Часть 2

Ο βίος και τα κατορθώματα του αγίου πατρός μας Μαρτίνου, Επισκόπου Γαλατίας, που έλαμψε τον 4ο αιώνα Ο Άγιος Μαρτίνος έζησε την εποχή των Ρωμαίων βασιλιάδων Γρατιανού και Βαλεντινιανού και ήταν επιδέξιος στρατιωτικός. Το 381 διορίστηκε στο αξίωμα του αρχαγγέλου και σε αυτόν υπήχθησαν πενήντα χιλιάδες στρατιώτες. Μια μέρα αυτός ο μεγάλος στρατός πήγε σε εκστρατεία εναντίον των βαρβάρων, που άρχισαν πόλεμο με τους Ρωμαίους για την κατοχή των περιοχών τους. Όταν ο Μάρτιν και ο στρατός του πλησίασαν το εχθρικό στρατόπεδο, αμέτρητοι εχθροί τρόμαξαν τους Ρωμαίους λεγεωνάριους. Ενώ ο Μάρτιν βρισκόταν σε σύγχυση και θλίψη, χωρίς να ξέρει τι να κάνει, εμφανίστηκε μπροστά του ένας ζητιάνος με σκισμένα ρούχα και άρχισε να εκλιπαρεί για ελεημοσύνη. Ο ελεήμων και ελεήμων αρχάγγελος λυπήθηκε τον άτυχο και τον έφερε στη σκηνή του. Εκεί έκοψε ένα κομμάτι από τη χλαμύδα του (ακριβά ρούχα αξιωματικού) και έντυσε τον ζητιάνο και μετά του έδωσε ψωμί, κρασί και χρήματα για να αγοράσει τα πιο απαραίτητα. Αυτή τη μέρα, από έντονη θλίψη και βαριές σκέψεις, ο Μάρτιν ξάπλωσε να ξεκουραστεί χωρίς δείπνο. Σε ένα όνειρο, με τη μορφή εκείνου του ζητιάνου στον οποίο ο στρατιωτικός αρχηγός έδειχνε έλεος κατά τη διάρκεια της ημέρας, ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός εμφανίστηκε στον αρχάγγελο, ντυμένος με ένα κομμάτι από το μανδύα του. – Γιατί είσαι τόσο λυπημένος, Μάρτιν; – τον ​​ρώτησε ο Σωτήρας. «Επειδή δεν μπορώ να αντισταθώ σε τόσους πολλούς εχθρούς, και δεν ξέρω τι να κάνω», απάντησε ο πολεμιστής. «Πάρτε θάρρος, μη λυπηθείτε καθόλου και μη φοβηθείτε τους εχθρούς σας, γιατί επειδή με είδατε γυμνό, με ντύσατε, μου δώσατε να πιω τον πεινασμένο και τάισατε τον διψασμένο, θα σας ανταμείψω και θα σας σώσω από τους εχθρούς σας». Όταν δουν το πρόσωπό Μου, θα φοβηθούν πολύ, θα πέσουν στα πόδια σου και με πολλές υποσχέσεις και δώρα θα ζητήσουν ειρήνη. Έτσι, με μεγάλη δόξα και τιμή θα επιστρέψετε στη Ρώμη. «Εξάλλου, θα σε βοηθήσω σε όλη σου τη ζωή και μετά θάνατον θα σε τιμήσω με τη Βασιλεία Μου», ενθάρρυνε ο Παντοδύναμος τον στρατιωτικό ηγέτη, ο οποίος αμέσως ξύπνησε. Το πρωί ο Μάρτιν διέταξε όλους τους στρατιώτες να οπλιστούν και να βγουν στη μάχη, αλλά εκείνοι του είπαν φοβισμένοι ότι δεν μπορούσαν να αντισταθούν σε τόσους βαρβάρους. «Θα πάω στη μάχη μόνος μου, εσείς μείνετε εδώ και μετά θα δούμε αν μπορείτε να ξεφύγετε από τους εχθρούς σας χωρίς την ηγεσία ενός στρατιωτικού ηγέτη», τους είπε θυμωμένος ο αρχάγγελος. Μη περιμένοντας μια τέτοια απάντηση, οι στρατιώτες έπεσαν στα πόδια του αρχηγού τους και άρχισαν να του ζητούν να σταματήσει να θυμώνει, γιατί ολόκληρος ο στρατός ήταν έτοιμος να τον ακολουθήσει μέχρι βέβαιου θανάτου. Οι πολεμιστές πήραν τα όπλα και βγήκαν στη μάχη. Αλλά μόλις τους παρατήρησαν οι εχθροί, φοβήθηκαν πολύ, γιατί είδαν γύρω από τον ρωμαϊκό στρατό οπλισμένους τρομερούς γίγαντες, να κάθονται σε αμέτρητα άρματα και άλογα - αυτές ήταν οι τάξεις των Ουράνιων Δυνάμεων, τις οποίες ο Παντοδύναμος έστειλε να βοηθήσει τον Μάρτιν, προκειμένου, σύμφωνα με την υπόσχεσή Του, να τον προστατεύσει από τους εχθρούς. Οι βάρβαροι έστειλαν αμέσως απεσταλμένους στον αρχάγγελο για να συνάψουν ειρήνη, αλλά ο στρατιωτικός αρχηγός δεν συμφώνησε. Τότε ήρθαν κοντά του άλλοι πρεσβευτές με πολλά δώρα και υποσχέσεις να υποταχθούν στους Ρωμαίους. Μετά βίας κατάφεραν να πείσουν τον αρχάγγελο να κάνει ειρήνη και να τερματίσει τις εχθροπραξίες. Έχοντας υποτάξει τους βαρβάρους στη ρωμαϊκή εξουσία, ο Μαρτίνος επέστρεψε με μεγάλη χαρά στη Ρώμη, όπου τον υποδέχτηκαν με δόξα και τιμή ως κατακτητή οι ίδιοι οι βασιλιάδες με πολλούς από τους ευγενείς τους. Αφού είπε στους βασιλιάδες για το όραμά του και τη λαμπρή νίκη, ο ευλογημένος Μαρτίνος είπε: «Δεν ήμουν εγώ που σταμάτησα αυτόν τον τρομερό πόλεμο, αλλά ο Ιησούς Χριστός, η Αήττητη Δύναμη των Χριστιανών». Εξασφάλισε τη νίκη μας, γι' αυτό σας ζητώ να μου επιτρέψετε να περάσω το υπόλοιπο της ζωής μου υπηρετώντας τον Θεό, ο οποίος με βοήθησε. «Θέλουμε να είστε μαζί μας και θα σας ανταμείψουμε με μεγάλη αξιοπρέπεια και τιμές για τη νίκη σας», λυπημένοι από αυτό το αίτημα, οι βασιλιάδες προσπάθησαν να αποτρέψουν τον αγαπημένο τους. «Η άδεια να πάω στη σιωπή, να φροντίσω για τη σωτηρία της ψυχής μου, θα είναι πάνω από όλα ανταμοιβές και τιμές για μένα», ήταν ανένδοτος ο Μάρτιν. Έκπληκτοι από τον αξιέπαινο και θεοσεβή στόχο του, οι άρχοντες επέτρεψαν στον αρχάγγελο να ενεργήσει σύμφωνα με την επιθυμία της καρδιάς του. Ο μακαρίτης μοίρασε όλη του την περιουσία στους φτωχούς και, απαρνούμενος τον κόσμο, ήρθε σε ένα ήσυχο μέρος όπου έγινε μοναχός. Επί μέρες μελετούσε την Αγία Γραφή και μετά από επτά χρόνια, χάρη στην άσκηση των πράξεων, πέτυχε τις υψηλότερες αρετές. Με την αποκάλυψη του Θεού και παρά τη θέλησή του, ο Άγιος Μαρτίνος χειροτονήθηκε επίσκοπος της πόλης από την Κωνσταντία της Γαλατίας. Έχοντας δεχτεί το βαρύ φορτίο της επισκοπής, ο άγιος, σαν αληθινός ποιμένας, τρέφοντας τα λεκτικά πρόβατα του Χριστού στα σωτήρια βοσκοτόπια των εντολών Του και ποτίζοντας τα με τα νερά της Θείας Του διδασκαλίας, έγινε πρότυπο αρετής για όλους. Στον Μάρτιν δόθηκε η χάρη από τον Θεό να προβλέψει το μέλλον, να αναστήσει νεκρούς, να διώξει τους δαίμονες και να κάνει σημεία και θαύματα άξια θαυμασμού. Από αυτά, για να διασφαλίσουμε την αλήθεια πολλών άλλων, θα μιλήσουμε μόνο για μερικά. Μια μέρα ο μοναχός περπατούσε στο δρόμο και συνάντησε μια νεκρική πομπή. Όμως ένας άνομος συκοφάντης δεν επέτρεψε να ταφεί ο νεκρός, ισχυριζόμενος ότι του χρωστούσε τριακόσια χρυσά. - Γιατί δεν αφήνεις να ταφεί ο νεκρός, που, άκουσα, σου έδωσε αυτά τα χρήματα με τόκο; – ρώτησε ο μακαρίτης τον πονηρό. «Δεν μου έδωσε τίποτα, γιατί αν είχε ξεπληρώσει το χρέος του, τότε θα του έδινα απόδειξη», επέμεινε ο ψεύτης. "Vladyka, λέει ψέματα γιατί έλαβε τα χρήματά του με τόκο." Θέλοντας όμως να μας συκοφαντήσει, δεν μας έδωσε την απόδειξη, δικαιολογούμενος λέγοντας ότι την έχασε», αντέτεινε στα λόγια αυτά η χήρα του εκλιπόντος. «Πήρες τα λεφτά σου και τώρα άφησέ με να θάψω τον νεκρό», προσπάθησε για άλλη μια φορά ο Μάρτιν να συζητήσει με τον άντρα που είχε χάσει τη συνείδησή του και συνέχισε να επιμένει μόνος του. - Και αν ο νεκρός σηκωθεί και αποδείξει ότι έλαβες τα χρήματά σου, τι θα γίνει με σένα; «Αν αναστηθεί ξανά, όπως λες, άσε με να πεθάνω, αλλά ζει». Το είπε βέβαια γιατί δεν πίστευε στην ανάσταση των νεκρών. «Δεν χρειαζόταν να αναστηθούν οι νεκροί, ούτε να κατέβεις, δυστυχέ, στην κόλαση, αλλά επειδή εσύ ο ίδιος, με την αναίσχυνσή σου, προτίμησες τον θάνατο από τη ζωή και δεν επιτρέπεις να ταφούν οι νεκροί, ας γίνει όπως θέλεις», απάντησε σε αυτές τις ομιλίες ο Επίσκοπος Μάρτιν, πλησίασε τον νεκρό και προσευχήθηκε έτσι: - Κύριε ο Θεός μας, ο αληθινός μάρτυρας και σωτήρας των προσβεβλημένων, η ανάσταση των νεκρών και ο δάσκαλος της ζωής, ο μόνος που γνωρίζει τα βάθη της καρδιάς και δίνει ζωή σε όσους εμπιστεύονται σε Σένα, διέταξε στο άγιο και τρομερό όνομά Σου να αναστήσει αυτόν τον νεκρό στη γνώση της αλήθειας και στη μεταστροφή των αληθινών μας, Θεός για πάντα. Αμήν. Έπειτα, πιάνοντας τον νεκρό από το δεξί χέρι, τον τράβηξε ελαφρά και - ιδού! - Ο νεκρός σηκώθηκε αμέσως ξανά, κάθισε σε ένα φορείο, είδε τον συκοφάντη να στέκεται απέναντί του και είπε: «Πήγαινε, κακέ άνθρωπε, στο σκοτεινό μέρος του μαρτυρίου που σου ετοίμασαν γιατί με ενόχλησες, που πέθανα καλά». Αλλά ο δίκαιος και άγιος Μάρτιν με την προσευχή του στον Θεό με πήρε από εκεί για να σε εκθέσω για τα χρήματα που σου έδωσα, και δεν ήθελες να μου δώσεις την απόδειξη, περιμένοντας τον θάνατό μου. Ο Θεός είναι δίκαιος, ανταμείβει τον καθένα για τις πράξεις του και εκδικείται γρήγορα εκείνους που προσβάλλονται. Με αυτά τα λόγια, σηκώθηκε από το φορείο και πλησιάζοντας τον ασκητή, υποκλίθηκε στο έδαφος, και ο συκοφάντης, πέφτοντας αμέσως στο έδαφος, άφησε το πνεύμα του. Η γυναίκα του φώναξε: - Αλίμονο! Τι τρομερή και πικρή ανταλλαγή έγινε! Άγιε του Θεού, επέστρεψέ μου τον άντρα μου ζωντανό, και θα δώσω πίσω τις αποδείξεις των τριακόσιων χρυσών με τόκο και ακόμη περισσότερο. «Μάταια φωνάζεις, γυναίκα, για τον Ίδιο τον Κύριο, που τον ανέστησε, τον πρόσταξε να πεθάνει, όπως ήθελε ο ίδιος», είπε ο επίσκοπος, ενώ όλοι οι άλλοι δόξαζαν τον Θεό. Μια άλλη φορά, περπατώντας στην πόλη, ο Μάρτιν είδε έναν νεαρό άνδρα που είχε κρεμαστεί. «Αυτό το κακό του συνέβη από τη δράση του διαβόλου», είπε ο μοναχός στους παρευρισκόμενους και, γυρίζοντας προς τα ανατολικά, άρχισε να προσεύχεται για πολλή ώρα στον Παντοδύναμο και μετά είπε: «Ακάθαρτη και κακιά ψυχή, που ώθησες αυτόν τον νέο να κρεμαστεί, στο όνομα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, εμφανίσου μπροστά σε όλους για να σε δουν». Και αμέσως εμφανίστηκε ένας δαίμονας με τη μορφή ενός μικρού μαύρου που κρατούσε ένα σχοινί στα χέρια του. Τα μάτια του άστραφταν από φωτιά, τα χείλη του ήταν μαύρα, τα δόντια του ήταν άσπρα, τα χέρια του ήταν μακριά, τα πόδια του ήταν στραβά και η γλώσσα του κρεμόταν έξω από το στόμα του σαν αυτή ενός τρελού σκύλου. «Ακάθαρτη και πονηρή ψυχή, τι ασχολείσαι;» - Το αφεντικό μου, ο Σατανάς, με όρισε να σπρώχνω τους ανθρώπους να κρεμαστούν. - Γιατί ενθαρρύνατε αυτόν τον νεαρό να κρεμαστεί; «Αυτός ο άνθρωπος ήταν προηγουμένως ειδωλολάτρης και μετά έγινε Χριστιανός, αλλά δεν έζησε σύμφωνα με τις εντολές, αλλά έκανε το δικό του θέλημα, χωρίς να σκέφτεται καθόλου το αιώνιο μαρτύριο. Έσκυψε τον λαιμό του κάτω από τον ζυγό της αμαρτίας και πληγωμένος από το κεφάλι μέχρι τα νύχια, έχασε την ελπίδα της σωτηρίας. - Δολοφόνος, εχθρός και κατήγορος! Εσύ ο ίδιος τον έπεισες να παραδοθεί στη δύναμη του σκότους και της καταστροφής, τον έφερες σε τόσο ελεεινή κατάσταση και τώρα τον κατηγορείς; Γι' αυτό, ο Ιησούς Χριστός σε διατάζει μέσω εμού, του ταπεινού, να πας στην άκρη του σύμπαντος και να είσαι εκεί μέχρι το τέλος του αιώνα, μετά να κατέβεις μαζί με τα τσιράκια σου στην κόλαση, προετοιμασμένοι για σένα. Εκείνη ακριβώς τη στιγμή ο δαίμονας έγινε αόρατος και ο άγιος πλησίασε τον νεκρό και είπε μια προσευχή: - Κύριε Θεέ μου, έχοντας απέραντη συμπόνια και απερίγραπτη άβυσσο ελέους, μην εγκαταλείψεις τη δημιουργία των χεριών Σου, αλλά, καθώς είσαι Καλός και Εραστής της Ανθρωπότητας, κοίταξε από τα άγια ύψη Σου και ανέστησε αυτόν τον νεκρό, για να δοξάζεται το άγιο όνομά Σου στους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Εκείνη ακριβώς τη στιγμή ο νεκρός σηκώθηκε και, πέφτοντας στα πόδια του επισκόπου Μαρτίνου, άρχισε να ευχαριστεί τον μακαριστό για το γεγονός ότι, με την προσευχή του αγίου, ο Κύριος δεν τον άφησε σε μια φοβερή και θλιβερή κόλαση. «Παιδί, από τη νύχτα που γεύτηκες κολασμένο μαρτύριο και είδε το μεγάλο κακό που προκαλούν στον άνθρωπο οι πράξεις της αδικίας, μετάνοια επάξια, θρήνησε τις αμαρτίες σου, απεχθήσου τις και από εδώ και στο εξής απείχε από αυτές», παρηγόρησε ο ασκητής τον σωσθέντα, του έδωσε την κατάλληλη διδασκαλία και, διδάσκοντας τον σε πράξεις ειρήνης, έστειλε μετάνοια. Μια μέρα, ο Άγιος Μαρτίνος κλήθηκε να έρθει σε μια άλλη πόλη και να διδάξει στους κατοίκους τη σωτηρία. Φεύγοντας από την επισκοπή του, ξεκίνησε και στο δρόμο βρήκε έναν άνθρωπο που τον σκότωσε ένας δράκος που έμενε σε εκείνο το μέρος. «Αυτό το κακό δημιουργήθηκε από τον εχθρό μας, τον διάβολο», είπε ο Μάρτιν. Από εκείνη τη νύχτα ο σεβάσμιος είδε σε όνειρο πώς ένας φοβερός δράκος ανέβηκε στον Παράδεισο, και προσευχήθηκε στον Θεό και τον έριξε στο έδαφος, και μετά, αφήνοντας το μονοπάτι του, ο Μάρτιν πήγε εκεί όπου ζούσε. Βλέποντας τον ευλογημένο, ο δράκος σηκώθηκε στον αέρα, έγινε σαν θόλος και άνοιξε το στόμα του, θέλοντας να κατασπαράξει τον θαυματουργό. Μα ο άγιος τον έφτυσε στο πρόσωπο, και - ιδού! – έπεσε στο έδαφος και παρέδωσε το φάντασμα του. - «Θα πατήσεις το άσπι και το βασιλικό· θα πατήσεις το λιοντάρι και το δράκο» (Ψαλμ. 91:13), - πατώντας το κεφάλι του, είπε ο ασκητής, μετά ανέβηκε στον νεκρό και, πιάνοντας το χέρι του, προσευχήθηκε: «Ο Ιησούς Χριστός, που αναστήθηκε από τους νεκρούς και δίνει ζωή στους νεκρούς, ας αναστήσει και εσάς». Αφού έγινε αυτό το θαύμα, ο αναστημένος ζήτησε από τον άγιο να τον κάνει χριστιανό, γιατί ήταν ειδωλολάτρης. Έχοντας τον καθοδηγήσει, ο Μάρτιν τον βάφτισε στο όνομα του Πατέρα και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος, και στη συνέχεια κοινωνούσε τα Αγνότερα Μυστήρια και, αφού του δίδαξε όλα τα απαραίτητα, τον απέστειλε μακριά. Ο ασκητής συνέχισε το ταξίδι του και στο δρόμο για την ορισμένη πόλη συνάντησε έναν ζητιάνο που του ζήτησε ελεημοσύνη. Ο επίσκοπος διέταξε τον διάκονο, που είχε οριστεί να μοιράζει ελεημοσύνη, να δώσει όλα τα χρήματα που είχε, αλλά ο κληρικός έδωσε μόνο τα μισά στον πάσχοντα και αποφάσισε να μοιράσει το άλλο μισό σε άλλους ζητιάνους που διανυκτέρευαν με μια πολύ πλούσια ειδωλολάτρη, που το σπίτι της βρισκόταν κοντά στο δρόμο. Βλέποντας τον άγιο με τους συντρόφους του, τους δέχτηκε με χαρά και έστησε πλούσιο τραπέζι. Όμως η μακαρία δεν άγγιξε τίποτα, αλλά προσευχόταν όλη την ώρα για τη σωτηρία της ψυχής της. Τα μεσάνυχτα η γυναίκα ήρθε στον μοναχό και, πέφτοντας στα πόδια του, ζήτησε να την κάνει χριστιανή, λέγοντας ότι είδε σε όνειρο έναν Τρομερό Δικαστή, καθισμένο σε έναν ψηλό θρόνο, περιτριγυρισμένο από πολλούς πολεμιστές. Του έφεραν πολλούς δεμένους κατάδικους και διέταξε άλλους να τους ρίξουν στη φωτιά, άλλους να βασανιστούν σκληρά. Ανάμεσά τους, δεμένη και τρέμουσα, ήταν, αλλά ένας από τους στρατιώτες του δικαστή την πλησίασε και τη ρώτησε: – Γιατί είσαι ένοχος και δεμένος; «Δεν ξέρω», απάντησε η γυναίκα. – Τι θα μου δώσεις αν σε ελευθερώσω; ρώτησε. «Δεν το χρειάζομαι, αλλά δώσε μου μια υπόσχεση ότι θα γίνεις Χριστιανός και μετά θα σε ελευθερώσω από τα δεσμά και τα μαρτύρια που πρέπει να υποστείς». Και η γυναίκα, για να αποφύγει την τιμωρία, υποσχέθηκε και ορκίστηκε στον Θεό των Χριστιανών να δεχτεί το Μυστήριο του Βαπτίσματος. Μόνο μετά από αυτό απελευθερώθηκε από τα δεσμά της και απελευθερώθηκε. - Γι' αυτό, σε παρακαλώ, κάνε με Χριστιανό και μάθε με πώς να σωθώ, για να μην πέσω στα χέρια Εκείνου του Τρομερού Κριτή, που κρίνει δίκαια και δεν κοιτάζει τα δώρα ή τα πρόσωπα. Ακούγοντας την παράκληση, ο άγιος χάρηκε και, αφού έδωσε εντολή σε αυτήν και σε όλους στο σπίτι, βάπτισε στο όνομα της Αγίας Τριάδας. Έχοντας τους διδάξει ό,τι ήταν απαραίτητο, ήταν έτοιμος να φύγει, αλλά η γυναίκα άρχισε να της ζητά να δεχτεί ως δώρο ένα χρυσό δοχείο τεσσάρων λίτρων και τετρακόσια χρυσά κομμάτια. Για να μην τη στεναχωρήσει, και για χάρη των φτωχών, ο μακαρίτης δέχτηκε αυτές τις προσφορές, και μετά, ευλογώντας την, έφυγε. Στο δρόμο, ο Μάρτιν ρώτησε τον διάκονο πόσα χρήματα είχε δώσει σε έναν ζητιάνο που συνάντησε στην πορεία. «Διακόσια χρυσά», απάντησε ο σύντροφος. «Μικρή πίστη, γιατί δεν έδωσες τετρακόσια, όπως σου είπα;» Επομένως, τώρα έλαβες από τη γυναίκα τετρακόσια χρυσά νομίσματα και τέσσερα λίτρα χρυσά, και αν του έδινες τετρακόσια, θα είχες λάβει οκτακόσια νομίσματα και οκτώ λίτρα χρυσά. Με την ανυπακοή σου έβλαψες και τη γυναίκα, στερώντας της τετραπλή ανταμοιβή, και τον εαυτό σου. Όταν τελικά έφτασαν στην πόλη, άκουσαν τραγούδια και μουσική. Ο ασκητής άκουσε για πολλή ώρα και μετά είπε λυπημένος: – Βλέπετε τι κάνει ο διάβολος: δεν θέλει να φαίνεται σκληρός, αλλά πάντα ευχάριστος σε όλα, γι’ αυτό επινοεί την απάτη μέσω της οποίας καταστρέφει πολλές ψυχές. Με τη βοήθεια μελωδιών που παράγονται από μουσικά όργανα και τραγούδια, ευχαριστεί τον ανθρώπινο νου με τη μνήμη του Θεού. Πολλοί αφήνουν πνευματικά άσματα και έρχονται να ακούσουν δαιμονικά τραγούδια. Έχοντας τους γλυκύτατους ψαλμούς του Δαβίδ, τα θεόπνευστα λόγια των προφητών, αποστόλων και ύμνους της Εκκλησίας μας, αφήνουν αυτή την πνευματική βοήθεια και τρέχουν να κάνουν το θέλημα του διαβόλου με τη βοήθεια οργάνων και τραγουδιών. Εκείνη την ώρα πέρασε από δίπλα του μια γυναίκα, στολισμένη με πολλά κοσμήματα, ευωδιαστά από γαλήνη και αρώματα. Με μεγάλη αναίσχυνση σταμάτησε στο δρόμο και, χαμογελώντας, καλούσε τους περαστικούς σε ξεφτίλα. – Αν αυτή η πόρνη στολίζεται σαν νύφη, πασχίζοντας να παρασύρει τους ανθρώπους και να τους παρασύρει στην καταστροφή για να ευχαριστήσει τον διάβολο, πόσο μάλλον να στολίζουμε τις ψυχές μας με αρετές και να κρατάμε τον εαυτό μας αμόλυντο από κάθε αμαρτία για να ευχαριστήσει τον Νυμφίο μας Ιησού Χριστό; «Έτσι θα είμαστε άξιοι να μπούμε στους αιώνιους νυφικούς θαλάμους Του και θα βασιλεύουμε μαζί Του ατελείωτα», είπε δακρυσμένος ο άγιος. Από αυτά τα λόγια, εκείνη η γυναίκα συγκινήθηκε και, πλησιάζοντας, έπεσε στα πόδια του Μάρτιν. - Κύριε, μη με απομακρυνθείς, ελεεινή και δυστυχισμένη, μη με αφήνεις στη λάσπη των ανομιών μου. Σε παρακαλώ, ανάξια αυτής της ζωής, φορτωμένη με ένα ατελείωτο πλήθος αμαρτιών, καταδικασμένη σε αιώνια κόλαση, πικρό και σκληρό μαρτύριο, λυπήσου με, την αμαρτωλή και απελπισμένη, και σώσε με», άρχισε να προσεύχεται. Σηκώνοντας τη γυναίκα του από το έδαφος, ο θαυματουργός την έβαλε στον σωστό δρόμο και την προέτρεψε να μην απελπίζεται ποτέ, γιατί το έλεος του Θεού, του Εραστή της Ανθρωπότητας, είναι απεριόριστο. «Θα Του ζητήσω θερμά τη σωτηρία σου, αλλά εσύ απλώς μετανοείς με όλη σου την ψυχή και με όλη σου την καρδιά». Σου υπόσχομαι ότι ο Ελεήμων Θεός θα σε δεχτεί ως άσωτο γιο Του και ως Ιατρός μας θα θεραπεύσει όλα τα πνευματικά σου έλκη. Από εκείνη την ημέρα, η γυναίκα όχι μόνο απομακρύνθηκε από τις αμαρτίες της και τις μισούσε, αλλά απαρνήθηκε τελείως τον κόσμο, εξομολογήθηκε τις αμαρτίες της στον επίσκοπο Μάρτιν, μοίρασε όλη της την περιουσία στους φτωχούς, μετά την οποία κλείστηκε σε ένα μικρό κελί και άρχισε να θρηνεί για τις προηγούμενες ανομίες της. – Ποιες πηγές και ποια ποτάμια μπορούν να ξεπλύνουν τις αμέτρητες ακαθαρσίες μου; Ποιοι λυγμοί και δάκρυα μπορούν να παρακαλούν τον Δίκαιο Κριτή Θεό να μου συγχωρήσει τις ανομίες μου; – επέπληξε τον εαυτό της η γυναίκα. Με όλη της την καρδιά, ζήτησε από τον Παντοδύναμο να συγχωρήσει τις προηγούμενες αμαρτίες της: - Θεέ, ελέησέ με, τον αμαρτωλό, και μη με καταστρέψεις, Κύριε, με τις ανομίες μου. Μη με φέρεις στα βάθη της κόλασης για χάρη των αμαρτιών μου, αλλά, καθώς είσαι Καλός και Εραστής της Ανθρωπότητας, σώσε με στην άβυσσο του ελέους Σου, γιατί εσύ είσαι αυτός που παίρνεις την αμαρτία του κόσμου. Και η μακαρία Ζωία (έτσι ονομαζόταν αυτή η γυναίκα) έδειξε τέτοια μετάνοια που επί δώδεκα ολόκληρα χρόνια κοπίασε ασταμάτητα με δάκρυα νηστεία, ξαπλωμένη στο γυμνό έδαφος, αγρυπνία, γονατιστή και προσευχή, οδηγώντας πολλούς με το παράδειγμά της στη σωτηρία. Ο πολυεύσπλαχνος Κύριος της χάρισε τη χάρη της θεραπείας. με τη μεσολάβηση της σεβαστής Ζόγιας, πολλοί πονεμένοι έλαβαν θεραπεία. Έχοντας ζήσει μια ευσεβή ζωή, αναπαύθηκε με χαρά στον Κύριο. Και ο Άγιος Μαρτίνος, ενώ βρισκόταν σε εκείνη την πόλη, έσπερνε συνεχώς τους σπόρους του Θείου λόγου στις μαραμένες και πικραμένες καρδιές των κατοίκων της πόλης, τόσο μπροστά σε όλους τους ανθρώπους όσο και σε ιδιωτικές συνομιλίες. Ο επίσκοπος μάζεψε πολλούς μεγάλους καρπούς: έκανε τους αγενείς μαλακούς, τους θυμωμένους - πράους, τους αδυσώπητους - ελεήμονες, τους μέθυσους και λυσσασμένους - αγνούς, τους πονηρούς - ευσεβείς, δίδαξε στους αδαείς θεϊκούς γραμματισμούς, άρχισαν να αγωνίζονται να παρακολουθούν θείες λειτουργίες και γενικά έφερε όλους τους αμαρτωλούς και τους διόρθωσε να μετανοήσουν. Μετά από αυτό, αγαλλιάζοντας και ευλογώντας τον Θεό, επέστρεψε στην επισκοπή του. Μια μέρα, ενώ περπατούσε στην πόλη, ο άγιος είδε έναν φτωχό που καταπιεζόταν πολύ από τους δανειστές: τους χρωστούσε τριακόσια χρυσά. Λυπώντας τον, ο επίσκοπος ζήτησε από τον δανειστή να περιμένει λίγο και μετά, σηκώνοντας τα μάτια του στον Παράδεισο και σηκώνοντας τα χέρια του, είπε: «Κύριε, που έβρεξε μάννα από ψηλά στην έρημο και τάιζε τον λαό Του για σαράντα χρόνια, και μέσω του Αποστόλου Σου Πέτρου πήρε το σταίρι από το στόμα του ψαριού, τώρα από ψηλά έστειλε σε αυτόν τον φτωχό το χρέος του για τη δόξα του αγίου σου ονόματός σου, γιατί εσύ είσαι ο ένας Θεός, ένδοξος και θαυμαστός σε όλο το σύμπαν, και σε σένα ανήκει παντοτινά η δόξα. Και - ω θαύμα! - Ένα περιστέρι πέταξε αμέσως από τον Παράδεισο και κάθισε στον ώμο του μακαρίτη. Όταν το πήρε στα χέρια του, έγινε χρυσός. Ο μοναχός την πήγε στο χρυσοχόο: «Πάρε την ως εγγύηση και δώσε μου τριακόσια χρυσά». Έκπληκτος από την επιδεξιότητα με την οποία κατασκευάστηκε το περιστέρι, ο κοσμηματοπώλης του έδωσε με μεγάλη χαρά τριακόσια χρυσά, ελπίζοντας ότι το περιστέρι θα του έμενε. Αφού πήρε τα χρήματα, ο Άγιος Μαρτίνος τα έδωσε στους δανειστές και απελευθέρωσε τον φτωχό από το χρέος του. Την επομένη, Χριστιανοί ήρθαν στον ασκητή από μακριά για να λάβουν οδηγίες για την πίστη και του έδωσαν πολλά χρήματα για να μοιράσει ελεημοσύνη. Έχοντας δεχτεί με χαρά τους Χριστιανούς, ο επίσκοπος τους δίδαξε τον λόγο του Θεού και τους καθοδήγησε στον δρόμο της σωτηρίας, μετά τον οποίο, αφού τους ευλόγησε, τους απελευθέρωσε εν ειρήνη. «Πάρε, παιδί μου, τριακόσια χρυσά κι άλλα τριάντα επιπλέον για το καλό που μας έκανες, και δώσε μου την κατάθεσή μου», είπε στον κοσμηματοπώλη. Θλιμμένος ο κύριος πήρε τα χρήματα και του έδωσε το χρυσό περιστέρι. «Σε ευχαριστώ, Κύριε, που άκουσες την προσευχή μου», γύρισε ο Μάρτιν στον Παντοδύναμο και μετά άφησε το περιστέρι εκεί που ζούσε. Όταν το περιστέρι απογειώθηκε, ο κοσμηματοπώλης έπεσε στα πόδια του άξιου και άρχισε να του ζητάει να δεχτεί τριακόσια τριάντα χρυσάφι για τους φτωχούς: «Μου αρκεί που είχα την τιμή να δω αυτό το μεγάλο και παράξενο θαύμα». Αφού δέχθηκε τα χρήματα, ο άγιος τον ευλόγησε: - Είθε ο Κύριος να σε ελεήσει, παιδί, την ημέρα της Κρίσεως. Μετά από αυτό, ο Μάρτιν πήγε σε μια χώρα όπου ζούσαν πολλοί Έλληνες για να τους διδάξει τον λόγο του Θεού και να τους φέρει στη γνώση του Θεού, αλλά στο δρόμο συνάντησε έναν Έλληνα που στεκόταν πάνω από ένα νεκρό γαϊδούρι: – Μάταια οι χριστιανοί κηρύττουν την ανάσταση των νεκρών. Πώς είναι δυνατόν ένας νεκρός, του οποίου το σώμα έχει αποσυντεθεί στο έδαφος, να αναστηθεί; - σκέφτηκε ο παγανιστής. - Φίλε, γιατί πιστεύεις ότι οι νεκροί δεν μπορούν να αναστηθούν; – του γύρισε ο μακαρίτης. - Πώς είναι δυνατόν να αναστηθούν όσοι πέθαναν, χάθηκαν και έγιναν χώμα; – Για τον Θεό όλα είναι δυνατά, και τίποτα δεν είναι αδύνατο για Αυτόν. «Αν αναστήσεις αυτόν τον γάιδαρο, τότε θα πιστέψω ότι θα αναστηθούν και οι νεκροί, γιατί Αυτός που ανασταίνει αυτό το ζώο μπορεί να αναστήσει τους νεκρούς». – Ο Θεός δεν θα αναστήσει άλαλα ζώα, γιατί δεν θα πάνε στην Κρίση και δεν θα είναι άξια ανάστασης, αλλά θα αναστήσει ανθρώπους μόνο για να τα κρίνει και να απαιτήσει απάντηση για τις καλές ή κακές τους πράξεις και να ανταμείψει τους πάντες για αυτά. – Ποιος είναι αυτός ο Θεός για τον οποίο λέτε ότι θα τα κάνει όλα αυτά; – Ιησούς Χριστός, ο Υιός του Θεού, που σταυρώθηκε για τη σωτηρία των ανθρώπων. - Γιατί δεν εκδικήθηκε αυτούς που Τον κορόιδευαν; – Δεν εκδικήθηκε αμέσως γιατί περίμενε τη μετάνοιά τους, λόγω της άκρας καλοσύνης και της μακροθυμίας Του, αλλά θα εκδικηθεί στο μέλλον. - Τι νόημα έχει να μιλάς πολύ; Αν αναστήσεις αυτόν τον γάιδαρο, τότε θα πιστέψω τα λόγια σου. Σηκώνοντας τα χέρια του στον ουρανό, ο άγιος άρχισε να προσεύχεται με αυτά τα λόγια: - Κύριε Θεέ μου, έχοντας υπάρξει ο Δημιουργός της σωτηρίας όλων των ανθρώπων, ανάστησε και αυτό το ζώο για τη μεταστροφή και τη γνώση αυτού του ατόμου, γιατί μέσω αυτού του θαύματος θα γνωρίσει την παντοδυναμία Σου και θα πιστέψει σε Σένα. Μόλις ο μακάριος Μάρτιν είπε αυτά τα λόγια, ο γάιδαρος αναστήθηκε και περπάτησε. Βλέποντας αυτό το παράξενο θαύμα ο Έλληνας έπεσε στα πόδια του ασκητή. – Τώρα ξέρω ότι αυτός είναι ο Αληθινός και Παντοδύναμος Θεός. Σε παρακαλώ, δούλε του Θεού, δείξε μου τον για να ακούσω τη φωνή Του και να πιστέψω σε Αυτόν. - Αυτός που μας ακούει, τους ταπεινούς δούλους Του, Τον ακούει, γιατί δεν βλέπουμε τον Θεό με σωματικά μάτια, αλλά καταλαβαίνουμε με πνευματικά μάτια, που είναι ο νους και οι σκέψεις. Εσύ, παιδί, αν θέλεις να Τον δεις, πίστεψε σε Αυτόν, και μετά με τα έξυπνα μάτια σου θα Τον δεις και θα ζήσεις για πάντα. - Σε παρακαλώ, Κύριε, έλα στη χώρα μας και καθοδήγησέ μας στον αληθινό δρόμο. Αυτό ακριβώς ήθελε ο Μάρτιν, οπότε πήγε σε εκείνη τη χώρα με έναν Έλληνα και έναν αναστημένο γάιδαρο. Ακούγοντας τον λόγο του Θεού που κήρυξε ο Μάρτιν και μαθαίνοντας ότι ο μοναχός είχε αναθρέψει έναν γάιδαρο στο όνομα του Ιησού Χριστού, οι ειδωλολάτρες πίστεψαν στον Χριστό, αριθμώντας μέχρι χίλιους άνδρες, χωρίς να υπολογίζονται οι γυναίκες και τα παιδιά. Αφού τους έδωσε οδηγίες, ο άγιος τους βάπτισε στο όνομα του Πατέρα και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος. Έμεινε μαζί τους πολύ καιρό και τους δίδασκε συνεχώς μέχρι που οι άλλοι ειδωλολάτρες συγκινήθηκαν και βαφτίστηκαν μαζί με τις γυναίκες και τα παιδιά τους στο όνομα της Αγίας Τριάδας. Ο Επίσκοπος Μαρτίνος είχε συνομιλίες μαζί τους για τον θάνατο, την ανάσταση, τη μελλοντική κρίση, τα μαρτύρια, τις αιώνιες ευλογίες της Βασιλείας των Ουρανών και επέστρεψε στην πατρίδα του. Ο Μάρτιν έκανε ένα θαύμα την ώρα του θανάτου του. Το γεγονός αυτό έγινε μεγάλη χαρά και παρηγοριά για τους κατοίκους ολόκληρης της Μητρόπολης. Υπήρχε μια μεγάλη ξηρασία στην περιοχή τους, και όλοι ήταν σε θλίψη και σύγχυση. Αφού κάλεσε το ποίμνιό του, ο επίσκοπος έδωσε πολλές οδηγίες στους ανθρώπους και τους παρότρυνε να μην απελπίζονται. -Μη στεναχωριέστε, παιδιά μου, από την ανομβρία. Αύριο ο Κύριος θα σου στείλει τη βροχή που επιθυμείς. Στη συνέχεια, αφού προσευχήθηκε στον Θεό και μεταφέροντάς τους υπό την προστασία Του, ο άγιος εκοιμήθη εν Κυρίω στις 10 Νοεμβρίου. Στη συνέχεια, όλοι οι επίσκοποι, οι ιερείς, όλος ο κλήρος και οι χριστιανοί συγκεντρώθηκαν από τις γειτονικές χώρες και έκαναν Ολονύκτια Αγρυπνία. Τα ξημερώματα, παίρνοντας το σώμα του Μάρτιν, με κεριά, θυμίαμα και ψαλμωδία, έφυγαν από την πόλη και έθαψαν τον ασκητή σε απόσταση ενός μιλίου, στην εκκλησία των Μαρτύρων. Όταν επέστρεψαν πίσω, ο ουρανός γέμισε σύννεφα, άρχισαν να αναβοσβήνουν αστραπές και έπεσε τόσο δυνατή βροχή στην περιοχή εκείνη, όπως είχε υποσχεθεί ο μακαρίτης. Από τότε μέχρι τώρα υπήρξαν πολλές θεραπείες στον τάφο του για όσους τον πλησιάζουν με πίστη στη δόξα του Θεού, στον οποίο ας είναι δόξα και κυριαρχία στους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Ο βίος και τα κατορθώματα του αγίου πατρός μας Κυρίλλου, Αρχιεπισκόπου Αλεξανδρείας, που βασίλεψε τον 4ο αι. Ο μεγάλος δάσκαλος της Εκκλησίας, Άγιος Κύριλλος, γεννήθηκε στην Αλεξάνδρεια και καταγόταν από ευσεβή και ευγενική οικογένεια. Ήταν ανιψιός του Πατριάρχη Αλεξανδρείας Θεόφιλου. Ο Κύριλλος έλαβε εξαιρετική μόρφωση και έγινε πολύ επιδέξιος στη φιλοσοφία. Ο μελλοντικός άγιος ασκούσε πάντα όχι μόνο την εξωτερική σοφία, αλλά και την πνευματική σοφία. Η αγαπημένη ενασχόληση του αιδεσιμότατου ήταν η ανάγνωση και η μελέτη της Αγίας Γραφής, κάτι που ανάγκασε τον Μακαριώτατο Θεόφιλο να κατατάξει τον ανιψιό του στους κληρικούς της εκκλησίας και να τον χειροτονήσει αρχιδιάκονο. Μετά τον θάνατο του Πατριάρχη Θεόφιλου, ολόκληρος ο κλήρος και το ποίμνιο αποφάσισαν ομόφωνα να ορίσουν προκαθήμενο τον θείο Κύριλλο. Και μόλις πρωτοστάτησε στον Πατριαρχικό θρόνο, εκδιώχθηκαν από την Αλεξάνδρεια όλοι οι αιρετικοί και σχισματικοί, ονομαζόμενοι Νοβατιανοί, που θεωρούσαν τους εαυτούς τους αγνούς και δίκαιους όπως οι Φαρισαίοι. Ως ένδειξη της «αγνής» ζωής τους, φορούσαν λευκά ρούχα. Οι Novatians υποστήριξαν ότι κάποιος που έχει πέσει σε θανάσιμο αμάρτημα μετά το Βάπτισμα δεν είναι πλέον μέλος της Εκκλησίας. η αμαρτία που διαπράχθηκε μπορεί να συγχωρηθεί μόνο με ένα νέο Βάπτισμα. Οι αιρετικοί δεν επέτρεψαν δεύτερο γάμο, ονομάζοντάς τον πορνεία, αλλά βάφτισαν για δεύτερη φορά όσους είχαν ήδη βυθιστεί μια φορά στη γραμματοσειρά. Κρατώντας άλλες αιρετικές σκέψεις, ονομάζονταν Νοβατιανοί - από το όνομα κάποιου Νόβατους, αρχηγού αυτού του σχίσματος. Κάποτε, επί βασιλιά Δέκιο, αυτός ο άνθρωπος ήταν ιερέας και έκανε υπακοή στη Ρώμη. Ήθελε να γίνει Πάπας, όμως, αντίθετα με την επιθυμία και την ελπίδα του, μετά το μαρτύριο του Πάπα Φαβιανού, ο μακαριστός Κορνήλιος εξελέγη επικεφαλής των Ρωμαίων Χριστιανών. Τότε ο περήφανος Novatus ξέσπασε από την Καθολική Εκκλησία και άρχισε να μαλώνει με τον θεϊκό Κορνήλιο, ο οποίος δέχτηκε ξανά τους Χριστιανούς στην Εκκλησία κατά τις ημέρες του διωγμού από φόβο για το μαρτύριο όσων απαρνήθηκαν την πίστη τους. Σε αυτό ο Κορνήλιος μιμήθηκε τον ίδιο τον Χριστό, ο οποίος μετά από ειλικρινή μετάνοια επανέφερε τον Πέτρο στον αποστολικό βαθμό. Ο περήφανος Novatus καταδίκασε τον Πάπα Κορνήλιο, αποκαλώντας τον «σύντροφο» και «σύντροφο» των ειδωλολατρών και, ενωμένος με ομοϊδεάτες του, αυτοανακηρύχθηκε δεύτερος Πάπας της Ρώμης. Εκτός από την εκδίωξη των σχισματικών από την Ορθόδοξη Εκκλησία της Αλεξάνδρειας μαζί με τον επίσκοπό τους Θεόπεμπτο, ο Άγιος Κύριλλος έδωσε έναν ακούραστο αγώνα κατά των ειδωλολατρικών δαιμόνων. Όχι μακριά από την Αλεξάνδρεια υπήρχε ένα μέρος που ονομαζόταν Κάνοβος, και δίπλα του - Μανουφίν, όπου από την αρχαιότητα υπήρχε ένας βωμός που χρησίμευε ως κατοικία δαιμόνων. Ο Πατριάρχης Θεόφιλος ήθελε πολλές φορές να καθαρίσει αυτό το μέρος χτίζοντας εδώ ένα μοναστήρι για να δοξάσει τον Θεό, αλλά λόγω πολλών εμποδίων και του επικείμενου θανάτου του, δεν κατάφερε να πραγματοποιήσει το όνειρό του. Γι' αυτό φρόντισε ο διάδοχος του Θεόφιλου, μακαριστός Κύριλλος. Μια μέρα, σε ένα λεπτό όνειρο, ένας Άγγελος του Κυρίου εμφανίστηκε σε αυτόν και είπε ότι οι δαίμονες θα εγκαταλείψουν τον Manufin αφού μεταφερθούν εκεί τα τίμια λείψανα των μη μισθοφόρων Cyrus και John. Και μόλις εκπληρώθηκε αυτή η εντολή, τα ακάθαρτα πνεύματα υποχώρησαν και ο πρώην ναός έγινε πηγή θεραπείας. Αφού ο άγιος έδιωξε τους αόρατους δαίμονες από την Αλεξάνδρεια, φρόντισε να διώξει και από εδώ ορατούς δαίμονες - τους μισούντες το Χριστό Εβραίους που είχαν συμπαθήσει την αρχαία πόλη στα χρόνια του Μεγάλου Αλεξάνδρου. Με την πάροδο του χρόνου, πολλαπλασιάστηκαν πολύ και δεν έπαυσαν, σύμφωνα με το έθιμο της φυλής τους, επιρρεπείς σε εξέγερση, επιβουλεύοντας κρυφά και φανερά το κακό εναντίον των χριστιανών. Λόγω του ασυμβίβαστου μίσους τους για τον Σωτήρα, έγιναν αιτία πολλών αναταραχών, ταραχών, αιματοχυσιών και δολοφονιών. Αφού κάλεσε κοντά του τους αρχηγούς των συναγωγών, ο Μακαριώτατος Πατριάρχης Κύριλλος τους συμβούλεψε να συγκρατήσουν τους ανθρώπους τους από κακές πράξεις και να συνέλθουν, αλλά άρχισαν να ενεργούν με ακόμη μεγαλύτερη κακία. Έτσι, στην Αλεξάνδρεια υπήρχε ένας όμορφος μεγάλος ναός, που ονομαζόταν Αλεξάνδροφ, επειδή τον έκτισε ο επίσκοπος Αλέξανδρος. Αφού αποφάσισαν να σκοτώσουν τους Χριστιανούς, οι πονηροί Εβραίοι οπλίστηκαν και μια νύχτα άρχισαν να τρέχουν θορυβωδώς στους δρόμους και να φωνάζουν κάτω από τα παράθυρα των σπιτιών όπου ζούσαν οι χριστιανοί ότι καιγόταν ο ναός του Αλεξάνδρου. Ακούγοντας τις κραυγές, οι Χριστιανοί έσπευσαν αμέσως να σβήσουν τη φωτιά, αλλά μόλις ο άντρας βγήκε τρέχοντας στο δρόμο, οι κακοποιοί έπεσαν πάνω του και τον σκότωσαν - άλλοι με σπαθί, άλλοι με μαχαίρι, άλλοι με δόρυ... Πολλοί κάτοικοι της πόλης πέθαναν κατά τη διάρκεια αυτής της σφαγής. Το πρωί, αφού έμαθε τι είχε συμβεί, ο Άγιος Κύριλλος στεναχωρήθηκε πολύ και κάλεσε τον Ορέστη, τον επίαρχο της πόλης, να κρίνει τους Εβραίους σύμφωνα με το νόμο. Αυτός όμως, αν και ο ίδιος ήταν χριστιανός, από μίσος για τον μοναχό, βοήθησε τους Εβραίους και έκρυψε τους δολοφόνους. Τότε, γεμάτος θεϊκή οργή, ο προκαθήμενος πήρε πολλούς Χριστιανούς μαζί του και ο ίδιος έδιωξε τους Εβραίους από την Αλεξάνδρεια, κατέστρεψε τα σπίτια τους και έκλεισε τη συναγωγή. Για την πλήρη αυθαιρεσία του, ο έπαρχος θύμωσε με τον πατριάρχη και άρχισε να κάνει κακό στους συγγενείς και φίλους του αγίου. Για παράδειγμα, διέταξε να σχίσουν δημόσια τα ρούχα του Ιεράξ, του γραμματέα του μακαριώτατου, ενός γνωστού και σεβαστού ανθρώπου, και τον ξυλοκόπησαν αλύπητα. Από εκείνη την εποχή προέκυψε μεγάλη διχόνοια και διαφωνία μεταξύ του επάρχου και του ασκητή: ο άγιος υπερασπιζόταν τους Χριστιανούς και ο επίαρχος τους Ιουδαίους. Και οι δύο χωριστά έγραψαν στον Τσάρο Θεοδόσιο τον νεότερο για αυτό το θέμα και περίμεναν τι διαταγή θα ακολουθούσε. Εν τω μεταξύ, στην Αλεξάνδρεια υπήρξε μια άλλη περίσταση που έγινε αιτία δολοφονιών και έντονης αγανάκτησης. Εκεί ζούσε στην πόλη της Αλεξάνδρειας μια παρθενική φιλόσοφος, η Υπατία, η ευσεβής και ενάρετη κόρη του φιλοσόφου Φαιώνα. Ο επίσκοπος Κύρινξος Σινέσιος γράφει ότι με τη σοφία της ξεπέρασε όλους τους φιλοσόφους εκείνης της εποχής. Διατήρησε την αγνότητα της παρθενίας της, μη θέλοντας να παντρευτεί αφενός κυρίως για χάρη της αγάπης του Ιησού Χριστού και αφετέρου για να επιδοθεί ήρεμα στην ανάγνωση φιλοσοφικών βιβλίων. Καθημερινά ιερείς και ευγενείς από διάφορες χώρες έρχονταν κοντά της στην Αλεξάνδρεια. όλος ο κόσμος τη σεβόταν και άκουγε με αγάπη τις ψυχικές συμβουλές και οδηγίες της. Η Παναγία Φιλόσοφος ήθελε να συμφιλιώσει τον πατριάρχη με τον έπαρχο και με ταπείνωση και πραότητα ήρθε πρώτα στον έναν και μετά στον άλλο. Με τα εύλογα λόγια της έπεισε και τους δύο να συμφιλιωθούν, αν και ο Παναγιώτατος Πατριάρχης είχε προηγουμένως ζητήσει πολλές φορές ειρήνη με τον έπαρχο, αλλά εκείνος λόγω της κακής του διάθεσης και μνησικακίας δεν ήθελε να ακούσει τίποτα. Ένα απόγευμα, όταν η παρθενική φιλόσοφος επέστρεφε στο σπίτι με ένα άρμα, κάποιοι επαναστάτες, που δεν ήθελαν την ειρήνη μεταξύ του έπαρχου και του αγίου, της επιτέθηκαν απροσδόκητα, την έσυραν από το άρμα και, σκίζοντας τα ρούχα της, άρχισαν να τη χτυπούν αλύπητα μέχρι τη δολοφονία, αλλά ούτε κι αυτό εξάντλησε την οργή τους. Τι απανθρωπιά και ωμή σκληρότητα! Έχοντας ορμήσει πάνω στο σώμα της κοπέλας, το έκοψαν σε κομμάτια και το έκαψαν σε ένα μέρος που λέγεται Κίναρος. Αφού έμαθαν για αυτήν την τραγωδία και την κακοτυχία, όλοι οι Αλεξανδρινοί λυπήθηκαν πολύ και οι μοναχοί που ζούσαν στο όρος Νιτρία, γεμάτοι ζήλια, κατέβηκαν στην Αλεξάνδρεια για να βοηθήσουν και να προστατέψουν το πρωτεύον τους. Ήταν περίπου πεντακόσιοι από αυτούς. Κατά τύχη, στο δρόμο, συνάντησαν έναν έπαρχο καθισμένο σε ένα άρμα, άρχισαν να κάνουν θόρυβο, βλασφημώντας τον και αποκαλώντας τον ειδωλολάτρη - προηγουμένως ήταν Έλληνας και πρόσφατα είχε βαπτιστεί στην Κωνσταντινούπολη. Ένας από τους πιο εκνευρισμένους μοναχούς, ο π. Αμμώνιος, πέταξε μια πέτρα στον έπαρχο και τον χτύπησε στο κεφάλι. Οι συγκεντρωμένοι απομάκρυναν τους μοναχούς από τον έπαρχο. Υποψιαζόμενος ότι ο άγιος ήταν αυτός που έστειλε τους μοναχούς εναντίον του, ο επίαρχος θύμωσε και υπέβαλε τον Αμμώνιο σε τόσο σκληρά βασανιστήρια που πέθανε. Έχοντας μάθει για αυτό το περιστατικό, ο Κύριλλος λυπήθηκε και έστειλε να βρουν το σώμα ενός μοναχού, τον οποίο έθαψε με τιμές. Αυτά τα γεγονότα ενθάρρυναν τους Εβραίους. Έφτιαξαν μια νέα συναγωγή και μετά, για να εξοργίσουν και να ντροπιάσουν τον Σωτήρα και τους Χριστιανούς, τόλμησαν να διαπράξουν την εξής παράνομη πράξη: έφτιαξαν ένα μακρύ σταυρό, έπιασαν ένα χριστιανό παιδί και, αφού το εξέθεσαν, το σταύρωσαν πάνω του, όχι με καρφιά, αλλά με λεπτές ράβδους. Αφού τον κακοποίησαν, τον έφτυσαν στο πρόσωπο και τον κορόιδευαν, όπως οι πατέρες τους κορόιδευαν τον Κύριο, και τον ξυλοκόπησαν τόσο πολύ που το παιδί πέθανε. Έτσι εκείνο το ευλογημένο παιδί έγινε κοινωνός και μιμητής των Παθών του Ιησού. Ο Θείος Κύριλλος ενημέρωσε τον βασιλιά για αυτήν την επίθεση και την κακία, και ο ηγεμόνας, αν και με καθυστέρηση, εξέδωσε δίκαιη κρίση. Διέταξε να τιμωρηθούν αυστηρά οι Εβραίοι ηγέτες και ο επίαρχος Ορέστης στερήθηκε τη θέση του. Μετά την παύση των ταραχών και των πειρασμών, ο άγιος άρχισε να ποιμαίνει επιμελώς και ευσεβώς το λεκτικό του ποίμνιο, απολαμβάνοντας για ορισμένο χρόνο ειρήνη. Η επόμενη δοκιμασία για τους Αλεξανδρινούς χριστιανούς και ολόκληρη την Εκκλησία ήταν η βλάσφημη αίρεση του πονηρού Νεστορίου, που έγινε Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως μετά τον Σισίνιο. Στην αρχή της πατριαρχείας του δεν κήρυττε κάτι αντίθετο με την πίστη και εξωτερικά φαινόταν ευσεβής. Αλλά στην ψυχή του αυτός ο άτυχος άνδρας ήταν αιρετικός, αποκαλώντας τον Κύριο Χριστό μόνο «Υψηλό Άνθρωπο» και όχι Θεό, και την Κυρία Θεοτόκο - όχι Μητέρα του Θεού, αλλά «Χριστό Μητέρα». Οι πρώτοι που έσπειραν αυτή την αίρεση, σαν αγκάθια στο σιτάρι, ήταν ο Επίσκοπος Δωρόθεος και ο Πρεσβύτερος Αναστάσιος, που είχαν την ίδια γνώμη με τον Νεστόριο και έζησαν μαζί του. Κάποτε, ενώ δίδασκε τον λαό στον Καθεδρικό Ναό της Κωνσταντινούπολης, ο Δωρόθεος είπε τον εξής βλάσφημο λόγο: «Όποιος αποκαλεί τη Μαρία τη Μητέρα του Θεού, ας αναθεματιστεί». Και ο Αναστάσιος είπε κατά το κήρυγμά του: «Κανείς ας μην αποκαλεί τη Μαρία Μητέρα του Θεού, γιατί η Μαρία ήταν άνδρας και γυναίκα. Πώς μπορεί να γεννηθεί ο Θεός από ανθρώπινο σώμα;» Όταν ο κόσμος άκουσε αυτά τα βλάσφημα λόγια, αγανάκτησε και με την απορία του ήλθε στον Πατριάρχη Νεστόριο. Τότε αυτός ο άσχημος, ομοϊδεάτης με τους Εβραίους, δεν μπορούσε πια να κρύψει το αιρετικό δηλητήριο στην καρδιά του και έμετο ανοιχτά τις ακόλουθες βλασφημίες κατά του Χριστού και της Μητέρας του Θεού: «Δεν αποκαλώ Θεό Εκείνη που συνελήφθη στη μήτρα μιας γυναίκας και περίμενε μέρες και μήνες μέχρι να γεννηθεί. Από τότε άρχισαν έριδες και διχασμοί μεταξύ των ανθρώπων, γιατί άλλοι αντιτάχθηκαν στην αίρεση του Νεστορίου και απομακρύνθηκαν από αυτήν, ενώ άλλοι είχαν κοινωνία μαζί του και συμφωνούσαν με την κακία του. Αλλά αυτές οι διαιρέσεις δεν έγιναν μόνο στην Κωνσταντινούπολη, αλλά σχεδόν σε ολόκληρη την οικουμένη, αφού ο Νεστόριος, μαζί με τους οπαδούς του, κατέγραψε την αίρεση του σε βιβλία, τα οποία διένειμε παντού, ακόμη και στις ερήμους όπου ζούσαν οι μοναχοί. Και τόσοι κληρικοί, μοναχοί και λαϊκοί παρασύρθηκαν σε αυτό το λάθος που, όπως ο Άρειος είχε σκίσει προηγουμένως το υφαντό χιτώνα του Χριστού από ψηλά, έτσι και ο Νεστόριος χώρισε το σύνολο της Εκκλησίας σε πολλά μέρη. Έχοντας μάθει τα πάντα, ο Άγιος Κύριλλος Αλεξανδρείας λυπήθηκε πολύ και ως πιστός υπηρέτης του Χριστού και της Θεοτόκου οπλίστηκε για να πολεμήσει για την τιμή Τους. Σαν αληθινός βοσκός, ετοιμάστηκε να διώξει τον νοερό λύκο από το μαντρί των λεκτικών προβάτων. Πρώτον, ο προκαθήμενος της Αλεξανδρινής Εκκλησίας έγραψε μια εποικοδομητική επιστολή στον Νεστόριο, στην οποία, με αδελφική αγάπη, τον συμβούλεψε να απαρνηθεί αυτές τις αιρετικές απόψεις και, στρέφοντας στην ευσέβεια, να διορθώσει εκείνους που ο ίδιος είχε οδηγήσει στην κακία. Έχοντας όμως λάβει το γράμμα από τον μακαριστό, ο πονηρός Νεστόριος όχι μόνο δεν διορθώθηκε, αλλά έγινε ακόμη χειρότερος, και προσπάθησε να διαδώσει ακόμη περισσότερο την ψευδή διδασκαλία του και βασάνισε τον κλήρο και τους μοναχούς που αντιτάχθηκαν στο λάθος του με διάφορους τρόπους. Θύμωσε πολύ με τον θεϊκό Κύριλλο και τον συκοφάντησε μπροστά σε όλο τον λαό. Όταν ο Άγιος Κύριλλος είδε ότι ο Νεστόριος δεν διορθωνόταν, του έγραψε μια άλλη, πιο αυστηρή επιστολή, στην οποία κατήγγειλε την αίρεση του. Ο μοναχός απηύθυνε επίσης επιστολές στον κλήρο της Κωνσταντινούπολης, στον βασιλιά και στη συνέχεια στον Πάπα Κελεστίνο και άλλους πατριάρχες. Με τον ίδιο τρόπο ο Κύριλλος έγραψε σε διάφορες πόλεις και χώρες σε επισκόπους, ηγεμόνες και άρχοντες, σε πολλούς ασκητές και άλλους μοναχούς. Ο Πρώτος Ιεράρχης της Αλεξάνδρειας απέδειξε με βάση την Αγία Γραφή πόσο τρομερό και ψυχοφθόρο ήταν το σφάλμα του Νεστορίου και παρότρυνε όλους να προσέξουν αυτή την αίρεση, σαν να ήταν θανατηφόρο δηλητήριο. Τέλος, αφού η αίρεση του Νεστορίου πολλαπλασιαζόταν μέρα με τη μέρα και πολλοί επίσκοποι είχαν ήδη παρασυρθεί σε αυτήν, ο ευσεβής Τσάρος Θεοδόσιος, θέλοντας να κατευνάσει τους πειρασμούς και να καθαρίσει την Εκκλησία του Χριστού και το σιτάρι της πίστης από τα αγκάθια και τα αγκάθια του Νεστοριανού λάθους, διέταξε το 431 να συγκεντρωθεί η Τρίτη Σύνοδος στην Ε.Ε. από όλη την οικουμένη, και όσοι λόγω κάποιων εμποδίων δεν μπορούσαν να έρθουν οι ίδιοι, έστειλαν τους εκπροσώπους τους στη θέση τους. Ο Πάπας Κελεστίνος εκπροσωπήθηκε στη Σύνοδο από τον Πατριάρχη Αλεξανδρείας Κύριλλο - ήταν ο πρώτος αρχηγός (ο δεύτερος ήταν ο Ιουβενάλ της Ιερουσαλήμ, ο τρίτος ήταν ο Μέμνων της Εφέσου). Ο μακαρίτης μαζί με άλλους πατέρες κήρυξε και δίδαξε ότι ο Κύριος ημών Ιησούς Χριστός είναι Ένας στην υπόσταση, και Ένας και ο ίδιος - Τέλειος Θεός και Τέλειος Άνθρωπος, και όχι το ένα και το άλλο. Και η αγνή Παρθένος, που γέννησε κατά σάρκα, είναι η Κυρία και αληθινά η Μητέρα του Θεού. Και έγινε μεγάλη χαρά σε όλους τους Ορθοδόξους, και όλος ο λαός της πόλης της Εφέσου χειροκροτούσε πανηγυρικά και έλεγε, όχι όπως πριν: «Μεγάλη είναι η Άρτεμις της Εφέσου!». (Πράξεις 19:28), και «μεγάλη είναι η Αγνή Παναγία, Μητέρα του Θεού!» Ο άσχημος Νεστόριος, ως βλάσφημος αιρετικός, αναθεματίστηκε και καθαιρέθηκε από τους πατέρες του Συνεδρίου, αλλά αφού δεν ησύχασε, αλλά άρχισε να κηρύττει ξανά την αίρεση του, εξορίστηκε πρώτα στη Φας, κοντά στο Θεοφάνη, και μετά στην αιγυπτιακή όαση, που στα τουρκικά λέγεται Ibis. Ενώ εκεί, οι κακοί δοκίμασαν τη θεϊκή οργή, επειδή, όπως γράφει ο Ευάγριος, η βλάσφημη γλώσσα του σχισματικού σάπισε και την έφαγαν τα σκουλήκια. όπως ισχυρίζονται ο Κέντριν και ο Νικηφόρος, ολόκληρο το σώμα του σάπισε. Ο άτυχος άνδρας, όπως ο Άρειος στην άνω Θηβαΐδα, υπέστη φοβερό θάνατο: ο Άγγελος Κυρίου τον χτύπησε και όλα τα σπλάχνα του έπεσαν σε ένα δοχείο με λύματα, όταν πήγε να ανακουφιστεί και άρχισε να βλασφημεί τον Χριστό και τη Μητέρα του Θεού. Εκεί, όπως λέει ο Άγιος Ερμάνος Κωνσταντινουπόλεως, ο κακός παρέδωσε το πνεύμα του. Έτσι υποβλήθηκε σε τέτοια ατίμωση και τιμωρία ο Εβραίος αιρετικός Νεστόριος. Ο Άγιος Κύριλλος έλαβε μεγάλες τιμές και προνόμια από την Γ' Οικουμενική Σύνοδο. Ο υπέροχος Ιωάννης Ζωνάρας, σε ένα εγκώμιο αφιερωμένο σε αυτόν τον ασκητή, περιγράφει τις ακόλουθες ανταμοιβές: οι πατέρες της Γ' Συνόδου έδωσαν στον θείο το δικαίωμα να αποκαλείται «Κριτής του Σύμπαντος» και κατά τη διάρκεια της λατρείας να φοράει ένα λεπτό ύφασμα σε μορφή υφάσματος στο κεφάλι του. Το όνομα «Κριτής του Σύμπαντος» υποδηλώνει τη θαυμαστή οικουμενική κρίση που έκανε ο προκαθήμενος της Αλεξανδρινής Εκκλησίας, ο οποίος, μέσω της Ορθοδοξίας, ένωσε ολόκληρη την οικουμένη, χωρισμένη σε πολλά μέρη από την αίρεση του Νεστορίου. Το λεπτό ύφασμα δηλώνει τη λεπτότητα του νου του αγίου, γιατί συνέταξε το δόγμα της υποστατικής ενότητας του Χριστού. Με τη βοήθεια αυτού του όρου αντιπροσωπεύονται τόσο ένα Πρόσωπο στον Χριστό όσο και οι δύο φύσεις Του. Επιπλέον, ο θεϊκός Κύριλλος ονομαζόταν επίσης «παπάς». Ίσως αυτό οφειλόταν στο γεγονός ότι αντικατέστησε τον Πάπα Σελεστίνο στο Συμβούλιο. Άλλοι ερμηνεύουν διαφορετικά τα παραπάνω προνόμια, γιατί όλοι οι Πατριάρχες Αλεξανδρείας, διάδοχοι του Αγίου Κυρίλλου, διατήρησαν τον τίτλο του «Πάπα» και του «Κριτή της Οικουμένης», καθώς και το δικαίωμα να φορούν δύο στέμματα και δύο πετράδια, δείχνοντας ίσως το λεπτό ύφασμα που παραχώρησε η Σύνοδος. Είναι γνωστό ότι πριν από τη σύγκληση της ως άνω Συνόδου, με σκοπό την ενίσχυση της Ορθόδοξης πίστης, ο μακαριστός υπέστη πολλούς κόπους, πειρασμούς και υποβλήθηκε σε άνομες συκοφαντίες και επιθέσεις από αιρετικούς που είχαν το ίδιο φρόνημα με τον Νεστόριο. Ζητώντας τη βοήθεια των εγκόσμιων αρχόντων, έκαναν το δικό τους συνέδριο και ανακήρυξαν ψευδώς τον Άγιο Κύριλλο αιρετικό, όπως ο Απολλινάρης, που αρνήθηκε την αληθινή εν Χριστώ ανθρωπότητα και Τον θεωρούσε μόνο Θεότητα. Τα συκοφαντικά γράμματα προκάλεσαν την οργή του βασιλιά εναντίον του ασκητή. αυτός, μαζί με τον Μέμνονα της Εφέσου, φυλακίστηκε και αλυσοδέθηκε με σίδηρο. Έχοντας μελετήσει λεπτομερώς το θέμα και έμαθε για τις ψευδείς κατηγορίες των αιρετικών και την αθωότητα του αγίου, ο βασιλιάς ταπείνωσε τους αιρετικούς με εξορία και ενίσχυσε τον μακάριο μαζί με τους ομοϊδεάτες του στους αρχιερατικούς θρόνους τους, κατευνάζοντας την υπομονή και την πραότητα τους με επαίνους. Για να καταλάβουμε πόσο μισητή ήταν η Θεοτόκος η βλάσφημη αίρεση του Νεστορίου, ενάντια στην οποία πολέμησε τόσο σκληρά ο Άγιος Κύριλλος, ως παρέκκλιση θα παρουσιάσουμε εδώ την ιστορία που διηγήθηκαν οι πατέρες του «Πνευματικού Λιβαδιού» - ο Σωφρόνιος και ο Ιωάννης. Μια μέρα πήγαν στον αββά Κυριάκο, πρεσβύτερο της Καλαμών Λαύρας, που είναι στον Ιορδάνη, και ο μοναχός τους είπε τα εξής. «Μια φορά σε όνειρο είδα την Κυρία Θεοτόκο με λαμπερό πρόσωπο, ντυμένη στα μωβ, συνοδευόμενη από δύο ευσεβείς άντρες, που στέκονταν κοντά στο κελί μου. Έμαθα ότι αυτή ήταν η Παναγία, η Μητέρα του Θεού και δύο άντρες μαζί της - οι Άγιοι Ιωάννης ο Βαπτιστής και ο Ιωάννης ο Θεολόγος. Μετά έφυγα από το κελί και, προσκυνώντας την Παναγία, άρχισα να ρωτάω. συμφωνώ. «Αφήστε τον υπηρέτη Σου, Κυρία, να μην επιστρέψει, ντροπιασμένος και ταπεινωμένος από Σένα», ικέτευσα τον ζηλωτό Παρακλήτη. «Έχεις τον εχθρό Μου στο κελί σου, πώς Μου ζητάς να μπω;» - Μου απάντησε η Μητέρα του Θεού και έγινε αόρατη. Όταν ξύπνησα, άρχισα να κλαίω και να στεναχωριέμαι, αλλά επειδή δεν υπήρχε κανένας άλλος στο κελί μου, αναρωτήθηκα αν είχα αμαρτήσει στις σκέψεις μου εναντίον της Αγνότερης, για την οποία Εκείνη αποστράφηκε από μένα. Ωστόσο, δεν βρήκε τίποτα, και συνέχισε να είναι σε σύγχυση και θλίψη. Για να παρηγορηθώ, άρχισα να διαβάζω το βιβλίο του Ησυχίου, πρεσβύτερου της Ιερουσαλήμ, το οποίο του ρώτησα πριν από καιρό. Στο τέλος αυτού του βιβλίου ανακάλυψα δύο βλάσφημα λόγια του κακού Νεστορίου. Τότε κατάλαβα ότι ήταν ο εχθρός της Μητέρας του Θεού που ήταν στο κελί μου. «Αδερφέ, πάρε το βιβλίο σου, γιατί απ' αυτό έλαβα περισσότερο κακό παρά καλό», είπα στον πατέρα Ησύχιο. Όταν έμαθε τον λόγο, γιατί του είπα για το όραμα, γέμισε θεία ζήλια και την ίδια ώρα έσκισε τα δύο αυτά βλάσφημα λόγια από το βιβλίο και τα έκαψε, για να μην υπάρχει εχθρός της Παναγίας μας στο κελί του. «Είναι χαρακτηριστικό μόνο του Θεού να είναι αναμάρτητος και απαλλαγμένος από κάθε πάθος», γράφει ο Γρηγόριος ο Θεολόγος στο επικήδειο κήρυγμα του προς τον Μέγα Βασίλειο, επομένως δεν πρέπει να σιωπούμε εδώ για το αμάρτημα του μεγάλου Κυρίλλου Αλεξανδρείας. Οι άγιοι του Θεού, όσο άγιοι κι αν είναι, όπως όλοι οι άνθρωποι, υπόκεινται στην ανθρώπινη αδυναμία και σε κάποια μικρά πάθη. Ο άγιος διόρθωσε το πάθος του με καταπληκτικό τρόπο. Επειδή ο μέγας Κύριλλος ήταν ανιψιός του Πατριάρχη Θεόφιλου, εχθρού του Ιωάννη του Χρυσοστόμου, πίστευε στην αλήθεια των ψευδών κατηγοριών εναντίον του αγίου όχι από κακία, αλλά από απλότητα: «Ο πράος... πιστεύει κάθε λόγο» (Παροιμ. 14:15) και ανέπτυξε μια απαίσια προκατάληψη κατά του δικο μας. Οργίστηκε μαζί του όχι μόνο κατά τη διάρκεια της ζωής του αρχιπάστορα, αλλά και μετά τον θάνατό του, και δεν ήθελε, όπως συνηθίζεται, να θυμάται τον μακαριστό Ιωάννη σε δίπτυχα ανάμεσα σε άλλους ευσεβείς πατριάρχες. Ο επόμενος προκαθήμενος της Εκκλησίας της Κωνσταντινούπολης, ο Αττικός, μετά τον Αρσάκιο, έγραψε στον Κύριλλο ότι ο ίδιος ήταν εχθρός του Χρυσοστόμου, αλλά μετά, σκεπτόμενος, συνειδητοποίησε ότι ο άγιος αυτός ήταν αθώος, γι' αυτό μετανόησε, κατέταξε τον άγιο στους αγίους, άρχισε αυστηρά να μνημονεύει τον εκλιπόντα και συμβούλεψε τον Παπ. Όμως ο θείος δεν τον άκουσε, προφανώς μη θέλοντας να καταδικάσει τη Σύνοδο κατά του Χρυσοστόμου που έγινε επί Θεοφίλου. Τότε στράφηκε στον ασκητή και ο Άγιος Ισίδωρος Πελουσίτης, συγγενής του και μεγαλύτερος σε ηλικία. Με τόλμη και με πολύ θάρρος κατήγγειλε τον Κύριλλο για τον άδικο και παράλογο θυμό του για τον αναμάρτητο Ιωάννη τον Χρυσόστομο. «Δεν πρέπει να καταδικάζει κανείς», έγραψε ο Pelusit, «προτού εξεταστεί λεπτομερώς η ενοχή και η αμαρτία του, γιατί ο Θεός, ο οποίος, αν και τα πάντα γνωρίζουν πριν συμβούν, και προβλέπει το μέλλον ως το παρόν, σύμφωνα με τις Αγίες Γραφές, κατέβηκε από τον ουρανό στις πόλεις των Σοδόμων για να δει αν ήταν αλήθεια ότι οι Σοδομίτες είχαν αμαρτία ή όχι. Η αμαρτία τους είναι πολύ βαριά. Θα κατέβω και θα δω αν κάνουν ακριβώς αυτό που είναι εναντίον τους η κραυγή, που σηκώνεται προς Εμένα ή όχι. Θα ξέρω» (Γέν. 18:20–21). Ο Κύριος τα έκανε όλα αυτά για να μας δείξει ένα παράδειγμα: δεν πρέπει να πιστεύουμε αμέσως τα λόγια των κατηγόρων, αλλά πρώτα πρέπει να μελετήσουμε μόνοι μας όλες τις περιστάσεις και να ελέγξουμε τις φήμες». «Έτσι κι εσύ», είπε στον θεϊκό Κύριλλο, «πρώτα πρέπει να σκεφτείς και μετά, αν βρεις λογική βάση για θυμό, να θυμώσεις, γιατί πολλοί από αυτούς που ήταν μαζί σου στη Σύνοδο στην Έφεσο σε κατηγορούν ανοιχτά ότι εναντιώθηκες άδικα στον αθώο Ιωάννη και ότι, ως συγγενής του Θεόφιλου, τον μιμείς σε όλα». Και όπως έδειξε δημόσια την τρέλα του διώχνοντας τον αναμάρτητο, άγιο και αγαπητό Ιωάννη από τον θρόνο, έτσι κι εσύ κατηγορώντας και συκοφαντώντας τον κατατρεγμένο, αν και έχει ήδη πεθάνει. Παραδείγματα από την Αγία Γραφή με τρομάζουν και με παρακινούν να σας γράψω. Αν είμαι πατέρας για σένα, όπως εσύ ο ίδιος με αποκαλείς, τότε φοβάμαι την καταδίκη που έλαβε ο ιερέας Ηλί σύμφωνα με τον Παλαιό Νόμο επειδή δεν νουθετεί όπως όφειλαν τους γιους του που είχαν αμαρτήσει. Αν είμαι ο γιος σου, που ο ίδιος γνωρίζω, τότε φοβάμαι ότι θα με κυριεύσει η τιμωρία του Ιωνάθαν, του γιου του Σαούλ, που θα μπορούσε να εμποδίσει τον πατέρα του να στραφεί στη μάγισσα, αλλά δεν τον εμπόδισε από την αμαρτία. Γι' αυτό σκοτώθηκε πρώτος στον πόλεμο. Για να μην καταδικαστείτε λοιπόν από εμένα, σας λέω τι εξυπηρετεί προς όφελός σας, για να μην καταδικαστείτε κι εσείς από τον Αμερόληπτο και Δίκαιο Δικαστή. «Ακούστε με, αφήστε στην άκρη το θυμό σας εναντίον του νεκρού και μην ενοχλείτε την Εκκλησία των ζωντανών προκαλώντας αναταραχή σε αυτήν», νουθέτησε τον Άγιο ο Ισίδωρος. – Με ρωτάς γιατί και πώς εξορίστηκε ο Γιάννης; Δεν θα σου απαντήσω όμως αναλυτικά, για να μη βρεθώ να βλασφημώ και να καταδικάζω τους άλλους, αλλά θα πω μόνο ότι πολλοί άδικοι έβγαλαν την οργή τους πάνω του. Θα σας πω εν συντομία για την Αίγυπτο. Η Αίγυπτος αρνήθηκε τον Μωυσή και εργάστηκε για τον Φαραώ. Μαστίγωσε τους ταπεινούς και βασάνιζε τους Ισραηλινούς που δούλευαν. Του έχτισαν πόλεις και έδινε μισθούς στους εργάτες. Ενδίδοντας σε τέτοια θέματα, η Αίγυπτος μεγάλωσε τον Θεόφιλο, ο οποίος τιμούσε το χρυσό ως θεό. Αυτός, μαζί με τους ομοϊδεάτες, μισούσε και καταδίωκε τον αγαπημένο του Θεού και τον κήρυκα του Θεού Ιωάννη. Αλλά ο οίκος του Δαβίδ, όπως βλέπετε και ο ίδιος, επεκτείνεται και ενισχύεται όλο και περισσότερο, και ο οίκος του Σαούλ συρρικνώνεται και αποδυναμώνεται», απευθυνόταν ο Πηλουσίτης στον πρώτο ιεράρχη των Χριστιανών της Αλεξάνδρειας. Χάρη σε τέτοια μηνύματα, ο θείος Κύριλλος άρχισε να αναγνωρίζει την αμαρτία του και να διορθώνεται. Ωστόσο, μέχρι το τέλος το κατάλαβε καθαρά και το επανόρθωσε μετά από ένα όραμα στο οποίο βρισκόταν σε ένα όμορφο μέρος, γεμάτο με απερίγραπτη χαρά, όπου ήταν ο Αβραάμ, ο Ισαάκ, ο Ιακώβ και άλλοι θαυμαστοί και ένδοξοι άνθρωποι της Παλαιάς και της Καινής Διαθήκης. Όταν ο μακαρίτης μπήκε στον γεμάτο κόσμο ναό, είδε την Κυρία Θεοτόκο να προσεύχεται και να λάμπει με απερίγραπτη δόξα, περιτριγυρισμένη από πλήθος Αγγέλων. Ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος στάθηκε με μεγάλη τιμή κοντά στη Μητέρα του Θεού και κρατούσε στα χέρια του το Βιβλίο των διδασκαλιών του. Μαζί του ήταν και πολλοί ένδοξοι άνδρες, έτοιμοι να εκδικηθούν τον συκοφαντημένο αρχιπάστορα. Όταν ο μεγάλος Κύριλλος θέλησε να προσκυνήσει την Παναγία, ο Άγιος Ιωάννης και οι φρουροί του επιτέθηκαν με θυμό και όχι μόνο τον εμπόδισαν να πλησιάσει τη Μητέρα του Θεού, αλλά τον έδιωξαν εντελώς έξω από το ναό. Ενώ ο προκαθήμενος της Εκκλησίας της Αλεξάνδρειας στεκόταν με φρίκη, συλλογιζόμενος τα όσα είχαν συμβεί, ακούστηκε η φωνή της Μητέρας του Θεού. Η Βασίλισσα των Ουρανών ζήτησε από τον Ιωάννη τον Χρυσόστομο να μην διώξει τον Κύριλλο Αλεξανδρείας από το ναό, γιατί είχε μια αγενή προκατάληψη εναντίον του όχι από κακία, αλλά από άγνοια: - Από αγάπη για μένα, συγχώρεσέ τον, γιατί κοπίασε πολύ για χάρη της τιμής Μου, ντροπιάζοντας τον χλευαστή Μου Νεστόριο, και διακήρυξε στους ανθρώπους ότι είμαι η Μητέρα του Θεού. Μετά από αυτά τα λόγια ο Χρυσόστομος ηρέμησε αμέσως και αγκαλιάζοντας τον Άγιο Κύριλλο τον φίλησε φιλικά. Έτσι, με τη μεσολάβηση του Καθαρότερου, σε ένα όραμα οι δύο άγιοι συμφιλιώθηκαν μεταξύ τους. Αφού ξύπνησε και σκέφτηκε προσεκτικά, ο μακαρίτης μετανόησε και άρχισε να κατηγορεί τον εαυτό του ότι υπέκυψε σε μάταια και απερίσκεπτα πάθη για τόσο καιρό σε σχέση με τον τόσο ευάρεστο στον Θεό άγιο άνθρωπο. Αμέσως συγκέντρωσε όλους τους επισκόπους της Αιγύπτου και κανόνισε μεγάλη γιορτή προς τιμήν του Χρυσοστόμου. Έβαλε το όνομά του σε δίπτυχα και άρχισε να τον μνημονεύει μεταξύ των μεγάλων αγίων, ευχαριστώντας κάθε χρόνο τη μνήμη του με επαινετικά λόγια. Ο Κύριλλος έγραψε τον πρώτο βίο του Ιωάννη, που αποτέλεσε τη βάση του βίου του Αγίου Ιωάννη του Χρυσοστόμου, που συνέταξε ο Γεώργιος ο Αλεξανδρινός. Από τότε, για το υπόλοιπο της ζωής του, ο θείος Κύριλλος περιέθαλπε το λεκτικό του ποίμνιο σε ζωογόνα βοσκοτόπια, οδηγώντας πάντα τους πιστούς στο μονοπάτι της σωτηρίας, ελευθερώνοντας σοφά τους χαμένους από την πλάνη του διαβόλου. Για να αποδείξουμε τη δεξιοτεχνία του, θα παρουσιάσουμε την παρακάτω ιστορία για γλυκύτητα στους ακροατές και με αυτό θα τελειώσουμε την ιστορία. Ο αββάς Δανιήλ λέει στην Πατρίδα ότι ένας σεβάσμιος πρεσβύτερος ζούσε στην Κάτω Αίγυπτο. Ήταν δίκαιος, αλλά μάλλον απλός και ακόμη και αγενής στο μυαλό. Έτσι, σκέφτηκε και είπε ότι ο Μελχισεδέκ είναι ο Υιός του Θεού. Αυτό αναφέρθηκε στον Άγιο Κύριλλο. Ο Πάπας και Πατριάρχης Αλεξανδρείας κάλεσε τον μοναχό στον τόπο του και αφού έμαθε ότι έκανε σημεία, θαύματα και ό,τι ζητούσε από τον Θεό, του αποκάλυψε, χρησιμοποίησε τη σοφία του, λέγοντας με πραότητα στον γέροντα: – Άβα, με κυριεύουν οι αμφιβολίες. Η μια σκέψη μου λέει ότι ο Μελχισεδέκ είναι ο Υιός του Θεού και η άλλη μου λέει ότι είναι απλός άνθρωπος και επίσκοπος του Θεού. Γι' αυτό σε κάλεσα, ζήτησε από τον Θεό να σου αποκαλύψει την αλήθεια και πες μου. «Δώσε μου, Βλάντικα, τρεις μέρες γι' αυτό, και ό,τι μου αποκαλύψει ο Θεός, θα πω την αγιότητά σου», απάντησε με τόλμη ο Αββάς, έχοντας εμπιστοσύνη στην αγιότητα της ζωής του. Ο μοναχός έφυγε και, απομονωμένος στο κελί του για τρεις μέρες, άρχισε να προσεύχεται θερμά στον Κύριο να του αποκαλύψει για τον Μελχισεδέκ. «Δάσκαλε, ο Μελχισεδέκ είναι ένας απλός άνθρωπος, όχι ο Υιός του Θεού», διακήρυξε ο πρεσβύτερος στο τέλος του καθορισμένου χρόνου. - Πώς το ξέρεις αυτό; – ρώτησε ο μεγάλος Κύριλλος. – Ο Θεός μου έδειξε όλους τους πατριάρχες από τον Αδάμ μέχρι τον Μελχισεδέκ. που πέρασε πριν από μένα, και όταν πέρασε ο Μελχισεδέκ, ο Άγγελος του Κυρίου μου είπε: «Βλέπεις, εδώ είναι ο Μελχισεδέκ». Λοιπόν, Δάσκαλε, ανακάλυψα ότι έτσι είναι. Τότε, ευχαριστώντας τον Κύριο, ο άγιος χάρηκε πολύ που απελευθέρωσε τον γέροντα από την πλάνη και τον απέστειλε εν ειρήνη. Από εκείνη την ημέρα, ο Αββάς άρχισε να κηρύττει σε όλους ότι ο Μελχισεδέκ ήταν ένας απλός άνθρωπος και όχι ο Υιός του Θεού. Έτσι, με τη βοήθεια της σοφίας του, ο παντοτινός μακαρίτης, φημισμένος για τον αγώνα του για την αγνότητα της ορθόδοξης διδασκαλίας, οδήγησε τον απλοϊκό στη γνώση της αλήθειας. Έχοντας παραμείνει στον θρόνο της Αλεξάνδρειας για τριάντα δύο χρόνια, ο Άγιος Κύριλλος συνέταξε πολλά ψυχοβοηθητικά βιβλία για τους Ορθοδόξους, από τα οποία τα πιο γνωστά είναι οι «Θησαυροί» και τα Σχόλιά του στην Παλαιά Διαθήκη. Η μνήμη του εορτάζεται στις 9 Ιουνίου, ημέρα της εν Κυρίω κοίμησή του, και επίσης στις 18 Ιανουαρίου, όταν μνημονεύεται η ημέρα της άφιξής του από την Αλεξάνδρεια στην Έφεσο. Αυτή η φυγή του αγίου θεωρήθηκε άξια εορτασμού, γιατί προκάλεσε πολλά οφέλη στην Εκκλησία του Χριστού, γιατί χάρη σε αυτήν συγκλήθηκε η Γ' Οικουμενική Σύνοδος, καταδικάστηκε η αίρεση του βλάσφημου Νεστορίου και κηρύχθηκε η Ορθόδοξη πίστη σε όλη την οικουμένη. Αυτό αποδεικνύεται από άλλα ιστορικά έγγραφα, στα οποία οι παρακάτω στίχοι είναι γραμμένοι με την ημερομηνία 18 Ιανουαρίου: «Η πτήση του Κιρίλοφ τιμάται τώρα, Και όχι ο θάνατος της ευλογημένης δράσης». Αν στο έντυπο Μεναίο βρίσκουμε «σιωπή» αντί για «φυγή», πρόκειται για τυπογραφικό λάθος, γιατί στα χειρόγραφα του Συναξαρίου υπάρχει υπογραφή με την ημερομηνία 9 Ιουνίου: «Ο Κύριλλος, Πάπας της Αλεξάνδρειας, πέθανε, Όλοι οι δάσκαλοι κινήθηκαν προς τον Κύριο. Ο Κύριλλος βρέθηκε στον επίγειο τάφο την ένατη μέρα». Στον θάνατο του μεγάλου Αλεξανδρινού Κυρίλλου παρέστη και η ίδια η Παναγία Θεοτόκος. Η Μητέρα του Θεού επισκέφτηκε τον δούλο Της γιατί και αυτός κατά τη διάρκεια της ζωής του εργάστηκε πιστά για Αυτήν, αγωνιζόμενος για την τιμή Της. Και τώρα είναι στον Παράδεισο και χαίρεται με τα πρόσωπα των Αγγέλων, των πατριαρχών, των προφητών, των αποστόλων, των ιεραρχών και με όλους τους αγίους. Με τον αγαπημένο του φίλο, τον θείο Ιωάννη τον Χρυσόστομο, στέκεται στον Θρόνο του Χριστού Θεού και της Αγνότερης Μητέρας Του, την οποία υπερασπίστηκε και για την οποία υπέφερε. Ζητά διαρκώς την Παναγία και Ομοούσια Τριάδα για όλους τους Χριστιανούς, για να είναι και αυτοί άξιοι της Βασιλείας των Ουρανών, που όλοι μας να επιτύχουμε με τη χάρη και την αγάπη για την ανθρωπότητα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, στον οποίο ανήκει όλη η δόξα, μαζί με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα, τώρα και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. (Από τα έργα του Νικηφόρου, του Σωζόμεν και άλλων εκκλησιαστικών ιστορικών) Η ζωή και τα κατορθώματα του μοναχού Ανδρόνικου και της συζύγου του Αθανασίας, που εργάστηκαν τον 5ο αι. Αυτός ο σεβασμιότατος πατέρας Ανδρόνικος καταγόταν από τη Μεγάλη Αντιόχεια. Ήταν πολύ ενάρετος, θεοσεβούμενος και πλούσιος όχι μόνο σε εγκόσμια αγαθά, γιατί όλη η περιοχή τον γνώριζε ως αργυροχόο, αλλά και σε πνευματικά. Πήρε τον εαυτό του μια εξίσου σεμνή και θεόφιλη σύζυγο που ονομαζόταν Αθανασία. Μετά από συνεννόηση, αποφάσισαν να χωρίσουν τον πλούτο τους σε τρία μέρη και από το ένα έδιναν απλόχερα στους φτωχούς, από το άλλο δάνειζαν χωρίς τόκο σε όλους όσους είχαν ανάγκη και το τρίτο το κράτησαν για να ζήσουν. Έχοντας γεννήσει δύο παιδιά, ένα αγόρι και ένα κορίτσι, δεν ήθελαν πλέον να ενωθούν μεταξύ τους, αλλά ζούσαν μια αγνή ζωή και πάντα νοιάζονταν για τη σωτηρία, αν ήταν δυνατόν. Συχνά προσεύχονταν, πήγαιναν στην εκκλησία, επισκέπτονταν τους άρρωστους, φρόντιζαν τους ξένους, έντυσαν τους γυμνούς, απελευθέρωναν τους κρατούμενους από τη φυλακή και έκαναν άλλες καλές και θεοσεβείς πράξεις. Μετά από δώδεκα χρόνια γάμου, τα παιδιά τους, όντας σε ηλικία που οι γονείς τους δεν τα χόρτωναν, πέθαναν ξαφνικά την ίδια μέρα. Ο μακαριστός Ανδρόνικος δεν έδειξε δειλία, δεν έκλαψε ανεξέλεγκτα, όπως συνηθίζει η πλειονότητα σε τέτοιες περιπτώσεις, αλλά, έχοντας λυπηθεί μέτρια, όπως αρμόζει στους νόμους της φύσης, υπέμεινε αυτή τη συμφορά, αναφωνώντας με την ευλογημένη φωνή του Ιώβ: «γυμνός ήρθα από την κοιλιά της μητέρας μου, γυμνός θα επιστρέψω» (Job 12). Και η γυναίκα του Αθανασία θρήνησε απαρηγόρητα τα παιδιά, και μετά την ταφή τους κοντά στην εκκλησία της αγίας μάρτυρας Ιουλιανής δεν ήθελε να φύγει από τον τάφο, λέγοντας ότι ήθελε και αυτή να πεθάνει και να ταφεί με τα παιδιά της. Ο πατριάρχης για να παρηγορήσει τον Ανδρόνικο τον πήγε στο Πατριαρχείο του και η Αθανασία, λυπημένη, δεν μπόρεσε να απομακρυνθεί από το μέρος εκείνο και παρέμεινε κοντά στην εκκλησία του αγίου μάρτυρα Ιουλιανού κλαίγοντας και κλαίγοντας με πολλούς αναστεναγμούς και κραυγές. Και στη μέση της νύχτας, της εμφανίστηκε ο μάρτυς Ιουλιανός με τη μορφή μοναχού και τη ρώτησε: – Γυναίκα, γιατί κλαις και δεν δίνεις ησυχία σε αυτούς που είναι εδώ; - Κύριε μου, μη θυμώνεις με τον υπηρέτη σου. Πονάει πολύ η καρδιά μου, γιατί είχα δύο παιδιά, και τώρα τα έθαψα, οπότε τώρα κλαίω. - Μην κλαις για τα παιδιά σου. Σας διαβεβαιώνω ότι όπως το σώμα χρειάζεται τροφή και δεν θα ηρεμήσει μέχρι να του δοθεί τροφή, έτσι και τα μικρά παιδιά σας που έχουν πεθάνει ζητούν από τον Θεό τις Ουράνιες ευλογίες λέγοντας: «Κύριε, Δίκαιε Κριτές, αντί για τις επίγειες ευλογίες που χάσαμε, δώσε μας Ουράνιους». Και αποκλείεται να μην τους το έδινε ο Θεός. Στο άκουσμα αυτό, η Αφανασία συνήλθε και συγκινημένη άλλαξε τη λύπη της σε χαρά λέγοντας: «Τα παιδιά μου είναι ζωντανά και χαίρονται με τις Ουράνιες ευλογίες, τότε γιατί κλαίω και θρηνώ; Γύρισε, αναζητώντας τον μοναχό που της είχε μιλήσει, αλλά αφού έψαξε ολόκληρο τον ναό, δεν βρήκε κανέναν. Τότε η γυναίκα γύρισε στον υπηρέτη με μια ερώτηση: – Πού είναι ο μοναχός που μόλις ήρθε εδώ; – Βλέπετε, όλες οι πόρτες του ναού είναι κλειστές. Πώς μπορείτε να ρωτήσετε πού είναι ο μοναχός; Ωστόσο, ο υπηρέτης συνειδητοποίησε ότι η γυναίκα είχε ένα όραμα. Η Αφανασία, φοβισμένη, πήγε σπίτι και τα είπε όλα στον άντρα της και μετά άρχισε να ζητά να μπει στο μοναστήρι. Ο μακαριστός Αντρόνικ δέχτηκε με χαρά τα λόγια της, γιατί το ίδιο ήθελε και ο ίδιος, που της εξομολογήθηκε. Και έτσι και οι δύο αποφάσισαν να απαρνηθούν τον κόσμο και να γίνουν μοναχοί. Ο Ανδρόνικος μοίρασε αμέσως το μεγαλύτερο μέρος της περιουσίας τους στους φτωχούς και άφησε ελεύθερους όλους τους δούλους. Το υπόλοιπο κτήμα το άφησε στον πεθερό του, διέταξε να στήσει με αυτά τα χρήματα νοσοκομεία και ξενοδοχεία και αυτοί, παίρνοντας λίγα χρήματα για το ταξίδι, έφυγαν το βράδυ από το σπίτι. Κοιτώντας το σπίτι από μακριά, η μακαρία Αθανασία σήκωσε τα μάτια της στον ουρανό και είπε: «Κύριε, Θεέ μου, εσύ που είπες στον Άβραμ και τη Σάρρα: «Φύγε από τη γη σου, από το σπίτι σου και από το σπίτι του πατέρα σου... στη γη που θα σου δείξω» (Γέν. 12:1), οδήγησέ μας και με τον φόβο Σου, γιατί και εμείς δεν κλείνουμε την πόρτα του ονόματός μας. της Βασιλείας Σου σε εμάς». Έκλαψαν και έφυγαν από την πατρίδα τους. Φθάνοντας στα Ιεροσόλυμα και προσκυνώντας τους ιερούς τόπους, συνάντησαν τους αγίους πατέρες και συνομίλησαν μαζί τους πολλές μέρες. Φεύγοντας από εκεί, ήρθαν στο Μισίρι στον περίφημο αββά Δανιήλ και του είπαν την πρόθεσή τους, ζητώντας του να τους οδηγήσει στον δρόμο της σωτηρίας. Ο αββάς Δανιήλ τοποθέτησε τον Αθανάσιο στο Ταβενησιώτικο μοναστήρι και κράτησε μαζί του τον Ανδρόνικο. Αφού τον δοκίμασε για αρκετή ώρα, τον ενίσχυσε και τον έντυσε την εικόνα ενός αγγέλου. Έτσι ο Ανδρόνικος έμεινε με τον αββά για δώδεκα χρόνια, υπακούοντάς τον σε όλα. Μετά από δώδεκα χρόνια, ο Ανδρόνικος άρχισε να ζητά από τον αββά Δανιήλ να τον αφήσει να πάει στην Ιερουσαλήμ για να προσκυνήσει τους ιερούς τόπους. Αφού έδωσε την ευλογία, τον άφησε ελεύθερο. Περπατώντας κατά μήκος του δρόμου, ο μοναχός Ανδρόνικος κάθισε κάτω από ένα δέντρο για να ξεκουραστεί από τη ζέστη, και εκείνη την ώρα, σύμφωνα με τη θεϊκή ισχύ, ήρθε εκεί και η γυναίκα του με το πρόσχημα του συζύγου της, που μετονομάστηκε σε μοναχό Αθανάσιο. Κι αυτή κατευθυνόταν σε ιερούς τόπους. Όταν χαιρετήθηκαν, αναγνώρισε τον Άντρονικ, αλλά εκείνος δεν την αναγνώρισε, γιατί η ομορφιά της είχε ξεθωριάσει από τα υπερβολικά κατορθώματα, και έμοιαζε με μαυρομάστα. Τον ρώτησε: - Κύριε Abba, πού πηγαίνετε; Ο Αντρόνικ απάντησε: -Θες να πάμε μαζί; Όπως θέλετε, απλώς ας περπατήσουμε στο δρόμο σιωπηλοί, για να μην φανεί ότι περπατώ μαζί σας. «Όπως θέλετε, ας πάμε σιωπηλοί». Τότε η Αφανασία τον ρωτάει: - Δεν είσαι μαθητής του Abba Daniel; – Δεν σε λένε Αντρόνικ; - Ναι, αποκαλώ τον εαυτό μου Αντρόνικ. – Να μας συντροφεύουν οι προσευχές του γέροντα. Ήρθαν λοιπόν οι δυο τους στα Ιεροσόλυμα, προσκύνησαν στα ιερά και σιωπηλά επέστρεψαν στην Αλεξάνδρεια. Εκεί η Αθανασία ρώτησε τον Ανδρόνικο: – Θέλεις να ζήσουμε μαζί σε ένα κελί; «Όπως θέλετε, αλλά πρώτα θα πάω στον γέροντα μου να ζητήσω άδεια και προσευχές». - Πήγαινε, θα σε περιμένω στην πόλη Οκτοκεδεκάτον. Αν μπορείς να ζήσεις μαζί μου και να μη μιλήσεις, όπως έκανες στο δρόμο για τους Αγίους Τόπους, τότε έλα. Αν δεν μπορείς, μην έρθεις. Ο Αντρόνικ ήρθε στον γέροντα και του είπε τα πάντα, ζητώντας, αν το θεωρούσε λογικό, να του επιτρέψει να ζήσει με τον μοναχό Αθανάσιο. Από τα λόγια του Ανδρόνικου, ο αββάς Δανιήλ κατάλαβε ότι ο Αθανάσιος είχε μεγάλη επιτυχία στην αρετή, γι' αυτό το επέτρεψε, λέγοντας τελικά: «Πήγαινε, αγάπησε τη σιωπή και μείνε με αυτόν τον αδελφό, γιατί είναι αληθινός μοναχός». Έτσι ο Ανδρόνικος επέστρεψε στον ορισμένο τόπο και έζησε με τον Αθανάσιο για δώδεκα χρόνια, χωρίς να γνωρίζει ότι ήταν η γυναίκα του. Είναι αδύνατο να περιγραφεί επαρκώς πόσα και τι είδους κατορθώματα ανέλαβαν. Ο αββάς Δανιήλ τους επισκέφτηκε πολλές φορές, μιλώντας για πνευματικά θέματα και συζητώντας για τη σωτηρία της ψυχής. Μια μέρα, όταν ο αββάς Δανιήλ ήρθε πάλι κοντά τους και, έχοντας ήδη μιλήσει αρκετά, τους αποχαιρέτησε και ξεκίνησε για την επιστροφή, ο αββάς Αντρόνικ έτρεξε πίσω του και, αφού πρόλαβε, είπε: «Ο αββάς Αθανάσιος αρρώστησε και σύντομα θα πάει στον Κύριο. Στο άκουσμα αυτό, ο αββάς Δανιήλ επέστρεψε και ανακάλυψε ότι ο ασθενής έπαθε μια τρομερή επίθεση. Βλέποντας τον αββά Δανιήλ, ο Αθανάσιος άρχισε να κλαίει και ο γέροντας του είπε: - Αντί να χαίρεσαι που πας στον Θεό, κλαις; – Κλαίω γιατί μένει μόνος του ο αββάς Ανδρονίκ. Σε παρακαλώ, πατέρα, δείξε αγάπη. Μετά τον θάνατό μου θα βρείτε μια μικρή πλάκα κοντά στο κεφάλι μου. Διαβάστε τι γράφεται εκεί και αφήστε το να το διαβάσει ο αββάς Ανδρόνικος Έπειτα προσευχήθηκαν και οι τρεις, η μακαρία Αθανασία κοινωνούσε των Αγνώτερων Μυστηρίων και αναπαύθηκε εν Κυρίω. Τότε ο αββάς Δανιήλ διάβασε την πλάκα και έμαθαν ότι η μακαριστή Αθανασία ήταν γυναίκα του Ανδρόνικου. Αυτό έγινε γνωστό σε όλη τη Λαύρα. Ο αββάς Δανιήλ έστειλε μήνυμα στα αδέρφια, και όλοι οι πατέρες που ζούσαν στην εσωτερική έρημο, από όλους τους Αλεξανδρινούς Δάφνες, από όλη εκείνη την περιοχή και από το μοναστήρι, συγκεντρώθηκαν για την ταφή της. Η σκήτη φόρεσε λευκά ρούχα, γιατί ήταν το έθιμο να φορούν λευκά ρούχα για την ταφή των αδελφών, σαν να είχαν νικήσει τρεις εχθρούς: τη σάρκα, τον κόσμο και τον κοσμοάρχοντα, τον διάβολο. Τα σεβάσμια λείψανα της Αγίας Αθανασίας τελέστηκαν με τα κλαδιά της φροντίδας και, δοξάζοντας τον Θεό, που έδωσε τέτοια υπομονή στον άγιο, τα έθαψαν με μεγάλη ευλάβεια και δοξολογία. Και ο αββάς Δανιήλ έμεινε εκεί για να τελέσει επτά κηδείες για τον άγιο, μετά από τις οποίες θέλησε να πάρει μαζί του τον αββά Ανδρονίκ, αλλά δεν ήθελε να φύγει από εκεί, λέγοντας: «Θέλω να πεθάνω εδώ, μαζί με την ερωμένη μου Αθανασία». Έπειτα, αφού τον αποχαιρέτησε, ο αββάς Δανιήλ ξεκίνησε για το δρόμο, αλλά κάποιος αδελφός τον πρόλαβε στο δρόμο και είπε ότι ο αββάς Αντρόνικ είχε επίθεση. Και πάλι ο αββάς Δανιήλ επέστρεψε και έστειλε να πει στο μοναστήρι ότι ο μοναχός Ανδρόνικος ακολουθούσε τον μοναχό Αθανασία. Όλα τα αδέρφια μαζεύτηκαν ξανά και τον βρήκαν ζωντανό. Αφού έλαβαν την ευλογία του, αναπαύθηκε στον Κύριο. Και μεταξύ των αδελφών που κατοικούσαν στο Οκτοκεδεκάτον και στο μοναστήρι, προέκυψε διαμάχη για τα τίμια λείψανα του Μοναχού Ανδρόνικου, ποιος θα τα έπαιρνε. Ο αββάς Δανιήλ κατόρθωσε να καταπνίξει με δύναμη αυτή τη διαμάχη και ο μοναχός Ανδρόνικος κηδεύτηκε μαζί με τη συνεργάτιδά του, τη Μοναχή Αθανασία, δοξάζοντας και ευλογώντας πάνω απ' όλα τον Θεό. Αμήν. Ο βίος και τα κατορθώματα του αγίου πατρός μας Ανδρέα, Αρχιεπισκόπου Κρήτης, Ιεροσολυμίτη που έλαμψε τον 8ο αι. Η γενέτειρα αυτού του θεϊκού πατέρα μας, του Ανδρέα, ήταν η περίφημη Δαμασκός, που σήμερα οι Τούρκοι την ονομάζουν Σιάμ. Ο μοναχός γεννήθηκε από θεοσεβείς και ενάρετους γονείς Γεώργιο και Γρηγόριο και ήταν βουβός μέχρι τα επτά του χρόνια, γι' αυτό λυπήθηκαν πολύ, νομίζοντας ότι θα μείνει έτσι για πάντα. Έπειτα από επτά χρόνια, όταν μια μέρα πήγε στην εκκλησία με τους γονείς του και κοινωνούσε με το Καθαρότερο Σώμα και Αίμα του Κυρίου, έγινε ένα θαύμα. Η γλώσσα του απελευθερώθηκε αμέσως από τα δεσμά της και το αγόρι άρχισε να μιλάει ελεύθερα. Τότε οι γονείς του τον έστειλαν στο σχολείο για να σπουδάσει τις ιερές επιστήμες. Έχοντας κοφτερό μυαλό, ο Αντρέι αφοσιώθηκε στις σπουδές του με μεγάλη προθυμία και ζήλο και, ασκώντας τα θέματα του με εξαιρετική επιθυμία, πέτυχε σε όλες τις επιστήμες. Έχοντας έμπειρους δασκάλους, κατέκτησε τα πάντα τέλεια. Η γλώσσα του καθάρισε και ο Αντρέι άρχισε να μιλάει επιδέξια και ευχάριστα. Έκανε την ψυχή του ικανή να αποκτήσει αρετή και αλήθεια, και το μυαλό του να επιτύχει στον στοχασμό των ουράνιων πραγμάτων. Έπειτα, έχοντας μελετήσει την Αγία Γραφή, φωτίστηκε τόσο πολύ στη σκέψη, που ερωτεύτηκε με πάθος την αλήθεια και τη Θεία σοφία, μόνο που αγωνίστηκε για αυτήν ολοκληρωτικά. Νομίζοντας ότι δεν υπήρχε άλλος τρόπος να συνδεθεί με τη Θεία σοφία παρά μόνο να απελευθερωθεί από τα γήινα υλικά πράγματα, ζήτησε από τους γονείς του να τον αφιερώσουν στον Θεό, γιατί δεν είχε καμία διάθεση και αγάπη για οτιδήποτε εγκόσμιο. Συγκινημένοι, βέβαια, από τον Θεό, οι γονείς του τον έφεραν στον Ζωοδόχο Τάφο του Κυρίου και τον αφιέρωσαν ως αποδεκτή θυσία στον Θεό. Πατριάρχης Ιεροσολύμων ήταν τότε ο Θεόδωρος, άνθρωπος της αγίας ζωής, που με μεγάλη χαρά δέχτηκε τον νέο και τον έκανε πνευματικό του παιδί (γιατί ένας σαν αυτόν αγαπά πάντα έναν σαν τον εαυτό του). Έχοντας τον έντυσε τη μοναστική εικόνα, χειροτόνησε τον Αντρέι διάκονο και άρχισε να φροντίζει πλήρως για την πρόοδό του, προσπαθώντας να τον αναθρέψει στην αρετή και να τον αναδείξει «σε τέλειο άνθρωπο, στο μέτρο του πλήρους αναστήματος του Χριστού» (Εφεσ. 4,13). Έχοντας μπροστά του, σαν να λέγαμε, καλή γη - την ψυχή ενός νέου, ο πατριάρχης είχε επίσης καλές ελπίδες ότι με τη βοήθεια του Θείου λόγου και το καλό παράδειγμα της δικής του αρετής, η ψυχή του θα έδινε εκατονταπλάσιους καρπούς. Όμως ο γέροντας δεν μπορούσε να το απολαύσει πλήρως, γιατί ελευθερώθηκε από τα σωματικά του δεσμά και, αφού πέθανε με χαρά στην αγκαλιά του πνευματικού του παιδιού, πήγε στον Κύριο Χριστό για να δεχτεί φωτεινά στέμματα για την καλή διακυβέρνηση της Εκκλησίας. Και με το θάνατό του (εκτός από τον καθιστώντας τον οικονόμο της Εκκλησίας), διόρισε τον θείο Ανδρέα άρχοντα και φύλακα όλης της Εκκλησίας, γιατί λόγω του νεαρού της ηλικίας του δεν μπορούσε να τον αφήσει διάδοχο στον Πατριαρχικό θρόνο. Ανεξάρτητα από την ηλικία του, σε αρετή, φροντίδα, επίβλεψη και τα οφέλη που έφερε, ο Αντρέι δεν ήταν κατώτερος από κανέναν άλλο προστάτη της Εκκλησίας, αλλά ήταν για την Εκκλησία της Ιερουσαλήμ πατέρας, δάσκαλος, οικονόμος, υπηρέτης και λαμπρό παράδειγμα κάθε καλοσύνης. Κατόπιν διαταγής του ευσεβούς βασιλιά Κωνσταντίνου, εγγονού του Ηράκλειου, συνήλθε τότε στην Κωνσταντινούπολη η ΣΤ' Οικουμενική Σύνοδος, η οποία απέρριψε πανηγυρικά την αίρεση των Μονοθηλιτών και συνέταξε έναν ιερό κώδικα δογμάτων. Επιστολές από τον Τσάρο εστάλησαν σε όλες τις Εκκλησίες, στις οποίες ενέκρινε τους Κανόνες του Συμβουλίου και προέτρεπε όλους τους πιστούς να τους ακολουθήσουν. Όταν έφτασε αυτή η επιστολή στην Εκκλησία της Ιερουσαλήμ, τη γέμισε με πνευματική χαρά και ήταν απόδειξη ότι η ευσέβεια, ενάντια στην οποία είχαν επαναστατήσει προηγουμένως οι αιρετικοί, ενισχύθηκε και πάλι ένδοξα. Οι καλύτεροι άνθρωποι της Ιερουσαλήμ αποφάσισαν ότι ήταν απαραίτητο να στείλουν ένα άτομο στην Κωνσταντινούπολη που θα μπορούσε να αποδείξει ότι και αυτοί συμφωνούσαν με τα δόγματα της Θείας Συνόδου. Σε γενική συνέλευση αποφασίστηκε να σταλεί για το σκοπό αυτό ο μεγάλος Ανδρέας μαζί με άλλους δύο κληρικούς, αφού διδάχτηκε τα δόγματα της ευσέβειας και τα κατάφερε περισσότερο από κάθε άλλο με τη δύναμη του λόγου και του Αγίου Πνεύματος. Έτσι, παίρνοντας μαζί του δύο εξαιρετικούς κληρικούς, τους οποίους ο ίδιος είχε επιλέξει, ο Ανδρέας ήρθε στην Κωνσταντινούπολη. Δεν βρήκε πλέον τον βασιλιά ζωντανό και ο γιος του Ιουστινιανός Β', Ρινιλάτ, έγινε ο κληρονόμος του βασιλείου. Του μετέφερε την ομολογία της Εκκλησίας της Ιερουσαλήμ, και αναπλήρωσε ό,τι έλειπε σε αυτήν με όμορφο λόγο. Προκαλώντας έκπληξη για την αγιότητα και τη σοφία του, διαχειρίστηκε καλά τις υποθέσεις της πρεσβείας που του είχαν εμπιστευτεί και έστειλε τον κλήρο πίσω στην Ιερουσαλήμ για να ενημερώσει τους άλλους πώς τελείωσε η πρεσβεία, ενώ ο ίδιος παρέμεινε στην Κωνσταντινούπολη για να απαλλαγεί από τις εκκλησιαστικές υποθέσεις και να κάνει μοναχικό βίο στη σιωπή. Έχοντας προετοιμαστεί εσωτερικά, απαλλαγμένος από κάθε έγνοια, καλοπροαίρετη και ανάρμοστη, αφοσιώθηκε ολοκληρωτικά στη μελέτη και τον στοχασμό του Θείου, εργαζόμενος με νηστεία, αγρυπνίες και δάκρυα. Έτσι, καθαρίστηκε σε σώμα και ψυχή, φωτίστηκε στο μυαλό και, γινόμενος σε όλα σαν Θεός, ενώθηκε μυστηριωδώς μαζί Του, έχοντας λάβει προμνηστικό για μελλοντικά οφέλη. Αφού πέρασε πολύ καιρό στη σιωπή, ο άγιος μπόρεσε να απορροφήσει το τέλειο μέτρο αρετής και στη συνέχεια έκανε πολύ καλό σε όλους όσους έρχονταν κοντά του. Επειδή όμως αυτός ο ένδοξος άνθρωπος με έργα και λόγια δεν μπορούσε να κρυφτεί για πολύ κάτω από την κάλυψη της σιωπής, τόσο ο βασιλιάς όσο και η Εκκλησία τον αντιλήφθηκαν. Αποχωρισμένος με τη βία από τη σιωπή, τέθηκε παρά τη θέλησή του στην υπηρεσία της Μεγάλης Εκκλησίας. Στη συνέχεια του ανατέθηκε η φροντίδα και η διαχείριση ορφανοτροφείων. Έχοντας κατακτήσει τέλεια την υπακοή, έγινε πατέρας και τροφός των ορφανών και των φτωχών. Φροντίζοντας επιμελώς και τα δύο ορφανοτροφεία της Κωνσταντινούπολης, όχι μόνο πέτυχε αύξηση των κονδυλίων για τη συντήρησή τους, αλλά και έχτισε νέους και εκτεταμένους χώρους για τα ορφανά. Έχοντας βρει τον εαυτό του άξιο σε όλα, δέχτηκε μεγαλύτερη φροντίδα, ανυψούμενος στον υψηλό επισκοπικό θρόνο της μητρόπολης της περίφημης Κρήτης και ήταν η υπηρεσία του σε αυτό το νησί που του επέτρεψε να γίνει ποιμένας και δάσκαλος ολόκληρης της Εκκλησίας του Χριστού. Στη μητρόπολή του, έβαλε αμέσως δουλειά, καταβάλλοντας κάθε προσπάθεια για να αυξήσει και να σώσει το ποίμνιό του. Πρώτον, απευθυνόταν σοφά στους ιερείς με μια πολύ ήπια λέξη για την τάξη στις θείες ακολουθίες, δείχνοντας πώς πρέπει να είναι ένας ιερέας, που όχι μόνο τιμάται να πλησιάζει το Πρώτο και απόρθητο Φως - τον Θεό, αλλά είναι υποχρεωμένος να φωτίζει τους άλλους, συμφιλιώνοντάς τους με τον Θεό. Τότε ο μοναχός έβαλε σε τάξη τα ιδρύματα για τη συντήρηση των παρθένων και των μοναστηριών, γράφοντας για αυτούς Καταστατικό. Μετά από αυτό, άρχισε να φροντίζει τους λαϊκούς, διδάσκοντας τους να προσκολλώνται στον Θεό, και όχι στη σάρκα και στον κόσμο, να περιφρονούν τις εγκόσμιες απολαύσεις, να τηρούν τις εντολές του Θεού και να αγωνίζονται για τη σωτηρία τους. Δίδαξε αγνότητα στους νέους, επέστρεψε τους αμαρτωλούς σε μετάνοια, έδωσε ελπίδα για το θείο έλεος στους μετανοούντες, έπεισε αυτούς που αγωνίζονται να κάνουν πράξεις αρετής, βοηθούσε τους κυριευμένους από πάθη, υποστήριξε αυτούς που κινδύνευαν να πέσουν στην αμαρτία, ανέθρεψε τους πεσόντες, για τους αδύναμους ήταν δύναμη για χήρα, για προστασία, - ένας πατέρας, για τους φτωχούς - ένας θησαυρός, για τους πεινασμένους - μια τροφή, για τους γυμνούς - ένα κάλυμμα. Και γιατί να μιλάμε πολύ;... «Έγινε τα πάντα σε όλους, για να σώσει» όλους (Α' Κορ. 9:22). Και όπως ο Κύριος τον επόμενο αιώνα θα γίνει για τους αγίους Φως, και Ζωή, και Δόξα, και Τροφή, και Ρούχα, και Χαρά, και όλες τις άλλες ευλογίες της ευδαιμονίας, έτσι και αυτός ο μεγάλος Ανδρέας ήταν για τους κατοίκους της επισκοπής του κάθε καλό - όχι μόνο πνευματικό, αλλά και φυσικό, με το οποίο ήταν δυνατό να ζήσουν πραγματική ζωή χωρίς θλίψη. Άνοιξε τον καλό θησαυρό της καρδιάς του και έβγαλε καλά λόγια από αυτόν, και πλατύνοντας το στόμα των λογισμών του, τους γέμισε με τη χάρη του Αγίου Πνεύματος (Ψαλμ. 45,2). Με σοφία, λογική και θεία έμπνευση ο μοναχός συνέταξε βιβλία μέσα από τα οποία εμφανίζεται ως ικανός ρήτορας και θεόπνευστος κληρικός. Στα «Λόγια» του για διάφορες Θεομητορικές γιορτές, υμνεί πανηγυρικά την Αγνότερη Μητέρα του Υιού και Λόγου του Θεού, υμνεί τον Ζωοδόχο Σταυρό του Σωτήρος, πάνω στον οποίο ο Απαθής Θεός υπέμεινε μακάρια ταλαιπωρία και ελεύθερο θάνατο, κάνοντάς μας μέτοχους της Βασιλείας και της δόξας Του, και υμνεί επίσης πολλούς άλλους. Επιπλέον, ο μοναχός επαίνεσε μερικούς αγίους, κάνοντας τα μαρτύριά τους να φαίνονται δικά του με τους επαίνους του. Ιδιαίτερους επαίνους αποδίδει στον μεγάλο Ιωάννη τον Πρόδρομο. Ο μοναχός Ανδρέας συνέταξε πολλούς κανόνες και τροπάρια, με τα οποία όχι μόνο στόλισε τις γιορτές και ενέπνευσε τους Χριστιανούς σε πνευματική χαρά και χαρά, αλλά προκάλεσε και τρυφερότητα, κάνοντας αυτούς που τα έψαλαν και τα διάβαζαν να ρίξουν δάκρυα. συνέταξε αυτόν τον αξιέπαινο Μεγάλο Κανόνα, η ανάγνωση του οποίου όχι μόνο προκαλεί μετάνοια και τρυφερότητα, αλλά δίνει και εκτενή γνώση, αφού διδάσκει στους Χριστιανούς τη διάθεση με την οποία πρέπει να διαβάζουν τις ιστορίες των Αγίων Γραφών και πώς να τις κάνουν αιτία των υψηλότερων ηθικών στοχασμών (Μέγας Κανόνας Ανδρέα Κρήτης). Ο μοναχός Ανδρέας όχι μόνο με λόγια, αλλά με έργα και μεγάλα έργα στόλισε το ποίμνιό του και έφερε χαρά σε άλλες χριστιανικές Εκκλησίες. Ανακαίνισε τις κατεστραμμένες εκκλησίες του Θεού, παρέχοντας γενναιόδωρη βοήθεια στους κτίστες, και προς τιμήν της Υπεραγίας Θεοτόκου και της Παναγίας της Παναγίας, ανήγειρε έναν όμορφο ναό, που τον ονόμασε Βλαχέρνες. Ο μοναχός έχτισε επίσης ξενοδοχεία όπου ανάπαυαν τους ηλικιωμένους, περιέθαλψαν τους αρρώστους και παρείχαν καταφύγιο σε περιπλανώμενους και φτωχούς. Σε όλους όσους είχαν ανάγκη, όχι μόνο μοίρασε γενναιόδωρα ό,τι χρειαζόταν, ξοδεύοντας χρήματα με σύνεση και ευσέβεια, αλλά, όπως σε όλα τα άλλα, μιμούμενος τον Δάσκαλο και Δάσκαλό του Χριστό, υπηρέτησε τους αδύναμους και ξένους με τα χέρια του, τους έπλυνε τα χέρια, τα πόδια και τα κεφάλια τους, καθάρισε τις πληγές των αρρώστων - έτσι η αγάπη για τον Θεό και τον πλησίον έκαιγε μέσα του. Αξίζει εδώ να αναφέρουμε τα δύο θαύματα του αγίου για να φανεί η αγιότητα και η τόλμη που είχε ο θείος Ανδρέας απέναντι στον Θεό. Μια μέρα, η Κρήτη δέχτηκε επίθεση από στρατό βαρβάρων που ήθελαν να αιχμαλωτίσουν και να καταστρέψουν το ποίμνιο του αγίου, για το οποίο χρησιμοποίησαν όλα τα στρατιωτικά μέσα, υποβάλλοντας το νησί σε μακρά πολιορκία. Όμως οι θεοσεβείς προσευχές του Αγίου Ανδρέα όχι μόνο έσωσαν το ποίμνιό του από τον κίνδυνο, αλλά ενέπνευσαν και τέτοιο φόβο στους βαρβάρους που τράπηκαν σε φυγή μόνοι τους, μη διωκόμενοι από κανέναν. Επιπλέον, εξαιτίας αυτής της βιαστικής και άτακτης φυγής, πολλοί από αυτούς πέθαναν είτε στα κύματα της θάλασσας είτε στα χέρια χριστιανών. Μια άλλη φορά ήταν στις αρχές του καλοκαιριού. Ο ήλιος έκαψε τη γη, δεν έβρεχε, και όλες οι καλλιέργειες μαράθηκαν, οπότε υπήρχε κίνδυνος πείνας. Από τον φόβο της πείνας, ξεραμένοι, χωρίς νερό, καμένοι από τον ήλιο, οι άνθρωποι ήταν ήδη εντελώς απελπισμένοι. Πώς όμως ενήργησε η ελεήμων και ελεήμων ψυχή του αγίου σε μια τέτοια συμφορά; Ίσως περιφρονούσε το ποίμνιό του, που βρισκόταν σε θανάσιμο κίνδυνο; Όχι. Σηκώνοντας τα χέρια του στον ουρανό και σηκώνοντας τα μάτια του, κάλεσε με όλη του την ψυχή τον Θεό να ρίξει βροχή στη γη. Και - ιδού! – ο ουρανός γέμισε σύννεφα και έπεσε βροχή. Τα φυτά ήταν κορεσμένα από υγρασία και έδωσαν άφθονο καρπό, ώστε ο κόσμος να ηρεμήσει και να παρηγορηθεί. Και άλλη φορά έγινε λοιμός στην επισκοπή του, που σκότωσε πολλούς. Οι προσευχές και τα δάκρυα του αγίου προς τον Θεό απέτρεψαν την εξάπλωση της θανατηφόρας ασθένειας. Ο μεγάλος Αντρέι έκανε πολλά άλλα θαύματα, τα οποία, αν τα διηγούνταν, δεν θα ήταν αρκετά για να τα πει σε μια ζωή, γιατί, έχοντας τον Θεό στην ψυχή του, ήταν για τους κατοίκους της επισκοπής του η αιτία όλων των ευλογιών από Αυτόν, ελευθερώνοντάς τους από κάθε κακό. Στον Θεό, ως ευχάριστη και πολύτιμη θυσία, πρόσφερε τις ψυχές των ανθρώπων που έσωσε. Μια μέρα, από ανάγκη, ο άγιος χρειάστηκε να πάει στην Κωνσταντινούπολη. Φθάνοντας εκεί έγινε δεκτός με μεγάλη τιμή και σεβασμό τόσο από όλη την Εκκλησία όσο και από τον βασιλιά και όλους τους άρχοντες. Αφού πέρασε λίγο καιρό εκεί, μοίρασε ουράνιο άρτο στους διψασμένους -λόγια διδασκαλίας, και έδωσε στους διψασμένους να πιουν το ζωογόνο νερό του Αγίου Πνεύματος, και δεν απέφυγε τα υλικά αγαθά - πρόσφερε σωματική τροφή στους πεινασμένους, βοηθούσε τους προσβεβλημένους, προστάτευε χήρες, ορφανά και παρηγόρησε τους θρήνους. Τελικά, ετοιμάστηκε να επιστρέψει στη μητρόπολη του και, παρόλο που ήξερε ήδη ότι δεν θα έβλεπε πια το ποίμνιό του, εντούτοις παραδόθηκε στο Άγιο Πνεύμα που τον συγκίνησε. Έχοντας επιβιβαστεί στο πλοίο, έπλευσε στην Κρήτη, αλλά, φτάνοντας στη Μυτιλήνη, το πλοίο σταμάτησε. Όταν ο άγιος ρώτησε πώς λέγεται αυτό το μέρος, του είπαν ότι η Ερεσός. Τότε είπε: «Εδώ πρέπει να μεταφέρω στον Θεό την εικόνα που μου έδωσε, εδώ θα πεθάνω». Και έτσι έγινε. Έχοντας λύσει τους σωματικούς του δεσμούς, ανέβηκε με χαρά στον Επιθυμητό Θεό και, λάμποντας από το Απόρθητο Φως της Θεότητάς Του, απολαμβάνει τα άφατα οφέλη της Βασιλείας Του. Και τα ιερά λείψανά του εναποτέθηκαν στον ναό της αγίας και νικηφόρου μάρτυρα Αναστασίας, ως ανεκτίμητος θησαυρός και πηγή θαυμάτων, πάντα ρέουσα προς δόξαν του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος. Αμήν. (Γράφτηκε από τον Μακάριο του Μακρίου) Η ζωή και τα κατορθώματα του αγίου και δικαίου Ευδοκίμ, που έλαμψε τον 9ο αιώνα Η ιστορία της ζωής του δίκαιου Ευδοκίμ φέρνει μεγάλο όφελος τόσο στον αφηγητή όσο και στον ακροατή. Και όχι μόνο επειδή ο άγιος αγαπούσε με πάθος την αρετή, όπως πολλοί άλλοι ασκητές, αλλά περισσότερο γιατί, όντας ανάμεσα στις καθημερινές μέριμνες, μεταφέρθηκε σαν καράβι στη θάλασσα της ζωής, βυθιζόμενος σε ταραγμένα κύματα και ταλαιπωρημένος από διάφορα οράματα του διαβόλου, γλίτωσε ήρεμα από όλα τα πάθη που πηγάζουν από το θυμό και το πάθος του. την παραμικρή σκέψη. Και ο μακάριος απέκτησε όλες τις αρετές με τις οποίες προσέβαλε τους δαίμονες περισσότερο από εκείνους που εργάστηκαν στις ερήμους για πενήντα ή εξήντα χρόνια και για τους οποίους έγινε παράδειγμα αρετής. Έγινε όμως το υψηλότερο πρότυπο για εκείνους τους ενάρετους που ζουν στον κόσμο, και αυτοί, στρέφοντας το βλέμμα τους σε αυτόν, μπορούσαν να περάσουν με ασφάλεια τη ζωή τους και να σωθούν. Και τώρα ήρθε η ώρα να προσφέρουμε την ιστορία σε ευσεβείς ακροατές, ως ένα είδος γεύματος στο οποίο σερβίρονται πνευματικά εδέσματα που δεν λιγοστεύουν ούτε χαλάνε ποτέ. Αυτός ο θαυμαστός Ευδοκίμ ήταν από την Καππαδοκία, γιος ευσεβών γονέων. Ο πατέρας του ονομαζόταν Βασίλης και η μητέρα του Ευδοκία. Ήταν ευγενικής οικογένειας, είχαν μεγάλη περιουσία και κατείχαν υψηλά αξιώματα. Ο πατέρας του Ευδοκίμ, Βασίλης, ήταν πατρίκιος. Μολονότι ο Ευδοκίμ ήταν τόσο ένδοξης οικογένειας, δεν ήταν τόσο σεβαστός για την περίφημη καταγωγή του, όσο δοξάστηκαν και έμειναν έκπληκτοι για τα κατορθώματά του, στα οποία ο πάντα μακαρίτης επιδόθηκε με ζήλο με τη θέλησή του. Οι απόγονοι ευγενών γονέων, για να γίνουν διάσημοι (ίσως και να καταλαμβάνουν υψηλές θέσεις), ως επί το πλείστον, παραμένουν στον κόσμο. Αλλά το να είναι κανείς στον κόσμο και να κάνει μια ενάρετη και ασυνήθιστα αγνή ζωή, όπου κάποιος επιδίδεται σε απολαύσεις και ευδαιμονία, είναι πολύ δύσκολο. Αυτός ο ευλογημένος νέος, που έστειλαν οι γονείς του για να σπουδάσει αλφαβητισμό, δεν χρειαζόταν να αναγκαστεί να μελετήσει από φόβο τιμωρίας με ραβδιά, γιατί ο ίδιος ανάγκασε τον εαυτό του να μελετά με κάθε επιμέλεια, διαβάζοντας την Αγία Γραφή μέρα και νύχτα, τη μελέτη της οποίας η ευλογημένη ψυχή χαιρόταν περισσότερο από εκείνους που κάθονται σε ένα πολυτελές γεύμα και γλεντούν με χορούς και χορούς. Το προφητικό ρητό ταίριαζε σε αυτόν τον άγιο: «Τι γλυκά είναι τα λόγια σου στον λαιμό μου, καλύτερα από το μέλι στα χείλη μου» (Ψαλμ. 119:103). Του άρεσε να πηγαίνει στους ναούς του Θεού, να ακούει τις ιερές ακολουθίες και τα λόγια του Θεού, προσπαθώντας με κάθε δυνατό τρόπο να γίνει ένας αγνός ναός του «Ζωντανού Θεού», σύμφωνα με τα λόγια του μεγάλου Αποστόλου (Β' Κορ. 6:16). Και ο εχθρός της αλήθειας έπεισε πολλούς νέους, συνομηλίκους του Ευδοκίμ, να τον αναγκάσουν να πηγαίνει μαζί τους σε γιορτές και να περνάει ευχάριστα το χρόνο του κυνηγώντας και με χαρά, αλλά αυτός ο διαρκώς τραγουδιστής είχε μόνο ένα γλέντι, πολυτέλεια και ευχαρίστηση - προσευχή και ανάγνωση βιβλίων που βοηθούν την ψυχή. Και όχι όπως κάνουν κάποιοι, που προσεύχονται, αν και ο νους τους δεν ακούει την προσευχή, και διαβάζουν χωρίς να εμβαθύνουν ούτε στο τι διαβάζουν οι ίδιοι ούτε στο τι τους διαβάζουν οι άλλοι. Αλλά αυτός ο αληθινός δούλος του Κυρίου, τόσο όταν προσευχόταν όσο και όταν διάβαζε, προσκολλήθηκε στα ιερά λόγια με όλο του το μυαλό και όλες του τις σκέψεις. Και ο μακάριος αγάπησε την αγνότητα και την αγνότητα, την πολυτιμότερη από όλες τις άλλες αρετές, καθιστώντας τον άνθρωπο ίσο με τους Αγγέλους, τόσο πολύ με την ψυχή του, ώστε μπορούσε να πει με τόλμη, μαζί με τον δίκαιο και νικητή Ιώβ, ότι «η καρδιά μου δεν ακολούθησε ποτέ τα μάτια μου» (Ιώβ 31:7). Αλλά το σπουδαιότερο είναι ότι ο πάντα μύξας αποφάσισε να μην κοιτάξει τα γυναικεία πρόσωπα όσο είναι σε αυτή τη ζωή. Και σε όλη του τη ζωή, δεν κοίταξε άλλες γυναίκες ή κορίτσια εκτός από τη μητέρα του και δεν μιλούσε μαζί τους. Μαζί με την αγνότητα συνδύαζε και το έλεος, συνοδευόμενο από ησυχία. Μέσω της αγνότητας ο άνθρωπος στολίζεται ενώπιον του Θεού, και μέσω του ελέους η ψυχή τρέφεται από τη χάρη του Αγίου Πνεύματος. Ο μοναχός διακρινόταν από τέτοιο έλεος, που μοίρασε ακόμη και ό,τι χρειαζόταν ο ίδιος για τη ζωή στους φτωχούς, και όχι μόνο χρήματα, αλλά και ό,τι χρειάζονταν οι άλλοι. Βοηθούσε τόσο πολύ τους φτωχούς που αν έπρεπε να πουλήσει τον εαυτό του ως σκλάβο για να ελευθερώσει άλλους, θα συμφωνούσε ευχαρίστως, γιατί ο μακάριος γνώριζε ότι το έλεος είναι ο καρπός της αγάπης. Ήταν πατέρας των ορφανών, οικονόμος για τις χήρες, ένδυμα για τους γυμνούς, εφόδιο για τους πεινασμένους, παρηγοριά για τους θλιμμένους. Αυτός ο υπέροχος άνθρωπος, για τις αρετές του και παρά τη θέλησή του, του απονεμήθηκε βασιλική αξιοπρέπεια, αλλά ταυτόχρονα δεν σταμάτησε να σκέφτεται τις Ουράνιες ομορφιές. Επιπλέον, νομίζοντας ότι αυτή η αξιοπρέπεια του δόθηκε ως δώρο από τον Θεό, άρχισε να εργάζεται ακόμη περισσότερο και αφοσιώθηκε στη Θεία αγάπη. Ο άγιος αυτός έγινε ακόμη και στρατοπεδάρχης (στρατιωτικός αρχηγός, στρατάρχης) της Καππαδοκίας σε μια επισκοπή που ονομαζόταν Χαρσιάνα. Ως λογικός οικονομολόγος, δεν ξόδεψε χρήματα για χάρη της τιμής και της δόξας του, όπως η πλειονότητα, επειδή πήραν κάποιο τίτλο, προσπαθούν να γίνουν διάσημοι για την τρέλα τους και έχουν προνόμια, και μην σκέφτεστε, δυστυχείς, τη φοβερή Κρίση που θα τους κάνει ο Δίκαιος και Τρομερός Κριτής. Ο μακαριστός Ευδοκίμ αφιέρωσε όλη του τη φροντίδα και την προσοχή στο να κυβερνά τους μικρούς και μεγάλους με τιμή και αλήθεια, και θα καταθέσει την ίδια του την ψυχή, αν χρειαζόταν, για τους υπηκόους του. Και τι νόημα έχει να μιλάμε πολύ; Ο μακαριστός Ευδοκίμ ήταν τέλειος σε κάθε αρετή: σε φλογερή αγάπη προς τον Θεό, σε αμίμητη αγάπη προς τον πλησίον, για χάρη της οποίας απέφευγε κάθε συκοφαντία. Και όχι μόνο κρατούσε τον εαυτό του από την καταδίκη, αλλά και εμπόδιζε τους άλλους με κάθε δυνατό τρόπο να πουν οτιδήποτε εναντίον του διπλανού τους. Δίδαξε ότι όλοι πρέπει να μπορούν να ακούν περισσότερο από να μιλάνε. Με τόσο ευλογημένη ζωή ο Ευδοκίμ ήταν εκλεκτό σκεύος, δάσκαλος στα λόγια, παράδειγμα στην πράξη και ζωντανό πρότυπο για όσους επικοινωνούσαν μαζί του. Και αυτό συνεχίστηκε ώσπου πλησίασε το μακάριο τέλος της ζωής του εκεί, στην Καππαδοκία, έχοντας ζήσει τριάντα τρία χρόνια, όντας νέος σε ηλικία, αλλά γέρος σε λογική και γνώση. Έχοντας πρόγνωση του επικείμενου θανάτου του, ο δίκαιος δεν ντρεπόταν, γιατί όλη του η ζωή αφορούσε τον θάνατο. Το μόνο που του έλειπε ήταν η μητέρα του, που εκείνη την ώρα ήταν μακριά και δεν μπορούσε να είναι παρούσα στον θάνατό του. Έτσι, είχε έρθει η τελευταία του ώρα πριν πάει στον Κύριο. Πολλοί ήρθαν να τον επισκεφτούν αυτή την ώρα. Μετά τα λόγια που είπε για τη μνήμη του θανάτου, κληροδότησε να τον θάψουν με τα ρούχα που φορούσε και να μην του κάνουν ό,τι συνήθως κάνουν για άλλους νεκρούς. Τότε έδωσε ένα σημάδι και, μόλις όλοι έφυγαν, άρχισε να προσεύχεται στον Θεό με αυτά τα λόγια, που κάποιοι άκουσαν και αργότερα είπαν: «Κύριε Θεέ μου, όπως στη ζωή μου δεν ήθελα να δείξω στους άλλους πώς ζω, έτσι και στο θάνατό μου, ζητώ να μην υπάρχει σημάδι, για να μην νομίσει κανείς ότι σε ευχαριστούσα». Μετά τα λόγια του: «Στα χέρια Σου, Κύριε, παραθέτω το πνεύμα μου», αναχώρησε η αγία ψυχή του. Οι παρευρισκόμενοι εκεί, από ευλάβεια προς τον άγιο, διατήρησαν όχι μόνο τα ρούχα που φορούσε, αλλά και το κρεβάτι στο οποίο κοιμόταν (ήταν από χοντροκομμένες σανίδες), τοποθετώντας το στον τάφο. Όμως, ο ήλιος δεν μπορούσε να κρυφτεί πίσω από ένα σύννεφο, και το λυχνάρι δεν μπορούσε να κρυφτεί, γιατί όσο περισσότερο κρυβόταν ο μακάριος, τόσο ο Κύριος τον αποκάλυπτε προς όφελος πολλών. Κάποιος Ηλίας, κυριευμένος από φοβερό δαιμόνιο, πολλές μέρες μετά τον θάνατο του αγίου, περνούσε κοντά στο μέρος που βρισκόταν το λείψανό του, όταν ο δαίμονας άρχισε ξαφνικά να τον βασανίζει και, κουνώντας τον βίαια, τον πέταξε στο έδαφος σαν να ήταν νεκρός. Και έτσι βγήκε ο δαίμονας, και ο άνθρωπος ελευθερώθηκε. Ο Κύριος δόξασε τον δούλο του και η φήμη για το θαύμα που συνέβη στον Ηλία εξαπλώθηκε παντού σαν τον ήχο της σάλπιγγας. Πολλοί άνθρωποι άρχισαν να συρρέουν στα λείψανα του Ευδοκίμ. έφερναν ανθρώπους άρρωστους με διάφορες παθήσεις, οι οποίοι θεραπεύονταν στον τάφο του αγίου. Κάποια σύζυγος είχε ένα παιδί με παράλυτα χέρια. Μόλις πλησίασαν στον τάφο του αγίου, την ίδια μέρα το παιδί θεραπεύτηκε. Και το άλλο παιδί του είχε παραλύσει όχι μόνο τα χέρια, αλλά και τα πόδια του. Ερχόμενος στον τάφο με την ίδια πίστη με εκείνους πριν από αυτόν, έλαβε επίσης θεραπεία. Ακόμα και το καντήλι πάνω από τον τάφο του αγίου ήταν πηγή θεραπείας, γιατί ο καθένας που έπασχε από οποιαδήποτε πάθηση αλείφονταν με λάδι από αυτό και θεραπεύονταν. Και μια γυναίκα είχε ένα ακάθαρτο πνεύμα μέσα της. Μόλις πλησίασε τον τάφο του αγίου, βγήκε ο δαίμονας. Μια άλλη σύζυγος υπέφερε για πολύ καιρό από μια φοβερή και ανίατη ασθένεια. Έχοντας έρθει με πίστη στον τάφο της αγίας, πήρε τη γη, την ανακάτεψε με δάκρυα και άλειψε την πληγή με αυτό το μείγμα, λαμβάνοντας αμέσως την επιθυμητή υγεία. Και το χώμα από τον τάφο του αγίου βοήθησε όχι μόνο αυτούς που ήρθαν εδώ, αλλά και αυτούς που ήταν μακριά και δεν μπορούσαν να έρθουν. Το έστελναν στους άρρωστους και αφού χρίστηκαν με αυτό, με την πίστη τους απέκτησαν υγεία. Είναι αδύνατο να περιγράψουμε όλα τα θαύματα του αγίου. Και τώρα ήρθε η ώρα να μιλήσουμε για τη μεταφορά της τιμίας σορού του από το Τσαρσιάν στην Κωνσταντινούπολη. Η φήμη για τα θαύματα του αγίου διαδόθηκε σε όλες τις πόλεις και τις χώρες, ώστε πολλοί εξεπλάγησαν και απορούσαν πώς ένας νέος, που ήταν ανάμεσα στους πειρασμούς του κόσμου και είχε υψηλό βαθμό, μπόρεσε να επιτύχει αρετές που μετά βίας οι ασκητές στη βαθιά έρημο, και διατήρησε τέτοια αγνότητα και αγνότητα. Ακούγοντας για τα αμέτρητα και γρήγορα θαύματα, όλοι έμειναν έκπληκτοι, αλλά η πλειοψηφία μιλούσε μόνο για τον άγιο. Όταν οι φήμες για τον θάνατό του και τα θαύματα στον τάφο του έφτασαν στους γονείς του, λυπήθηκαν από τον πρώτο, αλλά παρηγορήθηκαν από τον δεύτερο και ήθελαν πολύ να το δουν με τα μάτια τους. Κυριευμένη από την αγάπη για τον γιο της, η μητέρα του αγίου δεν σκέφτηκε την απόσταση, ούτε τους κόπους και τους κινδύνους του μονοπατιού, αλλά, ορμώμενη από έντονη επιθυμία, πήγε στον τάφο του αγαπητού και αγίου γιου της. Βλέποντας εκεί πολλούς που προσήλθαν με μεγάλη ευλάβεια, και τα θαύματα που έγιναν από τον ιερό τάφο, όταν οι δαιμονισμένοι και οι πάσχοντες από άλλες ασθένειες θεραπεύτηκαν γρήγορα, έπεσε στο έδαφος και αγκάλιασε τον τάφο. Η μητέρα έκλαψε για τον εκλιπόντα, θαυμάζοντας ταυτόχρονα τη χάρη των θαυμάτων που έλαβε από τον Θεό. Αναμειγνύοντας το κλάμα με τον έπαινο, είπε το εξής: «Γλυκό μου παιδί, το φως των ματιών μου, η απερίγραπτη ομορφιά των γονιών μας. Πού έχεις τέτοια χάρη θεραπείας; Φυσικά, αυτή η χάρη δίνεται από τον Θεό σε όσους ζουν με αγνότητα και ασκητισμό, κρύβοντας τα έργα και τις αρετές τους. Για χάρη σου, παιδί μου, δεν θα κλαίω και θα κλαίω ως μητέρα, αλλά ως φίλη και αγαπημένη του Θεού, δεν θα σε αποκαλώ πια καρπό της μήτρας μου, αλλά ο γιος του Θεού σε γέννησα με τη σάρκα και δεν γεννήθηκα από σένα. Γιατί για χάρη των αρετών σας, ο Πατέρας σας είναι ο ίδιος ο Επουράνιος Πατέρας, οι συγγενείς σας είναι άγιοι Άγγελοι και πρόσωπα αγίων. Κάνε έλεος, αγάπη μου, σε εμάς, τους γονείς σου, που είμαστε πιο στενοχωρημένοι από τη θλίψη για σένα παρά από τα γηρατειά. Δώσε πληρωμή για την ανατροφή σου σε μένα, τη σαρκική σου μητέρα, κάνε με να συγγενείς με τον Επουράνιο Πατέρα σου. Ανταμείψτε και τον πατέρα που σας γέννησε κατά σάρκα, και αναπαύστε τα γηρατειά του στους κόλπους του Αβραάμ. Αυτή η προσευχή απευθύνεται σε σένα, ευλογημένο παιδί μου, τα γηρατειά του πατέρα και τις ασθένειες της μήτρας της μητέρας και τα στήθη γάλακτος, με την εικόνα των οποίων έθρεψε, και τους συγγενείς σου. Ξέρω ότι αν ρωτήσεις τον Θεό για τους γονείς σου, που έχουν εντολή να τιμούν τα παιδιά τους, θα σε ακούσει. Γιατί η τιμή που δίνεται στους γονείς για τα παιδιά τους ανάγεται στον Θεό, ο οποίος είναι ο Πατέρας και ο Δημιουργός όλων». Με αυτά τα λόγια η ευσεβής μητέρα του αγίου διέταξε να υψωθεί η ταφόπλακα και να βγει το φέρετρο με τα ιερά λείψανα. Και εμφανίστηκε ένα παράξενο θαύμα, αρκετό για να επιβεβαιώσει όλα όσα είχαν ειπωθεί. Πέρασαν δεκαοχτώ μήνες από την ταφή του αγίου και, έχοντας τόσο καιρό στη γη, τα τίμια λείψανα δεν έπαθαν καθόλου αυτό που συμβαίνει συνήθως στα σώματα του νεκρού. Ούτε η επιδερμίδα είχε αλλάξει, ούτε σημάδια σήψης ή η παραμικρή αλλοίωση κάποιου μέλους. Το άγιο σώμα ούτε καν μαύρισε, αλλά το πρόσωπο του αγίου ήταν εύθυμο, ανθισμένο και ευχάριστο, σαν πρόσωπο ανθρώπου που δεν είχε πεθάνει, αλλά κοιμόταν. Και δεν υπήρχε καμία κίνηση μέσα του για να φαίνεται ότι ο άγιος ήταν ζωντανός. Ακόμη και τα ρούχα με τα οποία ήταν ξαπλωμένος στο φέρετρο δεν χάλασαν. Και όλοι ξέρουμε τι συμβαίνει με τα σώματα του νεκρού: εκτός από τη σωματική δυσωδία, μια βαριά μυρωδιά μούχλας και σήψης αναδύεται από τα ρούχα. Αλλά αυτός ο ευλογημένος και το σώμα του και τα ρούχα του ανέδιδαν ένα υπέροχο άρωμα. Ήταν ευχάριστο να τον κοιτάζω και να τον μυρίζω. Φαινόταν σαν να είχαν ανοίξει όχι το φέρετρο ενός νεκρού, αλλά κάποιο όμορφο κήπο με ευωδιαστά φυτά και λουλούδια. Υπήρχε ένας ιερομόναχος ονόματι Ιωσήφ, ο οποίος πήρε το άγιο σώμα για να το βάλει στα πόδια. Και μόλις άγγιξε τον άγιο, ο ίδιος σηκώθηκε σαν ζωντανός. Με πολύ φόβο ο Ιωσήφ έπεσε στα πόδια του αγίου και του ζήτησε, σαν να ήταν ζωντανός, να του επιτρέψει να βγάλει τα ρούχα του. Πρώτα έβγαλε τον χιτώνα του και φόρεσε έναν άλλο, μετά έβγαλε τα παπούτσια του, τόσο εύκολα που φαινόταν ότι ο ίδιος ο άγιος βοηθούσε σε αυτό. Αφού τελείωσε όλα αυτά, ο Ιωσήφ τον έφερε ξανά στην προηγούμενη θέση του, μαζί με όσους βρίσκονταν εκεί, δοξάζοντας τον Θεό, που δοξάζει αυτούς που Τον δοξάζουν. Από αυτό μπορούμε να συμπεράνουμε ότι ο τάφος του αγίου άνοιξε προνοιακά για να εμφανιστεί η μεγάλη χάρη με την οποία τον δόξασε ο Θεός, διατηρώντας υπερφυσικά το σώμα του αγίου άφθαρτο. Όταν αποκαλύφθηκε, οι δαίμονες έτρεμαν και τράπηκαν σε φυγή, παρασυρμένοι σαν κεραυνός. Φυσικά, ακόμη και όταν ήταν κρυμμένο στο έδαφος, το φοβόντουσαν και εγκατέλειψαν τους ανθρώπους. πόσο περισσότερο το φοβόντουσαν όταν εμφανίστηκε, λάμποντας στη δόξα της αγιότητας. Μετά από αυτό, ξέσπασε μια διαμάχη μεταξύ της μητέρας του αγίου και των κατοίκων της περιοχής, γιατί η μητέρα ήθελε να πάρει τα ιερά λείψανα μαζί της στην Κωνσταντινούπολη, λέγοντας ότι «αυτό το αστέρι έλαμψε από την κοιλιά μου», αλλά οι ντόπιοι σε απάντηση υποστήριξαν ότι «έλαμπε πραγματικά από σένα, αλλά βασίλεψε ανάμεσά μας. εσένα, αλλά έφεραν καρπούς χάρης από εμάς, λοιπόν, ο Θεός ευχαρίστησε να μην έρχεται σε αντίθεση με την απόφαση του Θεού, μην μας φθονείς λόγω των ευλογιών του Θεού, μη μας στερείς τόσα πολλά ψυχικά και σωματικά οφέλη. Ακούγοντας αυτό, πήγε με σύνεση στο σπίτι. Μετά από αυτό πέρασαν πολλές μέρες και εκείνος ο ιερομόναχος Ιωσήφ, βρισκόμενος στην περιοχή εκείνη, άρπαξε την ώρα και έκλεψε τον θησαυρό, φεύγοντας για να μην τον αντιληφθούν οι ντόπιοι. Αν και ο Ιωσήφ έφυγε με τα ιερά λείψανα κρυφά, αυτό έγινε γνωστό από την ειρήνη που πηγάζει από αυτά και από τα θαύματα που συνέβησαν στην πορεία. Έτσι, μια δαιμονισμένη σύζυγος, που την οδήγησαν στο δρόμο πολλά άτομα, βρέθηκε δίπλα στα ιερά λείψανα. Τότε ο δαίμονας πέταξε σε οργή και εκείνη, αναγκασμένη από αυτόν, άρχισε να ουρλιάζει, βλασφημώντας τον άγιο και χοροπηδώντας άτακτα. Ο δαίμονας βγήκε, διωγμένος από τη χάρη του Αγίου Πνεύματος, και η γυναίκα συνήλθε και επέστρεψε στο σπίτι, δοξάζοντας τον Κύριο. Και άλλη ορισμένη παρθένος, έχοντας φοβερή αρρώστια, μόλις με πίστη πλησίασε τα άγια λείψανα, έλαβε αμέσως θεραπεία. Έτσι ο άγιος, κάνοντας θαύματα, αντάμειψε τους γονείς του με ένα πολύτιμο δώρο. Η θεόφιλη και φιλόπαιδη μητέρα κατασκεύασε ένα ασημένιο προσκυνητάρι για τα ιερά λείψανα, το οποίο τοποθέτησε στον πανέμορφο ναό της Υπεραγίας Θεοτόκου, που είχε κτιστεί παλαιότερα. Και κάθε μέρα γίνονταν αμέτρητα γεγονότα... Και αυτή είναι η χάρη που λάμβανε ο Άγιος Ευδοκίμ από τον Θεό για το εξαιρετικό του έλεος, για το γεγονός ότι η επιθυμία του να δώσει ήταν πολύ πιο δυνατή από αυτούς που ζητούσαν να λάβουν. Ο μακάριος έσπειρε άφθονα εδώ πρόσκαιρα, και τώρα θερίζει χιλιάδες αιώνιους καρπούς στη Βασιλεία των Ουρανών, τους οποίους ας αξίζουμε και εμείς με τη μεσιτεία του μακαριστού αυτού Ευδοκίμ. Αμήν. (Γράφει ο θείος Συμεών Μεταφράστης) Η ζωή και τα κατορθώματα του αξιοσέβαστου και θεοφόρου πατέρα μας Παύλου, ονομαζόμενου Ξηροποταμίου, ο οποίος έλαμψε τον 9ο αιώνα. Αυτός ο σεβασμιότατος πατέρας μας ο Παύλος καταγόταν από την Κωνσταντινούπολη. Πατέρας του ήταν ο βασιλιάς Μιχαήλ Κουροπαλάτ, που ονομαζόταν και Ρανγκαβέ, ο οποίος, όντας ειρηνικός και θεοσεβούμενος άνθρωπος, δεν μπορούσε να δει ήρεμα την καθημερινή αναταραχή που συνέβαινε τότε, απαρνήθηκε το βασίλειο και έγινε μοναχός στο μοναστήρι Miralaon που ίδρυσε. Έχοντας ζήσει ευσεβή ζωή, αναπαύθηκε στον Κύριο. Μητέρα του μοναχού ήταν ο Προκόπιος, θαυμαστός στην αρετή, κόρη του Τσάρου Νικηφόρου και αδελφή του Τσάρου Σταυράκη. Όταν ήταν έγκυος στον άγιο, το βράδυ πριν γεννήσει, είδε ένα όνειρο σαν να γέννησε ένα αρνί πάνω σε ένα στάχυ. Όταν κατέβηκε από το στάχυ, ήρθαν δύο λιοντάρια και ήθελαν να τον κάνουν κομμάτια. Το Αρνί άρχισε να παλεύει μαζί τους. Βλέποντας αυτό, η βασίλισσα έσπευσε να τον βοηθήσει και, όταν ήταν ήδη κοντά, είδε ότι δεν ήταν ένα αρνί, αλλά ένα αγόρι που κρατούσε στα χέρια του έναν σταυρό, με τη δύναμη του οποίου σκότωσε τα λιοντάρια. Ξεσηκωμένη από τον ύπνο, η μητέρα γέννησε τον μακαριστό Προκόπιο, γιατί έτσι ονομαζόταν στο Άγιο Βάπτισμα. Και το όνειρο είχε την εξής σημασία: το αρνί σήμαινε την καλοσύνη και την πραότητα του παιδιού, το αρσενικό γένος - θάρρος, η θανάτωση δύο λιονταριών έδειχνε μεταφορικά την καταστροφή των παθών, δηλαδή ότι θα γινόταν μοναχός, σηκώνοντας τον Σταυρό του Χριστού και πολλές θλίψεις στους ώμους του, και με αυτό θα νικούσε και θα σκότωνε τους δύο μεγάλους μοναχούς με όλα του τα φοβερά λιοντάρια. δυνάμεις, και ο κόσμος με τη δόξα και τις φυτεύσεις του. Το στάχυ σήμαινε ότι με το διδακτικό του λόγο και το παράδειγμα της αγγελικής ζωής θα τάιζε πολλές πεινασμένες ψυχές και θα έκανε πολλές άχρηστες, σαν άχυρο, άξιους Ουράνιους σιταποθήκες και ευχάριστο ψωμί στον Θεό. Και υπήρχε μεγάλη χαρά σε όλη την πόλη για τη γέννηση ενός παιδιού, γιατί από νωρίς ήταν ξεκάθαρο ότι ήταν προορισμένο να γίνει μεγάλος. Μόλις το μωρό απογαλακτίστηκε, ο πατέρας του απαρνήθηκε το βασίλειο και στη θέση του άρχισε να κυβερνά ο Λέων ο Αρμένιος. Φοβούμενος ότι ο Προκόπιος, όταν ενηλικιώθηκε, θα ήθελε να του πάρει τον θρόνο, έστειλε υπηρέτες να ευνουχίσουν το παιδί. Όταν ο Προκόπιος έφτασε στα δώδεκα του, τότε, δουλεύοντας με επιμέλεια με τις φυσικές του ικανότητες, αφοσιώθηκε ολοκληρωτικά στη μελέτη των ιερών επιστημών, ώστε ξεπέρασε όλους τους σοφούς που ήταν τότε, όπως φαίνεται από τα γραπτά του: «Λόγια για την εορτή της Εισόδου στον Ναό της Υπεραγίας Θεοτόκου». τον Τίμιο Σταυρό. Το μαρτυρεί και ο Τσάρος Ρομάν στην ομιλία του, αποκαλώντας τον τον καλύτερο των φιλοσόφων. Όταν ο μοναχός έφθασε σε τέτοια τελειότητα, πέτυχε και μακάριο στοχασμό, που απορρέει από την αρετή στην οποία εργαζόταν από την παιδική του ηλικία. Συλλογιζόμενος τη ματαιοδοξία του κόσμου και στρέφοντας το μυαλό του στη ρήση του Αγίου Μακαρίου: «Αν η ψυχή δεν απαλλαγεί από τις εγκόσμιες φροντίδες, δεν μπορεί να αγαπήσει αληθινά τον Θεό, ούτε να αποστρέφεται αληθινά τον διάβολο», αποφάσισε να φύγει από το σπίτι. Πέραν αυτού, υπήρχε ένας ακόμη λόγος: κάθε μέρα ο θαυμαστός Προκόπιος ήταν στα χείλη όλων: άλλοι τον επαινούσαν για την αγάπη του προς όλους, άλλοι για την ταπεινοφροσύνη του, άλλοι για τη σοφία του, άλλοι για την αποχή, το έλεος, την περιφρόνηση της κοσμικής δόξας και λαμπρότητας. καθημερινά και ωριαία ακούγονταν οι έπαινοι του Προκοπίου. Για να αποφύγει τον ανθρώπινο έπαινο έφυγε ο μακαρίτης από την Κωνσταντινούπολη. Φορώντας ένα παλιό σκισμένο ράσο, με το προσωπείο του ζητιάνου, σαν διψασμένο ελάφι, αγνώριστο από κανέναν, όρμησε στο Άγιο Όρος. Περπατώντας όλο τον Άθω, ήρθε στο μοναστήρι της παντοτινής βασίλισσας Πουλχερίας της Παναγίας, αυτό που σήμερα ονομάζεται Ξηροποταμία. Λίγο πριν από αυτά τα γεγονότα, καταστράφηκε από τους Άραβες που ήρθαν στο Βουνό ως ληστής. κατέστρεψαν άλλα μοναστήρια, και μαρτύρησαν πολλούς μοναχούς, όπως στην αρχαιότητα στο Σινά και στη Ράιφα. Βλέποντας την όμορφη τοποθεσία του μοναστηριού και την ησυχία της περιοχής, ο μοναχός έφτιαξε ένα μικρό γλαστράκι στον κατεστραμμένο τοίχο του μοναστηριού, και άρχισε να μένει μόνος του, μιλώντας με τον ένα Θεό. Όχι πολύ μακριά από αυτό το μέρος ζούσε ένας αξιόλογος άνθρωπος της αγίας ζωής ονόματι Κοσμάς, από τον οποίο έλαβε μοναστηριακή κηδεία με το όνομα Παύλος. Από εκείνη την εποχή, ο μοναχός έκανε κανόνα του να διατηρεί εξαιρετική τάξη και πειθαρχία. Νήστευε, προσευχόταν, κοιμόταν στο γυμνό έδαφος, βάζοντας μια πέτρα στο κεφάλι του. Η χειροτεχνία του ήταν τρυφερότητα, δάκρυα, αγάπη για όλους και απέραντη ταπεινοφροσύνη. Ο μοναχός πίστευε ότι για να φτάσει ο μοναχός στην τελειότητα χρειάζεται να αποκτήσει τους καρπούς του Αγίου Πνεύματος, όπως λέει ο Απόστολος Παύλος: πνευματική αγάπη, «χαρά, ειρήνη, μακροθυμία, καλοσύνη, έλεος, πίστη, πραότητα, εγκράτεια» (Γαλ. 5, 22-23). Δουλεύοντας για να επιτύχει αυτές τις ιδιότητες, ο μοναχός έγινε γνωστός σε όλους τους πατέρες και όλοι έμειναν έκπληκτοι και τον επαινούσαν. Τον επαίνεσε και ο μοναχός Αθανάσιος ο Αγιορείτης, όπως φαίνεται από τη ζωή του. Και παρόλο που ο σοφός Παύλος προσποιήθηκε τον αγράμματο βάρβαρο και λοφίσκο, αποδείχθηκε ότι όλοι τον παρατήρησαν ως πόλη που στέκεται στην κορυφή ενός βουνού, και, στο τέλος, η φήμη του έφτασε στο prot (ο επικεφαλής μιας ομάδας μοναστηριών). Ο μοναχός Παύλος είχε το έθιμο να πηγαίνει στο μοναστήρι Kelliot, που ονομαζόταν Protsky, τρεις φορές το χρόνο, σε τρεις μεγάλες γιορτές. Όταν μια μέρα ήρθε στο μοναστήρι αυτό, σύμφωνα με το έθιμο, ο ιερέας τον ρώτησε κατ' ιδίαν ποιος είναι και από πού είναι. Με ήσυχη φωνή και με ευχάριστο πρόσωπο, ο Παύλος απάντησε: «Είμαι ένας φτωχός μοναχός, όπως βλέπεις, άγιε πάτερ, από ένα παλιό χωριό που λέγεται Ξηροπόταμος». Γι' αυτό ονομάστηκε Παύλος ο Ξηροποταμίας και από αυτόν άρχισε να λέγεται Ξηροποταμία η μονή Πουλχερίας, την οποία ανακαίνισε. Ενημερώθηκε έτσι. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, ο αείμνηστος αυτοκράτορας Ρωμανός ο Πρεσβύτερος, που ήταν συγγενής του αγίου, έστειλε τους δικούς του ανθρώπους να βρουν τον άγιο, ο οποίος ανακαλύφθηκε στο Άγιο Όρος. Μετά από πολλές παρακλήσεις και μάλιστα πειθούς, ο π. Παύλος υπάκουσε και ήρθε στην Κωνσταντινούπολη. Ω, ποιος μπορεί να περιγράψει τη χαρά των συγγενών και ολόκληρης της πόλης όταν έβλεπαν έναν άγγελο κατά σάρκα και έναν δάσκαλο των λέξεων. Οι άρχοντες πέταξαν τα βασιλικά ρέγκα και υποκλίθηκαν στον άθλιο εκείνον που δεν είχε παρά ένα παλιό ράσο και ένα σταυρό. Αυτή είναι η αξιοθαύμαστη αρετή που κάνει αυτούς που την ασκούν. Έτυχε τότε ο Τσάρος Ρωμαίος να βρίσκεται ξαπλωμένος άρρωστος από μια θανατηφόρα αρρώστια, αλλά μόλις ήρθε ο μοναχός και έβαλε τα χέρια του πάνω του, έγινε ένα θαύμα! Ο βασιλιάς ανάρρωσε, όπως γράφει ο ίδιος στον αυτοκρατορικό του χάρτη. Αυτό δόξασε ακόμη περισσότερο τον άγιο, ο οποίος, μετά από πολλές παρακλήσεις του βασιλιά, παρέμεινε στην Κωνσταντινούπολη, αλλά συνέχισε να ακολουθεί τη μοναστική του ρουτίνα και ασκούσε, ενώ ταυτόχρονα δίδασκε τα παιδιά του βασιλιά. Όταν τελείωσε ο χρόνος που αποφάσισε να μείνει στην πρωτεύουσα, ο Παύλος ήρθε στον βασιλιά και είπε: «Όπως πεθαίνει ένα ψάρι που βγαίνει από το νερό, έτσι και ένας μοναχός, αν αφήσει το δοχείο, είναι αδύνατο να εργαστεί σύμφωνα με τις εντολές του Θεού. Γι' αυτό, σε αφήνω και επιστρέφω στο κελί μου για να είμαι πάντα με τον Βασιλιά μου Θεό». Στο άκουσμα αυτό, ο βασιλιάς λυπήθηκε πολύ, αλλά δεν μπορούσε να παρέμβει, γιατί είχε μεγάλη εύνοια απέναντί ​​του. Είπε μόνο: «Θα ήθελα, Πατέρα, να μην χωριστούμε ποτέ όσο είμαι ζωντανός, να με παρηγορήσεις και να γίνεις δάσκαλός μου στη σωτηρία. Ωστόσο, δεν μπορώ να σε κρατήσω πίσω. Ένα μόνο ζητώ: πάρε όσο πλούτη θέλεις να δώσεις στους φτωχούς για τη σωτηρία της ψυχής μου». Ο άγιος του απάντησε: «Δεν χρειάζομαι πλούτη και δεν ξέρω να χαρίζω, αλλά έχεις πολλούς ζητιάνους κι εδώ, δώσε όσο θέλεις. Ένα μόνο θα σου πω: αν θέλεις να έχεις αιώνια ανάμνηση για τον εαυτό σου, ανακαίνισε το κατεστραμμένο μοναστήρι της παντολογημένης βασίλισσας Πουλχερίας». Ο βασιλιάς δέχτηκε τα λόγια του μοναχού με μεγάλη χαρά και έστειλε αμέσως κόσμο, παρέχοντάς τους τα μέσα να ξαναχτίσουν την ιερά μονή από τα θεμέλια σε ομορφιά ασύγκριτη με την προηγούμενη. Στη συνέχεια έστειλε τον δικό του γιο Θεοφύλακτο, που ήταν ο πατριάρχης, να καθαγιάσει την εκκλησία. Όταν ο Άγιος Παύλος θέλησε να φύγει από την πόλη, ο βασιλιάς τον έφερε στο θησαυροφυλάκιο. Πρέπει να αναφερθούν τα λόγια του ίδιου του βασιλιά, όπως είναι γραμμένα στο καταστατικό του: «Μπήκα με μερικούς από τους συγκλίτες στο βασιλικό μου θησαυροφυλάκιο, όπου υπήρχε το μεγαλύτερο από όλα και άξιο θαυμασμού ιερό - ένα μόριο από τα Τίμια Δέντρα του Ζωοποιού Σταυρού του Κυρίου, που διατηρεί ακόμα τη μνήμη του Κυρίου, οι τρύπες του Κυρίου. στον οποίο, κατά τον καθαρισμό των αμαρτιών μας, χύθηκε το αίμα Του ο Αγνότερος (το ύψος αυτού του σωματιδίου είναι περίπου ένας πήχης και ένας παλαιστός, το πλάτος είναι περίπου δύο δάχτυλα, το πάχος είναι ένα δάχτυλο, το συνολικό βάρος είναι εκατό δραχμές. Έχοντας πάρει στα χέρια μου αυτόν τον ιερό θησαυρό - το φοβερό λάβαρο του Ουράνιου Βασιλιά, που εμφανίστηκε στους Ουρανούς ως το σημάδι του Υιού του Ανθρώπου, που πρέπει να κρίνει ζωντανούς και νεκρούς, παρέδωσα με ευλάβεια αυτό το Θείο όργανο της σωτηρίας μας στα άγια χέρια του Σεβασμιωτάτου Παύλου του Ξηροποταμίας, ώστε μέχρι τον ερχομό του Κυρίου. τιμώμενη της βασιλικής μας Μονής, δίνοντάς της εκκλησιαστική και κοσμική συνοδεία ώστε το δώρο αυτό να κατατεθεί στο ιερό βωμό της μονής για τον αγιασμό και την έγκρισή της». Παίρνοντας το Τίμιο Δέντρο, ο μακαριστός Παύλος ήλθε στο Άγιο Όρος και, αφού το μοναστήρι ανακαινίστηκε πλήρως και καθαγιάστηκε, ο πατριάρχης τοποθέτησε το Τίμιο Δέντρο, σύμφωνα με την βασιλική εντολή, στο άγιο θυσιαστήριο. Εφόσον η φήμη του αγίου εξαπλώθηκε σε ολόκληρη τη γη, πολλοί μοναχοί που εργάζονταν στην αρετή άρχισαν να έρχονται στο μοναστήρι. Αποφεύγοντας την αμηχανία, ο μοναχός άφησε την επίβλεψη της μονής σε έναν άλλον ενάρετο αδερφό και ο ίδιος πήγε στους πρόποδες του Άθω, όπου άρχισε να περνάει τη ζωή του σιωπηλός. Ωστόσο, πολλοί ήρθαν εκεί για αυτόν, ώστε η έρημος να γίνει σαν πόλη. Αυτή τη φορά περίπου εξήντα μαθητές συγκεντρώθηκαν γύρω από τον Αββά. Ο μοναχός, φοβούμενος μην σκλαβωθούν ή σκοτωθούν από τους Άραβες, που συχνά επιτίθεντο στο Άγιο Όρος, με τη βοήθεια ευσεβών βασιλιάδων, έχτισε ένα άλλο μοναστήρι προς τιμή του Αγίου Γεωργίου, που μέχρι σήμερα διατηρεί το όνομα του μοναχού, που ονομαζόταν μονή του Αγίου Παύλου. Όταν ολοκληρώθηκε η κατασκευή αυτού του μοναστηριού, ο Πάβελ ήταν ήδη αρκετά παλιός. Έχοντας προβλέψει από τη Θεία αποκάλυψη για την ώρα του θανάτου του, ο μοναχός κάλεσε όλους τους μαθητές του: από το μοναστήρι της Ξηροποταμίας και από το νέο, και άρχισε να τους διδάσκει με λόγια ψυχοβοήθητα: «Παιδιά, σε δύο μέρες αφήνω το δυστυχές σώμα μου. Κατά τη διάρκεια της νιότης μου, όταν υπήρχε η αίρεση των εικονομάχων, αγωνίστηκα τόσο πολύ που ήμουν έτοιμος να χύσω αίμα για την αγάπη του Χριστού, και υπέμενα πολλά χτυπήματα και πληγές μέχρι που καταστράφηκε αυτή η ποταπή αίρεση με τη βοήθεια των αποδεικτικών στοιχείων από τις Αγίες Γραφές και τις πατρικές μαρτυρίες. κάθε πειρασμό και θλίψη». Στο άκουσμα αυτό, όλοι οι αδελφοί λυπήθηκαν πικρά και είπαν με δάκρυα: «Πάτερ, μη μας αφήνεις ορφανούς, στερημένους τις πνευματικές σου διδαχές. Εμείς, βιώνοντας μεγάλη αγάπη για το ιερό σου, νομίζαμε ότι δεν θα πέθαινες ποτέ, και τώρα, έχοντας ακούσει αυτά τα πικρά λόγια, η καρδιά μας λυπάται, γιατί ήσουν για μας παρηγοριά στις θλίψεις και βοηθός στους πειρασμούς, σε γνωρίσαμε ως πατέρα και ως μητέρα και ως αδελφό». Ακούγοντας τέτοια λόγια ο μοναχός άρχισε να κλαίει, γιατί τον συγκινούσε εύκολα η συγκίνηση και σε όλη του τη ζωή είχε τη χάρη των δακρύων. Έτσι, μια μέρα, όταν ένας αδελφός ρώτησε τι έπρεπε να κάνει για να κερδίσει δάκρυα τρυφερότητας, ο Παύλος απάντησε: «Να σκέφτεστε πάντα την Έσχατη Κρίση του Χριστού, τις αμαρτίες σας και τότε τα δάκρυά σας δεν θα στεγνώσουν ποτέ». Έχοντας ξεσπάσει σε κλάματα, όπως είπαμε ήδη, ο μοναχός στράφηκε προς τους παρευρισκόμενους: «Μην κλάψετε, αδελφοί, αλλά συγχωρέστε με, γιατί ήρθε η ώρα που η ψυχή μου πάντα περίμενε, αλλά η σάρκα μου φοβόταν». Σηκόμενος, φόρεσε το ιμάτιό του και μετά από πολύωρη προσευχή έλαβε κοινωνία των Αγνότερων Μυστηρίων. Αμέσως το πρόσωπό του έλαμψε σαν ήλιος, ώστε όλοι οι παρευρισκόμενοι έπεσαν με τα μούτρα, μη μπορώντας να αντέξουν τη λάμψη που πηγάζει από τον άγιο. Μετά την κοινωνία, κάθισε και είπε τη συνηθισμένη προσευχή, την οποία έλεγε πάντα: «Η ελπίδα μου είναι ο Πατέρας, το καταφύγιό μου ο Υιός, η προστασία μου είναι το Άγιο Πνεύμα, η Αγία Τριάδα, δόξα σε Σένα», και μετά άρχισε πάλι να διδάσκει τους μαθητές, λέγοντας: «Έχετε, παιδιά και αδελφοί, αγάπη, προσευχή, ταπεινοφροσύνη και μοναχός δεν λέγεται. μοναχός, αλλά λαϊκός και στο τέλος είπε: «Αλίμονο σε εκείνον τον μοναχό που επικοινωνεί με τους αγένειους, γιατί τέτοιος δεν θα δει ποτέ το πρόσωπο του Θεού». Τότε ο μοναχός άπλωσε τα πόδια του, πήρε μια χαριτωμένη θέση και, υψώνοντας τα χέρια και τα μάτια του στον ουρανό, έδωσε την ευλογημένη ψυχή στα χέρια του Θεού. Αυτό συνέβη στις 28 Ιουλίου. Οι μοναχοί της μονής με ύμνους και πνευματικά τραγούδια μετέφεραν τα ιερά λείψανά του στο πλοίο για να τα στείλουν στον Λόνκο για ταφή, όπως διέταξε ο άγιος. Ήταν βράδυ, και το πλοίο, κατευθυνόμενο το βράδυ προς τον Λόνκο, το πρωί - ω θαύματα Σου, Χριστέ Βασιλέως! - αποδείχθηκε ότι ήταν στην Κωνσταντινούπολη. Αφού το έμαθαν, ο Τσάρος, ο Συνκλίτης, ο Πατριάρχης και όλος ο κλήρος της Εκκλησίας, ντυμένοι με ιερατικά άμφια, με κεριά και πολύ θυμίαμα, ύψωσαν τα λείψανα του αγίου και με ύμνους τα απέθεσαν στη Μεγάλη Εκκλησία, τα ασπάστηκαν με μεγάλη ευλάβεια και ευχαριστώντας τον Κύριο που τα πλούτισε. Οι μαθητές του αγίου, αφού προσκύνησαν τα λείψανα του αγίου και τον κάλεσαν σε προσευχή, αγόρασαν ζεστό ψωμί και επιβιβάστηκαν στο πλοίο για να επιστρέψουν. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού μιλούσαν για τα άγια, όταν ξαφνικά, μετά από λίγο, πόσο υπέροχα είναι, Κύριε! - ήταν ήδη στην προβλήτα του μοναστηριού και, αφού έφτασαν στο μοναστήρι, είπαν στους πατέρες τι είχε συμβεί, δείχνοντάς τους το ψωμί, που ήταν ακόμα ζεστό. Όσοι το άκουσαν έμειναν έκπληκτοι με τη μεγάλη τόλμη που είχε ο αειθαλής Παύλος απέναντι στον Θεό, στον οποίο ανήκει κάθε δόξα, τιμή και λατρεία, τώρα και πάντα και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Η ζωή και τα θαύματα του σεβάσμιου και θεοφόρου πατέρα και θεραπευτή μας Θεοδοσίου του Νέου, γεννηθείσα το 862 Η γενέτειρα αυτού του μακαριστού πατέρα μας, του Θεοδοσίου, ήταν η περίφημη πόλη της Αθήνας. γεννήθηκε το 862 από ευγενείς και θεοσεβείς γονείς και ανατράφηκε με «διδασκαλία και διδασκαλία του Κυρίου» (Εφεσ. 6:4). Όταν στάλθηκε στο σχολείο για να σπουδάσει τις ιερές επιστήμες, όντας φυσικά ικανός, τις κατανόησε γρήγορα. Αυτός ο μακάριος διακρινόταν από μεγάλη ευλάβεια προς τον Θεό και παρακολουθώντας τις εκκλησιαστικές λειτουργίες, ακούγοντας για τα κατορθώματα των αγίων, έμενε κατάπληκτος για τον ζήλο και την υπομονή τους. Όπου το έβρισκε διάβαζε προσεκτικά τους βίους των αγίων και ήταν πολύ πρόθυμος να μιμηθεί τα κατορθώματά τους για να πετύχει τις ίδιες αρετές, που συνέβησαν αργότερα. Πέρασε λίγος καιρός και οι γονείς του έφυγαν από τη ζωή. Μετά την ταφή, ο μακαριστός Θεοδόσιος μοίρασε χωρίς καθυστέρηση όλη του την περιουσία στους φτωχούς και, απαρνούμενος τον κόσμο και τα πάντα στον κόσμο, έφυγε από την πατρίδα του για να επισκεφτεί έναν πνευματικό γέροντα. Στο γέροντα, μετά από κάθε είδους δοκιμασίες, υιοθέτησε μοναστικό τρόπο ζωής και αφοσιώθηκε σε πνευματικά κατορθώματα. Ο Θεοδόσιος είχε τόση επιτυχία στο να ζήσει κατά Χριστό που μετά από λίγο θέλησε να σιωπήσει για να συνομιλήσει με τον ένα Θεό με νοερά προσευχή. Κινούμενος από τόπο σε τόπο αναζητώντας τη σιωπή, κατέληξε στον Μορέα. Στη μητρόπολη Άργους, ο μοναχός βρήκε τελικά ένα απόμερο μέρος κατάλληλο για ησυχία, όπου και παρέμεινε. Και αμέσως αυτός ο καλός εργάτης άρχισε να εφαρμόζει εργασία στην εργασία, κατορθώματα σε κατορθώματα, ζώντας μια ζωή σχεδόν άυλη και ασώματη με ακραία αποχή, και πολύωρες νηστείες, ολονύχτια αγρυπνίες, γονατιστοί, ξαπλωμένος στο γυμνό έδαφος, αδυσώπητες προσευχές, κατά τις οποίες στεκόταν σαν ακλόνητη κολόνα, αδιάκοπη ταπεινοφροσύνη, υπερυψωτική ταπεινοφροσύνη, υπερυψωτική ταπεινοφροσύνη. πραότητα, αγνότητα ψυχής και σώματος, σταθερή πίστη, δυνατή ελπίδα και το στεφάνι όλων των αρετών - η αγάπη. Ο μοναχός ήταν ένας περιπλανώμενος σε αυτόν τον κόσμο, ένας άνθρωπος ουράνιος και ένας επίγειος άγγελος. Για αυτό του απονεμήθηκε το Θείο όραμα. Μια νύχτα εμφανίστηκε στον Θεοδόσιο ο Προφήτης, Πρόδρομος και Βαπτιστής του Κυρίου Ιωάννης και, χαιρετώντας τον, τον ενθάρρυνε σε πνευματικές προσπάθειες, δίνοντάς του εντολή να χτίσει εκκλησία. Υποσχέθηκε ότι θα βοηθούσε σε αυτό και θα ήταν σύντροφος σε όλη του τη ζωή. Νιώθοντας γεμάτος πνευματική χαρά, ο άγιος δόξασε τον Θεό με όλη του την καρδιά, ευχαρίστησε τον Τίμιο Πρόδρομο και ενθάρρυνε ασυνήθιστα για το κατόρθωμα που είχε μπροστά του. Ξεκίνησε το έργο, με Θεία βοήθεια, έχτισε ένα μοναστήρι στο όνομα του Τιμίου Προδρόμου, το οποίο, με τη χάρη του Θεού, σώζεται μέχρι σήμερα στον ίδιο χώρο, αναπνέοντας πνευματική ευωδία και προκαλώντας τρυφερότητα σε όσους έρχονται εδώ με πίστη. Έχοντας δημιουργήσει ασκητική σχολή, πολέμησε όχι κατά της σάρκας και του αίματος, δηλαδή όχι κατά των δουλοπρεπών ανθρώπων, αλλά, όπως λέει ο θείος Παύλος: «Εναντίον των αρχόντων, κατά των δυνάμεων, εναντίον των αρχόντων του σκότους αυτού του κόσμου, κατά των πνευματικών δυνάμεων της κακίας σε υψηλούς τόπους» (Εφεσ. 6:12). Λόγω της συντομίας της παρουσίασης, δεν περιγράφω όλα τα κατορθώματά του, αλλά είναι εύκολο να καταλάβει κανείς τι είδους αγώνα υπέμεινε ο θαρραλέος Θεοδόσιος ενάντια σε τρομερούς και ύπουλους εχθρούς, πώς σε όλη του τη ζωή καταπίεζε το σώμα του για να υποτάξει το μικρότερο στο μεγαλύτερο, το σώμα στην ψυχή και τη σάρκα στην ψυχή. Πραγματικά, πέτυχε αυτόν τον στόχο και με τη βοήθεια της Θείας χάρης και των δαιμόνων νίκησε και κατέκτησε το σώμα. Έχοντας γίνει πνευματικός, εντελώς θεϊκός, ο μοναχός είχε την τιμή να λάβει από τον Θεό μια εγγύηση μελλοντικών ευλογιών: τη χάρη των θαυμάτων και των θεραπειών, εξαιτίας των οποίων ονομάστηκε θαυματουργός και θεραπευτής. Η είδηση ​​της ενάρετης ζωής του διαδόθηκε παντού, αφού και ο Θεός θέλησε να αποκαλύψει και να δοξάσει τον δούλο Του, όπως λέει ο Ίδιος: «Θα δοξάσω αυτούς που με δοξάζουν» (Α' Σαμουήλ 2:30). Όσο ο άγιος απέφευγε τον κόσμο και τη δόξα του, τόσο περισσότερο, συνεργαζόμενος με τον Θεό, προκαλούσε έκπληξη και ευλάβεια, γιατί οι βασανισμένοι από διάφορες ασθένειες έρχονταν κοντά του από παντού και σύντομα έλαβαν θεραπεία. Μερικοί από αυτούς, αφού άκουσαν τις πνευματικές οδηγίες του μοναχού, που θεράπευε πνευματικές αναπηρίες, δηλαδή αμαρτίες (γιατί στις περισσότερες περιπτώσεις προέρχονται από αυτές σωματικές ασθένειες), φρόντισαν να τις θεραπεύσουν και αυτές. Έχοντας λάβει διπλή θεραπεία - ψυχή και σώμα, ευχαρίστησαν πολύ τον Θεό και επιστρέφοντας στο σπίτι, κήρυξαν επίσημα τη Θεία χάρη και τόλμη που είχε ο άγιος με τον Θεό. Άλλοι, υπό την επίδραση των οδηγιών του αγίου, απογύμνωσαν τον σαρκικό αισθησιασμό μαζί με τη σωματική αδυναμία. Αφού απαρνήθηκαν τον κόσμο και ό,τι υπάρχει στον κόσμο, έγιναν μοναχοί και έχοντας μπροστά τους το παράδειγμα της ζωής του αγίου, περπάτησαν επιμελώς στο στενό και στενό μονοπάτι, ακούγοντας τις ψυχοβοήθεις διδασκαλίες του και μιμούμενοι τις Θείες του αρετές. Έτσι, με την καθοδήγηση του αγίου, σχηματίστηκε εκεί ένα μαντρί λεκτικών προβάτων, με τη χάρη του Χριστού. Αλλά ο κακός και φθονερός διάβολος, ο εχθρός της σωτηρίας μας, δεν άντεξε αυτό. Χρησιμοποιώντας ως όργανο της κακίας του αρκετούς υποκριτές, που εξωτερικά φαίνονταν ευσεβείς και καλοπροαίρετοι, αλλά στην πραγματικότητα ήταν φθονεροί και ξεφτιλισμένοι, τους έπεισε να πάνε στον τότε Επίσκοπο Άργους, Παναγιώτατο Πέτρο τον Σημαιοφόρο, του οποίου η μνήμη εορτάζεται στις 3 Μαΐου, και να συκοφαντήσουν τον μοναχό Θεοδόσιο, λέγοντας ότι είναι μάγος και μάγος. αποπλανεί ανθρώπους που τον σέβονται, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο για πολλούς. Έχοντας ακούσει τέτοιες απόψεις για τον άγιο, παρασυρόμενος από τα απατηλά λόγια των φθονερών ανθρώπων, ο επίσκοπος αποφάσισε να εκδιώξει τον άγιο από την επισκοπή, αλλά εκείνη την εποχή έλαβε μια επιστολή από την Κωνσταντινούπολη από τον πατριάρχη, ο οποίος τον κάλεσε να έρθει στο Συμβούλιο το συντομότερο δυνατό και να επιλύσει ένα επείγον εκκλησιαστικό ζήτημα. Η Θεία Πρόνοια εμπόδισε τον Θεοδόσιο από την εξορία, γιατί ο πατριάρχης πήγε αμέσως στην Κωνσταντινούπολη και αποφάσισε να εξορίσει τον μοναχό αμέσως μετά την επιστροφή του. Αλλά ο Θεός τον εμπόδισε πάλι να το κάνει αυτό και το διευθέτησε έτσι ώστε η αρετή του δούλου Του Θεοδοσίου και η τόλμη που είχε απέναντί ​​Του να φανερωθούν ακόμη περισσότερο προς μεγαλύτερη δόξα του. Αφού εξέτασε το εκκλησιαστικό ζήτημα μαζί με τον Πατριάρχη και την Ιερά Σύνοδο, ο Πέτρος ετοιμάστηκε να επιστρέψει στη μητρόπολη, αλλά τη νύχτα, σε ονειρικό όραμα, ο μοναχός Θεοδόσιος του εμφανίστηκε και του είπε: «Βλάδυκα, γιατί είσαι άδικος απέναντί μου και θέλεις να με διώξεις από την επισκοπή, αν και δεν έχω κάνει τίποτα κακό στην αγιότητα σου, δεν με διώχνεις; θα πέσουν στην αμαρτία και θα καταστρέψουν τους ένοχους αυτής της συκοφαντίας, και όσοι σώζονται, με τη χάρη του Θεού, θα υποστούν μεγάλη ζημιά, επειδή αυτοί οι τρομεροί συκοφάντες, από φθόνο, με κατηγόρησαν άδικα, γιατί και εγώ είμαι υπηρέτης του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, τον υπηρετώ μόνος μου, και από την παιδική μου ηλικία παράλογη δίωξη, καλά, αν όχι, ο Κύριος θα εκδικηθεί για μένα. Ακούγοντας τέτοια λόγια, ο επίσκοπος ρώτησε: «Ποιος είσαι εσύ που μου μιλάς έτσι;» Ο Θεοδόσιος απάντησε: «Είμαι ο δούλος του Χριστού Θεοδοσίου, που κατοικώ στην επισκοπή σας». Ο μακαριστός Πέτρος ξύπνησε φοβισμένος και, αναλογιζόμενος αυτό που είδε στο όνειρό του, μετάνιωσε για την απόφασή του. Εκείνη την ώρα, ήρθε κοντά του ο δούλος του πατριάρχη και τον κάλεσε στον πατριάρχη, γιατί ο Θεοδόσιος εμφανίστηκε σε όνειρο στον πατριάρχη, του είπε τα πάντα και του είπε: πες στον Πέτρο να μην μου φέρεται άδικα, για να μην θυμώσει τον Θεό και βλάψει πολλούς Χριστιανούς. Όταν ο πατριάρχης ρώτησε ποιος είναι, απάντησε: «Είμαι ο υπηρέτης του Χριστού Θεοδόσιου, που κατοικώ στη μητρόπολη Άργους. Ξύπνησα. Ο πατριάρχης διέταξε να τον καλέσουν αμέσως και τον ρώτησε αν υπήρχε κάποιος Θεοδόσιος στη μητρόπολη και αν τον είχε προσβάλει με οποιονδήποτε τρόπο. Θεοδόσιου» και του είπε αναλυτικά για όλα, καθώς και για όσα είδε στο όνειρο. Τότε ο πατριάρχης του είπε το όνειρό του. Έτσι και οι δύο έμαθαν ότι ο Θεοδόσιος ήταν άγιος και ότι είχε μεγάλη τόλμη προς τον Θεό, μετά από το οποίο δόξασαν τον Θεό, που δοξάζει επάξια αυτούς που Τον δοξάζουν. Τότε ο πατριάρχης διέταξε τον θείο Πέτρο να πάει στην επισκοπή του και, στο όνομα του πατριάρχη, να προσκυνήσει τον άγιο και να ζητήσει να μεσολαβήσει για αυτόν στον Κύριο. Ο Πατριάρχης επανέλαβε την εντολή του την ημέρα που ο μακαριστός Πέτρος επρόκειτο να φύγει από την Κωνσταντινούπολη. Έχοντας φτάσει στον Μορέα, ο θείος Πέτρος αποφάσισε πρώτα απ' όλα να επισκεφτεί τον μοναχό Θεοδόσιο για να εκπληρώσει την εντολή του πατριάρχη και να ζητήσει από τον άγιο συγχώρεση για την πρόθεσή του να τον εξορίσει λόγω της συκοφαντίας των ψεύτων. Ο άγιος γνώρισε από πριν τον ερχομό του επισκόπου, γιατί είχε την τιμή να λάβει από τον Θεό, μαζί με άλλα δώρα, το χάρισμα της διόρασης, έβαλε αναμμένα κάρβουνα στον τρούλο του και, παίρνοντας θυμίαμα στο χέρι, βγήκε να τον συναντήσει. Πλησιάζοντας, έβαλε θυμίαμα στα κάρβουνα, ενώ μια απερίγραπτη ευωδία απλώθηκε, και - ιδού! - η κούκλα δεν κάηκε καθόλου, αλλά ο μοναχός άρχισε να λιβανίζει μαζί της και ο Πέτρος, έκπληκτος από αυτό το παράξενο θαύμα, κατάλαβε ότι ήταν ο σεβάσμιος Θεοδόσιος μπροστά του. Αφού κατέβηκε, έσπευσε να φιλήσει τον μοναχό, ο οποίος, αφήνοντας την κούκλα από τα χέρια του, υποκλίθηκε χαμηλά στον επίσκοπο του Θεού και τον δέχτηκε με ευλάβεια. Τότε, δοξάζοντας τον Θεό, ο θείος Πέτρος ζήτησε από τον μοναχό συγχώρεση για το παρελθόν και, προσκυνώντας εκ μέρους του πατριάρχη, μετέφερε όλα τα λόγια του στον Θεοδόσιο. Απάντησε με μεγάλη ταπείνωση και στα λόγια και στις χειρονομίες, που άναψαν στον επίσκοπο ακόμη μεγαλύτερη αγάπη για τον Θεό για τον εαυτό του. Χωρίς καθυστέρηση τον χειροτόνησε διάκονο, και μετά ιερέα, αν και ο μοναχός από την άκρα ταπείνωσή του αρνήθηκε να χειροτονηθεί. Από τότε, για τον σοφό επίσκοπο Πέτρο και τη συνοδεία του, αφού έμαθαν στην πράξη πόσο πιο αληθινά είναι τα μάτια από τα αυτιά, ο μοναχός ήταν υπόδειγμα αρετής. Η φήμη του αγίου εξαπλώθηκε όλο και περισσότερο σε όλο τον κόσμο, γιατί οι θεραπευμένοι από αυτόν από διάφορες ασθένειες μιλούσαν παντού γι' αυτό και ο θείος Πέτρος και ακόμη και ο ίδιος ο Οικουμενικός Πατριάρχης ύμνησαν την αγιότητα του αγίου και την τόλμη του προς τον Θεό. Δεν υπήρχε ούτε ένας άρρωστος που, χωρίς πίστη να καλέσει τον μοναχό για βοήθεια, να μην έλαβε γρήγορη θεραπεία. Έτσι, ο μοναχός έγινε γνωστός σε όλους και αγαπητός σε όλους, αποδεικνύοντας απαραίτητος βοηθός στις ασθένειες και τις ανάγκες τους και ο λόγος για τη σωτηρία της ψυχής τους. Όταν όμως ο άγιος έφτασε σε βαθιά γεράματα και έπρεπε, ως άντρας, να εξοφλήσει το κοινό χρέος (δηλ. να πεθάνει) και να λάβει ανταμοιβές για τα πολλά κατορθώματα και τον ιδρώτα του, τρεις μέρες πριν από το θάνατό του, ο Θεός του αποκάλυψε ότι έφευγε από αυτόν τον κόσμο. Αφού κάλεσε τους μαθητές του, τους δίδαξε για πολύ καιρό να ζουν σύμφωνα με τον Θεό και στη συνέχεια, ενημερώνοντάς τους για τον επικείμενο θάνατό του, άρχισε να τους παρηγορεί, υποσχόμενος ότι θα είναι πάντα μαζί τους στο πνεύμα. Έκλαψαν πολύ και θρηνούσαν που θα τους στερούσαν μια συνέντευξη με τον άγγελο. Όταν έφτασε η τρίτη μέρα, φίλησε τους μαθητές, ευχαρίστησε και δόξασε τον Θεό, τελικά σήκωσε τα χέρια του προς Αυτόν και είπε: «Κύριε, στα χέρια Σου παραθέτω το πνεύμα μου». Με αυτά τα λόγια ο Θεοδόσιος παρέδωσε την ευλογημένη ψυχή του στα χέρια του Θεού την έβδομη ημέρα του μηνός Αυγούστου. Έχοντας μάθει για τον θάνατό του, ο θείος Πέτρος ήρθε μαζί με όλο τον κλήρο και ένα μεγάλο πλήθος λαού. Ετοίμασαν όλα τα απαραίτητα για την ταφή και έθαψαν με ευλάβεια τα ιερά του λείψανα μπροστά στον Ναό του Τιμίου Προδρόμου. Και από τότε όλοι οι άρρωστοι, που προσκύνησαν στον τάφο του αγίου και με πίστη τον καλούσαν σε βοήθεια, σηκώθηκαν υγιείς, δοξάζοντας τον Θεό και ευχαριστώντας τον άγιο, στο όνομα του οποίου κτίστηκε ο ναός. Από τότε μέχρι σήμερα, θαύματα και θεραπείες συμβαίνουν συνεχώς σε αυτόν τον ναό του Θεού. Θα σας πω μόνο για λίγους που αγαπούν την αρετή για πνευματική χαρά. Μετά από πολύ καιρό, ο αριθμός των μοναχών που εργάστηκαν άρχισε να μειώνεται σιγά σιγά, επειδή οι μαθητές του αγίου πήγαν στον Κύριο, και άλλοι δεν εγκαταστάθηκαν για το λόγο ότι ήταν αδύνατο να βρεθεί ο τόπος που χρειαζόταν για το σώμα εδώ. Η περιοχή ήταν έρημη και δεν έμειναν καθόλου μοναχοί εδώ. Οι χριστιανοί όμως που έμεναν εκεί κοντά, που είχαν έντονη πνευματική αγάπη για τον άγιο, έρχονταν συνεχώς εδώ και καθημερινά δοξάζανε τον Κύριο και τον άγιο με ύμνους, ψαλμωδίες και πνευματικά τραγούδια και τελούσαν τη Θεία Λειτουργία. Μια μέρα ο ιερέας και ευσεβείς χριστιανοί από τη Ναύπλια, παίρνοντας ό,τι χρειάζονταν, έφυγαν από το χωριό τους νωρίς το πρωί και ήρθαν στο ναό του αγίου. Πλησιάζοντας στο ναό, είδαν από μακριά έναν ιερό γέροντα να στέκεται στην πόρτα της εκκλησίας με ένα ραβδί στα χέρια. Αποφάσισαν ότι διάβαζε την τάξη των ωρών και πήγαινε να λειτουργήσει, λυπήθηκαν, νομίζοντας ότι ο γέροντας τους είχε προλάβει, αλλά δεν βρήκαν κανέναν στο ναό και νόμιζαν ότι ήταν όραμα από τον Θεό, αφού ο ναός ήταν γεμάτος απερίγραπτη ευωδία. Χάρη στον Θεό και τον άγιο ήταν πολύ χαρούμενοι, αλλά ενώ ο ιερέας ετοιμαζόταν για τη λειτουργία, ήρθαν άλλοι Χριστιανοί, μεγαλύτεροι από τον πρώτο, και ζήτησαν από τον ιερέα τους να κάνει τη λειτουργία. Όσοι ήρθαν πρώτοι, συγκινημένοι από ζήλο για τα άγια και φλεγόμενοι από το όραμα, άρχισαν να αντιστέκονται. Καβγάδισαν για πολλή ώρα στην είσοδο του ναού και τότε δύο νεαροί, ο ένας από τη μια ομάδα και ο άλλος από την άλλη, έβγαλαν ξίφη και όρμησαν ο ένας στον άλλο. Αλλά με τη βοήθεια του Θεού και τη χάρη του αγίου, ένα περιστέρι πέταξε ανάμεσα στα δύο ξίφη, σαν να ελευθερώθηκε από κάποιον ειδικά για αυτόν τον σκοπό. Εκείνη δέχτηκε το χτύπημα και δύο κομμάτια έπεσαν στο έδαφος μεταξύ των νεαρών ανδρών, αλλά οι ίδιοι έμειναν σώοι και αβλαβείς. Βλέποντας αυτό το θαύμα και σκεπτόμενοι να επισκεφτούν τον άγιο, οι νέοι πέταξαν τα ξίφη τους στο έδαφος και, αγκαλιάζοντας ο ένας τον άλλο, φιλήθηκαν, δοξάζοντας τον άγιο, που ως εκ θαύματος τους έσωσε από τον κίνδυνο. Τόσο οι ιερείς όσο και ο κόσμος συγκινήθηκαν και, με θερμά δάκρυα ευχαριστώντας τον Θεό, συνήψαν συμφωνία ο ένας ιερέας να υπηρετήσει στον ναό του μοναχού και ο άλλος στον ναό του Τιμίου Προδρόμου. Μετά από αυτό, με αρμονία, αγάπη και με γενική ευχαριστία προς τον Θεό, επέστρεψαν στα χωριά τους. Και αυτό το παράξενο θαύμα που τους συνέβη έγινε παράδειγμα για άλλους, και αν στο εξής ήρθαν εκεί δύο ομάδες χριστιανών με δύο ιερείς, δεν μάλωναν πια μεταξύ τους, αλλά συμφώνησαν με αγάπη ο ένας ιερέας να υπηρετήσει σε μια εκκλησία και ο άλλος σε μια άλλη. Ένας ευγενής άνδρας από τη Ναύπλια, ονόματι Νικόλαος, ένα απόγευμα, ενώ βρισκόταν στο σπίτι του, ξαφνικά μισοσυρρικνώθηκε. Μέρος του κεφαλιού του συρρικνώθηκε, μαζί με το αυτί, το μάτι, τον ώμο, το χέρι, το μισό σώμα και το πόδι του. Και αυτά τα μέλη του έγιναν εντελώς αναίσθητα και ακίνητα, έτσι ώστε να ήταν ένα αξιολύπητο θέαμα. Η σύζυγος, ο αδερφός και άλλοι συγγενείς του, λυπούμενοι τον κάλεσαν τους καλύτερους γιατρούς, αλλά ό,τι κι αν έκαναν δεν μπορούσαν να τον θεραπεύσουν. Τελικά, μετά από συνεννόηση με ευσεβείς και ενάρετους άνδρες, οι συγγενείς αποφάσισαν να καταφύγουν στον θεραπευτή Θεοδόσιο. Αφού ξάπλωσαν τον άρρωστο στο κρεβάτι, τον έφεραν στο ναό του μοναχού. Έχοντας τελέσει την Κατανυκτική Παράκληση και Δοξολογία και τη Θεία Λειτουργία το επόμενο πρωί, με πίστη κάλεσαν τον άγιο σε βοήθεια. Το βράδυ μετέφεραν τον άρρωστο πίσω στη Ναύπλια. Όταν έβαλαν το κρεβάτι στο έδαφος να ξεκουραστεί λίγο, ο άρρωστος σηκώθηκε ξαφνικά από το κρεβάτι λέγοντας: «Άγιε Θεοδόσιε, βοήθησέ με!». Έχοντας σηκωθεί στα πόδια του, - ιδού! - Συνειδητοποίησα ότι ήμουν απολύτως υγιής, και δεν υπήρχε ίχνος της ασθένειας. Με τα πόδια του μπήκε στη Ναύπλια. Δοξάζοντας τον Θεό και τον άγιο, έμεινε υγιής μέχρι το τέλος της ζωής του, περπατώντας πολλά μονοπάτια τόσο από ξηρά όσο και από τη θάλασσα σε διάφορα μέρη, αναγγέλλοντας σε όλους το καταπληκτικό θαύμα που του έκανε ο μεγάλος Θεοδόσιος. Ένας ευσεβής ιερέας από τη Ναύπλια ονόματι Αντώνιος αρρώστησε βαριά και ξάπλωσε για αρκετή ώρα στο κρεβάτι, με αποτέλεσμα να σχηματιστεί σοβαρός όγκος στη δεξιά πλευρά, προκαλώντας του φοβερούς πόνους. Το πρήξιμο έκανε και το πόδι του να σαπίσει και ο παπάς χωλός. Απελπισμένος για ανθρώπινη βοήθεια, κατέφυγε στη βοήθεια του μοναχού, αλλά επειδή δεν μπορούσε να πάει κοντά του με τα πόδια του, τον έφεραν στο ναό με φορείο. Μετά την καθιερωμένη Ολονύχτια Αγρυπνία και Θεία Λειτουργία, οι συγγενείς ήταν έτοιμοι να επιστρέψουν στο σπίτι, όταν ξαφνικά ο ασθενής ένιωσε κάποια δύναμη μέσα του και, έχοντας εμπιστοσύνη στη χάρη του μοναχού, απρόθυμα, σιγά σιγά, άρχισε να πατάει στα πόδια του. Δυναμωμένος από την πίστη στον μοναχό έφτασε με τα πόδια του στη Ναύπλια και όσο προχωρούσε τόσο δυνάμωνε, ώσπου ένιωσε απόλυτα υγιής. Λίγο πριν, παράλυτος, περπάτησε ανεμπόδιστα μια απόσταση πάνω από έξι μίλια από το ναό του μοναχού, δοξάζοντας συνεχώς τον Θεό. Ένας άλλος ευσεβής και θεόφιλος κάτοικος της Ναυπλίας, ονόματι Μιχαήλ, μια μέρα, καθισμένος στο τραπέζι με τη γυναίκα και τα παιδιά του, είδε ξαφνικά ότι το μάτι της γυναίκας του ήταν κόκκινο και το πάνω βλέφαρό της πρησμένο. Ρώτησε τι της συνέβη, αλλά δεν ήξερε τι ήταν. Μετά από λίγο, ο όγκος μεγάλωσε και άρχισε να κρέμεται πάνω από το μάτι, θυμίζοντας κόκκινο σταφύλι, γεγονός που επιδείνωσε την όραση. Οι έμπειροι γιατροί που προσκλήθηκαν δεν μπόρεσαν να τη βοηθήσουν. Ο Μιχαήλ, απελπισμένος να πάρει βοήθεια από αυτούς, έτρεξε στον ναό του θεραπευτή Θεοδοσίου μαζί με τη σύζυγό του και άλλους λαϊκούς και κληρικούς, όπου τέλεσαν την Κατανυκτική Προσευχή και τη Θεία Λειτουργία. Μετά τη λειτουργία, ο σύζυγος αποκοιμήθηκε αμέσως στο σπίτι και η σύζυγος, κοιτάζοντας την εικόνα του μοναχού που ήταν απέναντι, με όλη της την ψυχή τον κάλεσε σε βοήθεια. Και την ίδια στιγμή της εμφανίστηκε ο θαυματουργός Θεοδόσιος, που έσπευσε να βοηθήσει, βγαίνοντας από την εικόνα και κρατώντας στο χέρι του μια ράβδο. Πλησιάζοντας, σκούπισε το πρήξιμο με την άκρη της κούκλας του και είπε: «Γυναίκα, εσύ και ο σύζυγός σου ήρθατε στον ναό μου με πίστη για να ζητήσετε βοήθεια, οπότε ήρθα στο σπίτι σας για να σας δώσω υγεία». Με αυτά τα λόγια έγινε αόρατος και εκείνη ένιωσε αμέσως ότι ο όγκος είχε εξαφανιστεί τελείως. Έχοντας αγγίξει το μάτι με το χέρι της και διαπιστώνοντας ότι ήταν απολύτως υγιές, κάλεσε τον σύζυγό της. Όταν ξύπνησε και ρώτησε τι έγινε, εκείνη απάντησε: «Ο Μέγας Θεοδόσιος τώρα μου εμφανίστηκε και με θεράπευσε». Ο Μιχαήλ πήδηξε αμέσως από το κρεβάτι, άναψε το φως και, βλέποντας το θαύμα που έκανε ο άγιος, έτρεξε αμέσως να το πει στον ιερέα και μετά ζήτησε να ανοίξει την εκκλησία. Μαζί με πολλούς ιερείς και λαϊκούς έφεραν κεριά, λάδι και θυμίαμα και ευχαριστούσαν τον άγιο όλη τη νύχτα. Το επόμενο πρωί, αφού τελέστηκε η Θεία Λειτουργία, ο Μιχαήλ κάλεσε όλους στο σπίτι και τους περιέθαλψε γενναιόδωρα, μοιράζοντας άφθονη ελεημοσύνη, λέγοντας σε όλους για το θαύμα του αγίου και δοξάζοντας τον Θεό. Κάποιος Αλβανός υπέφερε πολύ από δυσουρία και δεν μπορούσε να ανακουφιστεί για πολλές μέρες, με αποτέλεσμα να διογκωθεί η κύστη του, προκαλώντας αφόρητους πόνους. Ο άτυχος άνδρας δοκίμασε πολλά φάρμακα, αλλά δεν είχε κανένα όφελος από αυτά και όσο περνούσε ο καιρός τόσο πιο έντονος γινόταν ο πόνος. Έπειτα ήρθε στο ναό του αγίου και, αφού έμεινε εκεί τρεις μέρες και τρεις νύχτες, με θερμά δάκρυα προσευχήθηκε στον μοναχό για θεραπεία. Την τρίτη νύχτα, ο θαυματουργός Θεοδόσιος του εμφανίστηκε σε όνειρο και, αγγίζοντας το πονεμένο σημείο με μια ράβδο, είπε: «Άφησε γρήγορα τον κρόταφο και ούρησε». Αφού ξύπνησε, ο ασθενής έτρεξε έξω από τον ναό φοβισμένος και άργησε να ανακουφιστεί. Μετά από αυτό, ο όγκος εξαφανίστηκε, ο πόνος σταμάτησε και ο πρώην ασθενής, ευχαριστώντας τον Θεό και τον άγιο, επέστρεψε στο σπίτι υγιής. Ένας άλλος άνδρας είχε άρρωστα πόδια, αλλά με πίστη κάλεσε τον άγιο για βοήθεια και προσευχήθηκε στον Θεό, έλαβε θεραπεία και σε ευγνωμοσύνη έφτιαξε ασημένια πόδια (στο μέγεθος των δικών του) και τα δώρισε στο ναό του αγίου, για να θυμούνται πάντα όλοι το θαύμα. Κάποιος ευγενής Βενετός, που κατείχε κυβερνητική θέση, έχοντας μάθει για τα πολυάριθμα θαύματα που έκανε ο άγιος, ήρθε στη Ναύπλια με τη στείρα γυναίκα του. Θλιμμένοι πολύ για την ατεκνία τους, ήρθαν μαζί με τη σύζυγό του στο ναό του αγίου και, αφού προσευχήθηκαν στον Θεό με πίστη, ζήτησαν από τον άγιο να τους δώσει ένα παιδί, υποσχόμενος να του ονομάσει Θεοδόσιο. Ο άγιος άκουσε την προσευχή τους και τους έδωσε ένα παιδί. Ονόμασαν το παιδί Θεοδόσιο, προς δόξα του Θεού, δοξασμένο στους αγίους Του, και ήταν ο μόνος από τα παιδιά των Βενετών ευγενών με αυτό το όνομα. Και στις μέρες μας (λέει ο συγγραφέας της ζωής) ένας ευγενής κάτοικος της Ναυπλίας, ο Γεώργιος, από το σπίτι του Πουζίκιεφ, ένας θαρραλέος έμπειρος πολεμιστής, τρομερός για τους εχθρούς, αλλά αγαπητός από την Ενετική αριστοκρατία, έγινε διάσημος για τις εκπληκτικές και μεγάλες του νίκες. Κατά τον πόλεμο μεταξύ των Βενετών και των βασιλιάδων της Δύσης, του απονεμήθηκε ο βαθμός του στρατηγού για τα κατορθώματά του. Μια μέρα κατά τη διάρκεια του γεύματος, όταν και τα δύο στρατεύματα ξεκουράζονταν μετά τη μάχη, ένας εχθρός στρατηγός, ένας Γερμανός, τεράστιος στο ανάστημα, δυνατός, γεμάτος φθόνο και κακία εναντίον του Πουζίκυ, κάλπασε στο βενετικό στρατόπεδο πανοπλισμένος και φώναξε: «Ποιος είναι εδώ ο Τζορτζ Πουζίκυ; Βγες έξω, θα σε πολεμήσουμε». Μόλις ο Γεώργιος άκουσε αυτό το κάλεσμα, έχοντας ισχυρή πίστη στον Θεό και στον Άγιο Θεοδόσιο, σηκώθηκε αμέσως, ξεγύμνωσε το κεφάλι του, σταυρώθηκε τρεις φορές και είπε με όλη του την καρδιά: «Μεγάλε μου Θεοδόσιε, έλα αυτή την ώρα από τη Ναύπλια και βοήθησε τον δούλο σου». Μετά από αυτό, έχοντας οπλιστεί και ανέβηκε στο άλογό του, ο Puziky όρμησε στη μάχη. Ο Γερμανός, σε αντίθεση με τον Πουζίκια, κατέβασε το γείσο του κράνους του και όρμησαν ο ένας στον άλλο. Βλέποντας ότι το μέτωπο του Πουζίκια ήταν ανοιχτό, ο Γερμανός χτύπησε εκεί με ένα δόρυ, και έσκισε το δέρμα σε εκείνο το μέρος, πιάνοντας ελαφρά το κόκκαλο, αλλά δεν μπόρεσε να τον βγάλει από τη σέλα. Ο Πουζίκι φώναξε: «Θεέ, Θεοδόσιε, βοήθησέ με» και με αυτά τα λόγια χτύπησε τον Γερμανό στο στήθος, πετώντας τον στο έδαφος. Αφού κατέβηκε, έκοψε το κεφάλι του Γερμανού και, δένοντάς τον από τα πόδια στο άλογο, διέταξε τον υπηρέτη να σύρει τον Γερμανό κατά μήκος του εδάφους για να δουν και τα δύο στρατεύματα. Ο ίδιος, κρατώντας στα χέρια του το υπόλοιπο μέρος του δόρατος, που έσπασε από ένα χτύπημα στο στήθος του Γερμανού, καβάλησε και τους δύο σχηματισμούς έφιππος θριαμβευτικά. Αργότερα διέταξε να φτιάξουν ένα ασημένιο λυχνάρι στο μέγεθος του υπολοίπου του δόρατος και μαζί με άλλα κατάλληλα δώρα το έστειλε με μεγάλη ευγνωμοσύνη στο μοναστήρι για τη διακόσμηση του ναού του Αγίου Θεοδοσίου. Εκεί κοντά στο Άργος ζούσε ένας Αγαριανός που λεγόταν Βοϊβόδα. Ένα καλοκαίρι, ενώ περπατούσε στα σπαρμένα χωράφια με τους υπαλλήλους του, μάζευε τα δέκατα και τα έγραψε όλα σε βιβλία. Όταν έφτασαν στο μικρό χωριό Ζαλεβής και ολοκλήρωσαν όλα τα απαραίτητα, ήρθε η ώρα του μεσημεριανού γεύματος. Επειδή όμως ο χώρος για φαγητό και ξεκούραση ήταν ακατάλληλος, όταν είδε το ναό του Αγίου Θεοδοσίου, ο Αγαρηνός είπε στους υπαλλήλους του (και ήταν Χριστιανοί): «Πάμε στην εκκλησία σας, ας φάμε να ξεκουραστούμε μέχρι να πέσει η ζέστη και το βράδυ θα επιστρέψουμε στη δουλειά». Μπήκαν στο ναό, έστησαν το τραπέζι και άρχισαν να τρώνε. Στον Αγαρηνό άρεσε πολύ το όμορφο λυχνάρι που κρεμόταν μπροστά στην εικόνα του αγίου και είπε στον δούλο: «Πάρε αυτό το γυάλινο μπολ, πλύνε το καλά και φέρε μου, θα πιω κρασί από αυτό». Ένας θεόφιλος γραμματέας ονόματι Χάβρη, έχοντας έντονη ευλάβεια για τον άγιο και οδηγούμενος από ζήλο για τον Θεό, είπε στον Αγαρηνό: «Μην παίρνετε τίποτα που ανήκει στον άγιο, για να μην μας τύχει κανένα κακό». Και εκείνος απάντησε: «Τι μπορεί να κάνει αυτός ο νεκρός μοναχός σε μένα, έναν ζωντανό άνθρωπο, και αφέντη;» Η Χάβρη άρχισε να αντιτίθεται ακόμη περισσότερο, και ο Αγαρηνός δικαιολογήθηκε λέγοντας ότι είχε τη δύναμη να το πάρει. Τότε η Χάβρη σηκώθηκε από το τραπέζι και είπε: «Αν είσαι αποφασισμένος να την πάρεις, άσε με να πάω σπίτι και μετά κάνε ό,τι θέλεις, γιατί είμαι σίγουρος ότι ο άγιος δεν θα μας αφήσει να φύγουμε». Βλέποντας ότι η Χάβρη υπερασπιζόταν τόσο ένθερμα το λυχνάρι του αγίου, ο Αγαρηνός είπε κοροϊδευτικά στον δούλο του: «Άφησε το ήσυχο, ας μην βάλουμε σε πειρασμό τον υπάλληλο μας». Όταν όμως επρόκειτο να φύγουν, ο Αγαρηνός διέταξε κρυφά τον δούλο να πάρει το λυχνάρι για να μην το δει κανείς και να το φέρει στο σπίτι του. Ο δούλος έκανε ό,τι του πρόσταξαν. Όταν ο Άγαρος, αφού γύρισε σπίτι και δείπνησε, πήγε για ύπνο, είδε σε όνειρο τον νεκρό μοναχό, δηλαδή τον μοναχό Θεοδόσιο, ζωντανό, με λαμπερό πρόσωπο και φοβερό βλέμμα, που στάθηκε από πάνω του, κρατώντας στα χέρια του μια ράβδο. Αγγίζοντας το στήθος της Αγαρηνής, ο άγιος ρώτησε: «Τι νομίζεις, πήρες αυτό το πράγμα από ζωντανό ή από νεκρό; Ιδού, ήρθα για να δείξω ποιος είστε και ποια είναι η δύναμή σας, και ποιοι είναι οι δούλοι του Χριστού μου, που ακόμη και οι νεκροί είναι ζωντανοί με τη χάρη του Ιησού Χριστού, και μπορούν να σκοτώσουν εσάς, που νομίζετε ότι είστε ζωντανοί, αλλά είστε νεκροί στην ψυχή». Με αυτά τα λόγια, έσφιξε το λαιμό του, τα μάτια του Αγαρηνού πρήστηκαν, το πρόσωπό του μαύρισε, η γλώσσα του έπεσε από το στόμα και ο ίδιος άρχισε να τσιρίζει σαν γουρούνι που σφάζονται. Ακούγοντας τις κραυγές, η οικογένειά του έτρεξε αμέσως κοντά του και βλέποντας ένα τόσο θλιβερό θέαμα, ρώτησαν: «Τι συμβαίνει;» Ωστόσο, δεν μπορούσε να απαντήσει σε τίποτα παρά μόνο να τηλεφωνήσει στη Χάβρη με μεγάλη δυσκολία. Οι υπηρέτες έτρεξαν πίσω του και τον έφεραν στην Αγαρήνη. Όταν έφτασε η Χάβρη, ρώτησε: «Τι συνέβη;» Ο Αγαριανός, μόλις συνήλθε, απάντησε: «Πήρα το καντήλι του μοναχού και ήρθε να με σκοτώσει με μια ράβδο. Πάρε ένα σκεύος με λάδι, κεριά, ένα λυχνάρι και πήγαινε γρήγορα κοντά του και ζήτησέ του να μην έρθει άλλο εδώ, να μην θυμώσει μαζί μου. Θα βοηθώ πάντα τον ναό του από εδώ και πέρα». «Δεν σου είπα να μην πάρεις το λυχνάρι για να μην μας συμβεί κανένα κακό;» Αλλά το πήρες και τώρα κινδυνεύεις. «Κατάλαβα ότι έκανα κάτι κακό από αυτό που μου συνέβη». Και τώρα, σε παρακαλώ, πάρε αυτό που σου είπα και μαζί με τους συντρόφους σου πήγαινε γρήγορα στο ναό. - Πώς να πάω τώρα, που νυχτώσει έξω, θα πάω ξημερώματα. Το Hagaran τινάχτηκε ολόκληρος και φώναξε: «Αλίμονό μου, αυτή τη νύχτα θα έρθει να με σκοτώσει!» Βλέποντας ότι ο βάρβαρος καταλήφθηκε από υπερβολικό φόβο, η Χάβρη πήρε λάδι, κεριά, ένα λυχνάρι και την ίδια ώρα τοποθέτησε τα πάντα στο ναό του μοναχού. Έτσι ο πονηρός απαλλάχθηκε από τον φόβο και τον κίνδυνο και από εκεί και πέρα, βλέποντας κιόλας τον τίμιο ναό από μακριά, προσκυνώντας του, έφυγε. «Ήθελα να τελειώσω την ομιλία μου με αυτό, αλλά το καθήκον μου προς τον άγιο», λέει ο Άγιος Μαλάξος, «με αναγκάζει να προσθέσω σε αυτά τα θαύματα που έκανε ο θαυματουργός Θεοδόσιος μαζί μου και τους συγγενείς μου». Είχα έναν γιο, τον Αντρόνικ, που υπέφερε σοβαρά από τον λαιμό του. Ήταν τόσο πρησμένο που δυσκολευόταν να αναπνεύσει. Επειδή κανένα φάρμακο δεν βοήθησε, η μητέρα του, προσευχόμενη στον Θεό με θερμή πίστη, αποφάσισε να καταφύγει στη βοήθεια του αγίου. Παίρνοντας ευλαβικά την εικόνα του που είχαμε στο σπίτι, την έβαλε στο κεφάλι του παιδιού και με δάκρυα παρακάλεσε τον άγιο να επισκεφτεί το παιδί της. Μετά από λίγο, το παιδί ανατρίχιασε και φώναξε τη μητέρα του. Άκουσε τη φωνή του και ρώτησε: «Τι έγινε;» Κλαίγοντας, απάντησε: «Ένας ιερός μοναχός ήρθε κοντά μου και με χτύπησε ελαφρά στο λαιμό με το ραβδί του. Έσπασε τον όγκο και όλο το πύον κύλησε έξω». Η μητέρα άναψε αμέσως το φως και - ιδού! - Ανακάλυψα ότι ο όγκος φαινόταν να είχε κοπεί με ξυράφι και τα ρούχα του παιδιού ήταν βαμμένα με πύον ανακατεμένο με αίμα. Το ίδιο το αγόρι, που προηγουμένως δεν είχε μιλήσει λόγω ασθένειας, μπορούσε να μιλήσει ήρεμα. Έτσι, με τη χάρη του Θεού και του αγίου, απελευθερώθηκε από μια θανατηφόρα ασθένεια. Μια μέρα χρειάστηκε να ταξιδέψω στη Βενετία. Μόλις αποπλεύσαμε, άρχισε μια δυνατή καταιγίδα, που όλο και χειροτέρευε. Απελπισμένοι για ανθρώπινη βοήθεια, με δάκρυα καλέσαμε σε βοήθεια τον Θεό, την Υπεραγία Θεοτόκο και όλους τους αγίους. Εγώ, έχοντας πάει εκεί που κοιμήθηκα, άρχισα να διαβάζω τον κανόνα της Θεοτόκου και να καλώ τους αγίους, τον έναν μετά τον άλλον. Θυμούμενος τα αμέτρητα θαύματα του Αγίου Θεοδοσίου, ζήτησα με θερμή πίστη και μεταμελημένη καρδιά τη βοήθειά του, για να κάνει και σε εμάς ένα θαύμα. Αποκοιμήθηκα λοιπόν με παρακλήσεις, και σε όνειρο είδα ότι βρισκόμουν σε έναν όμορφο ναό μαζί με άλλους ιερείς. Προσευχηθήκαμε στον Θεό με ευλάβεια και τρυφερότητα. Εκεί είδα ένα παιδί και τη μητέρα του να πουλάνε λάδι λυχνίας για το ναό. Πλησιάζοντας με, το παιδί μου έδωσε ένα δοχείο με λάδι και είπε: «Ρίξε αυτό το λάδι στο καντήλι του Αγίου Θεοδοσίου και με τη μεσολάβησή του θα βοηθήσει εσένα και τους συντρόφους σου και θα σταματήσει η καταιγίδα στη θάλασσα». Ξαφνικά ξυπνώντας, είδα ένα θαύμα. Η ισχυρότερη καταιγίδα υποχώρησε και έγινε ήρεμη. Δοξάζοντας τον Θεό, ευχαρίστησα τον άγιο που θαυματουργικά μας ελευθέρωσε από θανάσιμο κίνδυνο. Και άλλη φορά, ο άγιος, με την ταχεία μεσιτεία του, έσωσε απροσδόκητα τον μεγάλο μου γιο Σταυράκη από άδικο θάνατο. Αυτά και άλλα αμέτρητα θαύματα έκανε και συνεχίζει να κάνει αυτός ο θαυμαστός και μεγάλος Θεοδόσιος, για τον οποίο επάξια ονομάστηκε από όλους τους πιστούς θεραπευτής και θαυματουργός για τη δόξα του Πατέρα και του Υιού, και του Αγίου Πνεύματος, του ενός Θεού όλων, σε Αυτόν ανήκει δόξα και δύναμη, στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. (Γράφει ο Άγιος Νικόλαος Μαλάξος, Αρχιερέας της πόλεως Ναυπλίας) Η ζωή και τα κατορθώματα του σεβάσμιου θαυματουργού πατέρα μας Λουκά του Νέου, που εργάστηκε στα Στυριακά Όρη στην Ελλάδα τον 10ο αιώνα Αυτός ο θεϊκός μας πατέρας, ο Λουκάς, ήταν κλαδί, ή καλύτερα να πούμε, στολίδι της Ελλάδας. Οι πρόγονοι του αγίου κατάγονταν από το νησί της Αίγινας. Μη μπορώντας να αντέξουν τις συχνές επιδρομές των Αγαρίων, εγκατέλειψαν την πατρίδα τους και μετακόμισαν στην Ελλάδα, στην περιοχή της Φωκίδας, που σήμερα ονομάζεται Σάλωνα, στο χωριό Καστόριο, όπου γεννήθηκε ο μακαριστός Λουκάς. Ο πατέρας του ονομαζόταν Στέφανος και η μητέρα του Ευφροσύνη. Ως παιδί, στον Λούκα δεν του άρεσε να παίζει, να γελάει ή να τρέχει τυχαία, όπως τα άλλα παιδιά, αλλά συμπεριφερόταν ήσυχα, κομψά και έδειχνε ένα δυνατό παλιό μυαλό σε όλα. Αγαπούσε τόσο πολύ την αποχή που από μικρός δεν έτρωγε κρέας, τυρί, αυγά, ή άλλα λιπαρά και ευχάριστα φαγητά ή φρούτα, αλλά έτρωγε μόνο κριθαρένιο ψωμί με νερό, λαχανικά και φασόλια και τις Τετάρτες και τις Παρασκευές νήστευε μέχρι τη δύση του ηλίου. Και το πιο εκπληκτικό είναι ότι κανείς δεν του έμαθε να νηστεύει έτσι ή να ζει τόσο ασκητική ζωή, αλλά ο ίδιος απομακρύνθηκε από κάθε τροφή που ευχαριστούσε τον λάρυγγα και αγαπούσε την πείνα, την εργασία και ό,τι χρησιμεύει για την καταπίεση της σάρκας. Μια μέρα, όταν ο θείος Λουκάς δειπνούσε με τους γονείς του, αυτοί, νομίζοντας ότι απείχε από το φαγητό όχι για χάρη του Θεού, αλλά από ματαιοδοξία και άγνοια που ενυπάρχουν στα παιδιά, αποφάσισαν να τον δοκιμάσουν. Σε μια κατσαρόλα μαγείρευαν κρέας και ψάρι και τα σέρβιραν για φαγητό. Μη γνωρίζοντας αυτό και νομίζοντας ότι ο πατέρας του του έδινε ψάρι, ο Λούκα άρχισε να τρώει. Αλλά νιώθοντας τη γεύση του κρέατος στο στόμα του και συνειδητοποιώντας την πονηριά των γονιών του, αναστατώθηκε πολύ και έφτυσε ό,τι έτρωγε. Ως απόδειξη της υπομονής του, ο μοναχός πέρασε τρεις μέρες χωρίς φαγητό, όλο αυτό το διάστημα θρηνώντας το ακούσιο αμάρτημά του. Εφόσον οι γονείς του κατάλαβαν ότι η πρόθεσή του δεν ήταν από τον άνθρωπο, αλλά από τον Θεό, του επέτρεψαν να ζήσει όπως ήθελε. Ο Λουκάς σεβόταν πολύ τους γονείς του και, υπακούοντάς τους, μιμούμενος τον Άβελ, τον Ιακώβ και τον Μωυσή, φρόντιζε τα βοοειδή των γονιών του. Ο μακαρίτης ήταν τόσο φιλεύσπλαχνος και συμπονετικός με τους φτωχούς που δεν νοιαζόταν καθόλου για τον εαυτό του. Όταν οι γονείς του Λουκά τον έστειλαν να κάνει τη συνηθισμένη του δουλειά, συναντώντας ζητιάνους στο δρόμο, τους έδωσε το φαγητό του, αλλά ο ίδιος παρέμεινε πεινασμένος, γιατί γι' αυτόν το φαγητό ήταν να ταΐσει τα πεινασμένα αδέρφια του. Το ίδιο έκανε και με τα ρούχα: αν έβρισκε γυμνούς ανθρώπους στη διαδρομή, έβγαζε τα ρούχα του και τους τα έδινε. Συχνά γυρίζοντας στο πατρικό του σπίτι ξεγυμνωμένος, ο μοναχός δεν νοιαζόταν καθόλου για το κρύο που άντεχε, ούτε για την ντροπή, ούτε για την καταδίκη και την ταπείνωση από τους συγγενείς του. Πολλές φορές οι γονείς του τον χτύπησαν γι' αυτό, αλλά ο μακαρίτης δεν λυπήθηκε, αλλά όταν τον χτυπούσαν, ήταν σίγουρος ότι έπαιρνε τιμές, στέφανα και δώρα. Πολλές φορές έμεινε γυμνός για πολλή ώρα και δεν του έδιναν ρούχα, για να εγκαταλείψει την ευλογημένη φιλανθρωπία που έδειχνε στους φτωχούς. Ωστόσο, ο μακαριστός Λουκάς υπολόγισε όλες αυτές τις τιμωρίες ως Ουράνιες ανταμοιβές, γιατί όταν η ψυχή αιχμαλωτίζεται από τους δεσμούς της Θείας αγάπης, δεν αναλογίζεται ποτέ τις τιμωρίες που υπέστη για τον αγαπημένο της Θεό, αλλά χαίρεται με τα βάσανα. Και όταν υποφέρει για τον Αγαπημένο της, τότε σκέφτεται ακόμη περισσότερο τα βάσανα, και ξεφεύγει από τη γαλήνη και την ηδονή ως μαρτύριο. Η αγάπη του αιδεσιμότατου για την ανθρωπότητα φάνηκε ξεκάθαρα σε αυτό για το οποίο θέλω να μιλήσω τώρα. Όταν ο μοναχός στάλθηκε να σπείρει τα χωράφια του πατέρα του, μοίρασε περισσότερο από το μισό των σιτηρών στους φτωχούς, αλλά για το έλεος που έδειξε στους φτωχούς, υπήρχε ανταμοιβή από τον Θεό, γιατί όσο λιγότερους σπόρους έσπερνε ο Λουκάς στη γη, τόσο περισσότερους καρπούς έφεραν. Πέρασε λίγος καιρός και ο πατέρας του αγίου αναχώρησε στον Κύριο και ο μακαρίτης αφιερώθηκε στον Επουράνιο Πατέρα. Έχοντας εγκαταλείψει τη φροντίδα των ζώων και της γης, αφοσιώθηκε μόνο στην προσευχή, στην ανάγνωση και τη μελέτη των Αγίων Γραφών. Ο μοναχός πέτυχε στην προσευχή, όπως μαρτυρούν πολλοί, ιδιαίτερα η μητέρα του, κάτι που είναι σημαντικό, γιατί τα λόγια της εκπλήσσουν όλους όσους ακούνε την ιστορία της. Θέλοντας να δει με τα ίδια της τα μάτια πώς προσευχόταν ο γιος της τη νύχτα, κάποτε κρύφτηκε δίπλα στο μέρος που προσευχόταν ο μοναχός, για να βλέπει η ίδια, αλλά δεν φαίνεται στους άλλους. Και είδε κάτι φοβερό και σπουδαίο, όπως διαβεβαίωσε αργότερα με όρκο, ότι ο γιος της προσευχόταν μπροστά στον Θεό, με εξαιρετική ευλάβεια και συγκέντρωση, αλλά τα πόδια του δεν άγγιξαν καθόλου το έδαφος, αλλά ήταν σε απόσταση ενός αγκώνα από αυτό, και κατά κάποιο τρόπο ανέβηκε στον Θεό. Η μητέρα είδε αυτό το παράξενο όραμα όχι μία, ούτε δύο, αλλά τρεις φορές. Και άλλοι μάρτυρες είδαν αυτό το θαύμα και μας το είπαν. Επειδή ο άγιος επιθυμούσε από καιρό μια σιωπηλή μοναστική ζωή, διάλεξε μια κατάλληλη στιγμή και πήγε στη Θεσσαλία. Στο δρόμο, συνελήφθη από στρατιώτες που διατάχθηκαν να πιάσουν δραπέτες σκλάβους και να τους βάλουν στη φυλακή. Παρατηρώντας ότι ο άγιος δεν διέφερε σχεδόν καθόλου από τον δραπέτη δούλο τόσο στα λεπτά του ρούχα όσο και στις κινήσεις του, τον ρώτησαν ποιανού δούλος ήταν, από πού καταγόταν και πού πήγαινε. Ο άγιος τους απάντησε ότι ήταν δούλος του Χριστού και πήγαινε εκεί που υποσχέθηκε να πάει στον Θεό. Νομίζοντας ότι τους γελούσε, έκρυβε την κατάστασή του ως σκλάβος, τον χτύπησαν άγρια, αναγκάζοντάς τον να πει ποιανού σκλάβος ήταν. Ο Λουκάς, από αγάπη για την αλήθεια και από γνήσια γενναιοδωρία, σκέφτηκε ότι θα ήταν δειλία να πει ένα ψέμα, ότι ήταν σκλάβος κάποιου, μόνο και μόνο για να μην τον ξυλοκοπήσουν. Ως αποτέλεσμα, ξυλοκοπήθηκε και μπήκε στη φυλακή. Ο διάβολος νόμιζε ότι με αυτόν τον τρόπο εκδικήθηκε και τιμώρησε τον μοναχό γιατί στη μάχη, με τη βοήθεια της οποίας ο κακός οπλίστηκε με μεγάλη αναίσχυνση εναντίον του μοναχού με σκέψεις και πάθη, του αντιστάθηκε σθεναρά και νίκησε. Σύντομα, κάποιοι φίλοι του, που γνώριζαν καλά τον μοναχό, μαρτύρησαν ότι δεν ήταν σκλάβος, αφέθηκε ελεύθερος από τη φυλακή και επέστρεψε ξανά στην οικογένειά του. Ωστόσο, άρχισαν να τον εξευτελίζουν και να τον καταδικάζουν πολύ, πράγμα πολύ χειρότερο από τα χτυπήματα των στρατιωτών. Γνωρίζοντας ότι ο διάβολος τον εμπόδισε να πάει στον Θεό, ο μοναχός δεν σταμάτησε να εκλιπαρεί το Έλεός Του για να εκπληρώσει την επιθυμία της ψυχής του, που ο Βοηθός είναι πάντα για καλό και ολοκληρώνεται με τον εξής τρόπο. Δύο μοναχοί από τη Ρώμη σταμάτησαν για τη νύχτα στο σπίτι της μητέρας του. Όταν τους είδε ο μοναχός, γεμάτος αγάπη για τον Θεό, επιθυμούσε πάλι τη μοναστική ζωή. Μιλώντας μαζί τους, τους ζήτησε να τον πάρουν μαζί τους στο μοναστήρι. Δεν συμφώνησαν λόγω της νιότης και της απειρίας του, αλλά και γιατί αν το μάθαιναν οι γονείς και οι συγγενείς του, οι μοναχοί θα είχαν τιμωρηθεί. Αφού όμως τους είπε ο μοναχός ότι ήταν περιπλανώμενος και κανείς δεν θα τον αναζητούσε, συμφώνησαν να τον πάρουν μαζί τους. Φεύγοντας κρυφά από το χωριό, κατευθύνθηκαν προς την Αθήνα και σταμάτησαν σε ένα μοναστήρι εκεί. Μπαίνοντας στο ναό της Παναγίας Θεοτόκου, προσευχήθηκαν, και παρέδωσαν τον Λουκά στον ηγούμενο για να τον καλοκαρδίσει μετά από λίγο και να τον καταμετρήσει στους άλλους αδελφούς, ενώ οι ίδιοι οι μοναχοί πήγαν στην Ιερουσαλήμ. Πολλές φορές ο ηγούμενος του μοναστηριού προσπάθησε να μάθει από πού ήταν ο Λούκα και ποιοι ήταν οι γονείς του, αλλά, χωρίς να πετύχει τίποτα, τον έντυσε το μικρό σχήμα. Ωστόσο, η μητέρα του αγίου, μη μπορώντας να αντέξει τον χωρισμό από τον αγαπημένο της γιο, λυπήθηκε και έκλαψε πικρά. Από μεγάλη θλίψη παραπονέθηκε στον Θεό, τον Κύριο των πάντων, λέγοντας: Αλίμονο σε μένα, Κύριε, μάρτυς της χηρείας και της μοναξιάς μου. Εσύ που πρώτος σκότωσες τον σύζυγο που μου έδωσες και με έκανες χήρα, που είναι πιο δύσκολο για μια γυναίκα από τον ίδιο τον θάνατο, πάλι μου πήρες αυτόν που ήταν η παρηγοριά μου σε αυτή τη θλίψη. Δεν βλέπω πια αληθινό φως στη μίζερη ζωή μου. Γιατί αφαιρέσατε τον αγαπημένο σας γιο από μένα; Μήπως τον εμπόδισα να επιδοθεί σε συζητήσεις μαζί Σου και προσευχή; Μήπως τον ανάγκασα να αφήσει την υπηρεσία Σου και να με φροντίσει; Μήπως του έμαθα να προτιμά το υλικό από το άυλο, και το πρόσκαιρο από το αιώνιο; Πώς θα μπορούσα εγώ, που διδάχτηκα καλά από τους γονείς μου να είμαι μητέρα για τα παιδιά τους όχι μόνο κατά τη σάρκα, αλλά και κατά την ψυχή, να το κάνω αυτό; Πώς θα μπορούσα εγώ, που προσευχόμουν να αγαπήσει ο γιος μου την ψυχή του περισσότερο από το σώμα του, να το κάνω αυτό; Ήθελα μόνο να βλέπω πάντα τον αγαπημένο μου γιο ή τουλάχιστον να τον βλέπω μια φορά στα τόσα χρόνια. Θα μου έφτανε να άκουγα για τις καλές του πράξεις, για να χαρεί η ψυχή μου και να αρχίσω να είμαι επιμελής γι' αυτό. Βασιλιά όλων, μην περιφρονήσεις τα δάκρυά μου, αλλά βάλε τα μπροστά σου, όπως λέει ο θεϊκός Δαβίδ, και διώξε το σκοτάδι της λύπης μου, που μπορείς να κάνεις αν φέρεις τον γιο μου ξανά στα μάτια μου. Τότε θα καλέσω ανθρώπους από παντού και θα δοξάσω το μεγαλείο Σου και θα σε δοξάζω όλες τις ημέρες της ζωής μου». Προσευχόμενη με αυτόν τον τρόπο, η μητέρα του αγίου έπεισε τον Εραστή της Ανθρωπότητας να δείξει έλεος και συμπόνια, και τι συνέβη; Την βοήθησε και ο Θεός που δημιουργεί τα πάντα με το κύμα Του. Η μητέρα του Λουκά εμφανίστηκε σε όνειρο στον ηγούμενο του μοναστηριού και άρχισε να τον κατηγορεί αυστηρά: «Πάτερ, γιατί με ταλαιπώρησες, χήρα, και πρόσθεσες μια πληγή στην άλλη μου πληγή; Γιατί, άσπλαχνη, μου στέρησες τη μόνη παρηγοριά της χηρείας μου; το φως μου και η μόνη μου ελπίδα, αν όχι, δεν θα πάψω να ζητάω από τον Θεό, τον Βασιλιά όλων, και θα σε καλέσω σε δίκη, γιατί έχω υποστεί μεγάλη προσβολή από σένα. Αυτό το όραμα μπέρδεψε πολύ τον ηγούμενο. Στην αρχή νόμιζε ότι ήταν φάντασμα και πειρασμός από τον εχθρό, αλλά αφού δύο φορές, τρεις και πολλές φορές είδε μια γυναίκα που τον υβρίζει σκληρά, αποφάσισε ότι το όραμα ήταν από τον Θεό και δεν έπρεπε να το περιφρονεί. Έτσι, μετά από λίγο, ο ηγούμενος φώναξε τον νεαρό και του είπε αυστηρά: «Γιατί δεν μου είπες για τον εαυτό σου όταν ρώτησα τόσες φορές; Πες μου, γιατί είπες ότι δεν έχεις γονείς ούτε συγγενείς; Πώς τόλμησες να δεχτείς αυτό το ιερό μοναστικό σχήμα, γεμάτο πονηριά και υποκρισία; Αν απλά δεν θα αποκάλυπτε την αλήθεια από τώρα εμείς και από τα σύνορα της Αθήνας, πήγαινε στη μάνα σου, που μου προκαλεί μεγάλη αγωνία τρία συνεχόμενα βράδια». Κατά τη διάρκεια αυτής της ομιλίας, ο μακαριστός Λουκάς στάθηκε έντρομος, χαμήλωσε το βλέμμα του στο έδαφος, δεν είπε τίποτα, αλλά τα δάκρυά του και η όλη του εμφάνιση έδειχναν ότι ήταν πολύ στεναχωρημένος γιατί τον χώριζαν από το μοναστήρι και τους αδελφούς. Παρατηρώντας αυτό, ο ηγούμενος ήπιασε το θυμό του, συγκινημένος από τη μεγάλη ταπεινοφροσύνη του θείου Λουκά, αλλά του είπε: «Αυτή τη στιγμή είναι αδύνατο να μην επιστρέψεις στη μητέρα σου. Αφού το καταφέρεις αυτό, κανείς δεν θα μπορεί να σε εμποδίσει να φροντίσεις πουθενά τη σωτηρία της ψυχής σου. Από όλα είναι ξεκάθαρο ότι η προσευχή της μητέρας σου είναι πολύ ευσεβής και έχει νικήσει τη δική σου». Μόλις το άκουσε αυτό ο θείος Λουκάς, δεν έφερε αντίρρηση, αφού ήταν πολύ ντροπαλός και από ευλάβειά του σεβόταν τους πάντες. Αφού προσκύνησε και ζήτησε τις προσευχές του ηγουμένου, έφυγε απρόθυμα από το μοναστήρι και πήγε σπίτι στη μητέρα του. Όταν μπήκε στο σπίτι, η μητέρα του καθόταν στις στάχτες με μεγάλη θλίψη. Βλέποντας τον γιο της, γέμισε έκπληξη και ταυτόχρονα χαρά και σηκώθηκε από τη θέση της. Σκεφτείτε την αρετή μιας γυναίκας, γιατί ακριβώς ένα τέτοιο δέντρο -η μητέρα- έπρεπε να φέρει τον ίδιο καρπό - έναν γιο. Άλλωστε, αυτή η ευλογημένη, βλέποντας ξαφνικά τον γιο της, δεν έσπευσε αμέσως να τον αγκαλιάσει ή να τον κοιτάξει, θεωρώντας αυτό ως δεύτερο πράγμα, αλλά πρώτα έστρεψε τα μάτια της στον Θεό και, σηκώνοντας τα χέρια της, Του ομολόγησε αυτή την καλή πράξη, χάρη στην οποία βρήκε ξανά τον χαμένο γιο της. Αγκάλιασε τον αγαπημένο της με τα λόγια: «Ευλογητός ο Θεός, που δεν απέστρεψε την προσευχή μου και δεν αφαίρεσε το έλεός Του από πάνω μου». Επέστρεψε στη μητέρα του με αυτόν τον τρόπο, ο ευλογημένος Λουκάς την υπηρέτησε και έδειξε την τιμή και την υπακοή που αρμόζει σε μια μητέρα από γιο, αλλά μετά από ένα μήνα τον κυρίευσε πάλι η ακαταμάχητη αγάπη για τον Θεό και η σιωπή, αναγκάζοντάς τον να ξεχάσει τα πάντα και να γίνει δικός του μόνο στον Θεό. Τότε η μητέρα δεν ανακατεύτηκε μαζί του, χωρίς να το θεωρούσε περιφρόνηση για τον εαυτό της, γιατί ήξερε ότι αν και κάθε γιος έπρεπε να προτιμά τους γονείς του από όλα τα άλλα, αλλά ο Θεός - ακόμα και στους ίδιους τους γονείς. Παίρνοντας την ευλογία της μητέρας του πήγε στο όρος Ιωαννίτρα. Περπατώντας γύρω από το μέρος που κατεβαίνει προς τη θάλασσα, βρήκε το ναό των άεργων αγίων Κοσμά και Δαμιανού και έκτισε εκεί ένα κελί ερημίτη. Πόσους πολέμους και μάχες υπέμεινε εκεί ο άγιος, πολεμώντας την πείνα, τον ύπνο και τους απάνθρωπους δαίμονες που μας πολεμούν μέσα από αυτά τα πάθη, κανείς δεν μπορεί να επιβεβαιώσει ή να πει, λόγω της ανωτερότητας αυτού του θέματος. Αλλά αν είναι απαραίτητο να δείξουμε με λίγα παραδείγματα τα κατορθώματα του αγίου, πώς μπορεί κανείς να περιγράψει ένα λιοντάρι με τα νύχια του και την ποιότητα του νερού μιας πηγής από τη γεύση μιας μικρής ποσότητας νερού, τότε δεν θα ήταν αμαρτία να προσθέσουμε τις ακόλουθες ιστορίες στις ιστορίες για τις αρετές του. Ένας μαθητής του μοναχού δεν τον πίστεψε και υποψιάστηκε ότι ο μοναχός προσποιούνταν απλώς ότι αφιερώθηκε στην προσευχή και την αγρυπνία, αλλά στην πραγματικότητα πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της νύχτας κοιμούμενος. Και αυτή η υποψία προέκυψε στον μαθητή γιατί ο μοναχός δεν επιδόθηκε στη μελέτη της επιστήμης τη νύχτα και δεν διάβαζε τα βιβλία της Αγίας Γραφής, αλλά δήθεν ήταν πολύ αδαής. Αυτό είπε ο μαθητής για τον μοναχό. Θέλοντας να ελέγξει αν όλα ήταν όντως έτσι, μια μέρα, όταν έκλεισε η πόρτα του κελιού του αγίου, ο μαθητής πλησίασε κοντά του και έγειρε το κεφάλι του για να ακούσει τι έλεγε ο μοναχός. Έχοντας σταθεί εκεί μέχρι το πρωί, επέστρεψε στο κελί του, γεμάτος έκπληξη και απαλλαγμένος από τις προηγούμενες σκέψεις απιστίας που τον έβαλαν σε πειρασμό. Και έμαθε, όταν βρισκόταν στην πόρτα του μοναχού, τα εξής, όπως είπε ο ίδιος μετά τον θάνατο του Λουκά: «Άκουσα ότι ο μοναχός, γονατιστός και αγγίζοντας το πρόσωπό του στο έδαφος, έλεγε κάθε φορά: «Θεέ, ελέησέ με τον αμαρτωλό» (Λουκάς 18:13). Όσο ζεσταινόταν ο μοναχός, τόσα τόξα έκανε, ώσπου εξάντλησε όλες τις σωματικές του δυνάμεις και δεν μπορούσε πλέον να ακολουθήσει τον πόθο του πνεύματος. Μετά έπεσε στο έδαφος και έμεινε ακίνητος για πολλή ώρα. Αλλά και στη γη δεν έμεινε αδρανής, δεν ξάπλωσε εκεί και δεν κοιμήθηκε, αλλά σήκωσε τα χέρια του και ύψωσε τα νοητικά μάτια του στον ουρανό, διακηρύσσοντας ένθερμα: «Κύριε, ελέησον». Αφού έδωσε λίγη ανάπαυση στο σώμα του, σηκώθηκε ξανά και προσευχήθηκε μέχρι τα ξημερώματα». Αυτές είναι αποδείξεις για τα μυστικά κατορθώματα του αγίου και τη διακαή αγάπη του για τη σιωπή. Μια μέρα ο μοναχός ήρθε σε έναν από τους αγίους του βίου φίλους, τον ηγούμενο του μοναστηριού. Έχοντας μείνει μαζί του για τρεις μέρες, ένιωσε μια έντονη επιθυμία να επιστρέψει στη σιωπή στο κελί του. Ο Λουκάς άρχισε να ζητά να φύγει, αλλά ο ηγούμενος δεν τον άφησε να φύγει, γιατί αγαπούσε τον μοναχό και δεν άντεχε να τον αποχωριστεί, γιατί η αγάπη των φίλων στον Θεό είναι πιο δυνατή από τη φυσική αγάπη. Επειδή ο μοναχός δεν δέχτηκε να μείνει, θέλοντας να επιστρέψει στο καλύβι του, ο ηγούμενος, με το πρόσχημα ότι σε λίγο θα έρθει μεγάλη γιορτή, είπε: «Μέχρι πότε θα αντιστέκεσαι σαν χωρικός και θα προτιμάς την έρημο από την εκκλησιαστική σύναξη, και εξάλλου σύντομα θα γίνει γενική αργία, κι αν δεν ακούσεις τα ιερά λόγια και τις ψαλμωδίες, θα κάνεις το μεγαλύτερο κακό στον εαυτό σου». Σε αυτό, ο θεόφορος Λουκάς, με τη συνηθισμένη ευλογημένη απλότητά του, απάντησε: «Καλό δάσκαλε, ευλογημένο ποιμένα, καλά προστάτε, όμως, τι όφελος φέρνουν στον άνθρωπο οι κανόνες, τα αναγνώσματα και οι εκκλησιαστικές λειτουργίες; Ποιος είναι ο σκοπός τους; Ακούγοντας την ερώτηση, ο ηγούμενος δεν ήξερε τι να απαντήσει. Ο μοναχός, διαπιστώνοντας την αμηχανία του, απάντησε πάλι με τη χαρακτηριστική του απλότητα: «Καλός δάσκαλος, ευλογημένος ποιμένας, η ψαλμωδία, τα αναγνώσματα και κάθε υπηρεσία φέρνουν τους ενάρετους σε φόβο Θεού, όπως διδάσκεις. Ο ηγούμενος της μονής ξαφνιάστηκε πολύ όταν το άκουσε και δεν άρχισε πλέον να συγκρατεί τον μοναχό, αλλά του επέτρεψε να επιστρέψει στο κελί του. Κοντά στο καλύβι του ο μοναχός φύτεψε ένα μικρό κήπο για να ασκήσει το σώμα του και να μοιράσει στους αδελφούς ότι χρειάζονταν. Υπήρχαν διάφορα δέντρα στον κήπο. καλλιέργησε και λαχανικά, τα οποία μοίραζε σε όσους έρχονταν σε αυτόν καθημερινά. Μερικές φορές, αφού μάζευε τους καρπούς του κήπου του και φόρτωνε μαζί τους ένα μουλάρι, τους πήγαινε σε κοντινά χωριά. Αφού ξεφόρτωσε κρυφά, άφησε τα φρούτα στη μέση του χωριού και επέστρεψε στο κελί του. Έτσι ο μοναχός μοίρασε απλόχερα άλλους καρπούς των κόπων του. Ωστόσο, ελάφια από τα βουνά άρχισαν να έρχονται σε αυτόν τον κήπο του μοναχού, πατώντας τα φυτά με τις οπλές τους. Ο καλόγερος τους έδιωχνε πότε με πέτρες, πότε με κραυγή, αλλά αυτοί συνέχιζαν να έρχονται και να βλάπτουν τα φυτά. Μια μέρα, βλέποντας ένα ελάφι, που ήταν μεγαλύτερο από τα άλλα, ο μοναχός άρχισε να του μιλάει ήσυχα, σαν να μιλούσε σε κάποιον: «Γιατί με προσβάλλεις και χαλάς τους καρπούς των κόπων μου, αν και δεν σε προσέβαλα με κανέναν τρόπο; Και εσύ και εγώ είμαστε σκλάβοι ενός Κυρίου και Δημιουργού, αλλά εγώ ο Θεός δημιούργησε την εικόνα του. μην εγκαταλείπεις αυτό το μέρος όπου στέκεσαι, αλλά αποδέξου την άξια Του καταδίκη». Και την ίδια στιγμή το ελάφι έπεσε και έμεινε ακίνητο. Οι κυνηγοί που βρίσκονταν εκεί κοντά, βλέποντας ένα ελάφι να κείτεται ακίνητο, ήρθαν τρέχοντας και ήθελαν να το σκοτώσουν. Αυτό δεν άρεσε στον αιδεσιμότατο. Λυπήθηκε το άτυχο ελάφι και, πλησιάζοντας τους κυνηγούς, είπε πειθήνια: «Αδέρφια, δεν έχετε δικαίωμα να σκοτώσετε αυτό το ελάφι, γιατί δεν το κυνηγήσατε και δεν δουλέψατε. Είναι σαφές ότι αυτό το ζώο που έπεσε χρειάζεται περισσότερο έλεος και βοήθεια». Με αυτά τα λόγια, έπεισε τους κυνηγούς, και όχι μόνο άφησαν το ελάφι, αλλά βοήθησαν και τον μοναχό να το μεγαλώσει και μετά το άφησαν ελεύθερο. Οι κυνηγοί έμειναν έκπληκτοι με τη μεγάλη συμπόνια και την πραότητα του μοναχού. Είναι αδύνατο να μην πω για την παρακάτω περίπτωση. Μολονότι ο μοναχός υπέβαλε το σώμα του σε βασανιστήρια με τόσο κόπο, συνεχείς αγρυπνίες, αμέτρητα γεννοφάσκια, πενιχρό φαγητό, γιατί έτρωγε μόνο κριθαρένιο ψωμί και νερό και μετά με μέτρο, μερικές φορές έτρωγε λαχανικά και φασόλια που συναντούσε, πάγωσε το χειμώνα από το κρύο, και το καλοκαίρι έκαιγε από τη ζέστη, υπέφερε από πολλές ψείρες. μοναξιά, έρημος, που συνήθως κάνει τον άνθρωπο αγενή και σκληραίνει την ψυχή του), ωστόσο δεν προσέβαλλε κανέναν, αλλά ήταν πάντα φιλικός, ευδιάθετος και ευγενικός με όσους του έρχονταν. Τους πρόσφερε και σωματική και πνευματική τροφή, τρώγοντας μαζί τους μέχρι να χορτάσουν, δεν κρατούσε τίποτα από το φαγητό και δεν άφησε τίποτα στο απόθεμα, γιατί ήξερε ότι ο Θεός, που τρέφει ζώα και πουλιά, δεν θα αφήσει χωρίς τη φροντίδα Του όσους επικαλούνται συνεχώς το θείο όνομά Του με αλήθεια. Επειδή ο μοναχός ήθελε πολύ να δεχτεί το μεγάλο αγγελικό μοναστικό σχήμα, ανταμείφθηκε με αυτό από τη Θεία Πρόνοια με αυτόν τον τρόπο. Δύο ηλικιωμένοι μοναχοί με υπέροχη εμφάνιση και αγία ζωή, στο δρόμο για τη Ρώμη, πέρασαν από τα μέρη που έμενε ο μοναχός, σαν να τους είχε στείλει κάποιος. Υποδεχόμενος τους με πολλή φιλικότητα, ο μοναχός τους αποκάλυψε την έντονη επιθυμία του να γίνει μεγάλος μοναχός και τους ζήτησε με θέρμη να τον εξευμενίσουν. Βλέποντας ότι ο μοναχός ήταν ένα σκεύος αντάξιο του σχήματος, οι μοναχοί δεν δίστασαν, αλλά, έχοντας πραγματοποιήσει τις απαιτούμενες ιερές τελετές, τον έντυσαν με αυτή την αγγελική εικόνα με νέους αυστηρούς όρκους αυτοθυσίας στο στενό και θλιβερό μονοπάτι που οδηγεί στη ζωή. Όλοι χάρηκαν γι' αυτό: ο Θεός, οι Άγγελοι και οι άνθρωποι. Μόνο ο διάβολος ήταν πολύ λυπημένος και φοβισμένος, γιατί είδε έναν νέο πολεμιστή του Χριστού και έναν αληθινό ασκητή, ντυμένο με το όπλο του Αγίου Πνεύματος και να αναπνέει θάρρος και αρχοντιά, να ετοιμάζεται να πολεμήσει εναντίον του με ακόμη μεγαλύτερη θέρμη από πριν. Για να περιθάλψει τους μοναχούς, που έγιναν αιτία μεγάλου καλού γι' αυτόν, ο μοναχός δεν είχε παρά συνηθισμένη πενιχρή τροφή. Εξαιτίας αυτού, ο μοναχός ήταν πολύ λυπημένος. Αλλά ο Θεός, που ανοίγει το γενναιόδωρο δεξί Του και χορταίνει κάθε ζώο με τη γενναιοδωρία Του, δημιούργησε κι εδώ ένα θαύμα. Όταν τα ξημερώματα οι μοναχοί κάθονταν στην ακτή και θαύμαζαν τα ήσυχα κύματα που πιτσιλίζουν και τη θέα του λαμπερού ήλιου, ξαφνικά ένα τεράστιο ψάρι πήδηξε από το νερό και έπεσε ακριβώς στα πόδια τους, χτυπούσε ήσυχα, σαν να ζητούσε να το πάρουν. Βλέποντας αυτό, οι μοναχοί θαύμασαν την Πρόνοια του Θεού και ευχαρίστησαν τον Κύριο, αλλά Αυτός, ο γενναιόδωρος, σαν να μην ήταν ικανοποιημένος με ένα ψάρι, τους έστειλε ένα άλλο. Και αμέσως ένα άλλο ψάρι, όπως το πρώτο, πήδηξε από το νερό στη στεριά, σαν να του ζητούσε να το πάρει κι αυτό και να ευχαριστήσει τον Θεό ακόμα περισσότερο. Έτσι αποκάλυψε ο Θεός στους μοναχούς πόσο μεγάλος ήταν ο Λουκάς, και αυτοί, έχοντας λάβει από αυτόν περισσότερα οφέλη από όσα του είχαν δώσει οι ίδιοι, έφυγαν. Έχοντας αντιληφθεί το πνευματικό όπλο της μεγάλης αγγελικής εικόνας και σκεπτόμενος ότι τώρα για πρώτη φορά καταγράφηκε ως πολεμιστής του Χριστού και έπρεπε να πολεμήσει τον διάβολο, και γι' αυτό χρειαζόταν να κάνει ακόμη περισσότερα κατορθώματα από πριν, ο μοναχός πρόσθεσε τη νηστεία στη νηστεία, τα δάκρυα στα δάκρυα, έζησε σε ακόμη μεγαλύτερη σιωπή και πέρασε χρόνο σε ακόμη πιο ζεστή και μεγαλύτερη προσευχή. Γι' αυτό έλαβε μεγάλη βοήθεια από τον Θεό, τη χάρη των θεραπειών, τη γνώση του παρελθόντος και του μέλλοντος και όσα συμβαίνουν κρυφά στο παρόν. Έτσι, παρέπεμψε τους Βούλγαρους, που είχαν καταλάβει σχεδόν όλη την Ήπειρο, στην καταστροφή με τις προσευχές του στον Θεό, αλλά πολλές μέρες πριν προέβλεψε ότι θα προκαλούσαν πολύ κακό. Το είπε αόριστα, για να μην τον δοξάσουν οι άνθρωποι για την προορατικότητα του, γιατί κάποιοι τον άκουσαν να λέει: «Η Ελλάδα θα καταληφθεί και ο πόλεμος θα γίνει κατά της Πελοποννήσου». Το κάλιο του αγίου φτιάχτηκε άτεχνα, όχι όμως για να τον προστατέψει και να αποθηκεύσει οτιδήποτε μέσα του, γιατί δεν είχε παρά μόνο το δικό του σώμα, αλλά για να κρύψει τον ασκητικό του κόπο, που δεν ήθελε να μάθει κανένας παρά μόνο ο Θεός. Για να θυμάται πάντα τον θάνατο, έσκαψε μια βαθιά τρύπα στο κάλιο και μπήκε σε αυτό σαν σε τάφο. Αφού κοιμήθηκε λίγο, σηκώθηκε και είπε τα λόγια του Δαβίδ: «Πήγα μπροστά με απελπισία και έκλαψα», και μετά: «Τα μάτια μου προσδοκούν την πρωινή αγρυπνία, για να εμβαθύνω στον λόγο Σου» (Ψαλμ. 119:147–148). Ποια λόγια μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να πούμε για τη μεγάλη συμπόνια και την καλοσύνη του αγίου; Αν και σε προηγούμενες ιστορίες μιλήσαμε για αυτές τις ιδιότητες του, γιατί είχε έλεος και ήταν ευεργέτης όχι μόνο για τους ανθρώπους, αλλά και για τα ζώα, τα πουλιά, ακόμη και τα δηλητηριώδη ερπετά. Αυτός ο μακαρίτης τάιζε δύο φίδια για πολύ, θυμούμενος την εντολή του Κυρίου, που λέει: «Αγαπάτε τους εχθρούς σας, να κάνετε καλό σε αυτούς που σας μισούν» (Λουκάς 6:27) και αυτά τα φίδια δεν του προκάλεσαν κανένα κακό. Πολλές φορές τάιζε τα πουλάκια του αγρού, ελεήμων, όπως λέει ο θείος Δαβίδ: «καθημερινά ελεεί και δανείζει» (Ψαλμ. 36:26). Καθώς η φήμη του αγίου απλώθηκε παντού, μια μέρα ήρθαν κοντά του δύο αδέρφια. Αφού τους παρέλαβε ο μοναχός και απόλαυσαν τη συζήτηση, τα αδέρφια είπαν ότι ο πατέρας τους είχε θάψει χρήματα στο έδαφος πριν από το θάνατό του, αλλά δεν ήξεραν πού ακριβώς, γι' αυτό ζήτησαν από τον μοναχό να τους αποκαλύψει αυτό το μέρος. Ήταν φτωχοί, στερήθηκαν τα πιο απαραίτητα, και το χειρότερο, μάλωναν μεταξύ τους για αυτά τα χρήματα, κατηγορώντας ο ένας τον άλλον ότι ήταν ο αδερφός τους που έκλεψε τα χρήματα. Αφού τα άκουσε όλα αυτά, ο μοναχός, με την ταπεινοφροσύνη του, σκέφτηκε ότι δεν χρειαζόταν καν να απαντήσει στα λόγια τους, κι έτσι έφυγε αμέσως. Εκείνοι, ελπίζοντας να βρουν χρήματα με τη βοήθειά του, πήγαν κοντά του για δεύτερη φορά και άρχισαν να ξαναρωτούν. Ο μοναχός αρνήθηκε λέγοντας ότι δεν είχε τέτοια Θεία χάρη. Επειδή όμως του ζήτησαν για πολύ καιρό, υποσχόμενοι ότι δεν θα φύγουν μέχρι να ικανοποιήσει το αίτημά τους, δέχτηκε απρόθυμα να τους βοηθήσει, αλλά το έκανε με επιδέξια τρόπο. Ακριβώς όπως ενεργεί κάποιος που θέλει να κρύψει αυτό που ξέρει, τους είπε: «Ξέρετε που έκρυψε ο πατέρας σας τα χρήματα (για τον τάδε λόγο). Γιατί μάταια έρχεστε και με ξεκουράζετε;» Αφού άκουσαν την απάντηση, πήγαν αμέσως στο μέρος που τους υπέδειξε ο μοναχός. Εκεί βρήκαν την επιβεβαίωση των λόγων του και, παίρνοντας τα χρήματα, τα μοίρασαν μεταξύ τους και ανήγγειλαν το θαύμα σε όλους τους ανθρώπους που ήταν εκεί. Μια μέρα ήρθαν μερικοί άνθρωποι στον μοναχό. Είπε δυνατά: «Ένας άντρας έρχεται προς το μέρος μας με βαρύ φορτίο». Μετά από αυτά τα λόγια, ο μοναχός άφησε τους πάντες και ανέβηκε στο βουνό. Όσοι άκουσαν τα λόγια του άρχισαν να αναρωτιούνται ποιος θα μπορούσε να είναι αυτός που περπατούσε με το βαρύ φορτίο και τι είδους φορτίο ήταν. Κι έτσι, όπως προέβλεψε ο μοναχός, τους ήρθε ένας άντρας, χωρίς όμως φορτίο. Άρχισε να ρωτά για τον μοναχό, λέγοντας ότι χρειαζόταν τη βοήθειά του. Ο κόσμος του ζήτησε να περιμένει, αφού ο άγιος είχε φύγει λίγο πριν. Ο άντρας άρχισε να περιμένει λέγοντας ότι δεν θα έφευγε από εδώ μέχρι να συναντήσει τον μοναχό. Πέρασαν λοιπόν επτά μέρες, και μόλις ο μοναχός άφησε το κρυφό του καταφύγιο στο βουνό και είδε τον άντρα, είπε με αυστηρή και ασυνήθιστη φωνή για την πραότητά του: «Άνθρωπε, τι ήρθες να αναζητήσεις στην έρημο; Γιατί άφησες τις πόλεις και ήρθες εδώ στα βουνά; Γιατί άφησες επισκόπους, δασκάλους, εξομολογητές και ψάχνεις για αγράμματους ερημίτες; Πώς δεν φοβάσαι τη Θεία καταδίκη, καθώς είσαι ένοχος για τόσες αμαρτίες;» Ακούγοντας τέτοια λόγια, ο άντρας έτρεμε και από φόβο δέθηκε η γλώσσα του και δεν μπορούσε να μιλήσει, παρά μόνο έκλαψε. Ο άγιος συνέχισε: «Μέχρι πότε θα μένεις σιωπηλός και δεν θα ομολογείς την αμαρτία σου σε όλους, αποκαλύπτοντας τον άνομο φόνο που έκανες, και έστω λίγο θα κατευνάσεις τον Θεό, που μισεί το κακό;» Και αυτός, όπως αποδείχτηκε, ήταν ο δολοφόνος, πιέζοντας τον εαυτό του, με κουρελιασμένη ανάσα, και είπε: «Άνθρωπε του Θεού, τι άλλο θέλεις να μάθεις από μένα, γιατί έχεις μάθει τα πάντα από τη χάρη που κατοικεί μέσα σου, ακόμη και πριν σου τα πω όλα; Ωστόσο, υπακούω στην εντολή σου και ομολογώ σε όλους το κακό που έκανα, και όλοι όσοι είναι παρόντες θα είναι μάρτυρες της κρυφής αμαρτίας μου». Με αυτά τα λόγια ομολόγησε ανοιχτά την αμαρτία του, υποδεικνύοντας λεπτομερώς τον τόπο, τη μέθοδο και τον λόγο της δολοφονίας του συντρόφου του, καταγγέλλοντας τόσο τον εαυτό του όσο και τον σπορέα της αμαρτίας - τον ένοχο κάθε κακού. Τότε έπεσε στα πόδια του μοναχού και άρχισε να του ζητάει διόρθωση και λύτρωση από τις παγίδες του εχθρού. Συμπονεμένος γι' αυτόν, ο μοναχός τον σήκωσε από το έδαφος, τον παρηγόρησε, του έδωσε συμβουλές και έναν κανόνα για να το κάνει όπου γινόταν. Παράλληλα, τον διέταξε να πάει στον τάφο του δολοφονηθέντος, να ρίξει ρυάκια δακρύων και να κάνει τρεις χιλιάδες τόξα, τελώντας απλόχερα τα απαιτούμενα μνημόσυνα. Όλη του τη ζωή έπρεπε να θρηνεί την αμαρτία του και να τη θυμάται συνεχώς. Ύστερα από αυτό, αφού τον δίδαξε λίγο ακόμη, ο μοναχός έβαλε στο μυαλό του την καταδίκη της αμαρτίας και τον πρόσταξε από εδώ και πέρα ​​να δείξει ισχυρή μετάνοια και να εξομολογηθεί τις αμαρτίες του στον πνευματικό του πατέρα για να λάβει συγχώρεση. Μια μέρα, ο ιδιοκτήτης ενός πλοίου ονόματι Δημήτριος, που ήταν φίλος του μοναχού, ψάρευε κοντά στο μέρος που έμενε ο Λουκάς και αποφάσισε να του στείλει ψάρια. Δούλεψε σκληρά αλλά δεν έπιασε τίποτα. Τέλος, πέταξε τα δίχτυα στη θάλασσα, καλώντας το όνομα του μοναχού για βοήθεια, και - ιδού! - αμέσως ένα μεγάλο ψάρι πιάστηκε στο αγκίστρι, σαν να το είχε τραβήξει κάποιος. Βλέποντας αυτό, ο Δημήτριος ξαφνιάστηκε, αλλά προσπάθησε πάλι να ρίξει το αγκίστρι στο όνομα του μοναχού. με την ίδια ευκολία όπως την πρώτη φορά, πιάστηκε ένα άλλο ψάρι, λίγο μικρότερο από το πρώτο. Αλλά εδώ ο πατέρας του φθόνου, ο διάβολος, έκανε το ίδιο στον ιδιοκτήτη του πλοίου που έκανε κάποτε στον Κάιν. Τον έπεισε να κρατήσει το μεγάλο ψάρι για τον εαυτό του και να δώσει στον καλόγερο το μικρότερο, το οποίο πήρε με ευγνωμοσύνη και ευχές, προσποιούμενος ότι δεν ήξερε για το κόλπο. Ωστόσο, για να μην μείνει ο ιδιοκτήτης του πλοίου χωρίς διόρθωση και στο εξής να προσφέρει δώρα στον Θεό με λογική (για αυτό που έδωσε στον άγιο, νόμιζε ότι έδινε στον Θεό), ο μοναχός του είπε ήσυχα: «Γιατί εμείς, άνθρωποι, αμαρτάμε με τη θέλησή μας και θυμώνουμε ανόητα τον Θεό, όπως έκανε κάποτε ο Κάιν; έκλεψαν τα χρήματα που είχαν αφιερώσει στον Θεό, ίσως κάτι παρόμοιο συνέβη με αυτό το ψάρι, γιατί ο άνθρωπος είχε μεγαλύτερη προτίμηση από τον Θεό. Από αυτά τα λόγια ο ιδιοκτήτης του πλοίου κατάλαβε ότι ο μοναχός είχε το χάρισμα της διόρασης και έμαθε για την αμαρτία που είχε διαπράξει. Μετανοώντας αμέσως για την ανάξια πράξη του και ζητώντας συγχώρεση, ο Δημήτρης υποσχέθηκε να μην ενεργήσει έτσι στο μέλλον. Έχοντας λάβει τη συγχώρεση του μοναχού, επέστρεψε στο σπίτι. Έχοντας ετοιμάσει το ψάρι, ο μαθητής του μοναχού το πρόσφερε στον δάσκαλο ως κάτι πολύ επιθυμητό. Αλλά ο Θεός, που ξέρει ότι για τον μοναχό ευχαρίστηση και ευδαιμονία είναι η φροντίδα του πλησίον, έστειλε αρκετούς Χριστιανούς εκείνη την ώρα. Βλέποντάς τους, ο άγιος είπε στον μαθητή: «Ο Θεός διέταξε αυτό το ψάρι να δοθεί στους αδελφούς ως τροφή, όχι σε εμένα, γι' αυτό σέρβιρε το στο τραπέζι τους». Εκείνοι λοιπόν οι Χριστιανοί έφαγαν ψάρια και ο μοναχός τρεφόταν με την αγάπη του γι' αυτούς. Αφού πέρασε επτά χρόνια στα Ιωάννινα, ο μοναχός αναγκάστηκε να το εγκαταλείψει γιατί ο Βούλγαρος πρίγκιπας Συμεών, κατά παράβαση της συνθήκης με τους Ρωμαίους βασιλείς, ξεκίνησε πόλεμο στην Ήπειρο: αφαίρεσε τη ζωή κάποιων κατοίκων και άλλους την ελευθερία. Από φόβο των Βουλγάρων, άλλοι κατέφυγαν στις πόλεις, άλλοι πήγαν στον Εύριπο και στον Μορέα. Οι χωρικοί που έμεναν δίπλα στον μοναχό έπλευσαν στα κοντινά νησιά. Αλλά και εκεί, ένας ζηλιάρης εχθρός τους έβαλε σε κίνδυνο: οι Βούλγαροι τους παρατήρησαν να πλέουν σε μια βάρκα και, επιτιθέμενοι ξαφνικά, παραλίγο να σκοτώσουν τους πάντες. Μόνο όσοι λίγοι ήξεραν κολύμπι σώθηκαν. Ανάμεσά τους ήταν ο Άγιος Λουκάς. Αργότερα, με την οικογένεια και τους φίλους του, έπλευσε στην Κόρινθο. Εκεί θέλησε να μάθει να διαβάζει και γράφτηκε στο σχολείο, αλλά αυτό του ωφέλησε ελάχιστα, γιατί, βλέποντας ότι τα παιδιά ήταν άτακτα, έφυγε από εκεί, προτιμώντας να μείνει αναλφάβητος παρά να μάθει κάτι αγενές. Ακούγοντας ότι υπήρχε τότε ένας σεβάσμιος στύλος της υψηλής ζωής στην Πάτρα στην Αχαΐα, θέλησε να τον συναντήσει. Την ίδια στιγμή, εκείνος ο στυλίτης, που ήταν στο Ζέμεν, έστειλε έναν άνθρωπο στον Λουκά με παράκληση να έρθει κοντά του, να είναι συγκάτοικός του και να τον εξυπηρετήσει, αν δεν του ήταν δύσκολο. Έχοντας δεχτεί αυτόν τον λόγο με μεγάλη χαρά, γιατί ο μοναχός αγαπούσε περισσότερο να υποτάσσεται παρά να υποτάσσεται, γιατί είναι πιο χρήσιμος για τους νέους, και ήξερε τι μεγάλο κέρδος προκύπτει από την υποταγή και την ταπείνωση, πήγε να υπηρετήσει τον στυλίτη. Και από τότε ο μακαριστός προσπαθούσε να του κάνει κάθε υπηρεσία, γιατί το θεωρούσε μεγάλη ατίμωση και κακό για τον εαυτό του αν το έκανε κάποιος στη θέση του. Κουβαλούσε ξύλα, νερό, φρόντιζε το φαγητό και την κουζίνα, έφτιαχνε δίχτυα, έπιασε ψάρια και όλα αυτά τα έκανε όχι για ένα, ούτε δύο ή τρία χρόνια, αλλά για δέκα ολόκληρα χρόνια, μιμούμενος την ταπεινοφροσύνη του Ιησού Χριστού, ο οποίος, όπως λέει ο Ίδιος γι’ αυτό, «δεν ήρθε για να τον υπηρετήσουν, αλλά να υπηρετήσουν» (Ματθαίος 20:28). Ο μοναχός όχι μόνο έδειξε υπακοή στον στύλο, αλλά έδειξε και αγάπη που ξεπερνά την αγάπη ενός σαρκικού γιου για τον πατέρα του. Μια μέρα άκουσε έναν από εκείνους που τους αρέσει να κρίνουν τους άλλους να βλασφημεί και να καταδικάζει τον γέροντά του. Αυτό του φάνηκε πολύ προσβλητικό και φλεγόταν από τέτοια ζήλια που ξέχασε την εγγενή πραότητα και ντροπή του και αναγκάστηκε να πει σκληρά λόγια εναντίον του αδιάντροπου. Ωστόσο, όντας απάνθρωπος και σκληρός, έχοντας αρκετά και δύσκολα γιατρεύοντας πάθη, χρειαζόταν περισσότερη νουθεσία. Μη μπορώντας να αντέξει την επίπληξη του μοναχού, χτύπησε τον άγιο με το πονηρό χέρι του, αλλά ταυτόχρονα δέχτηκε ένα χτύπημα από τον δαίμονα, έπεσε στο έδαφος, άρχισε να τρέμει και να βγάζει αφρό. Αλλά το πιο τρομερό και άξιο δακρύων είναι ότι μέχρι το τέλος της ζωής του έμεινε δαιμονισμένος, τιμωρημένος από τον Σατανά «για την καταστροφή της σάρκας, για να σωθεί το πνεύμα», όπως λέει ο Παύλος (Α' Κορ. 5:5). Όλοι όσοι δεν κρατούν τη γλώσσα τους πρέπει να το θυμούνται αυτό. Έτσι αποδείχτηκε τόσο παράλογος αυτός που έπρεπε να είναι δάσκαλος και μέντορας στους άλλους επειδή ήταν ιερέας και να συμβουλεύει τους άλλους και στα λόγια και στη ζωή του, που έγινε παράδειγμα ψυχικής βλάβης και ξεκάθαρη ντροπή της ιερατικής αξιοπρέπειας. Όμως, μισητής της καλοσύνης, μη μπορώντας να αντέξει το γεγονός ότι ο θείος Λουκάς παρέμεινε υποταγμένος στον στυλίτη μέχρι τέλους και απέκτησε πολλά οφέλη από αυτό για την ψυχή του, κατέβαλε κάθε προσπάθεια να τον βγάλει από εκεί. Ο αρχηγός των λιμανιών εκείνης της περιοχής δεν επέτρεψε να πλεύσουν πλοία στη Στερεά Ελλάδα λόγω της εισβολής των εχθρών. Και συνέβη που σε μια από τις βάρκες συνάντησε τον μοναχό, που ήθελε απλώς να πλεύσει εκεί. Για αυτό, το αφεντικό τον χτύπησε πολύ άσχημα. Από τότε ο μοναχός αποφάσισε να ζήσει μόνος του και πήγε στο μοναστήρι του Αγίου Προκοπίου, όπου σώπασε. Όμως μια μέρα έπεσε δυνατή βροχή, που κατέστρεψε το μικρό κελί όπου έμενε ο μοναχός και αναγκάστηκε να φύγει από εκεί. Ίσως ο Θεός να το κανόνισε έτσι ώστε, μένοντας στον Μορέα, να μη στερηθεί για πολύ την πατρίδα του, γιατί πέρασε λίγος που πέθανε ο πονηρός Βούλγαρος Συμεών, η εξουσία πέρασε στον γιο του Πέτρο. Μισώντας τους πολέμους και την αιματοχυσία, ο νέος βασιλιάς έκανε ειρήνη με τους Ρωμαίους και όλοι οι πρόσφυγες επέστρεψαν στην πατρίδα τους. Επέστρεψε και ο θείος Λουκάς στην επιθυμητή σιωπή στο όρος Ιωαννίτρα, συνεχίζοντας τα κατορθώματά του και υψώνοντας ακόμη μεγαλύτερα έργα αρετής, φροντίζοντας για την επίλυση των κόπων των ταξιδιωτών, δείχνοντάς τους φιλοξενία από φιλανθρωπία. Μια μέρα, καθοδόν προς την Κωνσταντινούπολη, ο επίσκοπος Κορίνθου σταμάτησε να ξεκουραστεί όχι πολύ μακριά από αυτό το μέρος. Ο μοναχός ήρθε κοντά του, φέρνοντάς του τα καλύτερα λαχανικά που υπήρχαν στον μικρό κήπο του. Έχοντας μάθει ποιος ήταν, πού ζούσε και πώς ήταν η ζωή του, ο επίσκοπος θέλησε να πάει να δει ο ίδιος το καλύβι του. Βλέποντας την ελεύθερη και πρωτόγνωρη φτώχεια του μοναχού, ξαφνιάστηκε και διέταξε τους πιο κοντινούς του ανθρώπους να του δώσουν χρυσάφι. Ο μοναχός δεν ήθελε να πάρει το χρυσάφι, λέγοντας: «Θέλω να δεχτώ προσευχές και διδασκαλίες, Δάσκαλε, και όχι χρυσάφι, για μένα, που ζω τόσο φτωχά; Δώσε μου αυτό που διψώ πολύ και αυτό που τόσο έχω ανάγκη, διδάσκοντάς με, αγενής και αμόρφωτος, τη σωτηρία». Τότε ο επίσκοπος λυπήθηκε, νομίζοντας ότι ο μοναχός τον είχε περιφρονήσει και δεν πήρε το δώρο, όχι επειδή δεν χρειαζόταν, αλλά επειδή δεν του άρεσε. Με πόνο στην καρδιά ο επίσκοπος είπε: «Γιατί αποστράφηκες από το δώρο μου; Και είμαι Χριστιανός, αν και αμαρτωλός, και επίσκοπος, έστω και ανάξιος, πώς θα μπορούσες εσύ που μιμούσαι τον Χριστό σε όλα, να μην Τον μιμηθείς σε αυτό; Επειδή δέχθηκε τη θέληση και τα δώρα εκείνων που ήθελαν να Τον δεχτούν στο σπίτι τους, η κιβωτός είναι μάρτυρας αυτού. Αν δεν χρειάζεσαι το δώρο μου, δώσε το σε κάποιον που το χρειάζεται. Και τώρα μου φαίνεται ότι η εντολή της ευσπλαχνίας είναι κάτι μάταιο και ανούσιο για σένα, γιατί βλάπτεις τη θεοσεβή και ανθρώπινη θητεία σου. Με λίγα λόγια, ανατρέπετε αυτό που μπορεί να είναι παρηγοριά για τους φτωχούς και τρόπος σωτηρίας για πολλούς». Μόλις το άκουσε αυτό ο μοναχός, δεν αντιστάθηκε πλέον, για να μη φανεί περήφανος και να μην στεναχωρηθεί ο επίσκοπος. Δέχτηκε το δώρο και το ανταπέδωσε με τον πλούτο των προσευχών του. Έπειτα, με μεγάλη ταπεινοφροσύνη είπε: «Πες μου, Δάσκαλε, πώς μπορούμε να μετέχουμε στα Θεία Μυστήρια, επειδή λόγω των αμαρτιών μας βρισκόμαστε στα βουνά και τις ερήμους, δεν στερούμαστε μόνο θείες τελετές, αλλά και ιερέα». Αφού επαίνεσε τον μοναχό για την ερώτησή του, ο επίσκοπος απάντησε: «Πάτερ, είναι καλό που για χάρη του καλού ζητάς κάτι καλό. Γιατί καλό δεν θα είναι καλό αν γίνει με αγενή τρόπο. Πρέπει να υπάρχει ιερέας για να σου διδάξει τα Αγνά Μυστήρια. αν βρίσκεστε σε ένα κελί, απλώστε ένα μικρό πανί σε έναν καθαρό πάγκο και βάλτε πάνω του σωματίδια των Αγνότατων Μυστηρίων, τότε προχωρήστε, πείτε τους συνηθισμένους ψαλμούς, το Τρισάγιο, το Σύμβολο της Πίστεως, κάντε τρία τόξα και, διπλώνοντας τα χέρια σας, πάρτε τα Θεία Μυστήρια, λέγοντας «Αμήν». Αντί για νερό, πιείτε ένα φλιτζάνι κρασί, αλλά αυτό το φλιτζάνι δεν πρέπει να το χρησιμοποιήσετε για τίποτα άλλο. Συλλέξτε τα υπόλοιπα σωματίδια σε ένα πανί και τοποθετήστε το στο Monstrance, φροντίζοντας να μην πέσει ούτε ένα σωματίδιο στο έδαφος και να μην πατηθεί κάτω από τα πόδια.» Όταν το άκουσε αυτό, ο μοναχός ευχαρίστησε πολύ τον επίσκοπο. Ήταν το έθιμο του μοναχού να παίρνει στα χέρια του το θείο όπλο του Τιμίου Σταυρού τη γιορτή του Βάι και να σκαρφαλώνει στην κορυφή του βουνού το πρωί, φωνάζοντας σε όλη τη διαδρομή: «Κύριε, ελέησον». Όταν ανέβαινε έτσι μια μέρα, ο μισητής της καλοσύνης τον ζήλεψε και, θέλοντας να επέμβει, ανάγκασε μια οχιά να συρθεί από τη φωλιά, η οποία τσίμπησε τον Λουκ στο δάχτυλο του ποδιού του. Από την καλοσύνη και την αγάπη του για τον Θεό, ο μοναχός έσκυψε αμέσως και, παίρνοντας την οχιά, είπε: «Ούτε εσύ με προσβάλλεις, ούτε εγώ εσένα, αλλά θα πάμε ο καθένας τον δρόμο του, γιατί είμαστε δημιουργήματα ενός Δημιουργού, που αν δεν θέλει κάτι, δεν μπορούμε να το κάνουμε μόνοι μας». Μετά από αυτό, η οχιά σύρθηκε στη φωλιά και ο μοναχός δεν έπαθε κανένα κακό από το δάγκωμά της. Κάποτε στάλθηκε ένας ειδικός υπάλληλος από τον βασιλιά στα γαλατικά σύνορα, αλλά όταν έφτασε στην Κόρινθο, του έκλεψαν χρήματα που δόθηκαν για επίσημα έξοδα. Έστειλε κόσμο παντού να ψάξει για τον κλέφτη. Ανάκρινε και τιμώρησε όλους τους ύποπτους που πιάστηκαν. Όλα όμως ήταν μάταια και δεν έμενε καμία ελπίδα να βρεθούν τα χρήματα. Ο αγγελιοφόρος ήταν τόσο στεναχωρημένος που ήθελε να πεθάνει από τη θλίψη. Οι πρίγκιπες τον παρηγόρησαν ποικιλοτρόπως, λέγοντάς του να εμπιστευτεί τον Θεό, ο οποίος συχνά δείχνει διέξοδο από μια απελπιστική κατάσταση. Με αυτό προσπάθησαν να φέρουν στα ίσια τους κάποιον που απειλούνταν με θάνατο από θλίψη. Και ένας από τους πρίγκιπες, που στεκόταν ανάμεσα σε όλους, είπε: «Κανείς δεν μπορεί να αποκαλύψει αυτήν την κλοπή εκτός από τον θείο Λουκά, που λάμπει στους καιρούς μας με πολλά θαύματα». Όλοι οι Κορίνθιοι επιβεβαίωσαν τα λόγια του και επαίνεσαν πολύ τον μοναχό. Στο άκουσμα του μοναχού, ο βασιλικός απεσταλμένος ενθάρρυνε και κάπως ηρέμησε. Την ίδια ώρα έστειλε να τον βρουν, αλλά εκείνος, φεύγοντας από την ανθρώπινη δόξα, δεν ήθελε να πάει, όμως, έχοντας μάθει για την υπερβολική λύπη του άτυχου άνδρα και έχοντας συμπόνια για αυτόν, πήγε μαζί με τους αγγελιοφόρους. Όταν μπήκε στο σπίτι, ο ίδιος ο βασιλικός αξιωματούχος βγήκε να τον συναντήσει και, αφού του έδειξε την οφειλόμενη τιμή, είπε ότι ο ίδιος έπρεπε να πάει στον μοναχό, αλλά λόγω μεγάλης θλίψης δεν μπορούσε. Τότε είπε στον άγιο την κλοπή. Για να τον ηρεμήσει λίγο και να κάνει καλή αρχή στη χαρά του, ο μοναχός είπε: «Προς το παρόν, ας αποτίσουμε φόρο τιμής στη μήτρα και ας χαρούμε μαζί. Δυνατός είναι ο Θεός, που μας έδωσε να πιούμε το κρασί της τρυφερότητας και της λύπης, και θα μας δώσει επίσης να πιούμε το ποτήρι της χαράς». Ο αξιωματούχος δέχτηκε με χαρά τον λόγο του μοναχού και διέταξε τους υπηρέτες του να ετοιμάσουν ένα «φαγητό μπροστά στους εχθρούς του», σύμφωνα με τον θείο Δαβίδ (Ψαλμ. 22:5). Αφού γεύτηκαν επαρκώς και απόλαυσαν τις αναμνήσεις του Θεού, ο μοναχός σήκωσε ξαφνικά τα μάτια του και κοιτάζοντας έναν από τους σκλάβους που στεκόταν εκεί, τον κάλεσε κοντά του φωνάζοντάς τον με το όνομά του. Όταν πλησίασε, ο μοναχός ρώτησε: «Γιατί ήθελες να φέρεις τον θάνατο στον εαυτό σου και κίνδυνο στον κύριό σου. Τολμώντας να κλέψεις τα χρήματα του Τσάρου; Πήγαινε γρήγορα και φέρε τα εδώ αν θέλεις να λάβεις έλεος και συγχώρεση». Στο άκουσμα αυτό έμεινε άφωνος, γιατί τον καταδίκασε και η ίδια του η συνείδηση. Αμέσως πέφτοντας στα πόδια του αγίου ομολόγησε την αμαρτία του ζητώντας συγχώρεση. Αφού το παρέλαβε, βγήκε αμέσως έξω και έφερε τα χρήματα, τοποθετώντας τα μπροστά σε όλους. Και τώρα, αγαπητέ, σκεφτείτε πόσα οφέλη προήλθαν από αυτό το ένα θαύμα του μοναχού: ο θρηνητής χάρηκε, ο αμαρτωλός διορθώθηκε, η σκοτεινή πράξη αποκαλύφθηκε και ως αποτέλεσμα το κακό έπαψε. Ο διάβολος, ο δημιουργός όλων των κακών, ντροπιάστηκε και ο Χριστός δοξάστηκε μέσω του δούλου Του. Μια μέρα ο μοναχός πήγε στον θεόφιλο Αντώνιο, που ήταν ηγούμενος του μοναστηριού μπροστά από την πόλη της Θήβας (ο μοναχός είχε το έθιμο να πηγαίνει σε θεοσεβείς και ευσεβείς άνδρες). Έτυχε τότε να αρρωστήσει θανάσιμα ο γιος του πρώτου ευγενούς εκείνης της χώρας και δεν υπήρχε πλέον καμία ελπίδα ότι θα επιζούσε. Οι γονείς του, όλοι οι συγγενείς και οι φίλοι του στάθηκαν γύρω του με θλίψη, περιμένοντας τον επικείμενο θάνατό του. Ένας από αυτούς τους μίλησε για τον μοναχό και προσφέρθηκε να τον καλέσει, γιατί αν επισκεπτόταν τον άρρωστο θα μπορούσε να τον σώσει από την ασθένειά του. Ο πατέρας του άρρωστου έτρεξε αμέσως στον μοναχό, που βρισκόταν στο μοναστήρι, έπεσε στα πόδια του και με καυτά δάκρυα του ζήτησε να επισκεφτεί τον άρρωστο. Επειδή όμως μόνος του δεν μπορούσε να πείσει τον μοναχό, έκανε ένα σημάδι στον ηγούμενο για να τον βοηθήσει σε αυτό. Ο ηγούμενος ζήτησε ένθερμα από τον μοναχό να επισκεφτεί τον άρρωστο, αλλά εκείνος δεν συμφώνησε, λέγοντας: «Ποιος είμαι, και τι ωφελεί σε μένα που με σεβάσαι; Σε εξαπατούν, μόνο ο Θεός μπορεί να σώσει από τον θάνατο, αλλά ένας φθαρτός και υποκείμενος στην αμαρτία δεν μπορεί να κάνει τέτοιο θαύμα». Μετά από τέτοια λόγια, ο πατέρας του ασθενούς επέστρεψε με θλίψη και απόγνωση. Όταν ήρθε το βράδυ, μιλώντας με τον μοναχό, ο Αντώνιος είπε: «Νομίζω, τίμιε πάτερ, ότι πράξαμε άσχημα και αντίθετα με τις εντολές του Θεού μη επισκεπτόμενοι τον άρρωστο, ειδικά αφού μας ρώτησαν με πολλά δάκρυα. Επομένως, θα ακούσουμε δικαίως: «Ήμουν άρρωστος... και δεν με επισκέφτηκες» (Ματθαίος 25:43). Η άρνηση είναι πολύ αδίστακτη και κάθε άλλο παρά φιλανθρωπική». Σε αυτό, ο θείος Λουκάς απάντησε: «Η θεραπεία των αρρώστων είναι χαρακτηριστικό μόνο του Θεού και της χάρης Του, η παρηγοριά της λύπης είναι χαρακτηριστικό αυτών που έχουν το χάρισμα του λόγου και της λογικής, αλλά στερούμαι και τα δύο. Μετά από αυτό, σηκώθηκαν και όταν μπήκαν στο σπίτι του αρρώστου, ήταν ήδη αργά το βράδυ. Βρήκαν τον ασθενή άφωνο, αναίσθητο, μόνο η αναπνοή του ακουγόταν, δείχνοντας ότι ήταν ακόμα ζωντανός. Οι παρευρισκόμενοι έκλαιγαν ήσυχα, μόνο ο πατέρας του ασθενούς είπε στον μοναχό, ο οποίος κάθισε δίπλα στο κρεβάτι: «Προσευχήσου, τίμιος πατέρας, για τον δούλο του Θεού, γιε μου, και κάνε ένα σημάδι για το καλό του, αν μπορούσα να τον δω υγιή με τη δύναμη των προσευχών σου στον Θεό». Σε αυτό ο μοναχός απάντησε ότι δεν μπορούσε να κάνει τέτοια θαύματα. Όμως ο πατέρας του άρρωστου άρχισε να τον ξαναρωτάει και ο ηγούμενος συμφώνησε με τα αιτήματά του. Με μεγάλη δυσκολία κατάφεραν να πείσουν τον μοναχό. Όρθιος σήκωσε τα χέρια του και ακούγοντας όλους άρχισε να προσεύχεται στον Θεό για τον άρρωστο και μετά την προσευχή μαζί με τον ηγούμενο πήγε στο μοναστήρι. Το επόμενο πρωί ο μοναχός ανέβηκε στο βουνό, φεύγοντας από την ανθρώπινη δόξα, γιατί ήξερε τι είχε πετύχει η προσευχή του. Ο ηγούμενος, θέλοντας να μάθει αν η προσευχή του αγίου είχε ωφελήσει τον άρρωστο, έστειλε τον άνθρωπο του να τον ρωτήσει. Ο αγγελιοφόρος επέστρεψε και είπε ό,τι ήταν τρομερό να πει, αλλά και κακό να σιωπήσει, γιατί είδε αυτόν που πρόσφατα είχε καταγραφεί ανάμεσα στους νεκρούς έφιππος. ήταν σε τέλεια υγεία καθ' οδόν προς το λουτρό. Μια άλλη φορά, όταν ο μοναχός τραγούδησε μαζί με τα αδέρφια που ήταν μαζί του και η λειτουργία πλησίαζε στο τέλος, είπε στην τράπεζα: «Πρόσεχε παιδί μου να ετοιμάσεις φαγητό και να το σερβίρεις στους αδελφούς που έρχονται κοντά μας». Η τραπεζαρία άναψε φωτιά, αλλά έπεσε σε σύγχυση για το ποιος θα τους πήγαινε, κάτι που ρώτησε τον μοναχό: «Μου είπες να ετοιμάσω φαγητό, αλλά δεν υπάρχει κανείς. Ποιος ήρθε και σου είπε ότι έρχονται οι αδελφοί;» Τότε ο μοναχός, προσποιούμενος ότι δεν ήξερε, του απάντησε: «Συγχώρεσέ με, παιδί μου, οι δαίμονες με εξαπάτησαν, γι' αυτό το είπα». Αφού άκουσε μια τέτοια απάντηση, ο μοναχός δεν άρχισε να ετοιμάζει τίποτα, αλλά όταν ξημέρωσε, ήρθαν εκείνοι οι αδελφοί για τους οποίους ο μοναχός του είχε πει νωρίτερα. Βλέποντάς τους, ο μοναχός άρχισε να καταδικάζει τον εαυτό του για την έλλειψη πίστης του και θαύμασε με το δώρο της προνοητικότητας του μοναχού. Ετοίμασε φαγητό για τους καλεσμένους, αλλά κρυφά άφησε λίγο για τον εαυτό του, το οποίο όμως δεν έκρυψε από τον μοναχό. Αφού τον έστειλε για νερό, ο μοναχός πήρε αυτό το μέρος και το έβαλε στο τραπέζι μαζί με το υπόλοιπο φαγητό. Τα αδέρφια έφαγαν τα πάντα και έφυγαν. Όταν η τραπεζαρία ήθελε να φάει ό,τι ήταν κρυμμένο, δεν βρήκε τίποτα και στενοχωρημένος κατηγόρησε τον άγιο ότι τον προσέβαλε. Την ίδια στιγμή, η τραπεζαρία είπε: "Δεν είμαι άξιος να με φροντίζουν ως καλεσμένοι; Και αν δεν χρειάζεστε φαγητό, τότε γιατί μας στερείτε αυτό που χρειαζόμαστε;" Σε αυτό ο άγιος του απάντησε ήσυχα: «Αδερφέ, ο Θεός ετοίμασε αυτό το φαγητό για τους αδελφούς που ήρθαν να μας επισκεφτούν και όχι για εμάς. Φυσικά, αν ήταν προς όφελος μας, τότε ο Θεός θα μας ταΐζε με αυτό το φαγητό». Στο άκουσμα αυτό, η τραπεζαρία μετάνιωσε για τα λόγια του και, πέφτοντας στα πόδια του μοναχού, ζήτησε συγχώρεση. Επειδή στο μέρος που έμενε ο μοναχός, τον ενοχλούσαν πολύ οι άνθρωποι που έρχονταν συνεχώς κοντά του, διαταράσσοντας τη σιωπή του, αποφάσισε να πάει σε άλλο, πιο έρημο μέρος. Μη θέλοντας όμως να το κάνει αυτό με τη θέλησή του, έστειλε τον μαθητή του Ερμάν στην Κόρινθο στον διάσημο στην αρετή και σοφό τότε δάσκαλο Θεοφύλακτο για να ρωτήσει τι πρέπει να κάνει. Διέταξε να του πει να ακολουθήσει το παράδειγμα του Αγίου Αρσενίου του Μεγάλου, στον οποίο ο Θεός είπε: «Αρσενί, τρέξε και σώσε τον εαυτό σου». Και πάλι: «Arseny, τρέξε, μείνε σιωπηλός, μείνε σιωπηλός». Ακούγοντας αυτά τα λόγια ο θείος Λουκάς έφυγε από το όρος Ιωαννίτρα και πήγε σε άλλο, ήρεμο και υγιές μέρος, το Καλαμιών, δουλεύοντας όπως ήθελε, σε απόλυτη ησυχία, διασκεδάζοντας πνευματικά και αγαλλιάζοντας. Πέρασαν τρία χρόνια από τότε που εγκαταστάθηκε εκεί ο μοναχός και οι Αγαρείς ξεσηκώθηκαν και άρχισαν να λεηλατούν την Ελλάδα με επιδρομές. Ως εκ τούτου, ο μοναχός, μαζί με άλλους ντόπιους κατοίκους, πέρασε στο πλησιέστερο νησί Άμπελον, χωρίς νερό και καλυμμένο με ξερή βλάστηση. Η παραμονή του στο νησί έγινε γι' αυτόν σχολείο αρετής και αιτία καλών καρπών. Ο μοναχός μετέφερε νερό σε μια βάρκα, το μοίρασε στους ανθρώπους και όταν είχε κρασί και φαγητό, τα μοίραζε και αυτά. Μερικές φορές έπιανε ψάρια και τα μοίραζε. Οι κάτοικοι, ελπίζοντας ότι η Ελλάδα είχε ήδη απελευθερωθεί από τους Τούρκους, του ζήτησαν να τους μεταφέρει στον Μορέα, αλλά εκείνος τους εμπόδισε λέγοντας: «Αδέρφια, αυτό το ανοιξιάτικο σύννεφο θα διαλυθεί σύντομα και θα μας λάμψει πάλι η ειρήνη», όπως έγινε αργότερα. Η Ελλάδα ελευθερώθηκε από τους Αγαρίτες και ο λαός επέστρεψε στην πατρίδα του. Ο μοναχός πέρασε τρία χρόνια στο νησί και πολλές φορές δεν είχε ούτε ψωμί ούτε νερό, γιατί όταν έπνεαν δυνατοί άνεμοι, δεν μπορούσε να περάσει στη στεριά με βάρκα, και παρέμενε στο νησί καμμένος από τη δίψα. Επιπλέον, ο εχθρός του έφερε μια ασθένεια: εμφάνισε μια αφόρητη και τρομερή φαγούρα στα αναπαραγωγικά του όργανα, ώστε να είναι έτοιμος να τα κόψει. Ο μοναχός άρχισε να ζητά από τον Θεό και τον άγιο, του οποίου τα λείψανα βρίσκονταν στο νησί, να τον θεραπεύσουν. Μια μέρα σε ένα όνειρο του εμφανίστηκε ο άγιος και του έδειξε το φυτό, λέγοντας: «Με αυτό θα βρεις θεραπεία, αλλά να ξέρεις ότι σε αυτή την περίπτωση θα χάσεις την ανταμοιβή για την υπομονή σου». Όταν ξύπνησε, ο μοναχός προτίμησε να υποφέρει προσωρινά από την ασθένειά του παρά να χάσει την αιώνια ανταμοιβή του. Ο Θεός λοιπόν, βλέποντας την άκρα υπομονή του, τον θεράπευσε. Η αδερφή του αγίου, μια μοναχή, του έφερε κάποτε ψωμί, που υπέφερε στο νησί. Παίρνοντάς τα, ο μοναχός την επαίνεσε για την καλή της θέληση, αλλά είπε: «Δεν πρέπει να φάω ούτε ένα από αυτά, γιατί ο Θεός δεν τα ετοίμασε για μένα, αλλά για άλλους αδελφούς, και μετά από λίγο θα τα δείτε και θα θαυμάσετε πόσο απαραίτητα θα είναι αυτά τα ψωμιά». Ήταν επίσης μπερδεμένη και περίμενε να δει τα αδέρφια για τα οποία της είπε. Μετά από λίγο καιρό, ο ίδιος ο μοναχός άρχισε να ανησυχεί και φαινόταν να συμπονεί μερικούς αδελφούς που κινδύνευαν. Έπειτα φαινόταν ότι ζόριζε τα αυτιά του για να ακούσει μια φωνή να του μιλούσε από κάποιο μέρος. Και τέλος, έγινε αντιληπτό ότι ενθαρρύνθηκε, χάρηκε πολύ και ευχαριστούσε τον Θεό. Και ο λόγος της συμπεριφοράς του αιδεσιμότατου ήταν ο εξής. Από τη Δύση ερχόταν ένα πλοίο, το οποίο καταιγίδα και κινδύνευε να πνιγεί, απαλλάχθηκε με τη μεσολάβηση του μοναχού και, πλεύοντας προς το νησί, έριξε άγκυρα. Και αφού οι ναυτικοί ήξεραν πού να ψάξουν τον μοναχό, ήρθαν κοντά του και του είπαν για τον κίνδυνο που τους βρήκε και ότι είχαν ήδη απελπιστεί για τη σωτηρία, χωρίς να ξέρουν ότι το έλεγαν αυτό σε κάποιον που γνώριζε τον κίνδυνο τους και με τις προσευχές του στον Θεό τους έσωσε από αυτόν. Από την αγάπη του για την ανθρωπότητα, ο μοναχός τους πρόσφερε το ψωμί που έφερε η αδελφή του και έδειξε ενδιαφέρον για τους ναυτικούς με κάθε δυνατό τρόπο, παρηγορώντας τους με λόγια και με έργα. Είχε τέτοια ζήλια που, αν ήταν δυνατόν, θα άνοιγε την καρδιά του και θα τους είχε τοποθετήσει εκεί, τόσο εξαιρετική ήταν η αγάπη του για τους ανθρώπους. Αυτή είναι η εντολή: να δίνετε χαρούμενα και να έχετε την ψυχή του Αβραάμ, δηλαδή να δέχεστε επισκέπτες χωρίς καμία λύπη και με μεγαλύτερη επιθυμία να δίνετε παρά να λαμβάνετε. Ήρθε η ώρα να μιλήσουμε για το πώς ο μοναχός έφυγε από το νησί και εγκαταστάθηκε στο όρος Στεριά, όπου σώζονται ακόμη τα ιερά του λείψανα. Οι χριστιανοί που βρήκαν καταφύγιο στο νησί με τον άγιο, αφού επέστρεψαν στην πατρίδα τους, θυμήθηκαν τις καλές του πράξεις και, γνωρίζοντας πόσο μεγάλος ήταν στις αρετές του, ευχήθηκαν να εγκατασταθεί ο μοναχός δίπλα τους. Φεύγοντας από το νησί, τον έπεισαν να πάει μαζί τους μόνο για να δει την περιοχή και, αν δεν του άρεσε, να επιστρέψει ξανά στο νησί. Όταν ο μοναχός είδε ότι ο τόπος ήταν ήρεμος, με εύκρατο κλίμα, ευχάριστο στο μάτι, απαλλαγμένο από ανθρώπους και άφθονο νερό, αποφάσισε να εγκατασταθεί εκεί. Έχοντας καθαρίσει τις προσβάσεις προς το νερό από το δάσος που φύτρωνε γύρω και καλλιέργησε τη γη, ο άγιος έχτισε έναν όμορφο κήπο φυτεύοντας διάφορα δέντρα. Έχτισε το κελί του όχι κοντά, αλλά σε απόσταση, ώστε να μην φαίνεται. Στόχος του ήταν να κόβει πάντα κάθε ματαιοδοξία, ώστε οι άνθρωποι να τον θεωρούν σαν νεκρό. Ωστόσο, ο φθονερός διάβολος δεν σταμάτησε να πολεμά ενάντια στον άγιο: άλλοτε στις σκέψεις του, άλλοτε με πειρασμούς από κακούς ανθρώπους, άλλοτε να του εμφανίζονταν με τη μορφή φαντασμάτων με αισθησιακό τρόπο. Μια μέρα εμφανίστηκε στην πόρτα του κελιού του με τη μορφή ενός άσχημου μαύρου και είπε: «Με έκαψες, μοναχή, αλλά περίμενε λίγο και θα μάθεις ποιος καίγεται πιο δυνατά». Έχοντας δημιουργήσει το σημείο του Τιμίου Σταυρού, ο μοναχός απάντησε: «Είθε ο Κύριος να σε καταστρέψει». Και την ίδια στιγμή έγινε αόρατος. Μετά από αυτό, ήρθε στον μοναχό ο γνωστός του, ο μοναχός και φίλος Γρηγόριος, στον οποίο είπε: «Συνάντησες τον Κονιδάριο στο δρόμο;» (Ο μοναχός συνήθως αποκαλούσε τον διάβολο με αυτό το όνομα κοροϊδεύοντας). Ο Γρηγόριος, σαστισμένος, ρώτησε: «Ποιος είναι αυτός ο Κονιδάριος;» «Ήρθε ένα σύντομο blackamoor και με τρόμαξε ότι σύντομα θα με έκαιγε και μετά έφυγε. Τότε ο Γρηγόριος κατάλαβε για ποιον μιλούσε ο μοναχός και του είπε: – Πατέρα, ο Θεός να μας ελευθερώσει από τις παγίδες του με τις άγιες προσευχές σου. Δεν μπορεί να σου κάνει τίποτα, γιατί ο Θεός σε προστατεύει. Ο Γρηγόριος αυτός, ενώ περνούσε τις άγιες μέρες της Πεντηκοστής με τον μοναχό, δεν σταμάτησε να ζητά να λυτρωθεί από την ασθένειά του (υπόφερε πολύ από το στομάχι του). Και παρόλο που ο μοναχός διαβεβαίωσε ότι αυτό ήταν πέρα ​​από τις δυνάμεις του, ο Γρηγόριος, με πόνο και τόλμη (γιατί ήξερε τι τόλμη είχε ο άγιος απέναντι στον Θεό), συνέχισε να τον ρωτάει, ώσπου ο μοναχός δεν μπορούσε πια να του αντισταθεί. Και τότε είπε: «Τεπεινός Γρηγόρης, εξαιτίας σου αυτή τη νύχτα οι δαίμονες γέλασαν μαζί μου, δεν ξέρω τι να σου πω». Πιστεύοντας ότι το όραμα του μοναχού ήταν από τον Θεό, ο Γρηγόριος άρχισε να ζητά να του αποκαλύψει αυτό που είδε. Ο μοναχός Λουκάς είπε τότε τα εξής: «Μου φάνηκε ότι είδα έναν άνθρωπο, φοβερό στην όψη, που στεκόταν δίπλα μου και ήταν στολισμένος με χρυσά και ελαφριά ρούχα. Στάθηκες δίπλα μου και με κοίταξες. Δείχνοντας σε ρώτησα αυτόν που εμφανίστηκε: «Γιατί με ενοχλεί; Σας ζητώ να τον ελεήσετε ή να με απαλλάξετε από το άγχος που μου δίνει». Αυτός που εμφανίστηκε απάντησε: «Αφήστε τον, γιατί θέλει να γίνει μοναχός». Είπα: «Αυτός, όπως μπορείτε να δείτε και μόνοι σας, έχει ήδη γίνει μοναχός», και ταυτόχρονα έδειξε το δάχτυλό του στο σχήμα σας. Αυτός που εμφανίστηκε αντέτεινε: «Σας λέω για το μέτρο της μοναστικής τελειότητας και όχι για το σχήμα, γιατί ο αληθινός μοναχός δεν φαίνεται από τα ρούχα του, αλλά περισσότερο από τις πράξεις του και την επιτυχία στην αρετή. είναι πολύ χρήσιμο για κάποιον που θέλει να γίνει αληθινός μοναχός». Αυτό εννοούσε αυτός που εμφανίστηκε όταν είπε: «Αφήστε τον, γιατί θέλει να γίνει μοναχός». Μετά από αυτό, ο Γρηγόριος δεν είπε τίποτε, παρά μόνο έψαλε τον τριακοστό ένατο ψαλμό: «Επίστευσα στον Κύριο, και προσκύνησε σε μένα και άκουσε την κραυγή μου» (Ψαλμ. 39:2). Ωστόσο, ο άγιος δεν τον περιφρόνησε εντελώς, αλλά του εμφανίστηκε σε ένα όνειρο με τη μορφή γιατρού και προσποιήθηκε ότι του έδινε φάρμακο για το στομάχι του και μετά είπε: «Πήγαινε, ταπεινός Γρηγόριος, με υγεία, και δεν θα πονάς πια από το φαγητό». Αυτό στην πραγματικότητα συνέβη, γιατί είναι ακόμα ζωντανός και μαρτυρεί αυτό το περιστατικό. Τότε σχεδιαζόταν εξέγερση κατά του τσάρου Κωνσταντίνου Πορφυρογέννητου και ως εκ τούτου όλοι όσοι ήταν μέλη εριστικής οργάνωσης ή ήταν υπό υποψίες κρατούνταν στην Κωνσταντινούπολη. Αλλά η σύζυγος του κύριου στρατιωτικού ηγέτη της Ελλάδας, Πόθου, με επιστολή του ζήτησε από τον στρατηγό να επιστρέψει στην πρωτεύουσα το συντομότερο δυνατό, γιατί ο βασιλιάς ήθελε πολύ την παρουσία του εκεί και, επιπλέον, το παιδί τους βρισκόταν σε θανάσιμο κίνδυνο. Ο στρατηγός ήταν πολύ λυπημένος και δεν ήξερε τι να κάνει, γιατί ο κίνδυνος που απειλούσε το παιδί το ανάγκασε να πάει στην Κωνσταντινούπολη, αλλά η αναταραχή εκεί τον τρόμαξε και δεν ήθελε να πάει. Ήταν ιδιαίτερα αμήχανος από το γεγονός ότι δεν ήταν ο βασιλιάς που έγραψε την επιστολή, αλλά η γυναίκα του. Ενώ ο στρατηγός ήταν αμφίβολος, ένας πρίγκιπας τον συμβούλεψε: «Αν πεις στον θεϊκό Λουκά για την επιχείρησή σου, τότε δεν θα έχεις καμία αμφιβολία για το τι να κάνεις και θα ξέρεις ξεκάθαρα τι θα σε εξυπηρετήσει». Ακούγοντας αυτό ο στρατηγός φρόντισε αμέσως να συναντηθεί με τον μοναχό, ο οποίος του είπε: «Πήγαινε, κύριε Στρατιάρχη, στην Κωνσταντινούπολη χωρίς λύπη και χωρίς φόβο, και ο Θεός θα διορθώσει όλες τις ανωμαλίες και τις δυσκολίες και θα τις διευκολύνει, γιατί ο βασιλιάς θέλει να σε δει, και επιπλέον θα σου κάνει μεγάλες τιμές. Και θα δεις το παιδί σου υγιές». Χωρίς να διστάσει καθόλου μετά από αυτά τα λόγια του αγίου, ο στρατηγός πήγε στην Κωνσταντινούπολη, και όλα έγιναν όπως ακριβώς τα είχε προβλέψει ο άγιος, που άρχισε να ανακοινώνει σε όλους με έκπληξη. Ένας άλλος διάσημος άρχοντας, η Κρηνή, πήγε να κυβερνήσει την Ελλάδα και έφτασε στη Λάρισα. Έχοντας ακούσει για τα κατορθώματα του μοναχού, θέλησε να τον δει και να μιλήσει μαζί του. Φθάνοντας στη Θήβα, έστειλε κόσμο για τον μοναχό και αυτός ακολούθησε αμέσως τους αγγελιοφόρους. Βρήκε τον Άρχοντα στο τραπέζι, γιατί ήταν ώρα για φαγητό. Κάθισε και ο μοναχός στο τραπέζι και όταν όλοι σηκώθηκαν από το τραπέζι, ο μοναχός σηκώθηκε μαζί τους, χωρίς να τιμήσει να ακούσει ούτε μια λέξη από τον άρχοντα που τον είχε καλέσει να έρθει. Ο μοναχός λυπήθηκε, όχι όμως εξαιτίας του εαυτού του, γιατί κανείς άλλος δεν αγαπούσε την ατίμωση όσο εκείνος, αλλά για τον άρχοντα, που περιφρονούσε την σεβαστή μοναστική εικόνα και το όνομά του. Ο Άγιος Λουκάς ήταν έτοιμος να φύγει, αλλά φεύγοντας γύρισε στον υπηρέτη: «Χωρίς καμία αμηχανία, μεταφέρε τα παρακάτω λόγια από εμένα στον κύριό σου: «Γιατί με ανάγκασες να φύγω από το κελί μου και να έρθω εδώ, γιατί έκανα τόσο χαμένο κόπο εξαιτίας σου; Γιατί ανάγκασες τον ερημόφιλο να έρθει στην πόλη χωρίς να με τιμήσεις ούτε μια λέξη ούτε να με χαιρετήσεις; Δεν φέρθηκες σαν ευσεβής που αγαπά την αρετή. Αλήθεια με πήρες τηλέφωνο μόνο για φαγητό, νομίζοντας ότι αυτό θα ήταν ευχαρίστηση για μένα; Με ποιες πνευματικές ομιλίες ή με ποιες χρήσιμες αναγνώσεις μας ευχαριστήσατε κατά τη διάρκεια του γεύματός σας γεμάτο γέλια και άσεμνα λόγια; Πώς παρουσιάστηκες σε αυτούς που θεράπευες; Γιατί δεν κάθισες σε θρόνο ή σε οτιδήποτε άλλο, αξιοπρεπώς και ευπρεπώς, αλλά ξάπλωσες στο χαλί ξετυλίγοντας, πετώντας τη ζώνη σου μακριά, που δεν διαφέρει από ειδωλολάτρη; Ή μήπως συμβαίνει το ίδιο για τους Χριστιανούς και για εκείνους που δεν έχουν τον Θεό στο μυαλό τους και δεν επιθυμούν τη σωτηρία;». Αφού άφησε το γεύμα, ο μοναχός πήγε στο μοναστήρι στον μοναχό Αντώνιο, που βρισκόταν λίγο πιο πέρα στην ίδια χώρα. Ο υπηρέτης είπε τα πάντα στον στρατηγό, και αμέσως κατάλαβε ότι είχε φερθεί ανάξια στον μοναχό και άρχισε να κατηγορεί τον εαυτό του για αμέλεια όπου χρειαζόταν επιμέλεια. Και επειδή ήταν πράγματι ταπεινός και πράος, πήδηξε πάνω στο άλογό του και, χωρίς να πάρει κανέναν υπηρέτη μαζί του, πήγε στον μοναχό. Στην αρχή, με θέρμη και πόνο στην καρδιά του, ομολόγησε την αμαρτία του και στη συνέχεια, αφού έλαβε συγχώρεση, διέταξε όλους όσοι ήταν εκεί να φύγουν και μετά μίλησε με τον μοναχό μέχρι το βράδυ. Ο άγιος πλησίασε τόσο πολύ μαζί του, που η ψυχή του κόλλησε πάνω του με τον λόγο του Δαβίδ, και δεν ήθελε να τον χωρίσει ούτε για λίγο. Σε όποια ανάγκη λοιπόν προέκυπτε για τον άγιο, ο άρχοντας βοήθησε πρόθυμα, βοηθώντας τον και ξοδεύοντας χρήματα για την ανέγερση του ναού της Αγίας Βαρβάρας. Όταν τελείωσε ο χρόνος της Κρηνίτ στην εξουσία, ήρθε στον μοναχό, του ζήτησε προσευχές και του ζήτησε να μην ξεχάσει ποτέ. Ο μοναχός, με την αποκάλυψη του Θεού, του προέβλεψε ότι προς το παρόν δεν θα έβλεπε την Βασιλεύουσα Πόλη, γιατί ο Θεός ήθελε να είναι ο κυρίαρχος των δυτικών περιοχών, κάτι που έγινε αργότερα. Όταν ο άρχοντας επέστρεψε στην Κωνσταντινούπολη και έφτασε στη Λάρισα, η πρόβλεψη του αγίου έγινε πραγματικότητα. Ο Κρήνητος έπρεπε να γυρίσει πίσω, αφού έλαβε τη βασιλική επιστολή και τοποθετήθηκε κυβερνήτης των θαλασσών. Όλες οι προβλέψεις του αγίου είναι άξιες έκπληξης, αλλά η πρόβλεψη για την Κρήτη φαίνεται σχεδόν απίστευτη, ειδικά αφού αποδείχθηκε αληθινή. Είκοσι χρόνια πριν γίνει πραγματικότητα η πρόβλεψη, ο Λουκάς, με την αποκάλυψη του Θεού, προέβλεψε ότι το νησί θα απελευθερωνόταν την εποχή ενός συγκεκριμένου βασιλιά. Είπε ξεκάθαρα ότι ο βασιλιάς Ρωμανός θα έπαιρνε την Κρήτη. Επειδή εκείνη την εποχή βασίλεψε ο ηλικιωμένος Ρωμαίος Λεκαπέν, κάποιος ρώτησε τον μοναχό αν δεν ήταν αυτός ο Ρωμαίος που βασιλεύει τώρα. Ο άγιος απάντησε ότι όχι αυτός, αλλά ένας άλλος, εγγονός του ηλικιωμένου Ρωμαίου. Μια πλούσια και ευγενής γυναίκα από τη Θήβα αρρώστησε βαριά και ο σύζυγός της, έχοντας ξοδέψει πολλά χρήματα σε γιατρούς, δεν μπορούσε να τη βοηθήσει. Η τελευταία τους ελπίδα ήταν ο θείος Λουκάς, που προσευχήθηκε στον Κύριο και, έχοντας συμπόνια για τον άντρα της και παρηγορώντας τον, κάλεσε τον μαθητή του που ονομαζόταν Παγκράτιος, λέγοντάς του: «Πάρε αυτό το σκεύος με λάδι και πήγαινε στην άρρωστη, άλειψε με αυτό όλο το σώμα της». Ο μοναχός, χωρίς συλλογισμό, επειδή ήταν απλός και στολισμένος με το καλό ήθος του γέροντά του, πήγε στη γυναίκα. Στην αρχή το θεώρησε απρεπές και δεν δέχτηκε να χριστεί. Έπειτα όμως, αφού εξέτασαν μαζί με τον άντρα της πόσο σπουδαίος ήταν ο άγιος που τον έστειλε, και αναγκασμένοι από ανάγκη, συμφώνησαν. Ο Παγκράτης, σαν γιος υπακοής, υπακούοντας στην εντολή του γέροντα, την έχρισε από την κορυφή ως τα νύχια. Σκεφτείτε τι καρπός έλαβε από την υπακοή του, γιατί ακόμη και με μια κακή σκέψη δεν έκανε κακό στον εαυτό του αγγίζοντας το σώμα της γυναίκας. Σκεφτείτε και τη δύναμη της πίστης όσων ζητούσαν βοήθεια από τον μοναχό, γιατί μόλις χρίστηκε η άρρωστη, έλαβε αμέσως υγεία και δόξασε τον Θεό. Αυτός ο Παγκράτιος μου είπε: «Την ώρα που οι ειδωλολάτρες επιτέθηκαν σε εκείνα τα μέρη, ο πνευματικός μου και εγώ κρυφτήκαμε μαζί σε μια σπηλιά, και στο ηλιοβασίλεμα ήρθαν σε εμάς και δύο γυναίκες για καταφύγιο. Ο μοναχός, λυπούμενος τους παγωμένους πρόσφυγες, τους δέχτηκε και τους έδειξε κάθε δυνατή φροντίδα. μάνα, ή καθώς κάποιος αγγίζει μια πέτρα ή ένα δέντρο, και δεν του έρχεται σαρκικός λογισμός, έτσι ο μοναχός αγκαλιάστηκε από την απλότητα και την απάθεια. Ένας άλλος μαθητής, ο μοναχός Θεοδόσιος, είχε έναν λαϊκό αδελφό που ονομαζόταν Φίλιππος, έναν σπαφάρι (σωματοφύλακα του αυτοκράτορα), που ερχόταν συχνά στον μοναχό. Μια μέρα, όταν ο Φίλιππος ήθελε να έρθει, ο άγιος είπε στον Θεοδόσιο: «Ετοίμασε τα πάντα για τη συνάντηση, γιατί ο αδερφός σου έρχεται να δειπνήσει μαζί μας». Στο άκουσμα αυτό, ο Θεοδόσιος χάρηκε και συγχρόνως θαύμασε την προνοητικότητα του μοναχού. Ενώ περίμενε τον αδερφό του, κοίταξε το δρόμο. Καθώς έπεσε το βράδυ, έφτασε και ο Φίλιππος, φέρνοντας μαζί του όλα όσα χρειαζόταν. Ετοιμάστηκε γεύμα, και μαζί με τον μοναχό κάθισαν όλοι και, χάριν κοινής αγάπης, το έλαβαν εξίσου. Αφού τελείωσαν το γεύμα τους και διάβασαν το Little Compline, πήγαν για ύπνο. Όμως, μετά από λίγη ώρα τους ξύπνησε ο μοναχός για τον Όρθρο, και άρχισαν να διαβάζουν Όρθια, και ο Θεοδόσιος, γνωρίζοντας ότι ο αδελφός του δεν ήταν συνηθισμένος σε αγρυπνίες και όρθιους, του επέτρεψε να κοιμηθεί μέχρι το τέλος των ύμνων του Όρθρου. Εκείνη την ώρα, ο Φίλιππος δεν κοιμήθηκε από τις σκέψεις του, αφού άρχισε να θεωρεί τον μοναχό λαίμαργο και μέθυσο, παριστάνοντας μόνο τον ευσεβή, αλλά στην πραγματικότητα εξαπατά τους ανθρώπους. Αυτές οι σκέψεις ήταν, φυσικά, από τη βοήθεια του διαβόλου, που σπέρνει κακούς σπόρους στις ψυχές μας, καθώς και από το δειλό του μυαλό, που κρίνει τα πάντα μόνο από την εμφάνιση, ανίκανος να σκεφτεί κάτι μεγαλύτερο και ανώτερο, γιατί το φαγητό δεν ήταν σημάδι λαιμαργίας, αλλά μεγαλύτερης οικονομίας. Από τη μια ο μοναχός από υπερβολική αγάπη περιφρονούσε τα μικρά για να αποκτήσει μεγαλύτερα, γιατί τι είναι η αποχή από το φαγητό δίπλα στην αγάπη; Φυσικά, είναι ασήμαντο. Από την άλλη, ο μοναχός έδειξε στους ανθρώπους ακόμη πιο ακραία ταπεινοφροσύνη. Ο Φίλιππος μπερδεύτηκε με τα μηνύματά του, αμαρτάνοντας την αλήθεια, όπως φάνηκε από τη μαρτυρία από τον Ουρανό. Ενώ γυρνούσε και γυρνούσε στο κρεβάτι για να κοιμηθεί, χάρηκε και είδε δύο όμορφα και λαμπερά παλικάρια, που κοιτάζοντάς τον με αυστηρό και εχθρικό βλέμμα είπαν: «Γιατί ντρέπεσαι με τέτοιες σκέψεις, γιατί καταδικάζεις τους αθώους; Σηκώστε τα μάτια σας προς τα πάνω, εσείς που βλέπετε μόνο από κάτω, και θα δείτε τι δόξα έχει απονεμηθεί από τον Θεό αυτόν που θεωρείτε σαγηνευτή, υποκριτή και βλάσφημο της μοναστικής εικόνας». Σηκώνοντας τα μάτια του προς τα πάνω, είδε ένα πολύτιμο πορφυρό κομμάτι απλωμένο στο έδαφος και ο μοναχός στάθηκε πάνω του. Το πρόσωπο και τα ρούχα του εξέπεμπαν ένα θαυμαστό και απερίγραπτο φως, και ο ίδιος ήταν πραγματικά ανάλαφρος. Ο Φίλιππος ξύπνησε φοβισμένος και πήγε εκεί όπου οι πατέρες της εκκλησίας δοξολογούσαν τον Θεό. Έχοντας πει στον μοναχό τα πάντα - τόσο για τις σκέψεις του εναντίον του όσο και για όσα είδε υπερφυσικά σε ένα όνειρο - ο Φίλιππος ζήτησε συγχώρεση και την έλαβε. Έχοντας μείνει στο όρος Στυριανή για επτά χρόνια, ο μοναχός, με αποκάλυψη του Θεού, προανήγγειλε ότι πλησίαζε ο θάνατός του, αλλά δεν το είπε σε κανέναν. Βγαίνοντας από το κελί, περπάτησε όλους τους φίλους και τους γείτονές του και τους αποχαιρέτησε, φιλώντας τους πάντες και λέγοντας: «Προσευχηθείτε, αδέρφια, για μένα, προσευχηθείτε, γιατί δεν ξέρουμε αν θα ξαναδούμε ο ένας τον άλλον». Έπειτα, επιστρέφοντας στο κελί του, έζησε άλλους τρεις μήνες: στην αρχή αρρώστησε ελαφρά, ακολούθησε μια πιο σοβαρή επίθεση και μετά από οκτώ μέρες έμαθαν όλοι ότι πήγαινε στον Θεό, τον οποίο τόσο αγαπούσε. Μόλις το έμαθαν όλοι οι χριστιανοί που ζούσαν στην περιοχή, παρόλο που ήταν χειμώνας και είχε πέσει τόσο χιόνι που είχαν κλείσει οι δρόμοι, ήρθαν όλοι στον μοναχό. Έμειναν δίπλα του μέχρι την ένατη ώρα, δεν θυμόντουσαν ούτε για φαγητό και δεν πήγαν σπίτι, αλλά όλοι κοίταξαν το εύθυμο πρόσωπο του αγίου, άκουσαν την πιο γλυκιά φωνή του και τα τελευταία του λόγια, μη θέλοντας να τον χωρίσουν. Δάκρυα κυλούσαν από τα μάτια τους σαν ποτάμια, που μαρτυρούσαν τη θλίψη που τους κυρίευσε λόγω του αποχωρισμού από τον μοναχό. Αφού τους αποχαιρέτησε όλους και τους ευχήθηκε τα καλύτερα, έφυγαν. Τότε ο μοναχός ρώτησε τον Πρεσβύτερο Γρηγόριο, που στεκόταν εκεί κοντά, τι ώρα ήταν και, ακούγοντας ότι ο ήλιος θα έδυε σύντομα, κατάλαβε ότι, σαν λαμπερό αστέρι, θα έδυε σύντομα. Ο μοναχός ζήτησε από τον Γρηγόριο να διαβάσει γρήγορα τον Εσπερινό, μετά τον οποίο ο Γρηγόριος τον ρώτησε πού ήθελε να ταφεί. Ο μοναχός είπε: «Δεν ντρέπεσαι να με ρωτήσεις γι’ αυτό, δεν ξέρεις ότι πρέπει να με δέσουν στα πόδια με ένα σχοινί και να με πετάξουν σε ένα χαντάκι για να με κατασπαράξουν τα άγρια ​​θηρία». Ο Γρηγόρης, χωρίς να διστάσει δάκρυα, άρχισε να του ζητά διακαώς να του πει πού ήθελε να ταφεί, αφού δεν ήθελε να κάνει τίποτα παρά τη θέλησή του. Τότε ο μοναχός είπε: «Σκάψε σε αυτό το μέρος που είμαι και θα βρεις μια πέτρα. Σήκωσέ τον και θάψε τις στάχτες μου στη γη. Μετά βάλε την πέτρα από πάνω, γιατί ο Θεός, που ζυγίζει τα πεπρωμένα, θα δοξάσει αυτό το μέρος μέχρι το τέλος αυτού του κόσμου. Πολλοί Χριστιανοί θα μαζευτούν εδώ και θα δοξάσουν το άγιο όνομά Του». Με αυτά τα λόγια, αφού φίλησε τον πρεσβύτερο και όσους ήταν μαζί του, σήκωσε τα μάτια του στον ουρανό και είπε: «Στα χέρια Σου, Κύριε, παραθέτω το πνεύμα μου». Και έτσι παρέδωσε την ευλογημένη ψυχή του στον Θεό. Το επόμενο πρωί, καλώντας χριστιανούς από τα κοντινά χωριά, ο Γρηγόριος τους ζήτησε να σκάψουν έναν τάφο. Αφού ετοίμασε το σώμα του αγίου για ταφή και έχοντας διαβάσει την προβλεπόμενη Ακολουθία, έθαψε τα ιερά λείψανα του αγίου. Στη συνέχεια, σκεπάζοντας τον τάφο με μια πέτρα, έφυγε. Μετά από έξι μήνες, κάποιος μοναχός, ευνούχος από το χωριό των Παφλαγόνων, ονόματι Κόζμα, αποφάσισε να πάει στις δυτικές χώρες. Το μονοπάτι του έτρεχε κοντά στο βουνό της Στυρίας και στη συνέχεια, σε μια σύντομη στάση, είδε ένα παράξενο όνειρο, το οποίο είπε στους κατοίκους της περιοχής. Οι κάτοικοι αυτού του τόπου εξήγησαν ότι το θέλημα του Θεού τον διέταξε να μείνει εδώ, και γι' αυτό ο Κύριος τον έφερε εδώ. Χωρίς κανένα δισταγμό, ο μοναχός ήρθε στο κελί του μοναχού, σαν να τον οδηγούσε το χέρι κάποιου. Βλέποντας ότι η περιοχή ήταν ήρεμη και ευχάριστη, υποσχέθηκε στον Θεό να εγκατασταθεί εδώ. Αμέσως ο μοναχός άρχισε να φροντίζει τον τάφο του αγίου, τον σήκωσε από το έδαφος, τον σκέπασε με πλάκες και τον έβαλε φράχτη για να μην μπει κανένας εδώ εκτός από αυτούς που έρχονται για χάρη της ευσέβειας. Στη συνέχεια, δύο χρόνια αργότερα, οι μαθητές του μοναχού, παρατηρώντας τις θεραπείες και τα θαύματα που γίνονταν συνεχώς στον τάφο του μοναχού, αποφάσισαν ότι θα ήταν αγενή τέκνα ενός καλού πατέρα αν δεν ξεπλήρωναν πλήρως το χρέος τους στον πνευματικό τους πατέρα και με ζήλο άρχισαν να χτίζουν ναό και κελιά. Αρχικά ολοκλήρωσαν την ανέγερση του ναού της Αγίας Βαρβάρας, τον διακόσμησαν και στη συνέχεια έκτισαν επαρκή αριθμό κελιών και διάφορα κτίρια απαραίτητα για τις ανάγκες της κοινότητας και υποδοχής προσκεκλημένων. Στη συνέχεια έδωσαν μια εντελώς διαφορετική όψη στο κελί όπου βρισκόταν ο τάφος του αγίου, χτίζοντας μια όμορφη εκκλησία σε σχήμα σταυρού. Έτσι, η πρόβλεψη του αγίου για τη δοξολογία αυτού του τόπου έγινε πραγματικότητα: τόσο για τους Χριστιανούς που έρχονται σε αυτόν όσο και για τα θαύματα που γίνονται καθημερινά. Πρέπει να πούμε για πολλά από αυτά τα θαύματα για τη δόξα του Θεού και του αγίου. Τα χέρια και τα πόδια μιας γυναίκας ήταν εντελώς ακινητοποιημένα και δεν μπορούσε να τα κουνήσει. Το πιο δύσκολο ήταν ότι ο γιος της, που έπρεπε να την παρηγορήσει στην αρρώστια της, ήταν ο ίδιος δαιμονισμένος και ο δαίμονας τον έριχνε συχνά στο έδαφος. Από συμπόνια, οι συγγενείς της την ανέβασαν σε ένα γαϊδούρι και σε αυτή τη θέση την έφεραν στον τάφο της αγίας, την άφησαν εκεί με τον γιο της και έφυγαν. Αλλά θαυμαστές είναι οι κρίσεις του Κυρίου! Ο μοναχός την άφησε ανίατη για πολλή ώρα. Η γυναίκα έγινε αδύναμη από τη μεγάλη αναμονή και απελπίστηκε εντελώς για τη θεραπεία της. Αλλά - ω, την ανεξήγητη καλοσύνη Σου, Κύριε! - Λίγο πριν από αυτό, από το φέρετρο του αγίου έτρεχε μυρωδάτο μύρο. Το αγόρι του βωμού ήρθε και το έχυσε στο λυχνάρι, κρεμώντας το ακριβώς πάνω από το φέρετρο του αγίου. Ο γιος της παράλυτης, εκμεταλλευόμενος την ώρα που δεν υπήρχε κανείς, είπε στη μητέρα του: «Θέλω να πιω μύρο από το καντήλι». Η μητέρα του δεν του το επέτρεψε, λέγοντας: «Παιδί, μην το κάνεις αυτό, γιατί το αγόρι του βωμού είναι θυμωμένο και μπορεί να μας διώξει από εδώ». Ωστόσο, ο γιος επανέλαβε: «Θέλω ένα ποτό». Αμέσως πήρε το καντήλι και ήπιε μύρο. Εκείνη ακριβώς τη στιγμή έπεσε στο έδαφος, άρχισε να κυλάει και να αφρίζει. Η μητέρα, λυπούμενη τον γιο της και θέλοντας να βοηθήσει, ξαφνικά - ιδού! – με τα ίδια της τα πόδια, έτρεξε στον γιο της, τον πήρε από τα χέρια και τον σήκωσε. Την ίδια στιγμή ο γιος συνήλθε και ελευθερώθηκε από τη δαιμονική δράση. Έκπληκτη από το διπλό θαύμα, η γυναίκα δόξασε τον Θεό και τον άγιο και πέφτοντας στον τάφο του, με ευλάβεια και δάκρυα άρχισε να το ασπάζεται, τραγουδώντας ευχαριστήρια τραγούδια και αναγγέλλοντας σε όλους το διπλό θαύμα του αγίου. Μια άλλη γυναίκα είχε δύο παιδιά: ένα αγόρι και ένα κορίτσι. Δεν μπορούσαν να περπατήσουν γιατί ήταν κουτοί. Εξαιτίας αυτού, η μητέρα συνεχώς θρηνούσε και έκλαιγε, χωρίς να ξέρει τι να κάνει. Ακούγοντας για τα θαύματα του αγίου, αυτή και τα παιδιά της ήρθαν στον τάφο του. Με θερμά δάκρυα η μητέρα άρχισε να παρακαλεί τον Θεό και τον μοναχό για βοήθεια, προσδοκώντας ότι θα θεράπευε τα παιδιά της. Πέρασαν οκτώ μέρες, δεν έγινε θεραπεία και η γυναίκα απελπισμένη αποφάσισε να επιστρέψει στο σπίτι, λέγοντας από μεγάλη ταπεινοφροσύνη: «Για τις πολλές μου αμαρτίες, αποδείχθηκα ανάξιος να με ακούσει ο μοναχός και να θεραπεύσει ο Θεός τα παιδιά μου». Για αυτήν την ταπεινοφροσύνη, έλαβε μια ευλογία με εκπληκτικό τρόπο, τη στιγμή που μπήκε στο σπίτι, έγινε ένα θαύμα. Είδε ότι και τα δύο παιδιά της ήταν υγιή και περπατούσαν με τα πόδια τους. Αυτό εξέπληξε άλλους και γέμισε τη μητέρα με απέραντη χαρά. Ευχαρίστησε τον Θεό και τον άγιο με καυτά δάκρυα, στη συνέχεια κάλεσε τους φίλους και τους συγγενείς της και μαζί έψαλλαν δοξολογίες στον Κύριο. Μια άλλη γυναίκα είχε ένα ανίατο έλκος στο πρόσωπό της που της προκάλεσε υπερβολικό πόνο και ντροπή. Οι γιατροί προσπάθησαν να τη βοηθήσουν, αλλά δεν τα κατάφεραν και έχασε μόνο τον χρόνο και τον πλούτο της σε αυτούς. Απελπισμένη ήρθε στον τάφο της αγίας και πλένοντάς τον με δάκρυα και προσευχόμενη στον Κύριο, ζήτησε να τη γιατρέψει. Αφού άλειψε το πονεμένο σημείο με λάδι από το καντήλι πάνω από τον τάφο του αγίου, θεραπεύτηκε πλήρως από την ασθένειά της, τόσο που δεν έμεινε το παραμικρό ίχνος στο πρόσωπό της. Εκεί ζούσε στη Βοιωτία μια ηλικιωμένη γυναίκα, πλούσια και ευγενής. Το μάτι της πονούσε πολύ, προκαλώντας όχι μόνο τρομερό πόνο, αλλά έτρεχε συνεχώς υγρό από αυτό, σαν από κακή πηγή. Η γυναίκα δοκίμασε πολλά φάρμακα και δεν της απέφεραν κανένα όφελος. Έχοντας δοκιμάσει όλα τα μέσα, η γυναίκα πήγε στο μοναστήρι του Αγίου Λουκά. Έχοντας πέσει στο φέρετρό του με θερμή πίστη, προσευχήθηκε θερμά στον Θεό και άλειψε το μάτι της με λάδι από το λυχνάρι, ανακατεμένο με το μύρο από το φέρετρο, μετά από λίγες μέρες έλαβε την όρασή της - το μάτι καθαρίστηκε εντελώς και δεν έμεινε ούτε ίχνος της ασθένειας. Κάποιος άνδρας ονόματι Νικόλαος έπασχε από λέπρα και χτυπήθηκε από την κορυφή ως τα νύχια. Από τις πληγές του έτρεχε συνεχώς βρώμικο πύον, κι έτσι όλοι απομακρύνονταν από κοντά του. Απελπισμένος να λάβει βοήθεια από τους ανθρώπους, ήρθε με πίστη στον ιερό τάφο του αγίου, προσευχήθηκε στον Κύριο και χρίστηκε σαν με φάρμακο με λάδι από το καντήλι του αγίου και με μύρο από τον τάφο. Μια μέρα, καθισμένος δίπλα σε ένα σκεύος γεμάτο με θεϊκό μύρο, και παρακολουθώντας με χαρά το ευλογημένο μύρο να ρέει έξω από τον τάφο, άθελά του (αλλά όχι χωρίς τη Θεία θέληση), έπεσε σε αυτό το δοχείο και, μόλις έπεσε, έγινε ένα θαύμα. Ποιος δεν θα χαρεί ή ποιος δεν θα θαυμάσει αυτό το νέο θαύμα; Ο ασθενής καθαρίστηκε από τη λέπρα τόσο εύκολα όσο και από τη συνηθισμένη σωματική ακαθαρσία. Ένας άλλος άνδρας, που υπέφερε πολλά χρόνια από δαίμονες και βασανιζόταν σκληρά από αυτούς, αφού συχνά τον έριχναν στο έδαφος, ήρθε στον τάφο του αγίου και έμεινε εκεί αρκετές μέρες. Συνειδητοποιώντας ότι ο Θεός δεν βιαζόταν να του δώσει θεραπεία, τι έκανε αυτός ο θεόφιλος που σεβόταν τον Θεό; Επέστρεψε στο σπίτι, αλλά ξανά και ξανά ερχόταν και ζητούσε από τον Κύριο και τον μοναχό θεραπεία. Αφού περίμενε τρεις ή περισσότερες μέρες, επέστρεψε ξανά στο σπίτι. Μια μέρα, λοιπόν, που ξαναρώτησε τον μοναχό μαζί με τους πατέρες του μοναστηριού, του εμφανίστηκε ο άγιος σε όνειρο και λέγοντάς τον με το όνομά του, είπε: «Άνοιξε τα χείλη σου». Όταν άνοιξε τα χείλη του, ο άγιος τους εμφύσησε και είπε: «Πηγαίνετε με υγεία και πείτε σε όλους για τα θαύματα του Θεού». Ξυπνώντας, ο ασθενής συνειδητοποίησε ότι το όνειρο ήταν αληθινό και απαλλάχθηκε από τον δαίμονα. Μιλώντας για το θαύμα, υποκίνησε τους πάντες να δοξάσουν τον Θεό και τον δούλο Του. Κάποιος Ιωάννης υπέφερε από έναν σκοτεινό δαίμονα για πολλά χρόνια. Ήρθε επίσης στον τάφο του θείου Λουκά για θεραπεία και χρησιμοποίησε το ίδιο φάρμακο - λάδι από το καντήλι και μύρο που έρεε από τον τάφο του αγίου, με το οποίο τον έχρισε ο μοναχός Παγκράτιος (είχε συμπόνια για τους πόνους και τους έχρισε). Εν τω μεταξύ πέρασαν πολλές μέρες, και ο άρρωστος δεν γιατρεύτηκε, ωστόσο, δείχνοντας μεγάλη υπομονή, προσευχήθηκε στον Κύριο και δεν δίστασε καθόλου, αλλά ήρθε στον τάφο χωρίς σκέψεις απιστίας και δειλίας. Περίμενε έξι μήνες ώσπου ο μοναχός του εμφανίστηκε σε όνειρο και έδιωξε το ακάθαρτο και κακό πνεύμα από κοντά του. Επιπλέον, ο μοναχός του αποκάλυψε κάτι που πρόσταξε να μην το πει σε κανέναν μέχρι το θάνατό του. Ένας άλλος άνδρας, ονόματι επίσης Ιωάννης, υπέφερε επίσης για πολλά χρόνια από τη δράση των δαιμόνων. Ήρθε στον τάφο του μοναχού και τον κάλεσε με δάκρυα. Τη νύχτα, ο μοναχός του εμφανίστηκε σε όνειρο, άγγιξε το κεφάλι του, άνοιξε το στόμα του και έβαλε εκεί ένα γάντζο που κατέβαινε στο λαιμό του. Τράβηξε το γάντζο και έβγαλε τον δαίμονα, μετά από αυτό είπε: «Ιδού, θεραπεύτηκες από την πίστη σου. Αφού απαλλάξεις τον εαυτό σου από το κακό πνεύμα, περπατήστε με ειρήνη». Και αμέσως ο λόγος έγινε πράξη, γιατί μόλις ο ασθενής ξύπνησε, ανακάλυψε ότι ήταν ελεύθερος. Χάρη στον Θεό και τον άγιο, γύρισε στο σπίτι με χαρά. Κάποιος εραστής του Χριστού ήταν τυφλός και στα δύο μάτια. Ήρθε στον άγιο και, μπαίνοντας στον ναό, άρχισε να ρωτάει θερμά, λέγοντας: «Άγιε του Θεού, λύσε το σκοτάδι των ματιών μου. Κληρονόμε του Αληθινού Φωτός, λύτρωσε με από τη σκοτεινή νύχτα, για να δω την αγία Σου εικόνα και τον ιερό τάφο του αγίου, άσε με να απολαύσω την ομορφιά του θείου ναού και να γεμίσω τα χείλη σου με θέληση και χαρά». Προσευχήθηκε για πολλή ώρα, αλλά χωρίς να λάβει αμέσως θεραπεία, ο άντρας λιποθύμησε και πήγε σπίτι του. Όμως, ο θεϊκός Λουκάς δεν τον περιφρόνησε, και στην επιστροφή του έδωσε το φως των ματιών του, όχι αμέσως, αλλά σταδιακά, το φως γι' αυτόν έγινε πιο φωτεινό και το σκοτάδι υποχώρησε. Επομένως, ο τυφλός στην αρχή δεν πίστεψε ότι αυτό συνέβαινε πραγματικά, αλλά μετά, όταν άρχισε να βλέπει το ίδιο καθαρά με τους άλλους, γέμισε και χαρά και έκπληξη και ευχαρίστησε πολύ τον Θεό και τον μοναχό. Ο Γιάννης από το νησί Tervenii ήταν κατάκοιτος από έντονους πόνους στα πόδια. Έχοντας ακούσει για τα θαύματα του μεγάλου Λουκά, θέλησε να επισκεφτεί τον τάφο του για να του πέσει, αλλά δεν υπήρχε περίπτωση να συμβεί αυτό. Τι έκανε; Πήγε νοερά στο μοναστήρι, ήρθε νοερά στον θαυματουργό τάφο και κάλεσε τον μοναχό αναφωνώντας: Ναι, «η προσευχή μου θα έρθει μπροστά στο πρόσωπό σου· λύτρωσε με σύμφωνα με τον λόγο σου» (Ψαλμ. 119:170). Αν με θεραπεύσεις με τη δύναμη που έλαβε από τον Θεό, τότε θα έρθω να σε ευχαριστήσω και να προσκυνήσω τον άγιο τάφο σου στα πόδια μου». Αυτή είναι η παράκληση που έκανε ο άρρωστος στον μοναχό και σύντομα τον θεράπευσε, ελευθερώνοντάς τον από την αποδυνάμωση των ποδιών του και τον έκανε υγιή, ώστε μετά από λίγο ήρθε στο μοναστήρι με τα πόδια του και έπεσε στον θαυματουργό τάφο του μοναχού με τα λόγια: «Σε ευχαριστώ, άγιε του Θεού, που λύτρωσες τα μάτια μου από τα δάκρυα». Έπειτα, αφού είπε στους πατέρες του μοναστηριού την ασθένειά του και ότι ο μοναχός τον θεράπευσε γρήγορα, γύρισε χαρούμενος στο σπίτι, δοξάζοντας τον Θεό και τον μοναχό. Ο Δημήτρης Καλώνας, ένας νεαρός με δυνατό σώμα, άνοιγε μια τρύπα στο σπίτι του για να αποθηκεύσει σιτηρά. Η τρύπα ήταν ήδη βαθιά όταν συνάντησε μια τεράστια πέτρα. Αποφασίζοντας να το βγάλει, ο Δημήτρης άρπαξε την πέτρα με τα δύο χέρια. Επειδή όμως το βάρος της πέτρας ξεπέρασε τις δυνάμεις του, εμφάνισε μια κήλη στη βουβωνική χώρα, τόσο μεγάλη που δεν μπορούσε να κινηθεί. Με μεγάλη δυσκολία οι συγγενείς του τον έβγαλαν από την τρύπα και τον ξάπλωσαν να πονάει από τους πόνους στο κρεβάτι. Κανένας από τους ανθρώπους δεν μπορούσε να τον βοηθήσει, αλλά ο Θεός του έστειλε έλεος με τη μορφή της ευσπλαχνίας του Αγίου Λουκά. Εκείνη ακριβώς την ώρα ήρθε στον Δημήτριο ένας γνωστός από τη Στυρία, ο οποίος είχε το μύρο από τον τάφο του αγίου. Το έδωσε σε έναν άρρωστο, ο οποίος του άλειψε την κήλη με αυτό και μετά από τρεις μέρες θεραπεύτηκε πλήρως. Όταν επανήλθε η υγεία του, άρχισε να δοξάζει τον Θεό και τον άγιο και να κηρύττει τα θαύματά Του σε όλους. Ο Κωνσταντίνος, με καταγωγή από τις Θερμοπύλες, ενοχλήθηκε από έναν δαίμονα που όχι μόνο τον έριξε στο έδαφος και τον ταρακούνησε, αλλά και γέμισε την ψυχή του σκοτάδι και φόβο, παρενοχλώντας με κάθε τρόπο τον πάσχοντα. Τι έκανε τότε ο Κωνσταντίνος; Περιφρόνησε τη βοήθεια των ανθρώπων και κατέφυγε στον Θεό και στον θείο Λουκά, τον δούλο του Θεού. Αφού πήγε στον ναό του, έπεσε στον τάφο και άρχισε να τον πλένει με καυτά δάκρυα, και μετά άλειψε τον εαυτό του με μύρο - φάρμακο για κάθε ασθένεια. Μέρα και νύχτα προσευχόταν συνεχώς, προσκυνούσε, έκλαιγε και, εν αναμονή της αγάπης του Θεού για την ανθρωπότητα, χρίστηκε με μύρο ανακατεμένο με καυτά δάκρυα. Αλλά ο Θεός, ο Εραστής της Ανθρωπότητας, δίστασε και δεν έκανε μια καλή πράξη, προφανώς για χάρη κάποιου οφέλους για την ψυχή του και τη σωτηρία, γιατί ο Θεός κάνει τα πάντα για εμάς για δικό μας όφελος. Αλλά ο καλός Κωνσταντίνος δεν δίστασε όλο αυτό το διάστημα, δεν έσβησε τη ζεστασιά της ψυχής του, δεν απελπίστηκε από την πίστη στην ελπίδα, δεν σκέφτηκε να επιστρέψει στο σπίτι, κάτι που θα ήταν κατανοητό, αλλά ανάξιο έκπληξης. Η θεραπεία του Κωνσταντίνου κράτησε έξι ολόκληρους μήνες, όσο υπήρχε υπομονή στην καρδιά του, ώστε όχι μόνο να απαλλαγεί από τον δαίμονα, αλλά και να τιμηθεί με τη σωτηρία της ψυχής του. Έξι μήνες αργότερα, ο Κωνσταντίνος απαλλάχθηκε από τη δαιμονική τυραννία και θα λάβει μια ανταμοιβή για την υπομονή και την πίστη στον επόμενο αιώνα. Το ίδιο συνέβη και σε άλλον άνθρωπο, καταγόμενο από τον Ευρίπο: τον ταλαιπώρησε ένας σκληρός δαίμονας, οπότε ήρθε και αυτός στον θαυματουργό τάφο του μοναχού. Ένας από τους δημόσιους υπαλλήλους ονόματι Χριστόφορος, από ευλάβεια, ήρθε στο ναό του μοναχού και, προσκυνώντας τον τίμιο τάφο του, ζήτησε από τους πατέρες να του επιτρέψουν να διανυκτερεύσει στον τάφο. Οι πατέρες του επέτρεψαν, αλλά είπαν ότι κάποιος δαιμονισμένος θα κοιμόταν εδώ. Ο Κρίστοφερ αντιτάχθηκε: «Αφήστε τον δαιμονισμένο να κοιμηθεί σε άλλο μέρος εκείνο το βράδυ, γιατί θέλω να κοιμηθώ μόνος στον τάφο». Οι πατέρες το επέτρεψαν και αυτό και ο Χριστόφορος έμεινε μόνος στον τάφο. Και ο ταλαίπωρος, που του δόθηκε άλλο μέρος να κοιμηθεί, λυπήθηκε πολύ που δεν θα λάβει τη χάρη του αγίου, και το θεώρησε αυτό ατίμωση για τον εαυτό του. Ο Κύριος όμως, που παρηγορεί αυτούς που πενθούν, όχι μόνο τον παρηγόρησε, αλλά και θαυματουργικά τον ελευθέρωσε από τον κακό δαίμονα. Περικυκλωμένος από ένα λαμπερό φως, ο μοναχός του εμφανίστηκε σε όνειρο, τον κοίταξε με εύθυμο βλέμμα και, φωνάζοντάς τον με το όνομά του, τον διέταξε να ανοίξει το στόμα του. Όταν έβαλε τα δάχτυλά του στο στόμα του, φάνηκε ότι έβγαλε μια μαύρη τρίχα από την οποία κρεμόταν ένας σκαραβαίος. Αφού τον έδιωξε, ο μοναχός ρώτησε τον πάσχοντα: «Βλέπεις τον εχθρό σου; Ιδού, ελευθερώθηκες από αυτόν που σε βασάνισε». Έτσι ο άγιος του έδειξε την αγάπη του για την ανθρωπότητα, και παρουσίασε κατάλληλα τον δαίμονα με τη μορφή ενός σκαραβαίου και έδειξε την αδυναμία του με τη μορφή μιας τρίχας. Η υγεία του άνδρα επανήλθε, και με χαρά πήγε σπίτι του, αναγγέλλοντας σε όλους τα θαύματα του Θεού και του αγίου. Ένας κληρικός από τη Διαύλεια, ονόματι Νικολάι, αρρώστησε από υδρωπικία και ξόδεψε πολλά χρήματα σε γιατρούς, αλλά δεν θεραπεύτηκε και η αρρώστια επιδεινώθηκε, με αποτέλεσμα να κινδυνεύει με θάνατο. Αφήνοντας τους γιατρούς και τα φάρμακα, στράφηκε με παράκληση στον κοινό ευεργέτη της Ελλάδας, στη δωρεάν και αληθινή θεραπεία - τον θαυματουργό τάφο του Αγίου Λουκά. Ο μοναχός Παγκράτης, που ήταν εκεί, είδε ότι ο Νικόλαος καθόταν στο φέρετρο και τον λυπήθηκε, αποφασίζοντας να του προσφέρει κάποια βοήθεια. Έβρεξε ένα σφουγγάρι με νερό και σκούπισε με αυτό τον ιερό τάφο και μετά άλειψε με αυτό τον άρρωστο από την κορυφή ως τα νύχια και - ιδού! - έγινε υγιής. Επιπλέον, ένας άλλος Νικολάι, που καταγόταν από ένα χωριό της Κορώνειας, που όλοι τον αποκαλούσαν Ρασταμίτες, για άγνωστους λόγους εμφανίστηκαν φυσαλίδες σε όλο του το πρόσωπο, που θύμιζαν κάρβουνα που σιγόβραζαν. Από το πύον που έτρεχε από αυτά, το πρόσωπο όχι μόνο ήταν βρώμικο, αλλά και καίγονταν σαν να φλέγονταν. Ο Νικολάι ξόδεψε πολλά χρήματα σε γιατρούς χωρίς να έχει κανένα όφελος, γιατί όσο τους έδινε χρήματα, έλεγαν ότι θα αναρρώσει. Αν έδινε περισσότερα, άκουγε από αυτούς ότι πολύ σύντομα η ασθένειά του θα εξαφανιζόταν και η υγεία του θα επέστρεφε πλήρως. Όταν του τελείωσαν σχεδόν όλα του τα χρήματα και σταμάτησε να τα ξοδεύει σε γιατρούς, τότε του είπαν την αλήθεια. Όσοι προηγουμένως τον είχαν πείσει από κέρδος για την ανάρρωση του, τώρα τελικά είπαν ότι η ασθένειά του ήταν ανίατη από επίγειους γιατρούς και ότι χρειαζόταν Θεία βοήθεια, που ξεπερνούσε κάθε ανθρώπινη τέχνη, γιατί μόνο ο Θεός είναι δυνατό ό,τι είναι αδύνατο για τους ανθρώπους. Ακούγοντας αυτό, ο δύστυχος Νικολάι άρχισε να κατηγορεί τον εαυτό του για τρέλα και λυπήθηκε πολύ, γιατί μαζί με τα χρήματά του είχε χάσει και την ελπίδα για ανάκαμψη. Απροσδόκητα, όντας σε τέτοια θλίψη και σύγχυση, συνάντησε έναν γνωστό που είχε λάδι από το καντήλι του Αγίου Λουκά. Γνωρίζοντας για τη Θεία δύναμη που περιείχε το λάδι, μίλησε στον άρρωστο για τους ανθρώπους που θεραπεύτηκαν από ασθένειες με τη βοήθειά του. Ο γνωστός έτρεξε στο σπίτι, έφερε λάδι και, με προσευχή και ισχυρή πίστη στη θεραπεία, άλειψε το πρόσωπο του αρρώστου, όπως και το δικό του. Κατά τη διάρκεια αυτού του χρίσματος, και οι δύο κάλεσαν τον Θεό και τον θείο Λουκά για βοήθεια. Τι ακολούθησε; Μετά από λίγες μέρες, η δύναμη αυτών των φυσαλίδων εξασθενούσε και η ροή του πύου από τις πληγές εξαφανίστηκε εντελώς και σύντομα δεν έμεινε το παραμικρό ίχνος από τις πληγές στο πρόσωπο. Όπως είναι αδύνατο να μετρήσει κανείς την άμμο της θάλασσας, είναι επίσης αδύνατο να μετρήσει με ακρίβεια τα αμέτρητα θαύματα του αγίου, που μέχρι σήμερα δεν έχει πάψει και δεν θα πάψει να κάνει θαύματα. Ως εκ τούτου, αναφέραμε μόνο μερικά ως απόδειξη της αγιότητας και της τόλμης που είχε ο άγιος απέναντι στον Θεό. Ο μοναχός Λουκάς έζησε μόνο πενήντα έξι χρόνια: σε ηλικία δεκατεσσάρων ετών άφησε τον κόσμο και έγινε μοναχός. Τα πρώτα επτά χρόνια και όλο το διάστημα μετά την επιστροφή από τις θάλασσες, δηλαδή δώδεκα χρόνια, έζησε στα Ιωάννινα, υπηρέτησε δέκα χρόνια τον στυλίτη του Ζεμένα, πέρασε τρία χρόνια στον Καλαμά, άλλα τρία στο νησί και επτά χρόνια στο βουνό της Στυρίας. Δέχτηκε το τέλος της προσωρινής του ζωής την έβδομη ημέρα του Φεβρουαρίου και πήγε στον Επιθυμητό Θεό, στον Οποίο ας είναι δόξα και δύναμη στους αιώνας των αιώνων. Αμήν. (Γράφει ο Συμεών Μεταφράστης) Η ζωή και τα κατορθώματα του σεβάσμιου και θεοφόρου πατέρα μας Ευθυμίου του Νέου, που εργάστηκε τον 10ο αιώνα Αυτός ο ευλαβής πατέρας, ο Ευθύμιος, ήταν από την Ιβέρια, από την πόλη Τάο, γιος ευσεβών, διάσημων και εύπορων γονέων. Όταν ο π. Ευθύμιος απαρνήθηκε την πρόσκαιρη και παροδική ευγένεια και δόξα αυτού του κόσμου, προτιμώντας τη φτώχεια που πλουτίζει εν Χριστώ και φορώντας την αγγελική μοναστική εικόνα (με το όνομα Ιωάννης), πήγε στην Κωνσταντινούπολη. Ο Ευθύμιος, πολύ νέος ακόμη, έμεινε με τον παππού του, σύζυγο διάσημο σε δόξα και αρετή. Ο παππούς του τον μεγάλωσε με «εκπαίδευση και νουθεσία Κυρίου» (Εφεσ. 6:4). Πέρασε λίγη ώρα και ο παππούς, παίρνοντας τον Ευθύμιο μαζί του, ήρθε στην Κωνσταντινούπολη για να βρει τον γιο του Ιωάννη. Αφού τον βρήκε, ο παππούς, κλαίγοντας, έπεισε τον γιο του να επιστρέψει στην πατρίδα του, αλλά αυτός όχι μόνο δεν άκουσε, αλλά προσπάθησε με κάθε δυνατό τρόπο να κρατήσει τον γιο του Ευθύμιο μαζί του, γεγονός που στεναχώρησε πολύ τον πατέρα. Επειδή προέκυψε μια διαμάχη μεταξύ τους: ο Ιωάννης ήθελε να κρατήσει τον γιο του μαζί του, αλλά ο παππούς του δεν το επέτρεψε, ο βασιλιάς Νικηφόρος, που έμαθε για τη διαμάχη, διέταξε και τους δύο να έρθουν κοντά του και να φέρουν μαζί τους τον Ευθύμιο. Όταν εμφανίστηκαν οι τρεις τους ενώπιον του βασιλιά, και άκουσε όλη την ιστορία, διέταξε να μην τραβήξουν το παιδί με το ζόρι, ο καθένας στον εαυτό του, αλλά να αφήσει την κρίση για αυτό στον Θεό. Σε όποιον θέλει το παιδί να πάει μόνο του, ας πάει. Μόλις το παιδί αφέθηκε ελεύθερο, έτρεξε αμέσως στον πατέρα του, τον οποίο δεν είχε δει ποτέ και δεν γνώριζε μέχρι εκείνη την ώρα. Η ενέργεια του παιδιού προκάλεσε έκπληξη και δάκρυα στους παρευρισκόμενους. Αφού παρέλαβε τον γιο του σαν από τα χέρια του Θεού, ο μακάριος Ιωάννης τον έντυσε αμέσως τη μοναστική εικόνα και τον έστειλε να σπουδάσει. Ο καλός Ευθύμιος όχι μόνο είχε κοφτερό μυαλό, αλλά είχε και μεγάλη ζέση και εργατικότητα, ώστε σύντομα μελέτησε και την εξωτερική και την εσωτερική θεία σοφία, ενσωματώνοντας πνευματικές διδασκαλίες στον εαυτό του. Σύντομα αρρώστησε βαριά και βαριά, αλλά με τη φροντίδα και τη βοήθεια της Υπεραγίας μας Θεοτόκου, μετά από λίγο καιρό απαλλάχθηκε από την ασθένεια. Συνέχισε να υπερέχει σε αρετή, σοφία, χάρη και πολλά άλλα πράγματα άξια θαυμασμού, από τα οποία έγινε σαφές σε όλους πόσο υπέροχος σύζυγος θα ήταν. Επομένως, θα μιλήσουμε για ένα από τα θαύματα του Ευθυμίου για να βεβαιώσουμε την αλήθεια πολλών άλλων. Μια μέρα ένας Εβραίος ήρθε στον Ευθύμιο για να του μιλήσει για την πίστη. Ο μακαριστός Ευθύμιος δεν ήθελε να του μιλήσει, αφού ήταν πεπεισμένος ότι ήταν μάταιο να συνομιλεί με Εβραίους. Ωστόσο, υποκύπτοντας στην πειθώ του πατέρα του, συμφώνησε ωστόσο και αναγκάστηκε να αντικρούσει τα λόγια του Εβραίου με στοιχεία από την Παλαιά Διαθήκη. Μη μπορώντας να αντέξει την ήττα, ο ποταπός Εβραίος άρχισε να βλασφημεί τον Κύριό μας Ιησού Χριστό και ο μακάριος Ευθύμιος φλεγόταν από τη θεϊκή ζήλια και είπε: «Ας σταματήσουν τα χείλη που λένε βλασφημίες κατά του Κυρίου και Θεού μας». Και - ιδού! - ο Εβραίος έμεινε αμέσως άφωνος, έπεσε στο έδαφος βγάζοντας αφρό από τα βλάσφημα χείλη του και ξάπλωσε εκεί, παρουσιάζοντας ένα αξιολύπητο θέαμα. Την επόμενη μέρα ξεφύσηξε την ποταπή ψυχή του. Το θαύμα αυτό προκάλεσε φόβο και έκπληξη σε όλους, κάνοντας τον θαυμαστό Ευθύμιο διάσημο σε όλη την Κωνσταντινούπολη. Μισώντας την ανθρώπινη δόξα, ως αντίθετη προς τη δόξα του Θεού, ο μακαρίτης εγκατέλειψε αμέσως την πρωτεύουσα και πήγε με τον πατέρα του στο Άγιο Όρος. Αφού συνάντησαν εκεί τον μοναχό Αθανάσιο, θέλησαν όλοι να εγκατασταθούν μαζί του στην Αγία Λαύρα, αλλά ο θείος Αθανάσιος, βλέποντας με τα διορατικά μάτια της ψυχής του σύμφωνα με την αποκάλυψη του Θεού τη χάρη του Αγίου Πνεύματος που κατοικούσε στον Ευθύμιο, τον έπεισε να δεχτεί τον ιερατικό βαθμό. Στην αρχή δεν ήθελε, επικαλούμενος την αναξιότητά του, αλλά αργότερα υπάκουσε στον μοναχό και χειροτονήθηκε ιερέας. Μετά από αυτό, ο άγιος πρόσθεσε κατορθώματα στις πράξεις, την αποχή στην αποχή και πολλαπλασίασε μέσα του όλες τις ευλογίες που είχε, γινόμενος θείο σκεύος του Παναγίου Πνεύματος. Μετέφρασε την Αγία Γραφή στην ιβηρική γλώσσα, έγραψε πολλά διδακτικά βιβλία, έκτισε πολλούς ναούς και νοσοκομεία και στόλισε ολόκληρο το Άγιο Όρος με μοναστήρια. Ποιος μπορεί να πει επαρκώς για την ευγενική του στάση απέναντι στους ανθρώπους, για την απαράμιλλη ταπεινοφροσύνη του, χάρη στην οποία φρόντιζε τον αδύναμο πατέρα του για δεκατέσσερα χρόνια και βοήθησε τον μεγάλο Αθανάσιο; Όταν και οι δύο αναχώρησαν στον Κύριο, ο μακαριστός Ευθύμιος φρόντισε για την Αγία Λαύρα και όχι μόνο γι' αυτήν, αλλά και για όλα τα μοναστήρια του Αγίου Όρους. Ήταν ζηλωτής και γρήγορος στη φροντίδα των ψυχών και των σωμάτων των αδελφών του, και τα θεϊκά του χείλη έχυαν πάντα ποτάμια σοφίας και διδασκαλίας για τη δόξα του Θεού. Επικράτησε όμως η αγάπη του για την ακραία σιωπή και όρισε ηγούμενο της Λαύρας τον συγγενή του Γεώργιο και ο ίδιος άρχισε να αγωνίζεται μόνος, ευαρεστώντας τον Θεό μέρα και νύχτα. Και κανείς δεν ήξερε για τα πνευματικά του κατορθώματα και καρπούς, γιατί ο μοναχός προσπάθησε να τα κάνει κρυφά, για να τα μάθει μόνο ο Θεός, που έκανε γνωστά τα κατορθώματά του, τα οποία θα συζητηθούν περαιτέρω. Μια μέρα ο μοναχός ήρθε στη Θεσσαλονίκη και έγινε δεκτός με μεγάλη ευγένεια από τον επίσκοπο της περιοχής, ο οποίος ήταν θαυμαστός στην αρετή, αλλά ο ίδιος με τη σειρά του έμεινε κατάπληκτος με τη ζωή του μοναχού. Ο επίσκοπος ήταν φίλος με έναν Εβραίο που τον υπηρετούσε, έτσι ο επίσκοπος, ως ανταμοιβή για τη φιλία του, τον συμβούλευε και τον έπειθε πάντα με πολλές διδασκαλίες να πιστεύει στον Χριστό. Ωστόσο, δεν άκουγε καθόλου. Όση ώρα ήταν ο μοναχός με τον επίσκοπο, ερχόταν κοντά του και ο Εβραίος. Ο επίσκοπος του έδωσε σωτήρια συμβουλές που δεν έπεισαν τον Εβραίο και κατά τη διάρκεια των συζητήσεων για την πίστη, χρησιμοποιούσε λέξεις γεμάτες αναίσχυνση, εξευτελίζοντας και αποδίδοντας τα λόγια του επισκόπου σε τίποτα. Μια μέρα, ο επίσκοπος ζήτησε από τον μοναχό να αντικρούσει τον αλαζονικό Εβραίο με τις σοφές του ομιλίες, αλλά ο αληθινός μαθητής του πράου και ταπεινού Ιησού Χριστού είπε ότι ήταν χώμα και στάχτη και ότι ήταν κατάλληλο για τον επίσκοπο να πείσει τον Εβραίο, όχι αυτόν, αλλά ο επίσκοπος τον ρώτησε ξανά και ξανά και ο μοναχός αναγκάστηκε να συμφωνήσει. Ο μακαριστός Ευθύμιος αντέκρουσε τα λόγια του Εβραίου με στοιχεία από τους προφήτες, αναγκάζοντάς τον να σιωπήσει, κήρυξε ξεκάθαρα για την οικονομία του Κυρίου μας, έτσι ώστε ο Εβραίος, μη μπορώντας να αντέξει τη ντροπή, άρχισε να λέει βλάσφημα λόγια κατά του Χριστού. Κοιτώντας τον, ο άγιος είπε: «Ας σταματήσουν τα πονηρά σου χείλη, που λένε ψέματα και βλασφημούν εναντίον του Δημιουργού και Κυρίου όλου του Χριστού». Την ίδια στιγμή, ο Εβραίος έμεινε άφωνος και έπεσε στο έδαφος, ενώ τα μάτια του έσφιγγαν και το στόμα του κουλουριάστηκε στο πλάι. Βλέποντας αυτό, όλοι οι Εβραίοι και οι Χριστιανοί που βρίσκονταν εκεί έμειναν κατάπληκτοι και φοβήθηκαν πολύ. Έχοντας προσευχηθεί στον μοναχό, άρχισαν να του ζητούν να λυπηθεί τον Εβραίο και να τον θεραπεύσει. Ακούγοντας τις προσευχές τους, ο Άγιος Ευθύμιος λυπήθηκε τον Εβραίο και, επισκιάζοντάς τον με το σημείο του Ζωοδόχου Σταυρού, τον θεράπευσε, κάνοντάς τον υγιή, όπως πριν. Μετά από αυτό, ο Εβραίος άρχισε να διακηρύσσει δυνατά ότι ο Ιησούς Χριστός είναι ο Αληθινός Θεός και Δημιουργός των πάντων, ο Φύλακας και ο Προμηθευτής όλων των ζωντανών όντων, και μετά βαφτίστηκε όχι μόνο ο ίδιος μαζί με το σπιτικό του, αλλά και όλοι οι Εβραίοι που ήταν εκεί που ήταν παρόντες σε αυτό το θαύμα και πολλοί άλλοι Εβραίοι πίστεψαν στον Χριστό. Σε ένδειξη ευγνωμοσύνης, ο θεραπευμένος έφερε στον μοναχό πολλά χρήματα, αλλά εκείνος δεν τα δέχτηκε και διέταξε να τα μοιραστούν στους φτωχούς. Μια μέρα έλειψε έντονη βροχή στο Άγιο Όρος, και όλοι οι πατέρες κυριεύτηκαν από θλίψη λόγω της ανομβρίας. Άρχισαν να ζητούν από τον μοναχό να προσευχηθεί στον Θεό και μόνο με μεγάλη δυσκολία μπόρεσαν να τον πείσουν. Ο μοναχός Ευθύμιος ανέβηκε στο Παρεκκλήσι του Προφήτη Ηλία, που βρίσκεται κοντά στη Μονή Ιβήρων, και με δάκρυα άρχισε να προσεύχεται στον Πανάγαθο Θεό, προσφέροντάς Του λεκτική και αναίμακτη θυσία. Και - ιδού! - αμέσως άρχισε να βρέχει τόσο πολύ που πότισε τη γη στο έπακρο, και όλοι δόξασαν τον Θεό, που δοξάζει αυτούς που Τον δοξάζουν. Από αρχαιοτάτων χρόνων συνηθιζόταν οι μοναχοί του Σβιατογκόρσκ, στη φωτεινή εορτή της Μεταμορφώσεως του Σωτήρος, να ανεβαίνουν στην κορυφή του Αγίου Όρους, να τελούν την Κατανυκτική Αγρυπνία και την επόμενη μέρα, μετά τη Θεία Λειτουργία, να κατεβαίνουν. Μια μέρα, σε αυτή τη γιορτή, ο θείος Ευθύμιος ανέβηκε στην κορυφή μαζί με πολλά άλλα αδέρφια. Όταν θέλησαν να τελέσουν τη Θεία Λειτουργία, άρχισαν ομόφωνα να ζητούν από τον μοναχό να το κάνει. Ο Ευθυμίου υπάκουσε με μεγάλη ταπείνωση και άρχισε να υπηρετεί. Όταν είπε: «Τραγουδώντας το τραγούδι της νίκης, κραυγάζοντας, κλαίνε και λέγοντας», και οι αδελφοί απάντησαν: «Άγιος, Άγιος, Άγιος ο Κύριος των Δυνάμεων», ξαφνικά ένα αφόρητο φως τύλιξε τους πάντες και η γη σείστηκε. Όλα τα αδέρφια έπεσαν αμέσως στο έδαφος μπρούμυτα, μόνο ο μακαρίτης ο Ευθύμιος στεκόταν ακίνητος και έμοιαζε με πύρινη στήλη. Αυτό το θαύμα τον έκανε ακόμα πιο διάσημο παντού. Όταν λοιπόν ο Αρχιεπίσκοπος Κύπρου αναχώρησε στον Κύριο, ο τότε βασιλιάς των Ρωμαίων έστειλε κόσμο στον άγιο με επιστολή, ζητώντας του διακαώς να αναλάβει την αρχιεπισκοπή. Ο μοναχός δεν ήθελε να το ακούσει, λέγοντας ότι ήταν ανάξιος μιας τέτοιας φροντίδας, και ότι του άξιζε μόνο να τρέφεται, και όχι να νοιάζεται για τους άλλους, γιατί η μητέρα όλων των αρετών, η ταπεινοφροσύνη, ήταν ριζωμένη στην καρδιά του. Ο αποστάτης διάβολος, που πάντα φθονεί και μάχεται τις καλές και θεοσεβείς πράξεις, δεν μπορούσε να κοιτάξει ήρεμα τις ευσεβείς πράξεις του αγίου, που έκανε κάθε μέρα, προς δόξα Χριστού Θεού μας, και έκαιγε ακόμη περισσότερο από φθόνο και κακία. Αφού βρήκε έναν μοναχό που ήταν τέτοιος μόνο στην όψη, αλλά στην καρδιά του - μοχθηρός και ακάθαρτος, άξιος της κατοικίας του διαβόλου, μπήκε και τον ενέπνευσε να σκοτώσει τον μοναχό, ψιθυρίζοντας στον μοναχό, όπως ψιθύρισε κάποτε στην Εύα στην αρχαιότητα: «Αν σκοτώσεις τον μοναχό, θα λάβεις μεγάλη αμοιβή». Και εκείνος ο δύστυχος άρχισε με ζήλο τη δουλειά, ετοίμασε ένα μαχαίρι και ανέβηκε στον πύργο όπου ήταν το κελί του αγίου. Ο μαθητής του αγίου, βλέποντας ότι ήταν εντελώς υποταγμένος στον δαίμονα και κρατούσε ένα μαχαίρι στο χέρι του, έκλεισε την πόρτα του κελιού, εμποδίζοντάς τον να μπει μέσα. Μη βρίσκοντας τον μοναχό να σβήσει την οργή που του προκαλούσε, ο δολοφόνος βούτηξε ένα μαχαίρι στον ευλογημένο μαθητή του. Έχοντας φύγει από εκεί με άτακτα ουρλιαχτά και θόρυβο, συνάντησε έναν άλλο μαθητή του μοναχού, στον οποίο επιτέθηκε με τον ίδιο τρόπο. Στη συνέχεια, τρέξτε μια μικρή απόσταση. ο μοναχός έπεσε μπρούμυτα στο έδαφος και με δαιμονικούς λόγους στα χείλη ξεπήδησε την ποταπή ψυχή του. Και ο άγιος, με τη χάρη του Αγίου Πνεύματος, αφού έμαθε για το τι είχε συμβεί στους μαθητές του με τη δράση του διαβόλου, κατέβηκε βιαστικά από τον πύργο και έβαλε και τους δύο μαθητές του στο μεγάλο σχέδιο, μετά από το οποίο και οι δύο αναχώρησαν σύντομα στον Κύριο. Το ξεδιάντροπο και βρώμικο σκυλί ο διάβολος δεν μπορούσε να κοιτάξει τις πράξεις του αγίου για τη δόξα του Θεού και έπεισε πάλι έναν κηπουρό να σκοτώσει τον άγιο. Ετοίμασε ένα μαχαίρι, πλησίασε τον άγιο και τον μαχαίρωσε στο στομάχι. Αλλά - ιδού! - ο άγιος δεν έπαθε κανένα κακό, η άκρη του μαχαιριού έγινε σαν κερί, και το χέρι που χτύπησε τον άγιο στέγνωσε και έμεινε ακίνητο. Τότε ο κηπουρός, πέφτοντας με δάκρυα στα πόδια του μοναχού, του ομολόγησε το σχέδιο του διαβόλου και ζήτησε συγχώρεση και θεραπεία. Ο άγιος, λυπούμενος, προσευχήθηκε στον Θεό γι' αυτόν και του δόθηκε υγεία στην ψυχή και στο σώμα. Ποιες λέξεις μπορούν να περιγράψουν επαρκώς τις αρετές του αγίου; Ήταν συμπονετικός, εύθυμος, χωρίς θυμό, ταπεινός, περνούσε όλες τις νύχτες του σε αδιάκοπη προσευχή και στεκόμενος ενώπιον του Θεού, έβλεπε τη φτώχεια και στα τρόφιμα και τα ρούχα, του συμπεριφερόταν σκληρά, γιατί φορούσε βαριές αλυσίδες. Με απλά λόγια, ήταν άγγελος σε γήινο σώμα και λυχνάρι στον κόσμο, έχοντας τον λόγο της ζωής. Επειδή όμως οι πειρασμοί μας καταδιώκουν παντού, επειδή η γη είναι κατά κύριο λόγο τόπος πειρασμών, κάποιοι έγιναν στο Άγιο Όρος. Για το λόγο αυτό οι πατέρες ζήτησαν από τον άγιο να πάει στη βασιλεύουσα πόλη για να εξαλείψει τους πειρασμούς από μέσα τους με βασιλικό διάταγμα και να εξασφαλίσει τη διαρκή ειρήνη σε αυτόν τον τόπο. Αφού τους υπάκουσε, ο μοναχός πήγε στην Κωνσταντινούπολη. Ο βασιλιάς και όλος ο συνκλίτης των αρχόντων τον υποδέχθηκαν με ευλάβεια, τον υποδέχτηκαν φιλικά και εκπλήρωσαν αμέσως το αίτημά του. Ενώ βρισκόταν στην πρωτεύουσα, κάποτε ο μοναχός καβάλησε με έναν μοναχό πάνω σε μουλάρι για κάποια ανάγκη σε εκείνο το μέρος της πόλης που λέγεται Πλατιά. Στο δρόμο συνάντησαν έναν ζητιάνο που ζητούσε ελεημοσύνη. Ο άγιος βλέποντάς τον λυπήθηκε και θέλησε να του δώσει κάτι, αλλά ξαφνικά το μουλάρι τρόμαξε, έγινε έξαλλο και τραβώντας δυνατά τον μοναχό, έτρεξε χτυπώντας ατίθασα τις οπλές του και δεν σταμάτησε μέχρι που έριξε τον Άγιο Ευθύμιο στο έδαφος, με αποτέλεσμα να τον σπάσουν άσχημα. Οι Χριστιανοί έτρεξαν, τον σήκωσαν και τον πήγαν εκεί που έμενε. Λίγες μέρες αργότερα ο μοναχός παρέδωσε την αγία του ψυχή στα χέρια του Θεού την δέκατη τρίτη του Μαΐου. Κατά την ταφή του έγιναν πολλές θεραπείες και θαύματα ως απόδειξη της αγιότητας και της τόλμης του αγίου προς τον Θεό. Στη συνέχεια, τα ιερά λείψανα του Αγίου Ευθυμίου μεταφέρθηκαν στο Άγιο Όρος και τοποθετήθηκαν στη μονή του Τιμίου Προφήτη, Προδρόμου και Βαπτιστή του Κυρίου Ιωάννη, την οποία ο ίδιος έχτισε και που ονομάστηκε Ιβήρων για τη δόξα του Πατρός, του Υιού και του Αγίου Πνεύματος, της Μίας Θεότητας και Βασιλείας, τους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Η ζωή, τα κατορθώματα και οι ιστορίες για τα θαύματα του σεβάσμιου και θεοφόρου πατέρα μας Λαζάρου, που ασκήτεψε στο όρος Γαλικία τον 12ο αιώνα. Αυτός ο σεβάσμιος Λάζαρος καταγόταν από ένα χωριό της Ασίας, κοντά στη Μαγνησία. Οι ευγενείς, θεοσεβούμενοι και ενάρετοι γονείς του ονομάζονταν Νικήτα και Ιρίνα. Τη στιγμή της γέννησης του αγίου, ένα ασυνήθιστα φωτεινό σύννεφο εμφανίστηκε στο σπίτι, το οποίο έδειχνε ότι το μωρό προοριζόταν να γίνει γιος του φωτός και ένα σκεύος θεϊκού φωτισμού. Οι γυναίκες που ήρθαν να επισκεφτούν τη γυναίκα που τοκετό τρόμαξαν τόσο πολύ στη θέα του παράξενου θεάματος που έτρεξαν έξω από το σπίτι. Αργότερα έγινε άλλο ένα θαύμα. Μετά από αρκετή ώρα, όταν το σύννεφο είχε ήδη σηκωθεί και οι γυναίκες μπήκαν ξανά στο σπίτι, είδαν ότι το μωρό στεκόταν στα πόδια του με τα χέρια σταυρωμένα στο στήθος, στραμμένο προς την ανατολή. Από τότε όλοι άρχισαν να λένε ότι εκείνο το μωρό θα ήταν πολύ διάσημο και διάσημο σε όλα. Όταν ο μοναχός μεγάλωσε, οι γονείς του τον έστειλαν να σπουδάσει τις ιερές επιστήμες, τις οποίες κατανοούσε με ευκολία. Ωστόσο, το αγόρι αηδίασε τον δάσκαλό του με όλη του την ψυχή, επειδή ο μέντορας ήταν σκλαβωμένος από το πάθος της αγάπης για το χρήμα. Γι' αυτό ο Λάζαρος έδωσε ό,τι ανήκε στον δάσκαλο που έπεφτε στα χέρια του ή χρήματα στους φτωχούς. Και παρόλο που ο δάσκαλος τον μάλωσε συνεχώς γι' αυτό και τον έδερνε, ο μοναχός συνέχισε να δίνει δώρα στους φτωχούς, γιατί το έλεός του για τους φτωχούς και το μίσος για την αγάπη για το χρήμα τον ανάγκασαν να υπομένει τις προσβολές και τους ξυλοδαρμούς. Παρά τις μομφές και τους ξυλοδαρμούς που αντάμειψε ο δάσκαλος τον μαθητή επειδή του πήρε πράγματα και χρήματα για να τα μοιράσει στους φτωχούς, θαύμαζε το έλεος και το επαίνεσε μπροστά σε όλους. Έχοντας φτάσει σε μια πιο ώριμη ηλικία και έχοντας αποκτήσει πιο τέλεια γνώση, ο Λάζαρος επιθυμούσε να εγκαταλείψει την πατρίδα του και να πάει να προσκυνήσει στον Πανάγιο Τάφο και σε άλλα ιερά μέρη της Ιερουσαλήμ. Ωστόσο, όσες προσπάθειες κι αν έκανε, η οικογένειά του τον απέτρεπε πάντα. Για να τον αποτρέψουν να φύγει κρυφά, οι γονείς του τον έστειλαν στο κοντινό μοναστήρι Όροβο, όπου μπορούσε να επιδοθεί σε ιερές επιστήμες και να ασκήσει την αρετή, αλλά κυρίως επειδή ήταν υπό επίβλεψη εκεί. Φλεγμένος από την αγάπη προς τον Θεό, ο μακάριος Λάζαρος δεν ηρεμούσε, αλλά πάντα σκεφτόταν να δραπετεύσει. Αφού άδραξαν μια μέρα μια τέτοια ευκαιρία, μαζί με έναν από τους μοναχούς, απαρατήρητοι από τους γονείς και τους συγγενείς του, όρμησαν στην Ιερουσαλήμ με όλο τους το ζήλο. Περνώντας από το Χόνι, το μέρος όπου έγινε το θαύμα του Αρχαγγέλου Μιχαήλ, μπήκε στον ναό που ήταν αφιερωμένος στον Αρχάγγελο και του ζήτησε βοήθεια καθ' οδόν. Στη συνέχεια οι ταξιδιώτες κατευθύνθηκαν προς την Αττάλεια. Ωστόσο, ο μοναχός που τον συνόδευε στο ταξίδι σχεδίαζε να πουλήσει τον Λάζαρο ως σκλάβο στους Σαρακηνούς. Όταν ο μοναχός (αν κάποιος μπορεί να ονομαστεί μοναχός) διαπραγματευόταν ήδη με τους Σαρακηνούς στα Αρμενικά για το τίμημα, έτυχε να περάσει από εκεί ένας χριστιανός που γνώριζε αυτή τη γλώσσα, που δεν ήταν τίποτα άλλο από τη δράση της Θείας Πρόνοιας. Ο Χριστιανός κατάλαβε την πρόθεση του μοναχού και την ανέφερε στον Λάζαρο, ο οποίος έφυγε αμέσως από εκεί. Εκεί κοντά ήταν ένα μοναστήρι και ο Λάζαρ βρήκε εκεί έναν σεβάσμιο ιερομόναχο, έναν γέροντα και ευφυή, στον οποίο μίλησε για την πατρίδα του, για τους γονείς του, για την επιθυμία του να προσκυνήσει τα ιερά της Ιερουσαλήμ, για το σχέδιο του μοναχού που τον συνόδευε και για όλα όσα του συνέβησαν στην πορεία. Μετά από αυτό, ο ιερομόναχος ρώτησε αν ο Λάζαρος σκέφτεται ακόμα να πάει στην Ιερουσαλήμ. Έχοντας μάθει ότι ο μοναχός το ήθελε πολύ, ο σεβάσμιος γέροντας είπε ότι ο νέος, που εύκολα τον νικάει ο διάβολος, δεν πρέπει να πηγαίνει όπου θέλει, γιατί το να ακολουθείς τους λογισμούς του είναι μεγάλο κακό, γιατί ο αυτοθέλητος γίνεται θύμα του εχθρού που έχει βάλει τα καταστροφικά του δίχτυα παντού. Αν, προς όφελος της ψυχής του, ο νέος ακούσει τη συμβουλή του, τότε πρέπει να μείνει σε αυτό το μοναστήρι, όπου ήταν ηγούμενος ο γέροντας, να γίνει μοναχός, να ζήσει πολύ μέχρι να ενηλικιωθεί και μόνο τότε θα μπορέσει να βγει άφοβα. Αφού άκουσε την καλή συμβουλή, ο θείος Λάζαρος τη δέχτηκε με μεγάλη χαρά και παρέμεινε στο μοναστήρι. Έχοντας βγάλει τον γέροντα μαζί με τα εγκόσμια ενδύματα, φόρεσε τα καινούργια, τον Χριστό, φορώντας μοναστηριακά ρούχα και από τότε αφιερώθηκε σε ασκητικές πράξεις. Ο μακαρίτης αγαπούσε τη νηστεία, που εξευγενίζει το σώμα και γαληνεύει τα πάθη που υψώνονται στην ψυχή, όπως οι σαρκικοί δεν αγαπούν την ηδονή και την υπερφαγία. Εργαζόμενος επιμελώς, ο Λάζαρος απέκτησε την υπακοή - τη βάση της μοναστικής ζωής και την ταπείνωση - την υψηλότερη από όλες τις αρετές, αποτελώντας για όλους πρότυπο και παράδειγμα αυτών των δύο αρετών. Και τι να πούμε για την αγρυπνία, για το στέγνωμα του σώματος και άλλα σκληρά κατορθώματα που ανέλαβε για να εξευγενίσει τη σάρκα; Ας πούμε μόνο ότι, όντας υγιής από τη φύση του, απέκτησε και μια καλή πράξη, και επομένως είχε κάθε αρετή μέσα του, σαν να μην ήταν γήινος, αλλά ουράνιος, γιατί η καλή φύση δίνει δύναμη στην ψυχή και η καλή πράξη οδηγεί πνευματική δύναμη σε καλή ολοκλήρωση. Δεν υπήρχε κανείς που να μην ξαφνιαζόταν με τα κατορθώματα του θείου Λαζάρου, να μην τον επαινούσε και να μην έλεγε σε άλλους γι' αυτόν. Κυρίως όμως ο πνευματικός του πατέρας, ο ηγούμενος της μονής, τον οποίο υπηρέτησε ο μοναχός και που του δίδαξε πνευματικά κατορθώματα, τον έδωσε ως παράδειγμα στους άλλους. Ο μοναχός Λάζαρ είχε ήδη περάσει αρκετό καιρό στο μοναστήρι, όταν μια μέρα ο γέροντας του είπε: «Γιε μου, σε λίγο θα πάω στη γη, την κοινή μητέρα όλων, και σε αφιερώνω στον κοινό Κύριο Χριστό, θα σε φροντίσει». Στα λόγια αυτά ο μοναχός βόγκηξε από τα βάθη της ψυχής του και έκλαψε πικρά, γιατί δεν ήθελε να ακούσει για χωρισμό από τον γέροντα. Αλλά πέρασε λίγος καιρός και ο γέροντάς του αναχώρησε στον Κύριο. Έχοντας θρηνήσει τον θάνατό του, ο θείος Λάζαρος έφυγε από το μοναστήρι τρεις μέρες αργότερα και φτάνοντας σε μια σπηλιά, που βρισκόταν σε δυσπρόσιτο μέρος, έμεινε εκεί για να μιλήσει μόνος με τον ένα Θεό. Είναι δύσκολο να μεταφέρουμε στην ανθρώπινη γλώσσα σε πόσα κατορθώματα και καταπιέσεις του σώματος αφοσιώθηκε αυτή η υπομονετική ψυχή. Όσο όμως προσπαθούσε να κρύψει τις αρετές του από τους ανθρώπους, τόσο γινόταν γνωστός σε όλους, γιατί αυτός που εργάζεται τις αρετές, ανοίγει στα μάτια των ανθρώπων, όσο προσεκτικά κι αν κρύβεται. Πλήθος κόσμου ερχόταν καθημερινά για να δει τον μοναχό και να λάβει την ευλογία του. Ούτε η απόσταση του ταξιδιού, ούτε το δύσκολο έδαφος, ούτε άλλοι λόγοι σταμάτησαν τους ανθρώπους. Για να διευκολύνουν το μονοπάτι προς τη σπηλιά του, έφτιαξαν ακόμη και δρόμο: μάζεψαν μεγάλες ποσότητες θαμνόξυλων και καυσόξυλων, άναψαν φωτιά στον βραχώδη δρόμο, μετά έριξαν ξύδι για να μαλακώσουν τις σκληρές πέτρες και τις έσπασαν με μεταλλικά εργαλεία. Μετά από αυτό, ο δρόμος που οδηγούσε στον μοναχό έγινε εύκολος, γιατί η επιθυμία για το καλό στον Θεό ενθαρρύνει τους ανθρώπους να αναλάβουν το σχεδόν αδύνατο. Αυτό είναι το είδος της αγάπης που ένιωθαν πολλοί άνθρωποι για τον μοναχό και ο τοπικός επίσκοπος, έχοντας ακούσει για αυτόν, θέλησε να ανέβει στη σπηλιά του Λαζάρου για να μιλήσει με τον μοναχό. Εξαιτίας του μεγάλου αριθμού των ανθρώπων που έρχονταν κοντά του, ο άγιος αποφάσισε να χτίσει σε αυτό το μέρος ναό στο όνομα της Υπεραγίας Θεοτόκου και κελιά για αδελφούς που ήθελαν να γίνουν μοναχοί, γιατί πολλοί απαρνήθηκαν τον κόσμο και ήθελαν να ζήσουν με τον μοναχό. Και αφού πολλοί ανταποκρίθηκαν πρόθυμα και άρχισαν να βοηθούν με όλες τους τις δυνάμεις αυτόν τον θεοσεβή σκοπό, ο μοναχός Λάζαρος έκτισε εκεί ένα υπέροχο μοναστήρι και καθένας από τους χριστιανούς εκεί ένιωσε μεγάλη χαρά στη σκέψη ότι εκπλήρωνε την εντολή του μοναχού. Μια μέρα ήρθε κοντά του ένας άντρας και του είπε ότι ήθελε να πάει σε έναν απότομο γκρεμό για να μαζέψει εκεί άγριο μέλι. Ο μοναχός, με τη χάρη του Αγίου Πνεύματος, μπορούσε να προβλέψει και να καταλάβει ότι ο άνθρωπος μπορεί να χαθεί (και ο τόπος ήταν πραγματικά απόκρημνος) και του είπε: «Παιδί, για το καλό σου δεν χρειάζεται να δεις αυτό το μέρος, γιατί σε κρέμεται μεγάλος κίνδυνος και μπορεί να χαθείς αν δεν απομακρυνθείς από αυτόν. Ωστόσο, εκείνος ο άνθρωπος δεν άκουσε τη συμβουλή του μοναχού και, μαζί με τους συντρόφους του, πήγε στον βράχο. Έχοντας δεθεί με σχοινί, άρχισε να κατεβαίνει με τη βοήθεια των φίλων του. Σκεφτείτε πόσο κακό είναι να μην ακούμε τις συμβουλές εκείνων που τις δίνουν προς όφελός μας. Πριν προλάβει ο άτυχος να κατέβει στα μισά, το σχοινί έσπασε, και έπεσε κάτω, κόβοντας την ανάσα του ακόμη και πριν ακουμπήσει το έδαφος, από πολλά χτυπήματα στις πέτρες που προεξείχαν. Έτσι θέρισε τον θανατηφόρο καρπό των δικών του τρελών σκέψεων. Από τότε όλοι άρχισαν να ακούν τα λόγια του μοναχού, σαν λόγια προφήτη, χωρίς να τα αντικρούουν καθόλου. Μια μέρα ήρθε ένας άντρας στον μοναχό, εξομολογήθηκε τις αμαρτίες του και στο τέλος είπε ότι κέρδιζε τα προς το ζην με βολικό και λογικό τρόπο που δεν απαιτούσε γνώση της τέχνης. Πήγε το βράδυ στα σπίτια των άλλων, πήρε ό,τι έβρισκε και το έκρυψε σε ένα απόμερο μέρος. Όταν οι ιδιοκτήτες άρχισαν να αναζητούν την απώλεια, τους είπε ότι οι άγιοι, αποκαλύπτοντάς του πολλά μυστικά, ανακάλυψαν και το μέρος όπου έκρυβαν τα πράγματά τους οι κλέφτες. Έχοντας τοποθετήσει τον Τίμιο Σταυρό ή μια εικόνα κάποιου αγίου στους ώμους του, περπάτησε μαζί με τους ιδιοκτήτες, δείχνοντάς τους πού να σκάψουν. Έτσι ο καθένας βρήκε τα πράγματά του, και τον τιμούσαν ως φίλο του Θεού, άξιο να δει τις Θείες αποκαλύψεις, και ως ανταμοιβή του έδωσαν μέρος από τα πράγματα που βρέθηκαν. Όταν το άκουσε αυτό, ο μοναχός είπε: «Και χρησιμοποιώντας τόσο κακή τέχνη, εσύ, παιδί, λες ότι κερδίζεις το ψωμί σου με λογικό και επιδέξιο τρόπο; Αλίμονο σε σένα σκοτεινιασμένος, γιατί σε εξαπατά και σε γελοιοποιεί ο διάβολος, θεωρώντας λογική τη διδασκαλία του, την οποία έμαθες μέχρι την καταστροφή της ψυχής σου, παρεξηγώντας το σκοτάδι με το φως. Αν δεν σταματήσεις από αυτή την αμαρτία, τότε αλίμονο σε σένα, όπως λέει ο προφήτης Ησαΐας (Ησαΐας 3:11), που παίρνεις το πικρό για γλυκό, γιατί σύντομα θα έρθει επάνω σου η τιμωρία και η οργή του Θεού». Ακούγοντας όλα αυτά, έπεσε στα πόδια του αγίου και με δάκρυα άρχισε να ζητά άφεση αμαρτιών, υποσχόμενος στο μέλλον ότι δεν θα πίστευε την κολακεία του διαβόλου, αλλά θα έπαυε από την αμαρτία και θα εργαζόταν για την αρετή με όλη του τη δύναμη. Έχοντας λάβει συγχώρεση από τον άγιο, με τη βοήθεια του Θεού και τις προσευχές του αγίου τήρησε την υπόσχεσή του. Και παρόλο που με τις οδηγίες και τις πράξεις του ο άγιος έφερε μεγάλο όφελος σε πολλούς, ανατρέφοντας όσους είχαν πέσει στην αμαρτία και ενίσχυε εκείνους που στάθηκαν στην αρετή, ήθελε πραγματικά να φύγει από εκεί στην Ιερουσαλήμ για να αποφύγει την ανθρώπινη δόξα (ο μοναχός ήξερε τι μεγάλο εμπόδιο ήταν για όσους περπατούσαν στο υψηλό και ουράνιο μονοπάτι) και έτσι εκπλήρωσε την επιθυμία του Ιερού από νεαρή ηλικία. Αφού ανακοίνωσε την πρόθεσή του στους αδελφούς μοναχούς και, όσο ήταν δυνατόν, παρηγορώντας τους (γιατί λυπήθηκαν πολύ με τον χωρισμό του), τους διέταξε να τηρήσουν τους όρκους του μοναστηριακού τίτλου και επίσης να φροντίσουν για τη σωτηρία τους με όλη τους τη δύναμη, μετά την οποία έφυγε για την Ιερουσαλήμ. Έχοντας προσκυνήσει τα θαυμάσια εκεί ιερά και τον Πανάγιο Τάφο, ο μοναχός λίγες μέρες αργότερα ήρθε στη Λαύρα του Αγίου Σάββα, όπου αποφάσισε να μείνει για πολύ καιρό για να αγωνιστεί σε κατορθώματα μαζί με τους ευλαβείς πατέρες που κατοικούσαν εκεί και να ωφεληθεί πολύ από αυτά. Τίποτα δεν κινεί τους ανθρώπους στην αρετή περισσότερο από τον καλό ανταγωνισμό με αυτούς που ζουν μέσα στην αρετή. Όπως η πέτρα τρίβεται με την πέτρα και ως αποτέλεσμα γίνεται λεία και γυαλιστερή, έτσι και ο ενάρετος, ανταγωνιζόμενος τον ενάρετο, γίνεται πιο ακμαίος και γίνεται πιο φωτεινός. Ευχαρίστως δεκτός από τους αδελφούς, ο μοναχός παρέμεινε στη Λαύρα και έλαβε την υπακοή του παραεκκλησιάρχη (ένας από τους κατώτερους βαθμούς στον βαθμό του σέξτον). Την υπακοή αυτή την εκπλήρωσε για έξι χρόνια, ασκώντας ισοδύναμα με τους πρώτους και εκλεκτούς μοναχούς εκείνης της μονής, οι οποίοι προσπαθούσαν συνεχώς να επιτύχουν την κατάσταση των ασώματων αγγέλων. Όμως ο θείος Λάζαρος όχι μόνο εργάστηκε ισότιμα ​​μαζί τους, αλλά και τους ξεπέρασε σε όλα, και τα κατορθώματά του προκάλεσαν κατάπληξη. Αναγνωρίστηκε άξιος του ιερέα και ο ηγούμενος της μονής τον έπεισε να αποδεχθεί τον βαθμό. Στην αρχή ο μοναχός αρνήθηκε, λέγοντας ότι ήταν ανάξιος για τέτοιο βαθμό, αλλά αφού ο ηγούμενος συνέχισε να τον πείθει (γιατί ήξερε πώς ήταν ο Λάζαρος στην αρετή και τι τίτλο ήταν άξιος), ο μοναχός, για να μην φανεί αναιδής, αποφάσισε ότι δεν ήταν λογικό να αντισταθεί άλλο. Υπάκουσε και χειροτονήθηκε ιερέας από τον τότε Πατριάρχη Ιεροσολύμων και μετά πέρασε άλλα έξι χρόνια στο μοναστήρι. Έπειτα, βλέποντας ότι οι μοναχοί που ήταν πιο επιτυχημένοι στην αρετή την πρώτη εβδομάδα της Μεγάλης Σαρακοστής, σύμφωνα με το παλιό έθιμο, εγκαταλείπουν το μοναστήρι στην έρημο και την εβδομάδα του Βαΐου επιστρέφουν στο μοναστήρι, φέρνοντας τους καλούς καρπούς των πράξεών τους, θέλησε επίσης να πάει στην έρημο. Χωρίς να αποκαλύψει την επιθυμία του στον ηγούμενο, έφυγε κρυφά από το μοναστήρι και όχι επειδή παραμέλησε τον ηγούμενο (γιατί ποιος άλλος έδειξε μεγαλύτερη υπακοή στους γέροντες από τον μακαριστό Λάζαρο;), αλλά επειδή τον κυρίευσε η γλυκύτητα της σιωπής, που επιθυμούσε πολλά χρόνια και για χάρη της οποίας είχε χρησιμοποιήσει τόσες μεθόδους. Αφού πέρασε τις προβλεπόμενες ημέρες της Πεντηκοστής στην έρημο, επέστρεψε στο μοναστήρι μαζί με άλλα αδέρφια. Αν όμως όλοι οι άλλοι γίνονταν δεκτοί και φροντίζονταν, επειδή οι μοναχοί είχαν κουραστεί από τους μεγάλους κόπους της ερήμου, τότε ο θείος Λάζαρος, ο μοναδικός, εκδιώχθηκε από το μοναστήρι με εντολή του ηγούμενου, χωρίς να του επιτρέψει ούτε να περάσει το κατώφλι. Ο Λάζαρ έκλαψε για αρκετή ώρα στην πόρτα του μοναστηριού ζητώντας συγχώρεση, αλλά μη λαμβάνοντας, πήγε στα Ιεροσόλυμα στον οικονόμο της μεγάλης Εκκλησίας της Ιερουσαλήμ, που ήταν ο παλιός του φίλος, για να τον ζητήσει από τον ηγούμενο. Μόλις τον άκουσε ο οικονόμος, πήγε αμέσως στη Λαύρα και για πολλή ώρα ζήτησε από τον ηγούμενο να συγχωρήσει τον φίλο του Λάζαρο, μετά την οποία ο μοναχός έλαβε συγχώρεση από τον ηγούμενο και καταγράφηκε πάλι στους αδελφούς Λαύρα. Όταν ήρθε η επόμενη Μεγάλη Σαρακοστή, βλέποντας πως άλλοι μοναχοί έφευγαν πάλι για την έρημο, ο μοναχός δεν σκέφτηκε την οργή του ηγουμένου, ούτε πιθανή εκδίωξη από το μοναστήρι, ούτε άλλες συνέπειες, αλλά πήγε επίσης, γιατί για κάποιον που έστω μια φορά γεύτηκε τη γλύκα και το μέλι της σιωπής, γίνεται για πάντα επιθυμητό. Έχοντας δοκιμάσει αυτό το μέλι μια φορά, ο μοναχός δεν μπόρεσε να μείνει στο μοναστήρι και να χάσει ένα τόσο μεγάλο όφελος. Ως εκ τούτου, έχοντας έρθει σε ένα σιωπηλό μέρος, δεν ήθελε να επιστρέψει στη Λαύρα και παραδόθηκε εντελώς στη σιωπή. Έχτισε έναν πυλώνα σε ένα πολύ ψηλό μέρος και, αποκηρύσσοντας παντελώς κάθε τι υλικό και επίγειο, τον ανέβηκε σαν πολεμιστής, απαλλαγμένος από κάθε βάρος, για να κάνει μεγάλο «πόλεμο, όχι κατά σάρκας και αίματος... αλλά... κατά πνευματικής κακίας σε υψηλούς τόπους» (Εφεσ. 6:12). Πέρασε πολλά χρόνια στον πυλώνα, παλεύοντας με θάρρος ενάντια στους δαίμονες και πέτυχε μεγάλες νίκες εναντίον τους. Μια μέρα, αφήνοντας τον στύλο και περνώντας την πεδιάδα, ο μοναχός άκουσε μια φωνή να του λέει: «Λάζαρε, πρέπει να γυρίσεις στην πατρίδα σου». Έκπληκτος κοίταξε τριγύρω και, μη βλέποντας κανέναν, σκέφτηκε ότι το είπε ο δαίμονας. Αλλά την επόμενη φορά που έτυχε να περάσει από αυτό το μέρος, άκουσε την ίδια φωνή και σκέφτηκε ότι θα μπορούσε να ήταν Θεία Πρόνοια. Για να είναι σίγουρος γι' αυτό, έμεινε εκεί για λίγο ακόμα και άκουσε ξανά τη φωνή. Τότε ο μοναχός πήγε στους ασκητές που ζούσαν εκεί κοντά, που είχαν περάσει όλη τους τη ζωή στις ερήμους, από τα νιάτα μέχρι τα γεράματα, και τους είπε για τη φωνή που είχε ακούσει και ρώτησε τι να κάνει. Όταν του είπαν ότι η φωνή ήταν από τον Θεό, πήγε στα Ιεροσόλυμα και παίρνοντας για σύντροφό του έναν ενάρετο μοναχό που ονομαζόταν Παύλος, ήρθε στη Σεβαστια. Εκεί χώρισαν: ο Παύλος πήγε στην Τραπεζούντα και ο μοναχός Λάζαρος πήγε στη Ρώμη, όπου από καιρό ήθελε να πάει για να προσκυνήσει τους δύο ανώτατους αποστόλους. Περπατώντας κατά μήκος του δρόμου μέσα από μερικά αλσύλλια, συνάντησε τεράστιες αρκούδες. Πολύ φοβισμένος και μη γνωρίζοντας πού να τρέξει από τον κίνδυνο, κατέφυγε στη βοήθεια του Θεού. Σηκώνοντας τα μάτια και τα χέρια του στον ουρανό, είπε τα λόγια από τον ψαλμό του Δαβίδ: «Θεέ μου, «μη φύγεις από μένα, γιατί η θλίψη είναι κοντά, αλλά δεν υπάρχει βοηθός» (Ψαλμ. 21:12). Μόλις είπε αυτά τα λόγια, (ιδού!) είδε ότι οι αρκούδες έσκυψαν τα κεφάλια τους και, γυρίζοντας ταπεινά στη μια πλευρά του δρόμου, έδωσαν τη θέση τους στον μοναχό ως αφέντη τους, γιατί η αρετή εμπνέει σεβασμό ακόμα και στα ζώα. Αν και ο άνθρωπος του Θεού έμεινε αλώβητος από τα αισθησιακά θηρία, το νοερό θηρίο, ο διάβολος, μην μπορώντας να το αντέξει, μετατράπηκε σε ένα τεράστιο μαύρο σκυλί και έτρεξε πίσω από τον μοναχό. Άλλοτε έτρεχε μπροστά και τον απειλούσε ότι θα τον έκανε κομμάτια με τα δόντια του και άλλοτε έτρεχε πίσω και γάβγιζε θυμωμένος, προσποιούμενος ότι θα τον έπιανε από τα πόδια. Ο καταραμένος το έκανε αυτό για τρεις μέρες. Όταν ο μοναχός χρειάστηκε να πάει στο χωριό για να αγοράσει τροφή για το δρόμο (δεν είχε ψωμί μαζί του, γιατί δεν νοιαζόταν ποτέ για το αύριο), ο σκύλος άρχισε να τον παρεμβαίνει. Με ένα μακρύ γάβγισμα τράβηξε τα σκυλιά του χωριού και, προκαλώντας τα, όρμησε πρώτος στον άγιο και μετά από αυτόν όρμησαν όλοι οι άλλοι. Ο μοναχός αναγκάστηκε να πεινάει όλη μέρα και νύχτα, γιατί δεν μπορούσε να πλησιάσει το χωριό εξαιτίας των δαιμόνων που τον ταλαιπωρούσαν. Ωστόσο, με τη βοήθεια του Θεού, ο μοναχός απαλλάχθηκε από αυτόν τον πειρασμό. ο εχθρός βαρέθηκε να αντιστέκεται στη μεγάλη ψυχή και ντρεπόμενος για την αδυναμία του διώχτηκε, σαν με μαστίγιο. Με την πρόνοια του Θεού, έχοντας ξεπεράσει τους πειρασμούς του εχθρού, ο μοναχός έφτασε στην Έφεσο, όπου ήρθε στον τοπικό επίσκοπο και σε συνομιλία μαζί του αποκάλυψε την πρόθεσή του να πάει στη Ρώμη. Θαυμάζοντας την πραότητα του αγίου, την απλότητά του, τη γλυκύτητα των λόγων του και τη χάρη του Αγίου Πνεύματος που έλαμψε μέσα του, ο επίσκοπος αιχμαλωτίστηκε από την αγάπη του γι' αυτόν και άρχισε να αντιτίθεται στο ταξίδι του στη Ρώμη. Τότε ο μοναχός, κατόπιν συμβουλής του επισκόπου Εφέσου, εγκατέλειψε την πρόθεσή του, αλλά δεν δέχτηκε να εγκαταλείψει τη σιωπή και να ζήσει με τον επίσκοπο. Έχοντας εγκαταλείψει τον επίσκοπο, ήρθε στο μοναστήρι Orovog από όπου πήγε κάποτε στην Ιερουσαλήμ. Στην αρχή της παραμονής του εκεί, ο μοναχός έκρυψε ποιος ήταν, αλλά τότε οι αδελφοί άρχισαν να του ζητούν να του πει για τον εαυτό του, γιατί οι ίδιοι δεν τον αναγνώρισαν. Τότε ο μοναχός είπε ότι ήταν ο Λάζαρος που τους είχε αφήσει πριν λίγο καιρό. Αμέσως η είδηση ​​ότι ο Λάζαρ επέστρεψε ξανά στο μοναστήρι διαδόθηκε σε όλη τη γύρω περιοχή και όλοι όρμησαν στο μοναστήρι να τον κοιτάξουν, ιδιαίτερα η μητέρα του, που είχε ήδη θρηνήσει το θάνατο του πατέρα του. Το απαλό πρόσωπο του αγίου και τα ψυχοβοηθητικά λόγια του προκαλούσαν πνευματική ευχαρίστηση στους ανθρώπους, γιατί, μαζί με άλλες αρετές, ο λόγος του, σύμφωνα με τον Απόστολο (Κολ. 4:6), ήταν «πάντα με χάρη, καρυκευμένος με αλάτι». Ο μακάριος μίλησε τρυφερά, με πολλή καλοσύνη, για να μαλακώσει μια ψυχή σκληρή σαν πέτρα. Πολλοί λοιπόν από αυτούς που άκουσαν τους θείους λόγους του θαυμαστού Λαζάρου έκλαιγαν από χαρά. Ωστόσο, πλήθος κόσμου διατάραξαν την ηρεμία του και ο Λάζαρ αποφάσισε να φύγει από το μοναστήρι για ένα ήσυχο μέρος. Έχοντας μείνει λίγες μέρες στην πατρίδα του για να ευχαριστήσει τη μητέρα του για την αγάπη της (γιατί είδε πόσο λυπημένη ήταν που τον χώρισαν), έφυγε αναζητώντας ένα ήσυχο μέρος. Έχοντας μάθει ότι απέναντι από το Γαλικιακό βουνό υπάρχει ένα μικρό μοναστήρι με ναό της αγίας μάρτυρα Μαρίνας, πήγε εκεί. Το μέρος ήταν πολύ ήσυχο, και στο μοναστήρι βρήκε δύο από τα αδέρφια του. Ο Επίσκοπος Εφέσου χάρηκε πολύ όταν έμαθε ότι είχε έρθει εκεί ο αγαπημένος του Λάζαρος, αφού πάντα ήθελε να επικοινωνήσει μαζί του. Φθάνοντας στο μοναστήρι, χαιρέτησε με χαρά τον Λάζαρο και τον όρισε ηγούμενο, και πρόσταξε τα αδέρφια του να υπακούουν στον μοναχό ως πατέρα και ποτέ, ούτε στο παραμικρό, να του εναντιωθούν. Μέσα στη σιωπή, ο θείος Λάζαρος άρχισε να επιδίδεται σε ακόμη πιο σκληρές πράξεις και φρόντισε με ακόμη μεγαλύτερο ζήλο για την απόκτηση όλων των αρετών. Του άρεσε που κανείς δεν ήξερε για τα κατορθώματά του, γιατί ορθώς συλλογίστηκε ότι το να εκτελεί κατορθώματα αρετής για επίδειξη και για χάρη του να ευχαριστεί τους ανθρώπους ήταν το ίδιο με το να μην τα εκτελεί καθόλου. Είπε ότι εκείνοι που ασκούν την αρετή για χάρη της απόκτησης της ανθρώπινης δόξας δεν θα λάβουν καμία ανταμοιβή, όπως λέει το Ιερό Ευαγγέλιο: «Δεν θα έχετε αμοιβή από τον Πατέρα σας που είναι στους ουρανούς» (Ματθαίος 6:1). Πολλοί άνθρωποι, αν δεν υπήρχαν άνθρωποι που τους επαινούσαν, φυσικά, δεν θα προσπαθούσαν καν να είναι ενάρετοι, αλλά όσοι κάνουν την αρετή κρυφά από τους ανθρώπους και είναι γνωστοί μόνο στον Θεό θα λάβουν πολλαπλή δόξα. Πόσο υψηλότερη είναι λοιπόν η δόξα του Θεού από τη δόξα του ανθρώπου (γιατί η πρώτη είναι αιώνια και άφθαρτη και η άλλη πρόσκαιρη και φθαρτή και δεν συνοδεύει τον άνθρωπο συνεχώς, γιατί πριν από το θάνατο τέτοιων ανθρώπων αποκαλυφθεί η υποκρισία τους), τόσο υψηλότερος είναι αυτός που κάνει την αρετή στα κρυφά. Και παρόλο που ο μοναχός έκρυβε τις αρετές του γι' αυτόν ακριβώς τον λόγο, δείχνοντας τον χαμηλότερο όλων στους λόγους και τις πράξεις του, όλα έγιναν ακριβώς το αντίθετο. Όπως κάποιος, που στέκεται σε μια εξέδρα της αγοράς, καλεί τους πάντες μαζί με τον ήχο της σάλπιγγας και γι' αυτό γίνεται αντιληπτός, έτσι και ο θείος Λάζαρος, αν και κρυμμένος, ήταν ακόμα ορατός σε όλους, αλλά όχι λόγω του ήχου της σάλπιγγας, αλλά λόγω των πράξεων της αρετής του. Και στο μοναστήρι αμέτρητα πλήθη έρχονταν συνεχώς στον μοναχό. Και το πρώτο του καθήκον ήταν πάντα να θρέψει τις ψυχές όσων του έρχονταν με τον σωτήριο λόγο και μετά με σωματική τροφή. Και το έκανε πάντα αυτό, ακόμα κι αν δεν υπήρχε αρκετό φαγητό για τον ίδιο και τα αδέρφια του, ακόμα κι αν υπήρχε μόνο ένα καρβέλι ψωμί για όλους, και αυτό προκαλούσε έκπληξη σε όλους. Ο μοναχός διακρίθηκε από τέτοια φιλανθρωπία που ξεπέρασε τους πιο γνωστούς άνδρες σε αυτή την αρετή. Έδιναν ελεημοσύνη από το περίσσευμά τους, ή διέθεταν λίγη από τις ανάγκες τους και τα μοίραζαν στους φτωχούς, αλλά μόνο όσο χρειαζόταν για να δοθούν, ώστε οι ίδιοι να μην εξαρτώνται από τους άλλους. Και μόνο ο μοναχός έδινε απλόχερα στους άλλους την τροφή που χρειαζόταν ο ίδιος για να δυναμώσει την εξασθενημένη νηστεία και το σώμα του κουρασμένο από τη δουλειά, χωρίς να νοιάζεται για τον εαυτό του και να θεωρεί τροφή του αυτό που τάιζε τους απόρους. Αυτό είναι, με τη σωστή έννοια της λέξης, ελεημοσύνη. Διότι η φιλανθρωπική διάθεση δεν συνίσταται στο να δίνεις από την υπερβολή, αλλά στο να δίνεις ό,τι χρειάζεσαι και να μοιράζεις οικειοθελώς στους φτωχούς αυτό που σου λείπει. Τα δύο αδέρφια δεν άντεξαν τέτοια φιλανθρωπία του μοναχού, ο οποίος στεναχωριόταν πολύ και συνεχώς γκρίνιαζε, πιστεύοντας ότι ο μοναχός έδινε στους επισκέπτες το φαγητό που τους προοριζόταν. Προσπάθησαν να πείσουν τον Λάζαρ, αλλά, χωρίς να καταφέρουν τίποτα, έφυγαν από το μοναστήρι, αφήνοντας τον μοναχό με αρκετούς μαθητές. Οι μαθητές, με τη συγκατάθεση του μοναχού, έσπειραν φασόλια όχι πολύ μακριά από το δρόμο, και επειδή η γη ήταν καλή και εύφορη, τα φασόλια έδιναν άφθονο καρπό, αλλά όλοι όσοι περνούσαν από το χωράφι μάζεψαν τους καρπούς, τους έτρωγαν και τους πήγαιναν ακόμη και στο σπίτι. Παρατηρώντας ότι οι καρποί των κόπων τους έτρωγαν οι ταξιδιώτες, οι μαθητές του αγίου αναστατώθηκαν πολύ, αλλά ο ίδιος ο άγιος δεν λυπήθηκε, αλλά παρηγόρησε τους μαθητές του, προσπαθώντας να τους εμψυχώσει με χαρούμενα λόγια. Όταν ήρθε η ώρα του τρύγου, τους έστειλε να μαζέψουν τα φασόλια, αλλά δεν ήθελαν να πάνε να δουλέψουν μάταια, γιατί ήξεραν καλά ότι δεν είχαν μείνει σχεδόν καρποί εκεί, γιατί έλεγχαν τους λοβούς με το άγγιγμα. Ο μοναχός, εν μέρει με το ζόρι, εν μέρει με αιτήματα, τους έπεισε ωστόσο να πάνε στο χωράφι. Μάζευαν τους καρπούς που είχαν απομείνει και τους έφεραν στο αλώνι, αλλά όταν διάβασαν την προσευχή που προέβλεπε για το τύλιγμα των σιτηρών, έγινε ένα θαύμα. Υπήρχαν τόσα πολλά φασόλια στο winnower που θα νόμιζες ότι όλα τα κοτσάνια είχαν γίνει φασόλια. Πολύ χαρούμενοι γι' αυτό και θυμούμενοι τα λόγια του μοναχού, που τους είπε παρηγορητικά, έτρεξαν να του πουν το θαύμα, ζητώντας συγχώρεση που έδειξε αντίσταση, μη θέλοντας να μαζέψει τα κουκιά. Ο μοναχός τους συγχώρεσε αμέσως, γιατί ήξερε ότι το έκαναν όχι από κακία, αλλά γιατί δεν ήξεραν τι θα μπορούσε να συμβεί με προσευχές στον Θεό. Μετά από λίγο, ο μοναχός, συνειδητοποιώντας ότι δεν έπαιρνε όφελος, αλλά μόνο κακό από συνεχείς ανησυχίες, πήγε σε έναν ενάρετο γέρο που ζούσε απέναντι από το βουνό της Γαλλίας, ο οποίος του είπε ότι στην κορυφή του βουνού υπήρχε μια σπηλιά πολύ βολική για εκμεταλλεύσεις, καθώς η περιοχή ήταν έρημη λόγω της απρόσιτης πρόσβασης του βουνού, χωρίς κάθε παρηγοριά και επιτέθηκε σε δαίμονες. Στο σπήλαιο εκείνο ασκήτεψε ο μεγάλος στην αρετή Παφνούτιος. Τότε ο θεϊκός Λάζαρος αποφάσισε να εγκατασταθεί σε εκείνη τη σπηλιά. Μόλις όμως άρχισε να ανεβαίνει εκεί, οι δαίμονες, συνειδητοποιώντας ότι ερχόταν ο καταστροφέας και πολεμιστής τους, αποφάσισαν να τον τρομάξουν και άρχισαν να αναστατώνουν την περιοχή με ακατανόητους και τρομερούς ήχους. Ο μοναχός άφοβα έψαλλε ψαλμούς και περπάτησε με ακόμη μεγαλύτερη τόλμη, γνωρίζοντας ότι όλες οι δαιμονικές επιχειρήσεις είναι απλώς φαντάσματα που στην πραγματικότητα δεν υπάρχουν. Όταν τελικά ανέβηκε στο βουνό, ανακάλυψε μια σπηλιά. Τέλειωσε τους ψαλμούς, έκανε το σημείο του σταυρού και πέρασε και την πέτρα που ήταν μπροστά στη σπηλιά. Και - ιδού! - αμέσως φάνηκε ένας σταυρός στην πέτρα, που ήταν λαξευμένος τόσο βαθιά και όμορφα, σαν να τον είχε σκαλίσει κάποιος επιδέξιος λιθοξόος. Από το θαύμα αυτό, ο μοναχός συμπέρανε ότι ο ερχομός του εδώ ήταν προνοητικός και ότι μια καλή αρχή έπρεπε να ακολουθήσει ένα καλό τέλος, και ευχαρίστησε τον Θεό και μπήκε στη σπηλιά. Βλέποντας ότι ήταν άνετα, όπως ήθελε, και νερό έσταζε ακόμη και από μια πέτρα από πάνω, που μπορούσε να ξεδιψάσει, ο μοναχός αποφάσισε να μείνει εδώ σιωπηλός για να μιλά συνεχώς με τον Θεό. Ποιος μπορεί να περιγράψει τους αφόρητους πειρασμούς που υπέστη ο μοναχός από δαίμονες ενώ βρισκόταν στην έρημο χωρίς τους αδελφούς του; Όλες τις μέρες που ο μοναχός βρισκόταν στη σπηλιά, οι καταραμένοι δεν σταματούσαν να τον δελεάζουν ποικιλοτρόπως, τρομάζοντάς τον με διάφορα φαντάσματα, μόνο και μόνο για να τον αναγκάσουν να φύγει. Όμως ο άγιος δέχτηκε γενναία τις μάχες, δεν κουράστηκε να νικήσει τους πειρασμούς τους. Πέρασε λοιπόν πολλά χρόνια στη σιωπή, μιλώντας μόνος με τον ένα Θεό. Μετά από αυτό, έξι μοναχοί (κανείς δεν ήξερε πού έμαθαν για τον μοναχό, γιατί κανείς εκτός από αυτόν τον γέροντα δεν ήξερε πού εργάστηκε, και αυτός ο γέροντας, μετά από αίτημα του μοναχού, δεν το αποκάλυψε σε κανέναν) ήρθαν κοντά του και με δάκρυα ζήτησαν να του επιτραπεί να μείνει και να ζήσει μαζί του. Ο μοναχός βλέποντας τον έντονο πόθο τους τους δέχτηκε και τους έδωσε τους κανόνες της μοναστικής ζωής. Από καιρό ήθελε να χτίσει μια μικρή εκκλησία στο όνομα του Κυρίου Χριστού κοντά στην είσοδο της σπηλιάς, αλλά δεν μπορούσε να το κάνει μόνος του και τώρα, έχοντας βρει βοηθούς, αποφάσισε να πραγματοποιήσει το σχέδιό του. Ο μοναχός δεν είχε κεφάλαια για την κατασκευή, αλλά κατά Θεία Πρόνοια βρέθηκε στην Έφεσο μια πλούσια γυναίκα ενάρετης ζωής, η οποία πλήρωσε τα έξοδα και χτίστηκε ο ναός στο όνομα του Σωτήρος Χριστού. Μετά από αυτό, ήρθαν άλλα έξι αδέρφια, και ήταν δώδεκα συνολικά. Το μέρος ήταν στενό, που δεν τους επέτρεπε να χτίσουν ένα σπίτι, ούτε καν ένα υπόστεγο ή οτιδήποτε άλλο, έτσι έμεναν στο ύπαιθρο. Τότε ο μοναχός ανέβηκε με τα αδέρφια του στην κορυφή του βουνού της Γαλικίας και έκτισε εκεί ναό στο όνομα της Μητέρας του Θεού και γύρω υπήρχαν αρκετά κελιά για τους αδελφούς. Έπειτα έχτισε κελιά πίσω από το μοναστήρι, σε μεγάλη απόσταση το ένα από το άλλο, για να μπορούν οι αδελφοί να απολαμβάνουν τη σιωπή σε αυτά. Μια φορά το καλοκαίρι, που είχε έντονη ζέστη, και ο μοναχός βρισκόταν σε ένα από αυτά τα κελιά, διαβάζοντας την ακολουθία της έκτης ώρας, διψούσε τόσο πολύ που κόντεψε να πεθάνει από τη δίψα. Μη βρίσκοντας νερό, ο μακάριος Λάζαρος λιποθύμησε και έπεσε στο έδαφος και ξάπλωσε με τα χέρια σηκωμένα προς τον Θεό, ζητώντας Του βοήθεια. Γρήγορος στην παρηγοριά και γρήγορος να βοηθήσει, τον Εραστή της Ανθρωπότητας, ο Θεός δεν περιφρόνησε τον δούλο Του που κινδύνευε, αλλά έστειλε τον Άγγελό Του στον μαθητή του μοναχού που έμενε εκεί με ένα δοχείο γεμάτο νερό, λέγοντάς του να τρέξει στον γέροντα. Έχοντας έρθει τρέχοντας, ο μαθητής ανέστησε τον πνευματικό του πατέρα με νερό, σώζοντάς τον έτσι από το θάνατο. Αλλά ο εχθρός μας ο διάβολος δεν επαναπαύτηκε σε αυτό, αλλά, παίρνοντας τη μορφή ενός τεράστιου μαύρου φιδιού, σύρθηκε στα ρούχα του αγίου για να τον τρομάξει. Γνωρίζοντας τα τεχνάσματα του Σατανά και έχοντας πείρα να τον πολεμήσει, δεν φοβήθηκε καθόλου, αλλά τον βάφτισε με τον Τίμιο Σταυρό και αμέσως εξαφανίστηκε. Από τότε οι μοναχοί άρχισαν να πληθαίνουν, αλλά το μοναστήρι δεν μπορούσε πλέον να φιλοξενήσει όλους (όταν το έχτισε ο μοναχός δεν πίστευε ότι θα μαζεύονταν τόσοι, γιατί ο τόπος ήταν σκληρός, χωρίς νερό και ό,τι άλλο απαραίτητο για τη ζωή). Γι' αυτό κάποτε ο μοναχός προσευχόταν με δάκρυα για πολλές μέρες στον Θεό για να του αποκαλύψει αν ήταν άγιο θέλημά Του να χτίσει μεγαλύτερο ναό και μοναστήρι, ικανό να φιλοξενήσει όλους τους αδελφούς που ήρθαν και πού να βάλει τα θεμέλια για τον μελλοντικό ναό. Ενώ προσευχόταν έτσι, ένα βράδυ άκουσε μια φωνή να τον διατάζει να φύγει από το κελί του. Ο μοναχός βγήκε έξω και είδε μια πύρινη στήλη να φτάνει στον ουρανό, και τους Αγγέλους του Θεού να κατεβαίνουν στη γη και να τραγουδούν γλυκά: «Ας αναστηθεί ο Θεός και ας σκορπιστούν οι εχθροί του» (Ψαλμ. 67:2). Αμέσως κατάλαβε ότι ο Θεός ήθελε να χτίσει ένα ναό στο μέρος που εμφανιζόταν η κολόνα. Ο μοναχός άρχισε την οικοδόμηση με πολύ ζήλο, χτίζοντας γύρω από τον ναό ένα μοναστήρι, όχι χειρότερο από κανένα άλλο, τόσο σε μέγεθος όσο και σε ομορφιά του κτηρίου. Καλό θα ήταν να πούμε πώς ο μοναχός, χωρίς ούτε έναν οβολό (νόμισμα) στο όνομά του, βρήκε κεφάλαια για ακριβές κατασκευές, ολοκληρώνοντας ένα τόσο εξαιρετικό και σπουδαίο έργο σε σύντομο χρονικό διάστημα. Ο τότε βασιλιάς των Ρωμαίων Ρωμαίος είχε εχθρότητα με τον Κωνσταντίνο Μονομάχ, έναν από τους πρώτους άρχοντες της Κωνσταντινούπολης. Για διάφορους λόγους, και κυρίως επειδή τον υποπτευόταν ότι σκόπευε να καταλάβει το βασίλειο, ο Ρωμανός θύμωσε πολύ με τον Κωνσταντίνο και τον εξόρισε στο νησί της Μυτιλήνης. Στο άκουσμα αυτό ο θείος Λάζαρος, από συμπόνια για τον Κωνσταντίνο, λυπήθηκε πολύ, γιατί τιμωρία έπεσε σε αυτόν που δεν είχε κάνει κανένα κακό. Ο μοναχός έστειλε ανθρώπους στον Κωνσταντίνο για να τον παρηγορήσουν στα βάσανά του και να του δώσουν καλές ελπίδες ότι θα γινόταν ο διάδοχος του βασιλείου των Ρωμαίων, γιατί αυτό το προέβλεψε ο Λάζαρος με τη θεία χάρη. Λίγο αργότερα, ο Ρωμαίος πέθανε και, σύμφωνα με την πρόβλεψη του αγίου, ο Κωνσταντίνος έγινε βασιλιάς. Έπειτα έστειλε στον Λάζαρ πολλά χρήματα, πολύτιμα αγγεία, ιερά και δώρα για να μπορέσει να ολοκληρώσει πλήρως την ανέγερση του μοναστηριού. Με αυτά τα κεφάλαια ο μοναχός έχτισε την εκκλησία της Ανάστασης και ένα τεράστιο περίφημο μοναστήρι. Η οικοδόμηση του μοναστηριού άρχισε μετά από θεϊκό όραμα, και τα μέσα βρέθηκαν μέσω της Θείας Πρόνοιας. Χάρη στη δόξα του αγίου, οι μοναχοί πολλαπλασιάζονταν συνεχώς, και σύντομα οι μοναχοί ήταν περισσότεροι από επτακόσιοι. Ένας από αυτούς ήταν ο αδελφός του θείου Λαζάρου, ο οποίος, έχοντας μάθει από αυτόν τη μοναστική ζωή, πέτυχε τόσο στην αρετή, ώστε άρχισε να ξεπερνά όλους τους άλλους εκτός από τον αδελφό του. Μετά τον θάνατο του μοναχού, με απόφαση όλων των αδελφών, ήταν αυτός που ανέλαβε τη διεύθυνση της μονής, πετυχαίνοντας επάξια στη θέση του ηγουμένου. Με την ολοκλήρωση της κατασκευής, ο άγιος έχτισε κοντά στο ναό, πίσω από αυτόν, έναν στύλο χωρίς στέγη, δύσκολο να αναρριχηθεί και πολύ στενό, γιατί το πλάτος του ήταν μόνο τρία ανοίγματα. Ανέβηκε πάνω του με δερμάτινα ρούχα, με το κεφάλι ακάλυπτο, με ξυπόλητα πόδια και με βαριές αλυσίδες στο σώμα. Εκεί ο μοναχός υπέμεινε όλες τις κακοτυχίες του χειμώνα: δυνατές βροχές, χιόνια, κρύο, σφοδρές παγωνιές, από τις οποίες ο μακαρίτης έγινε σχεδόν διάφανος. Ομοίως, άντεξε τη ζέστη και την αφόρητη ζέστη περνώντας τη ζωή του στην κολόνα σαν ασώματη. Μια μέρα έπεσε τόσο δυνατή βροχή που το νερό παρέσυρε τεράστιες πέτρες, σκοτώνοντας πολλά ζώα και καταστρέφοντας τους καρπούς. Ένας αιγοβοσκός, που δεν βρισκόταν μακριά από το μοναστήρι, μη μπορώντας να αντέξει μια τέτοια πλημμύρα, έτρεξε στο μοναστήρι για να γλιτώσει τον κίνδυνο. Πλησιάζοντας τον άγιο και ζητώντας του βοήθεια (Ω, ποιος μπορεί να πει επάξια για το μεγαλείο των θαυμάτων Σου, Χριστέ Θεέ!), είδε την Υπεραγία Θεοτόκο να στέκεται στον αέρα πάνω από τον στύλο, προστατεύοντας τον άγιο από τη βροχή. Ποιος έχει δει ή ακούσει ποτέ για ένα τέτοιο θαύμα; Παρόλο που ο Αββάς Μακάριος της Αιγύπτου φυλάσσονταν από ένα Χερουβείμ και ο Παΐσιος ο Μέγας από έναν Άγγελο Κυρίου, νομίζω ότι κανείς δεν έχει δει ή ακούσει τέτοιο θαύμα, ώστε η ίδια η Βασίλισσα των Αγγέλων να σκέπασε τον Λάζαρο σαν σύννεφο, κρατώντας τον δούλο και τον υπηρέτη Της αλώβητους. Ακούστε ένα άλλο θαύμα παρόμοιο με αυτό. Σε όλη τη γύρω περιοχή κυκλοφόρησε φήμη ότι η κολώνα του αγίου δεν τον άγγιξε η βροχή, το χαλάζι ή το χιόνι, και οι ιδιοτροπίες του καιρού δεν του προκάλεσαν κανένα κακό. Ενώ κάποιοι πίστευαν σε αυτό το θαύμα χωρίς καμία αμφιβολία, ο ηγεμόνας εκείνης της περιοχής δεν πίστεψε παρά μόνο όταν το είδε με τα μάτια του. Το χειμώνα, όταν το χιόνι έπεφτε σε νιφάδες και τον χτύπησε στο πρόσωπο, έτσι ώστε να μην μπορεί καν να αναπνεύσει ελεύθερα, αναγκάζοντας τον εαυτό του δυνατά, ο ηγεμόνας με μεγάλη δυσκολία ανέβηκε στο μοναστήρι και πλησιάζοντας στον στύλο, είδε ένα καταπληκτικό θαύμα. Το χιόνι που έπεσε με τόση δύναμη, πλησιάζοντας την κολόνα, χωρίστηκε στα δύο και έπεσε στο έδαφος, έτσι ώστε ούτε μια νιφάδα χιονιού δεν άγγιξε την κολόνα. Έκπληκτος από αυτό το θαύμα, ο ηγεμόνας ζήτησε από τον μοναχό συγχώρεση για τις προηγούμενες αμφιβολίες του. Έχοντας λάβει συγχώρεση, επέστρεψε στο σπίτι, λέγοντας σε όλους για το θαύμα που είχε δει και όλοι πίστεψαν όσα ειπώθηκαν για τον άγιο. Για κάποιο λόγο, ένας μαθητής του αγίου πήγε μια φορά σε ένα κοντινό χωριό και μια πόρνη τον ακολούθησε προσπαθώντας να τον αποπλανήσει με διάφορους τρόπους. Είναι, ω, εύκολα συνθλίβεται η ανθρώπινη φύση! - Σκέφτηκα να πέσω στην αμαρτία. Και εκείνη τη στιγμή, όταν ήταν έτοιμος να το διαπράξει, άκουσε τη φωνή του μοναχού, που τον τρόμαξε με αιώνιο μαρτύριο. Ο μαθητής φοβήθηκε τόσο πολύ από αυτή τη φωνή που έτρεμε και απομακρύνθηκε από την πόρνη, ελευθερώνοντας έτσι τον εαυτό του από την αμαρτία. Ο μοναχός δεν ήξερε τίποτα για αυτό το θαύμα μέχρι που του είπε ο ίδιος ο μαθητής. Ο Θεός, δοξάζοντας τους δούλους Του, κάλεσε τον μαθητή με τη φωνή του μοναχού Λαζάρου, σώζοντάς τον από τον κίνδυνο. Κατά τον πόλεμο μεταξύ Ρωμαίων και Περσών, αιχμαλωτίστηκε ο παλιός φίλος του αγίου, ο Φιλίππικος. Μαζί με άλλους, οδηγήθηκε στη σκλαβιά σε μια βαρβαρική γη και ρίχτηκε στη φυλακή, αλυσοδεμένος με σίδηρο. Υποφέροντας βαριά από την πείνα και άλλα δεινά, ζήτησε από τον Θεό να του στείλει το θάνατο για να απαλλαγεί από μια τόσο άθλια ζωή. Υποφέροντας και μη λαμβάνοντας βοήθεια από πουθενά, ο άτυχος άνδρας πέρασε πολλά χρόνια στη φυλακή. Όμως ένα βράδυ, ενθυμούμενος τον μεγάλο Λάζαρο και τα θαύματα που έκανε, με θερμά δάκρυα άρχισε να ζητά από τον μοναχό να τον σώσει από τα δεσμά και τις συμφορές του. Και - ιδού! - Ο μοναχός του εμφανίστηκε στη μέση της νύχτας, και μόλις άγγιξε τις αλυσίδες του, έπεσαν από τα πόδια τους και μετά τον διέταξε να τον ακολουθήσει. Έτσι, μαζί, ξεκίνησαν και περπάτησαν για το υπόλοιπο της νύχτας. Όταν ξημέρωσε, αποδείχτηκε ότι και οι δύο ανέβαιναν στο βουνό. Ο μοναχός έγινε αμέσως αόρατος και ο Φίλιππος έμεινε μόνος. Όταν συνήλθε και συνειδητοποίησε ότι ήταν το όρος Γαλικία, δόξασε τον Θεό για την ελευθερία που είχε λάβει. Φτάνοντας στο μοναστήρι και λέγοντας για το θαύμα, ευχαρίστησε τον μοναχό για πολλή ώρα. Μη θέλοντας πια να επιστρέψει στην οικογένειά του, ο Φιλιππίκος έγινε μοναχός και πέρασε το υπόλοιπο της ζωής του ευαρεστώντας τον Θεό. Κάποτε, έχοντας μαλώσει με τον μοναχό, ο οικονόμος του μοναστηριού έχτισε ένα μοναστήρι με μοναστηριακά χρήματα σε άλλη περιοχή, ευχάριστο και υγιές: δεν έκανε κρύο εδώ το χειμώνα, ούτε ζέστη το καλοκαίρι, είχε νερό άφθονο. Ο οικονόμος ήθελε να προσελκύσει τους μοναχούς με την ομορφιά του τόπου και να τους απομακρύνει από το μοναστήρι του Λαζάρου για να στερήσει το μοναστήρι του αγίου των ανθρώπων, και να γίνει ο ίδιος διάσημος. Αυτή η πράξη δεν μπορούσε να κρυφτεί από τον μοναχό, αν και ο οικονόμος έκανε κάθε προσπάθεια να κρύψει την πράξη του. Έχοντας μάθει για την κατασκευή, ο μοναχός κάλεσε τον οικονόμο, του ζήτησε να σταματήσει την κατασκευή και να μην τον τσακώσει. Ο οικονόμος όχι μόνο δεν ήθελε να υπακούσει στον πνευματικό του πατέρα, αλλά του απάντησε με αγένεια, συνεχίζοντας το θέμα με ακόμη μεγαλύτερο ζήλο ή καλύτερα με άγνοια. Αφού ο μοναχός τον ρώτησε δύο και τρεις φορές, και αυτός στάθηκε ακόμα στη θέση του, ο Λάζαρος είπε: «Παιδί, ο ίδιος ο Θεός θα φροντίσει να σε διορθώσει». Και αμέσως, σύμφωνα με το λόγο του μοναχού, ο Θεός έφερε στη λογική τον ανυπάκουο. Πριν φτάσει στο κελί του, έδιωξε ελεεινά την ψυχή του, θερίζοντας έτσι τους χειρότερους καρπούς από την κακή ανυπακοή του. Δεν υπάρχει χειρότερο πάθος από την ανυπακοή, αφού το ακολουθεί ο θάνατος. Απόδειξη αυτού είναι η ανυπακοή του Αδάμ και της Εύας, που οδήγησε στον θάνατο. Μια άλλη φορά, μερικά αδέρφια μετέφεραν κρασί στο μοναστήρι με μουλάρια. Φτάνοντας στο χάνι, ξεφόρτωσαν τα ζώα και κάθισαν για φαγητό. Όταν ήρθε η ώρα να πιει, ένας από αυτούς, σηκώνοντας το δοχείο, είπε: «Ευλόγησε, πατέρα». Και - ιδού! - άκουσε αμέσως τη φωνή του μοναχού να του απαντά: «Ο Θεός να σε έχει καλά, παιδί μου». Την ίδια φωνή άκουσε ένας άλλος αδερφός που καθόταν εκεί κοντά. Την επόμενη μέρα, όταν έφεραν κρασί στο μοναστήρι, ο άγιος τους διέταξε να πιουν λίγο από αυτό. Ο ίδιος αδελφός σήκωσε το σκεύος και είπε στον μοναχό: «Ευλόγησε, πάτερ». Ο μοναχός του απάντησε: «Γιε μου, χτες έλαβες ευλογία, αλλά ο φίλος σου όχι». Και εκείνη ακριβώς τη στιγμή κατάλαβαν ότι η φωνή που άκουσαν χθες ήταν πράγματι του μοναχού. Έτσι, χάρη στα πνευματικά του μάτια, ο άγιος ήξερε τα πάντα, και τίποτα δεν μπορούσε να του κρυφτεί, γιατί εκείνοι των οποίων τα πνευματικά μάτια είναι καθαρά από πάθη μπορούν να κοιτάξουν τον Νοητικό Ήλιο - τον Χριστό και να φωτιστούν από Αυτόν με τη γνώση των κρυμμένων μυστικών από τους άλλους. Κάποτε, ένας παλιός φίλος του μοναχού του έστειλε και στον δούλο του δύο δοχεία με καλό κρασί. Ο σκλάβος έκρυψε το ένα σκεύος στο δρόμο και το άλλο έφερε στον μοναχό. Γνωρίζοντας την κλοπή, ο μοναχός του είπε: «Πρόσεχε παιδί μου, μην πλησιάσεις το σκάφος που έκρυψες στο δρόμο, για να μην σε εκθέσει σε κίνδυνο». Ο ίδιος δεν έδωσε καμία σημασία στα λόγια του μοναχού, αλλά χαρούμενος πήγε να πάρει το κρυμμένο σκεύος. Την ίδια στιγμή, ένα τεράστιο και τρομερό φίδι πήδηξε από το σκάφος και του επιτέθηκε. Αν δεν είχε καλέσει τον άγιο για βοήθεια, δεν θα είχε σωθεί από τον κίνδυνο. Μια μέρα επικράτησε μεγάλη ξηρασία σε εκείνα τα μέρη: η γη στέγνωσε, οι πηγές και τα ποτάμια ξεράθηκαν, τα φυτά μαράθηκαν, οι καρποί και ό,τι φύτρωσε στη γη πέθαναν. Στο μοναστήρι του μοναχού η ανομβρία ήταν ακόμη χειρότερη, γιατί λόγω της θέσης του στην κορυφή ενός βουνού, το μοναστήρι στερούνταν νερού όχι μόνο κατά την ξηρασία, αλλά και με τη βροχή. Όταν ο μοναχός είδε πόσο σφοδρή ήταν η ξηρασία, τα μάτια του δεν στέγνωσαν από τα ρυάκια των δακρύων που ξεχύθηκαν, τόσο στεναχωρήθηκε για τη συμφορά που έπληξε όλους. Ζήτησε διακαώς από τον Θεό να ελεήσει το δημιούργημά Του και να ποτίσει τη γη που είχε ξεραθεί από την έλλειψη βροχής. Και τι έκανε ο Θεός που τα κάνει όλα για καλό; Δεν περιφρόνησε την προσευχή του αγίου, αλλά δεν συγκατατέθηκε πλήρως στο αίτημά του, γιατί ζήτησε βροχή για ολόκληρη τη γη, και ο Θεός δεν ήθελε να ρίξει βροχή σε ολόκληρη τη γη, ίσως για να φέρει τους αμαρτωλούς σε μετάνοια με αυτή την τιμωρία. Έβρεχε μόνο στο μοναστήρι, και μάλιστα με έναν πολύ εκπληκτικό τρόπο. Όταν πέρασε η νύχτα και άρχισε να λάμπει ο ήλιος, ένα σύννεφο εμφανίστηκε ξαφνικά από τη μια πλευρά του ουρανού, που υψώθηκε πάνω από το μοναστήρι και έριχνε βροχή μόνο στο μοναστήρι. όλη η γη γύρω εξακολουθούσε να μαραζώνει χωρίς βροχή. Μόνο τα αδέρφια του μοναστηριού απολάμβαναν το νερό και γέμιζαν τις δεξαμενές με αυτό. τότε ο ουρανός έγινε πάλι χωρίς σύννεφα. Βλέποντας αυτό το θαύμα, οι κάτοικοι των γειτονικών χωριών έτρεξαν με λύπη στον μοναχό και με θερμά δάκρυα του ζήτησαν να τους λυπηθεί και να παρακαλέσουν τον Θεό για έλεος. Έχοντας συμπόνια γι' αυτούς, ο μοναχός άρχισε να ζητά τον Κύριο πιο έντονα από την πρώτη φορά, και ο Κύριος άκουσε τον δούλο Του και σταμάτησε την ξηρασία και τα χωράφια άρχισαν να πρασινίζουν ξανά μετά τη βροχή. Με την προσευχή του αγίου στον Κύριο, μια μέρα σταμάτησε η δυνατή νεροποντή. Υπήρξε περίπτωση που το μοναστήρι γνώρισε σοβαρή έλλειψη ψωμιού. Ο μοναχός ευλόγησε μόνο τρία μικρά ψωμάκια που του είχαν απομείνει και τα τάισε σε περισσότερους από επτακόσιους μοναχούς, γιατί για τον καθαρό στην πίστη μοναχό ήταν δυνατό και τίποτα δεν ήταν αδύνατο γι' αυτόν. Μετά από αυτό, ο μοναχός, που ήταν νεκρός στο σώμα, ανέπτυξε μια δυνατή και τρομερή ασθένεια. Υποφέροντας σκληρά, περίμενε με χαρά τον θάνατο, γιατί ήταν από καιρό έτοιμος γι' αυτόν, και ο ίδιος, σύμφωνα με τον Απόστολο, ήθελε να ελευθερωθεί από τα δεσμά του σώματος «και να είναι με τον Χριστό» (Φιλ. 1:23). Πολλοί μαθητές συγκεντρώθηκαν γύρω του, θρηνώντας και θρηνώντας για τον θάνατο του πνευματικού τους πατέρα και έτοιμοι να δώσουν τη ζωή τους για χάρη του. Οι θρήνοι και οι κραυγές τους μπορούσαν να φέρουν δάκρυα και στους πιο σκληρόκαρδους. Επομένως, ο θεϊκός πατέρας τους, αν και είχε ήδη την τελευταία του πνοή, άρχισε ο ίδιος να κλαίει από οίκτο για τα παιδιά του. Λυπημένος για τη μελλοντική ορφάνια τους, τους ζήτησε από τη Μητέρα του Θεού, τη συνήθη Βοηθό του, Προστασία και Καταφύγιο. Ο μοναχός προσευχήθηκε σε Της να του δοθεί ζωή, αλλά όχι για τον εαυτό του (πώς θα μπορούσε να ζητήσει για τον εαυτό του κάποιος που πέθαινε για τον κόσμο και ήθελε πάντα να πεθάνει για να είναι με τον Χριστό;), αλλά για τους πνευματικούς του γιους. Και η Παναγία, που γέννησε την ίδια τη Ζωή, τη Γενική Σωτηρία του ανθρώπινου γένους, που προστάτευε τον μοναχό από όλα τα δεινά, και στο τέλος της ζωής του έγινε Βοηθός του και απέτρεψε τον θάνατο. Ζήτησε από τον Γιο Της, που έχει εξουσία πάνω στη ζωή και στο θάνατο, να προσθέσει άλλα δεκαπέντε χρόνια στη ζωή του μοναχού. Ενώ βρισκόταν σε φρενίτιδα κατά τη διάρκεια της ασθένειάς του, ο μοναχός είδε τη Μητέρα του Θεού να το ζητάει από τον Υιό Της, το οποίο εκπληρώθηκε, γιατί ο μοναχός έζησε άλλα δεκαπέντε χρόνια. Μετά από αυτό το περιστατικό, πέρασαν δεκατέσσερα χρόνια, κατά τα οποία ο μοναχός μόχθησε ακόμη πιο έντονα και καταπίεζε τον εαυτό του από όταν ήταν νέος και δυνατός στο σώμα. Για επτά συνεχόμενες μέρες δεν μπορούσε να φάει τίποτα και μετά έτρωγε μόνο λαχανικά. Έχοντας εξαντληθεί με τέτοιους κόπους, δεν μπορούσε πλέον να σταθεί στα πόδια του και κάθισε στην κολόνα του, γιατί δεν έλεγχε πια τα πόδια του, που πονούσαν και ήταν καλυμμένα με τρομερά έλκη. Αν και καθόταν στην κολόνα και τα πόδια του δεν ακουμπούσαν τίποτα, ένιωσε ακόμα πιο έντονους πόνους από πριν. Πύον έτρεξε από αυτό και πλημμύρισε την επιφάνεια της κολόνας. Ο μοναχός υπέφερε έτσι έναν ολόκληρο χρόνο. Έτσι πέρασαν δεκαπέντε χρόνια, τα οποία ο Θεός, με τη μεσιτεία της Θεοτόκου, του χάρισε. Έμαθε για τον θάνατό του από τον Κύριο, αλλά δεν το αποκάλυψε σε κανέναν μοναχό (θα άρχιζαν να κλαίνε και να κλαίνε πολύ). Με τα χέρια του ο μοναχός έκανε μια διαθήκη και την έκρυψε στους κόλπους του. Έτσι στο τέλος της ζωής του, πετώντας τον σκονισμένο άνθρωπο και χωρίζοντας την κάτω φυλακή και βάσανα, μετακόμισε στον Θεό, εβδομήντα δύο ετών. Μετά τον θάνατό του, ακολούθησαν καταπληκτικά φαινόμενα: μόλις η θεϊκή ψυχή του αποχωρίστηκε από το σώμα του και ανέβηκε στον ουρανό, κατέβηκε ένα φωτεινό σύννεφο, παρόμοιο με αυτό που εμφανίστηκε κατά τη γέννησή του, υποδηλώνοντας το θάνατο του μακαριστού και καλούσε τους πάντες στη στήλη του αγίου με το παράξενο φως του. Κάλεσε και τον μαθητή του αγίου, τον Γρηγόριο, ο οποίος σιωπούσε τότε στον ναό της Θεοτόκου που είχε χτίσει ο άγιος για δώδεκα μοναχούς. Όλοι όσοι είδαν το σύννεφο έτρεξαν στην κολόνα. Βλέποντας το νεκρό σώμα του μοναχού, άρχισαν να κλαίνε και να κλαίνε απαρηγόρητα, αποκαλώντας τον πατέρα, θρήνησαν την ορφάνια τους και, μη αντέχοντας τον χωρισμό του, θέλησαν να πεθάνουν μαζί του. Έκλαψαν πικρά νομίζοντας ότι πέθανε χωρίς να αφήσει πνευματική διαθήκη. Πιο πολύ όμως λυπήθηκε ο Γρηγόριος, ο οποίος, χάρη στην εγγύτητα του με τον μοναχό, του στράφηκε σαν να ήταν ζωντανός: «Πάτερ, γιατί μας λύπησες τόσο απαρηγόρητα, γιατί μας έκανες θλίψη που δεν αντέχουμε; Γιατί δεν ήθελε να συντάξει μια διαθήκη με οδηγίες για το τι πρέπει να κάνουμε, αλλά έκρυψε τον θάνατό του από όλους; Μη μας λυπάστε, τα παιδιά σας, δεν βλέπετε τι μας έχει κάνει η θλίψη για εσάς. Έτσι, κλαίγοντας, μίλησε ο Γρηγόριος, γυρίζοντας προς τον μοναχό, και έγινε ένα θαύμα. Ο άψυχος νεκρός, σαν ζωντανός, σήκωσε το χέρι του, το κατέβασε στους κόλπους του και, παίρνοντας τη διαθήκη, την έδωσε στον Γρηγόριο, και μετά έμεινε ξανά άψυχος. Ο Γρηγόριος άρχισε να διαβάζει προσεκτικά τη διαθήκη και είδε ότι δεν ήταν υπογεγραμμένη, σύμφωνα με το έθιμο, με το όνομα του αγίου. Μετά γύρισε πάλι στον νεκρό: Πατέρα, αν δεν επιβεβαιώσεις τα γραμμένα με την υπογραφή σου, τότε εμείς, τα παιδιά σου, δεν θα μπορέσουμε να σε θάψουμε όπως θα έπρεπε». Τότε ο μοναχός - ω, φοβερό θαύμα! - Σηκώθηκε πάλι όρθιος και υπέγραψε τη διαθήκη με το όνομά του μπροστά σε όλους, πιστοποιώντας τα γραφόμενα, και μετά αναπαύθηκε σε έναν γλυκό ύπνο. Το σώμα του θάφτηκε κοντά στον στύλο όπου έκανε τα υπερφυσικά του κατορθώματα, ώστε αυτός ο τόπος και ο τάφος του ασκητή να είναι σαφής απόδειξη και απόδειξη του άθλου του στο όνομα του Κυρίου. Έτσι, ο μοναχός χωρίστηκε στα δύο. Τα ιερά του λείψανα αφέθηκαν στα κατώτερα και επίγεια - ως ανεξάντλητη πηγή θεραπείας, θεραπεία για διάφορες ασθένειες, καταφύγιο από δαίμονες, γενναιόδωρο δώρο σωτηρίας και απαλλαγής από κάθε κακό. Η θεία ψυχή του, συνοδευόμενη από τους αγγέλους, πέταξε στον Ουρανό, όπου είναι η Εκκλησία των Πρωτότοκων, όπου είναι οι τάξεις των Αγγέλων, τα πρόσωπα των αποστόλων και των προφητών, τα συντάγματα των μαρτύρων, τα συμβούλια των δασκάλων, οι στρατιές των ασκητών, η σύναξη των αγίων και το αδιάλειπτο άσμα της Αγίας Τριάδας. πάντα και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. (Γράφει ο Παναγιώτατος Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως Γρηγόριος) Η ζωή και τα κατορθώματα του σεβάσμιου πατέρα μας Κύριλλου Φιλεότ, που εργάστηκε τον 11ο αιώνα Αυτός ο μακαριστός Κύριλλος καταγόταν από τις περιοχές της Θράκης, από τη θέση που λέγεται Φιλαία, της επισκοπής Δέρκου. Γεννήθηκε από ευγενείς γονείς και ονομάστηκε Κυριακός στο Άγιο Βάπτισμα. Έχοντας μελετήσει τον ιερό γραμματισμό από την παιδική του ηλικία, ξεπέρασε όλους τους συνομηλίκους του σε διανοητική οξύτητα και ευφυΐα, γιατί αυτό το παιδί φωτίστηκε από τον ίδιο τον Θεό. Όταν ο Κυριακός μεγάλωσε, έγινε αναγνώστης από τον τοπικό επίσκοπο, και από τότε, αφιερωμένος στον Θεό, μελετούσε μέρα νύχτα «εν τω νόμον Κυρίου» (Ψαλμ. 1:2). Διάβαζε συνεχώς ιερά βιβλία, έψαλλε ψαλμούς, προσευχόταν στον Θεό, ενώ έκανε πολύ γονατιστή. Ο νεαρός απέφευγε την επικοινωνία με διαλυμένους συνομηλίκους του και με τη σιωπή του θεράπευε και διόρθωσε τον βερμπαλισμό και με τη σιωπή διόρθωσε τη σύγχυση που βιώνει η ψυχή μετά από άχρηστη επικοινωνία. Στη διάρκεια της Θείας Λειτουργίας στεκόταν με εξαιρετική ευλάβεια, με το βλέμμα στραμμένο προς τα κάτω και με τη σκέψη του στράφηκε προς τον Θεό, ζητώντας Του βοήθεια με πίστη και ελπίδα. Και, πιστεύοντας θερμά, έλαβε βοήθεια από τον Κύριο. Αυτός ο νεαρός άνδρας, με μυαλό παρόμοιο με έναν γέρο, εθεάθη να χύνει ρυάκια δακρύων, να τηρεί τη σιωπή στον Θεό, που είναι η μητέρα της σοφίας, γιατί η λύπη όχι μόνο συμβάλλει στην επιτυχία, αλλά με τη βοήθεια της ταπεινοφροσύνης διατηρεί ό,τι έχει επιτευχθεί. Η θλίψη είναι λύπη για τον Θεό, η οποία γεννιέται από τη μετάνοια. Βλέποντας λοιπόν τον νέο που έκανε τέτοια ζωή, οι ενάρετοι χάρηκαν και τον σεβάστηκαν απεριόριστα, αποκαλώντας τον παλιό γέροντα, όπως έκαναν κάποτε με τον Άγιο Σάββα. Ακούγοντας τέτοιες κριτικές, ο νεαρός είπε: «Φύγε, Κυριάκ, από τον έπαινο και ντρέπεσαι για την καταδίκη, τότε δεν θα σκέφτεσαι τη ματαιοδοξία, αναζητώντας τον ανθρώπινο έπαινο, γιατί ας μην ελπίζει σε ανταμοιβή από τον Κύριο». Και οι κακοί τον κατηγόρησαν, προσπαθώντας με τις κατηγορίες τους να δροσίσουν τη ζήλια του, αλλά ο μακαρίτης κοίταζε μόνο τον Θεό, μη χαίρεται για τιμές και δεν προσβάλλεται από την ατίμωση που προκλήθηκε. Όπως ο νεκρός δεν αισθάνεται ούτε τιμή ούτε ατίμωση, έτσι και ο Χριστιανός δεν πρέπει να αντιλαμβάνεται ούτε δόξα, ούτε έπαινο, περιφρόνηση ή προσβολή. Είναι αδύνατο να μην θυμώνεις όταν σε προσβάλλουν και σε κατηγορούν ή να νικήσεις τον πειρασμό που συμβαίνει στη θλίψη με μακροθυμία, εκτός κι αν θεωρείς τον εαυτό σου κατώτερο από όλους και δεν έχεις άκρα ταπείνωση. Ζητώντας από τον Θεό να του δώσει υπομονή όταν καταδικάστηκε, ο νεαρός είπε: «Φύλαξε, Κύριε, στα χείλη μου, και φύλαξε τις πόρτες των χειλιών μου· μην αφήσεις την καρδιά μου να παραμεριστεί σε κακά λόγια για να δικαιολογήσω αμαρτωλές πράξεις» (Ψαλμ. 140:3-4). Βλέποντας την καλή του θέληση, ο Κύριος, ο Γνώστης της Καρδιάς, πρόσθεσε την επιθυμία στην επιθυμία και τη ζήλια στη ζήλια, έτσι ώστε ο μοναχός ήταν «σαν πράσινη ελιά στον οίκο του Θεού» (Ψαλμ. 51:10), έχοντας εμπιστοσύνη στο έλεος του Θεού. Ο μακαρίτης είχε το έθιμο να έρχεται στις εκκλησιαστικές λειτουργίες πριν από όλους και να φεύγει αργότερα από όλους. Διάβασε και τραγούδησε με τόσο ευχάριστη φωνή, και υπηρετούσε τον Θεό τόσο σοβαρά που όλοι οι λάτρεις του Θεού του ζήτησαν να γίνει ιερέας, γιατί ούτε η ευωδία της αρετής ούτε η δυσωδία της αμαρτίας μπορούν να κρυφτούν από τον Παντολέποντα. Συχνά λοιπόν ο Επίσκοπος Δέρκων του ζητούσε να χειροτονηθεί, γιατί ήθελε να έχει έναν τέτοιο νηφάλιο κληρικό, αγνό, δάσκαλο, γνώστη της Αγίας Γραφής, συγκεντρωμένο, μη φιλόχριστο, ήρεμο, ήσυχο, θεόφιλο, λάτρη των φτωχών, μη θυμωμένο, μη εκδικητικό, μη ματαιόδοξο, απρόσιτο και κολακευτικό πλησίον του. Όμως ο ταπεινός Κυριάκος, αν και η συνείδησή του δεν τον καταδίκασε σε τίποτα, θεώρησε τον εαυτό του ανάξιο του αρχιερατικού βαθμού και συνέχισε να παραμένει στον βαθμό του αναγνώστη, στον οποίο και κλήθηκε. Είπε το εξής: «Είναι καλό να απλώνεις ένα χέρι βοηθείας σε κάποιον που πέφτει, αν εσύ ο ίδιος δεν μπορείς να πέσεις μαζί του. Αν τότε υποφέρει αυτός που είχε συμπόνια για τους άλλους, τότε ας προτιμήσει το δικό του όφελος από το όφελος του άλλου, γιατί ο άνθρωπος δεν έχει κανέναν πιο κοντινό από τον εαυτό του. Αυτός που μπορεί να διορθώσει τους άλλους, ας επικοινωνήσει με το κακό και ας τους διορθώσει. Και αυτός που είναι αδύναμος, όπως εγώ, ας φύγει από το κακό, για να μην είναι συνεργός της κακίας και της βλάβης των άλλων. Ο Άγιος Βασίλειος ο Μέγας λέει ότι αυτός που θέλει να αναστήσει τους πεσόντες πρέπει ο ίδιος να είναι πιο δυνατός από αυτόν. Αν πέσει, τότε χρειάζεται κάποιος άλλος για να τον μεγαλώσει. Ένας πατέρας είπε ότι αν δεν έχεις πράξεις, μην μιλάς για αρετή, γιατί όπως ο Ιησούς άρχισε να δημιουργεί και να διδάσκει (Ιωάννης 7:14-17), έτσι και εμείς, έχοντας επιτυχία στα λόγια, πρέπει να έχουμε μια αντίστοιχη ζωή. Εφόσον είμαστε παθιασμένοι, πρέπει να υποταχτούμε στους άλλους και να ζητήσουμε από τον Θεό να μας καθαρίσει από τα πάθη, γιατί μόνο με τη βοήθεια του Θεού θα μπορέσουμε να προλάβουμε τα πάθη. «Η σοφία του πτωχού καταφρονείται και τα λόγια του δεν εισακούονται», λέει ο Εκκλησιαστής (Εκκλ. 9:16). Πώς μπορεί κάποιος να κυβερνά τους άλλους σύμφωνα με τα Θεία διατάγματα που δεν μπορεί να κυβερνήσει τον εαυτό του; Δεν πρέπει όλοι μας να σώσουμε τους άλλους, αλλά σίγουρα όλοι πρέπει να σώσουμε τον εαυτό μας». Όταν ο Κύριλλος έφτασε στην ηλικία των είκοσι ετών, πήρε νόμιμη σύζυγο, αλλά όχι για ευχαρίστηση, αλλά για τεκνοποίηση. Υπήρξε βοηθός του και ζηλωτής, θαρραλέα συνεργάτις στον δρόμο προς την αρετή. Και ήταν και οι δύο ενωμένοι, τόσο στις σκέψεις όσο και στον τρόπο δράσης, ωθώντας ο ένας τον άλλον να εκπληρώσει τις εντολές του Θεού. Αφού γεννήθηκε ο γιος τους, ο μακαρίτης άρχισε να της μιλάει για την αγνότητα: «Είναι άδικο για εμάς να είμαστε πιο ανόητοι από τα χαζά ζώα, γιατί συναντιούνται με θηλυκά μια φορά το χρόνο μια συγκεκριμένη ώρα, και εμείς, όντας λογικοί, το κάνουμε συχνά για χάρη της ηδονίας, που εγώ ονομάζω ασέβεια. Εάν δεν μπορούμε να κάνουμε μια αγνή ζωή, τότε ας είναι δύο, τρεις ή τέσσερις φορές το χρόνο. Αν και αυτό δεν αρμόζει σε απέχοντες, ελπίζω ο Θεός να μας συγχωρήσει ως αδύναμους και να μην μας καταδικάσει για ασέβεια. Αγνός δεν είναι αυτός που απέχει από τις απαγορευμένες απολαύσεις, αλλά από τις επιτρεπόμενες. Εφόσον έχουμε έρθει στη ζωή μέσω του Αγίου Βαπτίσματος, θα κάνουμε τα μέλη μας όπλα αλήθειας και αγιασμού, γιατί ο ίδιος ο Θεός είναι άγιος και αναπαύεται στους αγίους. Δεν πρέπει να φοβόμαστε τα ύψη της αποχής, αλλά μάλλον να φοβόμαστε το βάθος και την άβυσσο της ακράτειας. Αισθησιακή αποχή είναι όταν ένα άτομο απέχει από όλες τις παράλογες ενέργειες που δρουν μέσω του σώματος. Διανοητική αποχή είναι όταν το μυαλό αποσύρεται από την απόλαυση των παθιασμένων σκέψεων. Αλλά είναι αδύνατο να επιτύχουμε την αποχή των συναισθημάτων χωρίς σκέψη και χωρίς διατήρηση της αποχής στις σκέψεις, που πρέπει να είναι άρρηκτα συνδεδεμένες με την ψυχή». Αφού άκουσε τα επιχειρήματά του, η σύζυγός του συμφώνησε μαζί του και από τότε παρέμεινε σε απόχη και αγνότητα, μην τον σαγηνεύει πλέον με την εμφάνισή της, γιατί η αρχή της σαρκικής αγάπης είναι η όραση. Η ελπίδα της ηδονής αυξάνει το πάθος, η μνήμη το τρέφει και η συνήθεια το διατηρεί. Έτσι, η παθιασμένη αγάπη γεννιέται από την όραση, από αυτήν προέρχεται η συμφωνία, την οποία ακολουθεί η ίδια η αμαρτία. Γνωρίζοντας ότι είναι αδύνατο για κάποιον που τον κυριεύει η λαιμαργία να νικήσει τα σαρκικά πάθη, ο μοναχός, σύμφωνα με τους Θείους κανόνες, ξεκίνησε με ξηροφαγία την Τετάρτη και την Παρασκευή, έτρωγε φαγητό αργά και έπινε μόνο νερό. Έπειτα, καθώς περνούσε ο καιρός, άρχισε να τρώει και ξηρά τροφή τη Δευτέρα, την Τρίτη και την Πέμπτη, και το Σάββατο και την Κυριακή έτρωγε κάθε είδους φαγητό και έπινε λίγο κρασί. Επιπλέον, ο μοναχός κατανάλωνε φαγητό και κρασί με μέτρο και ορισμένες ώρες, τηρώντας τον ασκητικό κανόνα στις εορτές του Κυρίου. Τότε ο μοναχός άρχισε να απέχει εντελώς από το κρασί, γιατί το κρασί, κατά τον Γρηγόριο τον Θεολόγο, ποτέ δεν κάνει τη φύση αγνή, αλλά την κλίνει προς την ηδονή. Απέφευγε να γεμίσει την κοιλιά, γιατί είναι αδύνατο για εκείνον που χορταίνει τον εαυτό του με φαγητό να αποκτήσει απάθεια. Απάθεια δεν λέγεται η κατάσταση όταν κάποιος απέχει από την αμαρτία με πράξη (αυτό λέγεται αποχή, όχι απάθεια), αλλά όταν κάποιος εξαλείφει τις εμπαθείς σκέψεις από την καρδιά του. Αυτό ονομάζεται επίσης καθαρότητα της καρδιάς. Ο μοναχός προσπαθούσε να αφιερώνει όλο τον χρόνο του, και ιδιαίτερα τις γιορτές, σε αγρυπνίες, ψαλμωδίες, προσευχές και αναγνώσματα, γιατί ήξερε ότι η αγρυπνία εξευγενίζει τον νου, που γίνεται ικανός να συλλογιστεί ό,τι είναι ωφέλιμο για την ψυχή, ενώ ο πολύωρος ύπνος τον παχαίνει. Επτά φορές την ημέρα ο άγιος έψαλλε τους ψαλμούς του Δαβίδ με πολλά γεννήματα και συχνά έλεγε: «Αλίμονο», «αλίμονο», κουνώντας το κεφάλι του, χτυπώντας τον εαυτό του δυνατά στα μάγουλα και τραβώντας τα μαλλιά του, γιατί η καρδιά του φούντωσε από τη χάρη του Θεού. Επομένως, αυτός ο γενναίος δεν ένιωσε πόνο κατά τα κατορθώματα που έκανε, αλλά στις θλίψεις του για τον Θεό περισσότερο χάρηκε παρά οι υποκείμενοι στα πάθη χαίρονται τις σαρκικές απολαύσεις. Η αγνή σύζυγός του, στο μέτρο των δυνατοτήτων της, προσπάθησε να τον ακολουθήσει στα κατορθώματά του, και ο μακαρίτης την ενθάρρυνε να προχωρήσει μπροστά και να μην κοιτάξει πίσω, σκεπτόμενος τον δρόμο της αρετής που ταξίδεψε, αλλά να υπομείνει τα κατορθώματα για χάρη του Κυρίου. Βλέποντας ότι τον ακολούθησε με ζήλια, ο μοναχός ευχαρίστησε τον Θεό. Ακούγοντας για τα κατορθώματα και τις αρετές των αληθινών μοναχών, ερωτεύτηκε εξαιρετικά τον μοναχισμό και επιθυμούσε πολύ να απαρνηθεί τον κόσμο και αυτό που υπάρχει στον κόσμο, για να εργαστεί για τον Θεό στη μοναστική ζωή και τη σιωπή. Εφόσον η αρχή και το θεμέλιο της μοναστικής ζωής είναι η υπακοή, ο Κυριάκος θέλησε να δοκιμάσει αν μπορούσε να την τηρήσει και να κόψει τη δική του θέληση. Για το σκοπό αυτό, αφιερώθηκε για τρία χρόνια στην πλήρη υπακοή σε κάποιον ιδιοκτήτη του πλοίου, ώστε, χωρίς να παραπονιέται και να εκτελεί με ζήλο τις εντολές του πλοιοκτήτη και των συντρόφων του, να γνωρίζει από μόνο του αν μπορούσε να υπακούσει στον πνευματικό του πατέρα και να τηρήσει τους κανόνες της μοναστικής ζωής. Είναι προτιμότερο να υπακούς σε έναν μαθητή παρά να ζεις όπως θέλεις, θερίζοντας τους άχρηστους καρπούς της δικής σου θέλησης. Ο μακαριστός Κυριάκος υπηρέτησε τον ναυπηγό και τους συντρόφους του ως άγγελοι του Θεού, κάνοντας ό,τι του πρόσταξαν, τιμητικό ή άτιμο, όντας για όλους σαν δούλος που δεν αντιλέγει, δεν αντιλέγει και δεν παρακούει. Και παρόλο που οι τρελοί τον κορόιδευαν και πολλές φορές τον έβριζαν, αυτός τα άντεχε όλα με χαρά, και αντίθετα, όταν δεν τον έβριζαν, λυπόταν, σαν να έχανε θησαυρό, γιατί κοίταζε με ελπίδα τη μελλοντική ανταμοιβή. Πιστεύοντας ότι η μομφή και η ατιμία είναι το φάρμακο για την υπερηφάνεια, ζήτησε από τον Θεό εκείνους που τον ατίμασαν, σαν να ήταν στην πραγματικότητα γιατροί του. Και παρόλο που οι ανόητοι τον καταδίκασαν για υποκρισία, ψεύτικη ευσέβεια και νηστεία, δεν την παραβίασε ποτέ. Έτρωγαν λιπαρά κρέατα και ψάρια, απολαμβάνοντας όλα τα είδη φαγητού, και ο καλόγερος, κοιτάζοντάς τα, βίωσε χαρά, τρώγοντας κρεμμύδια με ψωμί ή σκόρδο ή άγρια ​​χόρτα. Ικανοποιημένος με αυτό, είπε: «Εγώ, αδελφοί, είμαι αδύναμος και δεν μπορώ να μετριάζω τη σάρκα μου με λιπαρή τροφή, γιατί ανάβει μέσα μου τη φλόγα των παθών». Κάθε φορά που το πλοίο άγγιζε στεριά, ο μακαρίτης έβγαινε στη στεριά για να μαζέψει καυσόξυλα ή να τραβήξει νερό ή για κάποια άλλη ανάγκη, και μετά πήγαινε εκεί που δεν τον έβλεπε κανείς και προσευχόταν στον Θεό κάνοντας πολλά τόξα. Έπειτα χτυπούσε αλύπητα τον εαυτό του στους μηρούς, στους ώμους, πότε με σχοινί ή ραβδί, και άλλοτε με ένα αγκάθι αγκαθωτό. Μετά από τέτοιους ξυλοδαρμούς, αίμα από τους κομμένους μηρούς χύθηκε ακόμη και στους αστραγάλους του, όπως είπε ο ίδιος στον συγγραφέα της ζωής του, αλλά με τη χάρη του Θεού, οι πληγές του δεν φλεγμονής. Όταν χτύπησε τον εαυτό του, έκλαψε αξιολύπητα, καλώντας τον Θεό σε βοήθεια. Και το έκανε αυτό τη στιγμή που τον βασάνιζε κάποια παθιασμένη σκέψη πόθου ή θυμού. Μια μέρα, όταν επέστρεφαν από τις παραδουνάβιες πόλεις, όπου είχαν αποπλεύσει για κάποια εμπορική επιχείρηση, ο άγιος καθόταν στη γωνία του πλοίου. Συλλογιζόμενος τις αμαρτίες του, είπε διανοητικά: "Πόσο καιρό θα διστάζεις να ευχαριστήσεις τον Θεό, κακομοίρη; Ποια ηλικία περιμένεις; Δεν είσαι νέος είκοσι, αλλά τέλειος άντρας, και αν το παραμελήσεις τώρα, αναβάλλοντάς το από μέρα σε μέρα, δεν θα τα καταφέρεις. Έτσι θα εξαπατάς τον εαυτό σου μέχρι να έρθει το τέλος σου. Συλλογιζόμενος με αυτόν τον τρόπο, δεν μπορούσε πια να συγκρατηθεί, αλλά άρχισε να κλαίει δυνατά, να χτυπιέται στο πρόσωπο και να ξύνεται αλύπητα, γιατί η καρδιά του έκαιγε σαν φωτιά. Οι ναυτικοί άρχισαν να ρωτούν τι του συνέβαινε, και τι σκεφτόταν αν έκλαιγε έτσι. Μη μπορώντας να τους φιμώσει, είπε: «Αν είχατε τόσες αμαρτίες όσες έχω και μένατε αμετανόητοι, θα έκλαιγατε ακόμη περισσότερο από εμένα». Του απάντησαν: «Είμαστε κι εμείς αμαρτωλοί, αλλά κανείς μας δεν κλαίει έτσι, οπότε αποφασίσαμε ότι θρηνούσες για κάτι άλλο». Ο μοναχός στενάζει από τα βάθη της καρδιάς του: "Αυτό το ποτάμι που βλέπεις έρχεται, όπως άκουσα, από τον παράδεισο, και περιβάλλει ολόκληρη τη γη. Το φανταζόμουν σε μορφή χαρτιού στο οποίο ήταν γραμμένες όλες οι αμαρτίες μου, που γεμίζουν και μολύνουν το σύμπαν. Γι' αυτό κλαίω. Όταν οι ανόητοι τον άκουσαν αυτό, άρχισαν να γκρινιάζουν: μας! Αν εσύ που νηστεύεις, αγρυπνείς και προσεύχεσαι ακατάπαυστα στον Θεό, υπηρετώντας μας, ανάξιος, σαν σκλάβος, παραμένεις σε τέτοια δυστυχία γιατί έχεις αμαρτίες και έτσι κλαις, τότε εμείς οι σκληρόκαρδοι και αμετανόητοι που καθημερινά προσθέτουμε την αμαρτία στην αμαρτία, πώς θα υποφέρουμε την Τρομερή Ημέρα της Κρίσεως; Αλίμονο στην αναίσθησή μας, γιατί περνάμε τις μέρες μας στη ματαιότητα!». Μια μέρα ο μακαρίτης πήρε εντολή να ανέβει στον ιστό. Κουρασμένος από τη νηστεία και το κρύο (γιατί φορούσε μόνο ελαφριά ρούχα και ήταν ξυπόλητος), υπέφερε από αφόρητους ξυλοδαρμούς και πληγές, προσπάθησε να ανέβει, αλλά δεν τα κατάφερε. Υποκλίνοντας στους συντρόφους του, ο μοναχός είπε: «Συγχωρέστε με, αδελφοί, για χάρη του Κυρίου, γιατί αν αναγκάσω τον εαυτό μου να ανέβει στον ιστό, δεν θα μπορέσω να αντισταθώ και θα πέσω στη θάλασσα, γιατί είμαι άρρωστος και έχω χάσει τις τελευταίες μου δυνάμεις». Οι ναυτικοί τον λυπήθηκαν και του πρότειναν: «Φύγε από κοντά μας, άνθρωπε του Θεού, φοβόμαστε ότι ο Θεός θα μας πνίξει στη θάλασσα, βλέποντας την ταπεινοφροσύνη σου. Αν δεν φύγεις από το κατάστρωμα, τουλάχιστον κάτσε ήσυχα και προσευχήσου στον Θεό για εμάς. Θα μας δώσει δύναμη να κάνουμε τη δουλειά σου». Κατάφεραν να τον πείσουν να μην δουλέψει μέχρι να φτάσει το πλοίο στο λιμάνι της πατρίδας του. Εκεί ο Κυριάκος πήγε στο σπίτι και, λέγοντας στη γυναίκα του τι είχε συμβεί, είπε: «Πρέπει να κάνω ένα από τα δύο πράγματα: ή να πάω στο μοναστήρι ή να μείνω εδώ, αλλά μετά θα είμαι άχρηστος λόγω σωματικής ασθένειας». Η γυναίκα του του απάντησε με δάκρυα: «Μείνε εδώ μαζί μας, κύριέ μου, και θα ταΐσω τα παιδιά με τα λίγα που έχουμε. Πιστεύω ότι ο Θεός δεν θα μας επιτρέψει να χάσουμε ό,τι είναι απαραίτητο για τη ζωή». Ο Kiriak έχτισε στον εαυτό του ένα μικροσκοπικό κελί στο σπίτι του, στο οποίο προσκυνούσε και προσευχόταν, και πέρασε πολλά χρόνια σε αυτό σιωπηλά, επιδίδοντας σε νηστεία, ψαλμωδία και προσευχή. Έκανε χειροτεχνίες, ύφαινε δίχτυα για τους γείτονές του, αλλά δεν τα χρέωνε. Ταυτόχρονα, ο μοναχός είπε: «Αν τα χέρια σου είναι απασχολημένα με δουλειά, η γλώσσα σου να τραγουδάει και ο νους σου να προσεύχεται, γιατί ο Θεός απαιτεί από εμάς ως καθήκον να είναι πάντα ο νους και η σκέψη μας. Αν θέλεις τα δημιουργήματα των χεριών σου να ευχαριστούν τον Θεό και όχι τη γη, δώσε τα στους φτωχούς». Ο μοναχός φορούσε σιδερένιες αλυσίδες στο σώμα του, που τον έσφιγγαν, ώστε από τις πληγές να αναδύεται μια αφόρητη δυσοσμία. Ωστόσο, υπέμεινε τα πάντα με χαρά, λέγοντας: «Για όσους αγαπούν τη δουλειά και θέλουν αληθινά να μετανοήσουν, αυτό είναι ασήμαντο και εύκολο, αν και φαίνεται δύσκολο και προκαλεί γέλιο σε όσους αγαπούν τη σάρκα και είναι αμέριμνοι, γιατί ο απόστολος λέει ότι «τα βάσανα του παρόντος καιρού δεν αξίζουν τίποτα σε σύγκριση με τη δόξα που θα αποκαλυφθεί σε μας» (Rom). Για να τον παρηγορήσει στους κόπους του, ο Κύριος έδωσε στον μοναχό το δώρο των δακρύων, μέσω των οποίων έλαβε ανάπαυση και παρηγοριά. Επειδή αγαπούσε πολύ τη σιωπή, άφησε το κελί του το βράδυ και πήγαινε σε ένα έρημο μέρος κοντά σε μια λίμνη, όπου νήστευε δύο-τρεις μέρες, και άλλοτε μια ολόκληρη εβδομάδα, χωρίς να έτρωγε καθόλου, και άλλοτε έσβησε την πείνα του με χορτάρι. Από την υπερβολική νηστεία, την ακραία σιωπή και τα πολλά δάκρυα, σκότωσε τα σωματικά του αισθήματα, αφυπνίζοντας τις εσωτερικές δυνάμεις της ψυχής. Εφόσον ο νους του έλαμπε από την αδιάκοπη ενθύμηση του Θεού και τη συνεχή προσευχή, χαιρόταν από την ενατένιση του Θεού, γι' αυτό ο μοναχός βίωσε ηδονή. Συχνά φεύγοντας από τη διανοητική περισυλλογή, έλεγε στον εαυτό του: «Άφησε τον υψηλό, ακάθαρτο, γιατί κάθε άνομος και υπερήφανος είναι ακάθαρτος ενώπιον του Θεού. Κατέβα με το νου σου στην κόλαση για να συλλογιστείς εκεί εκείνους σαν κι εσένα, στους οποίους θα περιέλθουν σύντομα κι εσύ, δυστυχέ, και στο τρομερό τους μαρτύριο. Υπάρχει ένας άγγελος σταλμένος από τον Θεό στην πόρτα, γιατί δεν τελειώνεις; Πώς θα σε τυλίξει το απτό σκοτάδι, πώς θα σε χωρίσει ο Θεός από τους δίκαιους και θα σε βάλει με τους δαίμονες των οποίων τις πράξεις δημιούργησες, δεν ντρεπόμουν τον εαυτό μου, ποιος θα σε ελεήσει, και οι κρίσεις Του είναι δίκαιες; Και ξανά και ξανά, στεναχωρημένος, με δάκρυα και λυγμούς, έλεγε την εξής προσευχή: «Ελέησον, ελέησον, ελέησον, Χριστέ, Καρδιογνώσε μου, αμάρτησα, μη με κρίνεις. Δέξου τον λυγμό μου από τη θλίψη της ψυχής μου, θεράπευσε τα πάθη της ψυχής μου με τα πάθη Σου, θεράπευσε τις πληγές σου με το νου σου, καθάρισε με το νου σου. εγώ μέτοχος του Θείου Σου Σώματος. Η χολή της πικρίας, που σου δόθηκε να πιεις από τους εχθρούς σου, Χριστέ μου, λύτρωσε με γρήγορα. Με το σώμα Σου, απλωμένο στο Δέντρο του Σταυρού Σου, τέντωσε το νου μου στη σκέψη Σου. Με το κεφάλι που έσκυψες στον Σταυρό, ας υψωθεί αυτό το κεφάλι μου πάνω από τους αντιπάλους μου. Αφήστε τα πιο αγνά Σου χέρια, καρφωμένα, να με οδηγήσουν σε Σένα από τον λάκκο της καταστροφής. Στραγγαλισμένος και φτυμένος από τους καταραμένους, είθε αυτό το πρόσωπό μου, το μολυσμένο από την ανομία, να φωτίσει το άγιο πρόσωπό Σου. Η ψυχή που έδωσες στον Πατέρα Σου στον Σταυρό, ας με οδηγήσει σε Σένα με τη χάρη Σου, για να μπορέσω να απαλλαγώ από την τροφή της χαράς και της λύπης. Είθε το άγιό σου θέλημα να είναι η τροφή μου, Χριστέ μου, πάντα, τώρα και για πάντα». Προσευχόμενος έτσι, παραπονούμενος και επιπλήττοντας τον εαυτό του, δεν ήθελε να κοιτάξει τα πάνω, αλλά μέρα νύχτα συλλογιζόταν τις αμαρτίες του. Όταν δεν υπήρχε χειμώνας, πήγαινε συχνά στην έρημο και εργαζόταν, όπως ήδη είπαμε, και μετά επέστρεφε πάλι στο σπίτι στη γυναίκα και τα παιδιά του. Ο μοναχός είχε το έθιμο να φροντίζει τους αρρώστους. Μια μέρα, αφού ήρθε σε μια κατάκοιτη ηλικιωμένη γυναίκα και τη βρήκε με μεγάλη θλίψη, τη ρώτησε για τον λόγο αυτής της κατάστασης. Εκείνη απάντησε ότι σε ένα άλλο χωριό, δεκαοκτώ μίλια μακριά, είχε μια κόρη που είχε αρρωστήσει και πέθαινε. Η ηλικιωμένη αποφάσισε να της στείλει την αδερφή της, αλλά από τότε που ήταν ακόμη μικρή, φοβόταν να την αφήσει να φύγει μόνη της, μήπως την πειράξει κανείς. Στο άκουσμα αυτό και ο μοναχός λυπήθηκε και είπε στη γριά: «Αν θέλεις, θα πάω την κόρη σου στην αδερφή της». Εκείνη απάντησε: «Ναι, το θέλω, γιατί δεν το δίνω σε έναν άνθρωπο, αλλά σε έναν άγγελο του Θεού». Ο Kiriak και η νεαρή ήρθαν στην αδερφή τους, που ήταν ακόμα ζωντανή. Η άρρωστη γυναίκα, αφού χαιρέτησε με χαρά την αδελφή της και τον μοναχό, παρέδωσε την ψυχή της στα χέρια του Θεού. Τρεις μέρες αργότερα, ο Kiriak επέστρεψε με το κορίτσι στη μητέρα της. Έτσι ήταν ο μακαρίτης και πόσο φιλεύσπλαχνος ήταν. Και εκείνο το βράδυ, όταν έφερε το κορίτσι πίσω στη μητέρα της, είδε σε όνειρο μια όμορφη κοπέλα ντυμένη με ελαφριά ρούχα. Ο μανδύας της κάλυψε σχεδόν ολόκληρο τον ουρανό. Έκπληκτος τη ρώτησε: «Ποια είσαι, κυρία, και γιατί ήρθες εδώ;» Εκείνη του απάντησε: «Εγώ λέγομαι χάρη του Θεού και ήρθα σε σένα». Η κοπέλα τον αγκάλιασε και τον σκέπασε με τον μανδύα της. Νιώθοντας την απερίγραπτη ευωδία να αναδύεται από αυτήν, ο μοναχός γέμισε χαρά και χαρά, γιατί κατάλαβε ότι έτσι ο Θεός δοξάζει αυτούς που Τον δοξάζουν. Ο μοναχός ήταν τόσο ελεήμων με τους αδελφούς που έδινε και τα πιο απαραίτητα εργαλεία σε όσους τα χρειάζονταν και με τέτοια χαρά σαν να τα είχε λάβει. Δεν χρειάζεται να μιλάμε για ψωμί και άλλα τρόφιμα, τα μοίραζε τόσο απλόχερα, ειδικά όταν τα χρειάζονταν οι άρρωστοι. Η γυναίκα του χάρηκε γι' αυτό σαν να το είχε δώσει η ίδια. Ταυτόχρονα, ο μοναχός είπε ότι πρέπει να ελεεί κανείς με τη λογική, και μόνο εκείνους που είναι άξιοι του ελέους, αλλά δεν πρέπει να δίνει αυτό που αποκτήθηκε με την αδικία. Αν κάποιος δεν δείχνει έλεος, τότε πρέπει τουλάχιστον να υπομένει την αδικία όσων τον προσβάλλουν, παρακαλώντας τον Θεό για αυτούς. Αυτός που έχει συγχωρεθεί πρέπει να είναι και ελεήμων. Και αν δει ή ακούσει κάτι που στεναχωρεί τον αδελφό του, και λυπηθεί και η καρδιά του, τότε ο Θεός το λογαριάζει ως έλεος. Αν κάποιος επιπλήξει ή επιπλήξει κάποιον, και αυτός, ντροπιασμένος, δεν στραφεί εναντίον του και δεν τον στεναχωρήσει, αλλά του συμπεριφέρεται με πραότητα και μακροθυμία, τότε αυτό είναι το ίδιο με το αληθινό έλεος. Ο μοναχός είπε στη γυναίκα του ως εξής: «Όποιος κάνει καλό στους άλλους παρομοιάζεται με τον Θεό. Η αγάπη για τον πλησίον δεν αναγνωρίζεται μόνο στη διανομή χρημάτων, αλλά πολύ περισσότερο με λόγια παρηγοριάς και σωματικής υπηρεσίας. Καλό είναι να κάνεις καλό σε όλους, αλλά κυρίως σε όσους δεν μπορούν να ανταποδώσουν. Αλλά και ο Κύριός τους, αν κάποιος μπορεί να κάνει σε κάποιον μια χάρη και δεν το κάνει, τότε τον προσβάλλει και φέρνει τον εαυτό του κάτω από την καταδίκη του Κυρίου. Μια μέρα έγινε κακός καιρός: αστραπές άστραψαν, βροντές βρυχήθηκαν, έπεσε δυνατή βροχή και εκείνη την ώρα ο μοναχός καθόταν μπροστά στο σπίτι. Ένας ταξιδιώτης, κουρασμένος από το δρόμο και το κρύο, τον πλησίασε και κοιτάζοντάς τον ρώτησε: «Κύριε, πού είναι το σπίτι του Κυριάκου του Ελεήμονα;» Έκπληκτος από τα λόγια του είπε: «Είμαι ο Κυριάκος, αλλά ποιος είναι ελεήμων, δεν ξέρω. Απάντησέ μου για χάρη του Κυρίου, γιατί το είπες;» Και εκείνος ο ευσεβής απάντησε: «Εφόσον έπεσα απροσδόκητα σε πολλούς πειρασμούς και με τρέλα βυθίστηκα στα βάθη των σκέψεων εγωισμού, ζήτησα από τον Θεό να περιφρονήσει τις αμαρτίες μου και να μου δείξει μια εικόνα προστασίας και σωτηρίας. Αμέσως μου εμφανίστηκε ένας πολεμιστής, όμορφος στην όψη, πάνω σε ένα άλογο, και είπε: Πήγαινε στο χωριό και ζήτησε από το σπίτι του Κυριάκου του Ελεήμονα, θα σου δώσει ειρήνη». Αυτό μου είπε ο πολεμιστής, αλλά δεν ξέρω τίποτε άλλο, γι' αυτό, άρχοντά μου, σε ρώτησα». Ο μοναχός μπήκε στο σπίτι και έριξε νερό στο νιπτήρα για να πλύνει τα πόδια του επισκέπτη, αλλά εκείνος, κατανοώντας την πρόθεσή του, δεν το έδωσε. Ο μοναχός παρατήρησε σχετικά: «Σκέψου, αδελφέ, Ποιος έπλυνε τα πόδια των μαθητών Του, και τι φοβερά λόγια ειπώθηκαν στον Πέτρο, ο οποίος από ευσέβεια δεν επέτρεψε στον Κύριο να το κάνει αυτό». Μετά από αυτά τα λόγια, ο καλεσμένος υπάκουσε και ο μοναχός του έπλυνε τα πόδια, όπως συνήθιζε να κάνει με τους καλεσμένους. Του έδωσε επίσης μια αλλαξιά και αφού έστησε το τραπέζι, κέρασε τον καλεσμένο και χάρηκε με όλη την οικογένειά του, δοξάζοντας τον Θεό. Μια μέρα ο μοναχός ήταν σιωπηλός στο κελί του και η κόρη του έπαιζε με τη φίλη της. Όχι χωρίς την παρότρυνση του διαβόλου, το κορίτσι πέταξε μια πέτρα και χτύπησε το δεξί μάτι της κόρης της. Η μητέρα της, πολύ φοβισμένη, άρχισε να αγανακτεί και να μαλώνει το κορίτσι και τους γονείς της. Βγαίνοντας από το κελί του, ο μοναχός δεν πρόφερε ούτε μια κακή λέξη, αλλά ευχαρίστησε τον Θεό με θερμά δάκρυα, θεωρώντας τον εαυτό του ένοχο μιας τέτοιας συμφοράς. Η γυναίκα του τον αποκάλεσε σκληρόκαρδο και ο θαυμαστός Κυριάκος άρχισε να την καθοδηγεί, παραθέτοντας πολλά λόγια από τις Αγίες Γραφές και τους βίους των αγίων. Έτσι, με τη βοήθεια του Θεού, κατάφερε να αμβλύνει τον θυμό της γυναίκας του και να τη φέρει σε μια ειρηνική δωρεά. Την έπεισε να συμφιλιωθεί με τους γονείς εκείνου που τύφλωσε την κόρη τους και να συγχωρήσει το κορίτσι που δεν το έκανε επίτηδες. Ο αιδεσιμότατος αγαπούσε να επισκέπτεται τις εκκλησίες. Καθ' όλη τη διάρκεια του χρόνου, κάθε Παρασκευή περπατούσε στην Κωνσταντινούπολη για να προσκυνήσει τον ναό των Βλαχερνών της Υπεραγίας Θεοτόκου και να ασπαστεί την ιερή εικόνα Της και στο τέλος της νυχτερινής δοξολογίας επέστρεφε πάλι στο σπίτι, περπατώντας περίπου τριάντα ή σαράντα μίλια. «Ο μοναχός μου είπε», λέει ο συγγραφέας της ζωής του, «πόσο χαρούμενος περπάτησε σε αυτόν τον δρόμο την άνοιξη και το φθινόπωρο και πώς υπέφερε τον χειμώνα, πρόσθεσε επίσης τα εξής: «Αλίμονο σε αυτόν που υποφέρει από δύο χειμώνες, από κρύο και πείνα. Αν καταπιέζεται από αλυσίδες και καταπιέζεται με αγρυπνίες, τότε αυτή η συμφορά γίνεται τρεις φορές χειρότερη». Μια μέρα, στη χώρα που ζούσε ο μοναχός, άρχισε μια σφοδρή πείνα, από την οποία πέθαναν πολλοί. Σύντομα, επίσης, στερήθηκε τα πιο απαραίτητα πράγματα. έμεινε μόνο λίγο ψωμί για τη γυναίκα και τα παιδιά του και ο Κυριάκος πεινασμένος στην Κωνσταντινούπολη. Έχοντας περπατήσει δεκαοχτώ μίλια, αποδυναμώθηκε από την προηγούμενη ανάρτησή του και τις δυσκολίες του ταξιδιού. Τότε ο μοναχός άρχισε να παρακαλεί τον Θεό να του δώσει τη δύναμη να ζήσει όχι μόνο με το ψωμί, αλλά και με τον πνευματικό λόγο του Θεού. Και ο φιλάνθρωπος Κύριος, που είπε: «Ιδού, αυτοί που εργάζονται για μένα τρώνε και πίνουν και χαίρονται», έδειξε στον μοναχό το φρέσκο ​​ψωμί που βρισκόταν στην πέτρα και ένα δοχείο με νερό. Αφού έκανε μια προσευχή, κάθισε, έφαγε ψωμί και ήπιε νερό και μετά σηκώθηκε και ευχαρίστησε τον Θεό. Φτάνοντας στην εκκλησία της Θεοτόκου των Βλαχερνών, ευχαρίστησε Εκείνη και τον Υιό με δάκρυα και πνευματική χαρά. Ο μοναχός είχε το έθιμο να παίρνει την εμφάνιση του Χριστού για χάρη του αγίου ανόητου. Μια μέρα, επιστρέφοντας από την εκκλησία της Παναγίας, ήρθε στην πόλη της Νεάπολης. Όταν ρωτήθηκε από τον ηγεμόνα ποιος ήταν και από πού ερχόταν, ο μοναχός έμεινε σιωπηλός, παριστάνοντας τον άλαλο. Η ερώτηση επαναλήφθηκε δύο και τρεις φορές, και ο κυβερνήτης, χωρίς να λάβει απάντηση, χτύπησε τον Kiriak με τις λέξεις: "Πες μου ποιος είσαι;" Ο μοναχός έδειξε τον ουρανό με το κεφάλι και τα χέρια του. Θυμωμένος, ο ηγεμόνας τον χτύπησε ξανά και μετά, αφού αποφάσισε ότι ήταν κατάσκοπος, τον έριξε στη φυλακή, διατάζοντας να τον βάλουν σε ξύλινα κοντάκια. Έπειτα από δύο μέρες που ο άγιος πέρασε στη φυλακή, κατά Θεού, έτυχε να περάσει εκεί ο φίλος του. Αφού επισκέφτηκε τον μοναχό στη φυλακή, ρώτησε έκπληκτος: «Άνθρωπε του Θεού, τι κακό έκανες που βρίσκεσαι σε τέτοιο μέρος;» Σε αυτό ο μοναχός απάντησε: «Δεν είναι ο τόπος που εξυψώνει την αρετή, αλλά ο τόπος που εξυψώνει την αρετή, γιατί ο Θεός δεν ντρέπεται να αναζητήσει φλογερό πνεύμα και αγνή ψυχή. Δεν έχω διαπράξει κανένα κακό, αλλά, με το θέλημα του Χριστού και του άρχοντα, κάθομαι εδώ. Όταν θέλει ο Χριστός μου, θα με βγάλει από εδώ». Στο άκουσμα αυτό, ο ηγεμόνας έπεσε στα γόνατα μπροστά στον μοναχό ζητώντας συγχώρεση και μετά τον απελευθέρωσε εν ειρήνη. Μια άλλη φορά, αφού άκουσε ότι ένας ενάρετος και συνετός μοναχός, ονόματι Ιλαρίων, ζούσε στην Κωνσταντινούπολη, ήρθε κοντά του ο μοναχός για να τον ρωτήσει αν μάταια ακολουθεί τον δρόμο της αρετής. Ο Ιλαρίων τον δέχτηκε με χαρά και, αφού άκουσε την ιστορία του, τον επαίνεσε για όλες του τις πράξεις, εκτός από το ότι φορούσε αλυσίδες, για το οποίο είπε ότι αν κάποιοι από τους πατέρες φορούσαν αλυσίδες για χάρη της σάρκας, τότε ήταν στυλίτες, ερημίτες, ασκητές, αλλά όχι όσοι ζουν σε πόλεις και χωριά. Παρόλο που αυτοί οι άνθρωποι προσπαθούν να κρύψουν από τους ανθρώπους φορώντας αλυσίδες, δεν μπορούν να το κάνουν αυτό για πολύ, γι 'αυτό ονομάζονται "verizhniks". Και μάλιστα όλοι έτσι αποκαλούσαν τον άγιο μέχρι τον θάνατό του. Ο αββάς Ιλαρίων του είπε επίσης ότι οι ενάρετοι τιμούν πολύ αυτούς που φορούν αλυσίδες, αλλά από αυτή την τιμή γεννιέται η ματαιοδοξία, που κλέβει την αρετή. Οι απρόσεκτοι με τη σειρά τους καταδικάζουν αυτούς που φορούν αλυσίδες και εξαιτίας αυτής της καταδίκης όσων δεν έχουν αυτομομφή γεννιούνται άλλες καταδίκες και ό,τι ακολουθεί. Όσοι είναι θαρραλέοι στην ψυχή υπομένουν κάθε καταδίκη και προσβλέπουν μόνο στον Θεό, αποφεύγοντας κάθε κατηγορία ή ανθρώπινο έπαινο. Πολλοί όμως, μη μπορώντας να αντέξουν την ατίμωση των ανθρώπων, εξαπατήθηκαν και έπεσαν, γιατί δεν είναι όλοι ικανοί να μην προσέχουν αυτούς που τον κατακρίνουν και τον κοροϊδεύουν. Ακούγοντας τέτοια σοφά λόγια από τον αββά Ιλαρίωνα, ο ταπεινός Κυριάκος εκείνη τη στιγμή έπεσε στα πόδια του και ζήτησε να τον διατάξει να αφαιρέσει τις αλυσίδες, λέγοντας: «Μισώ τη δουλειά που φέρνει ζημιά». Βγάζοντας τις αλυσίδες και πετώντας τις στα πόδια του αββά, ο μοναχός είπε πάλι: «Ιδού, ο σκύλος ελευθερώθηκε από τα δεσμά του. Προσευχήσου, πατέρα, να βρω προστασία από την κακία του διαβόλου, για να μην βλάψω ούτε τον εαυτό μου ούτε τους αδελφούς μου. Αν νομίζεις ότι είναι δίκαιο, άσε με να δεθώ με ένα σχοινί για να μην αφήσω τη σάρκα». Με τη συγκατάθεση του αββά Ιλαρίωνα το έκανε. Ο γέροντας, βλέποντας τις αφόρητες πληγές στο σώμα του ασκητή, εξεπλάγη από την ταπείνωση που του έδωσε ο Θεός, γιατί ταπείνωση δεν είναι πεποίθηση συνείδησης και αυτομαρτία, αλλά γνώση της χάριτος του Θεού. Συλλογιζόμενος τον ζήλο αυτού του αγίου ανθρώπου και την ευφυή διάθεση και την απλότητά του, ο αββάς Ιλαρίων τού είπε: «Ο Θεός δίνει χάρη στους ταπεινούς. Είθε να δει την ταπεινοφροσύνη σου, τους κόπους σου και να σε υψώσει πάνω από τις σαρκικές σκέψεις και να σε φέρει «σε έναν τέλειο άνθρωπο, στο μέτρο του αναστήματος της πληρότητας του Χριστού» (Εφ. 4:13) για χάρη της ελευθερίας της ψυχής σου, και θα σου δώσει το Άγιο Πνεύμα για να υπομείνεις τα πάντα με ευγνωμοσύνη». Μετά από αυτό, ζήτησε από τον Κυριάκο να πάει με ένα γράμμα σε μια από τις πιο γνωστές γυναίκες της οικογένειας των Κομνηνών, που τότε δεν ήταν ακόμη βασίλισσα, γιατί τότε βασίλευε ο ευσεβής Μιχαήλ Δούκας. Και ο μακαρίτης πήγε με αυτό το γράμμα στον παραλήπτη. Η γυναίκα, έχοντας διαβάσει το γράμμα, αναγνώρισε τον Kiriak από τα ρούχα, το βάδισμα, το βλέμμα, το κιτρίνισμα και την ξηρότητα του προσώπου του. Πέφτοντας στα πόδια του μοναχού, ζήτησε την ευλογία του, αλλά και ο μοναχός γονάτισε ζητώντας την ευλογία της. Η γυναίκα επέμεινε και ο μοναχός την ευλόγησε με τα λόγια: «Είθε ο Κύριος ο Θεός να σου δώσει να δεις τους γιους των γιων σου και τα παιδιά σου να κατέχουν πόλεις και έθνη και το όνομά τους να γίνει διάσημο και τρομερό για όλους τους εχθρούς τους». Και αυτή η ευλογία εκπληρώθηκε αργότερα. Και η Κομνηνά του στράφηκε με αυτά τα λόγια: «Πες μου, δούλε του Θεού, τον λόγο της σωτηρίας». Και ο μοναχός απάντησε: «Όσο κάποιος είναι σκλάβος των παθών, δεν θεωρείται υπηρέτης του Θεού, γιατί ο προφήτης λέει ότι όλοι «θα διδαχθούν από τον Κύριο» (Ησ. 54:13). (Νταν. 4:24), και ο Δαβίδ λέει: «ξόδεψε, μοίρασε στους φτωχούς· η δικαιοσύνη του μένει αιώνια» (Ψαλμ. 111,9) και ο Σολομών: «Όποιος κάνει καλό στους φτωχούς δανείζει στον Θεό» (Παρ. 19,17). Και ο Άγιος Βασίλειος ο Μέγας διδάσκει: «Εάν δεν ελεήσατε, τότε ο ίδιος δεν θα ελεήσετε, εάν δεν ανοίξατε την πόρτα του σπιτιού, θα διωχτείτε από τη Βασιλεία, εάν δεν δώσατε ψωμί, δεν θα πάρετε την αιώνια ζωή». Τότε η Κομνηνά του είπε: «Θέλω να αποκαλύψω τις σκέψεις μου στην αγιότητά σου, αλλά φοβάμαι ότι δεν θα εκπληρώσω τα λόγια σου και θα αμαρτήσω ενώπιον του Θεού». «Είναι αδύνατο για όποιον φοβάται πραγματικά τον Θεό να νιώσει φόβο». Όπως γράφει ο Σολομών: «Εκτός από Αυτόν (τον Θεό), μη φοβάσαι κανέναν άλλον». Εάν κάποιος ανοίξει τις σκέψεις του σε πνευματικούς ανθρώπους, τότε αυτό είναι ένα σημάδι ότι ένα τέτοιο άτομο θέλει να διορθώσει τη ζωή του. Το να κρύβεις τις σκέψεις σου σημαίνει ότι ο άνθρωπος υπόκειται σε πάθη, γιατί αυτός που επικοινωνεί με τους κλέφτες δεν θα τους προδώσει ποτέ, γιατί αγαπά το πάθος. Αυτός που ζητά, ακούει και όταν δείχνει ανυπακοή, αλλά ταυτόχρονα καταδικάζει τον εαυτό του γι' αυτό, ταπεινώνεται και από την ταπείνωση αποκτά λίγο έλεος. Και εκείνος που δεν ζητά, δεν ακούει και δείχνει ανυπακοή δεν ταπεινώνεται και δεν κερδίζει έλεος. Όπως ο άρρωστος αηδιάζει από το φαγητό που του φέρνουν, αλλά μετά υπάρχει φαγητό που δέχεται με ευχαρίστηση, το τρώει και γίνεται καλύτερο, έτσι και μια φοβισμένη ψυχή, αν και ακούει πολλές φορές και δεν υπακούει, όμως, μετά από ορισμένο χρόνο ντρέπεται. Έτσι, έχοντας ακούσει έναν καλό λόγο που την ευχαριστεί, ενεργεί σύμφωνα με αυτόν και σώζεται. Όταν το άκουσε αυτό, η Κομνηνά είπε: - Αυτό είναι πραγματικά αλήθεια. Ας σας ξέρετε όμως ότι φοβάμαι περισσότερο τις αμαρτίες που φαίνονται μικρές, δηλαδή τις άσκοπες κουβέντες, τη συκοφαντία, τη γελοιοποίηση και άλλα παρόμοια, παρά τις μεγάλες. – Μην πιστεύετε ότι εκείνοι που δεν νοιάζονται για τις μικρές αμαρτίες ενδιαφέρονται για τις μεγάλες. Το μεγάλο αμάρτημα είναι αυτό που νικά τον άνθρωπο και το μικρό αμάρτημα είναι αυτό που νικά τον ίδιο τον άνθρωπο. Εάν ο διάβολος παραμελήσει τις μικρές αμαρτίες, δεν θα μπορέσει να βυθίσει τον άνθρωπο σε άλλη μεγαλύτερη αμαρτία, αφού τα μεγαλύτερα αμαρτήματα γεννιούνται από τα μικρότερα. Γιατί γεννιούνται μεγάλες αμαρτίες; Ναι, γιατί τα πιτσιρίκια δεν τα διόρθωσαν σωστά. Φυλάξτε τον εαυτό σας από μικρές αμαρτίες και, με τη χάρη του Χριστού, δεν θα πέσετε σε μεγάλες. Στο άκουσμα αυτό, η Κομνηνά συγκινήθηκε και του εξομολογήθηκε τις περισσότερες από τις πιο πιεστικές σκέψεις της, ζητώντας συμβουλές για το πώς, πότε και ποιες σκέψεις πρέπει να προτιμώνται έναντι των άλλων. Εφόσον ο μακαριστός Κυριάκος απάντησε σε όλες τις ερωτήσεις με τον κατάλληλο τρόπο, χάρηκε πολύ που βρήκε έναν τόσο ευσεβή σύμβουλο. Αγαπώντας τους μοναχούς, του έδωσε κάποια χρήματα, τα οποία ο μοναχός δεν ήθελε να δεχτεί. Εκείνη όμως τον καταράστηκε στο όνομα του Θεού, υπάκουσε και το πήρε, γιατί φοβόταν πολύ το όνομα του Θεού. Αφού ευλόγησε αυτήν και τα παιδιά της, ο μοναχός τους άφησε και μοίρασε τα περισσότερα χρήματα στους φτωχούς στο δρόμο για το σπίτι. Μια μέρα ο μοναχός Κυριάκος θέλησε να πάει στο Χόνι, όπου ο Αρχάγγελος Μιχαήλ έκανε ένα θαύμα, για να προσκυνήσει την αγία εικόνα του. Στο δρόμο, ο Kiriak σταμάτησε για να διανυκτερεύσει σε ένα πανδοχείο. Ο Gostinnik αποδείχθηκε ότι ήταν κλέφτης και άρχισε να του κάνει πολλές ερωτήσεις: «Ποιος είσαι και από πού έρχεσαι, γιατί τα μάτια σου είναι σαν μάτια κλέφτη και ο λόγος σου σε προδίδει;» Τι έχεις στην τσάντα σου; - Με τη χάρη του Χριστού, δεν είμαι κλέφτης και πηγαίνω στο Χόνι να προσκυνήσω τον Αρχάγγελο Μιχαήλ. Στην τσάντα μου έχω τα απαραίτητα χρήματα για το ταξίδι από το σπίτι, για να μην ζητιανεύω. Όντας κλέφτης, ο ιδιοκτήτης του ξενοδοχείου πήρε την τσάντα και άρχισε να βγάζει τα ρούχα του. Καλώντας τον Θεό για βοήθεια, ο μοναχός του είπε: - Άνθρωπε, φοβήσου τον Θεό, μη με γδύσεις μπροστά σε αυτές τις γυναίκες, αλλά αν θέλεις, γδύσέ με στη γωνιά του σπιτιού σου, για να μη φανερωθεί η ντροπή μου. Ο ίδιος κτηνώδης και σκληρός εντούτοις έγδυσε τον Kiriak, αλλά όταν είδε τις πληγές από το σχοινί με το οποίο ήταν σφιχτά δεμένος και ένιωσε την έντονη δυσοσμία να αναδύεται από τις πληγές, τον λυπήθηκε, τον έντυσε ξανά και τον άφησε να φύγει. Ο μοναχός είπε στον εαυτό του: «Αν εσύ, Κυριάκ, υπομένεις αυτή τη ληστεία με ευγνωμοσύνη, θα λάβεις την ίδια ανταμοιβή που θα έπαιρνες αν είχες δώσει αυτά τα χρήματα στους φτωχούς. Όταν είχε ήδη απομακρυνθεί λίγο, ο ιδιοκτήτης του ξενοδοχείου άρχισε να φωνάζει πίσω του. Ακούγοντας την κραυγή, ο μοναχός σταμάτησε. Ο ιδιοκτήτης του ξενοδοχείου ήρθε και του ζήτησε τα χρήματα που είχε πάρει. «Τώρα έμαθα ότι είσαι άνθρωπος του Θεού». Αφού πήρε τα χρήματα του ξενοδόχου και τον συγχώρεσε, ο μοναχός τον έδωσε ως εξής: - Αδελφέ, δεν είσαι Χριστιανός και δεν άκουσες τα λόγια του Κυρίου: «Ήμουν ξένος και με δέχτηκες; Ήμουν γυμνός και με ντύσατε; (Ματθαίος 25:35,36) Και πάλι: «Φύγε από μένα, καταραμένη, στην αιώνια φωτιά... γιατί... ήμουν... ξένος, και δεν με δέχτηκαν· ήμουν γυμνός και δεν με έντυσες;» (Ματθαίος 25:41–43) Εσείς όμως, γδύνοντας τους ντυμένους, καθώς εισέρχεστε στο ναό του Θεού, καθώς φιλάτε αυτήν την ιερή εικόνα του Χριστού, δεν πρόκειται να πεθάνετε, δεν θα σας ανταμείψει ο Κύριος σύμφωνα με τις πράξεις σας; Άκουσέ με, μετάνοια και εξομολογήσου τις αμαρτίες σου στον εξομολογητή σου. Ακολουθήστε τον κανόνα που σας δίνει και απέχετε από τις αμαρτίες σας. Έχοντας του δώσει πολλές άλλες συμβουλές και ευλογίες, ο μοναχός ξεκίνησε το ταξίδι του, χαίροντας και ευχαριστώντας τον Θεό για την απρόσμενη αλλαγή στο ξενοδοχείο. Φτάνοντας στο ναό του Αρχαγγέλου Μιχαήλ και προσκυνώντας την ιερή εικόνα του, ζήτησε να συνεχίσει να την φυλάσσει αλώβητη από ορατούς και αόρατους εχθρούς και έτσι επέστρεψε ξανά στο σπίτι του. Μια μέρα θέλησε να επιθεωρήσει τα λίγα αμπέλια που είχε και τους εργάτες που δούλευαν τότε εκεί. Βλέποντας από απόσταση ότι δεν δούλευαν, αλλά ήταν πεσμένοι στο έδαφος, έπεσε κι αυτός στο έδαφος και έμεινε εκεί για τρεις ώρες. Τότε άρχισε να τον ενοχλεί η σκέψη να τους ντροπιάσει κάπως, αλλά ο μοναχός του αντιστάθηκε λέγοντας: «Αν πιστεύεις ότι ο Θεός σε φροντίζει, γιατί νοιάζεσαι για τον εαυτό σου, γιατί «ένα μόνο είναι απαραίτητο» (Λουκάς 10:42). (Λουκάς 13:7) «Ρίξε τη λύπη σου στον Κύριο, και θα σε θρέψει» (Ψαλμ. 54:23), «εμπιστεύσου στον Κύριο και κάνε το καλό» (Ψαλμ. 36:3). Επειδή όμως οι σκέψεις του θύμισαν πάλι ότι οι ξένοι που έρχονται στο σπίτι του τρέφονται από το κτήμα του, και αν μείνει σε αμέλεια, θα τους στερήσει τροφή και στέγη, είπε στον εαυτό του: «Ας μας παρηγορήσει ο απόστολος, που είπε: «Δεν ψάχνω το δικό σου, αλλά για σένα» (2 Κορ. 12:14). Τότε ο Θεός σίγουρα θα μας το μετρήσει ως αρετή, γιατί ο Ίδιος λέει: «Μην αγωνίζεστε για τροφή που χάνεται, αλλά για τροφή που διαρκεί στην αιώνια ζωή» (Ιωάννης 6:27). Η αληθινή τροφή που διαρκεί στην αιώνια ζωή είναι η πραότητα, η ταπεινοφροσύνη, η ανεμελιά, η καλοσύνη, η αδελφική αγάπη και τα παρόμοια». Λέγοντας λοιπόν στον εαυτό του, ο μοναχός δεν σηκώθηκε από το έδαφος παρά μόνο όταν είδε ότι οι ίδιοι οι εργάτες σηκώθηκαν και πήγαν στη δουλειά. Αυτό το έκανε ο μακάριος γιατί δεν ήθελε να τους ντροπιάσει κατηγορώντας τους για τεμπελιά. Γι' αυτό έφερα αυτήν την ιστορία για να δείξω την αυτομαρτία, την πραότητα, την ανεμελιά και την αγάπη του μοναχού για τους γείτονές του πριν ακόμη γίνει μοναχός. Ο μοναχός είχε έναν αδελφό μικρότερο, εντελώς αγράμματο, αλλά φωτισμένο από τον Θεό, ζηλωτό, αδελφό, λάτρη της σιωπής, θεόφιλο, αγνό και πιο αγνό από κάθε άλλον. Ήθελε να πάει στη Ρώμη για να προσκυνήσει τα τίμια λείψανα των αγίων αποστόλων. Μαζί του πήγε και ο μοναχός. Και τα δύο αδέρφια πήγαν μαζί ξυπόλυτοι, παίρνοντας μαζί τους ούτε ραβδί, ούτε τσάντα, ούτε αλλαξιά. Έτρωγαν τα βράδια και τότε μόνο ψωμί και χόρτο. Στο δρόμο αποφάσισαν να μην χαιρετήσουν άλλους ταξιδιώτες, αλλά να μείνουν σιωπηλοί. Από τους έντονους κόπους στο δρόμο, ο μοναχός αρρώστησε και ξάπλωσε όχι μακριά από ένα χωριό, κάτω από ένα δέντρο, περιμένοντας τη ζέστη και τη ζέστη της ημέρας και δεν έχοντας άλλη παρηγοριά από τον Θεό, στον οποίο εναποθήκε όλες του τις ελπίδες. Ο αδελφός του δακρυσμένος του ζήτησε να δεχτεί να επισκεφτεί έναν γιατρό που θα τον φρόντιζε, τον παρακάλεσε να φάει κάτι βραστό ή να πιει λίγο κρασί. Ο μακαρίτης όμως δεν συμφώνησε σε τίποτα, λέγοντας: «Αδελφέ, αν θέλεις, άλειψέ με με λάδι από το καντήλι της εικόνας του Χριστού μου, γιατί ο Κύριος δεν θα μας επιτρέψει πειρασμό μεγαλύτερο από αυτόν που μπορούμε να αντέξουμε, όπως λέει ο θείος Παύλος» (Α' Κορ. 10:13). Λίγες μέρες αφού τον άλειψε με άγιο λάδι, ο μοναχός με τη χάρη του Χριστού δυνάμωσε και ξεκίνησαν πάλι για το δρόμο. Φτάνοντας στη Ρώμη, προσκύνησαν τους τάφους των αγίων αποστόλων και, έχοντας ωφελήσει πολλούς με τις συνομιλίες τους, επέστρεψαν στο χωριό τους. Και κοντά στο χωριό τους υπήρχε μια αρχαία εκκλησία, ερειπωμένη και εγκαταλειμμένη, καθαγιασμένη στο όνομα του Σωτήρα μας Ιησού Χριστού. Έχοντας κάνει μοναστικούς όρκους εκεί και το μετονόμασε από Μιχαήλ σε Ματθαίο, ο αδελφός του αγίου, με τη βοήθεια του Θεού και τους κόπους του, το μετέτρεψε σε μοναστήρι και συγκέντρωσε εδώ τους αδελφούς. Στο μοναστήρι αυτό ήρθε και ο μοναχός για να επισκεφτεί τους αδελφούς, οι οποίοι κανόνισαν τον τρόπο ζωής τους και έβαλαν σε τάξη την ψαλμωδία και την προσευχή. Ο ίδιος ο Kiriak είχε ανοιχτή διάθεση, χρησιμοποιούσε βία στον εαυτό του σε όλα και είχε μια συνείδηση ​​που δεν τον καταδίκαζε και συμβούλευε τα αδέρφια του να είναι το ίδιο. Από το μοναστήρι επέστρεψε στο σπίτι, όπου παρέμεινε σιωπηλός στο κελί του με τη γυναίκα και τα παιδιά του, που ήταν, για να πω την αλήθεια, πολύ παράξενο και ξένο για τους μοναχούς. Μια φορά κι έναν καιρό, οι ειδωλολάτρες επιτέθηκαν σε αυτές τις χώρες, προκαλώντας κακό στους Χριστιανούς. Από τον φόβο τους όλοι κατέφυγαν στις πόλεις. Το ίδιο έκανε και ο αδελφός του αγίου και μαζί με τους μοναχούς του μοναστηριού του κατέφυγε στην πόλη Δέρκος. Ο μακαριστός Κυριάκος δεν ήθελε να φύγει με όλους, γιατί απέφυγε την αναστάτωση που του προκάλεσε το πλήθος του κόσμου. Πήγε σε ένα έρημο μέρος κοντά σε μια λίμνη και, έχοντας φτιάξει ένα μικρό καλύβι, έμεινε εκεί μέχρι που ο Θεός έδιωξε εκείνους τους βαρβάρους. Από τότε δεν ήθελε πλέον να επιστρέψει στο σπίτι του, αλλά πήγε στο προαναφερθέν μοναστήρι του Σωτήρος Χριστού και εκεί εκάρη μοναχός λαμβάνοντας το όνομα Κύριλλος. Η περιοχή όπου ο μοναχός ήθελε να φτιάξει ένα κελί για τον εαυτό του ήταν κατάφυτη από αγκάθια, αλλά ανάμεσα στους θάμνους είδε μια στήλη. Ρώτησε τι είδους στήλη ήταν, αλλά τα αδέρφια απάντησαν ότι δεν είδαν τίποτα και ήταν πολύ έκπληκτοι. Επειδή αυτό επαναλήφθηκε δύο και τρεις φορές, ο μοναχός κατάλαβε ότι ήταν σημάδι από τον Θεό. Έφτιαξε πρόθυμα για τον εαυτό του ένα κελί και, μπαίνοντας σε αυτό, είπε: «Αυτή είναι η ανάπαυσή μου για πάντα· εδώ θα κατοικώ, γιατί την επιθυμούσα» (Ψαλμ. 131:14). Στην αρχή έψαλλε ψαλμωδίες και προσευχόταν μαζί με τα αδέρφια του. Ο μοναχός πήγε μαζί τους για φαγητό, αλλά δεν έτρωγε τίποτα. διάβαζε τους βίους των αγίων. Μετά από τρία χρόνια άρχισε να έρχεται στην εκκλησία μόνο τα Σάββατα, τις Κυριακές και τις αργίες του Επισκόπου. Κοντά στο κελί του, ο μοναχός περιφράχθηκε ένα μικρό μέρος για να καλλιεργήσει λαχανικά, και σταμάτησε να βγαίνει οπουδήποτε εκτός από το κελί του, γιατί του άρεσε πολύ η σιωπή και η μοναξιά. Η μοναξιά είναι η μητέρα της σιωπής και η σιωπή, με τη σειρά της, είναι η μητέρα των σκέψεων για τον Θεό και του στοχασμού, μέσω των οποίων ο νους ενώνεται με τον Θεό. Επί τρία χρόνια ο μοναχός έμεινε σιωπηλός, χωρίς να μιλούσε σε κανέναν εκτός από τον μοναχό που τον υπηρετούσε, γιατί συνομιλούσε νοερά με τον Θεό. Ο άγιος επέπληξε συνεχώς τον εαυτό του για τη μοναξιά του, λέγοντας: «Και τώρα, ποιον να υπηρετήσεις, ποιανού να πλύνεις τα πόδια, από ποιον να γίνεις χαμηλότερος; Σε ποιον να δείξεις έλεος, πώς να κάνεις υπομονή όταν κανείς δεν αντιστέκεται στο θέλημά σου; Αλλοίμονο σε αυτόν που πέφτει σε αμέλεια, απροσεξία ή οτιδήποτε άλλο, γιατί κανείς δεν θα τον καταδικάσει ο δίκαιος ενώπιον του δικαστηρίου. Θεέ μου, κρίνεις τον εαυτό σου και τις σκέψεις σου στο κριτήριο της καρδιάς σου, εξετάζοντάς τες, ποιες από αυτές είναι δικές σου και ποιες από τους εχθρούς σου, κράτησε τις καλές σου σκέψεις ως θησαυρό στα βάθη της καρδιάς σου, και κόψε τις άσχημες με τη ράβδο του μυαλού σου και διώξε τις από την καρδιά σου, μην αφήνεις απολύτως κανένα μέρος ή καταφύγιο για να τις πω ότι ο πρώτος κλέφτης -ο διάβολος- θα φοβηθεί όταν δει ότι οι άλλοι σύντροφοί του, κλέφτες και κακές σκέψεις, θανατώνονται. Κριτής μας είναι η συνείδηση, γι' αυτό μην την αμελείτε, γιατί όταν δεν σας καταδικάζει, σας διδάσκει τη γνώση του Θείου. Αν το παραμελήσεις, τότε θα γεμίσεις σκοτάδι. Έτσι σκέφτηκε ο μοναχός στο κελί του, θρηνώντας τον εαυτό του μέρα και νύχτα. Με τα χέρια του δούλευε και ο μοναχός Κύριλλος, ύφαινε μάλλινες καμηλάβκες (το κόμμωμα του ιερατείου), από τις οποίες άλλες πούλησε, άλλες τις έδινε και άλλες απλώς τις έδινε στους αδελφούς στο μοναστήρι, για να μην τους γίνει βάρος. Μερικές φορές δούλευε και για να διώξει την ανεμελιά και την ανεμελιά, γιατί η ανεμελιά γεννιέται όταν το μυαλό σκορπίζεται παντού. Η διασπορά του νου προέρχεται από την αδράνεια των χεριών, από τις μάταιες συζητήσεις, από την εγκατάλειψη του διαβάσματος, από την υπερφαγία και από τα μεγάλα κατορθώματα και τα κατά Θεόν έργα. Η υπομονή που επιδεικνύεται στον τοκετό διώχνει την αμέλεια. Και αν κάποιος ήθελε να έρθει κοντά του για όφελος, τότε ο μοναχός του έδινε τα χειροτεχνήματα του και έλεγε ότι η ειρήνη και η αδράνεια είναι καταστροφή για την ψυχή και μπορούν να βλάψουν περισσότερο από τους δαίμονες. Συμβούλεψε τους μοναχούς, σύμφωνα με την εντολή του Θεού, να υποδέχονται με χαρά τους ξένους που έρχονταν κοντά τους, μη θεωρώντας εμπόδιο στη σιωπή τους την ανησυχία που προκαλούσαν, για να μην παραβιάσουν τον νόμο της αγάπης. Πρέπει οπωσδήποτε να τους προσέχουμε όσο το δυνατόν περισσότερο, και σαν να λαμβάνουμε έλεος από αυτούς και να μην το παρέχουμε εμείς οι ίδιοι. Ωστόσο, δεν χρειάζεται να προσφέρετε στους επισκέπτες διάφορα πιάτα ή να τους πείτε εκλεπτυσμένες λέξεις, αλλά να τους φροντίσετε με πενιχρό φαγητό και λόγια. Αν αποδειχθούν σοφότεροι, τότε τα αδέρφια πρέπει να σιωπήσουν, αλλά αν είναι ίσοι μαζί τους, να μιλάτε με μέτρο. Ωστόσο, το καλύτερο είναι να θεωρείς τον καθένα μεγαλύτερο από τον εαυτό του. Όσοι μετακινούνται από τόπο σε τόπο δεν πρέπει να γίνονται δεκτοί καθόλου, αλλά όχι λόγω μίσους απέναντί ​​τους (ας μην υπάρχει!), γιατί «όποιος μισεί τον αδελφό του είναι φονιάς» (Α' Ιωάννου 3:15), αλλά για να αποφύγει κακό από την παρουσία τους. «Οι κακές κοινότητες διαφθείρουν τα καλά ήθη» (1 Κορ. 15:33). Δεν χρειάζεται να είστε αναιδείς μαζί τους, αφού τέτοιοι άνθρωποι βλάπτουν όχι μόνο τον εαυτό τους, αλλά και τα πιο απλά αδέρφια τους. Υπάρχουν όμως και εκείνοι που περιπλανιούνται για χάρη του Κυρίου ή για κάποιο πνευματικό λόγο ή για τον πόθο του προσκυνήματος στους αγίους. Αυτός που δέχεται τέτοια αποδέχεται τον ίδιο τον Χριστό, γιατί «όπως το έκανες σε έναν από τους μικρότερους αδελφούς μου, το έκανες σε μένα» (Ματθαίος 25:40). Μια μέρα ο μοναχός έδωσε σε κάποιον έμπορο από την Αγχίαλο έντεκα καμηλάβκες για να τις πουλήσει και να του φέρει σιτάρι. Ο έμπορος ξέχασε το αίτημα και δεν τα πούλησε, αλλά τα έφερε πίσω με λύπη, ζητώντας συγχώρεση. Ο μοναχός του είπε ότι αυτό δεν συνέβη εξαιτίας του, αλλά ο Χριστός το ήθελε έτσι: «Επειδή είδα στον ύπνο έναν άντρα με ανοιχτόχρωμα ρούχα με τρομερή εμφάνιση, ο οποίος μου είπε: «Αμπά, γιατί έδωσες το καμηλάβκι σου όχι σε μένα, αλλά στον έμπορο; Αν μου τα έδινες, θα σε ταΐζα εύκολα». Τον ρώτησα: «Ποιος είστε, κύριε;» Και εκείνος απάντησε: «Με λένε Ελπίδη». Τότε του είπα πάλι: «Ελπίζω στον Θεό ότι, αν τα δεχτείς, από εδώ και πέρα ​​θα τα δίνω σε σένα και όχι σε κανέναν άλλο». Από τότε, αυτό είναι το έθιμο: ο μοναχός έδινε όλα τα καμιλάβκια που έφτιαχνε στους φτωχούς, λέγοντας στον εαυτό του: «Δώσε για να λάβεις». Αν έφτιαχνε μια καμίλαυκα, αλλά δεν είχε σε κανέναν να τη δώσει, τότε την έριχνε πάνω από τον φράχτη του μοναστηριού για να την πάρουν οι περαστικοί, γιατί η επιθυμία του αγίου να μην έχει τίποτα ήταν τόσο μεγάλη όσο αυτή των άλλων για να την κατέχουν. Μια μέρα κρέμασε τα ρούχα του έξω από το κελί του και είδε πώς τα πήρε κρυφά ένας ζητιάνος. Ο μοναχός κρύφτηκε για να μην ντροπιάσει τον αδερφό του, λέγοντας ταυτόχρονα: «Εγώ έπρεπε να δώσω τα ρούχα σε κάποιον ζητιάνο για χάρη Εκείνου που είπε: «Όποιος έχει δύο ρούχα, δώσε τα στους φτωχούς» (Λουκάς 3:11), αλλά επειδή δεν εκπλήρωσα την εντολή, ο Θεός έστειλε έναν ζητιάνο για να με βοηθήσει να εκπληρώσω μια άλλη εντολή (ποιος: 6:30, όμως, ούτε τώρα εκπλήρωσα την εντολή, γιατί τα ρούχα δεν ήταν δικά μου, αλλά του Χριστιανού που μου τα έδωσε». Τόσο ταπεινός ήταν ο μοναχός, γιατί πάντα θεωρούσε το θέλημά του λανθασμένο και χαμένο. Όταν ο άγιος ήταν ακόμα στον κόσμο, διάβασε το Βιβλίο των Ωρών που διάβαζαν οι μοναχοί στον Όλυμπο. Όταν ήρθε στο μοναστήρι, προσπάθησε επιμελώς να μάθει το Ψαλτήρι απέξω. Έχοντας απομνημονεύσει τα μισά, έδωσε το βιβλίο σε έναν ζητιάνο που ζήτησε βοήθεια. Εκείνο το βράδυ, αφού έψαλλε το μισό Ψαλτήρι και έκανε πεντακόσιες προσκυνήσεις, όπως συνήθιζε να κάνει κάθε βράδυ, ο μοναχός, συντετριμμένος από το σχοινί και ταλαιπωρημένος από αφόρητες πληγές γι' αυτό, ξάπλωσε στο χαλάκι. Ωστόσο, λυπήθηκε μόνο γιατί δεν πρόλαβε να αποστηθίσει ολόκληρο το Ψαλτήρι. Του φάνηκε ότι είχε αποκοιμηθεί και είδε ένα όνειρο ότι του εμφανίστηκε κάποιος με λευκές ρόμπες και του είπε: - Άβα, γιατί δεν τραγουδάς; Στο οποίο ο μοναχός απάντησε: «Ο Θεός ξέρει ότι τραγούδησε όλους τους ψαλμούς και τις προσευχές που ήξερε». – Γιατί δεν ψάλλεις το Ψαλτήρι; - Σήκω, να ψάλλουμε μαζί το Ψαλτήρι. Και έτσι έψαλαν ολόκληρο το Ψαλτήρι δύο φορές. Τότε αυτός που εμφανίστηκε εξαφανίστηκε. Αν αυτό το όραμα ήταν αληθινό ή σε όνειρο, και ποιος ήταν αυτός που δίδαξε στον μοναχό τον Ψάλτη, δεν μπορούσε να πει με βεβαιότητα, αλλά από τότε ήξερε τόσο καλά τον Ψαλτήρι που μπορούσε να εξηγήσει πολλούς ψαλμούς σε μερικούς αδελφούς. Όταν ο μοναχός πήρε μοναχικούς όρκους, ο γιος του ήταν δεκατεσσάρων ετών. Μια μέρα ήρθε στο μοναστήρι. Βλέποντάς τον ο μοναχός είπε: - Είμαι με τον Θεό, είμαι μοναχός. Αν, παιδί μου, θέλεις να γίνεις μοναχός, εντάξει, αλλά αν όχι, τότε την επόμενη φορά δεν θα με δεις. – Αν γίνω μοναχός, θα σε δω; - Ναι. Και από τότε θα είσαι μαζί μου και με τον Χριστό. «Μα δεν θα ξαναδώ τη μητέρα και την αδερφή μου;» – Θα τους δείτε έξω από τις πύλες του μοναστηριού όταν έρθουν στο μοναστήρι. Αν εκπληρώσεις τον λόγο μου, τότε θα είσαι με τον Χριστό και σε αυτή τη ζωή και μετά θάνατον. Ο ίδιος είπε: «Αφήστε τα μικρά παιδιά να έρθουν και μην τα εμποδίσετε να έρθουν σε μένα, γιατί αυτών είναι η Βασιλεία των Ουρανών» (Ματθαίος 19:14). Και τότε ο γιος του συμφώνησε να γίνει μοναχός. Εκείνο το βράδυ ο μοναχός είδε ένα όνειρο: ένας άντρας με λευκές ρόμπες με λαμπερό πρόσωπο ήρθε κοντά του και του ζήτησε μια θυσία, την οποία κρατούσε στα χέρια του. Και του το έδωσε ο μοναχός. Έχοντας συνέλθει, κατάλαβε τι σήμαινε αυτό το όνειρο και θέλησε να δοκιμάσει τον γιο του δύο και τρεις φορές για να μάθει πόσο δεμένος ήταν με την οικογένειά του. Η μητέρα και η αδερφή του τον φώναξαν να γυρίσει μαζί τους στο σπίτι, αλλά εκείνος δεν πήγε, λέγοντας: «Θέλω να είμαι με τον Χριστό μου και με τον πατέρα μου και όχι με σένα». Ο μοναχός άφησε τον γιο του στο μοναστήρι άλλες σαράντα μέρες, και αυτός, μετά τη λήξη της θητείας, πάλι δεν ήθελε να επιστρέψει στη μητέρα του. Μόνο μετά από αυτό διέταξε ο άγιος να τον μοναχήσουν. Η νεολαία, μαζί με άλλα αδέρφια, άρχισε να τρώει ξηρά τροφή χωρίς βούτυρο τη Δευτέρα, την Τετάρτη και την Παρασκευή και δεν έβγαινε από το μοναστήρι. Δεκαοκτώ μήνες αργότερα, το αγόρι, έχοντας αρρωστήσει ελαφρά, παρέδωσε την ευλογημένη ψυχή του στα χέρια του Θεού. Ο μοναχός δόξασε τον Δημιουργό γιατί ο γιος του πήγε στον Κύριο μοναχός. Μια μέρα ο μοναχός έτυχε να μιλήσει με έναν Αρμένιο. με τα θεοσεβή του λόγια προσπάθησε να τον πείσει να απαρνηθεί την αίρεση του και να ενωθεί με την Καθολική και την Αποστολική Εκκλησία. Του είπε ότι «ένα άτομο πρέπει να έχει όχι μόνο πίστη, αλλά και αρετή, να αποφεύγει κάθε κακό, να νικάει τα πάθη και να ακολουθεί τις εντολές του Χριστού. Γιατί μόνο ένας τέτοιος άνθρωπος είναι πραγματικό πρόσωπο». Αφού τον ενίσχυσε στην ορθόδοξη πίστη και του έδωσε πολλές οδηγίες, ο μοναχός απελευθέρωσε εν ειρήνη τον προσήλυτο. Μετά από λίγο καιρό, τα παιδιά του Αρμένιου, μαζί με τη γυναίκα του, με την άδεια του Θεού, πουλήθηκαν ως σκλάβοι. Ο Αρμένιος, ερχόμενος στον γέροντα, του είπε για την ατυχία του. Ο μοναχός λυπούμενος τον ζήτησε από κάποιους φιλόχρους χρήματα για να λυτρώσει τους σκλάβους. Έχοντας πάρει τα χρήματα, ο Αρμένιος θέλησε να επιστρέψει γρήγορα στην πατρίδα του από ξηρά, αλλά ο μοναχός τον συμβούλεψε να πλεύσει δια θαλάσσης με τους γνωστούς του ως πιστούς, για να μην πέσει στα χέρια ληστών στην πορεία, που όχι μόνο θα έπαιρναν τα χρήματα, αλλά και θα τον σκοτώσουν ο ίδιος. Αλλά ο Αρμένιος υποστήριξε ότι θα χρειαζόταν πολύς χρόνος για να πλεύσει, αφού δεν υπήρχε ευνοϊκός άνεμος, και έσπευσε να επιστρέψει στο σπίτι από ξηρά. Ο μοναχός δεν ήθελε να τον αφήσει να φύγει, σώζοντάς τον από τον κίνδυνο που του αποκάλυψε η Θεία Πρόνοια, αλλά ο Αρμένιος είπε: «Προσευχήσου για μένα, πατέρα, και να γίνει το θέλημα του Κυρίου». – Το θέλημα του Κυρίου είναι οι εντολές Του. Το θέλημα της λογικής φύσης είναι να κάνουμε το θέλημα του Θεού. Το σαρκικό θέλημα είναι παραβίαση του νόμου του Θεού. Το θέλημα του Θεού ονομάζεται επίσης θέλημα των δούλων Του, από το οποίο έχετε παρεκκλίνει, αλλά ας είμαι αθώος για αυτό. Αν θέλεις πήγαινε και ο Θεός θα τα κανονίσει όλα προς όφελος της ψυχής μας. Ωστόσο, ξέρω ότι κάθε κρίση και εκδήλωση της βούλησης ενός ατόμου είναι αναξιόπιστη. Έχοντας κατέβει στο χωριό, ο Αρμένιος συνάντησε κατά λάθος δύο πολεμιστές που σχεδίαζαν να ακολουθήσουν τον ίδιο δρόμο. Στο δρόμο άρχισαν να τον ρωτούν ποιος ήταν, από πού ήταν και γιατί βιαζόταν τόσο πολύ. Τους είπε όλη την αλήθεια. Έχοντας μάθει ότι είχε χρήματα μαζί του, οι στρατιώτες τον σκότωσαν και πήραν τα χρήματα για τον εαυτό τους. Αυτοί είναι οι καρποί της ανυπακοής. Αν κάποιος πει ότι ο μοναχός είπε μια προφητεία, δεν θα αμαρτήσει καθόλου. Εκείνη την εποχή, η σκυθική φυλή επιτέθηκε και ρήμαξε τα θρακικά εδάφη, και ως εκ τούτου όλοι οι κάτοικοι αυτών των εδαφών κατέφυγαν από τον κίνδυνο στις πόλεις. Ο μοναχός δεν θέλησε να καταφύγει στην πόλη Δέρκη από την ανησυχία του κόσμου και πήγε σε ένα μοναστήρι που βρισκόταν κοντά στη Μαύρη Θάλασσα, όπου έγινε δεκτός με χαρά από τους αδελφούς και ιδιαίτερα από τον ηγούμενο, που διακρινόταν για την ενάρετη ζωή του. Σε αυτόν τον ηγούμενο προσήλθαν για πνευματική ωφέλεια πολλοί από τα κοντινά και μακρινά χωριά, ακόμη και από τους ευγενείς της Κωνσταντινούπολης. Ο ηγούμενος διέθεσε ένα κελί για τον μοναχό όπου μπορούσε να μείνει σιωπηλός. Όμως η φήμη του αγίου απλώθηκε παντού και όσοι ήρθαν στον ηγούμενο πήγαιναν και στον Μοναχό Κύριλλο. Αφού μίλησαν μαζί του, όλοι άρχισαν να τον αντιμετωπίζουν με μεγάλη ευλάβεια και αγάπη. Όμως ο παντοδύναμος διάβολος προκάλεσε φθόνο στον ηγούμενο εναντίον του αγίου (γιατί δεν υπάρχει δίκαιος χωρίς αμαρτία, όπως δεν υπάρχει αμαρτωλός χωρίς κάποια αρετή). Μη μπορώντας να ξεπεράσει αυτό το φθόνο μέσα του, ο ηγούμενος πήγε στον άγιο και, σαν να νοιαζόταν για την τήρηση των εντολών του Θεού, του είπε: «Μου φαίνεται, Πατέρα, ότι κάνεις τα πάντα στη ζωή σου για να ευχαριστήσεις τους ανθρώπους. Δεν ξέρω αν φοράς αλυσίδες, αλλά το όνομά σου είναι τόσο διάσημο που πολλοί αδαείς μοναχοί νομίζουν ότι είσαι καλύτερος από εμένα, που δούλευα για τον Θεό τόσα χρόνια, είναι παράξενο που δεν συμφωνείς να φας μαζί μου, αν και σε κάλεσα τόσες φορές, εκπληρώνοντας την εντολή του Κυρίου ας πούμε, το υψηλό έρχεται από τους δαίμονες, κολλήστε στο μεσαίο μονοπάτι, μην αναζητάτε ούτε το ανώτερο ούτε το κατώτερο, και τότε θα απαλλαγείτε από την αναισθησία σας, που γεννιέται από την έλλειψη φόβου για τον Θεό, από την ακραία απροσεξία και την αμαρτία. Σας ζητώ να συνέλθετε για να μπορέσετε να ζήσετε μια ευτυχισμένη ζωή, γιατί το να γνωρίζετε ότι δεν ξέρετε είναι ήδη γνώση. Αν θέλετε να γνωρίσετε τον Θεό, πρώτα γνωρίστε τον εαυτό σας. Αυτός που πιστεύει ότι δεν είναι τίποτα γνωρίζει τον εαυτό του περισσότερο από τους άλλους. Δεν ξέρετε ότι αυτός που δεν ξεσκεπάζει την αμαρτία του αδελφού του είναι σκληρός; Γιατί ο Θεός λέει: «Επίτιμε τον πλησίον σου με ονειδισμό, και δεν θα δεχτείς την αμαρτία γι' αυτόν». Η επίπληξη είναι διπλή: αυτή με κακία και εκδίκηση και αυτή με φόβο Θεού και αλήθεια. Αλλά ας είναι έτσι, δεν σε κατηγορώ με κακία. Βλέποντας πώς μαραζώνεις το σώμα σου και δεν λαμβάνεις ανταμοιβές από τον Θεό, σε λυπάμαι τόσο πολύ λόγω της δυσκολίας σου που θα προσευχηθώ στον Θεό να σε οδηγήσει στη γνώση της αλήθειας. Αλλά δεν μπορείς να φτάσεις στη γνώση της αλήθειας αν δεν εγκαταλείψεις την αυτοβούληση και δεν εμπιστεύεσαι τον εαυτό σου. Διότι όποιος είναι σταθερός στο θέλημά του έχει μολυνθεί από υπερηφάνεια, και «ο Θεός εναντιώνεται στους υπερήφανους» (Ιακώβου 4:6). Είναι προτιμότερο να λέγεσαι μαθητής ενός μαθητή παρά να ζεις σύμφωνα με το δικό σου θέλημα και να θερίζεις τους άχρηστους καρπούς του». Αφού άκουσε τέτοια λόγια, ο μοναχός ρίχτηκε ταπεινά στα πόδια του ηγούμενου και είπε: «Ευχαριστώ τον Θεό και τη λάρνακά σου που όχι μόνο αναγνώρισες την ακαθαρσία της ψυχής μου, αλλά και με επέπληξες πατρικά και με δίδαξες όπως έπρεπε. σύμφωνα με την εντολή του Κυρίου, που θα σου δώσει εκατονταπλάσια αμοιβή για την αγάπη σου, γιατί λέει ότι «όποιος βγάζει τον άξιο από τον ανάξιο, θα είναι σαν το στόμα Μου». Αυτός δηλαδή που στρέφει τον άνθρωπο από την πλάνη στην αλήθεια, και από την αμαρτία στην αρετή, Τον μιμείται. Εσύ, πατέρα, εκπλήρωσες όλο σου το καθήκον, αφήνοντάς με ατιμώρητο». Βλέποντας ότι ο μοναχός δεν αγανάκτησε με τη διδασκαλία του, αλλά με αυτομομφή και ταπείνωση έπεσε πάνω του, ζητώντας τις προσευχές του για να γνωρίσει την αλήθεια, ο ηγούμενος συγκινήθηκε και σιώπησε. Αφού επαίνεσε τη θεόσταλτη υπομονή του αγίου, επέστρεψε στο κελί του, κατηγορώντας τον εαυτό του και λέγοντας: «Αλίμονο σε μένα, ο υποκριτής, με δοκάρι στα μάτια μου, διδάσκω τον δούλο του Θεού σε μικρά πράγματα και τον κρίνω, όντας ο ίδιος καταδικασμένος! κρίση με την οποία κρίνουμε τους άλλους, αλίμονο, αναίσθητος!». Έχοντας σκεφτεί όλα όσα είχαν συμβεί, ο ηγούμενος πήγε στον μοναχό και τον προσκύνησε ζητώντας του συγχώρεση. Ο μοναχός είπε επίσης στον εαυτό του: «Το να σε καταδικάζουν πολλοί κακοί είναι ένα ψέμα που δεν φέρνει κακό, αλλά το να σε καταδικάζει ένας δίκαιος είναι αλήθεια που φέρνει οφέλη. Αλίμονο σε σένα, που το σκοτάδι των πράξεων σκοτεινιάζει τις καρδιές των αγίων». Προσευχόμενος στον Θεό, ο μοναχός είπε: «Θεέ μου, μη με αφήνεις. Δεν έχω κάνει κανένα καλό ενώπιόν Σου, αλλά άσε με, με την καλοσύνη Σου, να κάνω μια αρχή, γιατί η σωτηρία μου βασίζεται στο έλεος και την αγάπη Σου για την ανθρωπότητα, γιατί Σου είναι η δόξα στους αιώνες των αιώνων. Αμήν». Εκείνο το βράδυ ο μοναχός είδε σε όνειρο ότι στεκόταν σε έναν ψηλό πύργο, και από κάτω του μια πεδιάδα απλωμένη χωρίς άκρη και άκρη, και ένας τεράστιος δράκος του επιτέθηκε, με το στόμα ανοιχτό και σφύριζε, θέλοντας να τον καταπιεί. Μη ξέροντας τι να κάνει, ο μοναχός κοίταξε γύρω του και είδε ένα ραβδί κάτω από τα πόδια του. Το πήρε και χτύπησε τον δράκο. Αμέσως έπεσε και πέθανε. Πέφτοντας, ο δράκος χωρίστηκε στα δύο, και μια τέτοια δυσωδία βγήκε από αυτό, που, μη αντέχοντας, συνήλθε ο μοναχός. Συλλογιζόμενος, κατάλαβε ότι ο δράκος είναι ο δαίμονας της υπερηφάνειας, το ραβδί είναι η ταπεινοφροσύνη, και αφού ανέχτηκε τον ηγούμενο και υπέμεινε την επίπληξή του με αυτομομφή, τότε με την εντολή του Χριστού απαλλάχθηκε από το λαιμό του δράκου. Ο μοναχός δόξασε τον Θεό, γιατί αν είχε αρχίσει να αντιφάσκει με τον ηγούμενο, θα τον είχε καταναλώσει η υπερηφάνεια. Από τότε, όλον τον καιρό που περνούσε ο μοναχός στο μοναστήρι, έπεφτε στα πόδια του ηγούμενου με μεγάλη ταπεινοφροσύνη και, όσο ήταν δυνατόν, πρόσεχε τον εαυτό του για να μη γεννήσει πειρασμό. Μετά από αρκετή ώρα, προσκυνώντας τον ηγούμενο, έφυγε από το μοναστήρι. Επιστρέφοντας στο κελί του, ο Μοναχός Κύριλλος συνέχισε να μένει σιωπηλός, αγωνιζόμενος στους άθλους της προσευχής, για να μην τον καταδικάσει η συνείδησή του, γιατί τα κατορθώματα της νηστείας, της αγρυπνίας και της υπομονής την εξαγνίζουν. Δίπλα στο κελί του μοναχού υπήρχε μια πηγή με χλιαρό και βρώμικο νερό, που δεν είχε πολύ καλή γεύση, αλλά αυτό έπινε. Πολλοί ήρθαν στην πηγή για νερό και έτσι ο μοναχός μια φορά πέρασε την πηγή, προσευχήθηκε και όλοι όσοι έπιναν αυτό το νερό άρχισαν να θεραπεύονται από διάφορες ασθένειες. «Κάποτε δοκίμασα αυτό το νερό ή καλύτερα αυτό το ιερό και θείο δώρο», λέει ο συγγραφέας της ζωής, «επειδή από μια επίθεση που μου συνέβη, δεν μπορούσα ούτε να φάω ούτε να μιλήσω για επτά ημέρες από έντονους πόνους στο στομάχι μου. Την έβδομη μέρα, έστειλα στον μοναχό να του πει για την ασθένειά μου και του ζήτησα να μου στείλει νερό ως ευλογία καθώς μου έφερναν το τέλος του νερού. το ήπια, την ίδια ώρα, ένας Θεός ξέρει, απαλλάχτηκα από την ασθένειά μου». Μια άλλη φορά, όταν ήμουν με τον μοναχό στο κελί του, ήρθε ένας μοναχός, φίλος του, και είπε: «Αββά, όταν στεναχωριόμουν στο κελί μου για τις πολλές αμαρτίες μου και για την έλλειψη μετάνοιάς μου, ξαφνικά, απροσδόκητα, χωρίς δυσκολία, μου έδωσαν κλάματα και ασταμάτητα δάκρυα, έτσι που για δύο μέρες, με γλυκιά, γλυκιά καρδιά και ευχαρίστηση δεν θυμόμουν το ψωμί. Η λύπη και η πικρή χαρά θρηνούσα για τις αμαρτίες του, μερικές φορές τον προσευχόμουν, τον ευχαρίστησα ή τον επαινούσα, στρεφόμουν στον Φύλακα Άγγελο μου: «Άγιε Άγγελε, σε προσεύχομαι για σένα, προστάτεψε με. Έζησα τη ζωή μου στη ματαιότητα και μάλλον μάταια με προστατεύετε». Το είπα τρεις φορές και κάθισα από την κούραση. Το μυαλό μου ήταν εκείνη την ώρα σε βαθιά σιωπή, ειρήνη και ανάμνηση του Θεού. Επομένως, δεν μπορώ να πω με βεβαιότητα αν χάρηκα με το όνειρο ή όχι, αλλά ξαφνικά είδα ένα λεπτό χέρι, λευκό σαν το χιόνι, το οποίο όχι δυνατά, αλλά όχι αδύναμα, με χτύπησε στο δεξί μου μάγουλο. Το άρωμα αυτού του χεριού έμεινε στο πρόσωπό μου για επτά ημέρες, και κατά τη διάρκεια αυτών των επτά ημερών δεν ήθελα να φάω καμία σωματική τροφή. Σε ρωτάω, Αββά, πες μου πώς να καταλάβω τι μου συνέβη, είναι από Θεό ή από δαίμονες;» Αφού άκουσε προσεκτικά την ιστορία, ο μοναχός Κύριλλος του απάντησε ως εξής: «Συνήθως ένας ευγενικός και παιδόφιλος πατέρας που έχει δύο παιδιά: έναν τέλειο, γενναίο και στοργικό σύζυγο και ένα μωρό που ακούγεται, αν αναγκαστεί να φύγει, εμπιστεύεται τον μικρότερο αδερφό στη φροντίδα του μεγαλύτερου, έτσι ώστε να προστατεύει το μωρό από κάθε κίνδυνο και αγάπη για τον αδερφό του, μέχρι την επιστροφή του. και από αγάπη για τον αδερφό του, τον προστατεύει με τη δική του δύναμη. Ο μικρότερος αδερφός τρέχει παντού, σκοντάφτει και σπάει τα πόδια του μέχρι να αιμορραγήσουν, ο μεγαλύτερος όμως προσπαθεί να τον προστατεύσει από τις πτώσεις και φροντίζει να μην του επιτεθεί η θέληση του αδερφού του. Ο μικρότερος αδερφός, μη συνειδητοποιώντας την άγνοιά του και δεν αναγνωρίζει τη σοφία και τη γνώση του μεγαλύτερου αδερφού, με τη βοήθεια των οποίων προσπαθεί να τον κρατήσει αλώβητο, ή την αγάπη του γι' αυτόν, λέει: «Σε καλώ, τον πατέρα που μας γέννησε, προστάτεψέ με καλά, γιατί βλέπεις τι κίνδυνοι με απειλούν» και ταυτόχρονα του δείχνει τις λίγες πληγές. Ο καλός αδερφός, που τον προστάτευε με ειλικρίνεια, αγαπώντας και θέλοντας να συζητήσει μαζί του, τον χτυπά στο μάγουλο και του λέει: «Προσπαθήστε και διατάξτε τον εαυτό σας να μην περπατάτε σε απόκρημνα μέρη, είμαι αθώος γι' αυτό». Η ίδια ιστορία συνέβη και σε σένα, αδελφέ, και το χέρι που σου εμφανίστηκε δεν ήταν δαιμονικό. Αυτό φαίνεται από το γεγονός ότι ήταν πιο λευκό από το χιόνι και μυρωδάτο και ότι άλλαξες και δεν ήθελες να φας για επτά ημέρες. Οι αλλαγές που συμβαίνουν λόγω της δράσης των δαιμόνων δεν φέρνουν ειρήνη στα ψυχικά και σωματικά συναισθήματα, ούτε μπορούν να προκαλέσουν υπερφυσικά συναισθήματα». Ο θείος Κύριλλος διέθετε τέτοια κατά τον Θεό λογισμό που μπορούσε να διδάξει τους αδύναμους στην αρετή. Κάποτε, όταν ο μοναχός προσευχόταν, ένιωσε μια μυρωδιά σαν να προερχόταν από θυμίαμα. Συλλογιζόμενος αυτό το άρωμα, άκουσε ξαφνικά κάποιον να τραγουδά με ευχάριστη και απαλή φωνή: «Επειδή θα πάω στον τόπο ενός θαυμαστού οικισμού, στον οίκο του Θεού, με φωνή χαράς και εξομολόγησης του θορύβου της γιορτής» (Ψαλμ. 41:5). Χτύπησε αμέσως τον κτυπητή, γιατί όταν φώναξε συνήθιζε να χρησιμοποιεί ξύλινο χτυπητήρι αντί για τη φωνή του και ήρθε ο μαθητής του, τον οποίο ρώτησε ο μοναχός: «Πώς είναι ο άρρωστος αδελφός μας; Μου φαίνεται ότι πήγε στον Κύριο, γιατί άκουσα τέτοια φωνή. Έλα γρήγορα και ρίξε μια ματιά». Ο μαθητής πήγε και ανακάλυψε ότι ο αδερφός του είχε πεθάνει εκείνη ακριβώς την ώρα. Σε αυτά τα νέα, ο μοναχός είπε: «Τώρα ελευθερώνεις τον δούλο Σου, Κύριε, σύμφωνα με τον λόγο Σου, με ειρήνη, γιατί τα μάτια μου είδαν τη σωτηρία σου» (Λουκάς 2:29–30). «Πόσο πολλά είναι τα έργα σου, Κύριε, τα πάντα έκανες με σύνεση» (Ψαλμ. 103:24). Ο αδελφός λοιπόν που είχε κοιμηθεί εν Κυρίω ήρθε στο μοναστήρι πριν από τρία χρόνια και υπηρέτησε τους αδελφούς με πραότητα και απερίγραπτη ταπεινοφροσύνη και υπάκουε στον μοναχό σε όλα. Μια μέρα, συγγενείς ήρθαν σε αυτόν τον αδελφό στο μοναστήρι για να συμβουλευτούν για ένα καθημερινό θέμα, αλλά ο μακαρίτης τους απάντησε: «Δεν μπορώ να είμαι ταυτόχρονα νεκρός και να ελέγχω τους ζωντανούς». Αληθινά, όποιος δεν ενεργεί σύμφωνα με το δικό του θέλημα, έχει πεθάνει για κάθε τι εγκόσμιο, και η ψυχή του, απαλλαγμένη από την προσκόλληση στον κόσμο, φωνάζει μαζί με τον Δαβίδ: «Έβγαλε τον σάκο μου και με ζούσε με χαρά» (Ψαλμ. 29:12). Έτσι ήταν ο θεϊκός Κύριλλος, γιατί μπορούσε να φτιάξει πνευματικούς ανθρώπους από σαρκικούς ανθρώπους σε σύντομο χρονικό διάστημα, όπως συνέβη με αυτόν τον αδελφό. Μια άλλη φορά, όταν ο μοναχός καθόταν σε ένα χαλάκι, άκουσε μια φωνή: «Όταν αυξάνει ο πλούτος, μη βάζεις την καρδιά σου» (Ψαλμ. 61:11). Συλλογιζόμενος αυτά τα λόγια το πρωί, είδε ότι ο Κωνσταντίνος, ο χασάπης, που έτρεφε μεγάλη ευλάβεια στον μοναχό, ερχόταν προς το μέρος του. Μετά τον χαιρετισμό μίλησαν λίγο για τη σωτηρία της ψυχής, και είπε στον μοναχό: – Μεταφέρω τα εδάφη μου, που βρίσκονται δίπλα στο μοναστήρι, στο προσκυνητάρι σου μαζί με όλα τα ζώα. Όλα να ανήκουν στο μοναστήρι. Αν δεν θέλετε να τα κατέχετε μόνοι σας, τότε πούλησέ τα και δώσε τα χρήματα στους φτωχούς για να σώσεις την άτυχη ψυχή μου. Ο μοναχός του απάντησε έτσι: Υποσχεθήκαμε στον Θεό να είναι ελεύθερος όχι μόνο από τα υπάρχοντά μας, αλλά και από τα ίδια μας τα σώματα, για να αποκτήσουμε πνευματική αγνότητα. Επομένως, δεν πρέπει να δεχόμαστε ό,τι είναι ξένο και να δένουμε τους εαυτούς μας με βαρείς υλικούς δεσμούς, γιατί αυτά τα άυλα πράγματα που μας κυνηγούν είναι πιο ελαφριά από τους αετούς. Ακούγοντας αυτά και άλλα ευσεβή λόγια, ο Χριστόφιλος Κωνσταντίνος ξαφνιάστηκε και δόξασε τον Θεό, που σκεπάζει και κάνει σοφούς τους δούλους Του, και μετά είπε στον μοναχό: «Δεν χρειάζεσαι πραγματικά τα πλούτη μου, γιατί αυτός που έχει αποκτήσει αληθινά πλούτη μισεί και απομακρύνεται από αυτά τα ψεύτικα και απατηλά αγαθά». Αφού ζήτησε ευλογία, έφυγε. Όταν ο ευσεβής Τσάρος Αλέξιος Κομνηνός πήγε στον πόλεμο εναντίον του περήφανου Λατίνου Βοημόνδου, άλλοι έλεγαν ότι ο βασιλιάς θα νικήσει, άλλοι ότι ο Βοημόνδος. Ο συγγραφέας του βίου, που ήταν μαζί με τον άγιο όλο αυτό το διάστημα, τον ρώτησε: «Ποιος είναι πραγματικά άξιος να κερδίσει αυτόν τον πόλεμο;» Ο μοναχός απάντησε: «Μόνο ο Θεός ξέρει τι είναι άξιο και αληθινό, και αυτό που είδα πριν λίγες μέρες, δεν ξέρω αν ήταν από Θεό ή από δαίμονες, αλλά τώρα θα σου πω. Μόλις εγώ, ανάξιος, ολοκλήρωσα τον νυχτερινό μου έπαινο, τότε, ακολουθώντας τη συνήθεια μου να θυμάμαι τον βασιλιά στην προσευχή, άρχισα να προσεύχομαι στον Θεό για αυτόν με δάκρυα. Τρισάγιο, επόμενες προσευχές, στη συνέχεια είπε δυνατά: «Κύριε! Ο βασιλιάς χαίρεται για τη δύναμή σου και χαίρεται πάρα πολύ για τη σωτηρία σου» (Ψαλμ. 20:2) και, σκεπτόμενος, κάθισα στο χαλάκι. Σε λίγο αποκοιμήθηκα και είδα ότι σε ένα όνειρο περπατούσα σε μια φωτεινή πεδιάδα. Κοιτάζοντας γύρω, στα δεξιά είδα τη βασιλική σκηνή, που έμοιαζε με μια εκκλησία ψηλά και γύρω από μια μεγάλη εκκλησία. θρόνο, καθόταν ο ίδιος ο βασιλιάς. Στην αριστερή του πλευρά ήταν μια τεράστια θάλασσα, και πολλά μικρά καράβια έπλεαν σε αυτήν. Η θάλασσα τα έσπασε και τα πέταξε στη στεριά. Υπήρχε επίσης ένα τεράστιο μαύρο σκυλί με ματωμένα μάτια, που κοιτούσε προς τον βασιλιά. Τον κρατούσε σε μια αλυσίδα ένας συγκεκριμένος λαμπρός πολεμιστής. Λίγο αργότερα, τον έσυρε με το ζόρι και τον πέταξε στα πόδια του βασιλιά. Νομίζω ότι ο βασιλιάς θα κατακτήσει το Bohemond." Και έτσι, με τη βοήθεια του Θεού, αυτό πραγματικά συνέβη. Κάποτε ένας μοναχός από ένα κοινοβιακό μοναστήρι ήρθε στον μοναχό και είπε: «Αββά, τι να κάνω με τις αμαρτίες μου, πώς να γιατρευτώ, πώς να απαλλαγώ από το κακό και τι να κάνω για να γίνω άξιος του Θεού;» Και ο μοναχός του απάντησε: «Κύριέ μου (γιατί έτσι έλεγε τους πάντες), πρέπει να περάσεις κακές μέρες και νύχτες, και ακόμη και μετά, δεν ξέρω αν το πλοίο σου θα φτάσει στη σωτήρια προβλήτα. αρετές, οι οποίες περιλαμβάνουν τα εξής: έλεος, γιατί ακόμη και οι Έλληνες δείχνουν έλεος και αγάπη, όπως τα ανόητα ζώα κλαίνε όταν χωρίζονται το ένα από το άλλο, γιατί με τα λόγια μας εμπνέουμε εμπιστοσύνη και πιστεύουμε στα λόγια που ακούμε, γιατί όταν δανείζουμε, ή ταξιδεύουμε ή σπέρνουμε, ελπίζουμε ότι θα λάβουμε την αγάπη για εμάς. Οι αρετές είναι εγγενείς στη φύση μας και ας ντρέπονται όσοι λένε ότι δεν έχουν τη δύναμη να επιτελούν αρετές. Εκτός από αυτές τις φυσικές αρετές, υπάρχουν και η παρθενία, η απαλλαγή από το θυμό, η ταπείνωση, η προσευχή, η αγρυπνία, η νηστεία και η συνεχής συντριβή της καρδιάς. Εσύ όμως, αν θέλεις να απαλλαγείς από το κακό, πολέμησε τους εχθρούς σου για να κόψεις τα πάθη και μετά αγωνίσου να αποκτήσεις αρετές και να τα διατηρήσεις. Αυτό είναι το νόημα του ρητού: «Μακάριος είναι αυτός που αγρυπνεί και φυλάει τα ενδύματά του» (Αποκ. 16:15). Αν θέλεις να γίνεις άξιος του Θεού, μην κάνεις τίποτα ανάξιο για Αυτόν». Αφού άκουσε αυτές και πολλές άλλες οδηγίες από τον μοναχό, αλλά χωρίς να συνέλθει, ο αδελφός μετά από λίγο καιρό έφυγε από τον ξενώνα γιατί δεν ήθελε να υπακούσει και έκοψε τη θέλησή του. Ήρθε στην έρημο και εγκαταστάθηκε σε ένα μικρό προσευχητάρι, σαν να εργάζεται για τον Θεό. Μετά από λίγο καιρό, έκανε φίλους με τους ληστές και, ως αρχηγός, διέπραξε έναν φόνο. Έτσι ακριβώς πληρώνουν οι δαίμονες όσους κάνουν το θέλημά τους. Κάποτε, όταν επισκεπτόμουν τον μοναχό, προέκυψε κάποιος εκνευρισμός μεταξύ του ηγούμενου και των αδελφών, ώστε όλοι άρχισαν να φωνάζουν δυνατά. Αφού τους κάλεσε, ο μοναχός είπε στον ηγούμενο: «Έτσι διδάσκεις τα παιδιά σου; Ο πατέρας λέγεται πατέρας γιατί προστατεύει τα παιδιά του. Όποιος κάνει το αντίθετο να τον αποκαλούν διαφορετικά. σκληρές στις επιπλήξεις (απειλές), γιατί ούτε η αυστηρή επίπληξη, ούτε η πλήρης ατιμωρησία φέρνει κανένα όφελος, μην βιαστείς να το επιπλήξεις και μην το κάνεις με πάθος, γιατί αυτό είναι αναίσχυνση, μην κρίνεις αυστηρά τους αδελφούς σου για μικρές αμαρτίες, αλλά διορθώνεις εκείνους που αμάρτησαν πατρικά, όπως λέει ο απόστολος. Ακόμη κι αν κάποιος πέσει σε οποιαδήποτε αμαρτία, εσείς οι πνευματικοί διορθώστε τον με πνεύμα πραότητας, παρακολουθώντας τον καθένα σας, για να μην πειραστείτε» (Γαλ. 6:1). Υποχρεώστε τους άτακτους να μην παραβιάσουν τη σωστή τάξη και ορισμένους νόμους». Ο ηγούμενος απάντησε: «Είμαι αμαρτωλός, «Ο Θεός λέει στον αμαρτωλό: «Γιατί κηρύττει τα διατάγματά μου και παίρνετε τη διαθήκη μου στο στόμα σας;» (Ψαλμ. 49:16) Γι’ αυτό σας έδωσε ο Θεός, για να μας καθοδηγήσετε, γιατί αν δεν ήσουν εσύ, σίγουρα δεν θα μπορούσα να δημιουργήσω αυτό το μικρό μοναστήρι. Σύμφωνα με το θέλημα του Θεού και την αγιότητά σου, οδήγησέ μας, γιατί ξέρεις ότι υπακούμε στα λόγια σου. «Αδερφέ, είπες ότι είσαι αμαρτωλός, αλλά στις πράξεις σου δεν θεωρείς τον εαυτό σου τέτοιο. Όποιος θεωρεί τον εαυτό του αμαρτωλό και ένοχο αμαρτιών, δεν μαλώνει με κανέναν, δεν πολεμά, δεν θυμώνει με κανέναν, αλλά θεωρεί τον καθένα καλύτερο και σοφότερο από τον εαυτό του. Αν οι σκέψεις σου σε γελούν, πώς μπορείς να θεωρείς τον εαυτό σου αμαρτωλό; Αλήθεια, δεν έχουμε φτάσει ακόμη στο σημείο να θεωρούμε τους εαυτούς μας αμαρτωλούς, πώς θα κατηγορούσατε τον αδερφό σας, αλλά δεν ξέρετε ότι ο καθένας πειράζει τη συνείδησή του, και αν λέτε τίποτα, μην το λέτε; Αν καταλήξετε σε κάτι, μην πείτε: «Τι καλή ιδέα σκέφτηκα». Εντάξει, εντάξει, αλλά πού είναι, είναι καλό; Πρέπει να σκεφτούμε να μην στεναχωρήσουμε κανέναν, είτε με λόγια είτε με έργα, και ο Θεός θα μας βοηθήσει σε αυτό. Ως αδελφοί μας που υπηρετούν για χάρη του Θεού, έτσι πρέπει να σηκώσουμε «τα βάρη του άλλου» για να εκπληρώσουμε τον «νόμο του Χριστού» (Γαλ. 6:2). Όταν κάποιος ντρέπεται, θρηνεί και θυμώνει με τον αδερφό του για έναν υποτιθέμενο εύλογο και πνευματικά ωφέλιμο λόγο, είναι ήδη ξεκάθαρο ότι αυτό δεν είναι από τον Θεό. Ό,τι είναι από τον Θεό φέρνει ειρήνη και φέρνει τον άνθρωπο σε ταπείνωση και καταδίκη του εαυτού του και όχι του αδελφού του, προκαλώντας οργή εναντίον του. Ο μοναχός είπε αυτό και άλλα πολλά στον ηγούμενο, και μετά γύρισε στους αδελφούς και είπε: «Ο μοναχός που έχει υπακοή μιμείται τον Ιησού Χριστό, και αυτός που υπακούει μιμείται τους Αγγέλους. Αυτός που μαλώνει και αντιστέκεται γίνεται ξένος με τον Ιησού και γίνεται φίλος του διαβόλου. Η ανυπακοή είναι η μητέρα της καταστροφής, ας μην είναι κανένας από εσάς άσκοπος ομιλητής, ή συκοφάντης, ή μομφής, γιατί όλα αυτά και τα παρόμοια είναι καρποί του διαβόλου, τότε πρέπει να αποκόψετε κάθε αυτοπεποίθηση και να υποκύψετε στον άρχοντα Απόστολοι που υποτάσσονται στον Χριστό θα υποστούν μεγάλη καταδίκη, και κυρίως όχι τον πνευματικό σας πατέρα, γιατί αυτός που καταδικάζει θα πάει στην καταστροφή. Δεν πρέπει να τον αγνοείς ούτε να τον φοβάσαι από μεγάλη αγάπη, όπως δεν πρέπει να τον αντιπαθείς από μεγάλο φόβο. Αυτός που είναι αληθινός μαθητής αγαπά τον πρεσβύτερο του και τον υπακούει μέχρι θανάτου, μορφώνεται σε ό,τι κάνει, δεν τολμά να συλλογιστεί για αυτό που κάνει, χωρίς να κάνει ερωτήσεις για το γιατί και γιατί. Αν το ρωτήσετε αυτό, τότε δεν είστε μαθητές, αλλά κριτές του μεγαλύτερου σας. Όλο το κακό προέρχεται από την καταραμένη δική του θέληση. Μην κάνετε λάθος, αδελφοί, κάνοντας το δικό σας θέλημα, γιατί το δικό σας θέλημα δεν οδηγεί ποτέ στο καλό. Όταν αφήνεις το θέλημά σου στον Θεό, τότε ο Θεός δημιουργεί όπως θέλει». Με αυτές και άλλες συμβουλές προς τον ηγούμενο και τους αδελφούς, ο μοναχός, με τη βοήθεια του Θεού, τους έφερε σε συμφωνία και τους συμφιλίωσε. Μια άλλη φορά, όταν μιλούσα με τον μοναχό, ένας αδελφός από κοινοβιακό μοναστήρι ήρθε κοντά του και του είπε: «Πατέρα, άκουσα από τον γιατρό ότι είναι καλό να τρώμε σύκα το πρωί, και γι' αυτό τα τρώω». «Αλίμονο στον γιατρό που σας ενθάρρυνε να το κάνετε αυτό, και είναι απίθανο να ωφεληθείτε». Αν δεν κατακτήσεις την κοιλιά σου, αδελφέ, τότε γιατί πιάνεις χώρο (Λουκ. 13,7) και χαλαρώνεις τους ασκητές; Δεν ακούσατε τι διατάζει ο Άγιος Βασίλειος ο Μέγας στους μοναχούς: από τις είκοσι τέσσερις ώρες την ημέρα, πρέπει να αφιερώνουν μια ώρα στο φαγητό και τον υπόλοιπο χρόνο να ασχολούνται με διανοητική εργασία. Γιατί ό,τι δίνεις στο σώμα το χάνεις αμέσως, αλλά αυτό που δίνεις στην ψυχή θα το έχεις πάντα. Χωρίς λοιπόν σωματική ανάγκη, μην τρώτε και μην πίνετε και μην σας φαίνεται βαριά αυτή η εντολή, γιατί στην πραγματικότητα δεν είναι έτσι. Αφήστε τη θέλησή σας και κάντε τη θέληση του πρωτεύοντος. Κόψτε τον εθισμό και δέστε τον εαυτό σας με την αγάπη του Θεού - του αληθινού γιατρού των ψυχών και των σωμάτων. Όποιος ακολουθεί τον δικό του γιατρό όχι μόνο θα υποδουλωθεί από τη λαιμαργία και θα τρώει σαν το γουρούνι από το πρωί μέχρι το πρωί, αλλά μαζί με τη λαιμαργία θα πέσει σε όλα τα ακάθαρτα πάθη. Τότε, αφού ήταν Παρασκευή, ο μοναχός ρώτησε τον μοναχό: – Σήμερα φάγαμε «ιερό» στιφάδο. – Τι είδους «ιερό» στιφάδο είναι αυτό; – Τα κρεμμύδια και άλλα λαχανικά με αρώματα μπαίνουν στο νερό, αυτό λέγεται «ιερό» στιφάδο. Τότε, στενάζοντας, ο μοναχός είπε: - Αλίμονο, αδερφέ, δεν πρόσεξες ότι αυτό δεν είναι απλώς ένα «ιερό» στιφάδο, αλλά ένα «ιερό» στιφάδο για λαίμαργους. Δεν έχετε ακούσει την ιστορία από την Πατρίδα; Κάποιος γέροντας ήρθε σε έναν αδελφό και είδε ότι έτρωγε. Όταν ο τρώγος αδερφός είδε τον γέροντα, έκρυψε αυτό που έτρωγε πίσω από την πόρτα. Όταν ο γέροντας ρώτησε τι έτρωγε, απάντησε: «Συγχωρέστε με, πατέρα, έκοψα χουρμάδες, και ο λαιμός μου είχε στεγνώσει από τη ζέστη, έβαλα λοιπόν λίγο αλάτι στο νερό και έβρεξα το ψωμί, γιατί δεν μπορούσα να το φάω στεγνό». Στο άκουσμα αυτό, ο γέρος φώναξε: «Ελάτε να δείτε τον Ησαύ να τρώει το στιφάδο». Είπε στον αδελφό του: «Αν θέλεις να φας στιφάδο, πήγαινε στην Αίγυπτο». Βλέπεις, αδερφέ, τι «άγιο» στιφάδο έφαγε ο καλόγερος και μάλιστα με ντροπή. Νομίζω ότι αυτός ο αδερφός ήταν αρχάριος. Αλίμονο σε εμάς, λαίμαργοι και αισθησιακοί, αλλά νομίζουμε ότι διατηρήσαμε την κατοικία των αρχαίων πατέρων. Σε παρακαλώ, αδερφέ, αν δεν μπορείς να σταματήσεις αυτό το έθιμο, τότε τουλάχιστον μην αποκαλείς αυτό το στιφάδο «άγιο», γιατί με αυτόν τον τρόπο βλασφημείς τους αγίους. Αν βλασφημούμε τον εαυτό μας, δεν το νιώθουμε. Η αφθονία του φαγητού γεννά πολλές σκέψεις και άσχημα όνειρα. Αυτά ήταν τα λόγια του μοναχού, και δεν είναι περίεργο που μίλησε έτσι, γιατί για περισσότερα από πενήντα χρόνια ο ίδιος δεν είχε φάει φαγητό μαγειρεμένο στη φωτιά, ούτε σταφύλια ούτε άλλα φρούτα, ούτε ήπιε κρασί, και μόνο μερικές φορές έτρωγε κυδώνι. Τον ρώτησα: «Αμπά, γιατί δεν επιτρέπεις στον εαυτό σου να τρώει φαγητό με βούτυρο ακόμα και στις γιορτές του Κυρίου;» Μου απάντησε: «Είμαι αδύναμος, και αν επιτρέψω στον εαυτό μου, δεν θα μπορώ πια να κρατηθώ. Όσοι μπορούν να επιτρέψουν και να δεσμευτούν είναι απαλλαγμένοι από τα πάθη και τη δουλειά της κοιλιάς». Έτσι μίλησε ο μοναχός με ταπείνωση. Είπε επίσης: «Ο κορεσμός με ψωμί και νερό κάνει τον άνθρωπο να επιθυμεί διάφορα πιάτα. Σε όποιον το ψωμί έχει γλυκιά γεύση και σε όποιον πίνει νερό με αποχή, δεν θα θέλει ποτέ διάφορα φαγητά και ποτά, γιατί η πείνα και η δίψα ξεχνούν τη γεύση. Δεν ανησυχώ τόσο για την πείνα όσο για τη δίψα». Ο μοναχός όχι μόνο βίωσε την πείνα και τη δίψα, αλλά και δεν έπλυνε τα πόδια ή το πρόσωπό του και δεν είχε ούτε δύο ρούχα, ακόμη και όταν ήταν στον κόσμο. Φορούσε μόνο παπούτσια στα πόδια και μόνο τον χειμώνα. Κοιμόταν ακουμπισμένος στη δεξιά του πλευρά, και μερικές φορές κοιμόταν λίγο εκεί που καθόταν. Αντί για στρώμα, είχε ένα λεπτό κρεβάτι και ένα απαλό δέρμα αρκούδας. Όταν ο μοναχός πήγε για ύπνο, είπε: «Θεέ μου, μη με αφήσεις, αλλά λύτρωσε με από αυτό το θνητό σώμα». Και επανέλαβε τις οδηγίες του Μεγάλου Βασιλείου: «Εσύ κοιμάσαι, αλλά ο χρόνος είναι μπροστά σου, είσαι ξύπνιος, αλλά ο νους σου περιπλανιέται στη ματαιότητα, η ζωή μικραίνει, αν και δεν το καταλαβαίνεις. Φυσικά, κυρίως μας λείπει χρόνος, γιατί η ζωή μας είναι μικρή, και η τέχνη της σωτηρίας πρέπει να μελετηθεί πολύ και σκληρά, και το τέλος της ζωής μας πλησιάζει. Μείνε ξύπνιος, ω απρόσεκτος, μη κοιμάσαι μέχρι να εξετάσεις τι έκανες κατά τη διάρκεια της ημέρας: ποιες εντολές του Θεού έχεις παραβεί, ποιες πράξεις αρεστές στον Θεό και τι δεν έχεις κάνει όπως έπρεπε. Αν έκανες κάτι κακό, τότε θρήνησε και βασάνισε τον εαυτό σου με θρήνους, δάκρυα και πικρή μετάνοια. Αν τα πήγες καλά, τότε να χαίρεσαι και να ευχαριστείς τον Θεό που σε βοήθησε. Αν θέλεις να ξεφύγεις από το κακό, πρέπει πρώτα να μισήσεις τα πάντα στον κόσμο, γιατί είναι αδύνατο να αγαπάς ταυτόχρονα τον κόσμο και να μην συμμετέχεις στο κακό που προέρχεται από τα εγκόσμια πράγματα». Κάθε μέρα έλεγε αυτά τα όμορφα λόγια: «Σε ζητώ, πόδια μου, μη ρέουν στο κακό, αλλά μέχρι να μην μπορείς πια να σταθείς και να κινηθείς, και πριν δεθείς και ακίνητος, στάσου με ζήλο στην προσευχή στον Θεό. Κακό, αλλά πριν κλείσουν τα βλέφαρά σου, κοίταξε το δημιούργημα του Θεού για τη δόξα Του, μην ακούς μάταια πράγματα, αλλά μόνο ό,τι είναι ωφέλιμο και ωφέλιμο, εσύ, χείλη μου, μην εκστομίζεις το νόμο του Κυρίου, για να εκχυθεί η χάρη του Θεού γίνε κοφτερό μαχαίρι, μα μπαστούνι γραφέως, που μαθαίνεις από την αλήθεια του Θεού και εσύ κορμί μου, πριν χωριστούμε και απομακρυνθούμε ο ένας από τον άλλον, γιατί θα πάω στην κόλαση και θα θρυμματιστείς σε σκόνη και δυσωδία, θα σταθείς με θάρρος και θα προσκυνήσεις τον Θεό. Πριν σε μεταφέρουν άλλοι νεκρό, κουβάλησέ με, για να δοξάσω τον Θεό και να Του εξομολογηθώ. Σαν να ήθελες να ξαπλώσεις μακάρια στο κρεβάτι και να κοιμηθείς, δεν με καταδίκασες σε αιώνιο μαρτύριο, γιατί θα έρθει η ώρα που το σημερινό γλυκό όνειρο θα μετατραπεί σε αιώνια πίκρα. Αν είσαι το σώμα μου, άκου τι σου λέω, τότε θα κληρονομήσουμε μαζί την αιώνια ζωή. Αν όχι, τότε γιατί συνδεθήκατε μαζί μου; Αλίμονο, γιατί η ψυχή μου έχει ενωθεί μαζί σου από καιρό. Αλλοίμονο, γιατί εξαιτίας σου η ψυχή μου, δύστυχη, θα καταδικαστεί! Εάν με ακούσετε, θα γίνετε ο ναός του Θεού, και ο Θεός θα μας δώσει μεγαλύτερη γνώση και θα μας οδηγήσει σε όλη την αλήθεια. Εάν δεν με ακούσετε και δεν με υποταχθείτε, σας λέω την αλήθεια, τότε να ξέρετε ότι δεν θα πάψω να έχω εχθρότητα μαζί σας και θα σας υποβάλλω σε βασανιστήρια με κάθε τρόπο, έως ότου, με τη βοήθεια του Θεού, θανατώσω τις θανατηφόρες πράξεις σας και θα αναστήσω τον εαυτό μου από τα πάθη με πόνο. Αν και ο Θεός θα μας αναστήσει στη δεύτερη παρουσία Του, απαιτεί επίσης από εμάς μια άλλη ανάσταση - μια νέα ζωή σε αυτή τη ζωή, η οποία μπορεί να επιτευχθεί αλλάζοντας τη συμπεριφορά και τη διάθεσή μας. Όταν ο απρόσεκτος και νυσταγμένος γίνει ζηλωτής και εύθυμος, και από πράττοντας την ανομία και το κακό γίνει πράττης αλήθειας και αρετής, τότε θα αναστηθεί εδώ και θα λάβει ανάσταση, που θα χρησιμεύσει ως κατώφλι μιας αιώνιας ανάστασης για αυτόν. Πώς μπορεί να γίνει αυτή η ανάσταση; Μέσα από τη θανάτωση της αμαρτίας και την ανάσταση της αρετής, όταν η παλιά ζωή καταρρέει και αρχίζει μια νέα, αγγελική ζωή. Εσύ όμως, κορμί, δεν μπορείς να μείνεις ξύπνιος όλη τη νύχτα ψάλοντας ψαλμούς. Μείνετε ξύπνιοι, ψάλλοντας τροπάρια, γονατίζοντας, κάνοντας προσευχές. Μείνετε ξύπνιοι, θρηνώντας και θρηνώντας τις αμαρτίες σας. Μείνετε ξύπνιοι, δοξάζοντας τον Θεό και αφιερώνοντας χρόνο διαβάζοντας τις γραφές. Δεν μπορείς να βλέπεις όλη τη νύχτα, να βλέπεις τη μισή νύχτα, αλλά απλώς μην χαλαρώνεις και μη με σκοτίζεις με πολύ ύπνο, μην παχαίνεις το μυαλό μου: «Κοίτα, άκουσέ με, Κύριε Θεέ μου! Φώτισε τα μάτια μου, για να μην κοιμηθώ τον ύπνο του θανάτου» (Ψαλμ. 12:4), για να πω κι εγώ με τόλμη όπως ο Δαβίδ: «Και ξαπλώνω, ξαπλώνω για τον Δαβίδ. «Ο φτωχός σε παραδίδει τον εαυτό του· εσύ είσαι βοηθός του ορφανού» (Ψαλμ. 9:35). Θα ψάλλω και θα δοξάζω το πανάγιο όνομά Σου, τώρα και για πάντα. Αμήν». Τότε μίλησε στο όνειρο: Αφού κοιμήθηκε λίγο, ο μοναχός σηκώθηκε αμέσως και δόξασε το πολυτραγουδισμένο όνομα του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος. Μου είπε επίσης: – Από τότε που έγινα μοναχός, δεν θυμάμαι να πέρασα τουλάχιστον μια μέρα χωρίς ψαλμωδία, προσευχή, χειροτεχνίες και δάκρυα, που είναι δώρο του Θεού. - Τι, μπορείς να τα έχεις όποτε θέλεις; – Ναι, αλλά να ξέρετε ότι τα δάκρυα προκαλούνται από τη ζήλια, την επιθυμία, την καταστροφή του σώματος και τον αγνό, απερίσπαστο διανοητικό προβληματισμό. Τα δάκρυα καθαρίζουν την ψυχή από τα πάθη. Έχουν περάσει δεκαοκτώ χρόνια από τότε που μου τα έδωσε ο Θεός, σύμφωνα με όσα ειπώθηκαν: «Τα δάκρυά μου ήταν ψωμί για μένα μέρα και νύχτα» (Ψαλμ. 41:4), γιατί στο τέλος των Compline, Midnight Office και Matins κλαίω. Την ημέρα με τη βοήθεια του Θεού κλαίω όσο θέλω. - Συγχώρεσέ με, πατέρα, αλλά τι θυμάσαι όταν κλαις; «Άλλοτε θυμάμαι τις αμαρτίες μου, άλλοτε τις θλίψεις των φτωχών και των ορφανών, άλλοτε τα Πάθη του Χριστού, και πολύ συχνά θυμάμαι τις θλίψεις που υπέφεραν τα άλαλα ζώα, γιατί έχουν και παράλογη ψυχή και γι' αυτό υποφέρουν. Δεν ξέρετε ότι όσο η καρδιά κάποιου που θρηνεί και κλαίει, θερμαίνεται και καθαρίζεται από δάκρυα, τόσο περισσότερο αρχίζει να δακρύζει; λύπη και θλίψη για όλα τα έξυπνα και παράλογα πλάσματα, ακόμα και για τα φυτά, αλλά πώς μπορείς να μεταφέρεις με λόγια τη γλύκα του μελιού σε κάποιον που δεν το έχει γευτεί σκλαβιά - ας τα καταργήσει ο Κύριος, όπως λένε οι πατέρες, φουντώνουν την καρδιά, άλλοτε μέτρια, και άλλοτε υπερβολικά, και ξεραίνουν το σώμα. Αν κάποιος διατηρεί καλή θέληση (που είναι ζωή κατά λογική και γνώση, γιατί αυτό γεννά και διατηρεί μια θλιβερή κατάσταση), αγωνίζεται έντονα στη σιωπή και εργάζεται για τον Θεό, τότε, ανεξάρτητα από το αν έχει αυτά τα δάκρυα ή όχι, η πόρτα των μυστικών της αγάπης Του ανοίγει από τον Θεό. Ό,τι είναι από τον Θεό θα έρθει σε αυτόν από μόνο του. ένα τέτοιο άτομο δεν θα χρειαστεί να το σκεφτεί εκ των προτέρων εάν η καρδιά του είναι καθαρή. Από την αγάπη πηγάζουν προσευχητικά και παρηγορητικά δάκρυα: «Μακάριοι οι πενθούντες, γιατί αυτοί θα παρηγορηθούν» (Ματθαίος 5:4). Παρηγοριά είναι η χάρη του Θεού, που μπαίνει στις καρδιές όσων φωνάζουν από τον θείο φωτισμό του Αγίου Πνεύματος. Το πρόσωπο ενός τέτοιου ατόμου θα φουντώσει από χαρά, σαν από μέθη (όπως νόμιζε κάποτε κάποιος για μένα, ασήμαντο, ότι ήμουν μεθυσμένος), γιατί μαζί με την καρδιά φουντώνει και το σώμα. Ένας τέτοιος τότε δεν έχει πια φόβο, αλλά αγάπη. «Δεν υπάρχει φόβος στην αγάπη, αλλά η τέλεια αγάπη διώχνει τον φόβο» (Α' Ιωάννη 4:18). – Πώς μπορείτε να μάθετε αν έχετε πετύχει αυτή την αγάπη; – Όταν κάποιος θυμάται τον Θεό, η καρδιά του γεμίζει αμέσως με αγάπη γι’ Αυτόν, και δάκρυα κυλούν άφθονα από τα μάτια του (γιατί στην αγάπη είναι σύνηθες να χύνουμε δάκρυα από τη μνήμη ενός αγαπημένου προσώπου). Αυτός που αγαπά τον Θεό έχει πάντα δάκρυα, γιατί έχει λόγο που τον κάνει να θυμάται συνεχώς τον Θεό, ώστε ακόμα και στο όνειρο να μιλάει μαζί Του (άλλωστε, αυτός που αγαπά το ίδιο κάνει με την αγαπημένη του: θέλει να τον φιλήσει με άγιο φιλί και είναι έτοιμος να θυσιάσει την ίδια του τη ζωή για τον φίλο του). Θέλει να μείνει μόνος για να μιλήσει μόνος του με τον Θεό, και τότε αναδύεται μέσα του μια δύναμη που μαζεύει το μυαλό του και τον οδηγεί, σαν να λέμε, σε φρενίτιδα. Και παρόλο που ένα άτομο σκέφτεται τα Ουράνια πράγματα, δεν σταματά τη γλυκιά περισυλλογή και τη συχνή απερίγραπτη συνομιλία. Τα εξωτερικά του αισθήματα είναι έξω από αυτόν τον κόσμο, γιατί είναι μεθυσμένος από τη θεϊκή αγάπη και θεωρεί ακόμη και τον πιο τρομερό θάνατο ως τίποτα. «Γευτείτε και δείτε πόσο καλός είναι ο Κύριος, ευλογημένος ο άνθρωπος που τον εμπιστεύεται» (Ψαλμ. 33:9). Λέγεται: «γεύσου» και μην χορταίνεις, γιατί τώρα βλέπουμε την αλήθεια μόνο εν μέρει, σαν να αντανακλάται σε καθρέφτη «τυχερά» (Α’ Κορ. 13:12), αλλά θα έρθει η ώρα που ο παρών αρραβώνας και η γεύση της χάριτος θα μετατραπούν στην τελειότητα της ηδονής. Αυτοί είναι οι καρποί της κατά Θεόν σιωπής και της συχνής αποχής της κοιλιάς από ψωμί και νερό, καθώς και πολλές συνειδητές θλίψεις στις οποίες ενισχύεται η υπομονή. Η υπομονή, με τη σειρά της, ενισχύεται από την απερίσκεπτη αυτομομφή, και από την αυτομομφή, ως από πηγή, κυλούν δάκρυα για τον Θεό, που μας κάνουν πιο λευκούς από το χιόνι. Αυτοί που ασπρίστηκαν έτσι ήταν που μπήκαν στο Σάββατο και στην ανάπαυση, γιατί αληθινή ανάπαυση για τους Χριστιανούς είναι η ελευθερία από τα αμαρτωλά πάθη και η πληρέστερη και αποτελεσματικότερη εγκατοίκηση του Αγίου Πνεύματος σε μια καθαρή καρδιά, γι' αυτό ο απόστολος λέει: «Ας προσπαθήσουμε λοιπόν να εισέλθουμε σε αυτήν την ανάπαυση» (Εβρ. 4:11). Πολλοί βρήκαν αυτή τη χάρη του κλάματος και των δακρύων, και μετά την έχασαν, γιατί είχαν τόλμη στην καρδιά τους, πλησίασαν τον κόσμο μπροστά από το χρόνο και νικήθηκαν από την κολακεία και τις απολαύσεις του, υποφέροντας δίκαια. Ό,τι αποκτάται χωρίς κόπο δεν εκτιμάται, και επομένως παραμένει σε ντροπή, είτε είναι ενεργητικό είτε στοχαστικό δώρο, γιατί ένα τέτοιο άτομο νομίζει ότι θα το αποκτήσει ξανά εύκολα. Ο νους του δεν παρατηρεί τα συναισθήματά του, και επομένως πέφτει σε αμαρτίες μέσω αυτών. Ρώτησα ξανά τον μοναχό: – Αββά, γιατί δεν μίλησες για τα δάκρυα που γίνονται από δαιμονική δράση; – Υπάρχει πραγματικά ανάγκη να μιλήσουμε για άχρηστα πράγματα; Αν θέλεις να μάθεις, τότε θα σου πω όλα όσα ξέρω. Αυτά τα δάκρυα συμβαίνουν διαφορετικά στους λαϊκούς και διαφορετικά στους μοναχούς. Όταν οι άνθρωποι στερούνται κάποια από τις ευλογίες αυτού του κόσμου, παραπονιούνται και κλαίνε από την αγάπη που τους τρέφουν και μερικές φορές κλαίνε από τη μέθη. Οι μοναχοί, περήφανοι για τις αρετές τους (αν και στην πραγματικότητα δεν είναι τίποτα) και δικαιολογούνται αδικαιολόγητα, υψώνονται πάνω από τους απρόσεκτους μοναχούς γιατί δήθεν έχουν ζήλο για λογική, και μερικές φορές καταγγέλλουν και επιπλήττουν ακόμη και αγίους, κλαίγοντας και θρηνώντας γι' αυτούς, αν και οι ίδιοι είναι άξιοι πολλών δακρύων. Πολύ συχνά κλαίνε για τις αμαρτίες τους, αλλά δεν τις νιώθουν, γιατί αν ένιωθαν ότι ήταν πιο βαριές από τον μόλυβδο καντάρι (περίπου 57 κιλά), τότε δεν θα έκλαιγαν για τις αμαρτίες των άλλων. Τέτοιοι άνθρωποι νομίζουν ότι έχουν Θεϊκή αγάπη. Όταν ο διάβολος τους φουσκώνει αλαζονεία και υπερηφάνεια, τους φέρνει σε τρυφερότητα για να τους σκοτώσει και πολλαπλασιάζοντας τα δάκρυά τους, είναι έτοιμοι να κλάψουν, εκπληρώνοντας ακούραστα τον κανόνα τους, που δεν εμποδίζει στο ελάχιστο τον δαίμονα, αλλά τον βοηθά μέχρι να τους βυθίσει σε οποιαδήποτε αμαρτία. Ευτυχισμένος είναι εκείνος που δεν κυριεύεται από τέτοια δάκρυα, αλλά έχει την τιμή να απολαμβάνει δουλικά δάκρυα ευγνωμοσύνης, και αυτά που προέρχονται από την αγάπη. Μια άλλη φορά ήρθα πάλι στον μοναχό και τον βρήκα πολύ να θρηνεί και να κλαίει. Όταν ρώτησα τι του συνέβη, μου απάντησε: «Οι δαίμονες έκαψαν την καρδιά μου και τους έκαψα με το σώμα μου». Σχεδόν έκαψα τις φλέβες που συγκρατούσαν τα μέλη μου και δεν άρχισα να σέρνομαι στο έδαφος σαν φίδι, όπως θα έπρεπε, αν δεν με είχε προστατέψει ο Θεός. - Για όνομα του Θεού, πες μου τον λόγο για όλο αυτό; «Ξέρεις ότι έχω έναν φοιτητή ιερέα που εξομολογείται». Μια μέρα μου είπε, χωρίς ονόματα, τις σκέψεις ορισμένων αισθησιαλιστών, και αμέσως κατάλαβα ότι η καρδιά και το σώμα μου ήταν ευχαριστημένοι από αυτές. Ως εκ τούτου, στεναχωρήθηκα και θυμωμένος με τον εαυτό μου, πήρα τα κάρβουνα και τα έβαλα στα επαίσχυντα ούτια. Όπως λέει ο σοφός Νείλος, «ένας εξομολογητής που θέλει να καθαρίσει τις πράξεις εκείνων που τον εξομολογήθηκαν, δέχεται αναγκαστικά κάποια μολυσματικά από αυτά. Αυτός που μιλά για σαρκικά πάθη και καθαρίζει τους άλλους από τη μολύνσεις δεν μπορεί να μείνει αμόλυντος, γιατί, φυσικά, ακόμη και η μνήμη μολύνει το μυαλό του». Με αυτά τα λόγια ξετύλιξε τα ούτια του και είδα ένα τρομερό θέαμα, γιατί η πρώτη τρύπα που έκανε ήταν τόσο μεγάλη που χωρούσε ένα χέρι, και η άλλη τρύπα ήταν μικρότερη, γιατί λιποθύμησε από έντονο πόνο. – Είναι πραγματικά χαρούμενος ο Θεός για αυτό; - Φυσικά, χαίρεται, γιατί, σύμφωνα με τον Γρηγόριο τον Θεολόγο, ο άνθρωπος δεν μπορεί να υπηρετήσει τον Θεό όσο με τα βάσανα, και να ανταποδώσει την αγάπη Του για την ανθρωπότητα με δάκρυα. Μάρτυρες δεν είναι μόνο εκείνοι που δέχτηκαν το θάνατο για την πίστη του Χριστού, αλλά και εκείνοι που πέθαναν εκπληρώνοντας τις εντολές του Χριστού. Πρέπει να αντιμετωπίζουμε τις θλιβερές σκέψεις χωρίς μνησικακία και εχθρότητα, και να αντισταθούμε και να πολεμήσουμε εναντίον εκείνων που αγαπούν τις ηδονικές σκέψεις. Κανείς όμως δεν μπορεί να κερδίσει αν φοβάται, όπως και ο πολεμιστής, αν φοβάται τον θάνατο, δεν θα μπορέσει να πετύχει ένα κατόρθωμα. Όπως λέει ο Άγιος Ισαάκ: λίγη λύπη για χάρη του Θεού είναι καλύτερη από μια μεγάλη πράξη χωρίς λύπη, γιατί η ελεύθερη λύπη δοκιμάζει την πίστη και την αγάπη μας. Πιστεύω, γιατί αυτή είναι η αλήθεια, ότι οι μάρτυρες με τη θέλησή τους παραδόθηκαν στο πλάνισμα, το κάψιμο και το βάσανο για χάρη της αγάπης για τον Χριστό, πιο δυνατό από αυτό που δεν υπάρχει τίποτα σε αυτόν τον κόσμο. Ναι, και ο ίδιος ο Χριστός πρόθυμα υπέφερε για μας, γι' αυτό πρέπει να υποφέρουμε για τον εαυτό μας, για να μη χάσουμε την αγάπη Του, όπως λέει ο Απόστολος: «Εάν υπομείνουμε, θα βασιλεύσουμε και μαζί Του» (Β' Τιμ. 2, 12). - Αλίμονο σε εμάς που αγαπάμε τη σάρκα! Γιατί για χάρη της αγάπης για το σώμα γινόμαστε εχθροί του Θεού. Ο μοναχός χαμογελώντας είπε: «Όταν ο δαίμονας με έκανε να νιώσω λίγο χαρούμενος, με γέλασε για πολλή ώρα και εμφανίστηκε με τη μορφή ενός καλοφαγωμένου γουρουνιού. Όμως, τώρα ο καταραμένος ντρέπεται και αναστενάζει πικρά, αφού κάηκε περισσότερο από μένα. Ταυτόχρονα, πάλι με τρομάζει, τρίζοντας τα δόντια του σαν μαραμένο και αδύναμο γουρουνάκι, αλλά τώρα τον γελάω ο Χριστός. τώρα και ξανά ας γίνει το θέλημά Του. - Καλά λες, πάτερ, που τον γελάς και τον χαίρεσαι, Γιατί εκείνος που νικά τα πάθη που του επιτίθενται με μανία, χαίροντας τη νίκη, με χαρά ξεχνάει τον πόνο. Μια άλλη φορά, όταν ήρθα πάλι στον θείο Κύριλλο, τον είδα να στηρίζεται στον αγκώνα του να μαζεύει χόρτα. Μαζεύοντας μια μπράτσα, χτύπησε με το ραβδί του και ήρθε ένας μαθητής, στον οποίο ο μοναχός είπε: «Κύριέ μου, πάρε αυτό το βότανο και δώσε το σε κάποιο ζώο (ο καλόγερος συνηθίζει να το κάνει αυτό μερικές φορές). «Με εκπλήσσει που έχεις έλεος με τα χαζά ζώα, αλλά είσαι αγενής με τον εαυτό σου». Δεν αντιμετωπίζετε σωματικούς πόνους; «Κάνε αυτό και θα ονομαστείς δίκαιος, όπως λέει η Αγία Γραφή: «Μακάριος είναι εκείνος που ελεεί τα βοοειδή». Μια μέρα έπεσε σφοδρός λιμός, από τον οποίο πέθαναν πολλοί άνθρωποι. Και ο μοναχός έδινε άλλοτε το μισό από το ψωμί που έπαιρνε στο μοναστήρι σε ένα ορφανό, άλλοτε σε άλλον, και έτσι έσωζε πολλούς από την πείνα και τον θάνατο, λέγοντας: – Αν έχεις μόνο ένα ψωμί, και έρθει ένας ζητιάνος να σου ζητήσει ελεημοσύνη, πάρε το ψωμί στα χέρια σου και κοιτάζοντας τον ουρανό, πες: «Κύριε, βλέπεις ότι έχω μόνο ένα ψωμί και χάνω από την πείνα, αλλά θεωρώ ότι η εκπλήρωση της εντολής Σου είναι πιο σημαντική από το να σώσω τη ζωή μου. Επομένως, όπως δίνω αυτό το ψωμί στον πεινασμένο αδελφό μου, έτσι δώσε το και σε μένα. Γνωρίζω την καλοσύνη Σου και εμπιστεύομαι τη δύναμή Σου, γιατί δεν χαλαρώνεις στη χάρη Σου, αλλά μοιράζεις γενναιόδωρα τα δώρα Σου». Αν το κάνεις αυτό με το ψωμί που δίνεις από τη φτώχεια σου, τότε θα γίνει για σένα σαν σπόρος που παράγει άφθονο καρπό. Πολλά από τα ορφανά θεωρούσαν τον μοναχό τον τροφοδότη τους και ένας από αυτούς μου είπε ότι μια μέρα, όταν ήρθαν σε αυτόν για ελεημοσύνη, τον βρήκαν να κλαίει και να χτυπιέται με τα χέρια του στο πρόσωπο, ενώ ο μοναχός είπε: «Αλίμονο σε μένα, αλίμονο! Εγώ, που είμαι εχθρός του Θεού, τρώω κάθε μέρα, αλλά τα παιδιά του Θεού τρώνε μια φορά στις δύο μέρες». Μετά από αυτήν την ιστορία, είπα: «Ο Άγιος Ισαάκ λέει: «Θεωρήστε τον άνθρωπο του Θεού, που από πολύ έλεος για τους άλλους, τους δίνει ό,τι χρειάζεται ο ίδιος για να επιβιώσει, και κατά βούληση αυτοκτονεί, δίνοντας μεγαλύτερη προτίμηση στις ανάγκες του αδελφού του παρά στις δικές του. Ένας τέτοιος έχει τον Χριστό που τον φροντίζει». Αυτός που γίνεται φτωχός για χάρη του Χριστού, βρίσκει για τον εαυτό του έναν ανεξάντλητο θησαυρό. Αν και ο Θεός δεν έχει ανάγκη από κανέναν, χαίρεται όταν κάποιος αναπαύει την εικόνα Του - τον άνθρωπο, και τον τιμά για χάρη Του. Ας είναι δόξα για πάντα». Ο μοναχός είχε έθιμο, όταν ήθελε να γευτεί φαγητό, να χαιρετίζει την Υπεραγία Θεοτόκο και τον Τιμίο Σταυρό με τα εξής λόγια: «Χαίρε Σταυρού του Χριστού μου, σκήπτρο του Βασιλέως των βασιλέων. Χαίρε Σταύρε που αγίασες τα πέρατα της οικουμένης. Να χαίρεσαι, να χαίρεσαι, να χαίρεσαι, γιατί αυτός που σε παίρνει στους ώμους του και πιστεύει στη δύναμή σου με ειλικρινή καρδιά, δεν θα περπατήσει στο σκοτάδι, αλλά θα έχει το φως της ζωής». Και απευθύνθηκε στη Μητέρα του Θεού: «Να χαίρεσαι, η ελπίδα μου, το καταφύγιό μου, η δύναμή μου, ο ισχυρός μου πύργος, προστατεύοντας από εχθρούς, θα κατοικήσω κάτω από τη στέγη Σου, γιατί μαζί σου «οι φτωχοί δεν θα ξεχαστούν» (Ψαλμ. 9:19), και είσαι πάντα το τραγούδι μου! Η δόξα σου σε όλες τις λίγες μέρες της ζωής μου, για το Πανάγιο Όνομα του Πατέρα, του Υιού και του Αγίου Πνεύματος δοξάζεται». Λέγοντας αυτά τα λόγια, άφησε το φαγητό, και συνέχισε να χαιρετά και να δοξάζει τη Μητέρα του Θεού. Αν ζεστάθηκε κι άλλο η καρδιά του, αμέσως σηκώθηκε, έκανε πολλά τόξα και δόξασε τον Θεό για πολύ καιρό. Μερικές φορές φώναζε για πολλή ώρα, γιατί δεν μπορούσε πια να συγκρατηθεί, δοξάζοντας το ιερότατο όνομα του Θεού, γιατί το Πνεύμα του Θεού που ζούσε μέσα του δεν του επέτρεπε να μείνει σιωπηλός. Όταν ο μοναχός τελείωνε την ομιλία του, άλλοτε καθόταν και έτρωγε το ψωμί του και άλλοτε ξεχνούσε την τροφή από τη φωνή των στεναγμών του και αρκούνταν μόνο σε πνευματική τροφή. Και το πρόσωπό του εκείνη τη στιγμή ήταν σαν πρόσωπο αγγέλου. Ο μοναχός απέφευγε να συναντά ανθρώπους και ιδιαίτερα άρχοντες και πρίγκιπες. Όσο μεγάλος κι αν ήταν, ταπείνωσε τον εαυτό του, αλλά ο Θεός που δίνει χάρη στους ταπεινούς, τον δόξασε τόσο που του έφερε βασιλιάδες. Ο ευσεβής Τσάρος Αλέξιος, που αγαπούσε τους μοναχούς, ήρθε κάποτε σε κάποιον μοναχό που ήταν στενός φίλος του μοναχού. Σε μια συνομιλία με τον βασιλιά, ο μοναχός θυμήθηκε κατά λάθος τα λόγια του μοναχού και τότε ο βασιλιάς ρώτησε: – Ποιος είναι αυτός ο αββάς Κύριλλος για τον οποίο μιλάτε και γιατί δεν τον ξέρω; - Ποιος είμαι, παράλογη, να σου πω γι' αυτόν. Τα μάτια είναι πιο αξιόπιστα από τα αυτιά. Όσο για μένα, πιστεύω, και ο Θεός είναι μάρτυρας μου, ότι ο Κύριλλος είναι ο αληθινός υπηρέτης Του. Αφού άκουσε τον μοναχό, ο βασιλιάς χάρηκε πολύ και έστειλε αμέσως στον μοναχό τον κουνιάδο του Μιχαήλ Αύγουστο, που επίσης διέκρινε την αγάπη του για τους μοναχούς και ήταν θεοσεβής. Ο Μιχαήλ ήρθε στο μοναστήρι όπου εργάστηκε ο μοναχός αργά το βράδυ. Με το χτύπημα του, ο τερματοφύλακας άνοιξε την πόρτα και τον πήρε αμέσως από το χέρι και τον οδήγησε, για να μην ακούσει κανένας από τους αδελφούς ότι είχε φτάσει ο αξιωματούχος και να μην ντρέπεται. Φτάνοντας στο κελί του αγίου, ο Μιχαήλ χτύπησε την πόρτα και είπε: - Ο Θεός να σε έχει καλά. Χτύπησε ξανά και είπε: «Σου είπα, ο Θεός να σε έχει καλά». Τότε ο Μιχαήλ χτύπησε για τρίτη φορά: - Ας μην είσαι γιος μου, καταραμένο. Πήγαινε στον πατέρα σου τον Σατανά. «Αμπά, είμαι άνθρωπος, όχι δαίμονας, και ήρθα σε σένα για ευλογία». «Ξέρω καλά ποιος είσαι, και εκπλήσσομαι με την αναίσχυνσή σου, γιατί παρά τις κατάρες μου, συνεχίζεις να γαβγίζεις». - Κύριε Ιησού Χριστέ, Υιέ του Θεού, ελέησόν μας. Avva, είμαι ο Mikhail August. Ακούγοντας αυτά τα λόγια, ο Κύριλλος σηκώθηκε αμέσως και άνοιξε την πόρτα. Αφού έκανε μια προσευχή, ο μοναχός είπε: – Αν είσαι άνθρωπος, σταυρώστε τον εαυτό σας και κάντε μια προσευχή. Αφού τα έκανε όλα, ο άγιος τον χαιρέτησε και αφού κάθισαν, τον ρώτησε: – Ποιος είσαι και γιατί ήρθες εδώ σε έναν αμαρτωλό που δεν έχει πνευματική δραστηριότητα, αλλά ενεργεί σύμφωνα με το δικό του θέλημα, ξένο προς τον Θεό; - Μακάρι εγώ, ο Αββάς, να είχα την ίδια δουλειά με σένα, και μια θέληση «ξένη» προς τον Θεό, και να μην ήμουν ευγενής οικογένειας και να μην είχα δύναμη, τίτλους και άλλες ματαιοδοξίες αυτού του κόσμου. «Δεν είμαι άξιος του ουρανού και της γης, αλλά είθε ο Κύριος να σας δώσει σύμφωνα με την καρδιά σας, και είθε να είναι σε σας σύμφωνα με την πίστη σας». Αν θέλεις να σωθείς, φρόντισε πάντα για την αιώνια δόξα, γιατί η δόξα αυτού του κόσμου είναι ψεύτικη και έχει οδηγήσει πολλούς στην πλάνη. Αφού είσαι άντρας, θυμήσου την κοινή ατυχία όλων των ανθρώπων, ότι δεν υπάρχει τίποτα αξιόπιστο στο ανθρώπινο γένος, κανένας από τους ανθρώπους δεν ζει τη ζωή που θέλει και προσπάθησε να θυμάσαι πάντα το τέλος σου. Πραγματικά ευγενής είναι αυτός που περιφρονεί την ηδονή, τον πλούτο, τη φήμη, τη ζωή και αγαπά το αντίθετο από αυτό: τον πόνο, τη φτώχεια, την ατιμία και τον θάνατο. Είναι αληθινά πλούσιος αυτός που έχει πολλούς φίλους - τους αγίους αγγέλους και όλους τους αγίους, και είναι πραγματικά φτωχός αυτός που αφήνει έναν φίλο - τον φύλακα άγγελό του. Ο μεγαλύτερος τίτλος δεν είναι αυτός στον οποίο έχεις πολλές τιμές, αλλά το να είσαι άξιος τιμής. Και ο άρχοντας και ηγεμόνας είναι αυτός που κυβερνά τον εαυτό του και υποτάσσει ψυχή και σώμα στη λογική. Αν κάποιο πάθος επικρατήσει στον άρχοντα, τότε δεν θα μπορέσει να περάσει δίκαιη κρίση. Να ξέρετε ότι αυτός που είναι χειρότερος από τους υπηκόους του δεν πρέπει να εξουσιάζει τους άλλους. Κι εσύ, αν θέλεις να είσαι φίλος του Θεού, μην σε κυριεύουν χαρίσματα, φιλία, εχθρότητα ή οτιδήποτε άλλο όταν κρίνεις, που είναι η κρίση του Θεού, αλλά κρίνεις σωστά και σύμφωνα με τους νόμους. Γι' αυτό ο Δαβίδ λέει ότι «οι φίλοι σου, Θεέ, ήταν εξαιρετικά έντιμοι» (Ψαλμ. 139:17). Ευσεβής δεν είναι εκείνος που ελεεί τους πολλούς, αλλά αυτός που δεν προσβάλλει κανέναν, και αυτός που δεν τιμωρεί τους κακούς αδικεί τους καλούς. Αυτοί που τιμωρούν αυτούς που διαπράττουν βία εμποδίζουν τους άλλους να αδικούν. Είστε ο κριτής όσων διαπράττουν βία εναντίον άλλων. Σε αυτούς που σας ασκούν βία, να είστε συμπονετικοί. Από το πρώτο θα αποκτήσεις όνομα ως τηρώντας τους νόμους και από το δεύτερο θα δείξεις τη φιλανθρωπία και τη συμπόνια σου. Σήμερα βλέπουμε ότι συμβαίνει το αντίθετο. Αν θέλεις να έχεις αυτό το «ξένο» θέλημα για το οποίο μίλησα στην αρχή, και αν θέλει ο Θεός, θα σε κάνει μοναχό - τίποτα δεν είναι αδύνατο γι' Αυτόν. Και τώρα δούλεψε για τον Θεό με φόβο, σύμφωνα με τη δύναμή σου, που πάντα αναγκάζεις να κάνεις το καλό. Αν το δει αυτό ο Χριστός μου, θα έρθει σε σένα, όπως έκανε και στον Ζακχαίο, και θα πει: «Κατέβα γρήγορα» (Λουκ. 19:5), και έτσι θα αφήσετε τη συκιά και θα Τον ακολουθήσετε. Αν, προς μεγάλη σου χαρά, μείνει στο σπίτι σου, τότε θα δώσεις τη μισή περιουσία σου στους φτωχούς και αν έχεις προσβάλει κάποιον, θα του το ανταποδώσεις τετραπλά. Τότε θα ακούσετε κι εσείς: «Σήμερα ήρθε η σωτηρία σε αυτό το σπίτι» (Λουκάς 19:9) και θα μπορέσετε να μισήσετε αυτόν τον κόσμο. Έχοντας ακούσει αυτά και πολλά άλλα λόγια του αγίου που βοηθούν την ψυχή, ο Μιχαήλ θέλησε να δει το πρόσωπό του και είπε: «Αββά, πρόσταξέ του να φέρει φως». Ο μοναχός χτύπησε με το ραβδί του και ήρθε ένας μαθητής, τον οποίο διέταξε να φέρει φως. Ο μαθητής παρατήρησε: «Σαράντα χρόνια δεν έχεις φέρει φως στο κελί σου και τώρα μου λες να το φέρω;» - Βλέπεις πόσο ανυπάκουος είσαι; Πήγαινε και φέρε το φως. Έκπληκτος που και ο μοναχός απείχε από το φως, ο Μιχαήλ ρώτησε: - Γιατί δεν ανάβεις το φως; Δεν βοηθάει με το διάβασμα και την ψαλμωδία; – Για όλους, η εκκλησία είναι το μυαλό και η καρδιά τους, και εκεί πρέπει να προσκυνήσουμε. Με τον ίδιο τρόπο, όπου κι αν βρίσκεστε, αν υπάρχει λειτουργία στην εκκλησία, πηγαίνετε, και αν όχι, διαβάστε τους ψαλμούς, τον Απόστολο ή το Ευαγγέλιο. Αν είχα φως, θα μετρούσα τα κούτσουρα στην ταράτσα του κελιού μου. Επιπλέον, το φως είναι σημάδι εκείνων που έχουν μια φωτεινή ζωή, και γι' αυτό κάθομαι στο σκοτάδι, προσεύχομαι στον Θεό για τις αμαρτίες μου, αφού έκανα και συνεχίζω να κάνω πράγματα άξια του σκότους. Αν αντί για το πρόσκαιρο φως που δεν βλέπω, στον επόμενο αιώνα είμαι άξιος να δω μια ακτίνα από εκείνο το μη εσπερινό φως, που ελπίζω, ας είναι δόξα στον Άγιο Θεό. Αν όχι, δεν έχει σημασία - μπορεί να είναι δόξα στη δίκαιη κρίση Του. Είναι ήδη πολύ για μένα να βλέπω το φως του ήλιου, γι' αυτό δεν παύω να ευχαριστώ τον Θεό, ο οποίος «παραγγέλλει τον ήλιο του να ανατείλει στους κακούς και στους καλούς» (Ματθαίος 5:45). Αφού έφερε το φως και ο Αύγουστος είδε τον μοναχό, άρχισε να τον ρωτάει για πολλά πράγματα που δεν ήξερε. Ο μοναχός απάντησε σε όλα με τη γνώση και τη σοφία του Θεού, διδάσκοντάς τον εν μία νυκτί με πολλές ψυχοσωτήριες συμβουλές. Όταν άρχισε να ξημερώνει, ο Μιχαήλ σηκώθηκε, φίλησε τα χέρια και τα χείλη του μοναχού και, αφού δέχθηκε τις ιερές προσευχές του, τον άφησε. Έχοντας ρωτήσει τους αδελφούς αν ο άγιος είχε συγγενείς που ήταν ακόμα ζωντανοί, ο Μιχαήλ έμαθε ότι η κόρη και η μητέρα του ήταν ζωντανές. Διέταξε αμέσως να τους στείλουν ό,τι χρειάζονταν, και μετά έφυγε με χαρά, ευχαριστώντας τον Θεό, που του έδωσε εγγύηση να μιλήσει με έναν τόσο υπέροχο άνθρωπο. Όταν ο Μιχαήλ Αύγουστος ήρθε στον βασιλιά, του είπε τα εξής: «Αλήθεια, άγιε βασιλιά, όλα όσα ακούσαμε, τα είδαμε». Ο μοναχός είναι ένας ιερός γέροντας, ένας ευγενικός σύζυγος, ειρηνικός στη διάθεση και ισορροπημένος. Γιατί να μιλάμε πολύ; Είναι στολισμένο με όλες τις ευλογίες και γεμάτο θεϊκή αγάπη. Η εμφάνισή του μοιάζει με τον προφήτη Ηλία. Ο Μιχαήλ Αύγουστος εξέφρασε τέτοιους και πολλούς άλλους επαίνους για τον σεβάσμιο ευσεβή βασιλιά, ο οποίος μόλις τα άκουσε όλα, γέμισε μεγάλη χαρά και σύντομα ήρθε με όλο το σπιτικό του στον σεβαστό. Αφού αντάλλαξαν ένα φιλί εν Χριστώ, ο μοναχός ρώτησε: «Γιατί ήρθες εδώ, ευσεβέστατο βασιλιά, σε μένα, έναν γέρο που δεν έχει τίποτα καλό πίσω του;» Έχει ακούσει αλήθεια η Μεγαλειότητά σας για τα υποκριτικά λόγια και τις πράξεις μου, που σας οδήγησαν στην κακία μου; Κι εσύ στη Θεία σου ταπείνωση, τιμάς με, ανάξιο, όπως οι άγιοι πατέρες μας. Είμαι αξιολύπητος υποκριτής, πώς θα δικαιολογήσω τον εαυτό μου ενώπιον του Πανάγαθου Θεού, πώς θα ανταποδώσω τη βασιλεία σου για τέτοιο έργο; – Αββά, «ο μικρότερος ευλογείται από τον μεγαλύτερο» (Εβρ.7:7). Εφόσον ο Θεός μου έχει εμπιστευθεί τέτοια δύναμη, αν και αναξιοκρατικά, επιδίδομαι συνεχώς σε ανησυχίες γι' αυτό και βρίσκομαι σε τέτοια σύγχυση που δεν θυμάμαι τον Θεό. Πώς μπορώ τότε να μην τιμήσω αυτούς που Τον φοβούνται, να μην πάω σε αυτούς για τις ιερές προσευχές τους για τη φώτιση της σκοτεινιασμένης ψυχής μου και την επιτυχή έκβαση της στρατιωτικής εκστρατείας; Γνωρίζετε ότι «η θερμή προσευχή των δικαίων μπορεί να επιτελέσει πολλά» (Ιακώβου 5:16), και εγώ, λόγω της αμέλειάς μου, αν και δεν πράττω τις άγιες προσευχές σας, ωστόσο πιστεύω ότι συμβάλλουν στην ενδυνάμωσή μου. Είμαι βέβαιος ότι όσοι ζουν ερημίτη και μοναστηριακή ζωή είναι προτιμότεροι από αυτούς που ζουν στον κόσμο με πολλούς ανθρώπους, έστω κι αν είναι πιο σεμνοί από τους άλλους. Οι μοναχοί με τη σιωπή γαληνεύουν εκείνα τα πάθη που στα εγκόσμια φουντώνουν τα συνεχή θεάματα και τα χειροτερεύουν, αν και δεν αισθάνονται τη ζημιά τους, γιατί από καιρό τα έχουν συνηθίσει, όπως σε πολλά χρόνια θαλπωρής που κρυφά τους κατατρώει (τους ανθρώπους). – Και συμφωνώ με τα λόγια σας, αλλά να ξέρετε ότι, όπως λέει ο Άγιος Ιωάννης ο Κλίμακος, είναι αδύνατον να γίνουν όλοι απαθείς, αλλά είναι δυνατόν όλοι να σωθούν και να συμφιλιωθούν με τον Θεό. Όπως λέει ο θείος Ιωάννης ο Χρυσόστομος: «Υπόσχομαι και διαβεβαιώνω ότι αν ένας αμαρτωλός αφήσει τις προηγούμενες αμαρτίες του και με όλη του την καρδιά υποσχεθεί στον Θεό να μην αμαρτήσει ξανά, τότε ο Θεός δεν θα του ζητήσει τίποτε άλλο σε αντάλλαγμα, γιατί αγαπά την ανθρωπότητα. Όπως λέει ο Γρηγόριος ο Θεολόγος: «Εκείνος που είναι στον κόσμο και έχει πετύχει μικρές αρετές έχει ξεπεράσει πολύ αυτόν που είναι ελεύθερος, αλλά δεν έχει πετύχει τα πάντα. Είναι πιο παράξενο να βλέπεις έναν άνθρωπο δεμένο με αλυσίδες που περπατά σε μικρή απόσταση από έναν που, χωρίς φορτίο, περπατά πολύ· και είναι πιο περίεργο να βλέπεις έναν λιγομίλητο που είναι πεισματάρης και καθαρός με αυτό. περπατάει σε καθαρό δρόμο. Απόδειξη αυτού είναι η πόρνη Ραάβ, η οποία δικαιώθηκε μόνο με τη φιλοξενία, αν και για όλες τις άλλες πράξεις δεν επαινέστηκε. Ο τελώνης εξυψώθηκε μόνο από την ταπεινοφροσύνη, και δεν υπάρχει καμία απόδειξη αν είχε άλλες αρετές. Γιατί; Και για να μάθουμε να μην απελπιζόμαστε. Είπες, κύριέ μου, ότι λόγω εγκόσμιων φροντίδων δεν θυμάσαι τον Θεό, αλλά σου λέω ότι, με τη χάρη του Χριστού μου, Τον θυμάσαι πάντα. - Πώς μπορείς να το ξέρεις αυτό, Αμπά; – Η μνήμη του Θεού είναι πόνος της καρδιάς που προέρχεται από την ευσέβεια, όπως λέει ο άγιος Μάρκος, επομένως η φροντίδα που έχετε για την ενίσχυση της πίστης μας, τις εκκλησίες, τα μοναστήρια και τον κόσμο που σας εμπιστεύτηκε ο Θεός είναι πόνος καρδιάς που πηγάζει από την ευσέβεια. «Μιλάς καλά, πατέρα, και εγώ, με τη βοήθεια του Θεού, φροντίζω το βασίλειο στο μέγιστο των δυνατοτήτων μου, αλλά δεν ξέρω αν έχω τη μνήμη του Θεού, γιατί είμαι σκλαβωμένος από την ηδονία, την αγάπη για τη φήμη, την αγάπη για τα χρήματα». Πώς μπορώ να απαλλαγώ από αυτά και να ευχαριστήσω τον Κύριό μου; – Πράγματι, αυτές είναι οι τρεις πρωτότοκες κόρες του Σατανά και οι γυναίκες του, οι κακίες που γεννούν μέσα μας κάθε κακία. Μαζί τους ο Σατανάς σκέφτηκε να βάλει σε πειρασμό τον Κύριό μας μετά το Βάπτισμά Του, αλλά ο Κύριός μας τους νίκησε και έγινε παράδειγμα και εικόνα για εμάς, σύμφωνα με τα λόγια Του: «Επειδή σας έδωσα παράδειγμα, και εσείς έκανα τα ίδια που έκανα σε εσάς» (Ιωάννης 13:15). «Μάθε από μένα, γιατί είμαι πράος και ταπεινός στην καρδιά» (Ματθαίος 11:29). Η πραότητα ηρεμεί το θυμωμένο μέρος της ψυχής μας και η ταπεινοφροσύνη μας απαλλάσσει από τη ματαιοδοξία. Όποιος έχει αυτές τις αρετές δεν θα υποδουλωθεί ούτε από την ηδονία ούτε από την αγάπη για το χρήμα. Ένας αληθινός βασιλιάς δεν αναγνωρίζεται από το μωβ, μια ζώνη και ένα στέμμα στο κεφάλι του, αλλά από τη βασιλική αρετή. Εκείνος όμως που κυβερνάται από πάθη και που είναι δούλος της αμαρτίας δεν είναι άξιος να εξουσιάζει τους άλλους. Ο αληθινός βασιλιάς είναι αυτός που κατακτά τα πάθη και κυβερνά σύμφωνα με τους νόμους του Θεού, και φυλάει την ελευθερία της ψυχής του. Τα σημάδια μιας ελεύθερης ψυχής είναι η ευρηματικότητα, η πραότητα, η αγάπη για την ανθρωπότητα, το θάρρος, η δικαιοσύνη, η αγνότητα, η επιείκεια, η γενναιοδωρία να κρίνεις όχι από χάρη, αλλά από το δίκαιο. Ένας τέτοιος βασιλιάς δεν θα πει σε αυτόν που ζητά: «Φύγε τώρα και έλα αργότερα, τότε θα σου το δώσω», αλλά δίνει στον καθένα ανάλογα με τις ανάγκες του. Εσείς λοιπόν με τη χάρη του Θεού κάνατε και κάνετε, ειδικά με το ορφανοτροφείο του Αγίου Παύλου. Ταΐζεις πεινασμένους, δίνεις νερό στους διψασμένους, δίνεις καταφύγιο σε ξένους, ντύνεις τους γυμνούς, επισκέπτεσαι τους άρρωστους, λυτρώνεις τους αιχμαλώτους, και όχι μόνο από τους αισθησιακούς ειδωλολάτρες, αλλά και από τους νοερούς - δαίμονες. Γιατί πολλοί, σκλαβωμένοι από τους ειδωλολάτρες, παρέδωσαν την ψυχή τους μαζί με το σώμα τους στον αιώνιο θάνατο, γιατί ανακατεύτηκαν με τους ειδωλολάτρες και έμαθαν να κάνουν τις πράξεις τους. Και αυτός που λυτρώνει αυτούς τους αιχμαλώτους, όχι μόνο εκπληρώνει εμφανώς τις εντολές του Χριστού, αλλά και διανοητικά, γιατί είναι αληθινά πεινασμένοι και διψασμένοι ακροατές του λόγου του Θεού. Είναι ξένοι, στερημένοι της χριστιανικής κατοίκησης, τους οποίους ο Θεός θέλει να ντύσουμε και να ζεστάνουμε. Είναι οι άρρωστοι που κινδυνεύουν να χάσουν τη ζωογόνο πίστη τους. Κάθονται στη σκοτεινή φυλακή της αθείας και θέλουν να βγουν από αυτήν και να δουν το φως του Ήλιου της Αλήθειας. Αυτός που το εκπληρώνει, με τη χάρη του Θεού, είναι ίσος με τους αποστόλους. Αν θυμάμαι αυτούς που έφερες στον Θεό από κάθε έθνος με τη θεϊκή σου γλώσσα, τότε δεν θα έχω αρκετό χρόνο να το πω. Ειδικά για τους Σκύθες, γιατί με τη βοήθεια του Θεού και τη νίκη εναντίον τους έκανες πρόβατα από εκείνους που ήταν προηγουμένως λύκοι και με το Άγιο Βάπτισμα τα συμπεριέλαβες στο ποίμνιο του Χριστού. Και μια επίκτητη ψυχή, όπως λέει ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, μπορεί συχνά να καταστρέψει το φορτίο των αμαρτιών και να γίνει για μας μέσο σωτηρίας την ημέρα της Κρίσεως. Και αν η ελεημοσύνη δίνεται σε χρήματα, τότε αυτός είναι ο λόγος για τόσα στέφανα, τόσα βραβεία, που πώς να μην είναι όλες αυτές οι παροχές εκεί που ωφελούνται οι ψυχές; Γιατί ένας τέτοιος άνθρωπος θα είναι το στόμα του Θεού, σύμφωνα με τη ρήση των Αγίων Γραφών. Κάνοντας αυτό, Χριστόμορφο βασιλιά, λες και ότι δεν θυμάσαι τον Θεό; Γενικά καλά κάνετε που το λέτε αυτό για να διδάξετε εμάς τους κακούς να μην πολυλογούμε τον εαυτό μας, για το οποίο θα λάβετε και ανταμοιβή την ημέρα της Κρίσεως. Ο μακαρίτης βασιλιάς μίλησε με τον μοναχό γι' αυτό και πολλά άλλα για τη σωτηρία της ψυχής. Χαρούμενος από μια τόσο ευχάριστη και ειλικρινή συνομιλία, ο βασιλιάς είπε: – Όπως κάποιος που κουβαλά αρώματα, ακόμα κι αν δεν θέλει, αναγνωρίζεται από το άρωμά τους, έτσι και κάποιος που έχει το Πνεύμα του Κυρίου αναγνωρίζεται από τα λόγια και την ταπεινοφροσύνη του. Τίνος το μοναστήρι είναι αυτό, Αββά; «Κληρονομήσαμε αυτή την εκκλησία από τους προγόνους μας, αυτός ο μοναχός έζησε εδώ πριν από μένα», είπε ο άγιος, δείχνοντας τον αδελφό του, «που με τη βοήθεια του Θεού και τους δικούς του κόπους έφτιαξε αυτό το μικρό μοναστήρι, όπου ζούμε τώρα, ανάξιοι, προσευχόμενοι στον Θεό για τη δική μας σωτηρία και για τη δύναμη του αγίου σου βασιλείου και για ολόκληρο τον κόσμο». – Σε ποιον ανήκει ο χώρος που βρίσκεται το μοναστήρι; Και, ακούγοντας ότι αυτό ήταν ένα κρατικό μέρος, είπε: - Από αυτή την ώρα το δίνω στο μοναστήρι, για τις ιερές σας προσευχές, και όσα χρέη, αν υπάρχουν, χρωστούν στο μοναστήρι, συγχωρώ και εκδίδω το χρυσόβουλό μου, για να μείνει αυτός ο τόπος ελεύθερος. Αυτό έγινε αργότερα. Έπειτα, αφού έλαβε την ευλογία του μοναχού, ο βασιλιάς του έδωσε πέντε λίτρα χρυσάφι για να τα μοιράσει στους φτωχούς και ένα λίτρο για το μοναστήρι, κι έτσι, χαρούμενος που είχε την τιμή να δει έναν τέτοιο άγιο και να συνομιλήσει μαζί του, έφυγε. Αυτός ο βασιλιάς αγαπούσε πολύ τους μοναχούς και τους σεβόταν, γι' αυτό πολύ συχνά, όταν καθόταν στο θρόνο και του είπαν ότι είχε έρθει κάποιος ενάρετος μοναχός, ζητούσε αμέσως ζώνη, ζούσε και έβγαινε να συναντήσει τον μοναχό. Έχοντας υποκλιθεί, τον φίλησε και παρέμεινε όρθιος με σταυρωμένα τα χέρια. Και αν δεν καθόταν ο μοναχός, τότε δεν κάθισε και στον θρόνο. Αν τύχαινε να έτρωγε όταν ερχόταν ο μοναχός, έλεγε: «Καθάρισε, καθάρισε το τραπέζι», και μετά, αφού πλύθηκε, σηκωνόταν και φίλησε τον μοναχό. Και κατά τη διάρκεια της ασθένειας, αν κάποιος μοναχός καθόταν στα πόδια του, ο βασιλιάς προσπαθούσε να μην τα τεντώσει πολύ, για να μην πληγώσει τον μοναχό, σαν να ήταν αγία εικόνα. Αν μερικές φορές, έχοντας ξεχάσει τον εαυτό του, άγγιζε τον μοναχό με τα πόδια του, τα απομάκρυνε αμέσως, σαν να καίγονταν από φωτιά. Ο βασιλιάς είπε: «Πιστεύω ότι όλες οι ευλογίες που μου έδωσε ο Θεός μου δόθηκαν μέσω των προσευχών των αγίων γερόντων μου και για την αγάπη μου γι' αυτούς, όπως έχω πειστεί πολλές φορές γι' αυτό». Αλλά ας επιστρέψουμε στην ιστορία μας. Αφού ο βασιλιάς, η ευσεβής βασίλισσα και τα παιδιά αποχαιρέτησαν τον μοναχό, γνώρισαν τέτοια χαρά που έδωσαν όλα τα ρούχα τους στους φτωχούς, και όχι μόνο αυτοί, αλλά και όλοι όσοι τους συνόδευαν. Οι ζητιάνοι τους πούλησαν ξανά αυτά τα ρούχα, γιατί ποιος θα μπορούσε να αγοράσει τόσο ακριβά ρούχα; Και ήταν μεγάλη χαρά στη χώρα εκείνη, γιατί τότε έγινε σφοδρός λιμός, και φήμη διαδόθηκε σε όλη τη χώρα ότι ο αββάς Κύριλλος μοίραζε χρήματα. Στο μοναστήρι μαζεύτηκαν αμέσως πολλοί ζητιάνοι και αφού μοιράστηκαν πέντε λίτρα χρυσού, ένα πλήθος επαιτών που δεν είχε λάβει τίποτα άρχισε να φωνάζει ζητώντας από τους μοναχούς χρήματα. Ο μοναχός διέταξε να δώσει πίσω το λίτρο που έδωσε ο βασιλιάς για το μοναστήρι, αλλά άλλοι ζητιάνοι συνέχισαν να ουρλιάζουν. Τότε ο μοναχός ρώτησε τους αδελφούς: – Έχει λάβει κανείς χρήματα από την πώληση βιοτεχνιών; - Έχουμε ογδόντα νομίσματα. Αλλά ακόμα και όταν δόθηκαν αυτά τα σαράντα νομίσματα, άλλοι ζητιάνοι συνέχιζαν να ουρλιάζουν. Ο μοναχός διέταξε να δώσουν άλλα είκοσι νομίσματα, αλλά οι ζητιάνοι συνέχισαν να ουρλιάζουν, μετά δέκα, αλλά άλλοι ζητιάνοι εξακολουθούσαν να ουρλιάζουν. Τότε ο μοναχός γύρισε στους αδελφούς: – Αν θέλεις, δέξε τις αμαρτωλές μου προσευχές, και δώσε τα υπόλοιπα δέκα νομίσματα, ίσως μας βάλει σε πειρασμό ο Χριστός. Όμως οι μοναχοί δεν ήθελαν να δώσουν τα χρήματα γιατί τα χρειάζονταν για να αγοράσουν λάδι εκκλησίας. Ο μοναχός το παρατήρησε: – Το πάθος της αγάπης για το χρήμα εκδηλώνεται όταν παίρνουν με χαρά και δίνουν με λύπη. Το Θείο Μάξιμο λέει ότι «τρεις είναι οι λόγοι για την αγάπη για το χρήμα: η ηδονία, η ματαιοδοξία και η απιστία, που είναι χειρότερη από τις άλλες δύο. Ο ηδονικός λατρεύει τα χρήματα για να πληρώσει με αυτά τις κακές επιθυμίες του, ο ματαιόδοξος για να γίνει διάσημος και ο άπιστος για να τα σώσει φοβούμενος τη φτώχεια, τη φτώχεια ή τα γηρατειά. Ο Θεός, ο Προμηθευτής ακόμη και των πιο μικρών ζώων, υπάρχουν και τα τέταρτα, που εξοικονομεί χρήματα για να τα δώσει σε αυτούς που έχουν ανάγκη, δεν θα χάσει ποτέ χρήματα. Δεν ξέρετε ότι ο Θεός, σύμφωνα με την οικονομία Του, έφερε εδώ βασιλιάδες και τη συνοδεία τους για να δίνουν ακόμη και τα ρούχα τους στους φτωχούς; Δεν μας ανήκει. Δεν φέραμε τίποτα σε αυτόν τον κόσμο, επομένως δεν μπορούμε να βγάλουμε τίποτα από αυτόν. Όπως σας είπα ήδη, δώστε τα υπόλοιπα δέκα νομίσματα και ο Θεός θα σας δώσει εκατονταπλάσια ελεημοσύνη. Αφού τα αδέρφια έδωσαν αυτά τα νομίσματα, οι άλλοι ζητιάνοι συνέχισαν να ουρλιάζουν. Τότε ο μοναχός κάλεσε αρκετούς από αυτούς και είπε: «Πιστέψτε με, αδελφοί, δεν υπάρχουν άλλα χρήματα, γιατί έδωσαν ό,τι είχαν από τα πουλημένα κεντήματα». Έφυγαν λοιπόν οι ζητιάνοι ευχαριστώντας τον άγιο του Θεού. Λίγες μέρες αργότερα οι μοναχοί άρχισαν να νιώθουν την ανάγκη. Ήρθαν στον μοναχό και είπαν: - Πού είναι, Αββά, η εκατονταπλάσια ελεημοσύνη που είπες; - Γιατί μιλάς σαν τρελός; Έχω εμπιστοσύνη στον Χριστό μου ότι θα μας στείλει όλα όσα χρειαζόμαστε. Μετά από λίγο, ένας συγγενής του βασιλιά ήρθε στον μοναχό και του έδωσε ένα μεγάλο σακουλάκι με χρήματα. Τότε, καλώντας τους μοναχούς, ο μοναχός είπε: «Βλέπεις, μικρή πίστη, δεν έπρεπε να διστάσεις!» Λάβετε, αγαπητοί, ό,τι ανήκει στη γη, και αφού ικανοποιήσετε τις ανάγκες σας, δώστε τα υπόλοιπα στους φτωχούς, για να ελεήσετε κι εσείς και να λάβετε τη χάρη του Κυρίου μας, στον οποίο ας είναι δόξα αιώνια. Στο χωριό του μοναχού ζούσε ένας ευσεβής και ενάρετος άντρας ονόματι Μελίμαυρας, ο φίλος του. Μια μέρα πήγε σε μια άλλη περιοχή και πέρασε τη νύχτα σε ένα πανδοχείο. Μόλις η σύζυγος του ιδιοκτήτη του ξενοδοχείου έμαθε ότι ήταν από την πατρίδα του Αγίου Κυρίλλου, αλλά και ο φίλος του, άρχισε να αναφωνεί: «Δόξα τω Θεώ που απέκτησα την ευκαιρία να πω για το θαύμα που συνέβη στο σπίτι μου σύμφωνα με τη δίκαιη κρίση του Θεού. που δεν σταμάτησε να υβρίζει τον μοναχό Κύριλλο και ο λόγος για αυτό, σύμφωνα με τον ίδιο, ήταν ότι πήγε να προσκυνήσει τον μοναχό, αλλά δεν θέλαμε να τον δούμε για πολλή ώρα να σταματήσει να βλασφημεί τον άγιο, αλλά εκείνος δεν άκουσε, θύμωσε ακόμη περισσότερο, βλέποντας την ανατροπή του. Αββά Κύριλλο, γιατί δεν προσβάλλεις αυτόν, αλλά τον Θεό που υπηρετείς. Όλος ο κόσμος τον ανακηρύσσει αληθινό υπηρέτη του Θεού. ιδού, ο Θεός δεν θα σε ανεχθεί και θα σε χτυπήσει μέσω του Αγγέλου Του». Μετά από λίγο καιρό, ο πολεμιστής άρχισε να έχει τρομερό πόνο στο στομάχι του, ούρλιαξε και δεν είχε περάσει ούτε μια ώρα όταν (ω! θαύμα) έπεσε όλο το εσωτερικό του έξω και ο πολεμιστής πέθανε». Ο Μελίμαυρας μου είπε για αυτό το περιστατικό και θεώρησα άξιο να το γράψω για χάρη Εκείνου που είπε: «Ό,τι ακούς στο αυτί, κήρυξε στις ταράτσες» (Ματθαίος 10:27). Σε ηλικία ενενήντα ετών, ο μοναχός αρρώστησε και, παρόλο που ήταν εξουθενωμένος από τα γηρατειά και κουρασμένος από την αρρώστια, δεν εγκατέλειψε το προηγούμενο κατόρθωμά του, αλλά ξάπλωσε σαν ανένδοτος, σαν κάποιος άλλος να υποφέρει ή σαν να ήταν ασώματος. Ο μοναχός κατέκτησε την κυρίαρχη κοιλιά και πέτυχε ακραία απάθεια, τρώγοντας ψωμί, χόρτο, νερό και λίγο από αυτά για εξήντα χρόνια. Ο ίδιος είπε: «Από τότε που έγινα μοναχός δεν έχω πιει αρκετό νερό. Και αφού η γλώσσα μου κόλλησε στο λάρυγγα, πριν βάλω το ψωμί στο στόμα μου, έβρεξα τις άκρες των χειλιών μου με μία ή δύο σταγόνες νερό για να μπορέσω να το καταπιώ». Όταν ο βασιλιάς έμαθε για την ασθένειά του, ήρθε κοντά του με όλη την οικογένειά του. Βλέποντας το μαρτύριο του, η βασίλισσα άρχισε να τον ταΐζει με τα ίδια της τα χέρια (έφερε φαγητό μαζί της) και του έδωσε λίγο κρασί να πιει. Επειδή ο μοναχός ήταν ήδη κάπως δύσκολος στην ακοή, ο βασιλιάς διέταξε τον υπηρέτη του να ρωτήσει αν θα έκανε το σωστό αν πήγαινε τώρα ανατολικά για να πολεμήσει τους άσπονδους Τούρκους. Αφού σκέφτηκε λίγο, ο μοναχός είπε: «Θα δεχτείς τη συμβουλή μου, και τώρα δεν θα πας προς τα ανατολικά, αλλά όταν ο Θεός είναι ευχαριστημένος, θα πας, και Αυτός ο ίδιος θα προετοιμάσει τον δρόμο σου» (Μάρκος 1:2). Όταν το άκουσε αυτό, ο βασιλιάς σηκώθηκε και, προσκυνώντας τον Θεό, είπε: «Αμήν, ας γίνει σε μένα σύμφωνα με τον λόγο σου» (Λουκάς 1:38). Έπειτα, αφού έλαβε τις ιερές προσευχές του, ο βασιλιάς έφυγε από το κελί του αγίου. Βλέποντας ότι ο ναός του μοναστηριού καταρρέει, διέταξε να καταστραφεί ολοσχερώς και να ξαναχτιστεί, κάτι που εκπληρώθηκε. Και ο Θεός εκπλήρωσε την προφητεία του αγίου όταν ο βασιλιάς, μετά από λίγο καιρό, πήγε στα ανατολικά και υπέταξε τον λεγόμενο Σολύμπαλο. Αφού χτίστηκε η εκκλησία, όπως ήθελε ο μοναχός, διέταξε να δοθούν τα πρόβατα στους χτίστες. Ένας από αυτούς, όταν το έτρωγε, άρχισε να παραπονιέται ότι υποτίθεται ότι δεν ήταν πολύ παχύ και έσπρωξε το κομμάτι. Οι άλλοι χτίστες του είπαν ότι με αυτόν τον τρόπο απέρριπτε την ευλογία του μοναχού. Αλλά εκείνη η αχάριστος ψυχή ήταν δυσαρεστημένη. Και τότε έγινε ένα θαύμα: κάτω από την επήρεια του δαίμονα, γύρισε το πρόσωπό του προς τα πίσω, έπεσε στο έδαφος, άρχισε να έχει μια κρίση, άρχισε να τρίζει τα δόντια του και να βγάζει αφρό. Βλέποντας αυτό, οι σύντροφοί του έτρεξαν στον μοναχό και είπαν πώς συνέβη. Ο μοναχός τους απάντησε: «Κύριέ μου, ο Θεός φέρει όλες τις ανθρώπινες αμαρτίες, αλλά δεν σηκώνει τις αμαρτίες του μουρμούρα και του αχάριστου και τον τιμωρεί». Έπειτα γέμισε ένα ποτήρι με νερό και τους το έδωσε με τις λέξεις: «Πηγαίνετε και χύστε το στο κεφάλι του ή δώστε του κάτι να πιει και μετά, στο όνομα του Κυρίου μου Ιησού Χριστού, θα θεραπευτεί». Όπως είπε ο αιδεσιμότατος, έτσι έκαναν. Όταν ο μουρμούρα συνήλθε, έπεσε στα πόδια του μοναχού, τον ευχαρίστησε και ζήτησε συγχώρεση. Αφού του έδωσε οδηγίες, ο μοναχός είπε τελικά: «Μην αμαρτάνεις πια, για να μη σου συμβεί κάτι χειρότερο» (Ιωάν. 5:14), και έτσι από εκείνη την ώρα, με τη χάρη του Θεού, θεραπεύτηκε. Εκεί έμενε στο μοναστήρι ένας νεαρός μοναχός, ο ανιψιός του μοναχού. Εφόσον οι νέοι έχουν πολλή ζήλια στην αρχή, ήθελε επίσης να μιμηθεί τον μοναχό όχι μόνο στην τροφή και την ένδυση, αλλά και να τον ξεπεράσει· Συχνά ο Κύριλλος τον συμβούλευε να απέχει από κάθε τι υπερβολικό και να μην προσπαθεί να βάλει το πόδι του σε υψηλότερο σκαλί της πνευματικής κλίμακας των αρετών, αλλά να ξεκινά από το πρώτο, γιατί έτσι σιγά σιγά μπορεί κανείς να ανέβει στην κορυφή, που είναι η αγάπη του Θεού, και ό,τι είναι πέρα ​​για πέρα ​​προέρχεται από δαίμονες. Μετά από πολλές οδηγίες, ο μοναχός διέταξε τον νεαρό μοναχό να ακολουθήσει το μεσαίο μονοπάτι και να τρώει μια φορά την ημέρα, για να μην αρχίσει αργότερα να τρώει πολλές φορές την ημέρα και έτσι του έκοψε τη θέληση. Ωστόσο, ο νεαρός απάντησε στον άγιο Κύριλλο: «Πατέρα, μου αρμόζει να νηστεύω όλη την εβδομάδα, αλλά το να τρώω κάθε δεύτερη μέρα δεν είναι τίποτα για μένα». - Αδελφέ, που θέλει να διατηρήσει την αληθινή ταπείνωση, δεν πρέπει να βασίζεται σε τίποτα στον εαυτό του, γιατί αυτή είναι αληθινή ταπείνωση. Αυτός που δεν θέλει να κόψει τη θέλησή του και νηστεύει μια βδομάδα, τότε λιποθυμημένος από τη βοήθεια των δαιμόνων φτάνει στο σημείο να τρώει πολλές φορές την ημέρα αδιακρίτως. Αυτό συμβαίνει σε όσους δεν θέλουν να διατηρήσουν την υπομονή και την ταπεινοφροσύνη, αλλά βασίζονται στον εαυτό τους. Και τώρα ήρθε η ώρα να μιλήσουμε για τον θάνατο του αγίου. Ο Άγιος Κύριλλος ήταν τριάντα χρονών όταν άρχισε τον άθλο στον οποίο πέρασε περισσότερα από εξήντα χρόνια και μέχρι τα ενενήντα τρία του χρόνια δεν πονούσε ποτέ στα μάτια, στα δόντια ή σε άλλα μέλη. Τα τελευταία τρία χρόνια της ζωής του, μερικές φορές αρρώστησε ελαφρά. Σε ηλικία ενενήντα τριών ετών, ο μοναχός ήταν σκυμμένος από βαθιά γεράματα και πολλά χρόνια ασκητικότητας, γι' αυτό και σπάνια σηκωνόταν. Βλέποντάς τον σε τέτοια κατάσταση, ο εχθρός μας ο διάβολος ζήλεψε που δεν θα τελείωνε τη ζωή του σε καλά γεράματα. Ακούστε λοιπόν τι κάνει αυτός ο κακός. Ο ανιψιός του βασιλιά, Ιωάννης Αύγουστος, ερχόταν συχνά στον μοναχό για ευλογία. Γνωρίζοντας αυτό και βλέποντας ότι ο μοναχός ήταν κατάκοιτος, ο διάβολος του έδειξε σε όραμα ότι στο μοναστήρι δίπλα στο κελί του υπήρχε μια σκηνή, σε αυτήν υπήρχε ένα κρεβάτι καλυμμένο με κόκκινα χαλιά, ο Ιωάννης Αύγουστος καθόταν πάνω του και υπήρχαν πολλοί υπηρέτες γύρω του. Μετά από αυτό, σαν να ήθελε να συνεχίσει το όραμα, ο Αύγουστος μπήκε στο κελί του μοναχού και άρχισε μια συνομιλία μαζί του. Και μόλις μίλησε, οι σκέψεις του μοναχού σκοτείνιαζαν, και όσο μιλούσε ο καταραμένος Αύγουστος, τόσο σκοτείνιαζε το μυαλό του, ώσπου ο μοναχός κόντεψε να τρελαθεί. Τα δηλητηριώδη λόγια του διαβόλου, με την άδεια του Θεού, μπορούν να κάνουν όχι μόνο αυτό, αλλά ακόμη περισσότερα. Τότε ο δαίμονας είπε στον μοναχό: «Ξέρεις τι σεβασμό τρέφω για σένα, γι’ αυτό θέλω να γίνει η λειτουργία στο κελί σου και να κοινωνήσεις». Ο μοναχός, μη καταλαβαίνοντας τι έλεγε, είπε: «Εδώ είναι το κελί και κάνε όπως θέλεις». Αμέσως, στο κελί του μοναχού, το Θείο Δείπνο, ένα βωμό, μια πατέντα με ένα δισκοπότηρο και καλύμματα εμφανίστηκαν εμφανώς και οι ιερείς μπήκαν μέσα και άρχισαν να τελούν τη λειτουργία. Ο μοναχός στεκόταν σε μια άλλη γωνιά του κελιού και άκουγε τι έλεγαν οι υπηρέτες, αλλά δεν μπορούσε να καταλάβει τι έλεγαν. Διάβασαν και τον Απόστολο και το Ευαγγέλιο, αλλά από τις απαντήσεις, ο μοναχός δεν άκουσε τίποτα εκτός από «Αμήν», «Αμήν». Τότε, όταν αυτοί οι πονηροί ιερείς είπαν: «Ελάτε», ο Αύγουστος από το όραμα ανέβηκε και κοινωνούσε από την αναίδεια και την κακία τους. Το ίδιο έκαναν όλοι όσοι ήταν μαζί του. Ο μοναχός αναρωτήθηκε αν έπρεπε να πάει να κοινωνήσει. Ωστόσο, δεν πήγε, λέγοντας στον εαυτό του: «Αν υπάρχει λόγος για αυτό», το θέλημα του Θεού, τότε ο Αύγουστος θα μου πει, και αν όχι, τότε ποιος είμαι εγώ που δεν αξίζω να κοινωνήσω;» Ο πανάγαθος Θεός δεν περιφρόνησε την ταπεινοφροσύνη του, αλλά τον ελευθέρωσε από τους εχθρούς του και δεν του επέτρεψε να κοινωνήσει, γιατί αν κοινωνούσε, θα είχε τρελαθεί τελείως. Όταν τελείωσε η άσχημη λειτουργία τους, ο Αύγουστος (που ήταν στην πραγματικότητα δαίμονας) έφυγε και πήγε στη σκηνή. Ο μοναχός, κουρασμένος από την ανούσια ορθοστασία, κάθισε με ένα πολύ αμήχανο και ζοφερό βλέμμα. Χτύπησε, και ένας μαθητής απάντησε στο χτύπημα και ρώτησε: - Δεν είστε χριστιανοί και δεν χρειάζεται να πεθάνετε, γιατί δεν λυπάστε τα γηρατειά μου και δεν βλέπετε το μαρτύριο μου; Είναι δυνατόν τα εγκόσμια να με ενοχλούν τόσο πολύ και να κανονίζουν λειτουργία στο κελί μου; - Συγχώρεσέ με, Αμπά, δεν ξέρω για τι πράγμα μιλάς. – Αν δεν πιστεύετε στα λόγια μου, τότε πιστέψτε τις πράξεις μου. «Δεν είδες τον Αύγουστο με τους ανθρώπους του και τη σκηνή του;» - και είπε στον μαθητή για όλα όσα είχαν συμβεί. «Δεν έχω δει τίποτα από αυτά που λες». Ο μοναχός έδειξε με το χέρι του στη γωνία του κελιού: – Δεν βλέπετε καν αυτή την πατέντα με δισκοπότηρο και σάβανα; Σηκώνοντας το ποτήρι του, ο μαθητής ρώτησε: «Δεν είναι αυτό το ποτήρι από το οποίο πίνεις;» Τότε ο μαθητής άρχισε να τον χτυπά στο πρόσωπο λέγοντας: - Αλίμονο, έχασες τα μυαλά σου, Αββά. «Εσύ είσαι αυτός που έχασες το μυαλό σου και εγώ είμαι καλά». Έτσι μάλωναν για πολλή ώρα, και μερικές φορές ο μοναχός ερχόταν στα λογικά του. Σε μια τέτοια στιγμή, οι αδελφοί πρότειναν στον μοναχό: – Θέλετε να σας φέρουμε εκείνον τον μοναχό (πιθανόν τον συγγραφέα αυτής της ζωής) για να σας βοηθήσει; Εκείνος ο μοναχός ήρθε και, προσκυνώντας, ρώτησε τον μοναχό: – Όπως λένε τα αδέρφια μου, είναι κακό. Όταν ο μοναχός είπε για όλα όσα έγιναν, ο μοναχός είπε: – Δόξα στον Κύριο, που σε βοήθησε, γιατί αν είχες συμμετάσχει στη βρωμιά τους, τότε θα είχες χάσει εντελώς το μυαλό σου. – Είναι σίγουρο ότι αυτό που είδα ήταν κολακεία και όραμα; Δεν μπορώ να το πιστέψω. – Με τη βοήθεια του Θεού θα πιστέψετε και μην πείτε όχι. Αν δεν με πιστεύετε, τότε θα σας φέρω τον πραγματικό John Augustus και θα σας επιβεβαιώσει τα λόγια μου. Δεν θυμάσαι, πατέρα, πόσες ιστορίες υπάρχουν στην Πατρίδα για ανθρώπους που εξαπατήθηκαν από τον Σατανά με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. - Ναι, θυμάμαι, αλλά τι να κάνω τώρα; «Απλώς πρέπει να πιστέψετε στη μαρτυρία μας, γιατί είμαστε πολλοί από εμάς, μάρτυρες, και ξέρουμε με βεβαιότητα ότι ο Αύγουστος δεν ήρθε εδώ εκείνη την ώρα, και δεν συνέβη τίποτα από όσα είδατε στο όραμα». Ανίκανος να εξαπατήσει τα νοερά σου μάτια, όπως ο δαίμονας ξεγελά τα μάτια μου και όσων σαν εμένα, εξαπάτησε τα συναισθήματά σου, και αυτό είναι απόδειξη της αδυναμίας του. Πιστέψτε ότι τα είδατε όλα αυτά με τη βοήθεια δαιμόνων. Μερικές φορές βυθίστηκε ακόμη και το πλοίο ενός καλού καπετάνιου και πολύ σπάνια κάποιος που περπατούσε στο δρόμο δεν σκοντάφτει. Ξέρεις, πάτερ, ότι οι ενάρετοι, ακόμη κι αν μερικές φορές πέφτουν στην αμαρτία, μπορούν να ξανασηκωθούν και να μην λιποθυμήσουν. Ακούγοντας αυτά και άλλα πολλά, ο μοναχός συνήλθε και άρχισε να κλαίει, επαναλαμβάνοντας: «Αλίμονο, αλίμονο, γιατί η ψυχή μου θα είχε πάει στην κόλαση αν ο Κύριος δεν είχε γίνει Βοηθός μου». Αλίμονο, γιατί θα μπορούσα να χάσω τα πάντα χωρίς να κερδίσω τίποτα. Χριστέ μου, Χριστέ μου, μη με αφήνεις. Ξέρεις ότι δεν φοβάμαι το μαρτύριο της κόλασης, αλλά φοβάμαι να χωριστώ από το Γλυκό Σου Πρόσωπο και από τα αδέρφια μου, και δεν θα μπορέσω να προσκυνήσω τον Τίμιο Σταυρό Σου και την αγία Σου εικόνα, δεν θα μπορέσω να μεταλάβω το Καθαρότερο Σώμα και Αίμα Σου. Όλα αυτά για μένα είναι χειρότερα από κάθε θάνατο και αιώνιο μαρτύριο. Θα τα βίωνα όλα αυτά σε αυτή τη ζωή, αν με άφηνε Σένα παρέα με τους δαίμονες, και στο μέλλον θα καταδικαζόμουν μαζί τους σε σκοτεινή και άσβεστη φωτιά και χωρισμό από Σένα, Χριστέ μου. Συγχώρεσέ με, Κύριε, τις αμαρτίες μου, είθε να αναπαυθώ εν ειρήνη με ένα μήνυμα Σου πριν φύγω από εδώ. Ελέησέ με, Χριστέ μου, στα γεράματά μου, λυπήσου το μαρτύριο μου, λυπήσου με τον χαμένο, και ελευθέρωσέ με από τις πολλαπλές παγίδες του εχθρού, γιατί εσύ είσαι ο Θεός των μετανοητών και δείξε μου όλη σου την καλοσύνη. Σώσε με, τον ανάξιο, κατά το μέγα έλεός Σου, και θα Σε δοξάζω πάντα σε όλες τις λίγες μέρες της ζωής μου. Αφού εξομολογήθηκε με δάκρυα στον Θεό, ο μοναχός σηκώθηκε και προσκύνησε μπροστά στους αδελφούς λέγοντας: «Συγχωρέστε με, που χάθηκα». Τα αδέρφια συγκινημένα και δάκρυα τον έπεισαν να μεταλάβει τα Θεία Μυστήρια την επόμενη μέρα, γιατί δεν είχε κοινωνήσει για πολύ καιρό. Του είπα ότι αυτό το Μυστήριο λέγεται Κοινωνία γιατί μας ενώνει με τον Χριστό και μας κάνει κοινωνούς της Βασιλείας Του. Ένας Εβραίος μάγος ονόματι Ντάνιελ, όταν ήθελαν να τον κάψουν, φώναξε: «Ιδού, ο Άγγελος του Κυρίου με βασανίζει για να πω στους Χριστιανούς αυτό που δεν ήθελα να πω. Ορκίζομαι την ώρα του θανάτου μου ότι η μαγική μου τέχνη δεν είχε ποτέ καμία επίδραση σε έναν Χριστιανό που κοινωνεί κάθε μέρα». Ακούγοντας αυτά ο μοναχός είπε στον Θεό: «Σε ευχαριστώ, Κύριε μου, που «ετοίμασες τραπέζι μπροστά μου μπροστά στους εχθρούς μου. Άλειψε το κεφάλι μου με λάδι. Το ποτήρι μου ξεχειλίζει» (Ψαλμ. 22:5). Αφού προσευχήθηκε έτσι, ο μοναχός έλαβε κοινωνία των Θείων Μυστηρίων και το πρόσωπό του έγινε σαν φλόγα. Λίγο αργότερα, με χαμόγελο και χαρά ψυχής, είπε: «Το κλάμα μπορεί να διαρκέσει το βράδυ, αλλά η χαρά έρχεται το πρωί» (Ψαλμ. 29:6). ρίξω» (Ψαλμ. 145:14) Αλίμονο, ενώ έχω κοινωνία με τους εχθρούς του Θεού, τι κοινωνία μπορώ να έχω με τον Θεό; Για να καταδικάσω τον εαυτό μου, κοινωνώ, γι' αυτό ο ιερέας λέει: «Άγιος στους αγίους» και όχι «ακάθαρτος». Αν είμαι άγιος, τότε ποιοι είναι αυτοί οι εχθροί που εργάζονται για την καταστροφή μου; Μακάριος εκείνος που με φόβο και τρόμο προσεγγίζει τα Θεία Μυστήρια νομίζοντας ότι δέχεται την αιώνια ζωή. Εκπλήσσομαι πώς, με την άδεια του Θεού, οι δαίμονες μπορούν να δίνουν στους ανθρώπους ένα πράγμα αντί για άλλο, και νομίζω ότι αν δεν υπήρχε προστασία του Θεού πάνω στους ανθρώπους, τότε από την έντονη οργή που έχουν οι δαίμονες απέναντί μας, θα μας πετούσαν όλους στη θάλασσα, σαν κοπάδι γουρούνια». Μετά από λίγο καιρό, ο δαίμονας με τη μορφή του Αυγούστου ήρθε και πάλι στον μοναχό, ο οποίος κοιτάζοντάς τον αναγνώρισε αμέσως τον δαίμονα και θέλησε να τον χτυπήσει, αλλά ο δαίμονας έγινε αόρατος. Ο μοναχός χτύπησε το χέρι του στον τοίχο και μετά έδειξε σε όλους το χέρι του, που είχε μαυρίσει από το χτύπημα. Έχοντας απαλλαγεί πλήρως από αυτόν τον πειρασμό, με τη βοήθεια του Θεού, ο άγιος έλαβε προσωρινά σωματική υγεία. Μετά αρρώστησε πάλι και ήρθα να τον δω. Βλέποντας ότι ήταν ξαπλωμένος σε ένα γυμνό χαλάκι, του ζήτησα να βάλει τουλάχιστον λίγο χορτάρι για να έχω μια μικρή παρηγοριά. Υπάκουσε και άφησε το γρασίδι κάτω, και το σκεπάσαμε με μια κουβέρτα για τα μαλλιά από πάνω. Ο μοναχός ξάπλωσε και είπε με στεναγμό: «Ω, Κύριλλε, τι ήρθες, ξαπλωμένος σε ένα μαλακό κρεβάτι και τρως νόστιμο φαγητό», αποκαλώντας το γρασίδι κρεβάτι και τα βραστά παντζάρια νόστιμο φαγητό. Όταν έφτασε στα ενενήντα πέντε του, έγινε ακόμη πιο αδύναμος και άρρωστος. Μετά βίας τον πείσαμε να φάει ψάρι και να πιει κρασί, γιατί μόλις στα ενενήντα του άρχισε να τρώει βραστό φαγητό στις γιορτές του Κυρίου, αλλά χωρίς λάδι. Σε ηλικία ενενήντα δύο ετών άρχισε να τρώει λάδι. Σε ηλικία ενενήντα έξι ετών, ο μοναχός ήταν τελείως αδύναμος, τόσο από αρρώστια όσο και από βαθιά γεράματα. Γνωρίζοντας εκ των προτέρων το επικείμενο τέλος της ζωής του, μας διέταξε να μην τον θάψουμε στον ναό του Κυρίου, θεωρώντας τον εαυτό του ανάξιο, αλλά να τον θάψουμε στον τάφο του αδελφού του. Έπρεπε να του βάλουμε μια πέτρα στο κεφάλι και να καλύψουμε το σώμα του με χώμα. Αγωνιζόμενος πολλές ακόμη ημέρες νηστείας, παρέδωσε την ευλογημένη ψυχή του στα χέρια του Θεού και τα ιερά του λείψανα τα κηδέψαμε με τιμή και ευλάβεια το έτος χίλια εκατόν έντεκα από τη Γέννηση του Χριστού, τη δεύτερη ημέρα του Δεκεμβρίου. Έντεκα χρόνια μετά τον θάνατο του αγίου, από μεγάλη ευλάβεια προς αυτόν και από επιθυμία να ασπασθώ τα άγια λείψανά του, τόλμησα να ανοίξω τον τάφο και, με τη βοήθεια του Θεού, βρήκα την αγία κεφαλή του, γεμάτη θεϊκή ευωδία. Έχοντας το βάλει σε ένα φέρετρο, το έβαλα στην εκκλησία του μοναστηριού για τη θεραπεία της ψυχής και του σώματος όσων το ασπάζονται με πίστη, προς δόξα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού. Ο Μελίμαυρας, που περιέγραψε προηγουμένως, αφού άκουσε για τον θάνατο του μοναχού, ήρθε στο μοναστήρι και βλέποντας την αγία κεφαλή του, τον φίλησε με δυνατή πίστη και τον αγκάλιασε με πολλή αγάπη. Χαρούμενος και διασκεδάζοντας είπε: «Εκεί που εγώ, ανάξιος, δεν μπορούσα ούτε να ελπίζω να δω την ιερή κεφαλή του καλού μου πατέρα, του οποίου όλα τα οφέλη δεν μπορώ καν να απαριθμήσω, όχι μόνο κατά τη διάρκεια της ζωής, αλλά και μετά το θάνατο». Έπειτα είπε γυρίζοντας προς εμένα: «Αμπά, έχεις ακούσει για το θαύμα που μου έκανε;» Και άρχισε να μιλάει: «Κάποτε σήκωσα μια μεγάλη άγκυρα από το σκάφος μου για να το βάλω μέσα και έπαθα κήλη. Μετά βίας έφτασα στο σπίτι και από βαρύ πόνο και απέραντη θλίψη ευχήθηκα να πεθάνω. Θυμόμενος τον μοναχό, ήρθα στο μοναστήρι και έπεσα στον τάφο του, ζητώντας με πίστη να με ελεήσει. Πήρα λίγο χώμα από τον τάφο του και το έβαλα μετά από θαύμα. τις άγιες προσευχές του, για να μην μείνει ούτε ίχνος από την αρρώστια. Μια μέρα συνέβη ένα τέτοιο περιστατικό. Κάποια χήρα σύζυγος που ονομαζόταν Φωκά έκλαιγε μέρα νύχτα εξαιτίας της χηρείας της, της ορφάνιας των παιδιών της και της μεγάλης φτώχειας και έχασε την όρασή της από τα δάκρυά της. Συνεχίζοντας να κλαίει μέρα νύχτα, καλούσε τον θάνατο για να απαλλαγεί από όλο αυτό το μαρτύριο. Η Φωκά πήγε να δει γιατρό, αλλά το επιθυμητό όραμα δεν της επέστρεψε. υπέφερε πολύ. Όμως ένα βράδυ ο Φωκά είδε σε όνειρο μια σεμνή γυναίκα που της είπε ότι μπορούσε να γιατρευτεί μόνο από το κεφάλι του μοναχού. Ο Φωκά ήρθε αμέσως στο μοναστήρι και μόλις ο ιερέας άρχισε να τελεί τη λειτουργία (Ω άφατες κρίσεις, Χριστέ Βασιλέ!), το άγιο κεφάλι του αγίου με τη θεία χάρη κόλλησε στα μάτια της γυναίκας (πριν είχε τοποθετηθεί το κεφάλι πάνω από τα μάτια της) και μέχρι το τέλος της λειτουργίας έμεινε στο μάτι αυτό το θαύμα. Μετά από αυτό, η τυφλή άρχισε να βλέπει σιγά σιγά έως ότου η όρασή της επανήλθε εντελώς, μετά από την οποία δόξασε τον Θεό και τον άγιο. Ο εγγονός του προαναφερθέντος Μελίμαυρα, δεκαοχτώ χρονών, είδε κάποτε μια μύγα να πετάει στη μύτη του και αμέσως μπήκε μέσα του ένας δαίμονας. Ο νεαρός έπεσε στο έδαφος, άρχισε να κυλιέται, να αφρίζει και να τρίζει τα δόντια του. Υπέφερε λοιπόν έναν ολόκληρο χρόνο, καλώντας πολλούς αγίους σε βοήθεια. Μη βρίσκοντας θεραπεία, απευθύνθηκε στον Άγιο Κύριλλο για βοήθεια. Αμέσως έβαλε την ιερή κεφαλή του στο μέτωπό του. Και - ιδού! - κόλλησε στο μέτωπο και μετά, κάτω από την επίδραση της Θείας χάρης που κατοικούσε μέσα της, βυθίστηκε στο στήθος του πάσχοντος, ο οποίος θεραπεύτηκε από εκείνη την ώρα. Ένας από τους κατοίκους του πλησιέστερου χωριού στον Δέρκη, μαζί με τη γυναίκα και τα παιδιά του, έμεινε παράλυτος από τη μαγεία ενός συγκεκριμένου κακού (με την άδεια του Θεού, μπορούν να το κάνουν και οι δαίμονες). Αφού προσευχήθηκαν στον Θεό, κατέφυγαν στη βοήθεια του αγίου και, αφού έλαβαν ιερό λάδι από το κεφάλι του, αλείφθηκαν με αυτό το λάδι, μετά την οποία πέρασε η παράλυση και δόξασαν το πολυψαλμένο όνομα του Θεού και τη χάρη που είχε δώσει στον άγιο. Πολλοί λένε ότι τα θαύματα δεν γίνονται για πιστούς, αλλά για μη πιστούς, και ότι οι σημερινοί Χριστιανοί δεν μπορούν να γίνουν άγιοι και τέλειοι, γι' αυτό και η χάρη των θαυμάτων έχει γίνει σπάνια. Και υπάρχει σαφής απόδειξη γι' αυτό, γιατί δεν έχουμε χριστιανικές πράξεις, επειδή είμαστε απρόσεκτοι, σκεφτόμαστε τα εγκόσμια πράγματα, και επομένως η χάρη του Θεού δεν λειτουργεί. Η Χάρη είναι το Άγιο Πνεύμα, που δεν είναι ανίσχυρο, αλλά παντοδύναμο. Δεν απομακρύνεται από εμάς, αλλά είναι παντού παρών και εκδηλώνεται και ενεργεί σύμφωνα με την πίστη μας και σύμφωνα με το πώς τηρούμε τις εντολές του Χριστού, στον Οποίο ανήκει κάθε δόξα, τιμή και λατρεία, μαζί με τον Αρχάριο Πατέρα Του και το Ζωοποιό Πνεύμα, τώρα και πάντα και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. (Γράφει ο Αιδ. Νικόλαος Κατασκεπηνός) Ο βίος και τα κατορθώματα του οσίου πατρός μας Γρηγορίου, Επισκόπου Άσσου, που έλαμψε τον 12ο αιώνα. Ο ίδιος αυτός ο άγιος πατέρας, ο πατέρας μας ο Γεώργιος, καταγόταν από το νησί Μήτελεν από ένα χωριό που λεγόταν Ακόρνη. Οι ευσεβείς γονείς του Γεώργιος και Μαρία για πολύ καιρό, με δάκρυα, παρακαλούσαν τον Θεό να τους χαρίσει ένα παιδί. Ο Κύριος άκουσε την προσευχή τους και τους έδωσε αυτόν τον θείο Γρηγόριο, ο οποίος στο Άγιο Βάπτισμα, όπως και ο πατέρας του, ονομάστηκε Γεώργιος. Το παιδί μεγάλωσε με μεγάλη επιμέλεια, διδάσκοντάς του τον ιερό γραμματισμό. Εκείνη την εποχή, ο βασιλιάς εξέδωσε διάταγμα ότι τα παιδιά των ευγενών γονέων έπρεπε να σταλούν στο παλάτι, όπου ανατράφηκαν για τρία χρόνια, και στη συνέχεια να επιστρέψουν στην πατρίδα τους, από όπου έφεραν άλλα για να τα αντικαταστήσουν. Ως εκ τούτου, στα δεκατέσσερά του χρόνια, αυτός ο καλός Γεώργιος στάλθηκε μαζί με άλλα παιδιά στο παλάτι. Ο Μανουήλ Πορφυρογέννητος ήταν τότε βασιλιάς. Κατά τη διάρκεια των τριών χρόνων φοίτησής του στο παλάτι, ο μακαριστός Γεώργιος δεν επιδόθηκε, όπως άλλα παιδιά, σε ματαιοδοξία, απρεπή παιχνίδια ή σαρκικές, ψυχοφθόρες επιθυμίες, αλλά προσπάθησε να μην αναπαύει το σώμα του, σκοτώνοντάς το και βασανίζοντάς το με νηστείες και σκληρή μεταχείριση. Πολύ επιμελώς αφοσιωμένος στη μελέτη των επιστημών, τα κατάφερε αρκετά καλά, έχοντας για δάσκαλό του τον μεγάλο Αγάθωνα. Ωστόσο, ο μοναχός ήταν επιμελής όχι μόνο στις επιστήμες, αλλά προσπαθούσε με όλες του τις δυνάμεις να αποκτήσει τις απαραίτητες αρετές. Μοίραζε ακόμη και το εβδομαδιαίο φαγητό που έπαιρνε στους φτωχούς, αφήνοντας για τον εαυτό του μόνο όση τροφή ήταν απαραίτητη για να διατηρήσει τη ζωή στο σώμα του. Όταν ήρθε η ώρα να επιστρέψουν τα παιδιά στην πατρίδα τους, ο άξιος Γεώργιος, ενώ άλλοι ετοιμάζονταν να συναντήσουν τους γονείς τους, άρχισε να σκέφτεται την παροδικότητα του κόσμου και τη ματαιοδοξία κάθε πρόσκαιρου και τη σύγχυση και την ανησυχία που συνδέονται με αυτό. Σκεπτόμενος συνεχώς αυτό, αποφάσισε σοφά να επιλέξει μια ήσυχη και γαλήνια ζωή για να απαλλαγεί από τις μέριμνες του κόσμου και να ακούσει με όλη του την ύπαρξη τις αιώνιες και διαρκείς ευλογίες του Ουρανού, μόνο για να τις σκέφτεται καθημερινά και να προσπαθεί να τις γεύεται. Αυτή η Παραδείσια κατοικία μπορεί να επιτευχθεί μόνο μέσω του στενού και θλιβερού μοναστηριακού μονοπατιού. Έχοντας απαρνηθεί την πατρίδα του, τους γονείς, τα πλούτη, την κοσμική ματαιοδοξία και όλες τις σαρκικές απολαύσεις, άφησε την Κωνσταντινούπολη μαζί με τον δάσκαλό του, τον θαυμαστό Αγάθωνα, και πήγε ανατολικά στο μοναστήρι που έχτισε ο αββάς του. Έχοντας γίνει αρχάριος εκεί, σύμφωνα με τους κανόνες της μοναστικής ζωής, ο μοναχός εγκαταστάθηκε σε ένα βουνό κοντά στο μοναστήρι, όπου πέρασε τρία χρόνια, αγωνιζόμενος με κάθε αυστηρότητα σε όλες τις αρετές. Έπειτα, αφού η καρδιά του έκαιγε από θεία αγάπη, σχεδίασε να πάει στα Ιεροσόλυμα για να προσκυνήσει τους ιερούς τόπους και να απολαύσει συνομιλίες με πνευματικούς και ενάρετους ανθρώπους, να μάθει από αυτούς αυστηρή μοναστική ζωή και να φορέσει το ιερό αγγελικό σχήμα. Αφού ανακοίνωσε την πρόθεσή του στον Άγιο Αγάθωνα, ο μοναχός κατάλαβε ότι συμφωνούσε μαζί του. Και μετά πήγε στα Ιεροσόλυμα με μεγάλη επιθυμία. Με τη βοήθεια του Θεού, αφού έφτασε εκεί, προσκύνησε με ευλάβεια στον Πανάγιο Τάφο και σε άλλα ιερά και στη συνέχεια πήγε στην έρημο του Ιορδάνη. Έχοντας βρει εκεί υπέροχους ασκητές, μίλησε μαζί τους για αρκετή ώρα για πνευματικά θέματα, επικοινωνούσε μαζί τους και είδε τα υπεράνθρωπα κατορθώματά τους. Έκπληκτος ο Γκεόργκι φοβόταν και σκεφτόταν ήδη να μην προσπαθήσει καθόλου να ζήσει μια τέτοια ζωή. Μετά πήγε σε έναν από τους πιο ενάρετους και έμπειρους γέροντες και του αποκάλυψε τις σκέψεις του. Αφού, με τη σειρά του, άκουσε από αυτόν όλα όσα ήταν απαραίτητα, ο μοναχός έδιωξε κάθε φόβο από την καρδιά του και, με ελπίδα στον Κύριο, αφοσιώθηκε σε αυτόν τον γέροντα, και έγινε αρχάριος του. Ο νεαρός έντυσε από αυτόν το αγγελικό σχήμα, μετονομάστηκε σε Γρηγόριο και έμεινε μαζί του τρώγοντας το χορτάρι εκείνης της ερήμου. Ποιος μπορεί να πει για τους ασκητικούς κόπους και τα κατορθώματα που ανέλαβε εκεί ο μακαριστός; Βλέποντας τα κατορθώματά του, μισητές της καλοσύνης, ζηλιάρηδες δαίμονες άρχισαν να ασκούν σκληρή κακοποίηση εναντίον του με διάφορους τρόπους. Μάταια όμως εργάστηκαν, γιατί, έχοντας εντείνει ακόμη περισσότερο το κατόρθωμά τους και παρακαλώντας συνεχώς τον Κύριο με πίστη και δάκρυα, ο θείος Γρηγόριος, με τη χάρη του Θεού, απέκρουσε όλες τις δαιμονικές επιθέσεις. Έχοντας γίνει ο νικητής των κακών δαιμόνων, ο μοναχός φόρεσε χιτώνα χαράς και ανυψώθηκε στο πνεύμα, έχοντας αποκτήσει τους καρπούς του Παναγίου Πνεύματος, όπως λέει ο θείος Παύλος. Έχοντας περάσει δεκαπέντε χρόνια στην έρημο, ο Γρηγόριος θυμήθηκε ξανά τον θείο Αγάθωνα. Έχοντας φύγει από εκεί, ήρθε στο προαναφερθέν μοναστήρι και εγκαταστάθηκε στο παλιό του κελί στο βουνό, κάνοντας υπεράνθρωπα κατορθώματα, μέσω των οποίων έλαμψε για όλους σαν φωτεινό αστέρι, φωτίζοντας τα πάντα με τις πράξεις και την εμφάνισή του. Γι' αυτό ήρθαν κοντά του τόσο μοναχοί όσο και λαϊκοί για να ακούσουν τις σωτήριες και ψυχοβοηθητικές διδασκαλίες του. Και ο θείος Αγάθωνας, βλέποντας και ακούγοντας τα κατορθώματα του αγίου Γρηγορίου, χάρηκε στο πνεύμα, δοξάζοντας τον Αρχηγό και Εκτελεστή των πάντων - τον Θεό, και μαρτύρησε σε όλους ότι ο Γρηγόριος είχε ήδη φτάσει «στο μέτρο του πλήρους αναστήματος του Χριστού» (Εφεσ. 4:13) και έγινε τέλειος στην αρετή. Τότε χήρεψε μια επισκοπική έδρα στα ανατολικά, που λεγόταν Άσσος, και ο κλήρος μαζί με τους άρχοντες αυτής της επισκοπής ζήτησαν από την ιεραρχία της Μεγάλης Εκκλησίας έναν άξιο ποιμένα. Όταν ο πατριάρχης και οι επίσκοποι άρχισαν να αναζητούν κάποιον άξιο να υπηρετήσει στο τμήμα αυτό, ο μέγας Αγάθωνας έτυχε να βρίσκεται στην πρωτεύουσα. Όντας γνωστός του πατριάρχη και όλης της Ιεράς Συνόδου, τους μίλησε για τα κατορθώματα του θείου Γρηγορίου. Και τότε ο βασιλιάς και ο πατριάρχης έστειλαν επιστολές στον μεγάλο Γρηγόριο, καλώντας τον να έρθει στην Κωνσταντινούπολη. Μη γνωρίζοντας γιατί τον κάλεσαν στην πρωτεύουσα, ο Γρηγόριος ήρθε εκεί και, παρά τη θέλησή του, χειροτονήθηκε επίσκοπος Άσσου από τον Μητροπολίτη Εφέσου, μετά τον οποίο στάλθηκε στον θρόνο του με μεγάλες τιμές από τον βασιλιά και τη Μεγάλη Εκκλησία. Έχοντας αποδεχτεί το μεγάλο βάρος του να είναι επίσκοπος, ο μοναχός άρχισε να αφοσιώνεται περισσότερο στα κατορθώματα. Ως αληθινός ποιμένας, φρόντιζε το ποίμνιό του με ευσεβή τρόπο, θεωρώντας απαραίτητο να τους διδάσκει συνεχώς τον λόγο του Θεού, ενώ ταυτόχρονα πρόσταζε σε όλους να τηρούν τις εντολές του Θεού και να απέχουν από κάθε κακό. Από την κοιλιά του, λες, κυλούσαν ποτάμια από ζωντανό νερό, γιατί είχε μόνο μια έγνοια και μια φροντίδα: πώς να κερδίσει τις ανθρώπινες ψυχές και να τις φέρει στον Θεό. Μερικές φορές χρησιμοποιούσε αυστηρότητα με πνευματική σύνεση, εκπληρώνοντας την εντολή του αποστόλου, ο οποίος λέει ότι ο πνευματικός οικονόμος πρέπει να γνωρίζει τη διάθεση του καθενός: να παρηγορεί τον άλλον, να κατακρίνει τον άλλον και να επιπλήττει «σε καιρό και εκτός εποχής» (Β' Τιμ. 4:2). Ήταν πολύ επιμελής στην πνευματική διαχείριση και δεν χειροτονούσε κανέναν χωρίς προσεκτική δοκιμασία, για να μη συμμετάσχει στις αμαρτίες των άλλων. Έτσι, τιμώντας το Μυστήριο της Ιερωσύνης και δείχνοντας πόσο μεγάλη είναι η αξιοπρέπειά του και τι πρέπει να είναι ένας ιερέας, ο άγιος πολλαπλασίασε το ταλέντο που του έδωσε ο Θεός. Δίδαξε όχι μόνο με λόγια, αλλά και με έργα, αποτελώντας πρότυπο και καλό παράδειγμα όλων των αρετών για όλους. Όμως, βλέποντας τέτοιες πράξεις του αγίου, ο διάβολος, μισητής του καλού, δεν μπορούσε άλλο να τις αντέξει. Ανήγειρε ανήσυχους και αδρανείς κληρικούς και ιερείς εναντίον του Γρηγορίου. Ο αρχιερέας της επισκοπής είχε ένα γιο που ονομαζόταν Λέων, τον οποίο έδωσε στον θείο Γρηγόριο. Ο άγιος, παίρνοντάς τον υπό την προστασία του, του δίδασκε συνεχώς τον φόβο του Θεού. Και αφού αποδείχθηκε λογικός, πιστός, έμπειρος σε όλα και έζησε ενάρετα, ο άγιος του ανέθεσε τη διαχείριση της εκκλησιαστικής περιουσίας. Παρακινούμενοι από φθόνο οι αναφερόμενοι κληρικοί έγραψαν ένα χαρτί γεμάτο ψέματα και συκοφαντίες κατηγορώντας τον άγιο και το έστειλαν στη Σύνοδο των Ιερών Επισκόπων. Κανείς όμως δεν πίστεψε αυτές τις κατηγορίες, γιατί όλοι γνώριζαν για την ενάρετη ζωή του αγίου. Εν τω μεταξύ στη Σύνοδο ήρθε και ο θείος Γρηγόριος. Μόλις τον είδαν οι ζηλιάρηδες, όλες οι κατηγορίες εξαφανίστηκαν σαν ιστοί αράχνης. Καταδικασμένοι από τη συνείδησή τους, οι κατήγοροι μετανόησαν και έπεσαν στα πόδια του αγίου, ζητώντας συγχώρεση για τις άδικες κατηγορίες. Ως γνήσιος μαθητής του Χριστού, ο δίκαιος τους συγχώρεσε και επέστρεψε ειρηνικά στη μητρόπολη του μαζί με τους αντιπάλους του που τον είχαν δυσφημίσει, οι οποίοι, ακολουθώντας τις οδηγίες του, τον υπάκουσαν για κάποιο διάστημα. Αλλά ο πανούργος δαίμονας, που βγήκε από μέσα τους κατά τη μετάνοιά τους, περιπλανώμενος σε άνυδρα μέρη και δεν βρίσκει γαλήνη για τον εαυτό του, επέστρεψε πάλι κοντά τους. Βρίσκοντάς τους απρόσεκτους, μπήκε μέσα τους μαζί με επτά ακόμη κακά πνεύματα, και επανέλαβε ακόμη μεγαλύτερη κακοποίηση εναντίον του αγίου με τη βοήθεια αυτών των κληρικών. Έχοντας παραδοθεί ολοκληρωτικά στον Σατανά, αυτοί οι άνθρωποι έγραψαν και πάλι ένα χαρτί κατά του αγίου με κατηγορίες μεγαλύτερες από τις προηγούμενες. Έφεραν αυτό το χαρτί στη Μεγάλη Εκκλησία και, αφού το έδωσαν, φώναξαν εναντίον του αγίου. Ο πατριάρχης και οι επίσκοποι τους έδιωξαν, βρίζοντας τους για προφανή ψέματα και συκοφαντίες. Τι έκανε όμως ο καλός ασκητής, ο θεϊκός Γρηγόριος, που ήξερε να πολεμά μόνο με δαίμονες, και όχι με ανθρώπους; Διέταξε τον μαθητή του Λέοντα να πάρει τη ρόμπα και το βιβλίο του και να τον ακολουθήσει. Φεύγοντας το βράδυ από την επισκοπή, επιβιβάστηκαν σε πλοίο και έπλευσαν στην Τένεδο, όπου υπήρχε ένα ωραιότερο μοναστήρι με πολλούς μοναχούς. Εκεί ο μοναχός έμεινε σιωπηλός για αρκετή ώρα και εκεί έκανε μοναχό τον μαθητή του, μετονομάζοντάς τον από Λέων σε Λεόντιο. Στη συνέχεια μετακόμισαν στη Μυτιλήνη και ανέβηκαν στο βουνό. Θέλοντας να δει τους γονείς του, ο μοναχός πήγε στο χωριό του στην Ακόρνη. Εκεί συνάντησε κατά λάθος τη μητέρα του, η οποία κατευθυνόταν προς το λουτρό. Μη τον αναγνώρισε, τον χαιρέτησε και ζήτησε την ευλογία του. Ο άγιος της απάντησε: «Ο Θεός θα σε ευλογήσει και θα σε κάνει άξιο να δεις αυτόν που είναι στην ξένη γη σου». Αφού εκπλήρωσε την επιθυμία του, έφυγε αμέσως από εκεί και, ανεβαίνοντας στο όρος Priant, έμεινε σιωπηλός εκεί με τον Λεόντιο. Έχοντας βρει ένα απομακρυσμένο και δασωμένο μέρος που ονομαζόταν Μικρό Λεβκοπαίδι, με θεϊκή έμπνευση, ο μοναχός ήρθε στους ιδιοκτήτες εκείνης της περιοχής και ζήτησε άδεια να το καθαρίσει από το δάσος και να ιδρύσει εκεί μοναστήρι. Οι ιδιοκτήτες ενθουσιάστηκαν με αυτή την προσφορά και του έδωσαν αυτές τις εκτάσεις, επισυνάπτοντας γραπτό έγγραφο για τη μεταβίβαση. Αυτή η περιοχή ήταν εντελώς άχρηστη για αυτούς, γιατί ήταν γεμάτη δαίμονες. Ο άγιος έκανε μια προσευχή και μόλις άρχισε τις δουλειές του, οι δαίμονες ξεσηκώθηκαν εναντίον του, προκαλώντας μεγάλη αγανάκτηση και θόρυβο: «Μας προσβάλλεις, Γρηγόρη, φύγε από το σπίτι μας». Σηκώνοντας τα νοερά μάτια του στον ουρανό, ο άγιος προσευχήθηκε στον Ύψιστο Θεό να τον ελευθερώσει από τα πονηρά πνεύματα. Έχοντας λάβει βοήθεια από Αυτόν, ο μοναχός τους έδιωξε με προσευχή. Αλλά αυτοί οι καταραμένοι ήρθαν στους ιδιοκτήτες εκείνης της περιοχής και τους έριξαν σε σύγχυση, γιατί βλέποντας ότι ο τόπος είχε καθαριστεί και τακτοποιηθεί προσεκτικά, μετάνιωσαν που το έδωσαν με το έγγραφο. Έδιωξαν τον άγιο από εκεί, αν και δούλεψε και άντεξε τόσο πολύ για να καθαρίσει αυτό το μέρος. Μερικοί από αυτούς, πονηροί αιρετικοί, αφού άκουσαν ότι ο άγιος κήρυξε την Ορθόδοξη πίστη, του συμπεριφέρθηκαν με εχθρότητα και, επιτιθέμενοι του με ξύλα και πέτρες, τον ξυλοκόπησαν μέχρι θανάτου. Πιάνοντάς τον από τα πόδια, τον πέταξαν στους πρόποδες του βουνού. Και σε αυτό το μέρος (ω θαύματά Σου, Κύριε!), όπου έριξαν τον μοναχό, τίποτα δεν έχει φυτρώσει ακόμα, αλλά φαίνεται καμένο. Ο θείος Γρηγόριος θεράπευσε θαυματουργικά από τον Κύριο και δόξασε τον Θεό. Μια μέρα, μπαίνοντας σε έναν κήπο με έναν μαθητή, κόλλησε το ραβδί του φουντουκιού του στο χώμα, στο οποίο στηριζόταν δώδεκα χρόνια, και είπε: «Αδελφέ Λεόντυ, αν ο Θεός μας χαρίσει τη Βασιλεία των Ουρανών, τότε ας φυτρώσει η ράβδος και ας γίνει δέντρο και ας καρποφορήσει, όπως τα άλλα δέντρα». Και έγινε ένα θαύμα! Ήταν Σεπτέμβριος που φύτεψε το ραβδί, και ήταν ξερό όλο τον χειμώνα. Όταν ήρθε ο Μάρτιος, η ράβδος φύτρωσε και καρποφόρησε και ο καρπός της θεράπευσε όλες τις αρρώστιες, προς δόξα του Χριστού και προς τιμήν του αγίου. Ένας τρελός Μιχαήλ είπε ότι όλα αυτά ήταν μαγεία, όχι θαύμα. Τρέχοντας προς το δέντρο, έκοψε ξεδιάντροπα όλα τα κλαδιά του ραβδιού, αλλά τα δικά του μέλη πέθαναν αμέσως. Έπεσε στο έδαφος και ήταν ένα αξιολύπητο θέαμα. Οι συγγενείς σήκωσαν τον άτυχο άνδρα και τον έφεραν στο σπίτι, όπου τιμωρημένος από την αρρώστια για την απιστία και την αναίσχυνσή του, ξάπλωσε κλινήρης όσο ζούσε ο άγιος. Μετά τον θάνατό του και την ταφή του, πολλοί άρρωστοι προσήλθαν με πίστη στον τάφο του αγίου, που απέπνεε ευλογημένο νερό και, αφού το ήπιαν, θεραπεύτηκαν. Τον Μιχαήλ τον έφεραν και οι συγγενείς του, οι οποίοι με πίστη και θερμά δάκρυα προσευχήθηκαν στον Θεό και κάλεσαν τον άγιο σε βοήθεια. Και έγινε ένα θαύμα! Μόλις ήπιε ο άρρωστος εκείνο το αγιασμό, έγινε αμέσως υγιής, δοξάζοντας και ευλογώντας τον Θεό και τον άγιο και αναγγέλλοντας σε όλους τα θαύματα που του είχαν συμβεί. Αλλά ας επιστρέψουμε στην ιστορία μας. Έχοντας μάθει για τη θαυματουργή θεραπεία του Γρηγορίου από τον Κύριο και τη μεγάλη του υπομονή, οι ιδιοκτήτες εκείνης της περιοχής άλλαξαν τη σκληρότητά τους σε πραότητα και (ω υπέροχο Θεέ!) άλλαξαν χαρακτήρα και μετάνιωσαν για ό,τι είχαν κάνει. Έπεσαν στα πόδια του αγίου ζητώντας συγχώρεση, την οποία και έλαβαν αμέσως. Από εδώ και πέρα ​​επέτρεψαν στον άγιο να κάνει με ηρεμία ό,τι ήθελε με εκείνη την περιοχή. Έχοντας σχεδιάσει να χτίσει μια εκκλησία, αλλά δεν είχε ζώα για να παραδώσει όλα τα απαραίτητα για την κατασκευή, ο άγιος μια μέρα συνάντησε μια γυναίκα, μια χήρα, σε ένα φαράγγι. Αφού της είπε για την ανάγκη του, της έδωσε τρία χρυσά κομμάτια ως ευλογία. Και τότε του είπε με σεβασμό: «Πατέρα, έχω πολλά ζώα, αλλά είναι όλα άγρια. Αν μπορείς, μάζεψε όλο το κοπάδι και θα τα δώσω στο ιερό σου». Έχοντας κάνει μια προσευχή, ο άγιος διέταξε τον υπηρέτη να ανέβει στο βουνό όπου έβοσκαν τα ζώα και να διαλέξει τα δύο καλύτερα, τα οποία, αφού υπάκουσαν στον λόγο του αγίου, ηρέμησαν αμέσως και ακολούθησαν τον υπηρέτη. Με τη βοήθειά τους, ο άγιος έφερε ξυλεία και έκτισε μια ωραιότερη εκκλησία στο όνομα της Υπεραγίας Θεοτόκου, και στη συνέχεια έκτισε κελιά και ίδρυσε μοναστήρι. Έχοντας μάθει για τα κατορθώματα του αγίου, ο κόσμος που συγκεντρώθηκε εδώ σε μεγάλους αριθμούς δέχτηκε τότε τον μοναχισμό και υπάκουσε στον Άγιο Γρηγόριο, γιατί ήταν άγρυπνος βοσκός και σοφός οικονόμος σε όλα. Ωστόσο, δεν υπήρχε νερό σε εκείνη την περιοχή και οι μοναχοί λυπήθηκαν πολύ. Στη συνέχεια, υψώνοντας τα χέρια του και υψώνοντας το μυαλό του στον Ουρανό, ο άγιος με πίστη και δάκρυα προσευχόταν για πολλή ώρα στον Ύψιστο Θεό να δώσει νερό. Ένας Άγγελος Κυρίου κατέβηκε από τον ουρανό και του αποκάλυψε την επικείμενη μεταφορά του στον Παράδεισο. Δείχνοντας στον άγιο τον τόπο της ταφής του, ο Άγγελος είπε ότι από αυτό θα κυλούσε το πιο γλυκό νερό. Αφού είπε αυτά τα λόγια, ο Άγγελος ανέβηκε στον Ουρανό. Ο θείος Γρηγόριος, καλώντας τον μαθητή του Λεόντιο και άλλους αδελφούς, τους ανακοίνωσε αυτά που άκουσε από τον Άγγελο. Αφού τους έδωσε επαρκείς οδηγίες, τους πρόσταξε να κάνουν ό,τι αρμόζει στη μοναστική ζωή, μετά από την οποία αφοσιώθηκε στην προσευχή και έτσι αναχώρησε στον Κύριο. Το ιερό και τίμιο λείψανό του τάφηκε εκεί που όρισε ο Άγγελος του Θεού και όπου αργότερα χτίστηκε ναός στο όνομα του αγίου. Στη μέση του ναού υπάρχει ο τάφος του, από τον οποίο αναβλύζει πηγή γλυκού νερού, που μέχρι σήμερα θεραπεύει κάθε αρρώστια όσων έρχονται με πίστη, προς δόξα του Θεού και του αγίου, με τη μεσολάβηση του οποίου και εμείς να ελευθερωθούμε από κάθε κακό και να γίνουμε άξιοι της Βασιλείας των Ουρανών. Αμήν. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: