Часть 3

La vie et les exploits de notre saint père Léontius, patriarche de Jérusalem, qui brilla au XIIe siècle Le lieu de naissance de notre révérend et père divin Léonty était une ville appelée par tout le monde Strumnitsa (auparavant elle s'appelait Tiberiupol). Il est né de parents riches et pieux et, renaissant lors du baptême divin, s'appelait Léon. Lorsque le moine grandit, il fut envoyé à l'école pour étudier l'alphabétisation sacrée. En lisant la vie des saints, il désirait ardemment renoncer au monde et devenir moine afin de travailler pour le Seigneur. À la mort de son père, il quitta son pays natal et, arrivant dans un petit village, y trouva un pieux prêtre, ami de son père. Connaissant bien Léo et aimant le jeune homme pour sa vertu, il l'accepta chez lui. Voyant des icônes saintes dans la maison du prêtre, Léon s'approcha d'eux et commença à parler avec eux comme s'ils étaient vivants, leur demandant d'arranger son chemin et de le conduire au salut. Puis il se coucha pour se reposer des travaux du voyage. En se réveillant la nuit, Léon prit une petite icône sur laquelle le Seigneur était représenté sous la forme d'un bébé et, sans que personne ne le remarque, se dirigea vers la montagne. Après avoir placé l'icône devant lui, il s'agenouilla et se mit à prier : « Montre-moi, Seigneur, le chemin par lequel je dois marcher, car vers Toi j'élève mon âme » (Ps 142, 8). Plante-moi dans ta montagne sainte, dans ta demeure prête. Couvre-moi du refuge de tes ailes, car je suis parti en courant et je ne sais pas où j'habiterai, mais j'ai confiance en toi dès le sein de ma mère, ne m'abandonne pas jusqu'au bout. En priant ces mots et d'autres et en parlant avec la sainte icône, comme avec une icône vivante, il resta là jusqu'au soir, sans rien goûter. Quand la nuit tombait et qu'il voulait dormir, il ramassait beaucoup d'épines et s'allongeait nu dessus. Les épines se sont enfoncées dans le corps sensible, qui a commencé à saigner, lui causant une douleur intense. Souffrant sans nourriture et pendant son sommeil, allongé nu sur les épines et versant des larmes chaudes, Léo a passé trois jours ainsi. Puis il descendit la montagne et arriva à la maison du prêtre. Lui ayant dit au revoir, il se rendit à Constantinople sans une seule obole ni un seul morceau de pain. En approchant de Constantinople, Léon entra dans le monastère de la Mère de Dieu, appelé Ptelidian, et y devint moine. Ainsi, étant moine tant à l'extérieur qu'à l'intérieur, le moine arriva dans la capitale, inconnu de tous et étranger à la fois à la ville et aux habitants. Il ne voulait saluer personne, il ne voulait faire connaissance avec personne, ni petit ni grand, mais il commença immédiatement à lutter contre les puissances des ténèbres. Se faisant passer pour un saint fou, il se présenta devant les habitants de la ville. Et certains le frappaient sur les joues, d'autres avec leurs poings, et d'autres encore se moquaient de lui. Voulant vérifier s'il avait tiré quelque profit de sa folie, il prit des charbons ardents dans ses mains et, courant à travers les bazars, brûla de l'encens à tous ceux qu'il rencontrait sur la route, en particulier aux saintes icônes du Christ et de la Mère de Dieu qui se trouvaient à la croisée des chemins. Et un miracle s'est produit, car ces charbons ne lui ont pas du tout brûlé les mains. Voulant tester s’il s’agissait là d’une machination du diable pour séduire les gens, il répéta la même chose lorsqu’il resta seul. Mais même alors, les charbons ne lui ont pas fait de mal. Il décida de réessayer et, ramassant le bord de sa soutane, y mit beaucoup de charbons ardents à mains nues. Mais ni ses vêtements n’ont été brûlés, ni ses mains. Sur les charbons il y avait de l'encens qui, une fois brûlé, dégageait un parfum. Le moine en fut très surpris et pensa qu'il avait probablement déjà atteint une grande mesure de sainteté. Mais Léon chassa immédiatement ces pensées, se faisant appeler terre et cendres, se tirant par les cheveux, versant de nombreuses larmes, se répandant de la terre sur la tête et appelant Dieu à l'aide. Mais le moine ne s'est pas arrêté à ce test et, étant dans les bains, a ôté la cape de ses épaules et l'a jetée dans le poêle des bains, mais le même miracle s'est produit : les vêtements n'ont pas du tout souffert du feu. Puis, pensant que le démon de l'orgueil se moquait de lui, il se mit à pleurer encore plus et à se cogner la tête contre le mur, craignant de devenir fier et de perdre tout ce qu'il avait acquis grâce à sa bêtise. Le moine a continué à se comporter comme un imbécile pendant tout son séjour à Constantinople. Il a étonné certains, et ils ont témoigné qu'il était un serviteur de Dieu, et certains l'ont battu, le considérant comme fou. Plus tard, l'évêque de Tibériade, célèbre pour ses vertus, vint à Constantinople, et le divin Léontius s'accrocha aussitôt à lui, se soumettant en tout. Et il plut aussi à son père spirituel, qui se réjouit et bénit Léontius pour sa prudence et son obéissance, car à un si jeune âge, il souleva de toute son âme le joug du Christ sur ses épaules. Son obéissance fut démontrée par le miracle suivant. Il faut dire que son aîné ne vivait pas à Constantinople, mais dans un endroit montagneux, dans un endroit dur et propice au silence, où il enseignait à ses élèves tout ce qui sert le bien de l'âme. Un jour, l'aîné envoya Léontius faire une course dans la capitale, lui ordonnant de revenir le même jour pour éviter les tentations qui se produisaient dans les villes. L'évêque a également ajouté à cela le dicton selon lequel il est nocif, même pour les poissons, de rester longtemps à terre. Après avoir écouté cette instruction, Léontius se rendit à Constantinople. Là, il s'efforce d'achever le plus rapidement possible le travail qui lui est confié. Ayant tout terminé, alors qu'il faisait encore jour, le jeune homme descendit vers le rivage, mais découvrit que le bateau qui était censé l'emmener là où vivait le vieil homme n'était pas là. Il a couru longtemps le long du rivage, comme si quelqu'un le poursuivait, à la recherche d'un navire approprié. Mais comme le soleil était déjà couché, il n'y avait personne sur le rivage qui pouvait le transporter jusqu'au vieil homme. Ayant rencontré un prêtre, ami de l'aîné, il lui demanda de l'emmener rapidement vers lui, car il n'avait pas la bénédiction de passer la nuit hors de sa cellule. Le prêtre répondit qu'il était déjà tard, que tout le monde était rentré chez lui et le persuada de venir chez lui, dîner et dormir. Mais le bienheureux Léonty, ayant appris que le prêtre avait deux belles filles, et pensant au danger auquel son âme pouvait être exposée, préféra accomplir la bénédiction de l'aîné et se noyer dans la mer plutôt que de violer la bénédiction et de tomber dans la tentation. Pleinement confiant en Dieu et dans les prières de son aîné, il se jeta à la mer. Et voilà ! - Dieu, qui avait autrefois aidé Pierre à marcher sur les eaux, a maintenant aidé son serviteur, le sauvant du courant marin, car, étant dans l'eau, le moine a commencé à marcher comme sur la terre ferme. Réalisant qu'il pouvait marcher sur l'eau, il s'avança, mais ne comprit pas comment cela se produisait, car les eaux le recouvraient complètement et certaines étaient même d'un pouce plus hautes que sa tête. Il marcha donc jusqu'à atteindre la rive opposée. Quels mots peuvent exprimer la grande foi en Dieu du jeune homme, ou le miracle que Dieu a accompli sur lui ? Si quelqu'un demande pourquoi Dieu n'a pas permis au moine de marcher sur la mer, comme sur la terre ferme, ou sur les fonds marins, comme Israël le faisait dans les temps anciens, mais l'a plongé dans l'eau, nous répondrons ainsi. Comme le moine était encore jeune et incertain dans la vertu, cela lui est arrivé pour qu'il ne s'élève pas, qu'il ait atteint la perfection dans la sainteté et qu'il comprenne que seul celui qui a versé beaucoup de sueur et beaucoup lutté dans la vertu peut marcher sur la mer comme sur la terre ferme. Le moine vint chez l'aîné tard dans la nuit, tout mouillé. En le voyant et en apprenant le miracle créé par Dieu, son père spirituel s'est réjoui, s'est émerveillé devant le disciple et l'a glorifié pour son amour et sa foi en Dieu, ainsi que pour son obéissance parfaite à son professeur. Et l'étudiant, à son tour, était heureux d'avoir un tel professeur capable de sauver les étudiants de la mort. Ayant décidé de retourner au diocèse, le professeur emmena Léonty avec lui. Mais à cause d'une tempête survenue en mer, ils se sont retrouvés sur l'île de Patmos. Montés au monastère de Saint-Jean le Théologien, ils s'y reposèrent plusieurs jours, puis remontèrent à bord du bateau et arrivèrent à Chypre pour passer l'hiver, et au printemps pour se rendre à Jérusalem et à Tibériade, le diocèse de leur père. Mais Dieu, qui connaissait d’avance les futurs exploits de Léontius à Patmos, ne lui permit pas de se rendre à Jérusalem depuis Chypre. Sachant qu'il ne lui serait pas bénéfique de rester à Chypre, le jeune homme demanda à l'aîné de lui permettre de retourner à Patmos au monastère de Saint-Jean le Théologien, car il aimait beaucoup cet endroit et la vie des pères là-bas. Dieu, qui a poussé l'étudiant à faire cela, a également touché l'âme du professeur, qui lui a donné la permission. Le moine retourna donc à Patmos avec tout son zèle, n'ayant rien avec lui à part les vieux vêtements qu'il portait. En arrivant au monastère, il fut reçu par l'abbé d'alors nommé Théoktist, qui était véritablement un homme spirituel et un serviteur de Dieu, capable de reconnaître ce qui se trouve à l'intérieur d'une personne, à en juger par l'extérieur et l'apparent. Après avoir reçu Léonty, l'abbé ordonna au moine de ne pas communiquer avec ses frères, de ne pas assister aux services religieux généraux, mais de garder le silence dans sa cellule et de suivre la règle qu'il lui avait lui-même assignée, car Léonty était encore un jeune imberbe et pouvait provoquer la tentation. Pendant qu'il était dans la cellule, le jeune homme a vécu sa vie monastique avec toute la rigueur : il priait sans cesse, lisait les Saintes Écritures, chantait des psaumes, avait un zèle pour les vertus, les larmes coulaient de ses yeux dans un ruisseau, et quand les autres frères dormaient, et qu'il lui était difficile d'extraire des larmes, il prit la ceinture préparée à cet effet et se frappa sur son corps nu. Le moine pleurait de douleur intense et sans le vouloir. Il y avait de nombreux clous attachés à la ceinture, donc quand il se frappait, les ongles, pénétrant profondément dans le corps, arrachaient la chair, le sang coulait des blessures et une douleur intense provoquait des larmes chaudes et abondantes. En raison de ses blessures, rester allongé sur le sol était encore plus douloureux pour le moine. Pour ceux qui l'ont vu, il semblait sec et maigre à cause des coups et des blessures, mais personne n'en connaissait la véritable raison. Afin d'avoir toujours une mémoire mortelle, très souvent à l'aube Léonty quittait secrètement sa cellule et se rendait au cimetière fraternel. Là, il ôta ses vêtements et, sans aucune crainte, entra hardiment dans quelque tombeau où se trouvaient les restes des morts. Il est tombé à terre comme s'il était mort, de son plein gré, et est resté là toute la journée, pleurant et sanglotant tellement qu'il a mouillé les corps des défunts avec ses larmes, et personne ne savait qu'il était là. Léonty ne l'a pas fait une fois, ni deux, ni dix, mais pendant de nombreuses années, comme les frères l'ont compris plus tard, qui l'ont appris plus tard. L'abbé nomma le moine pour aider l'ecclésiarque, et lui, accomplissant son obéissance, n'arrêta pas les travaux secrets de prière incessante, de méditation, de contrition du cœur, de larmes, de veillées et de station debout, de sorte que son corps s'affaiblissait à cause de nombreuses oppressions, et il commença à être soumis à des passions corporelles irréprochables, en particulier le sommeil. Voyant que Léonty somnolait pendant le service et appuyait sa tête contre le mur de l’église, l'abbé s'approcha de lui et le poussa dans la poitrine, le moine se cogna la tête contre le mur, se réveilla et les autres frères devinrent plus attentifs. C’est ce que fit l’abbé jusqu’à ce qu’il découvre le travail secret du moine, puis il cessa de le toucher. Ayant appris la vie ascétique de Léonty, l'abbé décida de le tester d'une autre manière afin de savoir si cet inflexible pouvait être vaincu par quelque chose. Parfois il l'élevait à la dignité d'abbé et d'ecclésiarque, parfois il le rétrogradait de cette dignité, faisant de lui un humble serviteur, mais le bienheureux ne pensait pas du tout à ces changements, jamais un mot de mécontentement ne sortait de sa bouche, comme s'il était complètement sans âme. Et bien que le moine ait toujours été humble et se considérait pire qu'un chien, il n'a jamais cessé de se battre, parfois la nuit quand les autres frères dormaient, et parfois pendant la journée, s'éloignant du monastère, dans un endroit tranquille pour que personne ne le voie. Lorsqu'il se frappait, il disait : « Ouvre les yeux de mon cœur, ô Seigneur, et éclaire-les de la lumière de Ta connaissance, « car auprès de Toi est la source de la vie ; dans ta lumière nous voyons la lumière » (Ps. 35 : 10). En disant cela, il supplia Dieu avec des larmes chaudes et une nuit, il vit une main jusqu'au coude qui tenait du pain et entendit une voix : « Prends ce pain et mange-le. » Et ce pain ressemblait à du pita, fait à partir de farine avec des épices et du miel. Dès que le moine a mangé ce pain, il a repris ses esprits et à partir de là, il a commencé à comprendre facilement le sens des Saintes Écritures. Il n'y avait pas un seul livre spirituel qui ne lui paraisse doux et agréable, ou qu'il ne comprenne. Sa langue devint plus acérée que celle des rhéteurs, et il exprima avec éloquence tout ce dont lui parlait le bon Esprit de Dieu. Léonty apprenait facilement par cœur des livres entiers, et non seulement ceux contenant la vie des saints et des martyrs ou les œuvres des pères divins avec des enseignements moraux, mais aussi ceux qui exposent les dogmes les plus élevés de la foi et que peu de gens comprenaient en raison des concepts théologiques qu'ils contenaient. Léonty s'en souvenait si bien et les citait lorsqu'il parlait que certains pensaient qu'il lisait un livre ; Léontius a étudié complètement le livre théologique intitulé « L’Armure Dogmatique ». Ainsi éclairé d'une haute connaissance des dogmes théologiques, le moine devint un phare de connaissance et un esprit des plus divinement inspirés, mais plus les dons du Saint-Esprit abondaient en lui, plus le bienheureux multipliait ses travaux. Il a décidé d'ajouter encore plus d'humilité aux coups quotidiens et de s'abstenir complètement de toute nourriture. Mais comme il était dans un monastère communal et qu'il allait aux repas avec tout le monde, il était difficile de refuser complètement la nourriture, et pour que les frères ne le découvrent pas et ne soient pas tentés, il planifia ce qui suit. Le moine s'assit pour un repas avec tout le monde, prit de la nourriture, la mit dans sa bouche, mais ne l'avala pas, mais la cracha secrètement dans la manche de ses vêtements. Là, il le garda jusqu'à la fin du repas, puis le donna aux oiseaux. Ainsi, il a quitté le repas affamé. Après avoir réfléchi à tout cela, l'abbé considéra Léontius digne d'accepter le sacerdoce. Mais quand il lui en parla, au début il ne voulut même pas écouter, mais ensuite, fortement contraint par l'abbé et pour ne pas désobéir, il se laissa persuader à contrecœur et accepta le grand et complet schéma monastique et le rang sacerdotal. Et même si, grâce au sacrement du sacerdoce, le moine est devenu un enseignant et un éducateur pour les autres, il ne s'est pas comporté comme un enseignant et n'a pas méprisé les frères mineurs, mais a été pour tous un exemple d'humilité, travaillant avec les travailleurs, réconfortant ceux qui étaient en deuil, corrigeant ceux qui tombaient et guérissant ceux qui étaient tentés. Après cela, sous la pression de l'abbé et par décision de tous les frères, Léontius devint l'intendant du monastère. Lié à des soucis et à des travaux au-dessus de ses forces, il n'a néanmoins pas abandonné son travail secret et ses coups habituels, qu'il a courageusement endurés dans sa cellule. Le moine passa toute la nuit à lire la parole de Dieu, des prières, des psalmodies et des larmes purificatrices, et ne dormit que la dernière heure de la nuit, à l'aube. Par conséquent, le Seigneur lui a rendu visite avec sa grâce, comme le montre clairement l’histoire suivante. Le jour de la fête de Saint Jean le Théologien, après la veillée, le moine se rendit dans sa cellule pour se reposer un moment. Là, il a ramassé le livre, et... un miracle s'est produit ! Sous l'apparence d'un abbé, l'apôtre du Christ Jean le Théologien lui apparut et lui dit : « Enfant Léonty, va vite et commence à servir plus tôt que d'habitude, car je veux aller à Éphèse. Incapable de contredire l’ordre de l’abbé, il se rendit dans sa cellule, se demandant en chemin pourquoi il ne lui avait pas dit à l’avance qu’il voulait aller à Éphèse et pourquoi il ne l’avait pas emmené avec lui. S'étant incliné comme d'habitude, le moine demanda une bénédiction pour le début de la Divine Liturgie. L'abbé lui demanda : - Qu'est-ce qui ne va pas chez toi, frère ? Voulez-vous servir maintenant ? « Père, ne m'as-tu pas ordonné toi-même de célébrer la Divine Liturgie le plus tôt possible, parce que tu veux aller à Éphèse ? En entendant cela, l'abbé comprit qu'il s'agissait de Jean le Théologien, alors il dit : « Va, mon enfant, et fais ce qu'on t'a dit, car le bien-aimé Jean nous célébrera de manière invisible, ainsi que les Éphésiens. » Ainsi, le moine fut honoré de voir Jean le Théologien et d'entendre sa voix. Le monastère de Jean le Théologien recevait chaque année des allocations royales provenant de l'île de Crète. A cette époque, en Crète, ces fonds étaient gérés par John Stravoromanos. Étant le deuxième abbé du monastère, le moine, avec d'autres frères, alla chez lui pour se nourrir et acquérir tout le nécessaire pour les frères. Alors qu'il était en Crète, un soir, un certain Constantin Skanfis, qui faisait semblant d'être fou, bien qu'il y ait des preuves qu'il prévoyait et prédisait l'avenir et guérissait les passions mentales et physiques de certains, se mit à crier haut et fort : « Seigneur, aie pitié ! », et il le fit à plusieurs reprises. Pensant qu'avec un cri si inhabituel il avertissait qu'un grand mal arrivait en Crète, beaucoup coururent vers lui pour savoir ce qui se passait. Cependant, lorsqu’on lui a demandé pourquoi il criait et ce qui s’était passé, il n’a rien répondu, mais a seulement continué à crier : « Seigneur, aie pitié ! Le divin Léonty voulait aussi aller vers lui pour connaître la raison de ses cris. Dès que Léonty partit, Skanfis cessa de dire : "Seigneur, aie pitié !", mais se mit à crier encore plus fort : "La route, la route, il arrive, il arrive ! Malheur à vous, pieux, à cette heure. S'il n'était pas venu, que vous serait-il arrivé ? Lorsque le moine s'approcha de lui, Skanfis dit : "Bienvenue, bienvenue, mon Chrysostome." Il tomba à ses pieds, commença à les embrasser et cria encore plus fort : « Bienvenue ! » Mais personne n'a découvert pourquoi Skanfis avait dit cela et agi de cette façon, et lui-même ne l'a dit à personne, sauf que par ses actions et ses paroles, il a montré que Léontius était grand avec Dieu et saint. Une autre fois, l'abbé tomba malade d'une terrible maladie mortelle et se mit au lit. Le moine était très attristé par la maladie de son père spirituel. Après la liturgie, Léontius se rendit avec les frères à un repas commun et demanda au ministre ce que l'abbé allait manger et s'il avait de l'appétit. Ayant appris que l'aîné non seulement n'avait pas d'appétit, mais souffrait gravement d'une terrible attaque, le moine fut très attristé et, soupirant de tout son cœur, se mit à prier. Il se leva de table et se dirigea vers la cellule de l’abbé. Après s'être incliné d'habitude et avoir demandé des bénédictions, il réalisa que son aîné souffrait tellement qu'il ne pouvait même pas parler. Alors le moine trouva une petite citrouille avec du vin, en remplit un verre et voulut la donner à boire au malade. Le patient refusa et dit d'une voix à peine audible que dès qu'il boirait ce vin, il mourrait immédiatement. Mais le moine l'a quand même persuadé de boire, disant que c'était béni par le Christ et que dès qu'il buvait, il se rétablirait immédiatement. A ces mots, le moine traversa la vitre, appelant secrètement le Seigneur à l'aide. Voyant que l'aîné ne voulait pas boire, Léonty invoqua le Seigneur à haute voix en prononçant ces simples mots : "Le Christ est mon Maître bien-aimé et désiré. Si tu aimes ta Mère, ma Dame, écoute-moi, ton pauvre serviteur, et accorde la guérison à mon père spirituel." En entendant cela et ému par cette simple prière, l'aîné obéit et but le vin. Et voilà ! - sa maladie est passée à ce moment précis et tellement de bile sortait de lui qu'un récipient entier en était rempli. Cela confirme le caractère inhabituel du miracle, car il ne fait aucun doute que l'abbé n'aurait pas pu vivre avec une telle quantité de substance destructrice. Ayant appris la forte audace de Léonty envers Dieu, l'aîné de cette époque le força à devenir abbé et obéit lui-même avec joie à celui qui, par sa prière à Dieu, lui donna la vie. Mais le moine ne voulait pas en entendre parler, mais resta dans son ancienne obédience, se soumettant à son père spirituel. Il a continué à guérir diligemment les malades et à embrasser les membres pourris des mutilés. Une fois venu à Constantinople pour affaires monastiques, le moine, étant la deuxième personne après l'abbé, accomplit tout ce qui lui était confié, puis monta au monastère de Saint-Daniel le Stylite. Voyant que cette zone était déserte et calme, il désirait grandement y passer le reste de sa vie en silence. Après avoir partagé ces pensées avec les frères qui travaillaient là et ayant reçu leur consentement, il promit d'aller d'abord à Patmos pour rendre compte de ses affaires aux frères, puis de revenir ici. Mais Dieu, qui arrange tout, emmena alors l'abbé du monastère de Patmos dans les colonies éternelles, lui ordonnant de nommer Léontius comme abbé, sur lequel l'abbé laissa un ordre écrit. De retour sur l'île et voyant que le monastère était dans une situation si désastreuse, le moine ne sut que faire. Il se souvint de la promesse qu'il avait faite à Dieu et au moine Daniel de devenir le successeur de sa vertu et était plus enclin à aller au monastère du Stylite. Cependant, les larmes des frères, qui étaient orphelins comme des brebis sans berger, et la décision écrite de l'abbé, ou, pour mieux dire, non écrite, de Dieu, l'ont vaincu et il a accepté à contrecœur l'offre des frères de rester. Puis il commença à appliquer travail sur travail, veillée sur veillée, expliquant à chacun que la vigilance et le soin des supérieurs envers leurs subordonnés obligent les subordonnés à respecter et à obéir à leurs supérieurs : « Si je suis éveillé, ce n'est pas seulement pour moi, mais aussi pour ceux qui m'obéissent, afin de les forcer à obéir à mes ordres. Par conséquent, tous ceux qui n'ont pas désobéi aux instructions du moine ont reçu une réprimande appropriée, mais pas de la part de personnes, mais de démons cruels, comme le montrera la suite de l'histoire. En face de Patmos se trouve la petite île inhabitée de Lipso, où les moines faisaient paître les animaux. En été, les moines abattaient les animaux en trop, faisaient sécher la viande au soleil et la vendaient, collectant ainsi des fonds pour le monastère. Un moine nommé Prokhor, méchant et inhumain, fut envoyé à cette obédience. Prokhor dérangeait constamment le moine avec des demandes de nouvelles chaussures. Ayant appris du cordonnier du monastère que les chaussures n'étaient pas encore prêtes, le moine dit docilement à Prokhor qu'il recevrait les chaussures à son retour de Lipso. Mais l'obstiné Prokhor, n'ayant pas honte du moine, se comporta avec impudence et exigea immédiatement les chaussures. Le moine lui dit docilement : " Va en paix et obéis, afin que ce que tu ne veux pas ne t'arrive pas. Mais il n'a pas écouté et n'est toujours pas parti. Alors le moine a décidé qu'il méritait d'être averti, comme un bélier désobéissant, et a dit : " Va, et que ton chemin soit ténèbres et trébuchant, et laisse l'Ange du Seigneur te poursuivre. Avant que le saint ait eu le temps de prononcer ces paroles, Dieu a scellé ses paroles par des actes saints. Dès que le rebelle Prokhor monta dans le bateau pour se rendre à Lipso, des pierres tombèrent soudain sur lui, aussi épaisses que s'il s'agissait de grêle. Mais le plus étonnant était que les pierres tombaient uniquement sur Prokhor, sans toucher personne d'autre qui flottait, tandis que tout le monde entendait des voix : « Pour l'entêtement, pour l'entêtement ». C’est alors que le malheureux comprit qu’il s’agissait de forces démoniaques envoyées pour le punir et lui apprendre ce que représentent la désobéissance maléfique et le mépris des demandes de son père spirituel. Dans la tristesse, quittant le bateau et se libérant un peu des pierres, il reprit ses esprits et commença à se demander pourquoi un tel mal lui était arrivé. Si les pierres continuaient à tomber, il deviendrait complètement épuisé ou deviendrait fou. Lorsque Prokhor s'apprêtait à dîner, des pierres tombèrent de nouveau sur lui, le bol se brisa, la nourriture se répandit, le récipient avec le vin se brisa également, et les démons lui jetant des pierres l'appelèrent par son nom et dirent : « Pour l'entêtement, pour l'entêtement. Le malheureux Prokhor était bouleversé par le malheur extraordinaire qui lui était arrivé et ne savait que faire. Il a oublié de manger et de boire et est revenu avec Lipso avec des blessures sur le corps causées par des pierres. Les montrant au moine, il parla du malheur qui lui était arrivé. L'un des moines, après avoir écouté son histoire, a repris courage et a dit fièrement aux frères : " Ce moine a souffert parce qu'il ne sait ni lire ni écrire pour chasser les démons. Mais je compte toujours sur Dieu et sur mes connaissances en matière d'alphabétisation, c'est pourquoi je ne tolère aucune perturbation de la part des démons. " Prenant le Psautier, il fit la révérence habituelle devant le moine et se rendit à Lipso. Cependant, la même chose lui est arrivée : de nulle part, des pierres ont commencé à tomber sur lui, et celui qui se considérait auparavant comme courageux et espérait apprendre l'alphabétisation s'est soudainement révélé lâche et a couru vers le monastère. Alors, jugeant que ces deux moines avaient été suffisamment punis par de justes remontrances, le grand Léontius emmena avec lui plusieurs frères pieux et se rendit à Lipso. Là, il a prié Dieu et a chassé les démons, et ceux qui ont été justement punis, l'un pour désobéissance et l'autre pour arrogance, ont cessé d'avoir peur. Un jour, des pirates arrivèrent au monastère, que le moine reçut en toute amitié. Mais comme ils étaient barbares, ils demandèrent la nourriture qui leur était habituelle : du pain, du vin, de la viande de mouton et d'autres choses. Le moine ordonna de leur donner tout ce qui se trouvait dans le monastère, mais les pirates exigeaient encore plus. Le moine persuada d'abord calmement les pirates de prendre ce qui leur était proposé, car le monastère n'avait rien d'autre. Cependant, ils ne voulaient pas prendre de nourriture de Carême, mais, insultant l'abbé et effrayant les frères, ils descendirent vers le rivage et brûlèrent le navire du monastère, ce que les moines qui virent rapportèrent au moine. Attristé de tout son cœur, le moine prit dans ses mains l'icône de Jean le Théologien et dit à haute voix à tous les frères : « Oh, bien-aimé Théologien, si vous ne vous vengez pas de ces méchants pour les dommages qu'ils nous ont infligés, vos esclaves, alors sachez que je ne resterai plus ici et que je ne serai pas abbé si vous ne m'entendez pas. Dès que le moine dit cela, ses paroles se transformèrent immédiatement en actes. Lorsque les pirates quittèrent Patmos, la mer était calme. Mais dès qu'ils jetèrent l'ancre à Ikaria, un vent fort souffla et souleva d'énormes vagues qui coulèrent le navire avec les pirates. Ceux qui parvinrent à débarquer à moitié vivants furent tués par les Icariens. Une seule femme a été sauvée et elle a parlé du miracle aux gens. Ayant appris cet incident, d'autres pirates ont depuis lors commencé à honorer et à respecter le grand Léontius. Et le fait que le moine connaissait également les secrets de son cœur ressort clairement de l'histoire suivante. Le moine prit un disciple de Crète nommé Antoine, à qui on ordonna chaque soir de confesser les pensées qui lui étaient venues pendant la journée. C’est exactement ce qu’il a fait. Mais un jour, une pensée lui vint, qu'il ne révéla pas au saint, la considérant comme insignifiante. S'étant incliné, Antoine voulut quitter la cellule du moine, mais la bénédiction de son père spirituel l'obligea également à avouer cette pensée. Un double sentiment luttait en lui : d'un côté, il voulait avouer ses pensées, et de l'autre, il voulait aller dans sa cellule. Alors le moine lui dit : " Parle, mon enfant, de cette pensée qui t'est venue, et ne la néglige pas, la considérant comme insignifiante et inoffensive. Celui qui méprise les petits, comme nous le savons, méprisera alors les grands. " En entendant ces mots de façon inattendue pour lui-même, Antoine eut peur car le moine lui révéla à la fois ce qu'était cette pensée et son pouvoir. Tombant aux pieds du moine et s'accusant de négligence, le disciple demanda pardon, ce qu'il reçut. Le moine était également au courant de ces affaires qui se déroulaient loin du monastère, comme en témoigne la suite de l'histoire. Le moine Athanase, originaire de Constantinople, vivait en Crète. Voulant se repentir auprès de Dieu de ses péchés, il vint au monastère de Patmos et accepta le grand schéma, faisant d'importantes donations au monastère. Cependant, l'envie du haineux du bien ne lui permettait pas de travailler paisiblement dans le monastère, mais l'obligeait à retourner en Crète et à y rester. Lorsque Léonty est venu en Crète, Athanase lui a promis que si l'année prochaine il envoyait Antoine ici, il reviendrait avec lui au monastère. De retour au monastère, un jour, alors qu'Antoine arrivait dans sa cellule, le moine lui dit : - Sachez, mon enfant, qu'Athanase est mort en Crète. - Comment savez-vous cela, Saint-Père ? « Aujourd'hui, un bateau est arrivé de Crète, et ses passagers ont annoncé cette nouvelle à quelques habitants de l'île, qui me l'ont transmise. Il ne faisait aucun doute qu'Athanase était mort, mais il s'est avéré après interrogatoire qu'aucun navire en provenance de Crète, ni à ce moment-là ni plus tard, n'a touché l'île. Seul Anthony a entendu cette nouvelle du moine et en a parlé aux autres. Un jour, Antoine commença à combattre le démon du blasphème, et les abus furent terribles, car le blasphème était dirigé contre la Dame de la Théotokos. Anthony fut très embarrassé et avoua son blasphème au moine, lui demandant de l'aide, et en réponse il entendit : - Ose, mon enfant, et n'aie pas peur, laisse le chien aboyer, et tu lui dis : "Tais-toi, damné, et ne fais pas de bruit." Parce qu'il est impossible de gronder et de blasphémer Celui en qui est le seul espoir de mon salut, et que je ne peux m'empêcher de glorifier et d'honorer dignement - ma Dame et Maîtresse. C'est l'arme que le moine Antoine a armée contre le démon du blasphème, mais le méchant démon a commencé à le déranger encore plus. Lorsqu'Anthony est allé travailler avec ses frères, il a reçu un répit et un soulagement de la guerre, mais dès qu'il est entré dans la cellule, il a de nouveau été soumis à de sévères attaques de l'ennemi. Et il n'avait d'autre refuge que le moine et ses conseils. Comme cette bataille a duré de nombreuses années et que l'ennemi n'a pas reculé, Antoine a finalement été envahi par la peur et un jour, en quittant l'église, il n'a pas osé entrer dans sa cellule, effrayé par la bataille à cause de pensées blasphématoires. Ayant couru jusqu'à la cellule du moine, il lui parla de nouveau de la tentation, et il lui dit encore une fois de ne pas s'inquiéter de ces pensées, mais de les chasser avec des paroles de mépris. Antoine, pris de peur, dit : "Père, je ne quitterai pas ta cellule à moins que tu ne me délivres de cette tentation ennemie." Comment puis-je accéder à mon portable ? Après tout, elle est pour moi un refuge de tentation. Après cela, le moine se leva du banc sur lequel il était assis et, debout devant le pupitre, demanda à Dieu et à la Dame Théotokos, que le démon avait blasphémé, d'aider son frère. Puis, prenant la main d'Anthony, il la plaça autour de son cou et dit : - Que ce péché, frère, soit sur moi, sur mon cou. Si l’ennemi vous combat à nouveau, alors vous lui dites : « Par les prières de l’humble et pécheur Léontius, je te considère, l’ennemi de la vérité, comme un chien noir et impur. » Ainsi instruit par le moine et armé par lui pour le combat, Antoine s'inclina et quitta sa cellule. Après ces paroles, les abus ont immédiatement cessé et les pensées blasphématoires ont complètement disparu, comme si elles n'avaient jamais existé. Cette même nuit, Antoine entendit des voix qui grondaient le moine et l'effrayaient : « Tu as eu de la chance de t'être tourné vers Léontius et de compter sur lui, et si tu ne l'avais pas fait, tu aurais découvert ce qui allait t'arriver. Nous vous raconterons ensuite comment le grand Léonty a vaincu la passion de la colère. Dans le monastère de Patmos, il y avait de nombreux moines de différentes nations et de caractères différents. En raison de la faiblesse humaine, ils se mettaient parfois en colère les uns contre les autres, n'obéissaient pas et négligeaient les obédiences monastiques. Par conséquent, le moine les réprimandait souvent sévèrement et les réprimandait pour avoir négligé leur devoir, mais il disait et agissait ainsi seulement extérieurement, mais dans son cœur il n'était pas du tout embarrassé, mais restait imperturbable. Le moment venu, il se rendit librement aux Divins Mystères, comme si de rien n'était, entra calmement dans le saint autel et accomplit la Divine Liturgie. Un jour, quand Antoine lui demanda s'il n'était pas gêné par la discorde avec ses frères, et s'il était possible de servir la liturgie après cela, le moine répondit de telle manière que pour les gens ordinaires cela pourrait paraître surnaturel et difficile à accepter : « Croyez-moi, mon enfant, que ma colère est feinte et n'est qu'en paroles, car comment peux-tu corriger ceux qui pèchent si tu ne montres pas que tu es en colère contre eux ? Un jour, le saint se rendit à Constantinople, mais il y eut une tempête en mer et son bateau accosta sur une île où vivait un homme riche nommé Maure. Ayant appris que le divin Léontius était à bord du navire, le Maure était très heureux (car il avait déjà entendu parler de lui) de vouloir parler avec cet homme étonnant. Le Maure demanda donc au moine de venir en ville et de bénir sa maison. Emmenant avec lui deux disciples - Antoine et Andronicus, le moine vint à la maison du Maurus. Après avoir prié pour lui et sa femme, il a béni leur maison et leur a enseigné des enseignements introspectifs. Alors qu'il était sur le point de partir, le couple tomba à ses pieds et lui demanda de prier pour que le Seigneur leur donne un enfant, car ils n'avaient pas d'enfant, c'est pourquoi ils étaient très peinés. Le moine répondit : "Je suis un pécheur et, comme toi, j'ai besoin de l'aide de Dieu. Mais selon ta foi, qu'il en soit ainsi. Que le Seigneur te donne un enfant l'année prochaine, ce qui est arrivé, selon la prédiction du saint. L'année suivante, la femme du Maure a donné naissance à une fille, qui a été nommée Leonto en l'honneur du moine. Une autre fois, le moine se prépara à nouveau à se rendre dans la capitale pour affaires monastiques. Cependant, des vents violents ont contraint le navire à rentrer au port. Alors qu'il attendait sur le bateau que la tempête se calme, Léonty tomba très malade et, souffrant énormément, il fut transféré au monastère sur son lit. Durant les quatorze jours de sa maladie, il ne put ni manger, ni boire, ni parler. Seule une légère respiration montrait que le moine était toujours en vie. Ses forces corporelles étaient épuisées, il approchait de la mort et tout était donc déjà préparé pour l'enterrement. Cependant, le Seigneur Guérisseur et Écrasant lui accorda encore treize ans et demi de vie, c'est-à-dire selon le nombre de jours de sa maladie, et à la fin du quatorzième jour, il reçut une révélation de Dieu concernant la prolongation de sa vie. Après cela, Léonty a commencé à reprendre ses esprits et à manger progressivement. Pendant ce temps, la tempête en mer s'est calmée et les marins ont décidé de naviguer. Montant au monastère, ils demandèrent au moine qui il enverrait à sa place. D'une voix faible, il répondit qu'il nommait Anthony. Mais il prit ces paroles comme une flèche dans son cœur, en disant : " Qu'ai-je péché contre toi, père, pour que je perde tes dernières prières, car tu vas bientôt mourir et nous laisser orphelins. La séparation d'avec toi m'est insupportable, tout comme je ne peux pas rester sans tes dernières prières, c'est pourquoi je ne veux pas l'écouter ni y penser. " Quand Antoine, abattu, exprima tout cela au moine, il l'appela et lui dit : "Penses-tu vraiment, Antoine, que le temps de ma vie était terminé ? Non, mon Christ l'a prolongé par son amour ineffable pour l'humanité, comme il le fait habituellement avec moi, et a ajouté quatorze ans et demi à ma vie. Va avec joie et souviens-toi que je parlerai avec toi pendant encore quatorze ans et demi." Comme l'a dit le révérend, c'est ce qui s'est passé. Et pendant le temps que Dieu lui a donné, il a fait d'autres choses merveilleuses et est devenu patriarche de Jérusalem, dont nous parlerons plus tard. L'année suivante, le Seigneur a daigné que saint Léonce et Antoine naviguent à nouveau vers la Crète pour l'allocation habituelle du monastère. Mais le percepteur des impôts de Crète ne leur a pas donné l'allocation prévue et le moine est retourné à Patmos sans rien. En ressentant le besoin, les frères commencèrent à demander au moine de se rendre dans la capitale et de signaler cette affaire au roi afin de recevoir l'allocation habituelle. Le moine ne répondit rien, espérant que le Saint-Esprit lui dirait s'il devait se rendre à Constantinople. Comme les frères insistaient, comme avec irritation, pour que tout le monde puisse entendre, il dit : « Laissez-moi et ne me forcez pas, car si je vais à la capitale, je ne ferai que passer par Patmos. Mais personne n’a compris ce qu’il voulait dire jusqu’à ce que la prophétie du saint se réalise. Après avoir préparé le voyage, le moine se rendit à Constantinople. Là, il rencontra et discuta avec un homme, sage non seulement dans les affaires divines, mais aussi humaines, qui était un ami proche du roi et occupait le poste de drungarie. Cet homme respectait le moine comme un père et l'honorait comme un homme de Dieu. Il le présenta ainsi au roi Manuel Comnène : « Roi, voici un homme de Dieu qui peut être un livre de prières pour ton royaume ; je crois que, quand il le souhaite, il peut plaider auprès du Dieu humain. » Croyant que le divin Léonty était exactement comme le drungarius parlait de lui, car cela se manifestait par la sécheresse et le jaune de son visage, la simplicité de son discours, sa volonté de répondre aux questions et de résoudre les perplexités des Saintes Écritures, le roi comprit qu'il avait trouvé un grand trésor, c'est pourquoi il envisagea de le faire évêque et berger du peuple. A cette époque, le patriarche russe mourut et le tsar décida de le nommer patriarche des Russes à la place du défunt. Il a transmis cette nouvelle au moine par l'intermédiaire de la drungaria, mais Léonty ne voulait pas devenir berger des Russes. Plus tard, l'île de Chypre est devenue veuve et le roi a de nouveau tenté de savoir par l'intermédiaire de la drungarie si le moine souhaitait devenir évêque de Chypre. Mais il refusa encore une fois, car, par la grâce du Saint-Esprit, il savait qu'il devait devenir évêque. Les disciples le persuadèrent d'accepter, et surtout Antoine, en disant : " Il nous semble, Père, que tu ne veux pas faire une faveur pour toi, ni pour nous, qui après Dieu et la Mère de Dieu ne comptons que sur toi, ni pour ton monastère. Le roi écoutera-t-il ta demande d'un monastère si tu as toi-même refusé à deux reprises sa demande ? Si tu devenais évêque de Chypre, tu serais notre assistant toute ta vie, et notre monastère s'exalterait et prospérerait. " Après avoir écouté, le moine répondit : « Enfant, pourquoi m'obliges-tu à te révéler ce que Dieu a voulu me révéler, l'humble ? Ni le roi ni vous ne le savez. – Si le Roi Céleste veut que je sois patriarche, alors comment un roi terrestre peut-il faire de moi un évêque ? - Sur quel trône, saint père, Dieu te placera-t-il comme patriarche ? « J'ai appris exactement du Seigneur que je deviendrais patriarche, mais sur quel trône je siégerais en tant que patriarche, Il ne me l'a pas révélé. Après quelque temps, selon cette prophétie, le divin Léontius devint patriarche de Jérusalem. Poussé par le Saint-Esprit, il nomma Antoine comme intendant du monastère de Patmos, lui disant qu'il deviendrait abbé après celui qu'il avait maintenant nommé, ce qui arriva alors. Devenu patriarche de Jérusalem, le grand Léontius s'arrêta à Patmos en route vers Jérusalem. Le moine monta au monastère et, après avoir béni l'abbé qu'il avait nommé, appareilla deux jours plus tard. Alors les frères se souvinrent de la prophétie du saint, qu'il avait prononcée alors qu'ils essayaient de les persuader d'aller à la capitale, et il leur dit qu'après cela Patmos ne serait qu'un transit. Arrivé à Rhodes au début de l'hiver, le moine décide d'y rester jusqu'au printemps. Il envoya un homme au monastère pour dire à Anthony, l'intendant, qu'il n'avait plus de nourriture nécessaire et qu'il n'y avait nulle part où les obtenir à moins qu'Anthony ne prenne soin de lui et n'envoie de la nourriture. Restant obéissant à l'aîné, Anthony acheta tout ce dont il avait besoin et se prépara à naviguer vers Rhodes, mais un fort vent contraire souffla et emporta le navire vers un autre endroit. Tout le monde, avec Anthony, a demandé à Dieu de l'aide pour les prières du moine Léonty - et un miracle s'est produit. Le vent s'est arrêté et après un certain temps, le navire est entré dans le port de Rhodes. Éclairé par la grâce du Saint-Esprit, le moine ordonna alors à ses compagnons de descendre au rivage, disant que l'intendant du monastère était arrivé avec des provisions de provisions. Le croyant, lui et le patriarche se rendirent au port et furent très surpris de trouver Antoine et ceux qui l'accompagnaient avec des provisions de nourriture ; telle était la perspicacité du saint. Lorsque le printemps arriva, le moine s'embarqua pour Chypre, où se trouvait un monastère sous la juridiction du Patriarcat de Jérusalem et où il pouvait s'arrêter pour un court repos. Cependant, ce monastère était dans une grande désolation, car il n'y avait que deux moines au comportement non monastique. Ces moines cohabitaient avec leurs femmes et ne faisaient que se livrer à la débauche. Très attristé, le moine leur conseilla de s'abstenir de péchés à l'avenir et de se repentir maintenant, afin qu'une mort subite ne leur tombe pas dessus et qu'ils n'aillent pas en enfer. Mais les moines continuèrent à rester dans le péché, se justifiant par le fait que l'habitude avait vaincu chez eux à la fois la loi et les canons. En gémissant du plus profond de son cœur, saint Léonty dit : « Mes enfants, j'ai rempli mon devoir et vous ai bien conseillé, mais puisque vous m'avez méprisé ainsi que mes paroles, alors Dieu vous jugera. Un jour plus tard, ces malheureux furent punis par le jugement de Dieu et, étant en parfaite santé, tous deux moururent subitement. C’est ainsi qu’Il ​​punit les pécheurs impénitents par Son jugement. Un moine chypriote nommé Jean a décidé de devenir disciple du saint, mais est tombé dans la fornication et, pensant que le saint ne le savait pas, est resté impénitent. Son père spirituel lui révéla ce péché et, lui donnant pénitence, l'inclina à la repentance et à la correction, mais il ne voulait pas se repentir, c'est pourquoi il accepta la double punition de Dieu. Lorsque le saint leva la main en l'air pour croiser le pécheur, le malheureux moine devint immédiatement aveugle, et il ne s'écoula même pas six jours avant sa mort. Une mort si malheureuse lui est arrivée physiquement et spirituellement. Depuis le décès de l'ancien patriarche de Jérusalem, le percepteur royal nommé Kyriakos, affecté à Chypre, s'est approprié tous les revenus, y compris les fermes du Patriarcat de Jérusalem, de sorte que le moine n'a trouvé rien pour subvenir à ses besoins et à ceux de son peuple. Un si grand évêque, le patriarche de Jérusalem, étant au centre du pays des Romains, disposait non seulement d'un surplus de nourriture, mais aussi des choses les plus nécessaires à la vie. Cependant, saint Léonce a courageusement enduré toutes les adversités. Le diable, voulant tester le moine pour voir s'il perdrait courage face aux tentations qui s'abattaient sur lui, opposa à lui un serviteur du percepteur d'impôts nommé Triandafilos. En arrivant chez le patriarche, il a exigé avec colère de renoncer à tous les revenus provenant des biens immobiliers du Patriarcat de Jérusalem à Chypre, menaçant que s'il ne les recevait pas immédiatement, il jetterait le patriarche et son peuple en prison. Le saint lui demanda d'attendre un peu, mais il se leva avec colère et partit. Cependant, il fut rattrapé par la colère divine ; son esprit s'assombrit, il commença à se cogner la tête contre les murs. Décidant qu'il s'agissait d'un accident, il ordonna à ses serviteurs de prendre la mule du patriarche, et lui-même le suivit à cheval. Soudain son cheval se cabra, il tomba et, heurtant le sol, devint aveugle. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il réalisa qu'il avait commis un péché et ordonna à son peuple de l'emmener chez le saint. Tombant à ses pieds, il confessa ses péchés et demanda pardon. Le moine compatissant le croisa et l'embrassa d'un saint baiser. A ce moment, le malheureux recouvra la vue et commença à voir mieux qu'avant. Un jour Léonty se rendit dans la cour du Saint-Sépulcre pour rendre visite aux frères qui s'y trouvaient. Et comme il était célèbre dans ces lieux, de nombreux chrétiens y venaient pour adorer le saint et recevoir sa bénédiction. Un certain moine y vint également, vivant contrairement à ses vœux et possédé par un démon prodigue. Même si le malheureux connaissait sa passion et était affligé, il était constamment envahi par une mauvaise habitude. Le regardant en face, le moine dit devant tout le monde : « Frère, tu souffres d'une maladie mentale qui te mènera à la mort. Frappé par les paroles du moine, le moine tomba à ses pieds, demandant la guérison. Le moine a prié Dieu, lui a imposé les mains et l'a béni, après quoi le moine a été guéri et a commencé à s'abstenir du péché. Répondant aux questions de ses compatriotes intéressés par ce dont le patriarche l'accusait, le moine avoua hardiment qu'il souffrait de fornication et qu'il était tombé dans le péché la nuit précédente. Ce moine et tous ceux qui ont confessé leurs péchés et se sont sincèrement repentis ont reçu la guérison. L'intendant, responsable des biens du Saint-Sépulcre à Chypre, rapporta au patriarche que l'évêque d'Amathunta avait marqué de son sceau les moutons, les taureaux, les chevaux et presque tous les animaux qui appartenaient à la cour du Saint-Sépulcre et s'en était approprié. Saint Léonce appela cet évêque, mais le fier évêque ne voulut pas obéir. Ce n’est qu’après que le patriarche l’a appelé pour la troisième fois qu’il est venu de force. Le moine l'accepta et lui demanda de ne pas marquer avec son sceau les animaux qui appartenaient aux fermes de l'Église de Jérusalem, afin de ne pas subir la colère de Dieu. Sans prêter aucune attention aux paroles du patriarche, l’évêque s’est levé avec colère et est parti sans rendre les animaux appropriés. Mais quelques jours plus tard, Dieu se vengea de son mensonge. Alors que l'évêque traversait une petite rivière à cheval, il tomba de son cheval, s'écrasa et mourut, offrant un spectacle digne de pleurer. Sa Béatitude, l'archevêque Barnabas de Chypre, vénérant grandement le grand Léontius, vint un jour vers lui pour lui demander de servir la liturgie avec lui et ses évêques, en disant : « Nous voulons être sanctifiés par votre présence, saint Maître. Léonty a répondu à la demande de Barnabas. Lorsque la Divine Liturgie était célébrée et que tout le rite sacerdotal était en ordre (ô grande pureté de Tes serviteurs, Seigneur !) saint Léontius remarqua que les visages de l'archevêque de Chypre et de l'évêque de Trimifunts brillaient plus que le soleil, à cause de l'abondance de la grâce divine qui les habitait ; les visages d'autres évêques étaient un peu plus sombres, d'autres étaient encore plus sombres, et certains étaient à la fois clairs et noirs. Parmi ces derniers se trouvait l'évêque de Lapith, cousin d'Antoine, disciple de saint Léonce, à qui le patriarche raconta la vision lorsque, l'ayant rencontré dans la capitale, Antoine s'enquit de son cousin. Puis le moine quitta Chypre et arriva à Acre. Ayant appris son arrivée, de nombreuses personnes sont venues le voir. Il en bénit certains, aspergea d'autres d'eau bénite et, grâce aux prières du saint, beaucoup furent guéris de leurs maladies. La renommée de saint Léontius se répandit dans toute la Syrie et la Phénicie. Et chacun essayait de devancer l'autre pour s'incliner devant le moine et recevoir sa bénédiction. Comme les Latins étaient alors responsables de la Palestine, ils n'autorisèrent pas le moine à se rendre à Jérusalem et il resta à Acre. Un certain diacre, marié depuis trois ans, ne pouvait pas connaître sa femme car il était lié par un démon. S'approchant du moine, il lui raconta son malheur et lui demanda de l'aider. Après avoir prié et béni l'eau au nom de la Sainte Trinité, le moine la donna à boire aux deux époux, après quoi le diacre fut libéré des liens démoniaques. Un jour, de passage à Nazareth, à midi, le saint ordonna un court arrêt pour se reposer de la chaleur et du travail de la route et goûter le pain dans le jardin qu'ils rencontraient en chemin. Quand ils commencèrent à chercher le jardinier pour leur donner les fruits du jardin, une femme sortit. Lorsque la sainte lui demanda si elle avait un mari, elle répondit amèrement que son mari était alité depuis de nombreuses années et que son lit était devenu un cercueil pour lui et pour elle, le malheureux qui souffrait avec lui. Après avoir écouté son histoire, le saint eut pitié d'elle et soupira du plus profond de son âme. Avant de partir, il se rendit chez le malade et, se tournant vers l'est, fit appel au Médecin des âmes et des corps pour aider l'homme souffrant. Puis, touchant la tête du malade, il le bénit et partit. Et voilà ! - Au bout d'un certain temps, le patient s'est levé du lit en parfaite santé, comme s'il n'avait jamais été malade. Lorsque le moine revint à Acre, ils lui apportèrent beaucoup de légumes et divers fruits de ce jardin en guise de petit remerciement pour l'aide inestimable qu'il lui apporta. Un jour, le moine vint secrètement à Jérusalem la nuit et entra dans l'église de la Sainte Résurrection pour vénérer le Sépulcre vivifiant du Seigneur. Et bien qu'il ait tout fait en secret, les miracles qui se sont produits grâce à sa présence ont révélé sa présence. A cette époque, il y avait une terrible sécheresse à Jérusalem, et les chrétiens firent appel au prophète Élie pour résoudre cette attaque, et Dieu leur envoya le grand Léontius. Grâce à ses prières, de fortes pluies sont tombées, qui ont rempli tous les puits d'eau, ont arrosé les champs, et ceux qui avaient éprouvé une soif extrême peu de temps auparavant ont reçu de l'eau en abondance et ont acquis l'espoir que la récolte serait sauvée et qu'ils recevraient une abondance de pain et de fruits. Tout le monde ne parlait que du merveilleux Léontius : " Par sa venue et ses prières, le grand saint évêque de Dieu nous a délivrés du danger de mourir de soif. Allons-y, tombons vers lui pour qu'il puisse continuer à être notre aide. " Ayant appris que Léontius était à Jérusalem et qu'il était glorifié par le peuple, les Latins, et surtout leur évêque, par envie, projetèrent de tuer le saint, qui ne leur avait fait aucun mal. L'évêque latin envoya des hommes armés dans la maison où se trouvait Léontius la nuit, mais Dieu le sauva des meurtriers, les punissant de cécité. Ils virent que la lumière était allumée dans la maison du moine et, courant vers la maison, ils voulurent entrer, mais ne trouvèrent pas la porte. Ils cherchèrent la porte toute la nuit, pensant qu'ils pourraient entrer dans la maison grâce à la lumière qu'ils voyaient, mais les méchants furent honteux. Revenant sans rien à celui qui les avait envoyés, ils dirent : « Dieu protège le juste Léontius et personne ne peut lui faire du mal. » Ce miracle fut connu partout et beaucoup furent surpris. Les rumeurs de cet incident atteignirent même la capitale et le roi Manuel Comnène, en ayant eu connaissance, invita le saint à venir chez lui. Le souverain de Damas a également entendu parler de ce miracle et, bien qu'il soit Hagarene, il vénérait la vertu du saint. Il lui envoya une lettre dans laquelle il l'invitait chez lui, promettant qu'il lui donnerait Chrisovullah, fournirait suffisamment de nourriture pour lui et son peuple et remettrait aux chrétiens l'Église de la Mère de Dieu, qui était sous la domination des Hagariens. Le saint lui envoie une lettre de réponse le remerciant de sa bonne disposition et lui expliquant qu'il ne pourra pas venir à Damas, puisque le roi l'a invité à Constantinople. Le moine demanda seulement au souverain de lui envoyer une lettre dans laquelle il ordonnerait aux pirates naviguant sur ses navires de ne pas lui faire de mal ni à ses compagnons. Le souverain envoya immédiatement une lettre de sauf-conduit, estimant que le moine lui avait rendu service. Léontius apporta cette lettre à Constantinople et la montra au roi comme une dénonciation des Latins, qui, se disant chrétiens, ne lui témoignèrent pas la même faveur que le méchant souverain de Damas. Le Divin Léonty a fait de nombreux efforts pour obtenir la permission de servir au Sépulcre vivifiant du Seigneur, mais il n'a rien pu réaliser. Il n'était autorisé qu'à entrer et à prier comme n'importe quel pèlerin, alors le moine décida de quitter Jérusalem. Sur le chemin du retour vers Rhodes, une violente tempête éclata en mer, de sorte que le navire risqua de couler. Tous les passagers ont crié et sangloté en prévision de la mort, et lorsque la corde sur laquelle le canot de sauvetage était attaché s'est cassée et que le bateau est tombé à la mer avec les gens, ils ont commencé à pleurer encore plus. Voyant un tel chagrin, le saint eut pitié d'eux et, s'enfermant dans une cabine à la proue du navire, commença à prier Dieu pour obtenir de l'aide. Le Seigneur a entendu ses prières et a accordé le salut à lui et aux personnes qui se trouvaient à bord du bateau et dans le bateau. Lorsque saint Léonty, fatigué par une prière prolongée, s'assoupit, Dieu lui révéla sa bénédiction. Secouant immédiatement son sommeil, le moine dit aux gens qui pleuraient : " Soyez courageux et n'ayez pas peur, aucun de nous ne se noiera, mais par la grâce de Dieu nous serons tous sauvés, même les gens dans le bateau que vous pensez morts. Demain, nous le retrouverons avec tous les gens qui étaient à bord. " Tous ceux qui connaissaient Léonty comme un saint homme croyaient ses paroles, mais beaucoup ne le croyaient pas, parmi eux se trouvait le capitaine. Le moine le consola en lui disant : « N’aie pas peur, homme, par la grâce de Dieu nous serons tous sauvés, bateau et bateau. » Cependant, pensant que les paroles du moine n'étaient qu'une consolation, le capitaine continuait à déplorer son malheur, car, à en juger par la force du vent et la distance de deux milles qui les séparait de la terre, le naufrage ne pouvait être évité. Et pourtant, le navire, poussé par un vent fort, s'approcha de la terre, où se produisit tout ce que le moine avait prédit. La tempête s'est arrêtée, le calme est revenu, le navire a été libéré du danger, le bateau est resté indemne sur le rivage ; tout le monde était surpris et glorifiait Dieu et le patriarche, le traitant d'homme saint et perspicace, et se considérant chanceux, puisqu'ils étaient honorés de voyager avec un homme aussi saint. Après cet incident, ils ont commencé à percevoir Léonty comme un ange de Dieu. Lorsque les voyageurs arrivèrent à Constantinople, le roi, ayant appris ce qui s'était passé, plut au saint de toutes les manières possibles, lui baisa les mains, les posa sur ses yeux et se réjouit grandement de la miséricorde que le Roi de tous, le Seigneur, lui avait accordé la joie de communiquer avec un si grand saint. Mais un peu de temps passa et le roi Manuel partit vers le Seigneur. Juste à ce moment-là, l'intendant du monastère de Patmos, Antoine, étant venu dans la capitale, demanda au patriarche de demander au roi de lui donner le chrisovulla et que le monastère ne paie pas l'impôt pour la possession du navire. Le patriarche répondit sévèrement à Antoine : -De quoi tu parles, Anthony ? Ce que j'ai acquis depuis l'enfance jusqu'à la vieillesse, je dois le perdre en une minute, mépriser Dieu et ses commandements pour le bien de votre monastère ? Éloigne-toi de moi, mec, je ne préférerai jamais un roi corruptible à mon Immortel. En entendant cela, Antoine fut très triste, mais le moine, l'encourageant, dit : « Pourquoi es-tu triste, Anthony, et ton visage s'est assombri ? Sachez qu'après ma mort et celle du roi actuel, qui suivra bientôt, vous recevrez ce que vous demandez maintenant. "Quand tu mourras, cela n'arrivera pas." – Tu ne me crois pas, Anthony ? Par la grâce du Saint-Esprit, je vous assure que vous résoudrez ce problème par vos propres moyens en payant simplement le chrisovulla. Tout cela s'est produit, comme le moine l'avait prédit, sous le règne d'Isaac l'Ange. Saint Léontius guérit ce même Antoine d'une maladie de la langue, car une excroissance de la taille d'un pois s'était formée sur sa langue, à cause de laquelle Antoine ne pouvait pas parler normalement et avait du mal à manger. Après avoir consulté des médecins, Anthony a appris qu'il ne pouvait être guéri qu'en retirant la excroissance. Le patriarche dit à Antoine : - Allez, sois mon canonarque, et je chanterai à mon Dieu, et après ça je regarderai ta croissance. Prenant le livre, Anthony, surmontant la douleur, se mit à parler d'une voix zozotée et le moine chanta. À la fin du service, le saint, se tournant vers lui avec un sourire et un visage joyeux, dit : "Maintenant, montre-moi quel genre de maladie tu as. Ouvrant la bouche pour montrer la croissance, Antoine - et voilà ! - découvrit qu'il n'y avait aucune trace de la maladie, et il semblait que quelqu'un avait coupé la croissance pendant que le saint chantait. Le moine a prédit à cet Antoine une grande partie de ce qui allait se passer dans le futur. Entre autres choses, il a parlé de deux moines qui sont restés dans le monastère de Patmos. Extérieurement, cela Il semblait qu'ils menaient une vie comme tous les autres moines, mais en fait, par leurs péchés, ils se sont plongés dans la destruction. En gémissant du plus profond de son âme et en pleurant, Antoine a demandé au moine qui ils étaient, s'ils reconnaîtraient leurs péchés et s'ils se repentiraient. Le saint nomma les moines et dit : « Si seulement ils se repentaient, sinon malheur à eux. » En entendant cela, Anthony a beaucoup pleuré, et moi, l'auteur de ces lignes, je pleure avec lui, car le comportement est vraiment digne de pleurer quand quelqu'un pèche toute sa vie et ne se repent pas. Le grand Léontius avait le pouvoir de Dieu d'interdire les anges, ce qui sera discuté plus tard, c'est pourquoi l'apôtre Paul a écrit avec raison aux Corinthiens : « Ne savez-vous pas que nous jugerons les anges ? (1 Cor. 6:3.) Le patriarche Cyrille d’Antioche tomba extrêmement gravement malade. Il était cloué au lit et il n'y avait plus aucune trace de vie sur son visage. De nombreux évêques et archontes vinrent lui rendre visite et lui dire au revoir, parmi lesquels le patriarche Théodose de Constantinople, un homme plein de vertus, respirant plus de bonté que d'air, et le grand Léontius. Tout le monde se tenait autour du lit de Kirill, mais ils ne pouvaient pas l'aider, ils ne pouvaient même pas lui parler, car, étant sur son dernier souffle, il était inconscient. Qu’ont alors décidé de faire les deux patriarches ? Ils décidèrent de hâter sa mort afin de le protéger des souffrances dues à la lente séparation de son âme d'avec son corps. L’un a persuadé l’autre d’ordonner à l’Ange de prendre l’âme de Cyril le plus rapidement possible. Le divin Léonce a dit au patriarche de Constantinople qu'il devait commander l'Ange, car son rang, selon les canons, est supérieur à celui du patriarche de Jérusalem. Le patriarche de Constantinople a répondu que la grandeur est inférieure à la vertu, car le Seigneur valorise davantage la vertu. Enfin, pour ne pas perdre de temps et ne pas tourmenter le patient, le grand Léonty obéit, lut une prière, leva les mains, créa dans les airs le signe de la Croix vivifiante et dit à l'Ange : « Au nom terrible de la Trinité Consubstantielle et vivifiante, je t'ordonne, Ange du Seigneur, tout comme nous, humble, esclave, sans tarder, de séparer l'âme de notre frère du corps et de la présenter au Seigneur Dieu, et de n'exécuter aucun autre commandement jusqu'à ce que tu finis ça. Et l'Ange de Dieu, obéissant à l'ordre venu d'un homme grand en dignité et en vertus, sépara immédiatement l'âme du patriarche d'Antioche du corps et la porta à l'endroit qui lui était destiné. Un jour, le divin Léonty, tombé malade, décida de visiter les bains publics. Après le bain, il se sentit mieux et, assis sur un banc, il dit en plaisantant à son serviteur Eulogius : « Eh bien, Eulogius, ne devrions-nous pas aller à Chypre pour vérifier les biens de la cour du Saint-Sépulcre ? Eulogius ne répondit pas, mais pensa en lui-même : « Cependant, Eulogius, cet homme âgé et à moitié mort voulait aussi aller à Chypre. » Et à ce moment précis, le moine dit : "Evlogy, penses-tu que moi, un vieil homme malade et à moitié mort, je ne peux pas aller à Chypre ? Non, Eulogius, n'espère pas que les pensées de ton cœur me soient cachées." Après ces paroles, Eulogius resta stupéfait et resta longtemps silencieux, se demandant comment Léonty connaissait ses pensées, et ne dit plus rien et chassa les mauvaises pensées, afin que le saint ne le dénonce plus. Nous ne parlerons pas de nombreux autres incidents similaires survenus au grand Léonty, afin de ne pas fatiguer les auditeurs, et nous passerons à une description de la mort du moine. Lorsque les treize ans et demi donnés par Dieu au saint furent accomplis, il tomba malade et se mit au lit. Sachant que l'heure de sa mort était venue, il dit précipitamment au revoir à tout le monde, comme s'il était pressé d'aller vers le Seigneur Désiré. Son entourage pleurait son départ, car ils n'étaient plus destinés à le voir. Le quatorzième jour du mois de mai, il remit son âme bénie entre les mains de Dieu, ne laissant aucune instruction concernant les funérailles. Ceux qui étaient avec lui déposèrent les restes sacrés dans un sanctuaire en bois et les laissèrent dans l'église de l'archange Michel jusqu'à ce que les instructions soient reçues du roi. L’ensemble du sacerdoce de Constantinople a chanté des hymnes funéraires et les disciples du saint, en particulier Euloge, ont chargé un peintre talentueux de peindre une image du saint sur un tableau. Debout face au lit où reposaient les restes sacrés, l'artiste scrutait avec curiosité le visage divin afin de le capturer. Il venait aussi bien de droite que de gauche, il s'éloignait et se rapprochait, mais il travaillait en vain parce qu'il ne savait rien écrire. Même après sa mort, le saint ne voulait pas qu'une icône soit peinte de lui. Son visage divin semblait donc différent au peintre - et voilà ! – et était en constante évolution. Même après sa mort, le moine a strictement conservé son humilité afin de nous apprendre comment nous devons nous efforcer d'éviter les pièges du diable envieux. Mais ce qui s’est passé après l’enterrement du saint est véritablement un miracle parmi les miracles. De nombreuses tuiles concassées étaient placées sous le sanctuaire avec les reliques du moine afin d'absorber le liquide cadavérique s'il s'écoulait du sanctuaire. Après quatre jours, ceux qui s'approchaient du sanctuaire sentaient un parfum indescriptible émanant des saintes reliques. Mais le plus étonnant et le plus terrible était que le sang coulait des saintes reliques, comme d'une nouvelle coupure avec un couteau. Il y avait du sang sur les dalles de marbre qui recouvraient le sol, et il semblait scintiller sur la blancheur du marbre. Il est également surprenant que le sanctuaire en bois avec les reliques du moine ait été placé dans un autre sanctuaire, mais il y avait tellement de sang qu'il a débordé et a coulé sur le sol. De ce miracle, nous pouvons conclure que le saint était pour ainsi dire vivant parmi les morts, compté parmi les martyrs pour les souffrances gratuites qu'il endurait lorsqu'il se frappait avec une ceinture criblée de clous. Ayant appris le miracle inhabituel, le tsar Andronik a construit un sanctuaire majestueux et y a placé avec honneur les vénérables reliques du moine. Ainsi le juste vénérait le juste, le vénérable le vénérable, le libre martyr pour les martyrs, le grand évêque pour les évêques. Maintenant, il réside là où est Dieu et reçoit des récompenses dignes pour ses travaux pour la gloire du Père et du Fils et du Saint-Esprit, la Divinité et le Royaume uniques, à qui appartiennent toute gloire, honneur et culte, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. (Écrit par le moine Théodose de Constantinople) La vie et les exploits de nos vénérables pères Siméon et Savva, les ktitors toujours mémorables du monastère sacré de Hilandar, qui ont brillé au XIIe siècle Ces saints venaient de Serbie. Siméon était le père de Sava et roi de Serbie, et sa femme, la mère de Sava, s'appelait Anna. Tous deux étaient des chrétiens orthodoxes et pieux de la famille royale. Ils eurent deux enfants : un fils et une fille, puis la reine tomba malade, et ils n'eurent plus d'enfants. Étant les dirigeants du royaume et possédant de nombreuses richesses, ils prièrent Dieu avec des larmes de leur donner un autre enfant. En entendant leurs prières, le Seigneur leur a donné un troisième enfant - le toujours mémorable Savva, que ses parents ont envoyé dès son plus jeune âge pour étudier l'alphabétisation sacrée. Il étudia bientôt tous les livres paroissiaux en langue serbe et fit preuve d'une telle intelligence, humilité, décence et d'une telle douceur que tous ceux qui interagissaient avec lui l'aimaient et le respectaient. Plus il grandissait physiquement, plus son amour pour Dieu s’allumait en lui. S'étant complètement abandonné à cet amour divin, Savva ne pensait plus à autre chose qu'à plaire au Créateur et Créateur de son Dieu. Ayant dix-sept ans, il priait sans cesse, jour et nuit, accomplissait des jeûnes, des veillées et d'autres souffrances, demandant à Dieu de le rendre digne de la vie selon le Christ, car il aimait beaucoup la virginité. Et le Dieu humain lui donna ce qu'il demandait de la manière suivante. Ayant appris les vertus de Siméon, le père de Sava, qui était très miséricordieux envers les pauvres, certains pères de la Montagne Sainte sont venus en Serbie pour faire l'aumône. Parmi eux se trouvait un Russe d’un monastère russe, un homme de vie sainte. En discutant avec lui, le bienheureux Savva l'interrogea sur les monastères de Svyatogorsk, sur l'ordre qui y régnait, sur la façon dont les pères y vivaient et sur tout ce qui était utile pour atteindre son objectif. Ayant appris tout ce qu'il voulait, Savva fondit en larmes, puis dit : "Je vois que Dieu, qui connaît les profondeurs de mon cœur et mon objectif, t'a envoyé vers moi, pécheur, pour que tu me guides sur le chemin de Dieu. Mon âme s'est grandement réjouie de tes paroles divines, et je ne peux plus rester dans ce monde trompeur et voir sa fausse gloire et sa splendeur. Je te le demande, apprends-moi comment éviter la vanité du monde et devenir digne de la vie que vit ton sanctuaire ? Mon mes parents veulent me marier le plus tôt possible, alors j'ai décidé d'aller à la Montagne Sainte et de demander votre avis. L'aîné lui répondit : " Je vois, mon enfant, que ton intention plaît à Dieu et que l'amour de Dieu possède ton âme. Fais donc ce que tu as en tête le plus tôt possible. " Je serai ton compagnon et ton guide jusqu’à ce que je t’amène à la Montagne. Après cela, le bienheureux Savva a trouvé un moyen de s'échapper. Il envoya l'aîné l'attendre à l'endroit désigné, et lui-même se rendit chez son père et lui dit : « J'ai entendu dire qu'il y avait une bonne chasse près de cette montagne, et c'est pourquoi je vous demande de me bénir pour chasser un peu et faire une promenade. Si je suis en retard, je vous demande de ne pas vous fâcher contre moi. Le père lui donna la permission, lui fournit autant d'esclaves qu'il le souhaitait et le bénit. Partant avec une grande joie, Savva arriva là où l'aîné l'attendait et ordonna aux esclaves de l'y attendre. Lui-même, avec l'aîné, se rendit au village le plus proche et, après avoir échangé les vêtements royaux contre les vêtements du pauvre dont ils entrèrent dans la maison, se rendit sur la Montagne Sainte au monastère russe. Là, Savva commença à apprendre de l'aîné la vie monastique, qu'il poursuivit avec beaucoup de zèle et d'obéissance, vénérant exceptionnellement son aîné. Les parents de Savva pleuraient inconsolablement et envoyaient des gens partout pour le rechercher avec diligence, car ils ne pouvaient pas supporter sereinement la disparition d'un fils si beau et si prudent, que son père voulait faire héritier du royaume. Ceux envoyés par le roi cherchèrent partout, même trois archontes arrivèrent à la Montagne Sainte. Après avoir tout fouillé minutieusement, ils trouvèrent Savva dans un monastère russe et voulurent l'emmener avec eux. Mais Savva a secrètement escaladé la tour du monastère la nuit et a forcé son aîné à le vêtir d'une image monastique angélique. Puis, après avoir écrit une lettre sur la vanité du monde, sur la fin du siècle, sur le bonheur des saints et le tourment sans fin des pécheurs, il l'envoya à ses parents. Les parents furent tellement émus par la lettre de Savva qu’ils décidèrent tous deux de devenir moines. Après être allée dans un couvent, sa mère a revêtu une image angélique et, dans un exploit pieux, est allée vers le Seigneur. Et le père, ayant renoncé à tout dans le monde et laissant son fils Étienne comme héritier du royaume, vint à la Montagne Sainte. Ayant rencontré son fils bien-aimé Savva et se réjouissant en esprit, il resta là, demandant à être revêtu d'une image angélique afin de pouvoir vivre avec son fils, ce qui arriva. Après l'épreuve habituelle, le fils devint le successeur de son père dans le schéma divin et angélique et, fils dans la chair, Savva devint le père en esprit de son père charnel Siméon. Tous deux vécurent longtemps au monastère de Vatopedi (car son père y découvrit Savva, puisque le prot (représentant du premier monastère en ordre) du Mont Athos l'y envoya à l'avance pour que son père ne le trouve pas), combattant une bonne action dans le jeûne quotidien, la nuit debout et les prières. Bientôt, ils atteignirent le plus haut niveau de vertu, complètement libérés des passions charnelles et devinrent de dignes vases du Saint-Esprit. Puisque la rumeur sur leur vertu a inspiré de nombreux autres Serbes à venir vers eux, qui ont ensuite accepté le monachisme, les ascètes ont été contraints de commencer à construire leur monastère, car de plus en plus de personnes venaient vers eux chaque jour. S'étant imposés de nombreux jours de jeûne et de veillées, ils prièrent avec ferveur la Dame Théotokos de lui indiquer un endroit qui lui plaisait pour le futur monastère. Inspirés par une révélation et une vision de Dieu et poussés par Lui, père et fils, avec leurs propres fonds, ont construit un très beau monastère au nom de la Très Sainte Théotokos, appelé Hilandarskaya, en l'honneur de l'entrée de la Mère de Dieu dans l’église. Après avoir servi avec révérence et piété dans ce monastère, Siméon se reposa dans le Seigneur le 13 février. Après un certain temps, à l'approche du jour de commémoration de sa mort, le bienheureux Savva appela l'archiprêtre et les pères pieux à effectuer une veillée pour le repos de l'âme bénie de son père. Durant la doxologie, un parfum indescriptible se répandit du tombeau du saint, remplissant tout le monastère. En approchant du tombeau, tout le monde vit que de la myrrhe en coulait, et ils glorifient Dieu, qui glorifie ceux qui le glorifient. Convaincu du repos béni de l’âme de son père et du caractère sacré de ses reliques, le bienheureux Savva se réjouit grandement de son âme. A partir de ce moment, il intensifia son jeûne, sa veillée et d'autres exploits qu'on ne peut décrire. Il était impossible de cacher la vertu de saint Sava ; tout le monde le savait et de nombreux pèlerins commençaient à venir chaque jour vers lui à la recherche d'enseignement et de conseils spirituels. Même pour l'archiprêtre lui-même, un homme vertueux et porteur d'esprit, le bienheureux Savva était le premier conseiller, et les autres abbés des monastères ne commençaient aucun travail sans sa bénédiction, car la grâce du Saint-Esprit qui demeurait en lui l'éclairait, et il prononça d'étonnantes paroles d'aide et de salut. Son père et ses frères l'aimaient beaucoup et le persuadaient d'accepter le sacerdoce. Mais l'humble Savva disait qu'il n'était pas digne de ce rang et c'est pourquoi, lorsqu'ils continuaient à le persuader, il se cachait souvent. Enfin, pour ne pas désobéir et voyant que c'était la volonté du Dieu Saint, il dit : « Que la volonté du Seigneur soit faite », après quoi il fut ordonné par l'évêque d'Ierissos de l'époque, Nicolas, comme diacre, puis comme prêtre. Ayant appris les vertus du saint, le métropolite Constantin de Thessalonique, après beaucoup de persuasion, put amener Savva dans sa ville. Constantin a longuement parlé avec le moine Sava, et les évêques avec le clergé et tout le peuple ont reçu un grand bénéfice de ses instructions émouvantes, et un dimanche le métropolite, en accord avec les évêques et tout le clergé, tout à coup, contre la volonté de Sava, l'a élevé au rang d'archimandrite. En raison des honneurs excessifs qui lui étaient accordés, le saint se retira secrètement de Thessalonique et retourna dans son monastère. À l'époque du tsar Théodore Lascaris, le bienheureux Savva, avec les abbés d'autres monastères, fut envoyé auprès du tsar pour les affaires de la Sainte Montagne. Le roi avec son synclite et le patriarche avec son sacerdoce étaient alors à Nicée, parce que les Latins avaient pris Constantinople aux Romains. Dans cette ville, saint Sava rencontra le roi, dont il était également un parent, car le neveu du saint épousa la fille du roi. Le roi désirait depuis longtemps voir le saint, non pas tant à cause de liens familiaux qu'à cause de sa vertu. Le voyant enfin, le souverain fut très heureux et le reçut avec une grande courtoisie. Après avoir discuté avec lui, le roi fut émerveillé par sa vertu et éprouva désormais un grand respect pour le saint. Savva a parlé au roi de sa patrie, la Serbie, qu'il n'y avait pas d'évêque là-bas et a demandé au roi de convaincre le patriarche de nommer quelqu'un comme évêque de Serbie. Après avoir appelé le patriarche, le roi lui parla longuement de Saint Sava et de la Serbie, puis le patriarche interrogea longuement Sava. Convaincu de sa vie vertueuse, le patriarche décida que Savva était digne d'accepter le titre apostolique d'évêque. Après une rencontre et une conversation correspondantes entre le patriarche et le roi, il fut décidé d'ordonner Saint Sava contre sa volonté comme archevêque de Peć et de toute la Serbie. Pendant plusieurs jours de suite, ils le persuadèrent tous deux d'accepter ce rang, jusqu'à ce que finalement le patriarche l'ordonne ; Ce jour-là, le roi se réjouit d'une grande joie. Après sa consécration, le saint s'est consacré à des actions encore plus grandes et s'est rendu dans son diocèse, où chaque jour il enseignait à son troupeau la parole de l'Évangile et la vie selon le Christ. Il a fortifié les orthodoxes dans la piété et la vertu et a converti les hérétiques au Christ par la grâce et la douceur de son enseignement. Peu de temps après, il rendit orthodoxes tous les infidèles et hérétiques qui se trouvaient dans son diocèse. Pour tous, il n’était pas seulement un berger et un enseignant, mais aussi un libérateur et un sauveur. Après avoir mis de l'ordre dans les affaires de son diocèse, le saint arriva de nouveau à la Montagne Sainte, où il communiqua avec les pères de son monastère. Quelques jours après son arrivée, il rassemble tous les frères et leur révèle son désir de longue date d'aller vénérer le Saint-Sépulcre. Après avoir demandé les prières des frères, il a navigué vers Jérusalem, où il a été reçu par le patriarche Athanase de Jérusalem, qui a servi la liturgie avec le saint dimanche. Le patriarche lui a demandé de bénir le peuple et de prononcer un sermon. Le patriarche, le clergé et tout le peuple aimaient tellement saint Sava qu'ils ne voulaient pas se séparer de lui, mais venaient chaque jour écouter ses enseignements réconfortants. Après s'être incliné devant les lieux saints avec beaucoup de respect et de tendresse et avoir versé des rivières de larmes au Saint-Sépulcre, Savva quitta la ville et arriva quelques jours plus tard auprès du roi Jean Vatatjis, qui était son parent. Il le reçut avec beaucoup de respect et d'honneur, glorifiant Dieu de lui avoir daigné recevoir la bénédiction du saint. La reine le traita de la même manière, de sorte qu'ils le choisirent tous deux comme père spirituel. Après y être resté plusieurs jours, le saint décida de retourner à la Montagne Sainte. Comme il était parent et confesseur du roi, il lui donna un morceau de l'Arbre de la Sainte Croix, des morceaux de reliques de saints et des vases précieux, après quoi il l'envoya sur le bateau royal au monastère. Arrivé là-bas avec l'aide de Dieu, le saint fit don de tous les dons du roi à son monastère. Après y être resté longtemps et avoir correctement instruit les pères, il nomma comme abbé un homme vertueux, puis retourna dans son diocèse. Prenant pieux soin de son troupeau, il a éclairé toute la Serbie, grâce à sa vertu et sa connaissance des enseignements divins et, la gardant indemne des loups mentaux, l'a sagement amenée au bercail céleste. Comme de nombreuses hérésies surgissaient dans ces régions à cette époque, le saint alla visiter d'autres diocèses. Voyageant à travers différents endroits, il continua, à l'imitation des apôtres, à enseigner à son troupeau les lois divines et conduisit de nombreux hérétiques et méchants à la piété. Plus tard, il alla vénérer le Saint-Sépulcre pour la deuxième fois. Sur la Terre Sainte, il s'est de nouveau promené dans les villes, a enseigné et accompli de nombreux miracles sur lesquels, par souci de brièveté, nous ne nous développerons pas. Disons simplement qu'un jour, avec trois de ses compagnons, il vint à Velikoye Tarnovo, où il fut reçu avec les honneurs par le roi Asan de l'époque, qui était son parent. Lorsque le saint servait lors de la fête de l'Épiphanie, un miracle se produisit lors de la consécration de l'eau. Dès que le saint plongea la Sainte Croix dans l’eau, celle-ci se fendit en deux et devint un mur. Ceux qui ont vu cela ont glorifié Dieu. Le tsar, respectant beaucoup le saint, lui demanda de rester à Tarnovo jusqu'à Pâques, car il avait besoin de s'absenter pour affaires. Le saint resta et quelques jours plus tard tomba malade. Ayant prévu sa mort par révélation divine, il appela ses disciples et commença à leur enseigner comment sauver leurs âmes, puis leur donna des particules de reliques saintes et tous les sanctuaires d'église qu'il possédait. Apprenant la maladie du saint, l’évêque de Tarnovo vint lui rendre visite. Voyant que Savva était très malade, il décida d'informer le roi de sa maladie. Le saint, avec son humilité caractéristique, dit : "Frère, je te le demande, n'informe pas le roi et que ton sanctuaire ne se donne plus la peine de venir ici. Va en paix et prie pour moi, et le Dieu Miséricordieux nous rencontrera à Jérusalem là-haut." Le samedi soir, avant la résurrection, le saint a reçu la communion des Mystères les plus purs. Son visage s'éclaira, il fut rempli de joie et d'allégresse, et disant trois fois : « Gloire à toi, ô Dieu », il remit sa sainte âme entre les mains de Dieu. Après son repos, l'évêque, le clergé et tout le peuple vinrent enterrer sa sainte dépouille, d'où émanait un parfum indescriptible. Tout le monde était surpris et ne savait pas où enterrer le saint. Ils furent envoyés pour en parler au roi et celui-ci ordonna que le saint soit enterré au monastère des Quarante Martyrs, ce qui fut fait avec honneur. Quelques jours plus tard, le roi se rendit sur la tombe du saint et lui demanda en larmes de lui pardonner de ne pas avoir été avec lui au moment de sa mort. Le roi ordonna de recouvrir la tombe de marbre et y alluma une lampe inextinguible. Depuis lors, chaque malade venu ici avec révérence a reçu la guérison. Le saint avait deux neveux : Rostislav, gendre du tsar Théodore Laskaris, et Vladislav, qui dirigeait alors la Serbie et était le gendre du tsar bulgare. Vladislav et l'archevêque Areseniy de Serbie, que le saint avait précédemment ordonné comme son successeur, après avoir appris la mort du saint, ont été profondément attristés. Ayant entendu parler des miracles qui se produisaient au tombeau de Saint Sava, ils décidèrent de demander ses saintes reliques en Serbie. Le roi serbe Vladislav écrivit à son beau-père et lui envoya plusieurs nobles, lui demandant de renoncer aux saintes reliques. Mais le tsar bulgare refusa. Alors son gendre lui écrivit une seconde fois, lui demandant avec insistance de restituer les reliques, et envoya des cadeaux coûteux aux nobles. Mais même alors, le roi bulgare n'a pas renoncé aux reliques, répondant ainsi : " Puisque Dieu a fait en sorte que le saint repose ici, il nous a donné ce trésor. Qui suis-je pour résister à la volonté du Seigneur ? Alors les nobles sont retournés à Vladislav sans rien. Alors Vladislav lui-même, avec des nobles choisis, est allé demander le retour des reliques du saint. " Arrivé au lieu de sépulture, il s'approcha d'abord du tombeau du saint et dit avec des larmes chaudes : "Saint Saint de Dieu et notre très honorable Père, pourquoi nous avez-vous quittés, pécheurs, et ne voulez-vous pas venir dans votre patrie, pour laquelle vous n'êtes pas seulement un berger, mais aussi un sauveur ? Vous nous avez libérés de la flatterie du diable et nous avez conduits à la vérité, vous avez délivré votre troupeau malade des hérésies, les avez guéris, ressuscité ceux qui étaient en danger de mort spirituelle, les a ornés de services divins, de rites sacrés et de lois salvatrices. Pourquoi maintenant, saint, nous privez-vous de la sanctification de vos reliques divines ? Pourquoi privez-vous votre patrie d'une source inépuisable de votre grâce divine et de vos miracles ? ne nous quittez pas sans votre présence et votre protection. Vladislav a prié longuement et tristement, puis est allé chez son beau-père. Cette même nuit, le beau-père vit en rêve Saint Sava sous la forme d'un ange brillant, qui ordonna que ses reliques soient données à son gendre afin qu'il les livre dans son pays natal. Après avoir rassemblé le peuple et le clergé dirigés par le métropolitain, le roi leur raconta tout, puis, avec des chants, des bougies et de l'encens, les deux rois ouvrirent le tombeau du saint. Immédiatement - Christ Roi, ô Tes miracles ! - tout l'endroit était rempli d'un parfum indescriptible, le visage du saint brillait comme le soleil, et tout le monde priait avec surprise : « Seigneur, aie pitié ! Après cela, avec une grande procession et une procession de croix, les deux rois (beau-père et gendre) ont transporté à pied les saintes reliques de Tarnovo, et le tsar Vladislav les a emmenées avec une grande joie dans leur patrie. Qui peut décrire la joie qui régnait ce jour-là ? Semblables à cela sont les miracles qui sont arrivés à la gloire du Père et du Fils et du Saint-Esprit, la Très Sainte Trinité, à qui il convient de pouvoir, d'honneur et d'adoration pour toujours et à jamais. Amen. La vie et les exploits de notre vénérable père Grégoire, qui travailla près du golfe de Nicomédie au XIIIe siècle Ce père divinisateur, notre Grégoire, était originaire des régions de Bithynie. Ses parents étaient pieux et célèbres, nobles de naissance, et encore plus célèbres pour leur caractère et leur vertu. Ayant été élevé par de tels parents, le moine ne prêtait pas attention aux jeux d'enfants, que les jeunes apprécient tant, mais étudiait à chaque heure les paroles de l'Écriture divine. Sans s'arrêter là, il voulut étudier les sciences helléniques, en choisissant parmi elles celles qui étaient pures du péché. Grâce à son acuité d'esprit naturelle, à ses lectures et à ses exercices constants, il apprit bientôt toutes les sciences bonnes et utiles, à l'aide desquelles il pouvait éviter les pièges et les ruses des adversaires de l'Orthodoxie, en les combattant soit de loin, avec ses paroles ailées, soit en les frappant avec l'arme de sa merveilleuse langue, si ces gens venaient lui parler. Peu à peu, après avoir étudié toutes les sciences extérieures possibles, le moine s'approcha de la connaissance de Dieu. Il a commencé à chercher des professeurs et des mentors dans les exploits de la vertu, sachant que vivre vertueusement soi-même, sans avoir d'exemple devant soi, est dangereux, car une telle personne est à l'affût de nombreux pièges et calomnies de l'ennemi, et la vie avec ceux qui ont expérimenté la vertu et leur exemple incline aux exploits d'amélioration, allumant le feu de la jalousie à l'intérieur d'une personne, ce qui augmente le désir de connaître Dieu et s'élève toujours de petit à grand et même plus grand, pour cette raison le moine est venu à un des meilleurs monastères. Ayant revêtu l'image monastique, il se consacre à des exploits spirituels, apprenant à mener une bataille secrète et invisible avec le diable, mais de manière à ne pas recevoir de coups de sa part et à accepter des blessures, mais à les infliger lui-même. L'ascète a étudié les raisons des mauvaises pensées qui font la guerre à la malheureuse race humaine. C'est ainsi qu'il a appris ce qu'est un esprit paisible, gardant des pensées, quelles pensées appartiennent à la personne elle-même et lesquelles viennent de l'ennemi, qui excitent et confondent les pensées fortes, et quelles pensées doivent être constamment combattues, et lesquelles doivent être ignorées, lesquelles doivent être méprisées et auxquelles il faut répondre par une amitié extérieure feinte. Au monastère, il a appris à rejeter le sensuel ainsi que les sentiments, les belles couleurs, la tendresse corporelle et tous les plaisirs par lesquels l'esprit dirigeant est renversé, séduit et empoisonné. Le moine a appris le chant, la prière, la garde de l'esprit, le jeûne et l'abstinence, qui ne sont en juste proportion que lorsqu'il y a humilité entre eux. Ayant accepté tout cela, le divin Grégoire a porté des fruits trente, soixante et cent fois plus grands (Marc 4 : 20). Personne d'autre ne pouvait rivaliser avec lui dans ces actes, qu'il accomplissait avec douceur et humilité, sans aucune contrainte. Sa non-convoitise, son humilité, sa douceur, son fait de ne pas se laver, son mensonge à même le sol sont dignes de tous les éloges. Quel genre d'actes ce saint n'a-t-il pas accompli avec tout le zèle approprié, laquelle des vertus n'a-t-il pas acquis et qui pourrait le vaincre dans ces actes ? Mais même ce qu'il avait acquis, le saint vénérait pour rien, et ce qu'il n'avait pas encore acquis, il essayait de l'acquérir. Ainsi s’est accompli sur lui la parole apostolique : « Je ne me considère pas comme ayant atteint, mais plutôt, oubliant ce qui est en arrière et me tournant vers ce qui est en avant, je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ » (Phil. 3 : 13-14). Comme l'envie suit toujours ceux qui possèdent la vertu, le diable, ne pouvant voir un si jeune saint, paré de savoir, de chasteté, de courage, invulnérable à ses intrigues, et servant en général de modèle et d'exemple utile à tous, projeta ce qui suit : ayant trouvé plusieurs personnes corrompues, sans valeur et trompeuses, il les força de déclarer que ce divin Grégoire avait volé les vases sacrés, qui en fait disparurent à cette époque. Ces gens ont calomnié l’homme de Dieu ; errant et jurant, ils assurèrent qu'ils pouvaient confirmer leur faux témoignage. Les niais et les fous pensaient que le démon avait déjà vaincu le moine, mais les raisonnables et les sensés considéraient ce jeu comme digne de rire. Cependant, prévoyant les intentions et les ruses du diable, le divin Grégoire partit de là vers un autre monastère, afin de ne pas devenir la cause d'un plus grand châtiment pour les calomniateurs. Quelques jours plus tard, le véritable voleur fut découvert et le démon, qui essayait de se moquer du saint, devint lui-même la risée. En essayant de tromper les autres, il fut lui-même trompé, et le péché devint ainsi évident pour tout le monde. Comment un moine pourrait-il apprendre aux autres à ne pas voler et à ne pas commettre de sacrilège s'il était lui-même un blasphémateur ? C'est tout simplement impossible. Mais revenons à notre sujet. Arrivé dans un autre monastère, où son frère était en obéissance et en ascétisme, Grégoire recommença ses exploits. Soumis à l'abbé, respectant les frères qui travaillaient avec lui, il continuait le jeûne, les veillées, le chant des psaumes, priait à genoux, servait et s'humiliait devant tout le monde. Tous les frères tombèrent amoureux du moine, car l'humilité, la simplicité de caractère, la nourriture peu exigeante suscitent l'amour pour ceux qui possèdent ces qualités, tandis que l'orgueil et le caractère obstiné sont la cause de la colère et de la haine. Ayant vécu assez longtemps dans ce monastère, le moine fut revêtu d'une grande image angélique, devenant ainsi un grand moine-schéma. Après cela, l'abbé et tous les frères l'ont persuadé avec persistance d'accepter le sacerdoce, mais le moine n'a pas accepté, car il savait quelle vie pure et hautement morale un prêtre devait avoir. Cependant, quand ils ont commencé à le persuader encore et encore, il a estimé que l'humilité et l'obéissance sont la base de toutes les vertus et a accepté d'accepter le rang, qu'il considérait non pas comme quelque chose qui lui convenait, car il avait toujours écrasé cette vaine pensée en lui-même, mais comme un service envers les gens et Dieu. Trois ans plus tard, le moine quitta le monastère, décidant de passer sa vie en silence, car il savait que celui qui reste en silence et se consacre à la prière peut, à travers la nudité de ses sens, entrer dans la contemplation du monde mental, et à travers cette contemplation, l'amour pour Dieu demeure dans une personne, il en est imprégné et par l'amour de Dieu jouit et se réjouit de la gloire et de la beauté de Dieu. Il grandit dans l’amour pour Dieu et, à travers l’amour, il contemple la gloire de Dieu. Ainsi, l’amour et la gloire de Dieu sont comme une mère et une fille l’une pour l’autre. Quittant le monastère et son frère, Grégoire se rendit dans un village propice au silence. Après y avoir vécu suffisamment de temps et libéré un peu ses sens de la confusion et de l'excitation du monde, le moine décida de rechercher un silence encore plus grand, puisque l'esprit, par nature, a l'habitude, s'étant libéré des choses extérieures, de rentrer en lui-même et de rechercher plus de silence et de liberté. Grâce à cette liberté, il comprend plus purement les bienfaits souhaités des temps futurs et plus il se libère des choses terrestres, plus il monte vers Dieu par l'échelle que deviennent pour lui cette liberté et ce silence. À l’inverse, la confusion et l’inquiétude nous éloignent de Dieu. Pour cela, le moine gravit une montagne située près d'un village appelé Ilyinsky, où il trouva un endroit très propice au silence. Grégoire dit à haute voix : « Ceci est mon repos pour toujours : ici j'habiterai, car je l'ai désiré... » (Ps. 131, 14). Il plaça son pauvre kaliva sur la montagne et s'y installa. Libérant son esprit des sentiments extérieurs et ses sens de l'errance autour des objets terrestres, le moine s'efforça de s'unir plus étroitement à Dieu, dont il n'avait jamais été séparé. Après s’être purifié de toutes pensées extérieures, il est devenu un ami de Dieu, un deuxième Moïse, oubliant ce qui est « derrière » et s’étendant vers l’honneur de la grande vocation de Dieu, apprenant ce qui est « derrière » et ce qu’on peut demander et ce qu’on ne peut pas (Phil. 3 : 13-15). Quiconque a été purifié ou est encore en train d'être purifié est autorisé à rechercher les secrets de Dieu, c'est-à-dire à en apprendre davantage sur la Divine Providence, sur la manière dont le monde est gouverné, sur la sagesse et la bonté de Dieu, sur sa puissance et son infinité. Car il est permis à ceux qui sont purifiés ou en cours de purification d'enquêter sur cela. Mais il ne leur est pas permis d’explorer l’Essence de Dieu, car elle est totalement irrésistible, incompréhensible et ineffable pour l’homme. Parlant de son essence, Dieu dit donc à Moïse : « l’homme ne peut pas me voir et vivre » (Ex. 33 :20). Grégoire s'unit à Dieu, devint son ami, et Dieu fit découvrir ses secrets à son ami, le divin Grégoire. Il est donc devenu un contemplateur des mystères divins, apprenant des paroles sombres et secrètes, recevant des révélations sur l'avenir comme un cadeau digne à la fois de Dieu, qui les a données à cause de sa bonté, et du moine, qui les a reçues pour la pureté de son esprit et son amour pour Dieu. Grégoire a non seulement reçu le don de prévoir l'avenir en récompense de sa vertu, mais il a également commencé à accomplir d'étranges miracles. Tout comme les rois et les princes confient leurs trésors à leurs amis fidèles, les nommant gardiens et gestionnaires de leurs biens, de même la Providence de Dieu arrange tout inexplicablement. Parce que ce saint a aimé Dieu comme il le fallait, de toutes ses forces, et il a été aimé de Dieu, qui promet dans l'Évangile : « Celui qui garde mes commandements m'aime ; et celui qui m'aime, je l'aimerai » (Jean 14, 21). Par conséquent, ceux qui en sont dignes se voient confier les secrets spirituels de Dieu moyennant une sueur abondante et de nombreuses actions, et non pour rien et sans travail. Le moine, comme pour un repas riche, prépara la nourriture spirituelle dont chacun avait besoin et la servit sagement à ceux qui avaient besoin de conseils. S'il y avait besoin d'une parole prophétique, il révélait, avec humilité et retenue, l'avenir à ceux qui en avaient besoin. Il guérissait les malades et les infirmes, levant les yeux au ciel et leur imposant les mains, avec une grande humilité. Pour cette raison, le moine est devenu largement connu, il a été appelé un prédicteur de l'avenir et un enseignant, un correcteur de morale et un guérisseur de maladies. Pour son amour pour Dieu, il a eu l'honneur de recevoir de Lui de grands et riches dons, dont certains, pour ravir les lecteurs, il est temps de les raconter. C'est la coutume du diable maléfique de souvent combattre et déranger les gens. S'il réussit quelque chose, alors il atteint son objectif, mais sinon, il fait rire ceux qui ont subi ses abus. Voulant enlever le don prophétique du saint, le vil démon a convaincu certaines personnes, dignes seulement de tirer des charrettes, de labourer et de creuser la terre, que le saint connaît d'avance l'avenir non par la grâce du Saint-Esprit, mais par l'action du diable, avec l'aide de l'art magique. Tentant le moine, ils traînèrent vers lui des voleurs, des blasphémateurs et des méchants et demandèrent à chacun quel genre de personne il était. Connaissant leurs mauvaises intentions, le moine ne resta pas silencieux, pour ne pas leur donner une raison de s'accuser et de se moquer du don divin, mais dit à tout le monde qui il était et avec quelle intention il était venu vers lui. Ainsi, il raconta qu'un homme qui avait fait naufrage avait débarqué à l'endroit où se trouvait un vignoble et qu'en raison des souffrances qu'il avait endurées et de la terrible faim, il avait cueilli et mangé les raisins de quelqu'un d'autre. Le saint a dit cela non pas pour que les gens le glorifient pour le don de prévoyance, mais pour dénoncer leur incrédulité et faire honte à ceux qui l'accusaient de magie. Cependant, la méchanceté de ces gens n'a pas diminué et ils ont embauché une certaine prostituée pour qu'elle persuade le moine de convoiter et ainsi le souiller. Cette prostituée s'approcha du moine et commença à le tenter, se penchant sans vergogne, riant, flirtant et prononçant des paroles prodigues. Le moine essaya de la conduire à la chasteté avec des instructions et des conseils, afin qu'elle ait honte de son comportement et de ses paroles. Cependant, la prostituée n'a pas tenu compte des paroles de la sainte : elle a été attaquée de manière inattendue par un démon qui l'a jetée à terre, de la bave a coulé de sa bouche, elle a commencé à grincer des dents et à se comporter comme se comportent habituellement les possédés d'un démon. Voyant ce qui était arrivé à la femme, ceux qui l'avaient envoyée se repentirent et demandèrent au moine d'avoir pitié d'elle et de la guérir. Immédiatement, le saint, sans attendre qu'on le lui demande une seconde fois, leva les mains au ciel et, après avoir prié Dieu avec ferveur, guérit la femme, lui ordonnant de maintenir la chasteté à l'avenir, afin de ne pas éprouver de pire mal, car une personne doit purifier l'âme, créée à l'image de Dieu, par le jeûne et la prière, en recherchant toutes sortes de vertus. L'ayant mise sur le chemin de la repentance, le moine la relâcha en paix. Ainsi, la prostituée est devenue chaste et, s'étant repentie de sa méchanceté antérieure, a passé le reste de sa vie dans la pureté et dans un bon repentir. Mais nous parlerons aussi d'autres intrigues créées par le diable avec le moine. Voulant déranger le saint et lui faire du mal, le vil démon inclina une partie du clergé à envier le saint. Ils se rendirent chez l’évêque de Nicomédie et portèrent de nombreuses accusations et calomnies contre le divin Grégoire, utilisant tout pour provoquer la colère de l’évêque. Étant d'un caractère simple (car un homme doux croit chaque parole), l'évêque crut aux paroles du clergé et, très en colère, envoya des gens vers le saint pour qu'ils l'amènent à l'évêque le plus tôt possible. Le moine devina la ruse du diable et la calomnie qu’il avait érigée. Il invita les messagers à dîner, puis à retourner rapidement auprès de l'évêque, leur assurant qu'il serait avec l'évêque devant eux. Étant presque mort de corps à cause de nombreux exploits et tourments, le moine monta à cheval et se dirigea droit vers l'évêque à travers la mer. Et voilà ! - l'eau devint dure comme la terre ferme, et le moine put passer sur la rive opposée, là où se trouvait Nicomédie, sans même se mouiller les pieds. Voyant que le moine à cheval galopait à travers la mer comme sur la terre ferme, l'évêque se souvint de l'apôtre Pierre marchant sur les vagues et, tombant à terre, il s'inclina devant Dieu en disant : "Béni sois-tu, Seigneur, et glorifié, car aujourd'hui tu nous as montré un autre Pierre. Comme tes œuvres sont merveilleuses, combien tu as de serviteurs dont nous ne connaissons pas, mais que tu connais avant qu'ils naissent." Dès que le moine s'approcha de l'évêque, il tomba respectueusement à ses pieds. Après avoir rendu de nombreux honneurs au moine, l'évêque était presque reconnaissant envers les calomniateurs d'avoir vu un si saint homme, un faiseur de miracles. Plus tard, l'évêque demanda au moine de pardonner ces calomniateurs. Voyant ce miracle, ils se repentirent eux-mêmes et demandèrent pardon au moine en larmes. À partir de ce moment-là, ils commencèrent à l'honorer comme un homme céleste, comme un serviteur et un ami de Dieu. Pourtant, ceux qui ont entendu parler de ce miracle sans précédent ont été étonnés et émerveillés, et le moine est retourné dans sa cellule et a continué son travail habituel. Il était une fois un couple marié qui naviguait sur un bateau par vent favorable, mais soudain un vent si fort souffla que le bateau fit naufrage. Ces bons époux, se retrouvant dans l'eau, appelèrent le moine à l'aide. Rapide à secourir, il leur apparut, leur tendit les bras et les sauva de la mort dans les profondeurs de la mer. Les sauvés ont remercié Dieu et son serviteur Grégoire. Le moine a également béni les pêcheurs. Souvent, lorsqu’ils jetaient leurs filets dans la mer, ils revenaient vides. Finalement, se souvenant du moine, ils l'appelèrent avec foi et jetèrent à nouveau leurs filets. Et voilà ! - Il y avait tellement de poissons dans le filet que les pêcheurs ne pouvaient pas retirer les filets jusqu'à ce que leurs camarades viennent les aider. Glorifiant Dieu et le saint, ils parlaient partout des miracles de cet ami de Dieu. Écoutez un autre miracle. Une femme noble et riche, très miséricordieuse et vertueuse, je ne sais comment, a eu un serpent dans le ventre. Les jours passèrent et son ventre devint de plus en plus gros, apparemment à cause du fait que la taille du serpent augmentait également. Ayant perdu tout espoir dans l'habileté des médecins, elle s'approcha du moine et tomba à ses pieds, les larmes aux yeux, lui demandant avec foi de la délivrer du malheur qui s'était produit. Prenant pitié d'elle, le moine leva les mains vers le ciel et, avec une grande humilité et un cœur contrit, demanda à Dieu, en priant longuement. Et voilà ! - le serpent est mort et est sorti, mais la femme, s'étant débarrassée du danger, a remercié Dieu et le moine. A cette époque, un certain ours à proximité du village, près duquel travaillait le moine, commença à faire du mal aux villageois. Lui ayant interdit, le moine la chassa de ces lieux. Tous ceux qui violent les lois de Dieu et nuisent à leur prochain sont semblables à cet ours. Le moine réprimandait ces personnes avec des instructions et les forçait à s'abstenir de toute anarchie. Après avoir accompli ses travaux ascétiques, le moine, selon les Saintes Écritures, « ayant atteint la perfection en peu de temps... accomplit de longues années » (Sagesse 4 : 13). À l’âge de cinquante ans, il désira quitter ce monde et aller au Christ. Malade, allongé sur son lit, il ordonna à ses disciples de garder constamment les alliances de la foi, de ne jamais abandonner l'exploit de la crucifixion avec mortification de la chair, car ils l'avaient promis à Dieu dans cette vie. Après leur avoir enseigné ces instructions spirituelles et bien d'autres encore et leur avoir dit au revoir, son âme quitta le corps, qui était déjà mort auparavant, et se dirigea vers le Christ désiré, à Lui appartiennent toute gloire, honneur et culte, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. (Écrit par le plus honnête des moines, Joseph Kalofet) La vie, les exploits et le récit de quelques miracles de notre vénérable père, le confesseur Mélèce de Gallisiot, qui vécut au XIIIe siècle Notre révérend père Mélétius était originaire des régions de la mer Noire, du village de Théodotu. Ses parents s'appelaient George et Maria. C'étaient des gens craignant Dieu, vertueux et très miséricordieux et hospitaliers. Plus ils distribuaient généreusement leurs richesses aux pauvres, plus Dieu les augmentait, les rendant très célèbres en plus de leur richesse. Ainsi, le père du saint était chef militaire d’une partie considérable des troupes royales, et sa mère, très vertueuse et pieuse, passait toute sa vie dans la prière et la louange de Dieu. De leurs vertus, ils récoltèrent de bons fruits, donnant naissance à ce merveilleux Mélétius, qu'ils nommèrent Michel dans le Baptême. Il a été appelé Mélétius plus tard, dans le monachisme, quand avec son nom il a changé sa vie, qui était toute une formation spirituelle, alors il a, en toute justice, accepté un tel nom, cohérent avec la vie et les actes. Après le baptême du bébé, le père a eu un rêve prophétique dans lequel Dieu prédisait ce que l'enfant deviendrait dans le futur. Dans un rêve, un certain homme sacré, envoyé du roi, vint vers lui et lui demanda une broche en or. En se réveillant, George réalisa que le rêve concernait un fils qui deviendrait un ornement en or, le vase choisi du Roi Céleste, c'est pourquoi il fut demandé à son père, car Dieu aimait son fils plus que son propre père. Mais le père a fait tout ce qui était nécessaire pour que l'enfant reçoive une bonne éducation. Il confia son éducation à la vie vertueuse à un professeur ; le garçon a non seulement appris les sciences sacrées, mais aussi les vertus, mais comme il est toujours du devoir des parents d'instruire leurs enfants, George lui-même a demandé à son fils de faire ce qui plaisait à Dieu et a essayé de l'emmener à l'église deux fois par jour : aux Matines et aux Vêpres, afin qu'il écoute les enseignements des Saintes Écritures et grandisse dans la crainte de Dieu. Le jeune homme prudent et modeste fit plus que ce que son père lui commandait et surpassa donc tous ses pairs en vertu et en science. Un jour, ce jeune homme, qui avait réussi dans de bonnes actions, eut une vision dans laquelle, comme Abraham autrefois, il reçut l'ordre de quitter son pays et ses proches et d'aller là où Dieu le conduirait. Sans perdre de temps, Mikhaïl a renoncé à tout : sa patrie, ses proches, ses pairs, sa richesse et a jalousement suivi Dieu qui l'appelait. Élevant la croix du Christ sur ses épaules, il se rendit à Jérusalem pour adorer les lieux saints où demeuraient le Fils et la Parole de Dieu et le Père, où il se fit homme, endura la croix, la mort et l'enterrement, ressuscita le troisième jour et monta au ciel. Lorsque le moine partit en voyage, c'était en janvier, en plein hiver. Mais le bon Michel partait à pied, sans bête de somme, sans compagnons, sans manteau et autres choses nécessaires sur la route. Il a enduré courageusement les pluies, la neige, la boue et les crues des rivières qu'il a rencontrées en cours de route et, brûlant d'un fort amour pour le Christ, il ne les a pas considérés comme un obstacle. Michael est passé par Lydia, à l'endroit où coule la rivière Paktolos. Le ruisseau, rapide et difficile à franchir à tout moment de l'année, débordait encore plus en hiver, soulevant des vagues comme la mer. Ne voyant ni gué ni personne pour demander comment traverser la rivière, l'homme de Dieu a agi comme suit. Il s’est tourné vers Celui à qui tout est possible. Raising his hands and praying fervently to Him, the monk sighed from the depths of his soul and asked to send him help from above. Et voilà ! – the young man was immediately lifted into the air and transported to the opposite bank. Glorifying God, who helped him in such a wonderful way, he continued on his way with even greater zeal. Arriving in Jerusalem and worshiping all the shrines with great reverence, Michael wanted to talk with the venerable fathers who labored in those deserts in order to learn from them the models and rules of ascetic life. En arrivant au Mont Sinaï, il vit de merveilleux révérends pères, dont certains restèrent dans la lutte ascétique pendant plus de quatre-vingts ans, et d'autres toute leur vie. S'émerveillant de leur habitation surnaturelle, il leur demanda en larmes de l'accepter. Accepté par eux, il ôta immédiatement ses vêtements mondains, et avec eux son nom mondain, devenant Mélétius. Après avoir revêtu les robes monastiques en cilice, le moine commença immédiatement un travail ascétique sévère, pratiquant toutes sortes de vertus. Pendant la journée, il servait les frères et passait la nuit dans la prière, la louange et la lecture des Saintes Écritures. Parfois, il passait des semaines entières sans dormir, et parfois, cédant à la nécessité, il dormait un peu debout, tenant la corde, ou à même le sol, parce qu'il n'avait ni lit, ni literie, ni deuxième vêtement. Il en fut ainsi pendant la Semaine Sainte de la Sainte Passion salvatrice du Seigneur et lors d'autres grandes fêtes du Seigneur. Ayant passé suffisamment de temps avec les pères divins dans des actes de vertu, le moine fut honoré de contempler le monde céleste et reçut des dons spirituels. Tous ceux qui connaissaient le saint étaient émerveillés par ses exploits spirituels, ses vertus étaient connues dans des pays lointains et son nom était sur toutes les lèvres. Attristé (car Mélétius craignait que, à cause des louanges humaines, il ne perde la récompense de Dieu pour ses travaux), le moine voulut quitter le mont Sinaï. Quittant le monastère la nuit, Mélétius vint à Jérusalem pour rester quelque temps au Saint-Sépulcre et constater par lui-même le miracle de la descente du « Feu Saint ». Ayant eu l'honneur de voir le feu, comme il le désirait, il se rendit à Misiri, à Alexandrie, et de là, retournant en Syrie, il vint à Damas pour, comme une abeille travailleuse, recueillir le miel de vertu auprès de divers pères. Ayant quitté Damas (car il ne pouvait pas être là parmi les méchants (musulmans)), le moine arriva au Mont Latra. Après avoir vécu là assez longtemps, il vint au mont Gallicie, qui est en Asie Mineure, un peu plus loin que la vieille Éphèse, où se trouvait un très grand monastère. It was founded by the great Lazarus of Gallisiot, and God extraordinarily expanded and glorified the monastery, for from this monastery came venerable men who, shining like lamps, illuminated the entire universe. Arriving at this monastery and talking with the fathers who were there, the Monk Meletius marveled at the severity of their life and desired to settle with them. He was accepted into the ranks of the brethren and tonsured into the great schema, after which Meletius gave himself over to obedience to an elder named Mark (nicknamed Amisellis). Qui peut parler de son extrême patience, de son zèle à accomplir les obédiences, qui peut décrire son caractère infatigable ? Mélétius parlait peu, mais faisait beaucoup, obéissait en tout à son père spirituel et ne dépassait pas son exploit habituel. He spent his nights vigil in prayer, and during the day he shed tears in repentance, and there was not a single minute when he did not think in his heart about Jesus Christ, and there was not a moment when he did not mention the name of Jesus Christ aloud, but he always prayed like this: “Lord Jesus Christ, Son of God, have mercy on me.” Pendant tout ce temps, pendant que le moine vivait avec l'aîné et lui obéissait sans réserve, l'aîné lui-même et tous ceux qui communiquaient avec lui louaient Mélétius et étaient étonnés de ses exploits. Parlant des vertus du divin Mélétius, l'aîné a appelé tous les frères présents à prendre exemple sur lui, car Mélétius était un modèle de vie selon Dieu. J'ai presque oublié de parler du merveilleux exploit du moine, dont personne ne remet en question la vérité. Le divin Mélétius s'enfermait dans une cellule et, imitant Moïse et Élie, et surtout l'exemple de notre commun Sauveur et Maître Christ, passait quarante jours à jeûner. Les serviteurs du monastère ont placé un récipient contenant de l'eau et des figues dans sa cellule, mais après quarante jours, ils les ont trouvés intacts. Toute la montagne gallicienne l'émerveillait ; des foules de gens affluaient de toute l'Asie pour regarder un ascète si merveilleux, qui brisait le silence et l'exploit de Mélétius. Pour cette raison, le moine fut très attristé et réfléchit intensément à la manière d'éviter la gloire et les louanges humaines. Jour et nuit, il priait Dieu de lui montrer le chemin pour réaliser ce qu'il voulait. Et un jour, alors qu'il priait Dieu avec ferveur au milieu de la nuit, sa cellule fut soudainement éclairée par la lumière céleste. Vêtu de robes merveilleuses et brillantes, le Christ lui-même lui est apparu, entouré de beaux jeunes hommes en robes blanches avec des sceptres à la main. Voyant tout ce phénomène, le moine se figea de stupéfaction et tomba au sol. L'un des jeunes hommes, le prenant par la main, le souleva, et le Seigneur Christ dit : « Mélétius, pourquoi as-tu peur, parce que tu m'as appelé, alors je suis venu. Le moine, toujours effrayé, non seulement ne répondit rien, mais n'osa pas non plus regarder le Seigneur. Alors le Seigneur lui dit : « Va à Constantinople, tu contribueras à défendre la vérité contre laquelle la guerre a été déclenchée. » Avec ces paroles, le Christ est monté au ciel avec les jeunes gens. Rempli d’une joie inexprimable, Mélétius décida d’accomplir le commandement de Dieu, mais décida qu’il devait d’abord consulter l’aîné. Il lui révéla son désir, mais ne lui parla pas de la vision et demanda la permission de partir. L'aîné, sachant quel mari merveilleux il perdait, ne voulait pas le laisser partir et essaya de l'en dissuader de diverses manières, se rappelant que dans les villes il y a de la vanité et des tentations contraires au titre monastique. Que s'est-il passé ensuite ? Le divin Mélétius devint triste et recommença à prier Dieu avec ferveur. Sa prière fut entendue et l'aîné reçut une voix divine : « N'intervenez pas, mais laissez mon serviteur aller à Constantinople, car il profitera à de nombreuses âmes. » Après que Marc ait entendu cette voix divine, il bénit Mélétius et l'envoya à Constantinople. Le moine est donc venu dans la capitale, où il était le plus soucieux de s'assurer que personne ne le connaisse afin d'éviter la gloire humaine. Cependant, il n’y parvint pas, car il était une véritable lampe de vertu. De même qu’il est impossible à celui qui marche avec une lampe allumée au milieu de la nuit de se cacher, de même il est impossible à celui qui est un modèle de vertu de rester méconnu, même s’il vit dans le désert, dans les montagnes, dans les grottes et les abîmes de la terre. Ainsi, le divin Mélétius, bien qu'il ait fait tout son possible pour rester inconnu et sans gloire, ne pouvait pas se cacher des hauts fonctionnaires de la ville et que les rois, les archontes, les sénateurs et tout le monde le connaissaient. De nombreux habitants de Constantinople venaient chaque jour chez le moine pour bénéficier grandement de ses instructions. Et en effet, il est difficile d'énumérer toutes les vertus du moine, car il était d'un caractère humble, avait des vêtements légers, sa tête n'était ni lavée ni tondue, ses pieds étaient nus, ses paroles étaient fécondes, son esprit était attentif, mais il est surprenant que son comportement et même ses mouvements apportaient un grand bénéfice à ceux qui le voyaient. Il est difficile de dire combien de personnes venaient le voir chaque jour, car les habitants de Constantinople, entre autres, ont une bonne vertu. Ils découvrent s'il y a des hommes sages et vertueux quelque part, et, ayant appris cela, ils vont vers eux, écrivent leurs paroles sur les tablettes de leur cœur, et certains des auditeurs sur papier, afin qu'ils puissent toujours en bénéficier. Ainsi, à ce jour, à la mémoire du moine, beaucoup ont conservé ses paroles écrites. Le divin Mélétius était plus attristé par une telle renommée qu'auparavant, car il aimait se taire et ne pas être glorifié par les gens. Ce n’est que par le silence que l’esprit humain purifié accepte Dieu ; cette grâce divine ne peut être obtenue d’aucune autre manière. Le moine quitta Constantinople pour le mont Auxence le Grand et, y ayant trouvé une petite grotte naturelle, s'y installa et y vécut longtemps, sans autre abri, sans vêtements et sans lumière. Puis, après avoir construit un petit kaliva devant l'entrée de la grotte, il commença à lutter avec un tel zèle comme s'il venait de commencer son exploit spirituel. Il jeûna plusieurs jours de suite, fit des veillées, fit de nombreux arcs et déprima tellement son corps qu'un moine, voyant comment le saint travaillait de cette manière, lui dit qu'il n'était pas nécessaire de se suicider si clairement avec un travail éreintant. A cela le saint répondit : « Mon enfant, n’as-tu pas entendu dire qu’Abraham se repentira de ne plus lutter lorsqu’il verra les dons extraordinaires de Dieu au Jour du Jugement ? En entendant ces paroles, le moine fut surpris et, ayant respectueusement accepté la réponse du saint, se tut. En partant de là, il commença à proclamer à tous les moines et laïcs la vie merveilleuse du saint. Et encore une fois, de nombreuses personnes commencèrent à affluer vers le moine, brisant le silence qu'il désirait. De nouveau attristé, le moine cria vers Dieu. Après la prière, il ouvrit le livre du prophète Isaïe pour savoir quel chemin le Seigneur le conduirait et lut la parole suivante : « Je ferai de toi... une lumière pour les païens » (Is. 42, 6). Le moine comprit ce que signifiaient ces paroles et resta au même endroit, recevant ceux qui venaient à lui, guérissant les malades, dissipant la confusion de ceux qui l'interrogeaient, offrant des enseignements qui aidaient l'âme et aidant ceux qui en avaient besoin de toutes les manières possibles. Encore une fois, la parole du saint acquit des proportions significatives, et il n'y eut pas un seul chrétien qui ne demandât ses saintes prières. Il était sollicité également par les marins et les voyageurs, infirmes et bien portants : les malades - pour être guéris des maladies, et les bien portants - pour maintenir la santé. Le saint n'a laissé ni soldats ni agriculteurs sans aide, a fourni des avantages aux bergers et a donné aux chasseurs ce dont ils avaient besoin. Et les pêcheurs témoignèrent du bien que le moine leur avait fait, car dès qu'ils prononçaient le nom de Mélétius, d'innombrables poissons tombaient immédiatement dans leurs filets. Même les animaux domestiques et sauvages exprimaient leur gratitude au moine pour ses bonnes actions, car il avait également de la sympathie et de la compassion pour eux. Cependant, le moine accomplissait non seulement des miracles, mais était également un hôte hospitalier. Du maigre pain qu'il possédait, il nourrissait tous ceux qui venaient à lui, et tout ce qu'on lui apportait, il le distribuait généreusement à ceux qui en avaient besoin, tout en leur fournissant l'aumône spirituelle, car il nourrissait généreusement leurs âmes de son enseignement pieux. Il est impossible de raconter la suite de l’histoire sans larmes. Comme un nuage de grêle qui menace d'apporter de nombreux désastres, le latinisme a pris les armes contre l'Église orthodoxe du Christ. Le chef du mal, le diable, après de nombreuses guerres qu'il a déclenchées contre le troupeau du Christ, a finalement déclenché la guerre contre l'Église. Il a changé le Credo et a capturé la première Église de l'univers - l'Église de la Rome antique, de sorte que toutes les autres Églises ont pleuré et gémi d'avoir perdu leur première sœur - Rome. Les anges gardiens des Églises pleuraient avec eux : « une voix se fit entendre à Rama, pleurant et pleurant », comme le dit l'Écriture (Matthieu 2 : 18), et l'ennemi commun se réjouissait et s'amusait, observant la division des Églises et la désunion des chrétiens. Les Latins enseignaient aussi d'autres fausses inventions, par exemple que le Saint-Esprit procède du Père et du Fils, et pendant la liturgie ils proclamaient : « Gloire au Père et au Fils, et de tous deux procède le Saint-Esprit », et dans le Credo ils ajoutaient : « Qui procède du Père et du Fils ». Ce nouvel enseignement a commencé dans l’Antiquité et s’est emparé de la vieille Rome et des pays occidentaux. À l'époque du tsar Michel, surnommé le Faiseur de pain sans levain (1261 - 1282), cet enseignement hérétique a atteint les pays de l'Est et a longtemps tourmenté l'Église d'Orient. Mais même alors, il y avait des soldats du Christ qui combattaient pour la vérité, car d'autres pères et théologiens ont également pris les armes contre ce mal, dont le berger et le maître était Joseph, le pilier de l'Orthodoxie. Ils renforcèrent l'Église du Christ autant que possible, s'abandonnant même jusqu'à la mort aux persécuteurs latins et aux sages latins, et se montrèrent de stricts gardiens des enseignements divins. L'un de ces pères était le grand Mélétius, qui, laissant le silence, prêchait dans toute la Bithynie, renforçant les chrétiens dans l'orthodoxie et leur ordonnant de garder la foi et de s'abstenir soigneusement d'accepter de nouveaux enseignements pervertis, c'est-à-dire le latinisme. Un jour, alors que le moine avait passé toute la journée sur la route, que le soleil se couchait déjà et qu'il n'y avait aucun endroit où passer la nuit à proximité, son compagnon dit : « Père, c'est déjà le soir, restons ici, car le village est encore loin et nous n'aurons pas le temps d'y arriver. Mais le moine leva les yeux au ciel et pria le Seigneur : « Mon Dieu Sauveur, Toi qui es la Lumière du monde, qui as arrêté le soleil dans les temps anciens pour le peuple d'Israël, arrête-le aujourd'hui pour nous, afin que nous ayons le temps d'atteindre le village. » Et - innombrables Tes miracles, ô Christ Roi ! – le soleil ne s'est couché au-delà de l'horizon que lorsque Saint Méléce le voulait. Que personne n'en doute, car si la parole est prononcée avec foi, alors elle est capable de déplacer des montagnes inébranlables et immenses (Matthieu 17 : 20). Si nous savons que les croyants au Christ peuvent accomplir de grands miracles, qu'y a-t-il d'étrange dans le fait que le moine ait accompli un tel miracle, comment pouvons-nous en douter ? Dans ce cas, il ne faut que s'étonner de l'audace qu'avait le grand Mélétius envers Dieu, et glorifier Dieu, qui ne cesse d'accomplir d'anciens miracles dans ces derniers temps. Avec ce miracle, Dieu a montré que si quelqu'un avec sa vie est comme Moïse ou Josué, il pourra, si nécessaire, assécher la mer et arrêter le soleil et accomplir tous les miracles qu'ils ont accomplis. Mais revenons à notre histoire. Non loin de la montagne du grand Auxence le Grand se trouvait l'île Saint-André, petite en taille, mais très belle. Sur cette île, le moine Mélétios a construit un monastère avec une belle église, autour du monastère se trouvaient les habitations des ermites et d'autres bâtiments. Dans ce monastère, Mélétius se consacra à nouveau au jeûne et aux travaux excessifs de nuits entières, de veillées, de prières, de jeûne et de larmes, mais Dieu continua ici aussi à montrer des miracles. De nombreuses personnes venues ici ont été témoins de ces événements et en ont ressenti les effets. En raison des nombreuses foules de chrétiens, la paix du saint fut de nouveau perturbée et il décida de se rendre à nouveau au mont Auxence le Grand. Mais après cette décision, un événement incroyable s’est produit ! Alors que le moine se préparait déjà à partir, dans l'après-midi, Auxence le Grand lui apparut en personne et, l'ayant salué et remercié pour l’église construit, lui dit qu'il le récompenserait pour son travail par une grande récompense, semblable à celle reçue par le vénérable martyr Etienne le Nouveau, qui travaillait sur la même montagne. Ce que le saint avait prédit arriva, car le divin Mélétius reçut la couronne de confesseur, dont nous parlerons plus loin. Lorsque le tsar Michel sans levain a commencé ouvertement à prêcher l'enseignement du latin dans l'Église universelle et a exigé l'unification des Églises orientale et occidentale, le patriarche orthodoxe de l'époque a été expulsé du trône et le défenseur du mensonge, Jean Becca, a été installé sur le trône. Après cela, les orthodoxes ont commencé à être emprisonnés, des violences leur ont été infligées et ils ont été torturés avec diverses punitions. Puis saint Mélétius, sur les conseils de la divine Galaktion, l'accompagna à Constantinople. Ascétisant sur le mont Gallicia avec le moine Mélétius, le hiéromoine Galaktion excellait grandement en parole et en vertu, pour lesquelles il était vénéré. Dans la capitale, tous deux se sont présentés devant le tsar Michel, sage en latin, et ont déclaré hardiment : « Nous sommes les défenseurs de l'Orthodoxie et nous ne nous rallierons pas à l'hérésie latine, qui, avant même son apparition, a été dénoncée par les divins pères des Conciles œcuméniques, qui ont décrété dans le Credo que l'Esprit Saint procède du Père, et que ceux qui osent ajouter ou soustraire quoi que ce soit, même le plus petit, soient trahis par l'anathème. Alors pourquoi, roi, avez-vous méprisé les paroles du Christ lui-même, avec lesquelles il s'adresse à ses apôtres dans le Saint Évangile, ainsi que les témoignages des pères divins et les canons sacrés de l'Église catholique, en vous livrant à cette erreur ? De plus, voulez-vous que nous suivions l’hérésie et rejetions les traditions des apôtres ? Cela n’arrivera pas, n’essayez pas de déplacer ce qui ne peut pas être déplacé, car nous préférons devenir fous plutôt que de perdre notre foi orthodoxe. Considérant ces paroles comme une insulte personnelle, le roi les fit emprisonner, où ces courageux guerriers du Christ endurèrent avec joie bien d'autres souffrances. Après quelques jours d'emprisonnement, le roi ordonna de les faire sortir de prison, espérant qu'après la torture les saints deviendraient plus accommodants. Cependant, les saints, qui à cause des tourments ne sont pas devenus plus doux, comme la cire, mais ont été durcis comme le fer, et avec une foi encore plus ardente et encore plus vivement, ont commencé à dénoncer la calomnie du roi. Comme ils faisaient preuve d’une audace encore plus grande, ils attisent encore davantage la colère du roi. Il ordonna leur exil à Skyros, une île subordonnée à la métropole d'Athènes. De Skyros, le divin Mélétius fut envoyé à Rome pour parler de foi avec les sages du pape, où il fut de nouveau emprisonné et enchaîné pendant sept ans. Puis, sur ordre du roi, il fut renvoyé à Skyros et placé dans le même donjon que Galaktion. Bien entendu, l’emprisonnement comporte de nombreux dangers et maux, qui augmentent encore davantage si les habitants de cet endroit ont un mauvais caractère. La prison dans laquelle étaient détenus les saints était très dure et sombre, comme l'ombre de la mort ; la faim à laquelle les saints étaient voués dura plusieurs jours, car le souverain de Skyros décida de les faire mourir de faim. Les moines, et en particulier le divin Mélétius, se souvinrent pendant plusieurs jours de l'ancienne et habituelle voie du jeûne et remplacèrent le tourment forcé de la faim par un acte volontaire, le considérant comme une échelle vers Dieu, et restèrent sans nourriture pendant quarante jours. Le geôlier fut si surpris qu'il répéta à sa femme les paroles prononcées autrefois par Manoah : « Nous mourrons sûrement, car nous avons vu Dieu » (Juges 13 :22). Les prisonniers sont si saints qu’il semble qu’ils ne soient pas des personnes, mais bien plus élevés que des personnes. Après cela, il a parlé à sa femme de leur jeûne de plusieurs jours, de leurs prières fréquentes à genoux, de leurs veillées nocturnes, ce qui a étonné sa femme. A l'aube, une femme et sa fille unique rendirent visite aux saints en prison et, tombant à leurs pieds, reçurent toutes deux une bénédiction. Éprouvant de graves souffrances, les saints se réjouissaient et louaient constamment Dieu, tandis que le roi faisait de nombreux efforts pour répandre le latinisme, essayant d'attirer les uns par l'intimidation et la torture, d'autres par les grades et les titres, et d'autres par d'autres moyens divers permettant de cacher la vérité et la vérité. Beaucoup sont devenus ses amis, ayant adopté le latin, et les chrétiens orthodoxes que le tsar n'a pas convaincus, il les a déshonorés, a confisqué leurs domaines, les a exilés et les a mis à mort. En exterminant de manière aussi tyrannique tous ceux qui n'étaient pas d'accord avec le latinisme, le monarque était sûr d'avoir déjà vaincu tous les orthodoxes. Un jour, parlant avec ses nobles, il dit en riant : « Il me semble qu'une grande paix est désormais revenue dans l'Église, et le patriarche me le doit, puisqu'il n'y a plus ceux qui outragent le peuple. Beaucoup de gens approuvèrent ces paroles du roi, mais l'un des nobles remarqua : – Les exilés de l’île de Skyros continuent de se disputer, prétendant qu’ils sont les plus savants de tous, et résistent ainsi à votre autorité. - Mélétius et Galaktion de Gallisiota. Ces paroles blessèrent le roi jusqu'au cœur, car ces hommes étaient célèbres et réputés pour leur vertu. Un navire fut immédiatement préparé pour le messager royal. Les saints furent amenés à Constantinople et placés dans une prison appelée Numérotée. Plusieurs jours passèrent, mais le roi, invoquant d'autres questions urgentes, refusa toujours de considérer le cas des saints. Pendant tout ce temps, les évêques et surtout le patriarche (oh jugement et patience de Dieu !) calomnièrent avec zèle les saints devant le roi, et essayèrent de toutes leurs forces de les forcer à accepter soit la latinité, soit la mort. Finalement, les saints courageux comparurent devant le roi, mais confessèrent leur foi avec encore plus d'audace et de courage, pour lesquels ils furent soumis à un plus grand châtiment. Ils ont été battus pendant de nombreuses heures, jusqu'à ce que leurs corps sans vie soient laissés à terre. Dès qu'ils revinrent un peu à la raison, Galaktion fut jeté en prison et le divin Mélétius fut pendu avec des cordes à un haut pilier. Et voilà ! - ce pilier sec a immédiatement pris vie et s'est recouvert de feuilles. En entendant parler d'un tel miracle, le roi changea d'avis et, grâce à la médiation d'autrui, commença à parler encore et encore avec le moine, le persuadant d'accepter le latin. Le saint, ayant méprisé la demande du roi, était comme un aigle planant dans les nuages, comme le dit la parabole, insaisissable et invincible par tout art ou moyen humain. Ne sachant que faire ensuite, ne parvenant pas à les convaincre, le roi décida de vaincre leurs corps par la torture. Il a cruellement aveuglé saint Galaktion et arraché la langue de saint Mélétius, de sorte que Galaktion ne pouvait plus servir et que le divin Mélétius ne pouvait plus théologiser sur la Sainte Trinité. Cependant, tout ne s’est pas passé comme le voulait le roi. Car après qu'Andronic soit devenu roi des Romains, prêchant hardiment la foi orthodoxe, le divin Mélétius parlait clairement même sans langue, et le bon Galaktion continuait d'offrir le sacrifice sans effusion de sang. Dès que le roi fut intronisé, il renforça immédiatement l'orthodoxie, car il croyait qu'il n'y avait plus rien de nécessaire. Sa première tâche fut la restauration de Joseph, pilier inébranlable de l’Orthodoxie, sur le trône patriarcal, et l’expulsion du fornicateur et usurpateur Jean du Siècle, le corrupteur des brebis verbales du Christ. Alors le roi, avec un grand honneur, fit sortir les saints de prison. Ensuite, beaucoup de ceux qui n’acceptaient pas le latin reçurent des titres élevés. Ni le roi, ardent fanatique de piété, ni les archontes n'ont pu convaincre le moine Mélétius d'accepter le sacerdoce, car il se protégeait de la gloire humaine, estimant que cela lui apportait du mal. Déjà dans la vieillesse, le moine tomba malade ; il fut malade pendant trois ans, et pendant tout ce temps il ne mangea que des légumes, et même alors avec une abstinence et une sévérité extrêmes. Quand vint le moment de se retirer vers le Seigneur, il appela tous les frères et leur dit pour la dernière fois des paroles de consolation et donna à chacun des instructions concernant la vie spirituelle. Alors, avec tout le monde, il glorifiait Dieu et, levant les mains vers le ciel et levant les yeux vers le haut, il dit : « Seigneur, je remets mon esprit entre tes mains. » Et à cette heure même, il s'endormit dans le sommeil d'un juste, allant vers son Seigneur bien-aimé. Le moine, dont le nom était Gerasim, dormait dans sa cellule et, dans un rêve, il vit le divin Mélétius, les bras levés vers le haut, qui montait joyeusement au ciel. Lorsqu’il arriva dans la cellule du saint, celui-ci était déjà mort et son visage brillait d’une lumière céleste. Un autre hiéromoine Théolipte, qui respectait et aimait beaucoup le moine, servit la liturgie pendant quarante jours à compter du jour de sa mort. Cette période se terminait le dimanche du Triomphe de l'Orthodoxie. Après le service, Théoliptus commença à demander à Dieu de lui révéler dans quelle demeure reposait l'âme du divin Mélétius. S'étant endormi après la prière, il vit en rêve qu'il se trouvait dans un grand et beau église, tourné vers l'est et s'élevant vers le ciel. Cette église brillait d’une lumière indescriptible. À l’intérieur, les saints pères chantaient un merveilleux chant angélique à Dieu. Il y avait aussi là un prédicateur qui racontait que Mélétius, de son vivant, avait construit cette église en l'honneur de la Sainte Trinité. Théolipte était très content de ce qu’il y entendait et voyait. Puis, dans un rêve, il s’approcha du tombeau du saint et vit qu’il était ouvert et qu’à l’intérieur se trouvaient deux hommes vêtus de blanc, tenant dans leurs mains des encensoirs d’une beauté étonnante et les encensant. Alors Théoliptus remarqua Mélétius lui-même, qui commença à lui faire des reproches : « Toi, cher Théoliptus, tu as laissé mon cercueil sans souci, et Dieu m'a envoyé ceux que tu vois. Et tandis que Théolipte se demandait comment saint Mélèce pourrait parler s'il était mort, il entendit soudain une voix venant du Ciel : « Celui qui croit en moi, même s'il meurt, vivra » (Jean 11, 25). C'est tout à propos de cela. Et maintenant, je veux raconter, pour la gloire du saint, quelques-uns des miracles qu'il a accomplis au cours de sa vie. Un jour, alors que le saint se promenait le long du rivage, il rencontra plusieurs pêcheurs qui avaient étendu leurs filets sur le sable. Après leur avoir demandé s'ils avaient attrapé quelque chose, ils ont répondu qu'ils avaient pêché toute la nuit, mais qu'ils n'avaient rien attrapé. Ayant pitié d’eux, le saint dit hardiment : « Mes enfants, jetez à nouveau vos filets au nom de notre Dieu Sauveur. » Après avoir obéi au moine, ils montèrent dans le bateau et, après avoir navigué un peu, lisèrent une prière et jetèrent leurs filets. Ô Ta miséricorde indescriptible, mon Christ ! Tant de poissons étaient capturés dans leurs filets que les pêcheurs avaient de grandes difficultés à les faire monter dans le bateau. S'émerveillant de l'audace du moine envers Dieu, ils glorifient Dieu et remercièrent Mélétius. Après que le saint ait construit l'église Saint-André le Premier Appelé sur l'île, comme nous l'avons déjà dit, le cellérier lui a dit un jour qu'il n'y avait rien pour nourrir les constructeurs. Puis, prenant son bâton, le saint lui ordonna de le suivre. Ils descendirent à la mer et le moine tapota doucement l'eau avec son bâton en disant : « Au nom du Seigneur Christ, donne-nous aujourd'hui ce dont nous avons besoin ! » Et voilà ! - à la même heure, un gros poisson sauta hors de l'eau sur le sol. Lorsque le cellérier s'approcha pour le prendre, un deuxième sauta hors de l'eau, pas moins que le premier. En les prenant tous les deux, le cellérier préparait le déjeuner et nourrissait les ouvriers. Lorsque le tsar orthodoxe Andronic régnait, il invita un jour le grand Mélétius dans son palais pour le consulter sur une question ecclésiale et reçut le moine avec un grand honneur. L'un des archontes nommé Sirmurin, protovestiaire de fonction, commença à reprocher mentalement au saint d'aimer la gloire temporaire, et dit donc à l'un de ceux assis à côté de lui : « Ce moine, semble-t-il, a abandonné la gloire céleste qu'il aurait dû rechercher, cherche maintenant la gloire humaine et s'en réjouit. De retour chez lui le soir, Sirmurin s'allongea sur son lit et fit un rêve. Il se retrouva dans le palais royal, où était assis le redoutable tsar, vêtu à la fois de la robe royale et de celle de l'évêque, et d'innombrables troupes se tenaient autour de lui. Très en colère contre Sirmurin pour avoir insulté son serviteur, le roi ordonna à ses gardes du corps de se venger de lui. Ils voulaient lui attacher les pieds et les mains et le jeter dans un endroit où les blasphémateurs seraient condamnés, mais le grand Mélétius intercéda pour lui auprès du tsar et épargna le malheureux noble du châtiment. Effrayé par ce terrible rêve, Sirmurin, dès son réveil, se rendit chez le saint. Tombant à ses pieds, il avoua sa condamnation, puis raconta son rêve. Après avoir demandé pardon avec des larmes chaleureuses, qu'il reçut immédiatement du saint, il partit avec joie et parla désormais des exploits du saint avec de nombreux éloges. Telle était, mes frères bien-aimés, la vie du moine Mélétios, tel était son zèle extraordinaire pour l'orthodoxie et tels étaient les miracles qu'il montra. Après avoir vécu soixante-dix-sept ans, il a quitté tout cela temporairement et est allé vers Dieu, où il prie pour nous tous la Très Sainte Trinité, à qui appartiennent la gloire, l'honneur et l'adoration pour toujours et à jamais. Amen. (Écrit par Macarius Chrysokephalos de Philadelphie) La vie et les exploits de notre vénérable et divin père Cosmas, qui a travaillé dans le vénérable monastère de Zograf au XIIIe siècle Notre révérend père, Cosmas, était bulgare et était né selon un vœu de parents pieux et nobles. Il reçut une bonne éducation et étudia à l'école les lettres grecques et bulgares. Après l'école, ses parents décidèrent de l'épouser, mais le jeune homme, désireux de devenir moine, quitta secrètement son pays natal et vint à la Montagne Sainte. Sur le chemin vers la Montagne Sainte, il fut tenté par le haineux du bien, le diable envieux, qui, voulant l'empêcher d'atteindre la Montagne Sainte, lui montra dans une vision la Montagne Sainte comme une île située au milieu de l'océan. En réfléchissant à la manière dont les moines arrivent à la Montagne, qu'ils utilisent des escaliers ou des bateaux, le Bienheureux Côme, n'ayant personne à qui demander, se tourna vers Dieu avec la prière suivante : « Seigneur Jésus-Christ, par les prières de la Toute Pure Mère, montre-moi le chemin par lequel les moines arrivent à la Sainte Montagne. Immédiatement, la mer fantomatique disparut et le jeune homme, réalisant qu'il s'agissait des machinations du diable, remercia Dieu et la Mère de Dieu. Après être entré sans encombre dans la Montagne Sainte, Côme se rendit à l'honnête monastère de Zograf. Reçu avec joie par l'abbé et tous les frères, le jeune homme y passa suffisamment de temps, après quoi il fut revêtu de l'image monastique par l'abbé d'alors, qui le nomma, avec d'autres, pour servir dans l'église. À l'approche de la fête de l'Annonciation, le jeune homme reçut la permission de l'abbé et, avec d'autres frères, il se rendit au monastère de Vatopedi pour vénérer l'honorable ceinture de Notre Très Sainte Dame Théotokos et les reliques des saints qui s'y trouvaient. En entrant dans l'église, Cosmas vit une certaine épouse qui servait dans l'église, aux repas et participait à toutes les obédiences monastiques. Ne sachant pas qu'il s'agissait de la Très Sainte Vierge, le moine fut très attristé que les moines autorisent les femmes à entrer dans le monastère, car c'était dangereux. Lorsqu'il revint au monastère de Zograf, l'abbé, voyant sa tristesse, lui demanda ce qui se passait. Le moine lui raconta tout et l'abbé dit : « Sache, mon enfant, que la Femme que tu as vue était la Très Sainte Théotokos, la patronne de ce monastère et de toute cette Montagne. Ayant tout appris, Cosmas remercia la Très Sainte Vierge qui a daigné lui apparaître. Après un certain temps, le moine fut ordonné diacre, puis prêtre, et à partir de ce moment il travailla encore plus, sans se plaindre et avec un grand zèle, accomplissant toutes les obédiences monastiques. Un jour, alors que Cosmas était seul dans l'église, il se tourna vers la Mère de Dieu sur l'icône avec les mots suivants : « Très Sainte Théotokos, prie ton Fils et notre Dieu de me guider sur le chemin du salut. Et au même instant, il entendit une voix provenant de l'icône : « Mon Fils et mon Dieu, guide ton serviteur sur le chemin du salut. » Le Christ répondit à la Mère de Dieu : « Qu'il quitte le monastère et qu'il se taise. » En sortant de l'église, le moine raconta à l'abbé tout ce qu'il avait entendu et celui-ci l'installa dans une cellule tranquille à côté du monastère. Silencieux là-bas pendant plusieurs années, le moine, avec l'aide de Dieu, acquit toutes les vertus, et fut même honoré de recevoir le don de clairvoyance, si bien que beaucoup vinrent se confesser à lui. Un jour, deux hiéromoines sont venus le voir du monastère de Hilandar, qui ont caché une citrouille avec du vin sur le chemin, afin qu'ils puissent la récupérer au retour. Ayant reçu une bénédiction du moine, ils étaient sur le point de partir, lorsque le perspicace aîné leur dit : « Cassez la citrouille que vous avez cachée près de la route, car un serpent s'y est glissé ; et ne buvez pas ce vin, sinon vous serez empoisonné. » C'est exactement ce que les hiéromoines ont fait : cassant la citrouille, ils ont trouvé un serpent à l'intérieur et ont glorifié Dieu, qui les a délivrés de la mort, et en même temps ont remercié le moine Côme. Il y avait un certain moine à la vie vertueuse nommé Damian. Il travaillait près du monastère d’Esphigmen, dans un endroit appelé Samarie, et avait la bénédiction de ne pas passer la nuit dans la cellule de quelqu’un d’autre. Un jour, Damian est venu voir une connaissance pour une affaire urgente, et comme il n'était pas chez lui, il a été obligé d'attendre jusqu'au soir. Après avoir fait ses affaires, Damian était sur le point de retourner dans sa cellule, mais son ami l'a persuadé de rester, car il faisait déjà très noir et il pleuvait. Mais Damian, à cause de la bénédiction qu’il avait, n’est pas resté avec son ami. Comme il faisait très sombre et qu’il pleuvait beaucoup, il a fini par se perdre. Ne sachant que faire, il cria au Seigneur : « Seigneur, sauve-moi, je péris. » Suite à cette demande, il s’est immédiatement retrouvé dans sa cellule. Plus tard, s'approchant du moine, il lui raconta ce qui lui était arrivé afin de découvrir pourquoi cela s'était produit et s'il avait involontairement péché devant Dieu. Le saint lui répondit : « Frère, tu as accompli le commandement et Dieu t'a préservé de la mort. » Ainsi réconforté, Damien retourna dans sa cellule, glorifiant Dieu. Un jour, le moine tomba malade et, comme une simple personne, voulut du poisson. Au même moment (et voilà !) l'aigle lui apporta un poisson. Et un ancien spirituel, Christopher, travaillait à proximité, qui est également tombé malade et a demandé à une personne de lui envoyer du poisson. Alors que Christophe lavait déjà ce poisson, un aigle arriva et l'arracha des mains du vieil homme. C'est ce poisson qu'il plaça devant Cosmas. Après avoir remercié Dieu, Cosmas fit frire le poisson et s'apprêtait déjà à le manger lorsqu'il entendit une voix : « Laissez-en un peu à Christophe pour qu'il le goûte lui aussi. » Bientôt Christophe vint vers le moine et frappa à la porte de sa cellule. Le moine répondit : « Entrez, car j'attends que vous mangiez votre part de poisson. » Christophe a demandé au saint avec surprise comment il savait à qui appartenait ce poisson. Et il lui raconta tout en détail, après quoi tous deux se réjouirent et Christophe retourna dans sa cellule. Un jour du Jeudi Saint, le moine vit dans les airs une âme tourmentée par des démons. Ayant appris qu'il s'agissait de l'âme de l'abbé Hilandar, il envoya son disciple au monastère pour dire aux frères de prier Dieu pour cette âme. Le disciple est venu et a annoncé aux frères la vision du moine, mais ils n'y ont pas cru et ont dit : « L'abbé vient de quitter l'église et est allé dans sa cellule pour apporter tout le nécessaire pour la liturgie, et lui, trompé, nous dit de prier pour lui. Néanmoins, ils se rendirent à la cellule de l’abbé, où ils découvrirent que l’abbé était bel et bien mort. Une autre fois, le même Christophe est venu voir le moine pour parler de la parole de Dieu. En frappant à la porte, il entendit des voix et crut que quelqu'un était en train d'avouer dans la cellule. Il attendit longtemps jusqu'à la fin de la conversation, puis frappa à la porte. Le moine le rencontra, l'embrassa, ils entrèrent, dirent une prière et s'assirent. Comme Christophe ne voyait personne, il demanda au saint avec qui il parlait. L'aîné ne put le cacher et répondit qu'il parlait avec le Christ : "Il m'a dit ce que les démons me feraient bientôt, et que dans quelques jours je me reposerais et entrerais dans Son Royaume. Partez en paix, mais (tel ou tel) jour, assurez-vous de revenir ici." Christophe partit et, au jour fixé, revint vers le moine, qu'il trouva allongé dans son lit et mourant. Après avoir demandé la raison, il entendit en réponse : « Le chef des démons est venu ce soir avec de nombreux démons, a crié et a dit : « Ô impuissants et insouciants, aucun de vous n’a pu tuer mon terrible ennemi, qui m’a tellement attristé qu’à la fin il m’a pris mon trône. » Avec ces mots, le démon maléfique a pris le bâton et m'a sévèrement battu, comme vous pouvez le voir. Christopher est resté là et a soigné le malade. Deux jours plus tard, le moine demanda à communier aux Mystères les plus purs et, les ayant reçus avec révérence et remerciant Dieu, il remit son esprit entre ses mains au mois de septembre, 22 jours de l'année 1233 à compter de la Nativité du Christ. Ayant appris sa mort, les prêtres et les moines vinrent enterrer la dépouille sacrée du saint. Dieu, qui glorifie ceux qui le glorifient, a glorifié ce saint après sa mort de la manière suivante. Lorsque les frères chantèrent la Suite de l'Enterrement, tous les animaux du désert se rassemblèrent et restèrent debout tranquillement jusqu'à ce qu'il soit enterré, après quoi chacun cria fort à sa manière, et chacun s'enfuit à nouveau. Quarante jours plus tard, les frères sont venus à la cellule du saint et ont fait la veillée nocturne, après quoi ils ont ouvert le tombeau pour emmener ses vénérables reliques au monastère, mais (ô tes ineffables miracles, ô Christ Roi !) ils n'y ont pas trouvé son corps, et à ce jour personne ne sait où il se trouve, seulement Dieu, à qui appartiennent la gloire et la puissance pour toujours et à jamais. Amen. La vie et les exploits de notre vénérable et divin père Grégoire Sinaite, qui a travaillé au 14ème siècle Ce divin Grégoire était originaire du village d'Asie Mineure de Kukulos, près de Klazomen, et venait de parents riches et nobles, et en même temps craignant Dieu et vertueux. Éduqué avec diligence par eux, il fut confié à des enseignants auprès desquels il apprit les sciences divines et sacrées. A cette époque (alors régnait le grand Andronikos Paléologue), le clan Hagaran attaqua l'Asie, la pilla et asservit presque tous les chrétiens. Avec eux, le divin Grégoire, ses parents et ses frères furent réduits en esclavage. Ils furent amenés à Laodicée et, par la Providence de Dieu, les barbares leur permirent d'aller à l'église. Pendant la psalmodie et la louange habituelles, les chrétiens locaux, voyant qu'ils se tenaient avec une grande révérence, chantaient magnifiquement et étaient formés à la musique, furent surpris de leur piété et de leur chant ; Immédiatement après leur libération, ils sont venus chez les Hagariens et, leur donnant beaucoup d'argent, ont racheté Gregory et sa famille de l'esclavage. Après cela, le divin Grégoire se rendit à Chypre. Il y vécut peu de temps, mais tout le monde tomba amoureux de sa vertu et de ses dons naturels. Son visage agréable indiquait l'état intérieur de son âme divine, et sa modestie, sa piété et son respect pour Dieu surprenaient tout le monde, et le peuple vénérait grandement Grégoire. Alors que le vénérable Grégoire vivait sur l'île, Dieu, qui connaissait son fort amour pour la vertu vivant dans son cœur, lui montra un moine vertueux qui travaillait en silence. Grégoire est immédiatement venu avec joie chez le moine, a été habillé par lui de robes monastiques et est devenu novice. Après avoir passé du temps avec l'aîné, il lui a parlé à plusieurs reprises sur des sujets spirituels, puis s'est rendu au mont Sinaï, où il a été tonsuré moine. En plus de se couper les cheveux, Grégoire a coupé tous les désirs et mouvements de la chair et, avec un grand courage spirituel, a continué ses travaux ascétiques. Un peu de temps passa et les pères locaux furent étonnés de sa vie incorporelle presque immatérielle faite de jeûne, de veillées, de nuits debout, de psalmodies et de prières incessantes ; un peu plus, et ils commenceraient à penser qu'il était effectivement incorporel. Il était si habile dans l'obéissance - la racine et la mère des vertus - et dans l'élévation de l'humilité qu'il est difficile de les décrire séparément, sinon il peut sembler aux paresseux que je parle de l'incroyable par exagération. En même temps, c'est précisément à cause des paresseux que je ne vais pas taire la vérité et j'écrirai ce que j'ai entendu de son plus proche disciple, saint Gerasim. Ce bienheureux me raconta que le divin Grégoire accomplissait avec diligence et tout le zèle l'obéissance que lui assignait l'abbé, comme si le Dieu Très-Haut l'avait vu, et n'oubliait jamais la règle fraternelle habituelle. Le soir, après s'être incliné comme d'habitude devant l'abbé et avoir reçu de sa part une bénédiction, le moine entra dans sa cellule. Après avoir fermé la porte, il leva les mains et l'esprit vers Dieu et, se retirant complètement de ce monde matériel et essayant de se rapprocher de Dieu, commença le règne avec un zèle extraordinaire. Toute la nuit, il chanta des psaumes à Dieu et pria avec un fort désir sincère et à genoux, jusqu'à ce qu'il ait fini tous les psaumes de David, dont le chant lui apportait de la joie. Puis le matin, lorsqu'on frappa à la cloche, le moine, selon la coutume, fut le premier à se présenter à la porte de l'église. Il était toujours si strict avec lui-même qu'il ne quittait jamais l’église jusqu'à la fin du service. Ainsi, Grégoire fut le premier à entrer dans l’église et le dernier à en sortir. Sa nourriture n'était que du pain et de l'eau, et même alors en quantité telle qu'elle ne permettait que de maintenir la vie dans le corps. Gregory a été cuisinier et boulanger pendant plus de trois ans et n'a jamais pensé à servir les gens ; au contraire, il était sûr de servir les rangs des anges et considérait le lieu de son obéissance comme le véritable autel de Dieu et l'autel. De plus, presque tous les jours, il montait au sommet du mont Sinaï pour vénérer le lieu où se produisaient de grands miracles célèbres. Le moine était très doué en calligraphie et il se consacrait tellement à la lecture que jour et nuit, il sélectionnait avec diligence des paroles de l'Ancien et du Nouveau Testament et essayait de s'en souvenir. Je ne sais pas s’il y avait un autre père qui étudiait aussi bien que lui les Saintes Écritures et qui aurait surpassé tous les pères en connaissance. Cependant, le diable maléfique ne pouvait pas observer sereinement les exploits du moine. Il entraîna secrètement les moines dans une passion d'envie et, étant un semeur d'ivraie, sema en eux une grande confusion et une grande excitation. Grégoire, disciple de Jésus doux et épris de paix, se rendant compte que les moines étaient jaloux de lui, quitta secrètement le monastère, emmenant avec lui Gerasim, originaire de l'île d'Euripe et parent du souverain de l'île, Riga. Dédaignant la richesse, la renommée et la noble origine, renonçant au monde et à ce qui est dans le monde, Gerasim vint au mont Sinaï, où il rencontra le divin Grégoire. Émerveillé par son extrême vertu, Gerasim devint l'un de ses élèves et, avec l'aide de Dieu, atteignit un haut niveau d'activité et de contemplation, devenant, après le grand Grégoire, un exemple pour les autres. Ayant quitté le Sinaï, ils vinrent à Jérusalem pour adorer le Sépulcre vivifiant. Après avoir visité les lieux saints, les ascètes sont montés à bord d'un navire et ont navigué vers la Crète jusqu'à un endroit appelé Bon Débarquement, où le moine avec beaucoup de zèle a commencé à chercher un endroit calme et tranquille pour vivre. Après une longue recherche, ils trouvèrent finalement des grottes tranquilles et s'y installèrent avec bonheur. Immédiatement, ce bon travailleur a commencé à appliquer travail sur travail, exploits sur exploits, luttant d'une manière ou d'une autre avec lui-même avec encore plus de courage. Sa nourriture était du pain et de l'eau une fois par jour, mais il n'y avait rien d'autre, même s'il risquait de mourir de soif. Le visage du moine acquit une teinte jaune à cause de la nourriture sèche, les membres de son corps étaient secs et épuisés par de nombreux travaux, affaiblis par le stress physique et incapables de toute autre action. De plus, le bienheureux a essayé de trouver un mari spirituel qui pourrait l'instruire sur ce qu'il ne pouvait pas comprendre lui-même dans les Saintes Écritures et ce qui n'était pas enseigné par les pères divins porteurs de l'esprit. Dieu, en réponse à ses prières, lui a envoyé un tel mari. Dans la révélation divine, il a montré le divin Grégoire et a révélé son désir à un ermite nommé Arsène, qui était silencieux dans ces régions et était orné d'actes pieux et de contemplation divine. Poussé par l’Esprit de Dieu, Arsène se présenta à la cellule du moine, frappa à la porte et fut reçu par lui avec une grande joie. Après la prière et la salutation habituelles, Arsène a entamé une conversation comme s'il s'agissait d'un livre divin, parlant de garder l'esprit, de sobriété, de prière, d'oraison mentale et de la façon dont l'esprit est purifié en accomplissant les commandements et devient comme la lumière. Ayant dit cela et bien plus encore, l'aîné, se tournant vers le moine, demanda : « Et toi, mon enfant, quel travail fais-tu ? Puis le divin Grégoire lui raconta dès le début tout sur lui-même : son départ du monde, son amour pour la vie dans le désert et toutes ses actions. Le Divin Arsène, connaissant parfaitement le chemin qui élève une personne aux sommets de la vertu, remarqua avec un sourire : « Mon enfant, tout ce dont tu m'as parlé est appelé par les pères porteurs de Dieu faire, mais ne pas voir. En entendant ces paroles, le bienheureux Grégoire tomba immédiatement à ses pieds et commença à demander avec ferveur, conjurant Dieu, de lui apprendre ce que sont l'oraison mentale, le silence et la garde de l'esprit. Ce divin père, acceptant sans délai la demande du moine comme une sorte de trouvaille, lui apprit tout, sans rien omettre de ce qu'il recevait lui-même généreusement avec l'aide de la grâce divine. En outre, l'aîné lui révéla ce qui arrive à ceux qui s'efforcent d'accomplir l'exploit de la vertu, car ils sont attaqués à droite et à gauche par les ennemis du bien, les démons et les envieux, que le malin utilise comme instrument de sa méchanceté. Arseny a raconté tout cela en détail à Gregory. Après cette conversation, Grégoire décida immédiatement de naviguer vers la Montagne Sainte. Après avoir visité tous les monastères, cellules, monastères et même les cellules d'ermites difficiles d'accès, il a jugé juste de rencontrer tous les pères et de leur rendre la vénération qui leur est due pour la prière et la bénédiction. Et, comme il l'a dit lui-même, sur Athos Grégoire a rencontré de nombreux ascètes, parés de prudence, de modestie et de bien d'autres vertus. Ils mirent tous tout leur zèle à accomplir l'exploit de la vertu. Lorsqu'il leur a demandé s'ils pratiquaient la prière mentale, s'ils se livraient à la sobriété et à la garde de l'esprit, ils ont répondu qu'ils ne savaient même pas ce qu'étaient la prière mentale, la garde de l'esprit et la sobriété. Après avoir parcouru toute la Montagne Sainte, le moine arriva finalement au monastère de Magula, en face du vénérable monastère de Philothée. Là, il rencontra trois moines : Isaïe, Corneille et Macaire, qui s'adonnaient non seulement aux vertus actives, mais aussi un peu aux vertus contemplatives. Après avoir beaucoup travaillé avec ses disciples, il y construisit des cellules. À une courte distance d'eux, il s'est construit un hesychastirium afin de pouvoir parler en privé avec le Dieu Unique par la prière mentale et de le concilier avec des vertus actives. C'est alors que le moine se souvint des instructions de l'honnête Arsène et de ce qu'il lui disait sur la garde de l'esprit, la sobriété et la prière mentale. Ayant maîtrisé tous ses sentiments, unissant son esprit à son esprit et se clouant sur la croix du Christ, il répétait souvent et souvent : « Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi, pécheur. Priant ainsi avec tendresse et contrition du cœur, en soupirant du plus profond de son âme, il pleurait constamment et des larmes coulaient de ses yeux comme une rivière. Pour ces larmes, le Seigneur n’a pas méprisé sa prière : « Tu ne mépriseras pas un cœur brisé et humble, ô Dieu » (Ps. 50 :19), car : « le juste crie, et le Seigneur entend » (Ps. 33 :18). Sous l'influence du Saint-Esprit, son âme et son cœur s'enflammèrent et, ayant changé d'un changement bienveillant et merveilleux, éclairé par la grâce divine, le moine vit que sa cellule était remplie de lumière. Rempli d'une joie et d'une joie indescriptible, versant à nouveau des flots de larmes, il fut piqué par l'amour divin, car véritablement les paroles de celui qui disait s'accomplissaient sur lui : « Agir est le chemin de la contemplation ». Après tout, le moine a quitté la chair et ce monde et a été complètement rempli d'amour divin. À partir de ce moment, la lumière illumina continuellement les justes, selon ce qui est dit : « Il y a toujours de la lumière pour le juste » (Proverbes 13 : 9). Lorsque moi (le bienheureux Callistus) et d'autres disciples avons interrogé celui qui se souvient toujours du sens de ces paroles, il a répondu : « Celui qui, par la grâce du Saint-Esprit, est exalté en Dieu, voit, comme dans un miroir, toute la création dans le monde, « soit dans le corps - je ne sais pas, soit hors du corps - je ne sais pas », comme dit l'Apôtre Paul (2 Cor. 12 : 2), jusqu'à ce que quelqu'un l'en empêche, le forçant à venir. à toi-même." Simplement et sans aucune curiosité, je lui ai posé diverses questions lorsque Grégory est sorti de sa cellule avec un visage enjoué et m'a regardé docilement. Vous, pères spirituels, savez combien vous aimez le dernier de vos enfants spirituels par rapport au premier. De même, mon père spirituel toujours béni m'a montré plus d'amour qu'à son dernier enfant spirituel, et je lui ai chuchoté comme un père aimant. Il m'a répondu ainsi : – L’âme qui s’attache à Dieu et est touchée par son amour s’élèvera au-dessus de toute créature, vivra au-dessus de tout le monde visible et s’unira au désir de Dieu. Elle ne pourra pas se cacher, comme le Seigneur lui-même le lui a promis en disant : « Votre Père, qui voit dans le secret, vous le rendra ouvertement » (Matthieu 6 : 4). Et encore : « Que votre lumière brille donc devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes actions et glorifient votre Père qui est aux cieux » (Matthieu 5 : 16). Car le cœur tremble et se réjouit, l'esprit s'épanche, le visage devient gai et joyeux, comme le disait le sage : « Un cœur joyeux fait un visage joyeux » (Proverbes 15 : 13). - Divin Père, enseigne-moi, pour l'amour de la vérité, ce qu'est l'âme et ce qu'en disent les saints. Avec sa douceur caractéristique, il répondit : "Mon enfant spirituel bien-aimé, ne cherche pas ce qui est plus haut que toi et n'explore pas ce qui est plus profond, car pour comprendre ce que tu m'as demandé, tu dois cesser d'être un bébé imparfait qui ne peut pas digérer les aliments solides. Il est au-delà de ton pouvoir de comprendre des concepts élevés, tout comme la nourriture des hommes parfaits ne profite pas aux bébés tendres qui n'ont besoin que de lait. Tombant à ses pieds et les tenant fermement, je lui demandai avec ferveur de répondre. Condescendant à ma forte demande, Grégoire a déclaré : « Celui qui ne voit pas la résurrection de son âme ne pourra pas savoir exactement ce qu’est une âme intelligente. » "Dites-moi, mon père, avez-vous atteint la mesure de cette ascension, c'est-à-dire avez-vous appris ce qu'est une âme intelligente ?" Alors je lui ai demandé, pour l'amour du Seigneur, de m'apprendre quelque chose qui pourrait apporter un grand bénéfice à mon âme. Le divin et tout honorable Grégoire loua mon zèle et m'enseigna cet enseignement. – Quand l’âme met tout son zèle et s’efforce avec raison et raisonnement dans les vertus actives, alors, repoussant toutes les passions, elle les soumet à elle-même. Et lorsqu'elle vaincra les passions, elle ne sera entourée que de vertus naturelles, qui la suivent comme une ombre suit le corps. Ces vertus non seulement la suivront, mais l'enseigneront et l'instruiront également dans ce qui est surnaturel, comme gravir les échelons spirituels. Et lorsque l'esprit, par la grâce du Christ, s'élève à un état surnaturel, alors, éclairé par le rayonnement du Saint-Esprit, il s'étend légèrement vers la contemplation. S'étant élevé au-dessus de lui-même, selon la mesure de la grâce donnée par Dieu, il voit clairement et purement la nature de l'existence, ses liens et son ordre, mais pas comme les sages extérieurs bavardent, recourant seulement à l'ombre des choses et n'essayant pas de suivre, comme ils le devraient, l'énergie essentielle de la nature, car, comme le dit l'Écriture, « leur cœur insensé s'est obscurci ; se disant sages, ils sont devenus insensés » (Rom. 1 : 21-22). Alors, cette âme qui a reçu les fiançailles et la grâce du Saint-Esprit, peu à peu, à cause de la multitude de contemplations qu'elle a, quitte les premières et monte au plus haut et au Divin, comme le dit l'Apôtre Paul : « oubliant ce qui est en arrière et se portant vers ce qui est en avant » (Phil. 3 : 13). L'âme, ainsi véritablement purifiée, met de côté toute peur et toute timidité et, s'accrochant avec amour à l'Époux Christ, voit ses pensées naturelles cesser complètement et disparaître, comme le commandent les saints Pères. Ayant atteint une beauté sans précédent et indescriptible, elle converse seule avec le Dieu Unique, brillamment illuminée par la légèreté et la grâce du Saint-Esprit. Ainsi éclairée par une lumière infinie, elle se dirige uniquement vers Dieu lui-même et, par ce changement merveilleux et nouveau, ne ressent plus le corps bas, terrestre et matériel, car l'âme semble transparente et lumineuse, sans aucun ajout ni attachement terrestre, une nature principalement intelligente, comme l'était notre ancêtre Adam avant son crime. Au début, il fut couvert de la grâce de cette lumière infinie, puis, pour un crime détesté (oh malheur !), il fut privé de la gloire éclatante et de la sanctification. Ainsi, ce précieux animal, l’homme, s’est avéré nu. Le moine m'a également dit qu'une personne qui avait atteint une telle hauteur grâce à la pratique fastidieuse de la prière mentale, et qui avait purement vu et connu son propre état, dans lequel elle était entrée par la grâce du Christ, avait vu la résurrection de l'âme avant la résurrection générale, que nous espérons tous. L'âme ainsi purifiée peut dire, avec le divin Paul : « Si c'est dans le corps, je ne sais pas, si c'est hors du corps, je ne sais » (2 Cor. 12, 2), mais elle-même en est perplexe et étonnée et s'écrie avec surprise : « Ô profondeur des richesses, de la sagesse et de la connaissance de Dieu ! Comme ses destinées sont incompréhensibles et ses voies insondables ! (Rom. 11:33). C'est ce que ce divin père m'a dit. À propos de ses disciples, qui, sous la direction du moine, sont montés aux sommets de la vertu, je ne sais pas comment raconter de manière adéquate ni comment raconter leurs batailles et leurs exploits. Le premier d'entre eux fut saint Gérasim, originaire d'Euripe, comme je l'ai déjà dit. Par la suite, il devint l'élève de Sa Sainteté le Patriarche Isidore, lui apporta de grands bénéfices et mérita ses éloges, car dès le début il fut bien enseigné par le divin Grégoire les vertus et la vie qui conviennent à un moine. Cet homme merveilleux a imité le Vénérable Gerasim (de Jordanie) dans les temps anciens, et tout comme il a parcouru le chemin apostolique et a apprivoisé le désert jordanien, y érigeant d'honnêtes monastères, ainsi ce nouveau Gerasim, rempli de grâce divine et éclairé par Dieu, est venu en Grèce. Comme les apôtres, il en a fait le tour et a saturé tous ceux qui avaient faim et soif de la parole de Dieu du plus doux enseignement de la Vertu, l'enrichissant autant que possible des richesses de la sanctification et de la piété. Mais Gerasim lui-même, grâce à sa diligence et à son assiduité, rassembla autour de lui de nombreux disciples et, avec l'aide de Dieu, fonda une demeure céleste et un monastère monastique, transmettant à ses frères les règles d'une vie angélique stricte, leur enseignant, étant un exemple de vertu, comme le moine Gerasim dans les temps anciens. De même, ce nouveau Gerasim avait l'honneur de contempler les visions divines en silence et passait sa vie dans des exploits spirituels dignes d'émerveillement, après quoi il reposait dans le Seigneur. Le deuxième disciple du moine était Joseph, compatriote et camarade de Gerasim, qui combattit avec courage pour l'orthodoxie, s'opposant aux Latins, et en sauva beaucoup de cette méchanceté, par la grâce du Christ les amenant à l'orthodoxie. Peu de gens célèbres et ayant réussi dans la sagesse extérieure ont pu faire autant pour l'Orthodoxie que Joseph, car il possédait la sagesse intérieure et vraie - la grâce du Saint-Esprit, avec l'aide de laquelle ces pêcheurs, les apôtres divins, sont devenus célèbres et ont fait honte aux sages extérieurs. Ainsi, le merveilleux Joseph fut glorifié par Dieu et fit honte aux Latins. Qui peut bien parler de ses autres vertus et de sa résidence célèbre et modeste ? Je garderai le silence à ce sujet également. Toi, ô auditeur, pense à un autre disciple du saint - le merveilleux Abba Nicolas, un vieil homme de quatre-vingts ans, originaire d'Athènes, qui était digne de vénération non seulement pour son âge impressionnant, mais aussi pour sa prudence et sa modestie morale. Il a courageusement enduré de nombreuses persécutions pour l'orthodoxie de la part de Michel Paléologue, de langue latine : il a été exilé, ses domaines ont été pillés et il a été emprisonné à plusieurs reprises dans de sombres cachots. À l'époque où le divin Nicolas prêchait la parole de Dieu dans sa patrie et enseignait au peuple à préserver la foi orthodoxe, n'acceptant pas les enseignements vicieux des Latins, le tsar envoya ses serviteurs latinisants cruels et inhumains pour le punir. Obéissant à l'ordre du roi, ils attachèrent étroitement Nicolas avec des cordes et lui mirent des chaînes au cou et aux mains ; pour lui faire honte, ils lui ont rasé la barbe et, le frappant brutalement avec des bâtons et lui donnant des coups de pied, l'ont conduit partout sur les routes pour le spectacle. Les mondains ne savaient pas qu'en faisant cela, ils ne faisaient qu'afficher leur méchanceté, et pour Nicolas, ils étaient la raison d'une plus grande gloire. Mais comme, par la grâce de Dieu, à cette époque il y avait la paix dans l'Église du Christ et que la persécution des orthodoxes a cessé, le patriarche œcuménique, Sa Sainteté Joseph, a essayé différentes manières d'ordonner le divin Nicolas comme évêque. Celui-ci, humblement sage, n'accepta pas de devenir évêque et, voulant se taire, vint à la Montagne Sainte. L'archiprêtre de la Sainte Montagne d'alors aimait beaucoup Nicolas, paré de toutes les vertus et de la piété, et nommé, contre sa volonté, ecclésiarche de l'honnête monastère de Kareev. Après un certain temps, Nikolaï rencontra le merveilleux Grégoire et, après avoir entendu ses enseignements les plus doux, il voulut de toute son âme devenir son élève. Tout comme un aimant, avec son énorme pouvoir naturel, attire à lui le fer le plus dur, ainsi notre divin maître Grégoire, avec ses paroles qui aident l'âme (que toute personne prudente appellerait à juste titre les paroles de la vie éternelle, et vraiment la voix divine) a attiré tous ceux qui l'ont vu ou ont parlé avec lui. Tout comme André, qui vit le Christ et quitta immédiatement Jean-Baptiste, après quoi il suivit inséparablement Jésus, ainsi les disciples du divin Grégoire l'accompagnèrent constamment, observant à quel respect extraordinaire il atteignit, à quelle sérénité et paix spirituelle il parvint, parce que son visage doux et joyeux montrait le rayonnement intérieur et la grâce de son âme ; de nombreux moines vertueux quittèrent leurs aînés et, désireux d'entendre ses instructions et de rejoindre sa confrérie, pour en tirer profit, allèrent vers lui en obéissance. C'est ce qu'a fait Abba Nicolas, qui a non seulement abandonné les honneurs et la gloire humaines comme un fardeau vain et inutile, mais a également méprisé sa propre vieillesse, se jetant aux pieds du saint. Il acceptait avec joie l'exploit et le travail de l'obéissance, comme s'il avait acquis un grand trésor. Ecoutant les douces paroles du moine, absorbant ses instructions, il est habile dans toutes les vertus, et surtout dans l'humilité, surpassant en cela tous ses frères. Il faut aussi s'émerveiller de la façon dont le divin père agissait avec ses novices. Lorsqu'il voulait corriger un étudiant qui avait péché, alors, réfléchissant avec ses yeux spirituels perspicaces sur la façon dont le novice pouvait bénéficier, il commença soudainement à l'insulter, le traitant de méchant et de vicieux, disant qu'il avait vieilli dans le mal, mais qu'il n'avait rien fait de bien. Le moine le traitait de paresseux, insouciant du salut de son âme et ordonnait souvent à un moine de chasser le pécheur du réfectoire avec un regard sévère. Malgré tout cela, le moine prit toutes les précautions possibles pour sauver l’âme de son frère. En entendant tout cela, l'ascète du Christ, Abba Nicolas, tomba avec une grande humilité aux pieds du saint et se mit à pleurer. Oui, et moi-même, qui raconte cela, mon cœur se serre et des larmes abondantes coulent de surprise lorsque j'imagine le vénérable vieillard, prosterné aux pieds du professeur. Vous, auditeur, réfléchissez et émerveillez-vous devant cette histoire. Ayant ainsi réprimandé l'étudiant qui avait péché, Grégoire l'instruisit et, lui ayant pardonné, le relâcha avec un grand bénéfice spirituel. Ce dont je viens de parler n’est qu’une infime particule, puisqu’il n’est pas possible de raconter en détail tous les exploits du moine. Mais toi, bien-aimé, regarde un autre disciple du divin Grégoire, le vénérable Marc, qui était de Klazomen. Arrivé à Thessalonique, il fut tonsuré moine dans un monastère appelé Monastère de M. Isaac. Une fois sur la Montagne Sainte, il travailla avec beaucoup de zèle et de diligence, acquérant l'oraison mentale, la sobriété et aimait énormément la prière incessante. Bien que Marc soit devenu un précieux dépositaire de toutes les vertus, il aimait tellement l'humilité et l'obéissance qu'il voulait servir avec zèle, autant que possible, non seulement l'abbé, mais aussi tous les frères en Christ. Il était très mécontent s'il ne pouvait servir, comme un esclave, tous les moines qui y venaient. En vérité, par ses actes, il a accompli sans hypocrisie le commandement du Christ : « Celui qui veut être le premier parmi vous doit être votre esclave » (Matthieu 20 :27). Il n’y avait personne qui ne s’émerveillait et ne louait la marque divine, et qui ne ressentait son parfum spirituel. Après l'avoir vu une seule fois, chacun recevait de lui la sanctification dans son âme et prenait de lui un exemple d'humilité. Cet ascète divin, arrivé dans une profonde vieillesse, voulait accomplir avec une grande joie les mêmes exploits que dans sa jeunesse, sans penser du tout à la vieillesse, ni à l'impuissance, ni à tout ce qui pourrait le gêner. Il accomplissait avec zèle ses tâches en cuisine et ne négligeait jamais ses devoirs sous aucun prétexte. Par conséquent, Dieu, qui plaît aux humbles de cœur, voyant une telle humilité, l'a élevé à une telle gloire que, brillant de la grâce divine, il est devenu l'instrument le plus brillant du Saint-Esprit. Ayant atteint une jetée sereine et tranquille, il unifia son désir avec Dieu, conversant avec Lui seul et se réjouissant inexprimablement de Sa Seigneurie, apportant à beaucoup le bénéfice spirituel de ses enseignements et de sa sainteté. C'est ainsi que je l'ai reconnu et j'ai eu l'occasion de le vivre longtemps, car j'ai commencé à vivre avec lui, ayant une seule pensée et un seul désir en tout, par la grâce du Saint-Esprit. Dès le début, lorsque je l'ai rencontré pour la première fois, je suis tombé amoureux de toute mon âme, ayant une estime inhabituellement élevée pour son amitié. Et bien qu'il m'ait ordonné de ne pas divulguer les vertus que Dieu lui avait données, puisque la louange des saints se réfère à Dieu, j'ai jugé juste de ne pas du tout étouffer ses exploits, dont on parle et qu'on écoute avec joie et gratitude, et qui inclinent les auditeurs à imiter l'ascète. Décidant de retourner à l'honorable Laure, notre divin père Grégoire nous a tellement unis les uns avec les autres avec ses enseignements et ses instructions qu'il semblait que nous avions une âme dans deux corps. En nous ordonnant de rester inséparables jusqu'au bout, poussés par la grâce du Saint-Esprit, il nous a parlé de beaucoup de bonnes choses, dont le fait que si nous restons dans l'unité, nous serons dignes du Royaume des Cieux. Nous, après nous être inclinés d'habitude et accepté la bénédiction de la prière, sommes restés ensemble et étions inséparables, pensant et faisant tout de la même manière. Nous ne savions pas ce qu’étaient « le mien » et le « vôtre », mais nous avons vécu ensemble pendant vingt-huit ans. Si quelqu'un appelait Callistus, alors Mark était avec lui. Si quelqu'un appelait Mark, Callistus venait aussi. Tous les pères qui vivaient avec nous au monastère ont vu en nous un exemple louable en raison de la bonne entente qui existait entre nous, par la grâce du Christ. Et si parfois, à cause de l’envie du diable, certains frères avaient des désaccords et des disputes, ils se souvenaient souvent de notre exemple pieux. Ensuite, je ne sais pas comment, Mark a souffert d’une maladie physique. Pour cette raison, nous sommes venus à la Laure sacrée pour nous soigner. Ayant reconnu sa grande vertu, les pères locaux ne voulaient pas le laisser partir, car pour eux cela serait insupportable. Moi, poussé par Dieu, je suis venu à l'honnête monastère d'Iveron, et bien qu'il ait semblé à certains que nous étions séparés les uns des autres physiquement, étant dans des lieux différents, mais dans l'âme, par la grâce de Dieu, qui unit et maintient le bien, nous avons continué à être ensemble. Où que nous soyons, nous étions toujours connectés les uns aux autres et chacun de nous préservait le souvenir de l’autre avec beaucoup d’amour. Le bienheureux Marc a été glorifié par Dieu, recevant chaque jour une plus grande gloire grâce aux dons et à l'illumination qu'il a reçus de Lui. Et maintenant parlons d’un autre disciple du saint, le louable Jacob. Avec l'aide des enseignements et des instructions du divin Grégoire, il s'éleva à un tel sommet de vertus qu'il fut honoré d'accepter la dignité épiscopale, devenant évêque de Servius. Un peu plus tard, Aaron arriva à la Montagne Sainte et fut reçu par le moine Grégoire, qui le regretta beaucoup parce qu'il était aveugle. Le saint lui dit que, par son extrême bonté, Dieu s'est fait homme pour faire appel à notre ancêtre Adam, tombé par désobéissance, pour le libérer de la tyrannie du diable, pour l'amener au premier état initial de noblesse et pour l'élever des pucerons mortels. La cécité physique non seulement nettoie les yeux de l'âme, mais donne aussi la lumière éternelle à ceux qui la supportent avec action de grâce et sans doute avec espérance en Dieu. Lorsque nous, avec l'aide de Dieu et de sa grâce, purifions notre cœur par une prière fervente et une supplication incessante, alors notre esprit et nos pensées, qui sont comme les deux yeux de l'âme, sont illuminés. Lorsque nos yeux spirituels sont éclairés et ouverts, alors une personne devenue spirituelle en Dieu voit naturellement, tout comme Adam voyait avant le crime. Ayant entendu de telles instructions et les connaissant avec son esprit, Aaron commença à demander à Dieu avec une contrition sincère : "Seigneur mon Dieu, qui m'a ressuscité et courbé jusqu'à terre, qui a guéri le paralytique d'un seul mot, qui a ouvert les yeux des aveugles, regarde-moi avec ta compassion indescriptible et ne méprise pas mon âme malheureuse, courbée dans la fange du péché et couchée sur la terre avec désespoir. En tant qu'Amant de l'humanité, ouvre les yeux de mon cœur, afin que Ton que la crainte l'habite, afin que je puisse comprendre tes commandements et faire ta volonté. Priant ainsi Dieu du plus profond de son âme, Aaron fut entendu et les yeux de son âme s'ouvrirent, de sorte que non seulement il n'eut plus besoin de guide, mais, assis dans sa cellule, il prédit parfois ce qui allait arriver, par exemple : « Sortons dans la rue, parce que (tel ou tel) un aîné ou (tel ou tel) frère vient vers nous. » Étonnamment, c’est exactement ce qu’il avait prédit qui s’est produit. Quand le jour du souvenir d'un grand saint ou la fête du Seigneur était censé venir, il en parlait longtemps, n'ayant été enseigné par personne et n'ayant reçu de telles informations de personne. Lorsqu'on lui a demandé comment il savait cela, Aaron a répondu qu'avant les vacances, une grande sanctification et une grande gloire étaient descendues dans son âme de la part de Dieu, et que toute sa connaissance venait de Dieu. Ainsi, un jour, alors qu'ils marchaient avec Jacob chez un moine et qu'ils se trouvaient à trois kilomètres de sa cellule, éclairés par Dieu, Aaron dit à Jacob : « Le moine chez qui nous allons tient dans ses mains les quatre saints évangiles et en lit ce verset. En arrivant à la cellule et en interrogeant le moine, ils découvrirent qu'il avait effectivement lu le verset dont Aaron avait parlé. Il faut aussi parler des autres disciples du saint : Moïse, Longin, Corneille, Isaïe et Clément. Ils commencèrent à vivre selon Dieu avec un grand zèle et travaillèrent beaucoup de sueur et de labeur pour acquérir toutes les vertus. Pratiquant constamment la pratique salvatrice de l’oraison mentale et acquérant de nombreux disciples, ils moururent paisiblement, livrant leur âme entre les mains de Dieu. Puisque je me souviens du merveilleux Clément, il serait juste de parler un peu de ce que Dieu lui a donné. Ce Clément était un berger de moutons, originaire de Bulgarie. Une nuit, alors qu'il gardait les moutons, il aperçut une étrange lumière forte qui illuminait tout le troupeau. Très heureux, il commença à se demander d'où pouvait provenir une telle lumière : peut-être que le soleil se levait et se levait soudainement pendant qu'il somnolait un peu, appuyé sur son bâton. Pendant qu’il pensait ainsi, la lumière commença à décliner petit à petit et monta au Ciel. Et de nouveau, c'est devenu la nuit et l'obscurité. Très surpris par cela, Clément vint à la Montagne Sainte et, trouvant dans la skite Morfin, un moine simple, mais pieux et vertueux, il devint novice chez lui, mais n'apprit de lui que la prière : « Seigneur, aie pitié ». Au bout d’un certain temps, cette lumière recommença à apparaître peu à peu et remplit l’âme de Clément de la grâce divine. Clément était un homme très simple et naïf et n'écoutait que Dieu. Puisque l'aîné lui a ordonné d'avouer toutes ses pensées, il a raconté la vision qui lui était arrivée, lui demandant de révéler ce que cela signifiait. Incapable de le faire, l'aîné et Clément se rendirent chez le divin Grégoire, à qui ils racontèrent tout, demandant avec ferveur de les accepter et de les inscrire dans sa confrérie. Imitant le Christ et désirant le salut de tous, le moine les reçut avec gaieté et, les séparant de tous les autres, leur enseigna tout ce qui était nécessaire au salut de l'âme, leur ordonnant d'avoir de la patience, de l'humilité, une espérance constante en Dieu, de qui vient tout bien pour les hommes, de ne jamais négliger la règle qui lui a été donnée et de penser constamment à la mort. Ayant accepté avec une grande humilité ce qui lui était commandé par le divin père, Clément promit de tout accomplir inlassablement. Il commença à s'efforcer d'agir selon Dieu avec un tel zèle et une telle diligence que son esprit fut bientôt éclairé par la lumière de la grâce divine, et il monta non seulement dans la contemplation des choses, mais, montant de contemplation en contemplation, il atteignit l'état du surnaturel. Si une âme, de nature simple, commence réellement à travailler pour Dieu et se consacre avec zèle à Lui, elle devient semblable à Dieu, reçoit du repos et entre dans un état surnaturel. Clément a déclaré que lorsque le divin Grégoire l'envoyait à la Sainte Laure, chaque fois que les pères qui travaillaient là se mettaient à chanter avec révérence « Très honorables Chérubins… », un nuage lumineux descendait du ciel et recouvrait miraculeusement la Laure jusqu'à la fin du chant, après quoi le nuage montait de nouveau au ciel. Clément a reçu un grand bénéfice spirituel des enseignements du saint, et pas seulement lui, mais aussi tous ceux qui ont entendu ses paroles divines et les ont acceptées avec amour et respect. Presque tous les moines sont venus à lui, étant complètement incapables de rester sans ses enseignements, car le moine était honoré de recevoir de Dieu une grande sagesse et une grâce spirituelles, qui apportaient du bénéfice aux auditeurs, comme me l'ont dit ceux qui en ont fait l'expérience eux-mêmes. Ce père porteur de Dieu offrait à ses disciples des conversations spirituelles et aimant Dieu, accompagnées de la grâce divine. Lorsqu'il a commencé à parler de la purification de l'âme et du fait qu'une personne devient un dieu par grâce, alors un amour divin merveilleux et excessif est entré dans nos âmes. De même que lorsque le grand Pierre enseignait dans la maison du centurion Corneille et que le Saint-Esprit descendait sur eux, il en fut de même pour ceux que le divin Grégoire enseignait, selon le témoignage de ses disciples eux-mêmes. Le Bienheureux a fait de nombreux efforts pour persuader tous les pères ermites et cénobites de s'engager dans la prière mentale et de préserver l'esprit. Cependant, le diable, haineux du bien, ne s'est pas calmé, mais a soulevé contre le moine les moines les plus instruits, qui, comme les gens ordinaires, étaient soumis à la passion. Ils enviaient le divin Grégoire et se donnaient pour objectif de l'expulser de la Montagne Sainte. Par ignorance, d'autres furent d'accord avec eux, qui, confondant l'entêtement avec l'orgueil et l'exaltation, dirent au moine : « Ne nous enseigne pas ce chemin dont nous ne savons rien », signifiant prière mentale et garde de l'esprit. Voyant que l'envie éclatait au lieu de la paix et que le bien cédait la place à la colère, le moine, avec l'un de ses disciples et un certain ascète nommé Isaïe, qui fut le premier à se construire une cellule dans la skite de Magul, partit de là pour Protat. Disons quelques mots sur Isaïe. Ce bienheureux a beaucoup souffert de la part du tsar Michel Paléologue, sage en latin, car il ne voulait pas communiquer avec le patriarche Jean Vekkos de l'époque en raison de ses innovations dans le dogme orthodoxe. Poussé par le zèle pour Dieu, Isaïe a beaucoup lutté pour l'Orthodoxie, a enseigné sans relâche et a appliqué toute sa diligence et son zèle pour unir encore plus étroitement tout le monde à l'Église orthodoxe du Christ. Avec ce merveilleux disciple, le moine vint à Protat, mais le prot d'alors, bien qu'il les reçut avec joie, commença, soi-disant de manière amicale, à être sarcastique envers le divin Grégoire. Il l'a fait non pas parce qu'il enseignait la sobriété et la prière mentale, car comment résister à la vérité et au moine, qui était un homme porteur d'esprit et prêchait clairement sur Dieu pour le bien commun, mais parce qu'il enseignait sans sa permission. Ayant appris la vertu extraordinaire de ce saint homme et la hauteur de son enseignement divin, il abandonna tout son ridicule et, s'étant réconcilié avec lui, en tira un grand bénéfice. S'adressant à Grégoire et Isaïe, le prêtre a déclaré : « Aujourd'hui, je parle, pour ainsi dire, avec les apôtres suprêmes Pierre et Paul. » Voyant avec quel soin le Père de la Sainte Montagne les recevait, et connaissant aussi ses louanges, les autres pères connaissaient aussi la vérité, et à partir de ce moment, tous - aussi bien les ermites que les monastères - acceptèrent avec une grande joie spirituelle le divin Grégoire comme maître commun. Cependant, à cause du grand nombre de personnes qui venaient vers lui, il n’était pas facile pour le moine de trouver la paix. Par conséquent, aimant le silence, il a changé de lieu à plusieurs reprises. Parfois il se rendait à l'honnête monastère de Saint-Simon et restait silencieux dans ses environs, car la route y était difficile à parcourir, et parfois il restait silencieux dans une gorge profonde et boisée appelée Djegrey. Et dans ces endroits déserts, il construisait des cellules, à l'écart de la route, et s'y cachait souvent de ceux qui venaient à lui, car il aimait beaucoup l'ermitage et ne voulait pas interrompre sa contemplation spirituelle même pendant une heure. Mais que s’est-il passé ensuite ? Un jour, la tribu barbare des Hagariens attaqua soudain la Montagne Sainte et, s'emparant de tous les moines qui y travaillaient, les réduisit en esclavage. Réfléchissant, d'une part, au grand mal qui lui est arrivé lorsqu'il a été asservi par ces barbares, dont j'ai déjà parlé au début, et d'autre part, que le bruit fait a dispersé son esprit et que les barbares ont troublé son silence, le moine a décidé de retourner au Sinaï pour y rester silencieux au sommet de la montagne. Avec plusieurs disciples, nous sommes allés à Thessalonique, puis, deux mois plus tard, secrètement de tout le monde, seulement de moi et d'un autre moine, nous sommes montés à bord d'un bateau et avons navigué vers Chios. Là, nous avons rencontré un moine qui se dirigeait vers Jérusalem. Je ne sais pas ce qu’il a dit au moine, mais cela nous a empêché d’aller au Sinaï. Nous sommes allés à Mytilène, d'où, après avoir passé peu de temps sur le Mont Liban et n'ayant pas trouvé le silence, nous sommes arrivés à Constantinople. En raison du rude hiver, nous y avons passé six mois, cachés comme des étrangers. Le roi Andronikos Paléologue, fanatique et champion de l'Orthodoxie, ayant appris que Grégoire était à Constantinople, l'invita gracieusement à venir chez lui. Le roi voulait depuis longtemps voir l'ascète, car il connaissait la grande gloire du moine. Andronicus a même promis de lui offrir de riches cadeaux, mais le saint, évitant la gloire humaine, n'a pas accepté de venir voir le roi. Après avoir quitté Constantinople, nous sommes allés par mer à Sozopol, où nous ne sommes pas restés longtemps, car un certain moine Amiralis, qui vivait dans le profond désert de Parorian, a entendu parler de nous et a invité saint Grégoire à venir à lui. Après avoir visité Amiralis, le moine pensa que l'endroit ici était calme et contribuerait à la réalisation de son objectif pieux, et décida de s'y installer. Le moine et ses disciples construisirent de leurs propres mains de petites cellules, situées à une distance d'un mile à la fois de l'endroit où travaillait Amiralis, qui avait également ses propres disciples, et les uns des autres. Parmi eux se trouvait un moine nommé Luc, qui au tout début était un disciple du divin Grégoire sur la Montagne Sainte. Maintenant, il était attaqué par une passion d'envie, et il ne pouvait pas du tout se retenir, à cause de la colère cachée en lui. Un jour, ayant grandement offensé saint Grégoire, il se précipita sur lui avec une grande impudeur avec un couteau. Si les autres étudiants d'Amiralis n'étaient pas intervenus, le malheureux aurait commis un meurtre. Le moine Grégoire, en tant que véritable disciple du Christ doux et épris de paix, est également devenu dans ce cas un modèle et non seulement n'était pas imprégné de haine, mais n'était pas du tout embarrassé et n'a comploté aucun mal contre Luc. Il lui a montré un grand amour et l'a même remercié. Pour le bénéfice spirituel de Luc, le moine écrivit cent cinquante chapitres actifs et contemplatifs sur la sobriété. Après un certain temps, Amiralis lui-même, sous l'influence d'un ennemi naissant maléfique, devint jaloux du saint et, s'enflammant de colère, lui cria dessus de manière indisciplinée et l'effraya que s'il ne partait pas d'ici le plus tôt possible, il soudoyerait de nombreux voleurs qui viendraient tuer tout le monde, ce qu'il fit ensuite. C'était la récompense donnée au divin Grégoire en se faisant passer pour un moine, mais le fou a travaillé en vain, car Dieu, par les prières du saint, nous a tous gardés sains et saufs. Parti de là avec tous les moines rassemblés pour lui, le divin père Grégoire arriva sur une montagne appelée Katakekrimeni. Quelques jours plus tard, l'envieux Amiralis a envoyé des voleurs qui, nous attaquant comme des lions, ont attrapé tout le monde et ont attaché le moine (oh malheur !) avec un mouchoir et ont commencé à lui chercher de l'argent, qui dès son plus jeune âge ne voulait pas avoir une seule obole. N'ayant rien trouvé, ils nous ont laissé partir. Comme l'envie s'était complètement emparée de l'âme d'Amiralis et que cette passion ne disparaît pas facilement, nous sommes partis de là et sommes revenus à Sozopol, d'où nous sommes retournés à Constantinople en décembre. Après y être restés jusqu'au printemps, nous sommes venus avec le moine à la Montagne Sainte. Les moines de la Laure le reçurent avec une grande joie, considérant son arrivée comme un triomphe spirituel. Près de la Sainte Laure, à différents endroits, le saint a construit plusieurs cellules. Il demanda à la Laure la permission d'occuper des kathismas propices au silence et, tout en y pratiquant l'ascèse, il s'entretint en privé avec le Dieu Unique. Avec la permission de Dieu, la tribu barbare a de nouveau fait irruption dans la Montagne Sainte. Il devint impossible de garder le silence à l'extérieur du monastère et le Père divin entra dans la Laure, mais les conversations avec le monastère le distrayèrent du silence. Très attristé par cela et désirant la solitude, l'ascension et la contemplation, n'ayant absolument aucune paix, il, sans en informer personne, emmena un étudiant et s'embarqua en bateau pour Andrinople. Puis il arriva par voie terrestre à Paroria, où, après avoir rassemblé de nombreux moines, il s'installa sur le mont Katakekrimenskaya. Des voleurs y vivaient également. En même temps, toute personne prudente pensera immédiatement que cela venait du malin, qui était jaloux du bien et craignait que le moine ne fasse pas de ce désert une demeure de moines pour le chant incessant de Dieu, ce qui, comme nous le voyons aujourd'hui, par la grâce du Christ, s'est produit. Il a non seulement fondé la Grande Laure, mais a également contribué à la colonisation du désert par les moines. De plus, par la faveur du Dieu Saint, glorifiant l'homme divin, à cause de la multitude de moines assemblés, trois autres Lauriers furent construits dans la grotte de Mesomil et dans un lieu appelé Pezuwa. L'homme de Dieu, confiant en Dieu, n'avait pas du tout peur de la tentation des voleurs, mais planifiait de bonnes choses. Par l'intermédiaire des moines qui devinrent ses disciples, il informa le tsar bulgare Alexandre qu'il avait quitté la Montagne Sainte en raison des fréquents raids de la tribu barbare des Agariens et, étant venu dans ce désert par souci de silence, il trouva à nouveau la tentation sous la forme de voleurs. Sachant que le roi aimait Dieu, pieux, miséricordieux et aidait ceux qui en avaient besoin en tout, le moine lui demanda, avec l'aide de la sagesse et de la force que Dieu lui avait données, d'empêcher les attaques des voleurs. Et ce roi merveilleux, respectant grandement la vertu et les hommes vertueux, accepta avec joie les paroles du moine et envoya immédiatement des gens qui construisirent une haute tour solide, une église, des cellules et des étables pour les animaux. Le roi s'occupait également de tout ce qui était nécessaire pour les moines, car cela est confirmé par tous ceux qui s'y rendent pour le bénéfice spirituel et pour le culte. Alexandre a envoyé beaucoup d'argent et de nourriture aux moines qui étaient là, a fait don de villages, d'un lac avec un aquarium, de taureaux, d'innombrables moutons et de nombreuses mules au monastère. Tels étaient les dons étonnants et généreux du tsar bulgare. La tâche souhaitée pour le divin Grégoire était toujours de parcourir l'univers de manière apostolique et, avec son enseignement, d'attirer tous les chrétiens à monter vers Dieu par la vertu active et de les élever au sommet de la contemplation par la répétition fréquente de l'oraison mentale. On peut dire du grand Grégoire dans les paroles de l'Écriture : « Leur son parcourt toute la terre, et leurs paroles jusqu'aux extrémités de l'univers » (Ps. 19, 5), car de tout son cœur il voulait éclairer chacun de la lumière du Saint-Esprit et ne laissait presque aucune place, non seulement parmi les Romains et les Bulgares, mais même parmi les Serbes, et entre autres, partout où le bon enseignement sur le silence et l'oraison mentale s'est répandu à travers lui et ses disciples. Et tout comme sur la Montagne Sainte, il conduisait les pères au silence strict et pur et à l'oraison mentale, de même partout où lui-même ou son disciple allaient, ils transmettaient cette œuvre pieuse de l'oraison mentale à tous les chrétiens. Même depuis Paroria, le désert profond où le moine est venu, il a organisé un atelier spirituel, changeant pour le mieux ceux qui venaient à lui. C'est ce qui est arrivé, par exemple, à ces voleurs et meurtriers sauvages dont il a changé le mauvais caractère en doux par sa simple apparence, faisant d'eux des bergers de moutons. Ceux qui étaient auparavant cruels et assoiffés de sang se transformèrent complètement grâce aux prières du moine et, tombant à ses pieds, se roulèrent par terre dans une ardente contrition et repentance. Quoi qu’ils aient dit ou fait, mettant en valeur leur vie passée, ce qui témoignait de leur correction spirituelle. La plupart d’entre eux, ayant éclairé leur esprit grâce aux enseignements du Père divin, ont véritablement travaillé pour Dieu et acquis le salut de leur âme. Ce ne sont là que quelques-uns des nombreux exploits de saint Grégoire. Telles furent sa vie et les exploits de son âme bienheureuse selon Dieu, dans lesquels il resta jusqu'à son dernier souffle. Ayant été un peu malade, il remit son âme bénie entre les mains de Dieu et monta au Ciel pour jouir parfaitement du Christ désiré, à qui soient gloire, honneur et adoration avec le Père et le Saint-Esprit, pour toujours et à jamais. Amen. (Écrit par Callistos, Très Saint Patriarche de Constantinople) La vie, les actes glorieux et les miracles de notre vénérable père porteur de Dieu Maximus Kavsokalivit, qui a travaillé sur le Saint Mont Athos au 14ème siècle Ce vénérable père Maximus était originaire de Lampsaque, de parents nobles, pieux et vertueux. N'ayant pas d'enfant, ils ont demandé en larmes à Dieu de leur donner un enfant. Dieu entendit leur prière et leur donna ce bienheureux Maxime, qu'ils appelèrent Manuel lors du saint baptême. L'ayant accepté comme un don de Dieu, comme c'était en réalité le cas, ses parents l'ont élevé avec beaucoup d'amour et de soin, lui apprenant à lire et à écrire. Lorsque l'enfant a grandi, ils l'ont amené à l'église de la Très Sainte Théotokos et l'ont consacré à Dieu. Pendant son séjour dans l’église de la Mère de Dieu, Manuel chantait des hymnes avec amour pour Dieu et priait toujours avec une forte tendresse la Mère de Dieu pour son salut. À mesure qu’il grandissait et progressait en grâce, il ressemblait vraiment à Samuel. Tout le monde le louait et l'aimait parce qu'il ne pensait pas comme un enfant, mais avait dès le début l'esprit d'un vieil homme et rendait souvent visite aux révérends pères, qui se taisaient à proximité, pour écouter leurs instructions réconfortantes. En communiquant avec eux et en les servant quand l'occasion se présentait (car il était toujours subordonné à ses parents), Manuel était guidé par eux pour vivre une vie pieuse. Son cœur était enflammé d'amour divin, ce qui l'obligeait à se retirer du monde dans le silence et à revêtir le saint schéma monastique. Par conséquent, le moine enlevait souvent ses vêtements mondains et enfilait les vêtements des pauvres, gelé et frissonnant de froid. Il distribuait secrètement du pain aux affamés avec générosité et, pour cacher sa vertu, faisait semblant d'être fou devant ses parents et devant les autres. Pourtant, sa vertu ne leur a pas échappé. Oubliant qu'ils l'avaient consacré à Dieu, ses parents ont commencé à le préparer pour le mariage, afin de l'attacher aux liens du monde et, de leur vivant, d'avoir avec eux leur fils bien-aimé. Mais le bon Manuel, gardant dans son esprit des pensées sur Dieu, à l'âge de dix-sept ans, quitta ses parents, sa patrie et le monde, et se rendit dans une montagne appelée Ganskaya. Il revêtit des vêtements monastiques, reçut le nom de Maxim et se mit en obéissance à un ancien habile et actif nommé Mark afin d'apprendre de lui la vie monastique. Comme lui-même était habitué à la vie monastique, il s'est avéré être un moine réussi et digne en tout : le jeûne, la veillée, la prière, l'allongement à même le sol, le mépris de toutes les choses vaines et de son corps même. Tout le monde l’aimait, et son propre aîné le insultait même pour ses exploits physiques excessifs. Mais peu de temps s'écoula et son aîné, qui avait brillé par sa vertu dans toute la Macédoine, partit pour les demeures éternelles. Le Divin Maxime partit alors de là, parcourut la Macédoine et les montagnes voisines à la recherche du même vieillard vertueux. Dieu a exaucé son souhait. En arrivant au Mont Papikien, il trouva des hommes saints, comme les anciens, qui vivaient sur la montagne, dans des grottes, dans des lieux déserts et n'avaient rien d'autre que les vieux vêtements qu'ils portaient. En étant longtemps avec eux, il acquiert toutes les vertus surhumaines, tout comme la cire prend la forme d'un sceau. Ensuite, le moine est venu à Constantinople, a visité ses belles églises et a vénéré les saints qui y habitent comme un trésor précieux, puis il est venu à l’église de notre Très Sainte Dame Théotokos, appelée le Guide. Après avoir vénéré les sanctuaires de l’église, le moine commença à réfléchir sur la gloire que la Mère de Dieu a au Ciel. Dans une frénésie, il passa la nuit dans l’église. Et il n'avait ni chaussures ni coiffure, mais seulement de vieux vêtements. Et parce qu’il était en délire, il paraissait fou aux yeux de tout le monde. Puis il commença lui-même à faire semblant d'être fou, comme ce grand Andrei, le saint fou pour l'amour du Christ. Par conséquent, tout le monde était surpris et le considérait comme un imbécile, pour l’amour du Christ, et pas vraiment comme un fou. Ayant entendu parler de Maxim, le grand roi Andronikos Paléologue a invité le moine dans son palais pour une conversation. La Divine Maxime répondit au roi avec des paroles tirées des œuvres de Grégoire le Théologien, comme c'était son habitude, et des Saintes Écritures, de sorte que tous les rhéteurs se demandèrent comment il pouvait connaître les enseignements de Grégoire. Maxime prononçait parfois des mots incorrectement, contrairement à l'art grammatical, et le grand logothète Kaniklios, s'adressant un jour aux personnes présentes, dit : « la voix, la voix de Jacob, et les mains, les mains d'Ésaü » (Genèse 27 : 22). En entendant ces mots, le moine partit immédiatement, les traitant d'idiots et d'idiots, et ne se rendit plus au palais. Il venait souvent voir le patriarche de l'époque, saint Athanase, et écoutait avec joie ses paroles les plus douces, l'appelant le nouveau Chrysostome. Connaissant sa vertu, le patriarche a essayé de laisser le saint dans un monastère cénobitique de Constantinople, mais il ne voulait pas quitter l'église des Blachernes de la Mère de Dieu, dans la cour de laquelle il passait toutes ses nuits, travaillant dans la faim, la soif, les veillées, la position debout, la prière, les larmes et les soupirs constants. Le jour, il feignait d'être fou, étant vraiment sage, afin que le vent de la douceur humaine ne lui arrache pas le fruit de sa vertu. Après y avoir passé suffisamment de temps, il vint à Thessalonique pour vénérer le grand Démétrius le Courant de Myrrhe. Ayant réalisé son désir, il se rendit au Saint Mont Athos. Après avoir visité tous les monastères et vénéré leurs sanctuaires, il arriva finalement à la Laure de Saint-Athanase. Réfléchissant aux exploits des saints Athanase et Pierre d'Athos, s'émerveillant de l'exploit du silence de Pierre et de la vie communautaire d'Athanase, pensant beaucoup au zèle et à la diligence des deux à garder les commandements de Dieu, Maxim désira rester sur la Montagne Sainte et imiter la vie des deux. Cependant, avant que le sage pieux ne commence son exploit, il demanda conseil aux saints pères qui travaillaient là. On lui conseilla de commencer par se soumettre à l'aîné et, comme il se doit, de pratiquer les exploits de la patience bénie. Après avoir posé de bonnes bases sur la pierre du Christ sous la forme de la patience divine, qui est le commencement et la racine de toutes les vertus, il pourra lutter seul en silence. Après avoir écouté tous les conseils, le moine devient novice auprès de l'abbé et s'installe avec les autres frères. Il fut d'abord éprouvé dans les obédiences les plus simples, comme c'est l'usage, puis il fut nommé pour chanter à l'église à la gloire de Dieu, car dans sa jeunesse on lui avait enseigné la musique. Il chantait intelligemment, comprenant le sens des mots, en même temps il élevait son esprit vers le Dieu Glorifié et versait d'abondantes larmes d'émotion. Il a vécu la même chose en lisant des versets des Saintes Écritures. Priant en extase, il s'émerveillait de l'amour sans limites de Dieu, qui, par le Saint-Esprit, nous a donné, alors que nous étions encore dans le corps, la grâce de comprendre les Saintes Écritures. Le cœur du saint brillait du feu divin et ses entrailles brûlaient de la grâce divine qui l'habitait, et bien qu'il soit avec tous, c'était comme s'il était seul dans le désert, et rien ne l'empêchait d'accomplir la prière mentale : « Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi. Il le prononçait constamment, car cela surgissait dans chacune de ses pensées, ce qui est très rare et difficile à trouver parmi les ascètes. Mais ce bienheureux Maxim, pour sa vertu et son respect pour la Très Sainte Théotokos, a reçu le don de la prière dès son enfance. Obéissant aux autorités monastiques et accomplissant avec zèle tout ce qui lui était commandé, il passa sa vie de la même manière qu'avant, opprimant le corps de la même manière que dans l’église des Blachernes. Dans la Laure, il n'avait ni cellule ni coin où il pouvait se reposer physiquement, et lors des repas, il prenait de la nourriture avec abstinence, pour ne pas mourir de faim. Au lieu d'une maison, il avait des stasidi (chaises spéciales en bois) dans le vestibule de l'église, où, selon sa coutume, il travaillait toujours debout et veillait toute la nuit. Mais comme le Mont Sinaï appelait Moïse, le Mont Carmel Élie et le désert Jean-Baptiste, ainsi la fleur des montagnes, Athos, appelait saint Maxime, pour que les justes s'épanouissent ici et portent les fruits du Saint-Esprit. Un jour, en la fête de la Toussaint, la Mère de Dieu lui apparut, le Seigneur dans ses bras, et lui dit : « Suis-moi, fidèle Maxime, et monte au sommet du mont Athos pour recevoir la grâce du Saint-Esprit, comme tu le désires toi-même. » Cette vision se répéta trois fois, après quoi il quitta la Grande Laure et sept jours plus tard grimpa au sommet de la Montagne samedi, veille de la Pentecôte. Là, il passa la nuit en veillée avec d'autres moines, partis après la Divine Liturgie. Le Divin Maxim resta seul et pendant trois jours il pria sans cesse une prière mentale à Dieu et à la Mère de Dieu. Qui peut parler des tentations auxquelles son ennemi l'a soumis pour chasser le saint de là ? Il lui semblait que le tonnerre grondait, que les éclairs éclataient, que le Grand Mont Athos lui-même tremblait, que des pierres pleuvaient sur lui. Tout cela s'est passé cette nuit-là comme fantomatique, par illusion démoniaque, afin d'effrayer le saint. Pendant la journée, des voix terribles ont été entendues, un bruit fort, comme s'il provenait d'une multitude de personnes à proximité, des personnes effrayantes sont apparues, qui ont grimpé au sommet de tous les côtés de la Montagne. Se précipitant sur le moine avec des lances et des frondes, ils voulurent le jeter du haut, car les damnés ne voulaient pas qu'il y vive. Le Divin Maxime, ayant en lui la grâce du Saint-Esprit, n'avait pas du tout peur et n'attachait aucune signification à ces phénomènes, mais se livrait à la prière mentale et glorifiait Dieu et la Mère de Dieu, son Receveur et Patronne. Et puis la Mère de Dieu lui apparut en grande gloire, entourée de nombreux jeunes archontes, sous la forme d'une reine, qui tenait à nouveau dans ses bras le Fils, le Créateur de toute la création. La sainte l'a reconnue par l'insupportable lumière divine émanant de la Dame, qui illuminait tout autour. Le moine comprit qu'il ne s'agissait pas d'une séduction démoniaque, mais d'une vision divine et d'une véritable apparition de la Mère de Dieu. Maxime dit joyeusement : « Réjouis-toi, ô Joyeux, le Seigneur est avec toi. » Puis il tomba et s'inclina devant le Seigneur avec la Dame de la Théotokos, reçut une bénédiction du Seigneur et entendit les paroles suivantes de la Mère de Dieu : "Reçois la grâce sur les démons, sacré conquérant, et installe-toi au pied du Mont Athos. Telle est la volonté de Mon Fils, que tu t'élèves aux sommets de la vertu et deviennes un enseignant et un guide pour beaucoup que tu sauveras." Pour le repos corporel, il reçut du pain céleste, car il jeûnait déjà depuis plusieurs jours. Dès que l’ascète a mis le pain dans sa bouche, il a été entouré de la lumière divine envoyée d’en haut et il a entendu le chant de l’Ange, après quoi la Mère de Dieu est montée au ciel. La lumière et le parfum divins continuaient à rester au sommet, et le saint, étant en délire, ne voulait pas descendre jusqu'aux pieds, pour ne pas les perdre. Trois jours plus tard, Maxime descendit de la Montagne, selon l'ordre de la Mère de Dieu, et se rendit à son église appelé Panagia. Après y être resté plusieurs jours, il monta de nouveau au sommet de la Montagne et commença à embrasser l'endroit où se tenait la Mère de Dieu dans la gloire. Il demanda en larmes de répéter la vision, mais il ne vit que la lumière et sentit insatiablement le parfum, complètement rempli de joie et de joie indescriptible. Le moine monta encore trois fois au sommet, mais ne revit plus la Mère de Dieu. Plus tard, il se rendit à l’église du prophète Élie et, y trouvant un vieil ermite, lui raconta sa vision au sommet de la montagne. Cependant, l'aîné pensait que le divin Maxim était tombé dans l'illusion, et cette vision était démoniaque. C’est pourquoi il a qualifié de trompé celui qui était la lampe et le maître des perdus. Dès lors, tout le monde a commencé à qualifier Maxim de séduit et, se détournant, l'a chassé. Mais cette lampe, en fait, non trompée, acceptait avec une grande joie le nom de « trompé », et non de saint, et faisait toujours semblant d'être séduit, et s'il parlait, il faisait semblant d'être fou, afin de détruire ainsi le plaisir et l'exaltation de l'homme, et d'apporter le fruit de l'humilité, qui préserve la grâce du Saint-Esprit dans une personne. Par conséquent, le moine n'est pas resté au même endroit, comme d'autres, mais s'est déplacé d'un endroit à l'autre. Et partout où il venait, partout il construisait une petite kaliva à partir de branches pour que son corps ascétique puisse y être placé, et après un moment il brûlait la kaliva et partait dans un autre endroit, où il en construisait un autre. Telle était sa non-convoitise surhumaine, car il n'avait jamais de houe, de râteau, de sac, de banc, de table, de marmite, de farine, de sel, de vin, de pain, pratiquement rien de ce dont une personne a besoin pour vivre. Il vivait presque comme une vie insignifiante dans des déserts et des endroits inaccessibles, construisant de petits pots qu'il brûlait après un certain temps. C'est pourquoi le moine était appelé « vagabond » et kavsokalivite (celui qui brûle du kaliva), car les gens ne savaient pas qu'il était couvert par la grâce divine, rafraîchi par l'espérance et ravi par une prière constante. Qui peut décrire la faim et la soif qu'endurait le moine, comment il pouvait supporter la nudité, le froid, le froid hivernal et la chaleur estivale, n'ayant ni toit sur la tête, ni deuxièmes vêtements, ni chaussures ? Très rarement il cédait aux besoins naturels et venait chez un frère pour manger un peu de pain et de sel et boire un peu de vin. On peut affirmer que c'est exactement ce dont Jésus-Christ a parlé dans l'Évangile : « Regardez les oiseaux du ciel : ils ne sèment ni ne moissonnent, ni n'amassent dans des greniers ; et votre Père céleste les nourrit » (Matthieu 6 :26), car ce saint était comme un oiseau du ciel, ou, pour mieux dire, vivait dans ce désert comme un oiseau incorporel. Vraiment, le Maxime toujours mémorable, selon les paroles de l'apôtre Paul, a crucifié « la chair avec ses passions et ses convoitises » (Galates 5 : 24). Qui ne s'émerveillera pas de cette vie angélique, qui ne sera pas étonné d'entendre parler de ses actes surnaturels : sa grande patience, sa position debout toute la nuit, ses larmes constantes, sa prière incessante, son repentir, se cogner la tête contre une pierre, son silence, sa douceur, son humilité ? Il devint la demeure du Saint-Esprit, un autre Pierre d'Athos, un nouvel Athanase le Grand, dont il essaya de toutes ses forces d'imiter la vie. On peut dire qu'il a pris comme exemple les chefs des moines : Paul de Thèbes et Antoine le Grand, atteignant l'apogée de leurs vertus. Par conséquent, son esprit, comme celui de ceux-là, était enchanté par la contemplation, et le moine voyait la révélation des mystères. Quand les autres ont-ils découvert tout cela ? Et puis, quand il a rencontré et a commencé à communiquer avec d'autres saints anciens et grands ascètes, qui avaient auparavant admiré le divin Maxim pour ses grands exploits, mais pensaient qu'il avait été trompé, car ils avaient entendu parler de lui de cette façon. Après avoir communiqué avec lui personnellement, ils ont appris à connaître la grâce divine qui l'habitait et ont cessé de l'appeler "illusionné", mais "honnête Maxim" et "lampe bénie". Au même moment, le moine Grégoire du Sinaï vint sur la Montagne Sainte et s'installa au monastère de Magula. Tous les habitants de la Sainte Montagne l'aimaient, et particulièrement les hésychastes, car il était un merveilleux professeur de silence et d'oraison mentale et connaissait bien les machinations des démons, ce qui arrive très rarement. Tous les hésychastes ont appris les secrets de la prière mentale, ainsi que les moyens de reconnaître la vraie grâce et l'illusion de l'ennemi. Certains pères ont également mentionné le moine Maxim, parlant de sa vie surnaturelle et de sa folie feinte. Le divin Grégoire fut surpris et souhaita voir Maxim et lui parler. Il envoya ses disciples chez saint Maxime et les invita à venir vers lui. Mais les messagers ne l'ont pas trouvé dans la kaliva, et après deux jours de recherche dans les environs, ils ne l'ont pas trouvé non plus. C'était l'hiver et Maxim vivait dans des grottes, pas dans la forêt. Après avoir passé beaucoup de temps à chercher et épuisés par le froid, les messagers se réfugient dans la cellule de Saint Mamant. Et soudain, de manière tout à fait inattendue, le divin Maxim, qu'ils cherchaient depuis si longtemps, vint vers eux, salua tout le monde par leur nom et leur fit part du désir du moine Grégoire de quitter la Montagne Sainte et de se rendre à Paroria. Les messagers transmettirent à Maxim l'invitation de leur aîné, le moine partit aussitôt avec eux sur la route en chantant chemin : « Je lève les yeux vers les montagnes, d'où viendra mon secours » (Ps. 120 : 1). Lorsqu'ils s'approchèrent de la cellule de Grégoire, le divin Maxime dit : " L'aîné se repose maintenant, car il a beaucoup travaillé dans la prière. Toi aussi, va te reposer un peu, et moi j'irai me reposer. " Maxim lui-même entra dans la forêt et se mit à prier en pleurant, en scandant : « Seigneur... je veillerai sur mes voies... délivre-moi de toutes mes iniquités » (Ps. 39 : 2, 9). Lorsqu'il eut achevé le psaume, le divin Grégoire l'appela et il entra aussitôt dans sa cellule. Ils se sont embrassés, après quoi Grégoire a demandé à tout le monde de sortir, ne laissant que Maxim, porteur de Dieu, voulant apprendre de lui ce qu'il avait entendu parler de lui auparavant par les autres. - Pardonnez-moi, père, je suis un homme perdu. "Laisse ça, et parle-moi, pour l'amour de Dieu, de ta vertu, et éclaire-moi." Sinon, instruisons-nous au moins les uns les autres sur la vertu et recevons un bénéfice mutuel. Car je ne suis pas comme les autres qui séduisent leur prochain par leurs paroles, mais j'aime chacun comme moi-même. Puis le divin Maxim lui raconta tout sur lui-même, dès sa jeunesse : du zèle pour Dieu, de la fuite du monde, de l'obéissance, de la folie feinte, des travaux ascétiques, de la terrible vision de la Mère de Dieu, de la lumière qui l'entourait alors et l'entoure parfois maintenant, des tentations démoniaques. L'interrompant dans son discours, Grégory dit : - Je te le demande, dis-moi, honnête père, est-ce que tu fais la prière mentale ? "Je ne veux pas te cacher, père, le miracle de la Mère de Dieu qui m'est arrivé." Dès ma jeunesse, j'avais une foi profonde en ma Dame Théotokos et, en larmes, je lui ai demandé de m'accorder la grâce de l'oraison mentale. Un jour, comme d'habitude, étant venu à son église, je me mis à lui demander avec une ferveur extraordinaire dans mon cœur. Et quand j'ai embrassé avec amour sa sainte icône, j'ai immédiatement ressenti dans ma poitrine et mon cœur une certaine chaleur et un certain feu qui me pénétraient de la sainte icône. Ce feu me brûlait et en même temps me rafraîchissait, me donnait de la douceur et évoquait une forte tendresse dans mon âme. Depuis lors, Père, mon cœur dit cette prière tout seul, et mon esprit se réjouit du souvenir de la vision de mon Jésus et de la Mère de Dieu, et est toujours uni à ce souvenir d'Eux. Depuis, cette prière ne s’est pas arrêtée une seule seconde dans mon cœur. Je suis désolé. – Dites-moi, saint, avez-vous éprouvé un changement divin après la prière : « Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi, pécheur », ou peut-être êtes-vous entré dans une frénésie, ou avez-vous eu un autre fruit du Saint-Esprit ? « Père, c'est pourquoi je suis allé dans des endroits déserts et j'ai toujours désiré le silence, afin de pouvoir jouir encore plus du fruit de la prière, qui est un amour excessif pour Dieu et une admiration de l'esprit pour le Seigneur. - Je te le demande, père, dis-moi, as-tu le don dont tu parles ? Souriant encore, le divin Maxim lui répondit : "Donnez-moi à manger et ne me questionnez pas sur mon erreur." "Oh, si seulement j'étais aussi perdu." Je vous le demande, dites-moi, lorsque votre esprit admire dans une vision, que voyez-vous avec vos yeux intelligents ? L’esprit et le cœur peuvent-ils prier ? – Non, ce n’est pas possible, car lorsque la grâce du Saint-Esprit vient à une personne par la prière, alors la prière s’arrête, parce que l’esprit est déjà complètement rempli de grâce. Il ne peut plus exercer ses pouvoirs, mais reste oisif, soumis à l'Esprit Saint, qui le conduit où il veut. Soit à la lumière divine immatérielle, soit à une autre contemplation ineffable, et souvent à une conversation avec Dieu. Bref, comme le veut le Saint-Esprit, il réconforte ses serviteurs. Quelle que soit la grâce dont chacun a besoin, c’est celle qu’Il ​​donne à chacun. Ce dont je parle est arrivé aux prophètes et aux apôtres, qui ont eu l'honneur d'avoir de nombreuses visions, même si les gens se moquaient d'eux, les considérant trompés et ivres. Le prophète Ésaïe a vu le Seigneur « sur un trône élevé et exalté », entouré de Séraphins (Ésaïe 6 : 1). Le premier martyr Étienne a vu « les cieux ouverts et le Fils de l’homme debout à la droite de Dieu » (Actes 7 :56). De même, maintenant les serviteurs du Christ ont le privilège de voir diverses visions, auxquelles certains ne croient pas et rejettent complètement leur vérité, les considérant comme une illusion, et les contemplatifs eux-mêmes sont trompés. Je suis très surpris de cela et perplexe de voir à quel point ces gens sont endurcis, aveugles d’âme, ne croyant pas ce que Dieu a vraiment promis par la bouche du prophète Joël : « Après cela, je répandrai mon Esprit sur toute chair, et vos fils et vos filles prophétiseront ; vos vieillards auront des songes et vos jeunes gens auront des visions » (Joël 2 :28). Le Seigneur nous a donné cette grâce, il la donnera maintenant et il la donnera jusqu'à la fin des temps, selon sa promesse à tous ses fidèles serviteurs. Lorsque cette grâce vient à quelqu'un, il ne voit pas des choses ordinaires, ni des objets sensoriels de ce monde, mais quelque chose qu'il n'a jamais vu ni même imaginé. Alors l’esprit de cette personne apprend des grands mystères du Saint-Esprit, selon les paroles de l’Apôtre Paul : « L’œil n’a pas vu, ni l’oreille n’a entendu, et ce que Dieu a préparé pour ceux qui l’aiment n’est pas entré dans le cœur de l’homme » (1 Cor. 2 :9). Et pour que vous compreniez comment notre esprit le voit, réfléchissez à ce que je vous dis. Lorsque la bougie est loin du feu, alors elle est solide et peut être ramassée, mais lorsque vous l'allumez, elle fond, brûle et devient toute lumière, et il est impossible qu'elle ne fonde pas et ne devienne comme de l'eau. De même, l’esprit humain, lorsqu’il est sans Dieu, ne comprend que ce qui est en son pouvoir. Mais quand il s'approche du feu du Divin et du Saint-Esprit, alors tout tombe dans la puissance du feu divin et devient lumière, brûle dans le feu du Saint-Esprit et se fond des significations divines, et ne peut dans le feu du Divin penser seulement aux siens et à ce qu'il veut. - Il y a autre chose qui ressemble à ça, mais c'est un signe de charme. – Les signes de charme sont un et les signes de grâce sont différents. Le mauvais esprit d'illusion, lorsqu'il s'approche d'une personne, confond son esprit et l'aigrit, endurcit et obscurcit son cœur, provoque la lâcheté, la peur, l'orgueil, fait trembler tout son corps, une lumière apparaît devant ses yeux, non brillante et pure, mais rouge. L'esprit entre en frénésie et devient comme un démon, les lèvres prononcent des paroles honteuses et blasphématoires, et celui qui voit cet esprit d'illusion est rempli de colère, ne connaissant complètement ni l'humilité, ni les vrais cris, ni les larmes. Une telle personne se vante toujours de ses exploits, se glorifie sans retenue et sans crainte de Dieu. À la fin, il devient fou et tombe dans une destruction totale, dont le Seigneur nous délivrera par vos prières. Les signes de grâce sont les suivants. Lorsque la grâce du Saint-Esprit vient à une personne, elle concentre son esprit, elle devient attentive, s'humilie, la grâce lui apporte le souvenir de la mort, des péchés, du jugement futur, du tourment éternel et amène facilement l'âme dans la tendresse, les pleurs et le chagrin. Jour et nuit, les yeux d'une telle personne sont remplis de larmes, et plus la grâce s'approche d'une personne, plus son âme devient douce. Par la Sainte Passion de notre Seigneur Jésus-Christ et son amour sans limite pour les hommes, la grâce apporte à l'homme une consolation. La grâce est la coupable de hautes et vraies contemplations : sur la puissance incompréhensible de Dieu, sur la façon dont Dieu, avec une seule parole, a tout fait naître de la non-existence, sur la puissance illimitée qui détient et contrôle tout et prend soin de tout, sur le mystère incompréhensible de la Très Sainte Trinité et la mer insondable de l'Être Divin, et plus encore. Lorsque l’esprit d’une personne est enchanté par la lumière divine et éclairé par la connaissance divine, alors son cœur devient extrêmement calme et doux et respire les fruits du Saint-Esprit : joie, paix, longanimité, gentillesse, compassion, amour, humilité. L'âme jouit d'une joie indescriptible. En entendant cela, saint Grégoire fut étonné et émerveillé par tout ce que lui disait Maxim, et ne l'appelait plus un homme, mais un ange terrestre. Il lui demanda longuement : "S'il te plaît, arrête désormais de brûler ta cellule, et reste au même endroit, comme dit le sage Isaac, afin de porter de plus grands fruits et de faire bénéficier à beaucoup d'autres, comme les plus expérimentés en vertu, car tu as atteint la vieillesse, et la mort arrive souvent au mauvais moment. Transmets ton talent et le don que tu as reçu, et la semence divine de ton enseignement au peuple de Dieu, avant que ta mort ne t'arrive, alors tu recevras une grande récompense au Ciel pour avoir profité aux autres. Après tout, le Le Seigneur, qui a donné aux apôtres la grâce du Saint-Esprit, ne leur a pas ordonné de passer leur vie dans les montagnes, mais les a envoyés vers les gens pour qu'eux aussi touchent leur grâce et, de pécheurs, par leur sainteté, deviennent aussi des saints. C'est pourquoi il a dit à ses apôtres : « Que votre lumière brille donc devant les hommes » (Matthieu 5 : 16), et non « devant les montagnes ». Alors, que votre lumière brille devant les gens, « afin qu’ils voient » vos « bonnes actions et glorifient notre Père qui est aux cieux » (Matthieu 5 : 16). Arrêtez de faire semblant d'être un saint imbécile, car cela constitue une tentation pour ceux qui connaissent vos exploits. Écoutez mes conseils et faites ce que moi, votre meilleur ami et frère, vous dis, car, comme le dit la Sainte Écriture, un frère qui reçoit l'aide d'un frère est « plus impénétrable qu'une ville forte » (Prov. 18, 20). D'autres grands anciens ont également pris connaissance de ces conseils du divin Grégoire, qui s'est également joint aux demandes et a réussi à convaincre le moine Maxim de s'installer au même endroit. Ainsi, le divin Maximus trouva une grotte située à trois milles de la grotte d'Isaïe, y fit une cloison de la largeur et de la longueur d'une orgie de branches et d'herbes, comme c'était sa coutume, en utilisant absolument aucune pierre, aucun bois, aucune planche, aucun clou, de sorte qu'il s'avéra quelque chose comme une cellule. Désormais, il cessa de brûler ses cellules et vécut dans cette grotte presque jusqu'à la fin de sa vie dans son habituel non-acquisition et son exploit surnaturel, comme l'éthéré. Puis, à côté de la cellule, le moine se creusa une tombe et pleura constamment près d'elle et chanta des exapostilaria (troparia) pour l'exode de l'âme : « Le ciel est orné d'étoiles, comme Dieu », qu'il composa lui-même. Lorsqu’il travaillait ainsi, les démons se rassemblaient et menaient une guerre quotidienne contre le saint, essayant de le chasser de cet endroit. Mais le moine les chassa avec une prière mentale, et ils se dissipèrent comme de la fumée. De plus, le saint était couvert et protégé par la puissance invincible et irrésistible de Dieu, qui apparaissait sous la forme d'un feu digne d'une telle vision, qui brûlait ses ennemis. Autant que nous le sachions, saint Maxime a guéri de nombreux malades, chassé les démons des possédés et, renvoyant les guéris chez eux, leur a ordonné de toujours être en bonne santé, de s'abstenir de toute rancœur, injustice, parjure, ivresse, fornication et viande, de faire l'aumône selon leurs forces, de se purifier de tout péché par le repentir et, lors des grandes fêtes, de participer nécessairement aux mystères les plus purs. Un jour, le moine a incité un certain moine nommé Mercure à chasser un démon d'une personne possédée, et lui, en présence du moine, a réprimandé le mauvais esprit au nom de Jésus-Christ et a miraculeusement guéri le démoniaque. Une autre fois, ayant rencontré en chemin le novice d'un ancien qui était cruellement tourmenté par un démon, le moine lui ordonna de rester dans l'obéissance de son aîné, de s'abstenir de fromage, de vin et de toute saleté, et alors, au nom de Jésus-Christ, il serait guéri. Immédiatement, un miracle se produisit et, selon la parole du moine, le novice trouva la guérison. Une fois, des moines de la Laure sont venus voir le moine pour une conversation spirituelle, et avec eux se trouvait un laïc. Dès que le moine l'aperçut, toujours de loin, il ne le laissa pas s'approcher de lui, disant qu'il était un Akinditat incroyant, bien qu'aucun de ses compagnons ne s'en doutât. Le saint a beaucoup parlé de cet homme, le qualifiant de « dangereux », « comme un démon », « participant à toutes les hérésies et serviteur de l'Antéchrist ». Le moine Maxim a chassé et anathématisé ces hérétiques devant tout le monde. Un jour, des moines arrivèrent sur la Montagne Sainte, mais quand le moine les vit, il cria fort : « Eloignez-vous d'abord de vous Massalian (c'était le nom de l'un d'eux), puis venez à moi. » En entendant cela, les moines eurent peur et, chassant ce Massalien, s'approchèrent du saint. Une fois, le moine a réprimandé un moine nommé Varlaam pour sa désobéissance à son père spirituel et a déclaré que ses péchés conduiraient à une mauvaise fin pour lui et qu'il mourrait de froid et de gel, ce qui s'est produit plus tard, en accomplissement de la prophétie du moine Maxim. Le moine Athanase a prédit la mort d'un autre moine ismaélite, et cela s'est également réalisé. Ce bienheureux était si riche de la grâce du Saint-Esprit que, comme de près, il voyait ce qui se passait de loin et prédisait l'avenir comme s'il s'agissait du présent. Le moine a également prédit la venue des rois en disant : « Les rois des Romains viendront à moi pour écouter les prophéties et découvrir l’avenir, et non pour leur propre bénéfice. » Un peu de temps passa, et Jean Cantacuzène et Jean Paléologue, qui régnaient à cette époque, s'approchèrent du saint, et il prédit ce qui leur arriverait et tous les troubles qui arriveraient. Puis, voulant les instruire, il dit beaucoup de choses qui étaient utiles à l'âme et qui convenaient aux rois. Alors que les rois étaient sur le point de partir, le saint dit à Cantacuzin : « Voici l'abbé du monastère » et à un autre Jean : « Retiens l'incontrôlable et ne te laisse pas séduire, car ton règne sera long, mais fragile, et t'apportera beaucoup de troubles. » Après cela, le moine les relâcha en leur disant : « Au revoir, partez en paix. » Un peu de temps passa et le saint envoya à Constantinople de la chapelure, des oignons et de l'ail de Cantacuzène, prédisant qu'il deviendrait moine et mangerait une telle nourriture. Tout cela arriva bientôt. Contraint par Jean Paléologue, il devint moine contre son gré, et lorsqu'on lui donna un biscuit à manger, il se souvint de la prophétie du saint et fut surpris. Jean Paléologue fut également étonné, se souvenant de la prophétie du saint lorsque tout commença à se dérouler selon sa prédiction. Se dirigeant avec le clergé vers la Serbie pour le bien de l'unité et de la paix de l'Église et passant près de la Montagne Sainte, le patriarche Callistos est venu rendre visite au moine Maxime dans sa kaliva. Sortant à sa rencontre, le moine accepta la bénédiction du patriarche et, après l'avoir salué, dit en plaisantant aux personnes présentes : « Ce vieil homme a perdu sa vieille femme. Après avoir parlé pendant un moment, le moine se leva et marcha devant le patriarche et ses compagnons, en scandant : « Bienheureux les irréprochables dans la voie, qui marchent dans la loi du Seigneur » (Ps. 119 : 1), préfigurant ainsi leur mort et leur enterrement. Arrivés en Serbie, le patriarche et le clergé moururent bientôt, empoisonnés, comme beaucoup le disaient ; ils ont été enterrés en Serbie, dans une église. Ainsi se sont accomplies les prophéties du saint concernant les rois et le patriarche. Un certain ascète Méthode, étant venu une fois chez le moine, vit la lumière divine briller dans son kaliva. Méthode n'a pas osé s'approcher de Maxim jusqu'à ce que le moine lui-même l'appelle. Ils racontèrent également des choses extraordinaires sur le moine, par exemple qu'il mangeait du pain céleste. Ainsi, un hiver, Grigori, employé de l'hôpital de Lavra, et son autre frère sont venus lui rendre visite. L'endroit où vivait le moine était recouvert de neige suite à de fortes chutes de neige et aucune trace humaine n'était visible. Ayant du mal à trouver leur chemin, ils apportèrent dans la cellule du saint du pain, du vin et d’autres denrées qui servent à consoler la nature. Cependant, étant entrés dans la kaliva de l'ascète, les frères y virent du pain chaud et propre, d'où émanait un parfum si merveilleux et si fort qu'il remplissait toute la demeure. Après avoir soigneusement regardé autour d'eux et n'ayant trouvé aucun signe de feu dans le kaliva, ils tombèrent aux pieds du saint et lui demandèrent de leur donner au moins une part de ce pain. Prenant pitié d'eux, Maxim en coupa la moitié et la leur tendit avec les mots : « Prends-le, mange-le, mais n'en parle à personne de mon vivant. Le moine leur donna également à boire de l'eau, dont le goût était agréable. Ces frères nous ont raconté tout cela, prenant Dieu à témoin, après la mort du saint. Et d'autres moines ont dit que le moine transformait l'eau de mer salée en eau douce et la buvait lui-même, puis la leur donnait à boire. Un jour, pendant les vendanges, deux moines vinrent chez le moine. Après avoir parlé avec eux, Maxim leur donna un biscuit et leur dit : « Dépêchez-vous et allez au monastère de Dorothée, afin que vous ne soyez pas en danger du mauvais temps sur le chemin. Je dois dire qu'à ce moment-là le temps était clair et qu'il n'y avait aucun nuage. Cependant, avant qu'ils n'atteignent le monastère de Dorothée, un vent fort souffla, des éclairs éclatèrent, le tonnerre retentit et une pluie et une grêle si fortes tombèrent qu'elles détruisirent toute la récolte. Tous les raisins non récoltés ont péri, car la récolte a été « récoltée » par la grêle. Voyant cela, ces deux moines s'exclamèrent : « Seigneur, aie pitié ! et raconta à tout le monde la prophétie du saint. Un jour, un érudit scribe de Constantinople vint le voir. Dès que le moine le vit, il apprit ses mauvaises pensées et commença à le réprimander : "As-tu vu les exploits et les luttes des saints et la grâce que Dieu leur a donnée, que tu les blasphèmes, en disant que les saints ont peu travaillé, et que ceux qui écrivent leur vie leur font miséricorde et ajoutent beaucoup de mensonges qu'ils n'ont pas commis ; et considérez-vous comme fausse la grâce des miracles qui leur a été donnée ? Arrêtez de ces pensées sataniques et ne mettez pas Dieu en colère, de peur qu'Il brûlez-vous de feu, car les saints, s'étant entièrement consacrés à Dieu, lui ont plu par leurs pensées et leurs actes. Dites-moi, qui peut décrire la vie des saints telle qu'elle était, qui la connaît en détail ? Je veux être vraiment sage, laisser derrière moi la folie hellénique et me calmer, comme dit David, pour connaître Dieu. Avec l'aide de cette connaissance et de ce silence spirituel, vous deviendrez autant que possible vôtre à Dieu, et alors vous connaîtrez la grâce du Saint-Esprit, les miracles incompréhensibles de Dieu, et vous vous blâmerez, ayant appris dans quelles ténèbres vous étiez auparavant. Sans lumière, il est impossible de connaître les ténèbres. Sortez dans la lumière du silence et de la prière, et les premières ténèbres s'éloigneront de vous, vous verrez la grâce et la puissance des saints, que vous désirez vous-même. En entendant cela, le scribe fut effrayé, car le moine avait révélé ses pensées secrètes et, ayant reçu un grand bénéfice de ces paroles, il abandonna ses pensées blasphématoires et commença désormais à corriger les autres avec le sage enseignement du saint. Une autre fois, un certain laïc vint vers le moine et lui dit en larmes : « Aide-moi, saint de Dieu, car j'ai été excommunié de la communion par un certain prêtre qui est mort, maintenant moi, malheureux, je ne sais que faire. Prenant pitié de lui, le saint répondit : « Allez voir le métropolite Verria, qui était l'évêque du prêtre décédé, et il vous donnera la permission conformément à la loi. » Et alors le moine dit à un moine qui était avec lui : « Va toi aussi chez le Père Jean, afin qu'il te donne la permission tant qu'il est en vie, car il t'a excommunié de la communion depuis le moment où tu l'as maudit et frappé. Surpris que le moine lui parle d'un péché dont lui-même ignorait l'existence, le moine et le laïc se rendirent à Verria et reçurent le pardon. Un jour, le métropolite de Traianopolis et son diacre décidèrent de tester le moine pour voir s'il était vraiment perspicace. En chemin, l'évêque a enfilé la soutane du diacre et a donné la robe de l'évêque au diacre. L'évêque, déguisé en diacre, fut le premier à s'approcher du saint et lui dit : « Bénis, mon père », après quoi il resta debout devant le pot, attendant une invitation à entrer. Le saint répondit : « Tu es l'évêque, bénis-moi et ne me trompe pas, car j'étais au sommet du ravin lorsque tu as changé de vêtements. Sur ces paroles, le saint s'inclina et l'évêque, surpris, le bénit et le serra dans ses bras. Le saint a parlé du vénérable et porteur de Dieu Niphon d'Athos qu'il y avait une petite grotte au-dessus de son kaliva. Un jour, Niphon entra dans cette grotte et s'endormit. Au réveil, il aperçut une femme vêtue de beaux vêtements devant la grotte. Comprenant qu'il s'agissait d'une ruse d'un démon rusé, il se signa trois fois et elle disparut. Un certain moine nommé Nicodème vint demander conseil au saint et Maxim lui dit : « Frère Nicodème, je vais bientôt mourir. Il lui révéla le jour de sa dormition et nomma nommément ceux qui assisteraient aux funérailles. Ce fut au jour prévu que le moine Maxim se reposa ; il avait quatre-vingt-quinze ans. Cela s'est produit le 13 janvier. Ils l'ont enterré dans une tombe qu'il a lui-même creusée à côté du kaliva ; seuls ceux qu'il avait nommés étaient présents à l'enterrement, car il ne voulait pas que sa prédiction soit connue de beaucoup de gens. Le moine a ordonné que ses restes ne soient pas transférés dans un autre endroit et que personne n'en prenne aucune part, mais les laisse intacts. Il l'a fait pour ne pas être glorifié par les gens. Tout d’abord, son oncle lui a enseigné l’alphabétisation sacrée, puis l’a revêtu du schéma monastique. Comme Niphon réussissait à la fois dans l'enseignement et dans l'obéissance monastique, il devint lecteur, et lorsqu'il devint majeur et connut encore plus de succès spirituel, il fut ordonné prêtre. Très doué et assidu, le moine lisait les Saintes Écritures et la vie des saints, grâce auxquelles il devint érudit. L'amour pour Dieu le piquait jusqu'au cœur, et le désir de silence s'enflammait tellement en lui qu'il lui brûlait l'esprit et les pensées. Par conséquent, il a quitté le monastère de Saint-Nicolas et est venu chez un ascète vertueux sur le mont Geromerion, auprès duquel il a appris la vie monastique stricte. Ayant apprécié le miel du silence, il ne pouvait plus être au monde, mais, méprisant sa patrie, ses parents, ses amis et tous ses biens, il se précipite avec zèle vers la Montagne Sainte, et là, sous la direction de Dieu, il arrive dans la région de la Grande Laure dans le kathisma (un bâtiment près du monastère pour un moine) de Saint-Pierre d'Athos. À cette époque, une épidémie de peste s'est produite dans la Grande Laure, à cause de laquelle de nombreux frères sont morts. Comme il restait peu de prêtres dans le monastère, l'abbé appela le saint, mais par amour du silence, il refusa en lui disant : « Pardonnez-moi, mon père, car je suis ignorant et ignorant. Alors l'abbé lui demanda de servir au moins dans les kathismas en dehors de la Laure, et lui, dans son humilité, obéit, passant trois ans dans cette obédience. Comme le désir de silence continuait de brûler dans le cœur du moine, il partit de là et se rendit à Vulevtiria, où se trouve aujourd'hui le monastère de Sainte-Anne. Se nourrissant uniquement de l'herbe de la terre, il y passa de nombreuses années en silence, sans aucun abri au-dessus de sa tête, pas même du kaliva. Conscient de la perspicacité du saint, il serra joyeusement son frère dans ses bras, même s’il éprouvait des remords parce qu’il ne croyait pas son aîné. Appelant son frère avec lui, Marc le conduisit vers le saint et, tombant à ses pieds, lui demanda pardon pour son incrédulité. Après un certain temps, Mark souffrit d'une grave paralysie ; il ne pouvait ni marcher ni bouger son bras ou sa jambe. Il a demandé au saint d'avoir pitié de lui et de le guérir, mais lui, voulant que Marc reconnaisse son péché d'incrédulité et de désobéissance, a dit : « Seuls les saints faiseurs de miracles et les non-mercenaires peuvent te guérir, mon enfant, mais Dieu ne m'entend pas, moi, pécheur et indigne. Le frère de Marc, par compassion pour lui, supplia le saint de lui pardonner. Niphon prit de l'huile de la lampe et oignit le corps du malade, et - et voilà ! – Mark a été immédiatement guéri et s'est levé du lit sur lequel il était allongé. Alors le saint lui dit : « Voici, tu es guéri ; ne pèche plus, de peur qu’il ne t’arrive quelque chose de pire » (Jean 5 : 14). Mais Mark retomba dans la désobéissance. Un certain vieil homme spirituel et vertueux nommé Théodule voulait un jour aller voir le saint pour un bénéfice spirituel. Sur la route, près d'une falaise, il a glissé et a heurté du pied une grosse pierre. Il a failli mourir à cause d'une hémorragie et de douleurs abondantes. Voyant que le vieil homme était dans un état si déplorable, Niphon s'écria du plus profond de son âme : « Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, si ton serviteur Niphon a de l'audace envers Toi, alors que le saignement s'arrête et la douleur de Théodul s'arrête, afin que, par ses prières, je revienne à la raison et que je ne sois pas dévoré ici par les animaux sauvages. Dès qu'il a prononcé cette prière, un miracle s'est produit : le sang s'est arrêté, la douleur s'est arrêtée, le vieil homme à moitié mort s'est levé et a de nouveau marché le long de la route, louant Dieu. "Père, si mon orgueil vient du malin, chasse-le, je te le demande, par ta prière et délivre-moi de l'arrogance." Levant ses yeux spirituels vers le ciel, le bienheureux Niphon dit : - Le Seigneur Jésus-Christ, qui a cherché et retrouvé la brebis perdue et l'a comptée parmi les autres brebis non perdues, a chassé le loup mental qui cherchait à la détruire et nous a montré le chemin du salut. Toi, Maître, délivre ton serviteur qui, par sa simplicité et la ruse du diable trompeur, est tombé dans l'illusion, de l'arrogance des démons - qu'il parvienne à te connaître, le Vrai Dieu, qui pour nous a enduré la croix et la mort, et qu'il glorifie ton saint nom pour toujours. Amen. Alors le moine pria, et aussitôt un voile tomba des yeux de son frère, et il comprit clairement dans quel mal lui, le malheureux, était tombé. Depuis lors, s’étant débarrassé de l’arrogance satanique, il a commencé à mener une vie pieuse avec prudence et humilité. Dosifei, le père de Gabriel, dont nous avons déjà parlé, a demandé au saint de permettre à Gabriel d'aller au monastère d'Iveron pour quelques affaires. Prévoyant le danger que lui révélait la Divine Providence et qui allait lui arriver, il s'y opposa. Cependant, Dosifei a affirmé qu'il n'y avait aucun danger et que le lendemain il se rendrait au monastère d'Amalfin, aujourd'hui appelé Morfinsky. Niphon objecta : "Et si Gabriel tombe en esclavage dans le monastère d'Amalfi, que se passera-t-il alors ? Laisse-le partir, ce ne sera pas de ma faute ce qui lui arrive." Dosifei croyait aux paroles du saint et ne le contredisait plus. Le soir même, un certain frère vint vers eux et leur annonça qu'un bateau avec des pirates était parti du monastère de Morfin et avait capturé trois moines qui se trouvaient sur cette route. « Enfant, la Très Sainte Reine de toutes m'a envoyé pour te demander pourquoi tu cries toujours à Dieu avec les mots : « Éclaire mes ténèbres, éclaire mes ténèbres ? À cela Grégory a répondu ainsi : – Que devrais-je demander d’autre, passionné et plein de péchés, sinon la miséricorde et l’illumination pour connaître et faire sa sainte volonté. – La Dame de tous, à travers moi, Son esclave, promet d'être votre Aide. – Où la Mère de mon Seigneur m'aidera-t-elle, ici ou dans la vie future ? – Au présent et au futur. Ayant dit cela et remplissant le cœur de Grégoire d'une joie inexprimable due aux promesses de la Mère de Dieu, saint Jean le Théologien disparut. Cependant, son amour du silence ne lui permit pas de rester dans la Laure pour le reste de sa vie, et de là il partit vers son désert bien-aimé avec des ascètes unanimes dans son opinion et possédant les mêmes vertus. Pendant cinq ans, le sage Grégoire est resté silencieux sur cette montagne, mais en raison des fréquents raids de la plus vile famille albanaise, il a été contraint de retourner à nouveau sur la Montagne Sainte, à la Laure de Saint-Athanase, où il a rencontré avec une grande joie ses amis, ses pères et ses frères. Il s'installa hors des murs du monastère, dans l'hésychastère de Saint-Sava, et n'en quitta que les samedis et dimanches si on lui demandait de servir dans la Laure ; il ne voulait voir personne, parler à personne et ne voulait pas que les autres le voient. Le but de sa vie était la contemplation selon Dieu. Un peu de temps passa et le moine, quittant l'abbesse, retourna à la Laure dans son silence bien-aimé. Juste à ce moment-là, le tout mauvais Varlaam arriva de Kalavria, qui essaya de toutes ses forces de prouver qu'il était d'accord avec l'Église d'Orient et qu'il voulait devenir moine. Pour le certifier, il composa des discours contre ses compatriotes Latins. Cependant, après avoir écouté ses arguments, le divin Grégoire se rendit compte que les dénonciations des Latins par Barlaam étaient feintes et trompeuses, et qu’elles étaient en fait dirigées contre la vérité. C'est la raison pour laquelle Varlaam est devenu son ennemi. Arrivé à Constantinople, Varlaam commença à communiquer avec de simples moines, pratiquants de l'oraison mentale et de la sobriété, prétendant qu'il voulait être leur élève et ami. Ayant appris d'eux à quoi les moines novices devaient faire attention pendant la prière mentale, il les traita vilement d'« hérétiques » et écrivit des articles dirigés contre la prière sacrée et la pensée de Dieu. Avant que ses blasphèmes ne soient connus, il fut couvert de honte devant le patriarche œcuménique pour ses autres actes honteux et méchants et quitta Constantinople en disgrâce pour retourner à Thessalonique. Mais même là, il continua à répéter ses accusations contre les moines et, pire encore, ne se contenta pas de calomnier les moines de son temps, mais essaya de prouver que la cause de l'erreur monastique était les pères et les enseignants de l'Église porteurs de Dieu. Combien et quel genre d'entretiens il a mené en Prusse et à Nicée avec les Turcs sur la foi orthodoxe, à quel point il ne leur a pas fermé la bouche, quel genre d'enseignements il n'a pas renforcé les chrétiens là-bas - toute personne intéressée peut en apprendre davantage à partir de la longue vie du saint. Un an plus tard, Dieu a ému des Bulgares respectables qui ont volontairement donné beaucoup d'argent aux Turcs et ont libéré le saint. Et encore une fois, un miracle étonnant s'est produit. Lorsque le saint naviguait sur un navire et approchait des ports de Constantinople, des chants retentissants et merveilleux se faisaient entendre dans l'air, comme s'ils venaient du navire, mais ceux qui entendaient comprirent qu'il ne s'agissait pas de mélodies humaines, mais angéliques, car le saint était invisiblement accompagné d'anges. Après avoir passé quelque temps dans la capitale, Grégoire se dirigea vers son diocèse, qui souffrait de la sécheresse et de l'absence de la parole divine. Gregory a merveilleusement donné à boire à ses enfants, tant spirituellement que physiquement. Le saint avait un ami, le pieux hiéromoine Porfiry. Une nuit, lors de la fête de la Transfiguration du Seigneur, son côté lui faisait tellement mal que même lorsqu'il se couchait, la douleur ne disparaissait pas. Alors que le saint servait la liturgie, Porfiry s'approcha de lui et lui demanda de le guérir. Après avoir traversé son côté malade, Grégoire, avec tendresse et contrition de cœur, dit le tropaire : « Maître crucifié... que le Christ vous guérisse. » Ô miracle ! Le patient s'est immédiatement débarrassé de la douleur insupportable et est retourné dans sa cellule en bonne santé. Avec ses sages enseignements, il poussa les riches impitoyables et cruels à faire preuve de miséricorde envers les pauvres, car lui-même était si miséricordieux et aimant les pauvres qu'il marchait souvent seul la nuit pour donner tout ce dont ils avaient besoin aux malades et aux infirmes. Par la douceur de ses paroles, il attirait tout le monde vers la volonté divine. Le Sage a même amené de nombreux infidèles à la foi chrétienne, les convertissant de l’erreur. La rumeur à son sujet s'est répandue partout, tant de gens sont venus le voir. Ils ont également entendu parler de lui dans la Grande Église et voulaient le voir. Depuis que des rumeurs sur le saint se sont répandues en Valachie, le souverain valaque Radul a voulu lui rendre visite. En route vers Constantinople pour payer l'impôt royal, il passa par Andrinople. Utilisant tout ce qui était possible, il reçut la permission du peuple du sultan de rendre visite au saint. Arrivé vers Niphon, il inclina la tête, s'inclina devant lui avec une grande révérence et, baisant avec amour la main droite du saint, dit : "Saint Maître, j'ai ardemment désiré voir votre visage béni, être digne de vos prières et recevoir une bénédiction de votre part. Béni soit Dieu, qui m'a daigné maintenant jouir de votre vision. Cependant, je suis profondément affligé à cause des tentations auxquelles vous êtes exposés." Le saint répondit : « Très Sérénissime Commandeur, « c'est par de nombreuses tribulations que nous devons entrer dans le Royaume de Dieu » (Actes 14, 22), dit le Seigneur. Et le divin Paul écrit que « les souffrances du temps présent ne valent rien en comparaison de la gloire qui sera révélée en nous » (Rom. 8, 18). Nous devons donc supporter avec joie les vicissitudes de cette vie présente, comme les ont endurés les divins apôtres, qui se réjouissaient lorsqu'ils étaient battus par les Juifs, car ils étaient déshonorés à cause du nom du Seigneur, comme le décrit le divin Luc dans les Actes des Saints Apôtres (Actes 5, 41). Le bienheureux Paul écrit dans ses épîtres : « Maintenant, je me réjouis de mes souffrances » (Col. 1 : 24). Les bienheureux se sont réjouis de leurs peines, les supportant avec gratitude, parce qu'ils attendaient une espérance bienheureuse, mais nous sommes lâches et que pouvons-nous supporter ? Le divin Niphon lui répondit : "Je te loue pour ton bon caractère, garde-le jusqu'au bout. Mais je te demande d'accepter avec gratitude tout ce que je ferai pour te corriger. Même si tu pèches toi-même, tu accepteras l'avertissement spirituel, car lorsque les gens ordinaires voient que le dirigeant accepte la correction par la repentance, alors eux aussi sont corrigés avec facilité. Et au contraire, lorsqu'un dirigeant piétine la loi et viole les canons sacrés, alors une grande chute se produit, car les gens s'inclinent facilement devant le mal." Le Seigneur dit au saint : « Tout ce que vous faites, Père, pour le bien de nos âmes, nous l'accepterons avec joie. » Et puis le sage Niphon ordonna de réunir un conseil local. Tous les prêtres, abbés des monastères, archontes, dirigés par le souverain, se rassemblèrent et le bienheureux commença à prêcher l'enseignement divin, les exhortant à maintenir de bonnes mœurs, citant les preuves des Saintes Écritures et les œuvres des saints pères, les exhortant à se détourner des mauvaises coutumes. Après avoir enseigné ses enseignements avec une grande humilité, le saint dissout le Concile, retenant pendant un certain temps des prêtres et des moines de lieux éloignés afin qu'ils puissent se corriger. Tous ont glorifié Dieu, qui leur a envoyé une telle lampe qui les a guidés sur le vrai chemin, et l'a appelé « le nouveau Chrysostome ». Niphon servait tous les dimanches et jours fériés afin que tous ceux qui venaient à l'église puissent entendre son enseignement. Et le merveilleux Niphon essayait par tous les moyens de les détourner de la mauvaise habitude de l'ivresse, car presque tout le monde était extrêmement dévoué à cette passion, d'où découlent tous les péchés mortels, et surtout la fornication et la vile sodomie, car beaucoup y étaient soumis. C'est pourquoi le sage essaya d'éteindre la flamme de l'ivresse et, grâce à ses enseignements incessants, incita un grand nombre de personnes à la repentance. Cependant, le diable, haineux du bien, complota à nouveau des intrigues contre le saint afin d'interférer avec sa prédication divine. Ayant jeté le masque de son ancienne piété, Radul se mit en colère contre le saint et dit : "Seigneur, tu ne devrais pas être si dur, mais tu devrais avoir honte et peur du dirigeant. Je voulais te faire remarquer auparavant que dès que je t'ai amené ici, tu as piétiné et aboli toutes nos coutumes et ordres, les changeant à ta discrétion. Désormais, nous ne voulons plus que tu nous enseignes, nous n'avons plus besoin de tes coutumes et de tes ordres, parce que nous sommes des gens du monde et ne pouvons pas te suivre." Ne s'attendant pas à une telle rebuffade, le saint lui répondit : "Seigneur très serein, ai-je pensé que tu me dirais cela ? Votre Seigneurie, avec vos archontes, n'est-elle pas venue me voir deux fois et trois fois et m'a demandé de venir ici pour votre bénéfice spirituel ? Montrez-moi quelle mauvaise coutume et quel ordre j'ai introduit parmi vous et aboli le vôtre ? Oh malheur ! Maintenant, je vois clairement qu'une grande colère va s'abattre sur vous, et c'est pourquoi je pleure pour vos âmes. Je m'en fiche. tout autour de moi, parce que je mets toute mon audace sur Celui que j'ai désiré et désiré dès ma jeunesse. Par amour pour Lui, je verserai volontiers mon propre sang, s'il le faut. Sachez, monsieur, que toute ma puissance est la loi de l'Église, pour laquelle mon Seigneur a versé son Sang très pur afin de la purifier de tout péché et de la sanctifier. Sur ces mots, Niphon quitta le palais et, arrivant à l'église, ordonna au peuple de se rassembler. Après leur avoir prononcé un long sermon, il revêtit les vêtements de l'évêque et excommunia l'archonte sans loi et ceux qui l'avaient aidé dans l'illégalité, ainsi que cette femme adultère, des mystères du Christ, pour avoir enfreint la loi. Puis, tout en continuant à instruire le peuple, il prédit ce qui se passerait en Valachie, que Radulus et l'archonte mourraient d'une mort mauvaise et périraient avec leur anarchie. Après cela, le saint plaça les vêtements de l'évêque sur le trône et, après avoir embrassé les saintes icônes, partit. Ayant appris cela, Radul a publié un décret dans tout l'État : n'appelez plus le saint évêque, ne montrez aucun honneur ni soin, et si l'on apprend que quelqu'un lui a donné du pain ou autre chose, ou l'a reçu chez lui, alors une telle personne perdra la vie et ses biens reviendront à l'État. Le saint, pour ne pas provoquer une colère encore plus grande, s'éloigna le plus possible de la capitale, où il s'installa dans une petite maison à la périphérie, plaçant toute son espérance en Dieu. Et Lui, le Très Miséricordieux, lui envoya tout ce dont il avait besoin, tout comme dans les temps anciens il envoyait de la nourriture au prophète Élie par l'intermédiaire d'un corbeau, et à Daniel par l'intermédiaire d'Habacuc. Un noble jeune homme de la famille bessarabe nommé Neang, l'enfant spirituel du saint, voyant que Saint Niphon était dans une telle oppression, fut très triste et, par respect, il secrètement, craignant la colère du souverain, lui apporta tout ce dont il avait besoin. Après un certain temps, Radulus, réfléchissant à la malédiction du saint et craignant que la colère de Dieu ne s'abatte soudainement sur lui (car bien qu'il soit opposé au saint, il savait qu'il était juste en tout et craignait Dieu), ramena Niphon au palais avec les honneurs, espérant que par la flatterie il pourrait obtenir le pardon. Il lui dit : " Père divin et sage, pardonne-nous qui avons péché contre toi en tant que peuple, et Ta Toute-Sainteté recevra de nous le pardon pour ce que tu as dit et fait contre nous. Nous te le demandons, ne sois pas en colère contre nous pour nos péchés, et nous te donnerons autant d'argent et de vêtements que tu as besoin, et nous t'enverrons avec honneur où tu veux. Et là où tu habiteras, nous enverrons tout ce dont tu as besoin. Ne t'inquiète pas pour la cohabitation de l'archonte, car il a reçu pardon de la part de tout le Synode des Évêques de l’Église de Constantinople, que Votre Toute Sainteté accorde le pardon comme il convient. » Soupirant du plus profond de son âme, le divin Niphon répondit : « Radul, je n'ai pas besoin de ton argent, de tes vêtements ou de tes honneurs, qu'il n'en soit rien. Te souviens-tu comment tu m'as persuadé de venir en Valachie pour que je puisse t'enseigner la parole de Dieu. Si je vous ai fait du tort, soyez-en témoin. J'ai été désigné par mon Seigneur pour dénoncer l'iniquité, et je ne veux jamais être impliqué dans cette iniquité, car cela n'est permis par aucune loi. C'est vous-même qui m'avez amené ici, et c'est vous-même qui me chassez. Je vais là où le Seigneur me conduit. Vous mourrez dans l'anarchie, dans de nombreux chagrins et maladies, et de nombreux troubles surviendront dans votre pays. Alors vous me chercherez « et vous ne trouverez pas » (Jean 7 :34). Sur ces mots, le saint partit et, retrouvant son enfant spirituel Neang, lui dit en privé : "Je vois, mon enfant, qu'une grande colère arrive dans ce pays. Toi et ta famille serez en danger, mais le Dieu Tout Miséricordieux vous protégera de tout mal. Si vous accomplissez les commandements que je vous ai donnés, vous serez non seulement libéré de tout danger, mais vous serez également tenu en grande estime, et votre nom sera entendu dans toutes les parties du pays. Souvenez-vous de moi, votre père spirituel, et si je trouve de l’audace auprès du Dieu qui aime les humains, je lui demanderai pour vous. Le saint bénit son enfant et l'embrassa, et Neang pleura, pleurant son orphelin imminent. Avec ses disciples Macaire et Joasaph, Niphon se rendit en Macédoine, puis en Pétolie, enseignant et fortifiant les chrétiens orthodoxes. Puis il arriva à la Montagne Sainte, au monastère sacré de Vatopedi, où les pères locaux le reçurent avec tout le respect et la joie, glorifiant Dieu, qui les avait rendus dignes de voir une telle lampe de Dieu et maître. Ayant appris sa venue, les ascètes de Sviatogorsk venaient constamment vers lui pour obtenir des bénédictions et écoutaient ses enseignements qui aidaient l'âme. Son disciple Macaire, imitant en tout les vertus du saint et luttant dans de nombreux travaux, s'éleva à une telle hauteur d'amour divin que son cœur s'enflamma du désir de finir sa vie par le martyre. Niphon, à qui il fit part de son désir, savait que le but de Macaire s'accordait avec la volonté divine et dit : « Va, mon enfant, sur le chemin du martyre, car, selon ton zèle, tu seras digne de recevoir la couronne du martyre, et tu te réjouiras éternellement avec les martyrs et les saints. » Avec ces paroles, il le bénit et le baptisa. Tout s’est passé selon la prophétie du saint. En arrivant à Thessalonique, le véritable bienheureux s'est hardiment tenu devant les Ottomans et a été soumis à un tourment impitoyable pour avoir prêché le Christ. Finalement, sa tête fut coupée et il accepta ainsi la couronne du martyre. Cela fut révélé au divin Niphon par le Saint-Esprit, et il dit à son autre disciple, Joasaph : « Sache, mon enfant, aujourd'hui ton frère Macaire est mort et est allé au ciel dans la joie. » Après un certain temps, Niphon et Joasaph quittèrent secrètement le monastère de Vatopedi et, sans être reconnus par personne, se rendirent au monastère de Dionysiatus, dans lequel, comme on dit, la coutume suivante fut établie par le ktitor. Quiconque souhaitait devenir moine au monastère devait travailler comme muletier, transporter du bois de chauffage ou accomplir d'autres obédiences aussi longtemps que l'abbé le nommait. Ce n'est qu'alors qu'il fut accepté au monastère et tonsuré. Si celui qui le souhaitait était déjà moine, il était immédiatement inscrit parmi les frères. Ainsi, Niphon, non reconnu, est venu au monastère sous l'apparence d'un pauvre moine. Lorsque l'abbé lui demanda s'il acceptait d'accomplir toutes les obédiences, Niphon s'inclina et accepta. Juste à ce moment-là, alors qu'il restait encore méconnu, des envoyés de la Grande Église du Christ vinrent au monastère, à la recherche de Niphon afin de l'élever à nouveau au trône œcuménique par décret du sultan. Ne le trouvant pas, ils sont partis. Un jour, Saint Niphon fut affecté à un poste d'observation sur une haute montagne en face du monastère, car à ce moment-là, des pirates attaquaient soudainement la Montagne Sainte, asservissant de nombreuses personnes et volant tout ce qu'ils pouvaient. Au milieu de la nuit, alors que le saint se tenait en prière à ce point d'observation, des moines vertueux, vigilants la nuit, virent une colonne de feu monter de la terre au ciel. L'un des frères, qui obéissait avec le saint, se réveilla et vit que le saint était tout en feu. Effrayé, il courut au monastère et raconta sa terrible vision aux premiers anciens du monastère. D'autres moines ont dit la même chose. Puis, s'étant rassemblés dans l'église, ils commencèrent à prier le Dieu Saint afin qu'il leur révèle qui était cet homme accompagné de tels signes. Et le Seigneur entendit leur prière, révélant le secret de la manière suivante. L'abbé du monastère vit en rêve qu'il se tenait au milieu de l’église et vit le divin Jean-Baptiste, qui dit : « Rassemblez tous les frères et sortez à la rencontre du patriarche Niphon. L’humilité dont il a fait preuve en devenant muletier suffit, sinon vous perdrez un grand prêtre. Au réveil, l'abbé était engourdi d'étonnement. Ayant repris ses esprits au bout d'un moment, il commença à frapper sur le batteur et, appelant tous les frères, leur raconta le rêve qu'il avait vu. C'est alors seulement qu'ils apprirent que le pauvre moine était le patriarche Niphon. Lorsque le bienheureux, conduisant les mulets, rentrait le soir au monastère, tous les frères sortaient à sa rencontre avec des cierges et de l'encens, et le saluaient avec une grande solennité. Dès que le merveilleux Niphon vit ce cortège, il se jeta à terre et se mit à verser des larmes dessus. Après s'être incliné, l'abbé baisa ses saintes mains et dit : « Assez, ô lampe universelle, pour tester ta patience, assez pour endurer les tourments extrêmes que tu endures de ton plein gré. L’humilité dont vous avez déjà fait preuve est suffisante, et nous, les pauvres, ne nous en doutions même pas. Et tous les frères pleuraient, et surtout ceux qui, par ignorance, l'attristaient ; ils tombèrent à ses pieds sacrés et demandèrent pardon. Alors, avec beaucoup de larmes, le saint dit : "Mes pères et frères, c'est pour cette raison que le Seigneur m'a caché dans ce lieu qui sauve les âmes, comme je le lui ai demandé, afin de me débarrasser des soucis du monde et de recevoir miséricorde au Jugement dernier, car si nous ne renonçons pas à nos parents, à nos proches et à toute gloire et affection humaines de ce monde, comme il nous le commande lui-même, alors nous serons indignes de le suivre. Si nous gagnons le monde entier, mais perdons notre âme, à quoi cela servira-t-il ?" A ceux qui demandaient pardon, il dit : "Ô mes enfants et mes frères ! Ceux qui luttent pour la vertu doivent avoir de la douceur et de l'amour pour leur prochain, et ne pas se mettre en colère contre eux, même s'ils en souffrent mille maux, car nous sommes tous humains et aucun de nous n'est pur". Après leur avoir ordonné de ne pas faire de mal aux autres, mais d'accomplir chacun leur obéissance sans colère ni grognement, s'entraidant du mieux qu'ils pouvaient, il les bénit et les embrassa. Ensuite, le saint est retourné au monastère et il est impossible de décrire quels exploits et quels travaux le bienheureux a enduré. Même si Niphon était déjà vieux et extrêmement fatigué des dangers et des exils, il servit le monastère dans tous ses besoins, comme l'un des derniers moines. Avec son aide, de nombreux bâtiments ont été érigés dans le monastère, il a rendu visite aux malades, a consolé les personnes en deuil, et souvent lorsque moi (le hiéromoine Gabriel) suis venu vers lui pour ses enseignements d'aide à l'âme, je l'ai vu creuser dans le jardin, aider au moulin, descendre au quai du monastère à l'arrivée des navires et travailler avec d'autres novices pour qu'ils ne se plaignent pas et ne perdent pas les récompenses de leur travail. Mais le diable, haineux du bien, ne cessa pas de lutter contre le saint, car même dans le monastère il trouva des moines qui, à son instigation, se soulevèrent contre Niphon, le condamnèrent et l'insultèrent, le traitant d'hypocrite et de bavard. Par la providence de Dieu, les machinations de Satan lui furent révélées et il demanda à Dieu de le fortifier afin de supporter toutes les tentations, et de pardonner et de sauver les délinquants, selon son amour pour l'humanité. Dans une telle humilité, patience, conditions exiguës et pauvreté gratuite, le bienheureux a travaillé, sans prêter aucune attention à son rang épiscopal et au fait qu'il était le patriarche œcuménique, mais il considérait toute cette gloire humaine comme insignifiante. Un jour, grâce à l'action de l'Esprit Saint, il prévoyait que les frères, qui transportaient sur un bateau les provisions du monastère depuis les fermes, étaient en danger à cause d'une tempête. Le saint se rendit au bateau parce qu'il n'était pas loin du monastère, et aussitôt la tempête s'arrêta et le calme fut complet. Tombant à ses pieds sacrés, les frères dirent : – Très Saint-Père, nous croyons que tout ce que vous demandez à Dieu, Il vous le donnera. C'est pourquoi nous vous demandons de prier le Seigneur, comme celui qui a de l'audace envers Lui, afin que nous puissions continuer à naviguer en toute sécurité et livrer les provisions au monastère sans perte. – Si vous suivez la règle de prière, ne vous livrez pas à des bavardages inutiles, ne prononcez pas des paroles honteuses et indignes, alors le Seigneur vous entendra facilement et vous délivrera de toutes circonstances. Puis, s'agenouillant, il leva les yeux et les mains vers le ciel et pria secrètement pendant un long moment. Se levant, il bénit trois fois la gaffe qui se trouvait sur le navire et dit : "Frères, veillez toujours à placer cette gaffe dans un endroit propre, et lorsque le danger survient, abaissez-la à la mer, et vous naviguerez alors en toute sécurité." Depuis, ce miracle s’est produit à chaque fois qu’ils étaient en danger en mer. Dès qu'une tempête survenait, alors, invoquant avec révérence le nom du Seigneur et du saint, les moines abaissaient l'hameçon dans la mer, après quoi la mer se calmait. Les moines vénéraient tellement ce crochet que pendant le service de l'encens, ils le brûlaient également, imaginant qu'ils voyaient un saint. Lorsqu'une tempête éclatait en mer, les frères criaient : – Descendre, abaisser le « patriarche » dans la mer pour que la tempête s’arrête. Trésor précieux, ce crochet fut conservé dans le monastère pendant plus de cent cinquante ans. Ayant atteint un âge très avancé (quatre-vingt-dix ans) et sachant par une révélation du Seigneur que le moment était venu pour lui de passer au Christ Désiré, le saint appela tous les frères et leur annonça son départ, leur ordonnant de suivre strictement les règles de la vie monastique et de lutter de toutes leurs forces pour être dignes du Royaume des Cieux. Tous les frères pleurèrent amèrement leur orphelinat. Et les deux frères, qui par ignorance l'avaient auparavant injurié, pleurèrent inconsolables, lui demandant pardon. Après les avoir instruits et consolés, le saint donna sa bénédiction et dit aux personnes présentes : « Mes frères, si vous avez une demande spirituelle, demandez-la avant que je remette mon esprit au Seigneur. » Et tout le monde répondit : « Tout-Saint-Père, donnez-nous vos prières par écrit, nous les lirons à l'enterrement de chaque moine, afin qu'il reçoive l'absolution. » Obéissant jusqu'au bout, le saint ne méprisa pas leur demande, mais, après avoir prié Dieu pour cela, il dit avec des larmes chaudes à son disciple Joasaph : « Fils, écris sur papier ce que je dis, afin que mes paroles restent comme une consolation constante pour les frères. Lorsque Joasaph écrivit les prières de permission, le saint lui dit : "Je vais vers le Dieu désiré, et toi, mon enfant, va à Constantinople et fais ce que je t'ai dit. Là tu recevras la couronne du martyre et tu te réjouiras au Ciel pour toujours." Puis, après avoir reçu le pardon des frères, le patriarche reçut la communion des Mystères les plus purs et remit son âme bénie entre les mains de Dieu. Cela s'est produit le 11 août. Tous les frères pleurèrent qu'ils avaient perdu leur bon berger, et tous les pères des monastères et monastères, qui apprirent la mort de Niphon, se précipitèrent au monastère pour embrasser les reliques sacrées. De nombreuses personnes se sont rassemblées pour les funérailles, une veillée nocturne a été célébrée et le lendemain matin, avec un grand triomphe, la lampe brillante de l'univers, l'adamantin de la patience, courageuse dans les dangers et les épreuves, tentée comme l'or dans un creuset et ayant tout enduré pour l'amour du Seigneur, a été enterrée. C'est ainsi que le bienheureux Niphon a vécu sa vie et dans de tels exploits, luttes et vertus, il a brillé dans l'univers. Lui, en tant que patriarche, a ressuscité de nombreux Arméniens, Juifs et Turcs dans le baptême divin et, par des enseignements divins et mélancoliques, il a amené d'innombrables personnes sauvées au Seigneur. Il envoya ses disciples à Dieu portant les couronnes des martyrs. Ainsi, après la mort du saint, le bienheureux Joasaph vint à Constantinople et, selon le commandement du saint, prêcha hardiment la Sainte Trinité devant les Hagariens, pour lesquels il fut livré à de terribles tourments, et, selon la prophétie du saint, il reçut la couronne du martyre. Et maintenant, le moment est venu de raconter ce qui s'est passé en Valachie, comme l'avait prédit le divin Niphon. Dès que le saint partit de là, une grande confusion et de grandes tentations surgirent dans l'Église valaque de la part du clergé lui-même et des archontes. En raison de vents violents, la sécheresse et une terrible famine ont commencé dans le pays, et ce n'est qu'à ce moment-là que tout le monde a compris qu'il s'agissait d'une punition de Dieu pour avoir chassé le saint. Alors le souverain Radul envoya le chercher aux quatre coins du monde, mais ne le trouva pas, comme Niphon l'avait prédit. Après la mort du saint, Radulus tomba malade d'une terrible maladie incurable : tout son corps était piqué et dégageait une puanteur insupportable, de sorte que personne ne pouvait s'approcher de lui. Ainsi, dans de grands tourments, il mourut et fut enterré dans le monastère de Saint-Nicolas, appelé Distant, qu'il construisit lui-même. Après son enterrement, à la grande horreur des personnes présentes, la tombe trembla pendant trois jours, tout comme celle de la reine Eudoxie au temps de Jean Chrysostome. Tout le monde avait peur, car ils se souvenaient que tout cela se passait selon la prophétie de saint Niphon. Le bon Neang, le fils spirituel du saint, était également en danger, comme il le lui avait prédit. Il fut menacé par les tyrans hospodars qui régnèrent après la mort de Radul : d'abord Mikhnas, puis Vladul. Mais, selon la prophétie du saint, Neang, par son intercession, non seulement s'est débarrassé de tous les dangers, mais, à la demande du peuple, est devenu le dirigeant de tout l'Ungrovlahia. Neang, qui a vu que toutes les prophéties de son père spirituel s'étaient réalisées, réfléchissant sur ses enseignements divins, était enflammé d'amour pour Dieu et souhaitait transférer les saintes reliques de Niphon en Valachie afin que son pays, puni par les désastres de Dieu, et lui-même en reçoivent une bénédiction. Il voulait surtout que Radul, que le saint avait maudit, reçoive la bénédiction. Ainsi, Neang devint comme Théodose qui, pour le bien de sa mère Eudoxie, transféra les reliques de saint Jean Chrysostome de Kukuz, car pour Neang le divin Niphon était le « nouveau Chrysostome ». Le Seigneur a envoyé les abbés de deux monastères et deux archontes sur la Montagne Sainte, au monastère de Dionysiate, avec une lettre à la hiérarchie et de nombreux cadeaux. Arrivés au monastère, les envoyés remirent la lettre à l'abbé. Lors de la lecture à haute voix, tous les frères restèrent longtemps silencieux. Alors l'un des anciens s'adressa aux messagers avec les mots suivants : "Très honorables pères, abbés et pieux archontes, nous ne pouvons mépriser l'ordre du souverain, ni étendre nos mains sur le tombeau du saint. Nous, malheureux, ne pourrons supporter la perte d'un tel trésor, qui sert de consolation à notre monastère. Car de même que pendant sa vie saint Niphon fut notre sauveur et gardien, ainsi maintenant, après sa mort, ses reliques sacrées donnent grande consolation dans toutes les peines et l'oppression que nous éprouvons constamment de la part des méchants, et dans d'autres troubles auxquels nous sommes exposés. Vous voyez dans quel endroit difficile et dangereux nous vivons, n'ayant d'autre consolation que les saintes reliques de saint Niphon, qui a travaillé dans notre monastère. Et si maintenant vous les prenez et les emmenez ailleurs, cela causera à tous une tristesse et une souffrance inouïes. - Révérends pères, écoutez-nous et faites selon la parole de notre souverain. Bénissez le transfert des saintes reliques et choisissez deux d'entre vous qui nous accompagneront. Nous promettons que le Seigneur vous enverra une grande aide, apportera à votre monastère de nombreux avantages et qu'un peu plus tard, il vous rendra les saintes reliques. – On n’ose pas creuser, faites-le vous-même comme vous le souhaitez. Alors l'un des archontes, ayant rang de grand logothète, prit un chat et, se signant, dit : « Avec la foi et la piété de mon souverain, je le ferai et, j'espère, par l'intercession du saint, je ne subirai aucun mal. Il commença à creuser, et lorsqu'il atteignit les saintes reliques (Ô tes merveilles ineffables, Christ !), un parfum indescriptible emplit l'air. Prenant les saintes reliques, les moines les placèrent dans un sanctuaire et les apportèrent dans l'église, qui était remplie d'un arôme merveilleux. Tous les frères se sont rassemblés et ont servi la veillée nocturne. Cet événement a été entendu dans les cellules, monastères et monastères voisins, tant de pères sont venus embrasser les saintes reliques avec foi et révérence. Voulant glorifier le saint même après sa mort pour ses travaux et difficultés ascétiques extraordinaires, Dieu Tout-Puissant a montré un miracle. Un certain moine sourd-muet est venu embrasser les saintes reliques, et dès qu'il s'est approché d'elles, un miracle s'est produit. Il commença à parler sans entrave et, remerciant le Seigneur et le saint, il parla partout de ce miracle. Un autre frère, aveugle des deux yeux, conduit par un guide, est également venu embrasser les reliques. Après s'être frotté les yeux près des saintes reliques, il recouvra la vue. Saint Niphon a accompli de nombreux autres miracles, que je passe sous silence par souci de brièveté. Cependant le peu que j'ai décrit montre quelle audace le saint avait envers Dieu. Trois jours plus tard, après avoir emporté les saintes reliques, les envoyés, accompagnés de plusieurs moines du monastère, partirent pour la Valachie. Après avoir traversé le Danube, ils avertirent le souverain, et il envoya immédiatement des évêques, des prêtres, des diacres et des moines à la rencontre des reliques du saint. Lorsque les saintes reliques arrivèrent à Bucarest, le pieux souverain lui-même sortit à leur rencontre, accompagné de nombreuses personnes, avec des lampes et de l'encens. Serrant le reliquaire dans ses bras, il embrassa les saintes reliques avec révérence et larmes. Après avoir soulevé le reliquaire avec les reliques sur ses épaules, il les apporta, avec d'autres archontes, au monastère de Dalsky et les plaça sur la tombe de Radul. Ils ont commencé à servir la veillée nocturne, priant avec ferveur le saint pour qu'il pardonne l'anarchie du malheureux Radul. Au milieu de la nuit, au plus fort de la veillée, Lord Neang s'endormit et vit dans un rêve que le tombeau de Radulus s'était ouvert et que son corps complètement noir en sortait, de tous les membres duquel coulait du pus et une puanteur insupportable se répandait. Incapable de le supporter, Neang commença à demander avec ferveur au Seigneur et à Saint Niphon d'avoir pitié du malheureux Radul. Et au bout d’un moment, j’ai vu que de l’eau coulait du sanctuaire du saint. Niphon lava le corps fétide de Radulus avec cette eau, et elle devint légère. Puis le tombeau de Radulus se referma. Saint Niphon s'approcha de Neang et lui dit : "Voici, mon enfant, j'ai entendu ta prière. Je te l'ordonne simplement, sois toujours en paix avec ton peuple et n'oublie pas de renvoyer au monastère mes reliques pour le réconfort des frères qui y travaillent." Puis le saint se coucha de nouveau dans le sanctuaire. Après s'être réveillé, Neang, qui aime Dieu, resta longtemps étonné, réfléchissant à ce qu'il voyait. Lorsqu'il reprit enfin ses esprits, il dit à haute voix : « Gloire à Toi, Roi Céleste, qui as glorifié Son serviteur, le bien-aimé Saint Niphon, d'une gloire ineffable. » Les chants étaient déjà terminés, et le dirigeant racontait à tout le monde son rêve, et tout le monde glorifiait Dieu. Le lendemain matin, lors de la célébration de la Divine Liturgie, de nombreuses personnes venant des pays voisins de la Valachie se sont rassemblées, amenant avec elles d'innombrables malades qui, embrassant les reliques du saint avec larmes et foi, ont retrouvé la santé grâce à la prière à Dieu. Les boiteux ont commencé à marcher, les aveugles ont commencé à voir, ceux qui souffraient de convulsions ont été guéris et presque toutes les maladies ont été chassées de ceux qui se sont tournés vers le saint avec foi. Étant donné que des miracles étaient constamment accomplis à partir des reliques du saint, le souverain a convoqué un conseil local, au cours duquel il a été créé pour célébrer la mémoire du saint le 11 août, jour de sa mort, et un service au saint a été compilé. Après cela, Neang, craignant Dieu, ordonna de couler un reliquaire en or coûteux, incrusté de pierres précieuses et décoré d'émail, sur le couvercle duquel était placée une image du saint, et à côté, sur ordre du souverain, Neang était agenouillé et les reliques du saint furent placées dans le reliquaire. En Valachie, Neang n'a laissé que la tête et la main saintes de Niphon et, avec le consentement des pères, leur a donné en échange la tête très honorable du précurseur et baptiste du Seigneur Jean, dans un cercueil en or décoré de pierres précieuses, que Dionysiate a envoyé au monastère avec les reliques de saint Niphon. Le Seigneur a également fourni une grande aide matérielle aux pères du monastère, en érigeant de nombreux bâtiments dans le monastère, où on se souvient constamment de lui comme d'un ktitor. Au cours de sa vie, le bienheureux Neang a toujours gardé avec lui la tête et la main sacrées du divin Niphon, partout où il allait, par souci de sanctification et d'aversion pour tout ennemi. Après sa mort, le sanctuaire a été offert au monastère d'Artzes, d'une beauté étonnante, qui a été construit par le souverain lui-même et où ils se trouvent aujourd'hui, à la gloire du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Amen. Brève vie et exploits de notre vénérable et divin père Nektarios, qui travailla au XVe siècle sur le Saint Mont Athos, dans le monastère des Kareev, dans la cellule des Archanges, appelée Igaria Ce divin Nectaire était originaire de la région aujourd’hui appelée Betolia. Ses parents étaient des gens justes et pieux. Un jour, la mère du saint, alors qu'elle était sur l'aire, s'endormit et vit en rêve la Très Pure Mère de Dieu, qui lui ordonna de prendre son mari et ses enfants, de quitter au plus vite ce pays et de se réfugier quelque part, car les Hagariens voulaient attaquer leur région et réduire les habitants en esclavage. Après s'être réveillée, elle a immédiatement couru chez elle, a raconté à son mari ce qu'elle avait vu dans son rêve et, emmenant les enfants, ils sont partis, se cachant, comme il leur semblait, en toute sécurité. En effet, les barbares ont rapidement pillé leur pays et ses environs. Après quelque temps, les parents du divin Nectaire sortirent de leur cachette, préservés indemnes par la protection et l'intercession de la Mère de Dieu, qu'ils remercièrent de tout leur cœur, en même temps affligés et réjouis. Ils étaient affligés par l'invasion des barbares et l'enlèvement des chrétiens, permis aux habitants pour leurs péchés, mais ils se réjouissaient du salut extraordinaire qui leur était accordé par l'intercession de la Mère de Dieu. En accord avec sa femme, le père du moine Nektarios, étant déjà âgé, emmenant avec lui Nektarios et son deuxième fils, quitta le monde et tout dans le monde, et vint au monastère des saints non-mercenaires Côme et Damien, qui était situé au pied de la montagne. Dans le monachisme, il s'appelait Pacôme. Il commença à y rester silencieux, priant Dieu, prêtant attention à lui-même et élevant ses fils dans la crainte et l'exhortation du Seigneur, comme le commande le divin Paul (Eph. 6 : 4). C'est ainsi que Pacôme vivait dans le monastère, et Dieu a créé un tel miracle pendant son séjour là-bas. Les chrétiens qui vivaient à proximité du monastère avaient l'habitude de donner une partie des fruits récoltés sur le terrain, à la discrétion de chacun, au monastère pour l'entretien des moines qui s'y trouvaient, afin qu'ils puissent chaque année commémorer les saints non-mercenaires Côme et Damien. Lorsque le jour de leur mémoire arriva, les moines et les chrétiens des villages voisins, après le service, célébrèrent solennellement cette fête, quand soudain ils manquèrent de vin. Frère Pacôme a allumé une bougie et est allé avec les enfants laver le récipient. Lorsqu'il a voulu récupérer le navire, il a découvert : et voilà ! - qu'il est plein de vin parfumé. Avec joie et surprise, l'aîné a glorifié Dieu, qui a glorifié les saints non-mercenaires, et a accompli un tel miracle pour eux. Nicolas, le fils de l'ancien Pacôme, qui s'appellera plus tard Nektarios, et dont nous parlerons maintenant, étant rationnel et éclairé par Dieu depuis son enfance, voyant le miracle qui s'est produit et se souvenant du rêve de sa mère (sur le salut des barbares par l'intercession de la Mère de Dieu), fut blessé dans son cœur par l'amour de Dieu et désirait jouir du Christ désiré. Avec un sentiment ardent, il voulait se consacrer à Dieu et à « celui qui cherche trouve », comme le dit le Seigneur dans l'Évangile (Mt 7, 8). Oubliant tout ce qui est charnel, il se rendit à la Montagne Sainte, où il rencontra un vieil homme très vertueux nommé Denys, que tout le monde appelait Jagaris. Fils d'un sénateur et premier archonte de Constantinople, Denys aimait notre Seigneur Jésus-Christ de toute son âme. Il quitta la richesse, la gloire, la noblesse de la famille et tout ce que l'homme terrestre considère comme le bonheur, revêtit des vêtements monastiques pauvres et mendiants et entra dans l'obéissance à l'aîné Philothée, simple en paroles, mais très habile en vertu, et l'aîné le conduisit sur le chemin de la vertu. Nicolas s'accrochait à ce merveilleux Dionysius Jagaris, demandant avec ferveur qu'on lui permette de rester. Qu'a fait le merveilleux Denys, l'âme la plus compatissante et la plus philanthropique ? L'a-t-il vraiment rejeté à cause de son ignorance ou l'a-t-il traité avec mépris à cause de sa pauvreté ? Non, mais, prenant pitié de lui, l'aîné s'est incliné devant sa demande et, l'amenant à son père spirituel, l'aîné Philothée, lui a présenté Nicolas. Décoré du don de clairvoyance et prévoyant l'avenir selon la Providence de Dieu, après avoir fait une prière, Philothée salua cordialement le jeune homme en l'appelant par son nom : - Veux-tu, enfant Nicolas, fils de Pacôme, vouloir vivre avec nous ? - Comment me connais-tu, honnête père ? – Dieu notre Père, qui t’a envoyé vers nous, m’a révélé à ton sujet. En entendant cela, Nicolas fut ému et, avec beaucoup de respect et de volonté, se mit en obéissance à l'aîné. Bientôt, l'aîné l'habilla de robes monastiques et, avec ses cheveux coupés, Nicolas coupa toutes les pensées du monde. Après avoir enlevé ses vêtements mondains, il ôta avec eux les « vêtements de peau » (Genèse 3 : 21), que nous avons reçus à la suite de notre désobéissance, et devint le moine Nektarios. Mais le moine ne s'est pas arrêté là, comme le font la plupart des moines aujourd'hui, qui pensent que le monachisme consiste uniquement à revêtir le schéma et la robe noire et ne se soucient pas des vertus que doivent exercer les moines. Ils ne pensent pas non plus au fait qu'en adoptant le schéma monastique angélique, il est nécessaire d'observer les canons et la rigueur de la vie monastique, en imitant la vie des anges. Mais ce n’est pas ce qu’a fait le divin Nectaire. Ayant accepté le schéma angélique, il commença immédiatement à s'efforcer de toutes ses forces d'accomplir les affaires monastiques, imitant la vie angélique, subordonnant la chair à l'esprit par l'obéissance, retranchant la volonté, l'humilité, le jeûne, la prière incessante, la veillée et toutes les autres vertus qui conviennent aux moines. Cependant, le diable envieux ne pouvait pas supporter cela ; Regardant comment Nectaire réussissait dans les vertus, il commença à lutter contre lui avec ses pensées. Il a essayé de le priver de communication avec un vieil homme aussi vertueux, afin que plus tard, en tant que vieil homme jeune et impuissant, il soit plongé dans le filet du péché. Le méchant savait que tant que le jeune homme serait avec le vieil homme, il ne pourrait pas l'attraper, car il comptait sur les prières et les instructions paternelles du vieil homme. Mais le démon ne pouvait toujours pas attraper Nectaire avec cette bataille mentale, car Dieu protégeait le jeune homme. Et qu’est-ce que le maléfique a alors inventé ? Il enflamma d'envie le cœur de son frère et novice du même aîné, et le tourna tellement contre Nektarios qu'il cria ouvertement : « Ou chassez Nektarios, ou il faut tuer l'un des deux. En entendant cela, l'aîné et Dionysius Jagaris furent très effrayés et commencèrent à le convaincre avec des paroles des Saintes Écritures et des œuvres des saints pères afin qu'il cesse l'envie et la méchanceté contre Nektarios. Parfois, ils calmaient la passion de la colère avec des paroles paisibles et douces, parfois ils effrayaient le novice avec le feu inextinguible du tourment auquel seraient soumis les envieux et les haineux des frères, mais ils n'obtenaient aucun résultat et demandaient à Nektarios de quitter leur communauté pendant un moment, espérant que cela ramènerait le frère envieux à la raison. Après avoir béni Nektarios, les anciens l'envoyèrent chez Daniel, alors archiprêtre de la Montagne Sainte, avec qui il devait passer du temps jusqu'à ce que le Seigneur arrange tout. Le divin Nectaire vint donc chez le prêtre et fut reçu avec joie, car il était vertueux et avait l'expérience de la vie monastique. Prot tomba très amoureux de lui et continua à lui enseigner les règles de la vie monastique. Pendant que Nectaire était avec l'archiprêtre, Philothée, qui était déjà un homme très âgé, se reposa et alla vers le Seigneur désiré. Le merveilleux Denys Iagiris, incapable de supporter la haine fraternelle de ce frère, voulait vivre avec Nektarios. Il l’a également invité parce qu’ils étaient tous deux enfants du même père spirituel et aîné. Et ils ont travaillé longtemps ensemble, comme nous l’avons dit plus haut. Ayant trouvé un petit monastère consacré en l'honneur des puissances célestes éthérées ou Kofu, ils reçurent la permission de l'archiprêtre de la Montagne Sainte, Daniel, de s'y installer. Les ascètes commencèrent à vivre dans ce monastère, plaisant à Dieu, gagnant du pain grâce à l'artisanat et aidant tous ceux qui en avaient besoin du mieux qu'ils pouvaient. Et ce frère haineux, restant impénitent, a erré autour de la Montagne Sainte comme un fou, puis est sorti dans le monde. Il y mena une vie dissolue et intempérante et y termina en jetant son âme sur la route, n'ayant ni maison ni toit sur la tête, et même sans la dernière prière qui est lue sur tous les chrétiens. Voyez-vous, frères, ce que sont la haine mauvaise et la désobéissance ? La haine et l’envie aveuglent l’œil de l’âme, c’est-à-dire l’esprit de celui qui en est obsédé. La désobéissance sépare une personne des serviteurs et amis de Dieu, la prive de leur aide et de leur protection et, comme un aveugle, la plonge dans les profondeurs de la destruction. Détestons la désobéissance et la haine de toutes nos forces, si l'un de nous ne veut pas être séparé de la gloire de Dieu. Aimons l'obéissance et l'amour pour nos frères, afin qu'à travers eux nous puissions jouir du Royaume de Dieu. C'est tout à propos de cela. Le bienheureux Dionysius Jagaris, ayant vécu une vie louable et révérencieuse dans toutes les vertus et surtout dans l'humilité, est allé dans sa vieillesse vers le Dieu désiré. Le Divin Nectaire a enterré ses restes avec révérence et honneur. À partir de ce moment-là, il fut dans une profonde tristesse, car il n'avait plus de communication avec le bienheureux Denys, et regrettait de ne pas être lui-même allé au Christ désiré avec le merveilleux Philothée et le bienheureux Denys, et, pendant qu'il était sur terre, avait été privé de la possibilité de communiquer avec eux. Nektarios, selon l'apôtre, « oubliant ce qui est en arrière et se tournant vers ce qui est en avant » (Phil. 3 : 13), ne considérait pas ses propres exploits et vertus comme parfaits, mais essayait d'en faire plus. L'ascète montait constamment de force en force, ajoutant désir en désir et exploits en exploits. Par conséquent, voyant ses intentions, Dieu n'a pas méprisé le saint, mais voulant lui donner une plus grande couronne au Ciel, il l'a laissé tomber dans de nombreuses terribles maladies corporelles, que le bienheureux a endurées avec une extrême générosité et gratitude. Ayant vécu une vie véritablement révérencieuse et digne des saints, il fut honoré d'une mort paisible et pieuse, livrant son âme bénie entre les mains de Dieu en 1500 à partir de la Nativité du Christ le cinquième jour de décembre, et fut compté au Ciel avec son bien-aimé révérend père Philothée et Denys. Les disciples l'enterrèrent avec tout le respect et, quatre ans plus tard, ses saintes reliques furent retrouvées, d'où émanait un parfum indescriptible. Dans la partie nord de l’église, ses reliques les plus honorables étaient placées dans un magnifique tombeau avec révérence et honneur. Son saint visage était représenté sur l'icône placée au-dessus des reliques. Beaucoup de ceux qui sont venus ici avec révérence ont ressenti le parfum spirituel des saintes reliques et ont reçu la sanctification de l'âme et du corps, pour la gloire du Christ et de notre Seigneur et comme preuve de la vie pieuse du moine Nektarios, par les prières duquel nous puissions également être dignes du Royaume des Cieux. Amen. Martyre des saints nouveaux martyrs Gabriel et Kirmidol, qui accomplirent leur exploit en Égypte en 1522 Ces saints nouveaux martyrs sont nés en Egypte, leurs parents étaient chrétiens et leur ont donné une bonne éducation. Gabriel et Kirmidol ont été martyrisés dans leur pays à l'époque du sultan Soliman, fils d'Osman. Voici comment cela s'est passé. À cette époque, le souverain de l’Égypte était un certain émir Haer Mek. Les méchants sont venus vers lui et ont calomnié les saints martyrs en disant : " Il y a ici deux jeunes chrétiens, non seulement ils sont d'autres confessions, mais ils nous font aussi beaucoup de mauvaises choses ; comme leurs maisons sont situées à côté de la mosquée, ils y jettent des ordures, déversent de l'eau sale et d'autres impuretés. Aucun de nous ne peut les réprimander parce qu'ils sont les secrétaires de grands patrons. Ils font cela tous les jours et nous, incapables de supporter cette honte, sommes venus vous plaindre, et vous faites ce que vous voulez. Ces méchants et méchants parlaient ainsi par envie, parce que les jeunes gens étaient de naissance noble, réussissaient dans de nombreuses affaires et étaient de dignes secrétaires. Ils étaient naturellement capables, bien éduqués et élevés par leurs parents dans de bonnes mœurs, c'est pourquoi ils étaient enviés et calomniés devant le terrible dirigeant. Ayant entendu la plainte, l'émir a immédiatement envoyé des soldats qui ont arrêté les jeunes hommes et les lui ont amenés. Voyant à quel point les garçons étaient beaux et jeunes, l'émir commença à les flatter avec des paroles douces et à les interroger sur leur foi. Les jeunes gens lui dirent librement et avec beaucoup d'audace qu'ils étaient chrétiens et qu'ils croyaient en notre Seigneur Jésus-Christ. Constatant qu'ils ne cédaient pas à la persuasion de changer de foi, l'émir ordonna aux soldats de les conduire devant les juges. Après les avoir traînés comme des scélérats, les avoir cruellement insultés et battus de manière inhumaine, les soldats les ont amenés devant les juges. Ils leur posèrent de nouveau des questions sur leur foi, et sans crainte, avec des visages joyeux, ils leur répondirent fermement comme ils l'avaient dit à l'émir. Les Hagariens, qui s'étaient rassemblés en grand nombre pour le procès parce qu'ils voulaient connaître l'issue de l'affaire, ont entendu leurs discours et se sont mis en colère et ont tous crié d'une seule voix aux martyrs de renoncer à leur foi au Christ et d'embrasser l'Islam. Mais les jeunes gens répondirent avec une grande intrépidité : " Nous avons accepté la foi chrétienne de nos ancêtres, et nous n'y renoncerons pas, mais nous y resterons jusqu'à la fin. Nous méprisons et abhorrons votre foi, car elle est fausse et vaine. " En entendant cela, les juges se sont mis en colère et ont dit : " Si vous faites ce qui vous est ordonné, vous éviterez de nombreux tourments et sauverez votre vie, et vous serez honoré de grands honneurs et de gloire. Si vous n'acceptez pas notre foi, vous serez livré à une mort douloureuse. " Au cours de ce procès, pendant que les juges parlaient, la mère de saint Kirmidol est venue voir et consoler son fils, qui courait un tel danger, mais dès que les Hagarites l'ont vue, ils se sont jetés sur elle comme des bêtes sauvages, l'ont sévèrement battue, ont déchiré ses vêtements et l'ont chassée du procès. Voyant cela, le bienheureux Gabriel se tenait au milieu d'eux et dit : "Ô juges injustes et sans loi ! Rien ne nous séparera de l'amour et de la foi du Christ - ni la richesse, ni la renommée, ni l'amour pour nos parents, ni les tourments, pas même une mort terrible et douloureuse. Ceci est notre cou, et faites de nous ce que vous voulez." Kirmidol répondit de la même manière : « Et je suis d'accord avec mon camarade et je suis prêt à mourir pour mon Christ. » Alors l'un des Hagariens présents, en colère contre le martyr pour ces paroles, le frappa à la poitrine avec une épée et le jeta à terre. Un autre arap, se précipitant sur lui avec fureur, lui donna un coup de pied de toutes ses forces dans la poitrine, rendant le jeune homme à moitié mort. Le troisième, prenant une énorme pierre dans ses mains, frappa le martyr à la tête, la divisant en deux. Mais même cela ne suffisait pas aux inhumains. L’un d’eux accourut et arracha les yeux du jeune homme avec ses doigts. Ainsi, Kirmidol, toujours mémorable, fut honoré d’une mort bénie et reçut une couronne de martyr de la part du Christ Donateur de la Couronne. Le bienheureux Gabriel fut jeté à terre par l'un des soldats et, frappant avec une épée, lui coupa l'épaule droite, puis sa tête honnête. Ainsi, le bienheureux Gabriel reçut la couronne du martyre. Après que les martyrs eurent été tués de manière si cruelle et inhumaine, des cordes furent attachées à leurs pieds et les corps, sur ordre des juges, furent traînés jusqu'à un endroit appelé Himet Ilguman, c'est-à-dire jusqu'aux tentes militaires. Après avoir allumé un grand feu, les corps des martyrs y furent jetés. Deux jours se sont écoulés, mais les corps n'ont pas été brûlés. Ensuite, les sans-loi ont allumé un feu encore plus grand, ont ajouté du bois, de l'huile et ont de nouveau placé les reliques des saints martyrs dans le feu. Une fois le feu éteint et les cendres refroidies, les esclaves Hagaran récupéraient ce qui restait des ossements des saints martyrs et les vendaient aux chrétiens. La sainte tête du martyr Gabriel fut d'abord secrètement prise par l'un des soldats et vendue à un certain Christian Elijah, orfèvre, fils de Mufra. Prenant la tête, Élie la donna à Joachim, le bienheureux patriarche d'Alexandrie. Tous ceux qui achetaient un morceau des saintes reliques des martyrs les donnaient au patriarche. Après avoir collecté toutes les particules des reliques avec révérence, il les oignit d'arômes parfumés et les plaça dans un sanctuaire, les gardant dans sa cellule. Après plusieurs jours, le Patriarche a pris le reliquaire et, avec de nombreuses bougies, hymnes et chants, l'a porté et l'a placé dans l’église de notre saint père Nicolas. Les reliques y restent encore aujourd'hui, accomplissant des miracles étonnants avec la grâce divine à ceux qui viennent à elles avec foi, respect et les embrassent. Ces saints avaient environ vingt ans lorsqu’ils subirent les tourments. Ils ont accompli cette bonne action au nom du Christ le dix-huitième jour d'octobre. Par leurs prières, que Dieu ait pitié et nous sauve, car il est bon et amoureux des hommes. Amen. La vie et les exploits de notre vénérable et divin père Hiérothée Ce bienheureux Hiérothée, qui brillait dans son exploit comme un autre Élie, est né en 1686 de la Nativité du Christ dans l'un des villages de Kalamata, dans la région de Morée, de parents pieux et riches, Dimos et Asimina. Alors qu’il était encore dans le ventre de sa mère, celle-ci demanda à un ascète vertueux qui se trouvait alors dans leur village et que tous vénéraient comme un saint et un prophète : « Qui me naîtra ? Il répondit : « Rentrez chez vous, vous donnerez naissance à un bon fils, agréable à Dieu. » Alors que le garçon n'était plus en bas âge et qu'il avait sept ans, ses parents l'envoyèrent étudier. Peu de temps après, à la surprise de son entourage, il étudia tout le cycle des sciences générales de l'Église, de sorte qu'il lisait et comprenait n'importe quel livre qui lui tombait entre les mains. Ayant dès le début un esprit sénile et une forte volonté, il ne se livrait pas aux amusements enfantins, comme les autres enfants. Son cœur brûlait d'amour pour les sciences, seulement il y pensait jour et nuit, croyant qu'avec leur aide il comprendrait facilement les Saintes Écritures. Il a appris que les saints pères de notre Église, en particulier Basile le Grand et Grégoire le Théologien, encouragent les jeunes hommes à étudier les sciences. Alors qu'il était encore à Kalamata, il a suffisamment appris les langues grecques et latines anciennes, car le latin n'est pas moins utile à toute connaissance que le grec. Dans ses études, il a été grandement aidé, avec la jalousie et l'ardeur, par l'acuité mentale, la mémoire et la capacité de raisonner, c'est-à-dire ces dons naturels qui, combinés à la diligence, contribuent au plus grand succès de ceux qui les possèdent. Le moine réussit ses études, mais ses parents voulaient l'épouser, voulant le voir heureux dans cette vie. Beaucoup, lorsqu'ils épouseront leurs enfants, pensent qu'ils seront heureux, ayant une femme, des enfants et d'autres biens du monde, mais ils ne savent pas en vain qu'il vaut mieux les encourager à la virginité, qui est la liberté et un plus grand bonheur, que le mariage, qui est des liens. Comme le dit l'apôtre, les personnes mariées « auront des peines dans la chair », c'est-à-dire des peines et des malheurs (1 Cor. 7 :28). Dans ces soucis, les parents se préparaient au mariage par les fiançailles. Le bienheureux Hiérothée était triste et indigné parce que les fiançailles avaient eu lieu contre sa volonté. Cependant, il obéit au commandement de ses parents, selon le commandement de l'Écriture : « Enfants, obéissez en tout à vos parents, car cela plaît au Seigneur » (Col. 3 : 20), mais en même temps il ne cessa du fond du cœur de demander à Dieu et à sa Providence d'empêcher le mariage afin de rester vierge pour la vie et d'avoir le temps de pratiquer librement les sciences. Voyant la piété que le divin Hiérothée avait envers Dieu dès sa jeunesse, le Seigneur exauça son désir, car « il exauce le désir de ceux qui le craignent » (Ps. 144, 19). Seize jours après les fiançailles, le Seigneur a emmené les deux parents dans une autre vie, non pas parce qu'il leur souhaitait la mort, mais une telle décision était juste au regard de ses jugements impénétrables. C'est ainsi que le saint put conserver sa virginité et réussir dans les sciences. Afin de ne pas donner lieu à des soupçons aux parents de la jeune fille qu'il voulait quitter, et pour qu'ils ne le dérangent pas, le moine laissa les portes de sa maison ouvertes et se rendit sur l'île de Zakynthos, sans emporter aucun de ses biens avec lui. Il y resta peu de temps, consacrant tout son temps aux sciences, puis de riches parents qui vivaient sur la même île l'invitèrent à partir à leurs frais en Occident pour étudier la philosophie. Mais le bienheureux Hiérothée, ayant appris que sur la Montagne Sainte il y a des hommes qui, comme les abeilles, produisent le miel des vertus, choisit de s'y rendre pour goûter ce miel, pensant prudemment que si plus tard en Occident il rencontrait quelque amertume - soit par rapport aux dogmes, soit par rapport à la morale, il pourrait la surmonter avec la douceur des vertus. En arrivant à la Montagne Sainte, Hiérothée s'installa avec un ermite dans la cellule de Saint-Artémie, où, en silence, il se consacra avec zèle à la lecture des Saintes Écritures et de la vie des saints. Convaincu d'eux que les ermites, même après vingt, et après quarante, et même après soixante ans passés dans le désert, sont séduits par le diable, il commença à chercher un autre moyen de sauver l'âme, plus court et plus sûr, mais ne put trouver autre chose que le martyre pour le Christ. Mais le martyre doit aussi être selon le rang et selon la loi ; vous ne pouvez pas aller sans réfléchir et donner votre vie, comme si vous injuriiez les méchants, demandant ainsi la mort pour vous-même. Le divin Paul empêche un tel martyre en disant : « Mais même si quelqu'un lutte, il ne sera pas couronné s'il lutte illégalement » (2 Tim. 2 : 5). La cause du martyre doit être les méchants eux-mêmes, alors ce sera une torture légale pour Christ. Après ces réflexions, le bienheureux vint au monastère d'Iversky, y enfila une soutane et, accompagnant l'abbé du monastère, l'accompagna dans la capitale. Il y avait d'autres frères parmi les compagnons. Le moine pensait qu'en voyant un moine chrétien dans la ville, les non-croyants trouveraient une excuse et le frapperaient en le maudissant, et il résisterait rationnellement pour mettre fin au tourment. Il priait souvent à ce sujet, voulant savoir si telle était la volonté du Seigneur, afin que son objectif soit couronné d'un bon résultat. Hiérothée resta longtemps parmi les méchants. Mais si ses autres camarades étaient injuriés et battus par des opposants à la foi, ils ne le touchaient pas du tout, même s'il donnait souvent une raison pour son intimidation. Apparemment, la Divine Providence l’a gardé pour le bénéfice de beaucoup d’autres. Voyant que son désir ne se réalisait pas, Hiérothée un jour, le cœur très triste, quitta la ville et se dirigea avec ses compagnons vers le nord du pays. De là, il retourna en Valachie et commença à étudier avec Marc de Chypre, professeur à l'école locale, où il fut ordonné diacre par le métropolite Auxenius de Sofia. Quelque temps plus tard, Hiérothée retourna à Constantinople et fut enseigné les sciences philosophiques par Iakumis d'Argos, professeur à l'école locale. Cependant, le moine ne se contenta pas de ces sciences et se rendit à Venise, apprenant qu'on y enseignait plus que ce qu'il avait déjà appris, et que grâce à l'étude de nouvelles sciences, il pourrait porter de plus grands fruits. Puis Hiérothée retourna à nouveau sur la Montagne Sainte, ayant déjà appris de nombreuses sciences et philosophie, et s'installa au monastère d'Iveron, dans la cellule de Khagi, première étape de ses premiers exploits. Le moine quitte l'école extérieure et vient à l'école spirituelle, où l'on peut facilement apprendre le véritable art des arts et la science des sciences - la réussite selon Dieu, la vertu tant désirée. Et immédiatement, avec l'aide du raisonnement spirituel, qu'il a constamment appris des Saintes Écritures, le moine a commencé à tester ce qu'il avait appris, en rejetant l'inutile et en rassemblant l'utile dans ses greniers spirituels. Alors il commença à se livrer joyeusement à des pensées sur Dieu. Sachant que pour purifier l'esprit avec de telles réflexions et l'élever aux contemplations célestes, il est nécessaire d'exercer d'autres vertus, à la fois physiques et spirituelles, le moine a commencé à s'efforcer avec un grand zèle dans le jeûne, la veillée et la prière les plus stricts, pour lesquels il a également reçu le don divin du sacerdoce à l'âge de trente ans du métropolite de Néocésaire Jacob, qui travaillait alors dans le même monastère d'Iversky. Après cela, le moine a continué à appliquer exploits sur exploits et à transpirer, essayant de devenir « un exemple pour les fidèles en parole, en vie, en amour, en esprit, en foi, en pureté » (1 Tim. 4 : 12). Sachant que le jeûne est la base de toutes les vertus et que le Seigneur plaît à ceux qui ont faim maintenant, car ils seront rassasiés (Luc 6 :21), c'est-à-dire une faim volontaire, ou involontaire, mais endurée avec gratitude, le saint mangeait parfois son pain d'orge, et même cela sans sel, une fois tous les deux - trois, et parfois quatre jours. Parfois, au lieu du pain, il mangeait des haricots si pourris qu'il se forçait à les avaler avec beaucoup de difficulté. Dénoncé une fois par son élève Mélétius, qui le considérait comme un suicidé, il déclara : « Aucun suicidé n'est celui qui ne mange rien et meurt de faim, mais je lui donne (c'est-à-dire le ventre) de la nourriture, qu'il le veuille ou non. » Le moine ramassait toujours les miettes sur la table, les humidifiait avec de l'eau ou du vin, les mettait dans un sac et les gardait jusqu'à ce qu'elles sèchent et commencent à dégager une odeur désagréable. Ce n’est qu’après cela qu’il les a mangés. Très souvent, il mangeait ce qui est habituellement utilisé pour salir les ustensiles de cuisine et les jetait ensuite. C'est ainsi qu'il se consolait après plusieurs jours de jeûne. Pendant le Carême, il mangeait une fois par semaine, essayant de surpasser les anciens ascètes eux-mêmes, et allait jusqu'à ne rien manger du tout pendant quinze jours. S'il devait manger avec d'autres, alors il mangeait tout ce qu'un moine est autorisé à manger, afin que les autres ne voient pas sa vertu et pour humilier son orgueil, selon saint Jean Climaque. Mais même dans ces rares cas, Hiérothée mangeait très modérément. Il dormait tout aussi modérément, suivant les paroles d'Arsène le Grand : " Il suffit à un moine de dormir une heure par jour. S'il est ascète, qu'il pratique ces deux vertus afin qu'il puisse facilement, comme sur des ailes, s'élever à d'autres vertus plus élevées. " Alors que le sommeil accablait déjà l'ascète, il se promenait dans le monastère et priait avec des larmes et des soupirs : « Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi. C'est ce que le bienheureux devait faire, et il essayait, si possible, et il n'y avait aucun obstacle de la part des gens, de ne pas abandonner cette prière ni avec son esprit ni avec ses lèvres. À cause de ses travaux ascétiques excessifs, Hiérothée devint si faible que la distance entre le rivage et le monastère fut couverte de deux ou trois arrêts, bien que le chemin soit court et la route lisse. Grâce à ses travaux, le moine a atteint à la fois des pleurs de bonheur et des larmes de joie, qui l'élèvent aux sommets de l'humilité et du mépris de soi. À la fin de sa vie, il a également connu l’amour divin et n’a plus eu peur de le perdre, selon l’apôtre : « l’amour ne périt jamais » (1 Cor. 13 : 8). Par conséquent, si un mendiant demandait l'aumône à Hiérothée, alors celui-ci, n'ayant ni or ni argent, ôtait ses vêtements et les donnait. Parfois, il donnait également au mendiant sa couverture de nuit. Au monastère, ayant appris cela, on lui en donna un autre, mais il le rendit. En raison de cet amour, il accepta les demandes persistantes des Scopelites, sur l'île desquels il traversa avec de nombreux autres moines à cause d'une terrible peste. Ayant vécu sur l'île pendant huit ans, il enseigna diverses matières dans les écoles, prêcha dans les églises, se confessa et accomplit ainsi dans la pratique la parole prophétique : « La bouche du juste apprendra la sagesse, et sa langue prononcera le jugement » (Ps. 36 :30). Des vertus physiques et spirituelles, il s'est élevé à la contemplation des choses célestes, ne voulant pas du tout connaître les choses terrestres. Constamment éclairé par des phénomènes immatériels, le moine se réjouissait d'une joie inexprimable et, contemplant la beauté divine, devint Divin par grâce, bien qu'il fût encore dans le corps. La contemplation mentale de Dieu et la prière de Jésus ont été remplacées par l'étude des Saintes Écritures. Lorsque le moine cessa de faire cela, il donna des leçons ou enseigna un enseignement moral, assaisonné de sel. Cependant, après un certain temps, voulant profiter d'un profond silence et s'adonner à la contemplation divine, afin de s'unir plus pleinement à Dieu (et peut-être de prévoir sa mort imminente) et d'éviter la gloire humaine, le moine, avec l'un de ses disciples bien-aimés, le hiéromoine Mélétius, qui était lui-même très vertueux et semblait refléter les exploits du bienheureux, saint Hiérothéos se rend sur l'île du Jura complètement déserte. Cette île a toujours servi de lieu d'exil idéal pour les rois. Après avoir séjourné ici pendant une courte période dans l'ascèse avec les deux autres frères, le moine tomba malade et quelques jours plus tard, le 13 septembre 1745, il quitta cette vie temporaire et passa à l'éternelle, après avoir vécu sur terre pendant cinquante-neuf ans. Il se dirigea vers cette joyeuse Gloire et Lumière, pour lesquelles il avait entrepris ici des travaux et des exploits excessifs, et laissa les frères qui étaient avec lui, et surtout ledit Mélétius, dans une tristesse incommensurable. Après que Mélétius ait enterré le moine, il retourna de nouveau au monastère d'Iveron et réapparut sur l'île uniquement pour transférer les reliques du moine. Les saintes reliques de Hiérothée respiraient la grâce divine. Mélétius prit les honnêtes têtes avec la mâchoire et les amena au monastère d'Iveron, où elles sont conservées et vénérées à ce jour. Le saint non seulement au cours de sa vie a été honoré de recevoir du Christ le pouvoir des miracles, mais aussi après la mort un parfum indescriptible émane de ses reliques et des miracles se produisent, dont certains ont été témoins de deux hiérodiacres et d'un laïc. Ils sont venus au monastère d'Iveron chez le vénérable Mélétius, un disciple du moine, et lui ont demandé de leur apporter le vénérable chef de l'aîné toujours béni pour le culte. Lorsque Mélétius sortit la tête du cercueil, un merveilleux miracle se produisit : toute la cellule était remplie d'un parfum si subtil et si agréable qu'il devint clair qu'il s'agissait d'un cadeau du ciel. Ceux qui sont venus ont été étonnés, car ils n’avaient jamais senti un arôme aussi merveilleux auparavant et en parlaient partout. Ensuite, je ne donnerai qu'un petit témoignage sur la grâce que le moine reçut. Dans sa jeunesse, alors que le moine luttait pour une bonne action, un moine épris de condamnation, envieux de sa chasteté, le condamna et éprouva immédiatement la colère divine. Par les jugements de Dieu, son corps et ses lèvres sont enflés - c'est ainsi que « les lèvres menteuses qui parlent mal contre les justes sont punies ! » (Ps. 30:19.) De plus, ses lèvres étaient tellement enflées que ses amis ne pouvaient ni lui mettre de nourriture dans la bouche ni lui verser de boisson. Après lui avoir ouvert la bouche avec un couteau, ils lui versèrent un peu de jus dans la bouche, et c'est ainsi qu'il vécut jusqu'à ce que le doux moine, que personne n'appelait, lui apparaisse lui-même et, après avoir prié le Seigneur, le guérisse. La même chose est arrivée à un autre moine, qui a également calomnié le saint, et il a été puni, et il a reçu la même guérison grâce aux prières du moine. Après la mort du saint, un certain Callinicus, moine du monastère d'Iveron, se trouvait à Constantinople ; il avait avec lui une partie des saintes reliques du moine ; A cette époque, une femme est tombée malade : ses yeux se sont remplis de bile, sa vision s'est détériorée et la malheureuse a ressenti une douleur terrible. Le moine l'a miraculeusement guérie à l'aide de ces reliques, par des prières au Seigneur, et elle a commencé à glorifier Dieu et à remercier le moine, car avant cela, elle avait dépensé beaucoup d'argent en médecins sans aucun avantage. Une autre femme est restée alitée et a souffert pendant trois ans. Le même Callinicus, à l'aide de reliques, la soulagea de ces douleurs et la souleva du lit. Un certain bébé pleurait et grinçait des dents sans arrêt pendant une année entière. Il a également reçu la guérison des reliques grâce à des prières au Seigneur. Et sur le Saint Mont Athos, avec l'aide de saintes reliques, certains ont été guéris de maladies corporelles et d'autres ont été libérés de maux de dents. C'est là la puissance de la prière du juste, et surtout après la mort, car il prie le Seigneur avec une grande audace pour ceux qui l'invoquent avec foi. Telle est, mes frères, la vie de notre vénérable père Hiérothéos. C’est ainsi qu’il a combattu, travaillé et vaincu, de sorte qu’avec l’apôtre Paul, il peut dire avec assurance : « J’ai combattu le bon combat, j’ai achevé ma course, j’ai gardé la foi ; mais maintenant m’est réservée la couronne de justice, que le Seigneur, le juste juge, me donnera en ce jour-là » (2 Tim. 4 : 7-8). Car lui aussi, de sa propre volonté, est devenu un martyr sans effusion de sang qui s'est livré pour le Christ et, en tant que saint, il a enduré de nombreuses souffrances et oppressions, devenant véritablement un modèle de vertu pour tous, comme le Seigneur le commande : « Que votre lumière brille donc devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes actions et glorifient votre Père qui est aux cieux » (Matthieu 5, 16). Le vénérable Hiérothéos a véritablement honoré en son temps Dieu lui-même, le peuple orthodoxe, sa patrie et son monastère. Or, les charnalistes insouciants ne peuvent pas dire que les temps sont déjà révolus où il y avait des saints à qui Dieu donnait sa grâce, et qui luttaient pieusement, jusqu'au sang, contre le péché. Très Divin Père, de même que toute votre vie vous avez été plus préoccupé par le bien de vos frères que par le vôtre, ainsi maintenant, debout devant le Trône de Dieu, intercédez, nous prions, auprès du Seigneur pour nous, pécheurs, qui voyageons encore sur cette mer orageuse de la vie, toujours préoccupés par ce marché terrestre, toujours en train de lutter dans ce dangereux champ mental. Intercèdez auprès du Seigneur - puissions-nous débarquer dans un port tranquille, que ce marché se termine avec succès et profit, puissions-nous vaincre nos ennemis invisibles et accepter dignement la couronne de victoire du Héros du Christ, et puissions-nous vous glorifier avec une célébration annuelle le jour de votre mémoire, et dans la Trinité, nous offrirons continuellement des services et des actions de grâces au Dieu Unique, à Lui appartiennent toute gloire, puissance et louange dans les paupières. Amen. Un récit remarquable du miracle accompli par saint Georges et du Sarrasin qui eut une vision dans son église Un jour, l'émir de Syrie envoya son neveu pour affaires dans la ville de Diospolis, que les Sarrasins appellent Rebli. Et dans cette ville, il y a une église incroyablement beau de Saint-Georges. Apercevant l’église de loin, le Sarrasin ordonna à ses serviteurs d'apporter ses affaires jusqu'au vestibule de l’église, où il décida de s'arrêter et d'y amener ses douze chameaux. Les prêtres qui servaient dans cette église lui ont demandé de ne pas commettre cet acte odieux. Cependant, le messager a ordonné que les animaux soient amenés à l'intérieur avec des menaces, mais dès que les chameaux ont été amenés dans l’église, ils sont immédiatement tombés et sont morts. Voyant un tel signe, le neveu de l'émir s'émerveilla de la grande force de saint Georges et ordonna de sortir les corps des chameaux de l’église. Le lendemain, lorsque le prêtre vint servir dans l’église, le Sarrasin du vestibule voulut observer ce qu'il ferait. Notre Dieu, amoureux des hommes, ouvrit les yeux intelligents du Sarrasin et lui montra une vision terrible. À ce moment-là, alors que le prêtre exécutait la proskomedia, le Sarrasin vit qu'il avait « poignardé » un petit enfant, versé le sang dans le saint calice, coupé le corps en morceaux et l'avait déposé sur la sainte patène. Et puis, pendant la communion, l'infidèle a vu comment le prêtre donnait au peuple la chair et le sang d'un bébé et a été surpris. A la fin de la Divine Liturgie, le prêtre apporta la meilleure prosphore en cadeau au Sarrasin. Il demanda ce que c'était et le prêtre répondit : « Monseigneur, ce sont les prosphores auxquelles nous servons dans notre église. » Alors le Sarrasin s'écria avec colère : "Avez-vous servi pour eux aujourd'hui ? N'ai-je pas vu comment vous avez tué un enfant, versé son sang dans une coupe, coupé son corps en morceaux et l'avez mis sur une patène, puis l'avez donné au peuple ? N'ai-je pas vu tout ce que vous avez fait, méchant tueur ?" En entendant ces paroles, le prêtre frémit et, tombant aux pieds du Sarrasin, dit : - Que le Seigneur soit glorifié, qui vous a daigné, mon seigneur, voir ce terrible sacrement. Je crois en mon Dieu que tu es un grand homme et que tu fais partie de ceux qu’Il ​​a sauvés. Étonné par les paroles du prêtre, le Sarrasin répondit : "Tout n'était-il pas comme je l'ai vu ?" – Oui, mon seigneur, il en est ainsi, et nous croyons que le pain et le vin que nous préparons à la liturgie sont le Corps et le Sang de notre Seigneur Jésus-Christ, le Fils de Dieu. Mais je n’ai jamais été digne de voir cette vision, car je suis un pécheur et je ne vois devant moi que du pain et du vin. Puisque le Seigneur et mon Dieu vous ont donné, mon Seigneur, de voir ce sacrement, je crois que vous êtes un grand homme, car seuls les grands pères de notre Église, en étant très dignes, ont vu ce merveilleux sacrement. En entendant cela et étant très surpris, le Sarrasin réfléchit longtemps, puis, comme s'il se réveillait du sommeil, il reprit ses esprits et ordonna aux serviteurs de sortir, en disant au prêtre : – Comme je le vois et le vérifie, la foi chrétienne est vraie. Malheur à moi qui ai passé ma vie dans la fausse et vaine foi sarrasine, vraiment impure. Mais puisque Dieu veut que je sois sauvé, baptise-moi pour que désormais je serve Dieu en toute conscience. "Monseigneur, je n'ose pas vous baptiser, car votre oncle est roi, et s'il découvre que je vous ai baptisé, il me tuera et détruira nos églises." Si tu veux, pars secrètement d'ici et va pour que personne ne te reconnaisse, chez le Patriarche de Jérusalem, il te baptisera. Après ces mots, le Sarrasin trouva un cilice, l'enfila et partit secrètement pendant la nuit. Arrivé chez le patriarche de Jérusalem, il tomba à ses pieds et lui demanda de baptiser. Après le baptême, le huitième jour, l'ancien Sarrasin revint vers le Patriarche et lui dit : - Maintenant, par la grâce de Dieu je suis devenu chrétien, que dois-je faire pour être sauvé ? - Si tu veux être sauvé, va au Mont Sinaï, où se trouvent des moines pieux et vertueux, deviens moine et garde les commandements de Dieu. Arrivé au Sinaï et prononçant ses vœux monastiques, il y vécut pendant trois ans, acquérant de grandes vertus, après quoi il commença à demander à l'abbé de le laisser aller à Rebli. Ayant reçu la permission, il se rendit en ville, à l’église de Saint-Georges, et rencontra ce prêtre craignant Dieu dont nous avons parlé plus tôt. Il lui révéla qui il était et dit : «Maintenant, par la grâce divine et vos prières favorables, je suis devenu chrétien et moine, mais j'ai un fort désir de voir le Seigneur Jésus-Christ, c'est pourquoi je vous demande sincèrement de réaliser mon désir. Ayant glorifié Dieu, le prêtre répondit : - Va chez ton oncle l'émir et confesse devant lui et devant tous les Sarrasins que notre Seigneur Jésus-Christ, le Fils de Dieu et Dieu, le Créateur de toute la création, qu'il s'est fait homme et a accompli des miracles étonnants, qu'il a été crucifié, qu'il a été enterré, qu'il est ressuscité le troisième jour et qu'il est monté au ciel avec gloire. Après avoir fait cela, vous pourrez voir le Seigneur avec audace. Après cela, ce bienheureux moine, après avoir obéi aux divines paroles du pieux prêtre, se rendit dans le pays où vivait son oncle. La nuit, il escalada le minaret de la mosquée et se mit à crier d'une voix forte : « Courez ici, Sarrasins, je veux vous dire quelque chose. Entendant l'appel, ils coururent avec des bougies et, trouvant le moine, lui demandèrent ce qu'il voulait leur dire. Le moine leur répondit : « Que me donnerez-vous si je vous dis où est le neveu de l'émir, parti en cachette ? Ils lui ont promis autant d'argent qu'il le voulait. Et puis le moine dit : « Emmenez-moi chez l'émir, je lui dirai moi-même. Ils l'emmenèrent joyeusement chez l'émir et lui expliquèrent : « Ce moine sait où est votre neveu. » L'émir lui demanda s'il était vrai qu'il connaissait l'endroit où se trouvait son neveu, et le moine répondit : « Oui, je sais, parce que je suis votre neveu, mais maintenant je suis chrétien, et je crois au Père et au Fils et au Saint-Esprit, la Divinité Unique, et j'avoue que le Fils de Dieu s'est incarné de la Toujours Vierge Marie et a accompli de grands miracles dans le monde, et a été crucifié, et le troisième jour est ressuscité et est monté dans Ciel, et je me suis assis. à la droite de Dieu le Père, et il reviendra juger les vivants et les morts. En entendant ces mots, son oncle l'émir demanda avec surprise : " Que t'est-il arrivé, malheureux, pourquoi as-tu quitté ta maison, ta richesse, ta renommée et erré méprisablement comme un mendiant ? Pourquoi ne veux-tu pas retourner à ta foi et confesser Mahomet comme prophète, et retourner à ton état antérieur ? " Le moine répondit : "Tout ce que j'avais quand j'étais Sarrasin venait du diable. Et ce cilice que je porte maintenant est ma louange, ma richesse et le pré-fiançailles de la gloire dont je jouirai pour ma vraie foi en mon Christ. Mais je maudis et j'abhorre Mohammed, qui vous a trompé, ainsi que sa foi." Se sentant désolé pour lui, l'émir dit aux Sarrasins qui l'accompagnaient : "Il est devenu fou et ne sait pas ce qu'il dit. Faites-le sortir et chassez-le." Mais ils lui objectèrent : "Voulez-vous libérer celui qui a maudit notre prophète et notre foi, et qui mérite mille morts ? Peut-être devrions-nous aussi renoncer à notre foi et devenir chrétiens ?" Craignant qu’ils ne se rebellent contre lui, l’émir leur a permis de faire ce qu’ils voulaient de son neveu. En grinçant des dents, ils s'emparèrent de ce bienheureux moine, le sortirent de la ville et le lapidèrent, tandis qu'il invoquait le nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Ainsi le bienheureux mourut dans une bonne confession et aussitôt, s'adressant hardiment au Seigneur qu'il désirait tant, il reçut la couronne du martyre. Mais pendant longtemps, chaque nuit, une étoile brillante brillait sur l'amas de ces pierres, illuminant le lieu du martyre. Voyant cela, les Sarrasins furent surpris. Après un long moment, l'émir a finalement permis aux chrétiens de retirer les saintes reliques du martyr sous les pierres. Et voilà ! – son corps a été retrouvé complètement entier et intact, et dégageait un fort parfum. Après l'avoir embrassé avec révérence, les chrétiens ont enterré le martyr avec des hymnes et des psalmodies, glorifiant notre Seigneur Jésus-Christ, à qui soient gloire et domination pour toujours. Amen. L'histoire réconfortante d'Abba Elpidia Un certain moine nommé Elpidius, silencieux dans sa cellule, fut accablé par le péché de négligence et d'insouciance. Et comme le combat de l'insouciance l'avait accablé depuis longtemps, il quitta sa cellule et se rendit dans le désert intérieur appelé Elos. En chemin, il rencontra un ermite très âgé, complètement nu, qui, voyant Elpidius, s'enfuit de lui. Le moine Elpidius poursuivit l'ermite et lui demanda de s'arrêter. L'ermite se leva et, selon la coutume, dit une prière, puis demanda à Elpidia : -Qui es-tu, frère, et comment es-tu arrivé ici ? – Je luttais contre le péché de négligence et je suis allé dans le désert pour que le péché soit enlevé de moi. Je voulais trouver un serviteur de Dieu pour qu'il prie Dieu pour moi. Et ainsi, le Seigneur a méprisé mes péchés et m'a envoyé votre sanctuaire. Je te le demande, père, pour l'amour du Seigneur, supplie Dieu pour moi, pécheur, et laisse-moi vivre avec toi. Après m'avoir serré dans ses bras et prié Dieu pour moi, l'ermite dit : "Il est impossible de vivre avec moi dans le désert, mon enfant, car cela ne t'est pas donné par Dieu." « Dis-moi, père, pour l'amour du Seigneur, comment es-tu arrivé ici dans le désert, combien d'années as-tu vécu et quel cadeau Dieu t'a-t-il fait ? "Je suis venu ici il y a presque soixante-dix ans parce que je suis un pécheur et je voulais être sauvé, et depuis lors, jusqu'à ce jour, je n'ai pas vu de visage humain ici. Il y a plusieurs années, par l'action d'un haineux du bien, je me suis exalté, pensant que j'avais atteint une grande mesure de vertus, surpassant tous les pères du désert. Cependant, par la Divine Providence, l'idée m'est venue de demander à Dieu de me révéler avec qui Il me comptera dans Son Royaume, et s'il y a quelqu'un sur terre semblable à moi en vertu. J'ai prié Dieu de toute mon âme pendant sept jours de suite, et le huitième jour une voix m'est venue, me disant que je serais compté avec Serge d'Alexandrie, le propriétaire du bordel. En entendant cela, j'étais très triste et j'ai pensé : « Malheur à toi, humble Pyrrhus. Écoute, tu as travaillé pour Dieu dans une telle oppression pendant tant d'années, et tu seras compté parmi les propriétaires du bordel. Dans mon exaltation, je pensais que cette voix ne venait pas de Dieu, mais de l'ennemi, et donc je n'y croyais pas. J'ai commencé à prier Dieu pendant encore sept jours, et le huitième, de la même manière, j'ai entendu une voix : « Je te compterai avec Serge. Alors je me suis dit : « Puisque Dieu veut me classer parmi Serge, je ne mourrai pas tant que je n'aurai pas vu qui est ce Serge. » Je suis immédiatement allé à Alexandrie et j'ai commencé à chercher Sergius, que j'ai trouvé assis dans une taverne. Il jouait avec les prostituées et se régalait parce qu'il était leur chef. Puis je lui ai dit : « Frère, je veux vraiment que tu me montres de l'amour et que nous mangions ensemble. » Il répondit : "Comme tu veux, Abba, mangeons. Asseyons-nous." Il a immédiatement ordonné à l'aubergiste d'apporter sa nourriture habituelle, et j'ai été obligé de tout manger après tant d'années d'abstinence dans le désert. Après le dîner, nous avons quitté l'auberge tous les deux et je lui ai demandé s'il avait une maison. Il a répondu que oui. Puis j’ai dit : « Allons chez toi parce que j’ai quelque chose à te dire. » Quand nous sommes rentrés à la maison, j’ai fait une prière et j’ai dit : « Frère, pour l’amour du Seigneur, dis-moi quel bien as-tu fait dans ta vie ? S'émerveillant de la question, il répondit : « Homme de Dieu, tu m'as trouvé dans une taverne avec des prostituées dont je suis le maître, et tu veux encore, comme tu dis, savoir comment je vis ? À quoi puis-je faire du bien ? Depuis que j'ai commencé à le supplier et à le conjurer encore plus, en lui parlant de la voix qui venait du Ciel, je l'ai forcé à parler de ses vertus. S'émerveillant de l'amour de Dieu pour l'humanité et prenant une profonde inspiration de son cœur, il commença l'histoire : " Je me souviens qu'un jour, en entrant dans une taverne, j'ai vu une femme merveilleusement belle assise au travail : elle cousait pour la vente. Je la convoitais beaucoup et j'ai demandé à la femme de l'aubergiste d'aller lui dire que je voulais coucher avec elle. La femme de l'aubergiste m'a répondu : " Je ne peux pas lui en parler, car elle est d'une famille très noble, et elle est arrivée dans cette situation parce que le souverain de cette ville mit en prison son mari, qui lui devait cent pièces d'argent, et prit ses deux enfants en esclavage. Alors elle travaille jour et nuit, comme une esclave, pour les libérer. J’ai encore suggéré à la femme de l’aubergiste : « Dis-lui que si elle accepte de coucher avec moi, je lui donnerai cent pièces. » La femme de l’aubergiste objecta : « Je ne peux pas lui dire cela, car elle est très chaste et n’acceptera pas de pécher. » Alors que je continuais à la presser fortement, elle m'a finalement parlé de ma proposition. En gémissant du plus profond de son cœur, la noble femme répondit en pleurant à l'épouse de l'aubergiste : "Depuis tant d'années, j'ai travaillé jour et nuit pour libérer mes trois bien-aimés, mais je ne peux pas. Je devrai accepter ce que vous m'offrez, et que Dieu, Amoureux des hommes, me pardonne ce péché que je commet contre ma volonté, car Il sait que jusqu'à présent je n'ai pas connu d'autre mari." La femme de l'aubergiste s'est approchée de moi et m'a dit que la belle avait accepté. Ensuite, j'ai apporté cent pièces et je les lui ai données. En gémissant et en pleurant, elle entra dans la chambre avec moi en disant : « Seigneur, tu connais mon chagrin, pardonne-moi. » À ces paroles, j’ai été touché jusqu’au cœur et je me suis dit : « Si cette malheureuse femme est si affligée par ce péché, alors pourquoi ne pas m’allonger avec une de ces prostituées que je surveille, et satisfaire mon désir avec la prostituée, et la laisser intacte, car pour moi il n’y aura aucune différence dans cet acte illégal. Alors je l'ai laissée partir, elle s'est immédiatement rendue chez le gouverneur, lui a donné cent pièces et a libéré son mari et ses enfants. Après avoir entendu cette histoire de Serge, j'ai glorifié Dieu et j'ai dit : "Frère, en vérité, en justice, je suis compté avec toi dans le Royaume des Cieux." Prenant à nouveau une profonde inspiration, Serge répondit : "Si le bon Dieu a vraiment aimé ce que j'ai fait, comme tu le dis, et que toi, Père, tu es venu vers moi, pécheur, de la part de Dieu, pour découvrir comment je vis, alors je me suis souvenu d'une autre bonne chose, peut-être même meilleure que celle-ci." Un jour, un dirigeant d’autres confessions, dissolu et épris de péché, est venu dans notre ville. Chaque jour, il me prenait deux ou trois prostituées. Un jour, alors qu'il visitait un couvent, il aperçut de belles sœurs-religieuses. Les ayant désirées, il ordonna aux soldats d'encercler le monastère et, y entrant, compta toutes les sœurs, qui étaient soixante-dix. En me les remettant, il dit : « Tiens, je te les donne, fais-en ce que tu veux, mais chaque jour tu m'enverras autant de filles que je te le demande, jusqu'à ce que je couche avec les soixante-dix. En soupirant du plus profond de mon cœur, j'ai pensé : " Malheur à moi, pécheresse, depuis combien d'années ces sœurs sont restées vierges pour l'amour de Dieu, épuisant leur corps par des jeûnes, des veillées et d'autres actes afin de comparaître devant Dieu pures et sans souillure, et maintenant à cause de moi les malheureuses seront profanées par ce méchant dirigeant et ruineront leur exploit. Qu'il n'arrive pas que j'ose commettre une telle méchanceté et trahissez tant d’âmes pures à la destruction ! J'ai commencé à demander à Dieu de m'éclairer et de me montrer un moyen de les sauver d'une telle souillure. Et le Dieu humain m'a donné une bonne pensée : je suis allé voir les prostituées que je surveillais, je leur ai donné une grande partie de mes biens, j'ai passé beaucoup de temps à les convaincre de revêtir des robes monastiques, puis je les ai amenées à ce monastère. A cette époque, les sœurs se cachaient ailleurs. Et ainsi, chaque jour, j'envoyais à ce pitoyable dirigeant les prostituées que j'avais, jusqu'à ce qu'il couche avec soixante-dix. Plus tard, ce souverain dépravé a quitté la ville, et j'ai amené les sœurs au monastère et j'ai voulu faire sortir les prostituées de là, mais elles ne voulaient pas sortir de là, en disant : « Puisque Dieu nous a donné l'autorisation de revêtir ce saint schéma monastique, puissions-nous ne plus retourner à notre ancienne impureté. Ces prostituées restèrent donc au monastère pour mener une vie agréable à Dieu, dans une repentance vraie et parfaite. Ayant entendu une telle histoire, j'ai glorifié Dieu encore plus et j'ai dit à Sergius : « Je sais maintenant, frère, que tu es non seulement égal à moi, mais au-dessus de moi, et c'est pourquoi, je te le demande, bénis-moi dans mon voyage. Sergius répondit : "De quoi parles-tu ? Pour que je puisse te bénir pour que tu partes ? Puisque tu as dit que nous serons ensemble dans le Royaume des Cieux, je ne serai plus séparé de toi sur cette terre, mais j'irai avec toi, au nom de mon Seigneur Jésus-Christ." Me demandant de l'attendre un jour, il distribua le reste des biens aux pauvres et me suivit. Ayant vécu avec moi pendant trois ans, il s'est cruellement opprimé, travaillant pour le Seigneur avec un grand zèle, et il y a quatre jours il est mort dans le Seigneur. Je pense, enfant Elpidie, que tu es venue ici par la dispensation de Dieu pour que je puisse te dire cela. Maintenant va dans ta cellule, et dans trois jours, je te le demande, reviens ici, parce que je dois te dire quelque chose. De retour dans ma cellule, je revins trois jours plus tard et découvris qu'Abba Pyrrhus était mort. Comme on me l'a dit, je l'ai enterré à côté d'Abba Sergius et je suis parti, glorifiant et bénissant Dieu, à qui soient gloire et domination pour les siècles des siècles. Amen. La parole merveilleuse du philosophe Théodore Prodromus sur la façon dont les chaînes honnêtes du saint apôtre suprême Pierre ont été transférées à Constantinople depuis la Rome antique L’apôtre Pierre est grand, et qui d’autre pourrait être le chef suprême et le bastion de tous les disciples du Christ ? L’apôtre Pierre est vraiment grand, et il est difficile de le louer de manière adéquate en langage humain. Ainsi, moi, indigne et impur, je n'aurais jamais pu oser écrire un mot de louange à l'apôtre Pierre et à ses miracles, s'il ne m'avait pas inspiré lui-même en apparaissant dans une vision. J'avais très peur et j'hésitais, ne pouvant oser accomplir un tel exploit. Puisque de cette vision il me semblait avoir reçu de la force, j'ose maintenant vous parler des chaînes de l'apôtre et de la manière dont elles ont été transférées de l'ancienne Rome à la nouvelle, c'est-à-dire à cette ville régnante. Comme le dit Grégoire le Théologien, il est bon de montrer un peu mon refus de composer une parole par faiblesse, mais là encore avec la volonté de recourir à l'Apôtre, qui m'a appelé par la puissance de Celui qui a appelé. Alors, qui était ce grand et suprême apôtre Pierre de par sa naissance, son destin et son métier ? C'était un juif, un pauvre pêcheur, que Jésus-Christ a appelé à devenir son disciple. Et il a immédiatement tout quitté et a suivi Jésus qui l'a appelé, devenant, comme je le crois, un exemple et un modèle de parfait renoncement au monde pour ceux qui passent de la mer salée et amère des péchés et des pièges du diable à la douceur et à la simplicité du Saint Évangile. Il est inutile de dire quel zèle et quel amour ardent pour les enseignements du Christ apôtre Pierre, et quels talents il possédait, grâce auxquels il était préféré aux autres apôtres. Au lieu de son ancien nom Céphas, il s'appelait Pierre, ayant reçu le droit d'entendre du Seigneur qu'il est le rocher inébranlable de l'Église et qu'il s'est vu confier les clés du Royaume des Cieux et le soin spirituel des brebis verbales du Christ. Lequel des chrétiens qui ont lu le Divin Évangile et les Actes des Saints Apôtres ne connaît pas Pierre, comment il marchait autrefois sur les vagues de la mer avec son Maître, comment il confessa haut et fort le Christ comme Fils de Dieu, comment il paya le didrachme avec le Christ, comment il gravit le mont Thabor avec Jacques et Jean et vit la lumière de la Transfiguration de Dieu, comment il n'accepta pas de laver ses pieds avec les mains les plus pures de son Maître, comment il combattit à deux mains pour le Christ dévoué et épée, comment ils l'appelèrent par son nom sur la montagne de Galilée, et comment il courut avec l'apôtre Jean pour voir la résurrection du Seigneur, et comment, avant Jean, il entra dans le tombeau. Oh, que pourrait-on dire de l'apôtre Pierre, mais j'évite de mon plein gré ces événements par souci de brièveté. Je mentionnerai seulement l'ordination que l'apôtre Pierre a accomplie sur Matthias, le douzième apôtre, choisi à la place du traître Judas, mais je ne peux m'empêcher de rappeler le terrible procès d'Ananias et Saphira, et de Simon le Mage, qui lui a donné de l'argent pour l'ordination et que l'apôtre a chassé et maudit, je ne peux m'empêcher de mentionner les enseignements enseignés par Pierre, et ses longs voyages, que l'apôtre a entrepris pour prêcher sur la façon dont il a guéri divers malades, pour lesquels parfois seule l'ombre de l'apôtre suffisait, du mendiant boiteux qui a été guéri par une parole de Pierre et marchait sur les jambes droites, d'Énée le paralytique de Lida, que l'apôtre a guéri de sa maladie, et de Tabitha de Jopia, qui a été ressuscitée par une parole de Pierre. Je me tais sur les autres miracles que raconte le divin Clément, disciple et successeur de Pierre, car si je veux énumérer tous les actes du saint et les raconter avec précision, alors je n'aurai pas assez non seulement d'un jour, mais aussi d'un siècle entier. Donc, si cela vous semble juste, nous laisserons tout cela pour le moment et en parlerons autrement. Nous garderons également le silence sur les voyages du Guide suprême à Rome, sur ses enseignements et ses miracles, sur les entretiens avec Simon le Mage et sur la croix sur laquelle il a été crucifié la tête en bas, et sur sa mort, et nous passerons au sujet de la parole, c'est-à-dire que nous parlerons, dans la mesure du possible, des chaînes de Pierre, ou, mieux encore, imaginerons mentalement l'apôtre enchaîné et emprisonné, et verrons mentalement comment il est libéré du foi, il est chassé de prison par l'Ange de Dieu et se libère à pieds joints. Nous pouvons dire que nous transférerons ces chaînes honnêtes de Pierre de l'ancienne Rome à la nouvelle Rome régnante. Si, après les souffrances et la mort salvatrices du monde de notre Sauveur Jésus-Christ, « le nôtre pour l'amour du salut », son cadavre a été demandé à Pilate par le beau Joseph, qui l'a descendu avec révérence de la croix, qui l'a oint de pommade, l'a enveloppé dans un linceul propre et l'a placé dans un tombeau, alors personne n'a demandé le corps de l'apôtre suprême, après sa mort sur la croix, la tête en bas, au souverain Néron pour l'enterrement. Plusieurs chrétiens pieux, voyant que le corps était laissé sans surveillance, le prirent secrètement et, le mettant dans une boîte en osier, l'enterrèrent, par crainte, je pense, des idolâtres inhumains respirant le désir de tuer. Les chrétiens craignaient de jeter la dépouille de l’apôtre soit au feu, soit à la mer, et les croyants chrétiens perdraient alors un grand trésor. Jusqu'au temps, la terre dans ses profondeurs cachait les reliques de l'apôtre cachées, puisque celui que le Maître appelait Pierre était la pierre sur laquelle il bâtissait son Église. Par conséquent, selon les règles de construction, les fondations d’un édifice sont posées dans le sol, et l’apôtre, en tant que fondation, devait d’abord reposer dans le sol. Mais un jour, le besoin s’est fait sentir que cette source de miel coule de la terre, et la manne est apparue à sa surface, semblable à cette ancienne manne qui descendait du ciel dans le désert à l’époque de Moïse. Rome était vénérée par l'apôtre Pierre bien plus que la Palestine, car cette terre ne dégageait pas de miel, comme la Palestine, mais versait de la manne de ses profondeurs cachées. Et maintenant, ce qui était auparavant caché réapparaît sur terre et, par un tremblement de terre, les reliques de l'apôtre sortent de la terre, lorsque la guerre des idolâtres s'est un peu calmée. Et encore une fois, le premier prédicateur de l'Évangile a brillé devant le monde et s'est tenu aux côtés du Christ, auquel il était uni par la mort (voir Rom 6 : 4-10). Puisque le Maître l'a comparé au blé, comme le montre le Saint Évangile, lorsque le Christ dit : « Voici, Satan a demandé que vous soyez semés comme le blé » (Luc 22 :31), alors l'apôtre accepte les propriétés du blé ; tout comme un grain qui, tombé en terre et caché dans la terre, meurt et porte ainsi du fruit mille et plusieurs milliers de fois. Imitant son maître, par crainte d'Hérode et des idolâtres, il cherche refuge sur la terre, comme dans une sorte d'Égypte, et après la mort des persécuteurs, il retourne dans les montagnes de Galilée. De même que son Maître, par crainte d'Hérode, se rendit en Égypte et, après sa mort, revint à Nazareth de Galilée, de même l'apôtre, par crainte des idolâtres, se cacha dans les parties souterraines de la terre et, après la mort des persécuteurs, revint sur terre. Mais passons à notre sujet. Lorsque la persécution a cessé et que Constantin le Grand a régné, les croyants ont retiré les reliques de l'apôtre suprême du tombeau et ont construit une église magnifique en son nom, dans la partie supérieure duquel ils ont érigé une chaire voûtée, comme une sorte d'autel, dans lequel il était interdit d'entrer, et à l'intérieur ils ont placé un trône, sur lequel ils ont placé les saintes reliques, montrant, comme je pense, à l'aide du trône et de la chaire ce qui suit. Premièrement, que celui qui est assis sur le trône est vivant en Christ, bien qu'il soit mort selon les lois de la nature humaine, et deuxièmement, que c'est lui, lors du futur jugement du monde, qui siégera sur le premier des douze trônes apostoliques et jugera les douze tribus d'Israël. Aux Galiléens, qui pendant l'Ascension s'émerveillaient de l'ascension charnelle au Ciel du Seigneur Christ, les forces angéliques célestes dirent : "Hommes Galiléens ! Pourquoi vous levez-vous et regardez-vous vers le ciel" (Actes 1 : 11) pendant que Jésus monte ? Pourquoi êtes-vous émerveillé par la nouvelle et merveilleuse ascension, en voyant un corps en apesanteur s'élever vers le haut ? Avec ce corps qui se lève maintenant, Il reviendra juger le monde entier. Et aux prochains Romains, qui s'étonnaient que les reliques de l'apôtre soient sur le trône, il me semble que les évêques romains disaient : "Hommes romains, pourquoi restez-vous debout, émerveillés par ce siège apostolique ? Dans la même image, assis sur un trône non construit, non créé par la main de l'homme, l'apôtre jugera le peuple des Juifs." La chaire, qui recevait les reliques de l'apôtre, et le trône, sur lequel, comme un être vivant, étaient assises les saintes reliques en confirmation de la parole du Seigneur : « Celui qui croit en moi, même s'il meurt, vivra » (Jean 11 :25), n'étaient pas clôturés avec du lin ou d'autres rideaux, tout comme Bezaleel clôturait le sanctuaire de l'ancien tabernacle, mais étaient solidement fermés par des doubles portes. Et si le reste de l’église était ouvert à tous, alors ce sanctuaire n'était ouvert que trois fois par an pour la vénération des saintes reliques. Tous les Romains vénéraient les reliques de l'apôtre ; leur amour pour eux s'est intensifié en raison de la rare opportunité de les voir, mais aussi du fait que les saintes reliques étaient décorées de toutes sortes de bijoux. C'est pourquoi ils décidèrent de conserver les saintes reliques derrière des doubles portes, sous des serrures, afin de les protéger des voleurs, des sacrilèges et des pilleurs de tombes. Car les semelles des chaussures du saint étaient en or pur, et le dessus des chaussures était décoré de perles claires et de pierres précieuses. Les vêtements de l'apôtre étaient brodés d'or et également décorés de perles. Le pauvre pêcheur était habillé comme un roi après sa mort, et celui qui ne savait pas où trouver le didrachme pour payer le percepteur gisait maintenant couvert d'or. De son vivant, l'apôtre n'avait pouvoir que sur les cailloux éparpillés au bord de la mer, et maintenant il était vêtu de vêtements brodés de perles, et vraiment beau était celui qui prêchait la paix et le bien au monde, selon la parole du prophète Isaïe : « Qu'ils sont beaux sur les montagnes les pieds de l'évangéliste qui apporte la paix » (Is. 52 : 7). Tandis que les reliques de l'apôtre, ainsi décorées, étaient conservées avec toutes les précautions possibles dans le sanctuaire, les chaînes divines de l'apôtre ont été retrouvées à l'extérieur de l’église. Ils étaient toujours en vue et n'importe qui pouvait les adorer à tout moment, et divers miracles provenaient d'eux pour ceux qui le demandaient avec foi. La sagesse de l'Esprit est telle qu'il attrape le sophiste de méchanceté, le diable, dans son propre filet et le jette dans le fossé qu'il a lui-même creusé, et il est tué de sa propre épée, tout comme David a tué Goliath. Satan a conçu la Croix comme une arme mortelle contre notre Seigneur Jésus-Christ, mais le malheureux s'est trompé, car la Croix s'est avérée être un instrument de notre salut, et pour lui-même un instrument de destruction. Il a vécu la même chose lorsqu'il a forgé des chaînes comme instrument de tourment pour l'apôtre Pierre. Mais le pitoyable ne savait pas qu'il avait fabriqué un instrument de miracles, à partir duquel d'innombrables guérisons de croyants se produiraient. Le Suprême a accompli de nombreux miracles à l'aide de ces chaînes, de nombreux miracles merveilleux en ont découlé. Il nous suffit de parler uniquement du miracle qui, plus que d'autres, montre sa puissance ineffable. Ces chaînes guérissent non seulement les maladies corporelles, mais elles pardonnent et résolvent également les péchés, ce qui est absolument incroyable. A cette époque, un certain chrétien vint trouver le pape d'alors, un homme merveilleux et sage dans les choses divines, qui lui confessa de grands péchés mortels. Avec beaucoup de larmes, il lui demanda pardon. Le Pape accepta avec joie la confession et le repentir et lui donna la règle qu'il devait accomplir. Le pape a laissé la résolution des péchés au pouvoir du souverain suprême. Il ordonna donc que les mains, les pieds et tout le corps du repentant soient attachés avec des chaînes. Il dut donc ramper sept fois à travers l’église, puis s'approcher du sanctuaire où se trouvaient les saintes reliques et se cogner la tête contre les portes fermées. Si les portes s'ouvrent d'elles-mêmes, alors ce miracle sera un signe du pardon de ses péchés. S’ils ne s’ouvrent pas, alors le pécheur restera sous la pénitence qui lui est donnée. Le chrétien fit ce que le pape lui ordonnait et commença à se frapper le front contre la porte du sanctuaire, appelant l'apôtre à l'aide. Oh, prompt à la compassion, l'apôtre suprême du Christ Pierre ! Vous avez immédiatement brisé le sceau, ouvert les serrures, ouvert les portes et fait entrer l'homme lié, le libérant des liens des fidèles, le libérant de ses péchés et le ramenant à la maison dans la joie et l'allégresse. Si le Christ vous a confié les clés du Royaume des Cieux et que vous l'ouvrez quand vous voulez et à qui vous voulez, qu'y a-t-il d'étrange dans le fait que vous fermez à juste titre les portes du sanctuaire actuel aux indignes et que vous les ouvrez à ceux qui se sont purifiés par le repentir dû ? Et maintenant, ce que le Pape, poussé par Dieu, a ordonné à ce chrétien de faire est devenu une loi inviolable, pour les Papes - une manière d'agir, et pour les chrétiens qui se confessaient, une manière de savoir si leurs péchés étaient pardonnés. C’est ainsi que vous devez écouter attentivement l’histoire avec votre esprit, car je vais ensuite vous raconter une histoire des plus agréables. Lorsque la nouvelle de ce miracle se répandit dans tous les pays qui entourent Rome, un autre chrétien, qui était autrefois un riche marchand et transportait des marchandises par mer, devint ensuite le dernier homme pauvre, parce que la mer engloutit tous ses biens, car telle est la propriété de l'or - de s'enrichir rapidement et tout aussi rapidement de s'appauvrir. Ainsi, ce chrétien dont j'ai parlé, qui a été pris à plusieurs reprises dans une tempête en mer et qui s'en est à peine sorti, a connu une autre tempête - des pensées, dues aux soucis concernant son pain quotidien. Il ne pouvait pas gagner suffisamment d'argent pour gagner du pain où que ce soit, ni pour lui-même, ni encore moins pour sa famille. Il a trouvé différentes façons de gagner de l’argent, mais rien n’a fonctionné pour lui. Finalement, il se souvint des chaînes de l’apôtre et du miracle qui s’était produit. Mentalement, il imagina les reliques de l'apôtre suprême, les vêtements précieux qu'il portait, les semelles dorées des chaussures et la bordure en perles sur le dessus. Se tournant mentalement vers l'apôtre et versant des larmes dans la prière, il lui parla silencieusement, lui demandant plutôt par le mouvement de son cœur que par le son de ses lèvres : "Toi, ô homme de Dieu, lorsque tu vivais dans ce monde, tu as choisi la pauvreté de ton plein gré et, selon le commandement de ton Maître, tu n'avais pas seulement de l'or et de l'argent, mais aussi du cuivre. Pour cette raison, tu as rejeté l'argent de Simon le Mage et l'as maudit avec Simon lui-même, qui te l'a apporté. Et souvent dans tes enseignements tu as condamné l'or et, avec ton Maître, tu as plu aux pauvres, convaincant tout le monde : " Il est plus facile pour un chameau de passer par le trou d'une aiguille que pour qu'un riche entre dans le Royaume de Dieu" (Marc 10, 25). Et si l'un des croyants vous offrait de l'or ou de l'argent, vous le distribuiez aux pauvres, aux veuves et aux orphelins, après avoir choisi pour toujours la pauvreté, la misère, le fléau et les verges, et tout ce que vous avez vécu par amour pour Jésus-Christ. C'était ainsi de votre vivant, mais maintenant que vous êtes mort, vous portez des chaussures d'or et des vêtements qui brillent de pierres précieuses et de perles. Moi, qui hier et avant-hier semblait plus riche que les autres, maintenant ils souffrent beaucoup de pauvreté et de faim, je cherche une consolation dans ma pauvreté, mais il n'y en avait pas un qui me regardait avec sympathie et entendît ma demande. Tout le monde se détourne de moi. J'ai désespéré d'obtenir de l'aide des gens, c'est pourquoi je suis venu à vos pieds sacrés et, comme le divin Moïse autrefois, je vous dis : « Enlevez vos sandales de vos pieds et donnez-les-moi, afin que je revête la robe du salut » (Ex. 3 : 5). Tu connais bien, divin apôtre, les peines de ceux qui font naufrage. Je transportais donc des marchandises par mer, j'étais souvent pris dans des tempêtes et risquais de me noyer à deux reprises. Un jour, alors que vous étiez avec votre Maître Jésus-Christ, qui dormait dans votre bateau, vous et les autres disciples aviez peur de la mort, alors vous avez couru et réveillé Jésus pour qu'il puisse vous sauver. Et une autre fois, lorsque vous vous êtes précipité dans la mer pour rencontrer votre Maître, vous avez failli vous noyer si Jésus ne vous avait pas devancé et ne vous avait pas donné un coup de main, vous sauvant de la mort. Je ne vous demande pas une botte, mais un prêt. Si vous me le donnez, j'achèterai la marchandise et maintenant, j'en suis sûr, je naviguerai avec succès. Et ainsi je me débarrasserai de la tempête de la pauvreté, et vous recevrez votre dette avec intérêts, car, avec l'aide de Dieu, à mon retour de voyage, je vous confectionnerai des chaussures magnifiques et bien plus précieuses, et votre pied, qui sera sans chaussures pendant un certain temps, ne gèlera pas, ne se heurtera pas à une épine, ne trébuchera pas sur une pierre et ne se salira pas de boue. Cet endroit dans lequel vous vous trouvez a un toit en haut et un sol en bas recouvert de tuiles brillantes, d'autant plus que vous avez depuis longtemps accompli votre voyage terrestre et que rien ne peut vous obliger à prendre la route. Ainsi parlait ce malheureux marchand, et comme la nécessité oblige à être plus inventif que tout autre, le marchand trouva le moyen d'entrer dans le sanctuaire. "Si tu le souhaites, ô apôtre-patriarche, je ferai semblant d'avoir péché mortellement et j'irai chez le pape pour confesser faussement un péché mortel. Comme je le sais bien, il m'ordonnera, selon la coutume, de m'attacher avec tes chaînes et de faire sept fois le tour de l’église, puis de me cogner la tête contre la porte de ton sanctuaire. Et alors tout dépendra de ta philanthropie et de ta compassion - peut-être m'ouvriras-tu la porte, me laisseras-tu entrer et accepteras-tu le vol de ta botte sacrée." Ainsi, avec des larmes racontant à l'apôtre ses projets et ses chagrins, le marchand s'endormit dans un rêve et approuva son plan. chaînes, fit sept fois le tour de l’église et commença à frapper du front aux portes du sanctuaire. Et que s’est-il passé après cela ? Les portes du sanctuaire s'ouvrirent d'elles-mêmes, et l'apôtre lui-même laissa commettre le vol. Car dès que les portes se sont ouvertes, le voleur a été comme invité par le divin Pierre lui-même à entrer (en vérité, mes frères, mes cheveux se dressent sur cette terrible histoire). Alors, dis-je, l'apôtre étendit légèrement le pied et, de son plein gré, donna sa botte au marchand. Le marchand, les chaussures sous le bras, quitta le sanctuaire rempli de joie et de gratitude envers son bienfaiteur. Je sais que vous, lecteurs, êtes surpris de cet étrange miracle, et j'aurais moi-même été surpris de la force et de la puissance de la foi de l'apôtre, qui accomplit de tels miracles, si je n'avais pas su auparavant que les morts étaient ressuscités par une ombre de l'apôtre Pierre. Et le fait que de tels miracles soient accomplis à travers les chaînes qui sont entrées en contact avec le corps de Pierre et ont été sanctifiées n’est pas si étrange. Le fait que des miracles aient été accomplis à partir de l’ombre qui suivait Pierre était plus étrange. Mais si ce miracle s’est produit et qu’ils y ont cru, alors sans doute les plus prudents croiront à ce miracle et l’honoreront toujours. Ainsi, comme je l'ai déjà dit, se réjouissant et remerciant l'apôtre, le marchand quitta le sanctuaire avec le coffre, et la puissance qui avait précédemment ouvert les portes les referma. Ni les Romains, ni même le Pape lui-même, n'eurent connaissance du vol jusqu'au jour où, selon la coutume, le sanctuaire avec les reliques de l'apôtre est ouvert à la vénération du peuple. En entrant, le Pape vit que l'apôtre n'avait pas de chaussures à un pied. Il a été surpris et grandement attristé par ce sacrilège, car il ne pouvait pas comprendre comment cela s'était produit - les portes étaient fermées et les sceaux n'étaient pas brisés. Réfléchissant que tout ne s’est pas produit sans la volonté de Dieu, car sans la volonté de l’apôtre personne n’aurait osé faire cela, le Pape a ordonné de coudre une autre botte similaire pour le pied de l’apôtre. Et le marchand, ayant gagné beaucoup d'argent grâce à la vente des chaussures de l'apôtre, a acheté beaucoup de marchandises, les a vendues et est devenu exceptionnellement riche, mais au lieu de se dépêcher de rembourser la dette au prêteur le plus tôt possible et de remercier son bienfaiteur, selon la promesse (je ne sais pas, peut-être que son âme était corrompue par une grande richesse et il s'est senti désolé pour l'argent, ou il a entendu que le pape avait ordonné de coudre une autre botte), le marchand a pensé qu'il serait inutile d'en coudre une troisième. botte, jugeant que l'apôtre, qui n'a que deux jambes, n'a pas besoin de trois bottes. Par conséquent, il n'a pas rendu sa gratitude pour la bonne action, étant trop paresseux, pour ainsi dire, pour payer sa dette. Mais l’apôtre de Dieu Pierre ne lui a pas permis de rester longtemps dans cette insouciance et cette paresse. Il lui apparut la nuit et lui rappela sa dette, lui demandant ce qu'il avait promis. Après cela, le marchand confectionna une magnifique botte et se rendit à Rome. Après avoir de nouveau avoué au pape, il fut de nouveau attaché avec des chaînes et frappa de nouveau aux portes, qui s'ouvrirent à nouveau. Le marchand entra et un miracle se produisit. L'apôtre étendit de nouveau la jambe, et le marchand, ôtant la botte fabriquée sur ordre du pape, enfila la nouvelle. Avec crainte, il plaça la botte du pape entre les jambes de l’apôtre, qui en elles-mêmes étaient comme vivantes ; l'un s'élevait légèrement au-dessus de l'autre, laissant place à la troisième botte. Ayant rempli sa promesse, le commerçant partit dans la joie et la joie. Les reliques décorées de l'apôtre sont restées longtemps, et on ne sait pas pourquoi Dieu les a arrangées de cette façon - "car qui a connu la pensée du Seigneur ? ou qui était son conseiller ?" (Rom. 11 :34), - l'intégrité des reliques a été brisée, et tout a été séparé : la tête, la colonne vertébrale, les avant-bras, les hanches, les omoplates, les doigts - peut-être pour punir le peuple romain pour son iniquité, car il a retiré le trône du sanctuaire, annulé les précautions précédentes, enlevé les bijoux et les bottes de l'apôtre, et a mis ses reliques dans une arche et les a placées dans la cour de l’église. De nombreuses années passèrent et un certain résident de Constantinople de haut rang, craignant Dieu, le meilleur archonte du synclite, venant pour une raison quelconque à Rome, fut honoré de vénérer les reliques de l'apôtre, et par amour pour sa patrie et Dieu, il envisagea de commettre un acte audacieux et dangereux. Il voulait voler les reliques et les transporter à Constantinople. Peut-être aurait-il réussi ses projets s'il avait agi comme ce marchand, en informant d'abord l'apôtre de son intention et en lui demandant la permission. Mais cet archonte aborda la question sans vergogne. Après avoir volé les reliques, il les mit dans un sac neuf et propre et partit sur une mule vers Constantinople. Qu'a fait le divin Pierre cette fois-ci ? Je ne sais pas si c'était parce qu'il ne voulait pas que ses reliques soient à Constantinople, puisque l'enlèvement a eu lieu sans sa permission, ou parce qu'il voulait rester pour toujours le gardien et le sauveur de Rome, mais la nuit, il est apparu en rêve au Pape et a tout raconté : il a signalé le vol des reliques, a nommé le ravisseur et a dit qu'il se dirigeait vers Constantinople. Très embarrassé par ce rêve, le Pape rassembla aussitôt un grand nombre de cavaliers et de soldats et les envoya à la poursuite du voleur. Bientôt, ils rattrapèrent le voleur et rendirent les reliques de l'apôtre à Rome. L'Archonte fut flagellé en disgrâce et lié devant le Pape. Ayant appris que l'archonte était d'une famille noble, occupait une position élevée et avait volé les reliques par amour pour Dieu et l'Apôtre, le Pape ordonna de le détacher et commença à lui parler docilement, comme un père spirituel, en dirigeant ses efforts vers la paix. Les reliques de l'apôtre ont été solidement placées sous le Saint-Siège, et au lieu des reliques, le Pape a donné à l'archonte les chaînes honnêtes de l'apôtre Pierre afin, d'une part, de réduire la forte tristesse de l'archonte due au déshonneur qui lui a été causé par un cadeau, et d'autre part, de le consoler dans l'amour que l'archonte avait pour l'apôtre. C'est ainsi que des chaînes honnêtes nous ont été apportées - un trésor inestimable d'âmes, une source inépuisable de guérison, un fleuve de miracles sans fin et un cadeau aux pieux - le meilleur et le plus précieux de tous les autres cadeaux. Pour la ville de Constantinople, les chaînes sont des chaînes qui la retiennent et la renforcent, qui la compriment et la protègent de tous côtés, pour les étrangers - une chaîne d'étranglement, qui les opprime et les asservit, et pour nos âmes - une chaîne qui nous conduit au Ciel, qui nous relie au divin Pierre et au Christ Sauveur. Oh, Apôtre suprême Pierre, toi qui as été révélé par le Père sans commencement lui-même et qui a prêché le Fils unique, toi qui as permis et lié tout sur terre, résolu et lié au Ciel, tu es le fondement de l'Église, le gardien du Royaume des Cieux, à qui le paradis est confié, non pour en garder les portes, comme le Chérubin, et pour empêcher ceux qui veulent y entrer, mais pour ouvrir et faciliter l'entrée à ceux qui le souhaitent, toi, qui es l'étonnement de Ciel, louange du terrestre, peur des enfers, grand Pierre, nous te le demandons, visite-nous d'en haut avec un regard doux et fortifie l'Église ébranlée par les ruses du diable, l'Église que ton Maître a rachetée par son Sang et a bâtie sur toi, la pierre inébranlable. Et préservez cette ville et maintenez-la avec les chaînes universelles de la paix, soyez un soutien et un assistant de nos pieux rois, devenant pour eux une pierre solide et propre à chasser les ennemis ; soyez une pierre de tentation et de trébuchement pour les étrangers. Nous te prions, ce pieux chrétien qui m'a poussé à écrire cette parole, récompense généreusement l'amour ardent que j'ai pour toi et accepte-moi avec faveur car, à cause de la faiblesse de ma langue, et non par froideur de pensée, je n'ai pas dû louer ta grandeur surnaturelle, mais j'ai été pauvre en ce qui te convient. Et ici, dans cette vie, nous te prions, corrige les péchés du monde, guéris les faibles de corps, et dans une autre vie mets le fardeau de tes requêtes sur le côté droit de la balance, apaisant pour nous le Juge et notre Dieu, à qui appartient la gloire pour toujours. Amen. Martyre du saint martyr Georges, qui souffrit à la Nouvelle Éphèse en 1801 Béni soit Dieu ! Peu importe combien les ennemis se rebellent avec rage contre le christianisme, l’Orient prêche et exalte clairement les exploits du Vrai Dieu, le Sauveur du monde et le Juge de tous, notre Seigneur Jésus-Christ. À ce que vous, mes frères chrétiens, avez lu dans le martyrologe précédemment publié, nous ajoutons ici, dans le Nouvel Eclogion, des histoires sur ces nouveaux ascètes du Christ, afin que votre amour ne soit pas privé du bénéfice de la lecture de leur vie. Ainsi, nous vous informons qu'en 1801, à la Nouvelle Éphèse, communément appelée Kusantasi, le nouveau martyr Georges a souffert pour le Christ. Il a souffert de la manière suivante. George était originaire de cette ville et son père s'appelait Nikolai Lankhus. George avait quarante-deux ans, il avait une épouse légale et des enfants. Cependant, il vivait dans le péché, la débauche et l’ivresse. En juillet 1798, sans contrainte ni incitation extérieure, mais dans les ténèbres de l'ivresse, il vint en Crète et, en présence de nombreuses personnes, il renonça (oh malheur !) à sa foi au Christ. Mais avant de subir le rite de la circoncision, il redevint dégrisé et, très attristé, choisit le moment et traversa vers l'île de Samos située en face. À cette époque, une église chrétienne était construite en Crète, avec la permission du sultan. Les opposants à la foi chrétienne ont décidé de la détruire par envie. Ils ont convaincu tout le monde que les chrétiens ont tué George parce qu'il avait renoncé à la foi et caché son corps sous les fondations de l'église. Pour cette raison, un grand nombre d'étrangers se sont rassemblés autour de l'église, désireux de détruire les fondations et d'enlever le corps. Voyant à quel point la foule était excitée et que les gardiens de l'église et d'autres chrétiens pouvaient être tués et l'église détruite, les chrétiens envoyèrent leurs anciens devant le juge et, en présence des autorités locales, assurèrent à tout le monde que l'homme était à Samos et proposèrent d'y envoyer des gens pour voir par eux-mêmes. Et c’est ce qu’ils ont fait. Des gens furent envoyés qui trouvèrent Georges et le jetèrent en prison, enchaîné par des fers. Finalement, trois jours plus tard, il subit le rite de la circoncision et fut affecté au service de la mosquée. Mais si Georges changeait de foi, il ne pouvait pas changer son ivresse et s'y livrait tellement qu'il transforma presque la mosquée en taverne. Il a servi dans la mosquée pendant dix mois, puis en est parti et a vécu soit à Samos, soit à Patmos, dans le repentir et la confession de son anarchie. Le 1er mars 1801, il rentre dans son pays natal, non pas en libertin et en ivrogne, mais abstinent et triste, en grande contrition et avec beaucoup de larmes. Il demandait souvent pardon à toutes ses connaissances et amis et, semblait-il, s'apprêtait tout juste à accomplir un grand exploit. Il s’y préparait d’ailleurs avec beaucoup d’intelligence. Avant de déclarer ouvertement son intention, il prit soin de transporter les enfants dans un endroit sûr, et trois jours avant l'événement, il se rendit à l'endroit où le martyr Polydore avait été pendu à un mûrier et examina attentivement cet arbre. Avant son renoncement, George avait un ami chrétien, son compatriote, qui commença alors à l'éviter. Le jour où George était sur le point de comparaître devant les non-croyants, ils se sont rencontrés dans un café, et ce chrétien, voyant que les jambes de George étaient enflées et blessées, le cœur serré, a demandé ce qui n'allait pas avec ses jambes. Il a répondu que c'était dû à une maladie. « De quel genre de maladie s’agit-il si elle ne touche que les jambes et qu’il n’y a rien sur le reste du corps ? demanda le chrétien. Alors Georges lui raconta la vérité : alors qu'il était à Samos, il s'était rendu chez le dirigeant local et s'était avoué être chrétien, qui avait ordonné de l'étirer et de lui donner mille coups sur les jambes, après quoi il avait été jeté en prison. Puis les anciens des communautés de Samos sont venus et, avec l'aide de l'argent, ont convaincu le dirigeant de le faire sortir de prison et de le chasser. Ainsi, avant que cet homme courageux n'apparaisse à Éphèse, il avait déjà suffisamment de signes de martyre sur son corps. Après avoir atténué d'une manière ou d'une autre la douleur des coups insupportables, retournant dans son pays natal pour se lancer dans l'exploit parfait, George a décidé d'accepter la fin souhaitée pour le Christ son Sauveur. Alors, pour donner une raison, Georgy a essayé de se battre avec le propriétaire du café, prenant ainsi un bon départ. Mais voyant qu'il ne réussissait pas dans ses projets, il abandonna une si longue démarche et le 3 avril, mercredi, à trois heures de l'après-midi, il vint comparaître devant le juge. Le juge lui a demandé : "J'avais mis en gage une chose formidable, mais vous me l'avez prise et vous m'avez donné autre chose en retour." Tiens, je te le rends, et donne-moi le mien. A ces mots, il ôta son chapeau et le jeta par terre. « Qui êtes-vous, lui demanda le juge, et quelles sont vos affaires ? « J'étais chrétien et j'ai renoncé à ma foi, et maintenant je suis venu ici pour vous avouer que j'étais et je suis, par la grâce de Dieu, chrétien. Ensuite, le juge lui a demandé comment il avait renoncé à sa foi, et il a répondu à cette question de son plein gré et sans aucune contrainte. - Peut-être que tu es ivre ou fou ? - Non, je ne suis pas fou, je suis sain d'esprit et sobre, mais depuis que j'ai appris et suis devenu convaincu que ma foi est sainte et immaculée, je suis revenu à ma sainte foi. Je veux être chrétien, et je le dis et déclare : j’étais chrétien et je le reste. Je m'appelle Georgy. En colère contre une telle insolence, le juge a ordonné qu'il soit immédiatement emmené en prison. Alors le martyr se tourna vers celui qui devait le conduire en prison : - Mec, pourquoi vas-tu m'attacher, je suis un voleur ou un meurtrier ? Je suis venu ici de mon plein gré pour confesser ma sainte foi et le fait que je suis chrétien. Mais ils l'ont quand même emmené en prison, lui ont mis une grande chaîne autour du cou et lui ont mis les pieds dans des ceps. Peu importe la torture qu’ils lui ont fait subir cette nuit-là. Jeudi soir, ils l'ont traduit en justice et l'ont convaincu de professer la foi musulmane, en lui promettant qu'ils lui donneraient ensuite beaucoup d'argent, puis ils ont commencé à le menacer. Le martyr répétait seulement : « Je suis chrétien et je veux mourir en chrétien. » Alors ces inhumains, voyant son inflexibilité, lui pressèrent les testicules de rage et les déchirèrent. Vendredi, tout le monde s'est à nouveau réuni pour le procès et a ordonné que le martyr soit amené. Il a été amené comme un condamné, les mains liées derrière le dos. Le juge commença à lui parler avec douceur, le persuadant comme un père : - Eh bien, allez, mon enfant, repent-toi, et ensuite tu pourras aller où tu veux et être qui tu veux. Si tu veux, tu seras Turc, mais si tu veux, tu seras Romain. – Je suis chrétien et je veux être dans ma foi. Alors l'un d'eux dit : - Ce n'est pas lui qui est à blâmer, mais c'est la faute de leurs prêtres, qui enseignent que là où ils ont renoncé à leur foi, là ils doivent la confesser à nouveau. - Ne le pendons pas, mais décapitons-le avec une épée. Puis il se tourna vers le martyr : -Quoi de plus, quatre-vingt-dix ou cent ? "Même les bébés savent ce que tu me demandes." Et le mufti lui a demandé de vérifier s'il était sain d'esprit, car s'il s'avérait qu'il était fou, ils le chasseraient. Finalement, se rendant compte de son inflexibilité, le juge prononça une sentence : décapité par décapitation à l'épée. Les bourreaux s'emparèrent du martyr et l'amenèrent sur le lieu d'exécution. Ils ont forcé George à se mettre à genoux et l'un des bourreaux a agité son épée pour l'effrayer. A ce moment-là, le Turc Osman s'approcha et, montrant qu'il semblait avoir pitié de lui, dit : - Les gens, attendez, que voulez-vous faire ? Puis il se tourna vers le martyr : - Mec, épargne ta vie. Dites simplement que vous avez péché, et vous serez libéré, vous partirez d'ici et vivrez comme vous le souhaitez. – Je suis un Christian George et je n’ai pas besoin de vos explications. Après cela, le bourreau lui demanda : Le martyr s'inclina avec un visage joyeux et le bourreau lui coupa la sainte tête le vendredi 5 avril à trois heures de l'après-midi. Son âme bénie se dirigea vers le Christ désiré et reçut une couronne qui ne se fane pas. Ses saintes reliques ont été illuminées par la grâce divine, c'est pourquoi, dans la nuit du vendredi au samedi, à l'aube, beaucoup, non seulement des chrétiens, mais aussi des Hagariens, ont vu que les reliques du martyr brillaient, émettant une lumière merveilleuse, comme un miroir brille lorsque le soleil s'y reflète. Cette lumière provenait du sang du martyr alors qu'il se trouvait encore sur ce lieu en pente douce et pavé de pierres. Dès le début du samedi, tout le peuple a appris le miracle et le juge a ordonné que les saintes reliques soient placées dans le tombeau du saint grand martyr Polydore. Pendant que les reliques étaient transportées au tombeau, certains chrétiens arrachèrent plusieurs cheveux de la tête du martyr, d'autres s'emparèrent de ses vêtements ensanglantés. Ils ont rapporté plus tard que les vêtements guérissaient ceux qui souffraient d’une fièvre extrême. L'un des étrangers a pris un vêtement pour son frère, qui gisait avec de la fièvre. Ce martyre a été une honte incurable pour ceux qui s'y opposaient, mais pour les pieux, il est devenu une joie spirituelle et une joie indicible pour la gloire de notre Seigneur Jésus-Christ avec le Père et le Saint-Esprit, pour toujours et à jamais. Amen. La vie de notre vénérable et divin père Feona, archevêque de Thessalonique et ktitor du monastère de Sainte Anastasia la modéliste "Après avoir parcouru de près les sentiers de la vie, Père, maintenant tu te réjouis au Ciel. L'esprit de Feona a été envoyé d'ici vers la glorieuse Ville." Ni les documents écrits ni les traditions ne nous ont transmis où notre révérend et père porteur de Dieu, Théon, l'honorable monastère de Sainte-Anastasie, ktitor, mentor et enseignant de Thessalonique et de toute la Thessalie, le très saint berger, la gloire des ascètes, la parure des évêques et de tous les chrétiens, l'excellente louange avait une patrie terrestre, de quels parents il est venu et comment il est devenu évêque de Thessalonique. Peut-être que cela s'est produit parce que, par haine totale pour tout ce qui est terrestre, le saint n'a révélé à personne ni le nom de sa patrie ni les noms de ses parents (comme beaucoup d'autres saints l'ont fait) et a considéré la Jérusalem céleste comme sa patrie, comme une nouvelle patrie, prédestinée pour lui, comme ses parents - notre Seigneur Jésus-Christ et la Dame de la Mère de Dieu, et comme frères et parents - tous les saints des âges, ou parce que le temps a effacé tous les souvenirs et histoires sur la vie du saint. est mentionné dans la vie du vénérable martyr Jacques le Nouveau, qui a travaillé sur le Saint Mont Athos, où se trouve aujourd'hui le monastère du vénérable Jean-Baptiste. Cette vie raconte que le saint père de Théon, paré du sacerdoce, vécut d'abord au monastère de Pantokrator. Aimant la vie silencieuse plus que la vie communautaire, il s'habitua à prendre des prosphores, un peu de nourriture et à se rendre à Saint-Jacques, célèbre parmi les pères de la Sainte Montagne pour les révélations mystérieuses et les dons célestes qu'il était honoré de recevoir de Dieu. Theon rendait souvent visite à Jacob et apprit de lui la haute science de la vie monastique, et après des demandes répétées, il devint finalement son élève, entrant dans sa confrérie. Il se réjouit d'avoir été honoré d'entendre parler des visions divines de l'aîné et du fait que son professeur et aîné était un homme si céleste. Ému par la révélation divine, Jacob partit dans le monde et s'installa à Naupacte, dans le monastère de l'Honnête Précurseur, près du village de Trevestica. Il était accompagné de sainte Théona, qui vit de ses propres yeux la lumière divine, qui apparut étrangement au-dessus du monastère du Précurseur trois soirs de suite avant l'arrivée du divin Jacob. Pour son fidèle et proche disciple, sainte Théona, Jacob reçut l'autorisation écrite de l'évêque Akakios d'Arta de confesser les chrétiens venant à Arta. Plus tard, alors que saint Jacques était déjà condamné à la torture sur ordre du bey, les autres disciples devinrent découragés et retournèrent au monastère du Précurseur, et sainte Feona n'eut peur de rien, mais, brûlée d'amour, accompagna son maître bien-aimé, compatissant avec lui et essayant d'atténuer les tourments auxquels il était soumis. Un jour, avec un autre disciple d'un ancien nommé Marcien, ils demandèrent à saint Jacques, qui était en prison avec Denys et le diacre Jacob, son disciple : « Dis-nous, père, qu'arrivera-t-il après ta mort à notre monastère et aux frères ? Et le moine leur répondit mystérieusement : « Quand Dieu daignera nous délivrer des mains du Sultan, alors allons d'abord chez le Patriarche, puis en Grande Valachie, et quand nous y arriverons, nous n'aurons plus peur des tentations. Après cela, nous, du nord, viendrons, et vous, du sud, vous vous rassemblerez près de Thessalonique, et avec l'aide de Dieu, vous trouverez un monastère où vivre, et nous deviendrons inséparables dans ce siècle et dans le futur. Cette énigme, mes frères, était la prophétie du saint sur ce qui arriverait plus tard. Et son explication est la suivante : "Le Patriarche est notre Seigneur Jésus-Christ, la Grande Valachie est un paradis où se trouvent les âmes des justes. Le fait qu'elles viendront du nord, et d'autres du sud, signifie qu'après le martyre de saint Jacques avec ses disciples Jacob et Dionysos, les autres disciples de Jacques (qui quittèrent Prevestika, comme nous l'avons dit, et se trouvaient sur le mont Athos dans le monastère de Simonopetra), et surtout notre père Théona, ayant entendu parler d'un certain prêtre Nicolas d'Arta que les reliques des saints furent enterrées près d'Andrinople, ils envoyèrent creuser leurs tombes, sortirent les reliques et quittèrent la Montagne Sainte. Avant d'arriver à Thessalonique, c'est-à-dire ici, à cet endroit, ils trouvèrent le monastère de l'honnête Anastasia, qui à cette époque était un petit ancien monastère détruit, ils le restaurèrent de ses fondations, construisirent un nombre suffisant de cellules pour les frères, et par la grâce du Christ, jusqu'à cent cinquante moines se rassemblèrent dans le monastère. monastère, qui vivait une vie communautaire. Au-dessus des bâtiments et de tous les frères, l'abbé et primat était sainte Théona. Et l’énigme indiquait que les disciples du saint viendraient de Naupacte et de la Montagne Sainte, et les reliques des saints d’Andrinople. Ils se rassembleront donc dans ce monastère et resteront inséparables, vivants et morts. Dans cette vie avec les corps, et dans la suivante – avec les âmes. Et c’est ce qui s’est passé. Le divin Jacob laissa ce vénérable Théon comme successeur et primat sur ses autres disciples, comme le montre clairement la lettre qu'il leur envoya à la fin de sa vie. Le moine y écrit : « Soumettez-vous au Père Feone quant à moi-même et confessez-lui vos pensées. » Ces paroles suffisent amplement à nous montrer qu'en vertu sainte Théona était égale à son maître, et donc à personne d'autre, mais c'est lui que Jacob a laissé comme chef et abbé du troupeau, leur ordonnant de l'honorer comme eux-mêmes. Ayant Feona comme abbé, ils ont dû penser que c'était Jacob, comme s'il s'agissait de son image et de son reflet. La vie de Saint Jacques dit qu'un certain hiéromoine Varlaam, ascétique avec ses disciples dans le monastère, désobéit un jour à l'abbé, qui était apparemment sainte Théona, pour laquelle il fut soumis à une possession démoniaque. Le démon le tourmentait énormément, attaquant jusqu'à trente fois par jour, et le malheureux se roulait par terre en émettant de la mousse. Voyant cela, les frères lui lièrent les pieds et les mains et commencèrent à attendre l'arrivée de l'abbé de Thessalonique. Dès que sainte Feona a appris ce qui s'était passé, elle a servi un service de prière avec la bénédiction de l'eau devant les reliques de saint Jacques et, après avoir donné à boire au malade de l'eau bénite, il a été guéri par la grâce de Dieu et l'intercession de son maître. Sainte Feona vécut en l'an mille cinq cent vingt-cinq après la Nativité du Christ. Après avoir bien établi ce monastère cénobitique selon les règles monastiques de Basile le Grand, rationalisé la vie des frères et construit l'ascitirium, il se retira du monastère pendant un certain temps et y resta silencieux, priant le Dieu Unique, puis revint vers les disciples, les réconfortant à plusieurs reprises par son enseignement divin et les fortifiant dans les exploits de la vie monastique. Sainte Théona a accompli les deux grands commandements : « tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée... tu aimeras ton prochain comme toi-même » (Matthieu 22 :37, 39). Et l'ascitirium qu'il a construit, où il a parlé avec Dieu et s'est enflammé de son amour, est la preuve qu'il a aimé Dieu de toute son âme, de tout son cœur et de toutes ses pensées. Ce monastère qu'il a construit et grâce auquel il a sauvé d'innombrables âmes est la preuve vivante de son amour pour son prochain. Ayant accompli ces deux commandements, sur lesquels reposent toute la loi et les prophètes, il atteint une certaine mesure de perfection. Qui peut raconter les exploits que le bienheureux accomplit lorsqu'il devint évêque de Thessalonique et de toute la Thessalie ? Il ajouta jeûne au jeûne, vigilance à vigilance, « à tous... il se fit toutes choses » (1 Cor. 9, 22), selon l'Apôtre, afin que, véritable berger et archipasteur du Christ, véritable disciple, il puisse sauver tous les chrétiens qui lui étaient confiés et protéger son troupeau des attaques des loups sensuels et mentaux. Et que puis-je dire, pourquoi est-ce que je quitte le haut, prouvant la sainteté de notre révérend père avec l'argument le plus actif ? Si nous, frères chrétiens, supposons que nous n'avons aucune autre preuve ou preuve que Théon est saint, alors la gloire que Dieu Lui-même lui a accordée serait suffisante, qui après sa mort a conservé ses reliques complètement incorruptibles, contrairement aux lois de la nature, car elles sont claires, de couleur jaunâtre, dégagent un parfum merveilleux et accomplissent des miracles pour ceux qui se tournent vers lui avec foi. Feona est vraiment sainte, satisfaite de Dieu et a vécu une vie angélique. Il n'y a pas d'autre moyen d'acquérir de saintes reliques si vous ne vous êtes pas purifié des passions mentales et physiques, si vous n'êtes pas devenu la demeure du Saint-Esprit, et si la grâce divine ne s'unit pas à votre cœur, à votre cerveau, à vos os et à vos articulations. Tout comme un arbre est connu par ses fruits, de même par la sainteté des reliques de Théon nous savons qu’il était l’égal des anciens saints et qu’il a vécu une vie sainte et surhumaine. Cet honneur et cette louange que Dieu lui a accordés méritent toutes les autres louanges qu'exprimeraient les plus merveilleux rhéteurs du monde. Ces reliques sacrées et honorables restent intactes et incorruptibles dans le monastère de Sainte-Anastasie, dégageant un parfum indescriptible, déversant des miracles et donnant la guérison à ceux qui y recourent avec foi. Les honorables pères de ce monastère le commémorent le quatrième dimanche du Grand Carême, en organisant une veillée et un service solennel, auxquels se rassemblent les chrétiens des villages environnants, à l'imitation de Grégoire Palamas, célébré le deuxième dimanche du Grand Carême, dont non seulement sur le trône, mais aussi en vertu et en sainteté, était le successeur égal de la bienheureuse Théona. Nous, frères, l'imiterons aussi, jaloux de sa vie vertueuse. Les enfants devraient être comme leur père, les étudiants devraient être comme leur professeur et les brebis devraient suivre leur berger. Sainte Feona est notre père, professeur et berger, et nous sommes ses enfants, étudiants et moutons, et donc nous devons suivre sa vie, être comme lui. Si nous ne lui ressemblons pas, c’est en vain que nous nous vantons qu’il est notre maître et notre berger. Et il ne nous reconnaîtra pas comme ses enfants et ses disciples si nous ne maintenons pas inviolables l'ordre du monastère cénobitique et, surtout, les offices religieux. Aimons la non-convoitise, haïssons l’amour de l’argent et de l’argent maudit, détournons-nous de l’amour de nos proches et désirons le Christ plus qu’eux, qui dit : « Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n’est pas digne de moi ; et celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n’est pas digne de moi » (Matthieu 10 :37). Préservons la virginité et la chasteté, en nous éloignant de ceux qui nous séduisent, et accomplissons toutes les promesses que nous avons faites à Dieu lors de la tonsure, afin que, par l'intercession de sainte Théona, de Jacques et de ses disciples, nous soyons honorés du Royaume des Cieux en Jésus-Christ, à qui appartient la gloire pour les siècles des siècles. Amen. Vous pourriez être intéressé par :