Часть 1

Isprăvile sfintei slăvite mucenice Fotina (Svetlana) și ale celor ca ea care au suferit în anul 66 Această sfântă muceniță Fotina (Svetlana) este femeia samariteancă despre care vorbește Apostolul Ioan Teologul în Evanghelia sa. Ea a vorbit cu Domnul nostru Iisus Hristos la fântâna Patriarhului Iacov și a crezut în Mântuitorul. După Înălțarea Sa și coborârea în Ziua Cincizecimii asupra dumnezeieștilor apostoli ai Duhului Sfânt, împreună cu cei doi fii și cinci surori ale ei, Fotina a fost botezată ca ucenici ai lui Isus. Apoi a început să propovăduiască despre Fiul lui Dumnezeu Înviat din țară în țară, convertind astfel mulți idolatri la adevărata credință și ducând la evlavie. În zilele răufăcătorului rege roman Nero, a fost lansată persecuție puternică împotriva creștinilor. După martiriul apostolilor cei mai de seamă Petru și Pavel, într-o încercare zadarnică de a distruge numele lui Hristos în întreaga lume, persecutorii au început să-i caute pe ucenicii lui și pe toți cei care credeau în Unul Domn. Iar nebunii nu știau că, cu cât persecutau mai mult credința lui Hristos, cu atât ea se întărea și se extindea mai mult, pentru că „porțile iadului nu o vor birui” pentru totdeauna (Matei 16:18). În acea vreme, Sfânta Fotina, împreună cu fiul ei cel mic Iosia, se afla în Cartagina, unul dintre orașele africane, unde a propovăduit cu îndrăzneală Evanghelia. Fiul ei cel mare, Victor, a servit în armata romană ca soldat. Pentru vitejia și vitejia sa din timpul războiului cu avarii, care năvăleau pe pământurile romane, regele Nero l-a făcut comandant și, neștiind că este creștin, l-a trimis în Italia să-i pedepsească pe toți creștinii de acolo. Conducătorul Italiei, Sebastian, a încercat să-l convingă pe Victor, în ciuda convingerilor sale, să execute ordinul împăratului: „Știu, excelent comandant, că tu, la fel ca mama ta și fratele tău Iosia, ești creștin. Sunteți cu toții urmași ai apostolului Petru. Totuși, vă sfătuiesc să îndepliniți porunca regelui și să pedepsiți creștinii, pentru a nu vă pune viața în pericol. „Voi împlini voința Regelui Ceresc și Nemuritor Hristos, Adevăratul Dumnezeu și nu numai că nu voi îndeplini ordinul regelui Nero de a pedepsi creștinii, dar nici nu vreau să aud despre asta”, i-a răspuns Victor. — În calitate de prieten adevărat, te sfătuiesc să faci ceea ce îți va folosi propriul beneficiu, se întoarse din nou Sebastian către comandant. „Dacă stai la scaunul de judecată și cauți creștini, iar când îi găsești, îi pedepsești, atunci, făcând aceasta, vei fi pe placul regelui și vei moșteni averea lor. De asemenea, te sfătuiesc să-ți avertizezi mama și fratele, ca să nu-L propovăduiască pe Hristos cu îndrăzneală, învățându-i pe greci să se lepede de credința lor părintească, pentru ca din pricina lor tu însuți să nu fii în primejdie. „Să nu fac tot ce îmi spui: să pedepsesc creștinii, sau să iau ceva de la ei, sau să o sfătuiesc pe mama sau pe fratele meu să nu predice că Hristos este Dumnezeu.” „Da, eu însumi sunt și voi fi un predicator al lui Hristos, la fel ca ei, să vedem ce se întâmplă atunci”, a obiectat războinicul iubitor de Hristos. „Frate, te sfătuiesc ce îți servește beneficiul și te gândești la ce ar trebui să faci”, a început din nou domnitorul să-l avertizeze pe Victor. Totuși, neavând timp să-și termine discursul, Sebastian a devenit imediat orb și, căzând la pământ din cauza durerilor puternice și îngrozitoare din ochi, a rămas fără cuvinte. Slujitorii l-au ridicat și l-au pus în pat, unde a stat în tăcere trei zile, iar în a patra zi a exclamat cu voce tare: „Există un singur Dumnezeu - Dumnezeul creștinilor!” – De ce te-ai răzgândit atât de brusc, Sebastian? – întrebă Victor intrând în camerele lui. „Pentru că Hristos, cel mai dulce Victor al meu, mă cheamă”, a răspuns viceregele împăratului din Italia. Și îndată învățat de Victor în credința creștină, a fost botezat și, de îndată ce a părăsit sfântul izvor, a început să vadă iar și a slăvit pe Dumnezeu. Observând această minune ciudată, toți idolatrii din casa lui Sebastian s-au temut, să nu li se întâmple același lucru pentru necredința lor ce i se întâmplase stăpânului lor. Toți au alergat la Victor și, proclamați în credința lui Hristos, au primit Botezul. A trecut puțin timp și a ajuns la Nero un zvon că comandantul militar și conducătorul propovăduiau învățăturile lui Petru, Pavel și alți apostoli în Italia, că au convertit mulți greci la credința creștină și că mama comandantului, Fotina, împreună cu celălalt fiu al ei, Iosia, au fost trimise la Cartagina să-l propovăduiască și acolo pe Cel Răstignit. Auzind acestea, regele a izbucnit de mânie și a trimis soldați în toată Italia să-i aducă la Roma pe toți cei care mărturiseau învățătura creștină. Între timp, Domnul Însuși S-a arătat multor soți și soții și a spus: „Veniți la Mine, toți cei trudiți și împovărați, și Eu vă voi odihni” (Matei 11:28). Nu te teme, căci Eu sunt cu tine și Nero va fi învins împreună cu slujitorii săi.” Printre cei care au observat această viziune s-a numărat și Victor, căruia Iisus Hristos i s-a adresat: "De acum înainte numele tău va fi Fotin (lumină), căci prin tine mulți vor fi luminați și vor crede în Mine. Întărește-l pe Sebastian pentru chinul cu cuvintele tale. Fericit și fericit este cel ce se luptă până la capăt". După aceste cuvinte, Domnul S-a înălțat la Cer. Evenimentele viitoare i-au fost dezvăluite și Fotinei. De aceea, împreună cu mulți creștini, a mers de la Cartagina la Roma, unde a început și ea să-L propovăduiască pe Hristos cu o îndrăzneală extraordinară. Și toți locuitorii capitalei Marelui Imperiu au fost derutați, spunând: „Cine este ea care a venit aici cu atât de mulți oameni?” În același timp, fiul ei Fotin a fost adus la Roma împreună cu conducătorul Italiei Sebastian. Toți împreună au apărut în fața regelui, care i-a interogat personal pe creștinii eliberați. La început, împăratul a încercat vorbind, fără intimidare și fără chinuri, să-i oblige pe mărturisitori să renunțe la credință: „Renunțați la Hristos sau muriți într-o moarte rea”, i-a înspăimântat Nero, supărându-se. „Fie ca niciodată să nu se întâmple, Hristoase Rege, ca să ne lepădăm de Tine și să fim despărțiți de credința și iubirea Ta”, s-au rugat ca răspuns martirii, printre care se numărau: Anatolia, Foto, Fotis, Paraskeva, Kyriaki - surorile Fotiniei, Fotin, Iosia - fiii ei. Toți au fost de acord cu bucurie și bucurie să moară pentru dragostea Domnului răstignit. Atunci tiranul a ordonat să le fie rupte articulațiile mâinilor cu bile de fier. După ce i-au apucat pe sfinți, slujitorii lui Nero i-au adus la locul chinului și și-au pus mâinile pe nicovală. A început tortura. Din ceasul al treilea al zilei până în al șaselea, bătăitorii s-au schimbat de trei ori, iar martirii nu au simțit deloc durere, nici brațele nu le-au fost rupte. Acest miracol ciudat l-a derutat pe Nero și a ordonat să fie tăiate mâinile martirilor. Imediat apucându-i pe Fotina și legându-i mâinile, slujitorii au început să lovească în repetate rânduri mâinile sfintei soții cu săbiile, dar nu au putut face nimic. Au rămas paralizați și au căzut morți la pământ, dar martirul a rămas nevătămat și i-a mulțumit lui Dumnezeu, spunând: „Domnul este ajutorul meu și mă voi uita la vrăjmașii mei” (Ps. 118:7). Regele a început să se gândească cum ar putea să-i învingă pe acești creștini și să-i convingă să nu se închine Dumnezeului lor. A poruncit să fie aruncați soții în închisoare, iar Sfânta Fotina, împreună cu cele cinci surori ale ei, să i se aducă în sala de aur, să pună o masă de aur și șapte tronuri de aur, să aducă mulți bani, bijuterii de aur, haine și curele de aur, crezând că cu momeală le va putea schimba credința. Apoi a poruncit și fiicei sale Domnina, împreună cu toți robii ei, să vină în această sală și să fie cu sfinții. Dacă martirii s-au lepădat de Hristos, Nero le-a promis nu numai că le va da tot ce se afla în interiorul acestei încăperi luxoase, ci și că îi va onora cu mare slavă și cinste. Nefericitul s-a înșelat: gândindu-se la lucrurile Cerești, aceste soții au disprețuit toate binecuvântările pământești și nici nu au vrut să se uite la ele. O astfel de viziune creștină asupra lumii, de neînțeles pentru conștiința păgână, a surprins-o pe fiica împăratului. Observând asta, Fotina s-a întors către ea cu cuvintele: – Bucură-te, mireasă a Domnului meu! „Bucură-te și tu, doamna mea, candela lui Hristos”, i-a răspuns Domnina. Auzind că prințesa a pomenit numele lui Hristos, sfânta s-a bucurat foarte mult și, mulțumind Domnului, a îmbrățișat-o și a sărutat-o. Și apoi a predat credința creștină și a botezat-o pe fiica împăratului împreună cu o sută de sclavi de palat. După ce s-a săvârșit această mare Taină, în timpul căreia Domninei i s-a dat numele Anfusa, fiica împărătească a poruncit lui Stefanida, cea mai mare dintre sclavii ei, să împartă săracilor toate bijuteriile de aur și banii care se aflau în sala de aur. Aflând despre aceasta, Nero a gemut și a poruncit să aprindă imediat soba și apoi să arunce în ea pe Sfânta Fotina și pe tovarășii ei. Mucenicii au petrecut trei zile în acest foc și au rămas în viață și nevătămați. Când locuitorii orașului Roma au auzit despre această minune și i-au văzut, la început au rămas nedumeriți cum se poate întâmpla acest lucru, iar apoi, urmând creștinii, l-au slăvit pe Dumnezeu. Atunci tiranul a ordonat ca tuturor mărturisitorilor să li se dea otravă mortală, pregătită de iscusitul magician Lampadius. Mai întâi s-a dat otrava Sfintei Fotinei; Luând-o în mâini, ea a spus: "Nu ar fi trebuit să luăm această otravă în mâini și să o bem, pentru că tu însuți ești necurat. Dar pentru ca tu, rege, și acest magician să cunoști puterea lui Hristos, o voi bea mai întâi în numele Domnului nostru și Dumnezeului nostru Iisus Hristos, și apoi toți cei care sunt cu mine o vor bea." Iată ce li s-a întâmplat - otrava nu a făcut niciun rău martirilor. Văzând acest lucru, vrăjitorul a fost surprins și a spus: "Am o altă otravă puternică. Dar dacă o bei și nu mori chiar în ceasul acela, atunci voi crede în Dumnezeul tău". Când a fost adusă o nouă poțiune, martirii au băut din nou și nu au suferit deloc. Vrăjitorul a rămas uimit și, adunându-și toate cărțile magice, le-a aruncat în foc. În urma acestei promisiuni, el a crezut în Hristos, a fost botezat și a fost redenumit Teoclit. Aflând despre asta, regele le-a ordonat soldaților să-l prindă pe fostul magician și să-l scoată în afara zidului orașului. Aici l-au decapitat cu o sabie. Astfel, fericitul Teoclit a fost primul care a primit cununa martiriului. După aceasta, nelegiuitul Nero a ordonat să fie tăiate venele acestor creștini răzvrătiți. Soldații au îndeplinit ordinul, iar martirii au insultat și batjocorit neputința regelui și a zeilor săi, neatribuind suferința pe care au îndurat-o nimic. Atunci împăratul a poruncit să se topească plumbul, să se amestece și, când a fiert, să se toarne în gura Sfintei Fotina și să-l toarne pe spatele celorlalți sfinți. Totuși, și după aceasta, martirii au continuat să-l laude pe Creator: „Îți mulțumim, Hristoase Dumnezeul nostru, că cu plumb clocotind ai răcorit inimile noastre însetate de această mare căldură”. Acest lucru nu l-a oprit pe Nero și a venit cu o altă tortură pentru ei. Sfinții au fost spânzurați, trupurile lor au fost rindeluite fără milă, au fost arși cu torțe, dar cu cât slujitorii împărați le supuneau creștinilor mai multe chinuri, cu atât mai mult erau întăriți de harul divin și slăveau pe Dumnezeu. Atunci jalnicul și deșertul Nero s-a hotărât să-și rupă spiritul indestructibil cu un alt chin: au început să-și toarne cenusa amestecată cu oțet puternic în nas. Dar aceste acțiuni nu au fost încununate cu succes. Sfinții îi mulțumeau încă lui Dumnezeu și spuneau că acest amestec iad este „mai dulce pentru ei decât mierea și fagurele” (Ps. 18:11). Acest comportament l-a înfuriat pe tiran. A ordonat ca mărturisitorii să fie orbiți și apoi închiși timp de trei ani într-o temniță fetidă infestată cu șerpi veninoși. Cu prezența și rugăciunile lor constante, martirii au sfințit acest loc teribil: toate reptilele otrăvitoare care trăiau în temniță au murit, duhoarea s-a transformat în parfum, iar întunericul într-o lumină orbitoare. Și Domnul nostru Iisus Hristos a stat printre sfinți și le-a zis: „Pace vouă!” (Ioan 20:19). Apoi, luând-o de mână pe Sfânta Fotina, a ridicat-o și i-a spus: „Bucurați-vă mereu” (1 Tes. 5, 16)… căci „Eu sunt cu voi până la sfârșitul veacului” (Matei 28, 20). În acel moment, vedenia martirilor a revenit și, văzându-L pe Dumnezeu, i s-au închinat. După ce i-a binecuvântat pe asceți, Hristos a spus: „Îndrăznește-te și fii puternic”, și cu aceste cuvinte s-a înălțat la Cer. Parcă au căzut solzi de pe trupurile sfinților, iar aceștia și-au revenit complet, devenind la fel ca înainte. Trei ani mai târziu, regele a ordonat ca unul dintre slujitorii săi, care era închis acolo, să fie scos din închisoare. Când solii au ajuns la închisoare, au văzut că martirii sunt sănătoși: orbii galileeni au văzut din nou, închisoarea s-a umplut de lumină și de un parfum de nedescris, mulțimi de oameni au venit aici și, crezând în Mântuitorul Înviat, au primit Botezul. După un asemenea raport, Nero și-a pierdut cumpătul și a chemat din nou martirii la interogatoriu. După ce a întrebat de ce nu l-au ascultat și a continuat să propovăduiască numele lui Hristos, el a decis să-i supună pe creștini la noi pedepse pentru încălcarea decretului său. Mai întâi, sfinții au fost răstigniți cu capul în jos și trupurile lor au fost rindeluite timp de trei zile la rând, până când tendoanele s-au destrămat. Făcând aceasta, slujitorii bestiali și inumani i-au lăsat pe martiri atârnați acolo timp de patru zile. După acest timp, au venit să vadă dacă mărturisitorii mai trăiesc, însă, înainte de a avea timp să se apropie de ei, au devenit imediat orbi. Chiar în acel moment, Îngerul Domnului a coborât din Rai, i-a dezlegat pe sfinți și, după ce i-a sărutat, le-a vindecat toate rănile. Făcându-se milă de slujitorii orbiti, Sfânta Fotina a făcut o rugăciune către Dumnezeu pentru ei, iar îndată au început să vadă din nou, după care au crezut în Hristos și au primit Botezul. Când Nero a fost informat despre o altă minune care s-a întâmplat cu creștinii pe care îi chinuia, regele a ordonat să fie jupuită de Fotina. În timpul acestui chin, sfântul, asemenea psalmistului, a exclamat: „Doamne, Tu m-ai ispitit și m-ai cunoscut” (Ps. 25:2). Pielea jupuită a fost aruncată în râu, iar sfântul într-o fântână uscată. Apoi lui Sebastian, Fotinus și Iosia li s-au tăiat organele genitale și le-au aruncat câinilor, apoi au fost jupuiți, aruncați în râu, iar martirii înșiși au fost închiși într-o băi veche. Celor cinci surori ale Sfintei Fotina, care s-au înfățișat în fața tiranului, li s-a tăiat sânii și s-a rupt și pielea. Când a venit rândul Sfintei Fotis, ea nu a vrut să fie înfrânată cu forța, dar cu mult curaj și-a rupt propria piele, astfel încât tiranul a rămas surprins de răbdarea ei. Dar chiar și după acest chin, tiranul atot-răul a inventat o altă pedeapsă teribilă pentru ea: în grădina lui Nero au îndoit vârfurile a doi copaci, l-au legat pe fericitul Fotis și l-au eliberat. Sfânta a fost sfâșiată în două părți și astfel și-a dat sufletul în mâinile lui Dumnezeu. Atunci ticălosul Nero a poruncit să taie capul celorlalți martiri cu o sabie și să o scoată din fântână pe fericita Fotina și să-l închidă. Ea, de vreme ce a rămas singură și n-a fost încununată cu cununa martiriului împreună cu ceilalți, s-a întristat și a întrebat-o pe Dumnezeu, care i s-a arătat și, încrucișând-o de trei ori cu Crucea cinstită și dătătoare de viață, a vindecat-o de toate rănile. Câteva zile mai târziu, cântând și binecuvântând pe Dumnezeu, Fotina și-a trădat Domnului sufletul cinstit. Biserica își sărbătorește memoria pe 20 martie/2 aprilie. Așa a venit toată lumea la Dumnezeul Dorit și a acceptat Împărăția Sa Cerească, cu care și noi putem fi onorați prin rugăciunile lor. Amin. Viața, isprăvile și martiriul sfântului slăvit mucenic Policarp, Episcopul Smirnei, care a suferit în anul 143. Acest glorios martir al lui Hristos Policarp a venit din cetatea Efes. Părinții săi erau oameni foarte bogați și evlavioși: pe tatăl său se numea Pancratius, iar pe mama sa Theodora. Când Teodora era însărcinată cu Sfântul Policarp, guvernatorul Efesului, Marcion, a fost informat că aceștia sunt creștini. Părinții au fost capturați și aduși la el pentru interogatoriu, timp în care Marcion a încercat să afle de ce nu s-au supus poruncii regale și i-au disprețuit pe marii zei, închinându-se lui Hristos. „O, domnitor, am fost învățați de apostolii Domnului nostru să credem și să ne închinăm pe Adevăratul Dumnezeu, Creatorul cerului și al pământului, Domnul nostru Iisus Hristos, în numele căruia am fost botezați și pe care îl mărturisim și îl propovăduim. Dezgustăm și disprețuim idolii fără suflet și nesimțiți pe care îi socotiți dumnezei”, au testat neînfricat părinții lui Policarp. Nelegiuitul Marcion a căutat copilul multe zile, dar nu l-a găsit și s-a înfuriat și mai tare, supunând părinții sfântului la torturi crude. În cele din urmă, văzând inflexibilitatea lor, a decis să-i trădeze până la moarte pe Pankratius și Theodora. Conducătorul le-a ordonat soldaților să-i ducă departe în afara orașului și să-i taie capul și să le lase trupurile să fie devorate de animale. Cu toate acestea, nefericitul a muncit în zadar, căci nici un animal nu s-a apropiat de cinstitele rămășițe ale sfinților martiri. Puțin mai târziu, creștinii au venit în acest loc și, după obiceiul creștin, i-au îngropat cu evlavie. O văduvă creștină evlavioasă a botezat copilul și l-a numit Pancratie în cinstea tatălui său. L-a crescut ca pe propriul ei copil. Când copilul a ajuns la o vârstă potrivită pentru învățare, femeia l-a trimis la școală, iar după scurt timp a învățat toate slujbele bisericii. Din copilărie, având mintea unui bătrân, Pankratiy nu s-a jucat cu alți copii, ci a comunicat cu oameni înțelepți și virtuoși. Fiu de martiri, dacă se poate, a încercat din toată puterea să-i imite în toate virtuțile, străduindu-se să dobândească iubire, smerenie, liniște, abstinență și castitate pentru toată lumea. A iubit în mod deosebit mila, motiv pentru care a fost supranumit Policarp (greacă - fertil, bogat în fructe - Trad.). Aici, ascultați și minunați-vă. După cum am spus deja, acea soție iubitoare de Dumnezeu care l-a crescut era extrem de bogată și avea pubele pline cu grâu și alte cereale. Fiind milostiv și foarte milostiv, binecuvântatul Pancras pe ascuns de la mama sa adoptivă a dat milostenie din belșug săracilor, astfel încât a golit toate rezervele. Într-o zi, mama lui a venit după grâu și, găsind magazii goale, a rămas surprinsă, neînțelegând cum se poate întâmpla asta. Cu toate acestea, știind despre buna dispoziție și milă pe care elevul ei le avea față de săraci, ea și-a dat seama că Pankratius a fost cel care a golit pubelele. Când s-a întors și l-a privit supărată, tânărul cu chip vesel a încercat să o convingă să meargă din nou în magazii pentru a se asigura că sunt pline. Dar femeia s-a supărat foarte tare și nu a vrut să meargă. Atunci sfântul s-a dus singur la locul unde proviziile erau depozitate singur, s-a rugat Prea Milostivului Dumnezeu și - iată! - Imediat toate pubele s-au umplut cu cereale. Chemându-și mama, el i-a spus cu bucurie: „Doamna mea, du-te la magazii să vezi puterea și harul lui Dumnezeu”. Când femeia a intrat și a văzut magazii pline cu grâne și chiar oale pline cu ulei și vin, ea a slăvit cu voce tare pe Dumnezeul darnic și, sărutându-l pe fericitul Pancras, i-a spus: „Iubitul meu copil, dă de acum săracilor cât vrei și de acum înainte nu te voi numi Pancratie, ci Policarp”. De atunci, acest nume a rămas la sfânt. Chiar din ziua aceea, Fericitul a împărțit cu generozitate grâne tuturor celor care aveau nevoie, iar prin harul lui Dumnezeu magazii nu au fost niciodată goale, pentru că, văzând bunăvoința sfântului, Atotputernicul a sporit rezervele. În vremea aceea, în țara Efeseană era o foamete puternică, și atunci fericitul Policarp a arătat mare milă și îndurare nu numai față de săraci, ci și față de cei bogați, pentru că mulți, deși aveau bogății mari, nu știau de unde să cumpere mâncare și erau în pericol să moară de foame. Și sfântul le-a împărțit cu generozitate provizii. Așadar, mulțimi de bogați și săraci veneau la el în fiecare zi și nu lăsa pe nimeni să plece cu mâna goală, acceptând cu milă pe toți și arătând folos tuturor. Când sfântul avea douăzeci și cinci de ani, a auzit că Ioan Teologul propovăduia Evanghelia în alte părți ale Asiei. Având o dorință puternică de a beneficia, Policarp a cerut mamei sale concediu și s-a dus la Teolog, alături de care se aflau Ignatie Purtătorul de Dumnezeu și Fericitul Vukol. Dumnezeiescul Policarp i-a urmat și, mișcându-se din loc în loc, din țară în țară, precum Apostolul Ioan, a propovăduit cuvântul lui Hristos. A trecut prin mari greutăți, suferind de foame, sete și goliciune. După ceva timp, regele roman Dometian a aflat că apostolul îi convertește pe idolatri la credința creștină. Conducătorului nu i-a plăcut acest lucru și l-a exilat pe ucenicul iubit al lui Hristos în insula Patmos. Înainte de a pleca, Ioan Teologul a reușit să-l hirotonească pe Fericitul Vukol Episcop al Smirnei și să-i dea însoțitor pe Sfântul Policarp. În drum spre Smirna, Sfântul Vukol l-a hirotonit preot pe dumnezeiescul Policarp. Şi deşi nu a fost de acord, îndreptăţindu-se spunând că este nevrednic să suporte atât de înaltă ascultare în Biserică, Episcopul l-a înălţat pe tânărul preot la demnitatea de orfanotrof (păzitor al orfanilor. - Trad.). Cu toate acestea, fericitul Policarp era atât de smerit în înțelepciunea sa, încât nu voia să iasă în evidență printre alții și nici în adunarea preoților nu stătea după rangul său, ci sub toată lumea, ca un simplu om. Din cauza atât de mare smerenie, Cel Atotbun l-a înălțat și l-a slăvit pe Policarp: știind dinainte de moartea sa, Sfântul Vukol i-a adunat pe toți episcopii, clericii și creștinii eparhiei, i-a anunțat despre moartea sa apropiată și i-a întrebat pe cei adunați dacă sunt de acord ca de acum încolo Policarp să fie episcopul Smirnei. Toată lumea a fost de acord cu această propunere cu mare bucurie. Astfel, împotriva voinței sale, Sfântul Policarp a fost hirotonit Episcop al Smirnei. Acceptând marea povară de a fi episcop, fericitul și-a îndeplinit ascultarea cu o sârguință deosebită, învățând neîncetat turma care i-a fost încredințată cu cuvântul Evangheliei și prin faptele sale devenind pentru întreaga comunitate creștină din Smirna un exemplu de tot binele, nu a încetat să-și viziteze turma verbală zi și noapte: pretutindeni, îndurera, mângâia pe cei bolnavi, mângâia pe cei bolnavi. orfani, a avut milă de săraci și a ajutat pe toți creștinii. El a avut o grijă deosebită secretă și evidentă față de martiri, întărindu-i în credința lui Hristos, căci în acea vreme tiranii îi supuneau constant la chinuri crude. Domnul a fost numit pe bună dreptate Policarp, pentru că s-a umplut de fiecare rod dumnezeiesc, fiind un refugiu uimitor de liniște și un mare refugiu nu numai pentru creștini, ci și pentru numeroși păgâni, pe care i-a învățat neîncetat, fără nicio teamă sau sfială, trecând la credința lui Hristos. Deja în timpul vieții, sfântul a făcut nenumărate minuni. Odată a fost un incendiu puternic și teribil în Smirna. Mai mult, focul domnea nu numai în oraș în sine și în case, ci și pe câmpul din afara orașului, în viile, unde ardeau copacii și animalele. Acest dezastru teribil nu s-a retras timp de șapte zile. Idolatrii nebuni și întunecați și-au cerut ajutor zeilor. Dar au încercat în zadar, pentru că cu cât cereau mai mulți idoli, cu atât se mânia Dumnezeu pe ei și focul se întărea. Drept urmare, creștinii au venit la sfânt, cerându-i să se roage Domnului pentru încetarea focului. Episcopul s-a îndurat și, conform cererii lor, a făcut o rugăciune către Cel Atotputernic și apoi, denunțând pe idolatrii, din pricina cărora s-a întâmplat tot răul, s-a întors spre foc cu cuvintele: „În numele Domnului nostru Iisus Hristos, căruia, nevrednic, Îl slujesc și Îl închin, vă poruncesc chiar în ceasul acesta să vă stingeți cu totul!” Și - o minune ciudată! - acel foc teribil în același moment s-a stins complet și a dispărut, iar cei prezenți au exclamat cu voce tare surprinși: „Mare este Dumnezeul creștinilor!” Și mulți idolatri au crezut în Hristos și au fost botezați în slava Creatorului nostru. Unul dintre păgâni, un nobil demnitar pe nume Petronius, mișcat de diavol, care este mereu gelos pe orice lucru bun, a început să rostească cuvinte de hulă împotriva credinței creștine și a Sfântului Policarp și a suferit imediat un atac de obsesie. A căzut la pământ, a început să se rostogolească, să emită spumă și să se convulse. Unii creștini s-au făcut milă de el și i-au cerut episcopului să-l vindece pe Petronius. Imitând pe Domnul Hristos, sfântul binecuvântat s-a miluit de el și i-a acordat demnitarului dubla vindecare: interzicând duhul rău și necurat și izgonindu-l din Petronius, prin aceasta și-a luminat sufletul. Prin folosul primit, bogatul a ajuns să cunoască puterea pe care o au slujitorii lui Hristos și, crezând, a fost botezat împreună cu toată casa lui. Au trecut patru ani și a avut loc o secetă gravă în regiunea Smirnei, în urma căreia întreaga recoltă ar fi putut muri. Oamenii erau în tristețe și nu știau cum să-i salveze. Creștinii au venit din nou la domnitorul lor Policarp și l-au rugat să se roage Domnului. Și - O, minunile Tale, Hristoase Rege! – a plouat atât de tare încât a udat toate culturile. Dar din moment ce ploaia a continuat să cadă câteva zile la rând, episcopul Smirnei a prevenit din nou excesul ei cu ajutorul rugăciunii. Din aceste câteva minuni săvârșite de sfânt în timpul vieții sale, se poate judeca îndrăzneala pe care a avut-o față de Dumnezeu. Să vorbim pe scurt despre isprava glorioasă a martiriului Sfântului Policarp. Când a domnit Marcus Aurelius la Roma, a fost lansată o mare persecuție împotriva credincioșilor creștini, iar mulți conducători de oraș i-au torturat fără milă. Așa a făcut domnitorul Smirnei: când a găsit un creștin, l-a supus unui chin muritor inuman și a ajuns până acolo încât a decis să-l prindă pe Sfântul Policarp ca lider al comunității creștine locale. Auzind despre aceasta, dumnezeiescul episcop nu s-a stânjenit deloc și a hotărât să rămână în oraș. Cu toate acestea, creștinii, iubindu-l și nevrând să piardă un arhipăstor atât de vrednic, l-au convins pe sfânt să părăsească orașul în diferite feluri. A părăsit Smirna și a ajuns într-un sat, unde a petrecut zile și nopți în rugăciune pentru toți creștinii și pentru toate Bisericile lui Hristos din întreaga lume. După ce s-a rugat așa trei zile la rând, a ațipit și a văzut în vis că perna îi ardea și ardea. Imediat trezindu-se, sfântul le-a spus profetic celor cu el că, de dragul dragostei lui Hristos, focul ar trebui să-i schimbe viața. Între timp, slujitorii domnitorului au continuat să-l caute pe Episcopul Policarp, iar episcopul, forțat de dragostea fraților săi, s-a mutat în alt sat. Și de îndată ce sfântul a părăsit primul refugiu, au venit soldați acolo și, negăsindu-l acolo, au prins doi copii care locuiau în casa aceea. Pentru a afla unde era binecuvântatul Policarp, i-au torturat. Neputând suporta chinul, unul dintre copii a descoperit unde se afla episcopul Smirnei. Soldații, luând copilul, în aceeași seară au venit la casa în care se ascundea arhipăstorul. De data aceasta sfântul nu a vrut să meargă nicăieri, dar, încrezător în voia lui Dumnezeu, a insistat pe cont propriu și a coborât neînfricat, cu chipul vesel și vesel, să-i întâmpine pe oaspeții nepoftiti, ceea ce i-a surprins foarte mult pe ostași. În timp ce legionarii luau cina la cererea sfântului, episcopul s-a rugat, după care a fost pus pe un măgar și adus la Smirna. Când Policarp a intrat în palatul domnitorului, s-a auzit un glas din cer: „Fii tare, Policarp, și îndrăznește-te”. Mulți creștini au auzit aceste cuvinte, dar nimeni nu l-a văzut pe Cel care le-a spus. Viceregele împăratului nu era sigur că i-a fost adus faimosul Policarp. Totuși, când sfântul l-a convins de acest lucru, guvernatorul a început să-l convingă să se lepede de Hristos și să-L huleze, dar Episcopul Smirnei a obiectat: „Am lucrat pentru El optzeci și șase de ani și El nu mi-a făcut niciun rău.” Cum pot să-mi hulesc acum Regele, Mântuitorul și Mântuitorul? Dar tiranul a început din nou să-l forțeze pe sfânt să se lepede de Hristos: „Dacă nu te lepezi de Hristos, te voi arunca să fii devorat de fiarele sălbatice”, l-a speriat judecătorul pe martir. „Nu ezita, dar aruncă-mă la fiare, pentru că nu voi zdruncina în credința mea, ci mai degrabă îți voi fi foarte recunoscător dacă mă vei transfera din această lume falsă și grea în cea adevărată și nemuritoare cu o oră mai devreme”, a insistat Policarp. „Din moment ce tu”, a continuat guvernatorul să-l contrazică pe sfânt, „nu atribui animalele la nimic, atunci, dacă nu te pocăiești, te voi arde cu foc”. „De ce mă sperii cu un incendiu temporar care se va stinge în curând?” Sau nu știți despre focul nestins al chinurilor veșnice care este pregătit pentru cei răi? Deci, nu pierde timpul, ci fă ce vrei”, i-a răspuns în mod confesional dumnezeiescul episcop. Spunând acestea și multe altele cu multă îndrăzneală și bucurie, mucenicul l-a uimit pe domnitor, încât acesta, nedumerit, a trimis de trei ori un vestitor să vestească că Policarp este creștin. Auzind anunțul, întreaga mulțime de greci și evrei a strigat cu glas tare: „Acesta este părintele creștinilor, care învață poporul să nu se închine zeilor. Trebuie să-l ardem de viu”. Au adus imediat lemne de foc și tufiș de la ateliere și băi. Evreii au încercat mai ales să reușească în această sarcină rea, pentru că ei, datorită urii pe care o au pentru Hristos și toți creștinii, au obiceiul de a sluji cu sârguință unui asemenea rău. Când focul a fost gata, Episcopul Smirnei și-a scos hainele și și-a desfăcut brâul. Soldații au vrut să-l pironească pe sfânt ca să stea nemișcat în foc. El le-a zis: „Lăsați-mă, căci Cel ce îmi dă putere să suport focul, mă va întări, ca să nu mă mișc”. Mâinile îi erau legate la spate și Policarp a fost oferit ca ardere de tot plăcută lui Dumnezeu, ca un berbec de sărbătoare ales dintr-o turmă mare. Înainte de a intra în foc, martirul, ridicând ochii la cer, a început să se roage: „Doamne, Dumnezeule Atotputernic, Îți mulțumesc că m-ai învrednicit, din această zi și din ceasul acesta, să fiu numărat printre martirii Tăi pentru învierea vieții veșnice, suflet și trup. De-aș putea fi oferit astăzi înaintea Ta ca un binefăcut, jertfă și împlinit Dumnezeu, pentru că Ți-ai pregătit, jertfa, jertfa și s-a revelat pentru tine. Pentru aceasta și pentru toți Te binecuvântez, Te slăvesc cu Fiul Tău Preaiubit și cu Duhul Sfânt, acum și pururea și în vecii vecilor Amin”. După aceea, a intrat în foc și - iată! - acel foc, ca un fel de arc, parcă o pânză plină de aer, a înconjurat trupul martirului. Și stătea în mijlocul ei, nu ca carnea arsă, ci ca aurul aprins în cuptorul unui aurar, și era un parfum puternic, de parcă ar arde tămâie sau alte mirosuri prețioase. În cele din urmă, văzând că trupul sfântului nu arde, nelegiuiții au poruncit călăului să se apropie de martir și să-l omoare cu sabia. Când s-a întâmplat acest lucru, a curs atât de mult sânge încât a stins complet focul. Privind această minune a lui Dumnezeu, toată mulțimea a fost surprinsă. Și diavolul invidios și rău, știind că creștinii ar dori să ia moaștele cinstite ale sfântului, a venit cu asta. Un demnitar a fost convins să spună domnitorului să nu dea creștinilor trupul sfântului mucenic, ca să nu-l venereze pe fericitul Policarp. Pentru a împiedica creștinii să ia în secret rămășițele Episcopului Smirnei, evreii s-au angajat să le păzească. După câteva zile, un anume sutaș a aruncat în foc sfintele moaște ale lui Policarp și au ars. După aceasta, creștinii, luând ceea ce a rămas după arderea trupului sfântului mucenic, l-au îngropat cu evlavie și cinste într-un loc special - spre slava lui Hristos Dumnezeul nostru, căruia îi aparține toată slava, cinstea și închinarea în vecii vecilor. Amin. Viața și isprăvile venerabilului nostru părinte Khariton Mărturisitorul, care a scăpat de martiriu în 276 În anul 270 după Nașterea lui Hristos, la Roma a domnit Aurelian, care, deși era idolatru, chiar la începutul domniei sale nu a creat piedici pentru creștinii care se închinau Adevărului Dumnezeu, dar mai târziu, mișcat de demonii pe care îi slujea, a ridicat o mare persecuție împotriva creștinilor. În toate regiunile împărăției sale, Aurelian a trimis un decret neevlavios, potrivit căruia conducătorii trebuiau să aplice toată grija și zelul posibil pentru a-i convinge pe creștini să renunțe la credința lui Hristos și să se întoarcă la desfătările idolatriei și să-i supună pe cei care nu se supuneau la diferite chinuri și la moarte rușinoasă. În Iconium, Sfântul Chariton a fost unul dintre primii creștini care au fost prinși și duși la judecată în fața conducătorului nelegiuit, deoarece el era cunoscut în întreaga regiune drept cel mai virtuos om. În timpul interogatoriului, fericitul a recunoscut fără teamă că a crezut în Hristos, Adevăratul Dumnezeu. Întrebat de ce rezistă poruncilor regale și nu vrea să facă un sacrificiu zeilor nemuritori, mărturisitorul a răspuns cu multă îndrăzneală: „Motivul pentru care nu cinstesc sanctuarele voastre este pentru că nu sunt zei adevărați, ci demoni răi care v-au convins cu viclenie să-i cinstiți ca zei din două motive: în primul rând, pentru ca acești mincinoși să fie înălțați sub numele glorios al divinității și să fie mândri să fie adorați ca zei și, în al doilea rând, pentru ca toți cei care nu se pot stinge împreună cu ei să fie trași în foc. chin. „Oh, Khariton, ar fi trebuit să fiu foarte supărat pe tine acum și să te predau imediat celui mai sever chin, pentru că ai hulit pe zei.” Dar, fiindcă sunt îndelung răbdători și blânzi, vreau și eu să-i imit și să vă sfătuiesc să alegeți ce vă va sluji bine: să faceți jertfă zeilor și veți avea mare cinste cu regele”, a încercat să-l convingă pe sfânt viceregele împăratului. „Judecător, dacă acești idoli surzi și fără suflet sunt zei, atunci faci rău să tolerezi insultele pe care le provoc.” Iar dacă nu sunt dumnezei, așa cum sunt ei cu adevărat, atunci lucrezi în zadar, înclinându-mă să comit fărădelege, pentru că în nici un fel nu mă voi lepăda de Dumnezeul Viu și Adevărat și nu voi sluji demonii ticăloși, de vreme ce sunt adeptul și imitatorul acelui faimos prim mucenic Thekla, care, ca un alt Ilie, strălucește cu razele de martir al Iconianului în acest oraș. În plus, sunt un discipol al marelui predicator al evlaviei Pavel, care a inspirat-o pe Thekla să îndure chinul de dragul iubirii lui Hristos. De aceea, astăzi vorbesc în fața tuturor în cuvintele divinului Pavel: „Cine ne va despărți de dragostea lui Dumnezeu: necazul, sau necazul, sau prigoana, sau foametea, sau goliciunea, sau primejdia, sau sabia?” (Romani 8:35). „Nu, nimic nu mă va despărți de dragostea lui Hristos”, a răspuns războinicul curajos al lui Hristos. - O, bunule Khariton, dacă altarele noastre, după cum spui tu, nu sunt zei, cum rămâne cu augustii noștri regi care li se închină, iar noi, domnitorii, crezând în ele, avem slavă și fericire de la ei? – spuse atunci domnitorul. „Vă înșelați foarte tare, grecilor, prin faptul că recunoașteți ca zei statui sculptate care au venit din mâinile oamenilor, care sunt complet lipsite de darul vorbirii, inteligenței și trăirilor vii, precum spune despre aceasta Sfânta noastră Scriptură: „Idolii păgânilor sunt argint și aur, lucrare a mâinilor omului; Au guri, dar nu vorbesc; Au ochi, dar nu văd; Au urechi, dar nu aud și nu au suflare în gură. Cei care le fac și toți cei care se încred în ele vor fi ca ei (orbi, surzi și nesimțiți) (Ps. 134:15-18). Poate te îndoiești, domnule judecător, că ceea ce am spus este adevărat? Încearcă-l în practică: dă foc idolilor, ordonă ca membrii lor să fie zdrobiți și atunci vei ști prin experiență că sunt complet insensibili și nu pot să miște, să vorbească sau să rănească pe cei care îi distrug”, a răspuns Khariton. La aceste cuvinte, judecătorul fără de lege s-a mâniat foarte tare și a poruncit să-l dezbrace pe sfânt, să-l întindă de-a lungul pământului de brațele și picioarele lui și să-l bată cu tendințe de bou. În același timp, domnitorul bestial i-a spus martirului: - Păi, vei face un sacrificiu zeilor? Sau vrei să-ți cadă mai multe lovituri pe corp? „Aș accepta nu numai lovituri, ci mai degrabă o mie de morți pentru dragostea lui Hristos, dar nu aș fi de acord să mă lepăd de Dumnezeu și să mă jertfesc idolilor”, a confirmat ascetul răbdător. Auzind acestea, tiranul a ordonat să-l bată și mai tare pe martir. Și l-au torturat atât de mult, încât nu mai era niciun spațiu de locuit pe el, dar interiorul îi era vizibil. Khariton a rămas fără cuvinte din cauza bătăilor insuportabile. Atunci domnitorul a poruncit să fie lăsat, nu pentru că s-ar fi milă de sfânt, ci pentru a nu muri atât de curând, evitând astfel marile chinuri. Slujitorii l-au ridicat pe mărturisitor pe jumătate mort și, punându-i pe umeri, l-au purtat și l-au aruncat în închisoare. De dragul conciziei și a tăcerii despre multele isprăvi ale acestui viteaz om, omițând amănunte, voi spune că, după ce Domnul i-a dat în mod miraculos sănătate în închisoare, martirul lui Hristos a fost din nou adus în scaunul de judecată. Și din nou, conducătorul sofisticat a încercat, mai întâi cu lingușire înșelătoare și apoi cu intimidare, să facă din Khariton persoana lui care avea la fel. Dar de vreme ce s-a întărit și mai mult în credința lui Hristos și a râs doar de discursurile sale nebunești, domnitorul l-a trădat la un chin și mai mare și a poruncit să fie ars cu foc trupul mărturisitorului, iar apoi întemnițat din nou. A trecut puțin timp și împăratul luptător cu zeii a fost pedepsit pe drept de Dumnezeu pentru răul cu care a îndrăznit să atace creștinii: atotrăul Aurelian a murit de o moarte cumplită. Tacitus, care a preluat regatul după el, a fost îndemnat de exemplul predecesorului său și, temându-se că va fi și el pedepsit, a ordonat încetarea persecuției creștinilor în toate zonele regatului său. Astfel, conform dispensației lui Dumnezeu, Charitonul divin nu a fost dat la moarte. Și mulți au primit mare beneficiu din lunga viață pământească a lui Chariton Mărturisitorul, ceea ce nu s-ar fi întâmplat ca urmare a martiriului său. Conform decretului regal, i s-a acordat libertate deplină. Deși sfântul nu a acceptat martiriul pentru Hristos, pe trupul său rezistent au rămas semne de biruință și răni. Aproape că a murit pentru această viață temporară și dorind de acum înainte să slujească numai Unicului Dumnezeu, a intrat pe calea strâmtă și îndurerată care, după cuvintele Domnului Însuși, îl duce pe om la viața veșnică (Matei 7:14). După ce a fost eliberat din închisoare, Khariton a decis să meargă la Ierusalim. În drum spre Țara Sfântă, a dat peste tâlhari bestiali, care și-au legat mâinile la spate, i-au pus un lanț de fier la gât și l-au adus pe cel binecuvântat în peștera în care ei înșiși locuiau. Lăsându-l acolo legat, au ieșit pe drum ca să-i pândească pe alți călători. Iar dumnezeiescul Chariton, reflectând că ispita care venise asupra lui a fost îngăduită de Dumnezeu spre folosul sufletului său, a mulțumit mai întâi Creatorului foarte mult și, întorcându-se către diavolul cel rău, a început să-l ocărească în felul acesta: „O, ticălos și necurat, de ce m-ai dat pe mâna acestor tâlhari - ca să mă omoare de la un țel sau să încerci să mă ucizi cu sârguință? pe mine, degeaba lucrezi, pentru că ai văzut limpede că eu, prin harul lui Hristos al meu, disprețuiesc orice moarte Și dacă vrei să mă duci în rătăcire, ca să trăiesc fără să imit pe Domnul, nimic nu va ieși. Pentru că, fiind milostiv din fire, Creatorul caută orice scuză cea mai mică pentru a-și dărui cu generozitate binecuvântările asupra celor care vor să trăiască o viață evlavioasă.” În timpul acestor reflecții, o viperă, pe care sfântul nu a văzut-o, s-a târât în peșteră și și-a vărsat toată otrava în vasul tâlharilor plin cu vin. Când tâlharii însetați s-au întors și au băut acest vin otrăvitor, au murit imediat. Astfel, furia a fost pedepsită, iar minunatul Khariton a fost chiar în acel moment eliberat invizibil din legăturile sale. Cu toate acestea, mărturisitorul nu a părăsit acest loc pustiu; era foarte potrivit pentru tăcere, iar sfântul a hotărât să rămână acolo. Cu argintul strâns de tâlhari în păcat, a procedat corect: a împărțit o parte din el săracilor și venerabililor părinți pustiului, iar cu banii rămași a construit într-o peșteră o biserică al lui Dumnezeu și Sfânta Tabor Lavra, a cărei biserică principală a fost ulterior sfințită de Patriarhul Ierusalimului Macarie, care era printre cei trei sute de părinte ai zeilor întâi. Sinodul Ecumenic. Făcând asceză în peșteră, călugărul a devenit foarte curând cunoscut și împotriva voinței sale. În fiecare zi făcea minuni uimitoare. Drept urmare, un număr nenumărat de eleni și evrei au început să accepte Sfântul Botez și, minunându-se de isprăvile și virtuțile lui, au vrut să-l imite dacă se poate, iar mulți s-au călugărit. Într-adevăr, a fost o minune uimitoare să vezi cum binecuvântatul muncea cu o dorință incomparabilă de a trăi după Dumnezeu, cum socotea abstinența o plăcere, nelacomia o bogăție inepuizabilă și cum îi plăcea să stea culcat pe pământul gol. Primea mai multă odihnă de la privegheri decât iubitorii de viață din somnul mult și relaxarea pe saltele moi, așa că iubea rugăciunile toată noaptea și cânta psalmii. De la purtarea unei cămașă de păr, a cărei atingere i-a zgâriat rănile martirului, fericitul a primit mai multă plăcere decât cei care poartă haine ușoare și moi. Toate acestea s-au întâmplat pentru că speranța fericirii veșnice a dat putere sufletului său să îndure orice durere și orice muncă cu recunoștință. Hrana pentru locuitorii mănăstirii trebuia să fie pâine și sare, iar băutura era apă curată, cu care, pentru a dobândi nepătimirea, și călugării trebuiau să-și potolească foarte moderat setea. Călugărul le-a stabilit și un timp pentru psalmodie și rugăciune: atât ziua, cât și noaptea. În același timp, ne-a poruncit să urâm lenevia - ca pricină a tuturor relelor și să dăm mereu mâinilor noastre de lucru, precum proorocul David, care „Te-am chemat, Doamne, toată ziua mi-am ridicat mâinile spre Tine” (Ps. 87:10). În împlinirea acestor rânduri, ascetul îi sfătuia pe monahii care se aflau în ascultarea sa să se roage mereu cu mâinile ridicate. Sfântul Părinte a poruncit să taie din inimă prin post și sabia dumnezeiască a rugăciunii neîncetate gândul rău semănat de un dușman comun, ca să nu-și găsească un loc de odihnă în inima fratelui său și să dea naștere rodului otrăvit al voluptății: „acest fel (de gânduri demonice) este izgonit doar de rugăciunea după Matei și Evanghelia” (Matei și Evanghelia) 17:21). În plus, Chariton El ne-a poruncit să nu alungăm cerșetorii cu mâinile goale care vin la porțile mănăstirii, ca să nu-l lipsească pe Hristos, care, punându-ne la încercare, de foarte multe ori îmbracă zdrențe de cerșetor. După ce călugărul a dat aceste regulamente călugărilor mănăstirii sale și, cu acordul general al locuitorilor, a numit peste ei pe cel mai virtuos și experimentat frate ca stareț, avva a început să se pregătească să plece. Cu toate acestea, neputând suporta acest lucru, frații au devenit extrem de triști și cu lacrimi fierbinți i-au cerut părintelui Khariton să nu se despartă de ei. Sfântul nu i-a ascultat, pentru că s-a străduit pentru folos nu numai pentru sufletul său, iar pentru a-i mângâia pe frați a spus: „Nu vă întristați, copiii mei, din cauza despărțirii de mine, pentru că dacă voi pleca de aici, nimeni nu va mai veni să mă caute și să vă deranjeze. Așa că plecarea mea va fi de folos și mie și vouă. Tu și cu mine trebuie să tăcem numai în chiliile noastre, Dumnezeule ajută, ne vom tăcea doar în chiliile noastre. virtute.” După ce și-a luat rămas bun de la ei și i-a predat Domnului Hristos, Khariton a plecat. După o zi de călătorie, călugărul a descoperit o peșteră goală în regiunea Ierihon, foarte potrivită pentru liniște. Aici s-a ascuns multă vreme, complet necunoscut de nimeni, vorbind singur cu Dumnezeul Unic. De dragul oamenilor adunați acolo, Khariton a construit și a treia Lavră, numită Sukas. Dar de vreme ce el însuși iubea foarte mult tăcerea, căci cunoștea din experiență dulceața și beneficiile ei în dobândirea virtuții, nu departe de mănăstirea nou creată, sfântul părinte a găsit o peșteră creată de Dumnezeu, „suspendată” sus deasupra pământului, pe un munte abrupt și inaccesibil. Se putea ajunge doar pe scări. Odată, după ce a urcat în această peșteră, curajosul Khariton s-a stabilit acolo. Chariton a petrecut multă vreme în tăcere, dar neputând, din cauza bătrâneții și a multor ani de osteneli ascetice, să slujească și să aducă apă, dar nici nevrând să-i înscrie pe vreunul dintre ucenicii săi la această ascultare, ca să nu devină o povară pentru ei, Preafericitul a conceput următoarele. El știa că, prin rugăciunea unui om drept, Dumnezeu poate face imposibilul posibil, iar dificilul foarte ușor. Și - iată și iată! - Imediat după rugăciunea mărturisitorului, în peșteră a început să curgă o sursă de apă curată. Și până în ziua de azi curge dintr-o parte a peșterii, nu numai că potolește setea, ci și vindecă tot felul de afecțiuni. Aceasta este cea mai bună dovadă a sfințeniei sfântului și a îndrăzneală pe care Khariton, care emana har, a avut-o față de Creator. Această narațiune îi lipsește povestea dormitorului sfântului, pe care el a prevăzut-o prin revelația divină. După ce Monahul Chariton a aflat de moartea sa apropiată, a coborât din peșteră în sfânta Sukas Lavra și, împreună cu starețul și frații, a venit la mănăstirea Elpidiy, de unde, însoțit de păstorii și turma ambelor mănăstiri, a ajuns la sfânta Faras Lavra - unde și-a vărsat prima sa osteneală ascetică. Aici a lăsat o moștenire studenților săi. Esenta este aceasta: Dacă nu ai reușit încă acest lucru, curăță-te de păcate cu multă sârguință, în fiecare zi. Păstrați fecioria și sfințenia trupului, pentru ca să deveniți biserici neîntinate și pentru ca Dumnezeul Curat să dorească să locuiască în voi și să vă umple sufletele cu sfințenia și parfumul Său de nedescris. Mânia și iritația sunt cele mai mari rele; nicio pasiune nu poate provoca un asemenea rău iubirii frățești ca acesta. Dar voi, copiii mei adevărați, păstrați cu multă sârguință armonia, pacea, blândețea lui Hristos și dragostea față de omenire. Dacă, ca urmare a ispitei unui urător de bine, apare o ispită între voi, încercați cât de repede posibil să apelați la ajutorul iubirii cinstite și al iubirii frățești, pentru ca soarele să nu apune când ispita este încă activă printre voi și să fiți întunecat de ura rănirii. La urma urmei, dacă murim brusc în această noapte, atunci fără iubire va fi cu neputință să vedem Soarele Adevărului, Învățătorul nostru Hristos, Care a spus în Sfânta Evanghelie: „Prin aceasta vor cunoaște toți că sunteți ucenicii Mei, dacă veți avea dragoste unii pentru alții” (Ioan 13, 35). Dacă diavolul, semănătorul distrugerii spirituale, plantează în sufletele voastre gândul poftei rele, străduiți-vă cu multă sârguință să o dezrădăcinați și să o îndepărtați imediat. Dacă vă grăbiți, îl puteți alunga cu ușurință, dar dacă îl lăsați în inimă mult timp, atunci nu veți putea să îl eradicați decât cu mare dificultate. Folosiți ca arme postul, rugăciunea, lacrimile, amintirea muritoare și amintirea focului nestins al chinului, folosind această amintire ca distrugător al tuturor păcatului. Amintiți-vă atât de cea mai puternică, cât și de cea mai îngrozitoare armă pentru vrăjmașii noștri – haina lui Isus Însuși – smerenia biruitoare: „Învățați de la Mine, că sunt blând și smerit cu inima...” (Matei 11:29), ne spune Mântuitorul. Păstrarea minții și a tuturor simțurilor, în special a văzului și a auzului, este un refugiu sigur pentru ca să nu fim înrobiți de gânduri care ne despart de Dumnezeu, pentru că prin aceste două simțuri intră aproape toate dorințele rele în inima noastră. După cum spune profetul Ieremia, prin ferestrele neatenției, adică ale sentimentelor, intră în noi moartea spirituală. O achiziție foarte prețioasă pentru un călugăr este neachizitivitatea, nepăsarea și detașarea de dorința de obiecte perisabile. Un călugăr trebuie să fie moderat în ceea ce privește nevoile trupești, așa cum ne sfătuiește Pavel: „Avand hrană și îmbrăcăminte, să ne mulțumim cu asta”, fără să ne plângem neplăcut împotriva binefăcătorului nostru (1 Tim. 6:8). Cel mai mare dintre toate celelalte rele este aroganța și mândria, deoarece ucid tot binele dintr-o persoană. Această pasiune de foarte multe ori îmbrățișează și însoțește pe cei bogați în virtuți, dar uneori se lipește de cei care sunt lipsiți de orice bunătate. Mândria provoacă ruine groaznice celor care sunt obsedați de ea. De aceea dumnezeiescul Pavel, întinzându-ne o mână de ajutor, ne arată cum putem scăpa de ea: „De aceea, dacă crede cineva că stă în picioare, să ia grijă să nu cadă” (1 Cor. 10, 12), adică cel care crede că stă bine în virtute să vegheze cu grijă, ca să nu mai sufere ruinarea în virtute, ca să nu se mai ridice de la cădere. Trebuie să avem mare grijă să nu-l condamnăm pe fratele nostru, ci să-l compătimim și să-l îndreptăm, pentru că condamnarea este produsul unui suflet mândru, care în gândurile sale condamnă pe toți oamenii și caută prin condamnarea altora să se îndreptățească și să se slăvească, zicând fariseic: „Nu sunt ca ceilalți oameni... sau ca acest vameș” (Luca 11). Dacă îți place să te judeci și să te examinezi, frate, atunci ești destul de aproape de tine. Nu înceta niciodată să judeci și să cercetezi toate gândurile, cuvintele și faptele tale secrete, corectând greșelile, căci dacă noi aici, în viața aceasta, ne judecăm și ne îndreptăm, atunci nu vom fi osândiți de Dumnezeu într-o altă viață la chinuri veșnice, așa cum spune Fericitul Pavel: „Căci dacă ne-am judeca pe noi înșine, nu am fi judecați de Domnul.” (1 Corect. 11:31-32). Dacă cineva dă o plăcere în exces pântecelui său, el suferă cu ușurință o epavă și cade în patimi trupești, primind astfel o pedeapsă rea pentru aceasta. Munca și veghea îl usucă, postul îl îmblânzește complet și previne apariția mișcărilor dezordonate în ea. Iubește ospitalitatea și dă-o mereu, pentru că îi place lui Dumnezeu. Când primiți străini, spălați-le picioarele, deoarece această spălare este o slujbă a lui Hristos și a poruncii Sale. La urma urmei, El a fost primul care a spălat picioarele ucenicilor Săi și a poruncit să facem la fel. Această acțiune nu numai că dă pace celui obosit, dar poate chiar vindeca, mai mult decât orice altă activitate, cea mai dăunătoare boală a sufletului - vanitatea. Mijloacele care curăță sufletul de pângăririle păcatului sunt lacrimile, bocetele, regretul din inimă, postul, rugăciunea, culcarea la pământ și tot ce vindecă pe cel pocăit. Nu sunt foarte obositoare, deși aduc un mare beneficiu celor sensibili. Cunosc un singur mijloc foarte simplu, dar foarte puternic de curățare a întinarii sufletului: compasiunea pentru cei care păcătuiesc. Prin ea, nu numai că iertarea păcatelor i se acordă celui plin de milă, conform zicalului: „Iartă și vei fi iertat” (Luca 6, 37), dar de multe ori îl îndeamnă pe păcătos mai mult decât pedeapsa și, din om liber, îl face sclav al celui care are milă de el, după cum se vede cine spune mai bine pedeapsa decât pedeapsa.” Acest mare martir al lui Hristos Thalaley a venit dintr-o zonă din Fenicia, numită Pădurea Libaneză. Fiul episcopului creștin Verucius și descendent al unei familii nobile a orașului său, el a fost crescut „în învățătura și învățătura Domnului” (Efeseni 6:4) și a fost, de asemenea, învățat alfabetizarea divină și sacră. Ajuns la o anumită vârstă, Falalei a dorit să studieze arta medicinei, ca fiind cea mai necesară și mai umană dintre toate celelalte arte. A găsit un medic minunat și extrem de evlavios și, după scurt timp, s-a familiarizat pe deplin cu medicina. Tânărul Falaley era foarte evlavios și evlavios și avea un suflet împodobit cu toate virtuțile și faptele plăcute lui Dumnezeu. Astfel, în casa lui a primit toți oamenii fără deosebire: străini și localnici și i-a slujit cu dragoste în toate nevoile lor. Casa lui era un hotel pentru toată lumea: săracii și bogații, pentru că sfântul iubea foarte mult virtutea ospitalității și se bucura când, datorită ei, mulți s-au vindecat. Cu toate acestea, Falalei a arătat mai multă compasiune și milă față de cei săraci; ținea cel mai mult la ei, considerând bolile și suferința lor ca fiind ale sale. De foarte multe ori, pentru a-i salva pe acești oameni din ostenelile lor, îi lua în brațe și îi ducea la casa lui, stătea înaintea lor ca un sclav, preferând să-i slujească mai bine decât să facă orice alt bine. Sfântul a făcut toate eforturile pentru a îngriji și trata pe cei săraci de boli. Și a arătat atâta milă celor care aveau nevoie de ajutor, încât nu ei l-au căutat, ci el însuși a alergat la ei și a ajutat în toate nevoile lor, redându-le sănătatea fără nicio ofrandă. Alături de filantropie și milă, sfântul se distingea prin non-lăcomie; nu a luat niciodată bani sau alte obiecte ale acestei lumi. Cu o astfel de viață altruistă, Falalei a primit repede daruri apostolice. Doar propovăduind cu îndrăzneală numele lui Hristos, fără medicamente sau tencuieli, a tratat orice boală, încercând cu toată grijă să-i aducă pe toți idolatrii la Hristos. El nu a făcut deosebire între credincioși și necredincioși, ci a vindecat pe toți, primind dublă vindecare - suflet și trup. Căci sfântul era milostiv și milostiv cu toată lumea, s-a rugat cu ardoare Creatorului pentru toți: pentru creștini, ca să se pocăiască și să-și răspândească păcatele, pentru păgâni, ca să-și părăsească amăgirile și să creadă în adevăratul Dumnezeu. El i-a denunțat chiar pe acei creștini care nu simpatizau cu necredincioșii în nenorocirile și bolile lor. Așa că, într-o zi, un anume creștin s-a supărat pe un idolatru și s-a bucurat de nenorocirea lui. Văzând aceasta, sfântul s-a întristat foarte mult și și-a denunțat pe tovarășii lui de credință pentru împietrirea inimii sale: – Nu trebuie să ne bucurăm de nenorocirea inamicului, pentru că nenorocirea și suferința sunt comune tuturor. Până la urmă, nimeni nu știe ce se va întâmpla cu fiecare dintre noi în această viață”, a instruit Falalei. Un creștin, crezând că moartea celor răi va fi o binecuvântare pentru toți oamenii, nu l-a înțeles pe Falaley, care și-a petrecut toată viața în rugăciune pentru vrăjmașii săi, și s-a întrebat ce bine pot face, căci îmbătrâniseră în răutate și în păcate... Cu toate acestea, fericitul nu s-a bucurat niciodată, ci a simpatizat cu nenorocirile altora. În felul acesta le-a înmuiat necredința și i-a condus adesea la credință. Ca și el, mulți creștini au scăpat de cruzime și au devenit mai puternici în milă. Având o râvnă puternică pentru credință, sfântul s-a străduit foarte mult să elimine farmecul păgânului. Pentru aceasta, mergea în fiecare noapte și tăia copaci înalți în pădurea libaneză, unde grecii se adunau și făceau jertfe zeilor lor, profanându-și sufletele cu desfrânare. Au fost, de asemenea, petreceri și dansuri cu participarea femeilor, însoțite de cântarea de tot felul de instrumente muzicale. După ce a tăiat copacii, sfântul i-a înțărcat de la a face jertfe idolilor și de a săvârși atrocități și i-a atras pe mulți la sine, vindecându-i de boli fizice și psihice și instruindu-i în credința creștină. Auzind aceasta, bolnavul a căzut la picioarele lui și, vărsând lacrimi peste ei, a lămurit printr-un gest că va crede în Hristos din tot sufletul dacă va primi vindecare. Și - iată și iată! - în aceeași oră a coborât asupra lui harul divin, i s-a eliberat limba de legăturile muțeniei și omul a început să vorbească ca înainte. De atunci, sfântul a început să ocolească orașul în căutarea bolnavilor, sau a celor flămânzi, a săracilor sau a celor greșiți, pentru a-și vindeca sufletul și trupul. Așa că i s-a făcut milă de paralizatul care zăcea gol pe pământ, s-a apropiat de el și l-a întrebat ce l-a rănit. – Într-o zi mergeam pe un drum abrupt. S-a împiedicat, a căzut și și-a rupt piciorul", și-a început povestea bolnavul. „Am încercat mult timp diferite medicamente, dar nimic nu a ajutat și nici nu am găsit un remediu de la medici. Și acum zac în disperare, ca cel mai nefericit dintre toți oamenii. Tu, care ești mai milos decât orice părinte, miluiește-mă pe mine, nefericitul, și vindecă-mă. - Ca să fii sănătos, îți voi aplica un tencuială de credință în Hristos, ca să fii vindecat. Doar crede în Hristos, iar harul Său îți va fi dat imediat”, i s-a adresat Falalei. Când o femeie stăpânită de demoni a auzit de minune, ea a venit imediat la Falaley și, spunându-i despre nenorocirea ei, a cerut cu lacrimi să o elibereze de duhul rău și necurat. În acel moment a avut o criză: demonul a aruncat-o la pământ și a început să o chinuie. Văzând cum o chinuia demonul, sfânta s-a îndurat de femeia suferindă și, încrucișându-și fruntea cu semnul Sfintei Cruci, a chemat numele lui Iisus Hristos. Și - iată și iată! - Demonul a părăsit-o imediat și a fugit. De îndată ce această soție a scăpat de duhul necurat, s-a dus la ea acasă cu mare bucurie, vestind cu voce tare măreția lui Dumnezeu. Pe drum, a întâlnit un orb pe care-l cunoștea, căruia i-a spus: „De ce stai aici inutil? N-ai auzit că există un medic uimitor care vindecă în mod miraculos pe toți bolnavii, alungă demonii, eliberează de lepră și alte ulcere? El nu acceptă niciun dar, ci învață și pedepsește pe toți cei bolnavi, să-i primească pe toți bolnavii, să-i facă bine pe toți bolnavii, pat separat, găsind mângâiere pentru toată lumea, lasă-mă să te duc la el, ca să primești vindecare”. Cu aceste cuvinte, femeia l-a luat pe orb, care era orb nu numai cu ochii trupești, ci și cu ochii săi duhovnicești, pentru că se închina la idoli și l-a adus la sfânt. Orbul a căzut la vindecător și i-a spus: „Până acum am fost jalnic și nefericit, dar de acum înainte voi fi fericit, pentru că îmi vei lumina ochii”, a spus el, în speranța că va primi vindecare. - O, omule! Ochiul mereu vigilent al lui Dumnezeu vede inimile tuturor, gândurile și acțiunile lor. Așadar, credeți în Hristos, Creatorul creației, iar ochii voștri vor fi vindecați. Dacă îl cunoști pe Cel care este Medicul sufletelor și al trupurilor, El te va vindeca”, a răspuns dumnezeiescul medic. „Voi crede în Hristos din tot sufletul, de îndată ce voi vedea lumina în ochii mei”, a exclamat suferintul și, luând mâinile binecuvântate ale sfântului, le-a pus pe ochi și îndată și-a primit vederea. După aceasta, după ce a slăvit pe Dumnezeu, a rămas cu sfântul. Faima că Falalei vindeca bolnavii într-un mod ciudat s-a răspândit în toată lumea, iar oamenii au început să vină la el de pretutindeni. Sub masca vindecării, dar de fapt pentru a predica numele lui Hristos, fericitul Falaley s-a mutat din loc în loc. Așa că a venit la Edesa. Totuși, diavolul, urâtor de bine, nu a putut vedea cum credința lui Hristos creștea, iar isprava unor oameni răi a mers la domnitorul acestei zone, Tiberian, pentru a-l preda pe sfânt. În acea perioadă, șeful Imperiului Roman era regele Numerian, care din tot sufletul era devotat idolatriei și a instigat o persecuție puternică împotriva creștinilor. De aceea, auzind că Sfântul Talaleu propovăduiește numele lui Hristos, Tiberian a trimis îndată soldați să-l aducă. După o discuție cu un medic creștin, domnitorul Edesei a hotărât că sfântul este nebun și l-a eliberat pe Falaley, poruncindu-i să nu se mai plimbe prin regiunea încredințată lui Tiberian. Atunci sfântul s-a dus în Cilicia, unde, sub pretextul tămăduirii, la fel ca înainte, a propovăduit numele lui Hristos. Dar idolatrii l-au calomniat în fața conducătorului țării ego-urilor, care se află lângă mare. Ei au spus că acest doctor înșela poporul și se lăuda că a vindecat bolnavii în numele lui Iisus Hristos, răstignit de iudei. În plus, Falaley îi dezonorează pe zei și taie copacii sacri din Liban. Auzind acestea, domnitorul a trimis imediat slujitori să-l aducă pe sfânt. Soldații l-au legat, l-au bătut și l-au adus pe cel binecuvântat la domnitor. Procesul său a început a doua zi în Biserica lui Hadrian. Aici domnitorul l-a rugat să spună despre sine. - Patria mea este Fenicia, sunt fiul de parinti liberi, iar numele meu este Falalei. „Sunt angajat în vindecare și sunt un creștin, un sclav al lui Isus Hristos”, a spus medicul. „Mă mut din loc în loc să propovăduiesc credința în Isus Hristos și să eliberez de idolatrie, pentru că nicio altă lucrare nu-i place lui Dumnezeu la fel de mult ca aceasta. Auzind acestea, domnitorul s-a supărat și a ordonat să-i fie străpuns gleznele și apoi să fie atârnat cu capul în jos de frânghii. Dar sub influența puterii divine, mințile războinicilor s-au întunecat și, în loc de Falalei, au străbătut și au atârnat un fel de copac, gândindu-se sincer că au spânzurat un sfânt. Văzând arborele spânzurat și hotărând că soldații îl batjocoresc, domnitorul i-a pedepsit cu cruzime și a poruncit altor slujitori să-l bată pe martir cu tendințe de bou, sperând că cu acest chin îl va rupe. Cu toate acestea, războinicul curajos al lui Hristos a rămas invincibil; ostașii cruzi i-au rănit trupul cu bătăi grele, dar nu i-au putut zdruncina credința în Hristos. Se părea că martirul nu a simțit deloc durere, ci a îndurat cu curaj chinul de dragul marii sale iubiri pentru Dumnezeu. Tiranul a fost surprins de răbdarea acestui creștin și i s-a adresat cu discursuri fără lege: – Falalei, cum tratezi bolnavii? Dacă vrei să-mi cunoști dragostea, spune-mi tot adevărul, chiar dacă îi vindeci cu magie, anunță-mă și mie. Dacă-i vindeci cu puterea zeilor, atunci voi crede că ei sunt cei care pot izbăvi de orice boală, și nu Hristos, Răstignit de iudei, Care nu a promis oamenilor niciun folos sau bucurie din lumea aceasta, ci doar întristări, primejdii și moarte. Zeilor noștri se bucură de jocuri, dansuri, cântece, râsete și tot felul de bucurii. Ei, și nu Hristos cu Crucea Sa, care este cea mai teribilă pedeapsă din lume, alungă orice boală. Din hulele rostite de cel rău împotriva lui Hristos, martirul a simțit mai multă durere decât din cauza chinului adus. Iar el a spus: "Nu sunt un magician și vindec bolnavii nu cu magie și nu cu ajutorul zeilor tăi, idolii fără suflet, surzi și insensibili care nu pot ajuta nu numai pe alții, ci și pe ei înșiși. În numele lui Isus Hristos, ei cad și sunt zdrobiți. Dacă vrei să fii sigur cum îi tratez cu adevărat pe cei bolnavi, intervievează-i pe cei care au primit vindecare. Toți au fost El însuși prin semnul Lui. Crucea dătătoare de viață, Numai El poate scoate demonii, ridica paraliticul, redă vederea orbilor, învia morții și vindeca orice boală, Unicul Fiu Născut al lui Dumnezeu, văzând că chipul Său - omul - a fost izgonit din paradis prin neascultarea Sa, lipsit de toate beneficiile dăruite Lui, a căzut în sclavul diavolului și a căzut în draci. milă de creația Sa, a coborât în lume și s-a făcut Om pentru a mântui pe toți oamenii și, în cele din urmă, de dragul dragostei pentru noi, a fost răstignit și cu Sângele Său Atotcinstit ne-a izbăvit și ne-a eliberat din robia diavolului și cât de bine a făcut lumii! „O, bun răzbunător al lui Hristos, care a fost condamnat, îți voi arăta acum că te încrezi în Dumnezeul tău în zadar”, a spus tiranul cu mânie și s-a repezit imediat la Falaley pentru a-l pedepsi cu propriile mâini. Dar - O, minunile Tale, Hristoase Rege! – în același moment ambele mâini i s-au ofilit. Dar blestematul nu și-a venit în fire nici cu aceasta, ci a poruncit soldaților să-l chinuie pe martir cu diverse chinuri: să-l zgârie cu gheare de fier, să-l ardă cu foc, să-l taie cu cuțite și să-l supună la diverse alte chinuri. Mărturisitorul a îndurat totul cu curaj și bucurie, căci Hristos a fost cu el, care i-a ușurat chinul. Și deși tot trupul mucenicului era acoperit de nenumărate răni, ascetul însuși era ferm în gândurile sale și, disprețuind toate chinurile, a zis domnitorului Ciliciei: „Să nu crezi că îmi va fi frică de pedepsele tale și de moartea cu care mă sperii.” Mă voi lupta cu ea cu multă îndrăzneală, căci este mai bine pentru mine să mor în credință decât să trăiesc în răutate. Chiar dacă îmi vei zdrobi pântecele pământești de carne, nu vei putea lua comoara sufletului meu. Chiar dacă mă smulgi din tabernacolul meu fizic, nu mă poți priva de locuința mentală a Împărăției Cerești. Obișnuiam să laud biruințele altor martiri curajoși, dar acum, când eu însumi sunt în război, cum pot să arunc arma lui Hristos și să nu câștig? Hristos nu dă daruri celor lași și nepăsători și nici nu-i încununează pe cei care dorm. De aceea, arderea focului tău este o batjocură pentru mine, căci roua Mântuitorului meu mă răcorește. Toate chinurile tale sunt ca frunzele unui pom pentru mine, pentru că gândul meu a devenit piatră și sunt gata să-mi ofer trupul lui Hristos, ca o oaie, pentru că trebuie să-l jertfesc, așa cum El a fost jertfit pentru mine. "Din bunăvoința mea, i-am dat ocazia să spună astfel de cuvinte. Nu are încă optsprezece ani și ne ține discursuri mai bune decât orice retor. M-am gândit că prin tortură l-aș forța să fie de acord cu mine, dar nu se teme deloc de ei și nici măcar nu se abate deloc de la scopul său. Poate că îl aduce la un acord cu mine, cu o bogăție mai plată? Dar nici tu nu-l vei învinge cu asta. Ce alt mod ar trebui să încerc să-l pun într-o barcă și să-l las în mijlocul mării - dacă este o persoană evlavioasă și bună, atunci Providența Divină îl va păstra și, dacă este rău, se va îneca după verdictul divin, dar nu va muri în mâinile mele. După aceasta, martirul lui Hristos Talaleu a fost pus într-o barcă, care a început să fie aruncată cu violență peste mare. Cu toate acestea, predicatorul neînfricat a stat în ea ca și cum ar fi pe uscat și s-a rugat: „Ochii Mei s-au înălțat spre Tine, care locuiești în Ceruri” (Ps. 122:1). Am strigat deseori către Tine și Tu ai milă de mine. Miluiește-mă acum și adu-mă într-un refugiu mântuitor – să nu mă înghită adâncurile mării, să nu-mi pierd martiriul pentru Tine, dar să-mi împlinesc dorința până la capăt – să-mi jertfesc trupul Ție, Hristosul meu. Ochii sufletului meu nădăjduiesc în Tine, Doamne, și răbdarea mea mă va ajuta să fiu vrednic să mă arăt cu îndrăzneală la Judecata Ta de Apoi”. Și - iată și iată! - marea părea să-i fie milă de sfânt: la aceeași oră s-a liniștit și a purtat barca la țărm. Tiranul a aflat imediat despre minunea care s-a întâmplat și a poruncit din nou să-i fie adus martirul. Mulți idolatri, și mai ales doctori, care erau geloși pe sfânt, au venit să se uite la Falaley. Toți au strigat calomnii josnice și au cerut judecătorului să impună pedeapsa cu moartea. – Și tu, Falalei, ce spui acestor acuzații? – îl întrebă domnitorul pe mărturisitor. – Dumnezeu, Căruia mă închin și slujesc, mă va ajuta, chiar dacă toată lumea se va întoarce împotriva mea, căci știu: Dumnezeul meu dă viață și după moarte. De aceea, trebuie să suport această suferință, fără să mă gândesc la nici un chin trupesc, și să accept moartea pentru dragostea lui Hristos. „Din moment ce niciun demon rău nu te-a înecat în mare, îți voi pune capăt vieții.” „Voi ordona să fii bătut în cuie pe o scândură cu patru cuie și să fii stropit cu gudron fierbinte din cap până în picioare, înconjurat cu pietre și ars cu foc până vei muri”, a exclamat conducătorul înfuriat. Când fericitul a auzit asta, fața i s-a acoperit de sudoare, ca un atlet obosit, și a început să plângă. „Demonii l-au părăsit, și de aceea i-a fost frică de chin. Totuși, ar trebui să-l miluiesc și eu, se gândi tiranul, hotărând că mărturisitorul îi este frică. „Falalei, dacă te închini zeilor, promit să-ți dau bogăție și slavă și pentru aceasta vei avea mila și blândețea zeilor.” „Dacă nu mă asculți, îți vei pierde chiar viața”, a spus judecătorul cu voce tare. - Râd de mila ta și de darurile tale. De ce încerci să mă înșeli și să mă transformi de la evlavios la nelegiuit? Averea ta este ca praful pentru mine. Nimic nu este un câștig mai mare pentru mine decât jertfa curată a trupului meu. La începutul chinului, voința mea era fermă și de nezdruncinat, iar acum, când mă apropii deja de sfârșit și aștept biruința, tu, cel mai fără de lege, mă înclini să-ți împlinesc voința? „Chinul pentru mine este bucurie, rănile sunt slavă, primejdiile sunt o coroană și consider îndepărtarea trupului meu ca o îndepărtare a hainelor, pentru că sunt întărit de speranța mea în Hristosul meu”, a spus curajosul ascet al lui Hristos. "Am vorbit mult cu el, am arătat multă milă, l-am torturat cu chinuri groaznice și nu l-am putut convinge cu nimic. Atâția războinici au muncit inutil, provocând răni și chinuindu-l. Vrea să fie măcelărit, vrea să moară. De ce să vorbesc cu urechile care nu te ascultă? Așa că, îl voi condamna la moarte." Și în aceeași clipă a poruncit eliberarea a patru lei îngrozitori pentru ca ei să-l sfâșie pe sfânt. Dar Dumnezeu din nou nu a lăsat Falalei fără ajutor: animalele au devenit blânde, ca niște miei, s-au așezat lângă martir și s-au jucat cu coada. Tiranul dezonorat nu știa ce să facă. În cele din urmă, a luat creionul și a semnat condamnarea la moarte. Doctorului creștin i s-a ordonat să fie ucis prin decapitarea cu o sabie. Acest lucru s-a întâmplat pe 20 mai/2 iunie. Sfântul Thalaley, care a îndurat multe suferințe, a primit cununa martiriului. Și mulți atunci, observând curajul, răbdarea și minunile mărturisitorului, au crezut în Domnul nostru Iisus Hristos și și-au pus capăt și viața ca mucenici pentru Hristos. Printre aceștia s-au numărat: Macarie - profesorul Sfântului Talaleos în arta medicinei, purtătorul de copaci Asterius, războinicul Alexandru, Sterona, Philegrios, Timotei, Teodula, Macarie și mulți alții. Prin mijlocirea lor, să fim și noi vrednici de Împărăția Cerurilor. Amin. Isprăvile sfântului și slăvitului venerabil mucenic Pafnutie Egipteanul, pustnic și celor ca el, care au suferit 540 de martiri în anul 303. În vremea celui mai răutăcios rege Dioclețian, un anume idolatru Arian, un înfocat persecutor al creștinilor, a devenit conducătorul Misiriei. El a aflat că în zona Gentiriei locuia pustnicul Pafnutie, un om neprihănit și venerat în întreaga regiune. Incapabil să suporte astfel de oameni, Arian a ordonat ca doi sutași ai săi să-l aducă, înlănțuiți de fier. Sfântul Pafnutie nu știa nimic despre aceasta și, după obiceiul său, a urcat pe munte să înnopteze. Aici, după rugăciune, i s-a arătat Îngerul Domnului. „Bucură-te, Pafnutie, ascetul lui Hristos”, l-a salutat locuitorul Ceresc pe sfânt. „Bucură-te și tu, domnul meu”, l-a salutat avva cu laude. „Urmează-mă, Pafnutie, voi acoperi cu un acoperiș casa pe care ai început-o când erai copil”, i-a spus Îngerul călugărului, arătând că venise timpul ca Pafnutie să ducă la bun sfârșit isprava virtuții, preluată din prima tinerețe și să accepte martiriul pentru Hristos. - Așa că, du-te la chilia ta, îmbracă-ți veșmintele preoțești, în care, ca preot al Dumnezeului Prea Înalt, îi oferi Lui Jertfa fără sânge și înarmezi-te. Astăzi am venit să vă invit să vă bucurați de binecuvântările eterne ale lui Dumnezeu și să nu mai aveți nicio grijă. Nelegiuiții care urăsc pe Hristos te-au defăimat înaintea domnitorului Arian și a poruncit la două sute de soldați să te aducă în lanțuri la el pentru judecată. Îndrăznește-te și nu te teme, căci Eu sunt Îngerul Domnului și cum am fost înainte cu părinții tăi, așa și acum voi fi cu tine. Și Domnul nostru Iisus Hristos te va întări și prin tine va face de rușine pe Arian și pe idolii lui, - așa i-a spus evanghelistul sfântului. După aceste cuvinte, fericitul Pafnutie a intrat în chilia lui, și-a îmbrăcat veșmintele preoțești și a plecat cu o bucurie atât de mare, de parcă ar fi fost invitat la un ospăț. Când a pornit în călătoria spre Mysiri, Îngerul l-a luat de mână și a mers lângă el, vorbind cu el despre secretele Cerești până au ajuns la Nil. Aici Îngerul l-a părăsit și s-a înălțat la Rai. La aceeași oră, Pafnutie a văzut bărci acostând la țărm și domnitorul Arian, însoțit de nobilii săi, ieșind dintr-una, iar soldați coborând din rest. Atunci dumnezeiescul Pafnutie s-a apropiat de Arian, care se așezase deja pe tronul de lângă gura râului, și cu îndrăzneală a exclamat tare: - Eu sunt Paphnutius pe care-l cauți. Nu-i deranja pe războinicii tăi să mă caute. Aveți trupe care prind creștinii, le vărsă sângele, iar creștinii au sfinți Îngeri care ne adună în Împărăția lui Dumnezeu. Și eu sunt creștin – fă cu mine ce vrei. - Deci tu ești apostatul Pafnutie, care disprețuiește legile regale și dezonorează zeii? – întrebă furios domnitorul. - De ce tu, ateu, huliști pe marii zei? – Nu sunt ateu, dar din copilărie l-am slujit și m-am închinat pe Dumnezeul Viu și Adevărat. Dar tu, care ai atât de mulți zei, ești cu adevărat ateu”, a răspuns mărturisitorul. „Jur pe marii zei, vă voi supune pedepselor dureroase și crude”, Arian a devenit furios și a ordonat imediat ca Paphnutius să fie legat cu mâini și picioare de fier și ținut împreună cu alți prizonieri - hoți și ticăloși. Neputând să meargă liber, fericitul Pafnutie a parcurs calea cu mare greutate și, încurajându-se, a spus: - Pafnutie, gândește-te la soarta care ți-a căzut și amintește-ți că Domnul nostru a fost spânzurat printre tâlhari. Când domnitorul a ajuns în oraș și s-a așezat în scaunul judecătorului, a cerut imediat să fie adus pe cel binecuvântat. De îndată ce sfântul a intrat în curte, cătușele lui s-au slăbit și, în fața ochilor lui Arian, i-au căzut din brațe și picioare. - Pafnutie, de ce ești atât de nebun încât nu te jertfești marilor zei, ci preferi să mori de moarte rea? – începu să întrebe domnitorul. – Pentru noi, creștinii, o astfel de moarte nu este moarte, ci viață veșnică și nu voi sacrifica nimănui în afară de Dumnezeul Atotputernic, Regele veacurilor. Atunci judecătorul a ordonat să fie aduse instrumentele de tortură și să fie puse în fața martirului. „Pafnutie, dacă nu mă asculți și nu faci un sacrificiu marilor zei, vei fi chinuit de toate aceste arme pe care le vezi în fața ta.” — Tiranul Arian, chiar crezi că mă voi teme de tortura ta și mă voi lepăda de Dumnezeul meu? Să nu se întâmple. Vă spun că viața noastră este mai presus de chinul vostru și nu ne temem deloc de ei, pentru că am fost încercați și temperați de multe fapte și suferințe. Domnul și Mântuitorul nostru, Care ne dă puterea de a-l învinge pe Satana în lupte secrete, o va da și pentru a birui prigoana voastră neînsemnată”, a spus războinicul lui Hristos, zâmbind. „Tu vorbești mult, Pafnutie, dar curtea nu-ți va tolera verbozitatea”, l-a intimidat domnitorul pe sfânt, apoi le-a ordonat soldaților să-l spânzureze pe martir și să-i planifice trupul, astfel încât toate măruntaiele lui să cadă și să cadă la pământ, iar pământul din jurul locului să se înroșească de sânge. - Doamne Iisuse Hristoase, nu voi scăpa de decretul Tău despre mine, de aceea sunt gata să mor pentru numele Tău sfânt. Dar eu cer bunătatea Ta, să nu mă lași să mor până nu-l fac pe Arian de rușine cu zeii săi, - fie ca cei din cer, și de pe pământ, și cei din lumea interlopă să-și plece genunchii și să se închine Ție, și toate limbile să Te slăvesc (Fil. 2:10), - s-a rugat Pafnutie în tot acest timp. Și de îndată ce a terminat doxologia, a fost trimis din Rai un Înger, care l-a scos din cârlig și, după ce a strâns toate măruntaiele, le-a pus la locul lor. Apoi l-a încrucișat de trei ori cu Crucea dătătoare de viață și l-a făcut pe deplin sănătos, de parcă n-ar fi fost supus deloc la nici un chin. Cei doi ostași care-l tăiau pe sfânt, văzând că Îngerul l-a făcut cu totul sănătos, au crezut în Hristos și, scoțându-și cureaua înaintea judecătorului, au strigat tare, cu îndrăzneală: A doua zi, Arian a început să se ocupe de treburile debitorilor de rang înalt ai statului. Întrucât unii dintre ei nu aveau bani să-și achite datoriile, domnitorul a mai ordonat să fie întemnițați. Au fost patruzeci de astfel de oameni. În noaptea în care au fost întemnițați, o lumină strălucitoare a strălucit în închisoare - de parcă soarele ar fi răsărit. Patruzeci de nobili au crezut că gardianul a dat foc temniței și a vrut să-i elibereze pe toți prizonierii. Cu toate acestea, gardianul închisorii nu a avut nimic de-a face cu asta; el însuși a fost surprins de o lumină atât de strălucitoare care a apărut în acest loc sumbru și mizerabil în ultimele două nopți, de când creștinul Pafnutie a fost închis aici. Atunci nobilii s-au dus în acea parte a închisorii în care era ținut martirul și au auzit că se roagă pentru mântuirea orașului. Deschizând ușa, au intrat înăuntru și l-au văzut cu brațele întinse spre cer, care strălucea ca torțe aprinse și un parfum de nedescris era răspândit în jur. Chiar în acel moment au căzut la picioarele lui și au petrecut toată noaptea în celula lui. Abia în zorii zilei sfântul i-a întrebat de ce a băgat Arian în închisoare asemenea domni înalți. Aflând motivul, ascetul le-a spus: „De ce nu mă asculți și nu crezi în Dumnezeul meu, ca să nu mai fii deranjat?” La urma urmei, dacă mărturisiți numele Său sfânt, veți fi eliberați de toate datoriile păcătoase și scrierea de mână a păcatelor voastre va fi șters, veți deveni cetățeni ai Cerului și numele voastre vor fi scrise pentru totdeauna în cartea vieții. „De acum înainte și în veci, credem din tot sufletul și mărturisim pe Dumnezeu în care credeți și voi”, au răspuns cu entuziasm nobilii. - Deci, copiii mei, ridicați-vă. „Să mergem la guvernator, pentru că numele voastre sunt deja scrise în Rai”, a spus Pafnutie și, împreună cu patruzeci de nobili, au părăsit închisoarea. „Platformă, platformă, am venit să vă dau în judecată, pentru că sunteți împreună cu Apollo, iar eu sunt cu Domnul nostru Iisus Hristos”, a spus el, apropiindu-se de scaunul judecătorului. Atunci Arian a ordonat să-l prindă, dar de îndată ce soldații s-au repezit spre mărturisitor, acesta a devenit nevăzut. Prinții care s-au apropiat cu îndrăzneală au exclamat: „Și noi suntem creștini, fă cu noi ce vrei.” -Ce ți s-a întâmplat? Poate te-ai jignit că te-am închis pentru datorii către stat? - a întrebat tiranul. – Nu ținem seama de cuvintele tale, dar am preferat speranța Cerească și, lăsând temporarul, sperăm în cele veșnice. Și ca să cunoști intenția noastră fermă, refuzăm toate moșiile noastre în favoarea ta. Acum veniturile noastre sunt în puterea ta, iar soțiile și copiii noștri, dacă vor, să ne urmeze. Dacă ei nu vor, atunci lăsați-i să ne ierte. – Văd că asta e o nebunie! Tu, ca și apostatul Pafnutie, ești stăpânit de nebunie! „Taci din gura și taci, nu huli pe omul lui Dumnezeu”, au strigat nobilii. La aceste cuvinte, domnitorul a izbucnit de mânie și a devenit el însuși ca un nebun. Mai întâi, a ordonat ca foștii curteni să fie torturați pentru o lungă perioadă de timp, apoi duși într-un loc pustiu și aruncați într-un foc uriaș. Așa că toți, ținându-se unii pe alții de mână, și-au încheiat viața în foc și au primit coroanele de martir. După ce a dispărut din curte, Sfântul Pafnutie a rătăcit prin oraș și, văzând ușa unei case bogate deschisă, a intrat în ea și l-a întrebat pe portar: - Lasă-mă să beau apă. „Părinte, intră în casă”, a răspuns slujnica și a alergat după stăpâna ei, ca să poată ieși să se uite la binecuvântat, care făcuse multe minuni înaintea domnitorului Arian. Aflând vestea, gazda a coborât imediat în curtea casei și s-a închinat lui, care arăta ca un Înger al lui Dumnezeu. „Cu adevărat, toată averea mea nu merită ca tu să intri în casa mea.” O, dacă aș putea fi proslăvit astăzi cu slava divină, pentru că ai venit la noi”, a spus ea, l-a condus pe martir în casa ei și l-a așezat pe un tron ​​de argint. „Fiica mea, de ce ai nevoie de atât de mult aur și argint, ca cineva care se laudă cu speranțe deșarte?” „Ascultă-mă, copila mea, alege pentru tine o viață îngerească și nemuritoare, în locul acestor binecuvântări pământești și perisabile”, a spus călugărul zâmbind. Aceste cuvinte au surprins-o pe fiica stăpânei, care se afla în camera alăturată, iar aceasta, îmbrăcată în haine prețioase, cu o coroană de aur pe cap, a intrat imediat în sufragerie să vadă cine le spusese. Atunci Sfântul Pafnutie s-a ridicat de pe tron ​​și s-a așezat pe jos, iar mama și fiica au făcut la fel, așezându-se la picioarele lui cinstite. „Tu s-a împlinit dorința, domnul meu, pentru că în casa ta este slujitorul lui Dumnezeu Pafnutie, împodobit cu toată virtutea și înțelepciunea”, i-a răspuns soțul Eustorghie, care a intrat îndată cu bucurie în casă, l-a văzut pe mărturisitor, a căzut la pământ și s-a închinat înaintea lui. „Cu adevărat, fiul meu iubit, Domnul m-a trimis astăzi la tine, pentru că ești cu adevărat vase alese.” „Așadar, nu ezitați, ridicați-vă și să mergem la judecător să mărturisim cu îndrăzneală numele Domnului nostru Iisus Hristos pentru a primi cununa cerească”, a strigat martirul și, ridicându-se, a mers primul, urmat de Eustorgius în dreapta, iar soția sa Hermione în stânga și fiica lor Stefano în față. - Domnul meu Iisuse Hristoase, Fiul Dumnezeului celui Viu, iată, ne-am lăsat ușa deschisă de dragul Sfântului Tău Nume. Iar Tu, Domnul meu, deschide-ne ușile Raiului și arată-ne adevărata lumină pe care ai promis-o celor care Te iubesc”, a început Hermione să se roage. „Platformă, platformă, am venit din nou să te dau în judecată, pentru că tu ești cu Apollo, iar eu sunt cu Domnul meu Iisus Hristos”, a exclamat din nou Pafnutie, apropiindu-se de judecător. Foarte supărat de aceste cuvinte, Arian a sărit în sus și, ca un lup sălbatic, a alergat să-l apuce pe sfânt cu propriile mâini. Dar Îngerul Domnului l-a luat din mulțime și războinicul lui Hristos a dispărut. Și Eustorgius, Hermione și fiica ei Stefano s-au urcat pe platformă și au exclamat cu îndrăzneală: „Și noi suntem creștini, fă cu noi ce vrei.” - Evstorgy, toți ați fost hrăniți cu nebunia din aceeași sursă? Sau nu știi că judec tâlharii și sacrilegii? Închină-te în fața marilor zei ai regilor și mergi în pace la casa ta. „Dacă nu mă asculți, vei muri de moarte rea”, a spus judecătorul cu furie. „Nu lăsa asta să te îngrijoreze, nu sunt genul care să se îndrăgostească de momeala ta sau să se lase sedus de instigările tatălui tău diavolul și ale mamei tale fărădelege”, a obiectat Evstorgius. Apoi Arian a încercat să-l convingă pe Stefano să sacrifice zeilor păgâni. Dar fiica a fost neclintită: În timp ce părinții cinstiți și-au încurajat singurul copil, soldații i-au tăiat întregul corp până la măruntaie, iar binecuvântatul Stefano i-a trădat sufletul sfânt în mâinile lui Dumnezeu. Părinții și-au pus fiica moartă de optsprezece ani în fața domnitorului, iar acesta a ordonat imediat tăierea lor. Așa și-au desăvârșit toți trei martiriul și s-au înălțat la Cer în slavă. Curajosul ascet al lui Hristos Pafnutie se ruga lui Dumnezeu noaptea, iar ziua se plimba prin oraș în căutarea celor despre care știa că vor crede în Hristos și vor primi cununa martiriului. Așa că, într-o zi, a întâlnit șaisprezece băieți care mergeau la școală. Erau copiii doar ai celor patruzeci de nobili care au suferit martiriul. Domnitorul a poruncit din nou soldaților să-și scoată săbiile și să-l înconjoare pe sfânt, dar martirul a fost imediat luat din mulțime și a devenit nevăzut. În acel moment, cei șaisprezece tineri au venit la judecată. – Și noi suntem creștini! - au exclamat. -Unde sunt parintii tai? „Pentru că sunteți încă tineri, incapabili să răspundeți, mergeți și jucați”, le-a adresat tiranul uluit. „Suntem copiii a patruzeci de nobili care au suferit anterior martiriul.” Suntem deja destul de mari, intreaba-ne ce vrei, iar noi iti raspundem”, au spus tinerii. „Fă jertfă zeilor, ca să nu pierzi de chin”, s-a întors Arian încă o dată către ei, dar tinerii nu l-au ascultat, ci l-au mărturisit tot cu îndrăzneală pe Hristos. „Copilul meu, ce vei câștiga murind o moarte rea?” – domnitorul nu s-a lăsat, întorcându-se către cel mai tânăr dintre tineri. – Ascultă ce te sfătuiesc, ca tatăl tău. Vei fi în mare cinste cu mine, îți voi da mulți bani, îi voi scrie regelui, iar el te va ridica la înaltă demnitate. Fă doar un sacrificiu marilor zei: Apollo și Artemis, despre care a scris regele, pentru că sunt zei vii. „Frate, adu-ți aminte de noi la tronul Dumnezeului Prea Înalt, Creatorul tuturor lucrurilor, și roagă-L pe El pentru noi.” Așa cum, datorită prudenței tale, ai devenit primele roade ale lui Dumnezeu și primii dintre noi care Îi aducem un dar demn, tot așa și noi, urmând exemplul tău, vom deveni cetățeni ai Împărăției Cerurilor împreună cu părinții noștri, au spus colegii și semenii săi. Tânărul, fiind în flăcări, a ridicat privirea spre Cer și a mulțumit lui Dumnezeu, trădând sufletul său sfânt în mâinile lui Dumnezeu. Judecătorul, după ce a notat numele tuturor celorlalți tineri, a poruncit să fie străpunși cu sulițe. Iar fericitul Pafnutie mai mergea si cauta pe alti rataciti, straini de adevarata evlavie. Așa că a rătăcit pe malul râului, unde erau vreo optzeci de oameni. „Bucurați-vă, copii, în Domnul”, a exclamat el, întorcându-se către ei. - De ce nu ai venit să te lupți, pentru că a venit timpul pentru luptă și ai o plată pentru asta. Ascultă-mă măcar acum și crede în Domnul nostru Iisus Hristos, Regele veacurilor. Mărturisește numele Său sfânt înaintea judecătorului și Domnul îți va da viața veșnică. Trupul sfântului zăcea pe pridvorul bisericii, dar nici o pasăre nu s-a atins de el, pentru că Îngerul Domnului l-a acoperit. După aceasta, Însuși Domnul nostru Iisus Hristos S-a coborât din Rai, împreună cu Arhanghelul Mihail, în dreapta, și Arhanghelul Gavriil, în stânga, și a stat înaintea trupului lui Pafnutie. Îngerii i-au adunat membrii disecați și i-au unit într-unul singur. Mântuitorul, întinzându-și mâna dreaptă, a spus: „Mâna care a creat omul primordial te creează din nou.” Cu aceste cuvinte El a suflat în trupul său suflarea vieții. Și - iată și iată! – sfântul a înviat imediat și a început să-L slăvească pe Dumnezeu. – Iubitul și credinciosul meu slujitor Pafnutie. Du-te și denunță pe nerușinatul Arian, care huliște numele Meu”, a spus Domnul și S-a înălțat la Cer. Sfântul a venit în piața unde stătea Arian și i-a strigat: - Jur pe puterea Domnului meu Iisus Hristos că nici măcar o zi nu va trece până când voi lua masa mistică (adică să mor în aceeași zi) a Domnului meu și nu veți putea face ceea ce doriți decât dacă semnați mandatul meu de moarte. După ce a urcat în car, domnitorul s-a dus unde a vrut, dar pe drumul de întoarcere, când a vrut să coboare, nu a mai putut. Totuși, acest lucru nu l-a condus la pocăință: nelegiuitul a ordonat ca prânzul să fie adus direct în carul său. Când bucătarul, după ce a umplut tava cu diverse feluri de mâncare, le-a adus domnitorului, iar Arian deja întinsese mâna spre tavă, aceasta s-a ofilit imediat, încât nu a putut să o miște. Apoi, co-conducătorul său a început să-l cheme pe tiran să părăsească acest oraș, care „este în pericol de moarte din cauza vrăjitoriei lui Paphnutius”. Indignat de necazurile care i s-au întâmplat, Arian a ordonat ca prepozitul să fie ars de viu împreună cu soldații în patru cuptoare. Deci toți au murit în Domnul, primind cununa martiriului în aceeași zi. Auzind aceasta, tânărul a înțeles: așa a devenit din cauza faptelor sale urâte. Nifon a fost cuprins de mare rușine, și-a acoperit fața cu mâinile și a fugit. „Vai de mine, de trei ori nefericit, că am ajuns într-o stare atât de jalnică!” Ce să fac, jalnic? Voi putea să mă îndrept și să mă pocăiesc și, dacă mă pocăiesc, voi primi mântuire? Oh, cine mă va ghida? Cine mă va face să știu că dacă mă pocăiesc și mă corectez, voi găsi milă? Cum pot să-i cer lui Dumnezeu să aibă milă de mine când am săvârșit atât de mult rău? – până târziu în noapte tânărul s-a gândit la asta și la multe altele. Din cauza durerii intense, nu a putut mânca nimic și s-a culcat pe stomacul gol. „Mă voi da jos din pat și voi spune măcar o rugăciune către Dumnezeu”, se gândi el hotărât. Dar urătorul binelui, diavolul, știind acest lucru, a început să-i trezească o teamă puternică în suflet și i-a adus în minte următorul gând: „Dacă te trezești noaptea să te rogi, vei înnebuni și toată lumea va râde de tine”. Cu acest gând, Satana l-a încurcat și l-a înspăimântat foarte mult pe tânăr. Dar el, după ce l-a învins, și-a spus: A doua zi, în drum spre biserică, Nifon a întâlnit un om care săvârșise un păcat și nu numai că l-a condamnat în gândurile sale pe nefericit, dar l-a urât. Când Nifon a intrat în biserică și s-a uitat în sus la icoana Maicii Domnului, a văzut că Preacurata Fecioara l-a privit supărată și s-a întors. Acest lucru l-a încurcat foarte mult pe tânăr. Verificându-se, și-a dat seama că Doamna Maica Domnului s-a îndepărtat de el pentru gândurile sale cu care a condamnat pe altul. Imediat căzând la pământ și mărturisindu-și păcatul, a plâns amar și a început să se roage Sfintei Fecioare pentru iertare. După ceva timp, privind la chipul Maicii Domnului, Nifon a văzut din nou că Ea îl privea cu bucurie. Așa că, consolat, a părăsit biserica. Și de atunci, când a păcătuit în ceva, a fost mustrat de Maica Domnului, care și-a întors fața de la el. Odată într-un vis, Niphon s-a văzut într-o casă mare și, stând într-o parte a ei, a văzut deodată mulți murini negri năvălindu-se spre el cu mare furie și amenințăndu-l cu moartea. Apoi s-a repezit într-o altă parte a casei, unde a descoperit o biserică. Alergând acolo, a scăpat de atacatori. După aceea, a deschis ușor ușa și a hotărât să se mute în altă parte a casei, dar murinii, ascunși în colțuri, s-au repezit din nou spre el. Apoi Nifon a fugit din nou la biserică. A văzut acest vis timp de o săptămână întreagă și a însemnat următorul lucru: este imposibil să scapi de demonii răi dacă nu vizitezi des biserica și nu te rogi constant lui Dumnezeu. De aceea, din acel moment, Nifon a început să viziteze adesea biserica și să se roage Domnului pentru eliberarea de vicleniile demonice. Totuși, spiritul viclean și necurat al limbajului urât și al abuzului nu a încetat să se răzvrătească împotriva binecuvântatului Nifon și a făcut totul pentru a-l face să-i certa pe oameni, ca înainte. Dar tânărul s-a rugat cu ardoare și a cerut lui Dumnezeu să scoată afară acest demon. Într-o noapte, Nifon l-a văzut în vis pe primul martir Ștefan. – Salutări, Nifon, slujitorul lui Dumnezeu. Locuința ta este bună, dar o pângărești cu un limbaj urât și abuz. Crede-mă, dacă începi să te străduiești să alungi demonul care te obligă să lupți, atunci te voi ajuta”, s-a întors spre el sfântul arhidiacon. Când s-a trezit tânărul, i-a mulțumit Sfântului Ștefan, a luat o pietricică mică, i-a băgat-o în gură și a umblat așa câteva zile în tăcere, fără a certa pe nimeni. Dacă totuși s-a întâmplat să fie sedus de diavol, s-a dus imediat într-un loc secret și s-a bătut cu putere cu pumnul, spunând: „Te voi face să te smeriți, vei învăța de la mine blândețea și tăcerea, ca să nu fii supărat și să nu certați.” Așa că fericitul a făcut o regulă să se bată cu pumnul de patruzeci de ori în fiecare zi și dacă în vreo zi întâmpina abuz sau ispită de la vreo patimă, se bătea de o sută sau două sute de ori. Bătuindu-se fără milă, ascetul a slăbit mult și de foarte multe ori a leșinat de durere și s-a întins la pământ ca mort. Într-o zi, în ceasul rugăciunii, sfântul s-a văzut mergând pe drum cu alții. Deodată au apărut în fața lor mulți demoni teribili și întunecați și nu le-au lăsat să treacă. Toată lumea s-a speriat și s-a ridicat, iar în acel moment a apărut cineva în haine strălucitoare. -De ce te-ai trezit și nu ai mers pe drumul tău? - l-a întrebat pe Niphon. – Pentru că mi-e frică de acei demoni întunecați. – Te-ai rugat vreodată lui Dumnezeu să-ți dea smerenie? – Întotdeauna îi cer smerenie lui Dumnezeu. „Iată, Dumnezeu v-a trimis smerenia”, a spus interlocutorul ascetului. Și atunci lui Nifon i s-a părut că oaspetele ceresc și-a tăiat pieptul și, scoțându-și inima, a introdus una nouă și minunată. Cu el, sfântul a continuat fără teamă călătoria pe care o începuse. Demonii întunecați s-au simțit foarte stânjeniți de aceasta și au scrâșnit din dinți, neputând să-l împiedice, iar ceilalți însoțitori ai lui Nifon s-au întors către cel care se arătase cu o cerere să facă cu ei la fel ca și cu călugărul, pentru ca și ei să poată continua să înainteze fără teamă. „Și voi cereți lui Dumnezeu prin rugăciune și post pentru ceea ce a cerut Nifon, și Atotputernicul vi le va da, pentru că dacă nu cereți, nu veți primi, iar dacă nu veți primi, nu veți putea merge pe această cale”, le-a instruit Îngerul strălucitor. Nifon spunea mereu: „Vai de mine, păcătosul”. Iar dacă cineva s-a închinat înaintea lui, atunci ascetul cu gândurile sale s-a dus în iad sau la picioarele fratelui care i s-a închinat, și s-a umilit, comparându-se cu cel mai josnic păcătos care nu a făcut niciodată nimic bun. Sfântul a fost foarte dezgustat de slava omenească. Ori de câte ori voia să facă de pomană vreunui cerșetor, el era primul care își pleca capul înaintea lui, pentru că vedea în el pe Hristos cerând milostenie. Se părea că Nifon se bucura mai mult decât acel cerșetor, pentru că după chipul lui era onorat să dea pomană Domnului Însuși. În acele zile când demonul rău și necurat al blasfemiei se ridica împotriva lui, ascetul mânca pâine învechită în fiecare seară și petrecea toată noaptea în rugăciuni îngenuncheate. Așa că a petrecut patru ani și, cu ajutorul lui Dumnezeu, a câștigat biruința: acest păcat nu-l mai deranja. Nifon avea zel și sârguință pentru rugăciune. Adesea, în timp ce mergea pe drum, îl oprea și se ducea într-un loc retras, unde, îngenuncheat, cădea la pământ și se ruga foarte mult, astfel încât, din cauza morții membrelor sale, a reușit cu mare greutate să se ridice. „Doamne, Dumnezeul meu, prin rugăciunile Preacuratei Maicii Tale, iartă-mi păcatele, alungă de la mine orice răutate, invidie, defăimarea, mânia, neglijența, mândria, dragostea de bani, nemilostivirea, nesimțirea, patima de ceartă, vrăjmășia, lăcomia, beția, îndemnul, slava cea mai amară a omului.” „Hei, Dumnezeul meu, ia totul de la mine”, așa s-a rugat sfântul Domnului. - Fii atent la tine, Nifon, ca distrugătorul să nu-ți fure sentimentele și să nu fii din nou sedus, ca înainte. Sfântul a vorbit astfel pentru că la începutul pocăinței sale, când și-a plâns păcatele, a venit la el duhul deșertăciunii, a adus cu el o bucurie mincinoasă din inimă și a alungat toată întristarea. În acest moment, s-a instalat în el gândul că era un mare ascet binecuvântat și nu mai exista altă persoană ca el pe lume. În aceste momente, demonul a răspândit un parfum, de parcă îngerii lui Dumnezeu s-ar fi ocupat de isprăvile lui Nifon și l-ar fumiga cu tămâie. Deci sfântul a fost înșelat și a căzut în deșertăciune. Dar Dumnezeu nu și-a abandonat copilul; I-a dat darul raționamentului. Acum, când asemenea gânduri i-au venit lui Nifon, el le-a recunoscut imediat și a jelit, pentru că cel care le acceptă este departe de Dumnezeu și o va urma pe Dennitsa, care a adormit din Rai din cauza aroganței. Acesta era singurul mod în care putea să-i alunge. Cu timpul, a învățat să nu le accepte deloc și să le respingă cu rușine. Într-o zi a venit un frate la dumnezeiescul Nifon și i-a spus că îl deranjează foarte mult gândurile hule și, mai ales, în ceasul rugăciunii, i-au venit în minte multe erezii, mânie și blesteme împotriva lui Hristos, a Maicii Domnului și a sfintelor icoane. Acest lucru l-a făcut pe călugăr să dispere; i-a fost foarte frică că focul nu se va coborî din cer și îl va arde. Sfântul nu i-a încurajat pe cei care dau bani muzicienilor și actorilor, cântăreților și dansatorilor, pentru că ei fac această jertfă nu lui Dumnezeu, ci diavolului: – Așa cum îngerii Domnului stau lângă cei care se roagă și își duc rugăciunea către Dumnezeu, tot așa cu cei care cântă și dansează, demonii întunecați sunt în apropiere și își aduc bătălia ca sacrificiu șefului lor, Satana. Dar cei care vor să găsească milă de la Dumnezeu trebuie să se roage des și să nu lase mintea distrasă de obiecte străine, ci să o adună și să o îndrepte către rugăciune. De aceea este necesar să mergem la slujbe în biserică, să ascultați cuvântul lui Dumnezeu cu cea mai mare atenție și evlavie, să nu vorbiți unii cu alții în biserică, să nu râdem, să nu citiți sau să cântați cu deșertăciune, strigând nestăpânit, pentru că făcând aceasta, în loc să-L liniștească pe Dumnezeu, ei nu fac decât să-L mânie”, a spus Nifon. Oamenii au început să vină la călugăr din ce în ce mai des pentru sfaturi de cercetare sufletească. Mai întâi s-a înclinat în fața tuturor, apoi a spus: - Iertați-mă, fraților, că eu, orb fiind, silit de iubirea voastră, vreau să fiu călăuză pentru alții. Și abia după aceasta, cu mare smerenie, Sfântul Nifon i-a instruit cu cuvântările lui dumnezeiești inspirate. – De ce și-au petrecut cei din vechime viața în pace, în timp ce noi trăim acum cu mare confuzie și multe întristări? – l-a întrebat odată un anumit frate. - Pentru că aveau o dragoste puternică pentru Domnul și aproapele lor, aderau la dreptate și la adevăr, iar când voiau să aducă jertfă lui Dumnezeu, sau să dea pomană săracilor, au oferit doar ce este mai bun, curat, neîntinat de vreo înșelăciune și neadevăr. De aceea au trăit în pace – Creatorul le-a auzit toate cererile. Facem invers: ne iubim pe noi înșine mai mult decât pe Creator și pe aproapele nostru, nici nu aderăm la adevăr și nici nu păstrăm adevărul, ci ne petrecem viața în rău și înșelăciune. Păstrăm tot ce este mai bun pentru noi, îndumnezeindu-ne pântecele. Îi slujim și aducem Celui Atotputernic și aproapelui nostru tot ce este fără valoare și fără rost. Din această cauză, Cel Atotmilostiv nu ne aude cererile, iar noi suntem supuși multor întristări și ispite", i-a răspuns ascetul. „Când mi-am venit în fire din păcate și am început lucrările de pocăință, nici trei ani nu trecuseră, când într-o seară mi-a venit gândul că, de atâta vreme, nu-mi cerusem lui Dumnezeu, dar El nu-mi dăduse niciun dar. Am pângărit Sfântul Botez cu păcatele mele și Dumnezeu nu mă aude. Cu aceste gânduri dureroase am adormit și am visat. Acum uită-te și vei vedea că spiritul lașității este legat. În acel moment, Niphon a văzut un taur în fața lui, atât de strâns legat de un stâlp încât nu se mai putea mișca, doar și-a dat ochii peste cap cu furie, căutând o modalitate de a rupe legăturile. Din acel moment, cu ajutorul lui Dumnezeu, ascetul a scăpat de patima timidității, care l-a stăpânit în mare măsură de la o vârstă foarte fragedă. De exemplu, când voia să meargă noaptea la biserică sau când avea un vis groaznic. Un tânăr, care ducea o viață dreaptă, a venit la sfânt și l-a rugat să spună un cuvânt despre mântuirea sufletului său. Trezindu-se, sfântul a început să se gândească și și-a dat seama că oile Regelui sunt poporul lui Dumnezeu, iar stâna este Biserica. Foarte teamă că aici, la Constantinopol, nu va fi hirotonit episcop, s-a urcat într-o corabie și a pornit spre Alexandria, unde era atunci Patriarh Fericitul Alexandru. În acele zile, mulți clerici și mireni din orașul Constantiana au venit în Alexandria la Patriarh și au povestit despre moartea episcopului lor. Poporul lui Dumnezeu i-a cerut Patriarhului să-i instaleze un nou conducător. Atunci primatul Bisericii Alexandrine a început să se roage lui Dumnezeu să-i dezvăluie dacă este cineva vrednic de o asemenea ascultare mare și în aceeași noapte l-a văzut pe Apostolul Pavel în vis. „Mergeți mâine la biserică și hirotonește pe cineva care are o față asemănătoare cu mine, dar fără chelie, chiar și împotriva dorinței sale ca episcop”, i-a spus apostolul principal lui Alexandru. A doua zi, în biserică, Patriarhul l-a văzut pe dumnezeiescul Nifon și i-a spus arhidiaconului său (era Atanasie cel Mare): – Omul acela de acolo seamănă cu apostolul Pavel, nu-i așa? „Da, arată ca un apostol și este vrednic să păstorească oile lui Hristos, pentru că văd îngeri care îl însoțesc și îi pun pe cap o coroană de pietre prețioase”, a răspuns Atanasie cel Mare. Atunci Patriarhul l-a chemat pe Nifon la el. „Dumnezeu te-a făcut, părinte, un păstor pentru a hrăni aceste oi verbale ale Lui în jurul nostru.” „Sfinte Părinte, nu sunt vrednic”, încercă Niphon să obiecteze. „Oh, dacă aș fi la fel de vrednic ca tine!... Nu contraziceți hotărârea lui Dumnezeu”, l-a avertizat Alexandru pe viitorul arhipăstor. „Cu favoarea Tatălui și a Fiului și a Duhului Sfânt, el va fi trimis la voi în trei zile”, i-a bucurat Arhanghelul Mihail. „Prin mila și iubirea nemărginită a lui Dumnezeu, acest palat ți-a fost dat să te odihnești în el pentru totdeauna”, s-a întors apoi Arhanghelul către Nifon. După ce s-a trezit, sfântul i-a spus ucenicului său despre acest vis și tot clerul a aflat deja de la el. Vestea că în trei zile Sfântul Nifon va pleca la Domnul s-a răspândit printre oameni și toată lumea a avut mare plâns și întristare. Cu toate acestea, chematându-i, ascetul a început să-i consoleze pe creștini cu aceste cuvinte: – Copii mei iubiți, când mă voi apropia de Dumnezeu, mă voi ruga mereu Lui pentru mântuirea voastră. Atanasie cel Mare, deja Patriarhul Alexandriei, a aflat și despre moartea apropiată a episcopului Constantiana. A venit imediat la sfânt. - De ce te-ai dat, Sfinte Stăpâne, să vii la mine, nevrednic? – l-a întrebat Sfântul Nifon pe Patriarh. Auzind despre aceasta, sfântul s-a bucurat foarte mult. Dar după ceva timp a suferit un atac sever și, poruncând să fie pus un covoraș pe podea, episcopul s-a întins liniștit pe el. Când a răsărit zorii, Atanasie a venit la el împreună cu tot clerul și o mulțime de oameni. – Părinte, poate fi de folos o persoană boala? – a întrebat Patriarhul. „Așa cum aurul pus într-un cuptor aprins este curățit și orice necurăție este îndepărtată din el, tot așa, atunci când omul se îmbolnăvește, dacă mulțumește lui Dumnezeu, se curățește și lepădă necurăția păcătoasă”, a răspuns sfântul și a început să plângă, iar toți cei care stăteau în jurul lui plângeau și ei. Apoi fața i s-a luminat din nou atât de tare încât toată lumea s-a cutremurat. „Vă mulțumesc, apostolilor mei purtători de Dumnezeu, că nu ați întârziat să veniți la bătrânul păcătos”, a spus călugărul. – Bucurați-vă în Domnul, mucenicilor! Vă mulțumesc, cinstiților mei profeți, că ați venit la mine, cei nevrednici! Bucurați-vă în Domnul, sfinții mei ierarhi și toți cei venerabili și drepți! – a continuat episcopul. Această binecuvântată Synklitikia (unii spun că acest sfânt a fost chiar fecioara care l-a ascuns pe Atanasie cel Mare în fântână timp de șase ani - Autor) a venit din regiunea macedoneană. Strămoșii ei, auzind despre moravurile iubitoare de Dumnezeu și de Hristos ale locuitorilor Alexandriei, au părăsit Macedonia și au ajuns în Alexandria, unde credința a fost păstrată în simplitate și cu dragoste adevărată, preferând țara străină propriei lor patrii. Venerabila femeie aparținea unei familii celebre și poseda toate binecuvântările posibile ale acestei vieți. De la o vârstă fragedă, fericita s-a dedicat complet dragostei lui Dumnezeu, nu-i păsa deloc de chestiunile trupești și, în ciuda faptului că se distingea printr-o înfățișare neobișnuit de frumoasă, era foarte castă. Mulți tineri au vrut să se căsătorească cu ea: unii de dragul bogăției, alții de dragul decenței părinților ei, alții din cauza frumuseții ei. Și părinții înșiși și-au convins fiica să se căsătorească pentru a păstra prin ea continuitatea familiei. Cu toate acestea, Sinclitia, castă și voinică, nu a cedat convingerilor lor, ci când a auzit de căsătoria trupească, s-a gândit la Divinitate, fără să acorde atenție pețitorilor pământești, privind cu speranță doar pe Mirele Ceresc Hristos, pe care l-a iubit din tot sufletul. De aceea, nici numeroasele haine brodate cu aur, nici pietrele prețioase multicolore, nici muzica, nici sărbătorile, nici alte binecuvântări lumești nu i-au putut schimba intențiile. Nici lacrimile părinților ei, nici cererile rudelor nu au înmuiat-o câtuși de puțin pe sfântă și nu i-au zdruncinat duhul. Ea a fost la fel de dură ca neclintită și nu a fost deloc distrasă de la Hristosul Dorit. Venerabilă femeie și-a închis simțurile trupești și a vorbit cu Mirele Mintal, repetând cuvintele miresei din Cartea Cântărilor lui Solomon: „Iubitul Meu este al Meu și eu sunt al Lui” (Cântarea 2:16). Dacă în fața celui binecuvântat existau conversații lumești, ea încerca să le evite. Sincliticia și-a adunat mintea în adâncul inimii, deschizând-o în timpul conversațiilor de căutare a sufletului. Sfântul a fost sârguincios și în post - acest medicament care este benefic pentru organism. Ea îl iubea și nu avea nicio altă virtute egală cu aceasta. Fecioara credea că această virtute stă la baza respectării tuturor celorlalte. Când i s-a întâmplat să guste din mâncare la o oră neprecizată, s-a schimbat: fața ei a căpătat o nuanță galbenă, a slăbit în fața ochilor, în plus, corpul i s-a îngrozit. Se știe că cei care mănâncă mâncare cu plăcere sunt tandri și plini la trup, iar cei care mănâncă cu dezgust sunt slabi și slabi. Adevărul acestor cuvinte este dovedit de bolnavii care, pentru că mănâncă cu dezgust, rămân slabi și slabi la trup. Fericita Syncletica a încercat să-și rafineze trupul, dar sufletul ei s-a întărit doar de aici: „dar chiar dacă omul nostru exterior se strică, totuși omul nostru interior se înnoiește în toate zilele” (2 Cor. 4, 16), spune Apostolul Pavel. În același timp, nimeni nu știa că sfântul a săvârșit astfel de isprăvi. Când părinții fericitului au murit, ea și-a luat cu ea sora oarbă și s-a dus să viziteze o rudă într-un loc numit Iroos, care se afla la mare distanță de Alexandria. După ce a împărțit săracilor toate averile ei, sfânta fecioară a chemat-o pe presbiter și i-a tuns părul. Prin aceasta a mărturisit că sufletul ei a fost eliberat de grijile lumești: Sinclitia a devenit călugăriță. Deoarece fericita s-a pregătit pentru munca ascetică încă în casa tatălui ei, atunci, devenind călugăriță, a continuat să exceleze în virtuți. Până la urmă, cei care se alătură acestui sacrament divin al vieții monahale fără pregătire prealabilă nu pot reuși și nu ating scopul vieții monahale, pentru că nu au studiat în detaliu ce se cere pentru aceasta și care este scopul. Și așa cum cei care merg în călătorie au grijă mai întâi să ia cu ei tot ce le trebuie, tot așa cinstirea sfântă, încă din tinerețe, s-a pregătit mai întâi cu isprăvi, apoi a pornit fără teamă pe calea care duce la Rai. Înarmată cu tot ce avea nevoie pentru a finaliza casa sufletului ei, ea a ridicat un turn puternic. Pentru a crea o locuință senzuală, sunt necesare pietre, mortar, lemn și alte materiale materiale. Însă sfânta nu a strâns, ci mai degrabă a cheltuit, împărțindu-și averea săracilor. Prin aceasta ea a alungat mânia și mânia, a respins invidia și deșertăciunea și și-a întemeiat o locuință pe o piatră. Și, prin urmare, turnul ei a devenit faimos și inexpugnabil. Dar de ce să vorbești prea mult? Chiar și la începutul isprăvilor ei, datorită zelului ei puternic și spiritului arzător, binecuvântată Syncletikia le-a întrecut pe toate celelalte călugărițe care petrecuseră deja mulți ani în muncă ascetică. Nu se știe nimic despre calea ei spirituală, pentru că nu a lăsat nimănui să o observe: nu a vrut ca oamenii să bârfească despre isprăvile ei. La urma urmei, sfântul nu era atât de preocupat de a face fapte bune, cât de a le ascunde de oameni. Sfânta fecioară a făcut aceasta nu din interes propriu, ci mânată de harul dumnezeiesc, ca să nu caute slava omenească. Sinclitia a fost întotdeauna condusă de cuvintele Evangheliei: „Să nu știe nebunul tău ce face dreapta ta” (Matei 6:3). De la o vârstă fragedă și până la adolescență, ea a evitat convorbirile nu numai cu bărbații, ci și cu femeile, așa că nu a fost preaslăvită pentru realizările ei excesive, iar comunicarea cu frații și nevoile trupești nu l-a împiedicat pe sfântă să se îmbunătățească în virtute. În momentele de luptă cu diavolul, fericita, la începutul doxologiei, a chemat ajutor pe Domnul Hristos, căci nu se mulțumea numai cu isprăvile fizice, ferindu-se de atacul leului asupra diavolului. Îndată a venit Domnul cu rugăciune și vrăjmașul a fugit. Dar uneori dușmanul s-a răzvrătit împotriva ei multă vreme, iar Atotputernicul a părăsit ascetul pentru a-și întări și mai mult sufletul virtuos. Călugărul a devenit convins că războiul prelungit a devenit cauza marilor talente și a devenit și mai hotărâtă să lupte cu inamicul. Ea s-a mortificat nu numai abținându-se de la cantități mari de mâncare, ci a renunțat și la tot ceea ce dădea plăcere: mânca doar pâine de tărâțe, de foarte multe ori nu bea apă deloc, dormea ​​pe pământ gol și apoi doar puțin. Syncletikia a folosit astfel de arme atâta timp cât luptele au continuat. Ea s-a protejat constant cu rugăciunea, ca un scut, și credința, combinată cu speranța și iubirea, ca un coif. Credința i-a îmbrățișat strâns întregul suflet și, în plus, sfânta a fost foarte milostivă, nu întotdeauna în acțiune, ci întotdeauna în voință. Când dușmanul a fost învins și lupta s-a potolit, sfânta și-a dat odihnă de asceza excesivă. Ea a făcut acest lucru pentru ca membrele corpului să nu fie smulse din mușchi, ceea ce ar fi un semn de înfrângere. La urma urmei, când arma unui războinic este deteriorată, la ce altceva poate spera, atunci cum să câștige bătălia? Unii s-au stricat printr-un post de neimaginat dincolo de puterile lor și astfel, parcă, au evitat lupta cu inamicul, distrugându-se. Dar fericita Syncletikia a făcut totul cu rațiune: când a început bătălia, a luptat cu dușmanul cu rugăciune și exercițiu, iar când s-a oprit, a început din nou să aibă grijă de trup. Asta fac marinarii. Când o furtună îi apucă, ei nu mănâncă nimic, ci își folosesc toată arta pentru a lupta împotriva primejdiei; când pericolul a trecut, ei încep să aibă grijă să-și mențină puterea corporală, folosind de obicei calmul pentru a se odihni de la travaliile anterioare. Cu toate acestea, chiar și într-o pauză, ei nu petrec timpul fără griji și nu se complace în somn profund. Viața sfântului a fost apostolică, pentru că, strălucind de dragoste și smerenie, ea consta în credință și nelăcomie. Fericitul a împlinit în practică zicala psalmistului: „calcă pe aspic și pe basilisc și trece pe leul și șarpele” (Ps. 91:13), (Luca 10:19). Și iarăși: „Robul bun, bun și credincios: ai fost credincios pentru puțini, dar eu te voi pune stăpânitor peste mulți” (Matei 25:21). Aceste cuvinte implică daruri cerești, dar ele pot fi aplicate și sfântului: "Deoarece tu, Syncletikia, ai biruit trupul și lumea în această bătălie senzuală, atunci cu ajutorul Meu și mijlocirea Mea vei câștiga și într-o altă bătălie - împotriva duhurilor răului. Lasă principatele și puterile întunericului să cunoască măreția credinței tale. După ce te vei dezamăgi forțele urâte ale îngerului." – Copii mei, toți știm să fim mântuiți, dar din neglijența noastră ne lipsește mântuirea. În primul rând, trebuie să împlinim ceea ce ne-a devenit cunoscut prin harul Domnului: „să iubești pe Domnul Dumnezeul tău din toată inima ta, din tot sufletul tău... și pe aproapele tău ca pe tine însuți” (Luca 10:27). Cu ajutorul acestor două porunci se ține Legea, căci pe ei stă plinătatea harului, în ei stă o putere mare și nemărginită: asupra lor stă tot ce slujește folosul sufletului. La urma urmei, conform mărturiei divinului Apostol Pavel, „împlinirea legii iubirii este” (Rom. 13:10). Oricare ar fi cuvintele folositoare pe care le rostesc oamenii prin harul Duhului Sfânt, toate încep cu iubire și se desăvârșesc în ea. Prin urmare, mântuirea este această iubire dublă. Dar la aceasta este necesar să adăugăm următoarele, care provin și din iubire: fie ca fiecare dintre voi să poată dori cel mai mare. Așa cum un războinic care își părăsește poziția într-o armată mai mare și merge la una mai mică nu primește iertare, ci este pedepsit, tot așa este pedepsit cel care coboară de la cel mai înalt rang al fecioarelor la cel mai jos - cast -. De aceea trebuie să mergem de la cel mai mic la cel mai mare: „uitând lucrurile din urmă, dar întinzându-ne spre cele dinainte” (Fil. 3, 13), - fericitul instruit cu poruncile apostolice. „Dar noi, care suntem în „ragul de o sută”, trebuie întotdeauna, indiferent cum și unde mergem, să ne întoarcem din nou în același loc, fără a pune capăt: „După ce ați făcut tot ce vi s-a poruncit, spuneți, ca slujitori nevrednici: că orice ar trebui să facem, am făcut” (Luca 17:10), Domnul ne spune să rămânem fecioara cel mai înalt vot. Pentru că multe soții lumești căsătorite trăiesc caste, dar această virtute este adesea combinată cu nebunia și ignoranța, astfel încât ele trăiesc prin sentimente carnale. Aceasta se întâmplă pentru că văd lucruri obscene, râd necontrolat. Deci, lupta și lupta noastră cu demonul curviei este mare și îngrozitoare, pentru că acest demon este capul tuturor păcatelor folosite de vrăjmaș pentru distrugerea sufletului nostru. Dezvăluind acest lucru, dreptul Iov a vorbit în mod misterios despre diavol, că toată puterea lui „se află în muşchii (în buricul) pântecelui” (Iov 40:11). De aceea, necuratul în multe și felurite înclină pe iubitorii de Hristos spre curvie și adesea transformă chiar și dragostea lui Hristos față de frați în acest păcat, râzând de acele fecioare care au lepădat căsătoria și orice chip al lumii și le aruncă la curvie prin dragostea frățească față de oameni. La fel, demonul seduce călugării care s-au ferit de tot ceea ce duce la desfrânare; îi scufundă în păcat prin discuţii evlavioase cu soţiile lor. Aceasta este esența celui rău - să te îmbraci în ceea ce este străin, să semănați în secret pe al tău, trecându-l drept divin și spiritual, adică el pune grâne deasupra, iar Domnul vorbește despre asta: „ei vin la tine în haine de oaie, dar înăuntru sunt lupi răpitori” (Matei 7:15). Ce ar trebui să facem, cum să scăpăm de aceste trucuri diavolești?... „Fiți înțelepți ca șarpele și țintele voastre ca porumbeii” (Matei 10:16), adică să gândiți cu înțelepciune la cursele pe care ni le pune diavolul. De aceea Hristos ne-a spus să „fii înțelepți ca șerpii”, ca să fim vigilenți și să nu uităm de șmecherii celui rău. Căci asemănarea poate fi recunoscută în curând prin like. Simplitatea de porumbel dezvăluie puritatea faptelor noastre. Fiecare faptă bună necesită evitarea răului și nu este amestecată cu el. Dar cum ne putem sfii de ceea ce nu știm? Acest lucru va deveni posibil numai atunci când vom fi vigilenți, vom învăța să ghicim viclenia vrăjmașului și să ne ferim de viclenia și înșelăciunea lui, pentru că, așa cum spune dumnezeiescul Petru: „Diavolul, ca un leu care răcnește, umblă, căutând pe cineva pe care să-l înghită” (1 Petru 5, 8); „Mâncarea lui este luxoasă” (Hab. 1:16), a spus profetul Habacuc. De aceea trebuie să fim în permanență atenți, întrucât și el este vigilent și ia armele împotriva noastră, nu numai prin obiecte ale lumii exterioare, ci și prin gânduri care ne vin în secret zi și noapte. Prin urmare, este mai întâi necesar să renunțați la lăcomie, la mâncărurile de plăcere și la alte mângâieri corporale. Prin aceasta, puteți tăia cu ușurință atașamentul față de lucruri și bani. La urma urmei, este dificil când o persoană stăpânește o anumită artă, dar nu are instrumentele pentru a o practica. Cel care îl respinge pe primul trebuie să-l respingă și pe al doilea. Vorbind cu un tânăr bogat, Domnul l-a întrebat dacă a păzit poruncile legii vechi, dar nu i-a ordonat imediat să respingă bogăția, așa cum un mentor întreabă mai întâi un student dacă cunoaște alfabetul, dacă știe să lege literele în silabe, dacă este obișnuit să pronunțe cuvinte și nume și abia apoi îi cere să citească fluent. Întrucât bogatul i-a răspuns că a păzit poruncile legii, Domnul i-a spus: „Vinde ce ai și dă săracilor... și vino după Mine” (Matei 19:21). Dacă tânărul nu ar fi păzit poruncile legii, atunci Mântuitorul nu l-ar fi înclinat spre non-lacomie, altfel cum ar putea cineva care nu poate citi silabe imediat să poată citi fluent? Chiar și oamenii nelacomi îl înving pe diavol mai mult decât alții, pentru că nu le poate face rău în niciun fel. Majoritatea durerilor și ispitelor se întâmplă oamenilor din cauza lipsei de avere, dar pentru cei care nu au nimic, ce fel de tristețe se poate întâmpla? Nici unul. Ce rău le poate face inamicul? Arde câmpurile? Nu există niciunul. Distrugeți animalele? Unde este el? Cauți rău în altceva? Dar s-au îndepărtat de tot. Deci lipsa de avere este cea mai mare pedeapsă pentru diavol și o comoară prețioasă pentru suflet. Pe cât de mare și uimitoare este virtutea ne-lăcomiei, pe atât de mare și de vicioasă este patima iubirii de bani, care, după Fericitul Pavel, este „rădăcina tuturor relelor” (1 Tim. 6:10). Din cauza dorinței de bani, există jurăminte false, furt, delapidare, lăcomie, invidie, crimă, ură frățească, idolatrie și tot ce decurge din aceasta: ipocrizie, lingușire, batjocură. Motivul pentru toate acestea este dragostea de bani. Cu toate acestea, nu numai Dumnezeu îi pedepsește pe iubitorii de bani, ci și ei se distrug pe ei înșiși, nefiind niciodată mulțumiți de bogăție și nu încetează niciodată grija și grija pentru aceasta. Și de aceea această rană este incurabilă. Cel care nu are nimic la început dorește puțin, apoi, când îl dobândește, chiar mai mult. Avand o suta de banuti, vrea sa cumpere o mie, iar daca primeste o mie, vrea sa cumpere o suma nenumarata. Așadar, se dovedește că acești oameni, neputându-se opri în dorința și căutarea bogăției, plâng mereu că sunt săraci. În plus, dragostea de bani aduce cu sine invidie. Când se nasc echidna, ei roade mai întâi pântecele mamei lor pentru a ieși și abia apoi îi fac rău altora. La fel, invidia: mai întâi îl întunecă pe cel care o are, apoi face rău tuturor celor din jur. Există o tristețe care este utilă și alta care este dăunătoare. Este de folos în cazul în care cineva se întristează de propriile păcate, de ignoranța aproapelui, când se teme să nu se abate de la un scop bun, adică tristețea adevărată și folositoare este atunci când cineva se întristează și suspină, dorind să dobândească sfințenia desăvârșită. Dar există o altă tristețe care provoacă rău. Este de la diavol, care produce în suflet o tristețe inexplicabilă plină de nebunie, pe care unii o numesc nepăsare. Trebuie să alungăm acest demon al tristeții prin rugăciune și psalmodie. Călugărițele care au griji și necazuri bune să nu considere că cineva în lume trăiește fără griji și fără griji: fiecare cap este în trudă și orice inimă este întristată, așa cum a propovăduit profetul Isaia. În aceste cuvinte, Duhul Sfânt dezvăluie esența vieții monahale și laice. Așa cum capul într-o persoană este partea călăuzitoare, tot așa viața monahală este mai înaltă decât cea lumească, pentru că în cap există o parte discernătoare a sufletului. Fiecare virtute se dobândește prin muncă. Fie ca noi, călugărițele, să nu fim înșelați să credem că cei lumești nu au griji și osteneli. În comparație cu noi, ei muncesc mai mult, mai ales femeile care îndură mari chinuri, dând pe lume copii în durere și primejdie pentru viață și crescându-i în suferință. Și când se îmbolnăvesc, suferă împreună cu ei. Și ei experimentează multe alte lucruri ca acestea. Și munca lor nu are sfârșit. Pentru că copiii lor fie se nasc schilodi, fie au un caracter rău și răsfățat și își jignesc părinții în moduri diferite și, de foarte multe ori, îi ucid prin viclenie. În acest caz, nu trebuie să fim sedusi de gândurile inamicului că soțiile căsătorite au o viață calmă și lipsită de griji. Ei suferă fie în timpul nașterii, fie lâncezesc și se ofilesc de umilință atunci când suferă de infertilitate. Vă povestesc acum despre șmecherii celui rău, dar ceea ce am spus nu este potrivit pentru toate soțiile, ci doar pentru călugărițe. Căci, după cum aceeași hrană nu este potrivită pentru toate animalele, tot așa cuvântul acesta nu este de folos tuturor: „Și nimeni nu pune vin nou în burdufuri vechi...” (Marcu 2, 22), a spus Mântuitorul despre aceasta. La urma urmei, trebuie să vorbești cu oamenii în moduri diferite: în unele cuvinte cu cei desăvârșiți, în altele cu cei care au dobândit contemplația și cunoașterea, în altele cu asceții și cei care se află într-o stare de virtute activă, iar în altele cu cei lumești. La fel ca animalele: unii pe pământ, alții în apă, alții în aer, așa și oamenii: unii văd în sus ca păsările, alții duc o viață moderată, iar alții sunt cufundați în păcate, ca peștii în apă. O călugăriță trebuie să aibă aripi de vultur pentru a zbura sus și a învinge leii și dragonii, pentru a comanda acum celor care au fost cândva conducători. Putem realiza acest lucru doar cu o condiție - dacă ne sacrificăm toată mintea și toate gândurile noastre lui Hristos. Totuși, cu cât urcăm mai sus, cu atât diavolul încearcă să ne prindă în plasa lui. Dacă demonii invidiază obiectele nesemnificative și fără valoare ale acestei lumi, împiedicând oamenii să ia comori ascunse în pământ, ce este ciudat dacă ne invidiază, străduindu-se să dobândească bogățiile Cerești? Cel ce a căzut, dacă se pocăiește și se va întoarce, va fi mântuit, dar cel ce stă tare, după cum i se pare, să se teamă de două lucruri: să nu se întoarcă la vechile patimi, mai ales la lașitatea, care atacă în timpul luptei și, de asemenea, să nu cadă în mândrie când reușește în virtute. Pentru că vrăjmașul nostru diavolul, când va vedea că este leneș și lipsit de griji, îl va trage înapoi la sine, sau, când se va dovedi că ascetul este sârguincios și reușit în ispravă, va intra pe ascuns în suflet prin mândrie și astfel îl va scufunda cu totul pe călugăr în această patimă. Mândria este cea mai puternică dintre toate armele necurate, pentru că Satana însuși a fost aruncat din rai prin aceasta. Așa cum cei mai experimentați conducători militari, după ce au rămas fără săgeți și inamicul încă prevalează, își scot cea mai puternică armă - sabia, așa că diavolul, când și-a folosit deja aproape toate armele, folosește apoi ultima soluție - mândria - ca sabie. Dacă cineva are gânduri atât de mândri, trebuie să-și amintească mereu cuvintele lui David: „Eu sunt vierme și nu om...” (Ps. 21:7), sau Avraam: „Eu sunt țărână și cenuşă” (Geneza 18:27), sau profetul Isaia: „și toată dreptatea noastră este ca niște cârpe murdare” (Is. 64:6). O călugăriță care este în tăcere, sub un asemenea atac demonic, trebuie să vină la mănăstirea ei și să se forțeze să mănânce mâncare de două ori pe zi. Iar dacă această patimă a biruit în ea din cauza excesului isprăvii, atunci alte călugărițe, de aceeași vârstă cu ea, ar trebui să o mustre cu tărie, spunând că nu a făcut nimic bun. Este util ca astfel de călugărițe să îndeplinească toate ascultările dificile și să citească viețile marilor sfinți. În plus, cei care lucrează împreună cu ea trebuie să-și sporească isprăvile timp de câteva zile, pentru ca mândria să-și vadă marile isprăvi și să se smerească, considerându-se inferioară lor. Motivul pentru o astfel de mândrie constă în neascultare. Această boală poate fi vindecată doar cu medicamentul ei opus - ascultarea: „Supunerea este mai bună decât jertfa” (1 Samuel 15:22), spunea profetul Samuel. Stareța să zdrobească deșertăciunea surorilor când este nevoie și dacă vreo călugăriță este nepăsătoare, leneșă sau nu reușește în virtute, să o laude. Dacă a făcut un mic bine, stareța ar trebui să fie surprinsă de acest lucru și să-i exagereze semnificația. Iar stareța să-i prezinte păcatele grave ale acelei surori ca neînsemnate și mărunte, căci, vrând să denatureze ideile asceților și sfinților despre păcatele lor, diavolul încearcă să le ascundă, ca să ajungă într-o stare de mândrie. El face contrariul cu tinerii și începătorii: le pune toate păcatele înaintea lor, pentru a-i cufunda prin aceasta în disperare. El poate spune unei surori că „nu există iertare pentru tine pentru adulter”, iar alteia că „din cauza lăcomiei tale, nu vei fi mântuită”. Cu toate acestea, deși Rahab era o curvă, ea a fost salvată prin credință. Pavel a fost un persecutor al creștinilor, dar a devenit un vas ales. Matei a fost colector de taxe și a devenit evanghelist. Tâlharul a furat și a ucis, dar el a fost primul care a deschis ușile raiului. Sufletele învinse de mândrie trebuie îndreptate și vindecate, avertizându-le cu aceste cuvinte: „De ce ești mândru, nefericit suflete, că nu mănânci carne? Alții nici măcar nu se uită la pește. De ce ești mândru că nu bei vin? Gândește-te că alții nici măcar ulei nu mănâncă. De ce te lăudești că postești până la trei zile fără să îți speli mâncare. Mulți oameni nu se spală deloc din cauza bolilor corporale. Sunteți surprinși că dormiți pe un covoraș de păr, în timp ce alții dorm doar pe pământ, atunci nu ați făcut nimic grozav, pentru că unii se pun pietre sub ei înșiși pentru a nu primi plăcerea din somn, în timp ce alții se spânzură cu frânghii toată noaptea și fac mai mult decât tine: ei nu mănâncă, nu beau, nu dorm, nu se căsătoresc și chiar trăiesc în deșerturi. Deci, dacă locuiești într-o peșteră, să nu crezi că ai făcut ceva grozav.” Cu aceste gânduri poți vindeca pasiunile opuse de disperare și mândrie. Așa cum un foc slăbește și se stinge când bate un vânt puternic sau pe vreme complet liniştită, tot așa virtutea dispare din cauza mândriei și în timpul ascezei excesive - dacă rămânem în neglijență și nu ne mișcăm pentru ca Duhul Sfânt să aprindă râvnă în noi și să ne ajute. Așa cum un cuțit ascuțit ascuțit se sparge cu ușurință pe o piatră, tot așa mândria distruge în curând isprava excesivă. De aceea o persoană trebuie să-și protejeze sufletul în toate modurile posibile. Când ea este înflăcărată de căldura mândriei, el trebuie, prin ispravă extremă, să o ducă în locuri umbroase, adică să o subordoneze harului lui Dumnezeu. Uneori, pentru a face acest lucru, trebuie să tăiați ceea ce este inutil din sufletul vostru, astfel încât rădăcina să devină mai puternică și ramuri roditoare să răsară din ea. Cei care se luptă cu deznădejdea trebuie să se forțeze cu gândurile pe care le-am menționat mai devreme pentru a tinde spre cel mai înalt, adică nădejde în mila nemărginită a Dumnezeului nostru iubitor de oameni, pentru că sufletul unui astfel de păcătos este într-o stare extrem de căzută. Ar trebui tratați ca niște fermieri pricepuți, care, atunci când văd o plantă rătăcită și slăbită, încep să o ude des și să aibă grijă deosebită de ea pentru ca să crească, iar când văd un mugur care a încolțit din timp, îl taie, deoarece se va usca în curând, precum medicii care recomandă unor pacienți să mănânce bine și să se abțină de la mâncare, în timp ce alții să se abțină de la mâncare. Este clar că mândria este cea mai mare dintre toate relele, la fel cum smerenia este cea mai mare dintre toate virtuțile. Acesta din urmă este dobândit cu greu, pentru că dacă nu respingi gloria, atunci este imposibil să dobândești comoara smereniei. Smerenia este atât de mare încât până și diavolul, care imită toate celelalte virtuți, nu este complet conștient de smerenie. De aceea Apostolul Pavel ne poruncește să ne îmbrăcăm strâns în ea și vrea ca oricine face fapte bune să se îmbrace cu ea ca și când ar fi o haină. Chiar dacă postești, dai milostenie, înveți, îți petreci viața în feciorie și castitate, fie că ești înțelept, ai mereu smerenie. Este ca un zid de cetate, care te protejează și reține toate celelalte virtuți ale tale. Cei trei sfinți din peștera Babilonului în cântecul lor nu și-au adus aminte de alte virtuți, ci au numărat printre cei care Îl slăvesc pe Domnul doar pe cei smeriți cu inima, fără a numi nici pe cei casti, nici pe fecioare, nici pe cei nelacomi. Așa cum este imposibil să construiești o corabie fără cuie, este imposibil să fii mântuit fără smerenie. – O mare ispravă îi așteaptă pe cei care încep să-L slujească lui Dumnezeu în haine monahale. La început ei trăiesc munci mari, dar apoi acceptă o bucurie de nedescris, ca cei care, vrând să aprindă un foc, înghit mai întâi fum și plâng, și abia apoi îl primesc. Noi, călugărițele, trebuie să muncim și să plângem pentru a aprinde în noi înșine focul divin: „Focul a venit să izbucnească pe pământ” (Luca 12:49), ne-a spus Domnul. Cu toate acestea, sunt unii lași care au încercat fumul, dar nu au aprins focul. Nu aveau răbdare și dragostea lor pentru Dumnezeu – acea mare comoară – era slabă. Ei nu l-au auzit pe Apostolul Pavel, care a proclamat imnul iubirii: „Dacă îmi dau toate averile și îmi dau trupul să fie ars, dar n-aș avea dragoste...” (1 Cor. 13, 3), „atunci sunt un gong care răsună sau un chimbal care sună” (1 Cor. 13: 1). În cuvintele: „Limba ta plănuiește răutatea” (Ps. 51:4), profetul David ne spune că tot timpul vieții noastre săvârșim fărădelege, pentru că nu ne supunem Legii lui Dumnezeu, care prin gura lui Pavel poruncește să nu lăsăm soarele să apune peste mânia noastră. Atunci de ce nu încetăm să hulim și să ne calomniăm aproapele? Pentru aceasta vom fi pedepsiți pe drept de Creator: „Pentru aceasta Dumnezeu te va nimici cu totul, te va desfăta și te va îndepărta din satul tău și rădăcina ta din țara celor vii” (Ps. 51, 7), ne avertizează psalmistul împărătesc. Auzi? Toate acestea sunt „daruri” și „daruri” de la Creator către răzbunător, pe care le primește pentru răutatea sa. Când auzul tău va fi pângărit de calomnia calomniatorilor, atunci nu vei mai avea raționament, ci îți vei închipui toți oamenii ca atare: un ochi care se uită cu atenție la o culoare nu mai este în stare să distingă alte culori, dar tot ceea ce este vizibil îi apare într-o singură culoare. Acestea sunt semnele iubirii adevărate; astfel de oameni sunt gardienii iubirii sincere. Cel care dă pomană trebuie să aibă gândirea lui Avraam și este corect să facă adevărul în același mod ca și el. Oferind ospitalitate, împreună cu mâncarea, el și-a oferit caracterul: a stat și s-a servit singur, nedorind ca sclavii să împartă cu el profiturile ospitalității. Cu adevărat, cei care oferă o astfel de ospitalitate vor accepta o recompensă pentru mila lor, chiar dacă se află pe locul doi. Pentru că atunci când Creatorul a creat Universul, El a plasat două ordine de locuitori în el. Pentru cei care își petrec viața în evlavie, le-a prescris căsătoria pentru naștere, iar pentru cei care trăiesc curat, le-a poruncit fecioria, făcându-i egali cu îngerii. El a dat legi și învățătură celor căsătoriți, le-a permis să se răzbune pe cei răi și a spus fecioarelor: „Răzbunarea și răsplata sunt ale mele” (Deut. 32:35). El i-a poruncit celui dintâi „să cultive pământul” (Geneza 3:23), iar călugărilor „nu vă faceți griji pentru ziua de mâine” (Matei 6:34). El a dat mai întâi Legea și, prin har, a descoperit poruncile Sale monahilor. Este periculos să înveți pe cineva fără să stăpânești mai întâi arta de a practica virtuțile. Dacă casa unei persoane este putredă și primește oaspeți în ea, atunci locuința dărăpănată poate cădea și, prin căderea ei, poate schilodi pe toți cei din ea. Deci cel care nu și-a zidit casa pe o temelie solidă, adică nu a învățat să facă binele, se va nimici și pe sine și pe cei pe care i-a învățat. Astfel de oameni, prin cuvintele lor, i-au mutat mai întâi pe oameni la mântuire, iar apoi cu acțiunile lor rele le-au cauzat un rău și mai mare, de parcă primii nu i-ar fi instruit deloc. Învățarea singură, fără fapte practice, seamănă cu o imagine pictată cu vopsele ușor de spălat, care se estompează cu timpul, din picăturile de ploaie și din cauza vântului. Însă învăţătura, însoţită de fapte, nu este ştearsă pentru totdeauna, pentru că cuvântul întruchipat în fapte este ferm întipărit în suflet şi dă celor ce ascultă o asemănare veşnică şi de neşters cu Hristos şi virtuţile Sale. Trebuie să vindecăm sufletul nu numai exterior, ci să-l împodobim, având o grijă deosebită de puritatea lui interioară. Ne-am tuns părul pe cap? Împreună cu ei, să aruncăm păduchii care ne sunt pe cap, căci dacă rămân, ne vor mușca și mai mult. Părul tuns înseamnă viață în lume: onoruri, faimă, bani, haine elegante, băi, mâncare delicioasă. Se pare că toți l-am respins. Să aruncăm și păduchii distrugători de suflet: calomnii, dragoste de bani, minciuni, jurăminte și alte patimi aflate în sufletul nostru, pentru că capul înseamnă suflet. Atâta timp cât este acoperit cu păr, adică cu obiecte lumești, nu se vede. Dar acum, când sufletul este lipsit de lucrurile lumești, a devenit gol. Iată de ce până și cele mai mici păcate sunt vizibile între toți monahii: într-o casă curată, dacă apare vreo insectă, chiar și cea mai mică, toată lumea o observă. Printre lumești, ca în peșterile necurate, cuibăresc șerpi otrăvitori uriași, dar nu sunt vizibili - sunt ascunși în spatele multor lucruri. Călugării trebuie să-și curețe în mod constant casa spirituală și să se asigure cu grijă că niciun animal care distruge sufletul nu pătrunde în ea. Pentru ca patima să nu treacă în părțile secrete ale sufletului nostru, trebuie să ne tămâie mereu inima cu tămâia dumnezeiască a rugăciunii. Așa cum șerpii otrăvitori sunt alungați cu tămâie cu un miros puternic, tot așa rugăciunea noastră, împreună cu postul, alungă gândurile rele. Călugărițele ar trebui să prețuiască întotdeauna gândurile care vin la noi. Un sfânt călugăr a procedat astfel: timp de câteva zile a stat în chilia sa și și-a notat gândurile - când a venit primul, când a venit al doilea și cât a durat fiecare dintre ele. Cu ajutorul acestei observații, bătrânul a învățat harul lui Dumnezeu, propria lui răbdare și putere și a putut, de asemenea, să învingă dușmanul. Chiar și comercianții de obiecte temporare ale lumii își numără încasările în fiecare zi, bucurându-se de profituri și întristând de pierderi, cu cât mai mult ar trebui să fim vigilenți, să ne ocupăm de adevărate comori și dorind să obținem beneficii și mai mari. Dacă vrăjmașul ne fură o mică parte, atunci ar trebui să ne supărăm și să ne condamnăm, dar să nu deznădăjduim și să nu renunțăm la tot, pentru că am săvârșit acest păcat involuntar, din cauza ispitei. Ai nouăzeci și nouă de oi, du-te și caută-o pe cea pierdută! Nu te teme că l-ai pierdut, nu părăsi pe Domnul Hristos, nu te îndepărta de El, ca nu cumva diavolul însetat de sânge, prin deznădejde, să înrobească toată turma faptelor tale și să o împrăștie. Deci, din cauza unei singure femei pierdute, nu lăsa ceea ce ai, căci Dumnezeul nostru este Atotbun: „Când cade cel neprihănit, nu se zdrobește, căci Domnul îi întărește mâna” (Ps. 36:24), spune proorocul David. La urma urmei, cât sunt încă pe pământ, ei sunt morți de multe păcate, așa că după moarte merg în locuri întunecate. În această viață ne naștem de trei ori. Prima dată este când ieșim din pântecele mamei noastre, iar celelalte două nașteri ne duc de pe pământ la Rai. Al doilea vine de la harul Divin care coboară asupra noastră în timpul Botezului Divin, îl numim renaștere și renaștere. A treia naștere are loc prin pocăință și fapte bune - suntem în ea acum. Lăsați fiecare să primească știrile din propria minte, deoarece nu totul este util tuturor. Unii trebuie să fie într-o mănăstire comunală, alții trebuie să fie în singurătate. La fel ca plantele, unele cresc mai bine în locuri umede, iar altele în locuri uscate, la fel oamenii: unii au sănătate bună trăind în locuri înalte, alții în locuri joase. Deci cu monahii, acolo unde este de folos cuiva, să fie acolo. Mulți, fiind în orașe, dar închipuindu-și că este un pustiu, au trăit o viață sfântă și au fost mântuiți. Și mulți s-au dus la munți, dar, acționând în mod lumesc, au murit. Poți trăi lângă mulți și, în același timp, să fii călugăr cu mintea ta, sau poți fi singur și să fii cu alți oameni în mintea ta. Starea în picioare, postul, culcarea pe pământ și alte asupriri trupești sunt stabilite pentru a mortifica poftele cele mai rușinoase. Dacă boala a slăbit toate acestea, atunci această muncă este inutilă. Și de ce spun că nu este necesar? Pasiunile distructive de la boală, ca de la cel mai puternic și mai eficient medicament, sunt și mai slăbite. Răbdarea în boală este cea mai mare ispravă. Trebuie să înduram boala, să-i mulțumim și să-L slăvim pe Dumnezeu pentru ea. Deci, dacă ne-am pierdut vederea, să nu ne jignăm - prin aceasta am scăpat de organul poftei nesătuite, acum vom contempla cu ochii sufletului nostru slava Domnului. Dacă ai devenit surd, atunci ai scăpat de a auzi lucruri zadarnice. Dacă brațele noastre sunt paralizate din cauza bolii, înseamnă că brațele interioare ale sufletului nostru sunt gata să lupte cu inamicul. Sănătatea mintală va crește doar dacă întregul nostru organism este constrâns de boală. Într-o mănăstire cenobitică, ascultarea ar trebui să fie preferată față de asceză, pentru că de foarte multe ori asceza duce la mândrie, iar ascultarea la smerenie. Toți cei care se luptă peste măsură sunt ucenici ai necuratului. Cum se poate distinge o ispravă regală de Dumnezeu, de una tiranică și demonică? După proporţionalitatea sa. Prin urmare, trebuie să postești toată viața, dar să nu te abții de la mâncare timp de patru sau cinci zile la rând și apoi să-ți permiți alimente abundente. Acest lucru poate fi văzut ca nemoderație, care este foarte distructivă. Nu ar trebui să-ți folosești toate armele deodată, astfel încât în ​​timpul luptei să nu te trezești înfruntând inamicul cu mâinile goale, altfel el te va învinge cu ușurință. Trebuie să avem întotdeauna grijă de armă - corpul nostru și de războinic - sufletul nostru. În timp ce călugărul este tânăr și sănătos, trebuie să postească, pentru că la vremea lor bătrânețea va veni cu boli, iar abstinența poate deveni imposibilă. Până în acest moment trebuie să-ți faci rezerve, astfel încât atunci când devii slab, să le poți folosi. Postul trebuie să îmbine rațiunea și rigoarea. Călugărițele trebuie să-și gestioneze sufletul cu rațiune, iar dacă se află într-o mănăstire comunală, să nu-și caute propria voință, să nu-și urmeze propria părere, ci să se supună mamei lor duhovnicești – stareța. Până la urmă, ne-am predat exilului, am părăsit hotarele lucrurilor lumești, așa că nu le vom mai căuta în mănăstire. Acolo, în lume, am avut slavă, dar aici avem ocară, acolo avem hrană din belșug, aici avem nevoie chiar și de pâine. În lume, cei care comit o crimă sunt aruncați în închisoare împotriva voinței lor, dar aici ne-am întemnițat, de bunăvoie, pentru păcatele noastre, pentru ca această închisoare liberă să ne scape de chinurile viitoare. Pentru a permite postul, nu trebuie să cauți scuze în boală, pentru că cei care nu postesc sunt supuși acelorași boli. Nu ar trebui să renunți la lucrarea bună pe care ai început-o, chiar dacă diavolul te obligă să faci asta. După ce ai îndurat toate trucurile lui, vei învinge inamicul. Oricine pleacă într-o călătorie cu o corabie, dacă vântul este bun, întinde pânzele, dar dacă vântul este opus, nu o coboară imediat, ci așteaptă puțin sau, luptând cu furtuna, își continuă drumul. Când sfânta a împlinit optzeci de ani, necuratul a lovit-o cu bolile lui Iov, totuși, pentru a-i provoca durerea cea mai mare, a scurtat timpul: Iov a petrecut treizeci și cinci de ani în boală (Sf. Chiril al Alexandriei și Olimpiodor din textele șapte din Sfintele Scripturi concluzionează că numai șapte ani, cu toți anii petrecuți ai lui Iov în boală, sunt cei șapte ani petrecuți ai lui Iov). enumerate în cronologie, au fost totuși adăugate la Iov de către Dumnezeu după boală, pentru că anii drepților s-au dublat - Autor), iar reverenda - opt, un an din zece ani pe care a trăit pe Pământ. Cel binecuvântat a luptat cu inamicul timp de trei ani și jumătate. Poate că nici măcar curajoșii martiri pentru Hristos nu au suferit atât de mult cât a îndurat veșnic binecuvântată Syncletica. La urma urmei, s-au luptat împotriva lor din afară cu sabie și foc, dar sfânta a fost arsă ca de focul unui cuptor încins dinăuntru, arzând treptat toate interiorul ei. Aceasta este cu adevărat o pedeapsă severă și inumană. Când conducătorii vor să pedepsească pe cineva strict și sever, îl ard la foc mic, ucigându-l treptat. „Așa cum nu se poate ca oamenii extrem de vicioși să nu aibă măcar o scânteie de bunătate, este imposibil ca oamenii foarte virtuoși să nu aibă un fel de păcat.” Și așa este întotdeauna: în cei extrem de vicioși se găsește o anumită parte din bunătate, iar în cei virtuosi se găsește o parte din păcat. Foarte des se pot întâlni exemple în care o persoană plină de tot felul de pasiuni rușinoase este milostivă, dar un mai rapid, cast și ascet este un calomnior și un iubitor de bani. De aceea nimeni nu trebuie să neglijeze lucrurile mărunte, de parcă nu i-ar putea face rău, căci o picătură uzează o piatră. Mari beneficii vin omului din harul divin, dar trebuie să luptăm singuri cu micile pasiuni. Cine se luptă cu mare patimă, prin harul lui Dumnezeu, și neglijează păcatele mici, va primi un mare rău. Când începem să umblăm, Domnul, ca Adevăratul nostru Tată, ne întinde mâna către noi, copiii Lui spirituali, ca să nu cădem. Eliberându-ne de mari pericole, El ne lasă singuri să facem față celor mici. Astfel, el ne arată mărimea libertății noastre și posibilitățile puterii noastre. Pentru cel care este biruit de patimile mici, cum se poate proteja de cele mari? - a predicat Syncletikia, luptându-se cu o boală gravă. „Nu o să te tratăm sau să te consolem, dar vrem, conform obiceiului, să îngropam acea parte a corpului tău care s-a desprins, a putrezit și a devenit moartă, pentru ca duhoarea pe care o emană să nu îmbolnăvească surorile care te servesc.” „Ce fac ei pentru morți, voi face acum: voi amesteca vinul cu aloe, smirnă și mirt și voi unge partea putrezită cu această soluție”, i-a spus el ascetului. Înainte de moartea ei, fericita a văzut puteri îngerești și fecioare sfinte care au chemat-o în Rai. Ea a fost onorată să vadă strălucirea luminii divine și locul în care se află paradisul. După această revelație, ea le-a îndemnat pe surorile să îndure cu curaj necazurile temporare și să nu se deda la lașitate. Atunci călugărul le-a spus că în trei zile va fi despărțită de trup, numind cu exactitate ceasul morții ei. La vremea hotărâtă de Domnul, Sfânta Sinclitia a plecat la Domnul și a primit de la El răsplata coroanei ascetice - slava și lauda Împărăției Cerurilor. Dumnezeului nostru Iisus Hristos, împreună cu Tatăl și cu Duhul Sfânt, fie cuvenită slava, cinstea și închinarea, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin. Viața și isprăvile sfântului nostru părinte Epifanie, Arhiepiscopul Constantiei al Ciprului, care a domnit în secolul al V-lea. Sfântul Avva Epifanie era din satul Visanduki, situat la trei mile de Eleutheropolis, în regiunea feniciană. Tatăl său era angajat în agricultură, iar mama lui era angajată în prelucrarea inului. Fericitul tată a murit devreme, când Epifanie avea doar zece ani, așa că mama și sora sa mai mică Callitrope au fost nevoite să trăiască în circumstanțe destul de înghesuite: de multe ori nu aveau suficienți bani pentru mâncare. Toată averea lor era un bou neascultător. Într-o zi, mama lui Epiphany i-a spus să meargă la piață, să vândă această vite și să cumpere mâncare din încasări. Cu toate acestea, băiatul, știind natura animalului, s-a opus: „Știți că boul nostru este neascultător și dacă mă duc să-l vând, cei de la târg, când îl vor vedea, mă vor pedepsi”, i-a spus el mamei sale. „Du-te, copile, și Dumnezeul părinților noștri Avraam, Isaac și Iacov îl va face ascultător, ca să-l poți vinde și noi să cumpărăm tot ce ne trebuie din banii aceștia”, a insistat mama. „Copilule, ia asta ca pe o binecuvântare, du-te la mama ta și dă-i-o ca să poți cumpăra mâncare.” Ia și boul cu tine. Dacă își părăsește firea neascultătoare, atunci lasă-l să te slujească acasă, iar dacă nu pleacă, atunci scoate-l din casă, ca să nu omoare pe niciunul dintre voi”, i-a răspuns Iacov băiatului surprins. Epifanie a luat trei monede și un bou și s-a dus acasă. Pe drum, un creștin pe nume Kleovius l-a întâlnit și i-a cerut să-i vândă niște vite. În acel moment, boul s-a agitat și l-a lovit pe Epifanie în coapsă cu copita, făcându-l să cadă la pământ și să înceapă să plângă de durere. Apoi Kleovius a traversat de trei ori locul dureros al Epifaniei și - iată! – băiatul a putut imediat să se ridice, nemai simțind nicio durere. „O, animal neascultător, pentru că ai vrut să-ți omori stăpânul, în numele lui Iisus Hristos Răstignit, nu vei mai părăsi acest loc”, i-a spus creștinul boul. Și chiar în acel moment, după ce a renunțat la fantoma, fiara a căzut. – Cine este acest Isus Răstignit, în numele căruia apar asemenea semne și minuni? – întrebă Epiphanius uluit. „Acest Isus este Fiul lui Dumnezeu, pe care Iudeii L-au răstignit”, a spus Cleobius. Băiatul i-a fost teamă să-i dezvăluie că este evreu, dar s-a grăbit imediat acasă, unde i-a povestit mamei sale evenimentele zilei. A trecut puțin timp, iar mama a decis să-l trimită pe Epifanie ucenic la un maestru, pentru ca fiul ei să învețe să câștige bani pentru mâncare cu meșteșugul lui. În Eleutheropolis locuia un evreu învăţător al legii, un om minunat şi cu frică de Dumnezeu, pe nume Trifon. Avea o moșie în satul Epifania. Într-o zi, în timp ce îl vizita, Trifon a venit la mama lui Epifanie. „Ai vrea să-mi dai pe Epifanie ca să-l pot adopta, iar tu și fiica ta veți primi tot ce aveți nevoie de la casa mea?” – îi sugeră el sărmanei văduve. Când Lucian și-a scos hainele și i le-a dat cerșetorului, Epifanie a văzut o haină albă ca zăpada coborând din cer și acoperindu-l. Epifanie a simțit o mare teamă și, coborând din căruță, a căzut și el la picioarele lui Lucian. - Te rog, omule, spune-mi cine ești? – se întoarse către cel binecuvântat. „Spune-mi mai întâi ce credință ești, apoi îți voi spune cine sunt”, i-a răspuns Avva. „Sunt evreu”, a recunoscut Epiphanius. Fiind perspicace, Lucian și-a dat seama că harul lui Dumnezeu a coborât asupra acestui evreu: - Cum poți tu, evreu, să întrebi un creștin cine este? La urma urmei, pentru creștini, evreii sunt o urâciune, așa cum creștinii sunt pentru evrei. Așa că, auzind că sunt creștin, nu mă mai întreba nimic. – Ce mă împiedică să devin creștin? – a îndrăznit să întrebe tânărul. - Dar ceea ce iti sta in cale este ceea ce nu vrei. Dacă vrei, poți”, a spus călugărul cu înțelepciune. Atins de aceste cuvinte, Epifanie nu s-a dus în sat să privească câmpurile, ci l-a luat pe Lucian, l-a adus în casa lui și i-a arătat toată bogăția care era în ea. Între timp, Lucian l-a informat pe episcop despre intenția lui Epifanie, iar episcopul și-a dat binecuvântarea de a-l instrui pe tânărul evreu în învățătura creștină, iar apoi să-l aducă la biserică pentru închinare. Atunci fericitul s-a întors în casa lui Epifanie, i-a anunțat pe el și pe sora lui și apoi i-a condus la episcop. Când Epifanie s-a apropiat de poarta exterioară a bisericii creștin și a urcat o treaptă, un pantof i-a căzut din piciorul stâng. Când a pășit cu piciorul drept, s-a întâmplat același lucru. Văzând asta, Lucian a rămas uimit, iar pantofii au rămas întinși pe scările care duceau spre biserică. Epiphany nu a ridicat pantofii care îi căzuseră de pe picioare și nu a mai umblat niciodată în pantofi. În timp ce citea Evanghelia, episcopul a văzut că chipul lui Epifanie s-a luminat și o coroană frumoasă i-a apărut pe cap. La șapte zile după săvârșirea Tainei Botezului, Epifanie i-a adus acasă pe Lucian și Vernika, sfânta fecioară care a devenit mama spirituală a surorii sale. După ce i-a dat nașei sale o mie de piese de aur, i-a încredințat-o pe sora sa și le-a trimis la mănăstirea unde Vernika era stareța. Însuși Epifanie, după ce și-a vândut toate proprietățile, a împărțit veniturile săracilor, păstrând pentru el doar patruzeci de monede pentru a cumpăra cărți sfinte, și s-a dus la mănăstirea lui Lucian, unde stăteau în tăcere zece călugări care practicau caligrafia și își câștigau traiul din aceasta. Toate acestea s-au întâmplat în anul împlinirii a șaisprezece ani a lui Epifanie. În acea mănăstire era un călugăr pe nume Ilarion, al doilea după Lucian, împodobit cu multe semne și daruri. La fel ca ei, aici lucra un călugăr pe nume Claudius. Pe aceștia doi tânărul călugăr a început să-i imite în toate. După plecarea fericitului Lucian la Domnul, Ilarion a devenit starețul mănăstirii, a cărui hrană la două, și uneori trei, și patru zile era o cantitate mică de pâine cu sare și puțină apă. Epifanie și-a ales aceeași reședință și a aderat la acest ordin toată viața. Locul unde se afla mănăstirea era lipsit de apă. Frații trebuiau să meargă cinci mile noaptea pentru a lua apă. Într-o zi, pe acel drum au trecut niște călători, purtând cu ei animale încărcate cu burdufuri. Deoarece era extrem de cald, le era foarte sete, așa că au intrat în mănăstire. În mănăstire nu era apă în acel moment, iar călătorii erau în pericol de moarte. Frații au fost foarte întristați de asta și au început să plângă. „Credeți-mă, fraților, că Domnul nostru Iisus Hristos, care a transformat apa în vin în Cana Galileii, va crea apă din acest vin”, le-a adresat dumnezeiescul Epifanie călugărilor, luând burdufuri umplute cu vin. Și - iată și iată! - vinul s-a transformat imediat în apă. Călătorii s-au îmbătat ei înșiși, au dat apă animalelor și au prins viață. Dar această minune a provocat surprindere atât în ​​rândul fraților, cât și în rândul călătorilor. Sfântul a fost nevoit să părăsească mănăstirea, pentru că rătăcitorii au răspândit vestea prin împrejurimi. Epifanie s-a dus într-un loc mai sălbatic și, neștiind unde să-l caute, toți frații s-au întristat. După aceste cuvinte, tânărul și-a venit în fire și a căzut la picioarele sfântului, care l-a ridicat și l-a trimis în pace acasă. Dar cel rău s-a dus de fapt în Persia și, după ce a luat în stăpânire pe fiica regelui, a început să o chinuie, așa cum îi făcuse cândva tânărului. „Țar, dacă Epifanie, care m-a trimis să fiu fiica ta, nu vine, nu o voi părăsi”, spunea constant demonul și îl chema pe Epifanie. Văzând această minune, toți au căzut la picioarele sfântului și s-au închinat înaintea lui. Apoi i-au dezvăluit motivul vizitei. Auzind cuvintele solilor, sfântul și-a dat seama că demonul pe care l-a izgonit de la tânăr o stăpânise pe fiica regelui și o chinuia. „Să mergem, copile, cu oamenii ăștia în Persia”, s-a întors Epiphanius către mine. „Părinte, regele ne-a trimis după tine, așa că am adus cu noi animalul pe care vei sta”, s-au bucurat soldații când au aflat de hotărârea pustnicului; Ne-au urcat pe o cămilă și ne-au dus în țara lor. După treizeci de zile de călătorie am ajuns în țara perșilor și ne-am oprit într-un loc numit Urion. Trei dintre cei care ne însoțeau s-au dus la rege să-și raporteze sosirea, după care a poruncit să fim aduși la el. Sfântul a umblat cu atâta curaj, de parcă nu era vorba deloc de întâlnirea cu regele, dar la vederea mulţimii de oameni care se apropia, m-am speriat foarte tare. Când Epifanie s-a apropiat de domnitor, a vrut să se ridice de pe tron, dar avva l-a liniștit și l-a îndemnat să nu se întristeze pentru fiica lui suferindă: – Ajutorul Meu este Dumnezeul Uman, Care va alunga demonul rău, crede doar în El și vei vedea fiica ta sănătoasă. Adu-o aici și vei vedea harul Iubitorului de Omenire, Isus”, i-a spus el regelui persan. „Vino în fire, fată, și înclină-te înaintea Tatălui tău, că lupul nu te va mai stăpâni”, a chemat-o pe fata, care a fost adusă la divin și a încrucișat-o de trei ori cu Crucea cinstită și dătătoare de viață. „Cum ai intrat în fiica regelui, așa ieși din ea și du-te în locuri nelocuite”, i-a exclamat sfântul demonului, iar cel rău chiar în acel moment a părăsit fata. „Bucură-te, rege, că lupul a părăsit-o pe fiica ta”, se întoarse el către tatăl surprins. „Și tu, fiică, du-te și bucură-te de mama ta”. Și din această zi, păstrează-ți trupul și sufletul curați și neîntinați de păcat, atunci diavolul cel rău nu se va mai apropia niciodată de tine”, a avertizat-o Abba prințesa. După aceasta, domnitorul uimit și alaiul lui au început să-l roage pe Epifanie să rămână în Persia și să-și învețe magia tuturor vrăjitorilor locali. „O, vrăjitor, dușman al adevărului, învață să nu rostești cuvinte dezordonate”, i-a spus sfântul celui mai important magician al țării. – Să nu credeți că slujitorul lui Dumnezeu este un slujitor al fărădelegii. Vino în fire, vă spun, și tăceți. Și imediat vrăjitorul a rămas fără cuvinte și a înghețat fără să se miște. Atunci regele și toți cei prezenți aici au căzut la pământ de frică, dar fericitul l-a ridicat pe împărat și a făcut semn poporului să se ridice din genunchi, apoi a zis vrăjitorului: – Gândește-te la ceea ce vezi și auzi. Să nu credeți că sunt un vrăjitor, căci sunt sclavul lui Isus Hristos răstignit. În numele Lui, începe să vorbești din nou, dar acum împrietenește-te cu Adevărul. În același moment, magicianul a vorbit din nou și a început să-i ceară iertare sfântului, spunând că a păcătuit. Regele a poruncit să aducă aur, argint, mărgăritare, pietre prețioase și a pus totul în fața sfântului. „Părinte, ia toate acestea și amintește-ți de mine”, i-a spus domnitorul călugărului. Așadar, fă dreptate, rămâi cu Dumnezeu și, după cum El ți-a dat aur, tot așa dă-l săracilor, pentru ca la judecata viitoare să nu fii osândiți și aruncați „în întunericul de afară” (Matei 8:12). Atunci îți vei aminti cuvintele mele corecte, dar fără niciun beneficiu. Și dacă mă asculți acum, te vei bucura mereu. Nu ai nevoie de această lume și de binecuvântările ei și toată lumea ți se va supune. Da, și ai grijă la magicieni, ca să nu te înșele prin legea întunericului. Am vrut să vă spun multe alte lucruri, dar nu mă ascultați, pentru că gândurile voastre sunt la masă. Deci, du-te și mănâncă totul cu moderație”, i-a spus Epifanie regelui. „Părinte, să mergem împreună și să luăm masa”, l-a invitat regele pe sfânt. Cu toate acestea, divinul Avva a refuzat tratarea lui și a fost mulțumit doar cu o cantitate mică din pâinea oferită. A doua zi, domnitorul a chemat sfântul la el, iar când a sosit călugărul, s-a ridicat de pe tron și și-a aruncat toiagul la pământ. „Rege, ridică sceptrul și mulțumește lui Dumnezeu, care ți l-a dat”, a raționat binecuvântatul conducător. - Este necesar, rege, să îngropi morții în pământ și să nu-i arunci ca să fie devorați de câini. Să știi că în statul tău trăiesc răufăcătorii, care ucid oameni prematur, cum ar fi, de exemplu, acest copil. Oamenii răi l-au ucis ilegal cu ajutorul magiei. Dar Dumnezeul meu, care a fost răstignit pe pom, îl va învia înaintea tuturor”, cu aceste cuvinte l-a luat de mână pe mort și cu glas tare s-a întors către Dumnezeu în rugăciune, rugându-l să învie acest tânăr. Scoțându-și mantia, Epifanie a aruncat-o pe pat, căci perșii au obiceiul să-i poarte pe morții goi și îndată – iată – fiul unor părinți eminenti a înviat și a mulțumit sfântului. Atunci domnitorul a crezut că Dumnezeu însuși stă înaintea lui, dar fericitul l-a liniștit: „Nu te gândi așa despre mine, rege, pentru că sunt un om muritor ca tine, dar Dumnezeul meu, în Care am crezut, permite ca asemenea semne să fie făcute de cei pe care îi iubește.” - De câți soldați înarmați ai nevoie, părinte, să te păzească în călătoria ta? – Am un Dumnezeu care mă protejează cu armata Sa înarmată – Îngerii. „Du-te cu sănătate, Epifanie, slavă romanilor, și adu-ți aminte de noi, cei care locuim în Persia”, s-a închinat domnitorul Avva și l-a trimis în pace. După despărțire, am venit la noi acasă. Trei zile mai târziu am rămas fără apă potabilă. „Doamne Dumnezeul nostru, care a tăiat stânca, a vărsat apă din ea și a dat apă oamenilor însetați, a tăiat pământul acesta și fă-l astfel încât din ea să curgă un izvor de apă lângă locuințele săracilor”, s-a rugat sfântul întorcându-se spre răsărit. Și imediat un parfum de nedescris s-a răspândit în acest loc. Fericitul a făcut trei înclinări, a luat o cazmă și a săpat puțin, după care a ieșit puțină apă. Apoi a mai săpat și din pământul până atunci uscat a ieșit atât de multă apă, încât pământul a devenit fertil: aici creșteau multe legume și asta a atras la noi animalele sălbatice, care au luat obiceiul să mănânce aceste fructe. Atunci sfântul a stat lângă plante și a vorbit cu animalele de parcă ar fi fost oameni: „Fiare, de ce îmi dai atât de multe probleme?” Eu, un om păcătos și sărac, am venit aici să-mi plâng multele păcate, iar Dumnezeu m-a mângâiat dându-mi legume să mănânc, iar tu vii aici și le mănânci. Însuși Dumnezeu vă poruncește să nu mai veniți aici și să nu faceți rău plantelor. Auzind cuvintele călugărului, animalele, ca niște oameni inteligenți, au părăsit imediat acest loc și de atunci nu au mai venit la noi. Dar sarazinii au aflat de întoarcerea noastră din Persia. Au venit la dumnezeiescul Epifanie să ia o binecuvântare și au construit încă trei lângă chilia anterioară, apoi s-au întors la locul lor. Așa că s-a răspândit în toată Fenicia un zvon că Avva locuia în Spanidrion. În jurul lui s-au adunat și alți frați, acum locuim aici opt. Intr-o zi am fost sa-i vizitam pe calugari la manastirea Sf. Ilarion. Aici, ca întotdeauna, am fost primiți cu mare bucurie și ținuți câteva zile. Diavolul a profitat de această împrejurare: a luat chipul lui Epifanie și s-a arătat în mănăstirea noastră. Văzându-l pe Epifanie, unul dintre cei mai nepăsători frați a alergat la el, a căzut la pământ și s-a închinat în fața demonului rău. În aceeași oră a intrat demonul în el. Fratele a început să alerge înainte și înapoi la întâmplare. În acest moment, călugărul Epifanie, simțind pericolul în duh, i-a spus lui Ilarion cel Mare: „Un lup a intrat în mănăstirea noastră și i-a încurcat pe toți frații. După ce ne-am luat rămas bun de la frați, Abba și cu mine am mers la mănăstirea noastră. La întoarcerea sa, cel binecuvântat s-a rugat lui Dumnezeu iubitor de oameni, iar Domnul l-a eliberat pe acel frate nepăsător de demon. Altă dată, la mănăstire au venit trei țărani, dintre care unul era posedat, iar cei doi tovarăși ai săi i-au cerut sfântului să alunge demonul din el. - Ia-ți fratele, copilul, și du-te în pace. În numele lui Isus Hristos, el este de acum înainte eliberat de orice rău. În această perioadă, în țara Edesa trăia un filosof și retor uimitor, pe nume și Epifanie. El a vrut să vorbească cu un făcător de minuni educat care știa să interpreteze Scriptura. Ajuns la mănăstire, s-a închinat sfântului. „Sunt surprins de tine, filozofe, și sunt perplex, de ce tu, marele orator, ai venit până aici ca să mă vezi pe mine, păcătosul?” - i-a spus Abba. „Învățător iubit, nu fi surprins de asta, pentru că într-o conversație se rostesc multe cuvinte, iar acolo unde se rostesc multe cuvinte, poți învăța o mulțime de lucruri noi”, i-a răspuns filosoful. Atunci Epifanie a deschis Cartea Genezei. În Vechiul Testament, filosoful nu a acceptat unele prevederi și le-a contrazis pe altele. Și așa au stat de vorbă trei zile, fără să ajungă la o înțelegere. Cu toate acestea, observând viața sfântului și moravurile sale, vorbitorul s-a îndrăgostit de călugăr și în ziua a patra a spus: - Profesore, acesta este un loc bun, dacă vă rog, și aș vrea să locuiesc aici. - Depinde în întregime de tine, dacă vrei, trăiește. – Pot să-mi aduc cărțile cu mine? „Dar nu voi pleca din nou de aici, așa că vă rog, trimiteți-l pe Callista, lăsați-l să-mi aducă cărțile și toate lucrurile mele.” Că Calist era fiul lui Aetius, primul eparh al orașului Roma, și a fost odată stăpânit de un demon. Într-o noapte în vis l-a văzut pe Sfântul Epifanie. - Callists, vrei să alung demonul din tine? - l-a intrebat pe tanar. - Și cine ești, domnule, ca să poți scoate un demon? – Sunt Epifanie din Palestina Fenicia, locuiesc in manastirea Spanidrion. Dacă alung demonul din tine, vei veni să locuiești în mănăstirea mea? „Scoateți demonul din mine, domnule, și voi veni să locuiesc în mănăstirea dumneavoastră”, a promis tânărul. - Uite, nu te comporta altfel, altfel demonul va intra din nou in tine. Cu toate acestea, păgânul nu credea că cuvintele rostite de făcătorul de minuni ar putea fi adevărate. Credea că le spunea din mândrie. — Vrei să-ți scot cătușele de fier din mâini? - Epifanie se întoarse către tânărul posedat. Auzind acestea, filosoful s-a speriat și s-a închis în chilia lui. "Acest călugăr în zadar vrea să îndepărteze cătușele demoniacului. Probabil că voi fugi ca să nu sufere niciun rău de la el", a gândit vorbitorul. „Eu, păcătosul Epifanie, slujitorul Domnului, îți poruncesc în numele lui Iisus Hristos răstignit, Fiul lui Dumnezeu, să ieși din acest om și să nu mai intri în el”, a proclamat călugărul. Demonul a plecat imediat, iar rațiunea tânărului a revenit și a revenit la normal. Apoi, deschizând ușa, filozoful a văzut că tânărul s-a vindecat și a alergat să se închine sfântului. – O, Epifanie, învingător și încoronat, cred cuvintele tale prin faptele tale, și tocmai din cauza acestei minuni pe care o văd. La urma urmei, cuvintele, fiind zadarnice, zguduie aerul, dar faptele au rod și se văd. De aceea vreau să devin sclav al Celui Răstignit”, s-a întors păgânul în mod confesional către cel binecuvântat. „De ce ești surprins, filozofe, să crezi că eu am creat acest miracol?” Nu, nu eu sunt, ci Fiul lui Dumnezeu care face minuni prin cei care cred în el”, a argumentat Avva cu el. După ce a înțeles tot ce a auzit, filozoful i-a cerut sfântului să-l boteze. Acest eveniment glorios a avut loc în mănăstirea lui Ilarion cel Mare. După săvârșirea Sacramentului, învățătorul divin i-a cerut lui Ilarion cel Mare să trimită un frate împreună cu proaspătul luminat Epifanie (cum era numit filozoful) la Episcopul de Eleutheropolis, unde a fost hirotonit preot. – Cel care mai înainte credea despre sine că este un mare filozof, deși de fapt nu era nimic, prin harul lui Hristos a devenit un adevărat filozof și un preot vrednic. De acum înainte, el va fi părintele vostru duhovnic”, a spus călugărul călugărilor mănăstirii sale la întoarcerea părintelui Epifanie. Astfel, filozoful a fost onorat să accepte un dar de la Dumnezeu și să devină stareț pentru toți frații. Sfântul, întrucât mulți oameni au venit la mănăstire și nu i-au dat pace, a decis să plece de acolo în regiunile îndepărtate ale Egiptului. „Copii, vreau să merg să vizitez frații din mănăstirea Ilarion cel Mare”, a spus Sfântul Epifanie călugărilor. Și-au dat seama însă că vrea să părăsească mănăstirea, a căzut la picioarele lui și, plângând și plângând, l-au rugat să nu plece. Făgăduindu-se milă de ei, sfântul a promis să nu-i părăsească ceva vreme, dar nu trecuseră nici zece zile până mă sună și plecăm noaptea. Mai întâi am venit la Ierusalim, unde ne-am închinat în fața vieții noastre - Onorabila Cruce a Domnului, apoi, după ce ocolim toate sanctuarele și ne-am închinat înaintea lor, ne-am îndreptat spre Egipt. Pe drum am întâlnit o femeie stăpânită de un demon, care a apucat mantia celui binecuvântat și a sfâșiat-o. În același moment, demonul a ieșit din ea, iar nefericita a început să-i ceară lui Abba să-i ierte fapta. „Du-te bine la tine acasă, și cel care mi-a rupt mantia a plecat”, a consolat-o pe femeie făcătorul de minuni și și-a continuat drumul, coborând la Joppi, chemat de toată lumea Giatha, de unde a plecat spre Alexandria. Acolo ne-am întâlnit cu un profesor de lege evreu pe nume Aquila. Sfântul a început o conversație cu el din Vechiul Testament și între ei a izbucnit o ceartă puternică. A doua zi au început să vorbească din nou și a durat destul de mult. De data aceasta cuvintele sfântului l-au convins pe Aquila, iar acesta a vrut să devină creștin. Epifanie l-a adus la Atanasie cel Mare, Papa al Alexandriei, ca să-l pronunțe și să-l boteze. Am parasit tara si in drum spre Tebaida de Sus ne-am intalnit cu unul dintre elevii lui Antonie cel Mare pe nume Pafnutie. „Binecuvântează-ne, părinte”, i s-a adresat divinul Epifanie. „Binecuvântat ești de Domnul”, i-a răspuns călugărul. Atunci sfântul l-a rugat pe Pafnutie să-i povestească despre isprăvile lui Antonie cel Mare și, după povestea sa minunată, și-a împărtășit intenția de a se stabili în Nitria. - Du-te cu sănătate și salută părinții care sunt acolo, adună iarbă de munte și mergi în Cipru. Hrănește oile pentru îmbrăcămintea ta și cinstește copiii tăi, ca să devină miei (Proverbe 27:25-26), Pafnutie i-a spus la aceasta, după care, rugându-ne, fiecare dintre noi a mers pe drumul său (Aceste cuvinte au fost luate din capitolul 27 din Proverbele lui Solomon, versetul 25, și au fost despre ceea ce a fost divin Epifanuu lui Epifaniu să se întâmple cu Sfântul). În vecinătatea Leontopolisului locuia călugărul Ierakas, care ținea mult post, nici măcar unt și nu bea vin. Unii îl considerau un sfânt și că are darul clarviziunii. Și Epifanie a vrut să-l vadă și a venit la mănăstirea lui. Mulți oameni s-au adunat aici pentru a asculta învățătura lui. Văzându-l pe sfânt, acest călugăr l-a întrebat de unde este și cum îl cheamă. Aflând că acesta este Epifanie din Palestina, a devenit foarte frică, pentru că existau zvonuri despre călugăr ca om de știință și văzător, dar, cu toate acestea, a continuat să învețe poporul. Deci, discutând despre înviere, Ierakas a spus că în secolul următor trupul omenesc pe care îl avem nu va învia, ci un altul va învia în schimb, iar acesta – conform zicalului: „căci țărână ești și în țărână te vei întoarce” (Geneza 3:19) – se va destrăma în țărână. În plus, el a spus că după înviere copiii nu vor fi perfecți ca vârstă. Auzind acestea, sfântul s-a supărat și i-a spus călugărului: „Lasă-ți buzele la tăcere, ca să înveți să nu huliți.” Aceasta s-a întâmplat pentru că divinul Avva interzisese mai înainte demonului să iasă din tânăr, pentru ca Ioan să nu afle că scoate demoni. - Ridică-te, omule, de ce mă deranjezi? – spuse Epifanie. Și îndată a ieșit cel rău din tânăr, și s-a făcut sănătos și a mulțumit sfântului. Am stat trei zile cu Ioan, apoi am coborât la Bukolia, unde am petrecut șapte ani. Totuși, chiar și acolo oamenii i-au provocat călugărului o mare anxietate. Într-o zi, un filozof pe nume Eudaemon a venit la el și a vorbit cu el timp de zece zile. Fericitul i-a dovedit adevărul din Divinele Scripturi, iar păgânul i s-a opus cu ceartă inutilă. Împreună cu Eudaemon a venit un copil orb la un ochi. - Uite, filozofe, cum ești împodobit cu cuvinte, bogăție, chiar ai mulți zei, de ce nu ai avut grijă de copilul tău și nu i-ai vindecat ochiul? – l-a întrebat făcătorul de minuni pe învăţatul soţ. „Dacă ar fi un singur copil de-al meu în tot universul care ar avea un ochi, atunci aș avea grijă de el.” Și dacă există nenumărați oameni în întreaga lume care nu pot vedea deloc, de ce ar trebui să-mi pese de cineva care are un ochi? – îi răspunse filozoful râzând. – Și dacă doar copilul tău ar fi așa, ce ai face ca să-l vindeci? - Nimic, doar m-aș gândi și aș vorbi adesea despre faptul că nu există nimeni altcineva în toată lumea ca copilul meu. – Filosofule, nu transforma cuvintele mele într-o glumă, pentru că Dumnezeu este printre noi. Adu-ți copilul aici și vezi slava lui Dumnezeu. Și chiar în acel moment sfântul l-a luat de mână pe copilul Eudaemon, și-a încrucișat de trei ori ochiul orb cu Crucea dătătoare de viață și - iată și iată! – și-a recăpătat vederea. Atunci Eudaimon i-a cerut lui Epifanie să-l facă creștin. Călugărul l-a dus la episcop, iar acesta l-a botezat pe filosof. Faima divinului Avva s-a răspândit în tot Egiptul și mulți episcopi au început să caute un motiv pentru a-l hirotoni episcop. Dar Dumnezeu, care l-a condus pe făcătorul de minuni, i-a dezvăluit planul lor, așa că am plecat de acolo și ne-am întors în patria noastră, la mănăstirea Ilarion cel Mare, unde frații ne-au întâlnit cu mare bucurie, pentru Ilarion. din cauza neliniștii pe care i-o provocau oamenii, a părăsit și mănăstirea și a plecat în Cipru, în regiunea Paphos. Am petrecut patruzeci de zile în mănăstire, apoi am mers la mănăstirea noastră, unde Epifanie din Edessa era stareț. În acest moment, foametea a lovit în toată Fenicia din cauza lipsei prelungite de ploaie. Mulți oameni au venit la Sfântul Epifanie să ceară rugăciune către Creator pentru darul ploii și rodnicia pământului. - De ce mă tentați, oameni buni? „Și eu sunt un om păcătos”, le-a răspuns Avva. Dar oamenii nu s-au retras, ci au continuat să-l întrebe și mai mult. „Spuneți fraților să pună mese și să hrănească poporul, ca să se bucure și să-și continue drumul”, l-a întrebat făcătorul de minuni pe stareț. „Copilule, ai venit pentru că sfinții Episcopi te-au trimis să vezi dacă sunt aici.” Dar Epifanie se mută din loc în loc, plângând și tremurând de păcatele sale și nu este vrednic să fie episcop. „Tu, copilul meu, rămâi aici și lasă-i pe episcopii înșiși să-i caute pe cei vrednici de episcopat”, a spus fericitul. Poliviu l-a ascultat pe Epifanie și, după ce a trimis boul înapoi, a rămas în mănăstire. Domnul ne-a luminat făcătorul de minuni să plece în Cipru. În aceeași noapte, luându-mă pe mine și pe Poliviu, călugărul a părăsit mănăstirea și a plecat la Ierusalim. Trei zile mai târziu, după ce am coborât la mare, ne-am urcat în corabie și am ajuns la Paphos, unde l-am găsit pe Ilarion cel Mare. Întâlnirea cu el a fost o mare bucurie pentru noi, așa că am stat cu el două luni. Și aici, Hilarion a fost foarte deranjat de oamenii care veneau la el. - Copilule, unde mergi? – a întrebat Hilarion când Epiphanius a decis să-și continue călătoria. „Du-te la Salamina, acolo vei găsi un loc de locuit”, a sfătuit Hilarion cel Mare. Cu toate acestea, sfântul nu a vrut să meargă acolo, așa că Ilarion a trebuit din nou să-l instruiască pe cel binecuvântat: „Ți-am spus, copile, că trebuie să mergi acolo și să locuiești acolo.” Ascultă-mi cuvintele, altfel nu vei scăpa de pericolul pe mare. Coborând spre mare, am găsit două corăbii în port: una dintre ele a navigat spre Gaza, iar cealaltă spre Salamina. Am urcat pe primul. Dar, de îndată ce ne-am început călătoria, a apărut o furtună atât de puternică, încât nava aproape că s-a prăbușit. Timp de trei zile am rămas în deznădejde, iar în a patra abia am ajuns la Salamina și, plecând la țărm, am stat trei zile pe pământ de oboseală și foamete extremă. Apoi, prin harul lui Dumnezeu, ne-am venit în fire, dar fericitul tot nu și-a abandonat intenția și a hotărât să părăsească Salamina. Ajuns la piață, fericitul a luat două măsuri de struguri buni și l-a întrebat pe vânzător ce preț vrea, căci sfântul era obiceiul să nu se certe, ci să dea atât cât cereau. Vânzătorul a numit prețul. În același timp, Pappos a venit la piață, sprijinit de doi diaconi, alături de alți trei episcopi. „Lasă strugurii, Avva, și urmează-ne până la biserică”, se întoarse episcopul către Epifanie. Amintindu-și de cuvântul Dumnezeieștii Scripturi: „Ne-am bucurat de cei care mi-au zis: să mergem la casa Domnului” (Ps. 122, 1), făcătorul de minuni l-a urmat pe Pappos și a venit la biserică. „Părinte, roagă-te”, i-a spus episcopul din Kithria. „Iartă-mă, părinte, nu sunt inițiat (neavând un grad sacru)”, a răspuns divinul. Și îndată unul dintre diaconi, cu binecuvântarea lui Pappos, l-a luat de cap pe Epifanie și, cu ajutorul altor diaconi, l-a dus cu putere în altar, unde călugărul a fost hirotonit diacon, a doua zi preot, iar a treia zi episcop. „Puneți mesele părinților, să mâncăm și să ne bucurăm cu ocazia consacrarii voastre episcopale”, i-a cerut Episcopul Pappos noului conducător al Salamina. „Du-te și adu-mi o sută de monede pe care le datorează prietenul tău, apoi poți să le iei”, a înaintat condițiile răul bogat. Apoi sfântul a mers la episcopie, a luat o sută de monede care erau păstrate acolo pentru nevoile bisericii și i le-a dat lui Draco. Dar un diacon foarte neliniştit, pe nume Kharin, a răzvrătit tot clerul diecezei împotriva episcopului. „Acum, acest străin Epifanie a cheltuit toată averea bisericii. Să mergem, să-l alungăm ca să nu fim vinovați de acest păcat. Kharin a vrut să-și alunge episcopul pentru că el însuși dorea să fie episcop. - Epifanie, nu te bucuri că ai venit aici fără mantie și ai primit Biserica, dar acum, străin fiind, risipi bunurile bisericești! Cine poate suporta! „Fie dă o sută de monede, fie întoarce-te în patria ta”, i-a spus diaconul frenetic. După asemenea cuvinte, Eugnomon s-a dus în cetate, a vândut tot ce avea și a adus bani sfântului; a rămas cu el până la moarte. După ce a luat banii, episcopul Epiphanius a dat o sută de monede lui Kharin, iar restul cerșetorilor. – Luați o sută de monede aparținând Bisericii; au fost date de Epiphanius, care le cheltuise anterior”, a spus Kharin clerului. Cu toate acestea, niciunul dintre clerici nu a vrut să ia banii, dar toată lumea a decis să-i dea călugărului, de la care Kharin i-a luat ilegal. Cu toate acestea, diaconul nu a dat banii episcopului, ci i-a păstrat pentru el. În ciuda faptului că acest lucru nu epuizează toate atrocitățile pe care le-a comis împotriva lui Epifanie, episcopul nu a fost niciodată supărat pe nefericitul diacon. Într-o zi, în timpul unei mese în episcopie, când toți clericii erau la masă și sfântul îi învăța și avea obiceiul să nu renunțe niciodată la Evanghelie și să învețe zi și noapte cuvântul lui Dumnezeu, un corb a țipat tare. -Cine știe ce a spus corbul? – i-a întrebat Kharin pe cei de la masă. Dar nimeni nu i-a răspuns la aceasta, pentru că fiecare asculta de învățăturile episcopului lor. -Cine știe ce a spus corbul? – a întrebat diaconul pentru a doua oară când corbul a țipat din nou. Dar clerul chiar și acum a ascultat cu atenție cuvântul lui Dumnezeu, pe care binecuvântatul l-a învățat, fără să acorde complet atenție lui Kharin. - Câți dintre voi știți ce a spus corbul? – s-a adresat pentru a treia oară diaconul mesenilor de la masă. — Știu ce a spus corbul, răspunse Epiphanius complet calm, cu o voce veselă. „Spune-mi ce a spus corbul și atunci vei deține toată proprietatea mea.” - Raven a spus că nu vei fi diacon. Și chiar în acel moment groaza a căzut asupra lui Kharin: nu putea nici să vorbească, nici să mănânce, nici să bea; Cu ajutorul sclavilor, diaconul a fost adus acasă, așezat pe patul lui, iar a doua zi a murit. Kharin avea o soție - o femeie foarte evlavioasă și sfântă, care, din moment ce nu avea copii, și-a dat toate proprietățile lui Vladyka și a devenit diaconiță a Bisericii. Zece ani a suferit de un braț paralizat, dar de îndată ce făcătorul de minuni a botezat-o cu Crucea dătătoare de viață, a devenit sănătoasă. De atunci, toți clericii au început să se supună episcopului divin cu frică și cutremur. Luând ripida din mâinile diaconului, avva i-a spus în liniște: „Du-te, copile, la casa ta și nu te împărtăși astăzi.” După aceasta, a dat ripida altui diacon și a rostit din nou cuvintele dumnezeiești cu frică și cu lacrimi. A urmat imediat o viziune, iar Epifanie a terminat Dumnezeiasca Liturghie. După demitere, l-a sunat pe diacon și l-a întrebat despre cauza acestei lepră. Preotul i-a spus că s-a culcat cu soția sa în noaptea aceea. Atunci călugărul, chemând pe toți preoții, le-a spus în liniște: „Copiii mei, voi care ați fost vrednici să primiți Taina Preoției trebuie să vă păstrați curați de orice întinare a cărnii și a duhului, ca să nu săvârșiți cu nevrednicie Dumnezeieștile Taine pentru voi. De atunci sfântul nu a mai hirotonit oameni căsătoriți, ci doar călugări, cuvioși și văduvi cu experiență, iar toată lumea vedea cu adevărat Biserica ca pe o mireasă frumoasă, împodobită cu o preoție sfântă și virtuoasă. Scrisă de discipolii săi Ioan și Poliviu Slăvit să fie Dumnezeu Atotputernicul, care ne dă viață și îi proslăvește, așa cum spune cuvântul lui Dumnezeu, pe cei care Îl „slăvesc” (1 Samuel 2:30). Și de îndată ce episcopul Epifanie și-a pus mâinile pe ochii ucenicului său și l-a sărutat, acesta și-a trădat duhul. Căzut pe gât, episcopul a plâns îndelung și s-a întristat de moartea tovarășului său. După ceva timp, făcătorul nostru de minuni, prosternat pe pământ, a început să-i ceară lui Dumnezeu să trimită ajutor la zidirea bisericii, pentru că vechiul biserică era de dimensiuni mici și nu putea găzdui pe toată lumea. Iar când s-a rugat, s-a auzit un glas și, pentru că învățătorul dumnezeiesc a auzit adesea același glas, nu s-a stânjenit și a întrebat: - Ce va porunci Domnul meu? - Începeți să construiți o biserică. Sfântul a venit îndată în locul unde a vrut să zidească o biserică și, făcând o rugăciune și toate cele care au urmat, a adus aici șaizeci de constructori și mulți muncitori care au început această lucrare evlavioasă. Pe vremea aceea, locuia în oraș un elen foarte bogat, numit Dragon cel Mare, care avea un fiu care purta și numele de Dragon și suferea de dureri severe în partea dreaptă. Tatăl său a cheltuit mulți bani pe medici, dar aceștia nu l-au putut vindeca. Într-o zi, sfântul a trecut pe lângă casa în care a locuit Marele Dragon cu copilul său bolnav și mulți alți oameni și i-a salutat. Apoi, luând pacientul de mână, i-a spus: - Dragon, fii sănătos, ca ceilalți. Un alt grec foarte bogat, Sinesius, a avut unicul său fiu, de treisprezece ani, care s-a îmbolnăvit de o boală cumplită; în jurul gâtului i-a apărut o tumoare, care în cele din urmă l-a sufocat. Din cauza morții singurului moștenitor, întreaga casă a păgânului s-a umplut de plâns și durere. Un creștin pe nume Hermias a venit și el să o consoleze pe mama defunctului: „Dacă l-ai fi chemat aici pe episcopul Epifanie să te rogi lui Dumnezeu pentru copilul tău, atunci el ar fi înviat. Crezând cuvintele lui Hermias, ea l-a trimis după episcopul cipriot. „Stăpânul meu Sinesius vă cere să vii la el acasă și să te rogi Domnului ca copilul său mort să învie. Și din nou episcopul s-a pregătit imediat și s-a îndreptat spre casă plin de tristețe. „Ai venit aici, mare doctor creștin, arată-ți priceperea și învia-ne pe fiul nostru, ca și noi să vedem și să credem în Hristosul tău”, s-a întors mama tânărului răposat către divinul Epifanie. – Dacă crezi în Iisus Hristos Răstignit, vei vedea fiul tău înviat. „Nu este nimic altceva în gândurile mele decât să ascult pe Isus răstignit.” Apoi, urcându-se la pat, sfântul a pus mâna pe gâtul copilului, l-a frecat și a spus cu o față veselă: „Eustorgius!” Și - iată și iată! – copilul a deschis imediat ochii și s-a așezat pe pat. Toți cei prezenți au încremenit de uimire, iar mama copilului, luând trei mii de monede, i-a dat călugărului. El a răspuns la acest gest astfel: „Nu am nevoie de asta, dar lasă-le pe soțul tău Sinesius să le ia și să le ducă la biserica Domnului, care l-a crescut pe fiul tău, și să le dea celor care lucrează acolo.” Sinesius a făcut-o, după care episcopul l-a botezat împreună cu întreaga sa familie. Întrucât era nevoie să hirotonească un alt preot în locul răposatului Părinte Ioan, făcătorul de minuni a vrut să mă ia. Eu, gândindu-mă la marea povară a acestei slujbe, am refuzat, iar când a venit timpul să merg la biserică, m-am hotărât să plec când a venit momentul. Când am ajuns la biserică, episcopul Epifanie m-a luat de mână și a spus: „Rămâneți aici până va veni momentul.” „Du-te și înclină-te în fața Onorabilei Cruci, atunci vei primi ceea ce vei cere”, i-a spus divinul profesor. Același nu a încetat să-l roage pe Epifanie. Și atunci avva, după ce l-a instruit pe Ioan cum trebuia, și-a pus mâna peste el și i-a deschis ochiul drept. Întâistătătorul Bisericii din Ierusalim a continuat să ceară înțelegere și ochiul stâng. - Asta nu este de la mine, tată. Dumnezeu a închis, Dumnezeu a deschis. „A făcut cum a vrut, să ne aducă la rațiune”, i-a spus sfântul patriarhului. De atunci, Ioan s-a schimbat și a devenit milos și virtuos în toate. Când am plecat din Ierusalim pentru a merge în Cipru, doi hulitori au convenit între ei să râdă de episcopul Epifanie. Unul dintre ei s-a prefăcut mort și a căzut la pământ, iar celălalt a stat lângă el și, când a trecut fericitul pe acolo, al doilea i-a zis: „Părinte, ai milă de acest mort, acoperi-l cu ceva.” Auzind acestea, sfântul a stat cu fața spre răsărit, s-a rugat pentru odihna sufletului său în satele drepților și apoi, scoțându-și sutana, a acoperit cu ea mortul. Când divinul Avva a plecat, glumetul a aruncat vălul și s-a întors râzând către cel care s-a prefăcut mort: - Ridică-te, nebunul ăla a plecat. Dar tovarășul lui nu a răspuns. Apoi, când l-au luat, au văzut că era într-adevăr mort. Nebunul a alergat, ne-a ajuns din urmă și, căzând la picioarele făcătorului de minuni, a dezvăluit tot adevărul și a cerut să nu se supără de această faptă, ci să-l învie pe mort și să-i ia hainele. „Du-te, copile, și îngroapă-l, pentru că a murit înainte ca tu să ceri vălul”, l-a liniştit sfântul perspicace al lui Dumnezeu. După ce am coborât la mare, ne-am urcat în corabie și ne-am dus în Cipru, unde frații ne-au primit cu mare bucurie. Acolo era un avocat evreu pe nume Isaac, un om foarte evlavios care a urmat cu grijă legea lui Moise. A fost uimit de învățăturile lui Hristos, explicate de Epifanie, și în curând a fost anunțat de Episcop, a acceptat Botezul și a început să trăiască printre noi. Pe vremea aceea, sora regilor Arcadius și Honoria suferea de o boală incurabilă a mâinii, de care îi putrezea carnea. Auzind de Sfântul Epifanie, ea a trimis scrisori împreună cu poporul împărătesc în Cipru pentru ca episcopul să fie adus la Roma și el să o vindece. Trimișii Prințesei au ajuns pe insulă și au rămas în casa unui grec foarte bogat, Favstian, care era foarte ostil împotriva episcopului Ciprului. – De ce îl asculți pe acest ipocrit de parcă ar fi fost Dumnezeu? Are doar cuvinte reci și nimic mai mult, le-a spus tuturor. Într-o zi, când sfântul privea lucrarea meșterilor care ridicau biserica, trimișii împărați și Favstian au stat lângă el. Unul dintre constructori s-a împiedicat și a căzut de la mare înălțime. Când a căzut, l-a lovit pe Favstian în cap, dar el însuși nu a fost rănit deloc, dar Favstian a căzut la pământ mort. „Scoală-te, copile, în numele Domnului și du-te sănătos acasă”, a spus Epifanie și chiar în clipa aceea Favstian s-a ridicat și a plecat acasă. Soția sa, auzind despre minunea săvârșită de sfânt, a luat o mie de monede și i le-a dat fericitului, dar a poruncit să fie date celor care lucrau la zidirea bisericii. A existat un diacon foarte evlavios și virtuos, pe nume Filon, și, din moment ce arhipăstorul Karpasius a plecat la Domnul, prin descoperirea lui Dumnezeu, Vladyka l-a hirotonit episcop al scaunului văduv. Când Epifanie s-a hotărât să plece la Roma, el i-a dat putere asupra eparhiei sale: Philon trebuia să o viziteze și, dacă era necesar, să facă consacrari. Împreună cu Isaac și cu mine, călugărul s-a îndreptat spre Roma, unde în palatul regal a fost o mare tristețe din cauza bolii surorii imperiale. Medicii au făcut multe eforturi, dar nu i-au adus deloc uşurare, aşa că, din durere extremă, ea şi-a convins fraţii să-i ordone doctorului să-i dea un fel de poţiune otrăvitoare pentru a muri mai repede şi a scăpa de durere. Intrând în palatul regal, făcătorul de minuni s-a dus acolo unde stăteau regii, iar sora lor stătea întinsă pe pat lângă ei. De îndată ce l-au văzut, s-au ridicat imediat de pe tronurile lor și s-au închinat înaintea lui. - Dă-i aceeași cinste binefăcătorului tău Dumnezeu și atunci o vei vedea pe sora ta sănătoasă. Încredeți-vă în El și scăpați de tot răul”, i-a îndemnat episcopul cipriot. Dar frații se îndoiau de cuvintele Avva. - De ce vă îndoiți, copii? „Acum vei vedea harul lui Dumnezeu”, a spus el. „Nu te îndoi, copile, de boala ta, ci pune-ți nădejdea în Dumnezeu și de acum înainte vei găsi sănătate.” Crede în Fiul lui Dumnezeu răstignit și chiar în acest ceas te vei ridica din patul tău. Durerea ta fizică a încetat, copile. Proslăvește pe Dumnezeu, care ți-a dat har, și amintește-ți mereu de El și El te va ocroti toată viața”, Epifanie s-a apropiat de bolnavă, i-a spus cu bucurie, a luat mâna prințesei și a încrucișat-o de trei ori cu Crucea dătătoare de viață. Și imediat a fost eliberată de durere și și-a revenit. Din cauza miracolului pe care a făcut-o, regii s-au îndrăgostit de el din tot sufletul și de acum înainte au crezut tot ce le-a spus. I-au cerut să rămână la Roma și să fie el în locul tatălui său. Aşa a făcut Stăpânul, învăţându-i în fiecare zi în cuvântul lui Dumnezeu şi întărindu-i în credinţa lui Hristos. Într-o zi, fiul prințesei vindecate a fost găsit mort în patul său, deși nu era bolnav. Prin urmare, în palat s-a plâns grozav. „Părinte, roagă-L pe Dumnezeu să învie pe mort”, s-au întors regii către cel binecuvântat. - Crezi că pot face asta? „Credem că, așa cum ai vindecat-o pe mama copilului, vei putea să-l așezi în viață în fața ei.” – Și dacă copilul va învia, vei crede în Isus răstignit și vei fi botezat? - Da, vom crede și vom fi botezați. Atunci sfântul și-a încrucișat trupul cu semnul Crucii dătătoare de viață și, rugându-se lui Dumnezeu, i-a spus copilului: – În numele lui Iisus Hristos răstignit, înviază-te, copile! Și în aceeași oră copilul a înviat și s-a așezat pe pat, iar regii au cerut îndată Botezul. Făcătorul de minuni era obișnuit să nu boteze pe nimeni decât dacă vedea mai întâi tulburarea apei. Și de data aceasta, de îndată ce apa a fost tulburată, l-a botezat pe Arkady. Apoi a venit rândul lui Honorius, care a avut și el o viziune. Mai târziu s-a săvârșit Taina cea mare asupra fiului înviat al surorii împărătești, iar apoi asupra Procliani, mama sa, care era soție de patrician. După Botez, Avva a petrecut șapte zile cu cei nou botezați, instruindu-i în adevăr. La sfârşitul acestei perioade, când noii membri ai Bisericii lui Hristos şi-au schimbat hainele de botez cu altele obişnuite, sfântul s-a adresat regilor astfel: – Copii, taceți, lupul nu vă va mai stăpâni. Toată durerea, tristețea și oftat au fugit. Gândindu-vă la faptul că va fi o înviere a morților, nu vă întristați pentru morți, pentru că cei care au crezut în Hristos și au fost botezați s-au îmbrăcat în Domnul și L-au Ajutor. Iar copilul, care mai înainte a murit și a înviat pentru a primi harul Sfântului Botez, se va duce la Mântuitorul și-L va vedea în mare slavă, cântat de Îngeri. A doua zi, când Epifanie îi învăța pe regi, un parfum de nedescris s-a răspândit între noi. Atunci divinul a spus regilor: - Ridicați-vă, fii ai luminii, să ne rugăm. Și când am terminat rugăciunea, toți cei care ne aflam în sală am auzit: „Amin”, de parcă ar fi spus multă lume. Și îndată copilul surorii împărătești a trădat duhul, așa cum prezisese fericitul. Am stat la Roma un an întreg, iar în acest timp episcopul Epifanie a făcut acolo multe minuni și semne. Când ne-am hotărât să ne întoarcem în Cipru, regii i-au cerut să ia mult aur pentru nevoile Bisericii, precum și pentru împărțirea tuturor celor aflați în nevoie. Dar episcopul nu a vrut să ia nimic. „Copilașilor, îmi dați aceasta pentru săraci, așa cum a poruncit Domnul.” „Mă bucur de mila ta, dar tu îmi dai poveri inutile, pentru că Dumnezeu răsplătește pe fiecare cu ceea ce are nevoie și hrănește pe fiecare în această viață”, le-a dezvăluit făcătorul de minuni. Ieșind din Roma, am ajuns în Cipru, unde frații ne-au primit cu mare bucurie. Arhipăstorul avea obiceiul să meargă noaptea la cimitirele unde erau îngropate moaștele sfinților mucenici și să-L ceară de la Dumnezeu pentru toți cei care plâng și se află în împrejurări grele. Și așa cum un prieten dă ceea ce cere unui prieten, tot așa Creatorul i-a dat slujitorului Său tot ceea ce El i-a cerut. Pe vremea aceea era o foamete severă pe insulă, așa că nici în piață nu era pâine de vânzare. Iar mai sus amintitul Faustian, care avea multe grânare cu grâu și orz, a ridicat fără milă prețul și a vândut pâine cu preț mare, nedând pâine nimănui fără bani. Prin urmare, a existat o mare supraaglomerare și o foame severă pentru săraci. Atunci a venit Episcopul la Favstian și i-a cerut să împrumute grâu săracilor. - Du-te și cere asta lui Dumnezeu, Căruia te închini. „Îți va da grâu pentru prietenii tăi”, i-a refuzat bogatul sarcastic. Dar episcopul cipriot chiar a făcut asta. Imediat ce sfântul a auzit aceasta, s-a dus, a luat aurul și, după ce a cumpărat toată pâinea lui Favstian, a umplut grânarele cu el și a împărțit-o întregului oraș. Iar dacă era belșug în toate împrejurimile, atunci în casa bogatului, din cauza dragostei lui de bani, s-a ivit o situație grea, pentru că a vândut totul, fără a lăsa nimic nici măcar pentru poporul său, iar păgânul a considerat că este dezonorant pentru sine să ceară pâine dumnezeiescul Avva. Apoi și-a echipat cinci nave și a mai închiriat cinci pentru ca bărbatul său de încredere, numit Longinus, să poată cumpăra cereale în Calavria. La întoarcerea din acea zonă, când orașul natal a apărut deja la orizont, o furtună puternică a izbucnit brusc pe mare și a scufundat toate navele, în timp ce încărcătura a fost aruncată la țărm. Auzind despre cele întâmplate, Favstian s-a dus să vadă totul cu ochii lui, după care a început să-L mânie pe Dumnezeu și să rostească hule împotriva Atotputernicului și a lui Epifanie. - Oh, cum să mă salvez de acest vrăjitor! Nu s-a mulțumit cu răul pe care mi l-a provocat cu magia lui pe uscat, dar acum a trimis demoni în mare, care au scufundat corăbiile împreună cu încărcătura de pâine pentru poporul meu. Oh, ce vânt l-a adus aici pe acest magician care ne provoacă necazuri? - a strigat si a intimidat Boboteaza, dupa care s-a indreptat spre casa lui. Și toți oamenii săraci ai orașului - bărbați, soții, copii - au venit la țărm și au adunat grânele împrăștiate. Așa că unii și-au umplut cămarele pentru un an întreg, iar alții pentru doi. Soția lui Favstian era bună din fire. În ascuns de la soțul ei, ea a trimis sfântului două mii de monede ca să-i dea pâine, dar arhipăstorul i-a răspuns: – Lăsați banii acasă și luați câtă pâine aveți nevoie. Când ogoarele tale vor fi culese, atunci îmi vei da grânele pe care le-ai luat. În episcopie mai era și un alt diacon-caligraf pe nume Rufin, sever la înfățișare și bestial la dispoziție, care era una cu bogatul Favstian. În fiecare zi a vărsat blasfemii împotriva episcopului său, care îi înmuia nerușinația cu marea lui blândețe. La instigarea păgânului Faustian și a acțiunii diavolului, Rufinus a vrut să-l omoare pe episcopul Epifanie. Fiind ultimul dintre diaconii episcopiei, a avut ascultarea de a păstra în ordine tronul episcopal. Într-o zi, a luat un cuțit și l-a băgat în tron ​​cu vârful în sus și l-a acoperit cu o pătură deasupra. Cu toate acestea, când fericitul a vrut o plasă pentru tron, i-a cerut lui Rufin să scoată vălul, iar când diaconul a refuzat să facă acest lucru, a ridicat el însuși pânza. În acel moment, cuțitul a căzut și s-a înfipt în piciorul drept al răufăcătorului. „Oprește-te, copile, să crezi indignare, ca să nu fii rănit curând.” Părăsiți biserica, că nu sunteți vrednici să vă împărtășiți cu Dumnezeieștile Taine”, a avertizat dumnezeiasca Rufina. La cuvântul episcopului, diaconul a părăsit biserica, a mers spre episcopie, unde, căzând în pat, a murit trei zile mai târziu. Chiar în acest moment, picioarele lui Teodosie cel Mare erau paralizate de la genunchi în jos. A rămas țintuit la pat șapte luni. Atunci regele a trimis nobili în Cipru pentru ca făcătorul nostru de minuni să vină la Constantinopol și să vindece pe bolnav. Când trimișii au venit în Cipru să-l ia pe sfânt cu ei, locuitorii eparhiei au început să plângă și să plângă, împiedicându-l să plece. Când Epifanie a părăsit insula, toți creștinii au plâns și au cerut moartea. Drept urmare, sfântul a fost nevoit să spună nobililor: - Mergeţi, copii, la rege, voi veni după voi. „Nu te supăra pe noi, părinte, pentru că nu ne vom mișca fără tine, căci avem porunca împăratului să mergem împreună.” Nu putem face altfel, pentru că altfel ne vom pune viața în pericol. Regele este bolnav și așteaptă sosirea ta”, i-au răspuns ei arhipăstorul Ciprului. Atunci sfântul i-a cerut Preasfințitului Filon să preia stăpânirea eparhiei sale și apoi, după ce i-a învățat pe toți creștinii ce trebuie, și-a luat rămas bun de la ei și am pornit pe drumul nostru. La Constantinopol, de îndată ce sfântul s-a apropiat de Teodosie cel Mare, regele cu greu a putut spune: – Părinte, cere-i lui Dumnezeu sănătatea mea, că sunt foarte bolnav. - Crede, copile, în Iisus Hristos Răstignit și atunci vei fi mereu sănătos. Păstrează-L pe Dumnezeu în gândurile tale și niciun rău nu te va stăpâni. Fii milostiv cu cei ce plâng și vei primi milă de la Dumnezeu. Cinstește pe Dumnezeu, care ți-a dat împărăția, și El îți va da mare har”, l-a îndemnat Domnul pe domnitor, i-a luat picioarele și le-a încrucișat de trei ori cu Crucea dătătoare de viață. „Ridică-te, copile, din patul tău, că durerea din picioare ți-a trecut”, se întoarse din nou către Teodosie. Și - iată și iată! – regele s-a ridicat imediat din pat, iar picioarele nu-l mai dor. „Poruncește-mi, părinte, neîncetat, și te voi asculta în toate”, a exclamat el. – Ai cuvintele lui Dumnezeu în suflet și păstrează-le. Fă fără Epifanie, dar slăvește pe Binefăcătorul tău - Dumnezeu, - i-a sfătuit episcopul divin pe rege. Când eram la Constantinopol, Arcadius și Honorius au venit acolo de la Roma și i-au spus tatălui lor vindecat că sfântul a venit la ei la Roma, a vindecat mâna dureroasă a fiicei sale, l-a ridicat pe fiul ei mort și i-a botezat pe toți. A fost o mare bucurie pentru rege să audă aceasta și, de atunci încolo, l-a considerat pe cel binecuvântat ca fiind părintele său spiritual. În acest moment, din ordinul regelui, răul Faustian a fost adus din Cipru la Constantinopol și aruncat în închisoare sub acuzația de insultare a împăratului. Aflând despre aceasta, Epifanie a venit la închisoare și l-a întrebat pe prizonier dacă dorește ca el să mijlocească la suveran despre el. „Du-te, măgulitorule, și seduce pe cei simpli, dar nu-mi spune astfel de cuvinte.” Ai venit aici să te bucuri de nenorocirea mea, nu să mă ajuți. „Ieșiți din Cipru și mergeți în patria voastră, Fenicia, și acolo practicați constant magia și complotează răul”, a răspuns păgânul cu mânie la bunătatea arhipăstorului. După ce a părăsit închisoarea, sfântul s-a dus la rege să-și ia rămas bun pentru a se întoarce în Cipru. Însă domnitorul i-a cerut fericitului să mai stea câteva zile în capitală, ceea ce a fost de acord. A doua zi, apocriziarul a venit la Teodosie și a raportat că Favstian a murit. La această veste, sfântul a fost întristat de moartea dublă a nefericitului. Regele a vrut să ia toată proprietatea lui Favstian în vistierie, în plus, pentru că nu avea copii, dar sfântul i-a interzis să facă acest lucru. „Ai grijă, copile, nu păcătui, pentru că soția lui Favstian este o femeie evlavioasă, ea va da totul săracilor”. „Ascultă cuvintele mele și lasă averea soției tale, apoi vei primi har de la Dumnezeul Preaînalt”, l-a îndemnat Epifanie. Atunci regele i-a dat sfântului putere asupra întregii moșii a lui Favstian, dar sfântul a remarcat: „Eu, copile, am pe Dumnezeu, care îmi dă tot ce am nevoie și toate acestea, cu acordul soției defunctului, le vom împărți săracilor.” Când eram pe punctul de a pleca, domnitorul i-a spus călugărului: „Părinte, cere-mi tot ce ai nevoie și ți-l voi da cu mare plăcere.” „Vă cer un singur lucru: să păziți poruncile despre care v-am spus și să vă amintiți mereu de mine.” Ieșind cu noi din palat, Teodosie cel Mare i-a cerut lui Vladyka să-l binecuvânteze. După ce a spus o rugăciune, episcopul Epifanie l-a binecuvântat și l-a îmbrățișat, și astfel regele s-a întors la palat și ne-am urcat în corabie și am ajuns în Cipru, unde creștinii ne-au primit cu mare bucurie. Am găsit-o pe soția lui Favstian plângând moartea soțului ei. Sfântul a mângâiat-o în această întristare, apoi a botezat-o și a făcut-o diaconiță a Bisericii. La sfatul episcopului ei, ea a distribuit toate proprietățile lui Favstian și ale ei celor aflați în nevoie. În acest moment, în Salamani erau mulți oameni care împărtășeau erezia Valentiniană și se aflau sub influența episcopului Aetius. Într-o zi, dumnezeiescul Epifanie a vorbit cu el despre această erezie, dar a contestat toate argumentele făcătorului de minuni. „Nelegiuitul Aetius, pune-ți un căpăstru pe buze și nu mai vorbi de blasfemie”, călugărul nu a putut tolera discursurile sale obscene și în aceeași oră Aetius a căzut fără cuvinte. Atunci toți cei care au aderat la această erezie, după ce au văzut minunea, au căzut în mâinile lui Epifanie și, anatemizând învățătura Valentinienilor, au acceptat Ortodoxia. Aetius a trăit mut șase zile și a murit în a șaptea. În Cipru au mai fost și alți eretici: sofiști, sabelieni, nicolaiți, simonieni, basilidieni, carpocrați, despre care Epifanie i-a scris regelui să-i alunge din Cipru, pentru că unii dintre ei, fiind bogați, au dobândit funcții publice și au provocat mare îngrijorare ortodocșilor. După ce a primit o scrisoare de la Avva, domnitorul a emis un decret care vorbea despre adevărul învățăturii ortodoxe și a interzis reședința în Cipru tuturor celor care aderă la învățături străine de el. Dar cine se pocăiește, își mărturisește greșelile Părintelui de rând și vrea să ia calea adevărului, făcându-se ortodox, să rămână pe insulă. După ce această scrisoare a fost citită cu voce tare de către suveran, mulți eretici au alergat la dumnezeiescul Epifanie și au devenit ortodocși. Cei care nu voiau să-și abandoneze amăgirile au fost imediat expulzați din Cipru. Teofil, un bun prieten al sfântului, era atunci Patriarh în Alexandria. Acolo au locuit și cei trei fii ai lui Herakleon, domnitorul Alexandriei, care după moartea tatălui lor au decis să se călugărească. După ce s-au retras în deșert, au acceptat schema îngerească de acolo și au dus o viață demnă de o imagine monahală în mare tăcere. Știind aceasta, Înaltpreasfințitul Teofil i-a condus la Alexandria prin înșelăciune și l-a făcut pe cel mai mare episcop al unui oraș egiptean, iar pe ceilalți doi diaconi și ispravnici ai Bisericii din Alexandria. După ce au slujit așa timp de trei ani și văzând că, după ce au lăsat tăcerea, pierduseră harul dumnezeiesc, frații au început să-i ceară lui Teofil să le permită să se întoarcă acolo unde locuiseră înainte. Dar primatul nu a vrut să le dea voie. Apoi au părăsit în secret capitala și s-au stabilit în același loc. Pentru o asemenea voință, Preasfințitul Teofil i-a excomunicat de la Taina Împărtășaniei timp de trei ani. Frații i-au cerut să le permită să se împărtășească din Dumnezeieștile Taine, dar patriarhul nu le-a permis să se apropie de Sfântul Potir. Cu toate acestea, soției lui i-a mai rămas o moșie, din care a mâncat. Într-o zi, regina Eudoxia a mers la o plimbare în timpul culesului de struguri la locul în care se afla această moșie și, dintr-un motiv necunoscut, a intrat în vie și a cules o boabă. Unii dintre cei care erau alături de ea au observat că aceasta era via altuia, dar acum a devenit a ei, pentru că împărații aveau un obicei: dacă pun piciorul pe pământul altuia sau culeg fructe din pomul altuia, atunci din acel moment nu mai este proprietar, ci regele sau regina. De îndată ce soția lui Teognost a aflat că împărăteasa i-a luat moșia, ea a scris o scrisoare divinului Hrisostom, iar acesta a trimis pe arhidiaconul său Eutih, un soț educat împodobit cu toate virtuțile, să-i ceară reginei să-i întoarcă văduvei moșia. Cu toate acestea, regina a refuzat să facă acest lucru, invocând legea. S-a oferit să-i dea văduvei o vie în orice altă zonă în schimbul moșiei ei. Atunci Sfântul Ioan însuși s-a dus la Eudoxia și a început să o roage să-și întoarcă proprietatea văduvei. „Părinte, află mai întâi motivul și apoi spune că am pătruns în proprietatea văduvei.” „Nu-i denunța pe regi în față”, i-a obiectat regina. „Îți spun din nou, dă-i averea văduvei, pentru că ai auzit cum este condamnată Izabela în Sfintele Scripturi pentru că a luat ilegal via lui Nabot”, a încercat să argumenteze profesorul bisericii cu ea. Auzind acestea, regina a ordonat ca Hrisostom să fie alungat din odăile ei. Ieșind de acolo, dumnezeiescul Ioan s-a dus la biserică și i-a spus lui Eutic: - Când regina se duce la biserică, ia diaconii cu tine și stai la ușa prin care intră de obicei și nu o lăsa să intre, spunând că Ioan nu i-a poruncit să intre în biserică. Eutic a făcut cum i-a poruncit sfântul, iar de atunci regina a început să caute o modalitate de a-l trimite în exil pe arhipăstorul capitalei. Când Teofil a aflat despre aceasta, a început să comploteze multe împotriva episcopului de Constantinopol. Așadar, a scris și a trimis multe scrisori Sfântului Epifanie împotriva lui, unde a relatat că împărtășește învățăturile lui Origen și că regina voia să-l exileze. Episcopul a trebuit odată să viziteze Constantinopolul pentru o problemă urgentă. Auzind zvonuri asemănătoare de la Teofil despre divinul Hrisostom, episcopul nostru și-a dorit și mai mult să meargă în capitală, dar nu pentru a-l face rău lui Ioan, ci pentru a-l ajuta. M-a luat pe mine și pe Isaac cu el. Când am ajuns la Constantinopol, străzile orașului s-au umplut de mulțimi de locuitori, revoltați de atitudinea prejudecată a regelui și a reginei față de episcopul lor, pe care l-au iubit și venerat. Am stat într-o singură mănăstire, care a primit hrană de la curtea reginei și, prin urmare, nu l-a primit pe Hrisostom. Întrucât în ​​biserica mănăstirii nu era diacon, părinții l-au rugat pe Epifanie să-i hirotonească diacon. Auzind că în eparhia sa a avut loc o hirotonire fără știrea lui, dumnezeiescul Hrisostom s-a întristat foarte mult și i-a scris Episcopului Ciprului o scrisoare, care i-a provocat durere. Vladyka a scris un răspuns lui Hrisostom. Regina, după ce a aflat despre situația actuală, l-a invitat pe Epifanie la locul ei. – Părinte, toată împărăția romană este a mea și este sub puterea mea și toată preoția și toți episcopii care sunt în împărăția mea sunt ai tăi și sunt supuși puterii tale. Întrucât Ioan nu respectă rânduiala prescrisă pentru episcopi, ci se poartă dezordonat în raport cu regii, de câteva zile ne-am propus să adunăm arhipăstori pentru a-l excomunica, ca nevrednic de episcopie, și a instala pe altul care să conducă Patriarhia ca Preasfântul nostru Stăpân”, i-a spus regina către Fericitul, „Și acum nu ești aici, fericit, când nu ești acolo, când nu ești prea mare. trebuie să-i deranjezi pe alți episcopi, dar tu însuți îl numești ca Patriarh pe acela pe care Dumnezeu ți-l va descoperi.” „Scoateți-l pe acesta de la Sfântul Scaun”, a conchis Eudoxia. - Ascultă, copile, fără furie și răutate. Dacă dumnezeiescul Hrisostom este într-adevăr condamnat pentru erezia despre care vorbiți și este expus în mod deschis ca eretic și nu se pocăiește de păcatul său, atunci nu este vrednic să fie episcop. Numai în acest caz voi putea satisface dorința puterii tale. Dar dacă vrei să-l alungi pe Sfântul Ioan din Biserica Mare pentru dezonoarea pe care ți-a făcut-o personal, atunci Epifanie al tău nu va fi niciodată de acord cu asta. Mai mult, copii, regi trebuie să-i ierte pe cei care îi ceartă și necinstesc, pentru că și voi, împărații, aveți un Împărat în Rai, împotriva căruia păcătuiți neîncetat, iar El vă iartă. Așa și voi iertați pe cei care păcătuiesc împotriva voastră și vă necinstesc, după cum spune Evanghelia: „Fiți, deci, milostivi, precum Tatăl vostru este milostiv” (Luca 6:36). „Părinte, dacă mă împiedici să-l exilez pe Ioan, atunci voi deschide biserici la idoli și voi forța oamenii să se închine idolilor, iar cei din urmă vor fi mai răi decât primii”, a spus regina furioasă, plângând de mânie. „Eu, copile, sunt nevinovat de acest păcat”, a răspuns Episcopul Epifanie la discursul ei, m-a sunat și am părăsit palatul (celălalt însoțitor al nostru, Isaac, a fost bolnav și a rămas în mănăstire). În timp ce ne întorceam la mănăstire, în tot orașul s-a răspândit un zvon că marele episcop Epifanie era alături de împărăteasă și s-a învoit cu ea la exilarea divinului Hrisostom. Auzind acestea, Isaac a părăsit sfântul, a venit la o altă mănăstire și s-a stabilit acolo. Cel binecuvântat era foarte îngrijorat de Isaac și s-a rugat lui Dumnezeu să descopere unde se află. Când Domnul a dezvăluit unde se află Isaac, am venit la el, dar el s-a îndepărtat de Stăpânul său. „Nu vreau să mai fiu cu tine din cauza păcatului pe care l-ai comis lui Hrisostom”, i-a spus el lui Epifanie. Am petrecut trei zile în mănăstire, iar sfântul a avut dificultăți să-l convingă pe Isaac că nu a participat la decizia de exilare a sfântului. Abia atunci ne-a urmat până unde stăteam. Cu toate acestea, însuși divinul Hrisostom credea că călugărul Epifanie a fost de acord cu exilul său. După ce s-a urcat pe navă, făcătorul de minuni s-a așezat în cală și ne-am așezat cu el. Sfântul avea un obicei – să nu renunțe niciodată la Sfânta Evanghelie. După ce a gemut și a plâns de trei ori, a deschis Evanghelia, apoi a închis-o din nou, a plâns și s-a rugat. Atunci episcopul a rostit din nou o rugăciune, a început să plângă și a început să ne spună: „Copii, dacă mă iubiți, atunci împliniți poruncile mele și dragostea lui Dumnezeu va rămâne în voi.” Știți câte necazuri am trăit în această viață, fără a fi atent la nicio întristare, dar m-am bucurat mereu, privind la Dumnezeu. Creatorul nu m-a abandonat niciodată, ci m-a ferit de toate calomniile dușmanului. După cum spune apostolul Pavel: „celor ce iubesc pe Dumnezeu... toate lucrează împreună spre bine” (Romani 8:28). Așadar, iubiții mei copii, într-o zi, când eram într-un loc pustiu și m-am rugat Creatorului să mă izbăvească de orice nenorocire a dușmanului, au venit demonii și, aruncându-mă la pământ, m-au apucat de picioare și au început să mă târască de-a lungul pământului. Unii dintre ei m-au bătut rău și totul a durat zece zile. De atunci nu am mai văzut chipul demonic și doar prin oameni răi mi-au făcut rău. Cât și ce rău mi s-a întâmplat de la simonienii dezordonați din Fenicia, de la necurații gnostici din Egipt, de la nelegiuiții Valentinieni și alți eretici din Cipru... Ascultați, copii, și ascultați cuvântul păcătosului Epifanie. Niciodată să nu-ți dorești mulți bani, chiar dacă ei ți-i oferă. Evita sa urasti orice persoana si vei fi iubit de Dumnezeu. Nu defăimați pe fratele tău și patima diavolului nu te va stăpâni. Îndepărtează-te de erezii ca de la șerpii otrăvitori și mortali. Am scris despre ei în cărți care poartă inscripția „Panaria”, pe care vi le-am dat. Ai grijă de tine de plăcerile acestei lumi, care excită trupul și mintea. Să știți că aceasta este o ispită a lui Satana, pentru că de foarte multe ori, când trupul este în pace, mintea le face imagini rușinoase celor neatenți. Când mintea noastră este vigilentă și își amintește mereu de Dumnezeu, atunci putem învinge cu ușurință inamicul. Acestea și multe altele spuse, episcopul Epifanie a chemat pe toți oamenii de pe corabie. „Fraților, trebuie să cerem lui Dumnezeu din toată inima să ne salveze, ca să nu piară niciunul dintre noi, căci va fi o furtună puternică.” Bucură-te însă, că nicio întristare nu se va apropia de tine”, le-a îndrumat pe toți cei care stăteau aici. „Copilul Poliviu, dacă ajungem în Constantia, să rămâi acolo șapte zile, apoi să mergi în Egipt, la Tebaida de sus, să pascăm oile lui Hristos. Ai grijă să nu faci altfel, căci dacă nu mă asculți și nu te duci, atunci vei distruge ceea ce ai zidit și vei fi inutil tuturor. „Dacă vei împlini cuvintele mele și porunca Domnului nostru Isus Hristos, pe care mi-a spus să ți-o transmit, vei fi binecuvântat înaintea Lui în toate zilele vieții tale”, s-a întors spre mine și m-a îmbrățișat. „Și tu, copile, rămâi în Constantia până când vei primi ordin să mergi în țara Kittianilor”, l-a sfătuit făcătorul de minuni pe Isaac. „Nu vă temeți, copii, că marea va fi foarte agitată, dar întrebați-l pe Dumnezeu și El vă va ajuta”, i-a încurajat pe marinari. „Nu ispiti, ca să nu fii ispitit tu însuți”, l-a îndemnat sfântul lui Dumnezeu pe un marinar. Și chiar în acel moment divinul Avva și-a dat duhul și furtuna s-a liniștit imediat. Căzând pe gâtul lui, Isaac și cu mine am plâns amar și întunericul ne-a cuprins ochii. Acel marinar, căruia sfântul i-a poruncit „să nu ispitească, ca să nu fie ispitit”, a căzut la picioarele sfântului și a vrut să-și ridice hainele pentru a vedea dacă Vladica a fost tăiată împrejur. Dar arhipăstorul, fiind mort, a ridicat mâna dreaptă și l-a lovit în față, încât a zburat la pupa și a rămas acolo ca mort două zile. Atunci ceilalți marinari l-au purtat la călugăr și, de îndată ce i-a atins picioarele, s-a ridicat îndată sănătos, iar frica a căzut asupra tuturor de pe corabie. Când noi, cu ajutorul lui Dumnezeu, am ajuns în Constantia, marinarii au coborât de pe corabie și, înconjurând orașul, au exclamat cu voce tare: - Oameni și frați, locuitori ai numeroasei mitropolii a Constantiei, coboară la mare pentru a ridica cinstitele moaște ale venerabilului nostru părinte Epifanie, pentru că și-a încheiat viața pământească. Am petrecut șapte zile în biserică lângă moaștele sfântului și nu am găsit prilej să-l înmormântăm din cauza mulțimii de oameni care veneau. În ziua a opta, ca să nu mă supun poruncii episcopului, cu mare tristețe în inimă, am lăsat moaștele lui și am urcat pe o corabie care se îndrepta spre Egipt. Ajuns la Tebaida de sus, am petrecut acolo un an. Într-o zi, domnitorul Egiptului, marele Heraklion, a coborât în ​​orașul său natal Rinokurura și, auzind că sunt elevul episcopului Epifanie, a trimis soldați care m-au prins pe neașteptate și m-au adus la el împotriva voinței mele. Episcopii care s-au adunat acolo m-au hirotonit pentru episcopia de atunci văduvă de Rinokurur. Când a trecut puțin timp, l-am trimis în Cipru pe venerabilul diacon Calip, care a aflat în ce zi și unde au fost îngropate venerabilele moaște ale sfântului nostru părinte Epifanie, prin ale cărui rugăciuni și noi putem fi vrednici de Împărăția Cerurilor. Amin. Această parte a vieții părintelui nostru Epifanie, ca și sfinții, a fost scrisă de Poliviu, episcopul orașului Rinokura. Viața și isprăvile Sfintei Gorgoniei, care a strălucit în secolul al IV-lea Locul de naștere al acestei binecuvântate Gorgonie a fost orașul Nazianz din Cezareea Capadociei, numele tatălui ei era Grigorie, iar pe mama ei Nonna. Mama a fost creștină în câteva generații, iar tatăl a fost păgân de părinți. A petrecut mult timp în idolatrie, totuși, binecuvântata lui soție Nonna, după ce a încercat multe moduri, a reușit în cele din urmă să-și aducă soțul la evlavia creștină. Era un om bun din fire chiar înainte de a afla adevărul, așa că Dumnezeu nu putea lăsa un suflet atât de bun fără iluminare. După Botez, Grigorie a strălucit atât de mult în virtute încât a fost hirotonit episcop al orașului natal Nazianza. Iar Nonna, demnă de surprins, era atât de devotată lui Dumnezeu și avea atâta evlavie încât, așa cum spune fiul ei Grigore Teologul, nu s-a întors niciodată către partea de răsărit a bisericii, adică acolo unde se găsea Sfânta Mână, nu a scuipat niciodată pe podeaua bisericii, nu vorbea niciodată în biserică în timpul slujbelor și în orice alt moment, ci doar dacă era o stradă și o urgență. Si ce sa mai spun?... Este suficient ca, prin exemplul virtuților și rugăciunilor ei către Dumnezeu zi și noapte, ea a putut să-și aducă soțul de la răutate la evlavie. Dintr-o mamă atât de sfântă s-a născut și a crescut Sfânta Gorgonia, având încă din copilărie un învățător atât de evlavios. Desigur, a devenit ca mama ei în virtute. O altă Nonna în evlavie. Deși a fost dată în căsătorie, chiar și în această căsătorie legală și cinstită, ea a depășit toate femeile din vremea ei în castitate (ca să nu mai vorbim de toți strămoșii, care au fost atât de lăudați pentru castitate), pentru că ea a îmbinat virtutea fecioriei cu căsătoria și a arătat tuturor că fecioria, în sine, nu unește o persoană cu Dumnezeu, iar căsătoria nu leagă, prin ea însăși, lumea de Dumnezeu, nu se leagă de el însuși. Prin urmare, pe de o parte, este mai bine să eviți complet căsătoria și, pe de altă parte, să lăudăm virginitatea. Dar mintea este cea care guvernează într-un mod bun căsătoria și fecioria: fie unește omul cu Dumnezeu, fie îl leagă de lume și îl desparte de Dumnezeu, dar cel veșnic binecuvântat nu a fost despărțit de Dumnezeu nici prin faptul că s-a căsătorit, nici prin faptul că capul ei era soțul ei. Ea nu a slujit prea mult din lume și natură conform legii cărnii, pe care Dumnezeu a stabilit-o, dar s-a dedicat în întregime lui Dumnezeu. Cea mai frumoasă și cinstită faptă a ei a fost că și-a adus soțul într-o dispoziție bună. Și nu era stăpânul ei, ci un bun sfătuitor în treburile evlavie. Mai mult, ea a făcut nu numai soțul ei, ci și rodul pântecelui ei - copiii ei și copiii copiilor ei - roade ale Duhului Sfânt cu ajutorul instrucțiunilor care ajută sufletul, dând un bun exemplu în căsătorie. Fiind căsătorită, i-a plăcut lui Dumnezeu și cu virtuțile ei pentru că a adus rodul bun al căsătoriei – copiii. Înțeleptul Solomon din Cartea „Proverbelor lui Solomon” o laudă pe soția care stă în casă și tace. Își iubește soțul, se ocupă de treburile casnice și, în general, Înțeleptul vorbește mult în laudă pentru soția sa cinstită și castă. Dar prin această laudă el o compară cu o soție rea și necumpătată, care rătăcește pe drumuri în haine licențioase și cu cuvintele ei dăunează sufletelor nu numai celor răi, ci și celor respectabili. Totuși, ceea ce spune Solomon la lauda unei soții caste și cinstite este nesemnificativ în lauda Gorgoniei extrem de cinstite și caste, căci ce altă soție era egală cu ea în evlavie și modestie? Și în același timp, cine altcineva, în afară de ea, a rămas tăcut atât de mult în casă și nu a apărut pe stradă, fiind invizibil pentru bărbați? Ce altă persoană și-a păzit atât de mult privirea de vederi nemodeste? Cine altcineva a mai avut un râs atât de liniștit și calm? Ea zâmbea numai atunci când era nevoie, nu-și auzea cuvintele zadarnice și lene, ascultând doar învățături divine și mântuitoare. Gorgoniei nu-i plăceau vorbele degeaba, ea vorbea doar despre poruncile lui Dumnezeu. Venerabila nu purta bijuterii de aur, perle cu diamante, nu împletește părul pe capul ei cinstit, nu purta haine scumpe, nu folosea abluții și cosmetice, ca și alți nerușinați, care, fiind făpturi ale lui Dumnezeu, își acoperă fețele cu vopsele și unguente. Aceste soții nu sunt mulțumite de chipul pe care l-a creat Domnul, ci vor să o facă mai bună, profanând astfel doar chipul lui Dumnezeu. Fericitei îi păsa doar să-și împodobească sufletul cu caracter și virtuți creștine. Iubea tenul roșu care se vede la soțiile modeste și cinstite din rușine și reverență, precum și pe cel alb care apare din abstinență și post. Pictarea pe sine și atenția excesivă la frumusețea temporară creată de om sunt lăsate în mod incomparabil acelor soții care rătăcesc fără rușine pe străzi, iubind frumusețea nu a sufletului, ci a trupului. Dacă Gorgonia a observat cele mai înalte virtuți la alții, a încercat imediat să le atingă. Cu toate acestea, cel mai adesea ea a fost modelul. În tot era perfectă, în orice era demnă de surprins: hainele și trupul ei nespălați, strălucind doar de virtute, sufletul, ținându-și trupul aproape fără mâncare, parcă imaterial. Carnea Gorgoniei a fost ucisă chiar înainte de separarea de suflet; era eliberată de sentimente pasionale. Cum să nu fie surprinsă de nopțile nedormite pe care le-a petrecut cântând psalmi și stând în picioare, sau întinsă pe pământ, din care mădularele trupului ei au devenit nefiresc de aspre din moale, sau lacrimile ei, semănate de durere pentru a culege roadele bucuriei după moarte, sau duhul ei înflăcărat, care voia să se roage și nu dădea nicio atenție câinilor, nici aerului, nici ploii. grindina, nici pe timp de noapte. În timp ce lucra în isprava mântuirii, ea și-a dat seama că diferența dintre soți și soții există numai prin natură, nu prin suflet. Ea a dobândit abstinența și, prin urmare, a învins gustul amar al strămoșii Eva - păcatul, șarpele-diavol lingușitor și moartea. Dar care a fost atunci dormitorul celei mai miraculoase, dacă toată viața ei este demnă de uimire? Din cauza marelui ei îndrăzneală în Hristos, fericita dorea moartea și unitatea cu Domnul mai mult decât toate bucuriile pământești. Iar Creatorul nu a rușinat-o în această nădejde după Dumnezeu. Într-o zi, după o lungă priveghere de rugăciune, Gorgonia a căzut într-un adormit. În timpul somnului, ea a avut o viziune în care ziua morții i-a fost revelată femeii binecuvântate. Cel Atotputernic i-a dezvăluit data pentru ca ea să se poată pregăti și să nu fie stânjenită când moartea a venit brusc. Însă sfânta nu avea nevoie de pregătire, pentru că nu cu mult înainte primise curăţirea Sfântului Botez. Într-adevăr, întreaga ei viață a fost purificare și îmbunătățire și ea a atras încredere în mântuirea din virtuți și fapte evlavioase. Singurul lucru care îi lipsea să-l adauge la virtuțile ei era să-și boteze soțul, apoi nici un lucru nu avea să rămână neterminat, iar ea s-ar duce la Hristos după ce și-a împlinit datoria până la capăt. Tocmai aceasta s-a rugat ea Celui Atotmilostiv, care face voia celor care se tem de El. Să adăugăm ceva mai bun și mai util poveștii noastre despre moartea sfântului. Toți cei care stăteau în patul Gorgoniei erau foarte tristi de despărțirea de cel binecuvântat și doreau în sfârșit să audă cuvintele ei divine, dar nimeni nu îndrăznea să o întrebe despre asta. Durerea și tristețea sinceră a tuturor erau incurabile, lacrimile curgeau din ochi într-un șuvoi nesfârșit, dar nimeni nu putea rosti un cuvânt - tuturor părea nerezonabil să-l onoreze cu lacrimi pe cel care se despărțea de această lume ca un sfânt al Atotputernicului. Toată lumea stătea într-o tăcere adâncă, de parcă s-ar fi săvârșit un sacrament de nedescris. Venerabila femeie zăcea aproape fără viață - fără mișcare sau voce. Doar tatăl ei a observat că Gorgonia și-a mișcat slab buzele și, sperând să audă ultimele cuvinte, s-a aplecat spre ea. „În pace voi dormi și voi odihni”, a șoptit Gorgonia în acel moment un verset dintr-un psalm al lui David (Ps. Părinții noștri au numit această fetiță Macrina, dar avea și un nume secret, care i-a fost dat încă dinainte de naștere într-o viziune divină. Cert este că mama noastră, Emmelia, fiind o viață dreaptă, ea însăși a vrut să-și păstreze fecioria și să rămână castă, dar fiindcă era orfană și neobișnuit de frumoasă, mulți au vrut să se căsătorească cu ea; Dacă nu s-ar fi căsătorit de bunăvoie, ar fi fost în pericolul lui Satan: mama ei ar fi putut fi răpită de unul dintre cei care a fost loviți de aspectul ei uimitor. De aceea a acceptat să se căsătorească cu un bărbat foarte modest - mă refer la tatăl nostru Vasily, pentru ca el să devină paznicul vieții și castității ei. Când a venit timpul ca mama noastră să nască pentru prima dată, într-un vis a văzut că ținea în brațe o fetiță. Un soț cu aspect maiestuos a apărut imediat și i-a numit bebelușului Thekla, numele celui care avea o mare faimă printre fecioare. După ce a numit acest nume de trei ori, oaspetele Ceresc a devenit invizibil, făcând în același timp mai ușor să nască mamei noastre. Astfel, de îndată ce s-a trezit, a născut imediat o soră. Deci, sora noastră avea un nume secret Thekla. Cred că Îngerul Domnului, care i s-a arătat mamei, nu a vrut să impună părinților numele Thekla, dar numindu-o așa, a subliniat dinainte asemănarea voinței ei cu viața fecioarei Thekla. După ce Macrina a ieșit din copilărie și a devenit capabilă să studieze acele materii pe care un copil le poate percepe, a început să exceleze în știința pe care și-au dorit-o părinții ei. Așa că, din moment ce fericita Macrina s-a eliberat de grijile vieții lumești, și-a convins mama să părăsească viața obișnuită, să refuze serviciile sclavilor și să trăiască cu fecioare și călugărițe și să-și facă surori pe fostele ei servitoare egale cu ea însăși. Aici vreau să dau o singură poveste, pentru că prin ea se descoperă și mai mult înălțimea spirituală a sfântului. Așa și-a petrecut viața, reușind să împlinească poruncile divine. La cinci ani după ce Naucratius și-a început isprava, a avut loc un incident nefericit: a mers la râu să pescuiască pentru a hrăni bătrânii bolnavi pe care îi îngrijea, dar a fost adus la chilia sa împreună cu tovarășul său Chrysaphius mort. Crezând că aceasta s-a întâmplat dintr-un atac al diavolului, căci fericitul a fost luat din viață fără nicio boală și fără niciun alt motiv vădit. Mama lui se afla la vremea aceea la trei zile de drum de acel loc, dar când a primit vestea morții fiului ei, în ciuda desăvârșirii ei în virtute, ea a devenit fără viață și fără glas din cauza durerii. Atunci a apărut curajul și virtutea marii Macrina. Ea a rezistat pasiunii tristeții cu un gând corect și a menținut equanimitatea. Și-a învățat-o pe mama ei, căzută în slăbiciune, curajul prin exemplul propriei fermități, datorită căruia mama și-a revenit repede din nenorocire: nu a țipat, nu și-a rupt hainele de durere și nu s-a făcut să plângă cu cântece jale, ci și-a îndurat cu calm și calm tristețea, alungând cu gândul ei de natură și acea slăbiciune pe cei ai ei slăbiciuni. mângâind-o în suferinţă. După ce grijile mamei noastre privind creșterea copiilor și situația lor viitoare au încetat, ea a împărțit toată proprietatea între noi. În acest moment viața fiicei ei Macrina a devenit un bun exemplu de viață ascetică. Prin urmare, ea a abandonat toate vechile obiceiuri și a obținut aceeași măsură de smerenie ca și fiica ei. Ea a devenit egală cu celelalte călugărițe, a mâncat aceeași mâncare, a dormit pe același așternut, a fost ca ei în orice altceva: Macrina și mama noastră au fost despărțite de orice deșertăciune lumească, imitându-i pe Îngeri în viața lor. Nicio furie, nicio invidie, nicio ură, nici mândrie sau nicio altă pasiune asemănătoare nu a fost vreodată vizibilă în ei. Nu doreau nimic zadarnic pentru ei înșiși - onoruri, faimă și toate astea. Abstinența era plăcere pentru ei, obscuritatea era glorie, neachizitivitatea era bogăție. Tot ceea ce oamenii se străduiesc atât de mult în viața reală era ceva secundar pentru ei, iar principalul lucru era studiul lucrurilor divine, rugăciunea constantă, psalmodia neîncetată, atât noaptea, cât și ziua, care a devenit atât afaceri, cât și odihnă. Și ce cuvinte pot fi folosite pentru a descrie o astfel de viață care era, parcă, la granița - dintre om și angelic? Pentru că libertatea de patimile umane, pe care Macrina și mama ei au realizat-o, era o chestiune mai presus de natura umană, iar a avea un corp senzual era sub natura angelica. Totuși, cine ar îndrăzni să spună că în aceasta au fost inferiori, pentru că, deși erau legați de trup, ei, ca și Îngerii fără trup, nu erau împovărați cu acesta. Ridicându-se în sus cu viață, ei s-au înălțat cu puterile cerești. Pe vremea aceea, a fost o foamete puternică, și mulți, știind despre faptele bune pe care le făceau acești trei: Macrina, mama ei și fratele ei Petru, au venit la locul unde lucrau, iar Petru, cu ajutorul priceperilor economice, a reușit să aibă hrană atât de abundentă pentru cei flămânzi, încât din mulțimea oamenilor care veneau, pustiul părea un oraș. Mama noastră a trăit până la bătrânețe și s-a dus la Domnul, odihnindu-se în brațele celor doi copii ai săi. Cu toate acestea, aici merită să cităm ultimele cuvinte pe care le-a spus copiilor în timp ce murise. După ce și-a binecuvântat pe ceilalți copii absenți, și-a întins mâinile către Macrina și Petru, care stăteau lângă ea - unul la dreapta, celălalt la stânga - și a strigat către Dumnezeu, arătând cu mâinile către Macrina și Petru: „Ție, Doamne, îți dedic atât primele roade, cât și al zecelea rod din pântecele meu. Primele roade și o zecime din ele Îți sunt dedicate. După aceasta, ordonând copiilor să o îngroape în mormântul soțului ei, ea și-a încheiat viața pământească. După înmormântare, Macrina și Peter au început să se străduiască și mai mult și și-au cucerit isprăvile trecute cu cele ulterioare. Apoi am pornit și parcursesem deja o distanță considerabilă, fiind la o zi de drum de sora mea, când am avut un vis care a dat naștere la temeri groaznice pentru viitor. Mi s-a părut că țin în mână moaștele martirilor, din care emana aceeași strălucire ca dintr-o oglindă curată când este așezată împotriva soarelui. Și această strălucire mi-a orbit ochii. Vederea s-a repetat de trei ori într-o noapte. Nu puteam să înțeleg ce înseamnă, dar o mare tristețe s-a instalat în sufletul meu. Când nu eram deja departe de locuința ascetică a sfântului, m-am întâlnit cu unul dintre prietenii care locuia acolo și am întrebat mai întâi despre fratele meu Petru. S-a dovedit că Peter a mers să mă vadă acum patru zile, dar ne-am despărțit pe drum. Apoi am întrebat despre starea de sănătate a marii Macrina și am aflat despre boala ei. Am mers repede restul drumului - sufletul meu era tulburat de tristețe și teamă pentru viitor. Înainte de a putea intra în casa sfântului, zvonurile despre sosirea mea s-au răspândit în întreaga frăție. Asceții au ieșit în întâmpinarea mea; Era obiceiul lor să se întâlnească cu prieteni, în același timp o mulțime de asceți mă așteptau cu decor în biserică. Dar de data aceasta stareța lor Macrina nu era printre ei, așa că am luat un ghid și m-am dus la chilia ei. Deși era bolnavă, nu stătea întinsă pe un pat sau pe saltea, ci pe o scândură de la pământ. Avea o altă tablă de o formă de neînțeles în loc de pernă. De îndată ce a văzut că m-am apropiat de uşă, s-a ridicat şi s-a sprijinit în coate, dar nu a mai putut să se ridice şi să vină la mine, pentru că era epuizată de febră. Aplecându-se cât a putut cu mâinile pe pământ, sfânta s-a ridicat, arătându-mi respectul cuvenit la întâlnirea cu mine. Am alergat spre ea, am prins-o în timp ce cădea, am ridicat-o și am pus-o înapoi. Ridicându-și mâinile către Dumnezeu în rugăciune, ea a spus: „Și mi-ai arătat această milă, Doamne, fără să mă lipsească de dorința mea, cum a fost isprava robului Tău să-l viziteze pe robul Tău”. Ca să nu-mi provoace mâhnire, ea și-a reținut geamătul și și-a ascuns durerea inimii de mine, începându-și discursul cu cuvinte vesele și încântându-mă cu întrebările ei. Totuși, când am început să vorbim despre Vasile cel Mare, inima a început să-mi chinuie și chipul mi s-a întristat. Dar fericita Macrina era atât de departe de a mă simpatiza, încât amintirea sfintei a devenit motivul curajului ei și mai mare. Vorbind mult timp despre natura umană, ea a spus că economia divină este ascunsă în tristeți. Luminată de Duhul Sfânt, ea a gândit despre viața viitoare în așa fel încât, mi s-a părut, mintea mea a fost înălțată de cuvintele ei și, părăsind hotarele firii umane și călăuzită de cuvintele ei, a pătruns în Sanctuarul Ceresc. Macrina a mai spus că din averea ce i se cuvine, ea nu a păstrat nimic pentru ea, ci i-a dat totul lui Petru ca să dispună de el după porunca lui Dumnezeu. Toată viața ei nu a încetat niciodată să lucreze, nu s-a bazat pe nimeni, a primit tot ce avea nevoie nu din binecuvântări și milostenii omenești, ci din propria ei muncă. Totuși, dacă au abordat-o cu cereri, atunci ea nu a lăsat pe nimeni să plece cu mâna goală, ci a donat milostenii iubitorilor de Hristos și și-a înmulțit în secret de Atotputernic micile ei meșteșuguri, ceea ce făcea constant. Când am început să vorbesc despre propriile mele osteneli, suferite mai întâi în timpul persecuției ortodocșilor de către țarul arian Valens, și apoi despre momentele de confuzie și ceartă care au avut loc în Bisericile lui Hristos, fericitul a spus: – Cât timp vei rămâne nerecunoscător lui Dumnezeu pentru binele pe care El l-a făcut pentru tine? De ce nu remediați nerecunoștința voastră în fața Lui? Compară beneficiile care ți se arată cu cele aduse părinților tăi. Tatăl nostru s-a remarcat prin învățătură și a fost primul dintre alți retori, dar este necunoscut în afara patriei noastre. Ați devenit cunoscuți în toate țările și popoarele, iar Bisericile lui Hristos vă trimit să veniți să le ajutați. Nu te gândești la o asemenea milă și nici nu știi motivul de unde vin toate aceste foloase, căci Creatorul te-a ridicat la această înălțime pentru rugăciunile părinților noștri. Tu însuți nu ai avea puterea să o faci. În acel moment, mai ales mi-am dorit ca ziua să dureze și ca fericita să nu înceteze să-mi încânte urechile cu vorbirea ei. Dar de vreme ce glasul acelor psalmi cântând ne chema la vecernie, m-am dus la biserică, iar Macrina s-a întors din nou la Dumnezeu în rugăciune. Deci noaptea a trecut. A doua zi mi-am dat seama că aceasta era ultima zi din viața surorii mele, căci puterea ei era epuizată de febră. Ea, văzând slăbiciunea gândurilor mele, s-a gândit cum să atenueze așteptarea tristă pentru mine și, din nou, cu cuvintele ei amabile, dar acum foarte slab și respirând repede, mi-a vindecat durerea. Sufletul meu a experimentat diferite sentimente: din fire - tristețe, așa cum ar fi trebuit să fie, căci nu speram să-i mai aud niciodată vocea, de vreme ce laudele familiei noastre au părăsit curând această viață. Dar, pe de altă parte, există bucurie la gândul că sora a depășit cu adevărat natura comună și s-a ridicat deasupra ei. Deja aproape de moarte, Macrina nu se temea de despărțirea sufletului ei de trup, speranța ei era în veșnicie, ultima ei suflare era în gânduri înalte despre viața monahală. „Tu, Doamne, ne-ai izbăvit de frica morții, Tu ai făcut din sfârșitul vieții noastre prezente începutul adevăratei noastre vieți, Tu ne vei odihni temporar trupurile în somnul morții și ne vei trezi din nou la sunetul ultimei trâmbițe.” Tu așezi în pământ cenușa noastră, creată de mâinile Tale, spre păstrare, și vei lua iarăși din pământ ceea ce i s-a dat, transformând trupul nostru stricăcios și urât cu nestricăciune și har. Ne-ai eliberat de blestem și păcat, devenind blestemat din dragoste pentru noi. Ai zdrobit capul șarpelui care a înghițit omul pentru neascultarea lui. Ne-ai arătat calea spre înviere, dărâmând ușile iadului și desființănd „pe cel ce are puterea morții, adică pe diavolul” (Evr. 2:14). Tu le-ai dat celor care se tem de Tine imaginea Onorabilei Tale Cruci pentru a distruge inamicul și a ne proteja viețile. M-am încrezut în Tine din pântecele mamei mele, și sufletul meu Te-a iubit cu toată puterea lui, Ție - din tinerețe până acum - am oferit în dar trup și suflet. Mă încredințezi Îngerului strălucitor, care mă va conduce la locul meu de odihnă, la sânul sfinților noștri părinți. Tu, care ai pus o piedică sabiei de foc și l-ai ridicat în rai pe tâlharul răstignit cu Tine, care te-ai supus iubirii Tale de oameni, amintește-ți și de mine în Împărăția Ta. Și am fost răstignit cu Tine, pironindu-mi trupul cu frica Ta, temându-mă de judecățile Tale. Nicio prăpastie cumplită să nu mă despartă de aleșii Tăi, să nu-mi stea nici un defăimător și păcatul meu să nu se arate înaintea ochilor mei. Iar dacă am păcătuit prin slăbiciunea firii în cuvânt, faptă sau gând, Tu, care ai puterea de a ierta păcatele, iartă-mă, ca să pot găsi odihnă. Iar când mi-am dezbrăcat acest trup și sufletul meu se va arăta înaintea Ta, fără pete sau orice pată, ia-l în mâinile Tale, curat și neîntinat, ca tămâia înaintea Ta. Spunând acestea, ea și-a încrucișat ochii, buzele și inima, apoi, din moment ce i-a ars limba și din această cauză nu putea vorbi limpede, vocea i s-a rupt. Numai după buzele deschise și mișcarea mâinilor am înțeles că se roagă. Aici era o fecioară, prima dintre toate celelalte - o diaconă de rang - pe nume Lampadia. Ea știa exact ce a poruncit sfânta cu privire la înmormântarea ei. – Ținuta de sfântă era viața ei curată, era podoaba ei în timpul vieții, să fie și giulgiul ei de înmormântare. Și ea nu a acceptat nimic care servește la decorarea corpului în timpul vieții, așa că de ce să o împodobească în timpul înmormântării? Dar chiar dacă vrem să facem ceva mai mult pentru corpul ei, nu avem nimic pregătit”, ne-a spus ea. „Nu ai pregătit nimic în care să îmbraci trupul?” — Am întrebat-o din nou. „Aici, ea are totul pregătit aici: hainele, cuvertura de pat, pantofii ei uzați.” Aceasta este averea și averea ei. Și pe lângă asta, vezi că nu există nimic stocat în cufere sau celule. Ea cunoștea un singur depozit pentru bogăția ei - Raiul, unde a adunat totul, fără a lăsa nimic pe pământ. - Și dacă aduc ceva din ce am pregătit pentru înmormântarea ei, îi va plăcea? – am întrebat-o pe Lampadia. „Desigur, și dacă sfânta ar fi fost în viață, ea ar fi acceptat această ofrandă de la tine din cauza rangului tău de episcop și pentru că ești fratele ei”. De aceea stareța a ordonat să-i dai trupul pentru înmormântare cu propriile mâini. După ce am primit consimțământul de a îmbrăca sfintele moaște în ceea ce aveam la mine, i-am poruncit omului meu să aducă haine. „Iată podoaba ei pentru gât”, mi-a spus Vatiani, care a acoperit capul sacru al sfântului. Mi-a arătat o cruce de fier și un inel atârnat de un fir subțire din inima sfântului. - Să fie aceasta o achiziție comună. „Îți iei o cruce, dar un inel îmi va fi de ajuns”, i-am răspuns evlavioasa soție. După cum mi-a spus Vatiani, pe sigiliul inelului era gravată o cruce, iar în interiorul ei se afla o părticică din Crucea dătătoare de viață a Domnului. Când a venit vremea să îmbrac trupul curat în haine, binecuvântatul mi-a poruncit să slujesc în aceasta, iar Vatiani, care era de față, a spus: – Nu rata marea minune săvârșită de sfânt. „Aceasta a rămas în amintirea marelui ajutor pe care Dumnezeu l-a oferit sfântului. Într-o zi, în acest loc s-a format o tumoare puternică, care putea deveni incurabilă, așa că mama ei a rugat-o pe Macrina să-l lase doctorului să i-o taie. Dar fericita s-a gândit că dacă un străin i-ar vedea vreo parte a trupului ei, ar fi mai rău decât boala de care suferea ea și s-a slujit chiar și atunci când obișnuia să-i slujească mama ei. și a rămas acolo toată noaptea, căzută la doctorul tuturor, s-a rugat pentru vindecare, a făcut o ungere din lacrimile pe care le-a vărsat și i-a pus-o pe piept în loc de leac și a convins-o din nou să vadă un doctor, sfânta i-a răspuns că, dacă mama ei ar fi trecut cu mâna ei, și-ar fi răscolit minunea s-a întâmplat: tumora a dispărut și a rămas doar acest punct, ca o amintire a vindecării divine și ca motiv de mulțumire constantă către Atotmilostiv. După ce trupul sfântului a fost pregătit pentru înmormântare, Vatiani mi-a spus din nou: „Nu este nevoie ca sfântul să arate împodobit ca o mireasă în ochii fecioarelor.” Am pătura întunecată a mamei tale. Vom acoperi cu ele sfintele moaște de sus, ca să nu pară că această frumusețe sacră strălucește cu decorarea îmbrăcămintei care îi este străină. Apoi episcopul și cu mine am luat sfintele moaște ale Macrinei și le-am așezat lângă rămășițele mamei noastre. Astfel, s-au împlinit dorințele și promisiunile ambelor: mamă și fiică, pentru că amândouă L-au rugat pe Dumnezeu ca trupurile lor să fie împreună după moarte, ca în viață. După ce am terminat tot ce era necesar în timpul înmormântării, am căzut pe mormânt și am început să sărut pământul, după care, trist și plin de lacrimi, am pornit la întoarcere. Pe drum, am întâlnit un anumit om nobil care avea putere militară într-un oraș pontic din Sevastopol. Auzind de moartea Macrinei, s-a întristat foarte mult, pentru că era rudă noastră, apoi mi-a spus următoarea poveste, cu care voi încheia această poveste. De alte minuni ale Fericitei Macrina am mai auzit de la cei care au locuit cu ea și au știut exact despre viața ei, dar nu voi vorbi despre ele, pentru că multora le vor părea incredibile. La urma urmei, cei mai mulți oameni judecă ceea ce aud după cunoștințele lor și, când ceva depășește această măsură, încep să bănuiască că totul este o păcăleală. De aceea, omit povestea despre creșterea miraculoasă a cerealelor în timpul foametei, când Macrina l-a împărțit săracilor, dar nu a scăzut deloc, și despre alte cazuri, mai ciudate decât aceasta: vindecări ale bolnavilor și posedați, profeții despre vremuri viitoare, în care toți cei care au cunoștințe exacte și perfecte le cred adevărate, deși par incredibile. Ei depășesc natura noastră, care are o minte carnală, și cred că acest lucru este imposibil. Astfel de oameni nu știu că darurile divine se dau în funcție de credință: cele mici sunt date celor de puțină credință, iar cele mari sunt date celor care au mare credință. Așadar, pentru ca cei de puțină credință care nu cred în darurile divine să nu sufere rău, am refuzat să descriu cea mai uimitoare dintre acele minuni pe care le-a făcut Dumnezeu prin Macrina, considerând că este suficient ceea ce am scris deja despre viața ei. Prin rugăciunile ei să fim și noi vrednici de Împărăția Cerurilor. Amin. Scrisă de fratele ei Sfântul Grigorie de Nyssa și trimisă călugărului Olimpius. Viața și isprăvile venerabilului nostru și purtător de Dumnezeu părinte Paisie cel Mare, care a muncit în 370 Acest divin Paisius s-a născut în Egipt într-un evlavios, virtuos și bogat în bune moravuri creștine. Această familie, cu șapte copii, avea destulă avere pentru a trăi confortabil, așa că i-au ajutat mereu pe cei aflați în nevoie. Și cu cât familia a arătat mai multă milă față de săraci, cu atât averea lor devenea mai abundentă. După moartea capului familiei, toată grija pentru întreținerea moșiei și creșterea copiilor, în special Paisius, ca cel mai mic dintre copii, a căzut pe umerii mamei întristate. Într-o noapte, un Înger al Domnului i s-a arătat în vis, trimis de Dumnezeu Însuși, Tatăl tuturor orfanilor, și i-a spus: – De ce ești atât de trist că trebuie să ai grijă de copii, de parcă ar fi doar treaba ta și nu a lui Dumnezeu? Nu te întrista, ci închină-l pe fiul tău Celui Atotputernic, prin care se va slăvi numele preasfânt al lui Dumnezeu. – Toți copiii mei sunt ai Creatorului, lăsați-L să ia pe cine vrea. „Acesta este plăcut Creatorului”, a anunțat Îngerul, luându-l pe Paisius de mână. „Încă nu poate sluji și lucra pentru Cel Atotmilostiv, dar este mai bine să ia unul dintre bătrâni”, i-a răspuns mama. Astfel, Paisius nu a văzut deloc chip uman timp de trei ani, ci a citit cu sârguință Sfintele Scripturi și a explorat sensul ei divin, ceea ce l-a ajutat să devină, după cuvintele profetului David, „ca un pom sădit lângă pâraiele de apă, care dă roadele la vremea lui” (Ps. 1, 3). - „Cât de dulci sunt cuvintele Tale pentru gâtul meu! „Mai bine decât mierea pe buzele mele” (Ps. 119:103), călugărului îi plăcea să repete aceste rânduri ale Psaltirii. Paisius și-a chinuit și deprimat trupul cu posturi și privegheri de rugăciune, datorită cărora a putut să-l subordoneze dictaturilor sufletului său. Sfântul Pamvo l-a condus atât de bine și de evlavios pe fericit, încât a putut să facă din el un ascet experimentat și priceput în toate. Înainte de moartea sa, Pamvo l-a binecuvântat pe Paisius și a rostit multe profeții despre el, după care a plecat în pace la Domnul. Din acea zi, eu, smeritul Ioan, care am scris această poveste, am început să locuiesc în aceeași chilie cu Paisius. Modul nostru de viață a fost construit pe regula primită de la părintele nostru duhovnic; ne-am întărit reciproc în virtute și ne-am îngrijit de mântuirea sufletelor noastre. A trecut puțin timp și Paisius a început să se zbată și mai aspru decât înainte: a început să postească toată săptămâna, mâncând doar o bucată mică de pâine cu sare și apoi numai sâmbăta. El și-a dedicat restul timpului citirii Cuvântului lui Dumnezeu. Călugărul a studiat profețiile profetului inspirat divin Ieremia, care, după cum se spune, i s-a arătat în mod repetat și a interpretat sensul secret al lucrărilor sale, încurajând astfel ascetul să iubească binecuvântările promise. Fericitul, după cuvintele apostolului Pavel, s-a întins mereu „înainte” (Filipeni 3, 13), adică s-a silit neîncetat să înfăptuiască fapte și mai mari. Deci, sfântul a început să postească nu una, ci două săptămâni la rând. Cel mai uimitor lucru este că nimeni nu știa despre viața egal-îngerească a lui Paisius, în afară de Cel care vede secretul și necunoscutul. Captivat de dragostea tăcerii, el iubea un singur lucru - să se roage mereu și să converseze cu Unul Dumnezeu. Odată am încercat să aflu de la divin de unde a primit o astfel de dorință - de la Dumnezeu sau prin propria sa voință: „Frate Paisius, văd că îți place tăcerea”, i-am spus. „Să știi că și mie îmi poftesc.” Dar de unde ne-a venit acest gând? Să ne rugăm Milostivului să ne dezvăluie voia Sa sfântă și atunci vom acționa în concordanță cu ea: ori vom tăce amândoi într-un loc, ori ne vom despărți unul de celălalt. „Bine ai spus, iubit Ioane, hai să o facem pentru ca zelul pentru tăcere să fie plăcut Creatorului”, a răspuns Paisius la aceste cuvinte. „I-am adus bani ca să poată da pomană călugărilor”. - Iartă-ne, om iubitor de Hristos, de ce avem nevoie de bani dacă ne hotărâm să ne instalăm în acest deșert. Ia-o, du-te în lume și nu te întrista, căci Dumnezeu îți va primi darul dacă vei distribui acești bani în satele egiptene, unde trăiesc mulți oameni săraci: săraci, orfani și văduve. Bogatul l-a ascultat pe ascet și s-a întors în Egipt. Când Paisius s-a întors în chilie, i s-a arătat diavolul și i-a spus: - Ce violență! Nu pot, Paisiy, să-ți fac nimic, pentru că ai scăpat de trucurile mele. Te părăsesc și mă duc să mă lupt cu alții, dar nu voi mai veni la tine, pentru că m-ai învins. Auzind aceste discursuri, călugărul i-a interzis imediat celui rău să spună: „Taci, pentru că ești cunoscut pentru răutatea ta”, a spus războinicul lui Hristos. Astfel rușinat, necuratul a fost izgonit și nu a mai îndrăznit să se apropie de dumnezeiescul Paisius. Acum ascetul s-a așezat în deșertul lăuntric și a început să ducă o viață și mai severă, în toate devenind asemenea Puterilor Cerești fără trup și deseori convorbindu-se cu Domnul Hristos. Duhul lui Dumnezeu, care locuia în Paisius, s-a demnita să-l cinstească cu contemplarea comorilor cerești și bucuria pe care drepții o au acolo. Într-o zi, în timpul rugăciunii, dumnezeiescul a fost răpit în Rai, unde a văzut mai întâi frumusețile și plăcerile paradisului, din care s-a umplut de bucurie și bucurie, iar apoi pe toți sfinții. După ce a gustat acea mâncare imaterială și s-a bucurat de ea, a fost onorat să primească de la Dumnezeu darul abstinenței complete de la mâncare. Comunicând cele Prea Curate Taine în fiecare duminică, călugărul a petrecut întreaga săptămână în post până în duminica următoare. A trăit doar din Sfânta Împărtășanie, fără să mănânce alte alimente. Prin harul lui Dumnezeu, un număr nenumărat de călugări și mireni s-au adunat la Paisius, dorind să locuiască cu el. Înconjurându-l ca albinele într-un stup, s-au hrănit nesățios cu mierea mintală a celei mai dulci învățături ale lui, în urma căreia numărul călugărilor creștea constant. El i-a învățat pe cei care voiau să tacă în privat să vorbească cu Dumnezeu prin rugăciune. Cei care doreau să rămână în subordine și ascultare, acest mod de viață cu adevărat binecuvântat, s-a așezat într-un cămin cu alți frați, atribuindu-le fiecăruia o slujbă potrivită, datorită căreia monahii nu stăteau degeaba și își exersau trupul, făcându-l ascultător de muncă, se hrăneau și dădeau pomană săracilor. Paisius le-a dat locuitorilor o poruncă: să nu facă nimic, nici măcar cel mai mic, de bunăvoie, ci să fie călăuziți în toate de binecuvântarea părintelui lor duhovnic. Dar cine poate descrie cu exactitate acele fapte pe care monahul însuși le-a îndeplinit în tăcere și singurătate? Când divinul Paisius a venit în deșertul interior, s-a stabilit acolo și a trăit trei ani într-o peșteră. În acest timp, părul de pe cap a devenit prea lung, apoi fericitul a venit cu următoarele. A bătut cu un țăruș în tavanul peșterii și s-a rugat, legându-și părul de el, ceea ce și-a făcut și mai multe probleme. Pentru călugăr, isprăvile au devenit o odihnă. Într-o zi, în timp ce se ruga, Mântuitorul său cel mai iubit i s-a arătat deodată înaintea lui. Omul drept a căzut la pământ cu frică și groază, pentru că nu putea să se uite la Fața Sa Divină. - Pacea fie cu tine, robul Meu, nu te teme. Faptele tale Îmi aduc o bucurie foarte mare, iar rugăciunea ta îmi este foarte plăcută și plăcută. Bucură-te și acceptă răsplata generoasă pentru munca ta. Iată, vă dau acest dar: orice veți cere în numele Meu vi se va da. „Păcătoșilor pentru care mijlociți la Mine li se vor ierta păcatele”, i-a adresat Atotputernicul lui Paisius. „Din acest motiv, am venit să-ți cer reverența, ca să mă compatiți pe mine, nefericitul, și să te rogi lui Dumnezeu pentru bietul meu elev, căci cred că dacă Îl vei cere, El te va asculta.” Nu mă lăsa în întristare, ci întreabă-L pe El, că altfel nu voi pleca de aici. Bătrânul bun l-a convins pe marele Paisius să se roage lui Dumnezeu și să-l liniștească pe Conducătorul lumii mai mult cu lacrimile sale decât cu cuvintele sale. - O, îmi este imposibil să încep așa ceva, pentru că este preocuparea ta, deși, din motive numai de Dumnezeu cunoscute, El nu te aude acum. Judecățile Lui sunt „un mare adânc” (Ps. 35:7), totuși, pentru a nu te neascultă, iată, Îl voi cere pe Creator împreună cu evlavia ta și orice i se pare plăcut, să fie așa. Voi rămâneți în acest loc și întrebați-l pe Creator aici, iar eu mă voi duce să-L întreb în deșertul interior. În acel loc, Paisius s-a ridicat în rugăciune și, ridicând mâinile și mintea la Cer, a spus: - Mai creativ decât toți, uită-te la rugăciunile slujitorilor noștri nevrednici și, ca și cum ai fi bun, eliberează sufletul discipolului bătrânului de legăturile iadului. Când s-a rugat lui Dumnezeu în felul acesta, și cu alte cuvinte, era imposibil să nu-l audă conform adevăratei făgăduințe pe care i-a dat-o Stăpânul. Imediat Hristos, prezent în mod nevăzut peste tot, i s-a arătat și i-a spus: - Ce întrebi, servitorul meu Paisiy? „Tu, Doamne, Care știi totul, să știi că Îți cer să ai milă de elevul neascultător și păcătos care se află în chinul iadului.” Mă rog Ție, ascultă pe robul Tău și, cum ești Milostiv și Prea milostiv, izbăvește-l. – L-am pus la chinul infernal pentru neascultare și păcat până voi veni pe nori cu Îngerii. Atunci alesul lui Dumnezeu, Paisius, a început din nou să-l întrebe pe Cel Atotmilostiv: - Doamne al tuturor, totul este supus poruncilor Tale. Este ușor pentru Tine, Creatorul tuturor lucrurilor, să coborâți acum exact în același mod ca atunci, în timpul Venirii Tale viitoare. Toate acestea i-au fost descoperite bătrânului în timpul rugăciunii. După ce a primit vestea mântuirii elevului său, s-a dus imediat la marele Paisius și i-a dezvăluit viziunea care îi fusese. Atunci călugărul i-a povestit Avva despre înfățișarea îngrozitoare a Domnului și tot ce văzuse el însuși, după care amândoi au mulțumit lui Dumnezeu, care făcuse asemenea minuni. „Îți mulțumesc foarte mult, dumnezeu Paisie, că cu rugăciunile tale ai salvat nu numai elevul meu deznădăjduit, ci și sufletul meu, care era în mare primejdie, fiind în durere. Te întreb, spune-mi, ce lucru uimitor ai făcut, ce fapte ai întreprins, că ai fost vrednic să primești asemenea daruri? – a întrebat bătrânul pe Paisie. „Nu, pentru lucrarea pe care o întreprindeți de dragul mântuirii altora, veți primi o răsplată incomparabil mai mare – o răsplată generoasă în Ierusalimul de Sus”, l-a încurajat Cel Atotbun pe omul drept. Ascultând porunca divină, Paisius a ieșit în deșertul exterior, unde călugării l-au întâmpinat cu jubilare. „Am vrut și eu să-l văd”, spune Sfântul Ioan, „și să mă bucur cât mai mult de harul divin din simpla lui vedere, așa că m-am dus la el și, înainte de a bate la ușa chiliei lui, am auzit că vorbește cu o altă persoană. Simțindu-mă stânjenită să bat, am stat afară, dar am făcut puțin zgomot. Apoi, am ieșit în curte și am intrat în curte. eu, m-a îmbrățișat cu bucurie, m-a sărutat și m-a invitat în celulă, unde nu era nimeni înăuntru, am început să mă întreb cu cine vorbise reverendul cu puțin timp înainte. – De ce te uiți ici și colo și ești perplex, de parcă vezi ceva ciudat? – M-a întrebat marele Paisius. - O, Ioane, Dumnezeu îți va dezvălui o minune ciudată astăzi și trebuie să-ți arăt dragostea pe care bunătatea Lui o are față de noi. O, cei mai buni prieteni, cel pe care l-ai auzit vorbind cu mine a fost Constantin, primul rege creștin. Trimis de Dumnezeu, s-a pogorât din Rai și mi-a zis: „Ferice de voi care vi s-a dat viața monahală, căci Mântuitorul a spus despre voi aceasta într-una din Fericiri”. L-am întrebat: „Cine ești, domnule, că spui asta și ne faci foarte mult pe plac nouă, călugărilor?” El a răspuns: "Eu, Constantin cel Mare, am coborât din Rai să-ți spun despre slava de care se bucură monahii în veșnicie și despre îndrăzneala pe care o au față de Hristos. Te felicit, Paisie, că îi înclini către această viață ascetică sfântă, dar mă reproșez și mă condamn că nu sunt inclus în acest rang cel mai mare". Apoi îi spun din nou: "De ce, minunatule, te învinovățiți pe tine însuți? N-ai gustat acea glorie veșnică și sfințire divină?" La aceasta a răspuns: „Da, l-am gustat, dar nu am nici îndrăzneala pe care o au monahii, nici cinstea egală cu ei. Căci am văzut sufletele unor călugări care, după ce s-au despărțit de trupurile lor, s-au înălțat ca vulturii și s-au înălțat la Rai cu mult curaj și niciunul dintre demoni nu a îndrăznit să se apropie de ei. Atunci am văzut cum li s-au deschis ușile cerului, au intrat înăuntru și, arătându-se înaintea Împăratului Ceresc, au stat cu multă îndrăzneală la Tronul lui Dumnezeu. De aceea vă liniștesc, călugărilor, și mă condamn pe mine, care nu am fost îngăduit să primesc atâta îndrăzneală. O, de-aș părăsi împărăția temporară, ținuta și coroana regală, să mă sărac, să mă îmbrac în zdrențe și să fac ce cere viața monahală.” i-am raspuns: – Întrucât mă închin Sfintei Treimi, atunci în practică trebuie să arăt cele trei Persoane ale Sfintei Treimi, să o cânt și să slăvesc Dumnezeirea Trinitară, având în mâini semnul Treimii. Așa cum Sfânta Treime este o singură Natură cu trei Persoane (dacă cineva gândește diferit, se înșală foarte mult), atunci trebuie să gândești la fel despre aceste coșuri. Fiecare dintre ele are o singură natură, contemplată în trei, deoarece în cele trei mânere ale sale rezidă în mod egal întreaga natură a coșului. Deci natura imaterială și Divinitatea supranaturală locuiește în mod egal în cele Trei Ipostasuri, adică în cele Trei Persoane - Tatăl, Fiul și Duhul Sfânt - și se află în fiecare dintre cele Trei Persoane, și de aceea se numește nu Cuaternitatea, și nu Duoul, ci Treimea. O persoană a Sfintei Treimi nu este mai mare decât a doua, iar a doua nu este mai mică decât prima. După aceasta, după cum dumnezeiescul Paisius a povestit pe scurt toate acestea, bătrânul și toți cei care erau acolo au aflat adevărul. „Învață-ne din nou, minunate, învățătură ortodoxă pură, folosind dovezi clare asemănătoare, căci cu primele tale cuvinte ne-ai speriat”, i-au spus ei cu evlavie. Atunci Fericitul cu glas îndrăzneț a răsturnat toate cuvintele hulitoare ale ereticilor, arătând că nu sunt mai puternice decât pânza de păianjen și le-a explicat mai amănunțit temeliile credinței ortodoxe, cu un număr mai mare de exemple, decât a condus ascultătorii săi la adevărata cunoaștere a Sfintei Treimi. Apoi, după ce i-a instruit pe toți, i-a învățat să-și mărturisească greșelile și să se pocăiască de răul lor de odinioară, omul drept a mulțumit Creatorului și s-a întors în deșertul lui. Când se apropia deja de ea, în fața lui a strălucit brusc o lumină, care venea de la mulți Îngeri care umpleau deșertul. În acel moment a auzit vocea Păzitorului său Ceresc: „Și când ai fost aici, Paisie, și când ai plecat, noi, conform promisiunii făcute de Dumnezeu, îi protejăm pe călugării care trăiesc în acest pustiu. După aceste cuvinte, ascetul a început să-l laude pe Atotștiutorul, căruia îi pasă de toți oamenii, chiar mai mult. - Când ajungem, voi rămâne în afara ușii. Numai aceasta va fi o bucurie extraordinară pentru mine și o voi considera un mare dar dacă doar îi aud vocea divină. Dar dacă și acest lucru este imposibil, sunt doar de acord să ating chilia marelui Paisius și atunci, cred, voi fi mântuit. Când vei ieși din ea, voi primi o evlavie generoasă, îmbrățișând picioarele tale, care au mers pe același pământ cu picioarele frumoase ale fericitului”, a convins cu umilință Pimen. Pavel s-a mirat de o credință atât de puternică a tânărului călugăr și, luându-l cu el, s-a dus la călugăr. Când au ajuns la loc, în celulă a intrat doar Pavel. După o întâlnire cordială, divinul Paisius l-a întrebat despre Pimen și i-a spus prietenului său: „Nu este bine să îi împiedicăm pe cei care vin la noi și îi lăsăm pe stradă.” Ei, după cum spune Mântuitorul nostru, merg cu ușurință în Rai. Cu aceste cuvinte, sfântul l-a îmbrățișat pe tânăr și, binecuvântându-l, a prezis că „acest tânăr va mântui multe suflete omenești și prin el mulți vor fi răsplătiți cu cerul, pentru că mâna Domnului este clar cu el, care îl păzește și îl conduce la poruncile divine”. Într-o zi, când Sfântul Paisie postise deja douăzeci și una de zile, i s-a arătat Hristos. „O, alesul meu Paisius, ai suferit mult pentru Mine”, i-a spus El pustnicului. - Ce este mare în suferința mea neînsemnată, bunul meu Doamne? Până la urmă, Tu, prin bunătatea Ta, dă-mi putere”, a fost sincer surprins ascetul. – Orice faptă bună Îmi face plăcere, iar celor care o fac, vreau să dau o răsplată egală cu ostenelile lor. Urmează-mă. Deci Paisius a urmat Mântuitorului. Când au ajuns într-o peșteră necunoscută, Mântuitorul i-a cerut fericitului să intre înăuntru, acolo unde se afla adevăratul ascet. A văzut un bărbat rostogolindu-se pe pământ și frecându-și fața de el. Nedumerit de excesul faptei acestui om, călugărul a părăsit peștera și a început să se roage celui Dulce Iisus să-i spună despre o asemenea ispravă. – L-ai văzut pe ascetul Meu, ce fel de munci face pentru Mine? — L-am văzut, Vladyka, și m-am înfiorat la munca lui. Îți iert bunătatea, spune-mi ce fel de ispravă este asta? „El postește doar două zile, dar vezi cum suferă de foame și sete?” - Cum de am postit douăzeci și două de zile și nu mi s-a întâmplat nimic de genul acesta? – Pentru că harul Meu te întărește și poți să postești fără durere. Dar acel Avva postește de bună voie și, arzând de mare dragoste pentru Mine, îndură cu multă trudă peste puterea lui. -Ce răsplată va primi de la bunătatea Ta pentru cele două zile ale lui? „Pentru aceste două zile, el va primi o plată egală cu cea pe care o vei primi pentru douăzeci și două de zile.” Și vouă, care ați primit cinci talanți, vă voi spune și: „Intră în bucuria stăpânului tău” (Matei 25, 21), și celui care a primit doi, pentru că ai făcut binele deopotrivă și amândoi au arătat râvnă pentru puterea ta - cu aceste cuvinte Mântuitorul s-a făcut nevăzut. Întorcându-se la chilia sa, Părintele Paisie și-a sporit isprăvile și s-a rugat lui Dumnezeu să-i permită să se ridice deasupra hranei, iar hrana lui, așa cum am spus mai devreme, era Împărtășania săptămânală duminicală a Preacuratului Trup și Preascuțitului Sânge al Domnului nostru Iisus Hristos. – De ce ceri din nou mâncare când nu mănânci deloc? Dacă mai ai nevoie de ceva, cere-l”, l-a instruit Mântuitorul pe marele Avva. „Îți rog, Doamne, când voi pleca din pustiu pentru a vizita frații, dă-mi voie să mă întorc din nou în deșert cât mai curând posibil, pentru că nu pot suporta întârzierea în a vizita pe alții când eu însumi sunt lipsit de vizita Ta.” - Nu fi trist pentru asta, pentru că atunci când pleci din pustiu, eu nu mă îndepărtez de el și nu te părăsesc, dar sunt mereu cu tine. „Te rog, Hristosul meu, izbăvește-mă de mânie”, a continuat Paisius. – Dacă vrei să învingi furia și furia, ferește-te de reproșuri, certați sau disprețuiți pe cineva. Dacă faci toate acestea, atunci nu vei fi supărat. - Stăpâne, Iubitor de Omenire și îndelung răbdător, dacă cineva împlinește poruncile Tale și îi vizitează pe cei ce Te iubesc pentru a le sluji nevoile, ce primește - răsplată sau rău? – Așa cum un fermier care lucrează pe un câmp primește plată de la proprietarul câmpului, tot așa cei care fac bine și îi ajută sau îi învață pe alții vor primi recompense generoase în Rai. - Doamne, care este diferența dintre cineva care se străduiește în virtute și îi slujește pe alții și cel care doar se străduiește, dar nu slujește? - Cel ce se muncește și slujește altora este fiul și moștenitorul Meu. – Și dacă cineva care încearcă să-i slujească pe alții și se străduiește după puterea lui, dar acest serviciu îl împiedică, și nu ajunge la măsura realizării celor care nu au astfel de piedici, va primi o răsplată egală? „Da, un astfel de om va primi o răsplată egală cu ei”, a proclamat Hristos și S-a înălțat la Cer. În regiunile Siriei trăia un ascet, împodobit cu diverse virtuți. Într-o zi, când se ruga, i-a venit gândul dacă a ajuns la standardul sfinților lui Dumnezeu. În acel moment a auzit o voce: - Du-te în Egipt. Acolo vei găsi un ascet pe nume Paisius, care are smerenie și iubire față de Dumnezeu egale cu ale tale. Fără să se gândească o clipă la distanța lungă, venerabilul bătrân a pornit imediat spre Egipt. Ajuns la Muntele Nitria, a început să întrebe despre Paisius, pe care îl cunoștea întregul district, iar călugărul sirian a găsit cu ușurință habitatul pustiu al omului drept, unde călugărul însuși a întâlnit un oaspete din Siria. Sfinții s-au îmbrățișat cu bucurie și s-au sărutat unii pe alții în Hristos, după care au venit la chilia lui Paisie și, după ce s-au rugat, s-au așezat. Bătrânul a început să vorbească primul și a vorbit în siriacă, în timp ce Paisius știa doar egipteană. Întristat pentru că nu înțelegea cuvintele de ajutor sufletesc ale bătrânului, fericitul s-a ridicat imediat și, ridicând mâinile la Cer, a exclamat: - Fiul lui Dumnezeu și Cuvânt, dă-mi, robul Tău, harul Tău să înțeleg puterea cuvintelor bătrânului. Și - iată și iată! – o vizită rapidă a Domnului! Imediat Paisius a început să vorbească și să înțeleagă limba siriacă. În timpul acestei lungi conversații, unul i-a povestit celuilalt despre viziunile pe care le-a primit fiecare, cu ce părinți au comunicat, ce virtuți aveau aveții. Șase zile mai târziu, când pustnicii sirieni și egipteni și-au spus totul, bătrânul a început să se pregătească de călătorie. Atunci Paisius si-a chemat ucenicii si le-a spus aceste cuvinte: - Iată, dragi copii, înaintea voastră este un om drept, desăvârșit în virtuți, plin de Duhul Sfânt și harurile dumnezeiești. Cu evlavie, ia binecuvântarea lui, care va fi ca un turn care te protejează de dușmani. Și chiar în acel moment călugării au căzut la pământ și, înclinându-se în fața venerabilului bătrân, i-au cerut cu ardoare rugăciuni și binecuvântări. După ce s-a rugat pentru ei, venerabilul călugăr a plecat în țara sa. După ceva timp, un pustnic a venit la marele Paisius și ucenicii sfântului au început să-i spună: Sfântul Paisie a avut un singur ucenic, foarte simplu la gânduri, dar ascultător de călugăr în toate poruncile. Într-o zi, când a plecat în Egipt să vândă obiecte de artizanat, a întâlnit pe drum un evreu, alături de care și-a continuat călătoria. Dându-și seama de simplitatea călugărului, evreul a început să reverse veninul șarpelui ucigaș asupra lui cu limba lui ticăloasă: - O, călugăre, cum poți să crezi în Cel Răstignit, Care nu a fost Mesia? Căci Mesia este diferit, și nu Cel în care credeți voi, creștinii. „Poate că este așa cum spui”, din bunătatea și simplitatea inimii sale, călugărul a fost sedus de aceste cuvinte și chiar în acel moment - o vai! - a suferit nenorociri, pierzând harul Sfântului Botez. Când s-a întors în pustie, dumnezeiescul Paisius nu numai că nu l-a acceptat, dar nu a vrut să-l privească, nici să se apropie de el, nici să vorbească cu el, ci doar s-a întors de la el. Ucenicul a fost foarte întristat, întrebându-se de ce mărturisitorul s-a schimbat atât de mult față de el și, căzând la picioarele lui, a întrebat: Cu aceste cuvinte, a început să-i ceară cu ardoare Creatorului să-și ierte ucenicul, iar Domnul nu a întârziat să-i dea iertarea și l-a cinstit din nou cu harul Sfântului Botez. Pentru a comemora acest lucru, divinul Paisius a văzut Duhul Sfânt sub forma unui porumbel intrând în gura studentului, iar spiritul de hulă a ieșit ca un fum și s-a topit în aer. - Proslăvește, copile, pe Cel Atotputernic și mulțumește-I împreună cu mine, căci duhul necurat al hulei te-a părăsit și Duhul Sfânt a intrat în locul lui. „Darul Botezului ți s-a dat din nou, așa că ai grijă de tine ca să nu cazi din nou în plasa dezonoarei din cauza neglijenței și neatenției tale și să nu-ți trădezi sufletul în focul chinului veșnic pentru alt păcat”, s-a întors ascetul către novice, instruindu-l. Iar odată cu sfârșitul rugăciunii divine, lui Ioan i s-a dat un dar minunat: un oarecare tânăr frumos i-a dat mâncare și băutură. Revenit în fire, Ioan a fost plin de bucurie și a fost mulțumit, neavând nevoie de hrana sclavilor, el a fost mulțumit de hrana îngerească. Ridicându-se, a mulțumit lui Dumnezeu și divinului Paisius și s-a întors din nou în pustiu, negustând nimic din masa pregătită. Adăugând alții la posturile sale anterioare, și-a spus: „Ai mâncat bine, Ioane, acum trebuie să postești cu toată zelul posibil”. Astfel, curajosul a continuat să se lupte, cucerind, prin rugăciunile sacrului, trupul său. În deșert locuia un călugăr novice care era foarte tulburat de gândurile demonice, așa că a decis să vină la Paisius cel Mare și să-i ceară ajutor: - Roagă-te Celui Atotmilostiv pentru mine, cel rău, căci am fost abuzat grav din partea demonilor. Știind că își face propria voință și urmând demonul curviei și deșertăciunii, călugărul a decis să împiedice acest lucru și a răspuns: „Copilule, nu de la demoni te lupți, așa cum crezi, ei nici măcar nu au simțit că ai venit în deșert.” Dar ești în război din propriile gânduri, așa că du-te și străduiește-te cum trebuie, rugându-L pe Dumnezeu să te viziteze, deși demonii te vor ispiti foarte mult. Atunci le vei cunoaște bine scuzele și vei ști ce trăiesc cei cu care se luptă”, cu aceste cuvinte l-a trimis pe tânăr pe drum, iar apoi din toată inima a început să-l roage pe Dumnezeu să-l țină nevătămat pe călugăr. „Ce îți pasă de mine, Paisiy, de ce mă persecuți?” „Ești foarte nedrept cu mine, deși nu mă lupt cu tine”, a mârâit șeful demonilor către călugăr în acel moment. „Lăsați-l pe tânărul călugăr și nu-l deranja cu gânduri rele”, a spus omul drept împotriva lui. „Crede-mă, căci nu știam că acest tânăr a venit în deșert și nu l-am deranjat deloc.” Se certa din propriile lui gânduri. De acum înainte, să fie gata să experimenteze ispitele mele teribile și scuzele pe care le-am inventat pentru a mă lupta cu el”, a răspuns demonul cu neruşinare și mare mândrie. – Nu mă apropii de începători când aceștia tocmai pornesc pe calea virtuții, pentru că harul Domnului nu-mi permite să-i chinui pe cei care se luptă cu mare căldură. Dar după ce, din propria lor neglijență, harul divin se îndepărtează de ei, mă apropii de ei și mă stăpânesc de ei ca pradă, făcându-i batjocură. Prin urmare, la început nu iau armele împotriva lor, dar apoi lupt împotriva lor fără piedici. Și când văd că au redevenit zeloși și prosperă spiritual, atunci duc și mai mare luptă cu ei, pentru ca, cu ajutorul isprăvilor și faptelor lor constante, să nu se unească cu harul divin și să devină invincibili și invincibili. Din acea zi, călugărul a fost eliberat de supărarea demonică și demonul invidios nu a mai putut lupta împotriva lui. Întărit de rugăciunile Sfântului Paisie, tânărul și-a desăvârșit viața ascetică într-o manieră evlavioasă și i s-a dat o moarte bună. „În vremea când eu”, continuă Sfântul Ioan, „am mers din nou la dumnezeiescul Paisius, mai mulți călugări au venit la el să-i asculte instrucțiunile utile. „Păziți datinile părinților voștri și nu faceți mai mult decât vi s-a poruncit”, le-a răspuns omul drept. Atunci călugării au început din nou să-l întrebe: - Spune-ne altceva care să ne folosească sufletele. Divinându-le gândurile cu ochii lui duhovnicești, ascetul a început să spună tuturor la ce se gândește și care dintre gânduri sunt bune și care sunt rele și de ce au apărut aceste gânduri în ele. Foarte uimit de acest lucru, fiecare dintre călugări mi-a spus în particular: – Părinte Ioan, cu adevărat, toate patimile noastre duhovnicești, pe care numai Dumnezeu le cunoaște, monahul ni le-a descoperit rând pe rând. „Crede-mă că orice m-am gândit sau am făcut în privat, bătrânul mi-a dezvăluit de mai multe ori în timpul întâlnirilor noastre.” Urmându-și voința și împlinindu-și dorința, un anumit frate a părăsit deșertul și s-a stabilit lângă un oraș. Deoarece trebuia adesea să meargă în sat să-și vândă obiectele de artizanat, a întâlnit o femeie evreică care ardea de dragoste satanică pentru el. Cu ajutorul unui demon, înșelat de gândurile sale, călugărul a căzut în plasa unei evreice și a căzut. Dar cel mai rău a fost că a renunțat la credința creștină, a acceptat-o ​​pe cea evreiască și a început să trăiască cu acea femeie evreică; ea a avut un asemenea efect asupra lui, încât el a devenit curând ca ea în răutate. Iar această nevastă de trei ori blestemată a căzut într-o prăpastie atât de dezastruoasă și a ajuns atât de nerușinare, încât de multe ori îl lua pe nenorocit de cap, îi deschidea gura și cu un băț subțire se curăța între dinți, încât din Sfânta Împărtășanie a Preacuratelor Taine nu mai rămăsese nici cea mai mică firimitură. O, nelegiuire! Știu, fraților, ce tristețe simți când auzi asta și ce durere de inimă. Mă minunez de marea răbdare a lui Dumnezeu. Totuși, vă voi spune și lucrul ciudat care i s-a întâmplat, astfel încât să vă minunați de iubirea nemărginită a Stăpânitorului Lumii, cu care El ne dăruiește de sus. Acea persoană care, prin neascultare, a fost excomunicată de la creștini pentru răutatea sa, după ce timpul a fost luminat de lumina economiei divine, și-a revenit în fire și s-a pocăit de ceea ce a făcut. Unii dintre călugării care locuiau în același deșert în care trăise el însuși anterior, plecând în oraș pentru a le satisface nevoile, au intrat în casa acelei evreice trădătoare. Văzându-i, s-a înțepat până la inimă, amintindu-și de vechea și sfânta frăție de călugări, după care a întrebat de unde sunt, cum se numesc și de ce au venit în oraș. Frații au răspuns că sunt din deșertul Nitriei, ucenici ai divinului Paisius și au venit în oraș pentru nevoile lor. Atunci păcătosul a început să-i roage cu ardoare să-l roage pe Avva să se roage lui Dumnezeu pentru el și să-L ispășească pe Creator cu laudele lui pentru a-l salva pe el, nefericitul, de viclenia vrăjmașului. Indignați de el, alți călugări au venit la un bătrân iubitor de Dumnezeu și au început să se plângă de acest duhovnic. Atunci avva a mers cu ei la Paisie cel Mare, iar acest presbiter i-a urmat. Mergând la omul drept, bătrânul a spus: - Să știi, părinte, că acest preot este pricina de rău și de ispită pentru frați. Trebuie să-l împiedicați să facă acest lucru și să-l corectați cu un ban. „De multă vreme îmi doream să fac ceea ce îmi spui, dacă aș fi sigur că el va beneficia.” La urma urmei, diavolul este deja gata să-l tragă în distrugere și, dacă această persoană aude un cuvânt dur de la mine, va părăsi frăția și va merge în lume. Atunci voi fi vinovat de moartea lui, pentru că nu l-am putut tolera pe fratele meu, împotriva căruia vrăjmașul a luat armele. Dar trebuie să-I cerem lui Dumnezeu să-l izbăvească de această patimă”, a răspuns cel mare și s-a rugat Creatorului pentru presbiter și a alungat îndată din el pe demonul nerușinării și al voinței de sine. Studentul a răspuns că își va îndeplini porunca. Totuși, în mintea lui a început să-i reproșeze bătrânului că l-a trimis să bea nu apă curată de la izvor, ci apă murdară în care își spălau picioarele. În timp ce începătorul raționa așa, ascetul l-a trimis din nou la chiuvetă, ucenicul i-a răspuns: „Mă duc”, dar el însuși nu s-a dus. Omul drept i-a poruncit să bea apa aceea pentru a treia oară, dar nu a ascultat. Atunci Paisius i-a spus: „Iată, copile, ai primit o răsplată pentru neascultarea ta, fiind lipsit de îndurările divine. Auzind acestea, călugărul s-a întristat foarte tare și a alergat la chiuvetă, dar nu a găsit nimic acolo. „Părinte, nu este apă în chiuvetă”, s-a întors apoi către Avva. - Da, și cum o poți găsi când te-ai arătat nedemn? La urma urmei, neascultarea îl privează pe cei neascultători de mila divine, la fel cum ascultarea este vinovată pentru ei în cei ascultători. - Care a fost acest cadou grozav pe care l-am pierdut și cum a dispărut din lavoar? – a întrebat studentul, întristat. Iar călugărul i-a povestit tot ce i s-a întâmplat, adăugând următoarele: – Ce mai face Paisiy? Îmi doream foarte mult să știu despre el. Și tu, copile, de ce ești lent să faci ce-ți spune și să nu te supui poruncilor lui? Nu știi că tocmai din cauza neascultării tale ai pierdut abluția divină și harul pe care l-ai fi primit de la el. Dar nu numai atât, nu numai că nu asculți sfaturile mărturisitorului tău, dar vii la altcineva! Ești ca cineva care are în mâini apă curată și rece, dar nu o bea, ci rătăcește peste tot în căutarea apei pentru a-și potoli setea. Așadar, du-te și ascultă-te de Paisie cel Mare, căci cine nu face aceasta nu va asculta de poruncile Mântuitorului nostru Hristos”, s-a adresat cerșetorul călugărului. După aceasta, ucenicul, slăvind pe Dumnezeu, s-a întors în pustie și de atunci a început să asculte fără îndoială poruncile călugărului Paisius în toate. Într-o zi doi frați au venit la Paisius cel Mare. S-au stabilit în mănăstirea sa și, după ce au petrecut suficient timp în ascultare, au început să-i ceară sfântului permisiunea de a trăi singuri în deșert. Văzându-le gelozia, le-a dat drumul. După ce s-au retras la liniștea dorită, frații au muncit mult, respingând atacurile dușmanilor, dar diavolul, prin alți călugări, a ridicat o luptă împotriva lor. Cu ajutorul celui rău, un anumit hoț a jefuit un pustnic, iar acesta, vrând să-i găsească pe cei răi, a auzit de vreun bătrân care avea darul clarviziunii și putea să-l arate. Când a venit la acest Avva, care de fapt era perspicace nu din harul divin, ci din acțiunea demonică, s-a întors către el: - Acei doi călugări care s-au stabilit în acest deșert te-au jefuit. Nu-i lăsa să plece până nu-ți dau ceea ce este al tău. - Iartă-mă, părinte sfinte, și roagă-te pentru mine, cel înșelat. Călugărul s-a rugat lui Dumnezeu pentru el și îndată din gura bătrânului în chip de porc, care cu mânie și mânie s-a repezit asupra fericitului, amenințând că-l sfâșie cu colții, a ieșit demonul deșertăciunii. Dar divinul i-a interzis și l-a trimis în lumea interlopă. Iar bătrânul, care mai înainte fusese ademenit, a început să se învinovăţească, s-a pocăit şi, plângând mult căderea lui, l-a rugat pe călugăr, rostogolindu-se pe pământ, să-i ierte păcatele trecute pe care le săvârşise în stare de seducţie. La fel, alți călugări care au fost înșelați prin el, acuzându-se, au cerut mai întâi iertare, iar apoi, invitând doi tineri defăimați, s-au pocăit de dezonoarea lor deplină și au cerut iertare pentru bătăile care le-au fost aduse. Miluindu-se de ei, părintele nostru Paisie i-a instruit cum trebuie, apoi i-a dus deoparte la comandantul mănăstirii și, fără să-l numească pe hoț, i-a dezvăluit locul unde se aflau lucrurile furate ale pustnicului, după care s-a întors în pustie. După ce a aflat cum Dumnezeu îi ajută pe oameni prin Sfântul Pavel, Paisius a mers la el. După ce s-au întâlnit, au început să fie nedespărțiți, ajutându-se unul pe altul și au fost ca un zid de cetate. Acceptând cu bucurie beneficiile tăcerii, în fiecare zi au venit cu noi fapte. Fiind deja bătrân și de aceeași vârstă cu dumnezeiescul Pavel și având un suflet foarte plin de râvnă, Sfântul Paisie i-a zis: – Să ne străduim și să muncim mereu cât mai este timp, căci nu putem înceta să lucrăm la virtute pe pământ, altfel este cu neputință să-L mulțumim Domnului. Ne vom teme și ne vom rușina dacă ceasul morții ne va găsi în neglijență. „Iată-mă, preaslăvit dintre părinți, voi urma sfaturile voastre bune, căci, încrezător în rugăciunile voastre, cred că Dumnezeu ne va îngădui să punem capăt acestei vieți lucrând în virtute”, a răspuns Sf. Pavel, ascultând cu bucurie sfatul lui Paisie cel Mare. Așadar, amândoi au fost făcători de minuni, doctori experimentați ai sufletelor și trupurilor, rugându-se Atotputernicului pentru toată lumea și fiind agenți ai mântuirii pentru toată lumea. Călugărul, atât când tăcea, cât și când comunica cu cineva, încerca mereu să-i placă lui Dumnezeu. În tăcere a iubit ascensiunea la Dumnezeu, iar în comunicare a dorit mântuirea altora. Stilul de viață al ascetului a fost uimitor: chiar dacă a stat în mănăstire, l-a ascuns de alții. Când au vrut să-l slăvească, Paisie cel Mare a abandonat imediat ceea ce crease și s-a asumat imediat o altă sarcină, ca să nu-l facă rău pe cel precedent cu laude. Într-adevăr, lauda umană este cu adevărat un mare pericol. Cei care îi urmăresc câștigă puțin din asta. De aceea Domnul ne poruncește: „Să nu știe mâna ta stângă ce face dreapta ta” (Matei 6:3). Și acum a sosit timpul să spunem despre moartea binecuvântată a sfântului. Deci, acest războinic al lui Hristos a fost chemat de Dumnezeu la fericirea Cerească când a ajuns la o bătrânețe coaptă și, ca o stea strălucitoare, a strălucit cu tot felul de virtuți. Trupul lui a fost îngropat cu cinste, iar spiritul său s-a înălțat la viața veșnică.