоб ті молилися Богу про цю душу. Учень прийшов і сповістив братам про видіння преподобного, але ті не повірили, і сказали: «Ігумен щойно вийшов із церкви і пішов до себе в келію, щоб принести все необхідне для літургії, а той, зваблений, велить нам молитися за нього». Все ж таки вони пішли в келію настоятеля, де виявили, що ігумен справді помер. Іншого разу той же Христофор прийшов до преподобного поговорити про слово Боже. Постукавши у двері, він почув голоси і подумав, що в келії хтось сповідається. Він довго чекав, поки не закінчилася розмова, а потім постукав у двері. Преподобний зустрів його, поцілував, вони увійшли всередину, створили молитву і сіли. Оскільки Христофор нікого не побачив, він спитав святого, з ким той розмовляв. Старець не міг цього приховати і відповів, що він розмовляв з Христом: «Він розповів мені, що незабаром зі мною зроблять біси, і про те, що через кілька днів я переставлюсь і перейду до Його Царства. Ти ж іди зі світом, але в (такийсь) день обов'язково приходь сюди знову». Христофор пішов і в призначений день знову прийшов до преподобного, якого виявив лежачим у ліжку та вмираючим. Запитавши про причину, він почув у відповідь: – Начальник бісів приходив сьогодні ввечері з багатьма демонами, плакав і казав: «О безсилі й недбайливі, ніхто з вас не зміг убити цього мого страшного ворога, який так засмутив мене, що, зрештою, забрав у мене мій трон». З цими словами злий біс узяв жезло і сильно побив мене, як ти бачиш. Христофор залишився там і доглядав хворого. Через два дні преподобний попросив причаститися Пречистих Тайн і, з благоговінням прийнявши їх і подякувавши Богу, віддав дух свій у Його руки у вересні місяці 22 дня 1233 року від Різдва Христового. Дізнавшись про його кончину, отці священики та ченці прийшли поховати священні останки преподобного. Бог же, що прославляє тих, хто прославляє Його, прославив і цього святого після смерті в такий спосіб. Коли братія співала Наслідування на поховання, зібралися всі тварини пустелі і тихо стояли, поки його не поховали, після чого кожен голосно закричав по-своєму, і всі знову розбіглися. Через сорок днів браття прийшли в келію преподобного і відслужили Всеношну, після чого відкрили гробницю, щоб забрати його чесні мощі в обитель, але (о невимовні чудеса Твої, Христе Царю!) не виявили там його тіла, причому до цього дня ніхто не знає де воно, але один Бог, тільки один Бог. Амінь. Житіє і подвиги преподобного і богоносного отця нашого Григорія Сінаїта, що трудився в XIV столітті Цей божественний Григорій був родом із малоазійського селища Кукулос, поблизу Клазомен, і походив від батьків багатих і знатних, і водночас богобоязливих та доброчесних. Дбайливо ними вихований, його віддали вчителям, яких навчився божественним і священним наукам. У той час (тоді царював великий Андронік Палеолог) агарянський рід напав на Азію, пограбував її і обернув у рабство майже всіх тамтешніх християн. Разом з ними був звернений у рабство і божественний Григорій з батьками та братами. Їх привели в Лаодикію та Промислом Божим варвари дозволили їм ходити до церкви. Під час звичайного псалмоспіву та славослів'я місцеві християни, побачивши, що ті стояли з великим благоговінням, чудово співали і були навчені музиці, здивувалися їхньому благочестю та співу; одразу ж по відпусті вони прийшли до агарян і, давши їм багато грошей, викупили Григорія з родиною з рабства. Після цього божественний Григорій вирушив на Кіпр. Він прожив там трохи часу, але всі полюбили його чесноту та природні обдарування. Його приємне обличчя вказувало на внутрішній стан божественної душі, а його скромність, благочестя і благоговіння до Бога дивували всіх, і народ дуже шанував Григорія. У той час, коли поважний Григорій жив на острові, Бог, Який знав про його сильну любов до чесноти, що живе в його серці, вказав йому одного доброчесного ченця, що трудився в безмовності. Григорій одразу ж з радістю прийшов до ченця, був одягнений ним у чернечий одяг і став послушником. Провівши зі старцем деякий час, він неодноразово розмовляв із ним на духовні теми, а потім пішов на гору Сінай, де й був пострижений у ченці. Разом із постригом волосся Григорій відсік усі бажання та рухи плоті і з великою душевною мужністю продовжив свої подвижницькі праці. Минуло трохи часу, і тамтешні батьки були здивовані його майже нематеріальним безтілесним життям у пості, чуванні, всеношному стоянні, безперестанному псалмоспіванні і молитві, ще трохи, і вони стали б думати, що він і справді безтілесний. У послуху – корені й матері чеснот – і у смиренні, що здіймався вгору, він був настільки майстерний, що важко описати їх окремо, інакше лінивим може здатися, що я заради перебільшення говорю про неймовірне. Натомість саме через лінивців я не збираюся замовчувати істину і напишу про те, що чув від його найближчого учня, святого Герасима. Цей блаженний розповідав мені, що божественний Григорій виконував з працьовитістю і всілякою ревнощами послух, призначений йому настоятелем, так, наче його бачив Вишній Бог, і ніколи не опускав і звичайного братнього правила. Увечері, поклавши за звичаєм поклон настоятелю і отримавши від нього благословення, преподобний входив до своєї келії. Зачинивши двері, він зводив до Бога руки і розум і, повністю віддалившись від цього світу і намагаючись наблизитися до Бога, з надзвичайною ревнощами починав правило. Всю ніч він оспівував Богові псалми і молився з сильним сердечним бажанням і уклінами, доки не закінчував усі псалми Давида, спів яких приносив йому радість. Потім уранці, коли стукали в било, преподобний, за звичаєм, першим опинявся біля дверей церкви. Він завжди був настільки суворий до себе, що ніколи не виходив із храму до закінчення служби. Таким чином, Григорій входив до храму першим, а йшов останнім. Їжею його були тільки хліб і вода, та й то в такій кількості, щоб лише підтримувати життя в тілі. Григорій три з лишком роки виконував послух кухаря та хлібопека, і жодного разу навіть не подумав про те, що служить людям; навпаки, він був упевнений, що служить чинам Ангельським, а місце свого послуху вважав істинним Божим вівтарем і жертовником. Крім того, майже щодня він сходив на вершину гори Сінай, щоб вклонитися до того місця, де відбувалися відомі великі чудеса. Преподобний був дуже вправний у каліграфії, а читанню вдавався так багато, що день і ніч старанно вибирав вислови зі Старого та Нового Завіту, і намагався їх запам'ятати. Не знаю, чи був ще такий батько, який так само вивчив Писання, як він, і який би знаннями перевершував усіх тамтешніх батьків. Проте злий диявол не міг спокійно спостерігати за подвигами преподобного. Він таємно ввів ченців у пристрасть заздрощів і, будучи сіячем кукіль, посіяв у них сильне збентеження і хвилювання. Учень лагідного і миролюбного Ісуса Григорій, зрозумівши, що ченці йому заздрять, таємно покинув монастир, взявши з собою Герасима, який був родом з острова Евріп і був родичем правителю острова – Ризі. Незважаючи на багатство, славу і благородне походження, зрікшись світу і того, що у світі, Герасим прийшов на гору Сінай, де й познайомився з божественним Григорієм. Уразившись його крайньою чеснотою, Герасим став одним із його учнів і, за допомогою Божої, досяг високого рівня діяльності та споглядальності, ставши після великого Григорія прикладом для інших. Залишивши Синай, вони прийшли до Єрусалиму вклонитися Живоносному Труні. Відвідавши святі місця, подвижники зійшли на корабель і припливли на Кріт у місце, зване Добрі Пристані, де преподобний з великою ревнощами почав шукати спокійне і тихе місце для проживання. Після довгих пошуків вони нарешті знайшли тихі печери та з радістю оселилися там. Негайно той добрий робитель став прикладати праці до трудів, подвиги до подвигів, якимось чином борючись із собою ще більшою мужністю. Їжею йому служив хліб і вода один раз на день, іншого ж нічого не було, хоч і була небезпека загинути від спраги. Обличчя преподобного набуло жовтого відтінку від сухої їди, члени тіла висохли і були змучені багатьма працями, ослаблені від фізичної напруги і нездатні на будь-яку іншу дію. Крім того, блаженний намагався знайти такого духовного чоловіка, який міг би наставити його в тому, чого він сам не міг зрозуміти у Святому Письмі і чому не був навчений духоносними божественними отцями. Бог у відповідь на його благання послав йому такого чоловіка. У божественному одкровенні Він показав божественного Григорія і відкрив його бажання одному самітнику на ім'я Арсен, який мовчав у тих краях і був прикрашений благочестивими діяннями та Божественним спогляданням. Рухаючий Духом Божим, Арсен прийшов у келію до преподобного, постукав у двері і був прийнятий з великою радістю. Після звичайної молитви і вітання, Арсеній почав розмову як би з якоїсь божественної книги, говорячи про збереження розуму, про тверезіння, про молитву, про розумну молитву і про те, як очищається розум через виконання заповідей і стає подібним до світла. Сказавши про це та багато іншого, старець, звертаючись до преподобного, запитав: «А ти, чадо, яке робиш чиниш?» Тоді божественний Григорій із самого початку розповів йому все про себе: про відхід зі світу, про любов до пустельного проживання, і про всі свої вчинки. Божественний Арсеній, чудово знаючи шлях, який зводить людину на висоту чесноти, з усмішкою зауважив: «Чадо, все те, про що ти мені розповів, у богоносних отців називається діянням, але не баченням». Почувши ці слова, блаженний Григорій у ту саму хвилину припав до його ніг і почав гаряче просити, заклинаючи Богом, навчити, що є розумна молитва, безмовність і збереження розуму. Божественний той отець, прийнявши прохання преподобного як знахідку, не зволікаючи, навчив його всьому, нічого не опускаючи з того, що сам щедро отримав за допомогою Божественної благодаті. Крім того, старець відкрив йому, що відбувається з тими, хто трудиться в подвигу чесноти, бо вони праворуч і ліворуч піддаються нападкам ненависників добра, бісів, і заздрісних людей, яких використовує як знаряддя своєї злості лукавий. Про все це Арсеній докладно розповів Григорію. Після цієї розмови Григорій відразу вирішив пливти на Святу Гору. Обійшовши всі монастирі, келії, скити і навіть важкодоступні келії пустельників, він вважав за справедливе зустрітися з усіма батьками і віддати їм належне поклоніння заради молитви та благословення. І, як сам розповідав, на Афоні Григорій зустрів безліч подвижників, прикрашених розсудливістю, скромністю та іншими багатьма чеснотами. Всі вони докладали своєї старанності на чинення подвигу чесноти. Коли ж він питав, чи займаються вони розумною молитвою, чи віддаються тверезості та зберіганню розуму, вони відповідали, що навіть не знають, що таке розумна молитва, збереження розуму та тверезість. Обійшовши всю Святу Гору, преподобний прийшов нарешті до скиту Магула, навпроти чесної обителі Філофей. Там він зустрів трьох ченців: Ісайю, Корнілія та Макарія, які займалися не лише діяльними чеснотами, а й трохи й споглядальними. Багато попрацювавши разом зі своїми учнями, він збудував там келії. На невеликій відстані від них він побудував для себе ісихастирій, щоб наодинці розмовляти з Єдиним Богом за допомогою розумної молитви і умилостивлювати Його діяльними чеснотами. Ось тоді преподобний і згадав про повчання чесного Арсенія, і про те, що той говорив йому про збереження розуму, тверезіння і про розумну молитву. Підкоривши в собі всі почуття, з'єднавши розум з духом і прибивши себе до Хреста Христового, він часто-густо повторював: «Господи, Ісусе Христе, Сину Божий, помилуй мене грішного». Молячись так з розчуленням і серцем скорботою, зі зітханням із глибини душі, він постійно плакав і сльози текли з очей його подібно до річки. За ці сльози Господь не знехтував його молитви: «Серця скорботного і смиренного Ти не зневажиш, Боже» (Пс. 50: 19), бо: «кликають праведні, і Господь чує» (Пс. 33:18). Під дією Святого Духа розпалилася його душа і серце і, змінившись доброю і дивною зміною, просвітлений Божественною благодаттю, преподобний побачив, що келія його наповнилася світлом. Наповнившись радістю і невимовними веселощами, проливаючи знову потоки сліз, він був уражений Божественною любов'ю, бо воістину на ньому виповнилися слова того, хто сказав: «Дія є шлях до споглядання». Адже преподобний залишив тіло і цей світ, і весь справдився Божественної любові. З того часу світло невпинно висвітлювало праведника, за сказаним: «Світло праведним завжди» (Припов. 13: 9). Коли я (блаж. Калліст) та інші учні запитували приснопам'ятного про зміст цих слів, він відповідав: «Той, хто з благодаті Святого Духа підноситься в Богу, бачить як у дзеркалі всю тварюку на світі, «чи в тілі – не знаю, чи поза тілом – не знаю» , як каже апостол Павло (2). хтось не перешкодить цьому, змусивши отямитися». Просто і зовсім без цікавості я ставив йому різні запитання, коли Григорій виходив з келії з веселим обличчям і лагідно дивився на мене. Ви, духовні отці, знаєте, наскільки більше ви любите останніх своїх духовних дітей у порівнянні з першими. Подібно до цього і мій духовний отець виявляв до мене більше любові, як до останнього свого духовного чада, а я шепотів йому як люблячому батькові. Він же відповів мені так: – Душа, яка приліпиться до Бога і вразиться Його любов'ю, підніметься вище за всяку тварюку, житиме над усім видимим світом і з'єднається з бажанням Бога. Вона не зможе сховатися, як і Сам Господь обіцяв їй, кажучи: «Батько твій, що бачить таємне, віддасть тобі явно» (Мт. 6: 4). І ще: «Так нехай світить ваше світло перед людьми, щоб вони бачили ваші добрі діла і прославляли Отця вашого Небесного» (Мф. 5:16). Бо серце тремтить і веселиться, розум виливається, обличчя стає веселим і радісним, як і сказав мудрець: «Веселе серце робить обличчя веселим» (Припов. 15:13). – Божественний отче, навчи мене заради любові до істини, що є душа, і що про це говорять святі. З властивою йому лагідністю він відповів: – Улюблене моє духовне чадо, не шукай того, що вище за тебе, і не досліджуй того, що глибше, бо щоб зрозуміти те, про що ти мене запитав, ти маєш перестати бути немовлям недосконалим, яке не може переварити твердої їжі. Зрозуміти високі поняття тобі не під силу, подібно до того, як їжа досконалих чоловіків не приносить користі ніжним немовлятам, яким потрібне лише молоко. Припавши до його ніг і міцно схопившись за них, я палко просив його відповісти. Зійшовши до мого посиленого прохання, Григорій сказав: «Той, хто не побачить воскресіння своєї душі, не зможе точно дізнатися, що таке душа розумна». — Скажи мені, отче, чи досяг ти цього сходження, тобто, чи дізнався ти, що таке розумна душа? Тоді я попросив його, заради любові до Господа, навчити і мене тому, що могло б принести велику користь моїй душі. Божественний і всечесний Григорій, похвалив мою ревнощі, дав мені таке вчення. – Коли душа вживе всі свої ревнощі і з розумом і міркуванням трудиться в діяльних чеснотах, тоді, відтісняючи всі пристрасті, вона підкоряє їх собі. А коли вона підкорить пристрасті, її оточуватимуть лише природні чесноти, які йдуть за нею, як тінь слідує за тілом. Ці чесноти не тільки підуть за нею, але й навчать і наставлять її на те, що надприродно, подібно до сходження по духовних сходах. І коли ум, за благодаттю Христовою, зійде у вищеприродний стан, тоді, просвітлений сяйвом Святого Духа, він світло простягнеться і в споглядання. Ставши вищим за себе, відповідно до міри благодаті, даної Богом, він ясно і чисто бачить природу сущого, її зв'язку і порядок, але не так, як базікають зовнішні мудреці, які вдаються тільки до тіні речей і не намагаються слідувати, як слід, істотної енергії єства, тому що, як каже Писання, «затьмарилося нерозумне їхнє серце; називаючи себе мудрими, збожеволіли» (Рим. 1: 21–22). Потім та душа, яка прийняла заручення і благодать Святого Духа, помалу, через безліч споглядань, які має, залишає колишнє і піднімається у високе і Божественне, як каже апостол Павло: «забуваючи заднє і простираючись вперед» (Флп.3: 13). Душа, справді очищена таким чином, відкладає всякий страх і боязкість і, приліпившись любов'ю до Жениха Христа, бачить, що її природні помисли повністю припиняються і відпадають, як і кажуть святі отці. Досягнувши небаченої і невимовної краси, вона наодинці розмовляє з Єдиним Богом, що світло освітлюється світлом і благодаттю Святого Духа. Просвітлена таким чином нескінченним світлом, вона рухається тільки до Самого Бога, і через дивну цю і нову зміну більше не відчуває низького, земного і речового тіла, тому що душа здається прозорою і світлою, без жодних додавань і земної прихильності, єством переважно розумним, яким був до злочину свого. Спочатку він був покритий благодаттю того нескінченного світла, а потім за ненависний злочин (про горе!) позбавлений світлої слави та освячення. Так це дорогоцінна тварина, людина, виявилася голою. Преподобний повідав мені й те, що людина, яка досягла такої висоти за допомогою стомливого заняття розумною молитвою, і чисто бачила і пізнала свій власний стан, у який прийшла через благодать Христову, – бачила воскресіння душі раніше загального воскресіння, на яке всі ми сподіваємося. Душа, очищена таким чином, може разом з божественним Павлом сказати: «чи в тілі – не знаю, чи поза тілом – не знаю» (2Кор.12: 2), але й сама дивується і дивується цьому і з подивом вигукує: «О, безодня багатства та премудрості та ведення Божого! Які незбагненні долі Його і нездійсненні шляхи Його!» (Рим. 11: 33). Ось що розповів мені божественний батько. Про учнів же його, які водійством преподобного зійшли на висоту чесноти, не знаю як гідно розповісти і як розповісти про їхні битви та подвиги. Першим із них був святий Герасим, який походив з Евріпа, як я вже казав. Згодом він став учнем найсвятішого патріарха Ісидора, приніс величезну користь і заслужив його похвалу, бо з самого початку був добре навчений божественним Григорієм чесноти та життю, що належить ченцю. Цей чудовий чоловік наслідував преподобного Герасима (Йорданського), що був у давнину, і як той пройшов апостольським шляхом і приборкав пустелю Йорданську, спорудивши в ній чесні обителі, так і цей новий Герасим, сповнений Божественної благодаті і освічений Богом, прийшов у Грецію. Подібно до апостолів, він обійшов її і всіх жадібних і спраглих слова Божого насичував найсолодшим вченням Доброчесності, збагачуючи, скільки було можливо, багатством освячення і благочестя. Але й сам Герасим, завдяки своєму старанню і старанності, зібрав навколо себе безліч учнів і, за допомогою Божої, заснував небесну оселю та монашу обитель, передавши братам правила суворого ангельського житія, навчав їх, будучи взірцем чесноти, як у давнину преподобний Герасим. Подібно до того і цей новий Герасим спромогся визріти в безмовності Божественні видіння, і провів життя в духовних подвигах, гідних подиву, після чого перестав про Господа. Другим учнем преподобного був Йосип, співвітчизник і товариш Герасима, який з мужністю трудився за Православ'я, опираючись латинянам, і багатьох витягнув із цього злочестя, за благодаттю Христовою привівши їх у Православ'я. Мало хто з відомих і досягли успіху у зовнішній премудрості зміг стільки зробити для Православ'я, скільки зробив Йосип, бо він мав внутрішню і справжню премудрість – благодать Святого Духа, за допомогою Якого і ті рибалки, божественні апостоли, прославилися та посоромили зовнішніх мудреців. Так і дивовижний Йосип був прославлений у Бога і осоромив латинян. Про інші ж його чесноти і знамените і скромне проживання хто може гідно розповісти? Умовчу про це і я. Ти ж, про слухач, роздуми про іншого учня святого – дивного авву Миколая, старця вісімдесяти років від народження, з Афін, який був гідний шанування не тільки за вік, що вселяє повагу, але й за розсудливість і скромність звичаїв. Він мужньо зазнав за Православ'я численні переслідування від латиномудруючого Михайла Палеолога: його посилали, розкрали маєтки і багато разів укладали у похмурі в'язниці. У той час, коли божественний Миколай проповідував у себе на батьківщині слово Боже і вчив народ зберігати православну віру, не приймаючи порочного вчення латинян, цар послав жорстоких і нелюдських своїх слуг, щоб покарати його. Підкоряючись наказу царя, вони міцно зв'язали Миколу мотузками, на шию та руки одягли ланцюги; щоб засоромити, обрили бороду і, жорстоко побивши палицями та ногами, водили дорогами всюди напоказ. Не знали забобонні, що цим вони тільки свою злість виставляли напоказ, а для Миколи були причиною більшої слави. Але оскільки, з Божої милості, в Церкві Христовій у цей час настав мир, і гоніння на православних припинилися, вселенський патріарх, найсвятіший Йосип, випробував різні способи, щоб висвятити божественного Миколая в єпископа. Той же, смиренномудрий, ніяк не погоджувався стати єпископом, і, бажаючи безмовності, прийшов на Святу Гору. Тодішній прот Святої Гори дуже полюбив Миколу, прикрашеного всіма чеснотами та благочестям і призначив, всупереч його волі, еклесіархом у чесний монастир Кареїв. Через деякий час Микола зустрівся з чудовим Григорієм і, почувши його найсолодші повчання, усією душею захотів стати його учнем. Як магніт своєю величезною природною силою притягує до себе тверде залізо, так і наш божественний учитель Григорій душекорисними своїми словами (які кожен розсудливий справедливо назвав би словами життя вічного, і воістину Божественним голосом) привертав до себе всіх, хто бачив його або розмовляв з ним. Як одного разу Андрій, який побачив Христа і одразу ж залишив Іоанна Предтечу, після чого нерозлучно слідував за Ісусом, так і учні божественного Григорія постійно супроводжували його, спостерігаючи, якого надзвичайного благоговіння він досяг, в яку незворушність і душевний світ прийшов, бо лагідне й душевне його приємне; багато доброчесних ченців залишали своїх старців і, прагнучи почути його настанови і приєднатися до його братства, щоб отримати користь для себе, йшли до нього на послух. Так вчинив і авва Микола, який не тільки залишив почесті та слави людської, як суєтний і зайвий тягар, але знехтував і власну старість, кинувшись до ніг преподобного. Він з радістю прийняв подвиг і працю послуху, ніби придбав якийсь великий скарб. Прислухаючись до солодких словес преподобного, вбираючи його настанов, він спокушений у всякій чесноті, а особливо в смиренності, перевершивши в цьому всіх своїх побратимів. Слід здивуватися і тому, як чинив зі своїми послушниками божественний отець. Коли він хотів виправити учня, що згрішив, то, роздумавши прозорливими душевними очима про те, як би принести користь послушникові, раптом починав ганьбити його, називаючи злим і порочним, кажучи, що він постарівся в злі, а нічого доброго не створив. Преподобний називав його ледарем, який недбає про спасіння своєї душі і часто наказував якомусь ченцю, щоб той із суворим виглядом проганяв грішника з трапезної. При цьому преподобний всіляко дбав про спасіння душі брата. Почувши про все це, подвижник Христа авва Микола припав з великою смиренномудрістю до ніг святого і почав плакати. Та й у мене самого, який розповідає це, стискається серце і течуть рясні сльози від подиву, коли я уявляю поважного старця, розпростертого біля ніг вчителя. Ти ж, слухачу, поміркуй і подивись цій історії. Облаяв таким чином учня, що згрішив, Григорій наставляв його і, простивши, відпускав з великою для того душевною користю. Те, про що я зараз розповів, лише крихітна частка, оскільки немає можливості розповісти докладно про всі подвиги преподобного. Ти ж, коханий, поглянь на іншого учня божественного Григорія, досточудного Марка, який був родом із Клазомен. Прийшовши до Салоніки, він був пострижений у ченці в обителі, яка називалася монастирем пана Ісаака. Потрапивши на Святу Гору, він подвизався з великою ревнощами і старанністю, здобувши розумну молитву, тверезість, і вкрай любив безперестанну молитву. Хоча Марк став дорогоцінним сховищем усіх чеснот, він настільки полюбив смиренність і послух, що хотів ревно служити, наскільки це було можливо, не тільки настоятелю, але й усієї у Христі братії. Він був дуже незадоволений, якщо не вдавалося послужити, подібно до раба, всім ченцям, що приходили туди. Воістину своїми справами він невиразно виконував заповідь Христа: «хто хоче між вами бути першим, нехай буде вам рабом» (Мф.20: 27). Не було нікого, хто не дивувався б і не вихваляв божественного Марка, і відчував його духовного пахощі. Побачивши його лише одного разу, будь-яка людина приймала від нього в душу своє освячення і брав з нього приклад смиренномудрості. Божественний же цей подвижник, прийшовши в глибоку старість, з великою радістю хотів чинити такі ж подвиги, як і в молодості, зовсім не замислюючись ні про старість, ні про безсилля, ні про що інше, що могло б завадити йому. Він ревно виконував послухи на кухарі і жодного разу не знехтував своїми обов'язками під приводом. Тому і Бог, Який ублажає смиренних серцем, бачачи таку його смиренномудрість, звів його на таку славу, що, сяючи від Божественної благодаті, він став найсвітлішим знаряддям Святого Духа. Досягнувши безтурботної і тихої пристані, він з'єднався прагненням своїм з Богом, співбесідуючи з Ним наодинці і невимовно радіючи з Його світлості, багатьом доставляючи душевну користь від своїх повчань і святості. Таким дізнався його і я, і мав можливість випробувати протягом тривалого часу, тому що став жити разом з ним, маючи один помисл і одне бажання у всьому через благодать Святого Духа. З самого початку, коли я тільки з ним познайомився, то полюбив усією душею, надзвичайно високо шануючи його дружбу. І хоча він наказав мені не розголошувати про тих чеснот, які дарував йому Бог, але оскільки похвала святим належить до Бога, то я розсудив справедливим анітрохи не замовчувати його подвиги, про які з радістю та вдячністю говорять і слухають, і які схиляють слухачів наслідувати подвижника. Вирішивши повернутися в чесну Лавру, божественний отець наш Григорій так поєднав нас, одного з іншим, своїми вченнями та настановами, що, здавалося, у нас була одна душа у двох тілах. Наказавши нам бути нерозлучними до кінця, керований благодаттю Святого Духа, він про багато добра розповів нам, у тому числі і про те, що якщо ми перебуватимемо в єднанні, то сподобимося Царства Небесного. Ми ж, поклавши звичайний уклін і прийнявши благословення молитви, залишилися разом і були нерозлучні, думаючи і роблячи однаково. Ми не знали, що таке «моє» та «твоє», але прожили разом цілих двадцять вісім років. Якщо хтось кликав Калліста, то разом із ним був і Марк. Якщо ж хтось кликав Марка, то приходив і Калліст. Всі батьки, що жили з нами в скиті, бачили в нас похвальний приклад через добру згоду, що була між нами, за благодаттю Христовою. А якщо іноді й траплялися, за диявольською заздрощами, у деяких братів розбіжності та суперечки, вони часто згадували про наш богоугодний приклад. Потім, не знаю як, трапилась у Марка тілесна хвороба. Тому прийшли ми заради зцілення в священну Лавру. Дізнавшись про велику його чесноту, тамтешні батьки не захотіли його відпустити, бо для них це було б нестерпно. Я ж, рухомий Богом, прийшов у чесний Іверський монастир, і хоч деяким здавалося, що ми розлучилися один від одного тілесно, перебуваючи в різних місцях, але душею, за Божою благодаттю, що з'єднує і утримує добро, ми продовжували бути разом. Будь-де, ми завжди були з'єднані один з одним, і кожен з нас зберігав спогад про інше з великою любов'ю. Блаженний Марк був прославлений Богом, щодня приймаючи велику славу з дарами і просвітою, якою удостоювався від Нього. А зараз розповімо і про іншого учня святого, достойного Якова. За допомогою повчань і настанов божественного Григорія він зійшов на таку висоту чеснот, що спромогся прийняти і архієрейську гідність, ставши єпископом Сервійським. Трохи пізніше прийшов на Святу Гору Аарон, і був прийнятий преподобним Григорієм, який дуже шкодував його, бо той був сліпим. Святий казав йому, що за Своєю крайньою добротою Бог став Людиною, щоб покликати праотця нашого Адама, який упав через послух, звільнити його від тиранії диявола, привести в перший початковий стан благородства і спорудити від смертної попелиці. Сліпота ж тілесна не тільки очищає очі душі, а й дарує вічне світло тим, хто переносить її з подякою і безперечно сподівається на Бога. Коли ми, за допомогою Божої та Його благодаттю, очистимо гарячою молитвою і невпинним молінням наші серця, тоді просвічуються розум наш і помисли, які є ніби два ока душевних. Коли ж просвітяться і відкриються наші душевні очі, тоді людина, яка в Бозі стала духовною, бачить природно, як бачив і Адам до злочину. Почувши такі настанови і пізнавши їх розумом, Аарон став із серцевим сокрушенням просити Бога: «Господи Боже мій, що до землі прихилилася восставивий, єдиним словом розслабленого зцілений, очі сліпому відкривав, глянь на мене невимовною Твоїм благоустроєм хоч і прихилену душу не знехтуй відчаєм. Бо Чоловеколюбець, відверни очі мого серця, нехай вселиться страх Твій у нього, щоб розуміти заповіді Твоя і творити волю Твою». Молячись так Богові з глибини душі, Аарон був почутий і відкрилися душевні його очі, так що йому більше не тільки не був поводир, але, сидячи в келії, він іноді передбачав, що має статися, наприклад: «Вийдемо на вулицю, тому що йде до нас (такий-то) старець або». Дивно, але саме так, як він пророкував, і траплялося. Коли ж мав настати день пам'яті якогось великого святого чи Владичне свято, він задовго говорив про це, ніким не навчений і ні від кого не отримував подібних відомостей. На питання, як він про це дізнавався, Аарон відповідав, що перед святом сходить у його душу від Бога велике освячення і слава, і від Бога всі його знання. Так, одного разу, коли вони йшли разом з Яковом до одного ченця і знаходилися від його келії на відстані двох миль, освічений Богом, Аарон сказав Якову: «Монах, до якого ми йдемо, тримає в руках Священне Четвероєвангеліє і читає з нього ось цей вірш». Прийшовши в келію і розпитавши ченця, вони виявили, що той справді читав той вірш, про який говорив Аарон. Повинно розповісти і про інших учнів преподобного: Мойсея, Лонгіна, Корнілія, Ісаї та Климента. Вони почали проживання по Богу з великою ревнощами і багато подвизалися в поті та працях, щоб здобути всі чесноти. Невпинно вправляючись у рятівному творенні розумної молитви і придбавши безліч учнів, вони мирно померли, віддавши душі свої в руки Божі. Оскільки я згадав про чудовий Климент, справедливо буде трохи розповісти про те, що дарував йому Бог. Климент розповідав, що коли божественний Григорій посилав його в Священну Лавру, то кожного разу, коли отці благоговійно починали співати «Найчеснішу Херувим…», з Небес спускалася світла хмара і дивним чином покривала Лавру до тих пір, поки не закінчилося. Небо. Климент отримав велику душевну користь від повчань преподобного, і не тільки він, а й усі ті, хто чув божественні його слова і приймав їх з любов'ю та благоговінням. Майже всі ченці приходили до нього, будучи зовсім не в змозі перебувати без його повчань, бо преподобний сподобився прийняти від Бога велику духовну премудрість і благодать, які приносили користь слухачам, як мені розповідали ті, хто випробував це на собі. Богоносний той батько пропонував учням духовні та боголюбезні бесіди, які супроводжувала Божественна благодать. Коли він починав говорити про очищення душі і про те, що людина стає богом за благодаттю, тоді в душі наші приходила чудова і надмірна Божественна любов. Подібно до того, як колись великий Петро навчав у домі Корнилія сотника, і зійшов на них Дух Святий, так сталося і з тими, кого навчав божественний Григорій, за свідченням самих учнів його. Присноблаженний докладав безліч зусиль, щоб схилити всіх батьків-самітників та товариських займатися розумною молитвою та збереженням розуму. Однак ненависник добра диявол не заспокоївся, але спорудив проти преподобного найбільш освічених ченців, які, як і звичайні люди, зазнали пристрастей. Вони позаздрили божественному Григорію і поставили собі за мету вигнати його зі Святої Гори. Через незнання з ними погодилися й інші, які, сплутавши впертість з гординею і підношенням, говорили преподобному: «Не вчи нас цьому шляху, про який ми нічого не знаємо», маючи на увазі розумну молитву і збереження розуму. Бачачи, що замість світу розпалюється заздрість, а добро поступається місцем злості, преподобний з одним зі своїх учнів і якимсь подвижником на ім'я Ісая, який першим з усіх побудував собі келію в скиту Магула, пішли звідти в Протат. Скажімо кілька слів про Ісаї. Цей блаженний багато постраждав від латиномудруючого царя Михайла Палеолога, тому що не хотів спілкуватися з тодішнім патріархом Іоанном Векком через його нововведення у православне віровчення. Рухаючий ревнощами за Богом, Ісая багато трудився за Православ'я, невпинно вчив, докладав усе своє старання і старанність, щоб ще тісніше поєднати всіх із Православною Церквою Христовою. Разом з цим дивним учнем преподобний і прийшов у Протат, але тодішній прот, хоч і прийняв їх з радістю, але почав, нібито по-дружньому, виразити божественного Григорія. Робив він це не тому, що той навчав про тверезість і розумну молитву, бо як можна чинити опір істині та преподобному, який був духоносним чоловіком і явно для загальної користі проповідував про Бога, а тому, що той навчав без його дозволу. Дізнавшись же про надзвичайну чесноту цього святого чоловіка і висоту його Божественного вчення, він залишив усі свої глузування і, примирившись з ним, придбав велику користь для себе. Розмовляючи з Григорієм та Ісаєю, прот говорив: «Сьогодні я розмовляю як би з першоверховними апостолами Петром і Павлом». Побачивши, з якою турботою прот Святої Гори прийняв їх, а також дізнавшись про його похвали, і інші батьки пізнали істину і з того часу всі - і самітники, і товариські - прийняли з великою душевною радістю божественного Григорія як спільного вчителя. Однак, через безліч людей, які приходили до нього, знайти спокій преподобному було нелегко. Тому, люблячи безмовність, він багато разів змінював своє місцеперебування. Іноді йшов до чесного монастиря святого Симона і залишався на безмовності в його околицях, бо дорога туди була важкопрохідною, а іноді мовчав у глибокій лісистій ущелині, званій Джегрея. І в цих пустельних місцях він збудував келії, подалі від дороги, і в них часто ховався від тих, хто приходив до нього, бо дуже любив пустельництво і навіть на одну годину не хотів переривати свого духовного споглядання. Але що сталося далі? Одного разу раптово напало на Святу Гору варварське плем'я агарян і, схопивши всіх ченців, що подвизалися там, обернули їх у рабство. Розмірковуючи, з одного боку, про те велике зло, що спіткало його, коли він був звернений у рабство цими варварами, про що я вже говорив спочатку, а з іншого, про те, що зроблений шум розсіяв його розум, а варвари порушили його безмовність, преподобний вирішив знову вирушити на Синай, щоб безмовно. Разом з кількома учнями ми пішли в Салоніки, а потім, через два місяці, таємно від усіх, тільки зі мною та іншим ченцем, зійшов на корабель і приплив на Хіос. Там ми зустріли ченця, що прямував до Єрусалиму. Не знаю, що він сказав преподобному, але це завадило нам іти на Сінай. Ми вирушили на Мітілену, звідки, пробувши трохи часу на горі Ліван і не в змозі знайти безмовність, прийшли до Константинополя. Через сувору зиму ми провели там шість місяців, таючись, як мандрівники. Цар же Андронік Палеолог, ревнитель і поборник Православ'я, дізнавшись, що у Константинополі Григорій, милостиво запросив його прийти до нього. Цар уже давно хотів побачити подвижника, бо він знав про гучну славу преподобного. Андронік навіть пообіцяв дати йому багаті дари, але святий, уникаючи людської слави, ніяк не погоджувався прийти до царя. Покинувши Константинополь, ми морем вирушили до Созополя, де пробули недовго, бо про нас дізнався якийсь чернець Аміраліс, який мешкав у глибокій Парорійській пустелі і запросив преподобного Григорія до себе. Завітавши до Аміраліса, преподобний подумав, що місце тут тихе і сприятиме виконанню його богоугодної мети, і вирішив оселитися там. Преподобний і його учні своїми руками побудували невеликі келії, що знаходилися на відстані однієї милі і від того місця, де трудився Аміраліс, який теж мав своїх учнів, і один від одного. Серед них був і один чернець на ім'я Лука, який на початку був учнем божественного Григорія на Святій Горі. Зараз же на нього напала пристрасть заздрості, і він зовсім не міг себе стримувати, через злості, що причаїлася в ньому. Якось, сильно образивши святого Григорія, він з великою безсоромністю кинувся на нього з ножем. Якби інші учні Аміраліса не завадили, то нещасний скоїв би вбивство. Преподобний Григорій, як справжній учень лагідного і миролюбного Христа, став і в цьому випадку взірцем для наслідування і не тільки не перейнявся ненавистю, а й анітрохи не зніяковів і не став замишляти проти Луки ніякого зла. Він висловив йому велике кохання і навіть подякував. Заради душевної користі Луки преподобний написав сто п'ятдесят діяльних і споглядальних розділів про тверезість. Через деякий час і сам Аміраліс, під впливом початку злого ворога, позаздрив святому і, розпалившись гнівом, безчинно кричав на нього і лякав, що якщо той якнайшвидше не піде звідси, то він підкупить безліч розбійників, які прийдуть і вб'ють усіх, що потім він і зробив. Ось таку нагороду божественному Григорію вшанував ченцем, але даремно працював божевільний, бо Бог, за молитвами преподобного, зберіг нас усіх неушкодженими. Пішовши звідти разом з усіма ченцями, що зібралися заради нього, божественний отець Григорій прийшов на гору, яка називалася Катакекримені. Через кілька днів той заздрісний Аміраліс підіслав розбійників, які, напавши на нас як леви, усіх схопили, а преподобного (о горе!) пов'язали хусткою і почали шукати гроші у того, що ще з юного віку не хотів мати жодного обола. Нічого не знайшовши, вони нас відпустили. Оскільки заздрість повністю опанувала душу Аміраліса, а пристрасть ця не минає легко, ми пішли звідти і прийшли знову до Созополя, звідки у грудні повернулися до Константинополя. Пробувши там до весни, ми прийшли разом із преподобним на Святу Гору. Лаврські ченці прийняли його з великою радістю, вважаючи прихід його за духовне торжество. Поблизу Священної Лаври, у різних місцях, святий збудував кілька келій. Він попросив у Лаври дозволу зайняти й деякі кафізми, придатні для безмовності, і, подвизаючись там, наодинці розмовляв з Єдиним Богом. За Божим припущенням, варварське плем'я знову увірвалося на Святу Гору. Стало неможливо мовчати за межами монастиря і божественний отець увійшов до Лаври, але бесіди з монастирськими відволікали його від безмовності. Сильно сумуючи з цього приводу і бажаючи усамітнення, сходження та споглядання, зовсім не маючи спокою, він, нікому не повідомивши, взяв учня і на кораблі відплив до Адріанополя. Потім сушею прийшов до Парорії, де, зібравши безліч ченців, оселився на Катакекрименській горі. Там мешкали також і розбійники. При цьому будь-який розсудливий одразу подумає, що це було від лукавого, який заздрив добру і боявся, щоб преподобний не зробив цю пустелю обителью ченців для безперестанного оспівування Бога, що, як ми бачимо сьогодні, за благодаттю Христовою, і сталося. Він не лише заснував Велику Лавру, а й сприяв заселенню пустелі ченцями. Крім того, з благовоління Святого Бога, що прославляє божественного чоловіка, через безліч ченців, що зібралися, були побудовані три інші Лаври в печері Месомільській і в місці, званому Пезува. Людина Божа, сподіваючись на Бога, анітрохи не злякалася спокуси від розбійників, але задумала добре. Через ченців, які стали його учнями, він повідомив болгарському цареві Олександру, що пішов зі Святої Гори через часті набіги варварського племені агарян і, прийшовши в цю пустелю заради безмовності, знову знайшов спокусу у вигляді розбійників. Знаючи, що цар боголюбний, благочестивий, милостивий і у всьому допомагає тим, хто перебуває в потребах, преподобний попросив його за допомогою дарованих йому від Бога мудрості та сили завадити нападам розбійників. І той дивовижний цар, вельми шануючи чесноту та доброчесних мужів, з радістю сприйняв слова преподобного, одразу ж послав людей, які збудували міцну високу вежу, церкву, келії та стійла для тварин. Цар подбав і про все інше, що було необхідно ченцям, бо це стверджують усі ті, хто ходить туди заради душевної користі і на поклоніння. Олександр послав багато грошей і продуктів для ченців, пожертвував монастирю села, озеро з садком для розведення риб, биків, незліченну кількість овець і безліч мулів. Такі були дивовижні та щедрі дари Болгарського царя. Бажаною справою для божественного Григорія завжди було по-апостольському обходити всесвіт і своїм вченням залучати всіх християн до сходження до Бога через діяльну чесноту і зводячи їх на висоту споглядання частим повторенням розумної молитви. Про великого Григорія можна сказати словами Писання: «По всій землі проходить їхній звук, і до меж всесвіту слова їх» (Пс. 18: 5), тому що він усім серцем бажав просвітити всіх світлом Святого Духа і не залишив майже жодного місця, не тільки у ромеїв і болгар, але навіть і в сербів, але й у сербів, та й у сербів, та й у сербів. вчення про безмовність і розумну молитву. І як на Святій Горі він привів батьків до суворої і чистої безмовності та розумної молитви, так і скрізь, куди б не доходив він сам чи його учень, вони передавали всім християнам цю богоугодну справу розумної молитви. Навіть із Парорії, глибокої пустелі, куди прийшов преподобний, він зробив духовну майстерню, змінюючи тих, хто приходив до нього на краще. Так, наприклад, трапилося з тими дикими розбійниками та вбивцями, злобну вдачу яких він змінив на лагідний одним лише своїм виглядом, зробивши їх пастухами овець. Ті, хто раніше був жорстоким і кровожерливим, зовсім змінювалися по молитвах преподобного, і, припавши до його ніг, каталися по землі в гарячому розчаруванні та покаянні. Що вони тільки при цьому не говорили і не робили, виставляючи на огляд своє минуле життя, що свідчило про їхнє душевне виправлення. Більшість із них, просвітившись розумом за допомогою повчань божественного отця, істинно попрацювали Богові і здобули спасіння для своєї душі. Такі лише небагато з численних подвигів святого Григорія. Таке було його життя і подвиги за Богом блаженної його душі, у яких він перебував до останнього свого вдиху. Трохи похворівши, він віддав блаженну душу свою в руки Божі і зійшов на Небеса, щоб досконало насолодитися Бажаним Христом, Якому слава, і честь, і поклоніння з Отцем і Святим Духом, на віки віків. Амінь. (Написано Калістом, найсвятішим патріархом Константинопольським) Житіє, славетні подвиги і чудеса преподобного і богоносного отця нашого Максима Кавсокалівіта, на Святій Горі Афон, який працював у XIV столітті. Цей преподобний наш отець Максим походив з Лампсака, від батьків благородних, благочестивих та доброчесних. Будучи бездітними, вони зі сльозами просили Бога дарувати їм дитину. Бог почув їхнє моління і дав їм цього блаженного Максима, якого вони назвали у Святому Хрещенні Мануїлом. Прийнявши його як дар від Бога, як і було насправді, батьки виховували його з великою любов'ю та турботою, навчивши його та священній грамоті. Коли дитина стала старшою, вони принесли її до храму Пресвятої Богородиці та присвятили Богові. Перебуваючи в храмі Богородиці, Мануїл з любов'ю до Бога оспівував піснеспіви і завжди з сильним розчуленням молився Божій Матері про своє спасіння. Стаючи старшим і процвітаючи в благодаті, він воістину був подібний до Самуїла. Його всі хвалили й любили за те, що він думав не як дитя, але з самого початку мав розум старечий і часто відвідував преподобних отців, що мовчали поблизу, щоб послухати їхні корисні настанови. Спілкуючись з ними і прислужуючи їм, коли була така можливість (бо він перебував ще в підпорядкуванні батькам), Мануїл був наставлений на богоугодне проживання. Його серце спалахнуло божественною любов'ю, яка змушувала його піти від світу на безмовність і вдягнутися в святу чернечу схиму. Тому преподобний часто знімав свій світський одяг і одягав одяг бідних, замерзаючи і тремтячи від холоду. Він таємно з щедрістю роздавав хліб голодним і, щоб приховати свою чесноту, прикидався перед батьками та іншими божевільними. Однак чеснота його не сховалась від них. Забувши про те, що вони присвятили його Богу, батьки почали готувати його до весілля, щоб зв'язати мирськими путами і, поки живі, мати улюбленого сина при собі. Але добрий Мануїл, підтримуючи в умі своєму помисли про Бога, у сімнадцять років залишив батьків, батьківщину та мир, і пішов на гору, що називається Ганською. Він одягнув чернечу одежу, отримав ім'я Максим, і пішов у послух до майстерного і діяльного старця на ім'я Марк, щоб навчитися від нього чернечому проживання. Оскільки ж він і сам був звичний до чернечого життя, то виявився ченцем процвітаючим і гідним у всьому: пості, чуванні, молитві, лежанні на голій землі, зневажанні всього суєтного і самого свого тіла. Його полюбили всі, а власний старець навіть зневажав його за надмірний тілесний подвиг. Але минуло трохи часу, і старець його, що просяяв своєю чеснотою по всій Македонії, відійшов у вічні обителі. Божественний Максим після цього пішов звідти, пройшов Македонію та прилеглі гори в пошуках такого ж доброчесного старця. Бог виконав його бажання. Прийшовши на Папикійську гору, він знайшов святих чоловіків, подібних до древніх, які мешкали на горі, в печерах, у пустельних місцях і нічого не мали, крім старого одягу, що був на них. Перебуваючи з ними довгий час він засвоїв усі вищелюдські чесноти, подібно до того, як віск набуває форми друку. Потім преподобний прийшов до Константинополя, відвідав його прекрасні храми і вклонився святим, які перебувають у них як багатоцінний скарб, а потім прийшов до храму Пресвятої Пані нашої Богородиці, яка називається Путівниця. Вклонившись святиням храму, преподобний почав міркувати про ту славу, яку має на небесах Божа Матір. Перебуваючи у несамовитості, він залишився у храмі на ніч. І не було в нього ні взуття, ні головного убору, а тільки старий одяг. А від того, що він перебував у несамовитості, то всім здавався божевільним. Тоді він і сам став прикидатися божевільним, як той великий Андрій, заради юродивий Христа. Тому всі дивувалися і вважали його юродивим заради Христа, а не по-справжньому божевільним. Дізнавшись про Максима, великий цар Андронік Палеолог запросив преподобного себе у палац для бесіди. Божественний Максим відповідав цареві словами з творів Григорія Богослова, як у нього було в звичаї, і з Писань, так що всі ритори дивувалися, звідки він міг знати про вчення Григорія. Максим іноді вимовляв слова неправильно, всупереч граматичному мистецтву, і великий логофет Канікліос, одного разу звернувшись до присутніх, сказав: голос, голос Якова; а руки, руки Ісавові» (Бут. 27: 22). Почувши ці слова, преподобний негайно пішов, назвавши їх безумними й божевільними, і більше не ходив до палацу. До тодішнього патріарха, святого Афанасія, він приходив часто і з радістю слухав його найсолодші словеса, називаючи його новим Золотоустом. Знаючи про його чесноти, патріарх намагався залишити преподобного в гуртожитковому монастирі в Константинополі, але той не хотів йти з Влахернського храму Божої Матері, у дворі якого проводив усі ночі, подвизаючись у голоді, спразі, чуваннях, стояннях, молитві, сльозах і постійних зітханнях. Днем же вдавався божевільним, будучи воістину мудрим, щоб вітер людиноугоддя не зірвав плід його чесноти. Провівши там достатньо часу, він прийшов до Салоніки, щоб поклонитися великому Димитрію Мироточивому, виконавши своє бажання, він вирушив на Святу Гору Афонську. Обійшовши всі монастирі та вклонившись їхнім святиням, він нарешті прийшов до Лаври святого Афанасія. Розмірковуючи про подвиги святих Афанасія і Петра Афонського, дивуючись подвигу безмовності Петра і спільножительного життя Афанасія, багато думаючи про ревнощі і старанність обох у зберіганні Божих заповідей, Максим захотів залишитися на Святій Горі і наслідувати їхнє життя. Однак, перш ніж богомудрий почав свій подвиг, він запитав поради у святих отців, що там подвизалися. Йому порадили для початку увійти в підпорядкування старцю і, як мабуть, вправлятися в подвигах блаженного терпіння. Вже після того, як він покладе на камінь Христів добрий ґрунт у вигляді божественного терпіння, яке є початок і корінь усіх чеснот, то зможе подвизатися один у безмовності. Вислухавши всі поради, преподобний став послушником у ігумена та оселився разом із іншими братами. Спочатку він був випробуваний у найпростіших послухах, як це заведено, потім був призначений співати в церкві на славу Бога, бо в юності його навчили музиці. Він співав розумно, розуміючи сенс слів, при цьому підносив свій розум до Оспівуваного Бога і від розчулення проливав рясні сльози. Те саме він відчував і під час читання віршів Святого Письма. Молячись у несамовитості, він дивувався безмежному людинолюбству Бога, Який через Святого Духа дарував нам, які ще в тілі, благодать розуміння Священного Писання. Серце преподобного світилося божественним вогнем, а нутрощі згоряли від Божественної благодаті, що мешкала в ньому, і хоч він і був разом з усіма, але ніби знаходився один, у пустелі, і ніщо не перешкоджало йому в здійсненні розумної молитви: «Господи, Ісусе Христе, Сину Божий. Він вимовляв її постійно, бо вона виникала при кожній його думці, що дуже рідко і важко знайти у подвижників. Але цього блаженного Максима за свою чесноту і благоговіння до Пресвятої Богородиці з дитинства нагородили даром молитви. Перебуваючи в послуху монастирському начальству і ревно виконуючи все наказане йому, він проводив життя так само, як і раніше, так само утискуючи тіло, як і у Влахернському храмі. У Лаврі в нього не було ні келії, і ніякого куточка, де б він міг відпочити тілесно, а на трапезі він брав їжу з стриманістю, щоб не померти з голоду. Замість житла у нього були стасиди (особливі дерев'яні крісла) у притворі церкви, де він завжди, за своїм звичаєм, трудився у всеношному стоянні та чуванні. Але подібно до того, як Синайська гора покликала Мойсея, гора Карміл – Іллю, а пустеля – Іоанна Хрестителя, так покликав преподобного Максима колір гір – Афон, щоб праведник розцвів тут і приніс плоди Святого Духа. Якось, у свято Усіх святих явилася йому Богородиця, з Господом на руках, і сказала: «Йди за Мною, вірний Максиме, і зійди на вершину Гори Афон, щоб прийняти благодать Святого Духа, як ти сам того бажаєш». Це бачення повторилося три рази, після чого він залишив Велику Лавру і за сім днів піднявся на вершину Гори у суботу, напередодні П'ятидесятниці. Там він провів ніч у чуванні разом з іншими ченцями, які після Божественної літургії пішли. Божественний Максим залишився один і три доби невпинно молився розумною молитвою Богу і Божої Матері. Хто може розповісти про спокуси, якими піддав його ворог, щоб прогнати звідти святого. Йому здавалося, що гримить грім, блищать блискавки, сама Велика Гора Афон тремтить, що на нього сиплються каміння. Все це в ту ніч відбувалося ніби примарно, за бісівською настановою, щоб налякати святого. Вдень чулися жахливі голоси, сильний шум, ніби від безлічі народу, що знаходився поблизу, з'являлися страшні виглядом люди, які з усіх боків Гори піднімалися на вершину. Кидаючись на преподобного з списами та пращами, вони хотіли скинути його з вершини, бо прокляті не хотіли, щоб він жив там. Божественний же Максим, маючи в собі благодать Святого Духа, анітрохи не налякався і не надавав цим явищам жодного значення, але вдавався розумній молитві і славив Бога і Богородицю, його Сприйницю і Покровительку. І ось явилася йому у великій славі, оточена безліччю молодих архонтів, в образі цариці, Богородиця, Яка знову тримала на руках Сина, Творця всієї тварі. Святий упізнав Її за нестерпним Божественним світом, що виходив від Владичиці, і висвітлював усе навколо. Преподобний зрозумів, що це було не бісівське спокуса, а Божественне бачення і справжнє явище Богородиці. Максим радісно вимовив: «Радуйся, Втішена, Господь з Тобою». Потім він упав і вклонився Господу разом із Пані Богородицею, прийняв благословення від Господа і почув від Богородиці такі слова: «Прийми благодать на бісів, священний переможець, і посіли біля підніжжя Гори Афон. Така воля Мого Сина, щоб ти піднявся на висоту чесноти і став учителем і водієм для багатьох, яких врятуєш». Для відпочинку тілесного йому було дано небесний хліб, бо він уже багато днів перебував у пості. Як тільки подвижник поклав хліб у рот, його оточило Божественне світло, послане згори, і він почув Ангельську пісню, після чого Богородиця піднеслася на Небеса. Божественне світло і пахощі все ще залишалися на вершині, і святий, перебуваючи в нестямі, не хотів спускатися до підніжжя, щоб не втратити їх. Через три дні Максим зійшов із Гори, згідно з наказом Богородиці, і прийшов у Її храм, званий Панагія. Пробувши там кілька днів, він знову зійшов на вершину Гори і почав цілувати те місце, де у славі стояла Богородиця. Він зі сльозами просив повторити видіння, але спостерігав тільки світло і ненаситно нюхав пахощі, наповнившись радістю і веселощами невимовного. Преподобний ще тричі піднімався на вершину, проте Богородиці більше не бачив. Пізніше він вирушив до храму пророка Іллі і, знайшовши там старця-самітника, розповів йому про своє бачення на вершині Гори. Проте, старець подумав, що божественний Максим впав у привабливість, і видіння це було бісівське. Тому того, хто був світильником і вчителем заблудлих, він назвав спокушеним. З того часу всі вже почали називати Максима спокушеним і, відвертаючись, проганяли. Але цей насправді непринадний світильник з великою радістю прийняв найменування "принадний", а не святий, і завжди вдавався звабленим, а якщо говорив, то вдавався божевільним, щоб тим самим знищити людиноугоддя і піднесення, і принести плід смиренномудрості, яке зберігає в людині благодать, що зберігає в людині благодать. інші, але переходив з місця на місце. І куди б він не приходив, скрізь споруджував з гілок невелику каливу, щоб усередину її поміщалося його подвижницьке тіло, а через деякий час спалював каливу і йшов у інше місце, де будував іншу. Таким було його вищелюдське нескорощі, бо ніколи не мав він ні мотики, ні граблів, ні суми, ні лави, ні столу, ні горщика, ні муки, ні солі, ні вина, ні хліба, практично нічого з того, що необхідному людині для життя. Він майже як нематеріальний водив життя в пустелях і неприступних місцях, споруджуючи невеликі жари, які через деякий час спалював. Тому преподобного і називали «блукачем» і кавсокалівітом (той, хто спалює каливу), бо люди не знали, що його покривала Божественна благодать, подавала прохолоду надія, і насолоджувала постійна молитва. Хто може описати голод і спрагу, що зазнавав преподобний, як міг він переносити наготу, холод, холод зимову та літню спеку, не маючи ні даху над головою, ні другого одягу, ні взуття? Дуже рідко він поступався природним потребам, і приходив до якогось брата, щоб скуштувати трохи хліба з сіллю і випити вина. Можна стверджувати, що саме про таких говорив Ісус Христос у Євангелії: «Погляньте на птахів небесних: вони не сіють, не жнуть, не збирають у житниці; і Отець ваш Небесний живить їх» (Мф. 6: 26), бо цей святий і був як птах небесний або, краще сказати, жив у тій пустелі як безтілесний. Воістину приснопам'ятний Максим, за словами апостола Павла, розіп'яв «плоть із пристрастями та пожадливістю» (Гал. 5: 24). Хто не здивується цьому ангельському життю, хто не здивується, почувши про його надприродні подвиги: його велике терпіння, всенішні стояння, постійні сльози, невпинну молитву, покаяння, биття головою об камінь, безмовність, лагідність, смирення? Він став обителью Святого Духа, іншим Петром Афонським, новим Опанасом Великим, життя яких усіма силами намагався наслідувати. Можна сказати, що він узяв у приклад начальників чернечих: Павла Фівейського і Антонія Великого, досягнувши висоти їхніх чеснот. Тому і розум його, як і у тих, був захоплений спогляданнями, і бачив преподобне одкровення таємниць. Коли ж про все це дізналися інші? А тоді, коли він познайомився і почав спілкуватися з іншими святими старцями та великими подвижниками, які й раніше захоплювалися божественним Максимом за його великі подвиги, але думали, що він звабився, бо так чули про нього. Поспілкувавшись з ним особисто, вони пізнали Божественну благодать, що жила в ньому, і перестали називати його «принадним», але «чесним Максимом» і «світильником пресвітлим». У цей час прийшов на Святу Гору преподобний Григорій Синайський і оселився в скиту Магула. Його полюбили всі святогірці, а особливо ісихасти, бо він був чудовим учителем безмовності та розумної молитви і добре знав підступи демонські, що буває дуже рідко. Всіх ісихастів навчили таємниці розумної молитви, а також способи розпізнавання істинної благодаті та ворожої краси. Деякі з отців згадали і про преподобного Максима, розповівши про його природне житіє і вдаване божевілля. Божественний Григорій здивувався і побажав побачити Максима та поговорити з ним. Він послав до священного Максима своїх учнів та запросив прийти до нього. Але послані не виявили його в каливі, і пошукавши протягом двох днів на околицях, теж не знайшли. Час був зимовий, і Максим жив у печерах, а не в лісі. Провівши в пошуках багато часу і змучившись від холоду, послані сховалися в келії святого Маманта. І раптом до них прийшов, несподівано, божественний Максим, якого вони так довго шукали, привітався з усіма на ім'я, і ​​розповів про бажання преподобного Григорія покинути Святу Гору і піти в Парорію. Послані передали Максимові запрошення свого старця, преподобний відразу ж рушив разом з ними в дорогу, оспівуючи дорогою: «Підводжу очі мої до гор, звідки прийде допомога моя» (Пс. 120: 1). Коли вони підійшли до келії Григорія, божественний Максим сказав: «Старець зараз відпочиває, бо багато працював на молитві. Ви йдіть теж трохи відпочиньте, і я піду на відпочинок». Сам же Максим пішов у ліс і почав молитися зі сльозами, оспівуючи: «Господи… я спостерігатиму за дорогами моїми… від усіх беззаконь моїх визволи мене» (Пс. 38: 2, 9). Коли він завершив псалом, його покликав божественний Григорій, і він зараз же увійшов до його келії. Вони поцілувалися, після чого Григорій попросив усіх вийти назовні, залишивши одного богоносного Максима, бажаючи дізнатися від нього самого те, що чув про нього від інших раніше. - Пробач мені, отче, я людина заблукала. - Залиш це, і розкажи мені, заради Господа, про твою чесноту, і просвіти мене. Якщо ж ні, хоча б наставимо один одного в чесноти та отримаємо взаємну користь. Бо я не такий, як інші, які ловлять ближнього своїми словами, але люблю кожного, як самого себе. Тоді божественний Максим розповів йому про себе все, від юності: про ревнощі по Богу, про втечу зі світу, про те, як був у послуху, про удаване божевілля, про подвижницьку працю, про страшне бачення Богородиці, про світло, яке його тоді оточило і іноді оточує тепер, про бісівські спокуси. Перервавши його на слові, Григорій сказав: – Прошу тебе, скажи мені, чесний отче, чи ти тримаєш розумну молитву? – Не хочу приховувати від тебе, отче, диво Божої Матері, що зі мною сталося. З юності я мав сильну віру до Пані моєї Богородиці і зі сльозами просив її дарувати мені благодать розумної молитви. Одного дня, за звичаєм прийшовши до Її храму, я почав просити Її з надзвичайною палкістю в серці. І коли з любов'ю лобизував святу Її ікону, то негайно відчув у грудях і серці якусь теплоту та вогонь, що увійшли до мене зі святої ікони. Цей вогонь палив мене і одночасно прохолоджував, давав насолоду і викликав у душі сильне розчулення. З тих пір, отче, моє серце само по собі вимовляє цю молитву, а розум насолоджується спогадом видіння Ісуса мого і Богоматері, і завжди з'єднаний з цим спогадом про них. З того часу ця молитва ні на секунду не припинялася в моєму серці. Вибач мені. – Скажи мені, святий, чи відчував ти після молитви: «Господи, Ісусе Христе, Сину Божий, помилуй мене, грішного», божественну зміну, чи, можливо, входив у шаленство, чи мав якийсь інший плід Святого Духа? — Отче, для того я ходив у пустельні місця і завжди бажав безмовності, щоб ще більше насолоджуватися плодом молитви, який є надмірною любов'ю до Бога і захопленням розуму до Господа. - Прошу тебе, отче, скажи мені, а ти маєш дар, про який говориш? Знову посміхнувшись, божественний Максим відповів йому: - Дай мені поїсти і не допитуйся про мою помилку. - Ах, якби я був таким же заблукалим. Прошу тебе, скажи мені, коли твій розум захоплюється у видінні, що ти бачиш розумними очима? Чи може розум разом із серцем молитися? – Ні, не може, бо коли через молитву приходить до людини благодать Святого Духа, тоді молитва припиняється, бо ум уже весь наповнений благодаттю. Не може він більше приводити в дію свої сили, але перебуває через свято, підкоряючись Святому Духу, Який веде його, куди хоче. Або до нематеріального Божественного світла, або до іншого невимовного споглядання, а часто до розмови з Богом. Коротше кажучи, як хоче Святий Дух, так Він і втішає Своїх рабів. Яка кому потрібна благодать, таку Він дає кожному. Те, про що я говорю, було у пророків і апостолів, які спромоглися бачити багато видінь, хоча люди і сміялися з них, вважаючи їх спокушеними і п'яними. Пророк Ісая бачив Господа «на престолі високому і звеличеному», оточеного Серафимами (Іс. 6: 1). Першомученик Стефан бачив «небеса відкриті і Сина Людського, що стоїть праворуч Бога» (Дії 7: 56). Я дуже дивуюсь і дивуюся, наскільки окреслили ці люди, сліпі душею, що не вірять тому, що істинно обіцяв Бог устами пророка Йоіла: «І буде після того, виливаю від Духа Мого на всяке тіло, і пророкуватимуть ваші сини та ваші дочки; старцям вашим будуть снитися сни, і юнаки ваші будуть бачити видіння» (Йоїл 2: 28). Цю благодать давав нам Господь, дасть і зараз, і даватиме до кінця віку, згідно з Своєю обітницею всім вірним рабам Його. Коли ця благодать приходить до когось, то він бачить не звичайні речі, не чуттєві предмети цього світу, але те, чого він ніколи не бачив і навіть не уявляв. Тоді розум тієї людини навчається від Духа Святого високим таємницям, за словами апостола Павла: «не бачило того очей, не чуло вухо, і не приходило те на серце людині, що приготував Бог тим, хто любить Його» (1Кор. 2: 9). А щоб ти зрозумів, як це бачить наш розум, поміркуй над тим, що я тобі скажу. Коли свічка знаходиться далеко від вогню, тоді вона тверда, і її можна взяти в руки, але коли ти запалиш її, вона тане, горить і стає світлом, і неможливо, щоб вона не розтанула і не стала, як вода. Так само розум людини, коли перебуває без Бога, осягає тільки те, що в його силах. Але коли наблизиться до вогню Божества і Святого Духа, тоді весь потрапляє у владу Божественного вогню і стає світлом, горить у вогні Святого Духа і тане від Божественних смислів, і не може у вогні Божества мислити тільки про своє, і про те, що хоче. – Є й інше, подібне до цього, але є ознакою принади. – Ознаки принади одні, а благодаті інші. Лукавий дух принади, коли приступає до людини, бентежить його розум і озлоблює його, запекло і затьмарює серце, викликає боягузтво, страх, гордість, змушує тремтіти всім тілом, перед очима виникає світло, не сяючий і чистий, але червоний. Розум приходить у несамовитість і стає подібним до бісів, уста вимовляють ганебні й погані слова, і той, хто бачить цього духа принади, виконується гнівом, зовсім не знаючи ні смирення, ні істинного плачу, ні сліз. Така людина завжди вихваляється своїми подвигами, прославляє себе нестримно і без страху Божого. Зрештою, він божеволіє і приходить у досконалу смерть, від якої твоїми молитвами нехай визволить нас Господь. Ознаки ж благодаті такі. Коли приходить до людини благодать Святого Духа, вона зосереджує його розум, він стає уважним, упокорюється, благодать приносить йому спогад про смерть, гріхи, майбутній Суд, вічні муки і легко приводить душу в розчулення, плач і скорботу. День і ніч очі такої людини наповнені сльозами, і чим більше наближається до людини благодать, тим вона стає лагіднішою душею. Святими Страстями Господа нашого Ісуса Христа і безмежною Його людинолюбством благодать приносить людині втіху. Благодать – винуватець високих істинних споглядань: про незбагненну силу Божу, про те, як Бог єдиним словом привів усе з небуття в буття, про безмежну силу, що утримує і управляє всім і про все, що має піклування, про незбагненну таємницю Пресвятої Трійці і несповідне море. Коли розум людини буде захоплений Божественним світлом і освячений Божественним знанням, тоді серце його стає вкрай спокійним і лагідним і витікає плоди Святого Духа: радість, мир, довготерпіння, доброта, співчуття, любов, смирення. Душа ж насолоджується невимовною радістю. Вислухавши це, святий Григорій здивувався і дивувався всьому, що говорив йому Максим, і більше вже не називав його людиною, але земним ангелом. Він довго просив його: «Перестань, будь ласка, відтепер спалювати свою келію, і залишися в одному місці, як каже премудрий Ісаак, щоб принести більший плід і надати користь багатьом іншим, як досвідчений у чесноті, бо ти досяг старості, та й смерть часто приходить не вчасно. Передай свої талант і дар, який отримав, і Божественне насіння твого вчення народу Божому, перш ніж осягне тебе смерть, тоді ти отримаєш на Небесах велику нагороду за те, що приніс користь іншим. Адже і Господь, Який дав апостолам благодать Святого Духа, не наказав їм проводити життя в горах, але послав до людей, щоб і ті доторкнулися до їхньої благодаті і з грішників, через їхню святість, також стали святими. Тому Він і сказав своїм апостолам: «Нехай світить ваше світло перед людьми» (Мф. 5: 16), а не «перед горами». Тож нехай світить і твоє світло перед людьми, «щоб вони бачили» твої «добрі діла і прославляли Отця нашого Небесного» (Мф. 5: 16). Перестань прикидатися юродивим, бо це є спокусою для тих, хто знає про твої подвиги. Послухай моєї поради і зроби як я, найкращий друг твій і брат, кажу тобі, оскільки, як каже Писання, брат, який отримує допомогу від брата, «неприступніший за міцне місто» (Прип. 18: 20)». Про ці поради божественного Григорія дізналися й інші великі старці, які теж приєдналися до прохань і зуміли переконати преподобного Максима осісти на одному місці. І ось, божественний Максим знайшов печеру, яка знаходилася на відстані трьох миль від печери Ісаї, зробив у ній перегородку шириною і довжиною в одну оргію з гілок і трави, за своїм звичаєм, зовсім не використовуючи при цьому ні каменів, ні дерева, ні дощок, ні цвяхів, так що вийшло. Спалювати келії він відтепер перестав, і прожив у цій печері майже до кінця життя у звичайному своєму біді та надприродному подвигу, подібно до безтілесних. Потім, поряд з келією, преподобний викопав собі могилу і постійно плакав біля неї і оспівував ексапостиларії (тропарі) на кінець душі: «Небо зірками прикрасив, як Бог», які сам же і склав. Коли він так подвизався, демони, зібравшись, споруджували на святого щоденну лайку, намагаючись вигнати його з того місця. Але преподобний проганяв їх розумною молитвою, і вони, мов дим, розсіювалися. До того ж святого покривала і зберігала непереможна і непереборна сила Божа, що була у вигляді вогню гідним такого видіння, яка і попаляла його ворогів. Наскільки нам відомо, преподобний Максим зцілив безліч хворих, виганяв бісів з одержимих і, відправляючи зцілених додому, заповідав їм, щоб були завжди здоровими, утримувалися від злопамятства, несправедливості, клятвопорушення, пияцтва, розпусти, від м'яса, по силі подавали милостиню і очищали. причащалися Пречистих Тайн. Одного разу преподобний спонукав якогось ченця на ім'я Меркурій вигнати біса з одержимого, і той у присутності преподобного заборонив лукавому духу ім'ям Ісуса Христа і чудесним чином зцілив біснуватого. Вдруге, зустрівши на дорозі послушника одного старця, якого жорстоко мучив біс, преподобний наказав йому перебувати в послуху своєму старцеві, утримуватися від сиру, вина, усякої скверни, і тоді він, в ім'я Ісуса Христа, зцілиться. Негайно сталося диво, і за словом преподобного послушник той знайшов зцілення. Одного разу прийшли до преподобного для духовної бесіди ченці з Лаври, а разом із ними був один мирянин. Як тільки преподобний побачив його, ще здалеку, то не підпустив до себе, сказавши, що це невіруючий Акіндітат, хоч ніхто з його супутників не підозрював про це. Святий багато розповів про цю людину, називаючи її «небезпечною», «подібною до бісів», «причасником всякої єресі і слугою антихриста». Таких єретиків преподобний Максим при всіх проганяв і зраджував анафемі. Одного разу деякі ченці прибули на Святу Гору, але коли преподобний побачив їх, то голосно закричав: «Проженіть спочатку від себе Массаліяна (так звали одного з них), і тоді вже приходьте до мене». Почувши таке, ченці злякалися і, прогнавши того Масаліана, прийшли до святого. Якийсь чернець захотів відплисти на кораблі якоюсь справою до Константинополя з Салонік, але преподобний не відпускав його, передбачаючи загибель корабля, і через три дні корабель з усіма пасажирами потонув. Був випадок, коли до Лаврської пристані причалив корабель та його пасажири привели до преподобного біснуватого, одержимого бісом ненаситності. Щодня ця людина з'їдала їжу, достатню для п'ятьох чоловіків, і не насичувалась. Кинувшись до ніг преподобного, вони разом із одержимим просили святого позбавити його біса. Взявши сухар, преподобний подав його стражденному зі словами: «В ім'я Господа нашого Ісуса Христа, їж рівно стільки, насичуйся і заспокойся». Чоловік той позбувся біс ненаситності і з того часу з'їдав не більше того сухаря, що дав йому преподобний. Зрікшись світу і те, що у світі, він став ченцем. Керований святим, цей брат за допомогою Божественної благодаті досяг успіху в чеснотах і став найдосвідченішим ченцем. Одного разу преподобний лаяв одного ченця на ім'я Варлаам за його непослух своєму духовному отцеві, і сказав, що за гріхи настане для нього поганий кінець, і він помре від холоду та холоду, що й сталося згодом, на виконання пророцтва преподобного Максима. Іншому ченцю на ім'я Афанасій преподобний передбачив смерть від ізмаїльтян, і це теж сталося. Цей блаженний настільки був багатий на благодать Святого Духа, що, як поблизу, бачив те, що відбувалося на далекій відстані, а майбутнє передбачав так, ніби це було сьогодення. Передбачив преподобний і прихід царів, сказавши: «Прийдуть до мене царі ромеїв, щоб послухати пророцтва і дізнатися про майбутнє, а не для власної користі». Минуло небагато часу, і до святого прийшов Іван Кантакузін з Іваном Палеологом, які царювали тоді, і він передбачив, що з ними трапиться, і всі біди, що відбудуться. Потім, бажаючи навчити їх, багато сказав для користі душі і належне для царів. Коли царі вже зібралися йти, святий сказав Кантакузину: «Ось, ігумен монастиря», а іншому Іванові: «Тримай нестримне і не спокушуйся, бо царювання твоє буде довгим, але неміцним, і принесе тобі багато хвилювань». Після цього преподобний відпустив їх, сказавши: «До побачення, йдіть у світі». Минуло трохи часу, і святий послав до Константинополя Кантакузину сухар, цибулину та часник, передбачаючи, що він стане ченцем і харчуватиметься такою їжею. Все це невдовзі й сталося. Примушений Іваном Палеологом він проти своєї волі став ченцем, і, коли йому дали для їжі сухар, він згадав пророцтво преподобного і здивувався. Так само вразився і Іван Палеолог, згадавши пророцтво преподобного тоді, коли все стало складатися за його пророцтвом. Прямуючи разом із кліром до Сербії заради єдності та миру Церковного і проходячи поблизу Святої Гори, патріарх Калліст зайшов відвідати преподобного Максима у його каливі. Вийшовши йому назустріч, преподобний прийняв патріарше благословення і після вітання жартома сказав присутнім: «Цей старець втратив свою старицю». Поговоривши деякий час, преподобний встав і пішов перед патріархом та його супутниками, оспівуючи: «Блаженні непорочні в дорозі, що ходять у законі Господньому» (Пс. 118: 1), тим самим передвіщаючи їхню смерть і поховання. Прийшовши до Сербії, патріарх разом із кліриками незабаром перестав, будучи отруєні, як говорили багато хто; їх поховали у Сербії, у церкві. Так здійснилися пророцтва преподобного про царів та патріарха. Якийсь подвижник Мефодій, прийшовши одного разу до преподобного, побачив Божественне світло, що сяяло в його каливі. Мефодій не наважився наблизитися до Максима, доки преподобний сам не покликав його. Розповідали про преподобне та надзвичайне, наприклад, що він харчувався небесним хлібом. Так, якось узимку його прийшли відвідати Лаврський лікарня Григорій з іншим братом. Місце, де жив преподобний, занесло снігом від рясних снігопадів, і людських слідів ніде не було видно. Насилу знайшовши дорогу, вони принесли в келію преподобного хліб, вино та іншу їжу, що служить до втіхи єства. Однак, зайшовши в каливу подвижника, брати побачили там гарячий і чистий хліб, від якого виходило таке дивне і сильне пахощі, що воно наповнило собою всю оселю. Уважно озирнувшись і не знайшовши в каливі ознак вогню, вони впали в ноги до святого і попросили дати їм бодай частинку хліба. Зглянувшись на них, Максим відрізав їм половину і простяг зі словами: «Візьміть, їжте, але не розповідайте про це нікому, поки я живий». Преподобний дав їм також випити води, приємної на смак. Про все це, наводячи в свідки Бога, ці брати розповіли нам уже після смерті преподобного. А інші ченці розповідали, що солону морську воду преподобний перетворював на прісну та пив сам, а потім давав пити і їм. Одного разу, під час збирання врожаю, прийшли до преподобного два ченці. Поговоривши з ними, Максим дав їм сухар і сказав: «Швидше йдіть до монастиря Дорофея, щоб у дорозі вам не наразитися на небезпеку від негоди». Треба сказати, що в цей час погода була ясна, і зовсім не було хмар. Однак, перш ніж вони дійшли до монастиря Дорофея, повіяв сильний вітер, заблищали блискавки, пролунав грім, і полив такий сильний дощ із градом, що побив весь урожай. Неприбраний виноград загинув, бо врожай цей «зібрав» град. Побачивши це, ті двоє ченців вигукнули: «Господи, помилуй!» І розповіли всім про пророцтво преподобного. Якось прийшов до нього один учений книжник із Константинополя. Як тільки преподобний побачив його, то дізнався про його лукавих помислах і почав умовляти його: «Хіба ти бачив подвиги і боротьба святих і благодать, дану їм Богом, що хулиш їх, говорячи, що святі мало подвизалися, а ті, хто пишуть їх житія, надають їм мило; а дану їм благодать чудотворень вважаєш хибною? Перестань від цих сатанинських помислів і не гнівай Бога, щоб Він не пожег тебе вогнем, бо святі, присвятивши себе повністю Богові, за допомогою своїх помислів і діл догодили Йому. Скажи мені, хто зможе описати життя святих таким, яким воно було, хто знає його в деталях? Тому й пишуть лише про мале з численних свідчень їх святості, і ти повинен знати, що благодать Святого Духа, дана святим, не тільки та, про яку дізнаються люди, але набагато багатша і незбагненна. Вона перевершує всякий розум і мислення. Якщо ти хочеш бути воістину мудрим, залиш грецькі дурниці і заспокойся, як каже Давид, щоб пізнати Бога. За допомогою цього знання та духовної безмовності ти станеш своїм Богу, наскільки це можливо, і тоді пізнаєш благодать Святого Духа, незбагненні чудеса Божі і звинувачуватимеш себе, дізнавшись, у якій темряві ти раніше знаходився. Без світла неможливо пізнати темряву. Вийди на світло безмовності та молитви, і втече від тебе перша темрява, ти побачиш благодать і силу святих, якої сам захочеш». Почувши це, книжник злякався, бо преподобний відкрив його таємні думки, і, отримавши велику користь від цих слів, відстав від своїх поганих помислів, почавши відтепер виправляти й інших мудрим вченням святого. «Та й я сам, – каже письменник цього житія, – Бог мені свідок, не приховуватиму того, що бачив у преподобного, бо був з ним знайомий і мав спілкування. Одного разу я з одним ченцем вийшов із Ватопедського монастиря і пішов до преподобного. Не знайшовши його в каливі, я засмутився і почав озиратися довкола. Обійшовши каливу ззаду і піднявшись трохи вище, я глянув на дорогу Іллі. І раптом побачив його в улоговині Агеларіу, на відстані близько двох миль. Шлях до цього місця був важкопрохідний і кам'янистий, рівної дороги не було зовсім. Але – про диво! – я раптом побачив, як святий піднявся високо над землею і, як орел легкокрилий, полетів над лісом та скелями, наближаючись до мене. Побачивши його таким, що летить таким чином, я злякався і вигукнув: «Великий Ти, Господи!». Від страху я подався трохи назад і миттєво святий зі співом опустився там де я щойно стояв. Але що він співав, через чудо я не пам'ятаю. Впавши до його ніг, я обійняв його. Він же спитав мене, скільки часу я провів у цьому місці, а потім, взявши мене за руку, провів у каливу. Після того, як преподобний довго повчав і навчав мене, він наостанок сказав: «Дивися, нікому не говори про те, що бачив, доки я живий. Знай же, що ти станеш ігуменом, а потім митрополитом Ахридським і багато постраждаєш. Однак ти терпи, наслідуючи на дереві повішеному Христу, бо Він буде тобі Помічником у спокусах, які трапляться у свідчення твого подвигу». Все це, згідно з пророцтвом святого, і здійснилося на мені. Але я не можу промовчати й про інше, що сам бачив. Якийсь монах із Лаври на ім'я Яків прийшов просити святого, щоб той написав йому листа, з яким він міг би збирати милостиню на викуп свого брата з рабства. Виждав трохи, преподобний суворо відповів йому: «Іди, вийми шістдесят золотих, що сховав у стіні вежі, і віддай їх на викуп брата. Не будь корисливий і брехливий, щоб не потрапити і тобі в рабство». Почувши це, Яків розповів правду і попросив преподобного прощення за свою зухвалість. Іншого разу мирянин прийшов до преподобного і зі сльозами говорив йому: «Допоможи мені, святий Божий, бо мене відлучив від Причастя один священик, який помер, тепер я, нещасний, не знаю, що й робити». Зглянувшись на нього, святий відповідав: «Іди до митрополита Веррії, який був архієреєм померлого священика, і він тебе дозволить за законом». І тут же преподобний сказав одному ченцю, що був із ним: «Ступай і ти до отця Івана, щоб він дозволив і тебе, поки живий, бо він відлучив тебе від Причастя з того часу, як ти вилаяв його і вдарив». Здивувавшись, що преподобний розповів йому про гріх, про який він і сам не знав, чернець і мирський пішли до Веррії і отримали прощення. Одного разу митрополит Траянопольський та його диякон вирішили перевірити преподобного, чи правда він прозорливий. Дорогою єпископ одягнув рясу диякона, а архієрейську мантію віддав диякону. Архієрей під виглядом диякона першим підійшов до святого і сказав: «Благослови, отче», після чого залишився стояти перед калівою, чекаючи запрошення зайти. Святий відповів: «Ти архієрей, ти й благослови мене, і не обманюй, бо я був нагорі яру, коли ви помінялися одягом». З цими словами святий поклав уклін, а архієрей, здивувавшись, благословив його та обійняв. Святий розповідав про преподобного і богоносного Нифона Афонського, що над його каливою була невелика печера. Якось Ніфон увійшов до цієї печери і заснув. Прокинувшись, він побачив перед печерою одягнену в гарний одяг жінку. Зрозумівши, що це була хитрість лукавого диявола, він тричі перехрестився, і вона зникла. Про себе преподобний говорив, що одного разу в понеділок до нього прийшов чернець, якого він ніколи не бачив, і сів перед його каливою. «Монах цей висох від крайньої помірності. У вівторок вранці він підійшов до мене, і ми розмовляли. Оскільки в нас обох не було ні хліба, ні чого іншого їстівного, він вийшов і сів вище за мою каливу, а в четвер вранці знову увійшов до мене і ми розмовляли. Потім він знову вийшов і сидів на місці до ранку суботи. Коли я вийшов з каліви за потребою, то більше його вже не бачив». Проживши в цій печері чотирнадцять років, преподобний Максим вийшов з неї і оселився біля священної Лаври, щоб почути її дзвони. Тут він спорудив невелику келію та залишався в ній до кінця життя. Можна ще багато розповісти про божественного Максима, про його прозорливість, великі чудотворення, богомудрі настанови, які він давав і мирським, і ченцям, і людям будь-якого звання. Однак, через безліч цих оповідань, неможливо їх навести в цій книзі. А те, про що ми написали, це все одно, що з цілого моря набрати склянку води. Але й цього цілком достатньо, щоб християни дізналися, що Бог не тільки в давнину прославляв святих Своїх, але прославляє і зараз, і завжди тих, хто прославляє Його добрими ділами. Бог звеличує їх ознаками і чудесами, які свідчать про ту вічну славу, якою будуть насолоджуватися в Царстві Небесному. Опускаючи багато, я розповім про священну кончину святого. Якийсь чернець на ім'я Никодим прийшов за порадою до святого, і Максим сказав йому: «Брате Никодим, скоро я помру». Він відкрив йому день свого успіння і назвав поіменно тих, хто буде присутнім на похованні. Саме в пророкований день преподобний Максим і преставився, йому було дев'яносто п'ять років. Сталося це тринадцятого січня. Поховали його в могилі, яку він сам викопав поруч із калівою, при похованні були присутні тільки ті, кого він назвав, бо він не хотів, щоб про його пророцтво стало відомо безлічі народу. Преподобний покарав, щоб його останки не переносили в інше місце, і ніхто не брав би від них якусь частину, але залишив цілістю. Так він вчинив для того, щоб не бути людьми, що прославляються. Коли всі отці Святої Гори довідалися про кончину преподобного, вони сильно засмутилися і багато плакали, бо осиротіли і втратили богомудрого вчителя чернечого житія та світлішого світильника. Завжди розповідаючи про його подвиги і божественні обдарування, вони щороку з почестями благоговійно виконують службу на згадку про святого. Так прославили і прославляють на землі преподобного Максима люди, а на Небесах, прийнявши його найчистішу і найсвятішу душу, Свята Трійця вселила його в скинії святих і прославила невимовним і незбагненним світлом божества. Він має бути нині Христа, Якого зажадав від юності своєї, і радіє разом з Ангелами і святими, і невпинно молиться за нас. Неперервні біля його могили чудеса показали, що благодать Святого Духа нерозлучно перебуває з його божественними мощами. Якийсь монах Діонісій, який називається Кондостефанос, сильно мучився від головного болю. Він прийшов до гробниці преподобного, і з вірою та сльозами просив Бога та святого дати йому здоров'я. Трохи задрімавши, він, коли прокинувся, відчув, що здоровий. Прославивши Бога і святого, монах взяв землі з могили, яка виявилася як миротворне, наповнивши невимовною пахощами все навколо. «Та і я сам, – каже автор житія, – який бачив святого, що ширяє у повітрі, коли сильно захворів і наблизився до смерті, зі сльозами закликав святого. Він прийшов до мене уві сні, зцілив мене, і я одужав, прославляючи і завдяки Богові і святому за те, що вже був мертвий, але воскрес». Якийсь ієромонах святого життя на ім'я Ніфон разом з іншим подвижником прийшли на могилу до святого і, розкопавши, взяли частину з його святих мощей. При цьому розлилося таке пахощі, що вони не змогли його винести. Витерши губкою, змоченою у воді, взяту ними частинку мощей, вони з вірою помазали себе цією губкою, після чого знову поклали мощі на місце, виконавши заповідь преподобного, який наказав залишити його мощі цілими. Вони знову засипали могилу землею, як і було раніше, і прославили Бога, що так прославляє святих Його. У великій радості вони щодня відвідували могилу святого Максима і нюхали пахощі. Так само чинили і всі ті, хто трудилися поруч із місцем його поховання, насолоджуючись пахощами на славу Христа, Бога нашого, Якому належить всяка слава, честь і поклоніння з безпочатковим Його Батьком і Пресвятим і Животворчим Його Духом, нині і повсякчас, і на віки. Амінь. (Написано Феофаном Періфеоріу, колишнім ігуменом Ватопедського монастиря) Житіє і подвиги преподобного і богоносного отця нашого Нифона Афонського, що просіяв у XIV столітті Цей преподобний отець наш був родом з Аргирокастро, із селища Лукові. Батько його був священиком, людиною дуже благочестивою і боявся Бога. Коли преподобному виповнилося десять років, його дядько забрав його з собою до монастиря святого Миколая, де був еклісіархом. Цю обитель збудував пам'ятний цар Костянтин Мономах на місці, яке досі називається Межиріччя. Спочатку дядько навчив його священній грамоті, а потім вдягнув у чернечу схиму. Оскільки Нифон досяг успіху як у вченні, так і в послуху монастирському, то був поставлений у читця, а коли прийшов у вік і ще більш досяг духовно, його висвятили у священика. Будучи дуже обдарованим і старанним, преподобний читав Святе Письмо і жити святих, завдяки чому став багатонауковим. Любов до Бога уражала його в саме серце, а бажання безмовності так розгорілося в ньому, що спалювало розум і помисли. Тому він залишив обитель святого Миколая і прийшов до одного доброчесного подвижника на гору Геромеріон, у якого навчився суворого чернечого проживання. Насолодившись медом безмовності, він більше не зміг перебувати в світі, але, знехтувавши батьківщину, родичів, друзів і всякий маєток, він з старанністю прямує на Святу Гору, а там, водінням Божим, приходить у район Великої Лаври в кафізму (будівля біля монастиря для одного мон.). Знайшовши там одного дивовижного життя подвижника на ім'я Феогност, він віддав йому себе на повну послух. Через три роки, дізнавшись, що Ніфон – священик, і побачивши його численні й великі чесноти, старець уже більше не схотів, щоб Ніфон був його послушником, але братом, рівним йому. Преподобний же, у свою чергу, заперечував і говорив: «Не можна ченцю мовчати одному, якщо він спочатку не впокорить себе слухняністю», і просив, як і раніше, залишити його в послушниках. Але через своє надзвичайне смирення Феогност не погоджувався і божественний Ніфон, збагачений даром сліз, змушений був піти звідти. Він перейшов у кафізму Василя Великого, що знаходилася поруч, де в крайньому безмовності перебував чотирнадцять років, їдаючи весь цей час лише трохи сухого хліба, та й то один раз на тиждень. У цей час у Великій Лаврі трапилася епідемія чуми, від якої померло багато братів. Оскільки в обителі залишилося мало священиків, ігумен покликав святого, але той із любові до безмовності відмовився, сказавши йому: «Пробач мені, отче, бо я некнижний і неосвічений». Тоді ігумен попросив його служити хоча б у кафізмах за межами Лаври, і той, за своєю смиренною мудрістю, підкорився, провівши в цьому послуху три роки. Оскільки ж у серці преподобного, продовжувало горіти бажання безмовності, він пішов звідти і прийшов у Вулевтирії, де зараз знаходиться скит святої Анни. Вкушаючи лише земну траву, він провів там у безмовності багато років, не маючи ніякого даху над головою, навіть каліви. Однак знайшлися деякі брати, які не змогли дивитися на таке високе життя преподобного. Подвигнуті на заздрість ненависником добра - дияволом, вони звинуватили подвижника в принаді перед ігуменом Лаври, нібито той їсть траву, бо гребує хлібом. Ігумен викликав Нифона в монастир і запитав: «Брате мій і чадо, навіщо ти трудишся таким суворим і високим життям, від якого народжується піднесення і краса, а не йдеш середнім і непривабливим шляхом, який легше і не таїть у собі прірву принади? Стародавні батьки харчувалися травою в пустелях, бо в них не було хліба, а тут є і хліб та інша їжа. Ти маєш усе це їсти з помірністю, і тоді проженеш бісівську звелич і принадність». По своїй крайній смиренності преподобний послухався ігумена, і, покинувши Вулевтирії, прийшов у кафізму Преображення, де прожив багато років поспіль, здійснюючи там Божественну літургію. Дізнавшись про нього, у кафізми зібралося безліч братів, які хотіли стати його послушниками і мати преподобного своїм наставником та вчителем чернечого житія. Але безліч народу доставляло подвижнику сильне занепокоєння, і він пішов звідти до преподобного Максима Кавсокалівіта, разом з яким і мовчав багато років. І так вони відчували любов один до одного, що, здавалося, була в них одна душа в двох тілах. Святий Максим подарував свою каливу святому Нифону, а сам спорудив для себе іншу, поряд. Оскільки багато хто приходив до святого Максима через чинені ним чудес і пророцтв, через деякий час святий Нифон, будучи не в змозі виносити цього занепокоєння, пішов звідти в печеру, що знаходилася навпроти кафизми святого Христофора, де й залишився на безмовності. Пізніше прийшов з його батьківщини якийсь чернець на ім'я Марк, і просив взяти його в послушники, щоб навчитися чернечому життю. Преподобний прийняв його, але звелів побудувати поряд із його каливою іншу, для його брата. Здивувавшись від слів святого, Марк відповідав: «Отче, хіба можливо, щоб мій брат прийшов сюди, він же мирянин і має сім'ю?» Тоді з притаманною йому великою смиренномудрістю святий сказав: «Брате, я вижив з розуму, тому й не знаю, що говорю Ти ж роби як хочеш». На свято святого Афанасія преподобний послав Марка за якоюсь потребою Лавру, сказавши: «Повертаючись зі свята, приведи з собою та свого брата, подивимося на нього». Марк же, знову здивувавшись, відповідав йому тими самими словами. Однак, прийшовши до Лаври, він виявив, що його брат сидить біля дверей. Зрозумівши прозорливість святого, він з радістю обійняв брата, хоч і відчував докори сумління через те, що не повірив своєму старцеві. Покликавши брата з собою, Марк привів його до святого і, припавши до його ніг, вибачався за свою зневіру. Через деякий час Марка розбив сильний параліч, він не міг ні ходити, ні поворухнути рукою чи ногою. Він попросив святого змилосердитися над ним і зцілити, але той, бажаючи щоб Марк пізнав свій гріх зневіри та переслуху, сказав: «Зцілити тебе, чадо, можуть лише святі чудотворці та безсрібники, а мене, грішного і недостойного, Бог не чує». Брат же Марка, зі співчуття до нього, дуже просив святого пробачити його. Ніфон взяв оливи з лампадки і помазав тіло хворого, і – о диво! - Марк відразу ж зцілився і встав з одра, на якому лежав. Тоді святий сказав йому: «Ось ти одужав; не гріши більше, щоб не сталося з тобою чого гіршого» (Ів. 5: 14). Але Марк знову впав у переслух. Він просив благословення старця піти ловити рибу, але, не отримавши його, все одно спустився до берега, щоб нібито випрати одяг, а насправді почав ловити рибу. І коли він займався цим, раптом із води вистрибнула величезна акула з розкритою пащею, щоб проковтнути його. Переляканий Марк закликав у молитвах старця і, ледве відсахнувшись назад, ледве зміг позбутися чудовиська. Він одразу ж прибіг до святого, тримаючи в руках свій улов. Святий же, глянувши на нього, сказав: «Не будь невірний, ослушник, бо той, хто перетворився на змія перед прабатьками і навчив їх переслуховування, той самий і перетворився на акулу за твоє послух, якому навчив тебе раніше, бажаючи вкинути в смертельний рів і духовно, і тіло. Але Христос, який прийшов у світ, щоб ми мали життя, допоміг тобі сьогодні, чекаючи безмежної Своєї доброти, твого покаяння. Я ж ніколи не стану їсти рибу переслуховування». Почувши це, Марк далеко відкинув рибу і, припавши до ніг святого, з гарячими сльозами вибачався. За незвичайним співчуттям святий пробачив його. З тих пір Марк завжди перебував у повному послуху своєму наставникові, доки не закінчилося його земне життя, і він не перейшов у інший світ з благими надіями на тисячоразову нагороду за послух. Наступником свого послуху, щоб служити святому, Марк назвав свого племінника Гаврила, батька якого звали Досифей. Цей Досифей якось попросив святого послати Гавриїла з якоїсь потреби у Ватопедський монастир, і той відправив його, проте, призначивши, точний день його повернення. Настав призначений день, а Гаврила не було. Досифей почав плакати, думаючи, що син його потрапив у рабство, бо він чув, що ті місця зазнавали піратських нападів агарян. Святий же, прозрівши духовними очима, дізнався про те, що трапилося, і сказав: «Не плач, старцю Досифею, про свого сина, бо він на волі». І справді, Гаврило, з яким не трапилося нічого поганого, прийшов до заходу сонця. Знаючи, що через шість місяців святий Максим засне останнім сном, святий сказав своїм сподвижникам: «Ходімо до святого Максима, насолодимося його суспільством, бо вже не побачимо його у справжньому житті». Коли вони прийшли до нього і дали останнє цілування, святий Максим сказав: «Радійте про Христа, улюблені браття. Це є наше останнє привітання, бо більше ми не побачимось». І це було справжнє пророцтво святих. Минуло багато років і на Святій Горі знову почалася епідемія чуми. Ця хвороба вразила і Гавриїла, якому загрожувала смерть. Батько його невтішно плакав, а святий так втішав його: «Не плач, брате, бо син твій зараз не помре, бо так хоче Бог, бо він послужив мені. Повернувшись на схід, святий почав таємно молитися за хворого Всемилостивого Бога, і ця молитва тривала досить довго, після чого сталося диво і хворий піднявся здоровим, прославляючи Бога. Тоді, звернувшись до Гавриїла, святий вимовив: «От, брат наш, за допомогою Божої, знайшов здоров'я, а я під час посту Петра помру». Настав Петров піст. У першу суботу посту святий встав, помолився, причастився Пречистих Таємниць, а потім сказав братії: «Чати мої, кохані за Господа. Ось прийшов мені час піти до Господа, Якого від юності хотіла душа моя». Бачачи, що всі зніяковіли, він змилосердився над ними, і сказав: «Чато, не повинно вам шкодувати мене, бо відтепер я буду клопотатися про вас до Бога, благаючи Його про ваше спасіння. Ви ж тільки дотримуйтесь Його заповідей». У неділю він наказав братам спочатку поставити трапезу, а потім викопати і підготувати йому могилу, щоб, як він сказав, повернутися «в землю, з якої був узятий» (Бут. 3: 19). Після того, як все було зроблено, святий підвівся, підняв очі свої до Неба, довго молився з піднятими руками. Потім, благословивши та пробачивши братів, і отримавши від них прощення, він схрестив на грудях руки і віддав свою святу душу в руки Божі. При цьому обличчя його засяяло як сонце, показавши тим самим його сміливість до Бога. Перестався цей пам'ятний батько чотирнадцятого червня, у віці дев'яноста шести років, здійснивши за життя безліч чудес, про деякі з яких ми розповімо. Якийсь духовний і доброчесний старець на ім'я Феодул захотів якось піти до святого заради душевної користі. По дорозі поблизу обриву він послизнувся і вдарився ногою об великий камінь. Від сильної кровотечі та болю він мало не помер. Пробачивши, що старець перебуває в такому жалюгідному стані, Ніфон з глибини душі покликав: «Господи Ісусе Христе, Сину Божий, якщо раб Твій Ніфон має до Тебе сміливість, то нехай зупиниться кровотеча і припиняться болі Феодула, щоб, за його молитвами, я прийшов у себе». Як тільки він промовив цю молитву, сталося диво: кров зупинилася, болі припинилися, напівживий до цього старець підвівся і знову попрямував дорогою, славлячи Бога. Якийсь Лаврський монах, що ставився з великим благоговінням до святого Нифона, послав йому з другом посудину олії. Друг же той, ідучи дорогою, оступився і впав. Все, що він дав, розбилося, крім посудини з маслом, що залишилося цілим, і коли брат віддавав його святому, той з усмішкою, випереджаючи його, сказав: «Бачиш, яку силу має віра брата, який послав масло, вона й тебе позбавила небезпеки, і посуд, на відміну від решти, не розбився». Брат, що приніс олію, здивувався прозорливості святого і прославив Бога. Інший чернець, багато років страждаючи від головного болю, витратив великі кошти на лікарів, не отримавши однак ніякого лікування. Прийшовши до святого і припавши до його ніг, він палко благав зцілити його, кажучи: «Я знаю, святий отче, що все, що б ти не попросив у Бога, Він дасть тобі, бо заради любові до Нього ти і обрав собі цю пустелю». Святий по смиренномудрості своєму відповідав: «Отче, я грішний, а грішників Бог не слухає». Хворий не переставав зі сльозами припадати до нього і просити про зцілення. Переможений своєю добротою і співчуттям, блаженний Ніфон прочитав молитву над головою хворого, після чого почувся шум, як від сильного вітру, і – о диво! – хворий зцілився, подякував святому і прославив Бога. Інший чернець-келіот сподівався на себе і на свої знання, тому і не відкривав свої помисли досвідченішому духовному отцю. Так і жив, як підказував йому помисел. Внаслідок цього нещасний впав у красу і прийняв ангела темряви за Ангела світла. Навчений їм безлічі непристойностей, чернець впав у гординю і думав, що своїми чеснотами перевершує всіх. Якось він прийшов до святого Нифона. На запитання, навіщо він прийшов, той відповів: - Подивитися на тебе, який відомий чеснотою. - Як це ти, такий великий і дивний, зійшов до того, що прийшов до мене, нікчемного та убогого? – Бог вчинив мені благодіяння, і дар, який я маю – від Бога. – Брате, дар Божий є смиренномудрістю. Помисел від Бога – думати про себе, що ти останній з усіх, помисел від Бога – досягти великих чеснот і думати, що ти найгірший. А те, що ти думав про себе, це краса від сатани, який тебе й навчив усьому. Після таких слів святого чернець ніби прийшов до тями і сказав: - Отче, якщо гординя моя від лукавого, то прожени її, прошу тебе, своєю молитвою і визволи мене від зарозумілості. Здійнявши душевні очі свої до небес, блаженний Ніфон сказав: – Господи, Ісусе Христе, що стягнув і знайшов заблудлу вівцю і причислив її до інших незаблуканих, прогнав уяву вовка, що шукав погубити її, і показав нам шлях спасіння. Ти, Владико, раба Твого цього, який за простотою своєю і за підступністю диявола-спокусника впав у красу, визволь від зарозумілості бісівського, - нехай пізнає Тебе, Істинного Бога, заради нас хрест і смерть потерпілого, і нехай прославить ім'я Твоє святе на віки. Амінь. Так молився преподобний, і одразу ж з очей брата спала ніби пелена, і він ясно пізнав, у яке зло він, нещасний, впав. З того часу, позбавившись сатанинського зарозумілості, він з розсудливістю і смиренністю став проводити богоугодне життя. Зі святої Лаври за якусь гріху було вигнано якогось ченця, який прийшов до святого Нифона і поскаржився, що його вигнали несправедливо. Цей брат просив, якщо можливо, дозволити залишитись у нього послушником. Однак святий, побачивши майбутнє, велів йому повернутися до монастиря, припасти до ніг ігумена з покаянням і смиренномудрістю, щоб той знову прийняв його. «Якщо ж ти не повернешся, – сказав святий, – то й тут не зможеш винести всі тягарі, і позбудешся того доброго, що міг би отримати в монастирі. Бо якщо ти повернешся, то через деякий час станеш еклісіархом, а потім ігуменом. Однак тобі найбільше повинно мати смиренномудрість». З усмішкою святий продовжив: «Коли за допомогою Божої ти станеш ігуменом, згадай про нас, і приділяй нам кошти від частини загальножитієвої». Коли монах повернувся в обитель, то дійсно, через деякий час, згідно з пророцтвом преподобного, став еклісіархом, а потім ігуменом, і посилав святому все необхідне для життя. Троє ченців захотіли відвідати преподобного, але оскільки один із них був безбородий, вони залишили його на дорозі, далеко від преподобного кафизми. Коли ці два ченці прийшли до святого, той спитав їх: «Чому ви не привели з собою і того юнака, який стане обитель Святого Духа». Здивуючись словами святого, вони пішли та привели юнака. Здобувши велику користь від бесіди з преподобним і прийнявши від нього благословення, всі троє пішли, прославляючи Бога. Юнак же той, досягнувши чесноти, за словами святого, засяяв у чернечому житті. Досифей, отець Гавриїла, про якого ми вже говорили, просив святого дозволити Гавриїлу піти за якоюсь справою до Іверського монастиря. Пробачивши відкриту йому Божим Промислом небезпеку, яка мала з ним статися, він заперечував. Однак Досифей стверджував, що ніякої небезпеки немає, і що наступного дня він піде до Амальфінського монастиря, який нині називається Морфінським. Ніфон заперечив: «А якщо Гаврило потрапить у рабство в Амальфінському монастирі, що тоді буде? Нехай іде, моєї провини не буде в тому, що з ним станеться». Досифей повірив словам святого і більше не суперечив. Того ж вечора прийшов до них якийсь брат і сповістив, що від Морфінського монастиря відійшов корабель з піратами, які захопили трьох ченців, котрі випадково опинилися на тій дорозі. Одного разу прийшов до преподобного один Лаврський монах і сповістив, що ієромонаха Іоанніка послали ігуменом разом з іншими братами на острів Скірру, але в морі на монастирський корабель напали пірати і всіх взяли в полон. Лаврські батьки зібрали гроші для їхнього викупу, і цей чернець дав від себе одну золоту монету. В цей час Ніфон сказав йому: «Краще б ти, чадо, віддав цей золотий жебракам, бо Іоаннік та інші вже звільнені, і з ними все гаразд. Ах, якби й ми могли взяти участь у тій втісі, яку мають вони зараз». Почувши ці слова, чернець запам'ятав день, коли святий Нифон це сказав, і після повернення Іоаннія до Лаври, розповів йому про пророцтво преподобного. Потрібно відзначити, що саме того дня Іоаннікій з братами спіймали багато риби, тому вони й отримали велику втіху на славу Бога, що прославляє Його. Амінь. Житіє і подвиги в святих отця нашого Григорія Палами, архієпископа Солунського, чудотворця, що просіяв у XIV столітті Цей божественний отець наш Григорій походить від батьків знатних та доброчесних. Батько його був настільки гідною людиною, що коли Андронік II осів на царському престолі, то призначив його одним із членів синкліту (державну раду). Але не тільки земний цар вшановував його, але й Небесний Цар, Який ще за життя прославив його чудесами. Передбачаючи свою кончину, він прийняв чернечу схиму і з Костянтина став Констанцієм. Залишивши все земне, він нарешті переселився до небесних. Після смерті отця Григорій почав вивчати зовнішню премудрість. Він був ще в малому віці, йому важко давалося запам'ятовування, тому він вирішив, що не приступатиме до вчення, поки не покладе перед іконою Пані Богородиці три земні поклони з молитвою. І так, з молитвою, йому полегшало даватися вчення. Богородиця допомогла йому і в тому, що схилила до нього душу царя, і той щедро давав Григорію все потрібне для життя. Минуло трохи часу, і Григорій показав такий успіх, що всі дивувалися з його премудрості, яку він виявляв у державних справах. З цієї причини цар дуже радів і задумав дати йому значну посаду. Однак розум преподобного думав про більш велике і високе: про Небесне Царя і Його Царство, а про земне Григорій зовсім не дбав. Преподобний постійно спілкувався з ченцями Святої Гори, що приходили до Константинополя, і подвижники радили йому піти з міста і піти на Афон. Вони також радили йому трохи вправлятися в чеснотах, перш ніж залишити місто, і преподобний, на превеликий подив, став виявляти таку байдужість до одягу, воліючи найубогіші з них, і настільки змінив життя і вдачі, що деякі подумали, що він збожеволів. Але мужній Григорій анітрохи не замислювався про безчестя і сором, і з ревнощами вдавався до помірності й посту, задовольняючи тілесні потреби в їжі та пиття лише хлібом і водою, ніколи не наїдаючись досхочу. Так само, надміру, трудився він і в інших чеснотах. Григорію було двадцять років, коли він почав так жити, не піддаючись ні на вмовляння царя, ні на обіцянки великої почесті. Переконавши домашніх, близьких родичів та деяких рабів, які були налаштовані благонамірно прийняти ангельську схиму, він розмістив їх у монастирях, а сам разом зі своїми братами пішов із Константинополя. Прийшовши на Святу Гору, він оселився у Ватопедській Лаврі і став послушником божественного Никодима, який був дивним безмовником, який сяяв і в подвигах споглядання, і в діяльних подвигах. Від нього преподобний набув ангельського образу. А тепер будьте уважні і зрозумієте, який успіх виявив Григорій у тих самих подвигах, діяльних та споглядальних. Минуло два роки з того часу, як він присвятив себе Богу – постами, пильнуванням, зосередженням помислів, невпинною молитвою, маючи Водійкою, Заступницею та Ходатайкою Божу Матір, і щохвилини в молитвах звертався до Її допомоги. В один із днів, коли він так мовчав наодинці, а всі його думки були звернені всередину себе і до Бога, раптово з'явився йому величний чоловік (це був святий Іоанн Богослов) і, лагідно дивлячись на нього, сказав: – Чадо, мене прислала Святіша Цариця всіх запитати тебе, чому ти весь час волаєш до Бога зі словами: «Просвіти мою пітьму, просвіти мою пітьму?» На це Григорій відповідав так: - А чого іншого я, пристрасний і сповнений гріхів, повинен просити, якщо не милості та освіти, щоб знати і творити Його святу волю. - Володарка всіх через мене, Її раба, обіцяє бути тобі Помічницею. – А де Мати Господа мого допомагатиме, тут чи в майбутньому житті? – І в теперішньому, і в майбутньому. Сказавши це і наповнивши серце Григорія невимовним веселощами від обіцянок Богородиці, святий Іоанн Богослов зник. Відколи божественний Григорій став послушником старця, минуло три роки. Коли старець відійшов до Господа, преподобний пішов звідти й прибув до Лаври святого Афанасія. Тамтешні батьки прийняли його з великими почестями, бо чули про його чесноти. Він провів у Лаврі три роки, і весь цей час братія дивувалися його життю та премудрості. Ігумен благословив преподобного разом з іншими ченцями служити на братській трапезі та співати на кліросі з іншими співаками. Своєю ревністю до послуху Григорій дивував усіх, він надзвичайно прагнув здобути всі чесноти, а душа його істинно була обителью духовних благ. Відтепер усі бачили в ньому приклад чесноти, бо цей чудовий Григорій підкорив не лише нерозумні пристрасті та пожадливості, а й природні потреби. Будучи в тілі, він подвизався, щоб стати безтілесним. Григорій підкорив сон, і аж три місяці не спав, як безтілесний, дозволяючи собі лише невеликий відпочинок після їжі, щоб не пошкодитися розумом. Однак любов до безмовності не дозволила йому залишитися в Лаврі до кінця життя, і він пішов звідти в улюблену їм пустелю разом з одностайними йому подвижниками, які мали такі ж чесноти. Той скит, де мешкали багато інших анахорети, називався Глоссією. Їх предстоятелем був інший Григорій, і теж з Константинополя, великий на той час і знаменитий діяч безмовності, тверезості та споглядання. Від нього і навчився преподобний найвищим таємницям розумної дії та богобачення. Мовлячи наодинці, святий сподобився прийняти від Бога багато таємних дарів, про які неможливо розповісти словами. Він завжди приходив у таке розчулення, що з очей його невпинно текли сльози. Цей дар преподобний мав усе життя. Однак цим добрим мовчанням у Глосії не можна було насолоджуватися весь час через напади агарян на ченців, що трудилися поза стінами монастирів. Уникаючи небезпеки, Григорій та його братство, у кількості дванадцяти чоловік, змушені були перейти до Салоніки. Порадившись між собою, вони вирішили піти до Єрусалиму, щоб поклонитися святим місцям і залишитися там на тиші до кінця життя. Однак божественний Григорій, бажаючи дізнатися, чи завгодно це Богу, почав молитися наодинці. Трохи задрімавши, він побачив таке бачення: «Мені здалося, що я і брати опинилися перед палацом. Там на троні велично сидів цар в оточенні охоронців, вельмож та інших чиновників. Від них відокремився якийсь архонт, який підійшов до нас і, обійнявши мене, ніби потяг за собою. Звернувшись до моїх побратимів, він сказав: «Я втримаю цього з собою, бо так наказав цар, а ви йдете, куди хочете, ніхто вам не завадить». Освічений Богом, великий Григорій розповів братам про колишнє йому бачення, і всі подумали, що цей вельможа, який утримав божественного Григорія, був великий Димитрій (Солунський, чудотворець), тому вирішили залишитися в Салоніках, на батьківщині великомученика Димитрія. Знаходячись у Салоніках, брати просили божественного Григорія прийняти священний сан. Але спочатку він не погоджувався, доки не дізнався, що на це є Божа воля. Після його висвячення вони прийшли до Берії, в один скит, і збудували невеликий монастир, де божественний Григорій, справді сповнений будь-яких благ, разом зі своїми сподвижниками знову став подвизатися і вправлятися досконало за Богом. П'ять днів на тиждень він нікуди не виходив з обителі і нікого не приймав у своїй келії. Тільки по суботах і неділях він виходив, щоб здійснити літургію і вести духовні бесіди з братами для їхньої користі. Було йому тоді тридцять років, здоров'я та тілесні сили його були в досконалому порядку, тому він почав більш суворі подвиги та життя. Преподобний висушував тіло постами, довгими чуваннями, витончував і невпинно очищав уявні очі своєї душі досконалою помірністю і збиранням помислів, звичайним джерелом сліз, зводив завжди розум до Бога в невпинній молитві, намагаючись повністю підкорити тіло духу. Від такого богоподібного проживання народилися і плоди Святого Духа, як каже апостол. Всі його сподвижники, ченці тієї гори, навіть жителі Верії, бачили в ньому зразок чесноти: здивування і здивування викликало не лише його ангельське життя, а й його повчання, і природна мудрість за Богом. Іноді він був всю увагу, приліплюючись лише до Бога і омиваючись дивними сльозами, а іноді лик його був вищеприродно світлим, освіченим і прославленим вогнем Пресвятого Духа, особливо коли виходив з церкви після богослужіння, або з келії, де мовчав. У цей час відійшла до Господа мати Григорія, Калліста, яка мала великі чесноти. Її дочки і сподвижниці одразу ж надіслали листа великому Григорію з повідомленням про смерть матері, просячи прийти до них заради духовного їхнього настанови. Він прийшов до Константинополя до сестер і, досить просвітивши їх, захотів повернутися до Верії. Сестри пішли за ним. Помістивши їх у жіночому монастирі, він наказав їм проводити звичайне подвижницьке житіє, після чого повернувся до себе в келію на гору, що знаходилася поблизу Верії. Там преподобний познайомився з одним старим подвижником на ім'я Йов, дуже простою вдачею. Слухаючи одного разу божественного Григорія, який казав, що «не тільки подвижники, а й усі прості християни повинні безперестанку молитися за апостола», він не погоджувався, стверджуючи, що це обов'язок лише ченців, але не мирських. Святий мовчав, бо ненавидів багатослів'я, проте Бог Сам показав справедливість його слів, бо коли Йов повернувся до себе в келію і почав молитися, він побачив світлого Ангела Божого, який сказав йому: «О, старцю, не сумнівайся в тому, що тобі щойно сказав священний Григорій. І ти маєш так мислити та сповідувати». Протягом п'яти років премудрий Григорій мовчав на тій горі, але через часті набіги мерзотного албанського роду він змушений був знову повернутися на Святу Гору, в Лавру святого Афанасія, де з великою радістю зустрівся з друзями, отцями та братами. Він оселився поза стінами монастиря, в ісихастирії святого Сави, і виходив з нього тільки в суботу та неділю, якщо його просили відслужити в Лаврі; він не хотів нікого бачити, ні з ким розмовляти, не хотів, щоб його бачили й інші. Метою його життя було споглядання щодо Бога. Якось увечері в Страсний тиждень, за давнім звичаєм, в Лаврі відбувалося величне Всеношне, на якому був присутній і святий. Оскільки деякі співаки вдавалися до суєтних розмов і не бажали їх припиняти, людина Божа засмутилася, але зробити їм зауваження знаходила нерозумною. Тому преподобний відволікся розумом від їх балаканини, а також і від піснеспівів, і звернувся до себе і до Бога, як уже звик, і в цей час душу його осяяло Божественне світло, яким просвітилися його душевні та тілесні очі, і він ясно побачив те, що мало статися через багато років. А побачив він в архієрейському одязі ігумена Лаври Макарія, який через десять років став митрополитом міста Салоніки, де й закінчив своє життя. Інший раз святий молився у своїй келії Богородиці про себе і своє братство, просячи її полегшити сходження до Бога і зробити безперешкодним їхнє духовне життя, щоб вони легко і легко знаходили все необхідне для життя, не витрачаючи час на пошуки і тим самим відволікаючись від духовних справ. І Владичиця всіх з'явилася йому при світлі дня в скромному вигляді Діви, як ми бачимо Її, зображеної на іконах, і звернулася до тих, хто її супроводжував (а їх було багато, і все в світлій одязі), зі словами: «Відтепер ви будете дбати про все необхідне, і давати це Григорію та його братству». Віддавши наказ, Божа Мати стала невидимою. Святий Григорій казав, що з тих пір вони завжди легко отримували необхідне, де б не знаходилися. На третій рік свого перебування в исихастирии святого Сави, одного дня, коли святий сходив умом до Бога через священної молитви, йому здалося, що він перебуває у тонкому сні і бачить наступну картину. Ніби тримає він у руках посудину з молоком і воно раптово почало переливатись через край. Потім раптом виявилося, що молоко перетворилося на чудове вино з чудовим запахом, яке рясно текло по руках і намочило його одягу, наситивши їх пахощами. І коли він насолоджувався цими пахощами, йому здалося, що якийсь чоловік у військовій формі, сповнений світла, раптово з'явився йому і сказав: «Григорію, чому ти не напоїш інших цим дивним напоєм, який так рясно виливається, і він пропадає даремно? Хіба ти не знаєш, що це дар Божий, і потік ніколи не припиниться? Григорій відповів, що неможливо напоїти інших цим напоєм, бо немає тих, хто справді його потребує. Але той, хто з'явився, заявив, що хоча в даний час дійсно немає тих, хто пристрасно його шукає, він все одно повинен виконувати свій обов'язок і роздавати його. А знайде тих, хто хоче напитися, Владико Ісус Христос. Потім той світлий воїн зник, а святий, струсивши сон, довгий час був оточений Божественним світлом. Перетворення молока вино означало, що від морального та найпростішого вчення він повинен перейти до вчення догматичного та небесного. Наслідуючи божественне бачення і ведений Святим Духом, який у ньому мешкав, Григорій почав не тільки давати братам усні настанови, а й писати тростиною дивовижні твори. Оскільки було несправедливим, щоб такий великий у чеснотах і словах брат був прихований, сталося таке. Його призначили ігуменом монастиря Есфігмену, де жило двісті ченців. Як він керував монастирем і всім священним братством, немає потреби розповідати словами, бо все показало справу. У тій обителі жив якийсь доброчесний монах на ім'я Євдоким, якого диявол спокусив брехливими видіннями і змусив уявити собі, що він у чесноти вище Григорія. Передбачивши, що Євдоким зазнав диявольського нападу, преподобний іноді вчительним словом, іноді власними таємними молитвами зі сльозами, і іноді загальними всього братства моліннями поклав перепону цій диявольській дії і благодаттю Пресвятого Духа зробив його воістину Євдокимом славний). Якось у монастирі закінчилося масло, а оскільки в ньому була велика потреба, святий з братами прийшов у комору і, з вірою помолившись Богу, благословив посудину, яка відразу ж наповнилася маслом, і цієї олії вистачило на весь той рік, хоча її рясно витрачали. Дізнавшись, що олії не було тому, що монастирські олійні дерева не плодоносили, преподобний прийшов разом із братами до дерев. Коли він освятив їх в ім'я Отця, Сина і Святого Духа, вони почали плодоносити. На доказ чуда, що відбулося, будь-яке дерево, до якого торкався святий, відразу ж покривалося безліччю плодів. Минуло трохи часу, і преподобний, залишивши ігуменство, знову повернувся до Лаври до улюбленої ним безмовності. Якраз у цей час прийшов з Калаврії поганий Варлаам, який щосили доводив, що він згоден зі Східною Церквою і хоче стати ченцем. На це він складав промови проти одноплемінних йому латинян. Однак, вислухавши його докази, божественний Григорій зрозумів, що Варлаамові викриття латинян удаваними і оманливими, і насправді спрямовані проти істини. Це спричинило те, що Варлаам став його ворогом. Прийшовши до Константинополя, Варлаам почав спілкуватися з якимись ченцями-простицями, творцями розумної молитви та тверезіння, вдаючи, що хоче бути їхнім учнем та другом. Дізнавшись від них, чого повинні берегтися ченці-початківці при розумній молитві, він гидко обізвав їх «єретиками» і написав статті, спрямовані проти священної молитви та богомислення. Перш ніж ці його богохульства стали відомі, він був осоромлений перед Вселенським Патріархом за інші ганебні і безбожні свої діяння і з ганьбою покинув Константинополь, повернувшись до Салоніки. Але й там він продовжував повторювати свої звинувачення проти ченців і, що ще гірше, не задовольнявся лише наклепом на ченців свого часу, але намагався довести, що причиною чернечої помилки стали богоносні отці та вчителі Церкви. З цієї причини Солунські ченці написали святому Григорію листа, палко просячи його прийти і захистити істину від Варлаама. Святий негайно вирушив до Салоніки, і спробував різними засобами виправити Варлаама. Він багато разів наодинці переконував його, бажаючи привести до згоди з Православною Церквою. Оскільки той не переставав і в бесідах, і в творах безсоромно виступати проти Церкви і не виправлявся, святий змушений був полемізувати з ним і в творах, захищаючи православну віру від брехні Варлаама. Варлаам же, як тільки дізнався, що його писання спростовано дивними творами святого про священномову і про істинність Православ'я, перестав писати трактати проти ченців і накинувся на божественного Григорія. Але він не міг сперечатися з ним віч-на-віч, і знову з Салонік повернувся до Константинополя. Святий Григорій пробув у Салоніках три роки і весь цей час вимовляв повчання, писав чудові твори про справжню славу Божу. Вільний час проводив у звичному плачі, в досконалій самоті і безмовних молитвах. Оскільки поряд не було коханої ним пустелі, він побудував невелику келію в задній частині будинку, в якому жив, і, коли була можливість, мовчав там. Одного разу, у день святкування пам'яті Антонія Великого, учні та сподвижники святого разом із дивним Ісидором чинили чування божественному Антонію. І – о диво! – Антоній Великий з'явився цього дня святому Григорію. Коли божественний Григорій молився, раптово його оточив Божественне світло, як це траплялося вже багато разів, а разом зі світлом з'явився Антоній Великий і сказав: «Добра молитва в розумній безмовності, тому що вона очищає розумні очі душі і сподобляє людину невимовних Божих одкровень. Однак іноді ченцю потрібне спілкування та зустріч із одностайними братами, щоб ви разом молилися та співали. Отже, ти повинен зараз піти до братів, які служать пильнування, бо вони дуже потребують твоїх турбот». Після цього Антоній став невидимим. Божественний же Григорій в той же час вирушив до братів, які прийняли його з радістю і всю ту ніч вони провели у святковому чуванні. Повернувшись на Святу Гору, він показав ісихастам та обраним від монастирів свої твори, написані на захист Православ'я від оман Варлаама. Ченці здивувалися, похвалили їх і одностайно схвалили. Стався й такий випадок. Коли Григорій ще збирався вирушити на Святу Гору, він дізнався, що його сестра Феодота перебуває при смерті. Учні та друзі запитали у святого, як бути з похованням. Святий же, Божим Промислом пробачивши майбутнє, відповів: «Не треба мене питати зараз про це, оскільки, якщо буде угодно Богу, я на той час повернуся і буду тут перед її смертю». Як він сказав, так і сталося. Коли настала остання година Феодоти, вона стала звати божественного Григорія, доброго її брата та духовного наставника. Почувши, що він на Святій Горі, вона всім серцем засмутилася і поскаржилася, що не удостоїлася востаннє побачити його та поговорити з ним. Незабаром вона замовкла і зовсім заспокоїлася, ніби поринула в себе. Присутні вже готували все до поховання, але сталося диво! Минуло вісім днів, протягом яких Феодота лежала без їжі, без сну, не розмовляючи, не відчуваючи болю і лише слабкий подих і рух очей вказував на те, що вона ще жива і чекає на брата. Увечері на восьмий день прийшов зі Святої Гори довгоочікуваний брат і, наблизившись до сестри, заговорив. Вона почула найсолодший голос свого брата, відкрила тілесні свої очі, а разом з ними і душевні і, оскільки не могла говорити, трохи підняла руки до Бога, щоб подякувати Йому, і за кілька миттєвостей, славлячи Бога, віддала дух свій у руки Божі. Після поховання сестри великий Григорій знову вдався до безмовності, тверезості, молитви та безперервної богодумності. Але ворог безмовності і богоспоглядання, бридкий Варлаам, приїхав до Константинополя, як ми вже сказали, і виставив як приманку для тих, хто роззявляв рота на подібну, зовнішню премудрість, привівши протягом малого часу в своє злочестя все місто і, перш за все, Патріарха. Він майже переконав всіх зректися Православ'я, а божественних його проповідників – святого Григорія та його однодумців викликали патріаршим листом на суд Церкви. Взявши Ісидора, Марка, Феодора, своїх друзів, святий прибув до Константинополя. Переконавшись у тому, що майже всі відомі чоловіки, за винятком одного чи двох, повірили Варлаамовій балаканини, Григорій своїми бесідами, за допомогою благодаті Святого Духа, повернув їх усіх, і самого Патріарха, у лоно Православної Церкви. Прочитавши чудові твори Григорія, написані проти вчення Варлаама та його богохульств, його проголосили вчителем благочестя згодним із божественними отцями Церкви. Сам Патріарх дякував святому. Щоб викорінити Варлаамову оману, вирішили скликати спільний Собор, як вернеться цар. Божественним помахом на Собор у столицю прийшли всі однодумні Григорію подвижники з різних областей: преподобний Давид зі своїми сподвижниками, Діонісій, який передбачив через Божественне бачення перемогу дивного Григорія над єретиками, та інші. Останнім прибув цар. Собор відбувся у храмі святої Софії і засудив Варлаама та його богохульні твори, загрожуючи йому відлученням. І якби він не вдав, що покаявся, прийняв і істинно сповідує Православ'я і засуджує свої хибні єретичні твори, то через народний гнів не зміг би залишитися живим. Осоромлений таким чином, Варлаам повернувся до улюблених своїх латинян. Але той же лукавий зробив наступником і спадкоємцем Варлаамова помилки іншого Григорія, на прізвисько Акіндін. Знову було зібрано Церковний Собор, не менший за попередній (проти Варлаама), і знову Григорій, великий подвижник і знаменитий захисник Православ'я, зруйнував усі помилки доказами зі Святого Письма та вчення Православної Церкви. Щойно минуло два місяці після Собору, як почалася громадянська війна, яку розв'язав патріарх Іоанн, на прізвисько Калека. Оскільки божественний Григорій був проти війни і радив укласти мир, Патріарх шукав усілякі способи покарати Григорія. Забувши про всі почесті і похвали, які сам же йому раніше висловлював, не в силах вигадати проти Григорія якісь наклепи, Патріарх звернувся проти Православ'я, обрушивши на Церкву і її божественні догмати жахливу лайку, і все для того, щоб покарати преподобного, нібито захищає єрет. Патріарх привів у Православну Церкву Акіндіна, хранителя єресі, висвячуючи його на диякони і готуючись посвятити у священика і вчителя Церкви. Святого ж Григорія, проповідника істини, обвинуваченого в розпалюванні війни, він засудив до ув'язнення. Тодішня цариця Анна, почувши, що Акіндін, відданий анафемі на двох Святих Соборах, висвячений у диякони, вигнала його з Церкви. Божественний же Григорій залишався у в'язниці чотири роки, хоча був дуже хворий і потребував щоденного лікування. Григорій, з Божою допомогою, стійко переносив всі тягарі в'язниці. Врешті-решт Патріарх, який накликав його, став ненависний царям і його засудили на висновок; Соборним рішенням він був позбавлений священного сану за брехню і відлучений від Церкви. Його смерть стала смертю для брехні і свідченням істинності Православ'я. Негайно припинилася і громадянська війна. Великий Григорій вийшов із в'язниці і урочисто, з вінцем сповідника, повернувся до коханих і люблячих його братів. Щоб опустити зайве, скажу, що пізніше його висвятили в митрополита Солунського, причому і цар, і патріарх Ісидор посилено просили його прийняти сан. Оскільки і в Салоніках була якась усобиця, архієрея Божого Григорія знову вигнали з Церкви, і він знову повернувся на Святу Гору, якраз у свято Різдва Богородиці. Один благочестивий священик, який відповідав за піклування сиріт, вмовив священиків, які служили літургію, помолитися Богу, щоб Той показав їм за допомогою знамення, яку відвагу має Григорій перед Богом і в якому чині перебуватиме на Небесах. Цей благочестивий священик таємно молився Богу, щоб Він показав ознаку на його розслабленій дочці, і щоб та зцілилася (треба сказати, що її члени були сухими і нерухомими протягом трьох років). І Бог, який прославляє свого служителя, заради якого і було моління, раптово підняв дівчину з ліжка, вона почала вільно ходити, і, не згадуючи про колишню хворобу, здорова бігала по всьому будинку. На Святій Горі, куди пішов святитель, його відвідав правитель Болгарії Стефан, який довго вмовляв його піти з ним у його царство, але нічого не досяг. Святий Григорій, який дуже примушується цим Стефаном, був направлений послом до Константинополя до царів. Через деякий час Григорій знову повернувся до своєї єпархії, так як і цар, і Патріарх думали, що чвари в християнстві вже закінчилися. Однак розбіжності загострилися, архієрей не зміг потрапити в свою митрополію в Салоніки, і визначенням Великої Церкви вирушив на Лімнос, де був зразковим архіпастирем і виявив численні чудеса. Коли Григорій був на Лімносі, в одному невеликому містечку сталася чума. Здійснивши разом з народом хресну ходу і палко помолившись Богу, святитель зумів зупинити смертельну хворобу. Зрештою, солуняни вирішили повернути улюбленого архіпастиря. На кошти вони спорядили корабель, і церковне священноначало прибуло на Лімнос. За кілька днів вони привезли пастиря до його пастви. Того дня, коли святий прибув до Салоніки, всюди була велика радість, як у день Святого воскресіння. Звичайні псалмоспіви при архієрейському вході були залишені і з натхнення від Бога всі заспівали: «Воскресіння день… Очистимо почуття і побачимо… Світись, світися». Диво ж полягало в тому, що не було того, хто порадив співчим співати ці тропарі, не було й того, хто першим почав їх співати. Через три дні святитель призначив загальні збори та хресну ходу зі святими іконами, а після них подав повчання про згоду та мир. Він відслужив літургію і приніс Безкровну Жертву, щоб освятити народ, тут Бог і прославив його дивом. Той священик, орфанотроф, мав сина, який страждав на лунатизм, і хвороба все більше і більше прогресувала. На літургії отець співслужив святителю, і попросив його причастити дитину. Після Причастя хвороба негайно пішла, а дитя, славлячи Бога, одужало. Після літургії святитель зібрав усе священство і довго розповідав їм про висоту священика, та й усе життя він не переставав навчати і в церквах, і в бесідах наодинці, і в проповідях для всіх, особливо ж навчав власним прикладом, намагаючись усіх привести до спасіння. Оскільки однодумці Варлаама та Акіндіна не припинили обурювати Православну Церкву, цар разом із Патріархом вирішили знову зібрати Собор у столиці, щоб ретельно вивчити те, про що вони говорили, бо вони постійно цього просили. Насамперед у Константинополь викликали гідного божественного Григорія. Після того як зібрався урочистий і великий Собор, на посилене прохання царя і Синоду, святий встав і виклав перед Собором православне віровчення. Після закінчення роботи Собору святитель хотів якнайшвидше повернутися до своєї пастви, але йому знову завадили повернутися до Салоніки, причому вже не мешканці його митрополії, а Іван Палеолог, який там проживав. Через це преподобний знову повернувся на Святу Гору, і лише через три місяці, на прохання цього Іоанна, зміг знову повернутися до своєї єпархії, щоб огодовувати паству і приносити їй духовну та тілесну користь. Одного разу, коли Григорій прийшов до одного з жіночих монастирів на свято Різдва Богородиці, під час літургії прийшла черниця Елеодора, яка кілька днів тому засліпла на одне око, і потай, як Євангельська кровоточива, вхопившись за архієрейське вбрання, піднесла його до хворого ока і піднесла його до хворого ока. Пробувши у своїй єпархії один рік, святитель тяжко захворів, тіло його було змучене нестерпними болями та багатьма спокусами, тож усі думали, що він помре. Однак Бог несподівано знову дарував йому життя, бо як мужнього подвижника готував його до подальших подвигів. І хоча хвороба ще повністю не відступила, він був змушений на численні невідступні прохання Іоанна Палеолога піти до Константинополя і клопотатися за нього перед його тестем, царем Іоанном Кантакузеном, щоб помирити їх, оскільки саме через сварку Палеолог і проживав у Салоніках. Однак Вишній Бог, Цар царюючих, направив святителя Григорія на іншу службу, бо дорогою до Константинополя він потрапив у полон до ахеменідів. Під виглядом раба його привели в Азію, і як істинний благовісник і проповідник віри він допомагав християнам, які перебували в поневоленні, і зміцнював їх своїми повчаннями. Скільки і яких тільки співбесід він не провів у Прусі та Нікеї з турками про православну віру, як тільки не загороджував їм вуста, якими тільки повчаннями не зміцнював тамтешніх християн – хто цікавиться, може дізнатися про це з великого житія святого. Через рік Бог подвиг деяких добропорядних болгар, які охоче дали туркам багато грошей та звільнили святого. І знову сталося дивовижне диво. Коли святий плив на кораблі і наближався до Константинопольських гаваней, у повітрі почулися дзвін і дивні піснеспіви, які ніби виходили з корабля, але чули розуміли, що це були не людські, а Ангельські мелодії, бо святого невидимо супроводжували Ангели. Пробувши якийсь час у столиці, Григорій попрямував до своєї єпархії, яка страждала від посухи та відсутності Божественного слова. Григорій дивно напоїв своїх чад і духовно, і тілесно. У святого був друг, благочестивий ієромонах Порфирій. Якось уночі, на свято Преображення Господнього, у нього так сильно захворів бік, що навіть коли він ліг, біль не відпускав його. Оскільки святий служив Літургію, Порфирій підійшов до нього і попросив його зцілити. Перехрестивши хворий бік, Григорій з розчуленням і серцевинним сокрушенням промовив тропар: «Розп'ятий Владико… нехай зцілить тебе Христос». О диво! Стражденний відразу ж позбувся нестерпного болю і здоровим повернувся в келію. Іншого разу Порфирія так боліло горло, що він не міг проковтнути навіть малої кількості води. Він страждав на вісім діб, і йому вже загрожувала смерть, але великий Григорій перехрестив хворе місце священною своєю правицею і зі сльозами промовив, звертаючись до Христа, тропар: «Пристрастей непричетний Ти перебув ти…». Після цього дивним чином хворий зцілився. В одного золотошвея була п'ятирічна дитина, яка вже п'ятнадцять місяців страждала від страшної кровотечі, і ніхто не міг її зцілити. Дитина була приречена. Проте святий із молитвою перехрестив його і здоровим передав на руки батькам. Однак святий Григорій все ж таки був людиною, схильною до людських недуг. Через три роки після того, як він востаннє відвідав столицю, Григорій захворів і зліг. Вже лежачи на смертному одрі, він продовжував наставляти своїх чад, передбачив свою кончину, назвавши її день. Він сказав друзям, що смерть його станеться після свята святителя Іоанна Золотоуста, тобто після чотирнадцятого дня листопада місяця. Уві сні йому явився цей святитель і покликав як одноманітного та коханого до себе. Загалом чудовий Григорій прожив шістдесят три роки, з них півтора роки він в архієрейському сані опікувався Церквою Божою. Коли блаженна його душа розлучилася від тіла, благодать Пресвятого Духа дивним чином явила майбутнім внутрішню світлість його душі, оскільки ту келію, в якій лежали священні його мощі, наповнило напрочуд яскраве світло. Його обличчя, яке висохло ще задовго до смерті, сяяло. Свідками цієї надприродної світлості його обличчя були майже всі мешканці міста, які прийшли на поховання священних останків святителя. Благодать Пресвятого Духа нерозлучно перебувала і зі святителем, і з його мощами, і відтепер, показавши святу труну його як обитель божественного світла, зробила її джерелом чудес, священних обдарувань та спільним лікарем усіх. Через це святителя і назвали «чудотворцем». Він справді чудотворець, і як би я хотів, якби дозволив час, розповісти про багато його чудес, але змушений пропустити ті з них, які відбулися після смерті. Вони описані в розлогому його житті і охочі можуть дізнатися про них. Я ж коротко розповім лише про одне диво, яке свідчило про те, що Григорій справді прославлений Богом. Латиняни часто звинувачують святу нашу Східну Церкву в тому, що після її відокремлення від Західної у нас не було святих, і не було чудес, які вони робили б. Священний Нектарій, який став патріархом Єрусалимським у 1660 році, бажаючи за своєю полум'яною ревнощами до істини загородити погані уста латинян і довести, що вони брехуни та наклепники, перерахував безліч нових святих Східної Церкви, які просіяли після поділу. Він свідчив про численні дивовижні дива, у тому числі і про чудеса святителя Григорія. На острові Санторін, в день пам'яті святителя, в другу неділю Великого Посту, деякі латиняни відпочивали, катаючись на човні, або, як каже патріарх Єрусалимський Досифей, франки посадили в човен дітей, які каталися по воді, ляскали в долоні і кричали: «Анафема він, потонули». Так вони зневажали святителя, але трапилося диво. У цей час, без жодного шторму, при повному штилі, човен разом з усіма пасажирами перекинувся і втопився. Тіла богохульників поринули в море, а погані їхні душі пішли у вічний пекельний вогонь. Так було засвідчено святість божественного Григорія, а Богу, дивному у святих Своїх, всі дивувалися. Йому слава і держава на віки віків. Амінь. (Написано Філофеєм, найсвятішим патріархом Константинопольським) Житіє і подвиги преподобного і богоносного отця нашого Нифона, архієпископа Константинопольського, що трудився на Святій Горі Афон у монастирі Діонісіат у XV столітті Цей божественний отець наш Ніфон був родом із Морей і походив від батьків знатних і благородних, але відоміших своїм благочестям. Звали їх Мануїл та Марія. У Хрещенні немовля було названо Миколою. Коли хлопчик дещо підріс, його віддали вчитися священній грамоті. З юного віку, маючи старечий розум, він не захоплювався, подібно до інших дітей, їхніми іграми. Відвідуючи премудрих і доброчесних вчителів, він як бджола збирав мед чесноти, слухаючи і наслідуючи все добро - корисні уроки і приклади. Він мав такий гострий розум, що хлопчик незабаром обігнав у науках усіх своїх однолітків. Микола часто читав житія святих отців, чому душа його раділа, і він намагався, наскільки можна, наслідувати їх у чеснотах. Відрізнявся преподобний дивовижною цнотливістю, і був настільки ревним у помірності, що тілесні потреби в їжі та пиття задовольняв лише хлібом та водою. Так само трудився він і в усіх інших чеснотах. В ті дні до школи зайшов якийсь ієромонах на ім'я Йосип, чудовий вчитель і чоловік вельми доброчесний. Поспілкувавшись і поговоривши з ним достатньо, цей добрий Миколай попросив ченця взяти його з собою, але так, щоб ніхто про це не дізнався, бо боявся, що йому можуть перешкодити. З радістю прийнявши його, Йосип таємно пішов з ним і почав вивчати його філософію. Прийшовши в Епідавр, вони почули, що в цій місцевості бореться якийсь самітник Антоній, дуже доброчесний і наслідувач у всьому Антонію Великому, і пішли до нього за благословенням. Поговоривши з ним деякий час і прийнявши його божественні настанови, вони зраділи душею. Потім Йосип, випросивши у старця благословення, пішов, а Микола кинувшись до ніг Антонія, зі сльозами просив дозволу залишитися з ним. Посилаючись на праці подвижника, тісноту і, особливо, юний вік Миколи, Антоній намагався його відмовити, але той, згоряючи від любові до Бога, ще більше наполягав і просив: «Отче, все, що мені накажеш, з радістю виконуватиму, тільки не позбавляй мене спілкування з собою». Бачачи його сильні ревнощі, старець прийняв його, дав йому келію і подвижницьке правило. І добрий Миколай віддався подвижницьким працям, у всьому наслідуючи старця, якого незабаром попросив вдягнути його в чернечий одяг. Божественний Антоній відповідав йому: «Оскільки ти, чадо, хочеш прийняти чернечий образ, знай, що мусиш віддаватися великим подвигам і трудам, щоб ворог не знайшов тебе сплячим і не розтерзав, бо він підступний і заздрісний до нас, ченців. Тому ми повинні багато подвизатися, щоб вузьким і скорботним шляхом дійти насолоди вічним життям». Після цього старець одягнув Миколу в чернечий одяг, перейменувавши його в Нифона. З того часу блаженний Ніфон став ще більше трудитися в подвигах чернечого проживання. Коли приходив до нього помисел про багатство, або про батьків, бо ворог постійно змушував його згадувати про них, щоб звабити, він одразу ж біг до старця, припадав до його ніг і зі сльозами сповідався, а, зміцнившись і отримавши втіху, з молитвою та благословенням повертався до себе. На хліб Ніфон заробляв листуванням книг, бо був чудовим переписувачем. Крім того, він ніколи не марнословив, у скиті ніколи не сміявся, жодної церковної книги без сліз не прочитував і ніколи не замовляв без благословення старця. Через деякий час він став досконалим у всіх чинах чернечого проживання, але незабаром присноблаженний Антоній упокоївся про Господа. Ніфон невтішно плакав, бо втратив духовного отця. Поховавши старця, він довгий час провів на самоті, але одного разу почув, що в місті Нарда є премудрий, вельми доброчесний вчитель на ім'я Захарія, який нещодавно прийшов зі Святої Гори. Бажаючи отримати від нього плід премудрості і вивчити Святогірські порядки, Ніфон прийшов до нього і, сповідавшись, попросив залишитися в нього, і Захар почав вчити юнака тому, чого той так бажав. На той час у Церквах було сильне обурення через Флорентійського лжесобора, що відбувся за Іоанна Палеолога. Східні Церкви не хотіли погодитися з його рішеннями. Тому премудрий Захарія разом зі священним Нифоном пішли в Аскалон, навчаючи християн твердо стояти в Православ'ї, дотримуватися вчення святих апостолів і дотримуватися постанов Вселенських Соборів. Вийшовши з Аскалона, вони прийшли до одного міста, правителем якого був Георгій Скандер. Він прийняв їх з великими почестями та благоговінням, бо раніше чув про них. Надавши їм гостинність, правитель утримав їх у палаці, а премудрого Захарія зробив своїм духовником. У той час у Константинополі помер цар Іван Палеолог, і замість нього на престол зійшов його брат Костянтин. Скликавши Собор, він оголосив рішення Флорентійського собору недійсними. Через деякий час, мабуть судами Божими, в 1453 турки взяли Константинополь. Всюди було велике кровопролиття, і християни металися з місця на місце, шукаючи укриття. Захарія та Нифон, поки не вщухла ця бійня, ховалися деякий час на горі, а потім пішли до Охриди, до монастиря Пресвятої Богородиці. Там вони й залишилися, а Ніфон продовжував старанно вчитися від свого вчителя Захарії. На той час упокоївся про Господа єпископ Охридський Миколай. Для призначення нового єпископа зібралося священноначальство, клірики та безліч народу, просячи Захарію прийняти архієрейський сан, бо він усім був відомий своєю чеснотою та премудрістю. Він же принижував себе, говорячи, що не гідний прийняти на себе тягар порятунку стільки душ, оскільки ледве може врятувати і власну. Але ті не переставали просити і благати його доти, доки він не погодився. Через кілька днів священний Захарія був висвячений на єпископа і блаженний Ніфон попросив у нього благословення, щоб піти мовчати на Святу Гору. Єпископ на це сказав йому: «Ти мені дуже потрібен зараз, чадо, щоб я втішився і той тягар, який я прийняв на плечі всупереч своїй волі, хоч трохи зменшився. Невже ти зараз мене залишиш? У разі потреби друзі та діти потрібні, щоб допомогти батькам, що наражаються на небезпеку. Дитино моє, Ніфоне, не позбавляй мене щастя бачити тебе». Поки єпископ зі сльозами говорив усе це, з очей божественного Нифона рікою текли сльози і він нічого не міг відповісти. Тієї ночі вони обоє перебували в чуванні, а на світанку архієрей побачив сон. Святий Ангел наказав йому відпустити Нифона, тому що той був посудиною обраною святого Бога. Вранці, створивши молитву, архієрей відпустив божественного Нифона зі словами: «Ступай, чадо, куди тебе поведе Господь, Якого я, недостойний, прошу дозволити знову побачити тебе в цьому житті, якщо це буде до вподоби Його Божественному Промислу». З архієрейським благословенням блаженний Ніфон, як легкокрилий орел, поспішив на Святу Гору. Прийшовши до Ватопедського монастиря і вклонившись чудовим святиням Пресвятої Богородиці, він знайшов безліч доброчесних чоловіків, яким охоче пішов у всьому. Прийшовши в Карей, він зустрів прота Святої Гори на ім'я Даниїл, чоловіка вельми доброчесного і розважливого, який, побачивши його, зрадів і, поцілувавши, сказав: «О, премудрий Ніфон, від багатьох я чув про тебе, і благав Бога сподобити мене побачити тебе перед моєю смертю. Ось, Преблагий Бог почув смиренне моє моління. Прошу тебе, викладай повчання братам, які зібралися, щоб послухати тебе». Смиренномудрий Ніфон заперечив: «Преподобні батьки, я не гідний давати ліки здоровим і досвідченим лікарям, але сам потребую їхнього лікування». Тоді божественний Даниїл сказав: «Ти не мусиш зберігати слова Божі тільки для себе, отче, але мусиш передавати їх іншим, щоб і їм принести користь». Тоді, схиливши голову і створивши звичайний уклін, святий почав говорити премудрі слова і всі дивувалися їхній розумності. Так приємно було його слухати, що неможливо було відірватися, а від насолоди слів забувалось і про тілесну їжу. Обходячи скити Карей, преподобний знаходив безліч доброчесних чоловіків і душа його раділа. Потім він прийшов до священного монастиря Пантократора. Пробувши там достатній час, він попрямував до печери Кріт, в якій мешкали чудові подвижники, які проводили своє життя у великій тісноті. Подивившись їх незвичайному терпінню, Ніфон провів разом із ними деякий час, навчаючись і навчаючись, і заробляв на хліб листуванням книг. Незабаром ігумен Великої Лаври святий Опанас запросив його прийти в обитель, щоб брати отримали користь від його медоточивих промов. Щоб не виявитися ослушником, він з великою радістю прийняв запрошення, охоче наслідуючи Владику, і вчив їх достатній час. Тоді ж дізнався він і про обитель Чесного Предтечі, званої Діонісійської, де трудилися багато чеснотних мужів, які істинно проводили рівноангельне життя і дотримувалися всіх установлень чернечого житія, бо все в них було спільне, згідно з правилами Василя Великого. Преподобний пішов із Лаври і прийшов у цей монастир. Побачивши, що місце було важкодоступним і суворим, блаженний так зрадів, що йому здалося, ніби він бачить найбожественнішого Предтечу, який живе в горах і печерах і їсть акриди і дикий мед. Всю ніч Ніфон провів у чуванні, благаючи Чесного Предтечу спромогтися його залишитися в цьому місці. На ранок ігумен одягнув його в божественну та ангельську схиму. Коли ж брати стали просити його прийняти священичий сан, преподобний зі смиренністю відповідав, що недостойний. Його знову і знову просили, нарешті він послухався і був поставлений по порядку в читця, іподиякона, диякона і священика. Прийнявши сан, Нифон став ще більше трудитися в духовних своїх подвигах, у чуваннях, постах, молитвах і в непорочній до всіх любові. Коротше кажучи, був потрібен великим світильником, що світить не тільки обителі Діонісіат, але і всієї Святої Гори. Як свідчить один доброчесний старець на ім'я Петроній, який провів одну ніч разом з божественним Ніфоном за межами монастиря, вночі він встав помолитися і побачив, що святий Ніфон стоїть з піднятими очима, піднесеними до Неба, весь сповнений Божественного світла, що діставався до Неба і розливу. Не перенісши такого світла, Петроній упав на землю. Здивувавшись, святий підняв його. Коли той прийшов до тями, він упав до ніг Ніфона, але блаженний захотів приховати від нього божественне бачення. Однак Петроній таємно розповів ігуменові про бачення, на що настоятель сказав: «Це, отче Петронія, виявляє незвичайну чистоту чоловіка, бо від нього багато хто просвітиться. Бережися, не говори про це нікому, щоб він не почув і не пішов від нас, уникаючи похвали. Інакше ми втратимо таку людину, яку нам Святий Бог дарував як притулок і зміцнення в наші дні». На той час прийшли два архонти з Фессалонік поклонитися чесним монастирям Святої Гори. Опинившись у монастирі Діонісіат того дня, коли святий служив у соборі літургію, і почувши його медоточиві повчання, вони здивувалися, хоч і були освіченими. Після закінчення служби, поговоривши зі святим, вони зраділи його душекорисним настановам. Повернувшись додому до Салоніки, архонти розповіли всім про божественного Нифона. У ті дні перестав митрополит Солунський Парфеній. Зібралися єпископи та весь клир Солунський і одноголосно ухвалили, що пастирем у них буде премудрий Ніфон. За ним послали двох єпископів і кількох кліриків, які прийшли в монастир Діонісіат і, наодинці поговоривши з першими старцями монастиря, просили їх переконати святого прийняти митрополію. Тяжко зітхнувши, ті відповідали: «Архієреї святі, хто ж віддає свого вчителя іншим? Ми самі прагнемо і прагнемо, як же ми можемо віддати нашу їжу та пиття? Невже знамениті Салоніки дійшли до того, що немає у вас іншого гідного і ви прийшли до нас, смиренним, щоб позбавити нас світла очей, самі бачите, що ми позбавлені найнеобхіднішого і живемо в згубних та непрохідних місцях. Господь послав нам утішника в скорботах наших, то невже ми, нещасні, маємо позбутися його? Нам здається, що справді велика небезпека на нас чекає, якщо позбудемося такого світильника, та й вся братія зазнає непомірної скорботи». З цими словами старці пішли. Переконавшись, що в них нічого не вийшло, єпископи та клірики стали зі сльозами палко просити про допомогу святого Бога та чесного Предтечу допомогти їм. Коли ж святий Нифон спитав про них ігумена, той від сильної скорботи нічого не відповів. Освічений благодаттю Святого Духа святий все зрозумів і сказав: «Отче, не засмучуйся, бо я знову буду з вами і в цьому місці віддам наш спільний обов'язок, про що просив божественного Предтечу, коли прийшов у цей монастир, і він почув мої молитви». Тоді ігумен відповів йому: «Хай буде тобі, коханий, як ти сам просив у божественного Предтечі. Бачиш тих, про яких ти мене питав? Це єпископи із Салонік. Вони послані від кліру та народу, щоб поставити тебе своїм пастирем. Ми залишимося сиротами, і я більше ніколи тебе не побачу». Він сказав так, будучи освіченим Богом, бо коли блаженний Ніфон прийшов у монастир вдруге, ігумен уже помер і, згідно з своїм пророцтвом, більше його не побачив. Після слів ігумена смиренномудрий Ніфон упав на землю і, обливаючись сльозами, говорив: «Хто я такий, смердючий грішник, щоб прийняти на поранену свою шею таке тяжке ярмо?» Почувши плач святого, вся братія прибігла до церкви подивитися, хто так тяжко сумує. Коли в храмі зібралися всі брати, ігумен сповістив про те, навіщо прийшли єпископи та клірики. Як тільки брати почули про це, вони оточили святого з таким плачем та риданнями, що і єпископи, і клірики увійшли до церкви, і передали святому грамоту від усього Солунського клиру. Святий же з плачем говорив: «Архієреї святі, я, уражений безліччю моїх гріхів, прийшов у це місце, щоб мовчати і тут же померти. Як я можу зараз піти зі шляху покаяння і сприйняти турботу про стільки душі, коли ледве можу врятувати власну грішну душу?» На це єпископи відповідали: «Отче, не противься Божественному рішенню, бо всі однодумно і одноголосно хочуть, щоб ти став їх пастирем». Тоді, освічений Духом Святим, ігумен сказав: «Ступай, отче чесний, бо така воля Божа, бо ти виростив талант, і багато хто тобі врятувався. Але завжди згадуй цю священну обитель, любов нашу та братів, і допомагай нам частими твоїми молитвами, а також у наших земних потребах. Ми ж завжди пам'ятатимемо про тебе, як про насельника і дитину нашої святої обителі, бо Господь цієї ночі наказав мені, недостойному, не чинити перешкоди на твоєму шляху». З цими словами він поцілував блаженного Нифона, те саме зробили зі сльозами та інші брати. Нарешті преподобний сказав: «Батьки і брати мої, нехай збудеться воля Господня, як ви хочете, проте чекає на мене, недостойного, велика небезпека, тому моліться за мене до Господа». Коли єпископи, клір і святий Нифон прийшли в Салоніки, їх зустріло безліч народу, який хотів побачити преподобного і отримати його благословення, і тут один поспішав випередити іншого. З настанням неділі його висвятили в архієрея – пасти народ Божий. Через кілька днів Ніфон зрозумів, що християни відчувають збентеження від латиномудрених нововведень Флорентійського псевдособора, і почав постійно вивчати народ Божественним заповідям апостолів, ґрунтуючись на постановах Соборів, повністю спростовуючи софістичні докази латинян і заповідуючи твердо зберігати. Втішав він свою паству і під час безчинств і спокус, що походили від агарян, що тільки-но запанували, спонукаючи заради надії на обіцяні блага покірно переносити скорботи і муки полону. Своїми премудрими повчаннями він спонукав немилосердних і жорстоких багатіїв на милість до жебраків, бо сам був настільки милостивий і злиденний, що неодноразово ночами ходив один, щоб подати все необхідне хворим та немічні. Лагідністю своїх слів він залучав усіх до Божественної волі. Премудрий навів у християнську віру навіть багатьох невірних, обернувши їх від помилки. Слух про нього пройшов усюди, так що до нього приходило багато людей. Дізналися про нього і у Великій Церкві, і захотіли його побачити. Через два роки Собор архієреїв Константинопольської Церкви викликав його у невідкладних Церковних справах до столиці. Це сталося устроєм Божим, тому що світильник, поставлений на вищому місці, світить усім. Коли святий прибув до Константинополя, то патріарх, архієреї, весь клір і народ прийняли його з усіма почестями за його чесноту та мудре керівництво паствою. Там же був і Захар, вони поцілувалися і раділи безмірно. При цьому виповнилося пророцтво божественного Захарії про те, що вони зустрінуться ще у цьому житті. Однак через кілька днів святіший Захарія, захворівши, відійшов до Господа, божественний же Нифон з усіма почестями благоговійно поховав його чесні останки. Через деякий час перестав про Господа і Константинопольський патріарх, і тут же, негайно, всі архієреї і клірики царською владою звели на Вселенський престол премудрого Нифона, проти його волі. Маючи в святій своїй душі ревнощі за Богом, він голосно став проповідувати, як новий апостол, Божественне вчення, наполягаючи, на міру забороняючи, всіляко намагаючись відігнати вовків від стада Христового і зміцнити Православ'я. Божественними своїми та премудрими словами він врятував багатьох невірних, які приймали від нього Божественне Хрещення і, укріплювані його молитвами, поверталися до себе на батьківщину. Після Хрещення вони намагалися триматися осторонь, щоб уникнути небезпеки від безбожних. Раділа Церква Христова, маючи такого світильника, що сяє у всьому всесвіті, і не було в ті часи іншого, подібного до нього. Однак ненависник добра диявол не зміг винести популярності преподобного, але подвиг деяких кліриків-скандалістів розлучити святого з його паствою. Змовившись проти доброго пастиря, вони указом султана вигнали його з Патріархії. Не розуміючи, за що його з таким безглуздим гнівом виганяють, святий дивувався і сумував, але не через те, що втратив престол, але через те, що християни позбавляються спасіння. Знаючи, що все це підступи лукавого, він благав Господа пробачити гріхи тим скандалістам, навернути їх і дати можливість покаятися. Сам же він радів, що позбувся турбот, і може насолодитися бажаним безмовністю. Він повернувся в Созополь, в обитель Чесного Предтечі, і почав мовчати. Проводив він життя надзвичайно дивовижне, і слух про нього поширився багатьма областями, так що християни приходили, щоб побачити святого і послухати його корисне вчення. Після того, як він прожив у монастирі два роки, його знову запросили до Константинополя, і Ніфон вдруге посів Вселенський престол. Він знову почав сяяти, як світильник на свічнику, просвічуючи весь всесвіт своїми дивовижними повчаннями. Але диявол знову не зміг винести сміливості святого, тому задумав вигнати його іншим способом. Одного разу, коли преподобний повертався до Патріархії з церкви, де служив, він раптово зустрів на дорозі султана. Відсторонившись, Патріарх вітав його гідно, проте гордий султан, який бажав, щоб йому вшановували як Бога, образив святого, заявивши, що він не вміє почитати царів як годиться. Нічого не відповівши, смиренномудрий Ніфон пішов, подумавши про себе: «І це твої витівки, лукавий біс». Коли султан повернувся до палацу, він наказав заслати святого до Адріанополя, у супроводі двох воїнів. Дорогою до Адріанополя солдати завдали йому багато зла, але Бог зберіг його неушкодженим. Прийшовши на місце, йому дозволили жити у церкві святого Стефана під суворою охороною. Завдяки Богові, що дозволив йому на втіху жити і служити при церкві першомученика, святий Нифон радів і прославляв Господа, бо був відданий Йому всією душею і не сподівався на допомогу людей. Оскільки чутка про святого поширилася і у Валахії, то Валаський господар Радул захотів відвідати святого. Прямуючи до Константинополя для сплати царського податку, він проходив через Адріанополь. Використавши все можливе, він отримав дозвіл від людей султана відвідати святого. Прийшовши до Нифона, він прихилив голову, вклонився йому з великим благоговінням і, поцілувавши з любов'ю правницю святого, сказав: «Владико святий, дуже хотів я бачити твоє обличчя, удостоїтися твоїх молитов і прийняти від тебе благословення. Нехай буде благословенний Бог, Який сподобив мене тепер насолодитися баченням тебе. Однак я дуже сумую через ті спокуси, яких ти зазнаєш». Святий відповів: «Найсвятіший володарю, «багатьма скорботами належить нам увійти в Царство Боже» (Дії 14: 22), – говорить Господь. А божественний Павло пише, що «нинішні тимчасові страждання нічого не варті в порівнянні з тією славою, що відкриється в нас» (Рим. 8: 18). Так і ми повинні терпіти мінливості нинішнього життя з радістю, як їх зносили божественні апостоли, які раділи, коли їх били юдеї, бо їх зневажали за Господнє ім'я, як описує божественний Лука в Діях святих апостолів (Дії 5:41). Блаженний Павло пише у своїх посланнях: «Нині радію в стражданнях моїх» (Кол. 1: 24). Раділи блаженні в скорботах, з вдячністю терплячи їх, бо чекали блаженну надію, але ми малодушні і що ми можемо понести?» Почувши це, господар прийшов до розчулення і сказав: «Прошу твоє архієрейство прийти до Валахії навчити нас, бо позбавлені ми духовного вчення і пастиря духовного. Там ти знайдеш спокій, і всі приймуть тебе з радістю. Тільки дозволь мені попросити у безбожних дозволу для тебе». Святий погодився і Радул попросив турків за нього, після чого разом із преподобним повернувся до Валахії, де всі прийняли Нифона як апостола Господнього. Господар же сказав йому: Відтепер, отче, ти будеш нашим водієм і пастирем, який поведе нас шляхом спасіння. Ти матимеш владу в Церковних справах і як накажеш, так усе й буде». Божественний же Нифон відповів йому: «Хвалю тебе за добрий твій вдачу, збережи ж його до кінця. Але прошу тебе з вдячністю приймати все, що я робитиму для вашого виправлення. Навіть якщо й сам ти згрішиш, то приймеш духовне розуміння, бо коли простий народ бачить, що володар приймає через покаяння виправлення, то й вони виправляються з легкістю. І навпаки, коли володар зневажає закон і порушує священні канони, тоді відбувається велике падіння, тому що люди легко схиляються до зла». Господар на це сказав святому: «Все, що ти зробиш, отче, заради користі наших душ ми приймемо з радістю». І тоді премудрий Ніфон наказав зібрати Помісний Собор. З'їхалися всі священики, ігумени монастирів, архонти на чолі з господарем, і блаженний почав проповідувати Божественне вчення, умовляти їх дотримуватися добрих звичаїв, наводячи докази зі Святого Письма та творінь святих отців, переконуючи відвертатися від злих звичаїв. Прийнявши медоточиві його повчання і послухавшись божественних його словес, вони почали намагатися виправляти будь-яке безчинство і звичаї. Рукопоклав святий Нифон і двох єпископів, наказавши старанно дбати про паство Христову, бо про довірених їм дадуть вони звіт Страшному Судді. Потім, звернувшись до господаря, святий голосно сказав: «Ти ж, чадо Радул, що має в руках владу, повинен навчити своїх громадян, карати безчинників, незважаючи на обличчя, чи то великий, чи малий, але чинити праведний суд, бо, як каже Святе Письмо, суд належить Святому Богу». Викладавши з великою смиренністю свої повчання, святий розпустив Собор, затримавши на деякий час священиків і ченців із далеких місць, щоб вони виправились. Усі прославляли Бога, що послав їм такого світильника, який наставив їх на істинний шлях, і називали його «новим Золотоустом». Служив Ніфон щонеділі та у свята, щоб усі, хто приходив до церкви, могли почути його вчення. І намагався дивний Ніфон у будь-який спосіб відвернути їх від поганого звичаю пияцтва, тому що майже всі надзвичайно були віддані цій пристрасті, від якої походять усі смертні гріхи, а особливо блуд і мерзенне мужоложство, бо багато хто був йому схильний. Тому премудрий намагався погасити полум'я пияцтва і невпинними своїми повчаннями звернув до покаяння безліч народу. Однак ненависник добра диявол знову задумав підступи на святого, щоб перешкодити Божественній його проповіді. Один знатний архонт з Богданії, який злий вдачею і творив багато зла, залишив батьківщину, щоб піти з-під влади свого правителя. Він залишив дім, дружину, дітей та прибув до Валахії. Потоваришувавши з господарем Радулом, він захотів оселитися в його державі і одружитися з іншою. Знаючи про те, що у Богдана є дружина на батьківщині, господар знехтував батьківськими законами та канонами і видав за нього власну сестру. Дізнавшись про це, законна дружина Богдана у сльозах написала святому Нифону листа, повідомивши, що він одружений та має дітей. Отримавши листа, святий покликав архонта і з лагідністю і смиренністю почав навчити його, щоб той залишив беззаконня і повернувся до законної дружини. Однак зловмисний і нерозкаяний Богдан із погрозами пішов від святого і прийшовши до господаря, схилив того на гнів, вимагаючи вигнати святителя з Валахії. Не боявшись погроз, божественний Ніфон рано прийшов до палацу до господаря і спочатку дав йому листа, надісланого дружиною архонта, а потім, відкривши книгу із законами Божими, благав його не зневажати рішення Божі та канони нашої Церкви. Скинувши маску колишнього благочестя, Радул розлютився на святого і сказав: «Владико, ти не повинен бути таким суворим, але слід тобі мати сором і страх перед господарем. Я й раніше хотів тобі вказати, що як тільки я привів тебе сюди, ти зневажив і скасував усі наші звичаї та порядки, змінивши їх на свій розсуд. Відтепер ми більше не бажаємо, щоб ти навчав нас, нам не потрібні твої звичаї та твої порядки, тому що ми люди мирські і не можемо йти за тобою». Не чекаючи такої відсічі, святий відповідав йому: «Світлий господарю, чи думав я, що ти скажеш мені таке? Хіба твоя світлість разом зі своїми архонтами не приходили до мене і двічі, і тричі, і не просили мене прийти сюди заради вашої душевної користі? Покажи мені, який поганий звичай і порядок я завів у вас, а ваш власний скасував? Про горе! Нині я ясно бачу, що знайде на вас великий гнів, тому й журюся за ваші душі. Про себе самого я зовсім не дбаю, тому що всю свою відвагу покладаю на Того, Кого від юності моєї зажадав і бажаю. Заради любові до Нього я з радістю проллю, якщо буде потрібно, і власну кров. Знай же, господарю, що вся моя сила – закон Церкви, за яку Господь мій пролив Пречисту Свою Кров, щоб очистити її від усякого гріха та освятити. Він хоче, щоб вона була чистою і святою у виконанні заповідей Божих, які я бажаю виконувати до кінця свого життя». З цими словами Нифон вийшов із палацу і, прийшовши до церкви, наказав зібрати народ. Сказавши їм довгу проповідь, він надів архієрейське вбрання і відлучив від Христових Тайн беззаконного архонта і допомагали йому в беззаконні разом із тією перелюбницею, за порушення закону. Потім, ще наставивши народ, він передбачив, що станеться у Валахії, що Радул і архонт помруть злою смертю і загинуть разом із їхнім беззаконням. Після цього святитель поклав на престол архієрейське вбрання і, поцілувавши святі ікони, пішов. Дізнавшись про це, Радул видав указ по всій державі: не називати святого більш архієреєм, не чинити жодної честі та турботи, а якщо стане відомо, що хтось дав йому хліб чи інше що, чи прийняв його у своєму домі, то такий втратить життя, а майно його відійде державі. Святий, щоб не викликати ще більшого гніву, пішов якнайдалі від столиці, де й оселився в маленькому будиночку на околиці, покладаючи всю свою надію на Бога. І Він, багатомилостивий, посилав йому все необхідне, як у давнину пророку Іллі посилав їжу через ворона, і Данилові через Авакума. Один знатний юнак з роду Бессарабів на ім'я Неанг, духовне дитя святого, бачачи, що святий Ніфон у такому утиску, дуже засмучувався і з благоговіння сам таємно, боячись гніву володаря, приносив йому все необхідне. Через деякий час Радул, розмірковуючи про прокляття святого і боячись, щоб гнів Божий не знайшов на нього раптово (бо хоч він і був налаштований проти святого, але знав, що той був праведний у всьому і богобоязливий), повернув Ніфона до палацу з почестями, сподіваючись, що лестощами зможе отримати прощення. Він сказав йому: «Отче божественний і мудрий, прости нас, які згрішили проти тебе як люди, а твоя всесвятість отримає прощення від нас у тому, що ти сказав і зробив проти нас. Просимо тебе, не гнівайся на нас за наші гріхи, а ми дамо тобі стільки грошей та одягу, скільки потрібно, і пошлемо тебе з честю, куди б ти не захотів. А туди, де житимеш, ми надішлемо все необхідне. Про співжиття ж архонта не турбуйся, тому що він отримав прощення від усього Архієрейського Синоду Константинопольської Церкви, нехай і твоя Всесвятість дасть прощення, як і належить». Зітхнувши з глибини душі, божественний Ніфон відповідав: «Радуле, не треба мені ні твоїх грошей, ні одягу, ні почестей, хай не буде того. Ти пам'ятаєш, як ти вмовляв мене прийти до Валахії, щоб я навчив вас Божому слову. Якщо я вчинив з вами беззаконно, свідчи про це. Я ж поставлений від Господа мого викривати беззаконня, а до цього беззаконня я не хочу бути причетним ніколи, тому що воно не дозволене жодним законом. Ти сам привів мене сюди, ти сам мене й проганяєш. Я йду туди, куди приведе мене Господь. Ви ж помрете в беззаконні, у багатьох скорботах і хворобах, і багато лих відбудуться у вашій країні. Тоді ви шукатимете мене, «і не знайдете» (Ів. 7: 34). З цими словами святий пішов і, знайшовши духовне своє дитя Неанга, сказав йому наодинці: «Бачу я, дитино моя, що великий гнів прийде на цю країну. Ти разом зі своїм родом наразишся на небезпеку, але Всемилостивий Бог збереже тебе від всякого зла. Якщо ти виконаєш заповіді, які я тобі дав, ти не тільки позбудешся всілякої небезпеки, але й будеш у великій пошані, і твоє ім'я буде чути в усіх кінцях країни. Згадуй же мене, духовного батька твого, а я, якщо знайду сміливість у Божелюбного Бога, попрошу Його за тебе». Святий благословив своє чадо і поцілував, а Неанг ридав, оплакуючи майбутнє сирітство. Зі своїми учнями Макарієм та Йоасафом Ніфон вирушив до Македонії, а звідти до Петолії, навчаючи та зміцнюючи православних християн. Потім він прийшов на Святу Гору, у священну Ватопедську обитель, де тамтешні отці прийняли його з усяким благоговінням і радістю, прославляючи Бога, який сподобив їх побачити такого світильника Божого та вчителя. Дізнавшись про його прихід, Святогірські подвижники постійно приходили до нього за благословенням і слухали його корисних повчань. Учень його Макарій, у всьому наслідуючи чесноти святого і трудячись у багатьох працях, зійшов на таку висоту Божественної любові, що серце його загорілося бажанням закінчити життя в мучеництві. Ніфон, якому він розповів про своє бажання, знав, що мета Макарія згодна з Божественною волею, і сказав: «Іди, дитино, шляхом мучеництва, бо, згідно з твоєю ревнощами, ти спроможешся прийняти мученицький вінець, і будеш вічно радіти з мучениками і преподобними». З цими словами він благословив його та перехрестив. Все сталося за пророцтвом святого. Прийшовши в Салоніки, істинно блаженний сміливо постав перед османами і за проповідь Христа був схильний до немилосердних мук. В кінці йому відрубали голову, і так він прийняв мученицький вінець. Божественному Нифону це було відкрито Святим Духом, і він сказав іншому своєму учневі, Йоасафу: «Знай, чадо, сьогодні брат твій Макарій помер, і радо пішов на Небеса». Через деякий час Ніфон разом з Йоасафом таємно пішли з Ватопедського монастиря і, ніким не впізнані, прийшли в монастир Діонісіат, в якому, як кажуть, ктитором було встановлено наступний звичай. Бажаючий стати ченцем в обителі мав попрацювати погоничем мулів, або носити дрова, або виконувати інші послухи стільки часу, скільки призначить настоятель. Тільки тоді його приймали до монастиря та постригали. Якщо ж бажаючий вже був ченцем, його відразу записували до братії. Отже, ніким не впізнаний Ніфон прийшов у монастир під виглядом бідного ченця. Коли настоятель запитав, чи згоден він виконувати всі послухи, Ніфон поклав уклін і погодився. Саме в цей час, поки він залишався невпізнаним, до монастиря прийшли посланці з Великої Церкви Христової, які шукали Нифона, щоб знову звести його на Вселенський Престол за указом султана. Не знайшовши його, вони пішли. Одного разу святого Нифона призначили бути на спостережному пункті на високій горі навпроти монастиря, бо на Святу Гору раптово нападали пірати, звертали багатьох у рабство і викрадали все, що могли. Посеред ночі, коли святий стояв на молитві на цьому спостережному пункті, деякі доброчесні ченці, що бдили вночі, побачили стовп вогню, що сходив із землі на небо. А один із братів, що ніс послух разом зі святим, прокинувшись, побачив, що святий був увесь у вогні. Злякавшись, він прибіг до монастиря і розповів про своє страшне бачення першим старцям обителі. Те саме розповіли й інші ченці. Тоді, зібравшись у церкві, вони стали молитися Святому Богу, щоб Він відкрив їм, хто ж цей чоловік, якого супроводжують такі знамення. І почув Господь моління їх, відкривши таємницю так. Ігумен монастиря побачив уві сні, що він стоїть посеред храму і бачить божественного Іоанна Предтечу, який сказав: «Збери всю братію, і виходьте зустрічати патріарха Нифона. Досить і тієї смирення, яку він показав, ставши погоничем мулів, інакше втратите великого ієрея». Прокинувшись, ігумен заціпенів здивовано. Прийшовши до тями через деякий час, він став стукати в било і, скликаючи всіх братів, розповів їм про сон, який бачив. Тільки тоді вони дізналися, що бідний чернець був патріархом Ніфоном. Коли ж блаженний, поганяючи мулів, увечері повертався до монастиря, йому назустріч вийшли всі брати зі свічками та фіміамом, і зустріли його з великою урочистістю. Щойно дивний Ніфон побачив цю процесію, він кинувся на землю і почав обливати її сльозами. Створивши уклін, ігумен поцілував його святі руки і сказав: «Досить, о вселенський світильник, відчувати твоє терпіння, вистачить переносити крайні муки, які ти терпиш за своєю волею. Достатньо смирення, яке ти вже показав, а ми, убогі, і не підозрювали про те». І всі брати плакали, а особливо ті, хто через незнання засмутили його; вони припадали до його священних ніг і вибачалися. Тоді з багатьма сльозами святий сказав: «Батьки і брати мої, для того Господь приховав мене в цьому спасенному місці, як я просив Його, щоб позбутися мені від турбот мирських, і отримати милість на Страшному Суді, бо якщо ми не зречемося батьків, рідних і будь-якої людської слави і прихильностей Він буде нам за Ним. Якщо ми придбаємо весь світ, а душі нашій зашкодимо, яка з цього користь?» Тим же, хто вибачався, він сказав: «О чада мої і брати! Ті, що подвизаються в чесноти, повинні мати лагідність і любов до ближнього, не гніватись на них, якщо й тисячу лих від них потерплять, бо ми всі люди, і ніхто з нас не чистий». Наставивши їх так, щоб вони не робили зло іншим, але без гніву й ремствування виконували кожен свій послух, посильно допомагаючи один одному, він благословив їх і поцілував. Потім святий повернувся до монастиря і неможливо описати, які подвиги та труди поніс блаженний. Хоча Ніфон був уже старий і вкрай стомлений небезпеками та засланнями, він служив обителі у всіх потребах, як один із останніх ченців. З його допомогою в обителі було зведено безліч будівель, він відвідував хворих, втішав скорботних і багато разів, коли я (ієромонах Гавриїл) приходив до нього заради його душекорисних повчань, бачив, як він копався в саду, допомагав на млині, спускався до монастирської пристані. послушниками, щоб вони не ремствували і не втратили нагороди від своїх праць. Але ненависник добра диявол не переставав воювати на святого, бо й у монастирі знаходив деяких ченців, які, на його научення, піднімалися проти Нифона, засуджували і ображали його, називаючи лицеміром і базіканням. Промислом Божим йому були відкриті підступи сатани і він просив Бога зміцнити його, щоб винести всі спокуси, а кривдників пробачити і врятувати за Його людинолюбством. У такій смиренності, терпінні, тісноті та вільної злиднях трудився блаженний, анітрохи не звертаючи уваги на свій архієрейський сан і на те, що був Вселенським Патріархом, але всю цю людську славу вважав несуттєвою. Одного разу дією Святого Духа він дізнався, що братам, які везли на кораблі провізію для монастиря з подвір'їв, загрожує небезпека від бурі, що розігралася. Святий вирушив на корабель, бо той був неподалік монастиря, і відразу буря припинилася, і настав повний штиль. Припавши до його священних ніг, брати сказали: – Священний отче, ми віримо, що все, що б ти не попросив у Бога, Він дасть тобі. Тому просимо, помолися до Господа, як той, хто має до нього сміливість, щоб ми й далі пливли безпечно, і без втрат доставили провізію до монастиря. – Якщо ви виконуватимете молитовне правило, не віддаватиметеся марнослів'ям, вимовлятиме ганебні й негідні слова, тоді Господь легко вас почує і позбавить усіх обстановок. Потім, схиливши коліна, він підняв очі й руки до Неба і довго молився. Піднявшись, він тричі благословив багор, що був на кораблі, і сказав: - Брати, завжди обов'язково ставте цей багор у чисте місце, а коли станеться небезпека, опускайте його в море, і тоді ви будете пливти в безпеці. З того часу це диво відбувалося щоразу, коли їм загрожувала небезпека на морі. Як тільки траплялася буря, то благоговійно закликаючи ім'я Господа і святого, ченці опускали багор у море, після чого море заспокоювалося. Іноки так шанували той багор, що під час кадіння при богослужінні кадили і той багор, уявляючи, що бачать святого. Коли на морі здіймалася буря, брати кричали: - Опускайте, опускайте патріарха в море, щоб буря припинилася. Як багатоцінний скарб цей багор зберігався в монастирі понад сто п'ятдесят років. Досягнувши глибокої старості (дев'яноста років) і знаючи з одкровення від Господа, що настав час перейти до Бажаного Христа, святий скликав усю братію і сказав їм про своє відшестя, наказавши суворо виконувати правила чернечого житія і подвизатися всіма силами, щоб сподобитися Царству Небесному. Усі брати гірко оплакували своє сирітство. А двоє братів, які по невіданні раніше зневажали його, невтішно плакали, просячи у нього прощення. Наставивши і втішивши їх, святий дав своє благословення і сказав тим, хто мав: «Брати мої, якщо у вас є якесь духовне прохання, просіть, перш ніж я віддам дух мій Господу». І всі відповідали: «Всесвятий отче, дай нам твої молитви письмово, ми читатимемо їх при похованні кожного ченця, щоб той отримував відпущення гріхів». Слухняний до кінця, святий не знехтував їх прохання, але, помолившись за неї Богові, з гарячими сльозами сказав своєму учневі Йоасафу: «Диво, запиши на папері те, що я кажу, щоб слова мої залишилися як постійна втіха братії». Коли Йоасаф записав дозвільні молитви, святий сказав йому: «Я йду до Бажаного Бога, а ти, дитино, йди до Константинополя і зроби, як я тобі велів. Там ти отримаєш вінець мученицький і вічно радітимеш на Небесах». Потім, отримавши прощення братії, патріарх причастився Пречистих Тайн і віддав свою блаженну душу в руки Божі. Це сталося одинадцятого серпня. Всі брати плакали про те, що втратили доброго пастиря, а всі батьки з монастирів і скитів, які дізнавалися про кончину Нифона, попрямували до монастиря, щоб поцілувати священні мощі. На похорон зібралося безліч народу, служили Всеношну, а вранці, з великою урочистістю, світлого світильника всесвіту, адаманта терпіння, мужнього в небезпеці і випробуваннях, спокушеного, як золото в горнилі, і зазнавши все заради любові до Господа, віддали землі. Ось так прожив присноблаженний Ніфон своє життя і в таких подвигах, боротьбах і чеснотах засяяв у всесвіті. Він, будучи Патріархом, відродив у Божественному Хрещенні безліч вірмен, євреїв та турків, а божественними та медоточивими повчаннями привів до Господа незліченну кількість врятованих. Відсилав він до Бога своїх учнів і в мученицьких вінцях. Так, блаженний Йоасаф після смерті святого прийшов до Константинополя і, згідно з заповіддю святого, сміливо проповідував перед агарянами Святу Трійцю, за що був відданий ними на страшні муки, і, за пророцтвом святого, він отримав мученицький вінець. А зараз настав час розповісти про те, що сталося у Валахії, як і передбачав божественний Ніфон. Як тільки святий пішов звідти, у Валаській Церкві виникла сильна збентеження і великі спокуси від церковників і від архонтів. Від сильних вітрів у країні почалися посуха та страшний голод, і лише тоді всі зрозуміли, що це покарання від Бога за те, що прогнали святого. Тоді господар Радул послав шукати його на всі кінці землі, але не знайшов, як Ніфон і передбачав. Після смерті святого Радул захворів на якусь страшну невиліковну хворобу: все тіло його було вирите ямками і видавало нестерпний сморід, так що ніхто не міг до нього наблизитися. Так у сильних муках він і помер, і був похований у монастирі святого Миколая, званого Далеким, який сам і побудував. Після його поховання, на жах присутніх, могила тремтіла три дні, як і у цариці Євдоксії за часів Іоанна Златоуста. Всі були в страху, бо згадали, що все це сталося за пророцтвом святого Нифона. На небезпеку зазнав і добрий Неанг, духовний син святителя, як той йому і передбачав. Йому загрожували тирани господарі, які керували після смерті Радула: спочатку Міхнас, а потім Владул. Але, за пророцтвом святителя, Неанг його заступництвом не лише позбувся всіх небезпек, але, на прохання народу, став господарем всієї Унгровлахії. Неанг, який бачив, що всі пророцтва його духовного отця справдилися, розмірковуючи про його Божественні повчання, загорівся любов'ю до Бога і побажав перенести до Валахії святі мощі Нифона, щоб його країна, покарана лихами від Бога, і він сам отримали від них благословення. Особенно он хотел, чтобы получил благословение Радул, которого проклял святой. Так Неанг уподібнився до Феодосії, який заради матері своєї Євдоксії переніс з Кукуза мощі святителя Іоанна Златоуста, бо для Неанга божественний Ніфон був «новим Златоустом». Господар відправив ігуменів двох монастирів і двох архонтів на Святу Гору, в монастир Діонісіат, з листом до священноначальства та багатьма дарами. Прийшовши до монастиря, посланці віддали листа настоятелю. Коли його зачитали вголос, усі брати довго мовчали. Потім один із старців звернувся до посланців з такими словами: «Усічесні отці, настоятели та благочестиві архонти, ми ні наказ господаря не можемо знехтувати, ні простягти руки на гробницю святого. Не зможемо ми, нещасні, винести втрату такого скарбу, який є втіхою нашої обителі. Тому що як за життя святий Ніфон був нашим рятівником і вартовим, так і зараз, після смерті, священні його мощі дають нам велику втіху в усіх скорботах і утисках, які ми постійно відчуваємо від безбожних, і в інших бідах, яких зазнаємо. Ви бачите, в якому важкодоступному і небезпечному місці ми живемо, не маючи жодної іншої втіхи, окрім святих мощей святителя Нифона, що трудився в нашому монастирі. І якщо зараз ви їх візьмете і віднесете в інше місце, це викличе у всіх нечувану смуток і страждання». - Преподобні отці, послухайте нас і зробіть за словом нашого господаря. Благословіть перенесення святих мощей і оберіть двох із вас, які підуть разом із нами. Ми обіцяємо, що господар пошле вам велику допомогу, надасть вашій обителі багато благодійностей і трохи згодом поверне святі мощі назад. - Ми не дерзаємо копати, робіть це самі, як хочете. Тоді один з архонтів, саном великий логофет, узяв заступ і, перехрестившись, сказав: «Вірою і благочестям мого государя я зроблю це і, сподіваюся, заступництвом святого не зазнаю жодної шкоди». Він почав копати, і коли дійшов до святих мощей (о невимовні дива Твої, Христе!), у повітрі розлилося невимовне пахощі. Взявши святі мощі, ченці поклали їх у раку і внесли до церкви, яка наповнилася чудовим ароматом. Зібралася вся братія і відслужили Всеношну. Про цю подію почули у прилеглих келіях, скитах та монастирях, тому поцілувати з вірою та благоговінням святі мощі прийшли багато батьків. Бажаючи і після смерті прославити святого за його надзвичайні подвижницькі праці та поневіряння, Всемогутній Бог виявив диво. Якийсь глухонімий чернець прийшов поцілувати святі мощі, і як тільки наблизився до них, сталося диво. Він став безперешкодно говорити і, дякуючи Господу і святому, розповідав про це диво скрізь. Інший брат, сліпий на обидва очі, ведений поводирем, також прийшов поцілувати мощі. Протерши очі біля святих мощей, він прозрів. Святий Ніфон здійснив і безліч інших чудес, які я пропускаю заради стислості. Однак і те мале, що я описав, показує, яку відвагу мав до Бога святий. Через три дні, взявши святі мощі, посланці разом із кількома ченцями обителі вирушили до Валахії. Перейшовши Дунай, вони попередили господаря, і одразу ж вислав зустрічати мощі святого архієреїв, ієреїв, дияконів та ченців. Коли святі мощі досягли Бухареста, зустріти їх вийшов і сам благочестивий господар разом із безліччю народу, зі світильниками та фіміамом. Обіймаючи раку, він з благоговінням і сльозами лобизував святі мощі. Піднявши на плечі раку з мощами, він разом з іншими архонтами приніс їх у Дальський монастир і поставив на могилу Радула. Стали служити Всеношну, гаряче молячись святому, щоб він пробачив беззаконня нещасного Радула. Посеред ночі, в розпал чування, господар Неанг заснув і побачив уві сні, що відкрилася гробниця Радула, з неї здалося зовсім чорне його тіло, з усіх членів якого тек гній і поширювався нестерпний сморід. Не в силах терпіти його, Неанг почав гаряче просити Господа і святого Нифона помилувати нещасного Радула. І за деякий час побачив, що з раку святого потекла вода. Ніфон омив цією водою смердюче тіло Радула, і воно стало світлим. Потім гробниця Радула знову зачинилась. Святий Ніфон підійшов до Неанга і сказав: «Ось, чадо, я почув твоє моління. Тільки заповідаю тобі, будь завжди в мирі зі своїм народом і не забудь відправити назад, до монастиря, мої мощі на втіху братів, які там подвизаються». Потім святий знову ліг у раку. Прокинувшись, боголюбезний Неанг тривалий час дивувався, розмірковуючи над тим, що бачив. Коли ж він нарешті прийшов до тями, то голосно промовив: «Слава Тобі, Царю Небесний, що прославив раба Свого, коханого святого Нифона, невимовною славою». Вже завершилися піснеспіви, і господар розповів усім про свій сон, і всі прославили Бога. На ранок, коли відбувалася Божественна літургія, зібралося безліч народу з суміжних з Валахією країн, вони принесли з собою незліченну кількість хворих, які, зі сльозами і вірою лобизуючи мощі святого, по молитві до Бога знаходили здоров'я. Кульгаві починали ходити, сліпі прозрівали, що мучилися від припадків зцілювалися, і майже всяка хвороба відганялася від тих, хто з вірою звертався до святого. Оскільки від мощів святого постійно чинилися чудеса, господар зібрав Помісний Собор, на якому встановили святкувати пам'ять святого одинадцятого серпня, в день його смерті, і склали службу святому. Після цього богобоязливий Неанг наказав відлити дорогу золоту раку інкрустовану дорогоцінним камінням і прикрашену емаллю, на кришці якої помістили зображення святого, а поряд з ним, за наказом господаря, уклінним Неанга, а в раку поклали мощі святого. У Валахії Неанг залишив тільки святий главу і руку Нифона, і, за згодою отців, дав їм в обмін всечесний главу Предтечі і Хрестителя Господнього Іоанна, в золотому скриньці, прикрашеному коштовним камінням, яку і відіслав до монастиря Діонісіат разом з мощами святого Ніфона. Господар надав також отцям монастиря та велику матеріальну допомогу, спорудивши безліч будівель в обителі, де його невпинно поминають як ктитора. Святий же голову і руку божественного Ніфона, присноблаженний Неанг за життя завжди заради освячення і огиди всякого ворога тримав при собі, куди б не ходив. Після його смерті святиню пожертвували у дивовижний за красою Артзеський монастир, який збудував сам господар, і де вони й тепер перебувають, на славу Отця і Сина та Святого Духа. Амінь. Коротке житіє і подвиги преподобного і богоносного отця нашого Нектарія, що подвизався в XV столітті на Святій Горі Афон, у скиті Кареїв, в келії Архангелів, що називається Ігарійською. Цей божественний Нектарій був родом із місцевості, нині званої Бетолія. Батьки його були людьми праведними та благочестивими. Якось мати преподобного, перебуваючи на гумні, заснула і побачила уві сні Пречисту Богородицю, Яка наказала їй взяти чоловіка і дітей і якнайшвидше піти з тієї країни і сховатися десь, бо агаряни хочуть напасти на їхню місцевість і обернути мешканців у рабство. Прокинувшись, вона відразу ж прибігла додому, розповіла чоловікові про побачене уві сні і, взявши дітей, вони пішли, сховавшись, як їм здалося, надійно. І справді, невдовзі варвари пограбували їхню країну та прилеглі області. Через деякий час батьки божественного Нектарія вийшли з укриття, збережені неушкодженими покровом і заступництвом Богородиці, якій вони дякували від щирого серця, одночасно сумуючи і радіючи. Смуткували вони через нашестя варварів і викрадення християн, що було попущено мешканцям за їхні гріхи, а раділи через надзвичайний порятунок, якого спромоглися заступництвом Богородиці. За угодою з дружиною, отець преподобного Нектарія, будучи вже в похилому віці, взявши з собою Нектарія та другого сина, залишив мир і все що у світі, і прийшов до монастиря Святих безсрібників Косми та Даміана, який був розташований біля підніжжя гори. У чернецтві він був названий Пахомієм. Він почав там мовчати молячись Богові, слухаючи себе і виховуючи синів у страху і настанові Господньому, як заповідає божественний Павло (Еф.6: 4). Ось так і жив у монастирі Пахомій, а Бог учинив у дні його перебування там таке диво. У християн, що жили поблизу монастиря, був звичай віддавати частину плодів, зібраних на землі, на розсуд кожного, в монастир на утримання ченців, що в ньому знаходилися, щоб вони щороку могли вшановувати святих безсрібників Косми та Даміана. Коли настав день їхньої пам'яті, то ченці та християни ближніх сіл після служби урочисто відзначали це свято, як раптом у них закінчилося вино. Старець Пахомій запалив свічку і разом із дітьми пішов мити посудину. Коли ж він хотів узяти в руки посудину, то виявив, о диво! - що він сповнений запашного вина. З радістю і здивуванням старець прославив Бога, який прославляв святих безсрібників, і заради них зробив таке диво. Микола ж, син старця Пахомія, який потім був названий Нектарієм, і про якого нині йтиметься, з самого дитинства будучи розумним і освіченим від Бога, побачивши чудо, що відбулося, і згадавши про сон, який бачила його мати (про порятунок від варварів предстательством Богородиці) і був уражений Христом. Він з палким почуттям хотів присвятити себе Богові, а той, хто «знаходить», як говорить Господь в Євангелії (Мф.7: 8). Забувши про все тілесне, він пішов на Святу Гору, де й познайомився з вельми доброчесним старцем на ім'я Діонісій, якого всі звали Ягаріс. Будучи сином сенатора та першого архонта Константинополя, Діонісій усією душею полюбив Господа нашого Ісуса Христа. Він залишив багатство, славу, знатність роду і все, що земна людина шанує за щастя, вдягнувшись у убогий і злиденний чернечий одяг, і пішов у послух до старця Філофея, простий словом, але дуже вправному в чесноті, і старець повів його шляхом чесноти. До цього дивного Діонісію Іагарісу і приліпився Микола, гаряче просячи дозволити йому залишитися. Що ж зробив дивний Діонісій, жалісливіша і людинолюбна душа, невже він відкинув Миколу за його невігластво або з презирством поставився до нього через його злидні? Ні, але, зглянувшись на нього, старець прихилився на його прохання і, привівши до свого духовного отця, старця Філофея, представив Миколу. Прикрашений даром прозорливості та передбачення майбутнього за Промислом Божим, створивши молитву, Філофей привітно привітав юнака, назвавши його на ім'я: - Ти, дитино Микола, син Пахомія, хочеш жити з нами? - Звідки ти знаєш мене, чесний отче? – Бог, Отче наш, що послав тебе до нас, Він відкрив мені про тебе. Почувши це, Микола зворушився і з великим благоговінням і готовністю пішов у послух старцю. Незабаром старець одягнув його в чернечий одяг і з постригом волосся Микола відсік усі мирські помисли. Знявши з себе світський одяг, він зняв разом з ними і «шкіряні одяги» (Бут. 3: 21), отримані нами в результаті переслуху, і став ченцем Нектарієм. Але преподобний не зупинився на цьому, як роблять сьогодні більшість ченців, які думають, що чернецтво полягає лише в тому, щоб надіти схиму і чорний одяг і не дбають про чесноти, які повинні творити ченці. Не замислюються вони і про те, що, одягаючи ангельську чернечу схиму, необхідно дотримуватися канонів і суворості чернечого життя, наслідуючи життя Ангелів. Але не так вчинив божественний Нектарій. Прийнявши ангельську схиму, він одразу ж усіма силами став подвизатися у виконанні чернечих справ, наслідуючи ангельське проживання, підкоряючи тіло духу послухом, відсіканням волі, смиренністю, постом, безперестанною молитвою, пильнуванням і всіма іншими чеснотами, що належать монах. Проте заздрісний диявол не міг цього винести; спостерігаючи, як Нектар процвітає в чеснотах, він став воювати на нього помислами. Він постарався позбавити його спілкування з таким доброчесним старцем, щоб потім, як юного та позбавленого допомоги старця, вкинути у сіті гріха. Знав поганий, що поки юнак перебуває зі старцем, він не зможе його вловити, бо той спирається на молитви та батьківські настанови старця. Але біс все ж таки не зміг вловити Нектарія цією думкою, бо Бог зберігав юнака. І що ж тоді вигадав всезлобний? Він розпалив серце побратима і послушника того ж старця заздрістю, і налаштував його проти Нектарія настільки, що вже відкрито кричав: «Або прожене Нектарія, або один з двох має бути вбитий». Почувши це, старець разом з Діонісієм Ягарісом сильно злякалися і стали переконувати його словами зі Святого Письма та творінь святих отців, щоб він припинив заздрість та злість проти Нектарія. Іноді вони заспокоювали пристрасть гніву мирними і лагідними словами, іноді лякали послушника невгасимим вогнем муки, якому зазнають заздрісні і братоненависники, але нічого не домоглися і попросили Нектарія на деякий час піти з їхньої громади, сподіваючись, що це приведе. Благословивши Нектарія, старці відіслали його до тодішнього проту Святої Гори Даниїла, який мав провести деякий час, поки Господь все влаштує. Так божественний Нектарій прийшов до проту і був з радістю, бо був чесним і мав досвід чернечого життя. Прот дуже полюбив його і продовжив вивчати правила чернечого житія. У той час, коли Нектарій знаходився біля прота, став Філофей, який був уже старим старим, і відійшов до Бажаного Господа. Дивний Діонісій Іагіріс, не в силах виносити братоненависництва того брата, захотів жити разом з Нектарієм. Він запросив його ще й тому, що вони обидва були чадами одного і того ж духовного отця та старця. І трудилися вони разом протягом довгого часу, як ми вже говорили раніше. Знайшовши невеликий монастир, який був освячений на честь Небесних Сил безтілесних або Кофу, вони отримали дозвіл від прота Святої Гори Данила оселитися там. Подвижники стали жити у цьому монастирі, догоджаючи Богу, добуючи хліб рукоділлям і за силою допомагаючи всім нужденним. А той братоненависник, залишившись нерозкаяним, як божевільний блукав Святою Горою, а потім вийшов у світ. Там він проводив життя розбещене і нестримне і закінчив його тим, що виверг свою душу на дорозі, не маючи ні вдома, ні даху над головою, і навіть без останньої молитви, яку читають над усіма християнами. Бачите, браття, яким злом є ненависть і послух? Ненависть і заздрість засліплюють око душевне, тобто розум того, хто одержимий ними. Послух відлучає людину від рабів і друзів Божих, позбавляє її допомоги і захисту, і як сліпого вкидає в глибину смертельну. Зненавидимо послух і ненависть усіма силами, якщо хтось із нас не хоче розлучатися від слави Божої. Полюбимо послух і любов до братів наших, щоб через них ми змогли насолодитися Царством Божим. Про це все. Блаженний Діонісій Ягаріс, проживши достохвальне і преподобницьке життя в усіх чеснотах і особливо в смиренномудрості, у глибокій старості відійшов до Бажаного Бога. Божественний Нектарій з благоговінням та почестями поховав його останки. З того часу він перебував у глибокій печалі, бо не мав більше спілкування з блаженним Діонісієм, і шкодував, що сам не відійшов до Бажаного Христа разом із дивним Філофеєм і блаженним Діонісієм, і, перебуваючи на землі, позбавлений можливості насолоджуватися спілкуванням з ними. Нектарій, за апостолом, «забуваючи заднє і простягаючись вперед» (Флп.3:13), не вважав досконалими власні подвиги і чесноти, але намагався досягти більшого. Подвижник постійно сягав сили, додаючи бажання до бажання і подвиги до подвигів. Тому, бачачи його наміри, Бог не знехтував преподобного, але бажаючи дати йому більший вінець на Небесах, попустив впасти в багато страшних тілесних хвороб, які блаженний переносив з крайньою великодушністю і подякою. Проживши життя воістину преподобницьке і гідне святих, він сподобився мирної і богоугодної кончини, віддавши в руки Божі блаженну свою душу в 1500 році від Різдва Христового в п'ятий день грудня місяця, і був прирахований на Небесах з улюбленим ним преподобним отцем Філофеєм і Діонісієм. Учні поховали його з усіляким благоговінням, а через чотири роки було знайдено його святі мощі, від яких виходило невимовне пахощі. У північній частині храму в чудову гробницю з благоговінням та почестями поклали його всечесні мощі. Святий його образ був зображений на іконі, яку помістили над мощами. Багато хто, хто приходив сюди з благоговінням, відчував духовні пахощі від святих мощей, і отримував освячення душі і тіла, на славу Христа і Господа нашого і на доказ богоугодного життя преподобного Нектарія, молитвами якого і ми сподобимося Царства Небесного. Амінь. Мучеництво святих новомучеників Гавриїла та Кирмидола, які здійснили свій подвиг у Єгипті у 1522 році. Ці святі новомученики народилися в Єгипті, батьки їх були християнами і дали хороше виховання. Гавриїл та Кірмідол були замучені у себе на батьківщині за часів султана Сулеймана, сина Османа. Ось як це сталося. У ті дні правителем Єгипту був емір Хаєр Мек. До нього прийшли безбожні і обмовили святих мучеників, повідомивши: «Тут є двоє християнських юнаків, мало того, що вони іновірці, так ще роблять нам багато поганого; оскільки будинки їх перебувають поруч із мечеттю, вони жбурляють у неї сміття, виливають брудну воду та інші нечистоти. Ніхто з нас не може зробити їм зауваження, бо вони є секретарями великих начальників. Вони роблять так само щодня і ми, не в змозі перенести цю ганьбу, прийшли до тебе зі скаргою, а ти роби, як тобі завгодно». Ці погані й безбожні говорили так із заздрощів, бо юнаки були знатні родом, досягли успіху в багатьох справах і були гідними секретарями. Вони були здібними від природи, добре освічені, і виховані батьками в добрих звичаях, тому їм і позаздрили, обмовивши перед страшним правителем. Почувши скаргу, емір одразу ж надіслав воїнів, які заарештували юнаків і привели до нього. Побачивши, наскільки юнаки гарні та молоді, емір почав лестити їм лагідними словами і розпитувати про віру. Юнаки вільно і з великою відвагою розповіли йому, що вони християни і вірують у Господа нашого Ісуса Христа. Виявивши, що вони не піддаються на вмовляння змінити віру, емір наказав воїнам відвести їх до суддів. Потягнувши їх, як лиходіїв, жорстоко ображаючи і нелюдяно б'ючи, воїни привели їх до суддів. Ті знову спитали їх про віру, і вони без страху, з веселими обличчями, твердо відповідали їм те саме, що й еміру. Агаряни, які зібралися на суд у великій кількості, бо хотіли дізнатися про результат справи, почувши їхні промови, розгнівалися і всі як один закричали, щоб мученики зреклися віри в Христа і прийняли мусульманство. Але юнаки з великою безстрашністю відповідали: «Ми прийняли нашу християнську віру від предків, і не зречемося її, але залишимося з нею до кінця. Вашу ж віру ми зневажаємо і гидуємо їй, бо вона хибна і суєтна». Почувши це, судді розгнівалися і сказали: «Якщо ви зробите те, що накажуть, тоді уникнете багатьох мук і врятуєте своє життя, вас же вшанують великими почестями і славою. Якщо ж не прийміть нашу віру, вас зазнають болісної смерті». Під час цього судилища, коли судді розмовляли, прийшла мати святого Кирмидола, щоб побачити і втішити свого сина, який наражався на таку небезпеку, але як тільки агаряни побачили її, вони накинулися на неї, подібно до диких звірів, жорстоко побили, порвали одяг і вигнали з судилища. Побачивши це, блаженний Гаврило став серед них і сказав: «О неправедні та беззаконні судді! Ніщо нас не відлучить від любові та віри Христової – ні багатство, ні слава, ні любов до батьків, ні муки, ні навіть страшна та болісна смерть. Ось наші вії, і що хочете, те й робіть з нами». Так само відповідав і Кірмідол: «І я згоден з моїм товаришем, і готовий померти за Христа мого». Тоді один з агарян, що сталися, розгнівавшись на мученика за ці слова, вдарив його мечем у груди і перекинув на землю. Інший арап, кинувшись на нього з люттю, вдарив з усією силою в груди ногами, від чого юнак став напівмертвим. Третій, взявши до рук величезний камінь, ударив мученика по голові, розколовши її на дві частини. Але навіть і цим не наситилися нелюдські. Один із них підбіг і вирвав пальцями очі юнака. Так приснопам'ятний Кірмідол сподобився блаженної кончини і отримав від Вінцеподавця Христа мученицький вінець. Блаженного ж Гавриїла шпурнув на землю один із воїнів і, вдаривши мечем, відтяв праве плече, а потім і чесну його голову. Так і присноблаженний Гаврило прийняв мученицький вінець. Після того, як мучеників так жорстоко і нелюдяно умертвили, до їхніх ніг прив'язали мотузки та тіла, за наказом суддів, протягли до місця, що називається Хімет Ілгуман, тобто до військових наметів. Розклавши велике багаття, тіла мучеників кинули туди. Минуло два дні, але тіла не згоряли. Тоді беззаконні розпалили ще більше багаття, підкинули дров, підлили олії і знову поклали в багаття мощі святих мучеників. Після того, як погас вогонь і охолонув попіл, агарянські раби зібрали те, що залишилося від кісток святих мучеників, і продали християнам. Святий главу мученика Гаврила спочатку таємно взяв один із воїнів і продав якомусь християнинові Іллі, золотих справ майстру, сину Муфри. Взявши главу, Ілля віддав її Йоакимові, блаженнішому патріарху Олександрійському. Кожен, хто купував частку святих мощей мучеників, віддавав їх Патріархові. Зібравши з благоговінням усі частки мощей, він помазав їх запашними ароматами і поклав у раку, зберігши її у своїй келії. Через багато днів Патріарх взяв раку і з багатьма свічками, гімнами та піснеспівами переніс її і поклав у храмі в святих отця нашого Миколая. Там мощі перебувають і до цього дня, здійснюючи Божественною благодаттю дивовижні дива тим, хто приходить до них з вірою, благоговінням і лобизує їх. Цим святим було приблизно по двадцять років, коли вони зазнали мук. Цей добрий подвиг в ім'я Христа вони здійснили вісімнадцятого дня жовтня місяця. Їхніми молитвами Бог нехай помилує і врятує нас, бо Благ і Людинолюбець. Амінь. Житіє та подвиги преподобного та богоносного отця нашого Єрофея Цей блаженний Єрофей, що засяяв у подвигу як інший Ілля, народився 1686 року від Різдва Христового в одному з селищ Каламати, в області Морей, від благочестивих і багатих батьків Дімоса та Асімини. Коли він був ще в утробі матері, вона спитала одного доброчесного подвижника, що знаходився тоді в їхньому селищі, якого всі шанували за святого і пророка: «Хто в мене народиться?». Він відповів: «Іди додому, ти народиш доброго сина, угодного Богові». Коли хлопчик вийшов з дитинства і йому виповнилося сім років, батьки віддали його вчитися. Через короткий час, на подив оточуючих, він вивчив весь цикл загальноцерковних наук, тому читав і розумів будь-яку книгу, яка йому траплялася в руки. Маючи від початку старечий розум і тверду волю, він не вдавався до дитячих забав, подібно до інших дітей. Серце його горіло любов'ю до наук, тільки про них він і думав вдень і вночі, вважаючи, що з їхньою допомогою легко зрозуміє Святе Письмо. Він чув, що святі отці нашої Церкви, особливо Василь Великий та Григорій Богослов, закликають юнаків навчатися наук. Перебуваючи ще в Каламаті, він достатньою мірою вивчив давньогрецьку та латинську мови, тому що і латинська не менш корисна для будь-якого знання, ніж грецька. У навчанні йому дуже допомагали, поряд з ревнощами і палкістю, гострота розуму, пам'ять, здатність до міркування, тобто ті природні обдарування, які в поєднанні з старанністю сприяють більшому успіху того, хто ними володіє. Преподобний процвітав у навчанні, але батьки хотіли його одружити, бажаючи бачити його щасливим у цьому житті. Багато хто, коли одружують своїх дітей, думають, що вони будуть щасливі, маючи дружину, дітей та інші світські блага, але не знають суєтні, що краще спонукати їх до цноти, яка є свободою і більшим щастям, ніж шлюб, який є узами. Як каже апостол, одружені «матимуть скорботи за тілом», тобто печалі та нещастя (1Кор. 7: 28). Перебуваючи в цих турботах, батьки через заручини готували шлюб. Блаженний же Єрофей засмучувався і обурювався, бо заручини відбулися без його волі. Однак він підкорився наказу батьківському, за заповіддю Писання: «Діти, будьте слухняні батькам вашим у всьому, бо це завгодно Господу» (Кол.3: 20), але разом з тим не переставав від щирого серця просити Бога і Його Промисл перешкодити шлюбу, щоб залишитися незайманим на все життя і мати час. Побачивши благочестя, яке божественний Єрофей мав до Бога від юності, Господь виконав його бажання, бо «бажання тих, хто боїться Його, Він виконує» (Пс.144:19). Через шістнадцять днів після заручин Господь забрав обох батьків в інше життя, не тому, що бажав їм смерті, але таке рішення було справедливим для несповідних Його судів. Саме таким чином святий зміг зберегти цноту і досягти успіху в науках. Щоб не дати приводу для підозр батькам зарученої з ним дівчини, що він хоче піти, і щоб вони не стали перешкоджати йому, преподобний залишив двері свого будинку відчиненими і вирушив на острів Закінф, не взявши з собою нічого з майна. Він пробув там недовго, присвячуючи весь свій час наукам, а потім багаті родичі, які проживали на цьому ж острові, запропонували йому вирушити за їхній рахунок на Захід, щоб вивчати філософію. Але присноблаженний Єрофей дізнавшись, що на Святій Горі є мужі, які подібно до бджіл виробляють мед чеснот, вважав за краще вирушити туди, щоб спробувати цього меду, розважливо роздумавши, що якщо потім на Заході йому зустрінеться якась гіркота - або щодо догматів, або щодо звичаїв, він зможе перемогти її насолодою. Прийшовши на Святу Гору, Єрофей оселився з одним пустельником у келії святого Артемія, де в безмовності з старанністю вдавався читати Писання і житія преподобних. Переконавшись з них, що самітники і після двадцяти, і після сорока, і навіть після шістдесяти років, проведених у пустельному подвигу, бувають спокушені дияволом, він почав шукати інший шлях спасіння душі, коротший і безпечніший, але нічого не зміг придумати, крім мучеництва за Христа. Але мучеництво теж має бути за чином і за законом, не можна просто бездумно піти і віддати своє життя, ніби поносячи безбожних, випросивши собі, таким чином, смерть. Такому мучеництву і божественний Павло перешкоджає, кажучи: «Якщо ж хто і бореться, не увінчується, якщо незаконно трудиться» (2Тим. 2: 5). Причиною мучеництва повинні стати самі безбожні, ось тоді воно буде законною мукою за Христа. Після цих роздумів блаженний прийшов до Іверського монастиря, вдягнувся там у рясу і, супроводжуючи настоятеля монастиря, прийшов з ним до столиці. Були серед супутників та інші брати. Преподобний думав, що, побачивши християнського ченця в місті, іновірні знайдуть прийменник і поб'ють його, влаявши, а він опирається розумно, щоб довести муку до кінця. Він часто молився про це, бажаючи дізнатися, чи є на те воля Господня, щоб його мета увінчалася добрим результатом. Ієрофей пробув серед безбожних досить довго. Але якщо інших його товаришів противники віри зневажали і били, його зовсім не чіпали, хоча він часто давав деякий привід до знущань. Очевидно, Божественний Промисл зберігав його заради користі багатьох інших. Бачачи, що бажання його не здійснюється, Єрофей якось із сильним сумом на серці вийшов із міста і попрямував разом зі своїми супутниками до північних меж країни. Звідти він повернувся до Валахії і почав навчатися у Марка Кіпрського, вчителя тамтешньої школи, де й був висвячений у диякона митрополитом Софійським Авксенієм. Через деякий час Ієрофей повернувся до Константинополя і був навчений філософським наукам Якумісом з Аргоса, учителем місцевої школи. Однак преподобний не задовольнявся цими науками і вирушив до Венеції, дізнавшись, що там викладають більше того, чого він уже навчився, і за допомогою вивчення нових наук він зможе принести більший плід. Потім Ієрофей знову повернувся на Святу Гору, що вже пізнав багато наук і філософії, і оселився в Іверському монастирі, в келії Хаги, першої стадії його подвигів. Преподобний залишає зовнішню школу і приходить у духовну, де можна легко навчитися справжньому мистецтву мистецтв та науці наук – успіху за Богом, всебажаною чеснотою. І відразу ж за допомогою духовної міркування, якій він постійно повчався з Писань, преподобний почав перевіряти те, чого навчився, відкидаючи непотрібне, і збираючи корисне в свої духовні житниці. Так він став з радістю вдаватися до роздумів про Бога. Знаючи, що для очищення розуму такими роздумами і піднесення його до Небесних споглядань необхідно вправлятися і в інших чеснотах, як тілесних, так і духовних, преподобний став подвизатися з великою старанністю в найсуворішому пості, чуванні, молитві, за які сподобився і божественного дару. митрополита Якова, який трудився тоді в тому самому Іверському монастирі. Після цього преподобний продовжував прикладати подвиги до подвигів, а піт до поту, намагаючись стати «зразком для вірних у слові, у житті, у коханні, у дусі, у вірі, у чистоті» (1Тим 4: 12). Знаючи, що піст є основою всіх чеснот і що Господь ублажає тих, хто нишить жадібних, бо насититься (Лк.6,21), тобто добровільний голод, або мимовільний, але з вдячністю, святий іноді їв свій ячмінний хліб, та й той без солі, один раз на два – три, а іноді й чотири. Іноді він замість хліба їв квасолю, протухлу настільки, що з великими труднощами змушував себе її ковтати. Викривається одного разу своїм учнем Мелетієм, який вважав його самогубцем, він сказав: «Немає самогубця – це той, який нічого не їсть і вмирає з голоду, але я даю йому (тобто утробі) їжу незалежно від того, подобається вона йому чи ні». Преподобний завжди збирав зі столу крихти, змочував їх водою чи вином, клав у сумку і витримував до того часу, поки вони засихали і починали видавати неприємний запах. Тільки після цього він їх з'їдав. Дуже часто він їв те, чим зазвичай змащують пічне начиння, а потім викидають. Цим він і втішав себе після багатоденної посади. Під час Великого посту він їв один раз на тиждень, намагаючись перевершити найстаріших подвижників, і дійшов до того, що протягом п'ятнадцяти днів не їв взагалі нічого. Якщо йому доводилося їсти разом з іншими, то він їв усе, що дозволено їсти ченцю, щоб інші не бачили його чесноти, і щоб упокорити гординю, згідно з преподобним Іваном Ліствичником. Але навіть і в цих поодиноких випадках Єрофей їв дуже помірковано. Так само помірно він і спав, дотримуючись слів Арсенія Великого: «Монаху достатньо спати одну годину на добу. Якщо він подвижник, то нехай вправляється в цих двох чеснотах, щоб легко, як на крилах, зійти до інших, вищих чеснот». Коли сон дуже сильно долав подвижника, він ходив монастирем і зі сльозами і зітханнями молився: «Господи, Ісусе Христе, Сину Божий, помилуй мене». Ось таке заняття мав поблажливий і намагався, якщо було можливо, і не було перешкод від людей, не залишати цю молитву ні розумом, ні вустами. Від своїх надмірних подвижницьких праць Ієрофей прийшов у таку неміч, що відстань від берега до монастиря проходив з двома-трьома зупинками, хоча шлях був невеликий і дорога рівна. Завдяки своїм працям преподобний дійшов і до блаженного плачу, і до радотворних сліз, які зводять на висоту смирення та зневаги до самого себе. Наприкінці життя він пізнав і богоусліджувальну любов і вже не боявся втратити її, за апостолом: «любов ніколи не перестає» (1Кор. 13: 8). Тому, якщо який-небудь жебрак просив у Єрофея милостиню, він, не маючи ні золота, ні срібла, знімав свій одяг і віддавав. Іноді він віддавав жебраку та нічну ковдру. У монастирі, дізнавшись про це, видавали йому інше, але він знову віддавав. Через це кохання він погодився на невідступні прохання скопелітів, на острів яких він переправився з багатьма іншими ченцями через епідемію страшної чуми. Проживши на острові вісім років, він викладав у школах різні предмети, проповідував у церквах, приймав сповідь, і так виконував на ділі пророчий вислів: «Уста праведного навчаться премудрості, і язик його виголошує суд» (Пс. 36: 30). Від тілесних і духовних чеснот він піднявся до споглядання Небесного, анітрохи не бажаючи знати про земне. Постійно осяяний неречовими явищами, преподобний радів радістю невимовною і, споглядаючи божественну красу, ставав Божественним за благодаттю, хоч він і був ще в тілі. Розумне споглядання Бога і Ісусова молитва змінювалися у нього вивченням Святого Письма. Коли преподобний припиняв займатися цим, то давав уроки чи викладав моральне повчання, приправлене сіллю. Однак, через деякий час, бажаючи насолодитися глибокою безмовністю і віддатися Божественним спогляданням, щоб повніше з'єднатися з Богом (а може бути передбачаючи свою близьку кончину) і уникнути людської слави, преподобний з одним з улюблених своїх учнів, ієромонахом Мелетієм, який і сам був вельми благодійний вирушає на абсолютно пустельний Юрський острів. Цей острів завжди був для царів зручним місцем заслання. Пробувши тут недовго у подвигу разом з іншими двома братами, преподобний захворів і через кілька днів, тринадцятого вересня 1745 року, залишив це тимчасове життя і переселився у вічне, проживши на землі п'ятдесят дев'ять років. Він попрямував до тієї радісної Слави і Світла, заради яких підняв тут надмірну працю і подвиги, а братів, що були з ним, і особливо згаданого Мелетія, залишив у безмірному смутку. Після того як Мелетій поховав преподобного, він знову повернувся до Іверського монастиря, і знову з'явився на острові тільки для перенесення мощей преподобного. Святі мощі Єрофея виділяли Божественну благодать. Мелетій узяв чесну главу з щелепою і приніс їх до Іверської обителі, де їх зберігають досі і шанують. Святий не тільки за життя спромогся прийняти від Христа силу чудотворень, але й після смерті від його мощей виходить невимовне пахощі і бувають чудеса, свідками деяких з них були два ієродиякони і один мирянин. Вони прийшли в Іверський монастир до високоповажного Мелетія, учня преподобного, і просили його винести їм для поклоніння чесну главу блаженного старця. Коли Мелетій вийняв голову з скриньки, сталося дивне диво: вся келія наповнилася такою тонкою і приємною пахощами, що стало зрозуміло, що це дар Небес. Ті, хто прийшов, здивувалися, бо ніколи раніше вони не відчували такого дивного аромату і розповідали про це всюди. Далі я наведу лише невелике свідчення про благодать, яку отримав преподобний. У юності, коли преподобний подвизався добрим подвигом, один монах, що любить осуд, заздривши його цнотливості, засудив його, і одразу ж випробував на собі Божественний гнів. Судами Божими і тіло, і губи його опухли, - ось так караються «уста брехливі, що проти праведника кажуть зло! (Пс.30:19) Причому губи набрякли так сильно, що знайомі не могли ні вкласти йому в рот їжі, ні влити жодного пиття. Розтиснувши рота за допомогою ножа, вони вливали йому в рота трохи соку, цим він і жив доти, доки незлобивий преподобний, якого ніхто не покликав, сам явився до нього і, помолившись Господу, зцілив. Те саме сталося і з іншим ченцем, який так само обмовив святого, і його спіткало покарання, і він отримав таке ж зцілення за молитвами преподобного. Після смерті святого якийсь Каллінік, чернець Іверського монастиря, перебував у Константинополі; у нього при собі була частина святих мощей преподобного; в цей час одна жінка захворіла: у неї налилися жовчю очі, зір її погіршився і нещасна зазнавала моторошних болів. Монах зцілив її дивним чином за допомогою цих мощів, за молитвами до Господа, і вона стала прославляти Бога і дякувати преподобному, бо до цього без жодної користі витратила багато коштів на лікарів. Інша дружина три роки лежала, прикута до ліжка і мучившись від болю. Той самий Каллінік за допомогою мощей позбавив її від цих болів і підняв з ліжка. Якесь немовля невпинно плакало і скреготіло зубами цілий рік. Він також отримав зцілення від мощів, за молитвами до Господа. І на Святій Горі Афон за допомогою святих мощей дехто зцілився від тілесних хвороб, інші позбулися зубного болю. Ось таку силу має молитва праведного, особливо після смерті, бо він з великою відвагою молиться до Господа за тих, хто з вірою його покликає. Таке, браття, життя преподобного отця нашого Єрофея. Ось так він подвизався, так працював і переміг, так що і він може разом з апостолом Павлом сміливо сказати: «Подвигом добрим я подвизався, течія здійснив, віру зберіг; а тепер готується мені вінець правди, який дасть мені Господь, праведний Суддя, в той день» (2Тим. 4: 7–8). Бо й він, власним визволенням, став безкровним мучеником, який зрадив себе за Христа, і як преподобний зазнав багатьох лихих страждань і утисків, воістину став зразком для наслідування в чесноті для всіх, як і наказує Господь: «Так нехай світить ваше світло перед людьми, щоб вони бачили ваші добрі діла і прославляли! ). Преподобний Єрофей воістину вшанував у час Самого Бога, православний народ, батьківщину і свій монастир. Не можуть зараз недбайливі плотярі сказати, що минули вже ті часи, коли були святі, яким Бог давав Свою благодать, і які благочестиво, до крові, трудилися проти гріха. Отче божественніший, подібно до того, як усе своє життя ти більше дбав про користь братів, ніж про свою власну, так і нині, чекаючи на престол Божий, клопотай, молимо, до Господа за нас, грішних, які ще мандрують цим бурхливим життєвим морем, ще земним цим. уявному терені. Клопайся до Господа – нехай причалимо в тиху пристань, нехай завершиться торжище це успіхом, прибутком, нехай переможемо невидимих ворогів наших і гідно приймемо вінець перемоги від Подвигоположника Христа, і нехай будемо прославляти тебе щорічним святом у день твоєї пам'яті, а в Трійці Єди Йому належить будь-яка слава, держава і похвала на віки. Амінь. Пам'ятна розповідь про чудо, здійснене святим Георгієм, і про сарацин, який бачив бачення в його храмі Одного разу емір Сирії послав свого племінника у справах у місто Діоспіль, яке сарацини називають Реблі. А в цьому місті є чудовий за красою храм святого Георгія. Побачивши храм здалеку, сарацин наказав слугам віднести його речі в притвор храму, де він вирішив зупинитися, і туди завести його дванадцять верблюдів. Священики, які служили в цьому храмі, просили його не робити цього мерзенного вчинку. Однак посланий погрозами наказав ввести тварин усередину, але як тільки верблюдів увели до храму, вони відразу ж упали та здохли. Побачивши такий знак, племінник еміра здивувався великою силою святого Георгія і наказав винести тіла верблюдів із храму. На другий день, коли священик прийшов до храму служити, сарацин з притвору захотів спостерігати, що той робитиме. Людинолюбець же наш Бог відкрив сарацину розумні очі і показав страшне бачення. У той час, коли священик чинив проскомідії, сарацин побачив, що той «заколов» мале дитя, кров влив у святий Потир, а тіло розрізав на шматки і поклав на святому дискосі. А потім, під час Причастя, невірний побачив, як священик давав народу плоть і кров немовля, і дивувався. Після завершення Божественної літургії священик найкращі просфори приніс дар сарацину. Той запитав, що це таке, і священик відповів: «Мій пане, це просфори, на яких ми служимо у нашій церкві». Тоді сарацин із гнівом вигукнув: «Хіба на них ти служив сьогодні? Хіба я не бачив, як ти зарізав дитину, кров її вилив у чашу, а тіло розрізав на шматки і поклав на дискос, а потім давав народу? Хіба я не бачив усе, що ти робив, поганий убивця? Почувши ці слова, священик затремтів і, впавши в ноги сарацину, промовив: - Хай прославиться Господь, Який сподобив тебе, мій пане, побачити це страшне Таїнство. Вірую моєму Богові, що ти велика людина, і ти в Нього в числі спасених. Вражений словами священика, сарацин відповів: - Хіба все було не так, як я бачив? – Так, мій пане, це так, і ми віримо, що хліб та вино, які ми готуємо на літургії, є Тіло та Кров Господа нашого Ісуса Христа, Сина Божого. Але бачити це бачення я ніколи не сподобався, тому що я грішник, і бачу перед собою лише хліб та вино. Оскільки ж Господь і Бог мій сподобив тебе, мій пане, побачити це Таїнство, вірю, що ти велика людина, бо тільки великі отці нашої Церкви, будучи дуже гідними, бачили це дивне Таїнство. Почувши це й дуже здивувавшись, сарацин довгий час міркував, а потім, як би повставши зі сну, прийшов до тями і наказав слугам вийти, сказавши священикові: – Як я бачу і переконуюсь, віра християнська істинна. Горе мені, який провів своє життя у брехливій і суєтній вірі сарацинській, воістину нечистій. Але оскільки Бог бажає, щоб я спасся, охрести мене, щоб відтепер я служив Богові з чистою совістю. - Мій пане, я не зухвалий хрестити тебе, бо твій дядько - цар, і якщо він дізнається, що я хрестив тебе, то уб'є мене, а церкви наші зруйнує. Якщо хочеш, таємно вийди звідси і йди так, щоб тебе ніхто не впізнав, до Єрусалимського патріарха, він і хрестить тебе». Після цих слів, сарацин знайшов волосяницю, одягнув її і таємно вночі пішов. Прийшовши до Єрусалимського патріарха, він упав до нього в ноги і просив його хрестити. Після Хрещення, восьмого дня, колишній сарацин знову прийшов до Патріарха і сказав: – Ось, благодаттю Божою я став християнином, що мені робити, щоб урятуватися? – Якщо хочеш врятуватися, йди на гору Сінай, де знаходяться благочестиві та доброчесні ченці, стань ченцем і дотримуйся заповідей Божих. Прийшовши на Синай і прийнявши постриг, він прожив там три роки, досягнувши великої міри чеснот, після чого почав проситись у ігумена відпустити його в Реблі. Отримавши дозвіл, він прийшов у місто, у храм святого Георгія, і зустрівся з тим богобоязливим священиком, про якого ми згадували раніше. Він відкрив йому, хто він такий і сказав: – Ось, Божественною благодаттю та сприятливими твоїми молитвами я став християнином і ченцем, однак маю сильне бажання побачити Господа Ісуса Христа, тому палко прошу тебе, здійсни моє бажання. Прославивши Бога, священик відповів: - Іди до свого дядька-еміру і перед ним і всіма сарацинами сповідуй, що Господь наш Ісус Христос, Син Божий і Бог, Творець усієї Тварини, що Він улюднився і створив дивовижні чудеса, був розіп'ятий, і похований, і воскрес у третій день, і зі славою. Зробивши так, ти з відвагою зможеш побачити Господа. Після цього блаженний той інок, послухавшись божественних слів благочестивого священика, вирушив до тієї країни, де жив його дядько. Вночі він піднявся на мінарет мечеті і почав голосним голосом волати: «Біжіть сюди, сарацини, я хочу вам дещо сказати». Почувши поклик, ті збіглися зі свічками і, знайшовши ченця, спитали, що той хоче їм сказати. Монах же відповів їм: Що ви мені дасте, якщо я вам повідомлю, де знаходиться племінник еміра, який таємно пішов? Ті пообіцяли йому стільки грошей, як він сам захоче. І тоді чернець сказав: "Відведіть мене до еміра, я сам йому скажу". Вони з радістю відвели його до еміра, пояснивши: «Цей чернець знає, де знаходиться твій племінник». Емір запитав його, чи правда, що він знає місце, де знаходиться його племінник, і монах відповідав: «Так, знаю, тому що я і є ваш племінник, але тепер я християнин, і вірую в Отця і Сина і Святого Духа, Єдине Божество, і сповідую, що Син Божий втілився і був розіп'ятий, і третього дня воскрес, і піднісся на Небеса, і сів праворуч Бога і Отця, і знову прийде судити живих і мертвих». Почувши ці слова, його дядько емір з подивом запитав: «Що з тобою трапилося, нещасний, чому ти залишив свій дім, багатства, славу, і зневажливо блукаєш, як жебрак? Чому ти не хочеш повернутися в свою віру і сповідати Мухаммеда пророком, і прийти в колишній стан?» Монах на це відповідав: «Все, що я мав тоді, коли я був сарацином, все було від диявола. А ця власниця, яку я зараз ношу, моя похвала, і багатство, і запобігання славі, якою я насолоджуватимуся за істинну віру в Христа мого. Мухаммеда ж, який вас звабив, і віру його, проклинаю і відвертаюся». Жаліючи його, емір сказав сарацинам, що знаходилися при ньому: «Він збожеволів і не знає, що говорить. Виведіть його та проженіть». Але ті йому заперечили: Ти хочеш відпустити того, хто прокляв нашого пророка і нашу віру, і який гідний тисячі смертей? Що, можливо, нам теж зректися нашої віри і стати християнами?» Злякавшись, що вони збунтуються проти нього, емір дозволив їм робити з племінником, що захочуть. Скрегочучи зубами, вони схопили цього благословенного ченця, вивели за місто і побили камінням, він при цьому закликав ім'я Господа нашого Ісуса Христа. Так поблажливий помер у доброму сповіданні і відразу ж, з відвагою пішовши до Господа, Якого так захотів, прийняв мученицький вінець. Але ще довгий час щоночі над купою того каміння світила світла зірка, висвітлюючи місце мучеництва. Бачачи це, сарацини дивувалися. Через довгий час емір, нарешті, дозволив християнам вийняти святі мощі мученика з-під каміння. І – о диво! - Тіло його знайдено було цілим і нетлінним, і видавало сильне пахощі. З благоговінням поцілувавши його, християни з гімнами та псалмоспівами поховали мученика, прославляючи Господа нашого Ісуса Христа, Якому слава і держава на віки. Амінь. Душекорисна розповідь авви Ельпідія Якийсь чернець на ім'я Ельпідій, мовчачи у своїй келії, був борним гріхом недбальства і безтурботності. А оскільки лайка безтурботності долала його довгий час, він залишив келію і вирушив у внутрішню пустелю, яку називають Елоською. По дорозі він зустрів дуже старого самітника, зовсім голого, який, побачивши Ельпідія, побіг від нього. Монах Ельпідій погнався за пустельником і просив його зупинитися. Путівник встав і, за звичаєм, створив молитву, а потім спитав Ельпідія: - Хто ти, брате, і як потрапив сюди? - Я був борним гріхом безтурботності і пішов у пустелю, щоб гріх пішов від мене. Хотів я знайти якогось раба Божого, щоб він благав про мене Бога. І ось, Господь зневажив мої гріхи і послав мені твою святиню. Прошу тебе, отче, заради Господа, благай Бога про мене, грішного, і дозволь мені жити з тобою. Обійнявши мене і помолившись за мене Богові, пустельник сказав: – Жити зі мною в пустелі, чадо, неможливо, бо тобі це не дано від Бога. — Скажи мені, отче, заради Господа, як ти прийшов сюди, до пустелі, скільки років живеш, і який дар дав тобі Бог? — Я прийшов сюди майже сімдесят років тому, бо я грішник, і хотів врятуватися, і з того часу, досі, я не бачив тут людського обличчя. Кілька років тому, по дії ненависника добра, я звеличився, думаючи, що досяг великої міри чеснот, перевершивши всіх отців-пустельників. Однак Божим Промислом прийшов мені задум попросити Бога відкрити мені, з ким Він причислить мене в Царстві Своїм, і чи є хто на землі, подібний до мене в чесноті. Я всією душею молився Богові сім днів поспіль, а на восьмий день був мені голос, який сказав, що я буду прирахований Сергію з Олександрії, утримувачу притону. Почувши це, я дуже засмутився і подумав: «Горе тобі, смиренний Пірр. Ось, ти працюєш Богу в таких утисках стільки років, а будеш зарахований до утримувача кубла». З гордості я подумав, що цей голос був не від Бога, а від ворога, і тому не повірив йому. Я почав молитися Богу ще сім днів, а на восьмий, так само, почув голос: «Я зарахую тебе Сергія». Тоді я сказав самому собі: «Оскільки Богові завгодно зарахувати мене до Сергія, то я не помру, поки не побачу, хто такий цей Сергій». Негайно я вирушив до Олександрії і почав шукати Сергія, якого знайшов сидячим у корчмі. Він грав із блудницями і бенкетував, бо був над ними начальником. Тоді я сказав йому: «Брате, дуже я хочу, щоб ти мав кохання, і ми поїли разом». Він відповів: «Як тобі завгодно, авво, давай поїмо. Сідай». Він одразу наказав шинкарю принести звичайну для них їжу, і я був змушений з'їсти все це після стількох років утримання в пустелі. Після обіду ми вдвох вийшли з шинку і я запитав його, чи має він будинок. Він відповів, що є. Тоді я сказав: «Ходімо до тебе додому, бо я маю тобі дещо розповісти». Коли ми прийшли додому, я зробив молитву і сказав: «Брате, заради Господа, скажи мені, яке добро ти зробив у своєму житті?». Подивившись питання, він відповів: «Людино Боже, ти застав мене в шинку з блудницями, над якими я господар, і все ще хочеш, як ти кажеш, дізнатися, як я живу? Що доброго я можу зробити? Оскільки я ще більше почав просити і заклинати його, розповівши про голос, що був з Неба, то змусив його розповісти про чесноти. Подивившись людинолюбству Божому і глибоко зітхнувши від серця, він почав розповідь: «Пам'ятаю, як одного дня, увійшовши в трактир, я побачив дивної краси дружину, що сиділа за роботою: вона шила на продаж. Я дуже захотів її і попросив дружину шинкаря піти і сказати їй, що хочу з нею переспати. Дружина шинкаря мені відповідала: «Не можу я сказати їй про це, тому що вона дуже знатного роду, а в таке становище прийшла через те, що правитель цього міста посадив у в'язницю її чоловіка, який мав йому сто монет, а двох його дітей забрав у рабство. Ось і працює вона день і ніч, як раба, щоби їх звільнити». Я знову запропонував дружині шинкаря: «Скажи їй, що якщо вона погодиться зі мною переспати, то я дам їй сто монет». Дружина шинкаря заперечила: «Не можу я сказати їй такого, тому що вона дуже цнотлива і не погодиться на гріх». Оскільки я продовжував сильно примушувати її, вона все ж таки розповіла про мою пропозицію. Застогнавши з глибини серця, знатна жінка з плачем відповідала дружині шинкаря: «Стільки років я працюю день і ніч, щоб звільнити трьох коханих, але не можу. Доведеться погодитися на те, що ти мені пропонуєш, а Людинолюбець Бог нехай простить мені цей гріх, який я вчиняю всупереч своїй волі, бо Він знає, що я досі не знала іншого чоловіка». Дружина шинкаря підійшла до мене і сказала, що красуня погодилася. Тоді я приніс сто монет і дав їй. Зі стоном і плачем вона увійшла зі мною до опочивальні, кажучи: «Господи, ти знаєш скорботу мою, пробач мені». При цих її словах я був вражений у саме серце і сказав самому собі: «Якщо ця нещасна так сумує про цей гріх, то чому б мені не возлягти з однієї з тих блудниць, над якими я наглядаю, і з блудницею задовольнити свою хтивість, а її залишити недоторканою», адже для мене. Так я і відпустив її, вона відразу пішла до правителя, віддала йому сто монет і звільнила чоловіка та дітей. Почувши цю розповідь від Сергія, я прославив Бога і сказав: – Брате, істинно я справедливо зарахований тобі в Царстві Небесному. Знову глибоко зітхнувши, Сергій відповів: — Якщо доброму Богу воістину сподобалося те, що я зробив, як ти кажеш, і ти, отче, від Бога прийшов до мене, грішнику, дізнатися, як я живу, то я згадав і інше добре, можливо, краще за це. Якось прийшов у наше місто один іновірний володар, розпусний і гріхолюбний. Щодня він брав у мене двох чи трьох блудниць. Якось, відвідавши жіночий монастир, він побачив гарних сестер-монахинь. Зажадавши їх, він наказав воїнам оточити обитель і, увійшовши до неї, перерахував усіх сестер, яких було сімдесят. Передавши їх мені, він сказав: «Ось, я даю тобі їх, роби з ними, що хочеш, але щодня надсилатимеш мені стільки дівчат, скільки я в тебе попрошу, доки не пересплю з усіма сімдесятьма». Зітхнувши з глибини серця, я подумав: «Горе мені, грішному, скільки років ці сестри діють заради Бога, виснажуючи свої тіла постами, чуваннями та іншими подвигами, щоб постати перед Богом чистими і неоскверненими, а тепер через мене нещасні будуть осквернені цим безбожним правителем і погублять свій подвиг. Хай не буде так, щоб я зважився на таке безбожність і зрадив стільки чистих душ на смерть! Я почав просити Бога просвітити мене і вказати спосіб, за допомогою якого можна було б позбавити їх такого осквернення. Амінь. Дивне слово філософа Феодора Продрома про те, як чесні вериги святого первоверховного апостола Петра були перенесені до Константинополя з давнього Риму Великий апостол Петро, та й ким іншим може бути верховна глава та оплот усіх учнів Христових? Воістину великий апостол Петро, ​​і важко похвалити його людською мовою. Так і я, недостойний і нечистий, ніколи не зміг би скласти слово похвали апостолу Петру і його чудесам, якби він сам не надихнув мене, з'явившись у видінні. Я був дуже наляканий, і вагався, будучи не в змозі зухвалити здійснити такий подвиг. Оскільки ж від видіння того я ніби отримав силу, тому нині й дерзаю розповісти вам про вериг апостола, і про те, як вони були перенесені зі Старого Риму до Нового, тобто до цього царюючого граду. Як каже Григорій Богослов, добре трохи висловити свою відмову від складання слова через немочу, але потім знову охоче вдатися до апостола, який покликав мене силою Покликав. Отже, ким був за народженням, долею та ремеслом цей великий і первоверховний апостол Петро? Він був юдеєм, бідним рибалкою, якого закликав стати Своїм учнем Ісус Христос. І він зараз же залишив усе і пішов за Ісусом, який, як я гадаю, став прикладом і зразком досконалого зречення світу для тих, хто переходить від солоного і гіркого моря гріхів і мереж диявольських до солодощі і простоти Святого Євангелія. Зайве розповідати яку ревнощі і яку гарячу любов до вчення Христового мав апостол Петро, ​​і які дарування мав, завдяки чому і був відданий перевагу іншим апостолам. Замість колишнього свого імені Кіфа, він був названий Петром, сподобавшись почути від Господа, що він є непохитним каменем Церкви, і що йому довірені ключі Царства Небесного та духовне піклування про словесних вівців Христових. Хто з християн, які читали Божественну Євангеліє і Діяння святих апостолів, не знає про Петра, про те, як колись разом зі своїм Вчителем ступав він хвилями моря, як голосно сповідав Христа Сином Божим, як платив дидрахму разом з Христом, як сходив разом з Яковом і Преображенням не погоджувався на вмивання ніг пречистими руками Свого Учителя, як він бився за відданого Христа та руками, і мечем, як його кликали на ім'я на горі Галілейській, і як він біг разом з апостолом Іваном подивитися на воскресіння Господа, і як раніше Івана увійшов до гробниці. О, скільки можна було б розповісти про апостола Петра, але я з власної волі обходжу ці події через стислість. Згадаю лише про хіротонію, яку здійснив апостол Петро над Матфієм, дванадцятим апостолом, обраним замість зрадника Юди, але не можу не згадати і про страшний суд над Ананієм і Сапфірою, і про Симона Волхву, який давав йому за хіротонію срібло і якого не промовив по схилу, якого апостол прогнав. Петром, і про його довгі подорожі, які апостол робив заради проповіді, про те, як він зцілював різних хворих, для чого іноді достатньо було тільки тіні апостола, про кульгавий жебрак, який зцілився від одного слова Петра і ходив на прямих ногах, про Енеї розслабленому з Ліди, якого апостол зцілив від одного слову Петра. Я мовчу про інші чудеса, про які оповідає божественний Климент, учень і наступник Петра, тому що, якщо я захочу перерахувати всі подвиги святого і розповісти про них точно, то мені не вистачить не лише дня, а й цілого віку. Отже, якщо вам здасться це справедливим, ми все це залишимо і розповімо про це в іншому слові. Ми замовимо так само про ходіння першоверховного в Рим, про його повчання і чудеса, про співбесіди з Симоном Волхвом і про хрест, на якому він був розіп'ятий вниз головою, і про його смерть, і перейдемо до предмета слова, тобто поговоримо, наскільки це можливо, про веригів Петра або, краще уявимо собі, про вериг Петра або, краще ланцюга і в'язня в темницю, подумки побачимо, як він звільняється від вериг, Ангелом Божим виводиться з в'язниці і ступає вільними ногами. Можна сказати, що ми перенесемо ці чесні вериги Петра зі старого Риму до нового, що панує. Якщо після рятівних для світу страждань і смерті Спасителя нашого Ісуса Христа, «нашого заради спасіння», мертве тіло Його випросив у Пілата благородний Йосип, який благоговійно зняв Його з Хреста, який помазав Його миром, загорнув у чистий саван і поклав у труну, а тіло першоверхого Імператора Нерона для поховання ніхто не питав. Кілька благочестивих християн, побачивши, що тіло залишено без нагляду, таємно взяли його і, поклавши в плетений короб, поховали, бо я гадаю, що дихали бажанням вбивства нелюдських ідолопоклонників. Християни побоювалися, що вони можуть кинути останки апостола або у вогонь, або в море, і віруючі християни втратили б тоді великий скарб. До того часу земля в своїх надрах приховувала мощі апостола прихованими, оскільки той, якого Учитель назвав Петром, був каменем, на якому Він збудував Свою Церкву . Отже, згідно з правилами будівництва, основу будівництва вважають у землі, і апостолу, як основу, мало спочатку лягти в землю. Але одного разу виникла потреба, щоб це медострумне джерело потік із землі, і на поверхню її вийшла манна, подібна до тієї стародавньої манни, яка сходила з неба в пустелю за часів Мойсея. Рим був вшанований апостолом Петром набагато більше за Палестину, тому що ця земля не виточувала мед, як Палестина, але вирвала манну з потаємних своїх глибин. І ось знову з'являється на землі раніше приховане, і за допомогою землетрусу виводить із землі мощі апостола, коли трохи заспокоїлася лайка ідолопоклонників. І знову засяяв світові первопроповідник Євангелія, і співстав Христу, з яким був з'єднаний смертю (див. Рим 6: 4–10). Так як Учитель уподібнив його пшениці, як видно зі Святого Євангелія, коли Христос каже: «Ось сатана просив, щоб сіяти вас як пшеницю» (Лк. 22: 31), то апостол і приймає властивості пшениці; так само як зерно, яке, впавши в землю і будучи приховане в землі, вмирає, і таким чином приносить плід у тисячу та багато тисяч разів. Наслідуючи Учителя Свого, зі страху перед Іродом та ідолопоклонниками, він шукає притулку в землі, як би в якомусь Єгипті, а після загибелі гонителів знову йде на гори Галілейські. Як Учитель його зі страху перед Іродом пішов до Єгипту, а після його смерті знову повернувся до Назарету Галілейського, так і апостол зі страху перед ідолопоклонниками зник у підземних частинах землі, а після загибелі гонителів знову повернувся на землю. Але перейдемо до нашої теми. Коли припинилися гоніння і запанував Костянтин Великий, віруючі вийняли з труни мощі первоверховного апостола і побудували в ім'я його чудовий храм, у верхній частині якого звели склепінчасту кафедру, на кшталт якогось вівтаря, куди не можна було входити, а всередині поставили трон, на якому і помістили, на якому і помістили, та кафедри наступне. По-перше, що той, хто сидить на троні, живий у Христі, хоча за законами людського єства помер, а по-друге, що саме він, на майбутньому всесвітньому Суді, сидітиме на першому з дванадцяти апостольських тронів і судитиме дванадцять колін Ізраїлевих. Галілеянам, які під час Вознесіння дивувалися тілесному сходження на Небеса Владики Христа, небесні Ангельські сили говорили: «Чоловіки Галілейські! що ви стоїте і дивитесь на небо» (Дії 1:11), як Ісус сходить? Що ви дивуєтеся новому і чудовому сходженню, бачачи тіло невагоме, що піднімається вгору? З цим тілом, яке нині піднімається, Він знову прийде судити весь світ». А майбутнім римлянам, які дивувалися, що на троні знаходяться мощі апостола, як мені здається, римські архієреї казали: «Чоловіки римляни, що ви стоїте, дивуючись на цю апостольську кафедру? У цьому ж образі, сидячи на троні не спорудженому, не створеному рукою людини, апостол судитиме народ юдейський». Кафедра, що прийняла мощі апостола, і престол, на якому, подібно до живого, сиділи святі мощі на підтвердження слова Господа: «віруючий у Мене, якщо й помре, оживе» (Ін. 11: 25), не були огороджені лляними або іншими завісами, подібно до того, як огорожував Весел. двері. І якщо решта храму була відкрита для всіх, то це святилище відкривали лише тричі на рік для поклоніння святим мощам. Всі римляни шанували мощі апостола, любов до них посилилася через рідкісну можливість їхнього бачення, а також через те, що святі мощі були прикрашені всілякими коштовностями. Тому зберігати святі мощі вирішили за подвійними дверима, під замками, щоб убезпечити їх від злодіїв, святотатців та розкрадачів могил. Бо підошви взуття святого були із чистого золота, а зверху взуття прикрашали світлі перли та коштовне каміння. Одяг апостола був розшитий золотом і теж прикрашений перлами. Бідолашний рибалка після смерті був одягнений як цар, і той, хто не знав, де знайти дидрахму, щоб заплатити збирачеві податків, тепер лежав увесь у золоті. Апостол за життя мав владу тільки над галькою, що розсипана по березі моря, а тепер був одягнений в одяг, розшитий перлами, і воістину був прекрасний той, хто благовістив світові мир і блага, згідно з словом пророка Ісаї: «Які прекрасні на горах ноги благовісника, 5). У той час, коли мощі апостола, прикрашені таким чином, зберігалися з усілякими обережностями у святилищі, божественні вериги апостола знаходилися поза храмом. Вони завжди були на очах і їм міг уклонитися кожен у будь-який час, і бували від них різні чудеса тим, хто просив з вірою. Премудрість Духа така, що ловить софіста злості, диявола, в його власні сіті і скидає його в рів, який сам він і викопав, і вбивається він своїм же мечем, подібно до того, як Давид убив Голіафа. Замислив сатана Хрест як смертоносну зброю проти Господа нашого Ісуса Христа, але помилився нещасний, бо Хрест виявився знаряддям нашого спасіння, а для нього самого знаряддям смерті. Те саме він випробував і коли кував вериги як знаряддя муки для апостола Петра. Але не знав жалюгідний, що зробив знаряддя чудотворень, від якого походять незліченні зцілення віруючих. У той час прийшов до тогочасного Папи, чоловіка дивного і мудрого в речах Божественних, християнин, який сповідав йому великі і смертні гріхи. З багатьма сльозами він просив прощення. Папа з радістю прийняв сповідання та покаяння і дав йому правило, яке той мав здійснювати. Дозвіл же гріхів Папа залишив у владі першоверховного. Тому він наказав зв'язати веригами апостола руки, ноги і все тіло, що розкаявся, і так він мав сім разів проповзти по храму, а в кінці підійти до святилища, де знаходилися святі мощі, і битися головою за зачинені двері. Якщо двері відчиняться самі собою, це диво і буде ознакою прощення його гріхів. Якщо ж не відкриються, тоді грішник залишався б під даною йому епітіміей. Християнин зробив, як наказав йому тато і почав битися чолом об двері святилища, закликаючи на допомогу апостола. О швидкий на співчуття першоверховний апостол Христов Петро! Ти в той же час зламав печатку, відчинив замки, відчинив двері і ввів усередину пов'язаного, позбавивши його від уз верижних, дозволив від гріхів і повернув його до будинку в радості та веселощі. Якщо тобі були довірені Христом ключі від Царства Небесного, і ти відкриваєш його, коли хочеш і кому хочеш, що дивного в тому, що двері теперішнього святилища ти справедливо зачиняєш для недостойних і відкриваєш для тих, хто очистив себе належним покаянням? І тепер те, що Папа, керований Богом, велів робити тому християнину, стало непорушним законом, для Пап – образом дії, а для тих християн, хто сповідався, способом дізнатися, чи прощені їм гріхи. Ось так і ви повинні добре слухати розумом розповіді, тому що далі я розповім вам найприємнішу історію. Коли звістка про це диво поширилася всіма країнами, що лежать навколо Риму, інший християнин, який колись був багатим купцем і перевозив товар морем, а потім став останнім бідняком, тому що море поглинуло весь його товар, бо така властивість золота - швидко збагачувати і так само швидко робити жебракам. Отже, той християнин, про якого я сказав, що неодноразово попадав у бурю на море і ледве врятувався, зазнав іншої бурі – помислів через турботу про хліб насущний. Він ніде не міг заробити на хліб, ні собі, ні, тим більше, своїй родині. Він вигадував різні способи заробітку, але в нього нічого не виходило. Зрештою, він згадав про вериг апостола і про те чудо, яке сталося. Подумки він представив мощі первоверховного апостола, той дорогоцінний одяг, який був на ньому, золоті підошви взуття та оздоблення перлами верху. Подумки звертаючись до апостола і проливаючи сльози в молитві, він беззвучно розмовляв з ним, просячи скоріше рухом серця, ніж звуком губ: – Ти, о людський Божий, коли жив у цьому світі, вибрав бідність на власну волю і, за заповіддю свого Вчителя, не мав не лише золота та срібла, а й міді. З цієї причини ти відкинув срібло Симона волхва і прокляв його разом із самим Симоном, який тобі його приніс. І часто в повчаннях своїх ти засуджував золото і разом з Учителем Твоїм ублажував жебраків, переконуючи всіх: «Зручніше верблюдові пройти крізь вуха голки, ніж багатому ввійти в Царство Боже» (Мк.10:25). І якщо хтось із віруючих пропонував тобі золото чи срібло, ти роздавав його жебракам, вдовам та сиротам, для себе самого назавжди вибравши бідність, злидні, бич та різки, і все те, що ти відчув заради любові до Ісуса Христа. Так усе й було, поки ти був живий, а зараз, коли ти мертвий, то носиш взуття золоте та одяг, який сяє від багатоцінного каміння та перлів. Я ж, який вчора і позавчора здавався багатшим за інших людей, нині багато страждаю від злиднів і голоду. Приходячи до багатих, я шукаю втіхи у своїй бідності, але не знайшлося жодного, який би подивився на мене за участю і почув би моє прохання. Усі відвертаються від мене. Я зневірився отримати допомогу від людей, і тому прийшов до священних твоїх стоп і, як колись божественний Мойсей, говорю тобі: «Зніми взуття твоє з ніг твоїх і дай мені, щоб я вдягнувся в одяг спасіння» (Вих. 3:5). Ти знаєш дуже добре, божественний апостол, біди тих, хто терпить аварії корабля. Так і я перевозив товари морем, і часто потрапляв у бурі, і двічі наражався на небезпеку потонути. Одного разу, коли ти був разом зі своїм Учителем Ісусом Христом, Який спав у твоїм човні, ти разом з іншими учнями злякався смерті, тому підбіг і розбудив Ісуса, щоб Він спас вас. А вдруге, коли ти кинувся в море зустріти свого Учителя, то мало не потонув, якби Ісус не випередив тебе і не подав руку допомоги, позбавивши смерті. Я ж прошу в тебе чобіток не туні, а в борг. Якщо ти мені віддаси його, то я куплю товари і нині, певен, вдало допливу. І так я позбавлюся бурі злиднів, а ти отримаєш борг свій із відсотками, бо, за допомогою Божої, повернувшись з поїздки, я зроблю для тебе чудове і набагато дорогоцінне взуття, твоя ж нога, яка буде без взуття деякий час, ні замерзне, не потрапить у неї шип, не запнеться в неї шип, не запнеться і не потрапить в неї шип, не зап'є. Місце це, в якому ти знаходишся, зверху має дах, а знизу підлога, вкрита блискучими плитками, тим більше, що ти давно вже завершив земну дорогу і ніщо не може змусити тебе вирушити в дорогу. Так говорив той нещасний купець, а оскільки потреба примушує такого бути винахідливішим, ніж будь-якого іншого, купець знайшов спосіб, як увійти в святилище. звичаєм, обв'язатись твоїми веригами і обійти храм сім разів, а потім стукатись головою про двері твого святилища. заснув. Уві сні з'явився апостол і схвалив його план. ). Двері святилища відчинилися самі по собі, і сам апостол дозволив здійснити крадіжку. Тому що як тільки відчинилися двері, злодій був ніби запрошений самим божественним Петром увійти всередину (справді, брати, у мене встає дибки волосся при цьому страшному оповіданні). Тоді, кажу, апостол трохи простяг ногу і з власної волі віддав купцеві свій чобіт. Купець, з взуттям під пахвою, вийшов зі святилища сповнений радості та подяки до свого благодійника. Знаю, що ви, читачі, дивуєтесь дивному цьому диву, та я б і сам здивувався фортеці та силі вериг апостола, які творять такі дива, якби не знав до цього, що однією тінню апостола Петра воскресали мерці. А те, що через вериг, які стикалися з тілом Петра і освятилися, відбуваються такі дива, це не так уже й дивно. Те, що дива відбувалися від тіні, що йшла за Петром, це було дивніше. Але якщо те чудо відбулося, і в нього увірували, то безперечно розсудливі увірують і в це диво, і завжди шануватимуть його. Отже, як я вже сказав, радіючи і завдяки апостолу купець вийшов зі святилища разом із чобітком, а сила, що раніше відчинила двері, тепер знову їх зачинила. Ні римляни, ні навіть сам Папа не довідалися про крадіжку, поки не настав день, коли за звичаєм відкривають святилище з мощами апостола для поклоніння народу. Увійшовши всередину, Папа побачив, що на одній нозі апостол не має взуття. Він здивувався і сильно засмутився через це святотатство, бо не міг зрозуміти як воно відбулося – двері були зачинені, а печатки виявилися не зламані. Розміркувавши, що все сталося не без волі Божої, бо без волі апостола ніхто б не посмів таке, Папа наказав пошити інший такий самий чобіт для ноги апостола. А купець, виручивши багато грошей від продажу взуття апостола, закупив багато товару, продав його і став надзвичайно багатим, але замість того, щоб поспішити якнайшвидше віддати позикодавцю борг і подякувати своєму благодійнику, згідно з обіцянкою (не знаю, може, розбестилася його душа від великого багатства і йому стало шкода грошей, або він став шкодувати грошей, чобіт), купець подумав, що зайве шитиме третій чобіт, розсудивши, що три чоботи апостолу, у якого тільки дві ноги, не потрібні. Тому він не став віддячувати за благодіяння, полінуючись, так би мовити, сплатити свій обов'язок. Але апостол Божий Петро не довго дозволив йому перебувати в цьому недбалості та лінощі. Він прийшов до нього вночі і нагадав про обов'язок, просячи обіцяного. Після цього купець виготовив чудовий чобіт і вирушив до Риму. Після того, як він знову сповідався татові, його знову зв'язали веригами, і він знову стукав у двері, які знову відчинилися. Купець увійшов і тут сталося диво. Апостол знову витяг ногу, і купець, знявши зроблений за наказом тата чобіт, надів йому свій новий. Чобіт же тата він зі страхом поклав між ногами апостола, які самі по собі були як живі, одна трохи піднялася над іншою, звільнивши місце для третього чобітка. Виконавши свою обіцянку, купець вийшов у радості та веселощі. Прикрашені мощі апостола перебували так довгий час, а потім, невідомо, чому так влаштував Бог – «бо хто пізнав Господній розум? чи хто був радником Йому? (Рим. 11: 34), - цілісність мощей порушилася, і все відокремилося: голова, хребет, передпліччя, стегна, лопатки, пальці - можливо для того, щоб покарати народ Римський за його беззаконня, тому що вони прибрали зі святилища трон, скасували колишні запобіжні заходи, з поклали до ковчега і поставили при дворі храму. Минуло багато років, і якийсь житель Константинополя високого звання, богобоязливий, найкращий архонт синкліту, прийшовши за якоюсь потребою в Рим, сподобився вклонитися мощам апостола, і з любові до батьківщини і Бога задумав зробити зухвале і небезпечне діло. Він захотів викрасти мощі та перевезти їх до Константинополя. Можливо, у нього й вийшло б задумане, якби він вчинив як той купець, спочатку повідомивши апостолу про свій намір і випросивши у нього дозволу. Але цей архонт розпочав справу з безсоромністю. Викравши мощі, він поклав їх у чистий новий мішок і вирушив на мулі до Константинополя. Що ж зробив цього разу божественний Петро? Вже не знаю, чи тому, що не хотів, щоб його мощі були в Константинополі, оскільки викрадення пройшло без його дозволу, чи тому, що хотів назавжди залишитися вартовим і рятівником Риму, але вночі він з'явився уві сні Папі Римському і розповів про все: повідомив про крадіжку мощей, назвав ім'я викрадача і сказав, Дуже зніяковівши від цього сну, Папа відразу зібрав безліч кіннотників і воїнів і відправив їх у погоню за злодієм. Незабаром вони наздогнали злодія та повернули мощі апостола до Риму. Архонта з ганьбою бичували і пов'язаним призвели до Папи. Дізнавшись, що архонт знатного роду має високу посаду, а мощі викрав з любові до Бога і апостола, Папа наказав його розв'язати і почав говорити з ним лагідно, як духовний отець, спрямовуючи свої зусилля до миру. Мощі апостола надійно поклали під Святий Престол, а архонту замість мощей Папа дарував чесні вериги апостола Петра для того, щоб, з одного боку, подарунком зменшити сильний смуток архонта через заподіяну йому безчестя, а з іншого боку, втішити в любові, яку архонт мав до апостола. Ось таким чином і були перенесені до нас чесні вериги – душ некрадений скарб, джерело невичерпних зцілень, річка чудес приснопоточна і дар благочестивим – найкращий і найдорожчий за всякий інший дар. Для міста Константинополя вериги є путами, що утримують і зміцнюють, які з усіх боків стискають і охороняють його, для іноплемінних – ланцюгом для удушення, що пригнічує та підкорює їх, а для наших душ – ланцюгом, що зводить на Небо, який з'єднує нас із божественним Петром і зі Спасителем. О, первоверховний апостол Петре, ти, який був відкритий Самим Безпочатковим Батьком і проповідував Єдинородного Сина, ти, який все, що дозволяв і пов'язував на землі, дозволяєш і пов'язуєш на Небі, ти – підстава Церкви, ключар Царства Небесного, якому охороняє рай, але не для того, щоб , хоче увійти, але для того, щоб відкривати і полегшувати вхід бажаючим, ти, який є здивування Небесних, похвала земних, страх пекла, великий Петре, тебе просимо ми, відвідай нас понад лагідним поглядом і зміцни Церкву, струсувану підступами диявольськими, Церква і твій Увоє нерухомий камінь. І град цей збережи й утримуй всеосяжними веригами світу, благочестивим царям нашим буди супротивник і помічник, ставши для них твердим і придатним каменем для відгнання ворогів; Іноплемінним будь каменем спокуси і спотикання. Молимо Тебе, тому благочестивому християнинові, який подвиг мене на написання цього слова, щедро віддай за полум'яну любов, яку має до тебе, а мене з прихильністю прийми за те, що я, через немочу мови моєї, а не від холоду думки не славив гідно твоєї величі, твої подоби тобі. І тут, у нинішньому житті, молимо тебе, виправи гріхи світу, зціли немічним тілом, а в іншому житті поклади тягар твоїх клопотань на праву чашу терезів, умилостивляючи для нас Суддю і Бога нашого, Якому личить слава на віки. Амінь. Мучеництво святого мученика Георгія, який постраждав у Новому Ефесі в 1801 році Благословенний Бог! Скільки б вороги не повставали з люттю на християнство, стільки ж Схід ясно проповідує та звеличує подвигами Істинного Бога, Спасителя миру та Суддю всіх, Господа нашого Ісуса Христа. Поряд з тим, що ви, браття мої християни, прочитали в раніше виданому мартирологу, ми додаємо тут, у Новому Еклогіоні, повісті і про цих нових подвижників Христових, щоб ваша любов не була позбавлена ​​користі від читання їхніх життів. Отже, повідомляємо вам, що в 1801 році, в Новому Ефесі, що звичайно називається Кусантасі, постраждав за Христа новомученик Георгій. Постраждав він у такий спосіб. Був Георгій уродженцем цього міста, а його батька звали Микола Ланхус. Було Георгію сорок два роки, у нього була законна дружина та діти. Однак жив він у гріху, розпусті та пияцтві. У липні 1798 року без примусу чи спонукання ззовні, але від затьмарення пияцтва він приїхав на Кріт і в присутності багатьох зрікся (о горе!) від віри в Христа. Але перш ніж пройти обряд обрізання, він протверезів і, сильно засмутившись, вибрав час і переправився на острів Самос, що лежить навпроти. У ті дні на Криті, за розв'язанням султана, будувалася християнська церква. Противники християнської віри вирішили із заздрощів її зруйнувати. Вони переконали всіх, що християни вбили Георгія через те, що той зрікся віри, а тіло сховали під фундаментом церкви. З цієї причини навколо церкви зібралося безліч іноплемінних, які хотіли зруйнувати фундамент та витягти тіло. Побачивши в яке збудження прийшов натовп, і що можуть бути вбиті церковні сторожа та інші християни, а церква зруйнована, християни послали своїх старійшин до судді і в присутності місцевої влади запевнили всіх, що людина знаходиться на Самосі, і запропонували послати туди людей, щоб самим переконатися. Так і вчинили. Було послано людей, які знайшли Георгія і кинули закутим у залізо у в'язницю. Нарешті через три дні він пройшов обряд обрізання і його визначили служкою в мечеть. Але якщо Георгій зрадив віру, то пияцтва змінити не зміг, і настільки віддався йому, що мало не навернув мечеть у таверну. Прослужив він у мечеті десять місяців, а потім пішов звідти і жив на Самосі, а то на Патмосі в покаянні і сповіданні свого беззаконня. Першого березня 1801 року він повернувся на батьківщину, але не розпусником і п'яницею, а поміркованим і сумним, у сильній скрусі і з багатьма сльозами. Він часто вибачався у всіх знайомих і друзів і, здавалося, тільки й готувався, щоб зробити великий подвиг. Причому готувався до нього з великим розумом. Перш ніж відкрито заявити про свій намір, він подбав переправити дітей у безпечне місце, а за три дні до події пішов туди, де був повішений на тутовому дереві мученик Полідор і уважно дивився на це дерево. Насамперед свого зречення Георгій мав друга-християнина, свого співвітчизника, який потім почав уникати його. Того дня, коли Георгій зібрався постати перед іновірцями, вони зустрілися в кав'ярні, і той християнин, побачивши, що ноги Георгія опухли й поранені, зі здавленим серцем спитав, що в нього з ногами. Той відповів, що це від хвороби. «Що це за хвороба, якщо вона тільки на ногах, а на решті тіла нічого немає?», – спитав християнин. Тоді Георгій розповів йому правду, що, знаходячись на Самосі, прийшов до тамтешнього правителя і сповідав себе християнином, той же наказав його розтягнути і дати тисячу ударів по ногах, після чого кинув у в'язницю. Потім прийшли старости громад Самоса і за допомогою грошей переконали правителя вивести його з в'язниці та прогнати. Тож до того, як цей мужній постав у Ефесі, він мав на тілі вже достатньо знаків мучеництва. Притупивши якимось чином біль від нестерпного побиття, повернувшись на батьківщину, щоб увійти до досконалого подвигу, Георгій вирішив прийняти бажаний кінець за Христа свого Спасителя. Отже, щоб дати привід, Георгій спробував побитися з власником кав'ярні, поклавши таким чином добрий початок. Але побачивши, що в нього не виходить задумане, він відмовився від такого довгого способу і третього квітня, у середу, о третій годині дня, прийшов і став перед суддею. Суддя спитав його: - У мене була закладена чудова річ, але ви взяли її в мене і натомість дали іншу. Ось я повертаю її вам, а мені дайте мою. З цими словами він зняв із себе шапку та кинув її на землю. – Хто ти, – запитав його суддя, – і що в тебе за діло? – Я був християнином і зрікся моєї віри, а зараз прийшов сюди, щоб перед вами сповідати, що я був і є, благодаттю Божою, християнин. Тоді суддя спитав, як він зрікся своєї віри, і той відповів, що з власної волі і без примусу. - Може ти п'яний чи божевільний? - Ні, не божевільний, я в здоровому глузді і тверезий, але оскільки я пізнав і переконався, що віра моя свята і непорочна, я повернувся в святу цю мою віру. Я хочу бути християнином, і говорю це, і заявляю: я був християнином і ним залишаюся. Звати мене Георгій. Розгнівавшись на таку відвагу, суддя наказав негайно відвести його пов'язаним до в'язниці. Тоді мученик звернувся до того, хто мав вести його до в'язниці: Мученик з радісним обличчям схилився, і кат відрубав його святу голову в п'ятницю п'ятого квітня, о третій годині дня. Блаженна ж його душа відійшла до Бажаного Христа і прийняла нев'янений вінець. Святі ж його мощі осяяла Божественна благодать, тому в ніч з п'ятниці на суботу, на світанку, багато хто, не тільки християни, а й агаряни, бачили, що мощі мученика світилися, випромінюючи дивне світло, як світиться дзеркало, коли в ньому відбивається сонце. Світло воно виходило від крові мученика, поки вона ще була на цьому пологому і вимощеному камінням місці. З настанням суботи про чудо дізнався весь народ, і суддя наказав помістити святі мощі у гробницю святого великомученика Полідора. Поки мощі несли до гробниці, деякі з християн відірвали кілька волосків з голови мученика, інші взяли закривавлений одяг. Пізніше вони повідомили, що від одягу зцілюються ті, хто зазнає сильного жару. Один із чужинців узяв собі частинку одягу для брата, який лежав у гарячці. Це мучеництво послужило до невиліковного сорому супротивних, а для благочестивих стало духовною радістю і веселістю невимовною на славу Господа нашого Ісуса Христа з Отцем і Святим Духом, на віки віків. Амінь. Житіє преподобного і богоносного отця нашого Феони, архієпископа Солунського та ктитора монастиря святої Анастасії Узорішительниці «Тісним ходивши в житті, отче, шляхів, нині радієш на Небесі. Дух Феони звідси посланий у славний град». Ні письмові документи, ні перекази не донесли до нас, де цей преподобний і богоносний отець наш Феона, чесної обителі святої Анастасії ктитор, наставник і вчитель Солуні та всієї Фессалії, святіший пастиреначальник, слава подвижників, архієреїв прикрасу і всіх християн і як став єпископом Солуні. Можливо, це сталося тому, що з досконалої ненависті до всього земного святий не відкрив нікому ні назви своєї вітчизни, ні імен батьків (як це робили й багато інших святих), і вважав батьківщиною своєю Небесний Єрусалим, як нову вітчизну, зумовлену для нього, батьками – Господа нашого Ісуса Христа та Господа нашого Ісуса Христа святих, або тому, що всепожираючий час стерло всі спогади та розповіді про життя святого. Ми знаємо про нього лише те, про що згадується в житті преподобномученика Якова Нового, що на Святій Горі Афон подвизався, де нині скит Чесного Іоанна Предтечі. У цьому житії йдеться про те, що святий отець Феона, прикрашений священним саном, жив спочатку в монастирі Пантократор. Люблячи безмовне життя більше, ніж загальножитнє, він звик брати просфори, трохи їжі і йти до святого Якова, відомого серед отців Святої Гори за таємничі одкровення та Небесні дари, які удостоївся прийняти від Бога. Феона часто відвідував Якова і навчався від нього високої науки монашого житія, а після багаторазових прохань, нарешті, став його учнем, вступивши до його братства. Він радів тому, що сподобився чути про божественні видіння старця, і що його вчитель і старець такий небесний чоловік. Рухнувши божественним одкровенням, Яків вийшов у світ і оселився в Навпакті, в обителі Чесного Предтечі, поряд із селищем Тревестика. Його супроводжував святий Феона, який на власні очі побачив Божественне світло, яке дивним чином з'являлося над монастирем Предтечі три вечори поспіль перед тим, як туди прийшов божественний Яків. Після цього прийдемо ми, з півночі, і ви, з півдня, зберемося біля Солуні і Божою допомогою знайдеться вам монастир для проживання, і станемо нерозлучними і в нинішньому столітті, і в майбутньому». Ця загадка, браття моя, було пророцтвом святого про те, що буде згодом. А пояснення її таке: «Патріарх – Господь наш Ісус Христос, Велика Валахія – рай, де є душі праведних. Те, що прийдуть вони з півночі, а інші з півдня, означає, що після мученицької кончини святого Якова з учнями його Яковом і Діонісем інші учні Якова (які пішли з Превестики, як ми сказали, і знаходилися на Горі Афон в обителі Симонопетра), і особливо отець наш Фекоя, почув святих поховані поблизу Адріанополя, послали розкопати їхні могили, вийняли мощі та пішли зі Святої Гори. Не доходячи до Солуні, тобто тут, у цьому місці, вони знайшли обитель Чесної Анастасії, яка була на той час невеликим древнім зруйнованим монастирем. Вони відновили його від заснування, збудували достатню кількість келій для братії, і благодаттю Христовою в монастирі зібралося до ста п'ятдесяти ченців, які проводили життя проживання. Над будовами та всіма братами ігуменом і предстоятелем був святий Феона. А загадка вказувала, що учні святого прийдуть із Навпакту та Святої Гори, а мощі святих із Адріанополя. Так вони зберуться у цьому монастирі і перебувають нерозлучно – і живі, і мертві. У цьому житті тілами, а в іншому – душами. Так і сталося. Цього преподобного Феону божественний Яків залишив наступником і предстоятелем над іншими своїми учнями, що випливає з листа, який він наприкінці життя послав їм. У ньому преподобний пише: «Підкоряйтеся отцю Феоні як мені самому, і сповідуйте йому свої помисли». Цих слів цілком достатньо, щоб показати нам, що в чесноті святий Феона дорівнював своєму вчителю, і тому ні кого іншого, а саме його залишив Яків начальником і ігуменом пастві, наказавши їм почитати його, як самого себе. Маючи ігуменом Феону, вони повинні були думати, що це Яків, як би його образ та відображення. У житії святого Якова говориться, що якийсь ієромонах Варлаам, подвизаючись зі своїми учнями в монастирі, одного разу переслухався ігумена, яким був, мабуть, святий Феона, за що піддався біснуванню. Біс сильно терзав його, нападаючи до тридцяти разів на день, причому нещасний катався по землі, випускаючи піну. Побачивши це, брати пов'язали його по руках і ногах і стали чекати на прихід ігумена з Солуні. Як тільки святий Феона дізнався про те, що трапилося, він відслужив молебень з водосвяттям перед мощами святого Якова і, напоївши святою водою хворого, благодаттю Божою та заступництвом свого вчителя зцілив його. Жив же святий Феона в тисячу п'ятсот двадцять п'ятому році від Різдва Христового. Хто може розповісти про подвиги, які підняв блаженний, коли став єпископом Солунським та всією Фессалією? Він докладав піст до посту, пильнування до пильнування, «для всіх… зробився всім» ( 1Кор. 9: 22 ), по апостолу, щоб, як істинний пастир і архіпастиря Христа, істинний учень, врятувати всіх довірених йому християн і дотриматись стада свого від нападів чуттєвих і думок. Та й що говорити, навіщо я залишаю високе, доводячи святість преподобного отця нашого діяльним аргументом? Якби у нас, браття християни, припустимо, не було б іншого доказу чи свідчення, що Феона святий, то було б достатньо тієї слави, якою удостоїв його Сам Бог, який по смерті зберіг мощі його абсолютно нетлінними, всупереч законам природи, бо вони світлі, жовтуватого кольору, випромінюють дивне пахощі і чуйно з чухом і чухами не чують, і не чує віру з чухами і чухами, і не дивлячись з чухом і чухом, і не дивлячись на чух, не чути й чути не чути. Феона справді святий, догодив Богу і жив ангельським життям. Немає іншого способу знайти святі мощі, якщо ти не очистився від пристрастей душевних і тілесних, якщо не став обителью Духа Святого, і якщо божественна благодать не з'єднається з твоїм серцем, з мозком, кістками і суглобами. Подібно до того, як за плодом пізнається дерево, так і за святістю мощів Феони пізнаємо, що він дорівнює давнім святим і жив життям святим і вищелюдським. Ця честь і похвала, які доставив йому Бог, заслуговує на всі інші похвали, які висловили б найдивовижніші ритори у світі. Ці священні й чесні мощі перебувають і нині цілими й нетлінними в монастирі святої Анастасії, випускаючи пахощі невимовні, виливаючи чудеса і подаючи зцілення з вірою до них. Пам'ять його чесні отці цієї обителі звершують у четверту неділю посту, творячи пильнування і урочисте богослужіння, на яке сходяться з навколишніх селищ християни, наслідуючи святкуване у другу неділю Великого посту Григорію Паламі, якому не тільки на престолі святий і на престолі, а й Феона. Йому наслідуватимемо і ми, браття, ревнуючи його доброчесного життя. Діти повинні бути схожими на свого батька, учні – на свого вчителя, а вівці повинні слідувати за своїм пастирем. Святий Феона є наш отець, учитель і пастир, а ми – його діти, учні та вівці, тому й повинні дотримуватися його проживання, бути подібними до нього. Якщо ж ми не будемо на нього скидатися, то даремно нам хвалитися, що він наш ктитор і пастир. Та й він не визнає нас своїми чадами та учнями, якщо ми не збережемо порядок загальножительного монастиря і, особливо, церковних служб непорушним. Полюбимо ж невтішність, зненавидимо сріблолюбство і прокляті гроші, відвернемось любові наших родичів і більше їх захочемо Христа, Який каже: «Хто любить батька чи матір більше, ніж Мене, не гідний Мене; і хто любить сина чи дочку більше, ніж Мене, не гідний Мене» (Мф.10: 37). Збережемо дівоцтво та цнотливість, тримаючись подалі від тих, хто нас спокушає, і виконаємо всі наші обіцянки, які дали Богові під час постригу, щоб заступництвом святого Феони, Якова ж та учнів його сподобилися ми Царства Небесного у Христі Ісусі, Якому належить слава. Амінь. Вам може бути цікаво: