Часть 3

Viața și isprăvile sfântului nostru părinte Leontie, Patriarhul Ierusalimului, care a strălucit în secolul al XII-lea Locul de naștere al reverendului nostru și părintelui nostru purtător de Dumnezeu Leonty a fost un oraș numit de toată lumea Strumnița (anterior se numea Tiberiupol). S-a născut din părinți bogați și evlavioși și, renăscut în Botezul Divin, a fost numit Leu. Când călugărul a crescut, a fost trimis la școală pentru a studia alfabetizarea sacră. Citind viețile sfinților, a dorit cu tărie să se lepede de lume și să se călugărească pentru a lucra pentru Domnul. Când a murit tatăl său, și-a părăsit patria și, venind într-un mic sat, a găsit acolo un preot evlavios, prieten al tatălui său. Cunoscându-l bine pe Leu și iubindu-l pe tânăr pentru virtutea sa, l-a acceptat în casa lui. Văzând sfintele icoane în casa preotului, Leu s-a apropiat de ei și a început să vorbească cu ei de parcă ar fi în viață, cerându-le să-și aranjeze calea și să-l conducă spre mântuire. Apoi s-a culcat să se odihnească de ostenelile călătoriei. Trezindu-se noaptea, Leul a luat o mică icoană pe care Domnul era înfățișat sub forma unui prunc și, neobservat de nimeni, s-a dus la munte. După ce a pus icoana în fața lui, a îngenuncheat și a început să se roage: „Arată-mi, Doamne, calea pe care să merg, căci la Tine îmi înalț sufletul” (Ps 142, 8). Sădește-mă pe muntele Tău cel sfânt, în locuința Ta gata. Acoperă-mă cu adăpostul aripilor Tale, căci am plecat, alergând, și nu știu unde voi locui, dar m-am încrezut în Tine din pântecele mamei mele, nu mă lăsa până la capăt.” Rugându-se aceste și alte cuvinte și vorbind cu sfânta icoană, parcă cu un viu, a stat acolo până seara, fără să guste nimic. Când s-a întunecat și a vrut să doarmă, a strâns o mulțime de spini și s-a întins goi deasupra lor. Spinii au săpat în corpul gingaș, care a început să sângereze, provocându-i dureri puternice. Suferind fără mâncare și în timp ce dormea, întins gol pe spini și vărsând lacrimi calde, Leul a petrecut așa trei zile. Apoi a coborât muntele și a venit la casa preotului. Luându-și rămas bun de la el, a plecat la Constantinopol fără un singur obol sau bucată de pâine. Apropiindu-se de Constantinopol, Leul a intrat în mănăstirea Maicii Domnului, numită Ptelidian, și acolo s-a călugărit. Și astfel, călugăr fiind și pe plan extern și pe plan intern, călugărul a venit în capitală, necunoscut de nimeni și străin atât de oraș, cât și de locuitori. Nu voia să salute pe nimeni, nu voia să facă cunoştinţă cu nimeni, nici mic, nici mare, dar a început imediat să lupte împotriva puterilor întunericului. Prefăcându-se un nebun sfânt, el s-a arătat în fața locuitorilor orașului. Și unii l-au lovit în obraji, alții cu pumnii, iar alții l-au batjocorit. Vrând să verifice dacă a câștigat vreun folos din nebunia lui, a luat în mâini cărbuni aprinși și, alergând prin bazaruri, a dat tămâie tuturor celor pe care îi întâlnea pe drum, mai ales sfintele icoane ale lui Hristos și ale Maicii Domnului care se aflau la răscruce de drumuri. Și s-a întâmplat o minune, pentru că acești cărbuni nu i-au ars deloc mâinile. Dorind să testeze dacă acestea erau mașinațiunile diavolului de a seduce oamenii, a repetat același lucru când a rămas singur. Dar nici atunci cărbunii nu i-au făcut rău. S-a hotărât să încerce din nou și, ridicându-și tivul sutanei, a pus acolo cu mâinile goale o mulțime de cărbuni aprinși. Dar nici hainele nu i s-au ars, nici nu i-a ars mâinile. Pe cărbuni zăcea tămâie, care, când era arsă, dădea un parfum. Călugărul a fost foarte surprins de acest lucru și s-a gândit că probabil că a atins deja o mare măsură de sfințenie. Dar Leul a alungat imediat aceste gânduri, numindu-se pământ și cenuşă, trăgându-se de păr, vărsând multe lacrimi, stropindu-i pământul pe cap și chemând ajutor pe Dumnezeu. Însă călugărul nu s-a oprit la această încercare și, în timp ce se afla în baie, a scos pelerină de pe umeri și a aruncat-o în soba băii, dar s-a întâmplat aceeași minune: hainele nu au suferit deloc de pe urma focului. Apoi, gândindu-se că demonul mândriei îl batjocorește, a început să plângă și mai mult și să-și bată capul de zid, temându-se că nu va deveni mândru și va pierde tot ce dobândise din nebunia lui. Călugărul a continuat să se comporte ca un prost tot timpul cât a stat la Constantinopol. El a stârnit uimire pe unii, iar ei au mărturisit că era slujitor al lui Dumnezeu, iar unii l-au bătut, considerându-l nebun. Mai târziu, episcopul de Tiberiade, vestit pentru virtuțile sale, a venit la Constantinopol și dumnezeiescul Leonțiu s-a agățat imediat de el, supunându-se în toate. Și a plăcut și părintelui său duhovnic, care s-a bucurat și a binecuvântat pe Leonțiu pentru chibzuința și ascultarea sa, căci la o vârstă atât de fragedă a ridicat jugul lui Hristos pe umeri cu tot sufletul. Ascultarea lui a fost demonstrată în următorul miracol. Trebuie spus că bătrânul său nu a locuit la Constantinopol, ci într-un loc de munte, într-un loc aspru și convenabil pentru tăcere, unde și-a învățat elevii tot ceea ce slujește binele sufletului. Într-o zi, bătrânul l-a trimis pe Leontius într-o comisie în capitală, poruncindu-i să se întoarcă în aceeași zi pentru a evita ispitele care se întâmplau în orașe. Episcopul a mai adăugat la aceasta și zicala că este dăunător chiar și pentru pești să stea mult timp pe uscat. După ce a ascultat această instrucțiune, Leonțiu a plecat la Constantinopol. Acolo a încercat să ducă la bun sfârșit lucrarea care i-a fost încredințată cât mai repede. După ce a terminat totul, cât era încă ziuă, tânărul a coborât la mal, dar a descoperit că nava care trebuia să-l ducă acolo unde locuia bătrânul nu se afla acolo. A alergat îndelung de-a lungul țărmului, de parcă cineva l-ar fi urmărit, căutând o navă potrivită. Dar, de vreme ce soarele apusese deja, nu era nimeni pe mal care să-l poată transporta la bătrân. Întâlnind un preot, prieten al bătrânului, l-a rugat să-l ducă repede la el, pentru că nu avea binecuvântarea să petreacă noaptea în afara chiliei sale. Preotul i-a răspuns că este deja târziu, toată lumea plecase acasă, și l-a convins să vină la el acasă, să ia cina și să doarmă. Dar fericitul Leontie, aflând că preotul are două fiice frumoase și gândindu-se la pericolul la care putea fi expus sufletul său, a preferat să împlinească binecuvântarea bătrânului și să se înece în mare decât să încalce binecuvântarea și să cadă în ispită. Încrezător deplin în Dumnezeu și în rugăciunile bătrânului său, s-a aruncat în mare. Și - iată și iată! - Dumnezeu, care l-a ajutat cândva pe Petru să meargă pe ape, acum l-a ajutat pe slujitorul său, salvându-l de curentul marin, căci, fiind în apă, călugărul a început să meargă parcă pe uscat. Dându-și seama că poate merge pe apă, a mers înainte, dar nu a înțeles cum se întâmpla asta, căci apele îl acopereau complet și unele erau chiar cu un centimetru mai sus decât capul lui. Așa că a mers până a ajuns pe malul opus. Ce cuvinte pot transmite marea credință în Dumnezeu pe care o avea tânărul sau miracolul pe care Dumnezeu a făcut-o asupra lui? Dacă cineva întreabă de ce Dumnezeu nu a lăsat călugărului să meargă pe mare, ca pe uscat, sau pe fundul mării, precum a făcut Israel în vremuri străvechi, ci l-a scufundat în apă, vom răspunde astfel. Întrucât călugărul era încă tânăr și neîntemeiat în virtute, aceasta i s-a întâmplat ca să nu devină înălțat, că a atins desăvârșirea în sfințenie și ca să înțeleagă că numai cel care a vărsat multă sudoare și s-a zbătut mult în virtute poate merge pe mare ca pe uscat. Călugărul a venit la bătrân noaptea târziu, tot ud. Văzându-l și aflând despre minunea creată de Dumnezeu, părintele său duhovnicesc s-a bucurat, minunându-se de ucenic și l-a slăvit pentru dragostea și credința în Dumnezeu și pentru ascultarea desăvârșită față de învățătorul său. Iar studentul, la rândul său, a fost mulțumit că are un astfel de profesor care ar putea salva elevii de la moarte. După ce a hotărât să se întoarcă în eparhie, profesorul l-a luat cu el pe Leonty. Dar din cauza unei furtuni care a avut loc pe mare, au ajuns pe insula Patmos. Urcându-se la mănăstirea Sfântul Ioan Teologul, s-au odihnit acolo câteva zile, apoi s-au urcat iarăși în corabie și au ajuns în Cipru pentru a petrece iarna, iar primăvara să meargă la Ierusalim și Tiberiade, eparhia părintelui lor. Dar Dumnezeu, care știa dinainte despre viitoarele fapte ale lui Leontius pe Patmos, nu i-a permis să plece la Ierusalim din Cipru. Știind că nu va fi de folos să rămână în Cipru, tânărul i-a cerut bătrânului să-i permită să se întoarcă înapoi la Patmos la mănăstirea Sfântul Ioan Teologul, pentru că îi plăcea foarte mult acel loc și viața părinților de acolo. Dumnezeu, care l-a mișcat pe elev să facă asta, a mișcat și sufletul profesorului, care i-a dat voie. Așa că călugărul s-a întors la Patmos cu toată râvna, neavând cu el nimic în afară de hainele vechi pe care le purta. Ajuns la mănăstire, a fost primit de starețul de atunci numit Theoktist, care era cu adevărat un om duhovnicesc și un slujitor al lui Dumnezeu, capabil să recunoască ceea ce se află în interiorul unei persoane, judecând după exterior și aparent. După ce l-a primit pe Leonty, starețul i-a poruncit călugărului să nu comunice cu frații săi, să nu participe la slujbele generale ale bisericii, ci să tacă în chilia sa și să urmeze regula pe care el însuși i-o atribuise, pentru că Leonty era încă un tânăr fără barbă și putea provoca ispită. În chilie, tânărul a trecut prin viața sa monahală cu toată rigoarea: se ruga necontenit, citea Sfintele Scripturi, cânta psalmi, avea râvnă pentru virtuți, lacrimi curgeau din ochi într-un pârâu, iar când ceilalți frați dormeau și îi era greu să-și smulgă lacrimi, și-a luat cureaua și s-a pregătit pentru aceasta. Călugărul a plâns de durere puternică și fără să vrea. Erau multe cuie atașate de centură, așa că atunci când s-a bătut, unghiile, străpungându-se adânc în corp, au smuls carnea, sângele curgea din răni și durerile severe i-au provocat lacrimi fierbinți abundente. Din cauza rănilor sale, culcatul pe pământ era și mai dureros pentru călugăr. Celor care l-au văzut, el părea uscat și slab din cauza bătăilor și rănilor, dar nimeni nu știa adevăratul motiv pentru asta. Pentru a avea mereu memorie de muritor, de foarte multe ori în zori Leonty și-a părăsit în secret celula și a mers la cimitirul frățesc. Acolo și-a scos hainele și, fără nicio teamă, a intrat cu îndrăzneală într-un mormânt unde se aflau rămășițele morților. A căzut la pământ ca mort, de bunăvoie, și a stat acolo toată ziua, plângând și plângând atât de tare, încât a udat cu lacrimile trupurile defunctului și nimeni nu știa că este acolo. Leonty a făcut asta nu o dată, nici de două ori, nici zece, ci timp de mulți ani, după cum și-au dat seama mai târziu frații, care au aflat mai târziu despre asta. Starețul l-a pus pe călugăr să-l ajute pe eclesiarh, iar acesta, împlinindu-și ascultarea, nu a oprit ostenelile tainice de rugăciune neîncetată, meditație, stricăciune a inimii, lacrimi, privegheri și stări în picioare, astfel încât trupul i s-a slăbit de multe asupriri și a început să fie supus patimilor trupești fără prihană, mai ales. Văzând că Leonty moțea în timpul slujbei și sprijinindu-și capul de peretele bisericii, starețul s-a apropiat de el și l-a împins în piept, călugărul s-a lovit cu capul de perete, s-a trezit, iar ceilalți frați au devenit mai atenți. Așa a făcut starețul până când a aflat despre lucrarea secretă a călugărului și apoi a încetat să-l mai atingă. După ce a aflat despre viața ascetică a lui Leonty, starețul a decis să-l testeze în alte moduri pentru a afla dacă acest neclintit ar putea fi învins de ceva. Uneori l-a ridicat la demnitatea de stareț și eclesiarh, alteori l-a retrogradat din această demnitate, făcându-l un slujitor smerit, dar fericitul nu s-a gândit deloc la aceste schimbări, nu i-a ieșit niciodată o vorbă de nemulțumire din gură, de parcă ar fi fost cu totul fără suflet. Și deși călugărul era mereu smerit și se socotea mai rău decât un câine, nu înceta să se bată, uneori făcând-o noaptea când dormeau ceilalți frați, iar când ziua, plecând departe de mănăstire, într-un loc liniștit ca să nu-l vadă nimeni. Când s-a bătut, a spus: „Deschide ochii inimii mele, Doamne, și luminează-i cu lumina cunoașterii Tale, „căci la Tine este izvorul vieții; în lumina Ta vedem lumină” (Ps. 35:10). Spunând acestea, l-a rugat pe Dumnezeu cu lacrimi calde și într-o noapte a văzut o mână până la cot care ținea pâinea și a auzit un glas: „Ia pâinea aceasta și mănâncă-o”. Și această pâine seamănă cu pita, care este făcută din făină cu condimente și miere. De îndată ce călugărul a mâncat pâinea aceea, și-a revenit în fire și de atunci a început să înțeleagă ușor sensul Sfintei Scripturi. Nu exista o singură carte spirituală care să nu i se pară dulce și plăcută sau pe care să nu o înțeleagă. Limba lui a devenit mai ascuțită decât cea a retoriștilor și a spus elocvent tot ceea ce i-a vorbit Duhul cel bun al lui Dumnezeu. Leontie a învățat cu ușurință pe de rost cărți întregi, și nu numai cele care conțineau viețile sfinților și martirilor sau lucrările dumnezeieștilor părinți cu învățături morale, ci și cele care expun cele mai înalte dogme ale credinței și pe care puțini le înțelegeau datorită concepțiilor teologice pe care le conțineau. Leonty și-a amintit atât de bine de ele și le-a citat când a vorbit, încât unii au crezut că el citește dintr-o carte; Leontius a studiat complet cartea teologică numită „Armura dogmatică”. Iluminat astfel într-o înaltă cunoaștere a dogmelor teologice, călugărul a devenit un far de cunoaștere și o minte cea mai divină inspirată, dar cu cât darurile Duhului Sfânt erau mai mult în el, cu atât fericitul își înmulțea mai mult ostenelile. A decis să adauge și mai multă smerenie bătăilor zilnice și să se abțină complet de la orice mâncare. Dar din moment ce se afla într-o mănăstire comunală și mergea la masă cu toată lumea, era greu să refuze cu totul mâncarea și pentru ca frații să nu afle și să fie ispitiți, a plănuit următoarele. Călugărul s-a așezat la masă cu toată lumea, a luat mâncare, a băgat-o în gură, dar nu a înghițit-o, ci a scuipat-o în secret în mâneca hainelor. Acolo a ținut-o până la sfârșitul mesei, apoi a dat-o păsărilor. Astfel, a lăsat masa înfometat. Gândindu-se la toate acestea, starețul l-a considerat pe Leontie vrednic să accepte preoția. Dar când i-a povestit despre aceasta, la început nici nu a vrut să asculte, dar apoi, puternic silit de stareț și ca să nu fie neascultător, s-a lăsat fără tragere de inimă să se convingă și a acceptat marea și deplina schemă monahală și rangul preotesc. Și, deși prin Taina Preoției, călugărul s-a făcut dascăl și educator pentru alții, nu s-a purtat ca un dascăl și a disprețuit pe frații mai mici, ci a fost pentru toată lumea un exemplu de smerenie, lucrând împreună cu oamenii muncitori, mângâind pe cei îndurerați, îndreptându-i pe cei căzuți și tămăduind pe cei ispitiți. După aceasta, sub presiunea starețului și prin hotărârea tuturor fraților, Leonțiu a devenit ispravnic al mănăstirii. Fiind legat de griji și de osteneli peste puterile sale, el, totuși, nu și-a abandonat munca secretă și bătăile obișnuite, pe care le-a îndurat cu curaj în chilia sa. Călugărul a petrecut toată noaptea citind cuvântul lui Dumnezeu, rugăciuni, psalmodii și lacrimi curățitoare și a dormit doar ultimul ceas al nopții, în zori. Prin urmare, Domnul l-a vizitat cu harul Său, ceea ce se vede clar din povestea ulterioară. De sărbătoarea Sfântului Ioan Teologul, după priveghere, călugărul s-a dus la chilia sa să se odihnească o vreme. Acolo a luat cartea și... s-a întâmplat o minune! Sub masca unui stareț, i s-a arătat apostolul lui Hristos Ioan Teologul și i-a spus: „Copile Leontie, du-te repede și începe să slujești mai devreme decât de obicei, pentru că vreau să merg la Efes”. Neputând contrazice porunca starețului, s-a dus la chilia lui, gândindu-se pe parcurs de ce nu i-a spus dinainte că vrea să meargă la Efes și de ce nu l-a luat cu el. După ce s-a înclinat ca de obicei, călugărul a cerut o binecuvântare pentru începutul Sfintei Liturghii. Starețul l-a întrebat: - Ce e cu tine, frate? Vrei să slujești acum? „Părinte, nu mi-ai poruncit tu însuți să celebrez Sfânta Liturghie cât mai curând posibil, pentru că vrei să mergi la Efes?” Auzind acestea, starețul și-a dat seama că este Ioan Teologul, așa că a spus: „Du-te, copile, și fă ce ți s-a spus, căci preaiubitul Ioan ne va celebra în mod nevăzut și pe noi și pe Efeseni.” Astfel călugărul a fost onorat să-l vadă pe Ioan Teologul și să-i audă glasul. Mănăstirea lui Ioan Teologul primea anual alocații regale, care veneau din insula Creta. La acea vreme, în Creta, aceste fonduri erau administrate de John Stravoromanos. Fiind al doilea stareț al mănăstirii, călugărul, împreună cu alți frați, s-a dus la el pentru hrană și pentru a dobândi toate cele necesare fraților. Când se afla în Creta, într-o seară, un anume Constantin Skanfis, care s-a prefăcut nebun, deși erau dovezi că a prevăzut și prezis viitorul și a vindecat patimile mintale și fizice ale unora, a început să strige cu voce tare: „Doamne, miluiește-te!”, și a făcut asta în repetate rânduri. Gândindu-se că, cu un strigăt atât de neobișnuit, avertizează că în Creta vine un mare rău, mulți au alergat la el să afle care s-a întâmplat. Cu toate acestea, întrebat de ce țipă și ce s-a întâmplat, nu a răspuns nimic, ci doar a continuat să strige: „Doamne, miluiește-te!” Dumnezeiasca Leonty a vrut să meargă și la el pentru a afla motivul țipetelor sale. De îndată ce Leonty a plecat, Skanfis a încetat să spună: „Doamne, miluiește-te!”, dar a început să strige și mai tare: „Drumul, drumul, vine, vine! Vai de voi, evlavioșilor, la ora asta. Dacă n-ar fi venit, ce s-ar fi întâmplat cu voi? Când călugărul s-a apropiat de el, Skanrysostom, a spus: „Welrysostom, bun venit.” A căzut la picioarele lui, a început să-i sărute și să strige și mai tare: „Bine ați venit!” Dar nimeni nu a aflat de ce Skanfis a spus aceasta și a procedat astfel și el însuși nu a spus nimănui, decât că prin faptele și cuvintele sale a arătat că Leonțiu era mare cu Dumnezeu și sfânt. Altă dată, starețul s-a îmbolnăvit de o boală îngrozitoare fatală și s-a dus în pat. Călugărul a fost foarte întristat de boala părintelui său duhovnic. După Liturghie, Leontie a mers cu frații la o masă comună și l-a întrebat pe slujitor ce va mânca starețul și dacă are poftă. Aflând că bătrânul nu numai că nu are poftă de mâncare, dar suferea serios de un atac groaznic, călugărul s-a întristat foarte mult și, oftând din toată inima, a început să se roage. Ridicându-se de la masă, se duse la chilia starețului. După ce a făcut obișnuita plecăciune și a cerut binecuvântări, și-a dat seama că bătrânul lui suferea atât de mult, încât nici măcar nu putea vorbi. Atunci călugărul a găsit un dovleac mic cu vin, a umplut cu el un pahar și a vrut să-l dea bolnavului să bea. Pacientul a refuzat și a spus cu o voce abia auzită că de îndată ce va bea acest vin, va muri imediat. Dar călugărul l-a convins totuși să bea, spunând că este binecuvântat de Hristos și de îndată ce va bea, își va reveni imediat. La aceste cuvinte, călugărul a trecut paharul, chemând în taină ajutor pe Domnul. Văzând că bătrânul nu voia să bea, Leonty l-a chemat pe Domnul cu voce tare, spunând aceste cuvinte simple: „Hristos este Domnul meu iubit, dorit. Dacă o iubești pe Maica Ta, Doamna mea, ascultă-mă pe mine, sărmana Tău robul, și dă vindecare părintelui meu duhovnic”. Auzind aceasta și mișcat de această simplă rugăciune, bătrânul a ascultat și a băut vinul. Și - iată și iată! - boala i-a trecut chiar în acel moment și din el a ieșit atât de multă bilă încât s-a umplut un vas întreg cu ea. Aceasta confirmă natura neobișnuită a miracolului, căci nu există nicio îndoială că starețul nu ar fi putut trăi cu o asemenea cantitate de substanță distructivă. Aflând ce îndrăzneală puternică a avut Leonty față de Dumnezeu, bătrânul de atunci l-a silit să devină stareț și el însuși a ascultat cu bucurie de cel care, prin rugăciunea sa către Dumnezeu, i-a dat viață. Dar călugărul nu a vrut să audă despre asta, ci a rămas în ascultarea de odinioară, supunându-se părintelui său duhovnic. El a continuat să vindece cu sârguință pe bolnavi și să sărute mădularele putrezite ale schiloților. Venit odată la Constantinopol cu ​​afaceri monahale, călugărul, fiind a doua persoană după stareț, a terminat tot ce i s-a încredințat, iar apoi a urcat la mănăstirea Sfântul Daniel Stilul. Văzând că această zonă era pustie și calmă, și-a dorit foarte mult să-și petreacă restul vieții acolo în tăcere. După ce le-a împărtășit aceste gânduri fraților care lucrau acolo și după ce le-a primit consimțământul, el a promis că va merge mai întâi la Patmos pentru a raporta fraților despre treburile sale, apoi se va întoarce aici. Dar Dumnezeu, Care aranjează totul, l-a dus pe vremea aceea pe egumenul mănăstirii de pe Patmos la aşezările veşnice, poruncindu-i să-l numească stareţ pe Leonţiu, despre care stareţul a lăsat o poruncă scrisă. Întorcându-se pe insulă și văzând că mănăstirea se afla într-o situație atât de îngrozitoare, călugărul nu știa ce să facă. Și-a amintit de promisiunea pe care a făcut-o lui Dumnezeu și călugărului Daniel - de a deveni urmașul virtuții sale și a fost mai înclinat să meargă la mănăstirea Stilitului. Totuși, lacrimile fraților, care au rămas orfani ca oile fără păstor, și hotărârea scrisă a starețului, sau, mai bine spus, nescrisă, de la Dumnezeu, l-au învins și a acceptat fără tragere de inimă oferta fraților de a rămâne. Apoi a început să aplice munca în muncă, veghea în priveghere, explicând tuturor că veghea și grija superiorilor față de subalterni îi obligă pe subordonați să-și respecte și să se supună superiorilor lor: „Dacă sunt treaz, nu este numai pentru mine, ci și pentru cei care mă ascult, pentru a-i obliga să asculte de poruncile mele”. Prin urmare, toți cei care nu au ascultat de instrucțiunile călugărului au primit îndrumări adecvate, dar nu de la oameni, ci de la demoni cruzi, așa cum va deveni clar din povestea ulterioară. Vizavi de Patmos se află mica insulă nelocuită Lipso, unde călugării pășteau animalele. Vara, călugării sacrificau animalele în exces, uscau carnea la soare și o vindeau, strângând fonduri pentru mănăstire. Un călugăr pe nume Prokhor, rău și inuman, a fost trimis la această ascultare. Prokhor l-a deranjat constant pe călugăr cu cereri de pantofi noi. Aflând de la cizmarul mănăstirii că încălțămintea nu era încă gata, călugărul ia spus cu blândețe lui Prokhor că va primi pantofii când se va întoarce de la Lipso. Însă îndârjitul Prokhor, nerușinat de călugăr, s-a purtat cu obrăznicie și a cerut imediat pantofii. Călugărul i-a spus cu blândețe: "Du-te în pace și ascultă, ca să nu ți se întâmple ceea ce nu vrei. Dar el n-a ascultat și tot n-a plecat. Atunci călugărul a hotărât că este vrednic de îndemn, ca un berbec neascultător, și i-a spus: "Du-te, și calea ta să fie întuneric și poticnire și să te urmărească pe Îngerul Domnului". Înainte ca sfântul să aibă timp să rostească aceste cuvinte, Dumnezeu și-a pecetluit cuvintele cu fapte sfinte. De îndată ce răzvrătitul Prokhor a urcat în barcă pentru a merge la Lipso, pietrele au plouat brusc asupra lui, la fel de dese ca și cum ar fi fost grindină. Dar cel mai uimitor lucru a fost că pietrele au căzut numai pe Prokhor, fără să atingă pe nimeni altcineva care plutea, în timp ce toată lumea auzea voci: „Pentru încăpățânare, pentru încăpățânare”. Atunci nefericitul și-a dat seama că acestea erau forțe demonice trimise să-l pedepsească și să-l învețe ce reprezintă neascultarea și nesocotirea față de cererile părintelui său spiritual. Cu tristețe, lăsând barca și eliberându-se puțin de pietre, și-a venit în fire și a început să se gândească de ce i s-a întâmplat așa rău. Dacă pietrele continuau să cadă, el devenise complet epuizat sau înnebunea. Când Prokhor s-a pregătit să ia masa, pietrele au căzut din nou peste el, vasul s-a rupt, s-a vărsat mâncarea, s-a rupt și vasul cu vin, iar demonii care aruncau cu pietre în el l-au chemat pe nume și i-au spus: „Pentru încăpățânare, pentru încăpățânare”. Nefericitul Prokhor era tulburat din cauza nenorocirii extraordinare care i se întâmplase și nu știa ce să facă. A uitat de mâncare și băutură și s-a întors cu Lipso cu răni pe corp de la pietre. Arătându-le călugărului, el a vorbit despre nenorocirea care i se întâmplase. Unul dintre călugări, după ce i-a ascultat povestea, și-a făcut curaj și le-a spus cu mândrie fraților: "Acest călugăr a suferit pentru că nu știe să citească și să scrie pentru a alunga demonii. Dar mă bazez întotdeauna pe Dumnezeu și pe cunoștințele mele de alfabetizare, așa că nu suport nicio tulburare de la demoni". Luând Psaltirea, a făcut obișnuita plecăciune călugărului și s-a dus la Lipso. Totuși, același lucru i s-a întâmplat: de nicăieri au început să cadă peste el pietre, iar cel care se considerase mai înainte curajos și spera la cunoștințe de alfabetizare s-a dovedit brusc a fi laș și a fugit înapoi la mănăstire. Apoi, judecând că acești doi călugări fuseseră suficient de pedepsiți prin îndemnuri drepte, marele Leonțiu a luat cu el mai mulți frați evlavioși și s-a dus la Lipso. Acolo s-a rugat lui Dumnezeu și a alungat demonii, iar cei care au fost pedepsiți cu dreptate, unul pentru neascultare, iar celălalt pentru trufie, au încetat să se mai teamă. Într-o zi au venit la mănăstire pirații, pe care călugărul i-a primit cu toată prietenia. Dar fiind barbari, cereau mancarea ce le era obisnuita: paine, vin, carne de oaie si alte lucruri. Călugărul a poruncit să le dea tot ce era în mănăstire, dar pirații au cerut și mai mult. Călugărul i-a convins la început calm pe pirați să ia ceea ce i s-a oferit, pentru că mănăstirea nu avea altceva. Nu au vrut însă să ia mâncare de Post, ci, ocărându-l pe stareț și înspăimântând pe frați, au coborât la țărm și au ars corabia mănăstirii, pe care călugării care au văzut aceasta au raportat-o ​​călugărului. Întristat din toată inima, călugărul a luat în mâini icoana lui Ioan Teologul și a spus cu voce tare tuturor fraților: „O, iubit Teolog, dacă nu te răzbuni pe acești ticăloși pentru paguba pe care ne-au făcut-o nouă, sclavilor tăi, atunci să știi că nu voi mai rămâne aici și nu voi fi stareț dacă nu mă auzi”. De îndată ce călugărul a spus aceasta, cuvintele lui au devenit imediat fapte. Când pirații au părăsit Patmos, marea era calmă. Dar de îndată ce au aruncat ancora în Ikaria, un vânt puternic a suflat și a ridicat valuri uriașe care au scufundat nava împreună cu pirații. Cei care au reușit să ajungă pe jumătate în viață au fost uciși de icarieni. O singură femeie a fost salvată și le-a povestit oamenilor despre miracol. Aflând despre acest incident, alți pirați de atunci au început să-l onoreze și să respecte marele Leontius. Iar faptul că și călugărul cunoștea tainele inimii sale va fi limpede din povestea următoare. Călugărul a luat din Creta un discipol pe nume Antonie, căruia i se poruncea în fiecare seară să mărturisească gândurile care îi veniseră în timpul zilei. El a făcut tocmai asta. Dar într-o zi i-a venit un gând, pe care nu l-a dezvăluit sfântului, considerându-l neînsemnat. După ce s-a înclinat, Antonie a vrut să părăsească chilia călugărului, dar binecuvântarea părintelui său duhovnic l-a forțat să mărturisească și acest gând. În el se zbătea un dublu sentiment: pe de o parte, voia să-și mărturisească gândurile, iar pe de altă parte, voia să meargă în celula lui. Atunci călugărul i-a zis: „Vorbește, copile, și acest gând care ți-a venit și nu-l neglija, socotindu-l neînsemnat și inofensiv. Cel ce disprețuiește pe cei mici, după cum știm, va disprețui atunci pe cei mari”. Auzind aceste cuvinte pe neașteptate pentru sine, Antonie a intrat în frică pentru că călugărul i-a dezvăluit atât ce este acest gând, cât și puterea lui. Căzând la picioarele călugărului și acuzându-se de neglijență, ucenicul a cerut iertare, pe care a primit-o. Călugărul era, de asemenea, la curent cu acele treburi care au avut loc departe de mănăstire, după cum arată povestea ulterioară. Călugărul Atanasie, originar din Constantinopol, locuia în Creta. Dorind să se pocăiască lui Dumnezeu pentru păcatele sale, a venit la mănăstirea de pe Patmos și a acceptat marea schemă, făcând mari donații mănăstirii. Cu toate acestea, invidia celui care urăște binele nu i-a permis să lucreze liniștit în mănăstire, ci l-a obligat să plece din nou în Creta și să rămână acolo. Când Leonty a venit în Creta, Atanasie i-a promis că, dacă anul viitor îl va trimite pe Antonie aici, atunci se va întoarce cu el la mănăstire. Întorcându-se la mănăstire, într-o zi, când Antonie a venit la chilia lui, călugărul i-a spus: - Să știi, copile, că Atanasie a murit în Creta. - De unde știi despre asta, sfinte părinte? „Astăzi a sosit o navă din Creta, iar cei de pe ea le-au spus unora dintre locuitorii insulei această veste și mi-au transmis-o. Nu exista nicio îndoială că Atanasie murise, dar după cum sa dovedit după interogatoriu, nicio corabie din Creta, nici atunci, nici mai târziu, nu a atins insula. Numai Antonie a auzit această veste de la călugăr și le-a spus altora. Într-o zi, Anthony a început să lupte cu demonul blasfemiei, iar abuzul a fost teribil, pentru că blasfemia era îndreptată împotriva Doamnei Maicii Domnului. Antonie a fost foarte stânjenit și și-a mărturisit hula călugărului, cerându-i ajutor și, ca răspuns, a auzit: - Îndrăznește, copile, și nu-ți fie teamă, lasă câinele să latre și tu îi spui: „Taci, naibii, și nu faci zgomot”. Pentru că este cu neputință să-l certați și să-l hulim pe Cel în Care este singura speranță a mântuirii mele și pe Care nu pot să nu-l preamăresc și să cinstesc cu demnitate – Doamna și Stăpâna mea. Aceasta este arma pe care călugărul Anthony a înarmat-o împotriva demonului blasfemiei, dar demonul răufăcător a început să-l deranjeze și mai mult. Când Anthony a plecat la muncă cu frații săi, a primit un răgaz și o ușurare din război, dar de îndată ce a intrat în celulă, a fost supus din nou la atacuri severe din partea inamicului. Și nu avea alt refugiu decât călugărul și sfaturile lui. Întrucât această bătălie a continuat mulți ani și dușmanul nu s-a retras, Antonie a fost în cele din urmă învins de frică și într-o zi, părăsind biserica, nu a îndrăznit să intre în chilia lui, temându-se de bătălia din gânduri de hulire. După ce a alergat la chilia călugărului, i-a vorbit din nou despre ispită și i-a spus din nou să nu-și facă griji pentru aceste gânduri, ci să le alunge cu cuvinte de dispreț. Antonie, cuprins de frică, a spus: „Părinte, nu voi părăsi chilia ta decât dacă mă eliberezi de această ispită dușmană.” Cum pot merge la celula mea? La urma urmei, ea este un refugiu al ispitei pentru mine. După aceasta, călugărul s-a ridicat de pe banca pe care stătea și, stând în fața pupitrului, a rugat pe Dumnezeu și pe Doamna Maica Domnului, pe care demonul o hulise, să-și ajute fratele. Apoi, luând mâna lui Anthony, i-a pus-o pe gât și a spus: - Păcatul acesta, frate, să fie asupra mea, pe gâtul meu. Dacă dușmanul se luptă din nou cu tine, atunci îi spui: „Prin rugăciunile umilului și păcătosului Leontius, te consider, dușmanul adevărului, un câine negru și necurat”. Învățat astfel de călugăr și înarmat de el pentru luptă, Antonie s-a înclinat și și-a părăsit chilia. După aceste cuvinte, abuzul a încetat imediat, iar gândurile de blasfemie au dispărut complet, de parcă nu ar fi existat niciodată. În aceeași noapte, Antonie a auzit niște voci care l-au certat pe călugăr și l-au speriat: „Ai avut noroc că te-ai îndreptat către Leonțiu și te-ai bizuit pe el și, dacă nu ai fi făcut asta, ai fi aflat ce urmează să ți se întâmple”. În continuare vă vom spune cum marele Leonty a cucerit pasiunea furiei. În mănăstirea Patmos erau mulți călugări de diferite neamuri și caracter diferit. Din cauza slăbiciunii umane, uneori s-au supărat unul pe celălalt, nu s-au supus și au fost neglijenți cu privire la ascultările monahale. De aceea, călugărul îi mustra adesea cu severitate și îi certa pentru neglijarea datoriei, dar el spunea și acționa așa numai pe dinafară, dar în inima lui nu era deloc stânjenit, ci rămânea netulburat. Când a venit vremea, a mers liber la Dumnezeieștile Taine, ca și când nimic nu s-ar fi întâmplat, a intrat cu calm în sfântul altar și a săvârșit Dumnezeiasca Liturghie. Odată, când Antonie l-a întrebat dacă nu este stânjenit de discordia cu frații săi și dacă este posibil să slujească liturghia după aceasta, călugărul a răspuns în așa fel încât oamenilor obișnuiți să pară supranatural și greu de acceptat: „Crede-mă, copile, că mânia mea este prefăcută și totul este doar în cuvinte, căci cum să nu-i îndrepti pe cei care păcătuiesc cu ei?” Într-o zi, sfântul a mers la Constantinopol, dar a fost o furtună pe mare, iar corabia lui a aterizat pe o insulă unde locuia un om bogat pe nume Moor. Aflând că divinul Leontius se afla pe corabie, maurul era foarte fericit (căci auzise deja de el), dorind să vorbească cu acest om uimitor. De aceea, maurul i-a cerut călugărului să vină în oraș și să-i binecuvânteze casa. Luând cu el doi ucenici - Antonie și Andronic, călugărul a venit în casa lui Maurus. După ce s-a rugat pentru el și pentru soția lui, el le-a binecuvântat casa și i-a instruit cu învățături care cercetează sufletul. Când era gata să plece, cei doi au căzut la picioarele lui și l-au rugat să se roage ca Domnul să le dea un copil, căci erau fără copii, motiv pentru care s-au întristat foarte mult. Călugărul a răspuns: „Sunt un păcătos și, ca și tine, am nevoie de ajutorul lui Dumnezeu. Dar după credința ta, așa să fie și vouă. Domnul să vă dea un copil la anul, ceea ce s-a întâmplat, după prezicerea sfântului. În anul următor, soția maurului a născut o fiică, care a fost numită Leonto în cinstea călugărului. Altă dată călugărul s-a pregătit din nou să plece în capitală cu afaceri mănăstirii. Cu toate acestea, vânturile puternice au forțat nava să se întoarcă în port. În timp ce aștepta pe corabie să se potolească furtuna, Leonty s-a îmbolnăvit foarte tare și, suferind puternic, a fost transferat la mănăstire pe patul său. În cele paisprezece zile de boală, nu a putut nici să mănânce, nici să bea, nici să vorbească. Doar respirația ușoară a arătat că călugărul era încă în viață. Puterile trupești erau epuizate, se apropia de moarte și, prin urmare, totul fusese deja pregătit pentru înmormântare. Cu toate acestea, Domnul Vindecarea și Zdrobirea i-a acordat încă treisprezece ani și jumătate de viață, adică după numărul de zile de boală, iar la sfârșitul celei de-a paisprezecea zile a avut o revelație de la Dumnezeu despre prelungirea vieții. După aceasta, Leonty a început să-și revină în fire și să mănânce treptat mâncare. În acest timp, furtuna de pe mare s-a domolit, iar marinarii au decis să navigheze. Urcându-se la mănăstire, l-au întrebat pe călugăr pe cine va trimite în locul lui. Cu o voce slabă, el a răspuns că îl numește pe Anthony. Dar el a luat aceste cuvinte ca o săgeată la inimă, zicând: "Ce am păcătuit împotriva ta, părinte, că voi pierde ultimele tale rugăciuni, căci în curând vei muri și ne vei lăsa orfani. Despărțirea de tine este insuportabilă pentru mine, așa cum nu pot rămâne fără ultimele tale rugăciuni, de aceea nu vreau să ascult și nici să mă gândesc la asta". Când abătut Antonie i-a exprimat toate acestea călugărului, acesta l-a chemat la el și i-a spus: „Chiar ai crezut, Antonie, că timpul vieții mele s-a terminat?... Nu, Hristosul meu a prelungit-o din dragostea Lui inefabilă pentru omenire, așa cum face de obicei cu mine, și a adăugat paisprezece ani și jumătate vieții mele. Du-te cu bucurie și amintește-ți că voi vorbi cu tine încă patru ani jumătate.” După cum a spus reverendul, asta s-a întâmplat. Și în timpul care i-a fost dat de Dumnezeu, a făcut alte lucruri minunate și a devenit Patriarhul Ierusalimului, despre care vom vorbi mai târziu. În anul următor, Domnul s-a demnat ca Sfinții Leonțiu și Antonie să navigheze din nou spre Creta pentru alocația obișnuită pentru mănăstire. Dar vameșul din Creta nu le-a dat alocația stabilită, iar călugărul s-a întors la Patmos fără nimic. Simțind nevoia, frații au început să-i ceară călugărului să meargă în capitală și să raporteze regelui această problemă pentru a primi indemnizația obișnuită. Călugărul nu a răspuns nimic, sperând că Duhul Sfânt îl va informa dacă trebuie să meargă la Constantinopol. Întrucât frații au insistat, parcă cu iritare, ca să audă toată lumea, el a spus: „Lasă-mă și nu mă forța, căci dacă merg în capitală, atunci voi trece doar prin Patmos”. Dar nimeni nu a înțeles ce a vrut să spună până când profeția sfântului s-a împlinit. După ce s-a pregătit de călătorie, călugărul a plecat la Constantinopol. Acolo s-a întâlnit și a vorbit cu un singur om, înțelept nu numai în treburile divine, ci și în cele umane, care era un prieten apropiat al regelui și deținea funcția de drungaria. Acest om l-a respectat pe călugăr ca pe un tată și l-a onorat ca pe un om al lui Dumnezeu. El l-a prezentat regelui Manuel Comnenos în felul următor: „Rege, iată un om al lui Dumnezeu care poate fi o carte de rugăciuni pentru împărăția ta; cred că, ori de câte ori dorește, el poate implora Dumnezeului iubitor de oameni.” Crezând că dumnezeiescul Leontie era exact așa cum vorbea despre el bețivul, căci acest lucru era dovedit de uscăciunea și îngălbenirea feței sale, simplitatea vorbirii, disponibilitatea de a răspunde la întrebări și de a rezolva nedumeririle Sfintelor Scripturi, regele și-a dat seama că a găsit o mare comoară, de aceea a plănuit să-l facă episcop și păstor al poporului. În acel moment, patriarhul rus a murit, iar țarul a decis să-l numească patriarh al rușilor în locul defunctului. El i-a transmis călugărului această veste prin drungaria, dar Leonty nu a vrut să devină păstor al rușilor. Mai târziu, insula Cipru a devenit văduvă și din nou regele a încercat să afle prin drungaria dacă călugărul ar dori să devină episcopul Ciprului. Dar a refuzat din nou, pentru că, prin harul Duhului Sfânt, știa că trebuie să devină episcop. Ucenicii l-au convins să fie de acord, și mai ales pe Antonie, spunând: „Ni se pare, Părinte, că nu vrei să faci o favoare pentru tine, nici pentru noi, care după Dumnezeu și Maica Domnului ne bizuim doar pe tine, nici pe mănăstirea ta. Ascultă regele cererea ta pentru o mănăstire dacă tu însuți ai fi refuzat de două ori cererea ta ca Episcopul Ciprului de-a lungul vieții, dacă ai fi refuzat de-a lungul vieții noastre cererea lui Cipru? iar mănăstirea noastră s-ar înălța și s-ar înflori”. După ce a ascultat, călugărul a răspuns: „Copilule, de ce mă forțezi să-ți dezvălui ceea ce a vrut Dumnezeu să-mi dezvăluie mie, umilului?” Nici regele, nici tu nu știi asta. – Dacă Regele Ceresc vrea să fiu patriarh, atunci cum poate un rege pământesc să mă facă episcop? - Pe ce tron, părinte sfinte, te va pune Dumnezeu ca patriarh? „Am învățat exact de la Domnul că voi deveni patriarh, dar pe ce tron voi sta ca patriarh, El nu mi-a dezvăluit. După ceva timp, conform acestei profeții, dumnezeiescul Leonțiu a devenit Patriarh al Ierusalimului. Mișcat de Duhul Sfânt, l-a numit pe Antonie ca ispravnic al mănăstirii de pe Patmos, spunându-i că va deveni stareț după cel pe care l-a numit acum, ceea ce s-a întâmplat atunci. Devenit Patriarh al Ierusalimului, marele Leontie s-a oprit la Patmos în drum spre Ierusalim. Călugărul a urcat la mănăstire și, după ce l-a binecuvântat pe starețul pe care-l pusese, a pornit două zile mai târziu. Atunci frații și-au amintit de profeția sfântului, pe care a rostit-o când încercau să-i convingă să meargă în capitală și el a spus că după aceea Patmos va fi doar un tranzit. Ajuns la Rodos la începutul iernii, călugărul a decis să rămână acolo până în primăvară. A trimis un om la mănăstire să-i spună ispravnicului lui Anthony că a rămas fără proviziile necesare de mâncare și nu era de unde să le ia decât dacă Antonie nu avea grijă de el și nu trimitea mâncare. Rămânând ascultător de bătrân, Anthony a cumpărat tot ce avea nevoie și s-a pregătit să navigheze spre Rodos, dar un vânt puternic în contra a suflat și a dus nava în alt loc. Toți, împreună cu Anthony, au cerut ajutor lui Dumnezeu pentru rugăciunile călugărului Leonty - și s-a întâmplat o minune. Vântul s-a oprit și după ceva timp nava a intrat în portul Rodos. Luminat de harul Duhului Sfânt, călugărul le-a poruncit atunci tovarășilor săi să coboare la țărm, spunând că ispravnicul mănăstirii a sosit cu provizii de provizii. Crezându-l, el și Patriarhul au mers în port și au fost foarte surprinși să-l găsească pe Antonie și pe cei cu el cu provizii de mâncare; așa a fost înțelegerea sfântului. Când a venit primăvara, călugărul a plecat cu barca spre Cipru, unde era o mănăstire aflată sub jurisdicția Patriarhiei Ierusalimului și unde se putea opri pentru o scurtă odihnă. Cu toate acestea, această mănăstire se afla într-o mare pustiire, deoarece în ea se aflau doar doi călugări cu comportament nemonastic. Acești călugări au conviețuit cu soțiile lor și nu făceau altceva decât să se deda la desfrânare. Foarte întristat, călugărul i-a sfătuit să se abțină de la păcate în viitor, iar acum să se pocăiască, ca să nu cadă peste ei moartea subită și să nu meargă în iad. Însă călugării au continuat să rămână în păcat, justificându-se prin faptul că obiceiul biruise atât legea, cât și canoanele în ei. Gemeind din adâncul inimii, Sfântul Leonţi a spus: „Copii, mi-am împlinit datoria şi v-am sfătuit bine, dar pentru că m-aţi dispreţuit şi pe mine şi pe cuvintele mele, atunci vă va judeca Dumnezeu”. O zi mai târziu, acești nenorociți au fost pedepsiți de judecata lui Dumnezeu și, fiind complet sănătoși, amândoi au murit brusc. Așa îi pedepsește pe păcătoșii nepocăiți cu judecata Sa. Un călugăr cipriot, pe nume Ioan, a hotărât să devină ucenic al sfântului, dar a căzut în curvie și, crezând că sfântul nu știe despre asta, a rămas nepocăit. Părintele său duhovnic i-a descoperit acest păcat și, dându-i pocăință, l-a înclinat spre pocăință și îndreptare, dar nu a vrut să se pocăiască, motiv pentru care a acceptat pedeapsa dublă de la Dumnezeu. Când sfântul a ridicat mâna în aer pentru a-l traversa pe păcătos, nefericitul călugăr a orbit imediat și nu au trecut nici șase zile până să moară. O astfel de moarte nefericită l-a atins fizic și spiritual. Din momentul în care fostul Patriarh al Ierusalimului s-a stins din viață, vameșul regal numit Kyriakos, repartizat în Cipru, și-a însușit toate veniturile, inclusiv gospodăriile Patriarhiei Ierusalimului, așa că călugărul nu a găsit nimic care să se întrețină pe sine și pe poporul său. Un episcop atât de mare, Patriarhul Ierusalimului, fiind în centrul țării romanilor, nu avea nu doar un surplus de hrană, ci și cele mai necesare vieții. Totuși, Sfântul Leonțiu a îndurat cu curaj toate necazurile. Diavolul, vrând să-l pună la încercare pe călugăr să vadă dacă se va pierde inima în ispitele care au venit asupra lui, a pus împotriva lui un slujitor al vameșului pe nume Triandafilos. Ajuns la casa patriarhului, el a cerut supărat să renunțe la toate veniturile din imobilele Patriarhiei Ierusalimului din Cipru, amenințând că, dacă nu le va primi imediat, îl va arunca pe patriarh și pe poporul său în închisoare. Sfântul l-a rugat să aștepte puțin, dar s-a ridicat supărat și a plecat. Cu toate acestea, el a fost cuprins de mânia divină; mintea i s-a întunecat, a început să se lovească cu capul de pereți. Hotărând că acesta a fost un accident, a ordonat servitorilor săi să ia catârul patriarhului, iar el însuși a călărit în urmă călare. Deodată, calul său s-a ridicat, a căzut de pe el și, lovind pământul, a devenit orb. Abia atunci și-a dat seama că a făcut un păcat și a poruncit poporului său să-l ducă la sfânt. Căzând la picioarele lui, și-a mărturisit păcatele și a cerut iertare. Călugărul plin de milă l-a încrucișat și l-a sărutat cu un sărut sfânt. În acel moment, nefericitul și-a recăpătat vederea și a început să vadă mai bine decât înainte. Într-o zi, Leonty a mers în curtea Sfântului Mormânt să-i viziteze pe frații care erau acolo. Și de vreme ce era celebru în acele locuri, mulți creștini au venit acolo pentru a se închina sfântului și a primi binecuvântarea lui. A venit și un oarecare călugăr acolo, care trăia contrar jurămintelor sale și stăpânit de un demon risipitor. Deși nefericitul își cunoștea pasiunea și se întrista, era încontinuu copleșit de un obicei prost. Privindu-l în față, călugărul a spus în fața tuturor: „Frate, suferi de o boală mintală care te va duce la moarte”. Lovit de cuvintele călugărului, călugărul a căzut la picioarele lui, cerând vindecare. Călugărul s-a rugat lui Dumnezeu, și-a pus mâinile peste el și l-a binecuvântat, după care călugărul s-a vindecat și a început să se abțină de la păcat. Răspunzând la întrebările compatrioților săi, care erau interesați de ceea ce îl acuzase patriarhul, călugărul a recunoscut cu îndrăzneală că a suferit de curvie și că a căzut în păcat cu o seară înainte. Atât acest călugăr, cât și toți cei care și-au mărturisit păcatele și s-au pocăit sincer, au primit vindecare. Ispravnicul, care era responsabil de proprietatea Sfântului Mormânt din Cipru, a raportat patriarhului că Episcopul Amathuntei a marcat cu pecetea lui oile, taurii, caii și aproape toate animalele care aparțineau curții Sfântului Mormânt cu pecetea lui. Sfântul Leontie a chemat la el pe acest episcop, dar mândru episcop nu a vrut să se supună. Abia după ce patriarhul l-a chemat pentru a treia oară a venit cu forța. Călugărul l-a primit și i-a cerut să nu marchize animalele care aparțineau fermelor Bisericii din Ierusalim cu pecetea lui, pentru a nu experimenta mânia lui Dumnezeu. Fără să acorde nicio atenție cuvintelor patriarhului, episcopul s-a ridicat cu furie și a plecat fără a returna animalele înscrise. Dar câteva zile mai târziu, Dumnezeu s-a răzbunat pe el pentru minciuna lui. Când episcopul trecea călare un mic râu, a căzut de pe cal, s-a prăbușit și a murit, prezentând un spectacol demn de plâns. Preafericitul Părinte Arhiepiscop Barnaba al Ciprului, venerând foarte mult pe marele Leontie, a venit odată la el cu o cerere de a sluji Liturghia împreună cu el și cu episcopii săi, spunând: „Vrem să fim sfințiți prin prezența ta, Sfinte Învățător”. Leonty a răspuns cererii lui Barnaba. Când se oficia Dumnezeiasca Liturghie, și tot ritul preoțesc era în ordine (O, mare curăție a slujitorilor Tăi, Doamne!) Sfântul Leonțiu a observat că chipurile Arhiepiscopului Ciprului și ale Episcopului Trimifunților străluceau mai mult decât soarele, din belșugul harului Dumnezeiesc care sălășluia în ele; fețele altor episcopi erau puțin mai întunecate, altele chiar mai întunecate, iar unii erau deopotrivă deschise și negre în același timp. Printre aceștia din urmă s-a numărat și episcopul de Lapith, vărul lui Antonie, ucenic al Sfântului Leonțiu, căruia patriarhul a povestit despre viziune când, întâlnindu-l în capitală, Antonie a întrebat despre vărul său. Atunci călugărul a părăsit Cipru și a ajuns la Acre. Aflând despre sosirea lui, mulți oameni au venit la el. Pe unii i-a binecuvântat, pe alții i-a stropit cu apă sfințită, iar prin rugăciunile sfântului, mulți s-au vindecat de boli. Faima Sfântului Leontie s-a răspândit în toată Siria și Fenicia. Și fiecare a încercat să treacă înaintea celuilalt pentru a se închina în fața călugărului și a primi binecuvântarea lui. Întrucât latinii erau atunci conducători în Palestina, nu i-au permis călugărului să meargă la Ierusalim, iar el a rămas la Acre. Un oarecare diacon, care era căsătorit de trei ani, nu și-a putut cunoaște soția pentru că era legat de un demon. Venind la călugăr, acesta i-a spus despre nenorocirea lui și i-a cerut să-l ajute. După ce s-a rugat și a binecuvântat apa în numele Sfintei Treimi, călugărul a dat-o să bea ambilor soți, după care diaconul a fost eliberat de legăturile demonice. Într-o zi, trecând prin Nazaret, la prânz, sfântul a poruncit o scurtă oprire pentru a lua o pauză de căldura și truda drumului și a gusta pâine în grădina pe care s-au întâlnit pe drum. Când au început să-l caute pe grădinar care să le dea fructe din grădină, a ieșit o femeie. Întrebată de sfântă dacă are soț, ea a răspuns cu amărăciune că soțul ei era țintuit la pat de mulți ani, iar patul lui devenise un sicriu și pentru el și pentru ea, nefericitul care suferea cu el. După ce i-a ascultat povestea, sfântul i s-a făcut milă de ea și a oftat din adâncul sufletului. Înainte de a pleca, s-a dus la bolnav și, întorcându-se spre răsărit, a chemat pe Medicul de suflete și trupuri să-l ajute pe omul suferind. Apoi, atingând capul bolnavului, l-a binecuvântat și a plecat. Și - iată și iată! - După ceva timp, pacientul s-a ridicat din pat sănătos, de parcă nu i-ar fi fost niciodată bolnav. Când călugărul s-a întors la Acre, i-au adus o mulțime de legume și diverse fructe din această grădină ca o mică mulțumire pentru ajutorul neprețuit pe care l-a oferit. Într-o zi, călugărul a venit pe ascuns noaptea la Ierusalim și a intrat în Biserica Sfintei Învieri pentru a venera Mormântul dătător de viață al Domnului. Și deși a făcut totul în secret, minunile care s-au întâmplat din prezența lui i-au dezvăluit prezența. În vremea aceea a fost o secetă cumplită în Ierusalim, iar creștinii l-au chemat pe profetul Ilie să rezolve acest atac, iar Dumnezeu le-a trimis pe marele Leonțiu. Prin rugăciunile lui, a căzut o ploaie abundentă, care a umplut toate fântânile cu apă, a udat câmpurile, iar cei care cu puțin timp înainte au trăit o sete extremă au primit apă din belșug și au căpătat speranța că recolta va fi mântuită și vor primi din belșug pâine și fructe. Toată lumea vorbea doar despre minunatul Leonțiu: „Prin venirea și rugăciunile sale, marele sfânt episcop al lui Dumnezeu ne-a scăpat de pericolul de a muri de sete. Să mergem, să cădem în mâna lui, ca să ne fie ajutorul în continuare.” Aflând că Leonţiu se află în Ierusalim şi este slăvit de popor, latinii, şi mai ales episcopul lor, din invidie, au plănuit să-l omoare pe sfântul, care nu le făcuse niciun rău. Episcopul latin a trimis oameni înarmați în casa în care se afla noaptea Leontius, dar Dumnezeu l-a salvat de ucigași, pedepsindu-i cu orbire. Au văzut că lumina fusese aprinsă în casa călugărului și, alergând spre casă, au vrut să intre înăuntru, dar nu au găsit ușa. Toată noaptea au căutat ușa, crezând că pot intra în casă prin lumina pe care o vedeau, dar cei răi au fost făcuți de rușine. Întorcându-se fără nimic la cel care i-a trimis, ei au spus: „Dumnezeu îl ocrotește pe cel drept Leonțiu și nimeni nu-i poate face rău”. Acest miracol a devenit cunoscut peste tot, iar mulți au fost surprinși. Zvonurile despre acest incident au ajuns chiar și în capitală, iar regele Manuel Comnenos, după ce a aflat despre asta, l-a invitat pe sfânt să vină la el. Despre această minune a auzit și domnitorul Damascului, care, deși era agăren, venera virtutea sfântului. El i-a trimis o scrisoare în care l-a invitat la locul său, promițându-i că îi va da Chrisovullah, că va oferi hrană suficientă pentru el și poporul său și va preda creștinilor Biserica Maicii Domnului, care se afla sub stăpânirea Hagarienilor. Sfântul i-a trimis o scrisoare de răspuns prin care îi mulțumi pentru bună dispoziție și i-a explicat că nu va putea veni la Damasc, întrucât regele îl invitase la Constantinopol. Călugărul i-a cerut doar domnitorului să-i trimită o scrisoare în care să poruncească piraților care navighează pe mare pe corăbiile sale să nu-i facă rău nici lui, nici însoțitorilor săi. Domnitorul a trimis imediat o scrisoare de salvgardare, considerând că călugărul îi făcuse o favoare. Leontius a adus această scrisoare la Constantinopol și i-a arătat-o ​​regelui ca o denunțare a latinilor, care, numindu-se creștini, nu i-au arătat aceeași favoare pe care a arătat-o ​​răul domnitor al Damascului. Divina Leontie a făcut multe eforturi pentru a obține permisiunea de a sluji la Mormântul Dătător de Viață al Domnului, dar nu a putut realiza nimic. Nu avea voie decât să intre și să se închine ca oricare dintre pelerini, așa că călugărul a decis să părăsească Ierusalim. Pe drumul de întoarcere spre Rodos, pe mare a apărut o furtună puternică, astfel că nava era în pericol să se scufunde. Toți pasagerii țipau și plângeau în așteptarea morții, iar când frânghia de care era atașată barca de salvare s-a rupt și barca a căzut în mare împreună cu oamenii, aceștia au început să plângă și mai mult. Văzând o asemenea mâhnire, sfântul i s-a făcut milă de ei și, închizându-se într-o cabină de la prova corăbiei, a început să se roage lui Dumnezeu pentru ajutor. Domnul i-a ascultat rugăciunile și i-a dat mântuirea atât lui, cât și oamenilor care se aflau pe corabie și în barcă. Când Sfântul Leontie, obosit de rugăciunea prelungită, a adormit, Dumnezeu i-a descoperit binecuvântarea Sa. Imediat scuturându-și somnul, călugărul le-a spus oamenilor care plângeau: "Fiți curajoși și nu vă temeți, niciunul dintre noi nu se va îneca, dar prin harul lui Dumnezeu vom fi mântuiți cu toții, chiar și oamenii din corabie pe care voi credeți că au murit. Mâine îl vom găsi cu toți oamenii care erau în ea". Toți cei care l-au cunoscut pe Leonty ca un om sfânt i-au crezut cuvintele, dar mulți nu l-au crezut, printre ei era și căpitanul. Călugărul l-a mângâiat spunând: „Nu te teme, omule, prin harul lui Dumnezeu vom fi mântuiți cu toții, corabie și corabie”. Cu toate acestea, crezând că cuvintele călugărului sunt doar o mângâiere, căpitanul a continuat să-și plângă nenorocirea, căci, judecând după puterea vântului și după distanța de două mile care îi despărțeau de pământ, naufragia nu putea fi evitată. Și totuși corabia, mânată de un vânt puternic, s-a apropiat de pământ, unde s-a întâmplat tot ce prezisese călugărul. Furtuna s-a oprit, a venit calmul, corabia a fost eliberată de pericol, barca a rămas nevătămată pe mal; toți s-au mirat și au slăvit pe Dumnezeu și pe patriarh, numindu-l om sfânt și perspicace și socotindu-se norocoși, de vreme ce erau onorați să călătorească cu un astfel de om sfânt. După acest incident, ei au început să-l perceapă pe Leonty ca pe un înger al lui Dumnezeu. Când călătorii au ajuns la Constantinopol, regele, aflând ce s-a întâmplat, a plăcut sfântului în toate felurile posibile, i-a sărutat mâinile, i-a pus pe ochi și s-a bucurat foarte mult de mila că Regele tuturor, Domnul, i-a dăruit bucuria de a comunica cu un sfânt atât de mare. Dar a trecut puțin timp și regele Manuel a plecat la Domnul. Tocmai în acest moment, ispravnicul mănăstirii Patmos, Antonie, venind în capitală, i-a cerut patriarhului să facă o cerere regelui să i se dea chrisovulla, iar mănăstirea să nu plătească impozitul pentru deținerea navei. Patriarhul i-a răspuns cu severitate lui Anthony: -Despre ce vorbesti, Anthony? Ce am câștigat din copilărie până la bătrânețe, trebuie să pierd într-un minut, să disprețuiesc pe Dumnezeu și porunca Lui de dragul mănăstirii tale? Pleacă de lângă mine, omule, nu voi prefera niciodată un rege coruptibil decât Nemuritorul meu. Auzind acestea, Antonie s-a întristat foarte tare, dar călugărul, încurajându-l, a spus: „De ce ești trist, Anthony, și fața ți s-a întunecat?” Să știți că după moartea mea și a actualului rege, care va urma în curând, veți primi ceea ce cereți acum. „Când vei muri, asta nu se va întâmpla.” — Nu mă crezi, Anthony? Prin harul Duhului Sfânt, vă asigur că veți rezolva această problemă cu propriile voastre mijloace, pur și simplu plătind pentru chrisovulla. Toate acestea s-au întâmplat, după cum a prezis călugărul, în timpul domniei lui Isaac Îngerul. Sfântul Leontie l-a vindecat pe același Antonie de o boală a limbii, pentru că pe limbă i se formase o creștere de mărimea unui bob de mazăre, din cauza căreia Antonie nu putea vorbi normal și avea dificultăți în a mânca. După ce s-a consultat cu medicii, Anthony a aflat că poate fi vindecat doar prin îndepărtarea creșterii. Patriarhul i-a spus lui Antonie: - Haide, fii canonarhul meu, iar eu îi voi cânta Dumnezeului meu, iar după aceea mă voi uita la creșterea ta. Luând cartea, Antonie, învingând durerea, a început să vorbească cu voce șchiopătătoare, iar călugărul a cântat. Când slujba s-a încheiat, sfântul, întorcându-se spre el cu un zâmbet și o față veselă, i-a spus: "Acum arată-mi ce fel de boală ai. Deschizând gura pentru a arăta creșterea, Antonie - iată! - a descoperit că nu a mai rămas nici urmă de boală și părea că cineva a tăiat creșterea în timp ce sfântul cânta. A povestit despre doi călugări care au rămas în mănăstirea Patmos În exterior, părea că au dus o viață ca toți ceilalți călugări, dar, de fapt, prin păcatele lor s-au cufundat în distrugere, gemând din adâncul sufletului său, Antonie l-a întrebat pe călugăr cine sunt, dacă își vor recunoaște păcatele. Sfântul a numit călugării și a spus: „Dacă s-ar pocăi, altfel vai de ei.” Auzind aceasta, Antonie a plâns mult, iar eu, autorul acestor rânduri, plâng împreună cu el, pentru că purtarea este cu adevărat demnă de plâns când cineva păcătuiește toată viața și nu se pocăiește. Marele Leontie a avut puterea de la Dumnezeu de a-i interzice pe Ingeri, despre care vom discuta mai tarziu, asa ca Apostolul Pavel le-a scris cu adevarat corinteni: „Nu stiti ca vom judeca pe ingeri?” (1 Cor. 6:3) Patriarhul Chiril al Antiohiei s-a îmbolnăvit extrem de grav. Era țintuit la pat și nu mai era nicio urmă de viață pe față. Mulți episcopi și arhonți au venit să-l viziteze și să-și ia rămas bun de la el, printre care se aflau Patriarhul Teodosie al Constantinopolului, om plin de virtuți, care respiră mai multă bunătate decât aer, și marele Leonțiu. Toată lumea stătea în jurul patului lui Kirill, dar nu l-au putut ajuta, nici măcar nu puteau vorbi cu el, pentru că, fiind la ultima suflare, era inconștient. Atunci ce au decis cei doi patriarhi să facă? Au decis să-i grăbească moartea pentru a-l proteja de suferință din cauza separării lente a sufletului său de trup. Unul l-a convins pe celălalt să-i poruncească Îngerului să ia sufletul lui Cyril cât mai repede posibil. Divinul Leontie i-a spus Patriarhului Constantinopolului că trebuie să ordone Îngerului, deoarece rangul său, conform canoanelor, este mai mare decât cel al Patriarhului Ierusalimului. Patriarhul Constantinopolului a răspuns că măreția este inferioară virtuții, căci Domnul prețuiește mai mult virtutea. În cele din urmă, pentru a nu pierde timpul și a nu chinui bolnavul, marele Leontie s-a supus, a citit o rugăciune, și-a ridicat mâinile, a făcut semnul Crucii dătătoare de viață în văzduh și i-a spus Îngerului: „În groaznicul nume al Treimii consubstanțiale și dătătoare de viață, îți poruncesc, Înger al Domnului, la fel ca noi, smerit, slujitor, rob al fratelui nostru de trup, fără întârziere, să-l despărțim de trupul nostru, de trupul nostru, să-l despart. Doamne Dumnezeule, și să nu împlinești alte porunci până nu vei termina aceasta.” Iar Îngerul lui Dumnezeu, supunând poruncii venite de la un om mare și în demnitate și în virtuți, a despărțit îndată sufletul Patriarhului Antiohiei de trup și l-a dus în locul destinat lui. Într-o zi, dumnezeiasca Leonty, bolnavă, a decis să viziteze baia. După baie s-a simțit mai bine și, așezat pe o bancă, i-a spus în glumă slujitorului său Eulogie: „Ei bine, Eulogie, n-ar trebui să mergem în Cipru să verificăm proprietatea curții Sfântului Mormânt?” Eulogius nu a răspuns, ci s-a gândit: „Totuși, Eulogie, și acest om în vârstă și pe jumătate mort a vrut să meargă în Cipru”. Și chiar în acel moment călugărul a spus: "Evlogy, crezi că eu, un bătrân bolnav și pe jumătate mort, nu pot să merg în Cipru? Nu, Eulogie, nu spera că gândurile inimii tale îmi sunt ascunse." După aceste cuvinte, Eulogie a rămas uluit și a tăcut mult timp, întrebându-se de unde știa Leontie despre gândurile lui, și nu a mai spus nimic și a alungat gândurile rele, pentru ca sfântul să nu-l mai denunțe. Nu vom vorbi despre multe alte întâmplări asemănătoare petrecute cu marele Leonty, pentru a nu-i obosi pe ascultători, și vom trece la o descriere a morții călugărului. Când s-au împlinit cei treisprezece ani și jumătate dăruiți de Dumnezeu sfântului, acesta s-a îmbolnăvit și s-a dus în pat. Ştiind că a venit vremea morţii, şi-a luat în grabă rămas bun de la toţi, de parcă s-ar fi grăbit să meargă la Domnul Dorit. Cei din jurul lui i-au plâns plecarea, pentru că nu mai erau destinați să-l vadă. În a paisprezecea zi a lunii mai, el a dat sufletul său binecuvântat în mâinile lui Dumnezeu, fără a lăsa instrucțiuni despre înmormântare. Cei care au fost cu el au așezat rămășițele sacre într-un altar de lemn și le-au lăsat în Biserica Arhanghelului Mihail până când au fost primite instrucțiuni de la rege. Întreaga preoție a Constantinopolului a cântat imnuri funerare, iar ucenicii sfântului, în special Eulogie, au însărcinat un pictor priceput să picteze o imagine a sfântului pe tablă. Stând vizavi de patul în care zăceau rămășițele sacre, artistul a privit cu curiozitate chipul divin pentru a-l surprinde. A venit și din dreapta și din stânga, s-a îndepărtat și mai aproape, dar a muncit degeaba pentru că nu a putut scrie nimic. Nici după moartea sa, sfântul nu a dorit să i se picteze o icoană. Prin urmare, chipul său divin i se părea diferit pictorului - iată! – și era în continuă schimbare. Chiar și după moarte, călugărul și-a păstrat cu strictețe smerenia pentru a ne învăța cum trebuie să ne străduim să evităm cursele diavolului invidios. Dar ceea ce s-a întâmplat după înmormântarea sfântului este cu adevărat un miracol al minunilor. O mulțime de țigle zdrobite au fost așezate sub altar cu moaștele călugărului pentru a absorbi lichidul cadaveric dacă acesta curgea din altar. După patru zile, cei care s-au apropiat de lăcaș au mirosit un parfum de nedescris care emana din sfintele moaște. Dar cel mai uimitor și teribil lucru a fost că sângele curgea din sfintele moaște, ca dintr-o tăietură proaspătă cu un cuțit. Era sânge pe plăcile de marmură care acopereau podeaua și părea să scânteie pe albul marmurei. De asemenea, este surprinzător faptul că lăcașul de lemn cu moaștele călugărului a fost așezat într-un alt altar, dar era atât de mult sânge încât s-a revărsat pe ambele și s-a scurs pe podea. Din această minune putem trage concluzia că sfântul era, parcă, viu printre morți, numărat printre martiri pentru suferința sa liberă, pe care a îndurat-o când s-a bătut cu brâul ciuruit de cuie. După ce a aflat despre miracolul neobișnuit, țarul Andronik a construit un altar maiestuos și a așezat cu cinste în el venerabilele moaște ale călugărului. Astfel drepții venerau pe drepți, venerabilul venerabilul, martirul liber martirilor, marele episcop episcopii. Acum el locuiește acolo unde este Dumnezeu și primește răsplăti vrednice pentru ostenelile sale pentru slava Tatălui și a Fiului și a Sfântului Duh, singura Dumnezeire și Împărăție, căreia îi aparține toată slava, cinstea și închinarea, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin. (Scris de călugărul Teodosie al Constantinopolului) Viața și isprăvile venerabililor noștri părinți Simeon și Savva, veșnic memorabilii ktitori ai sfintei mănăstiri Hilandar, care au strălucit în secolul al XII-lea. Acești sfinți erau din Serbia. Simeon a fost tatăl lui Sava și regele Serbiei, iar soția lui, mama lui Sava, se numea Anna. Amândoi erau creștini ortodocși și evlavioși din familia regală. Au avut doi copii: un fiu și o fiică, apoi regina s-a îmbolnăvit și nu au mai avut copii. Fiind stăpânitori ai împărăției și având multe bogății, s-au rugat cu lacrimi lui Dumnezeu să le dea un alt copil. Auzindu-le rugăciunile, Domnul le-a dat un al treilea copil - veșnic memorabila Savva, pe care părinții săi l-au trimis încă de la o vârstă fragedă să studieze alfabetizarea sacră. Curând a studiat toate cărțile bisericești în limba sârbă și a dat dovadă de o asemenea inteligență, smerenie, decență și dispoziție blândă, încât toți cei care au interacționat cu el l-au iubit și l-au respectat. Cu cât creștea mai mult din punct de vedere fizic, cu atât dragostea lui pentru Dumnezeu se aprindea mai mult în el. După ce s-a predat complet acestei iubiri divine, Savva nu s-a mai gândit la nimic altceva decât să mulțumească Creatorului și Creatorului Dumnezeului său. Fiind în vârstă de șaptesprezece ani, el necontenit, zi și noapte, s-a rugat, a trudit în posturi, privegheri și alte suferințe, rugând pe Dumnezeu să-l învrednicească de viață după Hristos, căci a iubit mult fecioria. Și Dumnezeul uman i-a dat ceea ce a cerut în felul următor. Aflând despre virtuțile lui Simeon, tatăl lui Sava, care era foarte milostiv cu cei săraci, niște părinți din Sfântul Munte au venit în Serbia după pomană. Printre ei era și un rus de la o mănăstire rusească, un om de viață sfântă. Vorbind cu el, Fericitul Savva l-a întrebat despre mănăstirile Svyatogorsk, despre ordinea în ele, despre cum au trăit părinții în ele și despre tot ce a fost util pentru atingerea scopului său. După ce a aflat tot ce-și dorea, Savva a izbucnit în plâns și apoi a spus: „Văd că Dumnezeu, care cunoaște adâncul inimii mele și țelul meu, te-a trimis la mine, păcătosul, ca să mă călăuzești pe calea lui Dumnezeu. Sufletul meu s-a bucurat mult de cuvintele tale divine și nu mai pot rămâne în această lume înșelătoare și văd cum mă slăvesc, mă înșel. evită vanitatea lumească și devii demn de viața pe care o trăiește sanctuarul tău Părinții mei vor să mă căsătorească cât mai curând posibil, așa că am decis să merg la Sfântul Munte și să-ți cer sfatul.” Bătrânul i-a răspuns: „Văd, copile, că intenția ta este plăcută lui Dumnezeu și că dragostea lui Dumnezeu stăpânește sufletul tău. De aceea, fă cât de curând ceea ce ai în minte. Îți voi fi însoțitorul și ghidul până te voi aduce pe Munte.” După aceasta, Fericitul Savva a venit cu o cale prin care să scape. L-a trimis pe bătrân înainte să-l aştepte la locul rânduit, iar el însuşi s-a dus la tatăl său şi i-a spus: „Am auzit că este vânătoare bună lângă acest munte, şi de aceea vă rog să mă binecuvântaţi să vânez puţin şi să fac o plimbare. Dacă am întârziat, atunci vă rog să nu fii supărat pe mine.” Părintele i-a dat voie, i-a oferit câți sclavi a vrut și l-a binecuvântat. Plecând cu mare bucurie, Savva a venit acolo unde îl aștepta bătrânul și a poruncit sclavilor să-l aștepte acolo. El însuși, împreună cu bătrânul, s-a dus în satul cel mai apropiat și, după ce a schimbat hainele împărătești cu hainele săracului, în a cărui casă au intrat, a mers în Sfântul Munte la mănăstirea Rusă. Acolo Savva a început să învețe de la bătrân viața monahală, pe care o urmărea cu multă râvnă și ascultare, venerându-și neobișnuit pe bătrânul său. Părinții lui Savva au plâns nemângâiat și au trimis oameni de pretutindeni să-l caute cu sârguință, pentru că nu au putut îndura cu liniște dispariția unui fiu atât de frumos și prudent, pe care tatăl său dorea să-l facă moștenitor al regatului. Cei trimiși de rege au căutat peste tot, până și trei arhonți au venit la Sfântul Munte. După ce au căutat totul, l-au găsit pe Savva într-o mănăstire rusească și au vrut să-l ia cu ei. Dar Savva s-a urcat pe ascuns noaptea în turnul mănăstirii și și-a forțat bătrânul să-l îmbrace într-o imagine monahală îngerească. Apoi, după ce a scris o scrisoare despre deșertăciunea lumii, despre sfârșitul secolului, despre fericirea sfinților și chinul nesfârșit al păcătoșilor, a trimis-o părinților săi. Părinții au fost atât de mișcați de scrisoarea lui Savva, încât amândoi au decis să devină călugări. După ce a mers la o mănăstire de maici, mama sa și-a îmbrăcat un chip îngeresc și, într-o ispravă evlavioasă, s-a dus la Domnul. Iar părintele, lepădat de toate cele din lume, și lăsând moștenitor al împărăției pe fiul său Ștefan, a venit la Sfântul Munte. După ce l-a întâlnit pe iubitul său fiu Savva și bucurându-se în duh, el a rămas acolo, cerând să fie îmbrăcat cu o imagine îngerească pentru a putea trăi cu fiul său, ceea ce s-a întâmplat. După procesul obișnuit, fiul a devenit succesorul tatălui său în schema divină și îngerească și, fiu în trup, Savva a devenit tată în duh pentru tatăl său trupesc Simeon. Amândoi au trăit multă vreme în mănăstirea Vatopedi (căci tatăl său a descoperit-o acolo pe Savva, de vreme ce prot (reprezentantul primei mănăstiri în rânduială) din Muntele Athos l-a trimis acolo dinainte ca să nu-l găsească tatăl său), luptând cu o faptă bună în post zilnic, în picioare toată noaptea și în rugăciuni. Curând au ajuns la cel mai înalt nivel de virtute, complet eliberați de patimile trupești și au devenit vase vrednice ale Duhului Sfânt. Întrucât zvonul despre virtutea lor a inspirat să vină la ei pe mulți alți sârbi, care apoi au acceptat monahismul, asceții au fost nevoiți să înceapă să-și construiască mănăstirea, pentru că la ei veneau în fiecare zi tot mai mulți oameni. După ce și-au impus multe zile de post și de priveghere, ei s-au rugat cu ardoare Doamnei Maicii Domnului să-i indice un loc plăcut Ei pentru viitoarea mănăstire. Inspirați de o revelație și viziune de la Dumnezeu și mișcați de El, tatăl și fiul, folosind fondurile proprii, au construit o mănăstire foarte frumoasă în numele Preasfintei Maicii Domnului, numită Hilandarskaya, în cinstea Intrării Maicii Domnului în biserică. După ce a slujit cu evlavie și evlavie în această mănăstire, Simeon s-a odihnit în Domnul pe 13 februarie. După ceva timp, când se apropia ziua de pomenire a morții sale, Fericitul Savva i-a chemat pe protopop și pe evlavioșii părinți să facă o priveghere pentru odihna sufletului binecuvântat al tatălui său. În timpul doxologiei, din mormântul sfântului s-a răspândit un parfum de nedescris, umplând întreaga mănăstire. Apropiindu-se de mormânt, toți au văzut că de acolo curge mir și au slăvit pe Dumnezeu, care slăvește pe cei ce Îl slăvesc. Convins de odihna binecuvântată a sufletului tatălui său și de sfințenia moaștelor sale, fericitul Savva s-a bucurat foarte mult de sufletul său. Din acel moment și-a intensificat postul, privegherea și alte fapte care nu pot fi descrise. Nu se putea ascunde virtutea Sfântului Sava; toată lumea știa despre asta și mulți pelerini au început să vină la el în fiecare zi în căutare de învățătură și îndrumări spirituale. Nici pentru însuși protopop, om virtuos și purtător de duh, fericitul Savva a fost primul sfetnic, iar alți stareți ai mănăstirilor nu au început nici o lucrare fără binecuvântarea lui, pentru că harul Sfântului Duh care sălășluiește în el l-a luminat și a rostit uimitoare cuvinte de ajutor și mântuire sufletești. Tatăl și frații lui l-au iubit foarte mult și l-au convins să accepte preoția. Dar smeritul Savva a spus că nu este vrednic de rang și de aceea, când au continuat să-l convingă, el se ascundea adesea. În cele din urmă, pentru a nu fi neascultător și văzând că este voia Sfântului Dumnezeu, a spus: „Facă-se voia Domnului”, după care a fost hirotonit de episcopul de atunci de Ierissos, Nicolae, ca diacon, iar apoi ca preot. Aflând despre virtuțile sfântului, mitropolitul Constantin al Salonicului, după multă convingere, a putut să-l aducă pe Savva în orașul său. Constantin a stat îndelung de vorbă cu călugărul Sava, iar episcopii cu clerul și întregul popor au primit mare folos din poruncile sale sufletești, iar într-o duminică Mitropolitul, de comun acord cu episcopii și cu tot clerul, deodată, împotriva voinței lui Sava, l-a ridicat la rangul de arhimandrit. Din cauza onorurilor excesive care i-au fost acordate, sfântul s-a retras în secret din Salonic și s-a întors la mănăstirea sa. Pe vremea țarului Teodor Laskaris, Fericitul Savva, împreună cu stareții altor mănăstiri, a fost trimis la țar cu privire la treburile Sfântului Munte. Regele cu sinclitul său și patriarhul cu preoția sa erau atunci la Niceea, pentru că latinii luaseră Constantinopolul de la romani. În acest oraș, Sfântul Sava l-a întâlnit pe regele, căruia îi era și rudă, căci nepotul sfântului s-a căsătorit cu fiica regelui. Regele își dorea de mult să-l vadă pe sfânt, nu atât din cauza legăturilor de familie, cât din cauza virtuții sale. Văzându-l în cele din urmă, domnitorul s-a bucurat foarte mult și l-a primit cu mare curtoazie. După ce a stat de vorbă cu el, regele a rămas uimit de virtutea sa și de atunci a simțit un mare respect față de sfânt. Savva i-a spus regelui despre patria sa, Serbia, că nu există nici un episcop acolo și i-a cerut regelui să-l convingă pe patriarh să numească pe cineva ca episcop al Serbiei. După ce l-a chemat pe patriarh, regele a vorbit îndelung cu el despre Sfântul Sava și Serbia, iar apoi patriarhul l-a interogat pe Sava mult timp. Convins de viața sa virtuoasă, patriarhul a hotărât că Savva era vrednic să accepte titlul apostolic de episcop. După o întâlnire și o conversație corespunzătoare între patriarh și rege, s-a hotărât hirotonirea Sfântului Sava împotriva voinței sale ca Arhiepiscop al Peć și al întregii Serbii. Multe zile la rând, amândoi l-au convins să accepte gradul, până când în cele din urmă patriarhul l-a hirotonit; În ziua aceea regele s-a bucurat cu mare bucurie. După sfințirea sa, sfântul s-a dedicat faptelor și mai mari și a mers în eparhia sa, unde în fiecare zi își învăța turma cuvântul Evangheliei și trăirea după Hristos. El i-a întărit pe ortodocși în evlavie și virtute și i-a convertit pe eretici la Hristos cu harul și dulceața învățăturii sale. După scurtă vreme, i-a făcut ortodocși pe toți necredincioșii și ereticii care se aflau în eparhia sa. Pentru toată lumea, el nu a fost doar un păstor și un profesor, ci un eliberator și un mântuitor. După ce a pus în ordine treburile eparhiei sale, sfântul a ajuns din nou la Sfântul Munte, unde s-a bucurat de comunicare cu părinții mănăstirii sale. La câteva zile după ce a ajuns acolo, el a adunat pe toți frații și le-a dezvăluit dorința lui de multă vreme de a merge la cinstirea Sfântului Mormânt. După ce a cerut rugăciunile fraților, a pornit la Ierusalim, unde a fost primit de Patriarhul Atanasie al Ierusalimului, care a slujit liturghia cu sfântul duminică. Patriarhul i-a cerut să binecuvânteze poporul și să țină o predică. Patriarhul, clerul și tot poporul l-au iubit atât de mult pe Sfântul Sava, încât nu au vrut să se despartă de el, ci veneau în fiecare zi să-i asculte învățăturile de ajutor sufletesc. După ce s-a închinat în fața sfintelor locuri cu mare evlavie și tandrețe și a vărsat râuri de lacrimi la Sfântul Mormânt, Savva a părăsit orașul și, câteva zile mai târziu, a ajuns la regele Ioan Vatatjis, care era rudă cu el. L-a primit cu mare respect și cinste, slăvind pe Dumnezeu că l-a demnit să primească binecuvântarea sfântului. Regina l-a tratat la fel, astfel încât amândoi l-au ales ca părinte spiritual. Stând acolo multe zile, sfântul a hotărât să meargă din nou la Sfântul Munte. Întrucât era rudă și mărturisitor al regelui, acesta i-a dăruit o bucată din Arborele Sfintei Cruci, bucăți din moaștele sfinților și vase prețioase, după care l-a trimis cu corabia împărătească la mănăstire. Ajuns acolo cu ajutorul lui Dumnezeu, sfântul a donat mănăstirii sale toate darurile regelui. După ce a stat acolo mult timp și i-a instruit în mod corespunzător pe părinți, a numit un om virtuos ca stareț al lor, apoi s-a întors din nou în eparhia sa. Îngrijindu-și cu evlavie turma, el a luminat toată Serbia, grație virtuții și cunoașterii învățăturilor divine și, ținând-o nevătămată de lupii minții, a adus-o cu înțelepciune în stâna Cerească. Întrucât în ​​acele părți au apărut multe erezii în acele vremuri, sfântul a mers să viziteze alte eparhii. Călătorind prin diferite locuri, el, în imitarea apostolilor, a continuat să-și învețe turma legile divine și a condus pe mulți eretici și pe cei răi la evlavie. Mai târziu a mers să venereze Sfântul Mormânt pentru a doua oară. Pe pământul sfânt, a umblat din nou prin cetăți, a învățat și a făcut multe minuni, pe care, de dragul conciziei, nu le vom extinde. Să spunem doar că într-o zi, împreună cu trei dintre tovarășii săi, a venit la Velikoye Tarnovo, unde a fost primit cu onoare de regele de atunci Asan, care era rudă cu el. Când sfântul a slujit de sărbătoarea Bobotezei, a avut loc o minune în timpul sfințirii apei. De îndată ce sfântul a aruncat Sfânta Cruce în apă, aceasta s-a despărțit în două și a devenit zid. Cei care au văzut aceasta L-au slăvit pe Dumnezeu. Țarul, respectându-l foarte mult pe sfânt, i-a cerut să rămână la Tarnovo până la Paști, pentru că trebuia să plece cu afaceri. Sfântul a rămas și câteva zile mai târziu s-a îmbolnăvit. După ce a prevăzut prin revelația divină despre moartea sa, el și-a chemat ucenicii și a început să-i învețe cum să-și salveze sufletele, apoi le-a dat particule de moaște sfinte și toate sanctuarele bisericești pe care le avea. Auzind despre boala sfântului, episcopul de Târnovo a venit să-l viziteze. Văzând că Savva era foarte bolnav, s-a hotărât să-l informeze pe rege despre boala lui. Sfântul, cu smerenia sa caracteristică, a spus: „Frate, te rog, nu-l anunțați pe împărat și lasa ta sanctuar să nu-ți mai ia osteneala să vină aici. Du-te în pace și roagă-te pentru mine, și Milostivul Dumnezeu ne va întâlni în Ierusalim de sus”. Sâmbătă seara, înainte de înviere, sfântul a primit împărtășirea Preacuratelor Taine. Fața i s-a luminat, s-a umplut de bucurie și de bucurie și, zicând de trei ori: „Slavă Ție, Doamne”, și-a dat sufletul său sfânt în mâinile lui Dumnezeu. După odihna sa, episcopul cu clerul și tot poporul a venit să-i îngroape sfintele rămășițe, din care emana un parfum de nedescris. Toți au fost surprinși și nu știau unde să-l îngroape pe sfânt. Au fost trimiși să-i spună regelui despre aceasta și a poruncit ca sfântul să fie îngropat în Mănăstirea celor Patruzeci de Mucenici, ceea ce s-a făcut cu cinste. Câteva zile mai târziu, regele a venit la mormântul sfântului și i-a cerut cu lacrimi să-l ierte că nu a fost alături de el la momentul morții sale. Regele a poruncit să acopere mormântul cu marmură și a aprins peste el o lampă nestinsă. De atunci, fiecare bolnav care a venit aici cu evlavie a primit vindecare. Sfântul avea doi nepoți: Rostislav, ginerele țarului Teodor Laskaris și Vladislav, care atunci conducea Serbia și era ginerele țarului bulgar. Vladislav și Arhiepiscopul Aresenii al Serbiei, pe care sfântul îi hirotonise anterior ca succesor al său, la aflarea morții sfântului, au fost foarte întristați. Auzind despre minunile care au loc la mormântul Sfântului Sava, au hotărât să ceară sfintele sale moaște Serbiei. Regele sârb Vladislav i-a scris socrului său și i-a trimis mai mulți nobili, cerându-i să renunțe la sfintele moaște. Dar țarul bulgar a refuzat. Atunci ginerele său i-a scris a doua oară, cerându-i cu stăruință să returneze moaștele și a trimis daruri scumpe cu nobilii. Dar nici atunci regele bulgar nu a renunțat la moaște, răspunzând astfel: „Deoarece Dumnezeu a rânduit ca sfântul să se odihnească aici, El ne-a dat această comoară. Cine sunt eu să mă împotrivesc voinței Domnului? Așa că nobilii s-au întors din nou la Vladislav fără nimic. Apoi Vladislav însuși, cu nobili aleși, s-a dus să ceară întoarcerea moaștei sfântului. Ajuns la locul înmormântării, s-a apropiat mai întâi de mormântul sfântului și a spus cu lacrimi fierbinți: „Sfinte Sfinte al lui Dumnezeu și Prea cinstite Părinte al nostru, de ce ne-ați părăsit, păcătoșilor, și nu vreți să veniți în patria voastră, pentru care nu sunteți doar păstor, ci și mântuitor? Ne-ați eliberat de lingușirea diavolului și bolnavului vostru, ne-ați eliberat de diavolul și bolnavul vostru. ereziile, i-ai vindecat, i-ai înviat pe cei aflați în pericol de moarte spirituală, i-a împodobit cu slujbe divine, rituri sacre și legi mântuitoare de suflete. De ce acum, sfinte, ne lipsești de sfințirea moaștelor tale dumnezeiești de ce prizi patrie de o sursă inepuizabilă a harului tău dumnezeiesc și a îndurării tale pe mine, pe Minunile Tale? poporul meu, pe care l-am păcătuit împotriva ta, vino la noi, deși suntem păcătoși nevrednici, dar nu ne lăsa fără prezența și protecția ta”. Vladislav s-a rugat lung și trist, apoi s-a dus la socrul său. În aceeași noapte, socrul l-a văzut în vis pe Sfântul Sava în chip de înger strălucitor, care a poruncit ca moaștele lui să fie date ginerelui său pentru ca acesta să le predea în patria sa. După ce a adunat poporul și clerul în frunte cu mitropolitul, regele le-a spus totul, iar apoi, cu cântări, lumânări și tămâie, ambii regi au deschis mormântul sfântului. Imediat – Hristoase Rege, o, minunile Tale! - tot locul s-a umplut de un parfum de nedescris, chipul sfântului strălucea ca soarele și toată lumea se ruga surprinsă: „Doamne, miluiește!” După aceasta, cu mare procesiune și procesiune a crucii, ambii regi (socrul și ginerele) au scos pe jos sfintele moaște din Târnovo, iar țarul Vladislav cu mare bucurie le-a purtat în patria lor. Cine poate descrie bucuria din acea zi? Asemănătoare cu aceasta sunt minunile care s-au întâmplat spre slava Tatălui și a Fiului și a Sfântului Duh, Preasfânta Treime, Căreia i se cuvine puterea, cinstea și închinarea în vecii vecilor. Amin. Viața și isprăvile venerabilului nostru părinte Grigore, care a muncit lângă Golful Nicomedia în secolul al XIII-lea Acest părinte purtător de Dumnezeu, Grigorie al nostru, a venit din regiunile Bitiniei. Părinții săi erau evlavioși și celebri, nobili la naștere și chiar mai renumiți pentru caracterul și virtutea lor. Fiind crescut de astfel de părinți, călugărul nu a acordat atenție jocurilor copiilor, de care tinerii se bucură atât de mult, ci în fiecare oră a studiat cuvintele Scripturii Divine. Ne oprindu-se aici, a vrut să studieze științele elene, alegând dintre ele pe cele care erau curate de păcat. Datorită ascuțișului său natural al minții, lecturii și exercițiilor constante, a învățat curând toate științele bune și folositoare, cu ajutorul cărora a putut evita cursele și șmecheria oponenților Ortodoxiei, luptându-i fie de departe, cu cuvintele lui înaripate, fie lovindu-i cu arma minunatei sale limbi, dacă acești oameni veneau să vorbească cu el. Treptat, după ce a studiat toate științele externe posibile, călugărul s-a apropiat de cunoașterea lui Dumnezeu. A început să caute învățători și mentori în isprăvile virtuții, știind că a trăi cu virtute, fără a avea un exemplu înaintea sinelui, este periculos, căci o astfel de persoană este în pândă pentru multe curse și defăimări ale dușmanului, iar viața cu cei experimentați în virtute și exemplul lor înclină spre isprăvile perfecționării, aprinzând focul geloziei, care crește mereu din interiorul geloziei o dorință mare și ridică mereu pe Dumnezeu. şi cu atât mai mare, din acest motiv călugărul a venit la una dintre cele mai bune mănăstiri. După ce a îmbrăcat chipul monahal, s-a dedicat isprăvilor duhovnicești, învățând să ducă o luptă secretă și nevăzută cu diavolul, dar în așa fel încât să nu primească lovituri de la el și să accepte răni, ci să le facă el însuși. Ascetul a studiat motivele gândurilor rele care luptă împotriva nefericitei rase umane. Așa a învățat ce este o minte pașnică, păstrând gândurile, care gânduri aparțin persoanei însuși și care vin de la inamic, care excită și încurcă gândurile puternice și care gânduri trebuie să fie combatute în mod constant și care trebuie ignorate, care trebuie disprețuite și cărora trebuie să li se răspundă cu o prefăcută prietenie exterioară. În mănăstire a învățat să respingă senzualul împreună cu sentimentele, culorile frumoase, tandrețea trupească și toate plăcerile prin care mintea conducătoare este răsturnată, sedusă și otrăvită. Călugărul a învățat cântatul, rugăciunea, păzirea minții, postul și abstinența, care sunt doar în proporție cuvenită atunci când între ele există smerenie. După ce a acceptat toate acestea, dumnezeiescul Grigorie a dat roade de treizeci, șaizeci și o sută de ori mai mari (Marcu 4:20). Nimeni altcineva nu putea concura cu el în aceste fapte, pe care le-a săvârșit cu blândețe și smerenie, fără nicio constrângere. Ne-lăcomia, smerenia, blândețea, nespălatul, culcatul pe pământ gol sunt vrednici de toată lauda. Ce fel de fapte nu a săvârșit acest sfânt cu toată râvna cuvenită, pe care dintre virtuți nu a dobândit-o și cine l-ar putea învinge în aceste fapte? Dar chiar și ceea ce a dobândit, sfântul a venerat degeaba și ceea ce nu dobândise încă, a încercat să dobândească. Astfel s-a împlinit asupra lui zicala apostolică: „Nu mă socot că am ajuns, ci mai degrabă, uitând ceea ce este în urmă și întinzându-mă spre ceea ce este înainte, mă îndrept spre țintă pentru premiul chemării de sus a lui Dumnezeu în Hristos Isus” (Filipeni 3:13-14). Întrucât invidia îi urmărește mereu pe cei care posedă virtute, diavolul, neputând să vadă un sfânt atât de tânăr, împodobit cu cunoaștere, castitate, curaj, invulnerabil la intrigile sale și, în general, slujind drept model și exemplu util pentru toată lumea, a plănuit următoarele: după ce a găsit mai mulți oameni corupti, fără valoare și înșelător, i-a obligat să declare că acest lucru divin, care a stăpânit vasul divin, i-a obligat să declare. pe vremea aceea. Acești oameni l-au calomniat pe omul lui Dumnezeu; rătăcind și înjurând, ei au asigurat că își pot confirma mărturia mincinoasă. Nebunii și nebunii credeau că demonul l-a învins deja pe călugăr, dar cei pricepuți și pricepuți au considerat acest joc demn de râs. Prevăzând însă intenţiile şi şmecherile diavolului, dumnezeiescul Grigorie a plecat de acolo la altă mănăstire, ca să nu devină pricina de pedeapsă mai mare a calomniilor. Câteva zile mai târziu, adevăratul hoț a fost descoperit, iar demonul, care a încercat să râdă de sfânt, a devenit el însuși un râs. Încercând să-i înșele pe alții, el însuși a fost înșelat și păcatul a devenit astfel evident pentru toată lumea. Cum ar putea un călugăr să-i învețe pe alții să nu fure și să nu comită sacrilegiu dacă el însuși era un hulitor? Acest lucru este pur și simplu imposibil. Dar să revenim la subiectul nostru. Ajuns la o altă mănăstire, unde fratele său era în ascultare și asceză, Grigorie și-a început din nou isprăvile. Supus starețului, respectând frații care lucrau cu el, a continuat postul, privegherile, cântând psalmi, s-a rugat în genunchi, a slujit și s-a smerit înaintea tuturor. Toți frații s-au îndrăgostit de călugăr, pentru că smerenia, simplitatea caracterului, hrana nepretențioasă dau naștere dragostei pentru cei care posedă aceste calități, în timp ce mândria și îndrăzneala sunt cauza mâniei și a urii. Locuind în această mănăstire destul de mult timp, călugărul a fost îmbrăcat într-o mare imagine îngerească, devenind un mare monah-schemă. După aceasta, starețul și toți frații l-au convins cu insistență să accepte preoția, dar călugărul nu a fost de acord, pentru că știa ce viață curată și înalt morală trebuie să aibă un preot. Totuși, când au început să-l convingă iar și iar, el a raționat că smerenia și ascultarea stă la baza tuturor virtuților și a acceptat să accepte rangul, pe care nu îl considera ca pe ceva ce i se cuvine, căci întotdeauna a zdrobit în sine acest gând deșartă, ci ca slujire a oamenilor și a lui Dumnezeu. Trei ani mai târziu, călugărul a părăsit mănăstirea, hotărând să-și petreacă viața în tăcere, pentru că știa că cei care rămân în tăcere și se dăruiesc rugăciunii pot, prin goliciunea simțurilor lor, să intre în contemplarea lumii mintale, iar prin această contemplare, dragostea pentru Dumnezeu sălășluiește într-o persoană, el este impregnat de ea și prin iubirea și bucuria lui Dumnezeu de bucuria și frumusețea lui Dumnezeu se bucură de bucuria și bucuria lui Dumnezeu. El crește în dragoste pentru Dumnezeu și prin iubire vede slava lui Dumnezeu. Deci dragostea și slava lui Dumnezeu sunt ca mama și fiica una pentru alta. Lăsând mănăstirea și pe fratele său, Grigore s-a dus într-un sat, care era convenabil pentru tăcere. După ce a trăit acolo suficient timp și și-a eliberat puțin simțurile de confuzia și entuziasmul lumii, călugărul a hotărât să caute o liniște și mai mare, deoarece mintea, prin fire, are obiceiul, eliberandu-se de lucrurile exterioare, să se întoarcă în sine și să caute liniște și libertate mai mare. Prin această libertate, el înțelege mai pur beneficiile dorite ale epocii viitoare și cu cât se eliberează mai mult de lucrurile pământești, cu atât mai mult se urcă la Dumnezeu de-a lungul scării în care această libertate și tăcere devin pentru el. În schimb, confuzia și îngrijorarea se află la o distanță de Dumnezeu. Pentru aceasta, călugărul a urcat pe un munte care se afla în apropierea unui sat numit Ilyinsky, unde a găsit un loc foarte potrivit pentru tăcere. Grigorie a spus cu voce tare: „Aceasta este odihna Mea pentru totdeauna: aici voi locui, căci am dorit-o...” (Ps. 131:14). Și-a așezat bietul kaliva pe munte și s-a stabilit acolo. Eliberându-și mintea de sentimentele exterioare și simțurile de rătăcirea prin obiectele pământești, călugărul s-a străduit să se unească mai strâns cu Dumnezeu, de care nu fusese niciodată despărțit. Curățându-se de toate gândurile exterioare, a devenit prieten cu Dumnezeu, un al doilea Moise, uitând ce este „în spate” și întinzându-se înainte spre onoarea marii chemări a lui Dumnezeu, învățând ce este „în spate” și ce se poate cere și ce nu (Filipeni 3:13-15). Oricui a fost curățit sau este încă curățit are voie să caute tainele lui Dumnezeu, adică să învețe despre Providența Divină, cum este guvernată lumea, despre înțelepciunea și bunătatea lui Dumnezeu, despre puterea și nelimitarea Lui. Căci este permis celor care sunt purificați sau care sunt purificați să investigheze acest lucru. Dar nu au voie să exploreze Esența lui Dumnezeu, deoarece este complet irezistibilă, de neînțeles și inefabil pentru om. Vorbind despre esența Sa, Dumnezeu i-a spus deci lui Moise: „omul nu poate să Mă vadă și să trăiască” (Ex. 33:20). Grigorie s-a unit cu Dumnezeu, i-a devenit prieten, iar Dumnezeu l-a prezentat pe prietenul Său, dumnezeiescul Grigorie, în secretele Sale. Așa că a devenit un contemplator al tainelor divine, învățând din cuvinte întunecate și ascunse, primind revelații despre viitor ca pe un dar vrednic atât de Dumnezeu, care l-a dat datorită bunătății Sale, cât și de călugăr, care l-a primit pentru curăția minții sale și dragostea față de Dumnezeu. Grigorie nu numai că a primit darul de a prevedea viitorul ca răsplată pentru virtutea sa, dar a început și să facă minuni ciudate. Așa cum regii și prinții își încredințează comorile prietenilor lor credincioși, numindu-i drept paznici și administratori ai proprietății lor, la fel și Providența lui Dumnezeu, aranjand totul în mod inexplicabil. Pentru că acest sfânt L-a iubit pe Dumnezeu așa cum trebuie, cu toată puterea lui și a fost iubit de Dumnezeu, Care promite în Evanghelie: „Cine... păzește... poruncile Mele, pe Mine Mă iubește; și pe cine Mă iubește pe Mine, pe acela îl voi iubi” (Ioan 14, 21). De aceea, celor vrednici li se încredințează tainele spirituale ale lui Dumnezeu pentru sudoare din belșug și multe fapte, și nu degeaba și fără trudă. Călugărul, parcă pentru o masă bogată, a așezat hrana duhovnicească de care avea nevoie toată lumea și a servit-o cu înțelepciune celor care aveau nevoie de sfaturi. Dacă era nevoie de un cuvânt profetic, el, cu smerenie și reținere, le-a dezvăluit viitorul celor care aveau nevoie de el. El a vindecat pe cei bolnavi și schilodi, ridicând ochii la cer și punându-și mâinile peste ei, cu mare smerenie. Din acest motiv, călugărul a devenit cunoscut, a fost numit un predictor al viitorului și un profesor, un corector de moravuri și un vindecător de boli. Pentru dragostea lui pentru Dumnezeu, a fost onorat să primească de la El daruri mari și bogate, dintre care unele, pentru a-i încânta pe cititori, a sosit momentul să le povestească. Este obiceiul diavolului rău de a lupta adesea și de a deranja oamenii. Dacă reușește ceva, atunci își atinge scopul, dar dacă nu, atunci provoacă râsul celor care au trăit abuzul lui. Dorind să ia darul profetic al sfântului, ticălosul demon i-a convins pe unii oameni, vrednici doar să tragă căruțe, să arat și să sape pământul, că sfântul cunoaște dinainte viitorul nu prin harul Duhului Sfânt, ci prin acțiunea diavolului, cu ajutorul artei magice. Ispitind călugărul, au târât la el hoți, hulitori și ticăloși și l-au întrebat despre fiecare ce fel de persoană este. Știind de relele lor intenții, călugărul nu a tăcut, ca să nu le dea motiv să se acuze și să bată joc de darul dumnezeiesc, ci a spus tuturor cine este și cu ce intenție a venit la el. Așa că, a povestit despre un om care a naufragiat, că a ajuns la țărm în locul unde era o vie și, ca urmare a suferinței suferite și a foametei groaznice, a cules și a mâncat strugurii altcuiva. Sfântul a spus acest lucru nu pentru ca oamenii să-l slăvească pentru darul previziunii, ci pentru a-și demasca necredința și pentru a rușina pe cei care l-au acuzat de magie. Cu toate acestea, răutatea acestor oameni nu s-a diminuat și au angajat o anumită desfrânată pentru ca ea să-l convingă pe călugăr să poftească și, prin urmare, să-l spurce. Această curvă a venit la călugăr și a început să-l ispitească, aplecându-se fără rușine, râzând, flirtând și rostind cuvinte risipitoare. Călugărul a încercat să o conducă la castitate cu instrucțiuni și sfaturi, ca să-i fie rușine de comportamentul și cuvintele ei. Cu toate acestea, desfrânata nu a ținut seama de cuvintele sfintei: a fost atacată pe neașteptate de un demon, care a aruncat-o la pământ, i-a curmat saliva din gură, a început să-și scrâșnească din dinți și să se comporte așa cum se comportă de obicei cei posedați de un demon. Văzând ce s-a întâmplat cu femeia, cei care au trimis-o s-au pocăit și l-au rugat pe călugăr să ia milă de ea și să o vindece. Imediat sfântul, fără să aștepte să fie rugat a doua oară, și-a ridicat mâinile la cer și, rugându-se cu ardoare lui Dumnezeu, a vindecat-o pe femeie, poruncindu-i să-și păstreze castitatea în viitor, ca să nu experimenteze răul mai rău, căci omul trebuie să curețe sufletul, creat după chipul lui Dumnezeu, prin post și rugăciune, luptă pentru toate felurile de virtuți. După ce a pus-o pe calea pocăinței, călugărul a eliberat-o pe femeie în pace. Astfel, desfrânata a devenit castă și, după ce s-a pocăit de răutatea ei anterioară, și-a petrecut restul vieții în curăție și pocăință bună. Dar vom povesti și despre alte intrigi create de diavol călugărului. Dorind să-l tulbure pe sfânt și să-i facă rău, demonul ticălos i-a înclinat pe unii din cler să invidieze pe sfânt. Au venit la Episcopul Nicomediei și au adus multe acuzații și calomnii împotriva divinului Grigorie, folosind totul pentru a provoca mânia episcopului. Fiind de un caracter simplu (căci un om blând crede fiecare cuvânt), episcopul a crezut cuvintele clerului și, foarte supărat, a trimis oameni la sfânt ca să-l aducă cât mai curând la episcop. Călugărul a ghicit despre viclenia diavolului și despre calomniile pe care le ridicase. I-a invitat pe soli să ia masa, iar după aceea să se întoarcă repede la episcop, asigurându-se că va fi cu episcopul înaintea lor. Fiind aproape mort în trup din cauza numeroaselor isprăvi și chinuri, călugărul s-a urcat pe cal și s-a îndreptat drept peste mare către episcop. Și - iată și iată! - apa a devenit tare ca uscatul, iar călugărul a putut trece pe malul opus, pe unde se afla Nicomedia, fără să se ude măcar picioarele. Văzând că călugărul călare galopează prin mare ca pe uscat, episcopul și-a adus aminte de Apostolul Petru umblând pe valuri și, căzând la pământ, s-a închinat înaintea lui Dumnezeu, zicând: „Binecuvântat ești, Doamne, și slăvit, că astăzi ne-ai arătat un alt Petru. Cât de minunate sunt lucrările Tale, câți slujitori ai Tine ne știm, dar nu știm dinaintea cărora s-au născut noi.” De îndată ce călugărul s-a apropiat de episcop, acesta a căzut cu evlavie la picioarele lui. După ce i-a arătat numeroase onoruri călugărului, episcopul a fost aproape recunoscător calomniilor pentru că au văzut un astfel de sfânt, făcător de minuni. Mai târziu, episcopul i-a cerut călugărului să-i ierte pe acești calomniatori. Văzând această minune, ei înșiși s-au pocăit și cu lacrimi i-au cerut iertare monahului. Din acel moment, au început să-l cinstească ca pe un om Ceresc, ca pe un slujitor și prieten al lui Dumnezeu. Totuși, cei care au auzit de această minune fără precedent au fost uimiți și uimiți, iar călugărul s-a întors din nou la chilia sa și și-a continuat munca obișnuită. Odată, un cuplu căsătorit naviga pe o navă cu un vânt bun, dar deodată a suflat un vânt atât de puternic, încât nava s-a prăbușit. Acei soți buni, aflându-se în apă, l-au chemat pe călugăr în ajutor. Rapid să ajute, le-a apărut, întinzându-și brațele și salvându-i de la moarte în adâncul mării. Cei mântuiți au adus mari mulțumiri lui Dumnezeu și slujitorului Său Grigorie. Călugărul a arătat și binecuvântări pescarilor. De multe ori, când și-au aruncat mrejele în mare, au urcat goale. În cele din urmă, amintindu-și de călugăr, l-au chemat cu credință și iarăși și-au aruncat mrejele. Și - iată și iată! - Erau atât de mulți pești în plasă încât pescarii nu puteau scoate mrejele până nu veneau tovarășii lor și îi ajutau. Slăvindu-L pe Dumnezeu și pe sfânt, ei vorbeau peste tot despre minunile acestui prieten al lui Dumnezeu. Ascultă un alt miracol. O femeie nobilă și bogată, foarte milostivă și virtuoasă, nu știu cum, a primit un șarpe în stomac. Zilele au trecut, iar burta ei a crescut din ce în ce mai mare, se pare din cauza faptului că și șarpele creștea în dimensiuni. Pierzându-și orice speranță în priceperea doctorilor, ea a venit la călugăr și cu lacrimi a căzut la picioarele lui, cerând cu credință să o izbăvească de nenorocirea petrecută. Făcându-se milă de ea, călugărul și-a ridicat mâinile la Cer și cu mare smerenie și spărțire a inimii a cerut lui Dumnezeu, rugându-se îndelung. Și - iată și iată! - șarpele a murit și a ieșit, dar femeia, după ce a scăpat de primejdie, a mulțumit lui Dumnezeu și călugărului. Pe vremea aceea, un anume urs din vecinătatea satului, lângă care muncea călugărul, a început să facă rău sătenilor. După ce i-a interzis, călugărul a alungat-o din acele locuri. Cu acest urs se aseamănă toți cei care încalcă legile lui Dumnezeu și îi fac rău aproapelui. Călugărul îi mustra pe astfel de oameni cu instrucțiuni și îi forța să se abțină de la fărădelege. După ce și-a desăvârșit ostenelile ascetice, călugărul, potrivit Sfintelor Scripturi, „făcând desăvârșire în scurt timp... a împlinit ani lungi” (Înv. 4, 13). Când a împlinit cincizeci de ani, a dorit să părăsească această lume și să meargă la Hristos. Bolnav, întins pe patul său, le-a poruncit ucenicilor să țină constant legămintele de credință, să nu abandoneze niciodată isprava crucificării cu mortificarea cărnii, pentru că ei au promis acest lucru lui Dumnezeu în această viață. După ce le-a învățat aceste și multe alte instrucțiuni duhovnicești și și-a luat rămas bun de la ei, sufletul său a părăsit trupul, care mai înainte fusese mort, și s-a dus la Hristosul dorit, Lui îi aparține toată slava, cinstea și închinarea, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin. (Scris de cel mai cinstit dintre călugări, Joseph Kalofet) Viața, isprăvile și narațiunea unor minuni ale venerabilului nostru părinte, mărturisitorul Meletie din Gallisiot, care a trăit în secolul al XIII-lea. Acest reverend părinte al nostru, Meletie, venea din regiunile Mării Negre, din satul Teodotu. Numele părinților lui erau George și Maria. Erau oameni cu frică de Dumnezeu, virtuoși și foarte milostivi și primitori. Cu cât și-au împărțit mai generos averea către săraci, cu atât Dumnezeu i-a mărit mai mult, făcându-i foarte celebri pe lângă averea lor. Astfel, tatăl sfântului a fost un conducător militar al unei părți considerabile a trupelor regale, iar mama sa, foarte virtuoasă și evlavioasă, și-a petrecut întreaga viață în rugăciune și lauda lui Dumnezeu. Din virtuțile lor au cules roade bune, dând naștere acestui minunat Meletie, pe care l-au numit Mihail la Botez. I s-a numit Meletie mai tarziu, in monahism, cand odata cu numele si-a schimbat viata, care era toata pregatire duhovniceasca, asa ca el, in dreptate, a acceptat un asemenea nume, in concordanta cu viata si cu faptele. După Botezul bebelușului, tatăl a văzut un vis profetic în care Dumnezeu a prezis ce va deveni copilul în viitor. Într-un vis, un om sacru, un trimis al regelui, a venit la el și a cerut o broșă de aur. Trezindu-se, George și-a dat seama că visul era despre un fiu care avea să devină o podoabă de aur, vasul ales al Regelui Ceresc, motiv pentru care a fost rugat de la tatăl său, căci Dumnezeu îl iubea pe fiul său mai mult decât pe propriul său tată. Dar tatăl a făcut tot ce era necesar pentru a se asigura că copilul a primit o creștere bună. El și-a încredințat educația unei vieți virtuoase unui profesor; băiatul nu a învățat doar științele sacre, ci și virtuțile, dar, întrucât este încă datoria părinților să-și învețe copiii, însuși Gheorghe și-a îndrumat pe fiul său să facă ceea ce este plăcut lui Dumnezeu și a încercat să-l ducă la biserică de două ori pe zi: pentru Utrenie și pentru Vecernie, ca să asculte învățăturile din Sfintele Scripturi și să crească în frica lui Dumnezeu. Tânărul prudent și modest a făcut mai mult decât i-a poruncit tatăl său și, prin urmare, i-a întrecut pe toți semenii săi în virtute și știință. Într-o zi, acest tânăr, reușit în fapte bune, a avut o viziune în care lui, ca odinioară Avraam, i s-a poruncit să-și părăsească țara și rudele și să meargă acolo unde îl va conduce Dumnezeu. Fără să piardă timpul, Mihail a renunțat la orice: patrie, rude, semeni, bogăție și l-a urmat gelos pe Dumnezeu, care l-a chemat. Ridicând crucea lui Hristos pe umeri, s-a dus la Ierusalim pentru a se închina locurilor sfinte unde a locuit Fiul și Cuvântul lui Dumnezeu și Tatăl, unde S-a făcut om, a îndurat crucea, moartea și înmormântarea, a înviat a treia zi și S-a înălțat la Ceruri. Când călugărul a pornit în călătorie, era ianuarie, chiar în adâncul iernii. Dar bunul Mihai a mers pe jos, fără animal de hată, fără însoțitori, fără mantie și alte lucruri necesare pe drum. El a îndurat cu curaj ploile, zăpada, noroiul și inundațiile râurilor pe care le-a întâlnit pe drum și, arzând de dragoste puternică pentru Hristos, nu le-a considerat o piedică. Michael s-a întâmplat să treacă prin Lydia în locul unde curge râul Paktolos. Pârâul, rapid și greu de depășit în orice perioadă a anului, se revărsa și mai mult iarna, ridicând valuri precum marea. Nevăzând nici un vad, nici oameni care să întrebe cum să treacă râul, omul lui Dumnezeu a procedat în felul următor. El s-a îndreptat după ajutor către Acela căruia toate lucrurile sunt posibile. Ridicând mâinile și rugându-se cu ardoare către El, călugărul a oftat din adâncul sufletului și a cerut să-i trimită ajutor de sus. Și - iată și iată! – tânărul a fost imediat ridicat în aer și transportat pe malul opus. Slăvitându-L pe Dumnezeu, care l-a ajutat într-un mod atât de minunat, și-a continuat drumul cu și mai mare râvnă. Ajuns la Ierusalim și închinându-se la toate sanctuarele cu mare evlavie, Mihai a vrut să stea de vorbă cu venerabilii părinți care lucrau în acele pustii pentru a învăța de la ei modelele și regulile vieții ascetice. Ajuns la Muntele Sinai, a văzut pe minunați părinți reverenzi, dintre care unii au rămas în lupta ascetică timp de peste optzeci de ani, iar alții toată viața. Minunându-se de locuința lor supranaturală, el le-a rugat cu lacrimi să-l accepte. Acceptat de ei, și-a scos imediat hainele lumești, iar odată cu ei și numele lumesc, devenind Meletie. După ce a îmbrăcat haine monahale din pânză de păr, călugărul a început imediat o muncă ascetică severă, exersând tot felul de virtuți. Ziua a slujit fraților și a petrecut noaptea în rugăciune, laudă și citire a Sfintelor Scripturi. Câteodată petrecea săptămâni întregi complet fără somn, iar alteori, cedând nevoii, dormea ​​puțin stând în picioare, ținând frânghia, sau chiar pe pământul gol, pentru că nu avea nici pat, nici așternut, nici a doua îmbrăcăminte. Așa a fost în Săptămâna Mare a Sfintei Patimi Mântuitoare a Domnului și la alte mari sărbători ale Domnului. După ce a petrecut suficient timp cu dumnezeieștii părinți în fapte de virtute, călugărul a fost cinstit cu contemplarea lumii cerești și a primit daruri spirituale. Toți cei care l-au cunoscut pe sfânt au fost uimiți de isprăvile sale spirituale, virtuțile lui au devenit cunoscute în țări îndepărtate, iar numele lui era pe buzele tuturor. Mâhnit (căci Meletie se temea că, din pricina laudelor omenești, își va pierde răsplata de la Dumnezeu pentru ostenelile sale), călugărul a vrut să părăsească Muntele Sinai. Părăsind noaptea din mânăstire, Meletie a venit la Ierusalim pentru a rămâne ceva timp la Sfântul Mormânt și a vedea el însuși minunea coborârii „Focului Sfânt”. Fiind onorat să vadă focul, după dorea, s-a dus la Misiri, la Alexandria, iar de acolo, întorcându-se în Siria, a venit la Damasc ca, ca o albină harnică, să culeagă mierea virtuții de la diverși părinți. După ce a părăsit Damascul (căci nu putea fi acolo printre cei răi (musulmani)), călugărul a venit pe muntele Latra. Locuind acolo un timp suficient, a venit pe muntele Gallicia, care este în Asia Mică, puțin mai departe de vechiul Efes, unde era o mănăstire foarte mare. A fost întemeiată de marele Lazăr din Gallisiot, iar Dumnezeu a extins și a slăvit extraordinar de mult mănăstirea, căci din această mănăstire au venit venerabili oameni care, strălucind ca niște lămpi, au luminat întregul univers. Ajuns la această mănăstire și vorbind cu părinții care erau acolo, călugărul Meletie s-a mirat de severitatea vieții lor și a dorit să se stabilească cu ei. El a fost acceptat în rândurile fraților și tonsurat în marea schemă, după care Meletie s-a predat ascultarii unui bătrân pe nume Marc (poreclit Amisellis). Cine poate spune despre răbdarea sa extremă, despre zelul său de a îndeplini ascultările, cine poate descrie dispoziția lui neobosit? Meletie a vorbit puțin, dar a făcut multe, a ascultat de părintele său spiritual în toate și nu a depășit isprava lui obișnuită. Își petrecea vegherea nopților în rugăciune, iar ziua vărsa lacrimi în pocăință și nu era nici un minut în care să nu se gândească în inima lui la Isus Hristos și nici un moment în care să nu pomenească cu voce tare numele lui Isus Hristos, ci se ruga mereu așa: „Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiește-mă!” În tot acest timp în timp ce călugărul a trăit cu bătrânul și a fost într-o ascultare neîndoielnică, atât bătrânul însuși, cât și toți cei care au comunicat cu el l-au lăudat pe Meletie și au fost uimiți de isprăvile sale. Vorbind despre virtuțile divinului Meletie, bătrânul a chemat pe toți frații care erau acolo să ia un exemplu de la el, căci Meletie era un model de viață după Dumnezeu. Aproape că am uitat să spun despre isprava minunată a călugărului, despre care nimeni nu pune la îndoială adevărul. Divinul Meletie obișnuia să se închidă într-o chilie și, imitându-i pe Moise și Ilie, și mai ales exemplul Mântuitorului și Învățătorului nostru comun Hristos, a petrecut patruzeci de zile în post. Slujitorii mănăstirii au pus în chilia lui un vas cu apă și smochine, dar după patruzeci de zile le-au găsit neatinse. Întregul munte galic s-a mirat de el; mulțimi de oameni s-au adunat din toată Asia pentru a privi un ascet atât de minunat, care a rupt tăcerea și isprava lui Meletius. Din această cauză, călugărul a fost foarte întristat și s-a gândit intens cum să evite gloria și lauda umană. Zi și noapte s-a rugat lui Dumnezeu să-i arate o cale prin care să realizeze ceea ce își dorea. Și într-o zi, când se ruga cu ardoare lui Dumnezeu în miezul nopții, chilia lui a fost brusc luminată de lumina Cerească. Îmbrăcat în veșminte minunate și strălucitoare, I s-a arătat Hristos Însuși, înconjurat de tineri frumoși în veșminte albe, cu sceptre în mâini. Văzând tot acest fenomen, călugărul a înghețat de uimire și a căzut la pământ. Unul dintre tineri, luându-l de mână, l-a ridicat și Domnul Hristos i-a zis: „Meletie, de ce ți-e frică, că M-ai chemat și am venit”. Călugărul, încă trăind frică, nu numai că nu a răspuns nimic, dar nici nu a îndrăznit să se uite la Domnul. Atunci Domnul i-a spus: „Du-te la Constantinopol, vei ajuta la apărarea adevărului împotriva căruia s-a ridicat războiul”. Cu aceste cuvinte, Hristos S-a înălțat la Cer împreună cu tinerii. Plin de bucurie inexprimată, Meletie a decis să împlinească porunca lui Dumnezeu, dar a decis că mai întâi trebuie să se consulte cu bătrânul. El i-a dezvăluit dorința, dar nu i-a spus despre viziune și i-a cerut permisiunea să plece. Bătrânul, știind ce soț minunat pierde, n-a vrut să-l lase și a încercat în diverse moduri să-l descurajeze, amintindu-și că în orașe există deșertăciune și ispite care sunt contrare titlului monahal. Ce sa întâmplat mai departe? Divinul Meletie a devenit trist și a început din nou să se roage cu ardoare lui Dumnezeu. Rugăciunea lui a fost auzită și bătrânul a primit o voce divină: „Nu te amesteca, ci lasă-l pe robul Meu să meargă la Constantinopol, căci va fi de folos multor suflete”. După ce Marcu a auzit această voce divină, l-a binecuvântat pe Meletie și l-a trimis la Constantinopol. Așa că călugărul a venit în capitală, unde a fost cel mai preocupat să se asigure că nimeni nu știe despre el, pentru a evita gloria umană. Cu toate acestea, nu a reușit să facă acest lucru, pentru că era o adevărată lampă a virtuții. Așa cum este imposibil ca cineva care merge cu o lampă aprinsă în miezul nopții să se ascundă, tot așa este imposibil ca cineva care este un model de virtute să rămână nerecunoscut, chiar dacă această persoană trăiește în deșert, în munți, în peșteri și abisuri ale pământului. Așa că dumnezeiescul Meletie, deși a făcut tot posibilul pentru a rămâne necunoscut și fără glorie, nu s-a putut ascunde de înalții funcționari ai orașului și de regii, arhonții, senatorii și toți ceilalți știau despre el. Numeroși locuitori ai Constantinopolului veneau zilnic la călugăr pentru a primi un mare folos din instrucțiunile sale. Și într-adevăr, este greu de enumerat toate virtuțile călugărului, căci era de o dispoziție umilă, avea haine subțiri, capul nespălat și netuns, picioarele goale, cuvintele lui erau roditoare, mintea atentă, dar este surprinzător că purtarea și chiar mișcările lui aduceau mare folos celor care l-au văzut. Este greu de spus câți oameni veneau la el în fiecare zi, căci Constantinopolenii, printre alții, au o singură virtute bună. Ei află dacă există pe undeva bărbați înțelepți și virtuoși și, după ce au aflat despre așa ceva, se duc la ei, își notează cuvintele pe tăblițele inimii lor, iar unii dintre ascultători pe hârtie, ca să poată beneficia mereu de ele. Așa că până astăzi, în memoria călugărului, mulți au păstrat cuvintele lui scrise. Divinul Meletie era întristat de o asemenea faimă mai mult decât înainte, căci îi plăcea să tacă și să nu fie glorificat de oameni. Numai prin tăcere mintea omenească purificată Îl acceptă pe Dumnezeu; acest har divin nu poate fi realizat în nici un alt mod. Călugărul a plecat din Constantinopol spre Muntele Auxentius cel Mare și, după ce a găsit acolo o mică peșteră naturală, s-a așezat în ea și a locuit acolo multă vreme, neavând alt adăpost, îmbrăcăminte și nici lumină. Apoi, după ce a construit o mică kaliva în fața intrării în peșteră, a început să se lupte cu un asemenea zel de parcă tocmai și-ar fi început isprava spirituală. A postit multe zile la rând, a făcut privegheri, a făcut multe plecăciuni și și-a deprimat atât de mult trupul, încât un călugăr, văzând cum muncea sfântul în felul acesta, i-a spus că nu este nevoie să se omoare atât de limpede cu o muncă sfâșietoare. La aceasta sfântul a răspuns: „Copilule, n-ai auzit că Avraam se va pocăi că nu se va lupta mai mult când va vedea darurile extraordinare ale lui Dumnezeu în Ziua Judecății?” Auzind aceste cuvinte, călugărul a fost surprins și, după ce a acceptat cu respect răspunsul sfântului, a tăcut. Plecând de acolo, a început să vestească tuturor călugărilor și mirenilor despre viața minunată a sfântului. Și din nou mulți oameni au început să se adună la călugăr, rupând tăcerea lui dorită. Din nou întristat, călugărul a strigat către Dumnezeu. După rugăciune, a deschis cartea profetului Isaia pentru a afla pe ce cale avea să-l conducă Domnul și a citit următoarea zicală: „Te voi face... lumină pentru Neamuri” (Is. 42:6). Călugărul a înțeles ce înseamnă aceste cuvinte și a rămas în același loc, primind pe cei care veneau la el, tămăduind bolnavii, rezolvând confuzia celor care îl întrebau, oferind învățături de ajutor sufletesc și ajutându-i pe cei nevoiași în toate felurile posibile. Din nou cuvântul sfântului a căpătat proporții semnificative și nu a existat niciun creștin care să nu ceară sfintele sale rugăciuni. El a fost chemat în egală măsură de marinari și călători, atât cei infirmi, cât și cei sănătoși: bolnavii - să se vindece de boli, iar cei sănătoși - să mențină sănătatea. Sfântul nu a lăsat fără ajutor nici soldații, nici fermierii, a oferit foloase păstorilor și a dat vânătorilor ceea ce aveau nevoie. Iar pescarii au mărturisit despre binele pe care le-a făcut călugărul, căci de îndată ce au rostit numele de Meletie, nenumărați pești le-au căzut îndată în mrejele. Chiar și animalele domestice și animalele sălbatice i-au exprimat recunoștință călugărului pentru faptele sale bune, căci el avea și simpatie și compasiune pentru ele. Totuși, călugărul nu numai că a făcut minuni, ci a fost și o gazdă ospitalieră. Din pâinea slabă pe care o avea, hrănea pe toți cei ce veneau la el și tot ce i se aducea, împărțea cu generozitate celor aflați în nevoie, făcând în același timp milostenie duhovnicească, căci le hrănea cu generozitate sufletele cu învățătura lui dumnezeiască. Este imposibil să spui restul poveștii fără lacrimi. Ca un nor cu grindină care amenință să aducă numeroase dezastre, așa latinismul a luat armele împotriva Bisericii Ortodoxe a lui Hristos. Conducătorul răului, diavolul, după numeroasele războaie ridicate de el împotriva turmei lui Hristos, a ridicat în cele din urmă război împotriva Bisericii. El a schimbat Crezul și a capturat prima Biserică din univers - Biserica Romei antice, așa că toate celelalte Biserici au plâns și au gemut că și-au pierdut prima soră - Roma. Îngerii păzitori ai Bisericilor au plâns împreună cu ei: „s-a auzit un glas în Rama, plângând și plângând”, după cum spune Scriptura (Matei 2:18), iar dușmanul comun s-a bucurat și s-a distrat, observând Împărțirea Bisericilor și dezbinarea creștinilor. Latinii au învățat și alte născociri rele, de exemplu, că Duhul Sfânt purcede de la Tatăl și de la Fiul, iar în timpul liturghiei au proclamat: „Slavă Tatălui și Fiului și de la amândoi purcede Duhul Sfânt”, iar în Crez au adăugat: „Cine purcede de la Tatăl și Fiul”. Această nouă învățătură a început în vremuri străvechi și a pus stăpânire pe vechea Roma și pe țările occidentale. Pe vremea țarului Mihail, numit Făcător de Azimi (1261 - 1282), această învățătură eretică a ajuns în ținuturile răsăritene și a chinuit mult timp Biserica Răsăriteană. Dar și atunci au fost ostași ai lui Hristos care au luptat pentru adevăr, căci și alți părinți și teologi au luat armele împotriva acestui rău, al cărui păstor și învățător era Iosif, stâlpul Ortodoxiei. Ei au întărit pe cât posibil Biserica lui Hristos, predându-se chiar morții persecutorilor latini și înțelepților latini și s-au arătat a fi paznici stricti ai învățăturilor divine. Unul dintre acești părinți a fost marele Meletie, care, lăsând tăcerea, a propovăduit în toată Bitinia, întărindu-i pe creștinii în ortodoxie și poruncindu-le să păstreze credința și să se abțină cu grijă de a accepta noi învățături pervertite, adică latinism. Odată, când călugărul petrecuse toată ziua pe drum, soarele apunea deja și nu era unde să stam noaptea în apropiere, tovarășul său a spus: „Părinte, deja s-a făcut seară, să stăm aici, că satul este încă departe și nu vom avea timp să ajungem la el”. Dar călugărul și-a ridicat ochii spre Cer și s-a rugat Domnului: „Mântuitorul meu Doamne, Tu care ești Lumina lumii, care ai oprit soarele în vechime de dragul poporului lui Israel, oprește-l astăzi de dragul nostru, ca să avem timp să ajungem în sat”. Și - nenumărate minuni ale Tale, Hristoase Rege! – soarele nu a apus dincolo de orizont până când Sfântul Meletie a vrut. Nimeni să nu se îndoiască de acest lucru, pentru că dacă cuvântul este rostit cu credință, atunci este capabil să miște munți neclintiți și uriași (Matei 17:20). Dacă știm că credincioșii în Hristos pot săvârși mari minuni, ce este ciudat în faptul că monahul a făcut o astfel de minune, cum ne putem îndoi de asta? În acest caz, nu trebuie decât să rămâi uimit de îndrăzneala pe care a avut-o marele Meletie față de Dumnezeu și să slăvim pe Dumnezeu, Care nu încetează să facă minuni străvechi în aceste vremuri din urmă. Cu această minune, Dumnezeu a arătat că, dacă cineva cu viața lui este ca Moise sau Iosua, va putea, dacă va fi nevoie, să usuce marea și să oprească soarele și să facă toate minunile pe care le-a făcut. Dar să revenim la povestea noastră. Nu departe de muntele marelui Auxentius cel Mare se afla insula Sf. Andrei, de dimensiuni mici, dar foarte frumoasa. Pe aceasta insula, calugarul Meletios a construit o manastire cu o frumoasa biserica, in jurul manastirii se aflau locuintele pustnicilor si alte cladiri. În această mănăstire, Meletie s-a dedicat din nou postului și trudelor excesive de stat toată noaptea, priveghere, rugăciune, post și lacrimi, dar Dumnezeu a continuat să arate și aici minuni. Au fost martori mulți oameni care au venit aici și au experimentat efectele lor. Din cauza numeroaselor mulțimi de creștini, liniștea sfântului a fost din nou tulburată și a decis să meargă din nou pe Muntele Auxentius cel Mare. Dar după această decizie, s-a întâmplat un eveniment uimitor! Când călugărul se pregătea deja să plece, după-amiaza i s-a arătat personal Auxentius cel Mare și, salutându-l și mulțumindu-i pentru biserica construit, i-a spus că îl va răsplăti pentru ostenelile sale cu o mare răsplată, asemănătoare cu cea primită de venerabilul mucenic Ștefan cel Nou, care lucra pe același munte. S-a întâmplat ceea ce a prezis sfântul, căci dumnezeiescul Meletie a primit cununa de mărturisitor, care va fi descrisă în continuare. Când țarul Mihai Azimă a început să propovăduiască în mod deschis învățătura latină în Biserica Universală și a cerut unirea Bisericii Răsăritene și Occidentale, Patriarhul Ortodox de atunci a fost alungat de pe tron, iar apărătorul minciunii, Ioan Becca, a fost instalat pe tron. După aceasta, ortodocșii au început să fie închiși în închisoare, li s-a făcut violență și au fost torturați cu diverse pedepse. Atunci Sfântul Meletie, la sfatul dumnezeieștii Galaktion, a venit cu el la Constantinopol. Ascetând pe muntele Gallicia împreună cu călugărul Meletie, ieromonahul Galaktion a excelat foarte mult în vorbire și virtute, pentru care era venerat. În capitală, amândoi s-au prezentat în fața țarului latino-înțelept Mihail și au declarat cu îndrăzneală: „Suntem apărători ai Ortodoxiei și nu ne vom alătura ereziei latine, care, chiar înainte de a apărea, a fost scoasă la iveală de către dumnezeieștii părinți ai Sinoadelor Ecumenice, care au decretat în Crez că Duhul Sfânt provine de la Tatăl și chiar și cei care ar trebui să scadă orice ar trebui să adauge, sau chiar să scadă. anatema. Deci, de ce ai disprețuit tu, rege, cuvintele Însuși Hristos, cu care se adresează Apostolilor Săi în Sfânta Evanghelie, și mărturiile dumnezeieștilor părinți și canoanele sacre ale Bisericii Catolice, comduindu-se în această greșeală? Nu numai atât, vrei să urmăm erezia și să respingem tradițiile apostolilor? Acest lucru nu se va întâmpla, nu încercați să mutați ceea ce nu poate fi mișcat, pentru că preferăm să înnebunim decât să ne pierdem credința ortodoxă.” Considerând aceste cuvinte o insultă personală, regele i-a întemnițat, unde acești curajoși războinici ai lui Hristos au îndurat cu bucurie multe alte suferințe. După câteva zile de închisoare, regele a poruncit să fie scoși din închisoare, în speranța că după tortură sfinții vor deveni mai îngăduitori. Cu toate acestea, sfinții, care din chinuri nu s-au moale, ca ceara, ci s-au împietrit ca fierul, și cu o credință și mai înflăcărată și și mai aspru au început să denunțe calomnia regelui. Din moment ce au dat dovadă de o îndrăzneală și mai mare, au aprins și mai mult mânia regelui. El a ordonat exilul lor la Skyros, o insulă subordonată Mitropoliei Atenei. Din Skyros, divinul Meletie a fost trimis la Roma pentru a vorbi despre credință cu înțelepții Papei, unde a fost din nou închis și ținut în lanțuri timp de șapte ani. Apoi, din ordinul regelui, a fost trimis înapoi la Skyros și plasat în aceeași temniță cu Galaktion. Desigur, închisoarea este plină de multe primejdii și rele, care cresc și mai mult dacă locuitorii acelui loc sunt de caracter malefic. Închisoarea în care erau ținuți sfinții era foarte aspră și mohorâtă, ca umbra morții; foamea la care erau condamnați sfinții a durat multe zile, căci domnitorul Skyrosului a hotărât să-i înfometeze de moarte. Călugării, și mai ales dumnezeiescul Meletie, și-au amintit de calea străveche și obișnuită a postului timp de multe zile și au înlocuit chinul forțat al foamei cu un act voluntar, socotindu-l drept o scară către Dumnezeu și au rămas fără hrană timp de patruzeci de zile. Temnicerul a fost atât de surprins încât i-a repetat soției sale cuvintele rostite în vremuri străvechi de Manoah: „Cu siguranță vom muri, căci L-am văzut pe Dumnezeu” (Judecătorii 13:22). Prizonierii sunt atât de sfinți, încât se pare că nu sunt oameni, ci mult mai sus decât oamenii.” După aceasta, i-a spus soției sale despre postul lor de multe zile, despre rugăciunile dese cu genunchi, despre privegherile toată noaptea, aducând astfel soția sa în uimire. În zori, o femeie și singura ei fiică au vizitat sfinții din închisoare și, căzând la picioarele lor, amândoi au primit o binecuvântare. Trăind dureri grele, sfinții s-au bucurat și l-au lăudat neîncetat pe Dumnezeu, în timp ce regele a făcut multe eforturi pentru a răspândi latinismul, încercând să-i atragă pe unii prin intimidare și tortură, pe alții prin ranguri și titluri, iar pe alții prin alte mijloace diverse care făceau posibilă ascunderea adevărului și adevărului. Mulți i-au devenit prieteni, după ce au adoptat latina, iar pe acei creștini ortodocși pe care țarul nu i-a convins, i-a supus rușinii, le-a confiscat moșiile, i-a exilat și ia ucis. Exterminând într-o manieră atât de tiranică pe toți cei care nu erau de acord cu latinismul, monarhul era încrezător că îi învinsese deja pe toți ortodocșii. Odată, vorbind cu nobilii săi, a spus râzând: „Mi se pare că acum a venit mare pace în Biserică, iar Patriarhul îmi datorează asta, căci nu mai sunt cei care ultrajează poporul”. Mulți au aprobat aceste cuvinte ale regelui, dar unul dintre nobili a remarcat: – Exilații de pe insula Skyros continuă să se certe, susținând că sunt cei mai cunoscători dintre toți și, prin urmare, rezistă autorității tale. - Meletius și Galaktion din Gallisiota. Aceste cuvinte l-au rănit pe rege până la inimă, pentru că acești bărbați erau celebri și faimoși pentru virtutea lor. O navă a fost pregătită imediat pentru mesagerul regal. Sfinții au fost aduși la Constantinopol și plasați într-o închisoare numită Numărat. Au trecut multe zile, dar regele, invocând alte chestiuni urgente, a refuzat totuși să ia în considerare cazul sfinților. În tot acest timp, episcopii și mai ales patriarhul (o, judecata și îngăduința lui Dumnezeu!) i-au defăimat cu râvnă pe sfinți în fața regelui și au încercat cu toată puterea să-i oblige să accepte fie latinitatea, fie moartea. În cele din urmă, sfinții curajoși s-au arătat în fața regelui, dar și-au mărturisit credința cu și mai mare îndrăzneală și curaj, fapt pentru care au fost supuși la o pedeapsă mai mare. Au fost bătuți multe ore, până când trupurile lor neînsuflețite au rămas întinse pe pământ. De îndată ce și-au venit puțin în fire, Galaktion a fost aruncat în închisoare, iar dumnezeiescul Meletie a fost atârnat cu funii pe un stâlp înalt. Și - iată și iată! - acest stâlp uscat a prins imediat viață și s-a acoperit cu frunze. Auzind despre o astfel de minune, regele și-a schimbat gândurile și, prin mijlocirea altora, a început să vorbească din nou și din nou cu călugărul, convingându-l să accepte latina. Sfântul, după ce a disprețuit cererea regelui, era ca un vultur care zbura în nori, așa cum spune pilda, evaziv și invincibil prin orice artă sau mijloace umane. Neștiind ce să facă în continuare, din moment ce nu i-a putut convinge, regele a decis să le învingă trupurile prin tortură. El l-a orbit cu cruzime pe Sfântul Galaktion și i-a smuls limba Sfântului Meletie, astfel încât Galaktion să nu mai poată sluji, iar dumnezeiescul Meletie nu a mai putut teologiza despre Sfânta Treime. Totuși, totul nu a ieșit așa cum și-a dorit regele. Căci după ce Andronic a devenit rege al romanilor, propovăduind cu îndrăzneală credința ortodoxă, dumnezeiescul Meletie a vorbit clar chiar și fără limbă, iar bunul Galaktion a continuat să aducă Jertfa fără sânge. De îndată ce regele a fost întronat, a întărit imediat Ortodoxia, pentru că credea că nu este nimic mai necesar. Prima sa sarcină a fost restaurarea lui Iosif, stâlpul de nezdruncinat al Ortodoxiei, pe tronul patriarhal și izgonirea desfrânatorului și uzurpatorului Ioan al Secolului, stricătorul oilor verbale ale lui Hristos. Atunci regele cu mare cinste a chemat sfinții din închisoare. Apoi, mulți dintre cei care nu au acceptat limba latină au primit titluri înalte. Nici regele, râvnitor înflăcărat al evlaviei, nici arhonții nu l-au putut convinge pe călugărul Meletie să accepte preoția, pentru că s-a ferit de gloria omenească, crezând că aceasta aduce rău. Deja la bătrânețe, călugărul s-a îmbolnăvit; a fost bolnav de trei ani și în tot acest timp a mâncat doar legume și chiar și atunci cu o abstinență și severitate extremă. Când a venit vremea să plece la Domnul, a chemat pe toți frații și pentru ultima oară le-a spus cuvinte de mângâiere și a dat fiecăruia instrucțiuni cu privire la viața spirituală. Atunci el, împreună cu toți, a slăvit pe Dumnezeu și, ridicând mâinile la cer și îndreptându-și ochii în sus, a zis: „Doamne, în mâinile Tale îmi lau duhul”. Și chiar în ceasul acela a adormit în somnul unui om drept, mergând la Domnul său iubit. Călugărul, al cărui nume era Gherasim, dormea ​​în chilia lui și, în vis, l-a văzut pe dumnezeiescul Meletie cu brațele ridicate în sus, care s-a înălțat cu bucurie la Rai. Când a venit la chilia sfântului, sfântul murise deja, iar chipul îi strălucea de lumina cerească. Un alt ieromonah Teolipt, care l-a respectat și l-a iubit foarte mult pe călugăr, a slujit Liturghia timp de patruzeci de zile din ziua morții sale. Această perioadă s-a încheiat în Duminica Triumfului Ortodoxiei. După slujbă, Teolipt a început să-i ceară lui Dumnezeu să-i descopere în ce sălașuri se odihnea sufletul divinului Meletie. După ce a adormit după rugăciune, a văzut în vis că se afla într-o biserică mare și frumos, cu fața spre răsărit și ajungând până la cer. Acest biserică strălucea cu o lumină de nedescris. Înăuntrul ei, sfinții părinți au cântat un minunat cântec îngeresc către Dumnezeu. Acolo a fost și un predicator care a spus că Meletie, în timpul vieții sale, a construit acest biserică în cinstea Sfintei Treimi. Theoliptus a fost foarte mulțumit de ceea ce a auzit și a văzut acolo. Apoi, în vis, s-a apropiat de mormântul sfântului și a văzut că acesta era deschis, iar înăuntrul lui stăteau doi bărbați îmbrăcați în alb, ținând în mâini cădelnițe de o frumusețe uimitoare și le tămâiau. Atunci Teoliptus l-a observat pe însuși Meletie, care a început să-i reproșeze: „Tu, iubite Teolipt, mi-ai lăsat fără grijă sicriul și Dumnezeu i-a trimis la mine pe cei pe care îi vezi.” Și în timp ce Teolipt se întreba cum ar putea vorbi Sfântul Meletie dacă ar fi mort, a auzit deodată un glas din Cer: „Cine crede în Mine, chiar dacă va muri, va trăi” (Ioan 11:25). Cam asta e tot. Și acum vreau să povestesc, spre slava sfântului, despre câteva dintre minunile pe care le-a făcut în timpul vieții sale. Într-o zi, pe când sfântul se plimba pe mal, a întâlnit mai mulți pescari care își întinseseră mrejele pe nisip. Întrebând dacă au prins ceva, ei au răspuns că au pescuit toată noaptea, dar nu au prins nimic. Miluindu-se de ei, sfântul a spus cu îndrăzneală: „Copii, aruncați-vă iarăși mrejele în numele Mântuitorului nostru Dumnezeu”. După ce s-au ascultat de călugăr, au intrat în barcă și, după ce au navigat puțin, au citit o rugăciune și și-au aruncat mrejele. O, mila Ta de nedescris, Hristosul meu! S-au prins atât de mulți pești în plasa lor, încât pescarii au avut mari greutăți să-i urce în barcă. Minunându-se de îndrăzneala pe care călugărul o avea față de Dumnezeu, ei L-au slăvit pe Dumnezeu și i-au mulțumit lui Meletie. După ce sfântul a construit Biserica Sfântul Andrei Cel Întâi Chemat pe insulă, așa cum am spus deja, pivnița i-a spus odată că nu are ce să hrănească constructorii. Apoi, luându-și toiagul, sfântul i-a poruncit să-l urmeze. Au coborât la mare și călugărul a bătut în liniște apa cu toiagul, spunând: „În numele Domnului Hristos, dă-ne astăzi ceea ce ne trebuie!” Și - iată și iată! - la aceeași oră un pește mare a sărit din apă pe pământ. Când pivnița s-a apropiat să-l ia, un al doilea a sărit din apă, nu mai puțin decât primul. Luându-i pe amândoi, pivnița a pregătit prânzul și a hrănit muncitorii. Când a domnit țarul ortodox Andronic, el l-a invitat odată pe marele Meletie la palatul său pentru a se consulta cu el pe o problemă bisericească și l-a primit pe călugăr cu mare cinste. Unul dintre arhonții pe nume Sirmurin, protovestiar de oficiu, a început să-i reproșeze mintal sfântului că iubește slava temporară și, prin urmare, i-a spus unuia dintre cei care stăteau lângă el: „Acest călugăr, se pare, a părăsit slava cerească pe care ar fi trebuit să o caute, acum caută slava omenească și se bucură de ea”. Întorcându-se seara acasă, Sirmurin s-a întins în pat și a avut un vis. S-a trezit în palatul regal, unde stătea formidabilul țar, îmbrăcat atât în ​​haine regale, cât și în haine episcopale, și nenumărate trupe stăteau în jurul Lui. Foarte supărat pe Sirmurin pentru că și-a insultat servitorul, Regele le-a ordonat bodyguarzilor Săi să se răzbune pe el. Au vrut să-l lege de mâini și de picioare și să-l arunce într-un loc unde erau condamnați hulitorii, dar marele Meletie a mijlocit pentru el în fața țarului și l-a scutit pe nefericitul nobil de pedeapsă. Speriat de acest vis groaznic, Sirmurin, de îndată ce s-a trezit, s-a dus la sfânt. Căzând la picioarele lui, și-a mărturisit condamnarea, apoi a povestit despre visul său. După ce a cerut iertare cu lacrimi calde, pe care a primit-o imediat de la sfânt, a plecat cu bucurie și a vorbit de acum înainte despre isprăvile sfântului cu multe laude. Așa a fost, iubiții mei frați, viața călugărului Meletios, așa a fost extraordinara lui râvnă pentru Ortodoxie și așa au fost minunile pe care le-a arătat. După ce a trăit șaptezeci și șapte de ani, a lăsat toate acestea, vremelnice, și s-a dus la Dumnezeu, unde se roagă pentru noi toți la Preasfânta Treime, căreia îi aparțin slava, cinstea și închinarea în vecii vecilor. Amin. (Scris de Macarius Chrysokephalos din Philadelphia) Viața și isprăvile venerabilului și purtător de Dumnezeu părintele nostru Cosma, care a lucrat în venerabila mănăstire Zograf în secolul al XIII-lea. Acest reverend părinte al nostru, Cosma, era bulgar, și s-a născut după un jurământ, din părinți evlavioși și nobili. A primit o bună educație, iar la școală a studiat literele grecești și bulgare. După școală, părinții lui au decis să se căsătorească cu el, dar tânărul, având o dorință puternică de a se călugări, și-a părăsit în secret patria și a venit în Sfântul Munte. În drum spre Sfântul Munte, a fost ispitit de urâtorul binelui, invidiosul diavol, care, vrând să-l împiedice să ajungă la Sfântul Munte, într-o vedenie i-a arătat Sfântul Munte ca pe o insulă situată în mijlocul oceanului. Gândindu-se cum ajung monahii la Munte, fie că folosesc scări sau bărci, Fericitul Cosma, neavând pe cine să ceară, s-a întors către Dumnezeu cu următoarea rugăciune: „Doamne Iisuse Hristoase, prin rugăciunile Maicii Preacurate, arată-mi calea pe care vin monahii la Sfântul Munte”. Imediat marea fantomatică a dispărut, iar tânărul, dându-și seama că acestea erau uneltirile diavolului, a mulțumit lui Dumnezeu și Maicii Domnului. Intrând fără piedici în Sfântul Munte, Cosma a venit la cinstita mănăstire Zograf. Primit cu bucurie de stareț și de toți frații, tânărul a petrecut acolo suficient timp, după care a fost îmbrăcat în chipul monahal de către starețul de atunci, care l-a pus, împreună cu alții, să slujească în biserică. Când s-a apropiat de Sărbătoarea Bunei Vestiri, tânărul a primit îngăduință de la stareț, iar împreună cu alți frați s-a dus la Mănăstirea Vatopedi pentru a cinsti cinstitele Brâul Preasfintei Maicii Domnului și moaștele sfinților găsite acolo. Intrând în biserică, Cosma a văzut o anumită soție care slujea în biserică, la mese și participa la toate ascultările monahale. Neștiind că este Preasfânta Fecioară, călugărul s-a întristat foarte mult că monahii au permis femeilor să intre în mănăstire, pentru că era periculos. Când s-a întors din nou la mănăstirea Zograf, starețul, văzându-i tristețea, a întrebat ce s-a întâmplat. Călugărul i-a spus totul, iar starețul i-a spus: „Să știi, copile, că Femeia pe care ai văzut-o a fost Preasfânta Maica Domnului, ocrotitoarea acelei mănăstiri și a întregului Munte”. Aflând totul, Cosma a mulțumit Preasfintei Fecioare, care s-a demnat să i se arate. După ceva vreme, călugărul a fost hirotonit diacon, apoi preot, iar de atunci a muncit și mai mult, fără plângere și cu mare râvnă, împlinind toate ascultările monahale. Într-o zi, când Cosma era singur în biserică, s-a întors către Maica Domnului de pe icoană cu următoarele cuvinte: „Preasfântă Maica Domnului, roagă-te Fiului Tău și Dumnezeului nostru să mă îndrume pe calea mântuirii”. Și în același moment a auzit un glas din icoană: „Fiul Meu și Dumnezeul Meu, călăuzește pe robul Tău pe calea mântuirii”. Hristos a răspuns Maicii Domnului: „Să părăsească mănăstirea și să plece în tăcere”. Ieșind din biserică, călugărul i-a povestit starețului tot ce auzise, ​​iar acesta l-a așezat într-o chilie liniștită de lângă mănăstire. Tăcut acolo de câțiva ani, călugărul, cu ajutorul lui Dumnezeu, a dobândit toate virtuțile, ba chiar a fost onorat să primească darul clarviziunii, astfel încât mulți au venit la el pentru spovedanie. Într-o zi au venit la el doi ieromonahi de la mănăstirea Hilandar, care au ascuns pe drum un dovleac cu vin, ca să-l ridice la întoarcere. După ce au primit o binecuvântare de la călugăr, erau pe cale să plece, când bătrânul perspicace le-a spus: „Spărgeți dovleacul pe care l-ați ascuns lângă drum, pentru că s-a târât în ​​el un șarpe; și nu beți acest vin, altfel veți fi otrăviți”. Ieromonahii tocmai asta au făcut: rupând dovleacul, au găsit înăuntru un șarpe și l-au slăvit pe Dumnezeu, care i-a izbăvit de la moarte, și în același timp i-au mulțumit Monahului Cosma. A existat un anume călugăr de viață virtuoasă pe nume Damian. El a lucrat lângă mănăstirea Esphigmen, într-un loc numit Samaria, și a avut binecuvântarea de a nu petrece noaptea în chilia altcuiva. Într-o zi, Damian a venit să-și vadă un cunoscut pentru o problemă urgentă și, din moment ce nu era acasă, a fost nevoit să aștepte până seara. După ce își făcuse treburile, Damian era cât pe ce să se întoarcă în celulă, dar prietenul lui l-a convins să rămână, pentru că deja era foarte întuneric și ploua. Dar Damian, din cauza binecuvântării pe care a avut-o, nu a rămas cu prietenul său. Deoarece era foarte întuneric și ploua abundent, în cele din urmă s-a pierdut. Neștiind ce să facă, a strigat către Domnul: „Doamne, mântuiește-mă, că pier”. După această cerere, s-a trezit imediat în celula lui. Mai târziu, venind la călugăr, i-a povestit ce i s-a întâmplat pentru a afla de ce s-a întâmplat și dacă a păcătuit fără să vrea înaintea lui Dumnezeu. Sfântul i-a răspuns: „Frate, ai împlinit porunca și Dumnezeu te-a ferit de moarte”. Astfel mângâiat, Damian s-a întors în chilia lui, slăvind pe Dumnezeu. Într-o zi călugărul s-a îmbolnăvit și, ca un simplu om, a vrut pește. În aceeași clipă (iată și iată!) vulturul i-a adus un pește. Și un bătrân duhovnicesc, Christopher, lucra în apropiere, care s-a îmbolnăvit și a cerut unei persoane să-i trimită pește. Când Christopher spăla deja acest pește, un vultur a zburat și l-a smuls din mâinile bătrânului. Acesta a fost peștele pe care l-a pus în fața lui Cosma. După ce i-a mulțumit lui Dumnezeu, Cosma a prăjit peștele și se pregătea deja să-l mănânce când a auzit o voce: „Lăsați-i lui Christopher, ca să guste și el”. Curând, Christopher a venit la călugăr și a bătut la ușa chiliei sale. Călugărul i-a răspuns: „Intră, că te aștept să mănânci partea ta din pește”. Christopher l-a întrebat surprins pe sfânt cum știe el al cui pește este. Și i-a povestit totul în detaliu, după care amândoi s-au bucurat, iar Christopher s-a întors în chilia lui. Într-o zi de Joia Mare, călugărul a văzut un suflet în aer, chinuit de demoni. Aflând că este sufletul starețului Hilandar, acesta și-a trimis ucenicul la mănăstire să le spună fraților să se roage lui Dumnezeu pentru acest suflet. Ucenicul a venit și a vestit fraților despre vedenia călugărului, dar ei nu au crezut-o și au spus: „Abia a părăsit egumenul din biserică și s-a dus la chilia lui să aducă tot ce este necesar pentru liturghie, iar el, înșelați, ne spune să ne rugăm pentru el”. Cu toate acestea, s-au dus la chilia starețului, unde au descoperit că starețul a murit într-adevăr. Altă dată, același Cristofor a venit la călugăr pentru a vorbi despre cuvântul lui Dumnezeu. Bătând la uşă, a auzit voci şi a crezut că cineva se spovedeşte în celulă. A așteptat mult până când conversația s-a încheiat, apoi a bătut la ușă. Călugărul l-a întâlnit, l-a sărutat, au intrat înăuntru, au spus o rugăciune și s-au așezat. Deoarece Christopher nu a văzut pe nimeni, l-a întrebat pe sfânt cu cine vorbește. Bătrânul nu a putut ascunde acest lucru și i-a răspuns că vorbește cu Hristos: „El mi-a spus ce îmi vor face demonii în curând și că în câteva zile mă voi odihni și mă voi muta în Împărăția Lui. Du-te în pace, dar într-o zi (cum ar fi) fii sigur că voi veni din nou aici.” Christopher a plecat și în ziua stabilită a venit din nou la călugăr, pe care l-a găsit întins în pat și pe moarte. După ce a întrebat despre motiv, a auzit ca răspuns: „Șeful demonilor a venit în această seară cu mulți demoni, a strigat și a zis: „O, neputincioși și nepăsători, niciunul dintre voi nu a putut să-l omoare pe acest înfricoșător dușman al meu, care m-a întristat atât de mult încât, în cele din urmă, mi-a luat tronul”. Cu aceste cuvinte, demonul cel rău a luat toiagul și m-a bătut aspru, după cum puteți vedea. Christopher a rămas acolo și a avut grijă de bolnav. Două zile mai târziu, călugărul a cerut să se împărtășească cu Preacuratele Taine și, după ce le-a primit cu evlavie și mulțumind lui Dumnezeu, și-a dat duhul în mâinile Sale în luna septembrie, 22 de zile ale anului 1233 de la Nașterea lui Hristos. Aflând despre moartea sa, preoții și călugării au venit să îngroape rămășițele sfinte ale sfântului. Dumnezeu, care slăvește pe cei ce Îl slăvesc, a proslăvit pe acest sfânt după moarte în felul următor. Când frații au cântat Urmărirea Înmormântării, toate animalele deșertului s-au adunat și au stat în liniște până a fost îngropat, după care fiecare a țipat tare în felul său și fiecare a fugit din nou. Patruzeci de zile mai târziu, frații au venit la chilia sfântului și au slujit Privegherea Toată Noaptea, după care au deschis mormântul pentru a duce la mănăstire venerabilele sale moaște, dar (o, minuni inefabile, Hristoase Împărate!) nu și-au găsit trupul acolo și până astăzi nimeni nu știe unde este, numai Dumnezeu și slava și puterea în veci. Amin. Viața și isprăvile venerabilului nostru și purtător de Dumnezeu părinte Grigory Sinaite, care a muncit în secolul al XIV-lea Acest dumnezeiesc Grigorie era din satul Kukulos din Asia Mică, lângă Klazomen, și provenea din părinți bogați și nobili, și în același timp cu frică de Dumnezeu și virtuoși. Educat cu sârguință de ei, a fost dat profesorilor, de la care a învățat științele divine și sacre. În acea vreme (atunci domnea marele Andronikos Paleologos) clanul Hagaran a atacat Asia, a jefuit-o și a înrobit aproape toți creștinii de acolo. Împreună cu ei, dumnezeiescul Grigorie cu părinții și frații săi a fost înrobit. Au fost aduși în Laodiceea și prin Providența lui Dumnezeu barbarii le-au permis să meargă la biserică. În timpul psalmodiei și laudei obișnuite, creștinii locului, văzând că stau cu mare evlavie, cântau frumos și erau instruiți în muzică, s-au mirat de evlavia și cântarea lor; Imediat după eliberare, au venit la agari și, dându-le mulți bani, l-au cumpărat pe Grigorie și pe familia lui din sclavie. După aceasta, dumnezeiescul Grigorie a plecat în Cipru. A locuit acolo pentru o perioadă scurtă de timp, dar toată lumea s-a îndrăgostit de virtutea și darurile lui naturale. Fața lui plăcută indica starea interioară a sufletului său divin, iar modestia, evlavia și cinstirea lui față de Dumnezeu i-au surprins pe toți, iar oamenii îl venerau foarte mult pe Grigorie. În timp ce venerabilul Grigorie locuia pe insulă, Dumnezeu, care știa despre dragostea sa puternică pentru virtute care trăia în inima lui, i-a arătat un călugăr virtuos care lucra în tăcere. Grigorie a venit imediat cu bucurie la călugăr, a fost îmbrăcat de el în haine monahale și a devenit novice. După ce a petrecut ceva timp cu bătrânul, a vorbit în mod repetat cu el pe subiecte spirituale, apoi a mers pe Muntele Sinai, unde a fost tuns călugăr. Odată cu tăierea părului, Grigorie a tăiat toate dorințele și mișcările cărnii și cu mult curaj spiritual și-a continuat munca ascetică. A trecut puțin timp, iar părinții locului au fost uimiți de viața lui trupească aproape imaterială în post, priveghere, în picioare toată noaptea, psalmodie neîncetată și rugăciune; încă puţin şi aveau să înceapă să creadă că el era într-adevăr necorporal. Era atât de priceput în ascultare - rădăcina și mama virtuților - și în înălțarea umilinței, încât este greu să le descriu separat, altfel leneșului i se poate părea că vorbesc despre incredibil de dragul exagerării. În același timp, tocmai din cauza leneșilor nu am de gând să tac adevărul și voi scrie despre ceea ce am auzit de la ucenicul său cel mai apropiat, Sfântul Gherasim. Acest binecuvântat mi-a spus că dumnezeiescul Grigorie a împlinit cu sârguință și cu toată râvna ascultarea ce i-a fost încredințată de stareț, de parcă l-ar fi văzut Dumnezeul Preaînalt și nu a omis niciodată obișnuita regulă frățească. Seara, după ce s-a închinat starețului ca de obicei și a primit de la acesta o binecuvântare, călugărul a intrat în chilia lui. După ce a închis ușa, și-a ridicat mâinile și mintea către Dumnezeu și, retrăgându-se complet din această lume materială și încercând să se apropie de Dumnezeu, a început regula cu un zel extraordinar. Toată noaptea a cântat psalmi lui Dumnezeu și s-a rugat cu dorință puternică din inimă și îngenuncheat, până a terminat toți psalmii lui David, cântarea cărora i-a adus bucurie. Apoi dimineața, când au bătut la clopot, călugărul, după obicei, a fost primul la ușa bisericii. El a fost întotdeauna atât de strict cu sine, încât nu a părăsit biserica până la sfârșitul slujbei. Astfel, Grigorie a fost primul care a intrat în biserică și ultimul care a plecat. Mâncarea lui era doar pâine și apă, și chiar și atunci în cantități astfel încât doar să mențină viața în corp. Grigory a servit ca bucătar și brutar mai mult de trei ani și nici măcar nu s-a gândit să servească oamenii; dimpotrivă, era sigur că slujește în rândurile îngerilor și considera că locul ascultării sale este adevăratul altar al lui Dumnezeu și altarul. În plus, aproape în fiecare zi urca în vârful Muntelui Sinai pentru a se închina la locul în care s-au făcut celebre mari minuni. Călugărul era foarte priceput în caligrafie și s-a dedicat citirii atât de mult încât zi și noapte a ales cu sârguință zicale din Vechiul și Noul Testament și a încercat să le amintească. Nu știu dacă a existat un alt părinte care a studiat Sfintele Scripturi la fel de bine ca el și care i-ar fi depășit în cunoaștere pe toți părinții de acolo. Cu toate acestea, diavolul rău nu a putut observa cu calm isprăvile călugărului. El i-a condus în secret pe călugări într-o patimă de invidie și, fiind semănător de neghină, a semănat în ei mare confuzie și entuziasm. Grigorie, ucenic al blândului și iubitor de pace, dându-și seama că călugării erau geloși pe el, a părăsit în secret mănăstirea, luând cu el pe Gherasim, care era din insula Euripus și era rudă cu domnitorul insulei, Riga. Disprețuind bogăția, faima și originea nobilă, renunțând la lume și la ceea ce este în lume, Gherasim a venit pe Muntele Sinai, unde l-a întâlnit pe dumnezeiescul Grigorie. Uimit de virtutea sa extremă, Gherasim a devenit unul dintre elevii săi și, cu ajutorul lui Dumnezeu, a ajuns la un înalt nivel de activitate și contemplare, devenind, după marele Grigorie, un exemplu pentru alții. După ce au părăsit Sinai, au venit la Ierusalim pentru a se închina Mormântului dătătoare de viață. După ce au vizitat locurile sfinte, asceții s-au îmbarcat într-o corabie și au navigat spre Creta către un loc numit Bun debarcare, unde călugărul cu mare râvnă a început să caute un loc calm și liniștit unde să locuiască. După o lungă căutare, au găsit în sfârșit peșteri liniștite și s-au stabilit acolo fericiți. Imediat acel bun muncitor a început să aplice munca la muncă, exploatările la exploatații, luptându-se cumva cu el însuși cu și mai mult curaj. Mâncarea lui era pâine și apă o dată pe zi, dar nu era nimic altceva, deși exista pericolul de a muri de sete. Fața călugărului a căpătat o nuanță galbenă din alimentația uscată, membrele corpului său erau uscate și epuizate de multe eforturi, slăbite de stres fizic și incapabile de orice altă acțiune. În plus, fericitul a încercat să găsească un soț duhovnicesc care să-l poată instrui în ceea ce el însuși nu putea înțelege în Sfintele Scripturi și ceea ce nu a fost învățat de părinții dumnezeiești purtători de duh. Dumnezeu, ca răspuns la rugăciunile sale, i-a trimis un astfel de soț. În revelația divină, El l-a arătat pe dumnezeiescul Grigorie și i-a dezvăluit dorința unui pustnic numit Arsenie, care tăcea în acele părți și era împodobit cu fapte evlavioase și cu contemplare divină. Mișcat de Duhul lui Dumnezeu, Arsenie a venit la chilia călugărului, a bătut la ușă și a fost primit de el cu mare bucurie. După rugăciunea și salutul obișnuit, Arsenie a început o conversație ca dintr-o carte divină, vorbind despre păstrarea minții, sobrietate, rugăciune, rugăciune mintală și despre cum mintea se purifică prin împlinirea poruncilor și devine ca lumina. Acestea și multe altele spuse, bătrânul, întorcându-se către călugăr, l-a întrebat: „Și tu, copile, ce treabă faci?” Atunci dumnezeiescul Grigorie i-a spus de la bun început totul despre el însuși: despre plecarea sa din lume, despre dragostea lui de a trăi în deșert și despre toate acțiunile sale. Divinul Arsenie, cunoscând perfect calea care ridică o persoană la culmile virtuții, a remarcat zâmbind: „Copilule, tot ce mi-ai spus este numit de părinții purtători de Dumnezeu făcând, dar nu văzând.” Auzind aceste cuvinte, Fericitul Grigorie a căzut îndată la picioarele lui și a început să ceară cu ardoare, învocând de Dumnezeu, să-l învețe ce sunt rugăciunea mintală, tăcerea și păzirea minții. Acel dumnezeiesc părinte, acceptând cererea călugărului ca pe un fel de descoperire, fără întârziere, l-a învățat totul, fără să omite nimic din ceea ce el însuși a primit cu generozitate cu ajutorul harului divin. În plus, bătrânul i-a dezvăluit ce se întâmplă cu cei care se străduiesc în isprava virtuții, căci sunt atacați în dreapta și în stânga de urătorii binelui, demonii și invidioșii, pe care cel rău îi folosește ca instrument al răutății sale. Arsenie i-a spus lui Gregory toate acestea în detaliu. După această conversație, Grigore a decis imediat să navigheze spre Sfântul Munte. După ce a vizitat toate mănăstirile, chiliile, mănăstirile și chiar și chiliile greu accesibile ale pustnicilor, a considerat corect să se întâlnească cu toți părinții și să le aducă cinstirea cuvenită de dragul rugăciunii și al binecuvântării. Și, după cum a spus el însuși, pe Athos Grigorie a întâlnit mulți asceți, împodobiți cu chibzuință, modestie și multe alte virtuți. Toți și-au aplicat toată zelul pentru a realiza isprava virtuții. Când a întrebat dacă sunt angajați în rugăciune mintală, dacă se complau în sobrietate și păzire a minții, ei au răspuns că nici măcar nu știu ce sunt rugăciunea mintală, păzirea minții și sobrietatea. După ce s-a plimbat în jurul întregului Sfânt Munte, călugărul a ajuns în cele din urmă la mănăstirea Magula, vizavi de venerabila mănăstire a lui Philotheus. Acolo a întâlnit trei călugări: Isaia, Corneliu și Macarie, care erau angajați nu numai în virtuțile active, ci și puțin în cele contemplative. După ce a lucrat mult împreună cu discipolii săi, el a construit acolo celule. La mică distanță de ei, și-a construit un isihastirium pentru a vorbi în privat cu Dumnezeul Unic prin rugăciune mintală și a-L ispăși cu virtuți active. Atunci călugărul și-a amintit de instrucțiunile cinstitului Arsenie și de ceea ce i-a spus despre paza minții, sobrietatea și rugăciunea mintală. După ce și-a supus toate sentimentele, unindu-și mintea cu duhul și pironindu-se pe Crucea lui Hristos, a repetat adesea și adesea: „Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiește-mă pe mine păcătosul”. Rugându-se așa cu duioșie și stricăciune a inimii, cu oftat din adâncul sufletului, plângea neîncetat și lacrimile curgeau din ochi ca un râu. Pentru aceste lacrimi, Domnul nu și-a disprețuit rugăciunea: „Nu vei disprețui inima zdrobită și smerită, Doamne” (Ps. 50:19), pentru: „Cel neprihănit strigă și Domnul aude” (Ps. 33:18). Sub influența Duhului Sfânt, sufletul și inima lui s-au inflamat și, schimbându-se cu o schimbare bună și minunată, luminat de harul divin, călugărul a văzut că chilia lui era plină de lumină. Plin de bucurie și bucurie de nedescris, vărsând din nou șiroaie de lacrimi, a fost înțepat de iubirea divină, căci cu adevărat s-au împlinit asupra lui cuvintele celui care spunea: „Actul este calea spre contemplare”. La urma urmei, călugărul a părăsit trupul și această lume și a fost complet plin de iubire divină. Din acel moment, lumina i-a luminat continuu pe cei neprihăniți, conform celor spuse: „Întotdeauna este lumină pentru drepți” (Proverbe 13:9). Când eu (Fericitul Calist) și alți ucenici l-am întrebat pe cel mereu memorabil despre semnificația acestor cuvinte, el a răspuns: „Cel care, prin harul Duhului Sfânt, este înălțat în Dumnezeu, vede, ca într-o oglindă, toată făptura din lume, „fie în trup - nu știu, dacă în afara trupului - zic (Apost. 2, 1, Pavel). până când cineva împiedică acest lucru, forțându-l să vină la tine însuți”. Pur și simplu și complet fără nicio curiozitate, i-am pus diverse întrebări când Gregory a ieșit din celulă cu o față vesel și s-a uitat blând la mine. Voi, părinți duhovnicești, știți cu cât mai mult îi iubiți pe ultimii voștri copii spirituali în comparație cu primii. La fel, tatăl meu duhovnicesc mereu binecuvântat mi-a arătat mai multă dragoste, ca față de ultimul său copil spiritual, iar eu i-am șoptit ca pe un tată iubitor. Mi-a raspuns asa: – Sufletul care se lipește de Dumnezeu și este atins de iubirea Lui se va ridica deasupra oricărei făpturi, va trăi deasupra întregii lumi vizibile și se va uni cu dorința lui Dumnezeu. Ea nu se va putea ascunde, așa cum i-a promis Însuși Domnul, spunând: „Tatăl vostru, care vede în ascuns, vă va răsplăti pe față” (Matei 6:4). Și iarăși: „Așa că lumina voastră să lumineze înaintea oamenilor, ca să vadă faptele voastre bune și să slăvească pe Tatăl vostru din ceruri” (Matei 5:16). Căci inima tremură și se bucură, mintea se revarsă, fața devine veselă și veselă, așa cum a spus înțeleptul: „Inima veselă face chip veselă” (Proverbe 15:13). – Părinte Dumnezeiesc, învață-mă, pentru dragostea adevărului, ce este sufletul și ce spun sfinții despre el. Cu blândețea lui caracteristică el a răspuns: „Iubitul meu copil spiritual, nu căuta ceea ce este mai înalt decât tine și nu explora ceea ce este mai profund, căci pentru a înțelege despre ce m-ai întrebat, trebuie să încetezi să mai fii un copil imperfect, care nu poate digera hrana solidă. Este peste puterea ta să înțelegi concepte înalte, așa cum hrana bărbaților desăvârșiți nu folosește bebelușii blândi care au nevoie doar de lapte. Căzând la picioarele lui și ținându-le strâns, l-am rugat cu fervoare să răspundă. Condescendent la cererea mea puternică, Grigore a spus: „Cel care nu vede învierea sufletului său nu va putea ști exact ce este un suflet inteligent.” „Spune-mi, părinte, ai ajuns la măsura acestei ascensiuni, adică ai învățat ce este un suflet inteligent?” Apoi l-am rugat, pentru dragostea Domnului, să mă învețe ceva care ar putea aduce mare folos sufletului meu. Dumnezeiescul și atotcinstitul Grigorie mi-a lăudat râvna și m-a învățat această învățătură. – Când sufletul își folosește toată râvna și se străduiește în virtuțile active cu rațiune și rațiune, atunci, împingând toate patimile, le subjugă în sine. Iar când va cuceri patimile, ea va fi înconjurată doar de virtuți firești, care o urmează precum umbră urmează trupul. Aceste virtuți nu numai că o vor urma, dar o vor învăța și o vor instrui în ceea ce este supranatural, cum ar fi urcarea pe scara spirituală. Iar când mintea, prin harul lui Hristos, se înalță la o stare supranaturală, atunci, luminată de strălucirea Duhului Sfânt, se va întinde ușor în contemplație. S-a ridicat deasupra lui însuși, după măsura harului dat de Dumnezeu, el vede clar și pur natura existenței, legăturile și ordinea ei, dar nu așa cum vorbesc înțelepții din afară, recurgând doar la umbra lucrurilor și nu încercând să urmeze, așa cum ar trebui, energia esențială a naturii, pentru că, după cum spune Scriptura, „inima lor nebună s-a înnebunit” (Rom numindu-se s-au înnebunit. 1:21–22). Apoi acel suflet care a primit logodna și harul Duhului Sfânt, încetul cu încetul, datorită multitudinii de contemplări pe care le are, o părăsește pe cele dintâi și se înalță în cele mai înalte și dumnezeiești, precum spune Apostolul Pavel: „uitând ceea ce este în urmă și întinzându-se înainte spre ceea ce este înainte” (Fil. 3, 13). Sufletul, cu adevărat purificat în felul acesta, lasă deoparte orice frică și sfială și, lipindu-se cu dragoste de Mirele Hristos, vede că gândurile sale firești încetează cu desăvârșire și se desprind, așa cum porunc sfinții părinți. După ce a dobândit o frumusețe fără precedent și de nedescris, ea conversează singură cu Dumnezeul Unic, strălucitor luminat de ușurința și harul Duhului Sfânt. Iluminată în felul acesta cu lumină infinită, se îndreaptă doar către Dumnezeu Însuși, iar prin această minunată și nouă schimbare nu mai simte corpul jos, pământesc și material, pentru că sufletul pare transparent și strălucitor, fără adăugiri și atașamente pământești, o fire predominant inteligentă, așa cum a fost strămoșul nostru Adam înainte de crima sa. La început a fost acoperit de harul acelei lumini infinite, iar apoi pentru o crimă urâtă (vai!) a fost lipsit de glorie strălucitoare și sfințire. Așa că acest animal prețios, omul, s-a dovedit a fi gol. Călugărul mi-a mai spus că o persoană care a atins o asemenea înălțime prin practica plictisitoare a rugăciunii mintale și și-a văzut și și-a cunoscut pur starea, în care a intrat prin harul lui Hristos, a văzut învierea sufletului înainte de învierea generală, în care sperăm cu toții. Sufletul, astfel purificat, poate spune, împreună cu dumnezeiescul Pavel: „Fie în trup, nu știu; dacă în afara trupului, nu știu” (2 Cor. 12, 2), dar el însuși este nedumerit și uimit de aceasta și strigă surprins: „O, adâncimea bogăției și înțelepciunea și cunoașterea Lui de neînțeles și de neînțeles despre Dumnezeu!” (Romani 11:33). Asta mi-a spus acel tată divin. Despre ucenicii săi, care, sub îndrumarea călugărului, s-au înălțat la culmile virtuții, nu știu cum să povestesc în mod adecvat sau să povestesc despre luptele și isprăvile lor. Primul dintre ei a fost Sfântul Gherasim, venit din Euripus, după cum am mai spus. Ulterior, a devenit elev al Preasfințitului Părinte Patriarh Isidor, a adus mare folos și și-a câștigat laudele, căci de la bun început a fost bine învățat de dumnezeiescul Grigorie virtuțile și viața potrivite unui călugăr. Acest om minunat l-a imitat în vremurile străvechi pe Venerabilul Gherasim (al Iordanului) și, așa cum a umblat pe calea apostolică și a îmblânzit deșertul iordanian, ridicând în el mănăstiri cinstite, așa și acest nou Gherasim, plin de har divin și luminat de Dumnezeu, a venit în Grecia. Ca și apostolii, a ocolit-o și i-a saturat pe toți cei flămânzi și însetați de cuvântul lui Dumnezeu cu cea mai dulce învățătură a Virtuții, îmbogățindu-i cât mai mult cu bogățiile sfințirii și evlaviei. Dar Gherasim insusi, gratie harniciei si harniciei sale, a adunat in jurul lui multi ucenici si, cu ajutorul lui Dumnezeu, a intemeiat o locuinta cereasca si o manastire monahala, transmitand fratilor sai regulile stricte de viata ingereasca, invatandu-i, fiind un exemplu de virtute, ca monahul Gherasim in vremuri stravechi. La fel, acest nou Gherasim a fost onorat să contemple viziunile divine în tăcere și și-a petrecut viața în isprăvi spirituale demne de mirare, după care s-a odihnit în Domnul. Al doilea ucenic al călugărului a fost Iosif, compatriot și tovarăș cu Gherasim, care cu curaj a luptat pentru Ortodoxie, împotrivindu-se latinilor, și i-a scăpat pe mulți din această răutate, prin harul lui Hristos aducându-i la Ortodoxie. Puțini dintre cei renumiți și de succes în înțelepciunea exterioară au fost în stare să facă pentru Ortodoxie la fel de mult ca Iosif, căci avea înțelepciune interioară și adevărată - harul Duhului Sfânt, cu ajutorul căruia acei pescari, dumnezeieștii apostoli, au devenit celebri și au făcut de rușine pe înțelepții din afară. Așa că minunatul Iosif a fost glorificat de Dumnezeu și i-a făcut de rușine pe latini. Cine poate spune corect despre celelalte virtuți ale sale și despre reședința sa faimoasă și modestă? Voi tace și despre asta. Tu, ascultător, gândește-te la un alt ucenic al sfântului - minunatul avva Nicolae, un bătrân de optzeci de ani, din Atena, care a fost vrednic de venerare nu numai pentru vârsta lui impresionantă, ci și pentru prudența și modestia de moravuri. A îndurat cu curaj numeroase persecuții pentru ortodoxie din partea latinofonului Mihai Paleolog: a fost exilat, moșiile i-au fost jefuite și a fost închis de multe ori în temnițe întunecate. Într-o vreme în care dumnezeiescul Nicolae propovăduia cuvântul lui Dumnezeu în patria sa și învăța poporul să păstreze credința ortodoxă, neacceptand învățăturile vicioase ale latinilor, țarul și-a trimis slujitorii săi latinizatori cruzi și inumani să-l pedepsească. Ascultând porunca regelui, l-au legat strâns pe Nicolae cu funii și i-au pus lanțuri la gât și la mâini; ca să-l facă de rușine, i-au bărbierit barba și, bătându-l brutal cu bâtele și lovindu-l cu piciorul, l-au gonit pe drumurile de pretutindeni pentru a-l vedea. Cei lumești nu știau că, făcând aceasta, nu-și arătau decât răutatea, iar pentru Nicolae ei erau motivul unei glorii mai mari. Dar de vreme ce, prin harul lui Dumnezeu, pe vremea aceea era pace în Biserica lui Hristos, iar persecuția ortodocșilor a încetat, Patriarhul Ecumenic, Preasfințitul Iosif, a încercat diferite modalități de hirotonire episcop pe dumnezeiescul Nicolae. Același, smerit-înțelept, nu a fost de acord să devină episcop și, dorind tăcere, a venit la Sfântul Munte. Protopopul de atunci al Sfântului Munte l-a iubit mult pe Nicolae, împodobit cu toate virtuțile și evlavia, și a numit, împotriva voinței sale, eclesiarh al cinstitei mănăstiri Kareev. După ceva timp, Nikolai l-a întâlnit pe minunatul Grigore și, după ce a auzit cele mai dulci învățături ale sale, a vrut din tot sufletul să devină elevul său. Așa cum un magnet, cu enorma sa putere naturală, atrage spre sine cel mai dur fier, tot așa divinul nostru profesor Grigorie, cu cuvintele sale de ajutor sufletesc (pe care orice om prudent le-ar numi pe bună dreptate cuvintele vieții veșnice și cu adevărat glasul Divin) a atras pe toți cei care l-au văzut sau vorbeau cu el. Precum odinioară Andrei, care L-a văzut pe Hristos și a părăsit imediat pe Ioan Botezătorul, după care L-a urmat nedespărțit pe Isus, tot așa l-au însoțit necontenit ucenicii dumnezeieștii Grigorie, observând ce evlavie extraordinară a dobândit, la ce egalitate și pace duhovnicească a ajuns, pentru că chipul său blând și vesel arăta spre strălucirea și harul lăuntric al sufletului său; mulți călugări virtuoși și-au părăsit bătrânii și, dornici să-i audă instrucțiunile și să se alăture frăției sale, pentru a se folosi, au mers la el în ascultare. Așa a făcut avva Nicolae, care nu numai că a abandonat onorurile și slava omenească ca pe o povară zadarnică și inutilă, ci și-a disprețuit propria bătrânețe, aruncându-se la picioarele sfântului. A acceptat cu bucurie isprava și munca ascultării, de parcă ar fi dobândit o mare comoară. Ascultând cuvintele dulci ale călugărului, absorbind poruncile lui, este priceput în orice virtute, și mai ales în smerenie, întrecându-i pe toți frații în aceasta. De asemenea, ar trebui să ne minunem de modul în care părintele divin a procedat cu novicii săi. Când voia să îndrepte un student care păcătuise, atunci, gândindu-se cu privirea lui duhovnicească discernătoare cum să-i folosească novice-ului, a început deodată să-l ocărească, numindu-l rău și răutăcios, spunând că a îmbătrânit în rău, dar nu a făcut nimic bun. Călugărul l-a numit un leneș care era nepăsător în privința mântuirii sufletului său și a poruncit adesea vreunui călugăr să-l alunge pe păcătos din trapeză cu o privire severă. Cu toate acestea, călugărul a avut toată grijă posibilă pentru a salva sufletul fratelui său. Auzind despre toate acestea, ascetul lui Hristos, avva Nicolae, a căzut cu mare smerenie la picioarele sfântului și a început să plângă. Da, și eu însumi, care spun asta, inima îmi strânge și lacrimi abundente curg de surprindere când îmi imaginez pe venerabilul bătrân, prosternat la picioarele profesorului. Tu, ascultător, reflectă și te minunezi de această poveste. După ce l-a certat astfel pe studentul care păcătuise, Grigorie l-a instruit și, după ce l-a iertat, l-a eliberat cu mare folos spiritual. Ceea ce tocmai am vorbit este doar o mică părticică, deoarece nu este posibil să povestesc în detaliu despre toate isprăvile călugărului. Dar voi, iubiților, uitați-vă la un alt ucenic al divinului Grigorie, venerabilul Marcu, care era din Klazomen. Ajuns la Salonic, a fost tuns călugăr într-o mănăstire numită Mănăstirea domnului Isaac. Odată ajuns pe Sfântul Munte, a muncit cu multă râvnă și sârguință, dobândind rugăciune mintală, sobrietate și îi plăcea extrem de mult rugăciunea neîncetată. Deși Marcu a devenit un depozitar prețios al tuturor virtuților, a iubit atât de mult smerenia și ascultarea, încât a vrut să slujească cu râvnă, pe cât posibil, nu numai starețului, ci și tuturor fraților în Hristos. Era foarte nemulțumit dacă nu putea sluji, ca un sclav, pe toți călugării care veneau acolo. Cu adevărat, prin faptele sale, el a împlinit fără ipocrit porunca lui Hristos: „Cine vrea să fie primul dintre voi, să fie sclavul vostru” (Matei 20:27). Nu era nimeni care să nu se mire și să lăudeze pe dumnezeiescul Marcu și să nu simtă parfumul lui spiritual. Văzându-l doar o dată, orice persoană a primit sfințire de la el în sufletul său și a luat de la el un exemplu de smerenie. Acest dumnezeiesc ascet, ajuns la o bătrânețe adâncă, cu mare bucurie a vrut să îndeplinească aceleași isprăvi ca în tinerețe, fără să se gândească deloc la bătrânețe, sau la neputință, sau la orice altceva care l-ar putea împiedica. Și-a îndeplinit cu zel îndatoririle în bucătărie și nu și-a neglijat niciodată îndatoririle sub niciun pretext. De aceea, Dumnezeu, care place pe cei smeriți cu inima, văzând așa smerenia lui, l-a înălțat într-o asemenea slavă, încât, strălucind din harul dumnezeiesc, a devenit instrumentul cel mai strălucitor al Duhului Sfânt. Ajuns la un debarcader senin și liniștit, și-a unit dorința cu Dumnezeu, vorbind singur cu El și bucurându-se în mod inexprimabil de Domnia Sa, aducând multora beneficii spirituale din învățăturile și sfințenia sa. Așa l-am recunoscut, și am avut ocazia să-l experimentez multă vreme, pentru că am început să trăiesc cu el, având un gând și o singură dorință în toate, prin harul Duhului Sfânt. De la bun început, când l-am întâlnit prima dată, m-am îndrăgostit din tot sufletul meu, având o considerație neobișnuit de mare pentru prietenia lui. Și deși mi-a poruncit să nu divulg virtuțile pe care i le dăruise Dumnezeu, din moment ce lauda sfinților se referă la Dumnezeu, am hotărât că este corect să nu-i tac deloc isprăvile, despre care ei vorbesc și le ascultă cu bucurie și recunoștință și care înclină ascultătorii să-i imite pe ascet. Hotărând să se întoarcă la cinstita Lavră, dumnezeiescul nostru părinte Grigorie ne-a unit atât de mult, unul cu celălalt, cu învățăturile și instrucțiunile sale, încât părea că avem un suflet în două trupuri. Poruncându-ne să rămânem nedespărțiți până la sfârșit, mișcat de harul Duhului Sfânt, ne-a vorbit despre multe lucruri bune, inclusiv despre faptul că, dacă rămânem în unitate, vom fi vrednici de Împărăția Cerurilor. Noi, după ce ne-am plecat obișnuit și am acceptat binecuvântarea rugăciunii, am rămas împreună și am fost nedespărțiți, gândind și făcând totul la fel. Nu știam ce sunt „al meu” și „al tău”, dar am trăit împreună douăzeci și opt de ani. Dacă cineva l-a sunat pe Callist, atunci Mark era cu el. Dacă cineva l-a sunat pe Mark, a venit și Calist. Toți părinții care au locuit cu noi în mănăstire au văzut în noi un exemplu lăudabil datorită înțelegerii bune care a existat între noi, prin harul lui Hristos. Și dacă uneori, din cauza invidiei diavolului, unii frați aveau neînțelegeri și dispute, își aminteau adesea exemplul nostru evlavios. Apoi, nu știu cum, Mark a suferit o boală fizică. Din acest motiv, am venit la Lavra sacră pentru vindecare. Recunoscându-i marea virtute, părinții locului nu au vrut să-i dea drumul, pentru că pentru ei ar fi de nesuportat. Eu, mișcat de Dumnezeu, am venit la cinstita Mănăstire Iveron și, deși unora li s-a părut că suntem despărțiți unii de alții fizic, fiind în locuri diferite, dar sufletește, prin harul lui Dumnezeu, care unește și ține binele, am continuat să fim împreună. Oriunde am fi fost, am fost mereu legați unul de celălalt și fiecare dintre noi a păstrat amintirea celuilalt cu mare dragoste. Fericitul Marcu a fost slăvit de Dumnezeu, primind în fiecare zi slavă mai mare cu darurile și iluminarea pe care le-a primit de la El. Și acum să vorbim despre un alt ucenic al sfântului, laudatul Iacov. Cu ajutorul învățăturilor și instrucțiunilor divinului Grigorie, s-a urcat la o asemenea înălțime de virtuți, încât a fost onorat să accepte demnitatea episcopală, devenind Episcopul lui Servius. Puțin mai târziu, Aaron a venit la Sfântul Munte și a fost primit de călugărul Grigorie, căruia îi părea foarte rău de el pentru că era orb. Sfântul i-a spus că, prin bunătatea Sa extremă, Dumnezeu s-a făcut Om pentru a-l chema pe strămoșul nostru Adam, căzut prin neascultare, să-l elibereze de tirania diavolului, să-l aducă la prima stare inițială de noblețe și să-l ridice din afidele muritoare. Orbirea fizică nu numai că curăță ochii sufletului, ci dă și lumină veșnică celor care o îndură cu mulțumire și, fără îndoială, nădăjduiește în Dumnezeu. Când noi, cu ajutorul lui Dumnezeu și cu harul Său, ne curățăm inimile cu rugăciune fierbinte și cu cereri neîncetate, atunci mintea și gândurile noastre, care sunt ca doi ochi ai sufletului, sunt luminate. Când ochii noștri spirituali sunt iluminați și deschiși, atunci o persoană care a devenit spirituală în Dumnezeu vede în mod natural, așa cum a văzut Adam înainte de crimă. Auzind astfel de instrucțiuni și cunoscându-le cu mintea sa, Aaron a început să-L întrebe pe Dumnezeu cu mâhnire din inimă: „Doamne, Dumnezeul meu, care m-ai înălțat plecat până la pământ, care ai vindecat slăbănog cu un singur cuvânt, care a deschis ochii orbilor, privește la mine cu nedescrisă compasiune și nu disprețui cu sufletul meu nefericit și culcat pe pământul meu nefericit, culcat pe pământul păcatului. Iubitor de oameni, deschide ochii inimii mele, ca să locuiască în ea frica Ta, ca să înțeleg poruncile Tale și să fac voia Ta.” Rugându-se astfel lui Dumnezeu din adâncul sufletului său, Aaron a fost auzit și ochii sufletului i s-au deschis, astfel încât nu numai că nu mai avea nevoie de călăuză, dar, stând în chilie, prevestește uneori ce avea să se întâmple, de exemplu: „Să ieșim în stradă, pentru că (cutare și cutare) vine un frate mai mare sau (cutare) la tine”. În mod surprinzător, sa întâmplat exact așa cum a prezis el. Când trebuia să vină ziua pomenirii vreunui mare sfânt sau sărbătoarea Domnului, el a vorbit multă vreme despre asta, nefiind învățat de nimeni și nefiind primit asemenea informații de la nimeni. Când a fost întrebat de unde știe despre asta, Aaron a răspuns că, înainte de sărbătoare, marea sfințire și slavă au coborât în ​​sufletul său de la Dumnezeu și toată cunoștințele sale au venit de la Dumnezeu. Așa că, într-o zi, când mergeau cu Iacov la un călugăr și se aflau la două mile de chilia lui, luminat de Dumnezeu, Aaron i-a spus lui Iacov: „Călugărul la care mergem ține în mâini Sfintele Patru Evanghelii și citește acest verset din el”. Ajunși la chilie și l-au chestionat pe călugăr, ei au descoperit că acesta citise de fapt versetul despre care vorbise Aaron. Ar trebui să vorbim și despre ceilalți ucenici ai sfântului: Moise, Longinus, Cornelius, Isaia și Clement. Au început să trăiască după Dumnezeu cu mare râvnă și au muncit mult în sudoare și trudă pentru a dobândi toate virtuțile. Practicând în mod constant practica mântuitoare a rugăciunii mintale și dobândind mulți ucenici, ei au murit în pace, trădându-și sufletele în mâinile lui Dumnezeu. Din moment ce mi-am adus aminte de minunatul Clement, ar fi corect să vorbesc puțin despre ceea ce i-a dat Dumnezeu. Acest Clement a fost un cioban de oi, originar din Bulgaria. Într-o noapte, când păzea oile, a văzut o lumină ciudată și puternică care a luminat toată turma. Foarte fericit, a început să se întrebe de unde ar fi putut veni o asemenea lumină: poate că soarele a răsărit brusc și a răsărit în timp ce el moțea puțin, sprijinindu-se de toiag. În timp ce se gândea astfel, lumina a început să se retragă încetul cu încetul și s-a înălțat la Cer. Și din nou s-a făcut noapte și întuneric. Foarte surprins de aceasta, Clement a venit la Sfântul Munte și, găsind în schiță pe Morfin, un călugăr simplu, dar evlavios și virtuos, s-a făcut novice cu el, dar a învățat de la el doar rugăciunea: „Doamne, miluiește-te”. După ceva timp, acea lumină a început să apară din nou încetul cu încetul și a umplut sufletul lui Clement cu har divin. Clement era un om foarte simplu și lipsit de pricepere și nu asculta decât de Dumnezeu. Întrucât bătrânul i-a poruncit să-și mărturisească toate gândurile, el a povestit despre viziunea care i s-a întâmplat, cerându-i să dezvăluie ce înseamnă. Neputând să facă aceasta, bătrânul, împreună cu Clement, s-au dus la dumnezeiescul Grigorie, căruia i-au spus totul, cerând cu ardoare să-i primească și să-i înscrie în frăția sa. Imitând pe Hristos și dorind mântuirea tuturor, călugărul i-a primit cu veselie și, despărțindu-i de toți ceilalți, i-a învățat tot ce era necesar pentru mântuirea sufletului, poruncindu-le să aibă răbdare, smerenie, nădejde neîncetată în Dumnezeu, de la Care este tot binele oamenilor, să nu neglijeze niciodată domnia care i-a fost dată și să se gândească neîncetat la moarte. Acceptând cu mare smerenie cele poruncite de dumnezeiescul părinte, Clement a promis că va împlini neobosit totul. A început să se străduiască să facă după Dumnezeu cu atâta râvnă și sârguință, încât mintea i s-a luminat curând de lumina harului dumnezeiesc și s-a înălțat nu numai în contemplarea lucrurilor, ci, urcând din contemplare în contemplare, a ajuns la starea supranaturalului. Dacă un suflet, de natură simplă, începe cu adevărat să lucreze pentru Dumnezeu și se dedică Lui cu râvnă, devine asemănător lui Dumnezeu, primește odihnă și intră într-o stare supranaturală. Clement a spus că atunci când dumnezeiescul Grigorie l-a trimis la Sfânta Lavră, de fiecare dată când părinții care lucrau acolo cu evlavie au început să cânte „Prea cinstite heruvimi...”, un nor luminos a coborât din Rai și a acoperit în mod miraculos Lavra până la sfârșitul cântării, după care norul s-a ridicat din nou în Ceruri. Clement a primit mare folos spiritual din învățăturile sfântului și nu numai el, ci și toți cei care au auzit cuvintele sale dumnezeiești și le-au acceptat cu dragoste și evlavie. Aproape toți călugării au venit la el, neputând rămâne cu desăvârșire fără învățăturile sale, căci călugărul era onorat să primească de la Dumnezeu o mare înțelepciune și har duhovnicesc, care aduceau folos ascultătorilor, așa cum mi-au spus cei care au experimentat-o ​​ei înșiși. Acel părinte purtător de Dumnezeu le-a oferit discipolilor săi conversații spirituale și iubitoare de Dumnezeu, care au fost însoțite de harul divin. Când a început să vorbească despre purificarea sufletului și că o persoană devine un zeu prin har, atunci a intrat în sufletele noastre o minunată și excesivă iubire divină. Precum când marele Petru învăța în casa lui Corneliu sutașul și Duhul Sfânt S-a pogorât asupra lor, tot așa s-a întâmplat cu cei pe care dumnezeiescul Grigorie i-a învățat, după mărturia înșiși a ucenicilor săi. Cel Veșnic Binecuvântat a făcut multe eforturi pentru a-i convinge pe toți părinții pustnici și cenobiți să se angajeze în rugăciune mintală și să păstreze mintea. Totuși, diavolul, urâtor de bine, nu s-a liniștit, ci i-a ridicat pe cei mai educați călugări împotriva călugărului, care, ca oamenii de rând, erau supuși patimii. L-au invidiat pe divinul Grigorie și și-au propus să-l alunge din Sfântul Munte. Din ignoranță, au fost de acord cu ei și alții, care, confundând încăpățânarea cu mândria și exaltarea, i-au spus călugărului: „Nu ne învăța pe noi această cale despre care nu știm nimic”, adică rugăciune mintală și păzire a minții. Văzând că invidia se aprinde în loc de pace, iar binele făcea loc mâniei, călugărul, cu unul dintre ucenicii săi și un anume ascet pe nume Isaia, care a fost primul dintre toți care și-a zidit chilie în schitul Magulului, a plecat de acolo la Protat. Să spunem câteva cuvinte despre Isaia. Acest binecuvântat a suferit mult din cauza țarului latino-înțelept Mihai Paleolog, pentru că nu a vrut să comunice cu patriarhul de atunci Ioan Vekkos din cauza inovațiilor sale în dogma ortodoxă. Mânat de râvna pentru Dumnezeu, Isaia s-a luptat mult pentru Ortodoxie, a predat neobosit și și-a pus toată sârguința și râvna pentru a-i uni pe toți și mai strâns cu Biserica Ortodoxă a lui Hristos. Împreună cu acest ucenic minunat, călugărul a venit la Protat, dar protul de atunci, deși i-a primit cu bucurie, a început, presupus într-un mod prietenesc, să fie sarcastic față de dumnezeiescul Grigorie. El a făcut asta nu pentru că a învățat despre sobrietate și rugăciune mintală, căci cum se poate rezista adevărului și călugărului, care era un om purtător de duh și predica clar despre Dumnezeu pentru folosul comun, ci pentru că a predat fără permisiunea lui. Aflând despre virtutea extraordinară a acestui om sfânt și înălțimea învățăturii sale divine, el și-a abandonat toate batjocura și, împăcându-se cu el, și-a dobândit un mare folos. Vorbind cu Grigorie și Isaia, preotul a spus: „Astăzi vorbesc, parcă, cu supremii apostoli Petru și Pavel”. Văzând cu ce grijă i-a primit Părintele Sfântului Munte, și aflând totodată despre laudele sale, și ceilalți părinți au cunoscut adevărul, iar de atunci, toți - și pustnici și mănăstiri - l-au primit cu mare bucurie duhovnicească pe dumnezeiescul Grigorie ca un dascăl comun. Totuși, din cauza multor oameni care au venit la el, călugărului nu i-a fost ușor să-și găsească liniștea. Prin urmare, iubind tăcerea, și-a schimbat de multe ori locația. Uneori mergea la cinstita mănăstire Sf. Simon și tăcea în împrejurimile ei, căci drumul de acolo era greu de trecut, iar alteori tăcea într-un defileu adânc împădurit numit Dzhegrey. Iar în aceste locuri pustii a construit chilii, departe de drum, iar în ele se ascundea adesea de cei care veneau la el, pentru că era foarte îndrăgostit de schit și nu voia să-i întrerupă contemplarea duhovnicească nici măcar o oră. Dar ce s-a întâmplat mai departe? Într-o zi, tribul barbar al Hagarienilor a atacat deodată Sfântul Munte și, punând mâna pe toți călugării care lucrau acolo, i-a transformat în sclavie. Reflectând, pe de o parte, la marele rău care i s-a întâmplat când a fost înrobit de aceşti barbari, despre care am vorbit deja la început, iar pe de altă parte, că zgomotul făcut i-a împrăştiat mintea, iar barbarii i-au tulburat tăcerea, călugărul a hotărât să meargă din nou la Sinai pentru a rămâne tăcut acolo, în vârful muntelui. Împreună cu câțiva ucenici, ne-am dus la Salonic, iar apoi, două luni mai târziu, în secret de la toată lumea, doar eu și un alt călugăr, ne-am urcat într-o corabie și am plecat la Chios. Acolo ne-am întâlnit cu un călugăr care se îndrepta spre Ierusalim. Nu știu ce i-a spus călugărului, dar ne-a împiedicat să mergem în Sinai. Ne-am dus la Mitilene, de unde, după ce am petrecut puțin timp pe Muntele Liban și neputând găsi liniștea, am ajuns la Constantinopol. Din cauza iernii aspre, am petrecut acolo șase luni, ascunzându-ne ca niște străini. Regele Andronic Paleologo, zelot și campion al Ortodoxiei, aflând că Grigorie se află la Constantinopol, l-a invitat cu bunăvoință să vină la el. Regele dorea de mult să-l vadă pe ascet, căci știa de marea glorie a călugărului. Andronic a promis chiar să-i dea daruri bogate, dar sfântul, evitând gloria omenească, nu a fost de acord să vină la rege. Plecând de la Constantinopol, am plecat pe mare la Sozopol, unde nu am stat mult, căci un anume călugăr Amiralis, care locuia în adâncul deșert Parorian, a aflat despre noi și l-a invitat pe Sfântul Grigorie să vină la el. După ce l-a vizitat pe Amiralis, călugărul s-a gândit că locul de aici este liniștit și va contribui la îndeplinirea scopului său evlavios și a decis să se stabilească acolo. Călugărul și ucenicii săi au construit cu mâinile lor mici chilii, situate la o distanță de o milă atât de locul în care lucra Amiralis, care avea și ucenicii săi, cât și unul de celălalt. Printre ei era și un călugăr pe nume Luca, care la început a fost ucenic al divinului Grigorie de pe Sfântul Munte. Acum era atacat de o pasiune de invidie și nu se mai putea abține deloc, din cauza mâniei ascunse în el. Într-o zi, după ce l-a jignit foarte tare pe Sfântul Grigorie, s-a repezit la el cu mare neruşinare cu un cuţit. Dacă ceilalți studenți ai lui Amiralis nu s-ar fi amestecat, nefericitul ar fi comis crimă. Călugărul Grigorie, ca un adevărat ucenic al lui Hristos blând și iubitor de pace, a devenit și în acest caz un model de urmat și nu numai că nu a fost pătruns de ură, dar nu a fost deloc stânjenit și nu a pus la cale vreun rău împotriva lui Luca. I-a arătat mare dragoste și chiar i-a mulțumit. De dragul beneficiului spiritual al lui Luca, călugărul a scris o sută cincizeci de capitole active și contemplative despre sobrietate. După ceva timp, însuși Amiralis, sub influența unui dușman incipient rău, a devenit gelos pe sfânt și, aprinzându-se de mânie, l-a strigat nestăpânit și l-a înspăimântat că, dacă nu va pleca de aici cât mai curând, va mitui mulți tâlhari care vor veni și vor ucide pe toți, ceea ce a făcut atunci. Aceasta a fost răsplata dată dumnezeiescului Grigorie prefăcându-se călugăr, dar nebunul a lucrat în zadar, căci Dumnezeu, prin rugăciunile sfântului, ne-a ținut pe toți nevătămați. Plecând de acolo împreună cu toți călugării care se adunaseră de dragul lui, dumnezeiescul părinte Grigorie a venit pe un munte numit Katakekrimeni. Peste câteva zile, acela invidios Amiralis a trimis tâlhari, care, atacându-ne ca niște lei, au apucat pe toți, și l-au legat pe călugăr (vai!) cu o batistă și au început să caute bani de la el, care de mic nu voia să aibă un singur obol. N-au găsit nimic, ne-au lăsat să plecăm. Întrucât invidia pusese în stăpânire pe sufletul lui Amiralis, iar această pasiune nu trece ușor, am plecat de acolo și am venit din nou la Sozopol, de unde ne-am întors la Constantinopol în decembrie. Am stat acolo până în primăvară, am venit cu călugărul la Sfântul Munte. Monahii Lavrei l-au primit cu mare bucurie, considerând venirea lui un triumf spiritual. În apropierea Sfintei Lavre, în diferite locuri, sfântul a construit mai multe chilii. El a cerut Lavrei permisiunea de a ocupa niște katisme potrivite pentru tăcere și, în timp ce asceza acolo, a vorbit în privat cu Dumnezeul Unic. Cu permisiunea lui Dumnezeu, tribul barbar a pătruns din nou în Sfântul Munte. A devenit imposibil să tacă în afara mănăstirii și dumnezeiescul părinte a intrat în Lavră, dar discuțiile cu mănăstirea l-au distras de la tăcere. Foarte întristat de aceasta și dorind singurătate, înălțare și contemplare, neavând absolut liniște, el, fără să informeze pe nimeni, a luat un student și a plecat cu vaporul spre Adrianopol. Apoi a venit pe uscat la Paroria, unde, după ce a adunat mulți călugări, s-a stabilit pe Muntele Katakekrimenskaya. Acolo locuiau și tâlhari. Totodată, orice om prevăzător va crede imediat că aceasta este de la cel rău, care era gelos pe cei buni și se temea că monahul nu va face din acest pustiu sălaș de călugări pentru cântarea neîncetată a lui Dumnezeu, ceea ce, după cum vedem astăzi, prin harul lui Hristos, s-a întâmplat. Nu numai că a întemeiat Marea Lavră, dar a contribuit și la așezarea deșertului de către călugări. Mai mult, prin favoarea Sfântului Dumnezeu, slăvind pe dumnezeiescul om, din cauza mulțimii de călugări adunați, în peștera lui Mesomil și într-un loc numit Pezuwa s-au zidit alți trei Lauri. Omul lui Dumnezeu, încrezându-se în Dumnezeu, nu se temea deloc de ispita tâlharilor, ci plănuia lucruri bune. Prin călugării care i-au devenit ucenici, l-a informat pe țarul bulgar Alexandru că a părăsit Sfântul Munte din cauza deselor raiduri ale tribului barbar al agarienilor și, venind în acest deșert de dragul tăcerii, a găsit din nou ispita sub formă de tâlhari. Știind că regele era iubitor de Dumnezeu, evlavios, milostiv și îi ajuta pe cei nevoiași în toate, călugărul l-a rugat, cu ajutorul înțelepciunii și puterii dăruite de Dumnezeu, să prevină atacurile tâlharilor. Iar acel rege minunat, respectând foarte mult virtutea și oamenii virtuoși, a acceptat cu bucurie cuvintele călugărului și a trimis imediat oameni care au construit un turn înalt puternic, o biserică, chilii și grajduri pentru animale. Regele s-a ocupat și de tot ce era necesar pentru călugări, pentru că acest lucru este confirmat de toți cei care merg acolo pentru folos duhovnicesc și pentru a se închina. Alexandru a trimis o mulțime de bani și mâncare pentru călugării care erau acolo, a donat sate, un lac cu acvariu, tauri, nenumărate oi și mulți catâri la mănăstire. Așa au fost darurile uimitoare și generoase ale țarului bulgar. Sarcina dorită pentru dumnezeiescul Grigorie a fost întotdeauna să ocolească universul într-o manieră apostolică și cu învățătura sa să atragă pe toți creștinii să se înalțe la Dumnezeu prin virtute activă și să-i ridice la culmea contemplației prin repetarea frecventă a rugăciunii mintale. Despre marele Grigorie se poate spune în cuvintele Scripturii: „Sunetul lor se întinde pe tot pământul și cuvintele lor până la marginile universului” (Ps. 19, 5), pentru că a vrut din toată inima să lumineze pe toți cu lumina Duhului Sfânt și nu a lăsat aproape nici un loc, nu numai printre romani și bulgari, ci chiar și printre sârbi, prin rugăciune și prin rugăciune mintală, răspândită printre sârbi și printre alții. și ucenicii lui. Și așa cum pe Sfântul Munte i-a condus pe părinți la tăcere strictă și curată și la rugăciune mintală, tot așa oriunde mergea el însuși sau ucenicul său, ei transmiteau această lucrare evlavioasă a rugăciunii mintale tuturor creștinilor. Chiar și din Paroria, deșertul adânc unde venea călugărul, a făcut un atelier duhovnicesc, schimbându-i în bine pe cei care veneau la el. Așa s-a întâmplat, de exemplu, acelor tâlhari și ucigași sălbatici a căror dispoziție rea a schimbat-o în blândă prin simpla sa înfățișare, făcându-i păstori de oi. Cei care mai înainte erau cruzi și însetați de sânge s-au schimbat complet prin rugăciunile călugărului și, căzând la picioarele lui, s-au rostogolit pe pământ cu mâncări arzătoare și pocăință. Orice au spus sau au făcut, și-au expus viața trecută, ceea ce a mărturisit îndreptarea lor spirituală. Cei mai mulți dintre ei, luminându-și mintea cu ajutorul învățăturilor părintelui divin, au lucrat cu adevărat pentru Dumnezeu și au dobândit mântuire pentru sufletele lor. Acestea sunt doar câteva dintre multele isprăvi ale Sfântului Grigorie. Așa a fost viața lui și isprăvile sufletului său binecuvântat după Dumnezeu, în care a rămas până la ultima suflare. Fiind puțin bolnav, și-a dat sufletul binecuvântat în mâinile lui Dumnezeu și s-a înălțat la Cer pentru a se bucura desăvârșit de Hristosul Dorit, Căruia fie slava și cinstea și închinarea cu Tatăl și Sfântul Duh, în vecii vecilor. Amin. (Scris de Callistos, Preasfințitul Patriarh al Constantinopolului) Viața, faptele glorioase și miracolele venerabilului nostru și purtător de Dumnezeu părinte Maximus Kavsokalivit, care a lucrat pe Sfântul Munte Athos în secolul al XIV-lea. Acest venerabil părinte Maxim provenea din Lampsacus, din părinți nobili, evlavioși și virtuoși. Fiind fără copii, ei au rugat în lacrimi lui Dumnezeu să le dea un copil. Dumnezeu le-a ascultat rugăciunea și le-a dat acest binecuvântat Maxim, pe care l-au numit Manuel în Sfântul Botez. Acceptându-l ca pe un dar de la Dumnezeu, așa cum era în realitate, părinții l-au crescut cu multă dragoste și grijă, învățându-l să citească și să scrie. Când copilul a crescut, l-au adus la Biserica Preasfintei Maicii Domnului și l-au închinat lui Dumnezeu. În timp ce a stat în biserica Maicii Domnului, Manuel a cântat imnuri cu dragoste pentru Dumnezeu și s-a rugat întotdeauna cu tandrețe puternică Maicii Domnului pentru mântuirea lui. Pe măsură ce a îmbătrânit și a avansat în har, el a fost cu adevărat ca Samuel. Toți îl lăudau și îl iubeau pentru că nu gândea ca un copil, dar de la bun început a avut mintea unui bătrân și de multe ori îi vizita pe reverenții părinți, care tăceau în apropiere, pentru a asculta instrucțiunile lor de ajutor sufletesc. Comunicând cu ei și slujindu-i atunci când a existat o astfel de oportunitate (pentru că era încă subordonat părinților săi), Manuel a fost ghidat de ei să ducă o viață evlavioasă. Inima i-a fost aprinsă de iubire divină, care l-a obligat să se retragă din lume în tăcere și să se îmbrace cu sfânta schemă monahală. De aceea, călugărul își scotea adesea hainele lumești și îmbrăca hainele săracilor, înghețând și tremurând de frig. Le-a împărțit pe ascuns pâine celor flămânzi cu generozitate și, pentru a-și ascunde virtutea, s-a făcut nebun în fața părinților și a altora. Cu toate acestea, virtutea lui nu le-a scăpat. Uitând că l-au dedicat lui Dumnezeu, părinții au început să-l pregătească pentru nuntă, pentru a-l lega cu legături lumești și, cât erau în viață, să aibă alături de ei pe fiul lor iubit. Dar bunul Manuel, păstrând în minte gândurile despre Dumnezeu, la vârsta de șaptesprezece ani și-a părăsit părinții, patria și lumea și s-a dus pe un munte numit Ganskaya. S-a îmbrăcat în haine monahale, a primit numele de Maxim și a intrat în ascultare de un bătrân iscusit și activ, pe nume Marcu, pentru a învăța de la el viața monahală. Întrucât el însuși era obișnuit cu viața monahală, s-a dovedit a fi un călugăr de succes și vrednic în toate: post, priveghere, rugăciune, culcat pe pământul gol, disprețul pentru toate lucrurile deșarte și chiar trupul său. Toată lumea l-a iubit, iar bătrânul lui chiar l-a insultat pentru isprava lui fizică excesivă. Dar a trecut puţin timp şi bătrânul său, care strălucise cu virtutea sa în toată Macedonia, a plecat la veşnicele sălaşuri. Divinul Maxim a plecat apoi de acolo, a mers prin Macedonia și munții din apropiere în căutarea aceluiași bătrân virtuos. Dumnezeu i-a îndeplinit dorința. Ajuns la Muntele Papikian, a găsit oameni sfinți, ca cei din vechime, care locuiau pe munte, în peșteri, în locuri pustii și nu aveau nimic decât hainele vechi pe care le purtau. Fiind cu ei multă vreme, a dobândit toate virtuțile supraomenești, așa cum ceara ia forma unui sigiliu. Atunci călugărul a venit la Constantinopol, a vizitat frumoasele sale biserici și i-a venerat pe sfinții care locuiesc în ele ca pe o comoară de preț, apoi a venit la biserica Preasfintei Maicii Domnului, numită Călăuză. După ce a venerat sanctuarele bisericii, călugărul a început să reflecteze asupra slavei pe care Maica Domnului o are în Ceruri. În nebunie, a rămas în biserică peste noapte. Și nu avea nici pantofi, nici coafură, ci doar haine vechi. Și pentru că era în frenezie, tuturor părea nebun. Atunci el însuși a început să se prefacă nebun, ca acel mare Andrei, sfântul nebun pentru Hristos. Prin urmare, toată lumea a fost surprinsă și l-a considerat un prost pentru Hristos și nu cu adevărat nebun. După ce a aflat despre Maxim, marele rege Andronikos Paleologo l-a invitat pe călugăr la palatul său pentru o conversație. Dumnezeiasca Maximă i-a răspuns regelui cu cuvinte din lucrările lui Grigore Teologul, după obiceiul lui, și din Sfintele Scripturi, încât toți retorii s-au întrebat de unde să cunoască el despre învățăturile lui Grigorie. Maximus a pronunțat uneori cuvinte incorect, contrar artei gramaticale, iar marele logotet Kaniklios, adresându-se odată celor prezenți, a spus: „Glasul, glasul lui Iacov și mâinile, mâinile lui Esau” (Gen. 27:22). Auzind aceste cuvinte, călugărul a plecat îndată, numindu-i proști și proști și nu s-a mai dus la palat. El venea adesea la patriarhul de atunci, Sfântul Atanasie, și asculta cu bucurie cele mai dulci cuvinte ale lui, numindu-l noul Hrisostom. Știind de virtutea sa, patriarhul a încercat să-l lase pe sfânt într-o mănăstire cenobitică din Constantinopol, dar nu a vrut să părăsească Biserica Blachernae a Maicii Domnului, în curtea căreia și-a petrecut toate nopțile, muncind în foame, sete, privegheri, în picioare, rugăciune, lacrimi și suspine neîncetate. Ziua se prefăcea nebun, fiind cu adevărat înțelept, pentru ca vântul plăcut omului să nu rupă rodul virtuții sale. După ce a petrecut suficient timp acolo, a venit la Salonic pentru a-l venera pe marele Dimitrie Sârgătorul de Mir. După ce și-a îndeplinit dorința, s-a dus la Sfântul Munte Athos. După ce a vizitat toate mănăstirile și le-a venerat sanctuarele, a ajuns în cele din urmă la Lavra Sfântului Atanasie. Reflectând la isprăvile Sfinților Atanasie și Petru din Athos, minunându-se de isprava tăcerii lui Petru și de viața comunală a lui Atanasie, gândindu-se mult la râvna și sârguința celor doi în păzirea poruncilor lui Dumnezeu, Maxim a dorit să rămână pe Sfântul Munte și să imite viețile celor doi. Cu toate acestea, înainte ca înțeleptul evlavios să-și înceapă isprava, a cerut sfat sfinților părinți care lucrau acolo. I s-a sfătuit să înceapă prin a se supune bătrânului și, după cum ar fi trebuit, să practice faptele răbdării binecuvântate. După ce a pus o bună temelie pe piatra lui Hristos sub forma răbdării divine, care este începutul și rădăcina tuturor virtuților, se va putea lupta singur în tăcere. După ce a ascultat toate sfaturile, călugărul a devenit novice sub egumen și s-a stabilit cu ceilalți frați. Mai întâi a fost încercat în cele mai simple ascultari, după cum se obișnuiește, apoi a fost rânduit să cânte în biserică spre slava lui Dumnezeu, căci în tinerețe fusese învățat muzica. A cântat inteligent, înțelegând sensul cuvintelor, în același timp și-a ridicat mintea către Dumnezeul Slăvit și a vărsat lacrimi copioase de emoție. El a experimentat același lucru când a citit versete din Sfânta Scriptură. Rugându-se în extaz, s-a mirat de iubirea nemărginită a lui Dumnezeu, care prin Duhul Sfânt ne-a dăruit, încă în trup, harul înțelegerii Sfintelor Scripturi. Inima sfântului strălucea de foc dumnezeiesc, iar interiorul lui ardea de harul dumnezeiesc care locuia în el și, deși era cu toată lumea, parcă era singur în pustie, și nimic nu-l împiedica să îndeplinească rugăciunea mintală: „Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiește-mă pe mine”. El a rostit-o în mod constant, căci a apărut cu fiecare gând al lui, care este foarte rar și greu de găsit printre asceți. Dar acestui binecuvântat Maxim, pentru virtutea și cinstirea sa față de Preasfânta Maica Domnului, i s-a acordat darul rugăciunii încă din copilărie. Fiind în ascultare de autoritățile monahale și împlinind cu râvnă tot ce i se poruncise, și-a petrecut viața la fel ca înainte, asuprind trupul la fel ca în biserica Blachernae. În Lavră nu avea nici chilie, nici colț în care să se poată odihni fizic, iar la mese lua mâncare cu abstinență, ca să nu moară de foame. În loc de cămin, avea stasidi (scaune speciale din lemn) în vestibulul bisericii, unde întotdeauna, după obiceiul său, muncea toată noaptea și priveghea. Dar precum muntele Sinai l-a chemat pe Moise, muntele Carmel la Ilie și pustiul la Ioan Botezătorul, tot așa floarea munților, Athos, a chemat pe Sfântul Maxim, pentru ca aici să înflorească drepții și să aducă roadele Duhului Sfânt. Într-o zi, de sărbătoarea Tuturor Sfinților, Maica Domnului i s-a arătat, cu Domnul în brațe, și i-a zis: „Urmează-Mă, Maxim credincioasă, și urcă-te în vârful Muntelui Athos, ca să primești harul Duhului Sfânt, așa cum vrei tu însuți”. Această viziune s-a repetat de trei ori, după care a părăsit Marea Lavră și șapte zile mai târziu a urcat în vârful Muntelui sâmbătă, în ajunul Rusaliilor. Acolo și-a petrecut noaptea în priveghere împreună cu alți călugări, plecați după Sfânta Liturghie. Divinul Maxim a rămas singur și timp de trei zile s-a rugat neîncetat rugăciune mintală către Dumnezeu și Maicii Domnului. Cine poate spune despre ispitele la care l-a supus dușmanul său pentru a-l alunga pe sfânt de acolo? I se părea că tunetul bubuie, fulgerele fulgeră, că însuși Marele Munte Athos tremura, că plouă pietre peste el. Toate acestea s-au întâmplat în noaptea aceea ca fantomatici, prin amăgire demonică, pentru a-l înspăimânta pe sfânt. În timpul zilei, s-au auzit voci groaznice, un zgomot puternic, parcă de la o mulțime de oameni din apropiere, au apărut oameni cu aspect înfricoșător, care au urcat în vârf din toate părțile Muntelui. Se repezi la călugăr cu sulițe și praștii, au vrut să-l arunce de pe vârf, pentru că blestemații nu voiau să locuiască acolo. Divina Maxim, având în sine harul Duhului Sfânt, nu s-a temut deloc și nu a acordat nicio semnificație acestor fenomene, ci s-a dedat la rugăciune mintală și a slăvit pe Dumnezeu și pe Maica Domnului, Primitorul și Ocrotitorul său. Și atunci i s-a arătat Maica Domnului în mare slavă, înconjurată de mulți arhonți tineri, în chip de împărăteasă, care ținea din nou în brațe pe Fiul, Făcătorul întregii făpturi. Sfânta a recunoscut-o după insuportabila lumină divină ce emana de la Doamnă, care a luminat totul în jur. Călugărul și-a dat seama că aceasta nu era seducție demonică, ci o viziune divină și o înfățișare autentică a Maicii Domnului. Maxim a spus cu bucurie: „Bucură-te, vesel, Domnul este cu tine”. Apoi a căzut și s-a închinat înaintea Domnului împreună cu Doamna Maica Domnului, a primit o binecuvântare de la Domnul și a auzit următoarele cuvinte de la Maica Domnului: „Primește har asupra demonilor, sfânt biruitor și așează-te la poalele Muntelui Athos. Aceasta este voia Fiului Meu, ca să te ridici pe înălțimile virtuții și să-i mântuiești pe mulți dintre cei care sunt învățători.” Pentru odihna trupească i s-a dat pâine cerească, căci de multe zile postuse deja. De îndată ce ascetul a pus pâinea în gură, a fost înconjurat de lumina divină trimisă de sus și a auzit cântecul Îngerului, după care Maica Domnului s-a înălțat la Cer. Lumina și mireasma dumnezeiască au continuat să rămână în vârf, iar sfântul, fiind în frenezie, nu a vrut să coboare până la picior, ca să nu le piardă. Trei zile mai târziu, Maximus a coborât de pe Munte, după porunca Maicii Domnului, și a venit la biserica Ei, numit Panagia. Stând acolo câteva zile, s-a urcat din nou în vârful Muntelui și a început să sărute locul unde stătea în slavă Maica Domnului. A cerut cu lacrimi să repete viziunea, dar a văzut doar lumina și a mirosit nesățios parfumul, plin de bucurie și bucurie de nedescris. Călugărul a mai urcat în vârf de trei ori, dar nu a mai văzut-o pe Maica Domnului. Mai târziu s-a dus la biserica profetului Ilie și, găsind acolo un pustnic bătrân, i-a povestit despre viziunea lui pe vârful Muntelui. Cu toate acestea, bătrânul a crezut că Maxim divin căzuse în amăgire, iar această viziune era demonică. De aceea, a numit înșelat pe cel care era lampă și învățător al celor pierduți. De atunci, toți au început să-l spună pe Maxim sedus și, întorcându-se, l-au alungat. Dar această lampă, de fapt, neînșelată, a acceptat cu mare bucurie numele de „înșelat”, și nu de sfânt, și s-a prefăcut întotdeauna că este ademenit, iar dacă vorbea, se prefăcea că este nebun, pentru a distruge astfel omului plăcut și înălțare și a aduce rodul smereniei, care păstrează harul Duhului Sfânt într-o persoană. Prin urmare, călugărul nu a rămas într-un loc, ca altele, ci s-a mutat din loc în loc. Și oriunde venea, peste tot construia o mică kalivă din ramuri pentru ca trupul lui ascetic să fie așezat înăuntrul ei, iar după un timp a ars kaliva și s-a dus în alt loc, unde a construit altul. Așa era ne-lăcomia lui supraomenească, căci nu a avut niciodată o sapă, o greblă, o pungă, o bancă, o masă, o oală, făină, sare, vin, pâine, practic nimic din ceea ce are nevoie o persoană pentru viață. A trăit aproape ca o viață nesubstanțială în deșerturi și locuri inaccesibile, construind oale mici, pe care le-a ars după un timp. De aceea, călugărul a fost numit „rătăcitor” și kavsokalivit (cel care arde kaliva), pentru că oamenii nu știau că era acoperit de harul divin, era răcorit de speranță și încântat de rugăciunea constantă. Cine poate descrie foamea și setea pe care le-a îndurat călugărul, cum a putut îndura goliciunea, frigul, frigul iernii și căldura verii, neavând nici acoperiș deasupra capului, nici haine secunde, nici încălțăminte? Foarte rar a cedat nevoilor firești și a venit la vreun frate să mănânce puțină pâine și sare și să bea puțin vin. Se poate argumenta că tocmai despre aceasta a vorbit Iisus Hristos în Evanghelie: „Uitați-vă la păsările cerului: nici nu seamănă, nici nu seceră, nici nu adună în hambare; și Tatăl vostru din ceruri le hrănește” (Matei 6:26), căci acest sfânt era ca o pasăre a cerului sau, mai bine zis, ca o pasăre trupească în acel pustiu. Cu adevărat, maxima mereu memorabilă, conform cuvintelor Apostolului Pavel, a răstignit „fireaua cu patimile și poftele ei” (Gal. 5:24). Cine nu se va mira de această viață îngerească, cine nu va fi uimit să audă despre faptele lui supranaturale: marea lui răbdare, toată noaptea în picioare, lacrimi neîncetate, rugăciune neîncetată, pocăință, bătaie cu capul de piatră, tăcere, blândețe, smerenie? El a devenit sălașul Duhului Sfânt, un alt Petru din Athos, un nou Atanasie cel Mare, a cărui viață a încercat cu toată puterea să o imite. Putem spune că i-a luat ca exemplu pe conducătorii monahilor: Pavel de la Teba și Antonie cel Mare, atingând apogeul virtuților lor. Prin urmare, mintea lui, la fel ca cele ale acelora, era încântată de contemplare, iar călugărul a văzut descoperirea tainelor. Când au aflat alții despre toate acestea? Și atunci, când s-a întâlnit și a început să comunice cu alți bătrâni sfinți și mari asceți, care mai înainte îl admiraseră pe dumnezeiasca Maxim pentru marile lui isprăvi, dar s-au gândit că s-a înșelat, căci așa auziseră de el. După ce au comunicat personal cu el, au ajuns să cunoască harul divin care locuia în el și au încetat să-l mai numească „înșelat”, dar „cinstit Maxim” și „lampă binecuvântată”. În același timp, călugărul Grigorie Sinaiul a venit în Sfântul Munte și s-a stabilit în mănăstirea Magula. Toți locuitorii din Sfântul Munte îl iubeau, și mai ales isihaștii, căci era un minunat profesor de tăcere și rugăciune mintală și cunoștea bine mașinațiunile demonilor, ceea ce se întâmplă foarte rar. Toți isihaștii au fost învățați secretele rugăciunii mentale, precum și modalități de a recunoaște adevăratul har și amăgirea dușmanului. Unii dintre părinți l-au menționat și pe călugărul Maxim, vorbind despre viața lui supranaturală și despre nebunia prefăcută. Divinul Grigore a fost surprins și a dorit să-l vadă pe Maxim și să vorbească cu el. Și-a trimis ucenicii la Sfântul Maxim și i-a invitat să vină la el. Însă mesagerii nu l-au găsit în kaliva, iar după ce au căutat două zile prin împrejurimi, nici nu l-au găsit. Era iarnă, iar Maxim trăia în peșteri, nu în pădure. După ce au petrecut mult timp căutând și epuizați de frig, solii s-au refugiat în chilia Sfântului Mamant. Și deodată, cu totul neașteptat, dumnezeiescul Maxim, pe care îl căutau de atâta vreme, a venit la ei, a salutat pe toți pe nume și le-a spus despre dorința călugărului Grigorie de a părăsi Sfântul Munte și de a merge la Paroria. Solii i-au transmis lui Maxim invitația mai marelui lor, călugărul a pornit imediat cu ei pe drum, cântând pe drum: „Îmi ridic ochii spre munți, de unde va veni ajutorul meu” (Ps. 120, 1). Când s-au apropiat de chilia lui Grigorie, dumnezeiasca Maxim a spus: "Bătrânul se odihnește acum, pentru că a muncit mult în rugăciune. Du-te și tu și odihnește-te puțin, iar eu mă voi odihni". Maxim însuși a intrat în pădure și a început să se roage cu lacrimi, cântând: „Doamne... voi veghea asupra căilor mele... izbăvește-mă de toate fărădelegile mele” (Ps. 39, 2, 9). Când a terminat psalmul, dumnezeiescul Grigorie l-a chemat și a intrat imediat în chilia lui. S-au sărutat, după care Grigore a cerut tuturor să iasă afară, lăsând doar pe Maxim purtător de Dumnezeu, vrând să învețe de la el ce auzise despre el de la alții înainte. - Iartă-mă, părinte, sunt un om pierdut. „Lasă asta și spune-mi, pentru numele lui Dumnezeu, despre virtutea ta și luminează-mă.” Dacă nu, să ne instruim unii pe alții în virtute și să primim beneficii reciproce. Căci nu sunt ca alții care își prind în capcană aproapele cu cuvintele lor, ci îi iubesc pe toți ca pe mine însumi. Atunci dumnezeiescul Maxim i-a spus totul despre sine, din tinerețe: despre râvna pentru Dumnezeu, despre fuga de lume, despre a fi în ascultare, despre prefăcută nebunie, despre ostenelile ascetice, despre teribila vedenie a Maicii Domnului, despre lumina care îl înconjura atunci și uneori îl înconjoară acum, despre ispitele demonice. Întrerupându-l în discursul său, Gregory spuse: - Te intreb, spune-mi, cinstit parinte, tine rugaciune mentala? „Nu vreau să ascund de tine, părinte, minunea Maicii Domnului care mi s-a întâmplat.” Din tinerețe am avut o credință puternică în Doamna Maica Domnului și am rugat-o cu lacrimi să-mi acorde harul rugăciunii mintale. Într-o zi, ca de obicei, venind la biserica Ei, am început să o întreb cu o fervoare extraordinară în inima mea. Iar când am sărutat cu dragoste sfânta Ei icoană, am simțit imediat în pieptul și inima mea o anumită căldură și foc care a intrat în mine din sfânta icoană. Acest foc m-a ars și în același timp m-a răcorit, mi-a dat dulceață și mi-a evocat tandrețe puternică în suflet. De atunci, Părinte, inima mea spune singură această rugăciune, iar mintea mea se bucură de amintirea vederii lui Iisus meu și a Maicii Domnului și este mereu unită cu această amintire a Lor. De atunci, această rugăciune nu s-a oprit nici măcar o secundă în inima mea. Îmi pare rău. – Spune-mi, sfinte, ai experimentat o schimbare dumnezeiască după rugăciunea: „Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiește-mă pe mine, păcătosul”, sau poate ai intrat în frenezie, sau ai avut vreo altă roadă a Duhului Sfânt? „Părinte, de aceea am mers în locuri pustii și mi-am dorit mereu liniștea, ca să mă pot bucura și mai mult de rodul rugăciunii, care este iubirea excesivă față de Dumnezeu și admirația minții față de Domnul. - Te întreb, părinte, spune-mi, ai darul despre care vorbești? Zâmbind din nou, divinul Maxim i-a răspuns: „Dă-mi ceva de mâncare și nu mă întreba despre eroarea mea.” „Oh, dacă aș fi la fel de pierdut.” Te intreb, spune-mi, cand mintea ta admira intr-o viziune, ce vezi cu ochii tai destepti? Pot mintea și inima să facă rugăciunea? – Nu, nu se poate, pentru că atunci când harul Duhului Sfânt vine la o persoană prin rugăciune, atunci rugăciunea se oprește, pentru că mintea este deja complet plină de har. El nu-și mai poate exercita puterile, ci rămâne leneș, supunându-se Duhului Sfânt, care îl conduce oriunde vrea. Fie la lumina divină imaterială, fie la o altă contemplare inefabilă și adesea la o conversație cu Dumnezeu. Pe scurt, așa cum dorește Duhul Sfânt, tot așa Își mângâie pe slujitorii Săi. Oricare ar fi harul de care are nevoie, acesta este ceea ce El dă tuturor. Ceea ce vorbesc s-a întâmplat cu profeții și apostolii, care au fost onorați să vadă multe vedenii, deși oamenii râdeau de ei, socotindu-i înșelați și beți. Profetul Isaia L-a văzut pe Domnul „pe un tron ​​înalt și înălțat”, înconjurat de serafimi (Is. 6:1). Primul Mucenic Ștefan a văzut „cerurile deschise și pe Fiul Omului stând la dreapta lui Dumnezeu” (Fapte 7:56). La fel, acum slujitorii lui Hristos au privilegiul de a vedea diverse viziuni, pe care unii nu le cred și le resping cu desăvârșire adevărul, considerându-i amăgire, iar contemplatorii înșiși înșelați. Sunt foarte surprins de acest lucru și nedumerit de cât de împietriți sunt acești oameni, orbi cu sufletul, care nu cred ceea ce Dumnezeu a promis cu adevărat prin gura profetului Ioel: „Și după aceasta voi vărsa Duhul Meu peste orice făptură, și fiii voștri și fiicele voastre vor prooroci; bătrânii voștri vor visa vise și tinerii voștri vor vedea viziunile” (Io 282). Domnul ne-a dat acest har, îl va da acum și îl va da până la sfârșitul veacului, conform promisiunii Lui tuturor slujitorilor Săi credincioși. Când acest har vine la cineva, el nu vede lucruri obișnuite, nu obiecte senzoriale ale acestei lumi, ci ceva pe care nu l-a văzut sau chiar și-a imaginat niciodată. Atunci mintea acelei persoane învață de la Duhul Sfânt taine înalte, după cuvintele Apostolului Pavel: „Ochiul n-a văzut, nici urechea nu a auzit, nici nu a intrat în inima omului ceea ce Dumnezeu a pregătit celor ce-L iubesc” (1 Cor. 2, 9). Și ca să înțelegeți cum vede mintea noastră, gândiți-vă la ceea ce vă spun. Când lumânarea este departe de foc, atunci este solidă și poate fi ridicată, dar când o aprinzi, se topește, arde și devine toată lumină și este imposibil să nu se topească și să devină ca apa. La fel, mintea omenească, când este fără Dumnezeu, înțelege doar ceea ce este în puterea sa. Dar când se apropie de focul Divinului și al Sfântului Duh, atunci totul cade în puterea focului Divin și devine lumină, arde în focul Duhului Sfânt și se topește de înțelesurile Divine și nu poate în focul Divinului să se gândească numai la ale lui și la ceea ce vrea. - Mai este un lucru asemănător cu acesta, dar este un semn de farmec. – Semnele farmecului sunt una, iar semnele harului sunt diferite. Spiritul rău al amăgirii, când se apropie de o persoană, îi încurcă mintea și îl amărăște, îi întărește și îi întunecă inima, provoacă lașitate, frică, mândrie, îi face să tremure tot trupul, în fața ochilor îi apare o lumină, nu strălucitoare și curată, ci roșie. Mintea intră în frenezie și devine ca un demon, buzele rostesc cuvinte rușinoase și hulitoare, iar cel care vede acest duh de amăgire se umple de mânie, neștiind cu desăvârșire nici smerenia, nici plânsul adevărat, nici lacrimile. O astfel de persoană se laudă întotdeauna cu isprăvile sale, se slăvește pe sine nestăpânit și fără frica de Dumnezeu. În cele din urmă, înnebunește și cade în deplină distrugere, de care Domnul să ne izbăvească prin rugăciunile tale. Semnele harului sunt următoarele. Când harul Duhului Sfânt vine asupra unei persoane, îi concentrează mintea, el devine atent, se smerește, harul îi aduce amintirea morții, păcatelor, Judecății viitoare, chinului veșnic și aduce cu ușurință sufletul în tandrețe, plâns și întristare. Zi și noapte, ochii unei astfel de persoane sunt plini de lacrimi și cu cât harul se apropie de o persoană, cu atât sufletul lui devine mai blând. Prin Sfânta Patimă a Domnului nostru Iisus Hristos și iubirea Sa nemărginită pentru oameni, harul aduce mângâiere omului. Harul este vinovatul unor contemplații înalte și adevărate: despre puterea de neînțeles a lui Dumnezeu, despre cum Dumnezeu cu un singur cuvânt a adus totul din inexistență în existență, despre puterea nelimitată care ține și controlează totul și are grijă de toate, despre misterul de neînțeles al Preasfintei Treimi și marea de nepătruns a Ființei Divine și mai mult. Când mintea unei persoane este încântată de lumina divină și iluminată de cunoașterea divină, atunci inima lui devine extrem de calmă și blândă și emană roadele Duhului Sfânt: bucurie, pace, îndelungă răbdare, bunătate, compasiune, iubire, smerenie. Sufletul se bucură de o bucurie de nedescris. Auzind acestea, Sfântul Grigorie s-a mirat și s-a mirat de tot ce i-a spus Maxim și nu-l mai numea om, ci înger pământesc. L-a întrebat îndelung: „Te rog să nu-ți mai arzi chilia de acum înainte și să rămâi într-un loc, precum zice înțeleptul Isaac, ca să aducă roade mai mari și să beneficiezi pe mulți alții, ca cei mai experimentați în virtute, pentru că ai ajuns la bătrânețe, iar moartea vine adesea la vreme nepotrivită. Transmite talentul tău și darul pe care l-ai primit, iar sămânța dumnezeiască a învățăturii tale va cădea înaintea morții tale, înainte ca poporul tău mare să cadă înaintea ta. răsplată în Rai pentru că a fost de folos altora, Domnul, Care a dat apostolilor harul Duhului Sfânt, nu le-a poruncit să-și petreacă viața în munți, ci i-a trimis oamenilor pentru ca și ei să se atingă de harul lor și de la păcătoși, prin sfințenia lor, să devină și ei sfinți, de aceea a zis apostolilor Săi: „Străluciți-vă.” „Înainte de munți”. Așadar, lăsați lumina voastră să strălucească înaintea oamenilor, „pentru ca ei să vadă” „faptele voastre bune și să slăvească pe Tatăl nostru din ceruri” (Matei 5:16). Nu te mai preface că ești un prost sfânt, pentru că asta servește ca o ispită pentru cei care știu despre isprăvile tale. Ascultă-mi sfatul și fă așa cum îți spun eu, cel mai bun prieten și frate al tău, pentru că, așa cum spune Sfânta Scriptură, un frate care primește ajutor de la un frate este „mai de nepătruns decât o cetate puternică” (Prov. 18:20). Și alți mari bătrâni au aflat despre aceste sfaturi ale divinului Grigorie, care s-a alăturat și el la cereri și a reușit să-l convingă pe călugărul Maxim să se stabilească într-un singur loc. Și astfel, divinul Maxim a găsit o peșteră, care era situată la o distanță de trei mile de peștera lui Isaia, a făcut în ea o despărțire de lățimea și lungimea unei orgie de ramuri și iarbă, după obiceiul lui, folosind absolut nicio pietre, nici lemn, nici scânduri, nici cuie, astfel încât să iasă ceva ca o chilie. De acum înainte, a încetat să-și mai ardă celulele și a trăit în această peșteră aproape până la sfârșitul vieții, în neachizitivitatea lui obișnuită și isprava supranaturală, ca eteric. Apoi, lângă chilie, călugărul și-a săpat un mormânt și a plâns neîncetat lângă el și a cântat exapostilaria (troparia) pentru exodul sufletului: „Cerul este împodobit cu stele, ca Dumnezeu”, pe care el însuși a compus. Când a lucrat astfel, demonii s-au adunat și au purtat zilnic război împotriva sfântului, încercând să-l alunge din acel loc. Dar călugărul i-a alungat cu rugăciune mintală, iar ei, ca fumul, s-au risipit. Mai mult, sfântul era acoperit și protejat de puterea invincibilă și irezistibilă a lui Dumnezeu, care s-a arătat sub forma unui foc demn de o asemenea vedenie, care i-a ars pe dușmanii. Din câte știm, Sfântul Maxim a vindecat mulți bolnavi, a scos demoni din cei stăpâniți și, trimițându-i acasă pe cei vindecați, le-a poruncit să fie mereu sănătoși, să se abțină de la răzbunare, nedreptate, mărturie mincinoasă, beție, curvie și carne, să facă milostenie după puterea lor, să se curețe prin pocăință de toate păcatul și neapărat sărbătoarea majoră a Sfintelor. Într-o zi, călugărul l-a îndemnat pe un anume călugăr pe nume Mercur să scoată un demon dintr-o persoană posesată, iar el, în prezența călugărului, a mustrat duhul rău în numele lui Isus Hristos și l-a vindecat în mod miraculos pe demonic. Altă dată, întâlnind pe drum un novice al unui bătrân care a fost chinuit cu cruzime de un demon, călugărul i-a poruncit să rămână în ascultare de bătrânul său, să se abțină de la brânză, vin și orice murdărie, iar apoi, în numele lui Iisus Hristos, să fie vindecat. Imediat s-a întâmplat o minune și, după cuvântul călugărului, novice a găsit vindecare. Odată, călugării din Lavră au venit la călugăr pentru o conversație duhovnicească, iar cu ei era un mirean. De îndată ce l-a văzut călugărul, tot de departe, nu l-a lăsat să se apropie de el, spunând că este un Akinditat necredincios, deși niciunul dintre tovarășii săi nu bănuia asta. Sfântul a vorbit mult despre acest om, numindu-l „periculos”, „ca un demon”, „participant la fiecare erezie și slujitor al lui Antihrist”. Călugărul Maxim a alungat și a anatematizat astfel de eretici în fața tuturor. Într-o zi, niște călugări au ajuns pe Sfântul Munte, dar când i-a văzut călugărul a strigat cu voce tare: „Mai întâi alungă-l pe Massalian de la tine (așa se numea unul dintre ei), apoi vino la mine”. Auzind aceasta, monahii s-au speriat si, alungandu-l pe acel Massalian, au venit la sfant. Un anume călugăr a vrut să navigheze pe o corabie de la Salonic cu vreo treabă spre Constantinopol, dar călugărul nu i-a dat drumul, prevestind moartea corăbiei, și într-adevăr, trei zile mai târziu, corabia cu toți pasagerii s-a scufundat. A existat un caz când o navă acostă la debarcaderul Lavrei și pasagerii acesteia i-au adus călugărului un demonic stăpânit de demonul lăcomiei. În fiecare zi, acest bărbat mânca suficientă mâncare pentru cinci soți și nu era mulțumit. Aruncându-se la picioarele călugărului, ei împreună cu posedatul au cerut sfântului să-l elibereze de demon. Luând biscuitul, călugărul l-a dat celui care suferă cu cuvintele: „În numele Domnului nostru Iisus Hristos, mâncați cât de cât, săturați-vă și liniștiți-vă”. Omul acela a scăpat de demonul lăcomiei și de atunci nu a mâncat mai mult decât biscuitul pe care i-a dat călugărul. Renunțând la lume și la ceea ce este în lume, s-a călugărit. Călăuzit de sfânt, acest frate, cu ajutorul harului dumnezeiesc, a excelat în virtute și s-a făcut un călugăr foarte priceput. Odată călugărul l-a certat pe un călugăr pe nume Varlaam pentru neascultarea sa față de părintele său duhovnic și a spus că păcatele lui vor duce la un final rău pentru el și va muri de frig și ger, ceea ce s-a întâmplat mai târziu, în împlinirea profeției călugărului Maxim. Călugărul Atanasie a prezis moartea unui alt călugăr de la ismaeliți, iar acest lucru s-a adeverit. Acest binecuvântat era atât de bogat în harul Duhului Sfânt încât, parcă de aproape, a văzut ce se întâmpla de la distanță și a prezis viitorul ca și cum ar fi prezentul. Călugărul a prezis, de asemenea, venirea regilor, spunând: „Regii romanilor vor veni la mine să asculte profețiile și să afle viitorul, și nu în folosul lor”. A trecut puțin timp și Ioan Cantacuzene și Ioan Paleologul, care domneau în vremea aceea, au venit la sfânt și a prezis ce li se va întâmpla și toate necazurile care se vor întâmpla. Apoi, vrând să-i învețe, a spus multe lucruri spre folosul sufletului și cuvenit împăraților. Când regii aveau să plece, sfântul i-a spus lui Cantacuzin: „Iată starețul mănăstirii”, iar altui Ioan: „Ține pe cei nestăpâniți și nu te lăsa ademenit, căci domnia ta va fi lungă, dar fragilă și îți va aduce multă neliniște”. După aceasta, călugărul i-a eliberat spunând: „La revedere, mergeți în pace”. A trecut puțin timp, iar sfântul a trimis pe Cantacuzenus pesmet, ceapă și usturoi la Constantinopol, prevestind că se va călugări și va mânca astfel de mâncare. Toate acestea s-au întâmplat curând. Forțat de Ioan Paleologul, s-a călugărit împotriva voinței sale, iar când i s-a dat să mănânce un biscuit, și-a amintit de profeția sfântului și a rămas surprins. Ioan Paleologul a fost și el uimit, amintindu-și de profeția sfântului, când totul a început să se întâmple conform prezicerii sale. Îndreptându-se cu clerul în Serbia de dragul unității și păcii Bisericii și trecând lângă Sfântul Munte, Patriarhul Calistos a venit să-l viziteze pe călugărul Maxim în kaliva sa. Ieșind în întâmpinarea lui, călugărul a acceptat binecuvântarea patriarhului și, după ce l-a salutat, a spus în glumă celor prezenți: „Acest bătrân și-a pierdut bătrâna”. După ce a vorbit o vreme, călugărul s-a ridicat și a mers în fața patriarhului și a tovarășilor săi, scandând: „Fericiți cei fără prihană pe cale, care umblă în Legea Domnului” (Ps. 119, 1), prevestind astfel moartea și înmormântarea lor. Ajunși în Serbia, patriarhul și clerul au murit curând, fiind otrăviți, după cum au spus mulți; au fost îngropați în Serbia, într-o biserică. Astfel s-au împlinit profețiile sfântului despre regi și patriarh. Un anume ascet Metodie, venind odată la călugăr, a văzut lumina divină strălucind în kaliva lui. Metodie nu a îndrăznit să se apropie de Maxim până când călugărul însuși nu l-a chemat. De asemenea, ei au spus lucruri extraordinare despre călugăr, de exemplu, că a mâncat pâine cerească. Așa că, într-o iarnă, lucrătorul spitalului Lavra Grigory și celălalt frate au venit să-l viziteze. Locul în care locuia călugărul era acoperit cu zăpadă din cauza ninsorilor abundente, iar urmele umane nu se vedeau nicăieri. Având dificultăți în găsirea drumului, au adus pâine, vin și alte alimente care servesc la consolarea naturii în chilia sfântului. Cu toate acestea, după ce au intrat în kaliva ascetului, frații au văzut acolo pâine fierbinte și curată, din care emana un parfum atât de minunat și puternic, încât a umplut întreaga locuință. După ce s-au uitat cu atenție în jur și nu au găsit semne de foc în kaliva, au căzut la picioarele sfântului și l-au rugat să le dea măcar o bucată din acea pâine. Făcându-i milă de ei, Maxim a tăiat jumătate din ea și le-a dat-o cu cuvintele: „Luați-o, mâncați-o, dar nu spuneți nimănui despre asta cât sunt în viață”. Călugărul le-a dat și apă de băut, care era plăcută la gust. Despre toate acestea ne-au povestit acești frați, aducându-L drept martor, după moartea sfântului. Și alți călugări au spus că călugărul a transformat apa sărată de mare în apă dulce și a băut-o el însuși, apoi le-a dat-o să bea. Într-o zi, în timpul secerișului, doi călugări au venit la călugăr. După ce a vorbit cu ei, Maxim le-a dat un biscuit și le-a spus: „Grăbește-te și mergi la mănăstirea Dorotheus, ca să nu fii în pericol de vreme rea pe drum”. Trebuie să spun că vremea la acea vreme era senină și nu erau deloc nori. Cu toate acestea, înainte de a ajunge la mănăstirea Dorotheus, a suflat un vânt puternic, a fulgerat, s-a auzit tunete și a căzut o ploaie atât de puternică și grindină, încât au distrus toată recolta. Toți strugurii nerecolțiți au pierit, pentru că recolta a fost „culesă” de grindină. Văzând aceasta, cei doi călugări au exclamat: „Doamne, miluiește!” și a spus tuturor despre profeția sfântului. Într-o zi a venit la el un cărturar învăţat din Constantinopol. De îndată ce l-a văzut călugărul, a aflat despre gândurile sale rele și a început să-l mustre: „Ai văzut isprăvile și luptele sfinților și harul dat lor de Dumnezeu, că îi huliți, zicând că sfinții au trudit puțin, iar cei ce-și scriu viețile le îndură și le adaugă multe minciuni, că nu le-ați săvârșit harul de minuni; Oprește-te de la aceste gânduri satanice și nu-l mânia pe Dumnezeu, ca nu cumva să te ardă cu foc, căci sfinții, s-au devotat cu totul lui Dumnezeu, I-au plăcut prin gândurile și faptele lor. Spune-mi, cine poate descrie viața sfinților așa cum a fost, cine o cunoaște în detaliu. sfinții nu este doar cel despre care oamenii știu, ci este mult mai bogat și de neînțeles. Depășește orice minte și gând Dacă vrei să fii cu adevărat înțelept, lasă în urmă nebunia elenă și calmează-te, ca să-L cunoști pe Dumnezeu. Cu ajutorul acestei cunoștințe și tăceri duhovnicești, vei deveni pe cât posibil al tău al lui Dumnezeu și atunci vei cunoaște harul Duhului Sfânt, minunile de neînțeles ale lui Dumnezeu și te vei învinovăți pe tine însuți, după ce ai învățat în ce întuneric ai fost mai înainte. Fără lumină este imposibil să cunoști întunericul. Ieșiți în lumina tăcerii și a rugăciunii, și primul întuneric va fugi de la voi, veți vedea harul și puterea sfinților, pe care voi înșivă le doriți.” Auzind acestea, cărturarul s-a înspăimântat, căci călugărul își dezvăluise gândurile cele ascunse și, căpătând mare folos din aceste cuvinte, și-a părăsit gândurile hulitoare și de acum a început să îndrepte pe alții cu înțeleapta învățătură a sfântului. "Și eu însumi", spune scriitorul acestei vieți, "Dumnezeu este martor al meu, nu voi ascunde ceea ce am văzut cu călugărul, căci eram familiar cu el și aveam comunicare. Într-o zi am părăsit mănăstirea Vatopedi cu un călugăr și am mers la călugăr. Negăsind-o în kaliva, m-am întristat și am început să privesc în jur. M-am uitat puțin în spate și m-am ridicat puțin la kaliva. Drumul lui Ilya, deodată, l-am văzut în golul Agelariu, la o distanță de aproximativ două mile. Cărarea spre acest loc nu era deloc plană, dar, iată, am văzut deodată cum sfântul se ridica deasupra pământului și, zburând peste el, zbura pe el a exclamat: „Mare ești, Doamne!” De frică, m-am lăsat puțin pe spate și cât ai clipi sfântul, cântând, s-a scufundat acolo unde tocmai stăteam. Dar din cauza unui miracol, nu-mi amintesc ce a cântat. Căzând la picioarele lui, l-am îmbrățișat. M-a întrebat cât timp am petrecut în acest loc, apoi, luându-mă de mână, m-a condus în kaliva. După ce călugărul m-a învățat și m-a instruit mult timp, el a spus în cele din urmă: "Vezi, nu spune nimănui despre ceea ce ai văzut atâta timp cât voi trăi. Să știi că vei deveni stareț, apoi Mitropolit al Ahridului și vei suferi mult. Totuși, trebuie să îndurați, imitându-l pe Hristos spânzurat de copac, căci El va fi Ajutorul tău în ispitele acelei isprăviri." Toate acestea, după profeția sfântului, s-au împlinit asupra mea. Dar nu pot să tac despre altceva pe care eu însumi am văzut. Un oarecare călugăr din Lavră pe nume Iacov a venit să-i ceară sfântului să-i scrie o scrisoare prin care să poată strânge pomană pentru a-și răscumpăra fratele din sclavie. După ce a așteptat puțin, călugărul i-a răspuns cu severitate: "Du-te, scoate cele șaizeci de piese de aur pe care le-ai ascuns în zidul turnului și dă-le spre răscumpărare pe fratele tău. Nu fi egoist și înșelător, ca să nu cazi și tu în robie". Auzind acestea, Iacov a spus adevărul și i-a cerut călugărului iertare pentru insolența sa. Altă dată, un oarecare mirean a venit la călugăr și i-a spus cu lacrimi: „Ajută-mă, Sfinte al lui Dumnezeu, că am fost excomunicat de la Împărtășanie de un preot care a murit, acum eu, nefericită, nu știu ce să fac”. Făcându-se milă de el, sfântul i-a răspuns: „Du-te la mitropolitul Verria, care a fost episcopul preotului răposat, și îți va da voie după lege”. Și atunci călugărul i-a spus unui călugăr care era cu el: „Du-te și tu la părintele Ioan, ca să-ți dea voie cât trăiește, căci te-a excomunicat de la Împărtășanie de când l-ai blestemat și l-ai lovit”. Surprinși că călugărul i-a spus despre un păcat despre care el însuși nu știa, călugărul și mireanul au mers la Verria și au primit iertarea. Într-o zi, Mitropolitul Traianopolisului și diaconul său au decis să-l testeze pe călugăr pentru a vedea dacă este cu adevărat perspicace. Pe drum, episcopul a îmbrăcat sutana de diacon și i-a dat haina episcopală diaconului. Episcopul, deghizat în diacon, a fost primul care s-a apropiat de sfânt și i-a spus: „Binecuvântează, părinte”, după care a rămas în picioare în fața oalei, așteptând o invitație să intre. Sfântul i-a răspuns: „Tu ești episcopul, binecuvântează-mă și nu mă înșela, că eram în vârful râpei când te-ai schimbat”. Cu aceste cuvinte, sfântul s-a înclinat, iar episcopul, surprins, l-a binecuvântat și l-a îmbrățișat. Sfântul a povestit despre venerabilul și purtător de Dumnezeu Nifon din Athos că deasupra calivei sale se afla o mică peșteră. Într-o zi, Niphon a intrat în această peșteră și a adormit. Trezindu-se, a vazut o femeie imbracata in haine frumoase in fata pesterii. Dându-și seama că acesta era șmecheria unui demon viclean, el și-a făcut cruce de trei ori, iar ea a dispărut. Călugărul a spus despre sine că într-o zi de luni un călugăr, pe care nu-l văzuse niciodată, a venit la el și s-a așezat în fața kalivei sale. "Acest călugăr s-a secat de o abstinență extremă. Marți dimineața a venit la mine și am vorbit. Deoarece nu aveam amândoi pâine sau altceva comestibil, a ieșit și s-a așezat deasupra kalivei mele, iar joi dimineața a venit din nou la mine și am vorbit. Apoi a ieșit din nou și a stat în același loc până sâmbătă dimineața. Când nu m-am mai liniștit din oală. După ce a trăit în această peșteră timp de paisprezece ani, călugărul Maxim a ieșit din ea și s-a stabilit lângă Lavra sacră pentru a-i auzi clopotele. Aici a construit o chilie mică și a rămas în ea până la sfârșitul vieții. Despre dumnezeiasca Maximă, despre inteligența sa, despre marile minuni și despre instrucțiunile evlavioase pe care le-a dat mirenilor, călugărilor și oamenilor de orice rang se pot spune mai multe. Totuși, din cauza multitudinii acestor povești, este imposibil să le prezint pe toate în această carte. Și despre ce am scris este ca și cum am lua un pahar cu apă din toată marea. Dar acest lucru este suficient pentru ca creștinii să învețe că Dumnezeu nu numai că i-a proslăvit pe sfinții Săi în vremuri străvechi, ci îi slăvește acum și întotdeauna pe cei care Îl slăvesc prin fapte bune. Dumnezeu îi mărește cu semne și minuni care mărturisesc despre gloria veșnică de care se vor bucura în Împărăția Cerurilor. Omițând multe, vă voi povesti despre moartea sfântă a sfântului. Un oarecare călugăr pe nume Nicodim a venit la sfânt pentru sfat, iar Maxim i-a spus: „Frate Nicodim, voi muri curând”. I-a dezvăluit ziua în care a dormit și i-a numit pe nume pe cei care vor fi prezenți la înmormântare. În ziua prezisă, călugărul Maxim s-a odihnit; avea nouăzeci şi cinci de ani. S-a întâmplat pe 13 ianuarie. L-au îngropat într-un mormânt pe care el însuși l-a săpat lângă kaliva; numai cei pe care i-a numit au fost prezenți la înmormântare, pentru că nu voia ca prezicerea lui să fie cunoscută multor oameni. Călugărul a ordonat ca rămășițele sale să nu fie transferate în alt loc și nimeni să nu ia parte de la ele, ci să le lase intacte. El a făcut asta pentru a nu fi glorificat de oameni. Când toți părinții Sfântului Munte au aflat de moartea sfântului, s-au întristat foarte mult și au plâns mult, de când au rămas orfani și și-au pierdut evlaviosul învățător al vieții monahale și cea mai strălucitoare lampă. Vorbind mereu despre isprăvile și darurile sale dumnezeiești, în fiecare an fac cu evlavie o slujbă în memoria sfântului cu cinste. Astfel, oamenii au slăvit și slăvit pe pământ pe Călugărul Maxim, iar în Rai, primindu-și sufletul cel mai curat și sfânt, Sfânta Treime l-a instalat în cortul sfinților și l-a proslăvit cu lumina inefabilă și neînțeleasă a dumnezeirii. El stă acum înaintea lui Hristos, pe Care L-a dorit din tinerețe, și se bucură împreună cu Îngerii și sfinții și se roagă neîncetat pentru noi. Minunile continue de la mormântul său au arătat că harul Duhului Sfânt rămâne nedespărțit cu moaștele sale divine. Un anume călugăr Dionisie, supranumit Kondostefanos, suferea foarte mult de dureri de cap. A venit la mormântul sfântului și cu credință și lacrimi i-a cerut lui Dumnezeu și sfântului să-i dea sănătate. După ce a ațipit puțin, când s-a trezit, a simțit că este sănătos. După ce a slăvit pe Dumnezeu și pe sfânt, călugărul a luat pământ din mormânt, care s-a dovedit a fi ca un mir minunat, umplând totul în jur cu un parfum de nedescris. „Și eu însumi”, spune autorul vieții, „care l-am văzut pe sfântul urcând în văzduh, când m-am îmbolnăvit foarte tare și mă apropiam de moarte, l-am chemat cu lacrimi pe sfânt. El mi s-a arătat în vis, m-a vindecat și m-am însănătoșit, slăvind și mulțumind lui Dumnezeu și sfântului că era deja mort, dar înviat”. Un oarecare ieromonah de viață sfântă pe nume Nifon, împreună cu un alt ascet, a venit la mormântul sfântului și, după ce a dezgropat, a luat o parte din sfintele sale moaște. În același timp, un astfel de parfum s-a răspândit, încât nu l-au putut suporta. După ce au șters bucata de moaște pe care o luaseră cu un burete înmuiat în apă, s-au uns cu credincioșie cu acest burete, după care au pus din nou la loc moaștele, împlinind porunca călugărului, care a poruncit ca moaștele lui să fie lăsate intacte. Ei au umplut din nou mormântul cu pământ, așa cum fusese înainte și L-au slăvit pe Dumnezeu, care astfel îi slăvește pe sfinții Săi. Cu mare bucurie au vizitat mormântul Sfântului Maxim în fiecare zi și au simțit mirosul emanat. Toți cei care au lucrat lângă locul înmormântării sale au făcut exact la fel, bucurându-se de mireasma pentru slava lui Hristos Dumnezeul nostru, Căruia îi aparține toată slava, cinstea și închinarea, împreună cu Tatăl Său Început și cu Duhul Său Preasfânt și dătător de viață, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin. (Scris de Theophan Peritheoriou, fost stareț al Mănăstirii Vatopedi) Viața și isprăvile venerabilului nostru și purtător de Dumnezeu tată Nifon din Athos, care a strălucit în secolul al XIV-lea Acest reverend părinte al nostru era din Argirokastro, din satul Lukovi. Tatăl său era preot, un om foarte evlavios, care se temea de Dumnezeu. Când călugărul avea zece ani, unchiul l-a luat cu el la mănăstirea Sfântul Nicolae, unde a fost eclesiarh. Această mănăstire a fost construită de memorabilul țar Constantin Monomakh pe un loc care se numește încă Mesopotamia. Mai întâi, unchiul său l-a învățat alfabetizarea sacră și apoi l-a îmbrăcat în schema monahală. Întrucât Nifon a reușit atât la învățătură, cât și la ascultarea monahală, a fost făcut cititor, iar când a ajuns la majoritate și a avut și mai mult succes spiritual, a fost hirotonit preot. Fiind foarte dăruit și sârguincios, călugărul a citit Sfintele Scripturi și viețile sfinților, datorită cărora a devenit învățat. Dragostea pentru Dumnezeu l-a înțepat până la inimă și dorința de tăcere a izbucnit în el atât de mult încât i-a ars mintea și gândurile. Așadar, a părăsit mănăstirea Sfântul Nicolae și a venit la un ascet virtuos de pe Muntele Geromerion, de la care a învățat viața monahală strictă. Savurat de mierea tăcerii, nu a mai putut fi în lume, dar, disprețuindu-și patria, rudele, prietenii și toate averile, se grăbește cu râvnă la Sfântul Munte, iar acolo, prin călăuzirea lui Dumnezeu, vine în regiunea Marii Lavre în kathisma (cladire lângă mănăstirea pentru un călugăr) a Sfântului Petru din Athos. După ce a găsit acolo un ascet al vieții uimitoare, pe nume Theognostus, i s-a dedicat în deplină ascultare. Trei ani mai târziu, aflând că Nifon este preot și văzându-și multele și marile virtuți, bătrânul nu mai voia ca Nifon să-i fie novice, ci un frate egal cu el. Călugărul, la rândul său, a obiectat și a spus: „Un călugăr nu poate rămâne tăcut singur dacă nu se smerește mai întâi prin ascultare”, și a cerut să fie lăsat în continuare ca novice. Dar din cauza smereniei sale extraordinare, Teognost nu a fost de acord și dumnezeiescul Nifon, îmbogățit cu darul lacrimilor, a fost nevoit să plece de acolo. S-a mutat în kathisma din apropiere a lui Vasile cel Mare, unde a rămas într-o tăcere extremă timp de paisprezece ani, mâncând în tot acest timp doar puțină pâine uscată și doar o dată pe săptămână. În acest moment, în Marea Lavră a avut loc o epidemie de ciumă, din care au murit mulți dintre frați. Întrucât în ​​mănăstire au mai rămas puțini preoți, starețul a chemat sfântul, dar din dragoste pentru tăcere a refuzat, spunându-i: „Iartă-mă, părinte, că sunt neînvățat și neștiutor”. Atunci starețul i-a cerut să slujească măcar în katisme în afara Lavrei, iar el, în smerenia sa, s-a supus, petrecând trei ani în această ascultare. Întrucât dorința de tăcere a continuat să ardă în inima călugărului, acesta a plecat de acolo și a venit la Vulevtiria, unde se află acum mănăstirea Sfânta Ana. Mâncând doar iarba pământului, a petrecut mulți ani acolo în tăcere, fără nici un adăpost deasupra capului, nici măcar kaliva. Cu toate acestea, au existat unii frați care nu au putut privi o viață atât de înaltă a călugărului. Mișcați la invidie de urâtorul bunătății - diavolul, aceștia l-au acuzat pe ascet de amăgire în fața egumenului Lavrei, presupus mâncând iarbă pentru că detestă pâinea. Starețul l-a chemat pe Nifon la mănăstire și l-a întrebat: „Frate și copila mea, de ce te străduiești la o viață atât de aspră și înaltă, din care se nasc înălțarea și farmecul, și să nu urmezi calea mijlocie și nepretențioasă, care este mai ușoară și nu ascunde abisurile farmecului? Părinții străvechi au mâncat iarbă în pustii, pentru că nu aveau pâine de aici, dar nu aveau hrana asta cu toate acestea. abstinența și atunci vei alunga exaltarea și amăgirea demonică.” Din smerenia sa extremă, călugărul s-a ascultat de stareț și, părăsind Vulevtiria, a ajuns la kathisma Schimbării la Față, unde a trăit mulți ani la rând, săvârșind acolo Sfânta Liturghie. Aflând despre el, la kathisma s-au adunat mulți frați care doreau să-i devină novici și să-l aibă pe călugăr ca mentor și profesor al vieții monahale. Dar mulțimea de oameni i-a dat ascetului o mare neliniște, iar de acolo a plecat la călugărul Maxim Kavsokalivit, cu care a tăcut mulți ani. Și au simțit atâta dragoste unul pentru celălalt încât părea că au un suflet în două trupuri. Sfântul Maxim i-a dat kaliva Sfântului Nifon și și-a mai construit una, alături. Întrucât mulți au venit la Sfântul Maxim din cauza minunilor și profețiilor pe care le-a săvârșit, după un timp Sfântul Nifon, neputând suporta această neliniște, a mers de acolo într-o peșteră care se afla vizavi de kathisma Sfântului Cristofor, unde a rămas în tăcere. Mai târziu, un anume călugăr pe nume Marc a venit din patria sa și a cerut să fie luat ca novice pentru a învăța viața monahală. Călugărul l-a acceptat, dar a poruncit să fie construit încă unul lângă kaliva lui, pentru fratele său. Uimit de cuvintele sfântului, Marcu a răspuns: „Părinte, este posibil ca fratele meu să vină aici, este laic și are familie?” Apoi, cu marea sa smerenie caracteristică, sfântul a spus: „Frate, am ieșit din minți, așa că nu știu ce spun, fă ce vrei”. De sărbătoarea Sfântului Atanasie, călugărul l-a trimis pe Marcu, din anumite motive, la Lavră, spunând: „Când te întorci de la sărbătoare, adu cu tine pe fratele tău, să-l privim”. Mark, din nou surprins, i-a răspuns cu aceleași cuvinte. Cu toate acestea, când a ajuns la Lavră, l-a găsit pe fratele său stând la uşă. Dându-și seama de înțelegerea sfântului, și-a îmbrățișat cu bucurie fratele, deși a simțit remuşcări pentru că nu-l credea pe mai mare. Chemându-și fratele cu el, Marcu l-a condus la sfânt și, căzând la picioarele lui, și-a cerut iertare pentru necredința lui. După ceva timp, Mark a suferit o paralizie severă; nu putea nici să meargă, nici să-și miște brațul sau piciorul. I-a cerut sfântului să se milă de el și să-l vindece, dar el, vrând ca Marcu să-și recunoască păcatul de necredință și neascultare, a spus: „Numai sfinții făcători de minuni și nemercenarii te pot vindeca, copile, dar Dumnezeu nu mă aude pe mine, păcătosul și nevrednic”. Fratele lui Marcu, din compasiune pentru el, l-a rugat pe sfânt să-l ierte. Nifon a luat ulei din candelă și a uns trupul bolnavului și - iată! – Mark s-a vindecat imediat și s-a ridicat din patul pe care stătea întins. Atunci sfântul i-a zis: „Iată, te-ai vindecat; nu mai păcătui, ca să nu ți se întâmple ceva mai rău.” (Ioan 5:14). Dar Marcu a căzut din nou în neascultare. A cerut binecuvântarea bătrânului să meargă la pescuit, dar neprimind-o, a coborât totuși la mal pentru a se presupune că își spele hainele, dar de fapt a început să pescuiască. Și în timp ce făcea asta, deodată un rechin uriaș a sărit din apă cu gura deschisă să-l înghită. Înspăimântat Mark l-a chemat pe bătrân în rugăciuni și, retrăgându-se ușor înapoi, abia reuși să scape de monstru. A alergat imediat la sfânt, ținându-și captura în mâini. Sfântul, privindu-l, i-a spus: „Nu fi necredincios, neascultător, pentru cel care s-a prefăcut în șarpe înaintea strămoșilor noștri și i-a învățat neascultarea, același s-a prefăcut în rechin pentru neascultarea ta, pe care te-a învățat mai înainte, vrând să te cufunde într-un șanț nenorocit și duhovnicește și trupește, dar să fi venit pe lume, așa că ai venit azi pe lume, ca să fii în viață, Hristos, care a venit astăzi. aşteptând, din bunătatea Lui nemărginită, pocăinţa ta nu voi mânca niciodată peştele neascultării”. Auzind acestea, Marcu a aruncat peștele departe și, căzând la picioarele sfântului, și-a cerut iertare cu lacrimi fierbinți. Din compasiunea sa extraordinară, sfântul l-a iertat. De atunci încolo, Mark a rămas mereu în deplină supunere față de mentorul său, până când viața lui pământească s-a încheiat și a trecut într-o altă lume cu speranțe bune de o răsplată de o mie de ori pentru ascultare. Marcu l-a numit pe nepotul său Gabriel, al cărui tată îl cheamă Dositheos, drept succesor al ascultarii sale de a sluji sfântului. Acest Dositeu i-a cerut odată sfântului să-l trimită pe Gabriel pentru o oarecare nevoie la mănăstirea Vatopedi, iar el l-a trimis, totuși, stabilind exact ziua întoarcerii sale. A venit ziua stabilită, dar Gabriel nu era acolo. Dositeu a început să plângă, crezând că fiul său a căzut în sclavie, căci auzise că acele locuri erau supuse atacurilor piraților din partea agărienilor. Sfântul, văzând cu ochii săi duhovnicești, a aflat despre cele întâmplate și a spus: „Nu plânge, bătrâne Dosifei, pentru fiul tău, că este liber”. Și într-adevăr, Gabriel, căruia nu i s-a întâmplat nimic rău, a sosit înainte de apusul soarelui. Știind că peste șase luni Sfântul Maxim va dormi ultimul său somn, sfântul le-a spus tovarășilor săi: „Să mergem la Sfântul Maxim, să ne bucurăm de compania lui, căci nu-l vom mai vedea în viața aceasta”. Când au venit la el și i-au dat ultimul sărut, Sfântul Maxim i-a spus: „Bucurați-vă în Hristos, iubiților frați. Acesta este ultimul nostru salut, pentru că nu ne vom mai vedea.” Și aceasta a fost adevărata profeție a sfinților. Au trecut mulți ani, iar pe Sfântul Munte a început din nou o epidemie de ciumă. Această boală l-a lovit și pe Gabriel, care era în pericol de moarte. Tatăl său a plâns nemângâiat, iar sfântul l-a mângâiat astfel: „Nu plânge, frate, că fiul tău nu va muri acum, că așa vrea Dumnezeu, că mi-a slujit. Întorcându-se spre răsărit, sfântul a început să se roage pe ascuns pentru bolnav la Dumnezeul Atotmilostiv, iar această rugăciune a durat destul de mult timp, după care s-a înviat omul sănătos și slavă o minune. Apoi, întorcându-se către Gavriil, sfântul a spus: „Iată, fratele nostru, cu ajutorul lui Dumnezeu, și-a găsit sănătate și voi muri în timpul postului lui Petru”. Postul lui Peter a sosit. În prima sâmbătă a Postului Mare, sfântul s-a ridicat, s-a rugat, a primit împărtășirea Preacuratelor Taine, apoi a spus fraților: „Copiii mei, preaiubiți în Domnul, iată că a venit vremea să mă duc la Domnul, pe care sufletul meu l-a dorit din tinerețe”. Văzând că toți sunt stânjeniți, i-a făcut milă de ei și le-a spus: „Copii, să nu vă milă de mine, că de acum înainte voi fi pentru voi mijlocitor la Dumnezeu, rugându-L pentru mântuirea voastră. Păziți doar poruncile Lui”. Duminică, el le-a poruncit fraților să servească mai întâi o masă, apoi să sape și să-și pregătească mormântul, pentru ca, după cum a spus el, să se întoarcă „în țara din care a fost luat” (Geneza 3:19). După ce s-a făcut totul, sfântul s-a ridicat, a ridicat ochii spre Cer și s-a rugat îndelung cu mâinile ridicate. Apoi, după ce i-a binecuvântat și iertat pe frați și a primit iertare de la ei, și-a încrucișat brațele pe piept și și-a predat sufletul sfânt în mâinile lui Dumnezeu. În același timp, fața lui strălucea ca soarele, arătându-și astfel îndrăzneala față de Dumnezeu. Acest tată mereu memorabil s-a odihnit pe 14 iunie, la vârsta de nouăzeci și șase de ani, făcând multe minuni în timpul vieții sale, dintre care unele vă vom povesti. Un oarecare bătrân spiritual și virtuos pe nume Teodul a vrut odată să meargă la sfânt de dragul unui folos spiritual. Pe drum, lângă o stâncă, a alunecat și s-a lovit cu piciorul de o piatră mare. Aproape că a murit din cauza sângerării severe și a durerii. Văzând că bătrânul se afla într-o stare atât de deplorabilă, Nifon a strigat din adâncul sufletului său: „Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, dacă robul Tău Nifon are îndrăzneală față de Tine, atunci să se oprească sângerarea și durerea lui Teodul, ca, prin rugăciunile lui, să-mi revin în fire și să nu fiu devorat aici de animale sălbatice”. Imediat ce a rostit această rugăciune, s-a întâmplat o minune: sângele s-a oprit, durerea s-a oprit, bătrânul pe jumătate mort s-a ridicat și a mers din nou pe drum, lăudând pe Dumnezeu. Un anume călugăr Lavra, care l-a tratat pe Sfântul Nifon cu mare evlavie, i-a trimis lui și unui prieten un vas cu ulei. Prietenul, mergând de-a lungul drumului, s-a împiedicat și a căzut. Tot ce dădea s-a rupt, în afară de vasul cu ulei, care a rămas intact, iar când fratele l-a dat sfântului, acesta zâmbind, înaintea lui, a spus: „Vedeți ce putere are credința fratelui care a trimis untdelemnul, v-a scăpat de primejdie, iar vasul, spre deosebire de orice altceva, nu s-a rupt”. Fratele care a adus uleiul a fost surprins de prevederea sfântului și L-a slăvit pe Dumnezeu. Un alt călugăr, suferind de mulți ani de dureri de cap, a cheltuit mulți bani pe medici, dar nu a primit nicio vindecare. Ajuns la sfânt și căzând la picioarele lui, s-a rugat cu ardoare să-l vindece, zicând: „Știu, preasfinte părinte, că orice vei cere de la Dumnezeu, El îți va da, căci de dragul dragostei pentru El ai ales pentru tine această pustie”. Sfântul, în smerenia sa, a răspuns: „Părinte, eu sunt un păcătos, dar Dumnezeu nu-i ascultă pe păcătoși”. Bolnavul nu a încetat să cadă la el în lacrimi și să ceară vindecare. Învins de bunătatea și compasiunea lui firească, fericitul Nifon a citit o rugăciune deasupra capului bolnavului, după care s-a auzit un zgomot, ca de la un vânt puternic, și – iată! - pacientul s-a vindecat, a mulțumit sfântului și a slăvit pe Dumnezeu. Un alt călugăr Kelliot s-a bazat pe el însuși și pe cunoștințele sale și, prin urmare, nu și-a dezvăluit gândurile părintelui spiritual mai experimentat. Așa că a trăit, așa cum i-au spus gândurile. Drept urmare, nefericitul a căzut în amăgire și a confundat îngerul întunericului cu îngerul luminii. Învățat de el multe obscenități, călugărul a căzut în mândrie și s-a gândit că este superior tuturor cu virtuțile sale. Într-o zi a venit la Sfântul Nifon. Când a fost întrebat de ce a venit, el a răspuns: - Uită-te la tine, care ești celebru pentru virtute. - Cum ai fost tu, atât de mare și minunat, să vii la mine, neînsemnat și nenorocit? „Dumnezeu mi-a arătat o favoare, iar darul pe care îl am este de la Dumnezeu. - Frate, darul lui Dumnezeu este smerenia. Gândul de la Dumnezeu este să te gândești la tine că ești cel mai mic dintre toți, gândul de la Dumnezeu este să obții mari virtuți și să crezi că ești cel mai rău dintre toate. Și ceea ce crezi despre tine este o înșelăciune de la Satana, care te-a învățat totul. După asemenea cuvinte de la sfânt, călugărul părea să-și vină în fire și zise: „Părinte, dacă mândria mea este de la cel rău, atunci alungă-o, te rog, cu rugăciunea ta și izbăvește-mă de trufie.” Ridicându-și ochii spirituali către cer, fericitul Nifon a spus: - Doamne Iisus Hristos, care a căutat și a găsit oaia rătăcită și a numărat-o printre celelalte nerătăcite, a alungat lupul mintal care a căutat să o nimicească și ne-a arătat calea mântuirii. Tu, Stăpâne, izbăvește pe acest slujitor al Tău, care prin simplitatea lui și viclenia diavolului amăgitor a căzut în amăgire, din trufia demonilor - să Te cunoască pe Tine, Dumnezeul adevărat, care pentru noi ai îndurat crucea și moartea și să slăvească în veci numele Tău cel sfânt. Amin. Așa că s-a rugat călugărul și imediat a căzut un văl din ochii fratelui său și a știut clar în ce rău căzuse el, nefericitul. De atunci, scăpând de aroganța satanică, a început să ducă o viață evlavioasă cu prudență și smerenie. Un oarecare călugăr a fost izgonit din Sfânta Lavră pentru un păcat, care a venit la Sfântul Nifon și s-a plâns că a fost izgonit pe nedrept. Acest frate a cerut, dacă se poate, să-i permită să rămână novice. Totuși, sfântul, prevăzând viitorul, i-a poruncit să se întoarcă la mănăstire, să cadă la picioarele starețului cu pocăință și smerenie, ca să-l primească din nou. "Dacă nu te vei întoarce", a spus sfântul, "atunci nu vei putea suporta toate greutățile aici și vei pierde lucrurile bune pe care le-ai putea primi în mănăstire. Căci, dacă te vei întoarce, după un timp vei deveni eclesiarh și apoi stareț. Totuși, mai ales să ai smerenie." Zâmbind, sfântul a continuat: „Când, cu ajutorul lui Dumnezeu, devii egumen, adu-ți aminte de noi și dă-ne fonduri de la o parte a comunității”. Când monahul s-a întors la mănăstire, după ceva timp, într-adevăr, după profeția călugărului, a devenit eclesiarh, apoi stareț, și a trimis sfântului tot ce este necesar pentru viață. Trei călugări au vrut să-l viziteze pe călugăr, dar întrucât unul dintre ei era fără barbă, l-au lăsat pe drum, departe de kathisma monahului. Când aceşti doi călugări au venit la sfânt, el i-a întrebat: „De ce nu l-aţi adus cu voi pe acel tânăr care va deveni sălaşul Duhului Sfânt?” Surprinși de cuvintele sfântului, s-au dus și l-au adus pe tânăr. După ce au primit mare folos din convorbirea cu călugărul și după ce a primit binecuvântarea lui, toți trei au plecat, slăvind pe Dumnezeu. Acel tânăr, reușind în virtute, după cuvântul sfântului, a strălucit în viața monahală. Dosifei, tatăl lui Gabriel, despre care am vorbit deja, i-a cerut sfântului să-i permită lui Gavril să meargă la Mănăstirea Iveron cu vreo treabă. Prevăzând pericolul revelat lui de Providența Divină care urma să i se întâmple, a obiectat. Cu toate acestea, Dosifei a susținut că nu există niciun pericol și că a doua zi va merge la mănăstirea Amalfin, numită acum Morfinsky. Niphon a obiectat: "Și dacă Gabriel va cădea în sclav în mănăstirea Amalfi, ce se va întâmpla atunci? Lasă-l să plece, nu va fi vina mea ce i se întâmplă." Dosifei a crezut cuvintele sfântului și nu l-a mai contrazis. În aceeași seară, un oarecare frate a venit la ei și le-a anunțat că o corabie cu pirați a plecat de la mănăstirea Morfin și a prins trei călugări care se aflau întâmplător pe acel drum. Într-o zi, un călugăr Lavra a venit la călugăr și a anunțat că ieromonahul Ioannikios a fost trimis de stareț împreună cu alți frați pe insula Skirru, dar pe mare corabia mănăstirii a fost atacată de pirați și toți au fost luați prizonieri. Părinții Lavrei au adunat bani pentru răscumpărarea lor, iar acest călugăr a dat o monedă de aur de la el. În acest moment, Nifon i-a spus: "Mai bine ți-ar fi, copile, să dai acest aur săracilor, pentru că Ioannikios și ceilalți au fost deja eliberați și totul este în ordine cu ei. O, dacă am putea împărtăși cu mângâierea pe care o au acum." Auzind aceste cuvinte, călugărul și-a amintit de ziua în care Sfântul Nifon a spus aceasta și, la întoarcerea lui Ioannikis la Lavră, i-a spus despre profeția călugărului. De remarcat că tocmai în acea zi Ioannikis și frații săi au prins mulți pești, așa că au primit o mare mângâiere pentru slava lui Dumnezeu, care slăvește pe cei ce Îl slăvesc. Amin. Viața și isprăvile sfântului nostru părinte Grigorie Palama, Arhiepiscopul Salonicului, un făcător de minuni care a strălucit în secolul al XIV-lea Acest părinte divin, Grigorie al nostru, provenea din părinţi nobili şi virtuoşi. Tatăl său a fost un om atât de vrednic, încât atunci când Andronik al II-lea s-a așezat pe tronul regal, l-a numit unul dintre membrii sinclitului (sfatul de stat). Dar nu numai regele pământesc i-a arătat onoruri, ci și Regele Ceresc, care l-a slăvit cu minuni în timpul vieții sale. Anticipându-și moartea, a acceptat schema monahală și din Constantin a devenit Constantius. Lăsând totul pământesc, s-a mutat în cele din urmă la cele cerești. După moartea tatălui său, Grigore a început să studieze înțelepciunea externă. Era încă mic, îi era greu să memoreze, așa că a hotărât că nu va începe să învețe până nu va face trei închinari cu rugăciune în fața icoanei Maicii Domnului. Și astfel, cu rugăciunea, învățătura i-a devenit mai ușoară. Maica Domnului l-a ajutat și prin aceea că a înclinat spre el sufletul regelui, iar el i-a dăruit cu generozitate lui Grigorie tot ce avea nevoie pentru viață. A trecut puțin timp, iar Grigore a dat dovadă de un astfel de succes, încât toată lumea a fost surprinsă de înțelepciunea lui, pe care a arătat-o ​​în treburile statului. Din acest motiv, regele era foarte fericit și plănuia să-i dea o poziție semnificativă. Cu toate acestea, mintea sfântului s-a gândit la ceva mai mare și mai înalt: la Regele Ceresc și Împărăția Sa, dar lui Grigorie nu i-a păsat deloc de lucrurile pământești. Călugărul a comunicat constant cu monahii din Sfântul Munte veniți la Constantinopol, iar asceții l-au sfătuit să părăsească orașul și să plece în Athos. De asemenea, l-au sfătuit să practice puțină virtute înainte de a părăsi orașul, iar călugărul, spre surprinderea tuturor, a început să arate atâta nepăsare față de haine, preferându-i pe cei mai nenorociți dintre ele și așa a schimbat viața și moravurile, încât unii au crezut că a înnebunit. Dar curajosul Grigorie nu s-a gândit deloc la dezonoare și la rușine și s-a dedat cu gelozie la abstinență și la post, satisfacându-și nevoile trupești de mâncare și băutură numai cu pâine și apă, fără să se sature niciodată. El s-a străduit peste măsură și în alte virtuți. Grigorie avea douăzeci de ani când a început să trăiască astfel, fără a ceda nici convingerii regelui, nici promisiunilor de mari onoruri. După ce și-a convins gospodăria, rudele apropiate și câțiva sclavi bine intenționați să accepte schema îngerească, i-a plasat în mănăstiri, iar el și frații săi s-au retras din Constantinopol. Ajuns la Sfântul Munte, s-a stabilit în Lavra Vatopedi și a devenit novice al divinului Nicodim, care era un minunat tăcere, strălucind atât în ​​isprăvile de contemplare, cât și în faptele active. De la el călugărul a luat forma îngerească. Acum fii atent și înțelege ce succes a dat Gregory în aceleași fapte, activ și contemplativ. Au trecut doi ani de când s-a închinat lui Dumnezeu – prin post, priveghere, concentrare a gândurilor, rugăciune neîncetată, avându-l pe Maica Domnului călăuzitoare, mijlocitoare și mijlocitoare și în fiecare minut în rugăciune apela la ajutorul Ei. Într-o zi, când tăcea singur, și toate gândurile lui erau îndreptate spre interior și spre Dumnezeu, i s-a arătat deodată un om maiestuos (era Sfântul Ioan Teologul) și, privindu-l cu blândețe, i-a spus: „Copilule, Preasfânta Regină a tuturor m-a trimis să te întreb de ce strigi mereu către Dumnezeu cu cuvintele: „Iluminează-mi întunericul, luminează-mi întunericul?” La aceasta Grigore a răspuns astfel: – Ce să mai cer eu, pătimaș și plin de păcate, dacă nu milă și iluminare pentru a cunoaște și a face voia Sa cea sfântă. – Doamna tuturor, prin mine, sclava ei, promite că va fi Ajutorul tău. – Unde mă va ajuta Maica Domnului, aici sau în viața viitoare? – Atât în prezent, cât și în viitor. Acestea fiind spuse și umplând inima lui Grigorie de nespusă bucurie din făgăduințele Maicii Domnului, Sfântul Ioan Teologul a dispărut. Au trecut trei ani de când divinul Grigorie a devenit novice al bătrânului. Când bătrânul a plecat la Domnul, călugărul a plecat de acolo și a ajuns la Lavra Sfântului Atanasie. Părinții locului l-au primit cu mare cinste, pentru că auziseră de virtuțile lui. A petrecut trei ani în Lavră, iar în tot acest timp frații s-au mirat de viața și înțelepciunea lui. Stareţul l-a binecuvântat pe călugăr, împreună cu ceilalţi călugări, să slujească la masa frăţească şi să cânte în cor cu alţi cântăreţi. Cu râvna lui pentru ascultare, Grigorie i-a uimit pe toți; s-a străduit extraordinar să dobândească toate virtuţile, iar sufletul său era cu adevărat sălaşul binecuvântărilor spirituale. De acum încolo, toată lumea a văzut în el un exemplu de virtute, căci acest minunat Grigorie a cucerit nu numai patimile și poftele nerezonabile, ci și nevoile firești. În timp ce se afla în corp, s-a luptat să devină incorporal. Grigory a cucerit somnul, iar trei luni întregi nu a dormit, ca un neîntrupat, permițându-și doar o scurtă odihnă după ce a mâncat, pentru a nu fi stricat de mintea lui. Cu toate acestea, dragostea lui pentru tăcere nu i-a permis să rămână în Lavră pentru tot restul vieții și a plecat de acolo în deșertul său iubit împreună cu asceții care erau unanimi în opinia sa și posedau aceleași virtuți. Mănăstirea aceea, unde locuiau mulți alți anahoreți, se numea Glossia. Conducătorul lor era un alt Grigorie, tot din Constantinopol, un mare și faimos muncitor al tăcerii, sobrietății și contemplației în acea vreme. De la el călugărul a învățat cele mai înalte secrete ale acțiunii mintale și ale vederii lui Dumnezeu. Singur în tăcere, sfântul a fost onorat să primească de la Dumnezeu multe daruri secrete care nu pot fi descrise în cuvinte. Întotdeauna a devenit atât de mișcat încât lacrimile curgeau constant din ochi. Călugărul a avut acest dar toată viața. Cu toate acestea, această liniște amabilă din Glossia nu s-a putut bucura tot timpul din cauza atacurilor agărienilor asupra călugărilor care lucrau în afara zidurilor mănăstirilor. Evitând pericolul, Grigorie și frăția sa, în număr de doisprezece oameni, au fost nevoiți să se mute la Salonic. După ce s-au sfătuit între ei, au hotărât să meargă la Ierusalim pentru a venera locurile sfinte și a rămâne acolo în tăcere pentru tot restul vieții. Cu toate acestea, dumnezeiescul Grigorie, vrând să afle dacă aceasta îi plăcea lui Dumnezeu, a început să se roage în privat. Ațipit puțin, a văzut imediat următoarea viziune: "Mi s-a părut că frații mei și cu mine ne-am găsit în fața unui palat. Acolo regele stătea maiestuos pe tron, înconjurat de bodyguarzi, nobili și alți funcționari. Un oarecare arhon despărțit de ei, a venit la noi și, îmbrățișându-mă, mi s-a părut să mă târască împreună cu el. cu mine, căci regele așa a poruncit și te duci unde vrei, nimeni nu te va opri.” Luminat de Dumnezeu, marele Grigorie le-a povestit fraților săi viziunea pe care o avusese și toată lumea credea că acest nobil care îl ținea pe dumnezeiescul Grigorie era marele Dimitrie (Tesalonic, făcător de minuni), așa că au hotărât să rămână în Salonic, patria Marelui Mucenic Dimitrie. În timp ce se aflau în Salonic, frații i-au cerut divinului Grigorie să accepte ordinele sfinte. Dar la început nu a fost de acord până când a știut că aceasta este voia lui Dumnezeu. După hirotonirea sa, au venit la Beria, la o singură mănăstire, și au zidit o mănăstire mică, unde dumnezeiescul Grigorie, cu adevărat plin de toate lucrurile bune, împreună cu tovarășii săi au început iarăși să se străduiască și să practice desăvârșirea după Dumnezeu. Cinci zile pe săptămână nu părăsea mănăstirea și nu primea pe nimeni în chilia lui. Numai sâmbăta și duminica ieșea să săvârșească liturghia și să conducă discuții duhovnicești cu frații în folosul lor. Avea atunci treizeci de ani, sănătatea și puterea fizică erau în perfectă ordine, așa că a început isprăvi și viață mai severe. Călugărul și-a secat trupul cu posturi și privegheri lungi, și-a rafinat și și-a curățat neîncetat ochii minții ai sufletului prin abstinența desăvârșită și adunarea gândurilor, izvor comun de lacrimi, și își ridica mereu mintea către Dumnezeu în rugăciune neîncetată, încercând să subordoneze complet trupul duhului. Dintr-o astfel de viață dumnezeiască s-au născut roadele Duhului Sfânt, după cum spune apostolul. Toți tovarășii săi, călugării acelui munte, chiar și locuitorii Veriei, au văzut în el un model de virtute: surprinderea și uimirea au fost provocate nu numai de viața lui îngerească, ci și de învățăturile sale și de înțelepciunea supranaturală după Dumnezeu. Uneori era toată atenția, agățandu-se numai de Dumnezeu și spălându-se cu lacrimi minunate, iar uneori chipul îi era supranatural de strălucitor, luminat și slăvit de focul Preasfântului Duh, mai ales când ieșea din biserică la sfârșitul slujbei, sau din chilia în care tăcea. În acest moment, mama lui Grigore, Callista, care poseda mari virtuți, a mers la Domnul. Fiicele și asociații ei au trimis imediat o scrisoare marelui Grigorie prin care o anunța despre moartea mamei sale, cerându-i să vină la ei pentru călăuzirea lor spirituală. A venit la Constantinopol la surori și, după ce le-a luminat suficient, a vrut să se întoarcă la Veria. Surorile l-au urmat. După ce i-a așezat într-o mănăstire de maici, le-a poruncit să ducă viața ascetică obișnuită, după care s-a întors în chilia sa de pe munte, care se afla lângă Veria. Acolo călugărul a întâlnit un ascet în vârstă pe nume Iov, care avea o dispoziție foarte simplă. Odată ascultat de dumnezeiescul Grigorie, care spunea că „nu numai asceții, ci și toți creștinii obișnuiți ar trebui să se roage constant după apostol”, el nu a fost de acord, argumentând că aceasta este datoria numai a călugărilor, dar nu a mirenilor. Sfântul a tăcut pentru că ura verbozitatea, dar Dumnezeu Însuși a arătat adevărul cuvintelor sale, pentru că, când Iov s-a întors la chilia lui și a început să se roage, a văzut îngerul strălucitor al lui Dumnezeu, care i-a spus: „O, bătrâne, nu te îndoi de ce tocmai ți-a spus Sfântul Grigorie. Și trebuie să gândești și să mărturisești așa”. Vreme de cinci ani, înțeleptul Grigorie a tăcut pe acel munte, dar din cauza deselor năvălirilor celei mai josnice familie albaneză, a fost nevoit să se întoarcă din nou în Sfântul Munte, la Lavra Sfântului Atanasie, unde cu mare bucurie s-a întâlnit cu prieteni, părinți și frați. S-a aşezat în afara zidurilor mănăstirii, în isihasteria Sfântului Sava, şi a lăsat-o numai sâmbăta şi duminica dacă i se cerea să slujească în Lavră; nu voia să vadă pe nimeni, să vorbească cu nimeni și nu dorea ca alții să-l vadă. Scopul vieții lui era contemplarea după Dumnezeu. Într-o seară din Săptămâna Mare, după obiceiul străvechi, în Lavră a fost săvârșită o priveghere maiestuoasă, la care a fost prezent și sfântul. Întrucât unii dintre cântăreți s-au dedat la discuții deșartă și nu au vrut să le oprească, omul lui Dumnezeu s-a întristat, dar a considerat nerezonabil să-i mustre. Așadar, călugărul și-a întors mintea de la vorbăria lor, precum și de la cântări și s-a întors spre sine și către Dumnezeu, așa cum era deja obișnuit, și în acel moment i-a strălucit în suflet lumina divină, cu care i-au fost luminați ochii minții și fizici și a văzut limpede ce avea să se întâmple mulți ani mai târziu. Și l-a văzut în veșmintele episcopului pe starețul Lavrei Macarie, care zece ani mai târziu a devenit mitropolitul orașului Salonic, unde și-a încheiat viața. Altă dată, sfântul s-a rugat în chilia sa Maicii Domnului pentru sine și frăția sa, rugându-i să înlesnească urcarea către Dumnezeu și să le facă viața duhovnicească nestingherită, pentru ca ei să poată găsi cu ușurință și fără dificultate tot ce le trebuie vieții, fără să piardă timpul căutând și, prin urmare, distrași de la chestiunile spirituale. Iar Doamna tuturor i s-a arătat la lumina zilei în chipul modest al Fecioarei, așa cum o vedem înfățișată pe icoane, și s-a întors către cei care o însoțeau (și erau mulți dintre ei, și toți în haine ușoare), cu cuvintele: „De acum înainte veți avea grijă de tot ce este necesar și le veți da lui Grigorie și frăției sale”. După ce a dat porunca, Maica Domnului s-a făcut nevăzută. Sfântul Grigorie a spus că de atunci încolo au primit mereu fără dificultate ceea ce le trebuia, oriunde s-ar afla. În al treilea an al șederii în isihasteria Sfântului Sava, într-una din zile, când sfântul și-a înălțat mintea la Dumnezeu prin rugăciune sfântă, i s-a părut că este într-un somn subtil și a văzut tabloul următor. Parcă ținea în mâini un vas cu lapte și brusc a început să se reverse. Apoi, brusc, s-a dovedit că laptele s-a transformat într-un vin excelent, cu un miros minunat, care curgea din belșug pe mâini și îi udă hainele, umplându-le de parfum. Și când se bucura de acest parfum, i s-a părut că un bărbat în uniformă militară, plin de lumină, i-a apărut deodată și i-a spus: „Grigorie, de ce nu dai altora această băutură minunată, care se varsă atât de abundent și se irosește în zadar? Nu știi că acesta este un dar de la Dumnezeu și curgerea nu se va opri niciodată?” Grigore a răspuns că este imposibil să dai altora această băutură, deoarece nu există cei care au nevoie cu adevărat de ea. Dar cel care s-a prezentat a declarat că, deși la ora actuală nu era într-adevăr nimeni care să-l caute cu pasiune, tot trebuia să-și facă datoria și să o împartă. Și Domnul Isus Hristos îi va găsi pe cei care vor să se îmbată. Apoi acel războinic strălucitor a dispărut, iar sfântul, scuturându-și somnul, a fost înconjurat de lumina divină pentru mult timp. Transformarea laptelui în vin a însemnat că de la învățătura morală și simplă trebuie să treacă la învățătura dogmatică și Cerească. În urma viziunii divine și condus de Duhul Sfânt care locuia în el, Grigorie a început nu numai să dea instrucțiuni orale fraților, ci și să scrie lucrări minunate cu bastonul. Întrucât era nedrept ca un frate atât de mare în virtuți și cuvinte să fie ascuns, s-au întâmplat următoarele. A fost numit stareț al mănăstirii Esphigmenu, în care locuiau două sute de călugări. Cum a stăpânit el mănăstirea și întreaga frăție sfântă, nu e nevoie să spunem în cuvinte, căci totul s-a arătat prin fapte. În acea mănăstire locuia un oarecare călugăr virtuos pe nume Evdokim, pe care diavolul l-a sedus cu vedenii false și l-a făcut să-și imagineze că este mai înalt în virtute decât Grigorie. Prevăzut că Evdokim a fost supus unui atac diavolesc, călugărul, uneori cu un cuvânt de învățătură, alteori cu propriile sale rugăciuni secrete cu lacrimi și alteori cu rugăciuni comune ale întregii frății, a pus o barieră acestei acțiuni diavolești și, prin harul Preasfântului Duh, l-a făcut cu adevărat Evdokim (din grecescul glorios). Odată ce mănăstirea a rămas fără untdelemn, și fiindcă era mare nevoie de el, sfântul și frații săi au venit în cămară și, rugându-se lui Dumnezeu cu credință, au binecuvântat vasul, care s-a umplut îndată cu untdelemn, și acest ulei a fost suficient pentru tot acel an, deși s-a consumat din belșug. Aflând că nu există ulei pentru că măslinii mănăstirii nu au rodit, călugărul a venit cu frații săi la pomi. Când i-a sfințit în numele Tatălui, al Fiului și al Duhului Sfânt, ei au început să aducă roade. Ca dovadă a miracolului care se întâmplase, orice pom atins de sfânt era imediat acoperit cu multe fructe. A trecut puțin timp, iar călugărul, lăsând-o pe stareță, s-a întors din nou la Lavră în tăcerea lui iubită. Tocmai în acest moment, atot-răul Varlaam a venit din Kalavria, care a încercat din toate puterile să demonstreze că este de acord cu Biserica Răsăriteană și dorea să se călugărească. Pentru a certifica acest lucru, el a compus discursuri împotriva colegilor săi latini. Cu toate acestea, după ce i-a ascultat argumentele, divinul Grigorie și-a dat seama că denunțurile lui Barlaam la adresa latinilor erau prefăcute și înșelătoare și, de fapt, erau îndreptate împotriva adevărului. Acesta a fost motivul pentru care Varlaam i-a devenit dușman. Ajuns la Constantinopol, Varlaam a început să comunice cu niște călugări simpli, practicanți ai rugăciunii mintale și ai sobrietății, prefăcându-se că vrea să le fie elev și prieten. După ce a învățat de la ei la ce ar trebui să aibă grijă monahii începători în timpul rugăciunii mentale, el i-a numit cu ticăloșie „eretici” și a scris articole îndreptate împotriva rugăciunii sfinte și a gândului la Dumnezeu. Înainte ca aceste blasfemii ale sale să fie cunoscute, a fost făcut de rușine în fața Patriarhului Ecumenic pentru celelalte fapte rușinoase și rele și a părăsit Constantinopolul în dizgrație, întorcându-se la Salonic. Dar și acolo a continuat să-și repete acuzațiile împotriva călugărilor și, și mai rău, nu s-a mulțumit doar să-i defăimească pe monahii vremii sale, ci a încercat să demonstreze că cauza erorii monahale au fost părinții purtători de Dumnezeu și învățătorii Bisericii. Din acest motiv, călugării Solunsky i-au scris o scrisoare Sfântului Grigorie, cerându-i cu ardoare să vină să apere adevărul de la Varlaam. Sfântul a mers imediat la Salonic și a încercat diverse mijloace pentru a-l corecta pe Varlaam. L-a convins de multe ori în privat, dorind să-l aducă la înțelegere cu Biserica Ortodoxă. Întrucât nu a încetat să vorbească fără rușine împotriva Bisericii atât în ​​conversații, cât și în scrierile sale și nu s-a corectat, sfântul a fost nevoit să polemizeze cu el în scrierile sale, apărând credința ortodoxă de minciunile lui Varlaam. Varlaam, de îndată ce a aflat că scrierile sale au fost infirmate de minunatele scrieri ale sfântului despre tăcerea sfântă și adevărul Ortodoxiei, a încetat să scrie tratate împotriva călugărilor și l-a atacat pe divinul Grigorie. Dar nu s-a putut certa cu el față în față, iar din Salonic s-a întors la Constantinopol. Sfântul Grigorie a stat trei ani la Salonic și în tot acest timp a rostit învățături și a scris lucrări minunate despre adevărata slavă a lui Dumnezeu. Își petrecea timpul liber în plânsul obișnuit, în singurătate deplină și rugăciuni tăcute. Deoarece în apropiere nu era deșert pe care să-l iubească, a construit o chilie mică în spatele casei în care locuia și, ori de câte ori era posibil, a rămas tăcut acolo. Odată, în ziua prăznuirii pomenirii lui Antonie cel Mare, ucenicii și asociații sfântului, împreună cu minunatul Isidor, au săvârșit priveghi pentru dumnezeiescul Antonie. Și - iată și iată! – Antonie cel Mare i s-a arătat în această zi Sfântului Grigorie. Când dumnezeiescul Grigorie se ruga, deodată a fost înconjurat de lumină divină, așa cum se întâmplase de multe ori înainte, și împreună cu lumina a apărut Antonie cel Mare și a spus: „Rugăciunea în tăcere mintală este bună, pentru că curăță ochii inteligenți ai sufletului și face pe om vrednic de revelațiile inefabile ale lui Dumnezeu. Totuși, uneori, un călugăr și un frate care s-au împărtășit pot să se întâlnească așa cum trebuie să te întâlnești. cântați împreună. Deci, acum trebuie să mergeți la frații care slujesc privegherea, căci au mare nevoie de îngrijirea voastră.” După aceasta, Anthony a devenit invizibil. Dumnezeiescul Grigorie la aceeași oră s-a dus la frați, care l-au primit cu bucurie și au petrecut toată noaptea într-o priveghere de sărbătoare. Întors la Sfântul Munte, le-a arătat isihaștilor și aleșilor din mănăstiri scrierile sale, scrise în apărarea Ortodoxiei de erorile lui Varlaam. Călugării au fost surprinși, i-au lăudat și au aprobat în unanimitate totul. S-a întâmplat și următorul incident. Când Grigore era pe cale să meargă la Sfântul Munte, a aflat că sora lui Teodota era pe moarte. Ucenicii și prietenii l-au întrebat pe sfânt ce să facă cu înmormântarea. Sfânta, prevăzând viitorul prin Providența lui Dumnezeu, a răspuns: „Nu este nevoie să mă întrebați despre asta acum, pentru că, dacă vrea Dumnezeu, mă voi întoarce până atunci și voi fi aici înainte de moartea ei”. După cum a spus el, asta s-a întâmplat. Când a venit ultimul ceas al Teodotei, ea a început să-l cheme pe divinul Grigorie, fratele ei bun și mentorul spiritual. Auzind că se află pe Sfântul Munte, ea s-a întristat din toată inima și s-a plâns că nu este vrednică să-l vadă și să vorbească cu el pentru ultima oară. Curând a tăcut și s-a calmat complet, de parcă s-ar fi cufundat în ea însăși. Cei prezenți pregăteau deja totul pentru înmormântare, dar s-a întâmplat o minune! Au trecut opt ​​zile, timp în care Teodota a stat întinsă fără mâncare, fără somn, fără să vorbească, fără durere și doar respirația slabă și mișcările ochilor indicau că era încă în viață și își aștepta fratele. În seara zilei a opta, mult așteptatul frate a venit din Sfântul Munte și, apropiindu-se de sora lui, a vorbit. A auzit glasul cel mai dulce al fratelui ei, și-a deschis ochii trupești, și odată cu ei pe cei duhovnicești și, neputând vorbi, și-a ridicat puțin mâinile către Dumnezeu ca să-I mulțumească și, după câteva clipe, slăvind pe Dumnezeu, și-a predat duhul în mâinile lui Dumnezeu. După înmormântarea surorii sale, marele Grigorie s-a dedicat din nou tăcerii, sobrietății, rugăciunii și contemplarii neîncetate a lui Dumnezeu. Dar vrăjmașul tăcerii și cugetării lui Dumnezeu, ticălosul Varlaam, a venit la Constantinopol, precum am spus deja, și a pus înțelepciunea exterioară ca momeală pentru cei care au deschis gura la asemenea lucruri, aducând în scurt timp întreg orașul și, mai ales, Patriarhul la răutatea sa. Aproape că i-a convins pe toți să se lepede de Ortodoxie, iar dumnezeieștii săi propovăduitori, Sfântul Grigorie și poporul său asemănător, au fost chemați printr-o scrisoare patriarhală la curtea Bisericii. Luând pe Isidor, Marcu, Teodor și prietenii săi, sfântul a ajuns la Constantinopol. Asigurându-se că aproape toți oamenii eminenți, cu excepția unuia sau doi, au crezut vorbăria lui Varlaam, Grigorie, cu convorbirile sale, cu ajutorul harului Duhului Sfânt, i-a întors pe toți, iar Patriarhul însuși, în sânul Bisericii Ortodoxe. După ce a citit lucrările minunate ale lui Grigorie, scrise împotriva învățăturilor lui Varlaam și a hulirilor sale, a fost proclamat învățător de evlavie în acord cu dumnezeieștii părinți ai Bisericii. Însuși Patriarhul a mulțumit foarte mult sfântului. Pentru a eradica amăgirea lui Barlaam, au decis să convoace un Consiliu general de îndată ce regele s-a întors. Printr-un val divin, toți asceții asemănători din diferite regiuni au venit în capitală pentru Consiliu: călugărul David cu tovarășii săi, Dionisie, care printr-o viziune divină a prezis victoria minunatului Grigorie asupra ereticilor și alții. Ultimul care a sosit a fost regele. Sinodul a avut loc în Biserica Sfânta Sofia și l-a condamnat pe Varlaam și scrierile lui hulitoare, amenințăndu-l cu excomunicarea. Și dacă nu s-ar fi prefăcut că s-a pocăit, a acceptat și a mărturisit cu adevărat Ortodoxia și și-ar fi condamnat scrierile eretice false, atunci din cauza mâniei poporului nu ar fi putut supraviețui. Astfel umilit, Varlaam s-a întors la iubiții săi latini. Dar același rău a făcut un alt Grigore, poreclit Akindinus, succesorul și moștenitorul amăgirii lui Varlaam. Din nou, s-a întrunit un Sinod bisericesc, nu mai puțin decât cel anterior (împotriva lui Varlaam), iar din nou Grigorie, marele ascet și faimosul apărător al Ortodoxiei, a distrus toate concepțiile greșite cu dovezi din Sfintele Scripturi și din învățăturile Bisericii Ortodoxe. Nu trecuseră aproape două luni de la Consiliu, când a început un război civil, care a fost dezlănțuit de Patriarhul Ioan, poreclit Infirmul. Întrucât divinul Grigorie era împotriva războiului și a sfătuit să facă pace, Patriarhul a căutat toate modurile posibile de a-l pedepsi pe Grigorie. Uitând de toate onorurile și laudele pe care el însuși i le arătase mai înainte, neputând inventa vreo defăimare împotriva lui Grigorie, Patriarhul s-a întors împotriva Ortodoxiei, doborând abuzuri groaznice asupra Bisericii și asupra dogmelor ei divine, și toate acestea pentru a-l pedepsi pe călugăr pentru că ar fi apărat învățătura eretică. Patriarhul l-a adus pe Akindinus, păzitorul ereziei, în Biserica Ortodoxă, hirotonindu-l diacon și pregătindu-se să-l hirotonească preot și dascăl al Bisericii. L-a condamnat la închisoare pe Sfântul Grigorie, propovăduitor al adevărului, calomniat pentru instigare la război. Regina de atunci Ana, auzind că Akindinus, anatematizat la două Sfinte Sinoade, fusese hirotonit diacon, l-a alungat din Biserică. Divinul Grigorie a rămas patru ani în închisoare, deși era foarte bolnav și avea nevoie de tratament zilnic. Grigorie, cu ajutorul lui Dumnezeu, a îndurat cu stăruință toate greutățile închisorii. În cele din urmă, Patriarhul, care l-a calomniat, a devenit urât de regi și a fost condamnat la închisoare; Printr-o hotărâre a conciliului a fost privat de preoția sa pentru erezie și excomunicat din Biserică. Moartea lui a devenit moartea ereziei și dovada adevărului Ortodoxiei. Războiul civil a încetat imediat. Marele Grigorie a părăsit închisoarea și solemn, cu cununa de mărturisitor, s-a întors la frații săi iubiți care l-au iubit. Pentru a omite ceea ce este inutil, voi spune că mai târziu a fost hirotonit Mitropolit al Tesalonicului, iar atât țarul, cât și patriarhul Isidor i-au cerut cu stăruință să accepte gradul. Întrucât a existat un fel de ceartă civilă în Salonic, episcopul Grigore al lui Dumnezeu a fost din nou izgonit din Biserică și s-a întors din nou la Sfântul Munte, tocmai de sărbătoarea Nașterii Fecioarei Maria. Un preot evlavios, care era responsabil cu îngrijirea orfanilor, i-a convins pe preoții care slujeau liturghia să se roage lui Dumnezeu pentru ca El să le arate cu ajutorul unui semn ce îndrăzneală avea Grigorie înaintea lui Dumnezeu și în ce rang va rămâne în Rai. Acest preot evlavios s-a rugat pe ascuns lui Dumnezeu ca El să arate un semn fiicei sale paralitice și să fie vindecată (trebuie spus că mădularele trupului ei au fost uscate și nemișcate timp de trei ani). Și Dumnezeu, slăvind pe slujitorul său, de dragul căruia era rugăciunea, a ridicat deodată fata din pat, ea a început să meargă liberă și, fără a-și aminti de boala ei anterioară, a alergat sănătoasă prin casă. Pe Sfântul Munte, unde sfântul se retrăsese, a fost vizitat de domnitorul Bulgariei, Ștefan, care l-a convins multă vreme să meargă cu el în împărăția sa, dar nu a realizat nimic. Puternic silit de acest Ştefan, Sfântul Grigorie a fost trimis ca ambasador la Constantinopol la regi. După ceva timp, Grigore s-a întors din nou în eparhia sa, deoarece atât țarul, cât și patriarhul credeau că lupta în creștinism s-a încheiat deja. Cu toate acestea, dezacordurile s-au intensificat, episcopul nu a reușit să ajungă în metropola sa din Salonic și, prin hotărârea Marii Biserici, a mers la Limnos, unde a fost un arhipăstor exemplar și a arătat numeroase minuni. Când Grigore se afla pe Limnos, într-un oraș mic a avut loc o ciumă. După ce a făcut o procesiune religioasă împreună cu poporul și s-a rugat cu ardoare lui Dumnezeu, sfântul a reușit să oprească boala fatală. În cele din urmă, solunienii au decis să-și întoarcă arhipăstorul iubit. Folosind fonduri guvernamentale, au echipat o navă, iar conducerea bisericii a ajuns la Limnos. Câteva zile mai târziu, l-au adus pe păstor la turma lui. În ziua în care sfântul a ajuns la Salonic, peste tot era mare bucurie, ca în ziua luminoasă a Învierii. Psalmodia obișnuită de la intrarea episcopului a fost abandonată și, la inspirația lui Dumnezeu, toată lumea a cântat: „Ziua Învierii... Să ne curățim simțurile și să vedem... Strălucește, strălucește”. Minunea a fost că nu a fost nimeni care să-i sfătuiască pe cântăreți să cânte aceste troparii și nu a fost nimeni care a început să le cânte primul. Trei zile mai târziu, sfântul a numit o adunare generală și o procesiune religioasă cu sfintele icoane, iar după aceasta a predat o lecție despre armonie și pace. El a slujit la liturghie și a oferit Jertfa fără sânge pentru a sfinți poporul și atunci Dumnezeu l-a slăvit cu o minune. Acel preot, orfanotrof, avea un fiu care suferea de somnambulism, iar boala progresa din ce în ce mai mult. La liturghie, părintele a slujit cu sfântul și l-a rugat să dea împărtășania copilului. După Împărtășanie, boala a dispărut imediat, iar copilul, lăudându-L pe Dumnezeu, și-a revenit. După liturghie, sfântul a adunat toată preoția și le-a vorbit îndelung despre înălțimea gradului de preot, iar toată viața nu a încetat să predea, atât în ​​biserici, cât și în convorbiri private, și în predici pentru fiecare, mai ales prin propriul exemplu, încercând să-i conducă pe toți la mântuire. Întrucât oamenii asemănători din Varlaam și Akindinus nu au încetat să tulbure Biserica Ortodoxă, Țarul, împreună cu Patriarhul, au hotărât să convoace din nou un Sinod în capitală pentru a studia cu atenție despre ce vorbeau, căci au cerut neîncetat acest lucru. În primul rând, cel mai vrednic și dumnezeiesc Grigorie a fost chemat la Constantinopol. După ce s-a întrunit solemnul și marele Sinod, la cererea urgentă a țarului și a Sinodului, sfântul s-a ridicat și a prezentat în fața Sinodului doctrina ortodoxă. La sfârșitul Sinodului, sfântul a vrut să se întoarcă la turma sa cât mai curând posibil, dar a fost din nou împiedicat să se întoarcă la Salonic, și nu de locuitorii metropolei sale, ci de Ioan Paleologul, care locuia acolo. Din această cauză, călugărul s-a întors din nou în Sfântul Munte, iar abia trei luni mai târziu, la cererea acestui Ioan, a putut să se întoarcă din nou în eparhia sa pentru a-și îngriji turma și a le aduce beneficii spirituale și fizice. Odată, când Grigorie a venit la una din mănăstirile de femei pentru sărbătoarea Nașterii Maicii Domnului, în timpul liturghiei, călugărița Eleodor, care cu câteva zile în urmă fusese orb de un ochi, a venit și, în secret, ca Sângerătorul Evangheliei, a apucat veșmântul episcopului și i-a adus-o, îndată, cu un ochi dureros de minune. După ce a stat un an în eparhia sa, sfântul s-a îmbolnăvit grav, trupul i-a fost chinuit de dureri insuportabile și de multe ispite, încât toată lumea credea că va muri. Cu toate acestea, pe neașteptate, Dumnezeu i-a dat din nou viață, pentru că, ca un ascet curajos, îl pregătea pentru isprăvi ulterioare. Și deși boala nu se retrăsese încă complet, a fost silit, de numeroasele cereri persistente ale lui Ioan Paleolog, să meargă la Constantinopol și să mijlocească pentru el la socrul său, regele Ioan Cantacuzenos, pentru a-i împăca, întrucât tocmai din cauza ceartei a trăit Palaiologul la Salonic. Cu toate acestea, Dumnezeul Prea Înalt, Regele Regilor, l-a trimis pe Sfântul Grigorie la o altă slujbă, căci în drum spre Constantinopol a fost prins de ahemenizi. Sub masca de sclav, a fost adus în Asia și, ca un adevărat evanghelist și propovăduitor al credinței, a ajutat creștinii care erau înrobiți și i-a întărit cu învățăturile sale. Câte și ce fel de interviuri a susținut în Prusia și Niceea cu turcii despre credința ortodoxă, cât de mult nu le-a oprit gura, ce fel de învățături nu i-a întărit pe creștinii de acolo - oricine este interesat poate afla despre asta din viața îndelungată a sfântului. Un an mai târziu, Dumnezeu a mutat niște bulgari respectabili care au dat de bunăvoie turcilor mulți bani și l-au eliberat pe sfânt. Și din nou s-a întâmplat un miracol uimitor. Când sfântul naviga pe o corabie și se apropia de porturile Constantinopolului, în văzduh s-au auzit sunete și cântări minunate, parcă veneau de pe corabie, dar cei care au auzit au înțeles că acestea nu sunt melodii omenești, ci îngerești, căci sfântul era însoțit în nevăzut de Îngeri. După ce a petrecut ceva timp în capitală, Grigore s-a îndreptat spre eparhia sa, care a suferit de secetă și de absența Cuvântului Divin. Grigore le-a dat copiilor săi de băut în mod minunat atât spiritual, cât și fizic. Sfântul avea un prieten, cuviosul ieromonah Porfiry. Într-o noapte, de sărbătoarea Schimbării la Față a Domnului, l-a durut atât de tare partea, încât nici când s-a întins, durerea nu a dispărut. În timp ce sfântul slujea liturghia, Porfiry s-a apropiat de el și i-a cerut să-l vindece. Trecându-și partea dureroasă, Grigore, cu duioșie și stricăciune de inimă, i-a spus troparului: „Stăpâne răstignit... Hristos să te vindece”. O minune! Suferintul a scăpat imediat de durerea insuportabilă și s-a întors sănătos în celula sa. Altă dată, gâtul lui Porfiry l-a durut atât de tare încât nu a putut înghiți nici măcar o cantitate mică de apă. A suferit opt ​​zile, și era deja în primejdie de moarte, dar marele Grigore a botezat cu mâna sa dreaptă sfântă pata dureroasă și, întorcându-se spre Hristos, a spus cu lacrimi troparul: „Tu nu ești implicat în Patimă...”. După aceasta, într-un mod ciudat, pacientul s-a vindecat. Un aurar avea un copil de cinci ani care de cincisprezece luni suferea de sângerări groaznice și nimeni nu l-a putut vindeca. Copilul a fost condamnat. Cu toate acestea, sfântul l-a încrucișat cu rugăciune și l-a predat sănătos părinților. Cu toate acestea, Sfântul Grigorie era încă un om supus infirmităților omenești. La trei ani după ce a vizitat ultima dată capitala, Grigore s-a îmbolnăvit și s-a îmbolnăvit. Deja întins pe patul de moarte, el a continuat să-și instruiască copiii, și-a prezis moartea, numindu-i ziua. Le-a spus prietenilor săi că moartea lui va avea loc după sărbătoarea Sfântului Ioan Gură de Aur, adică după ziua de paisprezece noiembrie. Acest sfânt i s-a arătat în vis și l-a chemat la el ca pe unul din felul lui și iubit. În total, minunatul Grigorie a trăit șaizeci și trei de ani, dintre care timp de un an și jumătate a slujit ca episcop în grad de episcop, îngrijind Biserica lui Dumnezeu. Când sufletul său binecuvântat a fost despărțit de trupul său, harul Preasfântului Duh le-a descoperit în mod miraculos celor prezenți domnia lăuntrică a sufletului său, întrucât chilia în care zăceau sfintele sale moaște era plină de o lumină uimitor de strălucitoare. Fața lui, care se uscase cu mult înainte de moarte, strălucea. Aproape toți locuitorii orașului care au venit la înmormântarea rămășițelor sacre ale sfântului au fost martori la această stăpânire supranaturală a feței sale. Harul Preasfântului Duh a rămas nedespărțit cu sfântul și cu moaștele sale, iar de acum înainte, arătându-și sfântul mormânt ca sălaș al luminii dumnezeiești, l-a făcut izvor de minuni, daruri sfinte și medic generalist al tuturor. Din această cauză, sfântul a fost numit „făcător de minuni”. El este cu adevărat un făcător de minuni și cum aș dori, dacă timpul mi-ar permite, să povestesc despre multe dintre miracolele lui, dar sunt obligat să omit peste cele care au avut loc după moarte. Ele sunt descrise în viața lui lungă și cei care doresc pot afla despre ele. Vă voi spune pe scurt doar despre o minune, care a mărturisit că Grigorie a fost cu adevărat glorificat de Dumnezeu. Latinii acuză adesea sfânta noastră Biserică Răsăriteană de faptul că, după despărțirea ei de Biserica Apuseană, nu am avut sfinți și nu au existat minuni pe care le-au săvârșit. Sfântul Nectarie, care a devenit Patriarh al Ierusalimului în 1660, dorind prin râvna lui de foc pentru adevăr să oprească gurile murdare ale latinilor și să dovedească că sunt mincinoși și calomniatori, a enumerat mulți sfinți noi ai Bisericii Răsăritene care au strălucit după dezbinare. El a mărturisit numeroase miracole uimitoare, inclusiv minunile Sfântului Grigorie. Pe insula Santorini, în ziua pomenirii sfântului, în a doua duminică a Postului Mare, unii latini se relaxau cu barca sau, după cum spune patriarhul Dositeos al Ierusalimului, francii puneau într-o barcă copii, care călăreau pe apă, bătând din palme și strigând: „Anatema lui Palama, dacă este un sfânt”. Așa că l-au hulit pe sfânt, dar s-a întâmplat o minune. În acest moment, fără nicio furtună, într-un calm deplin, barca, împreună cu toți pasagerii, s-a răsturnat și s-a scufundat. Trupurile hulitorilor s-au scufundat în mare, iar sufletele lor ticăloase au intrat în focul etern al iadului. Astfel s-a atestat sfințenia dumnezeiescului Grigorie și toți s-au mirat de Dumnezeu, minunat de sfinții Săi. Lui să fie slava și puterea în vecii vecilor. Amin. (Scris de Filotheus, Sanctitatea Sa Patriarhul Constantinopolului) Viața și isprăvile venerabilului și purtător de Dumnezeu părinte Nifon, Arhiepiscopul Constantinopolului, care a lucrat pe Sfântul Munte Athos din Mănăstirea Dionisiat în secolul al XV-lea. Acest dumnezeiesc părinte, Nifonul nostru, era din Morea și descendea din părinți nobili și nobili, dar mai faimos pentru evlavia lor. Numele lor erau Manuel și Maria. La Bobotează copilul a fost numit Nicolae. Când băiatul a crescut puțin, a fost trimis să studieze alfabetizarea sacră. De mic, având o minte senilă, nu a fost dus, ca ceilalți copii, de jocurile lor. Vizitând profesori înțelepți și virtuoși, el, ca o albină, a strâns mierea virtuții, ascultând și imitând tot ce este bun - lecții și exemple sufletești. Avea o minte atât de ascuțită, încât băiatul i-a depășit curând pe toți semenii săi din știință. Nicolae citea adesea viețile sfinților părinți, ceea ce îi făcea sufletul bucuros și încerca, dacă se putea, să le imite în virtuți. Călugărul se distingea printr-o castitate uimitoare și era atât de zelos în abstinență încât își satisfacea nevoile trupești de mâncare și băutură numai cu pâine și apă. S-a străduit și în toate celelalte virtuți. În acele vremuri, la școală a venit un oarecare ieromonah pe nume Iosif, un profesor excelent și un soț foarte virtuos. După ce s-a comunicat și a vorbit suficient cu el, acest bun Nicolae a rugat călugărul să-l ia cu el, dar ca să nu știe nimeni despre asta, pentru că se temea să nu fie amestecat. După ce l-a primit cu bucurie, Iosif a mers în secret cu el și a început să-l învețe filozofia. Ajunși la Epidaur, au auzit că un anume pustnic Antonie, foarte virtuos și un imitator al lui Antonie cel Mare în toate, lucra în această zonă și s-au dus la el pentru o binecuvântare. După ce au vorbit ceva timp cu el și au acceptat instrucțiunile lui divine, s-au bucurat în suflet. Atunci Iosif, după ce i-a cerut bătrânului o binecuvântare, a plecat, iar Nikolai, aruncându-se la picioarele lui Antonie, a cerut cu lacrimi permisiunea să rămână cu el. Referindu-se la munca ascetului, la condițiile înghesuite și, mai ales, la vârsta fragedă a lui Nicolae, Antonie a încercat să-l descurajeze, dar el, arzând de dragoste pentru Dumnezeu, a insistat și mai mult și a întrebat: „Părinte, tot ce îmi porunci, voi face cu bucurie, doar nu mă priva de comunicarea cu tine”. Văzându-i gelozia puternică, bătrânul l-a acceptat, i-a dat o chilie și o regulă ascetică. Iar bunul Nicolae s-a închinat muncii ascetice, imitând în toate pe bătrân, căruia i-a cerut curând să-l îmbrace în haine monahale. Dumnezeiescul Antonie i-a răspuns: „Deoarece tu, copile, vrei să iei chipul monahal, să știi că va trebui să te complați la fapte și osteneli mari, pentru ca vrăjmașul să nu te găsească dormind și să te sfâșie, căci este insidios și invidios față de noi, monahi. După aceasta, bătrânul l-a îmbrăcat pe Nicolae în haine monahale, redenumindu-l Nifon. Din acel moment, fericitul Nifon a început să se străduiască și mai mult în isprăvile vieții monahale. Când îi venea gândul la bogăție sau la părinți, căci vrăjmașul îl silea neîncetat să-și aducă aminte de ele pentru a-l ademeni, alerga îndată la bătrân, cădea la picioarele lui și se spovedi cu lacrimi și, întărit și primind mângâiere, s-a întors la chilia lui cu rugăciune și binecuvântare. Nifon și-a câștigat pâinea copiend cărți, pentru că era un copist excelent. În plus, nu vorbea niciodată degeaba, nu râdea niciodată în mănăstire, nu citea nicio carte bisericească fără lacrimi și nu vorbea niciodată fără binecuvântarea bătrânului. După ceva timp, a devenit desăvârșit în toate treptele vieții monahale, dar curând fericitul Antonie s-a odihnit în Domnul. Niphon a plâns neconsolat pentru că își pierduse tatăl spiritual. După ce l-a îngropat pe bătrân, a petrecut destul de mult timp singur, dar într-o zi a auzit că în orașul Narda era un învățător înțelept, foarte virtuos, pe nume Zaharia, care venise de curând din Sfântul Munte. Dorind să primească roadele înțelepciunii de la el și să studieze obiceiurile Svyatogorsk, Nifon a venit la el și, după ce s-a mărturisit, a cerut să rămână cu el, iar Zaharia a început să-l învețe pe tânăr ce dorea el. În acea vreme, în Biserici exista o mare indignare din cauza falsului sinod de la Florența, care a avut loc sub Ioan Paleologul. Bisericile Răsăritene nu au vrut să fie de acord cu deciziile sale. De aceea, înțeleptul Zaharia, împreună cu sfântul Nifon, s-a dus la Askalon, învățându-i pe creștini să stea ferm în Ortodoxie, să urmeze învățăturile sfinților apostoli și să respecte hotărârile Sinodelor Ecumenice. Lăsând Ascalon, au ajuns într-un oraș, conducătorul căruia era George Skander. I-a primit cu mare cinste și evlavie pentru că mai înainte auzise despre ei. După ce le-a arătat ospitalitate, domnitorul i-a ținut în palat și l-a făcut pe înțeleptul Zaharia mărturisitorul său. În acel moment, regele Ioan Paleologul a murit la Constantinopol, iar fratele său Constantin a urcat pe tron ​​în locul său. După ce a convocat Consiliul, a declarat invalide hotărârile Consiliului de la Florența. După ceva timp, se pare că de către curțile lui Dumnezeu, în 1453 turcii au luat Constantinopolul. Peste tot a fost o mare vărsare de sânge, iar creștinii s-au repezit din loc în loc, căutând adăpost. Zaharia și Nifon, până s-a potolit acest măcel, s-au ascuns o vreme pe munte, apoi s-au dus la Ohrid, la mănăstirea Preasfintei Maicii Domnului. Acolo au rămas, iar Nifon a continuat să studieze cu sârguință de la profesorul său Zaharia. În acel moment, episcopul Nicolae de Ohrid se odihnea în Domnul. Pentru a numi un nou episcop, s-au adunat clerul, clerul și mulți oameni, cerându-i lui Zaharia să accepte gradul de episcop, căci era cunoscut de toată lumea pentru virtutea și înțelepciunea sa. S-a umilit, spunând că nu este vrednic să-și asume povara mântuirii atâtor suflete, din moment ce abia le poate salva pe ale sale. Dar nu au încetat să-l întrebe și să-l implore până când a fost de acord. Câteva zile mai târziu, Sfântul Zaharia a fost hirotonit episcop și fericitul Nifon i-a cerut binecuvântare pentru a merge în tăcere la Sfântul Munte. Episcopul i-a spus: "Am mare nevoie de tine acum, copile, ca să mă mângâiesc și greutatea pe care am luat-o pe umerii mei împotriva voinței mele va scădea măcar puțin. Chiar ai de gând să mă părăsești acum? Dacă este nevoie, e nevoie de prieteni și de copii pentru a ajuta părinții în pericol. Copilul meu, Nifone, nu mă priva de fericirea de a te vedea". În timp ce episcopul spunea toate acestea cu lacrimi, lacrimile curgeau ca un râu din ochii divinului Nifon și nu putea răspunde la nimic. În noaptea aceea, amândoi au rămas în veghe, iar în zori episcopul a avut un vis. Sfântul Înger i-a poruncit să-l elibereze pe Nifon, pentru că el era vasul ales al sfântului Dumnezeu. A doua zi dimineață, după ce a rostit o rugăciune, episcopul l-a eliberat pe dumnezeiescul Nifon cu cuvintele: „Du-te, copile, unde te va duce Domnul, pe care eu, nevrednic, îl rog să-l permit să te revadă în această viață, dacă-i place Providenței Sale Divine”. Cu binecuvântarea episcopului, fericitul Nifon, ca un vultur cu aripi ușoare, s-a grăbit spre Sfântul Munte. Ajuns la Mănăstirea Vatopedi și cinstind minunatele sanctuare ale Preasfintei Maicii Domnului, a găsit mulți oameni virtuoși, pe care i-a urmat de bunăvoie în toate. Ajuns la Karey, l-a întâlnit pe protopopul Sfântului Munte, pe nume Daniel, un om foarte virtuos și prevăzător, care, văzându-l, s-a bucurat și, sărutându-l, i-a spus: „O, înțeleptul Nifon, am auzit despre tine de la mulți și m-am rugat lui Dumnezeu să-mi dea privilegiul de a te vedea înainte de moartea mea. Iată, mă rog, rugăciunea mea prea bună. fraților care s-au adunat să vă asculte”. Umilul Niphon a obiectat: „Majori reverenți părinți, nu sunt demn să dau medicamente medicilor sănătoși și experimentați, dar eu însumi am nevoie de tratamentul lor”. Atunci dumnezeiescul Daniel a spus: „Nu trebuie să mântuiești cuvintele lui Dumnezeu numai pentru tine, tată, ci trebuie să le dai altora pentru a le folosi și pe ei”. Apoi, aplecându-și capul și făcând o plecăciune obișnuită, sfântul a început să rostească cuvinte înțelepte și toți s-au mirat de raționalitatea lor. Era atât de plăcut să-l ascult, încât era imposibil să se desprindă, iar din dulceața cuvintelor lui se uita de mâncarea trupească. Plimbându-se prin mănăstirile din Karey, călugărul a găsit mulți oameni virtuoși și sufletul său s-a bucurat. Apoi a venit la sfânta mănăstire Pantokrator. După ce a stat acolo un timp suficient, s-a îndreptat către peștera Cretei, în care trăiau minunați asceți care și-au petrecut viața în condiții foarte înghesuite. Minunându-se de extraordinara lor răbdare, Niphon a petrecut ceva timp cu ei, predând și învățând și și-a câștigat existența copiend cărți. La scurt timp, starețul Marii Lavre, Sfântul Atanasie, l-a invitat să vină la mănăstire pentru ca frații să beneficieze de cuvântările sale miere. Pentru a nu fi neascultător, el a acceptat invitația cu mare bucurie, imitându-l pe Domnul și i-a învățat un timp suficient. Apoi a aflat și despre mănăstirea Onorabilului Înaintemergător, numită Dionisiacă, unde au muncit mulți oameni virtuoși, care au trăit cu adevărat o viață egală cu îngerii și au respectat toate regulile vieții monahale, căci aveau totul în comun, după regulile lui Vasile cel Mare. Călugărul a părăsit Lavra și a venit la această mănăstire. Văzând că locul este inaccesibil și aspru, fericitul s-a bucurat atât de tare, încât i s-a părut că îl vede pe însuși pe dumnezeiescul Înaintemergător, trăind în munți și peșteri și mâncând lăcuste și miere sălbatică. Niphon a petrecut toată noaptea în priveghere, rugându-se Cinstitului Înaintemergător să-i dea voie să rămână în acest loc. A doua zi dimineața starețul l-a îmbrăcat în schema divină și îngerească. Când frații au început să-i ceară să accepte preoția, călugărul a răspuns cu smerenie că este nevrednic. A fost întrebat iar și iar și, în cele din urmă, a ascultat și a fost făcut, în ordine, cititor, subdiacon, diacon și preot. După ce a acceptat gradul, Nifon a început să se străduiască și mai mult în isprăvile sale spirituale, în privegheri, post, rugăciuni și în dragostea imaculată pentru toată lumea. Pe scurt, a fost binecuvântat de o lampă mare, strălucind nu numai asupra mănăstirii lui Dionisiat, ci și asupra întregului Sfânt Munte. După cum mărturisește un bătrân virtuos, pe nume Petronius, care a petrecut o noapte cu dumnezeiescul Nifon în afara mănăstirii, noaptea s-a sculat să se roage și a văzut că Sfântul Nifon stă în picioare cu mâinile ridicate la Cer și cu ochii ridicați, toate pline de lumină dumnezeiască, care ajungea până la Cer și se răspândea peste tot. Neputând suporta o asemenea lumină, Petronius a căzut la pământ mort. Uimit, sfântul a ridicat-o. Când și-a venit în fire, a căzut la picioarele lui Nifon, dar fericitul a vrut să-i ascundă viziunea divină. Totuși, Petronius i-a spus în secret starețului despre vedenie, la care starețul i-a spus: „Aceasta, părinte Petronius, dezvăluie extraordinara puritate a soțului, căci mulți vor fi luminați de la el. Atenție, nu spuneți nimănui despre asta, ca să nu audă și să ne părăsească, evitându-ne laudele. Altfel, ne vom pierde puterea pe care ne-o vom fi în stare de Dumnezeu. zile.” Pe vremea aceea, doi arhonti de la Tesalonic veneau să se închine în fața cinstitelor mănăstiri din Sfântul Munte. Aflându-se în mănăstirea Dionisias în ziua în care sfântul slujea liturghia în catedrală, și auzind învățăturile sale miere, au rămas surprinși, deși ei înșiși erau educați. La sfârşitul slujbei, după ce au stat de vorbă cu sfântul, s-au bucurat de instrucţiunile sale care ajută sufletul. Întorcându-se acasă la Salonic, arhonții au povestit tuturor despre divinul Nifon. În acele zile, mitropolitul Parthenius al Tesalonicului a odihnit. Episcopii și întreg clerul din Tesalonic s-au adunat și au hotărât în ​​unanimitate ca înțeleptul Nifon să fie păstorul lor. Pentru el au fost trimiși doi episcopi și mai mulți clerici, care au venit la mănăstirea Dionisiat și, după ce au discutat în privat cu primii bătrâni ai mănăstirii, i-au rugat să-l convingă pe sfânt să accepte mitropolia. Oftând din greu, ei au răspuns: „Sfinți episcopi, cine-și dă profesorul altora? Noi înșine ne simțim foame și sete, cum să ne dăm mâncarea și băutura? A ajuns cu adevărat faimosul Salonic în punctul în care nu aveți altă persoană vrednică și ați venit la noi, smeriților, ca să ne lipsiți de lumina celor mai necesare ochilor noștri, de care ne sunteți cei mai necesari vieți și voi înșivă. locuri dezastruoase și de netrecut pe noi ne-a trimis un mângâietor în tristețile noastre, așa că trebuie să-l pierdem noi, nefericiții, ni se pare că un pericol cu adevărat mare ne așteaptă dacă pierdem o astfel de lampă și toți frații vor experimenta o durere excesivă”. Cu aceste cuvinte au plecat bătrânii. Convinși că nu le-a mers nimic, episcopii și clerul au început cu lacrimi să ceară cu ardoare ajutorul Sfântului Dumnezeu și al Cinstitului Înaintemergător să-i ajute. Când Sfântul Nifon l-a întrebat pe stareț despre ele, acesta nu a răspuns nimic din durere intensă. Luminat de harul Duhului Sfânt, sfântul a înțeles totul și a zis: „Părinte, nu te întrista, căci voi fi iarăși cu tine și în acest loc voi plăti datoria noastră comună, pe care am cerut-o înaintea divinului Înainte când am venit la această mănăstire și mi-a ascultat rugăciunile”. Atunci starețul i-a răspuns: "Să se facă pentru tine, iubiților, așa cum tu însuți ai cerut de la dumnezeiescul Înaintemergător. Îi vezi pe cei de care m-ai întrebat? Aceștia sunt episcopii de la Salonic. Au fost trimiși de cler și popor să te numească păstor. Vom rămâne orfani și nu te voi mai vedea niciodată". A spus aceasta, fiind luminat de Dumnezeu, căci când fericitul Nifon a venit pentru a doua oară la mănăstire, starețul murise deja și, după prezicerea lui, nu l-a mai văzut. După cuvintele starețului, smeritul Nifon a căzut la pământ și, vărsând lacrimi, a spus: „Cine sunt eu, un păcătos împuțit, să accept un jug atât de greu pe gâtul meu rănit?” Auzind strigătul sfântului, toți frații au alergat la biserică să vadă cine se întrista atât de profund. Când toți frații s-au adunat în biserică, starețul a anunțat de ce au venit episcopii și clerul. De îndată ce au auzit frații despre aceasta, l-au înconjurat pe sfânt cu asemenea plâns și plâns, încât atât episcopii, cât și duhovnicii au intrat în biserică și i-au predat sfântului o scrisoare de la întreg clerul din Tesalonic. Sfântul a spus cu lacrimi: "Sfinți episcopi, eu, rănit de mulțimea păcatelor mele, am venit în acest loc să tac și să mor aici. Cum să părăsesc acum calea pocăinței și să am grijă de atâtea suflete când abia îmi pot mântui propriul meu suflet păcătos?" La aceasta episcopii au răspuns: „Părinte, nu te împotrivi hotărârii divine, pentru că toți cei cu un gând și un acord unanim vor ca tu să devii păstorul lor”. Apoi, luminat de Duhul Sfânt, starețul a zis: „Du-te, cinstite părinte, că așa este voia lui Dumnezeu, că ți-ai sporit talentul și mulți s-au mântuit de tine. Dar amintește-ți mereu de această sfântă mănăstire, de dragostea noastră și a fraților noștri, și ajută-ne cu rugăciunile tale dese, precum și cu nevoile noastre pământești. Ne vom aminti mereu de tine, ca locuitor al acestei mănăstiri, în noaptea aceasta sfințită a mănăstirii noastre. nedemn, să nu-ți pui obstacole în cale.” Cu aceste cuvinte l-a sărutat pe fericitul Nifon, iar ceilalți frați au făcut la fel cu lacrimi. În cele din urmă, călugărul a spus: „Părinții și frații mei, să se facă voia Domnului așa cum doriți, dar mă așteaptă un mare pericol, nevrednic, de aceea roagă-te Domnului pentru mine”. Când episcopii, clerul și Sfântul Nifon au venit la Salonic, au fost întâmpinați de mulți oameni care voiau să-l vadă pe călugăr și să-i primească binecuvântarea, apoi unul s-a grăbit să treacă înaintea celuilalt. Când a sosit duminica, a fost hirotonit episcop pentru a păstori poporul lui Dumnezeu. Câteva zile mai târziu, Nifon și-a dat seama că creștinii erau stânjeniți de inovațiile latine ale pseudo-Conciliului de la Florența și a început să învețe în mod constant poporul poruncile divine ale apostolilor, bazate pe decretele Sinoadelor, respingând complet dovezile sofistice ale latinilor și poruncindu-le să păstreze cu fermitate Ortodoxia. El și-a mângâiat turma în timpul revoltelor și ispitelor care au avut loc de la agarienii proaspăt domniți, îndemnându-i să îndure cu blândețe durerile și chinurile captivității de dragul speranței pentru binecuvântările promise. Cu învățăturile sale înțelepte, i-a îndemnat pe bogații fără milă și cruzi să arate milă celor săraci, căci el însuși era atât de milos și iubitor de săraci, încât de multe ori umbla singur noaptea pentru a da tot ce aveau nevoie bolnavilor și infirmilor. Prin blândețea cuvintelor sale el a atras pe toți la voința divină. Înțeleptul a adus chiar și mulți necredincioși la credința creștină, convertindu-i de la eroare. Zvonul despre el s-a răspândit peste tot, atât de mulți oameni au venit la el. Au aflat despre el și în Biserica Mare și au vrut să-l vadă. Doi ani mai târziu, Consiliul Episcopilor Bisericii din Constantinopol l-a chemat în capitală pentru probleme urgente ale Bisericii. Acest lucru s-a întâmplat prin dispensația lui Dumnezeu, deoarece o lampă așezată într-un loc mai înalt dă lumină tuturor. Când sfântul a ajuns la Constantinopol, patriarhul, episcopii, întreg clerul și poporul l-au primit cu toate onorurile pentru virtutea și înțeleapta conducere a turmei sale. Era și Zaharia acolo, s-au sărutat și s-au bucurat enorm. În același timp, s-a împlinit și profeția divinului Zaharia pe care o vor întâlni în această viață. Cu toate acestea, după câteva zile, Preasfințitul Zaharia, îmbolnăvindu-se, s-a dus la Domnul, iar dumnezeiescul Nifon, cu toate cinste, și-a îngropat cu evlavie cinstitele rămășițe. La scurt timp mai târziu, Patriarhul Constantinopolului s-a odihnit și el în Domnul și imediat, fără întârziere, toți episcopii și clericii prin autoritate împărătească l-au ridicat pe înțeleptul Nifon pe tronul ecumenic, împotriva voinței sale. Având râvnă pentru Dumnezeu în sufletul său sfânt, a început cu voce tare să propovăduiască, ca un nou apostol, învățătura dumnezeiască, sfătuind, interzicând cu măsură, încercând în orice fel să alunge lupii din turma lui Hristos și să întărească Ortodoxia. Cu cuvintele sale dumnezeiești și înțelepte, a mântuit mulți necredincioși care au primit de la el dumnezeiescul Botez și, întărit de rugăciunile sale, s-au întors în patria lor. După Botez, ei au încercat să stea departe pentru a evita pericolul celor răi. Biserica lui Hristos s-a bucurat, având o astfel de lampă strălucind în întregul univers, iar în acele zile nu exista alta ca ea. Totuși, diavolul, urâtor de bunătate, nu a suportat faima sfântului, dar isprava unor clerici scandaloși l-a determinat să-l despartă pe sfânt de turma sa. După ce au conspirat împotriva păstorului cel bun, l-au alungat din Patriarhie prin decret al sultanului. Neînțelegând de ce era alungat cu o manie atât de nesimțită, sfântul era perplex și trist, nu pentru că și-ar fi pierdut tronul, ci pentru că creștinii erau lipsiți de mântuire. Știind că toate acestea erau mașinațiunile celui rău, el s-a rugat Domnului să ierte păcatele acelor bătaieți, să-i convertească și să le dea ocazia să se pocăiască. El însuși s-a bucurat că s-a eliberat de griji și s-a putut bucura de liniștea dorită. S-a întors la Sozopol, la mănăstirea Cinstitului Înaintemergător, și a început să tacă. A dus o viață uimitoare, iar zvonurile despre el s-au răspândit în multe zone, astfel încât creștinii au venit să-l vadă pe sfânt și să asculte învățătura lui care ajută sufletul. După ce a locuit doi ani în mănăstire, a fost din nou invitat la Constantinopol, iar Nifon a preluat pentru a doua oară tronul Ecumenic. El a început din nou să strălucească ca o lampă pe un sfeșnic, luminând întregul univers cu învățăturile sale uimitoare. Dar diavolul din nou nu a putut suporta îndrăzneala sfântului, așa că a plănuit să-l alunge în alt mod. Într-o zi, când călugărul se întorcea la Patriarhie de la biserica unde slujea, l-a întâlnit deodată pe sultan pe drum. Făcându-se deoparte, Patriarhul l-a întâmpinat cu demnitate, dar mândru sultan, care voia să fie cinstit ca Dumnezeu, l-a insultat pe sfânt, declarând că nu știe să cinstească pe regi cuviință. Fără să răspundă nimic, umilul Nifon a plecat, gândindu-se în sine: „Și astea sunt trucurile tale, demon viclean”. Când sultanul s-a întors la palat, a poruncit ca sfântul să fie exilat la Adrianopol, însoțit de doi soldați. În drum spre Adrianopol, soldații i-au făcut mult rău, dar Dumnezeu l-a ținut nevătămat. Ajuns la loc, i s-a permis să locuiască în Biserica Sfântul Ștefan sub pază strictă. Mulțumită lui Dumnezeu, care i-a îngăduit să trăiască și să slujească în mângâiere la Biserica Întâiului Mucenic, Sfântul Nifon s-a bucurat și L-a slăvit pe Domnul, căci I-a fost închinat din tot sufletul și nu nădăjduia în ajutorul oamenilor. Întrucât în ​​Țara Românească s-au răspândit zvonuri despre sfânt, domnitorul valah Radul a vrut să-l viziteze pe sfânt. În drum spre Constantinopol pentru a plăti taxa regală, a trecut prin Adrianopol. Folosind tot posibilul, a primit permisiunea de la poporul sultanului să-l viziteze pe sfânt. Ajuns la Nifon, și-a plecat capul, s-a plecat înaintea lui cu mare evlavie și, sărutând cu dragoste mâna dreaptă a sfântului, i-a zis: „Sfinte Învățător, am dorit mult să văd binecuvântatul tău chip, să fiu vrednic de rugăciunile tale și să primesc o binecuvântare de la tine. Binecuvântat să fie Dumnezeu, Care m-a îndurat acum, pentru că mi-ai îndurat viziunea cu multă mâhnire. care ești expus.” Sfântul a răspuns: „Prea Seninătorie Comandante, „prin multe necazuri trebuie să intrăm în Împărăția lui Dumnezeu” (Fapte 14:22), zice Domnul. Și dumnezeiescul Pavel scrie că „suferințele din vremea de acum nu valorează nimic în comparație cu slava care se va descoperi în noi” (Romani 8:18). Așadar, trebuie să înduram cu bucurie vicisitudinile acestei vieți prezente, precum le-au îndurat dumnezeieștii apostoli, care s-au bucurat când au fost bătuți de iudei, căci au fost necinstiți pentru numele Domnului, așa cum o descrie dumnezeiescul Luca în Faptele Sfinților Apostoli (Fapte 5, 41). Fericitul Pavel scrie în epistolele sale: „Acum mă bucur de suferințele mele” (Col. 1:24). Fericiții s-au bucurat de durerile lor, îndurându-le cu recunoştinţă, pentru că se aşteptau la o speranţă binecuvântată, dar noi suntem laşi şi ce putem suporta?” Auzind acestea, domnitorul a fost mișcat și a spus: „Îmi rog pe episcopul tău să vină în Țara Românească și să ne învețe, pentru că suntem lipsiți de învățătură duhovnicească și de păstor duhovnicesc. Acolo vei găsi liniște și toată lumea te va primi cu bucurie. Doar lasă-mă să cer voie celor răi pentru tine”. Sfântul a fost de acord și Radul a cerut turcilor pentru el, după care el și călugărul s-au întors în Țara Românească, unde toți l-au primit pe Nifon ca Apostol al Domnului. Domnul i-a zis: "De acum înainte, Părinte, tu vei fi șoferul și păstorul nostru, care ne va conduce pe calea mântuirii. Vei avea putere în treburile Bisericii și așa cum porunci, așa va fi totul". Divinul Nifon i-a răspuns: "Te laud pentru caracterul tău bun, păstrează-l până la capăt. Dar îți rog să accepți cu recunoștință tot ce voi face pentru a te îndrepta. Chiar dacă tu însuți păcătuiești, vei accepta îndemnul spiritual, căci atunci când oamenii de rând vor vedea că domnitorul acceptă îndreptarea prin pocăință, atunci și ei sunt îndreptați cu ușurință. Și, dimpotrivă, atunci când un domnitor încalcă legea mare, încalcă marele canon și încalcă legea. se întâmplă, pentru că oamenii se înclină cu ușurință în fața răului.” Domnul a spus sfântului: „Tot ce faci, Părinte, spre folosul sufletelor noastre, vom primi cu bucurie”. Și atunci înțeleptul Nifon a poruncit să adune un Consiliu Local. S-au adunat toți preoții, stareți de mănăstiri, arhonti, în frunte cu domnitorul, iar Fericitul au început să propovăduiască Învățătura Dumnezeiască, îndemnându-i să păstreze bunele moravuri, citând dovezi din Sfintele Scripturi și lucrările sfinților părinți, îndemnându-i să se îndepărteze de la obiceiurile rele. După ce au acceptat învățăturile sale miere și s-au supus cuvintelor sale divine, au început să încerce să corecteze orice dezordine și morală. Sfântul Nifon a hirotonit doi episcopi, poruncindu-le să îngrijească cu sârguință turma lui Hristos, căci ei vor da socoteală celor care le-au fost încredințați Judecătorului de Apoi. Apoi, întorcându-se către domnitor, sfântul a spus cu voce tare: „Tu, copile Radul, care ai puterea în mâinile tale, trebuie să-ți mustrești cetățenii, să pedepsești pe răscoale, indiferent de persoană, fie ea mare sau mică, dar să faci judecată dreaptă, pentru că, după cum spune Sfânta Scriptură, judecata este a Sfântului Dumnezeu”. Prevăzându-și învățăturile cu mare smerenie, sfântul a desființat Sinodul, reținând pentru o vreme preoți și călugări din locuri îndepărtate, ca să se poată corecta. Toți l-au slăvit pe Dumnezeu, care le-a trimis o astfel de lampă care i-a călăuzit pe calea adevărată și l-a numit „noul Hrisostom”. Nifon slujea în fiecare duminică și în sărbători pentru ca toți cei care veneau la biserică să-i audă învățătura. Iar minunatul Nifon a încercat în vreun fel să-i îndepărteze de răul obicei al beţiei, pentru că aproape toată lumea era extrem de devotată acestei patimi, din care se naşte toate păcatele de moarte, şi mai ales curvia şi sodomia ticăloasă, căci mulţi i-au fost supuşi. De aceea, înțeleptul a încercat să stingă flacăra beției și, cu neîncetatele sale învățături, a întors pe mulți oameni la pocăință. Cu toate acestea, diavolul, un urător al binelui, a complot din nou intrigi împotriva sfântului pentru a interfera cu propovăduirea lui divină. Un arhon nobil din Bogdania, cu o dispoziție rea și făcând mult rău, și-a părăsit patria pentru a scăpa de puterea domnitorului său. Și-a părăsit casa, soția, copiii și a ajuns în Țara Românească. După ce s-a împrietenit cu domnitorul Radul, a vrut să se stabilească în statul său și să se căsătorească cu altcineva. Știind că Bogdan are o soție în patria sa, domnitorul a disprețuit legile și canoanele tatălui său și i-a dat în căsătorie propria lui soră. Aflând acest lucru, soția legală a lui Bogdan i-a scris în lacrimi Sfântului Nifon o scrisoare, în care îl anunță că este căsătorit și are copii. După ce a primit scrisoarea, sfântul l-a chemat pe arhon și, cu blândețe și smerenie, a început să-l adeverească, ca să părăsească fărădelegea și să se întoarcă la soția lui de drept. Cu toate acestea, răutăciosul și nepocăitul Bogdan l-a lăsat pe sfânt cu amenințări și, venind la domnitor, l-a convins să se mânie, cerând să-l alunge pe sfântul din Țara Românească. Deloc frică de amenințări, dumnezeiescul Nifon a venit la palat la domnitor a doua zi dimineață și i-a dat mai întâi o scrisoare trimisă de soția arhontului, apoi, deschizând o carte cu legile lui Dumnezeu, l-a rugat să nu disprețuiască hotărârile lui Dumnezeu și canoanele Bisericii noastre. Lepând masca fostei sale evlavie, Radul s-a supărat pe sfânt și i-a spus: „Doamne, nu trebuie să fii atât de aspru, dar să ai rușine și frică de domnitor. Am vrut să-ți arăt mai înainte că, de îndată ce te-am adus aici, ne-ai călcat și ne-ai desființat toate obiceiurile și poruncile, schimbându-le de acum la discreția ta, nu mai dorim să le mai facem. au nevoie de obiceiurile și ordinele tale, pentru că suntem oameni lumești și nu te putem urma.” Neaşteptându-se la o asemenea respingere, sfântul i-a răspuns: „Prea Seninătate Doamne, am crezut că îmi vei spune asta? Domnia ta, împreună cu arhonţii tăi, nu a venit la mine de două ori şi de trei ori şi mi-a cerut să vin aici pentru folosul tău spiritual? Arată-mi ce obicei şi ordine proastă am introdus între tine şi am desfiinţat-o pe ale tale? întristează-te pentru sufletele tale, nu mă interesează deloc de mine, pentru că îndrăznesc pe Cel pe care l-am dorit și îl doresc din tinerețe, cu bucurie îmi voi vărsa propriul sânge, domnule, că toată puterea mea este legea Bisericii, pentru care Domnul meu s-a curățat de Sângele Său sfânt în împlinirea poruncilor lui Dumnezeu, pe care vreau să le împlinesc pentru tot restul vieții mele.” Cu aceste cuvinte, Nifon a părăsit palatul și, ajungând la biserică, a poruncit oamenilor să se adune. După ce le-a spus o predică lungă, a îmbrăcat veșmintele episcopului și i-a excomunicat pe arhontul nelegiuit și pe cei care l-au ajutat în fărădelege, împreună cu acea adulteră, din Tainele lui Hristos, pentru călcarea legii. Apoi, în timp ce încă instruia poporul, a prezis ce se va întâmpla în Țara Românească, că Radulus și arhontul vor muri de moarte rea și vor pieri odată cu nelegiuirea lor. După aceasta, sfântul a așezat pe tron ​​veșmintele episcopului și, după ce a sărutat sfintele icoane, a plecat. Aflând despre aceasta, Radul a dat un decret în tot statul: să nu-l mai numești pe sfânt episcop, să nu arăți vreo cinste sau grijă, iar dacă se știe că cineva i-a dat pâine sau altceva, sau l-a primit în casa lui, atunci o astfel de persoană își va pierde viața, iar proprietatea sa va merge la stat. Sfântul, pentru a nu stârni mânie și mai mare, a mers cât mai departe de capitală, unde s-a stabilit într-o căsuță de la periferie, punându-și toată nădejdea în Dumnezeu. Iar El, Cel Prea Milostiv, i-a trimis tot ce-i trebuia, așa cum în vremuri străvechi i-a trimis mâncare proorocului Ilie printr-un corb, și lui Daniel prin Habacuc. Un tânăr nobil din familia Basarabenilor, pe nume Neang, copilul duhovnic al sfântului, văzând că Sfântul Nifon se află într-o asemenea asuprire, s-a întristat foarte mult și, din evlavie, pe ascuns, temându-se de mânia domnitorului, i-a adus tot ce-i trebuia. După ceva timp, Radulus, reflectând asupra blestemului sfântului și temându-se că mânia lui Dumnezeu ar putea cădea brusc asupra lui (căci, deși era împotriva sfântului, știa că este drept în toate și temându-se de Dumnezeu), l-a întors cu cinste pe Nifon la palat, sperând că prin lingușire va putea obține iertarea. El i-a zis: „Părinte dumnezeiesc și înțelept, iartă-ne pe noi cei ce am păcătuit împotriva Ta ca oameni, și Prea Sfinția Ta va primi iertare de la noi pentru ceea ce ai spus și făcut împotriva noastră. Te cerem, nu te mânia pe noi pentru păcatele noastre, și îți vom da oricât de mulți bani și haine ai nevoie și îți vom trimite oriunde vei dori, cu cinste unde vei avea nevoie. îngrijorați-vă de conviețuirea arhontului, pentru că a primit iertarea de la întregul Sinod al Episcopilor Bisericii din Constantinopol, Preasfinția Voastră să acorde iertare, după cum se cuvine.” Oftând din adâncul sufletului său, dumnezeiescul Nifon i-a răspuns: „Radule, n-am nevoie de bani, de haine, sau de onoruri, să nu fie. Îți amintești cum m-ai convins să vin în Țara Românească ca să te pot învăța cuvântul lui Dumnezeu. Dacă ți-am greșit, dă mărturie. Am fost desemnat de Domnul meu să demasc nelegiuirea și nu vreau să fiu implicat niciodată în această nelegiuire, pentru că nu este permisă de nicio lege. Tu însuți m-ai adus aici și tu însuți mă alungi. Mă duc unde mă duce Domnul. Vei muri în fărădelege, în multe necazuri și boli și multe necazuri se vor întâmpla în țara ta. Atunci mă veți căuta, „și nu veți găsi” (Ioan 7:34). Cu aceste cuvinte sfântul a plecat și, găsindu-și copilul duhovnicesc Neang, i-a spus în intimitate: „Văd, copila mea, că marea mânie vine în țara asta. Tu și familia ta vei fi în pericol, dar Dumnezeul Atotmilostiv te va apăra de orice rău. Dacă vei împlini poruncile pe care ți le-am dat, nu numai că vei fi eliberat de orice primejdie, dar vei fi, de asemenea, apreciat și ținut în numele tuturor părților tale. Adu-ți aminte de mine, tatăl tău duhovnicesc, și dacă voi găsi îndrăzneală de la Dumnezeu iubitor de oameni, Îl voi cere pentru tine.” Sfântul și-a binecuvântat copilul și l-a sărutat, iar Neang a plâns, plângând orfanitatea lui iminentă. Cu ucenicii săi Macarie și Ioasaf, Nifon a plecat în Macedonia, iar de acolo în Petolia, învățând și întărind pe creștinii ortodocși. Apoi a venit la Sfântul Munte, la sfânta mănăstire Vatopedi, unde părinții locului l-au primit cu toată evlavia și bucuria, slăvind pe Dumnezeu, care i-a învrednicit să vadă o astfel de lampă a lui Dumnezeu și dascăl. După ce au aflat despre venirea sa, asceții din Svyatogorsk au venit constant la el pentru binecuvântări și au ascultat învățăturile sale care ajută sufletul. Ucenicul său Macarie, imitând virtuțile sfântului în toate și luptându-se în multe osteneli, s-a înălțat la o asemenea înălțime a iubirii dumnezeiești, încât inima i s-a aprins de dorința de a-și pune capăt vieții în martiriu. Nifon, căruia i-a spus despre dorința sa, știa că scopul lui Macarie este de acord cu voința divină și i-a spus: „Du-te, copile, pe calea martiriului, căci, după râvna ta, vei fi vrednic să primești cununa martiriului și te vei bucura în veci împreună cu mucenicii și sfinții”. Cu aceste cuvinte, l-a binecuvântat și l-a botezat. Totul s-a întâmplat conform profeției sfântului. Ajuns la Salonic, cel cu adevărat binecuvântat a stat cu îndrăzneală în fața otomanilor și a fost supus unui chin fără milă pentru predicarea lui Hristos. În cele din urmă, i s-a tăiat capul și astfel a acceptat coroana martiriului. Acest lucru i-a fost descoperit Divinului Nifon de către Duhul Sfânt și i-a spus celuilalt ucenic al său, Ioasaf: „Să știi, copile, astăzi a murit fratele tău Macarie și s-a dus cu bucurie la Rai”. După ceva timp, Nifon, împreună cu Ioasaf, au părăsit în secret mănăstirea Vatopedi și, nerecunoscut de nimeni, a venit la mănăstirea Dionysiatus, în care, după cum se spune, următorul obicei a fost stabilit de ktitor. Oricine voia să se călugărească în mănăstire trebuia să lucreze ca catâror, sau să ducă lemne de foc, sau să facă alte ascultari atâta timp cât îi punea starețul. Abia atunci a fost primit în mănăstire și tunsurat. Dacă persoana care dorea să facă acest lucru era deja călugăr, atunci a fost imediat înscris ca unul dintre frați. Așadar, Nifon nerecunoscut a venit la mănăstire sub masca unui călugăr sărac. Când starețul a întrebat dacă este de acord să îndeplinească toate supunerea, Nifon s-a înclinat și a fost de acord. Tocmai în acest moment, pe când rămânea încă nerecunoscut, la mănăstire au venit trimiși de la Marea Biserică a lui Hristos, căutându-l pe Nifon pentru a-l ridica din nou pe Tronul Ecumenic prin decret al sultanului. Negăsindu-l, au plecat. Într-o zi Sfântul Nifon a fost desemnat să se afle la un post de observație pe un munte înalt vizavi de mănăstire, căci în acel moment pirații atacau brusc Sfântul Munte, înrobind pe mulți și furând tot ce puteau. În miezul nopții, când sfântul stătea în rugăciune la acest punct de observație, niște călugări virtuoși, care erau vigilenți noaptea, au văzut un stâlp de foc urcându-se de pe pământ la cer. Unul dintre frați, care a purtat ascultare împreună cu sfântul, s-a trezit și a văzut că sfântul era tot în flăcări. Speriat, a alergat la mănăstire și le-a povestit primilor bătrâni ai mănăstirii despre teribila sa vedenie. Alți călugări au spus același lucru. Apoi, adunandu-se in biserica, au inceput sa se roage Sfintului Dumnezeu ca sa le descopere cine este acest om care era insotit de asemenea semne. Și Domnul a auzit rugăciunea lor, dezvăluind secretul în felul următor. Starețul mănăstirii a văzut în vis că stă în mijlocul bisericii și l-a văzut pe dumnezeiescul Ioan Botezătorul, care a zis: „Strângeți pe toți frații și ieșiți în întâmpinarea Patriarhului Nifon. Este suficientă smerenia de care a dat dovadă devenind catârar, altfel vei pierde un mare preot.” Trezindu-se, starețul era amorțit de uimire. După o vreme, venind în fire, a început să bată în bătător și, chemând pe toți frații, le-a povestit despre visul pe care îl văzuse. Abia atunci au aflat că bietul călugăr era Patriarhul Nifon. Când fericitul, conducând catârii, s-a întors seara la mănăstire, toți frații au ieșit în întâmpinarea lui cu lumânări și tămâie și l-au salutat cu mare solemnitate. De îndată ce minunatul Nifon a văzut această procesiune, s-a aruncat la pământ și a început să verse lacrimi peste ea. După ce s-a înclinat, starețul și-a sărutat mâinile sfinte și a spus: „Destul, lampă universală, ca să-ți încerci răbdarea, cât să îndurați chinul extrem pe care îl îndurați de bunăvoie. Smerenia de care ai dat dovadă deja este suficientă, iar noi, săracii, nici nu am bănuit-o.” Și toți frații au plâns, și mai ales cei care, din neștiință, l-au întristat; au căzut la picioarele lui sacre și au cerut iertare. Atunci sfântul a spus cu multe lacrimi: „Părinții și frații mei, de aceea Domnul m-a ascuns în acest loc mântuitor de suflet, așa cum I-am cerut, pentru a scăpa de grijile lumești și a primi milă la Judecata de Apoi, căci dacă nu ne lepădăm de părinții noștri, de rudele și de vreo slavă și afecțiuni omenești ale acestei lumi, așa cum El însuși ne vom porunci să-L urmăm nevrednici. lumea întreagă, dar să ne pierdem sufletul, ce bine va face?” Celor care le-au cerut iertare le-a spus: „O, copii și frați ai mei! Cei care se străduiesc la virtute trebuie să aibă blândețe și iubire față de aproapele lor, și să nu se mânie pe ei, chiar dacă suferă o mie de rele de la ei, căci toți suntem oameni și niciunul dintre noi nu este curat”. După ce i-a instruit ca să nu facă rău altora, ci să-și împlinească fiecare ascultarea fără mânie sau mormăială, ajutându-se cât au putut, el i-a binecuvântat și i-a sărutat. Atunci sfântul s-a întors la mănăstire și este imposibil de descris ce isprăvi și osteneli a îndurat fericitul. Deși Nifon era deja bătrân și extrem de obosit de primejdii și surghiuni, a slujit mănăstirii în toate nevoile ei, ca unul dintre ultimii călugări. Cu ajutorul lui s-au ridicat multe clădiri în mănăstire, a vizitat bolnavii, a mângâiat doliul și de multe ori când eu (ieromonahul Gavril) am venit la el pentru învățăturile sale de ajutor sufletesc, l-am văzut săpat în grădină, ajutând la moară, coborând la debarcaderul mănăstirii când soseau corăbiile și lucrând cu ceilalți începători, ca să nu se mai mulțumească și să-și piardă munca. Dar diavolul, urâtor de bine, nu a încetat să lupte împotriva sfântului, căci și în mănăstire a găsit niște călugări care, la instigarea lui, s-au ridicat împotriva lui Nifon, l-au osândit și l-au insultat, numindu-l fățar și vorbăreț. Prin providența lui Dumnezeu, i-au fost descoperite mașinațiunile Satanei și i-a cerut lui Dumnezeu să-l întărească pentru a îndura toate ispitele și pentru a-i ierta și a mântui pe vinovați, conform dragostei Lui pentru omenire. Într-o asemenea smerenie, răbdare, condiții înghesuite și sărăcie liberă, cel veșnic binecuvântat a muncit, fără să acorde nicio atenție rangului său episcopal și faptului că este Patriarhul Ecumenic, dar socotea ca neînsemnată toată această glorie omenească. Într-o zi, prin acțiunea Duhului Sfânt, a prevăzut că frații, care transportau provizii pentru mănăstire pe o corabie de la ferme, erau în primejdie de furtună. Sfântul s-a dus la corabie pentru că nu era departe de mănăstire, și imediat s-a oprit furtuna și a fost liniște deplină. Căzând la picioarele sale sfinte, frații au spus: – Preasfințite Părinte, noi credem că orice vei cere lui Dumnezeu, El îți va da. De aceea, vă rugăm să vă rugați Domnului, ca unul care are îndrăzneală față de El, ca să continuăm să navigam în siguranță și să livrăm mănăstirii fără pierderi provizii. – Dacă urmați regula rugăciunii, nu vă lăsați în vorbă degeaba, rostiți cuvinte rușinoase și nedemne, atunci Domnul vă va auzi cu ușurință și vă va izbăvi de toate împrejurările. Apoi, îngenuncheat, și-a ridicat ochii și mâinile spre Cer și s-a rugat în taină multă vreme. Ridicându-se, el a binecuvântat de trei ori gafa care era pe corabie și a spus: „Fraților, asigurați-vă întotdeauna că puneți această gafa într-un loc curat și, când apare un pericol, coborâți-l în mare și apoi veți naviga în siguranță.” De atunci, acest miracol s-a întâmplat de fiecare dată când erau în pericol pe mare. De îndată ce a apărut o furtună, atunci, chemând cu evlavie numele Domnului și al sfântului, călugării au coborât cârligul în mare, după care marea s-a liniștit. Călugării veneau atât de mult acel cârlig, încât în ​​timpul slujbei de tămâie au ars și acel cârlig, închipuindu-și că văd un sfânt. Când a apărut o furtună pe mare, frații au strigat: – Coborâți, coborâți „patriarhul” în mare, ca să înceteze furtuna. Ca o comoară valoroasă, acest cârlig a fost păstrat în mănăstire mai bine de o sută cincizeci de ani. Ajuns la o vârstă foarte înaintată (nouăzeci de ani) și știind dintr-o descoperire de la Domnul că venise vremea ca el să treacă la Hristos Dorit, sfântul a chemat pe toți frații și le-a povestit despre plecarea sa, poruncindu-le să urmeze cu strictețe regulile vieții monahale și să se străduiască din toate puterile pentru a fi vrednici de Împărăția Cerurilor. Toți frații și-au plâns amarnic orfanitatea. Iar cei doi frați, care din neștiință l-au ocărât mai înainte, au plâns nemângâiat, cerându-i iertare. După ce i-a instruit și mângâiat, sfântul și-a binecuvântat și le-a spus celor prezenți: „Frații mei, dacă aveți vreo cerere duhovnicească, cereți înainte să-mi încredințez duhul Domnului”. Și toți au răspuns: „Preasfințite Părinte, dă-ne în scris rugăciunile tale, le vom citi la înmormântarea fiecărui călugăr, ca să primească iertare”. Ascultător până la capăt, sfântul nu le-a disprețuit cererea, ci, rugându-se pentru aceasta lui Dumnezeu, cu lacrimi fierbinți i-a spus ucenicului său Ioasaf: „Fiule, scrie pe hârtie ceea ce spun, pentru ca cuvintele mele să rămână ca o mângâiere neîncetată pentru frați”. Când Ioasaf a scris rugăciunile de îngăduință, sfântul i-a spus: „Mă duc la Dumnezeul Dorit, iar tu, copile, du-te la Constantinopol și fă cum ți-am spus. Acolo vei primi cununa martiriului și te vei bucura în Rai în veci”. Apoi, după ce a primit iertarea fraților, patriarhul a primit împărtășirea Preacuratelor Taine și a dat sufletul său binecuvântat în mâinile lui Dumnezeu. Acest lucru s-a întâmplat pe 11 august. Toți frații strigau că și-au pierdut păstorul cel bun, iar toți părinții din mănăstiri și mănăstiri, care au aflat de moartea lui Nifon, s-au repezit la mănăstire să sărute sfintele moaște. Mulți oameni s-au adunat la înmormântare, s-a slujit o Priveghere Toată Noaptea și a doua zi dimineață, cu mare triumf, a fost îngropată lampa strălucitoare a universului, adamantina răbdării, curajoasă în primejdii și încercări, ispitită ca aurul într-un creuzet și după ce a îndurat totul pentru dragostea Domnului. Așa și-a trăit viața veșnic binecuvântatul Nifon și în astfel de isprăvi, lupte și virtuți a strălucit în univers. El, fiind Patriarh, a reînviat în Dumnezeiescul Botez pe mulți armeni, evrei și turci, iar prin dumnezeiești și melancolice învățături a adus Domnului nenumărați oameni mântuiți. El și-a trimis ucenicii la Dumnezeu purtând coroanele de martir. Deci, după moartea sfântului, fericitul Ioasaf a venit la Constantinopol și, după porunca sfântului, a propovăduit cu îndrăzneală Sfânta Treime înaintea agărienilor, pentru care a fost trădat de ei la chinuri groaznice și, după profeția sfântului, a primit cununa martiriului. Și acum a sosit momentul să povestesc despre cele întâmplate în Țara Românească, așa cum a prezis dumnezeiescul Nifon. De îndată ce sfântul a plecat de acolo, în Biserica Muntenească s-a ivit mare confuzie și mari ispite de la înșiși clerici și de la arhonți. Din cauza vântului puternic, în țară a început seceta și foametea cumplită și abia atunci toată lumea a înțeles că aceasta este o pedeapsă de la Dumnezeu pentru alungarea sfântului. Atunci domnitorul Radul a trimis să-l caute până la toate marginile pământului, dar nu l-a găsit, așa cum prevăzuse Nifon. După moartea sfântului, Radul s-a îmbolnăvit de vreo boală cumplită incurabilă: tot trupul i s-a scăpat de sâmburi și degaja o duhoare insuportabilă, încât nimeni să nu se poată apropia de el. Deci, în mare chin, a murit și a fost înmormântat în mănăstirea Sfântul Nicolae, numită Depărtare, pe care el însuși a zidit-o. După înmormântarea sa, spre groaza celor prezenți, mormântul s-a cutremurat timp de trei zile, la fel ca cel al reginei Eudoxia pe vremea lui Ioan Gură de Aur. Toată lumea era cu frică, căci și-au amintit că toate acestea s-au întâmplat după profeția Sfântului Nifon. Bunul Neang, fiul duhovnicesc al sfântului, era și el în primejdie, așa cum îi prezisese. A fost amenințat de hospodarii tirani care au domnit după moartea lui Radul: mai întâi Mikhnas, apoi Vladul. Dar, conform profeției sfântului, Neang, prin mijlocirea sa, nu numai că a scăpat de toate pericolele, dar, la cererea poporului, a devenit stăpânul întregii Ungrovlahii. Neang, care a văzut că toate profețiile părintelui său duhovnicesc s-au adeverit, reflectând asupra învățăturilor sale divine, a fost înflăcărat de dragoste pentru Dumnezeu și a dorit să transfere sfintele moaște ale lui Nifon în Țara Românească pentru ca țara sa, pedepsită de nenorociri de la Dumnezeu, și el însuși să primească o binecuvântare de la ele. El dorea mai ales ca Radul, pe care sfântul îl blestemase, să primească binecuvântarea. Astfel, Neang a devenit ca Teodosie, care, de dragul mamei sale Eudoxia, a transferat moaștele Sfântului Ioan Gură de Aur din Kukuz, pentru că pentru Neang divinul Nifon era „noul Hrisostom”. Domnul i-a trimis pe stareții a două mănăstiri și a doi arhonți la Sfântul Munte, la Mănăstirea Dionisiat, cu scrisoare către ierarhie și multe daruri. Ajunși la mănăstire, trimișii au dat scrisoarea starețului. Când s-a citit cu voce tare, toți frații au tăcut mult timp. Atunci unul dintre bătrâni s-a adresat solilor cu următoarele cuvinte: „Atotcinstitele părinți, stareți și evlavioși arhonți, nu putem disprețui porunca domnitorului, nici să întindem mâinile asupra mormântului sfântului.Noi, nefericiții, nu vom putea suporta pierderea unei asemenea comori, care slujește ca mântuirea Sfântului nostru în timpul vieții noastre, pentru că a fost mântuirea Sfântului nostru Nifon. și păzitor, așa că acum, după moartea lui, sfintele sale moaște ne dau mare mângâiere în toate necazurile și asuprirea pe care le trăim neîncetat de la cei răi, și în alte necazuri la care suntem expuși, vezi în ce loc greoi și primejdios trăim, neavând altă mângâiere decât sfintele moaște ale Sfântului Nifon, care le-a muncit în această mânăstire, și le vei lua acum în alt loc tristețe și suferință pentru toată lumea.” - Cuvioase părinți, ascultați-ne și faceți după cuvântul domnitorului nostru. Binecuvântează transferul sfintelor moaște și alegeți doi dintre voi care vor merge cu noi. Promitem că Domnul vă va trimite un mare ajutor, vă va oferi mănăstirii voastre multe foloase, iar puțin mai târziu va returna sfintele moaște înapoi. – Nu îndrăznim să săpăm, fă-o tu cum vrei. Atunci unul dintre arhonti, cu rangul de mare logotet, a luat o pică și, făcându-și cruce, a spus: „Cu credința și evlavia suveranului meu, voi face aceasta și, sper, prin mijlocirea sfântului nu voi suferi niciun rău”. A început să sape, iar când a ajuns la sfintele moaște (O, minunile Tale inefabile, Hristoase!), un parfum de nedescris a umplut aerul. Luând sfintele moaște, călugării le-au așezat într-un lăcaș și le-au adus în biserică, care era plină de o mireasmă minunată. Toți frații s-au adunat și au slujit Privegherea Toată Noaptea. Acest eveniment a fost auzit în chilii, mănăstiri și mănăstiri din apropiere, așa că mulți părinți au venit să sărute cu credință și evlavie sfintele moaște. Dorind să-l slăvească pe sfânt chiar și după moartea sa pentru ostenelile și greutățile sale extraordinare ascetice, Dumnezeu Atotputernic a arătat o minune. Un anume călugăr surdo-mut a venit să sărute sfintele moaște și, de îndată ce s-a apropiat de ele, s-a întâmplat o minune. A început să vorbească nestingherit și, mulțumind Domnului și sfântului, a vorbit peste tot despre această minune. Un alt frate, orb la ambii ochi, condus de un ghid, a venit și el să sărute moaștele. După ce și-a frecat ochii lângă sfintele moaște, și-a recăpătat vederea. Sfantul Nifon a facut multe alte minuni, pe care le sar peste de dragul conciziei. Totuși, puținul pe care l-am descris arată ce îndrăzneală a avut sfântul față de Dumnezeu. Trei zile mai târziu, luând sfintele moaște, trimișii, împreună cu câțiva călugări ai mănăstirii, au pornit spre Țara Românească. După ce au trecut Dunărea, l-au avertizat pe domnitor, iar acesta a trimis imediat episcopi, preoți, diaconi și călugări să întâmpine moaștele sfântului. Când sfintele moaște au ajuns la București, însuși cuviosul domnitor a ieșit în întâmpinarea lor, alături de mulți oameni, cu lămpi și tămâie. Îmbrățișând racla, a sărutat sfintele moaște cu evlavie și lacrimi. După ce a ridicat racla cu moaștele pe umeri, el, împreună cu alți arhonți, le-a adus la Mănăstirea Dalsky și le-a așezat pe mormântul lui Radul. Au început să slujească Privegherea Toată Noaptea, rugându-se cu ardoare sfântului să ierte fărădelegea nefericitului Radul. În miezul nopții, la înălțimea privegherii, Lordul Neang a adormit și a văzut în vis că mormântul lui Radulus s-a deschis și din el a apărut trupul său complet negru, din ale cărui membri curgea puroi și se răspândea o duhoare insuportabilă. Neputând să o suporte, Neang a început să-i ceară cu ardoare Domnului și Sfântului Nifon să aibă milă de nefericitul Radul. Și după un timp am văzut că apa curgea din altarul sfântului. Nifon a spălat trupul fetid al lui Radulus cu această apă și a devenit lumină. Apoi mormântul lui Radulus s-a închis din nou. Sfântul Nifon s-a apropiat de Neang și i-a spus: "Iată, copile, am auzit rugăciunea ta. Eu doar îți poruncesc să fii mereu în pace cu poporul tău și să nu uiți să trimiți înapoi la mănăstire moaștele mele pentru mângâierea fraților care lucrează acolo". Apoi sfântul s-a întins din nou în altar. După ce s-a trezit, Neang iubitor de Dumnezeu a rămas uimit multă vreme, reflectând la ceea ce a văzut. Când în cele din urmă și-a venit în fire, a spus cu voce tare: „Slavă Ție, Împăratul Ceresc, care ai slăvit pe robul Său, preaiubitul Sfânt Nifon, cu slavă inefabilă”. Cântările se terminaseră deja, iar domnitorul a povestit tuturor despre visul său și toată lumea L-a slăvit pe Dumnezeu. A doua zi dimineață, când s-a săvârșit Sfânta Liturghie, mulți oameni s-au adunat din țările vecine Țării Românești, au adus cu ei nenumărați bolnavi care, sărutând cu lacrimi și credință moaștele sfântului, au căpătat sănătate prin rugăciunea către Dumnezeu. Schiopii au început să meargă, orbii au început să vadă, cei care sufereau de convulsii s-au vindecat și aproape orice boală a fost alungată de la cei care s-au întors la sfânt cu credință. Întrucât din moaștele sfântului se făceau în mod constant minuni, domnitorul a convocat un Consiliu Local, la care a fost înființat pentru a sărbători pomenirea sfântului la 11 august, ziua morții sale, și s-a întocmit o slujbă către sfânt. După aceasta, temătorul de Dumnezeu Neang a ordonat turnarea unei racle de aur scumpe, încrustate cu pietre prețioase și împodobite cu email, pe capacul căreia era așezată o imagine a sfântului, iar lângă ea, din ordinul domnitorului, Neang era îngenuncheat, iar moaștele sfântului au fost așezate în raclă. În Țara Românească, Neang a lăsat doar sfântul cap și mâna lui Nifon și, cu încuviințarea părinților, le-a dăruit în schimb pe preacinstitul cap al Înaintașului și Botezătorul Domnului Ioan, într-o raclă de aur împodobită cu pietre prețioase, pe care Dionisiatul l-a trimis la mănăstire împreună cu moaștele Sfântului Nifon. De asemenea, Domnul a oferit părinților mănăstirii un mare ajutor material, ridicând multe clădiri în mănăstire, unde este mereu amintit ca ktitor. În timpul vieții sale, veșnic binecuvântatul Neang a ținut mereu cu el capul și mâna divinului Nifon, oriunde s-a dus, de dragul sfințirii și al aversiunii oricărui dușman. După moartea sa, lăcașul a fost donat Mănăstirii uluitor de frumoasă Artzes, care a fost construită de însuși domnitorul și unde rămân ei acum, spre slava Tatălui și a Fiului și a Sfântului Duh. Amin. Scurtă viață și isprăvi ale venerabilului și purtător de Dumnezeu părintele nostru Nectarie, care a lucrat în secolul al XV-lea pe Sfântul Munte Athos, în mănăstirea Kareev, în chilia Arhanghelilor, numită Igaria. Acest divin Nectarie era din zona numită acum Betolia. Părinții lui erau oameni drepți și evlavioși. Într-o zi, mama sfântului, aflată în aria, a adormit și a văzut-o în vis pe Preacurata Născătoare de Dumnezeu, care i-a poruncit să-și ia soțul și copiii și să plece cât mai repede din acea țară și să se refugieze undeva, căci agarii voiau să atace zona lor și să transforme locuitorii în sclavie. După ce s-a trezit, a fugit imediat acasă, i-a povestit soțului ei despre ceea ce a văzut în visul ei și, luând copiii, au plecat, ascunzându-se, după cum li s-a părut, în siguranță. Și într-adevăr, barbarii și-au prădat în curând țara și zonele învecinate. După ceva vreme, părinții dumnezeiescului Nectarie au ieșit din ascunzătoare, păstrați nevătămați de acoperământul și mijlocirea Maicii Domnului, căreia i-au mulțumit din toată inima, întristându-se și bucurându-se în același timp. S-au întristat din cauza invaziei barbarilor și a răpirii creștinilor, care a fost îngăduită locuitorilor pentru păcatele lor, dar s-au bucurat de extraordinara mântuire pe care le-a fost acordată prin mijlocirea Maicii Domnului. Prin înțelegere cu soția sa, tatăl călugărului Nectarie, fiind deja la bătrânețe, luând cu el pe Nectarie și pe al doilea fiu al său, a părăsit lumea și tot ce este în lume, și a venit la mănăstirea Sfinților Nemercenari Cosma și Damian, care se afla la poalele muntelui. În monahism era numit Pahomie. A început să tacă acolo, rugându-se lui Dumnezeu, dându-se atenție la sine și crescându-și fiii în frica și îndemnul Domnului, așa cum poruncește dumnezeiescul Pavel (Efeseni 6:4). Așa a trăit Pahomie în mănăstire, iar Dumnezeu a făcut o astfel de minune în timpul șederii sale acolo. Creștinii care locuiau în apropierea mănăstirii aveau obiceiul de a da o parte din roadele strânse pe pământ, la latitudinea fiecăruia, mănăstirii pentru întreținerea călugărilor care se aflau acolo, pentru ca în fiecare an să pomenească pe sfinții nemercenari Cosma și Damian. Când a sosit ziua amintirii lor, călugării și creștinii din satele din apropiere, după slujbă, au sărbătorit solemn această sărbătoare, când deodată au rămas fără vin. Starețul Pahomius a aprins o lumânare și a mers cu copiii să spele vasul. Când a vrut să ridice vasul, a descoperit - iată! - că este plin de vin parfumat. Cu bucurie și surprindere, bătrânul l-a slăvit pe Dumnezeu, care i-a slăvit pe sfinții nemercenari, și de dragul lor a făcut o asemenea minune. Nicolae, fiul bătrânului Pahomie, care s-a numit mai târziu Nectarie, și despre care se va discuta acum, din copilărie fiind rațional și luminat de Dumnezeu, văzând minunea care s-a întâmplat și amintindu-și visul pe care l-a avut mama sa (despre mântuirea de barbari prin mijlocirea Maicii Domnului), a fost rănit în inima lui și dornic să se bucure de iubirea de Dumnezeu dorită. Cu un sentiment arzător, a vrut să se dedice lui Dumnezeu, iar „cine caută găsește”, așa cum spune Domnul în Evanghelie (Matei 7:8). Uitând de tot ce este trupesc, s-a dus la Sfântul Munte, unde a întâlnit un bătrân foarte virtuos pe nume Dionysius, căruia toată lumea îl numea Jagaris. Fiind fiu de senator și primul arhon al Constantinopolului, Dionisie l-a iubit din tot sufletul pe Domnul nostru Iisus Hristos. A lăsat bogăția, slava, noblețea familiei și tot ceea ce omul pământesc consideră a fi fericire, s-a îmbrăcat în haine monahale sărace și cerșetoare și a intrat în ascultare față de bătrânul Filoteu, nebun în cuvinte, dar foarte priceput în virtute, iar bătrânul l-a condus pe calea virtuții. Nicholas s-a agățat de acest minunat Dionysius Jagaris, cerând cu ardoare să i se permită să rămână. Ce a făcut minunatul Dionisie, cel mai milostiv și filantropic suflet? L-a respins cu adevărat pe Nicholas pentru ignoranță sau l-a tratat cu dispreț din cauza sărăciei sale? Nu, dar, făcându-i milă de el, bătrânul s-a închinat la cererea lui și, aducându-l la părintele său duhovnic, bătrânul Filoteu, l-a prezentat pe Nicolae. Împodobit cu darul clarviziunii și prevăzând viitorul după Providența lui Dumnezeu, după ce a făcut o rugăciune, Filoteu l-a salutat cordial pe tânăr, strigându-l pe nume: - Tu, copile Nikolai, fiul lui Pahomius, vrei să locuiești cu noi? - De unde mă cunoști, tată cinstit? – Dumnezeu Tatăl nostru, care te-a trimis la noi, mi-a descoperit despre tine. Auzind acestea, Nikolai a fost mișcat și cu mare evlavie și pregătire a intrat în ascultare față de bătrân. Curând bătrânul l-a îmbrăcat în veșminte monahale și, cu părul tuns, Nicolae a tăiat toate gândurile lumești. Dezbrăcându-și hainele lumești, și-a scos împreună cu ele „veșmintele de piele” (Geneza 3:21), pe care le-am primit ca urmare a neascultării, și a devenit călugărul Nectarie. Însă călugărul nu s-a oprit aici, așa cum o fac cei mai mulți monahi astăzi, care cred că monahismul constă doar în îmbrăcarea schemei și a hainelor negre și nu le pasă de virtuțile pe care ar trebui să le facă monahii. De asemenea, ei nu se gândesc la faptul că atunci când pun schema monahală îngerească, este necesar să se respecte canoanele și strictețea vieții monahale, imitând viața Îngerilor. Dar nu asta a făcut divinul Nectarie. După ce a acceptat schema îngerească, a început imediat să se străduiască din toate puterile în îndeplinirea treburilor monahale, imitând viața îngerească, subordonând trupul duhului prin ascultare, tăind voința, smerenia, postul, rugăciunea neîncetată, privegherea și toate celelalte virtuți care se cuvin călugărilor. Cu toate acestea, diavolul invidios nu putea suporta acest lucru; Privind cum a reușit Nectarie în virtuți, a început să lupte împotriva lui cu gândurile sale. A încercat să-l lipsească de comunicare cu un bătrân atât de virtuos, pentru ca mai târziu, ca un bătrân tânăr și neputincios, să fie cufundat în plasa păcatului. Cel rău știa că cât timp tânărul va fi cu bătrânul, nu va putea să-l prindă, pentru că se baza pe rugăciunile și îndrumările părintești ale bătrânului. Dar demonul tot nu a putut să-l prindă pe Nectarie cu această bătălie mentală, pentru că Dumnezeu l-a protejat pe tânăr. Și cu ce a venit cel atot-rău atunci? El a inflamat de invidie inima fratelui său și novice al aceluiași bătrân și l-a întors atât de mult împotriva lui Nektarios, încât a strigat deschis: „Ori îl alungă pe Nektarios, ori unul dintre cei doi trebuie să fie ucis”. Auzind acestea, bătrânul, împreună cu Dionisie Jagaris, s-au înspăimântat foarte tare și au început să-l convingă cu cuvinte din Sfintele Scripturi și din lucrările sfinților părinți ca să oprească invidia și răutatea împotriva lui Nectarie. Uneori potoleau pasiunea mâniei cu cuvinte pașnice și blânde, alteori îl înspăimântau pe novice cu focul nestins al chinului la care aveau să fie supuși invidioșii și cei care urăsc frații, dar nu au reușit nimic și i-au cerut lui Nektarios să-și părăsească comunitatea pentru o vreme, sperând că acest lucru îl va aduce în fire pe fratele invidios. După ce l-au binecuvântat pe Nectarie, bătrânii l-au trimis la protopopul de atunci al Sfântului Munte, Daniel, cu care avea să petreacă ceva timp până când Domnul va aranja totul. Deci dumnezeiescul Nectarie a venit la preot și a fost primit cu bucurie, căci era virtuos și avea experiență de viață monahală. Prot s-a îndrăgostit foarte mult de el și a continuat să-l învețe regulile vieții monahale. În timp ce Nectarie era cu protopopul, Filoteu, care era deja foarte bătrân, s-a odihnit și s-a dus la Domnul Dorit. Minunatul Dionysius Iagiris, incapabil să suporte ura fratelui acelui frate, a vrut să trăiască cu Nektarios. L-a invitat și pentru că amândoi erau copii ai aceluiași părinte spiritual și bătrân. Și au lucrat împreună mult timp, așa cum am spus mai devreme. După ce au găsit o mică mănăstire, care a fost sfințită în cinstea Puterilor Cerești eterice sau Kofu, au primit permisiunea de la protopopul Sfântului Munte, Daniel, să se stabilească acolo. Asceţii au început să locuiască în această mănăstire, plăcându-i lui Dumnezeu, câştigând pâinea prin meşteşuguri şi ajutându-i pe toţi cei aflaţi la nevoie. Și acel frate-urător, rămânând nepocăit, a rătăcit în jurul Sfântului Munte ca un nebun, apoi a ieșit în lume. Acolo a petrecut o viață dezordonată și necumpărată și a încheiat-o aruncându-și sufletul pe drum, neavând nici cămin, nici acoperiș deasupra capului, și chiar fără ultima rugăciune care se citește peste toți creștinii. Vedeți, fraților, ce rele sunt ura și neascultarea? Ura și invidia orbesc ochii sufletului, adică mintea celui care este obsedat de ele. Neascultarea separă o persoană de slujitorii și prietenii lui Dumnezeu, îl privează de ajutorul și protecția lor și, ca un orb, îl cufundă în adâncurile distrugerii. Să urâm cu toată puterea neascultarea și ura, dacă vreunul dintre noi nu vrea să fie despărțit de slava lui Dumnezeu. Să iubim ascultarea și dragostea față de frații noștri, pentru ca prin ei să ne bucurăm de Împărăția lui Dumnezeu. Cam asta e tot. Fericitul Dionisie Jagaris, ducând o viață vrednică de laudă și cuvioasă în toate virtuțile și mai ales în smerenie, la bătrânețe s-a dus la Dumnezeul Dorit. Divinul Nectarie și-a îngropat rămășițele cu evlavie și onoare. Din acel moment, a fost într-o adâncă tristețe, căci nu mai avea nicio legătură cu veșnic fericitul Dionisie și a regretat că el însuși nu a mers la Hristosul Dorit împreună cu minunatul Filoteu și binecuvântat Dionisie și, pe când pe pământ, a fost lipsit de posibilitatea de a se bucura de comunicare cu ei. Nektarios, potrivit apostolului, „uitând ceea ce este în urmă și întinzându-se înainte spre ceea ce este înainte” (Filipeni 3:13), nu a considerat propriile isprăvi și virtuți perfecte, ci a încercat să obțină mai mult. Ascetul a urcat în mod constant din putere în putere, adăugând dorință la dorință și exploatații la exploatații. De aceea, văzându-și intențiile, Dumnezeu nu l-a disprețuit pe sfânt, ci vrând să-i dea o cunună mai mare în Rai, i-a îngăduit să cadă în multe boli trupești cumplite, pe care Fericitul le-a îndurat cu dărnicie și recunoștință extremă. După ce a trăit o viață cu adevărat reverentă și vrednică de sfinți, a fost cinstit cu o moarte pașnică și evlavioasă, trădându-și sufletul binecuvântat în mâinile lui Dumnezeu în anul 1500 de la Nașterea lui Hristos, în ziua a cincea decembrie, și a fost numărat în Rai împreună cu preaiubitul său Părinte Filotheus și Dionys. Ucenicii l-au îngropat cu toată evlavia, iar patru ani mai târziu i-au fost găsite sfintele moaște, din care emana un parfum de nedescris. În partea de nord a bisericii, cele mai onorabile relicve ale sale au fost așezate într-un mormânt frumos, cu evlavie și cinste. Pe icoană, care era așezată deasupra moaștelor, era înfățișată chipul său sfânt. Mulți veniți aici cu evlavie au simțit parfumul duhovnicesc din sfintele moaște, și au primit sfințirea sufletului și a trupului, spre slava lui Hristos și a Domnului nostru și ca dovadă a vieții evlavioase a călugărului Nectarie, prin ale cărui rugăciuni să fim și noi vrednici de Împărăția Cerurilor. Amin. Martiriul Sfinților Noi Mucenici Gabriel și Kirmidol, care și-au îndeplinit isprava în Egipt în 1522 Acești sfinți noi martiri s-au născut în Egipt, părinții lor erau creștini și le-au dat o bună educație. Gabriel și Kirmidol au fost martirizați în patria lor în timpul sultanului Suleiman, fiul lui Osman. Iată cum s-a întâmplat. În acele zile, conducătorul Egiptului era un anume emir Haer Mek. Cei răi au venit la el și i-au defăimat pe sfinții mucenici, spunând: „Sunt aici doi tineri creștini, nu numai că sunt de alte credințe, dar ne fac și multe lucruri rele; De vreme ce casele lor sunt situate lângă moschee, aruncă gunoiul în ea, varsă apă murdară și alte necurații. Nici unul dintre ei nu ne poate mustra în fiecare zi, stăpânii. noi, neputând suporta această rușine, am venit la tine cu o plângere și faci ce vrei.” Acești ticăloși și răi vorbeau așa din invidie, pentru că tinerii erau de naștere nobilă, reușeau în multe chestiuni și erau secretari vrednici. Erau în mod natural capabili, bine educați și crescuți de părinții lor cu bune moravuri, motiv pentru care au fost invidiați și calomniați în fața teribilului conducător. Auzind plângerea, emirul a trimis imediat soldați care i-au arestat pe tineri și i-au adus la el. Văzând cât de frumoși și tineri sunt băieții, emirul a început să-i măgulească cu cuvinte blânde și să-i întrebe despre credința lor. Tinerii i-au spus liber și cu multă îndrăzneală că sunt creștini și cred în Domnul nostru Iisus Hristos. Constatând că nu au cedat convingerii de a-și schimba credința, emirul a ordonat soldaților să-i ducă la judecători. După ce i-au târât ca pe niște ticăloși, i-au insultat crunt și i-au bătut inuman, soldații i-au adus în fața judecătorilor. I-au întrebat iarăși despre credința lor și fără teamă, cu chipuri vesele, le-au răspuns ferm la fel cum îi spuseseră emirului. Hagarienii, care s-au adunat în număr mare pentru proces pentru că doreau să cunoască rezultatul cazului, le-au auzit discursurile și s-au înfuriat și toți au strigat ca una, ca martirii să renunțe la credința lor în Hristos și să îmbrățișeze Islamul. Dar tinerii au răspuns cu mare neînfricare: „Noi am primit credința noastră creștină de la strămoșii noștri și nu ne vom lepăda de ea, ci vom rămâne cu ea până la capăt. Ne disprețuim și urâm credința voastră, căci este falsă și zadarnică”. Auzind acestea, judecătorii s-au mâniat și au zis: „Dacă vei face ceea ce ți se poruncește, vei evita multe chinuri și îți vei salva viața și vei fi onorat cu mari onoruri și slavă. Dacă nu vei accepta credința noastră, vei fi dat unei morți dureroase”. În timpul acestui proces, în vreme ce judecătorii vorbeau, mama Sfântului Kirmidol a venit să-și vadă și să-și mângâie fiul, care se afla într-o asemenea primejdie, dar, de îndată ce agăreții au văzut-o, s-au năpustit asupra ei ca niște animale sălbatice, au bătut-o aspru, i-au sfâșiat hainele și au alungat-o din proces. Văzând acest lucru, fericitul Gavril a stat în mijlocul lor și a spus: "O, judecători nedrepți și fără de lege! Nimic nu ne va despărți de dragostea și credința lui Hristos - nici bogăția, nici faima, nici dragostea față de părinți, nici chinul, nici moartea cumplită și dureroasă. Acesta este gâtul nostru și faceți ce vreți cu noi." Kirmidol a răspuns într-un mod similar: „Și sunt de acord cu tovarășul meu și sunt gata să mor pentru Hristosul meu”. Atunci unul dintre agărienii prezenți, supărat pe martir pentru aceste cuvinte, l-a lovit cu o sabie în piept și l-a aruncat la pământ. Un alt arap, repezindu-se cu furie asupra lui, l-a lovit din toate puterile în piept, ceea ce l-a lăsat pe tânăr pe jumătate mort. Al treilea, luând în mâini o piatră uriașă, l-a lovit pe martir în cap, împărțindu-l în două părți. Dar nici asta nu a fost suficient pentru inumani. Unul dintre ei a alergat și i-a smuls ochii tânărului cu degetele. Astfel, memorabilul Kirmidol a fost onorat cu o moarte binecuvântată și a primit coroana de martir de la Hristos Dătătorul de Coroane. Fericitul Gavril a fost aruncat la pământ de unul dintre soldați și, lovind cu sabia, i-a tăiat umărul drept, iar apoi capul cinstit. Așa că veșnic fericitul Gavril a primit cununa martiriului. După ce martirii au fost uciși atât de crud și inuman, li s-au legat funii de picioare și trupurile, din ordinul judecătorilor, au fost târâte într-un loc numit Himet Ilguman, adică la corturile militare. După ce a făcut un foc mare, trupurile martirilor au fost aruncate acolo. Au trecut două zile, dar cadavrele nu au fost arse. Apoi cei fără de lege au aprins un foc și mai mare, au adăugat lemne, au adăugat ulei și au pus din nou moaștele sfinților mucenici în foc. După ce focul s-a stins și cenușa s-a răcit, sclavii agăreni au adunat ce mai rămăsese din oasele sfinților martiri și le-au vândut creștinilor. Sfântul cap al mucenicului Gavriil a fost luat mai întâi pe ascuns de unul dintre soldați și vândut unui anume creștin Ilie, aurar, fiul lui Mufra. Luând capul, Ilie i l-a dat lui Ioachim, cel mai binecuvântat Patriarh al Alexandriei. Oricine a cumpărat o bucată din sfintele moaște ale martirilor le-a dat Patriarhului. După ce a adunat cu evlavie toate particulele moaștelor, le-a uns cu arome parfumate și le-a așezat într-un altar, păstrându-l în chilia sa. După multe zile, Patriarhul a luat racla și, cu multe lumânări, cântări și cântări, a purtat-o ​​și a așezat-o în biserica sfântului nostru părinte Nicolae. Moaștele rămân acolo până astăzi, făcând minuni uimitoare cu har divin celor care vin la ele cu credință, evlavie și le sărută. Acești sfinți aveau aproximativ douăzeci de ani când au suferit chinuri. Ei au săvârșit această faptă bună în numele lui Hristos în ziua de optsprezece octombrie. Prin rugăciunile lor Dumnezeu să aibă milă și să ne mântuiască, căci El este Bun și Iubitor de Omenire. Amin. Viața și isprăvile venerabilului nostru și purtător de Dumnezeu, Hierotheus Acest fericit Ieroteu, care a strălucit în isprava sa ca un alt Ilie, s-a născut în anul 1686 din Nașterea lui Hristos într-unul din satele Kalamata, din regiunea Morea, din părinții evlavioși și înstăriți Dimos și Asimina. Când era încă în pântecele mamei sale, ea l-a întrebat pe un ascet virtuos, care se afla atunci în satul lor, pe care toată lumea îl venera ca sfânt și profet: „Cine mi se va naște?” El a răspuns: „Du-te acasă, vei naște un fiu bun, plăcut lui Dumnezeu”. Când băiatul era deja în copilărie și avea șapte ani, părinții l-au trimis la studii. După scurt timp, spre surprinderea celor din jur, a studiat întregul ciclu de științe generale ale bisericii, astfel încât a citit și a înțeles orice carte care i-a venit în mâini. Având de la început o minte senilă și o voință puternică, nu s-a lăsat la distracții copilărești, ca ceilalți copii. Inima îi ardea de dragoste pentru științe, numai despre ele se gândea zi și noapte, crezând că cu ajutorul lor va înțelege cu ușurință Sfintele Scripturi. A auzit că sfinţii părinţi ai Bisericii noastre, în special Vasile cel Mare şi Grigore Teologul, încurajează tinerii să studieze ştiinţele. Pe când încă se afla în Kalamata, a învățat suficient limbile greacă și latină antică, pentru că latina nu este mai puțin utilă pentru orice cunoaștere decât greaca. În studiile sale, a fost mult ajutat, alături de gelozie și ardoare, de acuitatea mentală, memorie și capacitatea de a raționa, adică acele daruri naturale care, combinate cu sârguința, contribuie la succesul mai mare al celor care le posedă. Călugărul a reușit studiile, dar părinții au vrut să se căsătorească cu el, dorind să-l vadă fericit în această viață. Mulți, când își vor căsători copiii, cred că vor fi fericiți, având soție, copii și alte bunuri lumești, dar nu știu în zadar că este mai bine să-i încurajeze la feciorie, care este libertate și fericire mai mare, decât căsătoria, care este legături. După cum spune apostolul, oamenii căsătoriți „vor avea necazuri în trup”, adică necazuri și nenorociri (1 Cor. 7:28). În timp ce se aflau în aceste griji, părinții s-au pregătit pentru căsătorie prin logodnă. Fericitul Ieroteu era trist și indignat pentru că logodna a avut loc împotriva voinței lui. Cu toate acestea, a ascultat de porunca părinților săi, conform poruncii Scripturii: „Copii, fiți ascultători de părinții voștri în toate, căci aceasta este plăcut Domnului” (Col. 3, 20), dar în același timp nu a încetat din adâncul inimii să-i ceară lui Dumnezeu și Providenței Sale să împiedice căsătoria pentru a rămâne fecioară pentru viață și practica liberă. Văzând evlavia pe care dumnezeiescul Ieroteu o avea față de Dumnezeu încă din tinerețe, Domnul și-a împlinit dorința, căci „Împlinește dorința celor ce se tem de El” (Ps. 145, 19). La șaisprezece zile de la logodnă, Domnul i-a dus pe ambii părinți într-o altă viață, nu pentru că le-ar fi dorit moartea, dar o astfel de decizie a fost justă pentru judecățile Sale inscrutabile. În acest fel, sfântul a putut să-și mențină fecioria și să reușească în științe. Pentru a nu da motive de bănuială părinților fetei logodită cu el că voia să plece și ca să nu se amestece cu el, călugărul a lăsat ușile casei lui deschise și a plecat în insula Zakynthos, fără să-și ia nimic din averea cu el. A stat o scurtă perioadă acolo, dedicându-și tot timpul științelor, iar apoi rudele bogate care locuiau pe aceeași insulă l-au invitat să plece în Occident pe cheltuiala lor pentru a studia filosofia. Dar fericitul Ieroteu, aflând că pe Sfântul Munte sunt oameni care, ca albinele, produc mierea virtuților, a ales să meargă acolo să încerce această miere, gândindu-se cu prudență că dacă mai târziu în Occident va întâlni o oarecare amărăciune - fie în raport cu dogmele, fie în raport cu moravurile, ar putea să o învingă cu dulceața virtuților. Ajuns la Sfântul Munte, Ieroteu s-a stabilit cu un pustnic în chilia Sfintei Artemie, unde, în tăcere, s-a dedicat cu râvnă citirii Sfintelor Scripturi și vieții sfinților. Convins de la ei că pustnicii, chiar și după douăzeci, și după patruzeci, și chiar după șaizeci de ani petrecuți în pustiu, sunt ademeniți de diavol, a început să caute o altă cale de mântuire a sufletului, mai scurtă și mai sigură, dar nu a putut să vină cu altceva decât cu martiriul pentru Hristos. Dar martiriul trebuie să fie și după rang și după lege; nu poți pur și simplu să te duci fără gânduri și să-ți dai viața, ca și cum i-ai jignit pe cei răi, cerând astfel moartea pentru tine. Divinul Pavel împiedică un astfel de martiriu, spunând: „Dar chiar dacă cineva se luptă, nu va fi încununat dacă se luptă fără drept” (2 Tim. 2:5). Cauza martiriului trebuie să fie cei răi înșiși, atunci va fi tortură legală pentru Hristos. După aceste reflecții, fericitul a venit la Mănăstirea Iversky, și-a pus o sutană acolo și, însoțindu-l pe starețul mănăstirii, a venit cu el în capitală. Printre tovarăși erau și alți frați. Călugărul s-a gândit că, văzând un călugăr creștin în oraș, necredincioșii vor găsi o scuză și îl vor bate, blestemându-l, iar el va rezista rațional pentru a pune capăt chinului. Se ruga deseori pentru aceasta, dorind să afle dacă aceasta era voia Domnului, pentru ca scopul lui să fie încununat cu un rezultat bun. Hierotheus a rămas printre cei răi destul de mult timp. Dar dacă ceilalți tovarăși ai săi au fost jignit și bătuți de adversarii credinței, ei nu s-au atins deloc de el, deși deseori dădea un motiv de bătaie. Aparent, Providența Divină a păstrat-o în beneficiul multor altora. Văzând că dorința nu i se împlinește, Ieroteu într-o zi, cu mare tristețe în inimă, a părăsit orașul și s-a îndreptat împreună cu tovarășii săi spre partea de nord a țării. De acolo s-a întors în Țara Românească și a început să studieze cu Marcu al Ciprului, profesor la școala locală, unde a fost hirotonit diacon de către Mitropolitul Auxenius al Sofia. Un timp mai târziu, Ierotheus s-a întors la Constantinopol și a fost predat științe filozofice de Iakumis din Argos, profesor la școala locală. Călugărul nu s-a mulțumit însă cu aceste științe și s-a dus la Veneția, aflând că acolo predau mai mult decât ceea ce învățase deja, iar prin studiul noilor științe va putea aduce roade mai mari. Apoi Hierotheus s-a întors din nou în Sfântul Munte, după ce a învățat deja multe științe și filozofie, și s-a stabilit în Mănăstirea Iveron, în chilia lui Khagi, prima etapă a isprăvilor sale inițiale. Călugărul părăsește școala exterioară și ajunge la cea spirituală, unde se poate învăța cu ușurință adevărata artă a artelor și știința științelor - succesul după Dumnezeu, virtutea atotdorită. Și îndată, cu ajutorul raționamentului duhovnicesc, pe care le-a învățat neîncetat din Sfintele Scripturi, călugărul a început să testeze cele învățate, lepădând cele nefolositoare și adunând cele folositoare în grânarele sale duhovnicești. Așa că a început să se complacă cu bucurie în gânduri despre Dumnezeu. Știind că pentru a purifica mintea cu astfel de reflecții și pentru a o înălța la contemplațiile cerești, este nevoie de exercitarea altor virtuți, atât fizice, cât și spirituale, călugărul a început să se străduiască cu multă râvnă în cel mai strict post, priveghere și rugăciune, pentru care i s-a conferit și darul divin al preoției la vârsta de treizeci de ani de la Mitropolitul Iacov Iacov, care lucra atunci în Mitropolitul Iacov Iacov, pe atunci. După aceasta, călugărul a continuat să aplice isprăvi la isprăvi și sudoarea la sudoare, încercând să devină „un exemplu pentru credincioși în cuvânt, în viață, în dragoste, în duh, în credință, în curăție” (1 Tim. 4:12). Știind că postul stă la baza tuturor virtuților și că Domnul mulțumește celor flămânzi acum, căci aceștia vor fi mulțumiți (Luca 6:21), adică foamete voluntară, sau involuntară, dar îndurată cu recunoștință, sfântul își mânca uneori pâinea de orz, și chiar asta fără sare, o dată la două-trei, și uneori patru zile. Uneori, în loc de pâine, mânca fasole atât de putrezită încât se silește să le înghită cu mare greutate. Odată denunțat de elevul său Meletius, care l-a considerat un sinucigaș, el a spus: „Nici o sinucidere nu este acela care nu mănâncă nimic și moare de foame, dar eu îi dau (adică burtei) mâncare indiferent dacă îi place sau nu”. Călugărul strângea mereu firimituri de pe masă, le umezea cu apă sau vin, le punea într-o pungă și le ținea până se usuca și începeau să dea un miros neplăcut. Abia după aceea le-a mâncat. Foarte des mânca ceea ce se folosește de obicei pentru a unge ustensilele de la aragaz și apoi le arunca. Așa s-a consolat după multe zile de post. În timpul Postului Mare, mânca o dată pe săptămână, încercând să-i depășească pe asceții din vechime și a mers atât de departe încât să nu mănânce nimic timp de cincisprezece zile. Dacă ar fi trebuit să mănânce cu alții, atunci a mâncat tot ce are voie să mănânce un călugăr, ca să nu-i vadă alții virtutea și pentru a-și smeri mândria, după spusele Sfântului Ioan Climac. Dar chiar și în aceste cazuri rare, Hierotheus a mâncat foarte moderat. A adormit la fel de moderat, urmând cuvintele lui Arsenie cel Mare: "Este suficient ca un călugăr să doarmă o oră pe zi. Dacă este ascet, atunci lăsați-l să practice aceste două virtuți ca să poată urca cu ușurință, ca pe aripi, la alte virtuți, mai înalte." Când somnul îl copleșea deja pe ascet, se plimba prin mănăstire și se ruga cu lacrimi și suspine: „Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiește-mă.” Așa trebuia să facă fericitul și a încercat, dacă se poate, și nu au fost obstacole din partea oamenilor, să nu abandoneze această rugăciune nici cu mintea, nici cu buzele. Din truda sa ascetică excesivă, Ieroteu a devenit atât de slab încât distanța de la țărm până la mănăstire a fost acoperită cu două-trei opriri, deși poteca era scurtă și drumul era lin. Datorită ostenelii sale, călugărul a ajuns atât la plâns fericit, cât și la lacrimi de bucurie, care îl înalță la culmile smereniei și disprețului de sine. La sfârşitul vieţii, a ajuns să cunoască şi iubirea asemănătoare lui Dumnezeu şi nu se mai teme să o piardă, după spusele apostolului: „dragostea nu cade niciodată” (1 Cor. 13, 8). De aceea, dacă vreun cerșetor i-a cerut lui Ieroteu milostenie, atunci el, neavând nici aur, nici argint, și-a scos hainele și le-a dat. Uneori îi dădea cerșetorului și pătura de noapte. La mănăstire, aflând despre aceasta, i-au dat altul, dar el i-a dat înapoi. Din cauza acestei iubiri, a fost de acord cu cererile persistente ale scopeliților, pe a căror insulă a trecut cu mulți alți călugări din cauza unei ciumă cumplită. După ce a locuit opt ​​ani pe insulă, a predat diverse discipline în școli, a propovăduit în biserici, a primit mărturisire și astfel a împlinit în practică zicala profetică: „Gura celui neprihănit va învăța înțelepciunea și limba lui va rosti judecata” (Ps. 36:30). Din virtuțile fizice și spirituale, s-a ridicat la contemplarea lucrurilor Cerești, nedorind deloc să știe despre lucrurile pământești. Iluminat constant de fenomene imateriale, călugărul s-a bucurat de o bucurie inexprimată și, contemplând frumusețea dumnezeiască, a devenit Divin prin har, deși era încă în trup. Contemplarea mentală a lui Dumnezeu și rugăciunea lui Isus au fost înlocuite de studiul lui despre Sfintele Scripturi. Când călugărul a încetat să facă asta, a dat lecții sau a predat învățătură morală, condimentată cu sare. Cu toate acestea, după un timp, dorind să se bucure de tăcere adâncă și să se deda cu contemplarea divină, pentru a se uni mai deplin cu Dumnezeu (și poate prevedea moartea sa iminentă) și a evita slava omenească, călugărul, împreună cu unul dintre iubiții săi ucenici, ieromonahul Meletie, care el însuși era foarte virtuos și părea să reflecte în întregime ispravnicii lui Jura. insula. Această insulă a servit întotdeauna ca un loc convenabil de exil pentru regi. Stând aici o scurtă perioadă în asceză împreună cu ceilalți doi frați, călugărul s-a îmbolnăvit și câteva zile mai târziu, la treisprezece septembrie 1745, a părăsit această viață temporară și s-a mutat în cele veșnice, după ce a trăit pe pământ cincizeci și nouă de ani. S-a îndreptat către acea Glorie și Lumină veselă, de dragul căreia întreprinsese aici trude și isprăvi excesive și i-a lăsat într-o nemăsurată tristețe pe frații care erau cu el și mai ales pe pomenitul Meletie. După ce Meletius l-a îngropat pe călugăr, s-a întors din nou la Mănăstirea Iveron și a reapărut pe insulă doar pentru a transfera moaștele călugărului. Sfintele moaște ale lui Hierotheus emanau har divin. Meletie a luat cu falca capul cinstit si i-a adus la manastirea Iveron, unde sunt pastrati si venerati pana astazi. Sfântul nu numai în timpul vieții a fost onorat să primească de la Hristos puterea minunilor, ci și după moarte un parfum de nedescris emană din moaștele sale și se produc minuni, la unele fiind martorii doi ierodiaconi și un laic. Au venit la Mănăstirea Iveron la venerabilul Meletie, ucenic al călugărului, și l-au rugat să le aducă venerabilul cap al veșnicului binecuvântat bătrân pentru închinare. Când Meletie a scos capul din sicriu, s-a întâmplat o minune minunată: toată celula a fost umplută cu un parfum atât de subtil și plăcut, încât a devenit clar că acesta era un dar din Rai. Cei care au venit au rămas uimiți, pentru că nu mai simțiseră niciodată o aromă atât de minunată și au vorbit despre asta peste tot. În continuare, voi da doar o mică mărturie despre harul pe care l-a primit călugărul. În tinerețe, când călugărul se lupta într-o faptă bună, un călugăr iubitor de osândă, invidios pe castitatea lui, l-a condamnat și a experimentat imediat mânia divină. Prin judecățile lui Dumnezeu, atât trupul, cât și buzele lui sunt umflate - așa sunt pedepsite „buzele mincinoase care vorbesc de rău împotriva celor drepți!” (Ps. 30:19) În plus, buzele lui erau atât de umflate, încât prietenii lui nu puteau nici să-i pună mâncare în gură, nici să-i toarne vreo băutură. Deschizându-i gura cu cuțitul, i-au turnat puțină zeamă în gură și așa a trăit până când i s-a arătat el însuși călugărul blând, pe care nu-l chema nimeni și, rugându-se Domnului, l-a vindecat. Același lucru s-a întâmplat și cu un alt călugăr, care l-a defăimat și pe sfânt, și a fost pedepsit, și a primit aceeași vindecare prin rugăciunile călugărului. După moartea sfântului, un anume Callinicus, călugăr al Mănăstirii Iveron, se afla la Constantinopol; avea cu el o parte din sfintele moaște ale călugărului; În acest moment, o femeie s-a îmbolnăvit: ochii i s-au umplut de bilă, vederea i s-a deteriorat și nefericita femeie a suferit dureri groaznice. Călugărul a vindecat-o în mod miraculos cu ajutorul acestor moaște, prin rugăciuni către Domnul, și ea a început să slăvească pe Dumnezeu și să-i mulțumească călugărului, căci până atunci cheltuise mulți bani pe medici fără nici un folos. O altă soție a rămas întinsă la pat și în durere timp de trei ani. Același Callinicus, cu ajutorul relicvelor, a scutit-o de aceste dureri și a ridicat-o din pat. Un anume bebeluș a plâns și a scrâșnit din dinți neîncetat timp de un an întreg. De asemenea, a primit vindecare de la moaște prin rugăciuni către Domnul. Iar pe Sfântul Munte Athos, cu ajutorul sfintelor moaște, unii s-au vindecat de boli trupești, iar alții au fost scăpați de durerea de dinți. Aceasta este puterea rugăciunii celor neprihăniți și mai ales după moarte, căci El se roagă Domnului cu multă îndrăzneală pentru cei ce-L cheamă cu credință. Aceasta este, fraților, viața venerabilului nostru părinte Hierotheos. Așa a luptat, a lucrat și a câștigat, pentru ca el, împreună cu Apostolul Pavel, să poată spune cu îndrăzneală: „Am luptat o luptă bună, mi-am terminat calea, am păstrat credința; dar acum mi-a fost adăpostită cununa dreptății, pe care mi-o va da în ziua aceea Domnul, dreptul Judecător” (2 Tim. Căci și el, prin voia sa, s-a făcut un martir fără sânge care s-a dat pe sine pentru Hristos și, ca sfânt, a îndurat multe suferințe și asupriri, devenind cu adevărat un model de virtute pentru toată lumea, așa cum poruncește Domnul: „Așa să lumineze lumina voastră înaintea oamenilor, ca să vadă faptele voastre bune și să slăvească pe Tatăl vostru din ceruri” (Matei 16). Venerabilul Ierotheos L-a cinstit cu adevărat în vremurile sale pe Însuși pe Dumnezeu, pe poporul ortodox, patria și mănăstirea sa. Acum carnaliștii nepăsători nu pot spune că vremurile au trecut deja când erau sfinți cărora Dumnezeu le-a dat harul Său și care cu evlavie, până la sângerare, luptau împotriva păcatului. Prea Divine Părinte, la fel cum toată viața ta te-ai preocupat mai mult de folosul fraților tăi decât de al tău, așa și acum, stând în fața Tronului lui Dumnezeu, mijlocește, ne rugăm, la Domnul pentru noi, păcătoșii, care încă călătorim pe această mare furtunoasă a vieții, încă preocupați de această piață pământească, încă luptă pe acest câmp mental periculos. Mijlociți înaintea Domnului - să aterizam într-un port liniștit, fie ca această piață să se termine cu succes și profit, să ne învingem pe vrăjmașii noștri nevăzuți și să acceptăm cu vrednicie coroana victoriei de la Eroul lui Hristos și să vă proslăvim cu o sărbătoare anuală în ziua amintirii voastre, iar în Treime să oferim continuu slujbe și mulțumiri Unicului Dumnezeu, să fie slava Domnului. Amin. O relatare remarcabilă despre minunea săvârșită de Sfântul Gheorghe și despre sarazinul care a văzut o vedenie în biserica său Într-o zi, emirul Siriei și-a trimis nepotul cu afaceri în orașul Diospolis, pe care sarazinii îl numesc Rebli. Și în acest oraș există o biserică uimitor de frumos al Sfântului Gheorghe. Văzând biserica de departe, sarazinul a poruncit slujitorilor săi să-și ducă lucrurile în vestibulul bisericii, unde a hotărât să se oprească și să-și aducă acolo cele douăsprezece cămile. Preoții care slujeau în acest biserică i-au cerut să nu comită acest act odios. Cu toate acestea, mesagerul a ordonat ca animalele să fie aduse înăuntru cu amenințări, dar de îndată ce cămilele au fost aduse în biserică, acestea au căzut imediat și au murit. Văzând un asemenea semn, nepotul emirului s-a mirat de marea forță a Sfântului Gheorghe și a poruncit să fie scoase din biserică trupurile cămilelor. A doua zi, când preotul a venit să slujească în biserică, sarazinul din vestibul a vrut să observe ce va face. Dumnezeul nostru filantropic a deschis ochii inteligenți ai sarazinului și i-a arătat o viziune teribilă. În acel moment, când preotul făcea proskomedia, sarazinul a văzut că a „înjunghiat” un copil mic, a turnat sângele în sfântul Potir, a tăiat trupul în bucăți și l-a așezat pe sfânta patena. Și apoi, în timpul Împărtășaniei, necredinciosul a văzut cum preotul a dat oamenilor carnea și sângele unui prunc și a fost surprins. La finalul Sfintei Liturghii, preotul a adus în dar sarazinului cea mai bună prosforă. El a întrebat ce este, iar preotul a răspuns: „Doamne, acestea sunt prosforele la care slujim în biserica noastră”. Atunci sarazinul a exclamat cu mânie: "Le-ai slujit astăzi? N-am văzut eu cum ai ucis un copil, i-ai turnat sângele într-o ceașcă, i-ai tăiat trupul în bucăți și l-ai pus pe patena și apoi l-ai dat oamenilor? N-am văzut eu tot ce ai făcut, ucigașul ucigaș?" Auzind aceste cuvinte, preotul s-a cutremurat și, căzând la picioarele sarazinului, a spus: – Slăvit să fie Domnul, care ți-a îngăduit, domnia mea, să vezi această îngrozitoare Taină. Cred în Dumnezeul meu că ești un om mare și ești printre cei mântuiți de El. Uimit de cuvintele preotului, sarazinul a răspuns: „Nu a fost totul așa cum am văzut?” – Da, domnul meu, așa este și credem că pâinea și vinul pe care le pregătim la liturghie sunt Trupul și Sângele Domnului nostru Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu. Dar niciodată nu am fost vrednic să văd această vedenie, pentru că sunt un păcătos și văd înaintea mea numai pâine și vin. De vreme ce Domnul și Dumnezeul meu ți-au îngăduit, domnul meu, să vezi această Taină, cred că ești un om mare, căci numai marii părinți ai Bisericii noastre, fiind foarte vrednici, au văzut această Taină minunată. Auzind aceasta și foarte mirat, sarazinul s-a gândit îndelung, apoi, parcă s-a sculat din somn, a venit în fire și a poruncit slujitorilor să iasă, zicând preotului: – După cum văd și verific, credința creștină este adevărată. Vai de mine, care mi-am petrecut viața în credința falsă și zadarnică sarazină, cu adevărat necurată. Dar pentru că Dumnezeu vrea să fiu mântuit, botezați-mă ca de acum înainte să-L slujesc lui Dumnezeu cu conștiința curată. „Domnul meu, nu îndrăznesc să te botez, pentru că unchiul tău este rege, iar dacă va afla că te-am botezat, mă va ucide și ne va distruge bisericile.” Dacă vrei, pleacă pe ascuns de aici și du-te ca să nu te recunoască nimeni, la Patriarhul Ierusalimului, el te va boteza”. După aceste cuvinte, sarazinul a găsit o cămașă de păr, și-a pus-o și a plecat în secret noaptea. Ajuns la Patriarhul Ierusalimului, a căzut la picioarele lui și i-a cerut să boteze. După Botez, în ziua a opta, fostul sarazin a venit din nou la Patriarh și a spus: - Acum, prin harul lui Dumnezeu am devenit creștin, ce să fac pentru a fi mântuit? - Dacă vrei să fii mântuit, mergi pe Muntele Sinai, unde se găsesc călugări evlavioși și virtuoși, călugărește-te și păzește poruncile lui Dumnezeu. Ajuns la Sinai și luând jurăminte monahale, a locuit acolo trei ani, dobândind o mare măsură de virtuți, după care a început să-i ceară starețului să-l lase să plece la Rebli. După ce a primit permisiunea, a venit în oraș, la biserica Sfântului Gheorghe și s-a întâlnit cu acel preot cu frică de Dumnezeu pe care l-am pomenit mai devreme. El i-a dezvăluit cine este și i-a spus: „Acum, prin harul divin și rugăciunile voastre favorabile, m-am făcut creștin și călugăr, dar am o dorință puternică de a-L vedea pe Domnul Isus Hristos, așa că vă rog cu stăruință să-mi împliniți dorința. După ce L-a slăvit pe Dumnezeu, preotul a răspuns: - Du-te la unchiul tău emirul și mărturisește înaintea lui și a tuturor sarazinilor că Domnul nostru Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu și Dumnezeu, Făcătorul întregii creații, că S-a făcut om și a făcut minuni uimitoare, a fost răstignit și îngropat și a înviat a treia zi și s-a înălțat la cer cu slavă. Făcând aceasta, veți putea să-L vedeți pe Domnul cu îndrăzneală. După aceasta, acel fericit călugăr, după ce s-a ascultat de dumnezeieștile cuvinte ale cuviosului preot, a plecat în țara unde locuia unchiul său. Noaptea, s-a urcat pe minaretul moscheii și a început să strige cu voce tare: „Fugi aici, sarazini, vreau să-ți spun ceva”. Auzind chemarea, au alergat cu lumânări și, găsindu-l pe călugăr, l-au întrebat ce vrea să le spună. Călugărul le-a răspuns: „Ce îmi veți da dacă vă spun unde este nepotul emirului, care a plecat pe ascuns?” I-au promis câți bani dorea. Și atunci călugărul a spus: „Du-mă la emir, îi voi spune și eu”. L-au dus bucuroși la emir, explicându-i: „Acest călugăr știe unde este nepotul tău”. Emirul l-a întrebat dacă este adevărat că știe locul unde se află nepotul său, iar călugărul i-a răspuns: „Da, știu, pentru că sunt nepotul tău, dar acum sunt creștin și cred în Tatăl și în Fiul și în Duhul Sfânt, în Divinitatea Singură, și mărturisesc că Fiul lui Dumnezeu s-a întrupat din veacurile veșnice, Maria a fost răstignită în ziua a treia și a făcut minuni în ziua a treia. s-a înviat din nou, s-a înălțat la cer și s-a așezat.” la dreapta lui Dumnezeu Tatăl și va veni iarăși să judece pe cei vii și pe cei morți.” Auzind aceste cuvinte, unchiul său emirul a întrebat surprins: "Ce s-a întâmplat cu tine, nefericite, de ce ți-ai părăsit casa, bogăția, faima și ai rătăcit disprețuitor ca un cerșetor? De ce nu vrei să te întorci la credința ta și să-l mărturisești pe Mahomed ca profet și să te întorci la starea ta anterioară?" Călugărul a răspuns: "Tot ce aveam când eram sarazin era tot de la diavol. Și această cămașă de păr pe care o port acum este lauda și bogăția mea și pre-logodna slavei de care mă voi bucura pentru adevărata mea credință în Hristosul meu. Dar îl blestem și îl urăsc pe Mahomed, care te-a înșelat pe tine și credința lui." Îmi era milă de el, emirul le-a spus sarazinilor care erau cu el: „A înnebunit și nu știe ce spune. Scoate-l afară și alungă-l”. Dar ei i-au obiectat: "Vrei să-l eliberezi pe cel care a blestemat pe profetul nostru și pe credința noastră și care este vrednic de o mie de morți? Poate că ar trebui să renunțăm și noi la credința noastră și să devenim creștini?" De teamă că se vor răzvrăti împotriva lui, emirul le-a permis să facă tot ce vor cu nepotul său. Scrâșnind din dinți, l-au apucat pe acest fericit călugăr, l-au scos din cetate și l-au ucis cu pietre, în timp ce el chema numele Domnului nostru Iisus Hristos. Deci cel veșnic binecuvântat a murit într-o bună mărturisire și îndată, îndrăzneț mergând la Domnul, Care a dorit atât de mult, a primit cununa muceniciei. Dar multă vreme, în fiecare noapte o stea strălucitoare a strălucit peste grămada de acele pietre, luminând locul martiriului. Văzând asta, sarazinii au rămas surprinși. După mult timp, emirul a permis în cele din urmă creștinilor să scoată de sub pietre sfintele moaște ale martirului. Și - iată și iată! – corpul său a fost găsit complet întreg și incorupt și emana un parfum puternic. Sărutându-l cu evlavie, creștinii l-au îngropat pe mucenic cu cântări și psalmodii, slăvind pe Domnul nostru Iisus Hristos, Căruia fie slava și stăpânirea în veci. Amin. Povestea plină de căldură a avvei Elpidia Un anume călugăr pe nume Elpidius, tăcut în chilia sa, a fost biruit de păcatul neglijenței și nepăsării. Și de vreme ce bătălia nepăsării îl biruise de mult, și-a părăsit chilia și s-a dus în deșertul interior numit Elos. Pe drum, a întâlnit un pustnic foarte bătrân, complet gol, care, văzându-l pe Elpidius, a fugit de el. Călugărul Elpidius l-a urmărit pe pustnic și i-a cerut să se oprească. Pustnicul s-a ridicat și, după obicei, a spus o rugăciune, apoi a întrebat-o pe Elpidia: -Cine esti tu, frate, si cum ai ajuns aici? – M-am luptat cu păcatul nepăsării și am mers în deșert pentru ca păcatul să fie îndepărtat de la mine. Am vrut să găsesc un slujitor al lui Dumnezeu, ca să se roage lui Dumnezeu pentru mine. Și astfel, Domnul mi-a disprețuit păcatele și mi-a trimis altarul tău. Te rog, părinte, de dragul Domnului, roagă-l pe Dumnezeu pentru mine, păcătosul, și lasă-mă să trăiesc cu tine. După ce m-a îmbrățișat și s-a rugat lui Dumnezeu pentru mine, pustnic a spus: „Este imposibil să trăiești cu mine în deșert, copile, pentru că asta nu ți-a fost dat de Dumnezeu.” „Spune-mi, părinte, de dragul Domnului, cum ai venit aici în pustie, câți ani ai trăit și ce dar ți-a dat Dumnezeu?” „Am venit aici în urmă cu aproape șaptezeci de ani pentru că sunt un păcătos și voiam să fiu mântuit, și de atunci, până în ziua de azi, nu am mai văzut un chip de om aici. În urmă cu câțiva ani, prin acțiunea unui urâtor al bunătății, m-am înălțat, crezând că am dobândit o mare măsură de virtuți, depășind toți părinții pustiului. Totuși, prin Providența Divină, cu gândul Lui, mi-a venit să-mi descopere Dumnezeu în număr. Împărăție, și dacă este cineva pe pământ asemănător cu mine în virtute, m-am rugat lui Dumnezeu din tot sufletul șapte zile la rând, iar în ziua a opta mi-a venit o voce, care mi-a spus că voi fi numărat cu Serghie din Alexandria, stăpânul bordelului, am fost foarte trist și m-am gândit: „Vai, smerite. Uite, ai lucrat pentru Dumnezeu într-o asemenea asuprire de atâția ani și vei fi numărat cu proprietarul bordelului.” În înălțarea mea, am crezut că acest glas nu este de la Dumnezeu, ci de la vrăjmaș și de aceea nu l-am crezut. Am început să mă rog lui Dumnezeu încă șapte zile, iar în a opta, în același mod, am auzit un glas: „Te voi număra cu Serghie”. Apoi mi-am spus: „Deoarece Dumnezeu vrea să mă clasifice cu Serghie, nu voi muri până nu voi vedea cine este acest Serghie”. M-am dus imediat la Alexandria și am început să-l caut pe Sergius, pe care l-am găsit stând într-o cârciumă. S-a jucat cu curvele și s-a ospătat pentru că era conducătorul lor. Apoi i-am spus: „Frate, chiar vreau să-mi arăți dragoste și mâncăm împreună”. El a răspuns: „Cum vrei, Avva, hai să mâncăm. Așează-te”. I-a ordonat imediat hangiului să le aducă mâncarea obișnuită, iar eu am fost nevoit să mănânc pe toate după atâția ani de abstinență în deșert. După cină, noi doi am plecat de la han și l-am întrebat dacă are o casă. El a răspuns că există. Apoi i-am spus: „Hai să mergem la tine acasă pentru că am ceva să-ți spun”. Când am ajuns acasă, am spus o rugăciune și am spus: „Frate, pentru numele Domnului, spune-mi ce bine ai făcut în viața ta?” Minunându-se de întrebare, el a răspuns: „Omule al lui Dumnezeu, m-ai găsit într-o cârciumă cu desfrânate asupra cărora sunt stăpână și tot vrei, după cum spui, să afli cum trăiesc? Ce bine pot face? De când am început să-l cerșesc și să-l invoc și mai mult, povestindu-i despre glasul care venea din Rai, l-am silit să povestească despre virtuțile lui. Minunându-se de dragostea lui Dumnezeu pentru omenire și respirând adânc din inimă, el a început povestea: „Îmi amintesc cum într-o zi, intrând într-o cârciumă, am văzut o soție minunat de frumoasă stând la serviciu: coasea de vânzare. Am poftit-o foarte mult și am rugat-o pe soția hangiului să meargă să-i spună că vreau să mă culc cu ea. despre aceasta, pentru că este dintr-o familie foarte nobilă și a ajuns în această situație pentru că domnitorul acestui oraș și-a băgat în închisoare soțul, care îi datora o sută de monede, și i-a luat pe cei doi copii ai săi în robie. Așa că lucrează zi și noapte, ca o sclavă, pentru a-i elibera.” I-am sugerat din nou soției hangiului: „Spune-i că dacă e de acord să se culce cu mine, îi voi da o sută de monede”. Soția hangiului a obiectat: „Nu pot să-i spun asta, pentru că este foarte castă și nu va fi de acord să păcătuiască”. În timp ce am continuat să o presez puternic, în cele din urmă mi-a spus despre propunerea mea. Gemeind din adâncul inimii, nobila femeie i-a răspuns cu plâns soției hangiului: „De atâția ani muncesc zi și noapte să-mi eliberez cei trei iubiți, dar nu pot. Va trebui să fiu de acord cu ceea ce îmi oferi și Dumnezeu, Iubitorul de Omenire, să-mi ierte acest păcat, pe care îl voi fi cunoscut până acum, pentru că nu-l cunosc pe altul, pe care îl voi face acum. soț.” Soția hangiului a venit la mine și mi-a spus că frumusețea a fost de acord. Apoi am adus o sută de monede și i-am dat. Gemecând și plângând, ea a intrat cu mine în dormitor, zicând: „Doamne, cunoști durerea mea, iartă-mă”. La aceste cuvinte ale ei, m-am înțepat până la inimă și mi-am spus: „Dacă această femeie nefericită se întristează atât de mult din cauza acestui păcat, atunci de ce să nu mă culc cu una dintre acele curve pe care o supraveghez și să-mi satisfac pofta cu desfrânata și să o las neatinsă, pentru că pentru mine nu va fi nicio diferență în acest act fără lege.” Așa că i-am dat drumul, s-a dus imediat la guvernator, i-a dat o sută de monede și și-a eliberat soțul și copiii. Auzind această poveste de la Serghie, l-am slăvit pe Dumnezeu și am spus: „Frate, cu adevărat în dreptate sunt numărat cu tine în Împărăția Cerurilor.” Respirând adânc, Sergius răspunse: „Dacă bunului Dumnezeu i-a plăcut cu adevărat ceea ce am făcut, cum zici tu, și tu, Părinte, de la Dumnezeu ai venit la mine, păcătosul, să aflu cum trăiesc, atunci mi-am adus aminte de un alt lucru bun, poate chiar mai bun decât acesta.” Într-o zi, un conducător al altor credințe, destrămat și iubitor de păcat, a venit în orașul nostru. În fiecare zi îmi lua două sau trei curve. Într-o zi, în timp ce vizita o mănăstire, a văzut surori-călugărițe frumoase. După ce le-a dorit, a poruncit soldaților să înconjoare mănăstirea și, intrând în ea, a numărat toate surorile, dintre care erau șaptezeci. Dându-mi-le pe mâna, mi-a spus: „Iată, ți le dau, fă ​​cu ei ce vrei, dar în fiecare zi îmi vei trimite câte fete îți voi cere, până mă voi culca cu toate șaptezeci”. Oftând din adâncul inimii, m-am gândit: „Vai de mine, păcătosul, de câți ani au fost aceste surori fecioare de dragul lui Dumnezeu, epuizându-și trupurile cu posturi, privegheri și alte fapte pentru a se înfățișa înaintea lui Dumnezeu curate și neîntinate, iar acum din cauza mea nefericiții vor fi profanați și să nu se întâmple de acest rău stăpânitor. săvârșește o asemenea răutate și trădează atâtea suflete curate spre distrugere!” Am început să-i rog lui Dumnezeu să mă lumineze și să-mi arate o cale prin care să-i pot scăpa de o asemenea întinare. Și Dumnezeu iubitor de Omenire mi-a dat un gând bun: m-am dus la curvele pe care le supravegheam, le-am dat o mare parte din averea pe care o aveam, le-am petrecut mult timp convingându-le să se îmbrace în haine monahale și apoi le-am adus la acea mănăstire. În acest moment, surorile s-au ascuns în alt loc. Și așa i-am trimis în fiecare zi acelui domnitor jalnic acele curve pe care le aveam, până s-a culcat cu șaptezeci. Mai târziu, acel domnitor depravat a părăsit orașul, iar surorile le-am adus la mănăstire și am vrut să scot curvele de acolo, dar ei nu au vrut să plece de acolo, spunând: „Dumnezeu ne-a îngăduit să ne îmbrăcăm această sfântă schemă monahală, să nu ne întoarcem la necurăția noastră de odinioară”. Deci acele curve au rămas în mănăstire pentru a duce o viață plăcută lui Dumnezeu, în adevărată și desăvârșită pocăință. Auzind o asemenea poveste, l-am slăvit și mai mult pe Dumnezeu și i-am spus lui Serghie: „Știu acum, frate, că nu numai că ești egal cu mine, ci mai presus de mine și, de aceea, te rog, binecuvântează-mă în călătoria mea”. Serghie a răspuns: "Despre ce vorbești? Ca să te binecuvântez să pleci? De vreme ce ai spus că vom fi împreună în Împărăția Cerurilor, nu mă voi mai despărți de tine pe acest pământ, ci voi merge cu tine, în numele Domnului meu Iisus Hristos." Cerându-mi să-l aștept o zi, el a împărțit săracilor bunurile rămase și m-a urmat. Locuind trei ani cu mine, s-a asuprit cu cruzime, lucrând pentru Domnul cu mare râvnă, iar în urmă cu patru zile a murit în Domnul. Cred, copilă Elpidie, că ai venit aici prin dispensa lui Dumnezeu ca să-ți spun asta. Acum du-te la celula ta și peste trei zile, te rog, vino din nou aici, că trebuie să-ți spun ceva. Revenind la celula mea, m-am întors trei zile mai târziu și am constatat că avva Pyrrhus murise. După cum mi s-a spus, l-am îngropat lângă avva Serghie și am plecat, slăvind și binecuvântând pe Dumnezeu, Căruia fie slava și stăpânirea în vecii vecilor. Amin. Cuvântul minunat al filozofului Theodore Prodromus despre modul în care lanțurile cinstite ale sfântului suprem apostol Petru au fost transferate la Constantinopol din Roma antică Mare este apostolul Petru și cine altcineva ar putea fi capul suprem și fortăreața tuturor ucenicilor lui Hristos? Cu adevărat mare este apostolul Petru și este greu să-l lăudăm în mod adecvat în limbajul uman. Deci eu, nevrednic și necurat, nu aș fi putut niciodată să îndrăznesc să scriu un cuvânt de laudă Apostolului Petru și minunilor lui, dacă el însuși nu m-ar fi inspirat arătându-mă într-o vedenie. M-am speriat foarte tare si am ezitat, neputand indrazni sa realizez o asemenea isprava. Deoarece din această viziune părea că am primit putere, de aceea acum îndrăznesc să vă povestesc despre lanțurile apostolului și cum au fost transferate din Roma Veche în cea Nouă, adică în această cetate domnitoare. După cum spune Grigore Teologul, este bine să arăt puțin refuzul meu de a compune un cuvânt din cauza slăbiciunii, dar iarăși cu disponibilitate să apelez la Apostol, care m-a chemat prin puterea Celui care a chemat. Deci, cine a fost acest mare și suprem Apostol Petru prin naștere, soartă și meșteșug? Era un evreu, un pescar sărac, pe care Iisus Hristos l-a chemat să devină ucenicul Său. Și îndată a lăsat totul și L-a urmat pe Isus care l-a chemat, devenind, după cum cred, exemplu și model de desăvârșită lepădare de lume pentru cei care trec de la marea sărată și amară a păcatelor și a curselor diavolului la dulceața și simplitatea Sfintei Evanghelii. Este inutil să spunem ce râvnă și ce dragoste arzătoare pentru învățăturile lui Hristos Apostolul Petru a avut și ce talanți avea, datorită cărora a fost preferat celorlalți apostoli. În loc de numele său de altădată Chifa, el a fost numit Petru, fiind încredințat să audă de la Domnul că el este stânca de neclintit a Bisericii și că i s-au încredințat cheile Împărăției Cerurilor și grija spirituală a oilor verbale ale lui Hristos. Care dintre creștinii care au citit Dumnezeiasca Evanghelie și Faptele Sfinților Apostoli nu știe despre Petru, despre cum a umblat cândva de-a lungul valurilor mării cu Învățătorul său, cum l-a mărturisit cu voce tare pe Hristos ca Fiu al lui Dumnezeu, cum a plătit didrahma cu Hristos, cum a urcat pe Muntele Tabor cu Iacov și Ioan și cum a văzut că nu s-a spălat lumina lui Dumnezeu de lumina la Față. cu mâinile cele mai curate Învățătorul Său, cum a luptat pentru cel devotat Hristos cu amândouă mâinile și cu sabia, cum l-au numit pe nume pe muntele Galileii și cum a alergat cu Apostolul Ioan să vadă învierea Domnului și cum înainte de Ioan a intrat în mormânt. O, cât de multe s-ar putea spune despre Apostolul Petru, dar eu de bună voie voi evita aceste evenimente din cauza conciziei. Voi aminti doar de hirotonirea pe care apostolul Petru a săvârșit-o asupra lui Matia, al doisprezecelea apostol, ales în locul trădătorul Iuda, dar nu pot să nu amintesc de cumplita încercare a lui Anania și Safira, și Simon Magul, care i-a dat argint pentru hirotonire și pe care apostolul l-a alungat și l-a blestemat, nu pot să nu amintesc de mult timp călătorește de către Petru s-a angajat de dragul propovăduirii despre felul în care a vindecat diverși bolnavi, pentru care uneori îi ajungea doar umbra apostolului, despre cerșetorul șchiop care s-a vindecat printr-un cuvânt al lui Petru și a umblat cu picioarele drepte, despre Enea slăbănog din Lida, pe care apostolul l-a vindecat de boala lui și despre Tabita, care a înviat Petru din Iopia, de un cuvânt. Tac despre celelalte minuni pe care dumnezeiescul Clement, discipolul și urmașul lui Petru, le povestește, pentru că dacă vreau să enumerez toate faptele sfântului și să povestesc exact despre ele, atunci nu îmi va ajunge nu doar o zi, ci și un secol întreg. Deci, dacă acest lucru vi se pare corect, vom lăsa toate acestea pentru prezent și vom vorbi despre asta într-un alt cuvânt. De asemenea, vom păstra tăcerea despre călătoriile Conducătoarei Supreme la Roma, despre învățăturile și minunile sale, despre interviurile cu Simon Magul și despre crucea pe care a fost răstignit cu capul în jos și despre moartea sa și vom trece la subiectul cuvântului, adică vom vorbi, pe cât posibil, despre lanțurile lui Petru sau, mai bine zis, despre cât de închiși mintal și închiși în lanțuri mentale. este eliberat de credință, este izgonit din închisoare de Îngerul lui Dumnezeu și calcă liber cu picioarele. Putem spune că vom transfera aceste lanțuri cinstite ale lui Petru din vechea Roma în cea nouă, domnitoare. Dacă, după suferința mântuitoare și moartea Mântuitorului nostru Iisus Hristos, „a noștri de dragul mântuirii”, trupul Său mort a fost cerut de la Pilat de frumosul Iosif, care L-a coborât cu evlavie de pe Cruce, care L-a uns cu mir, L-a învelit într-un giulgiu curat și l-a așezat într-un mormânt, atunci nimeni nu a întrebat capul lui pe stâlp de pe crucea crucii. domnitorul Nero pentru înmormântare. Câțiva creștini evlavioși, văzând că trupul este lăsat nesupravegheat, l-au luat pe ascuns și, punându-l într-o cutie de răchită, l-au îngropat, de teamă, după cum cred, de idolatri inumani care respirau cu dorința de a ucide. Creștinii se temeau că ar putea arunca rămășițele apostolului fie în foc, fie în mare, iar credincioșii creștini vor pierde atunci o mare comoară. Până în timp, pământul în adâncul lui a ascuns moaștele apostolului ascunse, întrucât cel pe care Învățătorul l-a numit Petru era piatra pe care El și-a zidit Biserica. În consecință, conform regulilor de construcție, temelia unei clădiri este pusă în pământ, iar apostolul, ca fundație, trebuia mai întâi să se întindă în pământ. Dar într-o zi a apărut nevoia ca acest izvor cu miere să curgă de pe pământ, iar mana a ieșit la suprafață, asemănătoare acelei mana străvechi care a coborât din cer în deșert în timpul lui Moise. Roma era venerata de Apostolul Petru mult mai mult decât Palestina, pentru că acest pământ nu emana miere, ca Palestina, ci revărsa mana din adâncurile ei ascunse. Și acum, ceea ce mai înainte era ascuns apare din nou pe pământ și, printr-un cutremur, scoate de pe pământ moaștele apostolului, când războiul idolatrilor s-a liniștit puțin. Și iarăși a strălucit în lume primul propovăduitor al Evangheliei și a stat cu Hristos, cu care a fost unit prin moarte (vezi Rom 6, 4-10). Întrucât Învățătorul l-a asemănat cu grâul, după cum se vede din Sfânta Evanghelie, când Hristos spune: „Iată, Satana a cerut să fiți semănat ca grâul” (Luca 22:31), atunci apostolul acceptă proprietățile grâului; întocmai ca un bob care, căzut în pământ și fiind ascuns în pământ, moare și astfel rodește de o mie și de multe mii de ori. Imitându-și Învățătorul, de frica de Irod și de idolatri, caută adăpost pe pământ, ca într-un fel de Egipt, iar după moartea prigonitorilor se duce din nou în munții Galileii. Așa cum Învățătorul său, de frica lui Irod, s-a dus în Egipt și, după moartea sa, s-a întors din nou în Nazaretul Galileii, tot așa și apostolul, de frica idolatrilor, s-a ascuns în subteranele pământului, iar după moartea prigonitorilor s-a întors din nou pe pământ. Dar să trecem la subiectul nostru. Când persecuția s-a oprit și a domnit Constantin cel Mare, credincioșii au scos din mormânt moaștele apostolului suprem și au construit o biserică magnific în numele său, în partea superioară a căruia au ridicat un amvon boltit, ca un fel de altar, în care era interzis să intre, iar înăuntru au așezat un tron, pe care au așezat, cu sfințenie, relicva, cu ajutorul cinstei. iar amvonul următorul. În primul rând, că cel care stă pe tron ​​este viu în Hristos, deși după legile naturii omenești a murit și, în al doilea rând, că el, la Judecata viitoare a lumii, va sta pe primul dintre cele douăsprezece tronuri apostolice și va judeca cele douăsprezece seminții ale lui Israel. Galileenilor, care în timpul Înălțării s-au mirat de înălțarea trupească la cer a Domnului Hristos, forțele îngerești cerești le-au spus: „Bărbați din Galileea, de ce stați și vă uitați la cer” (Faptele Apostolilor 1:11) când Isus se înalță? De ce te minunezi de noua și minunata ascensiune, văzând un corp fără greutate care se ridică în sus? Cu acest trup care acum învie, El va veni din nou să judece întreaga lume”. Iar viitorilor romani, care au fost surprinși că moaștele apostolului se aflau pe tron, mi se pare că episcopii romani le-au spus: „Bărbați ai romanilor, de ce stați, vă minunați de acest scaun apostolic? În aceeași imagine, stând pe un tron ​​neconstruit, necreat de mâna omului, apostolul va judeca poporul evreilor.” Amvonul, care a primit moaștele apostolului, și tronul, pe care, asemenea unui viu, stăteau sfintele moaște în semn de confirmare a cuvântului Domnului: „Cine crede în Mine, chiar dacă va muri, va trăi” (Ioan 11:25), nu erau împrejmuite cu pânză sau alte perdele, la fel cum Bezaleel erau împrejmuite cu cortul sfânt, ci împrejmuiau cortul sfânt. ușile. Și dacă restul bisericii era deschis tuturor, atunci acest sanctuar era deschis doar de trei ori pe an pentru cinstirea sfintelor moaște. Toți romanii venerau moaștele apostolului; dragostea lor pentru ei s-a intensificat din cauza rarelor ocazii de a le vedea, dar și datorită faptului că sfintele moaște erau împodobite cu tot felul de bijuterii. De aceea, au decis să țină sfintele moaște în spatele ușilor duble, sub lacăt, pentru a le apăra de hoți, sacrilegii și tâlhari de morminte. Căci tălpile pantofilor sfântului erau făcute din aur curat, iar deasupra pantofilor erau împodobite cu perle ușoare și pietre prețioase. Îmbrăcămintea apostolului era brodată cu aur și, de asemenea, împodobită cu perle. Bietul pescar era îmbrăcat ca un rege după moarte, iar cel care nu știa unde să găsească didrahma pentru a plăti vameșul zăcea acum acoperit de aur. În timpul vieții sale, apostolul a avut putere numai asupra pietricelelor care erau împrăștiate pe malul mării, iar acum era îmbrăcat în haine brodate cu mărgăritare, și cu adevărat frumos era cel care propovăduia lumii pace și lucruri bune, după cuvântul profetului Isaia: „Ce frumoase sunt picioarele evanghelistului care aduce pacea pe munți” (Is. 7.52). În timp ce moaștele apostolului, împodobite în acest fel, au fost păstrate cu toate precauțiile posibile în sanctuar, lanțurile divine ale apostolului au fost găsite în afara bisericii. Erau mereu la vedere și oricine le putea închina oricând, iar de la ele veneau diverse minuni către cei ce cereau cu credință. Înțelepciunea Duhului este de așa natură încât îl prinde pe sofistul răutății, diavolul, în propria sa plasă și îl aruncă în șanțul, pe care el însuși l-a săpat, și este ucis cu propria sa sabie, așa cum l-a ucis David pe Goliat. Satana a conceput Crucea ca pe o armă de moarte împotriva Domnului nostru Iisus Hristos, dar nefericitul s-a înșelat, pentru că Crucea s-a dovedit a fi un instrument al mântuirii noastre, iar pentru el însuși un instrument de distrugere. Același lucru a trăit și când a făcut lanțuri ca instrument de chin pentru apostolul Petru. Dar cel jalnic nu știa că făcuse un instrument de minuni, din care să se producă nenumărate vindecări ale credincioșilor. Cel Suprem a făcut multe minuni cu ajutorul acestor lanțuri, multe minuni minunate au apărut din ele. Ne este suficient să spunem doar despre miracolul care mai mult decât alții își arată puterea inefabilă. Aceste lanțuri nu numai că vindecă bolile corporale, ci și iartă și rezolvă păcatele, ceea ce este absolut incredibil. Pe atunci, la Papa de atunci a venit un anume creștin, un om minunat și înțelept în lucrurile dumnezeiești, care i-a mărturisit păcate mari și de moarte. Cu multe lacrimi i-a cerut iertare. Papa a acceptat cu bucurie mărturisirea și pocăința și i-a dat regula pe care trebuia să o îndeplinească. Papa a lăsat rezolvarea păcatelor în puterea conducătorului suprem. De aceea, a poruncit ca mâinile, picioarele și întregul trup al pocăitului să fie legate cu lanțuri ale apostolului, așa că a trebuit să se târască prin biserică de șapte ori, iar la sfârșit să se apropie de sanctuar, unde se aflau sfintele moaște, și să-și bată capul de ușile închise. Dacă ușile se deschid de la sine, atunci acest miracol va fi un semn al iertării păcatelor sale. Dacă nu se deschid, atunci păcătosul ar rămâne sub penitența dată lui. Creștinul a făcut cum i-a poruncit papa și a început să-și bată fruntea de ușa sanctuarului, chemând ajutor pe apostol. O, iute la compasiune, apostolul suprem al lui Hristos Petru! Imediat ai rupt sigiliul, ai deschis încuietorile, ai deschis ușile și ai adus pe cel legat înăuntru, eliberându-l de legăturile credincioșilor, eliberându-l de păcate și întorcându-l în casă cu bucurie și bucurie. Dacă ți-au fost încredințate de către Hristos cheile Împărăției Cerurilor și o deschizi când vrei și cui vrei, ce este ciudat în faptul că închizi pe bună dreptate ușile actualului sfânt pentru cei nevrednici și le deschizi pentru cei care s-au purificat prin pocăința cuvenită? Și acum ceea ce Papa, mânat de Dumnezeu, i-a poruncit acelui creștin să facă a devenit o lege inviolabilă, pentru Papi - un mod de acțiune, iar pentru acei creștini care s-au mărturisit, o modalitate de a afla dacă păcatele le-au fost iertate. Așa ar trebui să ascultați cu atenție povestea cu mintea, pentru că în continuare vă voi spune o poveste cât se poate de plăcută. Când vestea acestei minuni s-a răspândit în toate țările care se întind în jurul Romei, un alt creștin, care a fost cândva un negustor bogat și a transportat mărfuri pe mare, și apoi a devenit ultimul om sărac, pentru că marea i-a înghițit toate bunurile, căci așa este proprietatea aurului - a îmbogăți repede și la fel de repede să sărac. Așadar, acel creștin despre care am vorbit, care a fost prins în repetate rânduri de o furtună pe mare și abia a scăpat, a mai trăit o furtună - gânduri, din cauza grijilor legate de pâinea lui zilnică. Nu putea să câștige suficient pentru a câștiga pâine nicăieri, nu pentru el însuși, cu atât mai puțin pentru familia lui. A venit cu diferite moduri de a face bani, dar nimic nu i-a ieșit. În cele din urmă, și-a amintit de lanțurile apostolului și de minunea care s-a întâmplat. Din punct de vedere mental, și-a imaginat moaștele apostolului suprem, hainele prețioase pe care le purta, tălpile aurii ale pantofilor și ornamentele de perle de pe vârf. Întorcându-se mental către apostol și vărsând lacrimi în rugăciune, el a vorbit în tăcere cu el, întrebându-i mai degrabă cu mișcarea inimii decât cu sunetul buzelor: „Tu, omule al lui Dumnezeu, când ai trăit în această lume, ai ales sărăcia de bunăvoie și, după porunca Învățătorului tău, nu ai avut numai aur și argint, ci și aramă. Din acest motiv, ai respins argintul lui Simon Magul și l-ai blestemat împreună cu Simon însuși, care ți l-a adus. Și adesea, în învățăturile tale, l-ai condamnat pe toți, împreună cu învățătorul tău: este mai ușor să treacă o cămilă prin urechea acului decât să intre un bogat în Împărăția lui Dumnezeu” (Marcu 10:25). Și dacă vreunul dintre credincioși ți-a oferit aur sau argint, l-ai împărțit săracilor, văduvelor și orfanilor, ți-ai ales pentru totdeauna sărăcia, nenorocirea, flagelul și toiagul și tot ceea ce ai trăit pentru Isus Hristos, de aceea ai fost iubit. viu, dar acum că ești mort, porți pantofi de aur și haine care strălucesc cu pietre prețioase și mărgăritare Eu, care ieri și alaltăieri păream mai bogat decât alți oameni, acum sufăr mult de sărăcie și de foame Venind la bogați, caut mângâiere în sărăcia mea, dar nu a fost cineva care să mă privească. Toată lumea se întoarce de la mine. Am deznădăjduit să primesc ajutor de la oameni, și de aceea am venit la picioarele voastre sfinte și, ca odinioară dumnezeiescul Moise, vă spun: „Scoate-ți încălțămintea din picioare și dă-mi-o, ca să mă îmbrac cu haina mântuirii” (Ex. 3, 5). Știi foarte bine, dumnezeiesc apostol, necazurile celor ce suferă naufragii. Așa că am transportat mărfuri pe mare și am fost adesea prins de furtuni și am fost de două ori în pericol de a mă înec. Într-o zi, când erai cu Învățătorul tău Iisus Hristos, care dormea ​​în barca ta, ție, împreună cu ceilalți ucenici, ți-a fost frică de moarte, așa că ai alergat și L-ai trezit pe Isus ca să te mântuiască. Și altă dată, când te-ai repezit în mare să te întâlnești cu Învățătorul tău, aproape te-ai înecat dacă Isus nu ți-ar fi trecut înainte și nu ți-ar fi dat o mână de ajutor, salvându-te de la moarte. Nu-ți cer o cizmă, ci un împrumut. Daca mi-l dai, voi cumpara marfa si acum, sunt sigur, voi naviga cu succes. Și așa voi scăpa de furtuna sărăciei și vei primi datoria ta cu dobândă, pentru că, cu ajutorul lui Dumnezeu, când mă voi întoarce din călătorie, îți voi face pantofi magnifici și mult mai prețioși, iar piciorul tău, care va fi fără încălțăminte de ceva vreme, nu va îngheța, nu va fi lovit de un spin, nu se va împiedica de o piatră și nu se va murdari de noroi. Acest loc în care te afli are un acoperiș deasupra și un podea dedesubt acoperit cu țigle strălucitoare, mai ales că ți-ai încheiat de mult călătoria pământească și nimic nu te poate obliga să pornești la drum. Așa vorbea acel nenorocit negustor și, din moment ce necesitatea obligă pe cineva să fie mai inventiv decât oricare altul, negustorul a găsit calea de a intra în sanctuar. "Dacă vrei, apostole-șef, mă voi preface că am păcătuit de moarte și mă voi duce la Papă să mărturisească în mod fals un păcat de moarte. El, după cum știu bine, îmi va porunci, după obicei, să mă leg cu lanțurile tale și să ocolesc biserica de șapte ori, apoi să-mi bat capul la ușa sanctuarului tău. Și atunci totul va depinde de compasiune și de compasiune va depinde de tine și de compasiunea ta se va deschide. mă, lasă-mă să intru și acceptă furtul cizmei tale sacre.” Așa că, cu lacrimi spunându-i apostolului planurile și durerile sale, negustorul a adormit în vis și și-a aprobat planul. lanțuri, a umblat de șapte ori în jurul bisericii și a început să bată cu fruntea la ușile sanctuarului. Și ce s-a întâmplat după asta? Ușile sanctuarului s-au deschis de la sine, iar apostolul însuși a permis să fie comisă furtul. Pentru că de îndată ce ușile s-au deschis, hoțul a fost, parcă, invitat de însuși divinul Petru să intre înăuntru (adevărat, fraților, îmi stă părul pe cap la această îngrozitoare poveste). Apoi, zic eu, apostolul și-a întins ușor piciorul și de bunăvoie și-a dat cizma negustorului. Negustorul, cu pantofii sub braț, a părăsit sanctuarul plin de bucurie și recunoștință față de binefăcătorul său. Știu că voi, cititori, sunteți surprinși de această minune ciudată și eu însumi aș fi fost surprins de tăria și puterea credinței apostolului, care săvârșește asemenea minuni, dacă nu aș fi știut înainte că morții au înviat de o umbră a Apostolului Petru. Și faptul că astfel de minuni sunt săvârșite prin lanțurile care au intrat în contact cu trupul lui Petru și au fost sfințite nu este atât de ciudat. Faptul că minunile s-au făcut din umbra care l-a urmat pe Petru a fost mai ciudat. Dar dacă acea minune s-a întâmplat și ei au crezut în el, atunci, fără îndoială, cei pricepuți vor crede în acest miracol și îl vor onora mereu. Așa că, așa cum am mai spus, bucurându-se și mulțumind apostolului, negustorul a părăsit sanctuarul împreună cu bocancul, iar puterea care mai înainte deschisese ușile le-a închis acum din nou. Nici romanii, nici chiar Papa însuși nu au aflat de furt până când a venit ziua în care, după obicei, sanctuarul cu moaștele apostolului este deschis spre cinstirea poporului. Intrând înăuntru, Papa a văzut că apostolul nu avea încălțăminte pe un picior. A fost surprins și întristat foarte mult de acest sacrilegiu, pentru că nu putea înțelege cum s-a întâmplat - ușile erau închise și sigiliile nu erau rupte. Reflectând că totul nu s-a întâmplat fără voia lui Dumnezeu, pentru că fără voia apostolului nimeni nu ar fi îndrăznit să facă acest lucru, Papa a ordonat să fie cusută o altă cizmă asemănătoare pentru piciorul apostolului. Iar negustorul, după ce a câștigat mulți bani din vânzarea pantofilor apostolului, a cumpărat o mulțime de mărfuri, le-a vândut și s-a îmbogățit neobișnuit, dar în loc să se grăbească să plătească datoria către împrumutător cât mai curând posibil și să-și mulțumească binefăcătorului, conform promisiunii (nu știu, poate că sufletul i-a fost corupt de marea bogăție și s-a simțit corupt de marea bogăție, încât s-a simțit atât de rău pentru că s-a simțit corupt de banii a mai coase o cizmă), negustorul s-a gândit că ar fi inutil să coase o a treia cizmă, judecând, că apostolul, care are doar două picioare, nu are nevoie de trei bocanci. De aceea, nu i-a întors recunoștința pentru fapta bună, fiind prea leneș, ca să spunem așa, să-și plătească datoria. Dar Apostolul lui Dumnezeu Petru nu i-a permis să rămână mult timp în această nepăsare și lene. El i-a apărut noaptea și i-a amintit de datoria lui, cerându-i ceea ce făgăduise. După aceasta, negustorul a făcut o cizmă magnifică și a plecat la Roma. După ce s-a spovedit din nou papei, a fost din nou legat cu lanțuri și din nou a bătut la uși, care s-au deschis din nou. Negustorul a intrat și apoi s-a întâmplat o minune. Apostolul și-a întins iarăși piciorul, iar negustorul, scoțând bocancul făcut la porunca papei, și-a îmbrăcat cel nou. Cu frică, a pus cizma papei între picioarele apostolului, care în sine erau ca și cum ar fi vii; una s-a ridicat ușor deasupra celeilalte, făcând loc celei de-a treia cizme. După ce și-a împlinit promisiunea, negustorul a plecat cu bucurie și bucurie. Moaștele împodobite ale apostolului au rămas multă vreme și apoi, nu se știe de ce Dumnezeu a aranjat-o astfel - „căci cine a cunoscut mintea Domnului? sau cine a fost consilierul Său?” (Rom. 11:34), - integritatea moaștelor a fost ruptă și totul a fost despărțit: capul, coloana vertebrală, antebrațele, șoldurile, omoplații, degetele - poate pentru a pedepsi poporul roman pentru nelegiuirea sa, pentru că au scos tronul din sanctuar, au anulat măsurile de precauție anterioare, au scos cizmele și i-au pus bijuteria în stâlp. chivotul și le-a așezat în curtea bisericii. Au trecut mulți ani și un oarecare locuitor al Constantinopolului de rang înalt, cu frică de Dumnezeu, cel mai bun arhon al sinclitului, venind din anumite motive la Roma, a fost onorat să venereze moaștele apostolului și, din dragoste pentru patria sa și pentru Dumnezeu, a plănuit să facă o faptă îndrăzneață și primejdioasă. A vrut să fure moaștele și să le transporte la Constantinopol. Poate că ar fi reușit în planurile sale dacă s-ar fi comportat ca acel negustor, informându-l mai întâi pe apostol despre intenția lui și cerându-i permisiunea. Dar acest arhon a abordat problema cu neruşinare. După ce a furat moaștele, le-a pus într-o pungă nouă curată și a pornit pe un catâr spre Constantinopol. Ce a făcut dumnezeiescul Petru de data aceasta? Nu știu dacă a fost pentru că nu a vrut ca moaștele sale să fie la Constantinopol, deoarece răpirea a avut loc fără permisiunea lui, sau pentru că a vrut să rămână pentru totdeauna paznicul și salvatorul Romei, dar noaptea i-a apărut în vis Papei și i-a povestit totul: a denunțat furtul relicvelor, l-a numit pe răpitor și i-a spus că este capul lui Constantinopol. Foarte stânjenit de acest vis, Papa a adunat imediat un mare număr de călăreți și soldați și i-a trimis în urmărirea hoțului. Curând l-au ajuns din urmă pe hoț și au returnat la Roma moaștele apostolului. Arhontul a fost biciuit în rușine și legat în fața Papei. Aflând că arhontul era dintr-o familie nobilă, avea o funcție înaltă și furase moaștele din dragoste pentru Dumnezeu și Apostol, Papa a poruncit să-l dezlege și a început să-i vorbească blând, ca un părinte duhovnic, îndreptându-și eforturile spre pace. Moaștele apostolului au fost așezate în siguranță sub Sfântul Scaun, iar în locul moaștelor, Papa i-a dăruit arhontului lanțurile cinstite ale Apostolului Petru pentru, pe de o parte, să reducă tristețea puternică a arhontei din cauza dezonoarei ce i se pricinuiește cu un dar, și pe de altă parte, să-l consoleze în dragostea pe care arhontul o a avut-o. Așa ne-au fost aduse lanțuri cinstite – o comoară inestimabilă de suflete, o sursă inepuizabilă de vindecare, un râu de minuni care curge mereu și un dar celor evlavioși – cel mai bun și mai prețios dintre orice alt dar. Pentru orașul Constantinopol, lanțurile sunt lanțuri care țin și întăresc, care o comprimă și o protejează din toate părțile, pentru străini - un lanț pentru strangulare, care îi asuprește și îi subjugă, iar pentru sufletele noastre - un lanț care ne duce la Rai, care ne leagă de dumnezeiescul Petru și de Mântuitorul Hristos. O, supremul Apostol Petru, tu, care ai fost descoperit de Însuși Tatăl Neînceput și l-ai propovăduit pe Fiul Unul Născut, tu, care ai îngăduit și ai legat totul pe pământ, hotărăște și leagă în Ceruri, ești temelia Bisericii, păzitorul Împărăției Cerurilor, căruia i-a fost încredințat paradisul, dar nu pentru a-i păzi pe Heruvim, ci pentru a-i păzi. pentru a deschide și a înlesni intrarea celor ce doresc, tu, care ești uimirea Cerului, lauda pământească, frica de subteran, mare Petru, te rugăm, vizitează-ne de sus cu privire blândă și întărește Biserica, zdruncinată de uneltirile diavolului, Biserica pe care Învățătorul Tău a răscumpărat-o cu Sângele Său și a zidit-o pe tine neamul, piatra. Și păstrează acest oraș și ține-l cu lanțurile atotcuprinzătoare ale păcii, fii susținător și ajutor al evlavioșilor noștri regi, devenind pentru ei o piatră solidă și potrivită pentru alungarea vrăjmașilor; fii o piatră de ispite și de poticnire pentru străini. Ne rugăm Ție, acel creștin evlavios care m-a îndemnat să scriu acest cuvânt, răsplătește cu generozitate dragostea de foc pe care o am față de tine și acceptă-mă cu favoare pentru că, din cauza slăbiciunii limbii mele și nu din răceala cugetului, n-am lăudat cuvenit măreția ta supranaturală, ci am fost sărac în ceea ce ți se cuvine. Și iată, în această viață, te rugăm, îndreptă păcatele lumii, vindecă pe cei slabi cu trupul, iar într-o altă viață pune povara cererilor tale pe dreapta cântarului, potolindu-ne pentru noi Judecătorul și Dumnezeul nostru, căruia îi aparține slava în veci. Amin. Martiriul Sfântului Mucenic Gheorghe, care a suferit în Noua Efes în 1801 Binecuvântat să fie Dumnezeu! Oricât de mult se răzvrătesc vrăjmașii cu furie împotriva creștinismului, tot atât de limpede predică și exaltă Răsăritul cu isprăvile Adevăratului Dumnezeu, Mântuitorul lumii și Judecătorul tuturor, Domnul nostru Iisus Hristos. Alături de ceea ce ați citit, frații mei creștini, în martirologia publicată anterior, adăugăm aici, în Noua Eclogie, povești despre acești noi asceți ai lui Hristos, pentru ca iubirea voastră să nu fie lipsită de folosul citirii vieții lor. Așadar, vă informăm că în anul 1801, în Noua Efes, numită de obicei Kusantasi, Noul Mucenic Gheorghe a suferit pentru Hristos. A suferit în felul următor. George era originar din acest oraș, iar numele tatălui său era Nikolai Lankhus. George avea patruzeci și doi de ani, avea o soție legală și copii. Totuși, el a trăit în păcat, desfrânare și beție. În iulie 1798, fără constrângere sau îndemn din afară, ci din întunericul beției, a venit în Creta și în prezența multora, a renunțat (vai!) la credința în Hristos. Dar înainte de a trece la ritul circumciziei, el s-a trezit și, foarte întristat, a ales momentul și a trecut spre insula Samos, care se afla vizavi. În acele vremuri, în Creta a fost construită o biserică creștină, cu permisiunea sultanului. Oponenții credinței creștine au decis să o distrugă din invidie. Ei i-au convins pe toți că creștinii l-au ucis pe George pentru că a renunțat la credință și și-au ascuns trupul sub temelia bisericii. Din acest motiv, în jurul bisericii s-au adunat un număr mare de străini, care au vrut să distrugă temelia și să îndepărteze trupul. Văzând cât de emoționată era mulțimea și că paznicii bisericii și alți creștini puteau fi uciși și biserica distrusă, creștinii și-au trimis bătrânii la judecător și, în prezența autorităților locale, i-au asigurat pe toți că bărbatul se află în Samos și s-au oferit să trimită oameni acolo să vadă singuri. Și așa au făcut. Au fost trimiși oameni care l-au găsit pe George și l-au aruncat în închisoare, înlănțuit în fier. În cele din urmă, trei zile mai târziu, a trecut prin ritualul circumciziei și a fost desemnat să slujească în moschee. Dar dacă George și-a schimbat credința, nu și-a putut schimba beția și s-a predat atât de mult încât aproape că a transformat moscheea într-o crâșmă. A slujit în moschee timp de zece luni, apoi a plecat de acolo și a trăit fie în Samos, fie în Patmos, în pocăință și mărturisirea fărădelegii sale. La 1 martie 1801 s-a întors în patria sa, dar nu libertin și bețiv, ci abstinent și trist, în mare mâhnire și cu multe lacrimi. Își cerea adesea iertare de la toți cunoscuții și prietenii săi și, se părea, tocmai se pregătea să realizeze o mare ispravă. Mai mult, s-a pregătit pentru asta cu multă inteligență. Înainte de a-și declara deschis intenția, a avut grijă să transporte copiii într-un loc sigur, iar cu trei zile înainte de eveniment s-a dus unde a fost spânzurat martirul Polidor de un dud și a privit cu atenție acest copac. Înainte de renunțare, George avea un prieten creștin, compatriotul său, care apoi a început să-l evite. În ziua în care George era pe cale să apară în fața necredincioșilor, aceștia s-au întâlnit într-o cafenea, iar acel creștin, văzând că picioarele lui George erau umflate și rănite, cu inima strânsă, a întrebat ce este în neregulă cu picioarele lui. Mi-a răspuns că este din cauza unei boli. „Ce fel de boală este aceasta dacă este doar pe picioare și nu există nimic pe restul corpului?” întrebă creștinul. Atunci George i-a spus adevărul că, pe când se afla în Samos, a venit la domnitorul locului și s-a mărturisit creștin, care a poruncit să-l întindă și să dea o mie de lovituri în picioare, după care a fost aruncat în închisoare. Atunci au venit bătrânii obștilor din Samos și, cu ajutorul banilor, l-au convins pe domnitor să-l scoată din închisoare și să-l alunge. Deci, înainte ca acest om curajos să apară la Efes, avea deja destule semne de martiriu pe trup. După ce a atenuat cumva durerea de la bătaia insuportabilă, întorcându-se în patria sa pentru a intra în isprava desăvârșită, George a decis să accepte finalul dorit pentru Mântuitorul său Hristos. Așa că, pentru a da un motiv, Georgy a încercat să se bată cu patronul cafenelei, făcând astfel un început bun. Dar văzând că nu-și reușește planurile, a abandonat o metodă atât de lungă și pe 3 aprilie, miercuri, la ora trei după-amiaza, a venit și s-a prezentat în fața judecătorului. Judecătorul l-a întrebat: „Am avut un lucru grozav amanet, dar mi l-ai luat și mi-ai dat altceva în schimb.” Iată, ți-l returnez și mi-l dau pe al meu. Cu aceste cuvinte, și-a scos pălăria și a aruncat-o la pământ. „Cine ești tu”, l-a întrebat judecătorul, „și care este treaba ta?” „Eram creștin și am renunțat la credința mea, iar acum am venit aici să vă mărturisesc că am fost și sunt, prin harul lui Dumnezeu, creștin. Atunci judecătorul a întrebat cum a renunțat la credința sa și a răspuns că de bună voie și fără nicio constrângere. - Poate ești beat sau nebun? - Nu, nu sunt nebun, sunt sănătos și treaz, dar de când am învățat și m-am convins că credința mea este sfântă și imaculată, m-am întors la această credință a mea sfântă. Vreau să fiu creștin și spun asta și declar: am fost creștin și rămân unul. Numele meu este Georgy. Supărat de o asemenea insolență, judecătorul a ordonat să fie dus imediat legat la închisoare. Atunci martirul s-a întors către cel care avea să-l ducă la închisoare: - Omule, de ce ai de gând să mă legi, sunt un hoț sau un criminal? Am venit aici de bună voie să-mi mărturisesc credința mea sfântă și faptul că sunt creștin. Dar tot l-au dus la închisoare și i-au pus un lanț mare la gât și i-au pus picioarele în ciopi. Oricât de multe torturi l-au supus în noaptea aceea. Joi seară l-au dus în judecată și l-au convins să mărturisească credința musulmană, promițându-i că atunci îi vor da mulți bani, iar apoi au început să-l amenințe. Martirul a repetat doar: „Sunt creștin și vreau să mor ca creștin”. Atunci aceşti inumani, văzându-i inflexibilitatea, i-au strâns testiculele de furie şi le-au sfâşiat. Vineri toți s-au adunat din nou pentru proces și au ordonat aducerea martirului. A fost adus ca un condamnat, cu mâinile legate la spate. Judecătorul a început să-i vorbească cu blândețe, convingându-l ca pe un tată: - Ei bine, haide, copile, pocăiește-te și apoi poți să mergi unde vrei și să fii cine vrei. Dacă vrei, vei fi turc, dar dacă vrei, vei fi roman. – Sunt creștin și vreau să fiu în credința mea. Atunci unul dintre ei a spus: - El nu este de vină, ci de vină sunt preoții lor, care învață că acolo unde au renunțat la credință, acolo trebuie să o mărturisească din nou. - Să nu-l spânzurăm, ci să-l tăiem capul cu sabia. Apoi s-a întors către martir: -Ce mai e nouăzeci sau o sută? „Până și bebelușii știu ce mă întrebi.” Iar muftiul l-a rugat să afle dacă este sănătos la minte, pentru că dacă s-ar dovedi că este nebun, îl vor alunga. În cele din urmă, dându-și seama de inflexibilitatea sa, judecătorul a pronunțat o sentință: decapitat prin decapitarea cu sabia. Călăii l-au prins pe martir și l-au adus la locul execuției. L-au forțat pe George să îngenuncheze, iar unul dintre călăi și-a fluturat sabia ca să-l sperie. În acest moment s-a apropiat turcul Osman, care, arătând că părea să-i fie milă de el, a spus: - Oameni buni, stați, ce vreți să faceți? Apoi s-a întors către martir: - Omule, cruță-ți viața. Spune doar că ai păcătuit și vei fi eliberat, vei pleca de aici și vei trăi așa cum vrei. – Sunt un creștin George și nu am nevoie de explicațiile tale. După aceasta, călăul l-a întrebat: Martirul s-a închinat cu chip vesel, iar călăul i-a tăiat sfântul cap vineri, 5 aprilie, la ora trei după-amiaza. Sufletul Său binecuvântat s-a dus la Hristosul Dorit și a primit o coroană nestingherită. Sfintele Sale moaște au fost luminate de harul divin, așa că, în noaptea de vineri spre sâmbătă, în zori, mulți, nu numai creștini, ci și agărieni, au văzut că moaștele martirului străluceau, emanând o lumină minunată, ca o oglindă strălucește când soarele se reflectă în ea. Acea lumină venea din sângele martirului în timp ce se afla încă pe acest loc înclinat ușor, pavat cu pietre. Odată cu începutul zilei de sâmbătă, întregul popor a aflat despre minune, iar judecătorul a poruncit ca sfintele moaște să fie așezate în mormântul sfântului mare mucenic Polidor. În timp ce moaștele erau duse la mormânt, unii dintre creștini au smuls mai multe fire de păr de pe capul martirului, alții i-au luat hainele însângerate. Ulterior, ei au raportat că hainele i-au vindecat pe cei care sufereau de febră extremă. Unul dintre străini a luat o bucată de îmbrăcăminte pentru fratele său, care zăcea cu febră. Acest martiriu a slujit ca o rușine incurabilă pentru cei ce i s-au împotrivit, dar pentru evlavioși a devenit bucurie duhovnicească și bucurie nespusă pentru slava Domnului nostru Iisus Hristos cu Tatăl și cu Duhul Sfânt, în vecii vecilor. Amin. Viața venerabilului și purtător de Dumnezeu părintelui nostru Feona, Arhiepiscopul Tesalonicului și ktitor al mănăstirii Sf. Anastasia Modelatoarea "Umblat îndeaproape în viață, Părinte, cărări, acum te bucuri în Rai. Spiritul Feonei a fost trimis de aici în Orașul glorios." Nici documentele scrise, nici tradițiile nu ne-au transmis unde acest reverend și purtător de Dumnezeu părinte al nostru, Theon, cinstita mănăstire a Sfintei Anastasia, ktitor, mentor și dascăl al Salonicului și al întregii Tesalii, preasfântul păstor, slava asceților, podoaba episcopilor și a tuturor creștinilor, el a devenit o patrie excelentă și de la care a avut o patrie excelentă și a avut o patrie excelentă. episcopul Salonicului. Poate că acest lucru s-a întâmplat pentru că, din ură deplină față de tot ce este pământesc, sfântul nu a dezvăluit nimănui nici numele patriei, nici numele părinților săi (cum au făcut mulți alți sfinți), și a considerat Ierusalimul Ceresc ca patrie, ca o nouă patrie, predestinată lui, ca părinți ai săi - Domnul nostru Iisus Hristos și Doamna Theotokos, și - ca pe toți frații, sfinții și rudele. timpul atotconsumator a sters toate amintirile si povestile despre viata sfantului Despre el stim doar ceea ce se pomeneste in viata Cuviosului Mucenic Iacov cel Nou, care a muncit pe Sfantul Munte Athos, unde se afla acum manastirea Cuviosului Ioan Botezatorul. Această viață spune că sfântul părinte al lui Theon, împodobit cu preoție, a trăit mai întâi în mănăstirea Pantokrator. Iubind viața tăcută mai mult decât viața de obște, s-a obișnuit să ia prosforă, puțină mâncare și să meargă la Sfântul Iacob, faimos printre părinții Sfântului Munte pentru revelațiile tainice și darurile Cerești pe care era onorat să le primească de la Dumnezeu. Theon l-a vizitat adesea pe Iacov și a învățat de la el înalta știință a vieții monahale și, după cereri repetate, a devenit în cele din urmă elevul său, intrând în frăția sa. S-a bucurat că a fost onorat să audă despre viziunile divine ale bătrânului și că învățătorul și bătrânul său era un om atât de Ceresc. Mișcat de revelația divină, Iacov a ieșit în lume și s-a stabilit în Naupactus, în mănăstirea Cinstitului Înaintemergător, lângă satul Trevestica. A fost însoțit de Sfânta Teona, care a văzut cu ochii lui Lumina Dumnezeiască, care a apărut în mod ciudat peste mănăstirea Înaintemergătorul trei seri la rând înainte de a veni acolo dumnezeiescul Iacov. Pentru ucenicul său credincios și apropiat, Sfânta Teona, Iacov a primit permisiunea scrisă de la Episcopul Akakios al Artei de a mărturisi pe creștinii veniți la Arta. Mai târziu, când Sfântul Iacob era deja condamnat la chinuri din ordinul beiului, ceilalți ucenici s-au slăbit la inimă și s-au întors înapoi la mănăstirea Înaintemergătoarei, iar Sfânta Feona nu s-a temut de nimic, ci, ars de dragoste, și-a însoțit iubitul învățător, plin de milă de el și încercând să-l ușureze pe care îi era supus. Într-o zi, împreună cu un alt ucenic al unui bătrân pe nume Marcian, l-au întrebat pe Sfântul Iacob, care se afla în închisoare cu Dionisie și cu diaconul Iacov, ucenicul său: „Spune-ne, părinte, ce se va întâmpla după moartea ta cu mănăstirea noastră și cu frații?” Iar călugărul le-a răspuns în mod tainic: „Când Dumnezeu se va învrednici să ne izbăvească din mâna Sultanului, atunci să mergem mai întâi la Patriarh, apoi în Țara Românească Mare, iar când vom ajunge acolo, nu ne vom mai teme de ispite. După aceasta vom veni noi, dinspre miazănoapte, iar voi, dinspre miazăzi, vă veți aduna lângă Salonic și, cu ajutorul lui Dumnezeu, veți găsi o mănăstire în care să locuiți și vom deveni de nedespărțit atât în ​​acest secol, cât și în viitor.” Această ghicitoare, fraților mei, a fost profeția sfântului despre ceea ce avea să se întâmple mai târziu. Iar explicația ei este următoarea: „Patriarhul este Domnul nostru Iisus Hristos, Țara Românească Mare este un paradis în care se găsesc sufletele drepților. Faptul că vor veni din nord, iar altele din sud, înseamnă că după martiriul Sfântului Iacob cu ucenicii săi Iacov și Dionis, ceilalți ucenici ai lui Iacov și Dionysos, ceilalți ucenici ai lui Iacov au fost, așa cum spuneam, în Muntele Prevestică, pe Muntele Prevestică. Simonopetra), și mai ales părintele nostru Teona, auzind de la un preot Nicolae din Arta că moaștele sfinților au fost îngropate lângă Adrianopol, au trimis să le săpa mormintele, au scos moaștele și au părăsit Sfântul Munte, adică aici, în acest loc, au găsit mănăstirea, în vremea aceea, cinstită mănăstire a restaurat-o din temelii, a zidit un număr suficient de chilii pentru frați, iar prin harul lui Hristos s-au adunat în mănăstire până la o sută cincizeci de călugări, care au trăit o viață de obște peste clădiri și toți frații starețul și întîitul a fost Sfânta Teona. Iar ghicitoarea indica că ucenicii sfântului vor veni din Naupactus și din Sfântul Munte și moaștele sfinților din Adrianopol. Așa că ei se vor aduna în această mănăstire și vor rămâne nedespărțit - atât vii, cât și morți. În această viață cu trupuri, iar în următoarea – cu suflete. Și așa s-a întâmplat. Divinul Iacov l-a lăsat pe acest venerabil Theon ca succesor și primat peste ceilalți ucenici ai săi, așa cum reiese din scrisoarea pe care le-a trimis-o la sfârșitul vieții sale. În ea, călugărul scrie: „Supune-te părintelui Feone ca mie însumi și mărturisește-i gândurile tale”. Aceste cuvinte sunt destul de suficiente pentru a ne arăta că în virtute Sfânta Teona era egală cu învățătoarea sa și, prin urmare, nu cu altcineva, dar pe el a fost pe care Iacov l-a lăsat ca conducător și stareț al turmei, poruncindu-le să-l cinstească ca pe ei înșiși. Având-o pe Feona stareț, ei trebuie să fi crezut că acesta era Iacov, ca și cum ar fi chipul și reflectarea lui. Viața Sfântului Iacob spune că un anume ieromonah Varlaam, ascetând cu ucenicii săi în mănăstire, a neascultat cândva starețul, care era, se pare, Sfânta Teona, fapt pentru care a fost supus stăpânirii demonice. Demonul îl chinuia foarte mult, atacând de până la treizeci de ori pe zi, iar nefericitul se rostogoli pe pământ, scoțând spumă. Văzând aceasta, frații l-au legat de mâini și de picioare și au început să aștepte sosirea starețului de la Salonic. De îndată ce Sfânta Feona a aflat de cele întâmplate, a slujit o slujbă de rugăciune cu binecuvântarea apei înaintea moaștelor Sfântului Iacob și, după ce i-a dat bolnavului să bea apă sfințită, s-a vindecat prin harul lui Dumnezeu și prin mijlocirea învățătorului său. Sfânta Feona a trăit în anul o mie cinci sute douăzeci și cinci de la Nașterea lui Hristos. Când a întemeiat bine această mănăstire cenobitică în conformitate cu regulile monahale ale lui Vasile cel Mare, a fluidizat viața fraților și a zidit ascitiriumul, s-a retras din mănăstire pentru o vreme și a rămas tăcut acolo, rugându-se pe Unul Dumnezeu, apoi s-a întors la ucenici, mângâindu-i în repetate rânduri cu învățătura sa dumnezeiască și întărirea lor în viața monastică. Sfânta Teona a împlinit ambele mari porunci: „să iubești pe Domnul Dumnezeul tău din toată inima ta, din tot sufletul tău și din tot cugetul tău... să iubești pe aproapele tău ca pe tine însuți” (Matei 22, 37, 39). Iar ascitirium-ul pe care l-a construit și unde a vorbit cu Dumnezeu și a fost înflăcărat de dragostea Lui, este dovada că l-a iubit pe Dumnezeu din tot sufletul, din toată inima și din toate gândurile. Această mănăstire, pe care a zidit-o și datorită căreia a salvat nenumărate suflete, este dovada vie că și-a iubit aproapele. După ce a împlinit aceste două porunci, pe care se întemeiază toată legea și proorocii, a atins o măsură de perfecțiune. Cine poate spune despre isprăvile pe care le-a făcut fericitul când a devenit episcop al Salonicului și al întregii Tesalii? La post a adăugat postul, vegherea la veghe, „la toți... s-a făcut toate” (1 Cor. 9, 22), după spusele Apostolului, pentru ca, ca adevărat păstor și arhipăstor al lui Hristos, adevărat ucenic, să-i poată salva pe toți creștinii încredințați lui și să-și apere turma de atacurile lupilor senzuali și mintale. Și ce să spun, de ce părăsesc înaltul, dovedind sfințenia părintelui nostru cu cel mai activ argument? Dacă noi, frații creștini, presupunem că nu avem altă dovadă sau dovezi că Theon este sfânt, atunci ar fi suficientă gloria pe care i-a acordat-o Însuși Dumnezeu, care după moarte și-a păstrat moaștele complet nestricăcioase, contrar legilor naturii, căci sunt deschise, de culoare gălbuie, emană un parfum minunat și fac minuni pentru cei care se întorc la El cu credință. Feona este cu adevărat sfântă, i-a plăcut lui Dumnezeu și a trăit o viață îngerească. Nu există altă cale de a dobândi sfintele moaște dacă nu te-ai curățat de patimile mintale și fizice, dacă nu ai devenit sălașul Duhului Sfânt și dacă harul divin nu se unește cu inima ta, cu creierul, oasele și articulațiile. Așa cum un copac este cunoscut după roadele sale, tot așa prin sfințenia moaștelor lui Theon știm că el a fost egal cu sfinții din vechime și a trăit o viață sfântă și supraomenească. Această cinste și laudă pe care Dumnezeu i-a dat-o merită toate celelalte laude pe care le-ar exprima cei mai minunați retori din lume. Aceste moaște sfinte și cinstite rămân intacte și nestricăcioase în mănăstirea Sf. Anastasia, emanând un parfum de nedescris, revărsând minuni și dând vindecare celor care recurg la ele cu credință. Onorabilii părinți ai acestei mănăstiri îl pomenesc în Duminica a IV-a din Postul Mare, ținând priveghere și slujbă solemnă, la care se adună creștinii din satele din jur, în imitarea lui Grigore Palama, sărbătorită în a doua duminică a Postului Mare, căruia nu numai pe tron, ci și în virtute și sfințenie, i-a fost egalul succesor al lui B. Îl vom imita și noi, fraților, geloși pe viața lui virtuoasă. Copiii ar trebui să fie ca tatăl lor, elevii ar trebui să fie ca profesorul lor, iar oile să-și urmeze păstorul. Sfânta Feona este tatăl nostru, învățătorul și păstorul nostru, iar noi suntem copiii, elevii și oile lui, și de aceea trebuie să-i urmăm viața, să fim ca el. Dacă nu suntem ca el, atunci în zadar ne lăudăm că El este învăţătorul şi păstorul nostru. Și nu ne va recunoaște drept copiii și ucenicii săi dacă nu menținem inviolabilă rânduiala mănăstirii cenobitice și, mai ales, slujbele bisericești. Să iubim nelacomia, să urâm dragostea de bani și de bani blestemați, să ne abatem de la dragostea rudelor noastre și să-l dorim pe Hristos mai mult decât ei, Care zice: „Cine iubește pe tată sau pe mamă mai mult decât pe Mine, nu este vrednic de Mine; și cine iubește pe fiu sau fiică mai mult decât pe Mine, nu este vrednic de Mine” (Matei 37). Să păstrăm fecioria și castitatea, stând departe de cei ce ne ademenesc și să ne împlinim toate făgăduințele pe care le-am făcut lui Dumnezeu în timpul tonsurii, pentru ca prin mijlocirea Sfintei Teone, a lui Iacov și a ucenicilor săi, să fim cinstiți cu Împărăția Cerurilor în Hristos Iisus, căruia îi aparține slava în vecii vecilor. Amin. Te-ar putea interesa: