Часть 1

Подвизите на светата славна мъченица Фотина (Светлана) и подобните на нея, пострадали през 66 г. Тази света мъченица Фотина (Светлана) е самарянката, за която говори апостол Йоан Богослов в своето Евангелие. Тя разговаря с нашия Господ Иисус Христос при кладенеца на патриарх Яков и повярва в Спасителя. След Неговото Възнесение и слизането в деня на Петдесетница върху божествените апостоли на Светия Дух, заедно с двамата си сина и петте си сестри, Фотина била кръстена като ученички на Исус. Тогава тя започна да проповядва за Възкръсналия Божи Син от страна на страна, като по този начин обърна много идолопоклонници към истинската вяра и доведе до благочестие. По времето на нечестивия римски цар Нерон срещу християните започнало силно гонение. След мъченическата смърт на главните апостоли Петър и Павел, в напразни опити да унищожат Христовото име по света, гонителите започват да търсят неговите ученици и всички, които вярват в Единия Господ. И безумните не знаеха, че колкото повече преследваха Христовата вяра, толкова повече тя укрепваше и се разширяваше, защото „портите адови няма да й надделеят” завинаги (Матей 16:18). По това време света Фотина, заедно с най-малкия си син Йосия, се намирала в Картаген, един от африканските градове, където смело проповядвала Евангелието. Най-големият й син Виктор служи в римската армия като войник. За неговата доблест и храброст по време на войната с аварите, които нападат римските земи, цар Нерон го прави военачалник и, без да знае, че е християнин, го изпраща в Италия, за да накаже всички християни там. Владетелят на Италия Себастиан се опита да убеди Виктор, въпреки убежденията си, да изпълни заповедта на императора: "Знам, превъзходни военачалник, че ти, както майка ти и брат ти Йосия, сте християни. Всички сте последователи на апостол Петър. Въпреки това ви съветвам да изпълните заповедта на царя и да накажете християните, за да не застрашавате собствения си живот. „Ще изпълня волята на Небесния и Безсмъртен Цар Христос, Истинския Бог, и не само няма да изпълня заповедта на цар Нерон да наказва християните, но не искам и да чуя за това“, отговори му Виктор. „Като мой истински приятел, съветвам те да правиш това, което е в твоя полза“, обърна се Себастиан отново към командира. „Ако седите на съдийското място и търсите християни и когато ги намерите, ги накажете, тогава като направите това, ще угодите на царя и ще наследите имуществото им. Съветвам те още да предупредиш майка си и брат си, за да не проповядват Христос с дръзновение, като учат елините да се отрекат от бащината си вяра, за да не бъдеш заради тях сам в опасност. „Позволете ми да не правя всичко, което ми казвате: да наказвам християните или да отнемам нещо от тях, или да съветвам майка си или брат си да не проповядват, че Христос е Бог.“ „Да, аз самият съм и ще бъда проповедник на Христос, също като тях, да видим какво ще стане тогава“, възрази христолюбивият воин. „Братко, аз те съветвам каквото е за твоя полза, а ти помисли какво трябва да правиш“, започна отново да увещава Виктор владетелят. Въпреки това, без да има време да завърши речта си, Севастиан веднага ослепя и, падайки на земята от силна и ужасна болка в очите, остана безмълвен. Слугите го вдигнаха и го сложиха в леглото, където той лежа мълчаливо три дни, а на четвъртия ден силно възкликна: "Има само един Бог - Богът на християните!" – Защо промени решението си толкова внезапно, Себастиан? – попита Виктор влизайки в покоите си. „Защото Христос, моят най-сладък Виктор, ме вика“, отговори вицекралят на императора в Италия. И веднага наставен от Виктор в християнската вяра, той се кръсти и щом напусна светия купел, отново прогледна и прослави Бога. Като наблюдаваха това странно чудо, всички идолопоклонници от дома на Севастиан се уплашиха да не би да ги сполети за тяхното неверие същото, което се случи с господаря им. Всички изтичаха при Виктор и, огласени в Христовата вяра, приеха Кръщение. Мина малко време и до Нерон стигна слухът, че военачалникът и владетелят проповядват учението на Петър, Павел и други апостоли в Италия, че те са обърнали много гърци в християнската вяра и че майката на командира, Фотина, заедно с другия си син Йосия, са изпратени в Картаген, за да проповядват и там Разпнатия. Като чул това, царят пламнал от гняв и изпратил войници из цяла Италия, за да доведат в Рим всички, които изповядват християнското учение. Междувременно сам Господ се яви на много съпрузи и съпруги и каза: „Елате при Мене всички, които се трудите и сте обременени, и Аз ще ви успокоя” (Матей 11:28). Не се страхувайте, защото аз съм с вас и Нерон ще бъде победен заедно със своите слуги. Сред тези, които наблюдаваха това видение, беше Виктор, към когото Исус Христос се обърна: "Отсега нататък името ти ще бъде Фотин (светлина), защото чрез теб мнозина ще бъдат просветени и ще повярват в Мене. Укрепи Севастиан за мъчение с думите си. Блажен и щастлив е този, който се бори докрай." След тези думи Господ се възнесе на небето. Бъдещи събития също бяха разкрити на Фотина. Затова заедно с много християни тя отиде от Картаген в Рим, където също започна да проповядва Христос с необикновена дързост. И всички жители на столицата на Великата империя бяха объркани, казвайки: „Коя е тя, която дойде тук с толкова много хора?“ По същото време нейният син Фотин е доведен в Рим заедно с владетеля на Италия Себастиан. Всички заедно се явили пред царя, който лично разпитал избавените християни. Отначало императорът се опита чрез разговори, без сплашване и без изтезания, да принуди изповедниците да се отрекат от вярата си: „Откажете се от Христос или умрете от зла смърт“, изплаши ги Нерон, като се ядоса. „Никога да не се случи това, Христе Царю, да се отречем от Тебе и да се разделим с Твоята вяра и любов“, се помолиха в отговор мъчениците, сред които бяха: Анатолия, Фото, Фотида, Параскева, Кириаки - сестрите на Фотиния, Фотин, Йосия - нейните синове. Всички се съгласиха с радост и радост да умрат за любовта на Разпнатия Господ. Тогава тиранинът заповядал ставите на ръцете им да бъдат счупени с железни топки. След като грабнаха светиите, слугите на Нерон ги доведоха до мястото на мъчението и поставиха ръцете си върху наковалнята. Започна мъчението. От третия час на деня до шестия биячите се смениха три пъти и мъчениците не почувстваха никаква болка, дори ръцете им не бяха счупени. Това странно чудо обърка Нерон и той заповяда да отсекат ръцете на мъчениците. Веднага хванали Фотина и вързали ръцете й, слугите започнали многократно да удрят с мечовете си ръцете на светата жена, но не могли да направят нищо. Те били парализирани и паднали мъртви на земята, но мъченикът останал невредим и благодарил на Бога, казвайки: „Господ ми е помощник, и ще погледна на враговете си” (Пс. 118:7). Кралят започна да мисли как би могъл да победи тези християни и да ги убеди да не се покланят на своя Бог. Той заповядал съпрузите да бъдат хвърлени в затвора, а Света Фотина, заедно с петте си сестри, да бъдат доведени при него в златната зала, да постави златна маса и седем златни престола, да донесе много пари, златни бижута, дрехи и златни колани, вярвайки, че с примамка ще може да промени вярата им. Тогава той също заповяда на дъщеря си Домнина, заедно с всичките си роби, да дойдат в тази зала и да бъдат със светиите. Ако мъчениците се откажат от Христос, Нерон им обещава не само да им даде всичко, което е вътре в тази луксозна стая, но и да ги почете с голяма слава и чест. Нещастникът се заблуждавал: мислейки за Небесните неща, тези съпруги презирали всички земни блага и дори не искали да ги погледнат. Такъв християнски мироглед, непонятен за езическото съзнание, изненада дъщерята на императора. Забелязвайки това, Фотина се обърна към нея с думите: – Радвай се, невесто на моя Господ! „Радвай се и ти, милейди, светилник Христов“, отговори й Домнина. Като чул, че княгинята споменава името на Христос, светецът много се зарадвал и като благодарил на Господа, я прегърнал и целунал. И тогава тя научи християнската вяра и кръсти дъщерята на императора заедно със сто дворцови роби. След извършването на това велико тайнство, по време на което Домнина получила името Анфуса, царската дъщеря заповядала на Стефанида, най-голямата от нейните робини, да раздаде на бедните всички златни бижута и пари, които били в златната зала. След като научи за това, Нерон изстена и заповяда незабавно да запалят печката и след това да хвърлят Света Фотина и нейните другари в нея. В този огън мъчениците прекарали три дни и останали живи и невредими. Когато жителите на град Рим чуха за това чудо и ги видяха, те отначало бяха в недоумение как може да стане това, а след това, следвайки християните, прославиха Бога. Тогава тиранинът заповядал да дадат на всички изповедници смъртоносна отрова, приготвена от изкусния магьосник Лампадий. Първо отровата била дадена на света Фотина; Като я взе в ръцете си, тя каза: "Не трябваше да вземаме тази отрова в ръцете си и да я пием, защото ти самият си нечист. Но за да познаеш ти, царю, и този магьосник силата на моя Христос, аз първо ще я изпия в името на нашия Господ и Бог Исус Христос, а след това ще я изпият всички, които са с мен." Това се случи с тях - отровата не причини никаква вреда на мъчениците. Виждайки това, магьосникът се изненада и каза: "Имам друга силна отрова. Но ако я изпиете и не умрете в същия час, тогава ще повярвам във вашия Бог." Когато донесоха нова отвара, мъчениците отново пиха и изобщо не страдаха. Магьосникът беше изумен и, като събра всичките си магически книги, ги хвърли в огъня. След това обещание той повярва в Христос, покръсти се и се преименува на Теоклит. След като научи за това, царят заповяда на войниците да хванат бившия магьосник и да го изведат извън градската стена. Тук го обезглавиха с меч. Така блаженият Теоклит пръв приел мъченическия венец. След това беззаконният Нерон заповяда да се прережат вените на тези непокорни християни. Войниците изпълниха заповедта, а мъчениците хулеха и се подиграваха на безсилието на царя и неговите богове, без да приписват на нищо страданията, които претърпяха. Тогава императорът заповядал да разтопят оловото, да го разбъркат и когато заври, изляха в устата на света Фотина и го изляха върху гърбовете на другите светии. Но и след това мъчениците продължават да възхваляват Твореца: „Благодарим Ти, Христе Боже наш, че с кипящо олово си охладил нашите жадни сърца от тази голяма жега“. Това не спря Нерон и той измисли друго мъчение за тях. Светиите били обесвани, телата им били безмилостно рендосвани, изгаряли ги с факли, но колкото повече мъчения нанасяли царските служители на християните, толкова повече те се укрепвали от Божествената благодат и прославяли Бога. Тогава жалкият и суетен Нерон решил да сломи техния неунищожим дух с друго мъчение: те започнали да изсипват в носовете си пепел, смесена със силен оцет. Но тези действия не бяха увенчани с успех. Светиите все още благодариха на Бога и казаха, че тази адска смес е „по-сладка за тях от мед и пчелна пита“ (Пс. 18:11). Това поведение вбеси тиранина. Той заповядал изповедниците да бъдат ослепени и след това затворени за три години в зловонна тъмница, гъмжаща от отровни змии. Със своето присъствие и постоянни молитви мъчениците осветиха това страшно място: всички отровни влечуги, които живееха в тъмницата, умряха, вонята се превърна в благоухание, а тъмнината в ослепителна светлина. И нашият Господ Иисус Христос застана между светиите и им каза: “Мир вам” (Йоан 20:19). След това, като хванал света Фотина за ръка, той я вдигнал и казал: „Винаги се радвайте” (1 Сол. 5:16)… защото „Аз съм с вас до свършека на века” (Мат. 28:20). В този момент зрението на мъчениците се върнало и, като видели Бога, те Му се поклонили. След като благословил подвижниците, Христос казал: „Дерзайте и бъдете силни“ и с тези думи се възнесъл на небето. Сякаш люспи паднаха от телата на светиите и те напълно се възстановиха, като станаха същите като преди. Три години по-късно царят заповядал да доведат от затвора един от слугите си, който бил затворен там. Когато пратениците пристигнаха в затвора, те видяха, че мъчениците са в добро здраве: слепите галилеяни прогледаха отново, затворът беше изпълнен със светлина и неописуемо благоухание, тълпи от хора идваха тук и, вярвайки във Възкръсналия Спасител, приемаха Кръщение. След такъв доклад Нерон изгубил нервите си и отново извикал мъчениците на разпит. Попитал защо не го слушат и продължават да проповядват Христовото име, той решава да подложи християните на нови наказания за нарушаване на неговия указ. Първо светците били разпнати с главата надолу и телата им били рендосани три дни подред, докато сухожилията се разпаднали. След като направиха това, зверските и нечовешки слуги оставиха мъчениците да висят там четири дни. След това време те дойдоха да видят дали изповедниците са все още живи, но преди дори да успеят да се доближат до тях, те веднага ослепяха. В този момент Ангелът Господен слезе от небето, развърза светиите и като ги целуна, изцели всичките им рани. Като се смили над ослепените слуги, света Фотина се помоли на Бога за тях и те веднага прогледнаха, след което повярваха в Христос и се кръстиха. Когато Нерон бил уведомен за друго чудо, което се случило с християните, които той измъчвал, царят заповядал Фотина да бъде одрана. По време на това мъчение светецът, подобно на псалмопевеца, възкликнал: „Господи, Ти ме изкуши и ме позна“ (Пс. 25:2). Одраната кожа била хвърлена в реката, а светецът в пресъхнал кладенец. Тогава на Севастиан, Фотин и Йосия бяха отрязани половите органи и хвърлени на кучетата, след това бяха одрани, хвърлени в реката, а самите мъченици бяха заключени в стара баня. На петте сестри на света Фотина, които се явили пред тиранина, били отрязани гърдите и одрана кожата. Когато дошъл редът на света Фотида, тя не пожелала да бъде задържана със сила, но с голяма смелост раздрала кожата си, така че тиранинът се учудил на нейното търпение. Но дори и след това мъчение, злият тиранин измисли друго ужасно наказание за нея: в градината на Нерон огънаха върховете на две дървета, завързаха благословения Фотис за тях и я освободиха. Светицата била разкъсана на две части и така предала душата си в ръцете на Бога. Тогава подлият Нерон заповядал да обезглавят другите мъченици с меч, а блажена Фотина да извадят от кладенеца и да я затворят. Тя, тъй като останала сама и не била увенчана с мъченическия венец заедно с другите, се натъжила и помолила за това Бог, който й се явил и като я прекръстил три пъти с Честния и Животворящ Кръст, я изцелил от всичките й рани. Няколко дни по-късно, възпявайки и благославяйки Бога, Фотина предаде честната си душа на Господа. Църквата чества паметта й на 20 март/2 април. Така всички стигнаха до Желания Бог и приеха Неговото Небесно Царство, с което и ние да се удостоим по техните молитви. амин Животът, подвизите и мъченическата смърт на светия славен мъченик Поликарп, епископ Смирненски, пострадал през 143 г. Този славен Христов мъченик Поликарп произхожда от град Ефес. Родителите му били много богати и благочестиви хора: баща му се казвал Панкратий, а майка му Теодора. Когато Теодора била бременна със Свети Поликарп, управителят на Ефес Маркион бил информиран, че те са християни. Родителите били заловени и доведени при него за разпит, по време на който Маркион се опитал да разбере защо не се подчиняват на кралската заповед и презират великите богове, почитайки Христос. "О, владетелю, ние бяхме научени от апостолите на нашия Господ да вярваме и да се покланяме на Истинския Бог, Създателя на небето и земята, нашия Господ Исус Христос, в чието име бяхме кръстени и когото изповядваме и проповядваме. Ние се отвращаваме и презираме бездушните и безчувствени идоли, които вие смятате за богове", безстрашно свидетелстваха родителите на Поликарп. Като чул това, владетелят се ядосал и заповядал на войниците да ги хвърлят на земята и да ги бият силно. Тогава Панкратий и Теодора били хвърлени в тъмница, където останали дълго време, лишени от всяка човешка помощ, страдайки от глад и жажда и понасяйки други страдания. Именно в този затвор беше предопределено да се роди бъдещият мъченик. Вседобрият Бог, който знае всичко, преди това да се случи, предвиждайки, че владетелят ще търси бебето, за да го отгледа и да го научи на собствената си грешка, изпрати ангела Си в затвора, който първо излекува родителите на бебето от раните, нанесени от побои, а след това каза, че владетелят ще ги убие. След това Божият пратеник взел бебето и го завел при една много богата вдовица християнка, като й наредил да го кръсти и, без да разкрива истината на никого, да го отгледа с цялото си усърдие. След това ангелът стана невидим. Беззаконният Маркион търсил бебето много дни, но не го намерил и се разгневил още повече, подлагайки родителите на светеца на жестоки мъчения. Накрая, като видя тяхната непреклонност, той реши да предаде на смърт Панкратий и Теодора. Владетелят заповядал на войниците да ги отведат далече извън града и да ги обезглавят, а телата им да бъдат изядени от животни. Но нещастникът се трудил напразно, тъй като нито едно животно не се доближило до честните останки на светите мъченици. Малко по-късно на това място дошли християни и по християнски обичай ги погребали с благоговение. Една благочестива вдовица християнка кръстила детето и го нарекла Панкратий в чест на баща му. Тя го отгледа като свое дете. Когато детето достигнало възраст, подходяща за учене, жената го изпратила на училище и след кратко време то научило всички църковни служби. От детството си, имайки ум на старец, Панкратий не играеше с други деца, а общуваше с мъдри и добродетелни мъже. Като син на мъченици, ако беше възможно, той се стараеше с всички сили да им подражава във всички добродетели, стремейки се да придобие любов, смирение, безмълвие, въздържание и целомъдрие за всички. Той обичал особено милосърдието, поради което получил прозвището Поликарп (гръцки – плодороден, изобилен с плодове – прев.). Ето, слушайте и се чудете. Както вече казахме, онази боголюбива съпруга, която го отгледа, беше изключително богата и имаше кошове, пълни с жито и други зърна. Като милостив и много състрадателен, блаженият Панкрас тайно от осиновителката си раздаваше изобилна милостиня на бедните, така че изпразни всички запаси. Един ден майка му дойде за жито и като намери складовете празни, беше изненадана, без да разбира как може да стане това. Въпреки това, знаейки за доброто разположение и милостта на нейния ученик към бедните, тя разбра, че Панкратий е този, който изпразва кошчетата. Когато тя се върна и го погледна ядосано, младежът с весело лице се опита да я убеди да отиде отново в складовете, за да се увери, че са пълни. Но жената много се ядоса и не искаше да отиде. Тогава светецът сам отишъл на мястото, където се съхранявали припасите, помолил се на Всемилостивия Бог и – ето! - Веднага всички кошове се напълниха със зърно. Като се обадил на майка си, той радостно й казал: „Госпожице, иди в складовете, за да видиш силата и благодатта на Бог“. Когато жената влязла и видяла пълни складове с жито и дори казани, пълни с масло и вино, тя високо прославила Щедрия Бог и като целунала благословения Панкрас, му казала: „Възлюбено мое дете, отсега нататък давай на бедните колкото искаш и отсега нататък ще те наричам не Панкратий, а Поликарп. Оттогава това име остава за светеца. От този ден блаженият щедро раздавал жито на всички, които имали нужда, и по Божия милост складовете никога не оставали празни, защото, виждайки благоволението на светеца, Всевишният увеличил запасите. По това време в Ефеската страна настъпил тежък глад и тогава блаженият Поликарп проявил голяма милост и състрадание не само към бедните, но и към богатите, защото мнозина, макар да имали голямо богатство, не знаели откъде да си купят храна и имали опасност да умрат от глад. И светецът щедро им раздавал припаси. И така, тълпи от богати и бедни идваха при него всеки ден и той не пускаше никого с празни ръце, милостиво приемаше всеки и показваше полза на всеки. Когато светецът бил на двадесет и пет години, той чул, че Йоан Богослов проповядва Евангелието в други части на Азия. Имайки силно желание да се възползва, Поликарп помолил майка си за отпуск и отишъл при Богослова, с когото били Игнатий Богоносец и блаженият Вукол. Божественият Поликарп ги последва и, като се движеше от място на място, от страна на страна, подобно на апостол Йоан, проповядваше Христовото слово. Преживял големи изпитания, страдал от глад, жажда и голота. След известно време римският цар Дометиан научил, че апостолът обръща идолопоклонниците в християнската вяра. Владетелят не хареса това и той заточи любимия ученик на Христос на остров Патмос. Преди да замине, Йоан Богослов успял да ръкоположи блажения Вукол за епископ на Смирна и да му даде за свой спътник свети Поликарп. По пътя за Смирна свети Вукол ръкоположил божествения Поликарп за свещеник. И въпреки че той не се съгласи, оправдавайки се, че е недостоен да носи такова високо послушание в Църквата, епископът въздигна младия свещеник в достойнството на орфанотроф (пазител на сираците. – Прев.). Но блаженият Поликарп беше толкова смирен в своята мъдрост, че не искаше да се откроява сред другите и дори в събранието на свещениците не седеше според чина си, а под всички, като обикновен човек. Поради такова голямо смирение Всеблагият въздигна и прослави Поликарп: като предузна за смъртта му, свети Вукол събра всички епископи, клирици и християни от епархията, съобщи им за наближаващата му смърт и попита събралите се дали са съгласни отсега нататък Поликарп да бъде епископ на Смирна. Всички се съгласиха с това предложение с голяма радост. Така, против собствената си воля, свети Поликарп бил ръкоположен за епископ на Смирна. Приел голямото бреме на епископството, блаженият изпълняваше послушанието си с особено усърдие, като непрестанно поучаваше повереното му паство с евангелското слово и с делата си стана за цялата християнска общност на Смирна пример за всяко добро, не престана да посещава словесното си паство денем и нощем: навсякъде укрепяваше немощните, утешаваше скърбящите, лекуваше болните, грижеше се за сираците, проявявал милост към бедните и помагал на всички християни. Особено тайно и явно се грижил за мъчениците, укрепявайки ги в Христовата вяра, тъй като по това време тираните постоянно ги подлагали на жестоки мъчения. Господ заслужено бил наречен Поликарп, защото бил изпълнен с всякакъв божествен плод, бидейки удивително тихо пристанище и голямо убежище не само за християните, но и за многобройни езичници, които непрекъснато поучавал, без никакъв страх и страх, обръщайки към Христовата вяра. Още приживе светецът извършил безброй чудеса. Веднъж в Смирна избухнал силен и страшен пожар. Освен това огън цареше не само в самия град и в къщите, но и в полето извън града, в лозята, където горяха дървета и животни. Това ужасно бедствие не се оттегли в продължение на седем дни. Лудите и помрачени идолопоклонници призоваха своите богове за помощ. Но те се опитваха напразно, защото колкото повече идоли искаха, толкова повече Бог им се ядосваше и огънят ставаше по-силен. В резултат на това християните дойдоха при светеца и го помолиха да се помоли на Господ за прекратяване на огъня. Епископът се смили и, според молбата им, отправи молитва към Всевишния, а след това, изобличавайки идолопоклонниците, поради чието нечестие стана цялото зло, той се обърна към огъня с думите: „В името на нашия Господ Иисус Христос, на Когото аз, недостоен, служа и се покланям, заповядвам ви точно в този час да изчезнете напълно!“ И - о чудно чудо! - онзи страшен огън в същия момент напълно угасна и изчезна, а присъстващите гръмко възкликнаха изненадани: „Велик е Богът на християните!“ И много идолопоклонници повярваха в Христос и се кръстиха в славата на нашия Създател. Един от езичниците, знатен сановник на име Петроний, подбуден от дявола, който винаги ревнува за всяко добро, започнал да говори богохулни думи против християнската вяра и свети Поликарп и веднага получил пристъп на обсебване. Той падна на земята, започна да се търкаля, да пуска пяна и да се гърчи. Някои християни се смилили над него и помолили епископа да излекува Петроний. Подражавайки на Господ Христос, блаженият светец се смилил над него и дарил на сановника двойно изцеление: забранил злия и нечист дух и го изгонил от Петроний, с което просветил душата му. Чрез получената полза богаташът познал силата, която имат Христовите служители, и като повярвал, се кръстил заедно с целия си дом. Минаха четири години и в района на Смирна настъпи тежка суша, в резултат на което цялата реколта можеше да умре. Хората бяха в тъга и не знаеха как да ги спасят. Християните отново дошли при своя владетел Поликарп и го помолили да се помоли на Господа. И - О Твоите чудеса, Христе Царю! – валя толкова силен дъжд, че напои всички посеви. Но тъй като дъждът продължи да вали няколко дни подред, епископът на Смирна отново предотврати прекомерността му с помощта на молитва. От тези няколко чудеса, извършени от светеца приживе, може да се съди за дръзновението, което е имал към Бога. Нека разкажем накратко за славния мъченически подвиг на св. Поликарп. Когато Марк Аврелий управлявал Рим, започнало голямо гонение срещу вярващите християни и много градски управници ги измъчвали безмилостно. Така постъпил владетелят на Смирна: когато намерил християнин, той го подложил на нечовешки смъртни мъки и стигнал дотам, че решил да хване Свети Поликарп като водач на местната християнска общност. Като чул за това, божественият епископ никак не се смутил и решил да остане в града. Но християните, които го обичаха и не искаха да загубят толкова достоен архипастир, убедиха светеца да напусне града по различни начини. Той напусна Смирна и пристигна в едно село, където прекара дни и нощи в молитва за всички християни и за всички Христови църкви по света. След като се молеше така три дни подред, той задряма и видя насън, че възглавницата му гори и изгоря. Веднага събуждайки се, светецът пророчески казал на хората, които били с него, че в името на Христовата любов огънят трябва да промени живота му. Междувременно слугите на владетеля продължили да търсят епископ Поликарп и епископът, принуден от любовта на братята си, се преместил в друго село. И щом светецът напуснал първото убежище, там дошли войници и, като не го намерили там, хванали две деца, които живеели в тази къща. За да разберат къде е блаженият Поликарп, те ги подложили на мъчения. Като не издържало на мъките, едно от децата открило местонахождението на епископа на Смирна. Войниците, като взеха детето, същата вечер дойдоха в къщата, където се криеше архипастирът. Този път светецът не искал да ходи никъде, но, уповавайки се на Божията воля, настоял на своето и слязъл безстрашно, с весело и радостно лице, да посрещне неканените гости, което много учудило войниците. Докато легионерите вечеряха по молба на светеца, епископът се помоли, след което го качиха на магаре и го откараха в Смирна. Когато Поликарп влезе в двореца на владетеля, от небето се чу глас: „Бъди силен, Поликарп, и дерзай“. Много християни чуха тези думи, но никой не видя Този, който ги каза. Наместникът на императора не беше сигурен, че прочутият Поликарп е доведен при него. Но когато светецът го убедил в това, управителят започнал да го убеждава да се отрече от Христа и да Го похули, но Смирненският епископ възразил: „Работих за Него осемдесет и шест години и Той не ми е навредил.“ Как мога сега да хуля моя Цар, Спасител и Изкупител? Но тиранинът отново започна да принуждава светеца да се отрече от Христос: „Ако не се отречеш от Христа, ще те хвърля да те изядат дивите зверове“, уплашил мъченика съдията. „Не се колебайте, а ме хвърлете на зверовете, защото няма да се поколебая във вярата си, а по-скоро ще ви бъда много благодарен, ако един час по-рано ме прехвърлите от този фалшив и труден свят в истинския и безсмъртен“, настоя Поликарп. "Тъй като вие - продължи да противоречи управителят на светеца, - не приписвате животните на нищо, тогава, ако не се покаете, ще ви изгоря с огън". „Защо ме плашите с временен пожар, който скоро ще угасне?“ Или не знаете за неугасимия огън на вечните мъки, който е приготвен за нечестивите? Така че, не губете време, а правете каквото искате”, отговори му изповедно божественият епископ. Казвайки това и много повече с голяма дързост и радост, мъченикът учудил владетеля, така че той в недоумение изпратил три пъти глашатай да съобщи, че Поликарп е християнин. Чувайки съобщението, цялата тълпа от гърци и евреи извика с висок глас: "Това е бащата на християните, който учи хората да не се покланят на богове. Трябва да го изгорим жив." Веднага донесоха дърва за огрев и храсти от работилниците и баните. Юдеите особено се стараеха да успеят в тази нечестива задача, защото те, поради омразата, която имат към Христос и всички християни, имат навика усърдно да служат на такова зло. Когато огънят беше готов, епископът на Смирна свали дрехите си и разхлаби пояса си. Войниците искали да забият светеца, за да стои неподвижен в огъня. Той им каза: „Оставете ме, защото Този, който ми дава сила да издържа на огъня, ще ме укрепи, за да не мърдам. Ръцете му бяха вързани на гърба и Поликарп беше принесен като приемливо всеизгаряне на Бог, като празничен овен, избран от голямо стадо. Преди да влезе в огъня, мъченикът, като вдигна очи към небето, започна да се моли: "Господи Боже Всемогъщи, благодаря Ти, че ме удостои от този ден и час да бъда причислен към Твоите мъченици за възкресението на вечен живот, душа и тяло. Ако само можех да бъда предложен днес пред Теб като благоприятна жертва, както Ти, Истинският Бог, си подготвил, и разкрил, и извършил. Заради това и за всички Те благославям, прославям Те с Твоя Възлюбен Син и със Светия Дух, сега и винаги, и во веки веков". След това той влезе в огъня и - ето! - този огън, като някаква арка, сякаш платно, пълно с въздух, обграждаше тялото на мъченика. И той стоеше всред нея, не като изгаряща плът, а като злато, запалено в пещта на златар, и имаше силно благоухание, сякаш горяха тамян или други скъпоценни благоухания. Накрая, като видели, че тялото на светеца не гори, беззаконниците заповядали на палача да се приближи до мъченика и да го убие с меч. Когато това се случи, изтече толкова много кръв, че напълно потуши огъня. Гледайки това Божие чудо, цялото множество беше изненадано. И завистливият и зъл дявол, знаейки, че християните ще искат да вземат честните мощи на светеца, измисли това. Един сановник бил убеден да каже на владетеля да не дава тялото на светия мъченик на християните, за да не почитат блажения Поликарп. За да попречат на християните да вземат тайно останките на епископа на Смирна, евреите се ангажираха да ги пазят. След няколко дни един стотник хвърлил светите мощи на Поликарп в огъня и те изгорели. След това християните, като взеха останалото след изгарянето на тялото на светия мъченик, го погребаха с благоговение и почит на специално място - за слава на Христа, нашия Бог, на Когото принадлежи всяка слава, чест и поклонение во веки веков. амин Животът и подвизите на преподобния наш отец Харитон Изповедник, избягал от мъченическата смърт през 276 г. През 270 г. след Рождество Христово в Рим се възцарил Аврелиан, който, макар и идолопоклонник, в самото начало на царуването си не създавал пречки за християните, които се покланяли на Истинския Бог, но по-късно, подтикван от демоните, на които служел, повдигнал голямо гонение срещу християните. Във всички области на своето царство Аврелиан разпратил нечестив указ, според който владетелите трябвало да приложат всички възможни грижи и усърдие, за да убедят християните да се откажат от Христовата вяра и да се върнат към насладите на идолопоклонството, а онези, които не се подчиняват, да подлагат на различни мъки и позорна смърт. В Икония свети Харитон бил един от първите християни, заловен и изправен пред нечестивия владетел, тъй като именно той бил известен в цялата област като най-добродетелния човек. По време на разпита блаженият безстрашно признал, че вярва в Христос, Истинския Бог. На въпроса защо се съпротивлява на царските заповеди и не иска да принесе жертва на безсмъртните богове, изповедникът отговори с голяма дързост: „Причината да не почитам вашите светилища е, че те не са истински богове, а зли демони, които хитро ви убедиха да ги почитате като богове по две причини. Първо, така че тези лъжци да бъдат въздигнати под славното име на божество и да се гордеят да бъдат почитани като богове, и второ, така че всички онези, които им се покланят, да бъдат повлечени заедно с тях в неугасимия огън на мъчението. „О, Харитоне, сега трябваше да ти се разсърдя много и веднага да те предам на най-тежки мъки, защото ти похули боговете. Но тъй като те са дълготърпеливи и нежни, искам и аз да им подражавам и те съветвам да избереш онова, което ще ти служи добре: принеси жертва на боговете и ще имаш голяма чест при царя“, опитвал се да убеди светеца наместникът на императора. „Съдете, ако тези глухи и бездушни идоли са богове, тогава вие правите лошо, като толерирате обидите, които им нанасям.“ И ако те не са богове, каквито са в действителност, тогава вие напразно се трудите, склонявайки ме да върша беззаконие, защото никога няма да се отрека от Живия и Истинен Бог и няма да служа на подлите демони, тъй като съм последовател и подражател на онази прочута първомъченица Текла, която като друг Илия сияе с лъчите на мъченичеството в този град на иконите. Освен това аз съм ученик на великия проповедник на благочестието Павел, който вдъхновява Текла да претърпи мъчения в името на Христовата любов. Затова днес говоря пред всички с думите на божествения Павел: „Кой ще ни отлъчи от Божията любов: скръб, или утеснение, или гонение, или глад, или голота, или опасност, или меч?“ (Римляни 8:35). „Не, нищо няма да ме отдели от любовта Христова“, отговорил смелият Христов воин. - О, добри Харитоне, ако нашите светилища, както казваш, не са богове, какво да кажем за нашите величествени царе, които ги почитат, а ние, владетелите, вярвайки в тях, имаме слава и щастие от тях? - каза тогава владетелят. „Вие много грешите, гърци, като признавате за богове изваяни статуи, произлезли от ръцете на хората, които са напълно лишени от дар слово, интелигентност и живи чувства, както казва нашето Свето писание за това: „Идолите на езичниците са сребро и злато, дело на човешки ръце; Те имат уста, но не говорят; Те имат очи, но не виждат; Имат уши, но не чуват и няма дъх в устата им. Тези, които ги правят, и всеки, който им се доверява, ще бъдат като тях (слепи, глухи и безчувствени) (Пс. 134:15-18). Може би се съмнявате, съдия, че казаното от мен е истина? Опитайте го на практика: подпалете идолите, наредете да бъдат смачкани членовете им и тогава ще разберете от опит, че те са напълно безчувствени и не могат да се движат, да говорят или да наранят тези, които ги унищожават - отговори Харитон. При тези думи беззаконният съдия силно се разгневил и заповядал да съблекат светеца, да го прострят по земята за ръцете и краката и да го бият с волски жили. В същото време зверският владетел казал на мъченика: - Е, ще направиш ли жертва на боговете? Или искате повече удари да паднат върху тялото ви? „Бих приел не само удари, но и хиляда смъртни случаи за Христовата любов, но не бих се съгласил да се отрека от Бога и да принеса жертва на идолите“, потвърди търпеливият подвижник. Като чул това, тиранинът заповядал да бият още по-силно мъченика. И така го измъчваха, че живо място не остана по него, но вътрешностите му се виждаха. Харитон останал онемял от непоносимите побои. Тогава владетелят заповядал да го оставят не защото съжалявал светеца, а за да не умре толкова скоро, избягвайки по този начин големи мъки. Слугите вдигнаха полумъртвия изповедник и като ги качиха на раменете си, го пренесоха и го хвърлиха в тъмница. За краткост и премълчаване на многобройните подвизи на този доблестен мъж, пропускайки подробности, ще кажа, че след като Господ чудотворно го дарил със здраве в затвора, Христовият мъченик отново бил доведен на съда. И отново изтънченият владетел се опита първо с измамно ласкателство, а след това със сплашване да направи Харитон негов съмишленик. Но тъй като той още повече се укрепил в Христовата вяра и само се надсмивал на безумните му речи, владетелят го предал на още по-големи мъки и заповядал тялото на изповедника да бъде изгорено с огън, а след това отново затворено. Мина малко време и императорът богоборец беше справедливо наказан от Бога за злото, с което се осмели да нападне християните: всезлият Аврелиан умря от страшна смърт. Тацит, който пое царството след него, беше предупреден от примера на своя предшественик и, страхувайки се, че и той ще бъде наказан, нареди прекратяване на преследването на християните във всички области на неговото царство. Така, според Божията диспенсация, божественият Харитон не беше умъртвен. И мнозина получиха голяма полза от дългия земен живот на Харитон Изповедник, което не би се случило в резултат на мъченическата му смърт. Според кралския указ той получава пълна свобода. Въпреки че светецът не приел мъченическа смърт за Христа, по издръжливото му тяло останали знаци от победа и рани. Едва не умрял за този временен живот и пожелал отсега нататък да служи само на Единия Бог, той влязъл в тесния и печален път, който, според думите на Самия Господ, води човека към вечен живот (Мат. 7:14). След като бил освободен от затвора, Харитон решил да отиде в Йерусалим. По пътя към Светите земи той се натъкнал на зверски разбойници, които вързали ръцете му на гърба, сложили желязна верига на врата му и довели блажения в пещерата, където живеели самите те. Като го оставиха там вързан, те излязоха на пътя, за да чакат други пътници. И божественият Харитон, разсъждавайки, че изкушението, което го сполетя, е допуснато от Бога за благото на душата му, първо много благодари на Създателя и, като се обърна към злия дявол, започна да го ругае по този начин: "О, подли и нечисти, защо ме предаде на тези разбойници - за да ме убият или за да ми попречат да постигна целта си? Въпреки че се опитвате усърдно да убий ме, напразно се трудиш, защото ясно видя, че аз, по благодатта на моя Христос, презирам всяка смърт И ако искаш да ме подведеш, така че да живея, без да подражавам на Господа, нищо няма да излезе. Защото, тъй като е милостив по природа, Създателят търси всяко най-малко извинение, за да даде щедро благословиите Си на тези, които искат да живеят благочестив живот. По време на тези размисли една усойница, която светецът не видял, пропълзяла в пещерата и повърнала цялата си отрова в съда на разбойниците, пълен с вино. Когато жадните разбойници се върнаха и изпиха това отровно вино, те веднага умряха. Така гневът бил наказан и чудният Харитон в същия час бил невидимо избавен от оковите си. Изповедникът обаче не напускаше това безлюдно място; било много подходящо за мълчание и светецът решил да остане там. Със среброто, събрано от разбойниците в греха, той постъпи справедливо: раздаде част от него на бедните и преподобните отци на пустинята, а с останалите пари построи в пещера Божи храм и Света Таворска лавра, чиято главна църква впоследствие беше осветена от Йерусалимския патриарх Макарий, който беше сред триста и осемнадесетте богоносни отци на Първия вселенски събор. Подвизавайки се в пещерата, монахът много скоро и против волята си станал известен на много хора. Всеки ден той извършваше невероятни чудеса. В резултат на това безброй елини и евреи започнали да приемат светото Кръщение и, удивлявайки се на подвизите и добродетелите му, искали да му подражават, ако е възможно, и мнозина станали монаси. Наистина беше удивително чудо да видиш как блаженият се трудеше с несравнимо желание да живее по Бога, как смяташе въздържанието за удоволствие, несребролюбието - за неизчерпаемо богатство и как обичаше да лежи на гола земя. Той получи повече почивка от бдения, отколкото любителите на живота от много сън и почивка на меки дюшеци, така че обичаше всенощните молитви и пеенето на псалми. От носенето на космена риза, чието докосване одраскваше мъченическите му рани, блаженият получаваше повече удоволствие от онези, които носят леки и меки дрехи. Всичко това стана, защото надеждата за вечно блаженство даваше сила на душата му да понася с благодарност всяка болка и всеки труд. Блажени Харитон беше много милостив към бедните и състрадателен към грешниците, гостоприемен и благ, кротък и прост, добродушен като дете и миролюбив с всички, дружелюбен и учтив, поучаващ и обогатен с думи на мъдрост, с които радваше сърцата на посетителите си. Затова всеки ден хората идваха при него, за да слушат неговото душеспасително учение. Поради населението пустинята се превърна в град. Виждайки, че настъпва голямо объркване от приближаващите се тълпи хора, което нарушава мълчанието и разговора му с Бога, и още повече, опитвайки се да избяга от човешката слава, тъй като светецът знаеше, че духайки като силен вятър, той може да унищожи всяка добродетел, монахът реши да напусне Таворската лавра. По време на сбогуването си Харитон заповядал на своите ученици всичко необходимо за монашеския живот. Правилото беше следното: яжте веднъж на ден, за предпочитане вечер, и не яжте много богата храна, но се въздържайте в момента, когато искате повече. Храната за обитателите на манастира трябваше да бъде хляб и сол, а питието - чиста вода, с която, за да придобият безстрастие, монасите също трябваше да утоляват жаждата си много умерено. Монахът им определил и време за псалмопение и молитва: и денем, и нощем. В същото време той ни заповяда да ненавиждаме безделието - като причина за всички злини, и винаги да даваме на ръцете си работа, подобно на пророк Давид, който "виках към Тебе, Господи, цял ден издигах ръцете си към Тебе" (Пс. 87:10). В изпълнение на тези редове подвижникът съветвал монасите, които били на негово послушание, винаги да се молят с вдигнати ръце. Светият отец заповяда да отсече от сърцето чрез пост и божествения меч на непрестанната молитва злата мисъл, посята от общ враг, за да не може да намери място за почивка в сърцето на своя брат и да роди отровния плод на сладострастието: „този род (демонични помисли) се изгонва само с молитва и пост“, се казва в Евангелието на Матей (Матей 17:21). Освен това Харитон Той ни заповяда да не изпращаме просяци с празни ръце, които идват пред портите на манастира, за да не пропуснем Христос, който, изпитвайки ни, много често се облича в просешки дрипи. След като монахът предаде тези правила на монасите от своя манастир и с общото съгласие на жителите назначи най-добродетелния и опитен брат над тях за игумен, авва започна да се готви да замине. Но не издържали на това, братята се натъжили много и с горещи сълзи помолили отец Харитон да не се разделя с тях. Светецът не ги послуша, защото се стремеше към полза не само за душата си, а за утеха на братята каза: "Не тъгувайте, деца мои, поради раздялата с мен, защото, ако си отида оттук, никой вече няма да дойде да ме търси и да ви безпокои. Така че моето заминаване ще бъде полезно и за мен, и за вас. Ние с вас трябва да мълчим в килиите си, защото само така ще донесем, с Божията помощ, меда на добродетел.” Като се прости с тях и ги предаде на Господ Христос, Харитон си тръгна. След еднодневно пътуване монахът открил празна пещера в района на Йерихон, много подходяща за тишина. Тук той се криеше дълго време, напълно непознат за никого, разговаряйки насаме с Единия Бог. Благословеният яде тревата, която случайно намери. Но Спасителят на света не позволи съкровището да бъде скрито и разкри слугата Си на света чрез чудесата, които се извършиха чрез него. Например, Харитон изцелява хора, страдащи от физически и психически заболявания. След душевните му наставления мнозина искаха да се отрекат от света. Те станали монаси и останали да живеят до Свети Харитон. За тази цел той построил втора лавра, която по-късно разширил и нарекъл Елпидиум. Лаврата беше много успешна в аскетичния труд и получи прозвището Дука (владетел), тъй като определен дук, владетел, защити тази свята лавра от набезите на евреите, които тогава живееха в съседното село Ноерос, които от завист търсеха възможност да разрушат манастира. Но голям брой хора започнаха да идват в този манастир всеки ден, така че нито светецът, нито братята имаха мир. Тогава отец Харитон отново оставил заповеди за обитателите на Лаврата и като назначил старец да ги ръководи, отишъл в друга част на пустинята, наречена Фекоос. Нашият Господ, който търси спасение за всички, уреди светецът да промени местата на пребиваване, за да направи, от една страна, още по-явна неговата добродетел, а от друга, за да могат различни хора, особено идолопоклонници, да идват при него и да научават полезни неща. Някои от тях придобиха вяра в Христос и се кръстиха, други започнаха да живеят според Бога, оставяйки светската суета и грижи, станаха монаси и се опитаха да подражават на монаха във всичко. Заради събралите се там хора Харитон построява и третата лавра, наречена Сукас. Но тъй като самият той много обичаше безмълвието, понеже от опит знаеше сладостта и ползата от него за придобиване на добродетел, недалеч от новосъздадената обител светият отец намери пещера, създадена от Бога, „увиснала“ високо над земята, на стръмна и непристъпна планина. До него можеше да се стигне само по стълби. Веднъж, след като се изкачи в тази пещера, смелият Харитон се засели там. Харитон прекара дълго време в мълчание, но тъй като не можеше поради старост и многогодишни подвижнически подвизи да служи и да носи вода, но и като не искаше да възлага на това послушание нито един от учениците си, за да не им стане в тежест, Богоблаженият замисли следното. Той знаеше, че чрез молитвата на праведен човек Бог може да направи невъзможното възможно, а трудното много лесно. И – ето! - Веднага след молитвата на изповедника в пещерата започна да тече източник на чиста вода. И до днес тече от едната страна на пещерата, като не само утолява жаждата, но и лекува всякакви болести. Това е най-доброто доказателство за светостта на светеца и смелостта на Харитон, излъчващ благодат, към Създателя. В този разказ липсва разказът за успението на светеца, което той е предвидил чрез Божествено откровение. След като монах Харитон научил за наближаващата му смърт, той слязъл от пещерата в светата Сукаска лавра и заедно с игумена и братята стигнал до манастира Елпидий, откъдето, придружен от пастирите и стадото на двата манастира, пристигнал в светата Фарасска лавра, където за първи път излял потта на подвижническите си трудове. Тук той остави наследство на своите ученици. Същността му е следната: "Тъй като времето на моята смърт наближи, аз ще отида при Бога, където вие, деца мои, възлюбени в Господа, се стремите да дойдете с цялото си усърдие, като сте добре подготвени сега, докато има време. Защото знаете, че след смъртта никакво покаяние няма да помогне. Настоящият живот е време на покаяние и дела за придобиване на добродетел, а бъдещият живот е време на възмездие. Всички скърби и трудности на този свят скоро изчезват, както и всички И в бъдеще, както благословенията, така и адските мъки са вечни и безкрайни, затова ви заповядвам, преди всичко, да пазите грижливо дадената от Бога вяра, без да се отклонявате ни най-малко от обстоятелствата на времето или от опасността. еретични мнения Стойте твърдо в догмите на Църквата, докато не кървите, ако времето го изисква, внимавайте никой да не ви съди за живота ви и се пазете от всеки грях. Ако все още не сте постигнали това, очиствайте се от греховете с голямо усърдие, всеки ден. Пазете девството и светостта на тялото, за да станете неосквернени храмове и Пречистият Бог да пожелае да се всели във вас и да изпълни душите ви със Своята святост и неописуемо благоухание. Гневът и раздразнението са най-големите злини; никоя страст не може да навреди на братската любов като тази. Но вие, мои истински деца, с голямо усърдие поддържате хармония, мир, Христова кротост и човеколюбие. Ако в резултат на изкушение от човек, който ненавижда доброто, възникне изкушение между вас, опитайте се възможно най-бързо да призовете помощта на всеотдайната любов и братската любов, така че слънцето да не залязва, докато изкушението все още е активно сред вас и вие сте помрачени от омразата на злобата. В края на краищата, ако внезапно умрем тази нощ, тогава без любов ще бъде невъзможно да видим Слънцето на Истината, нашия Учител Христос, Който в Светото Евангелие каза: „По това ще познаят всички, че сте Мои ученици, ако имате любов помежду си“ (Йоан 13:35). Ако дяволът, сеячът на духовната гибел, посее в душите ви мисълта за зла похот, постарайте се с голямо усърдие незабавно да я изкорените и премахнете. Ако побързате, можете да го изгоните с лекота, но ако го оставите в сърцето си за дълго време, тогава само с голяма мъка ще можете да го изкорените. Използвайте поста, молитвата, сълзите, тленната памет и паметта на неугасимия огън на мъчението като оръжия, използвайки тази памет като унищожител на всеки грях. Помнете и най-силното, и най-страшното оръжие за нашите врагове – мантията на Самия Исус – победоносното смирение: „Научете се от Мене, защото съм кротък и смирен по сърце...” (Матей 11:29), ни казва Спасителят. Пазенето на ума и всички сетива, особено зрението и слуха, е сигурно пристанище, за да не бъдем поробени от мисли, които ни отделят от Бога, защото чрез тези две сетива почти всички лоши желания влизат в сърцето ни. Както казва пророк Еремия, през прозорците на невниманието, тоест на чувствата, в нас влиза духовната смърт. Много ценно придобиване за един монах е непридобиването, безгрижието и откъсването от желанието за тленни предмети. Монахът трябва да бъде умерен в телесните нужди, както Павел съветва: „Имайки храна и дрехи, нека се задоволяваме с това“, без да се оплакваме прибързано срещу нашия Благодетел (1 Тим. 6:8). Най-голямото от всички други злини е високомерието и гордостта, тъй като те убиват всичко добро в човека. Тази страст много често обхваща и придружава онези, които са богати на добродетели, но понякога тя се прилепва към онези, които са лишени от всяка доброта. Гордостта причинява ужасна гибел на онези, които са обсебени от нея. Ето защо божественият Павел, протягайки ни ръка за помощ, ни посочва как можем да се отървем от него: „И тъй, ако някой мисли, че стои, внимавай да не падне“ (1 Кор. 10:12), тоест, който мисли, че стои добре в добродетелта, нека внимава внимателно, да не би да претърпи гибел в добродетелта, така че да не може вече да стане от падане. Трябва много да внимаваме да не осъждаме брата си, а да му съчувстваме и да го поправяме, защото осъждането е продукт на горделива душа, която в мислите си осъжда всички хора и чрез осъждането на другите търси да оправдае и прослави себе си, казвайки фарисейски: „Аз не съм като другите хора... или като този бирник“ (Лука 18:11). Ако обичаш да се самоосъждаш и самоизследваш, братко, значи си доста близо до себе си. Никога не спирайте да съдите и изследвате всичките си тайни мисли, думи и дела, да поправяте грешките, защото ако ние тук, в този живот, съдим себе си и се коригираме, тогава няма да бъдем осъдени от Бога в другия живот на вечни мъки, както казва блажени Павел: „Защото, ако съдехме себе си, нямаше да бъдем съдени, но бидейки съдени, биваме наказани от Господа“ (1 Кор. 11:31-32). Ако някой доставя прекомерно удоволствие на утробата си, той лесно претърпява крушение и изпада в плътски страсти, като по този начин получава зло възмездие за това. Работата и бдението го изсушават, постът напълно го укротява и предотвратява появата на нарушени движения в него. Обичайте гостоприемството и винаги го давайте, защото то е угодно на Бога. Когато приемате непознати, измийте краката им, тъй като това измиване е служба на Христос и Неговата заповед. В края на краищата Той беше Първият, Който изми нозете на Своите ученици и ни заповяда да направим същото. Това действие не само дава спокойствие на уморения, но дори може да излекува, повече от всяка друга дейност, най-вредната болест на душата - суетата. Средствата, които очистват душата от нечистотиите на греха, са сълзите, оплакванията, съкровеното разкаяние, постът, молитвата, лягането на земята и всичко, което лекува каещия се. Те не са много досадни, но носят голяма полза за тези, които са разумни. Знам само едно много просто, но много силно средство за очистване на сквернотата на душата: състраданието към онези, които грешат. Чрез него не само се дава прошка на греховете на състрадателните, според поговорката: „Прощавайте, и ще ви се прости” (Лука 6:37), но често увещава грешника повече от наказанието и от свободния човек го прави роб на този, който го съчувства, както се вижда сред неверниците, които казват, че прошката е по-добра от наказанието. Учейки на това и на подобни неща своите ученици, божественият Харитон им пожелал спасение на душите им, а след това, без да вкуси и най-малката болест, без да изпита никаква болест в някой от членовете си, паднал на леглото и, като протегнал нозете си, веднага с радост предал святата си душа на ангелите. Така той премина в безкрайно блаженство – където идва мирът за тези, които, проливайки пот, се трудеха в лозето Господне, за тези, които вървяха по тесния и уморен път на добродетелта. И така, всички дела и чудеса на преблажения Харитон, които, въпреки своята древност, избягаха от забравата, чрез този разказ ние предадохме на вас, скъпи любознателни слушатели, за слава на Отца и Сина и Светия Дух, Единното Божество и Царство, на което принадлежи всяка слава, чест и поклонение, сега и винаги, и во веки веков. възрасти. амин Животът и подвизите на светия и славен мъченик Фалалей, пострадал около 284 г. Този велик мъченик на Христос Талалей произхожда от една област на Финикия, наречена Ливанската гора. Син на християнския епископ Веруций и потомък на знатно семейство от неговия град, той е възпитан „в учението и наставлението на Господа“ (Еф. 6:4) и също така е научен на божествена и свещена грамотност. Достигнал определена възраст, Фалалей пожелал да изучава изкуството на медицината, като най-необходимото и най-хуманното от всички други изкуства. Той намери един прекрасен и изключително благочестив лекар и след кратко време се запозна напълно с медицината. Младият Фалалей бил много благочестив и благочестив и имал душа, украсена с всички добродетели и богоугодни дела. Така в дома си той приветстваше всички хора без разлика: чужденци и местни жители, и с любов им служеше във всяка тяхна нужда. Домът му беше хотел за всички: за бедни и за богати, защото светецът много обичаше добродетелта на гостоприемството и се радваше, когато благодарение на него мнозина се изцеляваха. Въпреки това Фалалей проявява по-голямо състрадание и милост към бедните; той се грижеше за тях най-вече, смятайки техните болести и страдания за свои. Много често, за да спаси тези хора от труда им, той ги вземаше на ръце и ги носеше в дома си, стоеше пред тях като роб, предпочитайки да им служи по-добре, отколкото да направи каквото и да е добро. Светецът положи всички усилия да се грижи и лекува бедните от болести. И той показа такава милост към онези, които се нуждаеха от помощ, че не те го потърсиха, но самият той изтича при тях и им помогна във всичките им нужди, като възстанови здравето им без никакви приношения. Наред с човеколюбието и милосърдието светецът се отличавал с несребролюбие; той никога не е вземал пари или други предмети от този свят. С такъв безкористен живот Фалалей бързо получава апостолски дарби. Само чрез смело проповядване на Христовото име, без лекарства и пластири, той лекуваше всяка болест, опитвайки се с всички грижи да доведе всички идолопоклонници при Христос. Той не правеше разлика между вярващи и невярващи, а изцеляваше всички, получавайки двойно изцеление – на душата и на тялото. Тъй като светецът беше милостив и състрадателен към всички, той горещо се молеше на Твореца за всички: за християните, за да се покаят и да поправят греховете си, за езичниците, за да оставят заблудите си и да повярват в истинския Бог. Той дори изобличаваше онези християни, които не съчувстваха на неверниците в техните нещастия и болести. И така, един ден един християнин се ядоса на един идолопоклонник и се зарадва на нещастието му. Виждайки това, светецът силно се натъжи и изобличи своя събрат по вяра за коравосърдечието му: – Не бива да се радваме на нещастието на врага, защото нещастието и страданието са общи за всички. В края на краищата никой не знае какво ще се случи с всеки от нас в този живот“, инструктира Фалалей. Един християнин, вярвайки, че смъртта на нечестивите ще бъде благословия за всички хора, не разбра Фалалей, който прекара целия си живот в молитва за враговете си и се чудеше какво добро могат да направят, тъй като те бяха остарели в нечестие и грехове... Но блаженият никога не се радваше, но съчувстваше на нещастието на другите. По този начин смекчаваше тяхното неверие и често ги привеждаше към вяра. Подобно на него много християни се отърваха от жестокостта и станаха по-силни в милостта. Имайки силно усърдие към вярата, светецът много се стараел да изкорени езическото очарование. За да направи това, той ходеше всяка нощ и сечеше високи дървета в Ливанската гора, където гърците се събираха и принасяха жертви на своите богове, осквернявайки душите им с блудство. Имаше и надпивки и танци с участието на жени, придружени от свирене на всякакви музикални инструменти. След като отсякъл дърветата, светецът ги отучил да принасят жертви на идолите и да вършат зверства, а мнозина привлякъл към себе си, като ги излекувал от телесни и душевни болести и ги наставлявал в християнската вяра. Един ден мъж беше ухапан в гърдите от отровна змия. От нейната отрова гърдите и страните започнаха да гният, така че пациентът беше близо до смъртта. Похарчил всичките си пари за лекари и не получил изцеление, напълно отчаян, пациентът очаквал смърт. Но блаженият лекар с готовност се зае да го излекува, като поиска само да повярва в Христос. И щом се съгласил, светецът се помолил на Бога и изобразил върху гърдите си знака на Животворящия кръст. Скоро от болестта не остана и следа. Страдалецът прославил Бога за двойното изцеление - на душата и тялото, което получил от Фалалей. Друг път тежко заболяване - загуба на глас - се случи на един лекар. Изгубили всякаква надежда за изцеление, роднините довели страдащия при светеца и го помолили да облекчи мъките му. „Ако искаш да оздравееш – обърна се към страдащия милостивият Фалалей, – повярвай в Христа и Той веднага ще те направи здрав“. Като чул това, болният паднал в нозете му и като ги обливал със сълзи, показал с жест, че ще повярва в Христос с цялата си душа, ако получи изцеление. И – ето! - в същия час Божествената благодат слезе върху него, езикът му се освободи от оковите на безмълвието и човекът започна да говори както преди. Оттогава светецът започнал да обикаля града, за да търси болни, гладни, бедни или заблудени, за да излекува душата и тялото си. И така, той се смили над паралитика, който лежеше гол на земята, отиде при него и попита какво го боли. – Един ден вървях по стръмен път. Спъна се, падна и си счупи крака - започна разказа си потърпевшият - Дълго време пробвах различни лекарства, но нищо не помагаше, не намирах и лек от лекарите. И сега лежа в отчаяние, като най-нещастния от всички хора. Ти, който си по-милосърден от всеки баща, помилуй мене, нещастния, и ме изцели. - За да станеш здрав, ще ти сложа пластир на вярата в Христос, за да оздравееш. Просто повярвай в Христос и Неговата благодат веднага ще ти се даде”, обърна се към него Фалалей. Веднага щом пациентът каза, че вярва в Спасителя с цялата си душа, светецът постави този крак. Щом ставите се докоснаха, вените веднага се събраха, раната зарасна и слабият куц стана и хукна. Но Фалалей не търсеше човешка слава, затова помоли бившия паралитик да не разкрива това чудо на никого. Той направи обратното: започна да тича по пътищата и да разгласява на всички за изцелението, което получи от светеца. Когато една обладана от демони жена чула за чудото, тя веднага дошла при Фалалей и като му разказала за нещастието си, просълзена със сълзи да я избави от злия и нечист дух. В този момент тя получила припадък: демонът я хвърлил на земята и започнал да я измъчва. Виждайки как демонът я измъчва, светецът се смилил над страдащата жена и като кръстосвал челото й със знака на светия кръст, призовал името на Иисус Христос. И – ето! - Демонът веднага я остави и избяга. Веднага след като тази жена се отърва от нечистия дух, тя отиде в дома си с голяма радост, провъзгласявайки високо величието на Бога. По пътя срещнала сляп човек, когото познавала, на когото казала: "Защо седиш тук безполезно? Не си ли чувал, че има един невероятен лекар, който по чудодеен начин лекува всички болни, прогонва демони, избавя от проказа и други язви? Той не приема никакви подаръци, но учи и наказва всички хора да вършат добри дела, приема всички болни, които идват при него, поставя всички на отделно легло, намирайки утеха за всички, нека те заведа при него, за да получиш изцеление. С тези думи жената взела слепеца, който бил сляп не само с телесните си очи, но и с духовните си очи, защото се покланял на идоли, и го завела при светеца. Слепецът паднал при лечителя и казал: „Досега бях жалък и нещастен, но отсега нататък ще бъда щастлив, защото ти ще дадеш светлина на очите ми“, каза той, надявайки се да получи изцеление. - О, човече! Вечно зоркото око на Бог вижда сърцата на всеки, неговите мисли и действия. И така, вярвайте в Христос, Създателя на творението, и очите ви ще бъдат изцелени. Ако познавате Този, Който е Лекарят на душите и телата, Той ще ви изцели”, отговори божественият лекар. „Ще повярвам в Христа с цялата си душа, щом видя светлина в очите си“, възкликнал страдалецът и, като взел благословените ръце на светеца, ги поставил на очите си и веднага прогледнал. След това, като прослави Бога, той остана при светеца. Славата, че Фалалей лекувал болните по странен начин, се разнесла по целия свят и хората започнали да идват при него отвсякъде. Под прикритието на изцеление, а всъщност за да проповядва Христовото име, блаженият Фалалей се мести от място на място. Така той дойде в Едеса. Но дяволът, ненавистник на доброто, не можеше да види как се увеличава вярата в Христос и подвигът на някои зли хора отиде при владетеля на тази област Тивериан, за да предаде светеца. По това време начело на Римската империя бил цар Нумериан, който с цялата си душа бил отдаден на идолопоклонничеството и подклаждал силно гонение срещу християните. Затова, като чул, че свети Талалей проповядва името на Христос, Тивериан веднага изпратил войници да го доведат. След разговор с лекар християнин, владетелят на Едеса решил, че светецът е луд и освободил Фалалей, като му заповядал повече да не обикаля района, поверен на Тивериан. Тогава светецът отишъл в Киликия, където под предлог за изцеление, по същия начин, както и преди, проповядвал Христовото име. Но идолопоклонниците го наклеветиха пред владетеля на страната на егото, която се намира до морето. Те казаха, че този лекар мами хората и се хвали, че изцелява болните в името на Исус Христос, разпнат от евреите. Освен това Фалалей позори боговете и отсича свещените дървета на Ливан. Като чул това, владетелят веднага изпратил слуги да доведат светеца при него. Войниците вързали, набили и довели блажения при владетеля. Процесът срещу него започна на следващия ден в храма на Адриан. Тук владетелят го помоли да разкаже за себе си. - Моята родина е Финикия, аз съм син на свободни родители и се казвам Фалалей. „Аз се занимавам с изцеление и съм християнин, роб на Исус Христос“, каза лекарят. „Местя се от място на място, за да проповядвам вяра в Исус Христос и да избавям от идолопоклонството, защото никое друго дело не е толкова угодно на Бога, колкото това. Като чул това, владетелят се ядосал и заповядал да пробият глезените му и след това да ги окачат с главата надолу на въжета. Но под въздействието на Божествената сила умовете на воините се замъглиха и вместо Фалалей, те пробиха и окачиха някакво дърво, искрено мислейки, че са обесили светец. Виждайки висящото дърво и решавайки, че войниците му се подиграват, владетелят ги наказал жестоко и заповядал на други слуги да бият мъченика с волски жили, надявайки се, че с това мъчение ще го сломи. Въпреки това, смелият воин на Христос остана непобедим; жестоките войници наранили тялото му с жестоки побои, но не могли да разклатят вярата му в Христос. Изглеждаше, че мъченикът изобщо не изпитваше болка, но смело понасяше мъченията в името на голямата си любов към Бога. Тиранинът бил изненадан от търпението на този християнин и се обърнал към него с беззаконни речи: – Фалалей, как се отнасяш към болните? Ако искаш да знаеш моята любов, кажи ми цялата истина, дори и да ги излекуваш с магия, нека и аз да я знам. Ако ги излекувате със силата на боговете, тогава ще повярвам, че те са тези, които могат да избавят от всяка болест, а не Христос, разпнат от евреите, Който не е обещавал на хората никакви предимства или радости на този свят, а само скърби, опасности и смърт. Нашите богове се радват на игри, танци, песни, смях и всякакви радости. Именно те, а не Христос с кръста Си, което е най-страшното наказание на света, прогонва всяка болест. От богохулствата, изречени от нечестивия срещу Христа, мъченикът изпита повече болка, отколкото от нанесените му мъчения. И той каза: "Аз не съм магьосник и лекувам болните не с магия и не с помощта на вашите богове, бездушни, глухи и безчувствени идоли, които не могат да помогнат не само на другите, но и на себе си. В името на Исус Христос те падат и се разбиват. Ако искате да се уверите как наистина се отнасям към болните, интервюирайте тези, които са получили изцеление. Всички те ще потвърдят, че са били изцелени от самия Господ и знака на Неговото Животворящият Кръст може да изгонва демони, да възкресява зрението на слепите, да възкресява мъртвите и да изцелява всяка болест, като вижда, че Неговият образ - човекът - е бил изгонен от рая чрез Неговото непослушание, лишен от всички блага, дадени Му, поробен от дявола, изпаднал в идолопоклонство и всички грехове, които дяволът измислил, поел. съжалил Своето творение, слязъл в света и станал Човек, за да спаси всички хора И накрая, заради любовта към нас, Той беше разпнат и с Пречистата Си Кръв ни изкупи и ни освободи от робството на дявола!.. По време на земния си живот Иисус Христос изцерява парализирани, глухи, слепи, воднянки, обладани от демони и страдащи от различни други болести и дори възкресява мъртви. Той дал на хората всякакви блага и когато се възнесъл на небето, дарил на апостолите и на всички, които биха повярвали в Него и спазвали заповедите, Неговата благодат и сила да изцелява всяка болест с Неговото свято име и знака на Неговия Честен Кръст. Затова трябваше да повярваш в Исус Христос, Избавителя и Спасителя на света, и да оставиш твоите суетни богове, за да придобиеш вечен живот, а не да богохулстваш срещу Него. Чуй ме, владетелю, ако искаш само добро за себе си, вярвай в Истинския Бог и тогава ще познаеш Неговата милост и човеколюбие и силата Му, с която лекува не само физическите, но и духовните болести на грешниците, защото желае спасението на всички хора. „О, добри отмъстителко на Христос, който стана осъден, сега ще ти покажа, че напразно се уповаваш на своя Бог“, казал с гняв тиранинът и веднага се втурнал към Фалалей, за да го накаже със собствените си ръце. Но - о Твоите чудеса, о Христе Царю! – в същия момент и двете му ръце изсъхнаха. Но прокълнатият и с това не се опомнил, а заповядал на войниците да изтезават мъченика с различни мъчения: да го стържат с железни нокти, да го изгарят с огън, да го режат с ножове и да го подлагат на различни други мъчения. Изповедникът понасяше всичко с мъжество и радост, защото с него беше Христос, който облекчаваше мъките му. И въпреки че цялото тяло на мъченика беше покрито с безброй рани, самият подвижник беше твърд в мислите си и, презирайки всички мъчения, каза на владетеля на Киликия: „Не си мисли, че ще се уплаша от твоите наказания и от смъртта, с която ме плашиш. Ще се бия с нея с голяма дързост, защото е по-добре за мен да умра във вяра, отколкото да живея в нечестие. Дори да смажеш земния ми плътски корем, няма да можеш да вземеш съкровището на душата ми. Дори и да ме изтръгнеш от физическата ми скиния, не можеш да ме лишиш от умствената обител на Небесното Царство. Възхвалявах победите на други смели мъченици, но сега, когато самият аз съм във война, как мога да захвърля оръжието на моя Христос и да не победя? Христос не дава подаръци на страхливите и небрежните, нито увенчава спящите. Затова изгарянето на твоя огън е за мен подигравка, защото росата на моя Спасител ме охлажда. Всички твои мъки са за мен като листа от дърво, защото моята мисъл стана камък и аз съм готов да предам тялото си на Христос, като овца, защото трябва да го пожертвам, както и Той беше пожертван за мен. "От моята доброта му дадох възможност да каже такива думи. Той още не е на осемнадесет години и той ни изнася речи по-добре от всеки ретор. Мислех, че чрез мъчения ще го принудя да се съгласи с мен, но той изобщо не се страхува от тях и дори изобщо не се отклонява от целта си. Може би го привежда в съгласие с мен с богатство? Но той изобщо не го цени. Може би го ласкаете с хубави думи? Но няма да победите И с това какво да опитам? Ще го кача в лодка и ще го оставя сред морето - ако е благочестив и добър човек, тогава Божието провидение ще го запази, а ако е зъл, ще се удави според Божията присъда, но няма да умре от моята ръка. След това Христовият мъченик Талалей бил качен в лодка, която започнала яростно да се мята по морето. Но безстрашният проповедник стоеше в него като на сухо и се молеше: „Очите ми се вдигнаха към Тебе, който живееш на небесата” (Пс. 122:1). Често виках към Теб и Ти се смили над мен. Пожали ме сега и ме приведи в спасителен пристан - да не ме погълнат морските дълбочини, да не изгубя мъченическата си смърт за Тебе, но да изпълня докрай желанието си - да принеса тялото си в жертва на Тебе, Христе мой. Очите на душата ми се надяват на Тебе, Господи, и търпението ми ще ми помогне да бъда достоен да се явя смело на Твоя Страшен съд.” И – ето! - морето сякаш се смилило над светеца: в същия час то се успокоило и изнесло лодката на брега. Тиранинът веднага научил за станалото чудо и отново заповядал да доведат мъченика при него. Много идолопоклонници и особено лекари, които завиждали на светеца, идвали да гледат Фалалей. Всички крещяха гнусни клевети и призоваваха съдията да наложи смъртна присъда. – А ти, Фалалей, какво ще кажеш за тези обвинения? – попитал владетелят изповедника. – Бог, на когото се покланям и на когото служа, ще ми помогне, дори и целият свят да се обърне против мен, защото знам: моят Бог дава живот и след смъртта. Затова трябва да претърпя това страдание, без да мисля за никакви телесни мъки, и да приема смъртта за Христовата любов. „Тъй като никакъв зъл демон не те е удавил в морето, ще сложа край на живота ти.“ „Ще заповядам да те приковат на дъска с четири пирона и да те залеят с врящ катран от главата до петите, да ги обградят с камъни и да ги горят с огън, докато умреш“, възкликнал разгневеният владетел. Когато блаженият чу това, лицето му се покри с пот, като на уморен атлет, и той заплака. „Демоните го напуснаха и затова той се страхуваше от мъки. Но и аз трябва да се смил над него“, помисли си тиранинът, като реши, че изповедникът се страхува. „Фалалей, ако се покланяш на боговете, обещавам да ти дам богатство и слава и за това ще имаш милостта и кротостта на боговете.“ „Ако не ме послушате, ще загубите живота си“, каза съдията на глас. - Смея се на ваша милост и на вашите дарове. Защо се опитвате да ме излъжете и да ме превърнете от благочестив в безбожен? Вашето богатство е като прах за мен. Нищо не е по-голяма печалба за мен от чистата жертва на тялото ми. В началото на мъченията волята ми беше твърда и непоклатима, а сега, когато вече наближавам края и очаквам победа, ти, най-беззаконният, ме склоняваш да изпълня твоята воля? „Мъката за мен е радост, раните – слава, опасностите – венец, а свалянето на тялото си считам за сваляне на дрехите, защото се укрепявам от надеждите си в моя Христос“, казва смелият Христов подвижник. "Говорих с него много, проявих голяма милост, измъчвах го с ужасни мъки и не можах да го убедя в нищо. Толкова много воини работеха безполезно, нанасяха рани и го измъчваха. Той иска да бъде заклан, иска да умре. Защо да говориш на уши, които не те слушат? Така че ще го осъдя на смърт ", ядоса се вицекралят на императора. И в същия момент той заповяда да пуснат четири страшни лъва, за да разкъсат светеца на парчета. Но Бог отново не остави Фалалей без помощ: животните станаха кротки, като агнета, настаниха се близо до мъченика и играеха с опашките си. Позорният тиранин не знаел какво да прави. Накрая взе молива и подписа смъртната присъда. На лекаря-християнин е наредено да бъде убит чрез обезглавяване с меч. Това станало на 20 май/2 юни. Свети Талалей, претърпял много страдания, приел мъченическия венец. И мнозина тогава, като наблюдаваха смелостта, търпението и чудесата на изповедника, повярваха в нашия Господ Иисус Христос и също завършиха живота си мъченически за Христа. Сред тях били: Макарий – учителят на св. Талалей в лекарското изкуство, дървоносецът Астерий, воинът Александър, Стерона, Филегий, Тимотей, Теодула, Макарий и много други. С тяхното застъпничество и ние да бъдем достойни за Царството Небесно. амин Подвизите на светия и славен преподобномъченик Пафнутий Египетски, отшелник, и нему подобните, претърпели 540 мъченици през 303 г. По времето на най-нечестивия цар Диоклециан, някой си идолопоклонник Ариан, пламенен гонител на християните, станал владетел на Мизирия. Той научи, че в района на Гентирия живее отшелникът Пафнутий, праведен човек и почитан в цялата тази област. Като не можеше да понася такива хора, Ариан заповяда на двама от центурионите си да го доведат окован в желязо. Свети Пафнутий не знаеше нищо за това и според обичая си се изкачи на планината, за да пренощува. Тук след молитва му се явил Ангел Господен. „Радвай се, Пафнутие, подвижнику Христов“, поздравил светеца Небесният жител. „Весели се и ти, господарю мой“, поздравил го авва с похвала. „Върви след мен, Пафнутий, аз ще покрия с покрив къщата, която ти започна да строиш като дете“, каза Ангелът на монаха, показвайки, че е дошло времето Пафнутий да завърши подвига на добродетелта, възприет от ранната си младост, и да приеме мъченическа смърт за Христа. - И така, иди в килията си, облечи свещеническите си одежди, в които като свещеник на Всевишния Бог Му принасяш Безкръвната Жертва, и се въоръжи. Днес дойдох да ви поканя да се насладите на вечните Божии благословии и вече да нямате никакви грижи. Нечестивите христоненавистници те наклеветиха пред владетеля Ариан и той заповяда на двеста войници да те доведат в окови при него на съд. Дерзайте и не се страхувайте, защото аз съм Ангелът Господен и както преди бях с родителите ви, така и сега ще бъда с вас. И нашият Господ Иисус Христос ще те укрепи и чрез теб ще посрами Ариан и неговите идоли, - това казал евангелистът на светеца. След тези думи блаженият Пафнутий влязъл в килията си, облякъл се в свещеническите си одежди и излязъл с такава радост, сякаш бил поканен на пиршество. Когато тръгнал на път за Мисири, Ангелът го хванал за ръка и тръгнал до него, разговаряйки с него за небесните тайни, докато стигнали до Нил. Тук Ангелът го остави и се възнесе на небето. В същия час Пафнутий видял лодки, акостирали към брега и владетелят Ариан, придружен от своите благородници, да излиза от едната, а войници да слизат от останалите. Тогава божественият Пафнутий се приближи до Ариан, който вече се беше настанил на престола близо до устието на реката, и смело възкликна високо: - Аз съм Пафнутий, когото търсите. Не притеснявай воините си да тръгват да ме търсят. Имате войски, които залавят християните, проливат кръвта им, а християните имат свети Ангели, които ни събират в Царството Божие. Аз също съм християнин - правете с мен каквото искате. - Значи ти си родоотстъпникът Пафнутий, който презира царските закони и позори боговете? – яростно попита владетелят. - Защо, атеист, хулиш великите богове? – Не съм атеист, но от дете служа и се покланям на Живия и Истинен Бог. Но ти, който имаш толкова много богове, си истински атеист - отговорил изповедникът. „Кълна се във великите богове, ще ви подложа на болезнени и жестоки наказания“, побеснял Ариан и веднага наредил Пафнутий да бъде окован в желязо с ръце и крака и държан заедно с други затворници - крадци и злодеи. Като не можеше да върви свободно, блаженият Пафнутий с голяма мъка измина пътя и като се насърчи, каза: - Пафнутий, помисли за жребия, който ти се падна, и помни, че нашият Господ беше обесен сред разбойниците. Когато владетелят пристигнал в града и седнал на съдийското място, той веднага поискал да доведат блажения. Щом светецът влязъл в двора, оковите му се разхлабили и пред очите на Ариан паднали от ръцете и краката му. - Пафнутий, защо си толкова луд, че не принасяш жертви на великите богове, а предпочиташ да умреш от зла ​​смърт? – започнал да пита владетелят. – За нас, християните, такава смърт не е смърт, а вечен живот и няма да принеса жертва на никой друг, освен на Всемогъщия Бог, Царя на вековете. Тогава съдията заповядал да донесат инструментите за мъчение и да ги поставят пред мъченика. "Пафнутий, ако не ме послушаш и не направиш жертва на великите богове, ще бъдеш измъчван от всички тези оръжия, които виждаш пред себе си." „Тиранин Ариан, наистина ли мислиш, че ще се уплаша от твоите мъчения и ще се отрека от моя Бог?“ Нека не се случва. Казвам ви, че нашият живот е по-висок от вашите мъки и ние изобщо не се страхуваме от тях, защото сме изпитани и калени от много подвизи и страдания. Нашият Господ и Спасител, Който ни дава силата да победим Сатана в тайна война, ще я даде и за да преодолеем твоето нищожно гонение”, каза усмихнат Христовият воин. „Много говориш, Пафнутий, но съдът няма да търпи твоето многословие“, сплашил владетелят светеца и след това заповядал на войниците да обесят мъченика и да начертаят тялото му така, че всичките му вътрешности да изпаднат и да паднат на земята, а земята около това място да стане червена от кръв. - Господи Исусе Христе, няма да избегна Твоята повеля за мен, затова съм готов да умра за Твоето свято име. Но аз моля Твоята доброта, не ме оставяй да умра, докато не посрамя Ариан с неговите богове, - нека онези на небето, и на земята, и в подземния свят преклонят колене и да Ти се поклонят, и всички езици да Те прославят (Фил. 2:10), - Пафнутий се молеше през цялото това време. И щом завърши славословието, от небето беше изпратен Ангел, който го свали от куката и, като събра всички вътрешности, ги постави на мястото им. След това го прекръсти три пъти с Животворящия кръст и го направи напълно здрав, сякаш не е бил подлаган на никакви мъчения. Двамата войници, които стригаха светеца, като видяха, че Ангелът го направи напълно здрав, повярваха в Христа и, като свалиха поясите си пред съдията, възкликнаха високо и смело: - Знай, Ариан, че отсега нататък сме християни. - Кажете ми истината, три пъти нещастни, какво чудо видяхте, че ви накара да повярвате? Или са станали толкова луди, че са презирали съда и са се отказали от своите богове и почитането на царете? – удивил се тиранинът. „Това, което видяхме, владетелю, не можем да ти го кажем, защото е писано в християнското писание: „Не давай святото на куче, нито хвърляй бисерите си пред свинете“ (Матей 7:6), - възкликнаха в един глас войниците. - Значи ме приравни с кучета и прасета? „Вие сте дори по-лоши от тях, защото всяко тъпо животно е по-праведно от вас, защото всяко от тях прославя Бога с естествения си глас. Но вие, които имате разум и сте създадени по Божия образ, отричате и позорите своя Създател Бог. Какво може да е по-лошо от това? – отговорили християните. Много ядосан, съдията веднага нареди да бъдат обезглавени извън града. Така завършват своята мъченическа смърт двама воини: Дионисий и Калимах. По това време мъченик Пафнутий бил затворен в една от най-тъмните стаи на тъмницата. На следващия ден Ариан започна да се занимава с делата на високопоставени длъжници на държавата. Тъй като някои от тях нямали пари да изплатят дълговете си, владетелят наредил и те да бъдат затворени. Имаше четиридесет такива хора. В нощта, в която бяха затворени, в затвора блестеше ярка светлина - сякаш слънцето беше изгряло. Четиридесет благородници смятали, че стражът е подпалил тъмницата и искали да пуснат всички затворници на свобода. Пазачът на затвора обаче нямаше нищо общо с това; самият той беше изненадан от такава ярка светлина, която се появи в това мрачно и окаяно място през последните две нощи, откакто християнинът Пафнутий беше затворен тук. Тогава велможите отишли ​​в тази част на затвора, където държали мъченика, и чули, че той се моли за спасението на града. Като отвориха вратата, влязоха вътре и го видяха с протегнати към небето ръце, които светеха като запалени факли, а наоколо се разнасяше неописуемо благоухание. В този момент те паднаха в краката му и прекараха цялата нощ в килията му. Едва на разсъмване светецът ги попитал защо Ариан е хвърлил в тъмница такива високопоставени господа. Като научи причината, подвижникът им каза: „Защо не ме послушаш и не повярваш в моя Бог, за да не те безпокоят повече?“ В края на краищата, ако изповядате Неговото свято име, вие ще бъдете освободени от всички грешни дългове и почеркът на вашите грехове ще бъде заличен, вие ще станете граждани на Небето и вашите имена ще бъдат записани завинаги в книгата на живота. „Отсега нататък и завинаги вярваме с цялата си душа и изповядваме Бога, в когото и вие вярвате“, отговорили благородниците с ентусиазъм. - И така, деца мои, ставайте. „Да отидем при управителя, защото вашите имена вече са записани на небето“, каза Пафнутий и заедно с четиридесет благородници напуснаха затвора. „Платформа, платформа, дойдох да те съдя, защото ти си заедно с Аполон, а аз съм с нашия Господ Исус Христос“, каза той, приближавайки се до мястото на съдията. Тогава Ариан заповяда да го хванат, но щом войниците се втурнаха към изповедника, той стана невидим. Принцовете, които се приближиха смело, възкликнаха: „И ние сме християни, правете с нас каквото искате.“ -Какво ти стана? Може би си се обидил, че те затворих за дългове към държавата? - попитал тиранинът. – Ние не обръщаме внимание на думите ви, но предпочетохме Небесната надежда и оставяйки временното, се надяваме на вечното. И за да знаете нашето твърдо намерение, ние отказваме всички наши имоти във ваша полза. Сега нашите доходи са във ваша власт, а нашите жени и деца, ако искат, нека ни последват. Ако не искат, нека ни простят. – Виждам, че това е лудост! Ти, като родоотстъпника Пафнутий, си обладан от лудост! „Затворете си устата и мълчете, не хулете божия човек“, викаха благородниците. При тези думи владетелят пламнал от гняв и сам заприличал на луд. Първо, той заповяда бившите придворни да бъдат изтезавани дълго време, а след това отведени на безлюдно място и хвърлени в огромен пламтящ огън. Така всички те, хванати един за друг за ръце, завършиха живота си в огъня и получиха мъченически венци. След като изчезнал от двора, свети Пафнутий се скитал из града и като видял вратата на една богата къща отворена, влязъл в нея и попитал вратаря: - Дай да пия вода. „Отче, ела в къщата“, отговорила слугинята и хукнала след господарката си, за да може тя да излезе да види блажената, извършила много чудеса пред владетеля Ариан. След като научи новината, домакинята веднага слезе в двора на къщата и се поклони на него, който приличаше на ангел Божи. „Наистина цялото ми богатство не струва, за да влезеш в къщата ми.“ О, да можех днес да се прославя с Божествена слава, защото ти дойде при нас”, казала тя, въвела мъченика в дома си и го насадила на сребърен престол. „Дъще моя, защо имаш нужда от толкова злато и сребро като някой, който се хвали с напразни надежди?“ „Чуй ме, дете мое, избери за себе си ангелски и безсмъртен живот, вместо тези земни и тленни блага“, каза усмихнат монахът. Тези думи изненадаха дъщерята на господарката, която беше в съседната стая и тя, облечена в скъпи дрехи, със златна корона на главата, веднага влезе в хола, за да види кой ги е казал. Тогава свети Пафнутий стана от престола и седна на пода, а майката и дъщерята направиха същото, седнали в честните му нозе. „Деца, оставете суетното и тленно богатство, което имате, защото е писано: „Богатството ви изгни и дрехите ви са проядени от молци. Златото и среброто ви са ръждясали и ръждата... ще свидетелства против вас и ще погълне плътта ви като огън” (Яков 5:2-3). Само славата на Господа и Неговото царство ще пребъде вечно", започна проповедта си авва. Преди божественият Пафнутий да завърши тези думи, главата на семейството дойде и жена му веднага излезе при него, за да го уведоми за пристигането на Пафнутий, но преди тя дори да успее да му каже дума, той самият проговори: - Защо нямах честта да бъда с други благородници, удостоени с вечен живот? Колко добре би било, ако намеря онзи човек на име Пафнутий и го доведа в дома си, за да се помоли за нас, за да бъдем и ние призовани от Бога и достойни за Неговата слава. „Твоето желание се изпълни, господарю, защото в твоя дом е Божият слуга Пафнутий, украсен с всякаква добродетел и мъдрост“, отговорила жената на мъжа си Евсторгий, който веднага с радост влязъл в къщата, видял изповедника, паднал на земята и му се поклонил. „Наистина, възлюбени мой сине, Господ ме изпрати при вас днес, защото вие наистина сте избрани съдове.“ „И така, не се колебайте, ставайте и да отидем при съдията, за да изповядаме смело името на нашия Господ Иисус Христос, за да получим небесния венец“, извикал мъченикът и, като станал, тръгнал пръв, последван от Евсторгий отдясно, жена му Ермиона отляво и дъщеря им Стефано отпред. - Господи мой Исусе Христе, Сине на Живия Бог, ето, оставихме вратата си отворена заради Твоето свято име. А ти, Господи мой, отвори вратите на Рая за нас и ни покажи истинската светлина, която си обещал на онези, които Те обичат - започна да се моли Хърмаяни. „Платформа, платформа, отново дойдох да те съдя, защото ти си с Аполон, а аз съм с моя Господ Исус Христос“, отново възкликна Пафнутий, приближавайки се до съдията. Много ядосан от тези думи, Ариан скочил и като див вълк хукнал да сграбчи светеца със собствените си ръце. Но Ангелът Господен го отвел от тълпата и Христовият воин изчезнал. И Евсторгий, Хермиона и дъщеря й Стефано се качиха на платформата и смело възкликнаха: „И ние сме християни, правете с нас каквото искате.“ - Evstorgy, всички ли сте хранени с лудост от един и същи източник? Или не знаете, че аз съдя разбойници и светотатства? Поклонете се на великите богове на царете и идете с мир в дома си. „Ако не ме послушате, ще умрете от зла ​​смърт“, каза съдията с ярост. „Нека това не ви тревожи, аз не съм човекът, който да се хваща на вашата стръв или да се съблазнява от подбудите на баща ви дявола и беззаконието на майка ви“, възрази Евсторгий. Тогава Ариан се опитал да убеди Стефано да принесе жертва на езическите богове. Но дъщерята беше непреклонна: „Никога няма да принеса жертва на вашите нечисти богове, но ще принеса тялото си като жива жертва, угодна на Небесния Бог и Господ Исус Христос.“ Необикновено ядосан след тези думи, съдията заповяда момичето да бъде обесено и тялото й да бъде набито пред очите на родителите й, а докато войниците безмилостно я бичуваха, майката насърчи дъщеря си с тези думи: „Най-сладкото ми дете, изтърпи мъчението още малко и ще излезеш победител, ще получиш победен венец от Бога.“ Знаеш ли, най-скъпа моя дъще, че съм ти приготвил огромна зестра, за да те омъжа за първия мъж в града, но сега, мило мое дете, ще получиш истинска и вечна зестра, защото Твоят Младоженец е безсмъртен, а булчинската стая, в която ще влезеш, излъчва вечен и безкраен аромат. Просто изтърпете докрай и ще бъдете увенчани и прославени. „Бъди силна и дерзай, дъще, защото сега знам, че съм достоен да бъда призован от Бог в Неговата нетленна брачна стая.” „Радвам се и се радвам, защото преди себе си те изпратих като дар на Господ Христос“, подкрепи го бащата на Стефано. Докато честните родители насърчаваха единствената си рожба, войниците орязаха цялото й тяло до вътрешностите и блаженият Стефано предаде святата й душа в ръцете на Бога. Родителите положили мъртвата си осемнадесетгодишна дъщеря пред владетеля и той веднага заповядал да ги обезглавят. Така и тримата завършиха мъченическата си смърт и се възнесоха на небето в слава. Смелият Христов подвижник Пафнутий се молел на Бога през нощта, а през деня обикалял града в търсене на онези, за които знаел, че ще повярват в Христа и ще приемат мъченическия венец. И така, един ден той срещна шестнадесет момчета, които отиваха на училище. Те бяха деца на онези четиридесет благородници, които претърпяха мъченическа смърт. "Възлюбени мои деца, чудя се как издържахте раздялата с вашите бащи, които избраха удоволствието на Христос и царуваха на небето, сега ликуващи с ангелите. О, ако само вие, мои скъпи деца, всички ме слушахте заедно и вярвахте в Бог, и ме последвахте при владетеля, за да изповядвам Исус Христос, Истинският Бог и Царят на вековете, защото ако отидете при Христос, учителят на истината, ще бъдете учили на мъдростта на светите Ангели”, обърна се към тях светецът. Младежите веднага се вслушаха в думите му, повярваха в Христос и всички заедно казаха: - Да отидем, отче Пафнутий, при владетеля, нищо няма да ни попречи в желанието ни, защото отсега нататък ние станахме чужди на този суетен свят, защото сърцата ни се изпълниха със Светия Дух, те се възнесоха на Небето, там, където са нашите бащи. Тогава божественият Пафнутий като добър пастир тръгнал пред стадото си. - Платформа, платформа, пак излязох срещу вас. „Ти си заедно с Аполон, Ариане, а аз съм с Господа Иисуса Христа“, заявява изповедникът, както и преди, когато стига до съдийския престол. Владетелят отново заповядал на войниците да извадят мечовете си и да обкръжат светеца, но мъченикът веднага бил отведен от тълпата и станал невидим. В този момент тези шестнадесет младежи дойдоха на съд. – И ние сме християни! - възкликнаха те. -Къде са родителите ти? „Защото сте още млади, не можете да отговорите, идете и играйте“, обърна се към тях с недоумение тиранинът. „Ние сме деца на четиридесет благородници, които преди са претърпели мъченическа смърт.“ Вече сме достатъчно големи, питайте ни каквото искате и ние ще ви отговорим”, казаха младите мъже. „Принесете жертва на боговете, за да не загинете от мъки“, отново се обърна към тях Ариан, но младежите не го послушаха, а също толкова смело изповядаха Христос. „Дете мое, какво ще спечелиш, като умреш от зла смърт?“ – не отстъпваше владетелят, обръщайки се към най-младия от младежите. – Слушай какво те съветвам, като баща ти. Ще бъдеш в голяма чест при мен, ще ти дам много пари, ще пиша на царя и той ще те издигне във високо достойнство. Просто направете жертва на великите богове: Аполон и Артемида, за които пише царят, защото те са живи богове. -Къде е указът на вашия цар? – попитал тринадесетгодишният изповедник. Владетелят заповядал да донесат указа, след което го целунал и го дал на младежа, който прочел имената на седемдесетте прославени богове. След това тиранинът хвърли шепа тамян върху олтара и призова войника на Христос да направи същото. Но свидетелят на правата вяра не хвърли тамян върху храма, а указът на царя. „Има един Бог, Бащата на нашия Господ Исус Христос“, извика той към целия съд. Идолските жреци, гледайки как царският указ изгаря, се помрачиха в умовете си, започнаха да късат косите си и да нанасят рани по телата им с ножове. И Ариан, силно възмутен от постъпката на момчето и в същото време учуден на неговата смелост, заповяда това дете да бъде хвърлено на олтара. В този момент много идолопоклонници замръзнаха от удивление пред благоразумието на мъченика. „Братко, помени ни пред престола на Всевишния Бог, Създателя на всичко, и Го умоли за нас.“ Както заради твоето благоразумие ти стана първородът на Бога и първият от нас, който Му принесе достоен дар, така и ние, следвайки твоя пример, ще станем заедно с бащите си граждани на Царството Небесно, казаха неговите съученици и връстници. Младежът, запален, погледнал към небето и благодарил на Бога, предавайки светата си душа в ръцете на Бога. Съдията, като записал имената на всички останали младежи, заповядал да бъдат пронизани с копия. А блаженият Пафнутий все още ходеше и търсеше други изгубени, чужди на истинското благочестие. Така той се залута до брега на реката, където имаше около осемдесет души. „Радвайте се, деца, в Господа“, възкликна той, обръщайки се към тях. - Защо не дойде да се бориш, защото дойде времето за борбата и имаш заплащане за това. Послушай ме поне сега и повярвай в нашия Господ Исус Христос, Царят на вековете. Изповядайте святото Му име пред съдията и Господ ще ви даде вечен живот. След тези думи всички, които слушали християнския проповедник, повярвали в Единия Бог, получили Светия Дух и прославили Твореца. И в същия час, като оставиха лодките, тъй като бяха рибари, те се отправиха към града. И отново Пафнутий дойде първи при съдията и отново възкликна: - Платформа, платформа, пак излязох срещу вас. Ти си с Аполон, Ариан, а аз ще те победя с моя Господ Исус Христос. Тогава съдията се разгневи много и заповяда на войниците да обкръжат мъченика. Този път Ангелът Господен насърчи светеца, за да може да устои на тиранина, но не взе блажения, както беше направил преди това. След като хванаха Пафнутий, войниците го вързаха. В този момент осемдесет рибари влязоха в съдийското място. „А ние сме християни“, смело възкликнаха те. -Кой ти се изсмя, за да умреш от зла ​​смърт? – попита ги Арян. „Дойдохме тук, за да засрамим както вас, така и вашите идоли.“ - Злодеи, защо в момента, когато ти говоря кротко, ми отговаряш с такова безсрамие? – възмутил се тиранинът и заповядал да бият безмилостно рибарите. Тогава седемдесет от тях се качиха и разбиха трона на съдията. В отговор войниците извадили мечовете си и им нанесли рани, след което владетелят заповядал мъчениците да бъдат убити. Всички бяха отведени в пустинята и нарязани на парчета. След това тиранинът Ариан започнал да съди свети Пафнутий. - О, ренегат, злодей и магьосник. „Сега ще се погрижа всеки, който стои тук, да знае: Исус Христос, в Когото вярваш и Когото призоваваш, няма да те избави от моите ръце“, заканил се владетелят и заповядал да качат изповедника на желязно колело, което било остро отгоре като острие на нож, а отдолу като трион. Смазан от това сатанинско колело, светецът бил разсечен на четири части. - Къде е твоят Бог, Пафнутий, защо не дойде да те избави от ръцете ми? Сега научихте ли, че няма друг бог освен Аполон, Зевс, Артемида и Атина? „Всички те са живи богове, които дадоха власт на цар Диоклециан“, каза с висок глас нечестивият човек и след това заповяда да свалят тялото на мъченика от колелото и да го поставят върху крилото на идолския храм, за да го изядат птиците. Тялото на светеца лежало на притвора на храма, но нито една птица не го докоснала, защото Ангел Господен го покрил. След това Самият Господ Иисус Христос слезе от небето заедно с архангел Михаил от дясната страна и архангел Гавриил отляво и застана пред тялото на Пафнутий. Ангелите събраха разчленените му членове и ги обединиха в едно. Спасителят, като протегна дясната си ръка, каза: „Ръката, създала първичния човек, създава вас отново.“ С тези думи Той вдъхна в тялото му дихание на живот. И – ето! – веднага се оживил светецът и започнал да слави Бога. – Моят любим и верен слуга Пафнутий. Иди и изобличи безсрамния арианин, който хули името Ми”, каза Господ и се възнесе на Небето. Светецът дойде на площада, където стоеше Ариан, и му извика: – Познаваш ли ме, Ариан? Аз съм Божият слуга Пафнутий, когото вие нарязахте на парчета, но по благодатта на моя Господ Исус Христос възкръснах и говоря с вас. Защо хулите името на моя Бог и Създателя на всичко? Ето, Господ ме възкреси, за да изоблича твоето нечестие и всички да познаят твоето безсилие, защото служиш на глухи и слепи идоли от безчувствена материя. Тогава, като видя, че свети Пафнутий е възкръснал от мъртвите, препозитът (довереното лице на императора) Евсевий повярва в Христос и каза на четиристотинте войници, които бяха под негова власт: „Слушайте ме, братя, и вярвайте в Бога на небето и земята, Който възкреси Своя слуга Пафнутий и го изпрати да изобличи Ариан в неговата заблуда и напразната надежда на идолите, за да повярват другите, че няма друг Бог освен нашия Господ Исус Христос.“ Както поставих началото, като ви отворих пътя на вярата, така и нашият Господ ще ви отвори пътя към Небето. И веднага всички в един глас изповядаха Христос за Истински Бог. „И аз съм християнин“, възкликнал блаженият Евсевий, явявайки се пред Ариан. „И ние сме християни, правете с нас каквото искате“, войниците смело подкрепиха водача си. „Нямам властта да те съдя, но отиди при друг владетел, по-висок от мен, за да те съди“, каза тиранинът, замръзнал от изумление. „Дадена ти е властта, Ариан, да ме съдиш“, настоя Евсевий. – Не искам да чувам нищо за християни! - извика съдията. „Тогава признай, че няма друг Бог освен Онзи, Който обитава на небето, отхвърли идолите, за да живееш с нас вечно“, военачалникът го призова да признае, че греши. „Дано никога не се отрека от боговете, защото Аполон и Артемида са живи богове“, гневи се в заблудата си Ариан. След това, като взе шепа пясък в двете си ръце, Евсевий го хвърли в лицето на владетеля. – Силата на теб и твоите богове е като пясък. „Вършете делата на баща си, Сатана“, заклейми владетеля защитникът на християнската вяра. Необичайно ядосан, управителят заповяда Евсевий да бъде бит, обещавайки дълга и мъчителна смърт, докато царят чуе, че той е обидил двора. - Кълна се в силата на моя Господ Исус Христос, че няма да мине дори един ден, преди да ям от мистичната храна (т.е. да умра в същия ден) на моя Господ, и вие няма да можете да правите каквото искате, освен ако не подпишете моята смъртна присъда. След като се качил на колесницата, владетелят тръгнал накъдето възнамерявал, но на връщане, когато искал да слезе от нея, не успял да го направи. Това обаче не го довело до покаяние: беззаконникът заповядал да донесат обяда направо в колесницата му. Когато готвачът, като напълни таблата с различни ястия, ги донесе на владетеля и Ариан вече протегна ръка към таблата, тя веднага изсъхна, така че той не можеше да я помръдне. Тогава неговият съуправител започнал да призовава тиранина да напусне този град, който „е в опасност от смърт поради магьосничеството на Пафнутий“. Възмутен от сполетялите го беди, Ариан заповядал препозитът да бъде изгорен жив заедно с войниците в четири пещи. Така всички умряха в Господа, като в същия ден получиха мъченически венец. След това Ариан напуснал града и заповядал на мъченик Пафнутий да го последва. На река Нил владетелят заповядал да завържат воденичен камък на врата на изповедника и да го хвърлят в реката. Самият той се качи в лодката и отплава към друга местност, но скоро свети Пафнутий се появи пред кораба му с воденичен камък на врата и каза: - Ариан, Ариан, имаш нужда от лодка и вятър, за да плаваш, но аз не се нуждая нито от лодка, нито от вятър, защото моят пилот е Господ Исус Христос. Ти изпращаш хора, които ти приготвят жилище, а аз подготвям разумни души за моя Господ, за да могат да обитават в Неговите небесни палати. „Няма да позволим на този човек да ни последва, защото той ще унищожи цялата страна с магията си“, каза съуправителят Ариана и тиранинът не знаеше какво да прави. Затова той заповядал да се запише всичко, което се случило с мъченика, а след това заедно със самия Пафнутий предал този ръкопис на четирима войници и ги изпратил заедно с преподобномъченика при цар Диоклетиан. След като прочел записките, императорът бил изненадан и решил незабавно да предаде божествения Пафнутий, за да бъде разпнат. Войниците приковали светеца на суха финикова палма извън града. Бидейки разпънат, блаженият благослови и прослави Бога, а тази суха палма, по Божия заповед, веднага разцъфна и даде дванадесет клонки, обсипани с плодове. Тогава войниците, които разпнаха изповедника, повярваха в Христос. Когато Пафнутий беше разпнат, беше два часа следобед и той предаде душата си на Христос, като получи от Него неувяхващия венец на мъките, в деветия час. След като войниците го погребаха с почести на 25 септември/8 октомври, самите те отидоха при Диоклециан и изповядаха пред него нашия Господ Иисус Христос, опозорявайки царските идоли. Разгневеният тиранин веднага заповядал да им отрежат главите. Така тези, които чрез блажения Пафнутий завършиха мъченически живота си, бяха петстотин четиридесет и шест души. Те наследиха вечното Царство на нашия Господ Исус Христос, на Него да бъде слава и господство во веки веков. амин Животът и подвизите на светия наш отец Нифонт, епископ на Константина Александрийски, просиял през 4 век В дните на великия цар Константин в Константинопол в царския двор имаше един сановник на име Савватий. Той беше опитен воин и военачалник на град Алмиропол, където беше приет с големи почести. Саватий бил особено обичан от владетеля Агапит, който започнал често да го посещава заедно със сина си Нифон, осемгодишно момче. Веднъж военачалник попитал Агапит дали синът му знае да чете и пише, на което владетелят отговорил отрицателно, тъй като в целия Алмиропол нямало учители. Тогава Саватий предложил да изпрати Нифонт да изучава свещените науки в Константинопол и му позволил да живее в неговия дом. Агапит много се зарадва и като благодари на Саватий, му даде детето, което изпрати в дома си в Константинопол. При пристигането си там Нифонт бил любезно приет от жената на военачалника и му бил даден да се запознае със свещените науки при един опитен и богобоязлив учител. Нифон се учеше с голямо усърдие и усърдие, като посвещаваше не само деня, но и нощта на уроците си. Така за кратко време той усвоил много науки, но въпреки това се принудил да учи още повече. Нифонт имаше голямо благоговение пред Бога и посещаваше църковните служби. Тук той се запознава с мъченическите подвизи на светиите и се удивлява на тяхната смелост и ревност към Бога. Младежът намери житията на светци, светци и мъченици и ги прочете внимателно - така обичаше тишината и тишината, кротостта и смирението. Още като дете Нифонт бил като старец по делата си. Отличавал се и с изключителна милост и загриженост към бедните. Като чул от един духовен съпруг, че освен всичко останало е необходимо да се спазва и девствеността, той си казал: "Ще успея ли да постигна тази добродетел, защото е необходимо голямо насилие, за да се избегне разпалването на плътта? Но отсега нататък, с Божията помощ, вече няма да гледам лицата на жените." И оттогава той започна да обръща повече внимание на себе си и не поглеждаше нито една жена. След като Нифонт достигнал добро благополучие и остарял, той си спомнил родителите и родината си и решил да напусне Константинопол. Съпругата на военачалника била бездетна и искала да го задържи, за да го осинови и направи наследник на имението им, защото виждала просперитета и добродетелта на Нифонт. Неспособна да го убеди, тъй като Нифонт имаше силно желание да види родителите си, тя много се натъжи. Тогава управителят на дома им я помолил да му предаде Нифонт, за да забрави благочестивият младеж и за родителите си, и за родината си. Икономката представи Нифон на други връстници и започна да го води на партита. Младият и простодушен Нифонт, сякаш за да получи утеха в скръбта за родителите си, се отдаде на пиене, лакомия и пируване, защото младостта лесно клони към злото. Според общото вярване „лошите общности покваряват добрите нрави“ (1 Кор. 15:33). Помрачен ум от разврат, някогашният тих, мълчалив, кротък и смирен Нифонт се превърнал в многословен говорещ, укорител, присмивач, пеел песни и танцувал. Той напълно забрави своите родители, роднини, родина и, изоставяйки всичките си дейности и добродетели, напълно и напълно се отдаде на разпуснат начин на живот. Виждайки в какво жалко състояние е изпаднал, един благочестив и мил християнин често му казваше: "Горко ти, Нифонте! Как можа да се отдадеш на тези отвратителни дела? Защо не дойдеш на себе си и не се поправиш?" В такива моменти Нифонт стенеше и плачеше, мислейки за грозните действия, на които се отдаде, но все пак, победен от лош навик, не можеше да ги остави. Един ден той отиде при своя приятел Никодим, който изведнъж го погледна в лицето и замръзна. - Защо ме гледаш така? Или няма да го познаете? – попита Нифон приятеля си. „Повярвай ми, братко, не знам какво да ти кажа: лицето ти е грозно и черно, като черноморе“, отговорил другарят. Като чу това, младежът разбра: това стана поради грозните му дела. Нифонт беше обзет от голям срам, той покри лицето си с ръце и избяга. „Горко ми, три пъти нещастен, че стигнах до такова жалко състояние!“ Какво да правя, жалкия? Ще мога ли да се поправя и да се покая и ако се покая, ще получа ли спасение? О, кой ще ме води? Кой ще ми каже, че ако се покая и поправя, ще намеря милост? Как мога да моля Бог да се смили над мен, когато съм сторил толкова много зло? – до късно през нощта младежът мислеше за това и много повече. Поради силна мъка той не можа да яде нищо и си легна с празен стомах. „Ще стана от леглото и ще кажа поне една молитва на Бога“, помисли си той решително. Но ненавистникът на доброто, дяволът, като знае това, започва да буди силен страх в душата му и му навява следната мисъл: „Ако ставаш нощем да се молиш, ще полудееш и всички ще ти се смеят“. С тази мисъл Сатана силно обърка и изплаши младежа. Но той, като го победи, си каза: - Когато прекарвах нощите си в изпълнение на лошата си воля, не бях изложен на никакво зло, мога ли наистина да бъда изложен на него сега, когато искам да се моля? Анатема за теб, зъл и нечист дух, че ми даде такава мисъл. И в същия час Нифонт ревностно стана от леглото, за да се помоли. Но щом се обърнал на изток, черен облак се появил и застанал пред него, всявайки такъв страх, че той, като в замаяност, се покатерил на леглото и легнал като мъртъв, треперейки за греховете си и размишлявайки върху препятствието, което дяволът му издигнал, за да се моли. Мина малко време от тази нощ и, обвинявайки себе си, младежът отиде на църква. Изправяйки се в храма, той вдигна очи и видя над главата си икона с образа на Богородица. „О, Пресвета Богородице, Майко на милосърдието и милостта, смили се над мен, грешния, и ми помогни според Твоята велика милост“, молеше се той от дълбините на душата си. И в този момент Богородица по чуден начин се обърнала към него от иконата и го погледнала с много радостен и кротък поглед. Нифонт получил значителна духовна утеха и в сърцето му пламнал огънят на любовта към Богородица. - Виж, бедна душо, как Бог ни обича и как ни приема, като иска нашето спасение, но ние Го оставяме. Размишления, нещастник, като Богородица, бърза Помощница на християните, веднага ми помогна”, каза младежът и излезе от храма, прославяйки Бога. На следващия ден, по пътя за църквата, Нифонт срещнал човек, който бил извършил грях и не само осъдил в мислите си нещастния човек, но и го намразил. Когато Нифонт влязъл в храма и погледнал нагоре към иконата на Божията Майка, той видял, че Пречистата Дева го погледнала гневно и се обърнала. Това силно обърка младежа. Като се провери, той разбра, че Богородица се е отвърнала от него заради мислите му, с които той осъди друг. Веднага паднал на земята и изповядал греха си, той се разплакал горчиво и започнал да се моли на Пресвета Богородица за прошка. След известно време, гледайки лицето на Божията Майка, Нифонт отново видя, че Тя го гледа радостно. И така, утешен, той напусна храма. И от този момент нататък, когато съгреши в нещо, той бива изобличаван от Божията майка, която отвръща лицето Си от него. Веднъж насън Нифонт се видял в голяма къща и, застанал в една част от нея, изведнъж видял много черни мурини да се втурват към него в голям гняв и да го заплашват със смърт. След това се втурна към друга част на къщата, където откри църква. Бягайки там, той се отърва от нападателите. След това той леко отвори вратата и реши да се премести в друга част на къщата, но мурините, които се скриха в ъглите, отново се втурнаха към него. Тогава Нифонт отново избяга в църквата. Той видя този сън цяла седмица и това означаваше следното: невъзможно е да се отървете от злите демони, ако не посещавате често църквата и не се молите постоянно на Бога. Ето защо оттогава Нифонт започнал често да посещава храма и да се моли на Господа за избавление от демонските козни. Но лукавият и нечист дух на нецензурни думи и хули не спря да се бунтува срещу блажения Нифонт и направи всичко, за да го накара да се кара на хората, както и преди. Но младият мъж се молеше горещо и молеше Бог да изгони този демон. Една нощ Нифонт видял насън първомъченик Стефан. – Поздрави Нифонте, рабе Божи. Резиденцията ви е добра, но вие я осквернявате с нецензурни думи и обиди. Повярвай ми, ако започнеш да се стремиш да изгониш демона, който те принуждава да се биеш, тогава аз ще ти помогна“, обърна се към него светият архидякон. Когато младежът се събуди, той благодари на Свети Стефан, взе малко камъче, сложи го в устата си и вървеше така няколко дни мълчаливо, без да се кара на никого. Ако все пак се случеше да бъде съблазнен от дявола, веднага отиваше на тайно място и се удряше силно с юмрук, като казваше: "Ще те накарам да се смириш, ще се научиш от мен на кротост и мълчание, за да не се ядосваш и да не се караш." Така че блаженият си е направил правило да се бие с юмрук четиридесет пъти всеки ден, а ако някой ден срещне злоупотреба или изкушение от някаква страст, той се бие сто или двеста пъти. Биейки се безмилостно, подвижникът много отслабнал и много често припадал от болка и лежал на земята като мъртъв. - Горко ти, нещастни Нифонте! Ако не можете да издържите дори тази малка болка, как можете да издържите непоносимите мъки на ада? Но бъди смел, защото колкото повече тлее външният човек, толкова повече се обновява вътрешният човек, тоест душата (2 Кор. 4:16), увещава себе си в тези моменти светителят. - Нещастни Нифонте, защо не се смилиш над тялото си, а го биеш така безмилостно? - изкушавал го дяволът. „Ти, зъл демон, и тук ли си дошъл да ми нареждаш?“ Ако имаше плът и падна в ръцете ми, тогава щях да ти покажа как Нифонт може да наказва“, засрами се нечистият аскет. Един ден злият вдигна битка на лакомия срещу него. „Иди, нечист дух, в бунището, където хората се облекчават, и яж, каквото ме склониш“, отблъскваше подобни атаки Нифонт. Същият от злоба не се отдръпна, но след известно време отново се разбунтува, по-яростно, действайки със същата страст. Но блаженият Нифон се надяваше на Божията помощ: „Днес ще ям и пия, за да ти покажа, Сатана, че дори и по този начин не можеш да се намесиш в молитвата ми, защото имам Бог като помощник“, каза той на себе си. „Замисли се, Нифонте, както кучето лае след ядене и пиене, така и ти, след като си вкусил от Божиите дарове, трябва да благодариш на Бога, Който те е изпълнил със Своите благословения“, мислел подвижникът след трапезата. И тогава той отиде в храма и се помоли: - Слава на Тебе, Христе Боже наш, защото си ни изпълнил с Твоите земни блага; не ни лишавай от Твоето небесно царство, според Твоята голяма милост. Така тъпчеше дявола, сякаш му казваше: - Виж, зъл и нечист дух, ядох и пих, но не ме изгониха от църквата, нито срещнах пречки в молитвата. Засрамете се и отидете във външната тъмнина. Тогава демоничните сили предизвикаха дълбок сън на Нифонт. Но светецът не се смирил, а взел в ръцете си пръчка и се биел с нея по тялото. - Зъл слуга, дадох ти ядене и пиене, а ти също търсиш сън? - каза той и при това се биеше още по-силно, за да избяга сънят от болката, а той, буден, да остане на молитва. Мина малко време и хитрият демон, неспособен да понесе победа над себе си, използвайки различни методи, повдигна още по-страшна злоупотреба с Нифон: той искаше да потопи светеца в блудство. Но блаженият подвижник разбрал защо може да възникне това и си казал: „Смирени Нифонте, пак трябва да се сложи начало“. От този ден нататък той ядеше само стар хляб - понякога цяла седмица, понякога веднъж на два дни, а понякога се въздържаше от храна цяла седмица. След това пак изяде хляба, но не изпи водата. Често, когато беше жаден, той слагаше съд с вода пред себе си и го гледаше, за да се измъчи още повече. Много пъти дяволът се опитвал да изкуши Нифонт, но през деня не успявал. Тогава нечистият го нападнал през нощта, насън, показвайки срамни видения и карайки аскета да изтече семе. Божественият Нифон веднага се изправи и като взе пръчка, удари интимните му части така силно, че те почерняха. Тази битка с демона на блудството продължи четиринадесет години подред. През всичките тези години подвижникът страдаше много, често се удряше с камъни, защото беше възмутен и много тъжен от поредната поява на срамни мисли и желания, наложени му от нечистите. През цялото това време Господ тества силата на духа му и все пак избави Нифон от тази битка. Един ден светецът сънувал сън: стоял на равнина, покрит до гърдите с канализация. Тогава се появил мъж, облечен в бели дрехи, и му наредил да го последва. Щом стигнаха до ямата, пълна със смрад, той заповяда на Нифонт да се отърси от тази нечистота. След като направи това, той се почувства облекчен и прослави Бог. От този момент нататък, ако демонът на блудството внезапно го нападнеше, вече изобщо не му навреди. Докато се молел една нощ, свети Нифонт видял ярка светлина, която го изпълнила с голяма радост и неописуема радост. И в този момент монахът чул глас: - Ще ти дам сила срещу зли демони. Само ти, Нифонте, внимавай много върху себе си, за да не се превъзнасяш, но да останеш в голямо смирение, защото аз много обичам смирените, но мразя и се отвръщам от горделивите. Ето защо, ако искаш да те обичам, тогава култивирай смирение, не клевети никого, не се смей на никого, не изпитвай омраза към никого, дори ако видиш ближния си да греши, защото такива хора вече са обречени на страшни мъки. След това събитие монахът особено се стараел да се съобразява с всичко казано. Един ден, по време на молитвения час, светецът се видял да върви по пътя с други. Изведнъж много страшни и тъмни демони се появиха пред тях и не им позволиха да преминат. Всички се изплашиха и се изправиха, а в този момент се появи някой с лъскави дрехи. -Защо стана и не си тръгна? - попита той Нифонт. – Защото ме е страх от тези тъмни демони. – Някога молил ли си се на Бог да ти даде смирение? – Винаги моля Бог за смирение. „Ето, Бог ти изпрати смирение“, каза събеседникът на подвижника. И тогава на Нифон се стори, че небесният гост разряза гърдите му и като извади сърцето му, вмъкна ново и чудно. С него светецът безстрашно продължил започнатия път. Тъмните демони бяха много смутени от това и скърцаха със зъби, тъй като не можеха да му попречат, а другите спътници на Нифон се обърнаха към появилия се с молба да направи с тях същото, както с монаха, за да могат и те да продължат напред без страх. „Искайте и вие от Бога с молитва и пост това, което поиска Нифонт, и Всевишният ще ви го даде, защото, ако не поискате, няма да получите, а ако не получите, няма да можете да вървите по този път“, наставлявал ги светлият Ангел. Нифонт винаги казваше: „Горко на мен, грешника“. И ако някой му се поклони, тогава аскетът с мислите си отиде в ада или в нозете на брата, който му се поклони, и се унизи, сравнявайки се с най-долния грешник, който никога не е направил нищо добро. Светецът бил силно отвратен от човешката слава. Когато искаше да даде милостиня на някой просяк, той пръв прекланяше глава пред него, защото виждаше в него Христос, който иска милостиня. Изглеждаше, че Нифонт се зарадва повече от този просяк, защото в неговия образ той се удостои да даде милостиня на самия Господ. В онези дни, когато злият и нечист демон на богохулството се надигна срещу него, аскетът всяка вечер ядеше стар хляб и прекарваше цялата нощ в коленопреклонни молитви. Така той прекара четири години и с Божията помощ спечели победата: този грях вече не го притесняваше. Нифонт имаше ревност и усърдие към молитвата. Често, докато вървеше по пътя, той се отклоняваше от него и отиваше на уединено място, където, коленичи, падаше на земята и се молеше много дълго време, така че поради смъртта на крайниците му успя да стане с голяма мъка. „Господи, Боже мой, по молитвите на Твоята Пречиста Майка, прости ми греховете ми, прогони от мен всяко нечестие, завист, клевета, гняв, небрежност, горделивост, сребролюбие, немилосердие, безчувственост, страст към спорове, вражда, чревоугодничество, пиянство, подстрекателство, похотливост и най-горчивата човешка слава. „Ей, Боже мой, вземи всичко от мене“, така се моли светецът на Господа. Всяка вечер той се приготвяше като за погребение: преди да си легне, той четеше Трисветия и някои тропари от Последованието за погребението, две глави от Евангелието и още две от Посланията на светите апостоли. След това, като прекръсти три пъти себе си и леглото си и помаза челото и гърдите си с миро от кандилото от иконата на Пресвета Богородица, той се отдаде на кратък сън. Всяка неделя прекарваше цяла нощ буден. Дори в събота вечер той стана да се моли и остана в него до зори, без да седне нито веднъж през това време. Освен това през пролетта, лятото и есента той също се молеше от зори до третия час с ръце, вдигнати към небето. Подвижникът много обичаше тишината и, доколкото беше възможно, избягваше общуването с хората. Той прекарваше по-голямата част от времето си в мълчание и изпитваше голяма сладост от това, което не може да се каже за нас: оставяйки мълчанието, ние се втурваме да говорим, да общуваме и се лишаваме от тази радост, поради нашата глупост, намирайки се в гърлото на Сатана, тоест в объркване и смущение от този свят. Нифон също се грижеше да пази ума от зли мисли и не се уморяваше да повтаря: - Обърни внимание на себе си, Нифонте, за да не би разрушителят да открадне чувствата ти и да не бъдеш прелъстен отново, както преди. Светецът говорел така, защото в началото на своето покаяние, когато оплаквал греховете си, духът на суетата дошъл при него, донесъл със себе си фалшива сърдечна радост и прогонил всяка скръб. В това време в него се заселила мисълта, че той е блажен велик подвижник и няма друг човек като него в света. В тези моменти демонът разпръсква благоухание, сякаш Божиите ангели се грижат за подвизите на Нифонт и го окадяват с тамян. Така светецът бил измамен и изпаднал в суета. Но Бог не изостави детето Си; Той му даде дарбата да разсъждава. Сега, когато такива мисли дойдоха на Нифонт, той веднага ги разпозна и скърби, защото човекът, който ги приеме, е далеч от Бога и ще последва Деница, която е заспала от небето поради високомерие. Това беше единственият начин да ги прогони. С времето се научи да не ги приема изобщо и да ги отхвърля със срам. Веднъж един брат дошъл при божествения Нифонт и казал, че много го мъчат богохулни мисли и най-вече по време на молитвения час му идват на ум много ереси, гняв и проклятия срещу Христос, Богородица и светите икони. Това накарало монаха да се отчая; много се страхуваше, че огън ще слезе от небето и ще го изгори. – Мислите за богохулство идват от лукавия, който ги внушава в ума на човека, за да го обърка и хвърли в отчаяние. Ето защо не трябва да се страхувате от тях и да им обръщате внимание: те не идват от молещия се и следователно не могат да му навредят по никакъв начин. Те ще си отидат, ако ги презирате и подхождате към всичко с разбиране, защото такива мисли са от дявола, те не могат да причинят никаква вреда на душа, която не ги желае. Както морските вълни се удрят в лежащите на брега камъни и, без да им причиняват никаква вреда, се връщат обратно, така и богохулните мисли, срещайки ума на човек, който е твърд във вярата, изобщо не му вредят, а обръщат главата на демона, който ги е довел. Тогава, неспособен да направи нищо, победен и засрамен, той бяга. И монахът, който е бил подложен на изкушение, не е осъден, а освен това е увенчан като победител. Внимавай на себе си, брате, не клевети никого, защото от клевета често произлизат богохулни помисли”, укрепил брата си подвижникът и го изпратил с мир. „В един град живееше един благочестив и богобоязлив човек, който оказваше много блага на ближните си и обичаше всички като ангели Божии“, разказва подвижникът на един мирянин. "Но онези, които бяха благословени от него с помощта на дявола, го мразеха: някои смятаха праведника за нечестив човек, други - за зъл, а трети - за еретик и затова го клеветеха безконтролно. Мирянинът слушаше това и, като се радваше много, благодареше на Бога и се молеше на Всемогъщия: "Господи, смили се над онези, които мразят, клеветят и се карат мен и не ги наказвай заради мен нито в този век, нито в бъдещето, но смажи злите демони, които са се надигнали срещу мен. И както Ти не се отвръщай от мен, грешния, така и не изоставяй онези, които мразят и клеветят Твоя зъл слуга, но ги спаси според безкрайната Си милост, да се прослави Твоето пресвято име до века. Амин". Така благочестивият господин успя да избегне страстта на омразата, а онези, които го осъдиха, като видяха любовта му, дойдоха на себе си и се поправиха. Светецът не насърчи онези, които дават пари на музиканти и актьори, певци и танцьори, защото те правят тази жертва не на Бога, а на дявола: – Както Ангелите Господни стоят до молещите се и носят молитвата им към Бога, така и при тези, които пеят и танцуват, тъмните демони са наблизо и принасят своите лудории в жертва на своя шеф Сатана. Но тези, които искат да намерят милост от Бога, трябва често да се молят и да не оставят ума да се разсейва от чужди предмети, но да го събират и да го насочват към молитва. Затова е необходимо да посещаваме богослуженията в църквата, да слушаме словото Божие с най-голямо внимание и благоговение, да не си говорим в храма, да не се смеем, да не четем и не пеем суетно, да викаме необуздано, защото с това, вместо да умилостивят Бога, те само Го разгневяват”, наставлява Нифонт. Хората започнаха да идват все по-често при монаха за душевни съвети. Той първо се поклони на всички, а след това каза: - Простете ми, братя, защото аз, бидейки сляп, принуден от вашата любов, искам да бъда водач на другите. И едва след това с голямо смирение свети Нифонт ги наставлявал с боговдъхновените си речи. – Защо древните са прекарали живота си в мир, докато ние сега живеем в голямо объркване и много скърби? – попитал го веднъж един брат. - Защото имаха силна любов към Господа и ближния си, държаха на правдата и истината и когато искаха да принесат жертва на Бога или да дадат милостиня на бедните, предлагаха само най-доброто, чисто, неосквернено от никаква измама и неистина. Затова те живееха в мир - Създателят чу всичките им молби. Ние правим обратното: обичаме себе си повече от Твореца и ближния си, нито се придържаме към истината, нито пазим истината, а прекарваме живота си в зло и измама. Ние запазваме всичко най-добро за себе си, обожествявайки утробата си. Нему служим, а на Всевишния и на ближния носим всичко безполезно и безполезно. Поради това Всемилостивият не чува нашите молби и ние сме подложени на много скърби и изкушения - отговорил му подвижникът - "Когато дойдох на себе си от греховете си и започнах дела на покаяние, не бяха изминали и три години, когато една вечер ми дойде мисълта, че толкова дълго съм молил Бога, но Той не ми е дал никакъв дар. Оскверних светото Кръщение с греховете си и Господ не ме чува. С тези скръбни мисли заспах и сънувах. Бях в красив храм, където нашият Господ Исус Христос седеше на Престола на славата. Вдигайки ръце към Него, започнах да се моля с думите на Псалтира: „Чуй, Боже, молитвата ми и не се скрий от молитвата ми” (Пс. 55:2). И Всемогъщият, навеждайки глава, чу молитвата ми злият дух на плахостта да се оттегли от мен. „Чух молитвата ти, ще ти бъде както поиска“, каза ми Господ и малко по-късно отново се обърна към мен: - Нифонте, Нифонте, тази вечер ти ме натъжи с мислите си, че толкова време си ме молил, но не съм ти дал никакъв дар. Но не ме ли молиш всеки ден да не ти давам земна слава? За какъв подарък говориш тогава? Дарбата на езици, или дарбата на пророчеството, или дарбата на изцеленията, или нещо друго? Но ти сам не искаш и не ги моли, за да не те славят хората за това. Кажи ми, това, което имаш, не е ли дарба? Въздухът, който дишаш, небето, земята, морето и всичко, което е в тях и върху тях, не ти ли дадох това като дар? И какво ми дадохте за това? нищо Но още по-лошо е: вместо възмездие Ме заплюха, удушиха, биха, приковаха на Кръста, дадоха Ми оцет и жлъчка да пия... Но Тялото Ми и Кръвта Ми, които ти дадох, не са дар? И какви са богатствата на цялата земя? Небесните птици, морските риби и всичко друго не са ли подарък? Не е ли дар, че заради любовта към теб умрях и бях погребан, и те избавих от ада, и те въведох в Царството Си? Кой друг от вас е направил толкова добро за вас? Как можеш да кажеш, че не съм ти дал никакъв подарък? Сега вижте и ще видите, че духът на малодушието е вързан. В този момент Нифонт видял срещу себе си бик, толкова здраво вързан за стълб, че не можел да помръдне, а само яростно завъртял очи, търсейки начин да разкъса връзките. Оттогава нататък с Божията помощ подвижникът се избавил от страстта на боязливостта, която до голяма степен го обладала от най-ранна възраст. Например, когато искаше да отиде на църква през нощта или когато сънува ужасен сън. Един млад мъж, който водел праведен живот, дошъл при светеца и го помолил да каже дума за спасението на душата му. – Ако ти, чедо, наистина искаш да спасиш душата си, като живееш сред хората, тогава направи следното: не враждувай с никого, никога не изпитвай омраза към никого, не съди, не клевети, никога не мисли, че живееш свят живот, не се възгордявай, не говори и не мисли кой е добродетелен и кой грешен, но се отнасяй към всички еднакво, с чисто сърце, като членове на Христос. Освен това не слушайте онези, които клеветят, не бъди бърз в речта и бързай в молитвата. Не отмъщавайте, не враждувайте с този, който ви е навредил или ви е осъдил, но имайте състрадание и го обичайте като свой благодетел. Винаги мислете за греховете си, хулете себе си и враждувайте със себе си. Бъди смирен, чист по душа и тяло от всяка сквернота, бъди кротък, спокоен, миролюбив, приятелски настроен към всички, благ, състрадателен, милостив, украсен с всяка правда и истина. Наистина ще бъдеш с Бога, когато започнеш да се смяташ за по-лош от всички хора. Никога не мислете, че сте достигнали най-високата мярка, но винаги казвайте на душата си, че тя е надминала демоните в своите грехове и не е направила нищо добро дори в най-малката мярка, така че големи страдания я очакват. Молитвата на християнина трябва да бъде подобна на смирената и разкаяна въздишка на митаря. Умът и устните трябва да бъдат насочени към Висшето: "Кой разбира падението? Очисти ме от моите тайни" (Пс. 19:13), - това е, което трябва постоянно да си казвате. Единствената грижа и загриженост трябва да бъде спасението на душата, докато Бог ще се погрижи за телесните нужди, както е обещал Самият Той в светото Евангелие. В крайна сметка, ако се стремите с всички сили да влезете в Царството Небесно, трябва да се освободите от всичко земно: който плува с голям товар, бързо ще се удави. Всички телесни страсти се умъртвяват с малко храна и бдение, тъй като всички те са демони и, както каза Господ, те могат да бъдат прогонени само с пост и молитва. Ако искаме Господ да се смили и смили над нас в деня на Страшния съд, ние трябва да обичаме, да се смилим и да се смилим над нашите братя, използвайки за това това, което Бог ни е дал, не се уморява да повтаря блаженият. Една нощ, след обичайната си молитва, светецът легнал да си почине и видял насън зелена равнина, където пасяли много овце, но нямали пастир. В този момент, когато монахът мислел, че може да ги нападне вълк, пред него се появил мъж с величествен вид, облечен в апостолски одежди. – Нифонте, защо смяташ, че царските овце нямат пастир? „Ти си техен пастир, защото царят те постави да ги пасиш“, обърна се той към подвижника. - Как аз несвикнал и слаб да ги паса? – попита с недоумение Нифонт. “Творецът е определил това за вас и не се съпротивлявайте”, казал Пратеникът на Аллах и веднага му дал овчарска тояга, след което, като посочил овцете и кошарата, си тръгнал. Събуждайки се, светецът започнал да мисли и разбрал, че царските овце са Божиите хора, а кошарата е Църквата. Силно уплашен да не би тук, в Константинопол, да не бъде ръкоположен за епископ, той се качил на кораб и отплавал за Александрия, където блаженият Александър тогава бил патриарх. В онези дни много духовници и миряни от град Константина дойдоха в Александрия при патриарха и разказаха за смъртта на своя епископ. Божият народ поиска от патриарха да постави нов владетел над тях. Тогава предстоятелят на Александрийската църква започнал да се моли на Бога да му открие дали има някой, достоен за такова голямо послушание, и същата нощ видял насън апостол Павел. „Отидете утре на църква и ръкоположете за епископ някой, който има лице, подобно на моето, но без плешивост, дори против волята му“, каза главният апостол на Александър. На следващия ден в църквата патриархът видя божествения Нифонт и каза на своя архидякон (той беше Атанасий Велики): – Този човек там прилича на апостол Павел, нали? „Да, той изглежда като апостол и е достоен да пасе Христовите овце, защото виждам ангели, които го придружават и слагат корона от скъпоценни камъни на главата му“, отговорил Атанасий Велики. Тогава патриархът повика при себе си Нифонт. „Бог те е направил, отче, пастир, за да пасеш тези Негови словесни овце, които стоят около нас.“ „Свети отче, аз не съм достоен“, опита се да възрази Нифонт. „О, да бях достоен като теб!.. Не противоречи на Божието решение“, увещава Александър бъдещия архипастир. Божественият Нифонт неохотно преклонил глава и бил поставен за епископ на Константина. На първия ден го ръкоположиха за дякон, на следващия ден за свещеник, а на третия за епископ. По време на освещаването му, както по-късно разказва Атанасий Велики, Светият Дух слиза върху него под формата на огън. В радост всички жители на Константина целунаха дясната ръка на Нифонт. Заедно с него патриархът изпрати своя архидякон Атанасий и други духовници в тази епархия, за да интронизират новия епископ по надлежния начин. Всички християни се зарадваха с голяма радост и прославиха Бога, който ги удостои с такъв пастир. Поел върху себе си голямото бреме на свещенството, божественият Нифонт се отдал на още по-големи подвизи. Той, като истински пастир, се грижи за Христовите овце в спасителните пасбища на Божиите заповеди, винаги ги пои с водите на евангелското учение, като става модел и пример за всички добри неща за константианските християни. Монахът смело поучавал не само целия народ, но и намирал време да наставлява всички: поправял грешниците, укрепвал добродетелните, утешавал скърбящите, избавял изпадналите в опасност, увещавал постъпилите несправедливо, защитавал оскърбените, грижел се за сираците, давал щедра милостиня на бедните и изцелявал болните. Нифонт водеше всички и духовно, и телесно, обичаше всички като свои духовни чеда и за тяхното спасение, според заповедта на нашия Господ, отдаде живота си: „Добрият пастир полага душата си за овцете” (Йоан 10:11). Но Нифон също беше смъртен човек. Когато дошло време светецът да си почине от свещените си дела, за да отиде при желания Бог и да се наслади на наградата за труда си, Господ му открил деня на смъртта му. Нифонт имаше обичая всеки ден да учи хората на Божието слово. Един ден, когато монахът разпуснал стадото и легнал, той сънувал. Пред него се появи величествен царски дворец, вътре в който имаше огнен трон, изработен с голямо умение. Това Царско седалище се рееше във въздуха, на него седеше някакъв Красив владетел, заобиколен от сияние и неописуема слава. Около Него стояха хиляди хиляди, сияещи като светкавица. „Михаил, покажи на нашия приятел мястото му за почивка“, чу се глас от Трона. И тогава архангел Михаил заведе Нифонт на светло място, където имаше безброй дворци, достойни за удивление, в един от тях, величествен и висок, имаше много мъже, облечени в светли дрехи. - Учителю, докато не ни дадеш нашия любим? - попитаха началника на небесните сили. „С благоволението на Отца и Сина и Светия Дух той ще бъде изпратен при вас след три дни“, зарадва ги архангел Михаил. „По безграничната Божия милост и любов този дворец ти е даден да почиваш в него за вечни векове“, обърна се Архангелът към Нифонт. След като се събудил, светецът разказал на своя ученик този сън и всички духовници вече научили от него. Вестта, че след три дни свети Нифон ще отиде при Господа, се разнесла сред народа и всички плакали и скърбяли. Но като ги повика, подвижникът започна да утешава християните с тези думи: – Възлюбени мои деца, когато се приближа до Бог, винаги ще Му се моля за вашето спасение. Атанасий Велики, вече Александрийски патриарх, също научава за наближаващата смърт на епископ Константина. Веднага дошъл при светеца. - Защо, Владико свети, си направи труда да дойдеш при мен, недостоен? – попитал свети Нифонт патриарха. „Дойдох, отче, да се насладя на общуването с теб и тъй като ти отиваш за Небесния Ерусалим, тогава в часа, когато се явиш на поклонение на Бога, моли Го за моето спасение“, отговори предстоятелят на Александрийската църква. „А вас, Владико, моля, не ме забравяйте, когато служите на Божествената литургия, извадете частица за мен, защото жертвата на Господа за починалите ще им даде голяма полза.“ Този, който след моята смърт направи това за опрощение на греховете ми, ще получи голяма помощ в часа на смъртта си от Всемогъщия, Който ще покрие множеството грехове както на молещия се, така и на моите. И аз ще се застъпя пред Твореца за него”, с тези думи той млъкна и пееше цяла нощ, благодареше на Всемилостивия и се молеше не само за себе си, но и за целия свят. Сутринта Ангел Господен дошъл при подвижника. „Радвай се, Нифонте, и весели се, защото Господ иде при теб“, казал той на монаха. Като чул за това, светецът много се зарадвал. Но след известно време той претърпя тежък пристъп и като заповяда да се постави постелка на пода, епископът тихо легна на нея. Когато се зазори, Атанасий дойде при него с целия клир и множество народ. – Отче, може ли болестта да е от полза на човек? – попита патриархът. „Както златото, поставено в огнена пещ, се очиства и всяка нечистота се отстранява от него, така и когато човек се разболее, ако благодари на Бога, той се очиства и отхвърля греховната нечистота“, отговорил светецът и заплакал, и всички, които стояли около него, също ридали. Тогава лицето му отново така светна, че всички потръпнаха. „Благодаря ви, мои богоносни апостоли, че не се забавихте да дойдете при грешния старец“, каза монахът. – Радвайте се в Господа, мъченици! Благодаря ви, мои честни пророци, че дойдохте при мен, недостойния! Радвайте се в Господа, мои светии архиереи и всички преподобни и праведни! – продължи епископът. В този момент Атанасий Велики видял светиите, които един по един се приближавали и поздравявали стареца. – Радвай се, Пресвета Богородице Мария, моя светлина, моя закрила и мое утвърждение. Много ти благодаря за добрите дела към мен! - възкликнал светецът и се изпълнил с голяма радост. След известно време в килията се разнесло неописуемо благоухание, лицето на монаха така искряло, че хората избягали от страх в двора. – Ела при Мен, благословена душо, носейки Моето смирение. Аз съм Твоят Христос, когото ти направи свой, винаги повтаряйки: „Христе мой, Христос мой“. „Ето ме, Твоят Христос, ела при мен“, прозвуча кротък глас. „В Твоите ръце, Владико, предавам духа си, защото Ти си мой Христос, Синът на Живия Бог“, веднага казал светецът, като протегнал ръце и предал духа си. Тогава всички започнали да скърбят, че са го загубили, но Атанасий Велики ги утешил, повтаряйки, че не трябва да плачат, а да славят и благодарят на Бога, Който удостои християните от Константина да имат за покровител на града такъв избран съд на Светия Дух като епископ Нифонт. От голяма почит и любов към светеца хората пожелали да вземат дрехите, които носел подвижникът. Патриархът изпълни всичко необходимо за погребението и светите мощи на Нифонт бяха положени с почит и почит в църквата „Свети апостоли“. И до днес болните, които идват на гроба на светеца и се обръщат към него с вяра и молитва, скоро получават изцеление дори от неизлечими болести, за слава на Отца и Сина и Светия Дух, Единото Божество и Царството, Комуто принадлежи всяка слава, чест и поклонение во веки веков. амин Животът и подвизите на нашата преподобна майка и учителка на Синклития, която се подвизаваше през 4 век Тази блажена Синклитикия (някои казват, че тази светица била същата девица, която шест години крила Атанасий Велики в кладенеца – авт.) идвала от македонския край. Нейните предци, като чуха за боголюбивите и христолюбивите нрави на жителите на Александрия, напуснаха Македония и пристигнаха в Александрия, където вярата се пазеше в простота и истинска любов, предпочитайки чуждата земя пред собствената си родина. Преподобната жена принадлежала на известно семейство и притежавала всички възможни блага на този живот. От ранна възраст блажената изцяло се отдала на любовта към Бога, изобщо не се интересувала от телесните неща и въпреки че се отличавала с необикновено красив външен вид, била много целомъдрена. Много млади мъже искаха да се оженят за нея: едни заради богатството, други заради благоприличието на родителите й, трети заради красотата й. И самите родители убедиха дъщеря си да се омъжи, за да запазят приемствеността на семейството чрез нея. Въпреки това, Синклития, целомъдрена и волева, не се поддаде на техните убеждения, но когато чу за плътския брак, тя помисли за Божественото, без да обръща внимание на земните ухажори, гледайки с надежда само на Небесния Младоженец Христос, когото обичаше с цялата си душа. Ето защо нито многобройни дрехи, бродирани със злато, нито многоцветни скъпоценни камъни, нито музика, нито празници, нито други светски благословии можеха да променят нейните намерения. Нито сълзите на родителите й, нито молбите на нейните близки ни най-малко смекчиха светицата и не разклатиха духа й. Тя беше твърда като непреклонна и изобщо не се разсейваше от Желания Христос. Преподобната жена затворила телесните си сетива и разговаряла с Менталния Жених, повтаряйки думите на невестата от Книгата на песните на Соломон: „Любимият ми е мой, а аз съм негова“ (Песн. 2:16). Ако имаше светски разговори пред блажения, тя се стараеше да ги избягва. Синклитиция събра ума си в дълбините на сърцето си, отваряйки го по време на душевни разговори. Светецът бил усърден и в поста - това благотворно за организма лекарство. Тя го обичаше и нямаше друга добродетел, равна на тази. Девата вярваше, че тази добродетел е в основата на спазването на всички останали. Когато се случи да опита храна в неопределено време, тя се промени: лицето й придоби жълт оттенък, тя отслабна пред очите си, освен това тялото й се сбръчка. Известно е, че тези, които ядат с удоволствие, са нежни и пълни, а тези, които ядат с отвращение, са кльощави и слаби. За истинността на тези думи свидетелстват болни хора, които, понеже ядат с отвращение, остават слаби и слаби по тяло. Благословената Синклитика се опитала да пречисти тялото си, но душата й само станала по-силна от това: „но ако външният ни човек и тлее, вътрешният ни се обновява през всичките дни” (2 Кор. 4:16), казва апостол Павел. В същото време никой не знаеше, че светецът е извършил подобни подвизи. Когато родителите на блажената починали, тя взела със себе си сляпата си сестра и отишла да посети роднина в едно място, наречено Ироос, което се намирало на голямо разстояние от Александрия. След като раздала цялото си имущество на бедните, светата дева повикала презвитера и я отрязала. С това тя свидетелства, че душата й е освободена от светските грижи: Синклития станала монахиня. „Имах честта да получа велико име и мога достойно да възнаградя Този, който ми го даде.“ Ако хората изразходват цялото си богатство, за да получат временната слава на този свят, тогава колко повече трябва да дам на моя Учител Христос (заедно с имуществото и тялото си) за такава голяма благодат, че бях достойна да стана монахиня. Но какво говоря, да предам имуществото и тялото си за Христа, когато всичко това вече Му принадлежи?.. „Защото Господня е земята и нейното изпълнение“ (1 Кор. 10:28), – с тези думи светицата се облече в смирение и се предаде на мълчание. Тъй като блажената се подготвила за подвизи още в бащиния си дом, след като станала монахиня, тя продължила да се отличава с добродетели. В края на краищата, тези, които се приобщават към това божествено тайнство на монашеския живот без предварителна подготовка, не могат да успеят и не постигат целта на монашеския живот, защото не са изучили подробно какво се изисква за това и каква е целта. И както тръгващите на път първо се грижат да вземат със себе си всичко необходимо, така и преподобната светица още от младостта си първо се подготвяла с подвизи, а след това безстрашно тръгнала по пътя, водещ към Рая. Въоръжена с всичко необходимо, за да завърши къщата на душата си, тя издигна здрава кула. За да създадете чувствено жилище, са необходими камъни, хоросан, дърво и други материали. Но светицата не събирала, а по-скоро ги харчела, раздавайки имуществото си на бедните. С това тя прогони гнева и злобата, отхвърли завистта и суетата и построи жилище върху камък. И затова нейната кула стана известна и непревземаема. Но защо да говорим твърде много? Още в началото на своите подвизи, благодарение на силното си усърдие и пламенен дух, блажена Синклетикия превъзхождаше всички други монахини, които вече бяха прекарали дълги години в подвижническите си дела. За нейния духовен път не се знае нищо, защото тя не позволяваше на никого да я наблюдава: не искаше хората да клюкарстват за нейните подвизи. В края на краищата светецът не беше толкова загрижен да върши добри дела, колкото да ги скрие от хората. Светата дева направи това не от личен интерес, но водена от Божествената благодат, за да не търси човешка слава. Синклития винаги се е ръководила от думите на Евангелието: „да не знае безумният ти какво прави десницата ти“ (Матей 6:3). От ранна възраст до юношеството тя избягваше разговори не само с мъже, но и с жени, така че не беше прославена за прекомерните си постижения, а общуването с братята и телесните нужди не попречиха на светеца да се подобри в добродетелта. Всичко това помогна на Синклития да наблюдава намеренията на душата си още в началото на появата им и да не се остави да бъде потопена в телесни похоти. Както градинарят къса плодовете и подрязва клоните на дърветата, така светецът с пост и молитва отрязва тръните на страстите. Ако в нея покълнеше и се зароди някаква страст, тя я пресичаше чрез телесни изтезания, различни трудове и често се измъчваше не само от глад, но и от жажда. В моменти на битка с дявола блажената в началото на славословието призоваваше Господ Христос за помощ, тъй като не се задоволяваше само с физически подвизи, предпазвайки се от лъвското нападение на дявола. Веднага дойде Господ с молитва и врагът избяга. Но понякога врагът дълго време се бунтувал срещу нея и Всевишният напускал подвижницата, за да укрепи още повече нейната добродетелна душа. Монахът се убедил, че продължителното воюване е причина за големи таланти, и тя станала още по-решителна да се бори с врага. Тя се умъртвяваше не само с въздържане от големи количества храна, но и се отказа от всичко, което доставяше удоволствие: яде само хляб с трици, много често изобщо не пиеше вода, спеше на гола земя, и то по малко. Синклетикия използвала такива оръжия, докато битката продължавала. Тя постоянно се защитаваше с молитва, като щит, и вяра, съчетана с надежда и любов, като шлем. Вярата силно обхванала цялата й душа, а освен това светецът бил много милостив, не винаги на действие, но винаги на воля. Когато врагът бил победен и битката утихнала, светицата си дала почивка от прекомерния аскетизъм. Тя направи това, за да не се откъснат частите на тялото от мускулите, което би било знак за поражение. В крайна сметка, когато оръжието на воина е повредено, на какво друго може да се надява, как тогава да спечели битката? Някои се повредиха с невъобразим пост извън силите си и така сякаш избегнаха битка с врага, унищожавайки се. Но блажена Синклетикия вършеше всичко с разум: когато битката започваше, тя се бореше с врага с молитва и упражнения, а когато спираше, отново започваше да се грижи за тялото. Това правят моряците. Когато ги застигне буря, те не ядат нищо, а използват цялото си изкуство, за да се борят с опасността; когато опасността отмине, те започват да се грижат за поддържане на телесната си сила, като обикновено използват спокойствието, за да си починат от предишни трудове. Въпреки това, дори и в затишие, те не прекарват времето си безгрижно и не се отдават на дълбок сън. Току-що издържали изпитанието на бурята, те отново мислят за идващата буря и въпреки че бурята е спряла, морето не е намаляло, въпреки че вятърът е утихнал, въздухът, който го поражда, е налице. Същото се случва и в духовните неща. Въпреки че аскетите прогонват злия дух на похотта, дяволът, който има власт над тази страст, е наблизо. Тъй като не сме сигурни какво ще бъде морето, винаги трябва да се молим - поради злобата на дявола. Преподобната жена, добре запозната с бурите на реалния живот, предвидила объркването от демоните и затова с цялото си внимание управлявала кораба на душата си с помощта на кормилото на благочестието и без да се смущава го води към спасителното пристанище, хвърляйки най-сигурната котва на вярата. Животът на светеца бил апостолски, защото, сияещ от любов и смирение, се състоял от вяра и несребролюбие. Блаженият изпълни на дело словото на псалмопевеца: „настъпи аспида и василиск, пресечи лъв и змия” (Пс. 91:13), (Лук. 10:19). И още: „Добри, добри и верни слуго, за малцина си бил верен, но над мнозина ще те поставя“ (Матей 25:21). Тези думи предполагат Небесни дарове, но те могат да се приложат и към светеца: "Тъй като ти, Синклетикия, победи плътта и света в тази чувствена битка, тогава с Моята помощ и Моето застъпничество ще спечелиш и в друга битка - срещу духовете на злото. Нека началствата и силите на тъмнината да познаят величието на твоята вяра. След като победиш противните сили на демоните, ще се приближиш до доброто Ангелско сили.” Въпреки факта, че светицата мълчеше в уединение и се трудеше в добродетел, с течение на времето мнозина научиха за нейните подвизи: „защото не е скрито, че няма да се яви, а да се открие“ (Марк 4:22), казва Господ в Евангелието на Марк. Постепенно някои от монахините, просветени от Бога, започнали да идват при светицата и получили голяма духовна полза от разговорите с нея. Един ден я попитали как може да бъде спасена. Поемайки дълбоко въздух и проливайки сълзи, светецът мълчал. Сестрите обаче я принудиха да говори за величието на Бог, защото само външният й вид беше достатъчен, за да ги удиви. „Не бъди крадец на сиромаха, защото той е сиромах“ (Притчи 22:22), отговорил светецът с думите на Светото писание. Но сестрите продължиха да я молят с още по-голяма настойчивост, цитирайки думите на Господа: „Ще ядеш, ще дадеш“ (Матей 10:8), напомняйки й да не бъде като онзи слуга, който е скрил дадения му талант. – Деца мои, всички ние знаем как да се спасим, но поради нашата небрежност изпускаме нашето спасение. Първо, ние трябва да изпълним това, което ни е станало известно чрез благодатта на Господ: „да възлюбиш Господа твоя Бог с цялото си сърце и с цялата си душа... и ближния си като себе си” (Лука 10:27). С помощта на тези две заповеди се спазва Законът, тъй като върху тях почива пълнотата на благодатта, в тях се крие велика и безгранична сила: всичко, което служи за полза на душата, почива върху тях. В крайна сметка, според свидетелството на божествения апостол Павел, "изпълнението на закона на любовта е" (Рим. 13:10). Каквито и полезни думи да говорят хората чрез благодатта на Светия Дух, всички те започват с любов и имат завършеност в нея. Следователно спасението е тази двойна любов. Но към това е необходимо да добавим следното, което също произтича от любовта: нека всеки от вас може да желае най-голямото. А ние, монахините, трябва да оставим всичко това и да се отличаваме с добродетели, като пазим зрението си от съзерцание на суетни неща, изпълнявайки думите на Писанието: „Очите ти да гледат на правдата“ (Пс. 16:2) и да укротяваме езика си, като избягваме сквернословието. Абсурдно е нашият език, създаден за пеене на Божествени химни и славословие на Бога, да произнася скверни и безсрамни думи. Ето защо ние не само не трябва да ги казваме, но и дори да не слушаме, когато другите ги казват. Всичко това не може да се постигне, ако често излизаме от клетките си, защото крадци-демони и страсти влизат в нас чрез нашите чувства, без нашата воля. Как една къща да не стане черна, ако прозорците и вратите й са отворени и отвън се издига дим? В никакъв случай не трябва да ходим по села и чаршии, защото ако считаме за болезнено и срамно да виждаме собствените си братя и родители голи, то колко по-недостойно и вредно за душата е да виждаме голи хора по пътищата и чаршиите, водещи неприлични и непристойни речи. От виждането и чуването на всичко това в душата влизат вредни и срамни образи. Но дори когато сме в килията си, ние не трябва да сме безгрижни, а винаги готови, затова и Спасителят казва: „Бъдете нащрек...” (Матей 24:42). Колкото повече искаме да запазим целомъдрието и девството, толкова повече, според думите на Еклисиаст, най-жестоките мисли ни тревожат: „който умножава знанието, умножава скръбта” (Екл. 1:18), защото колкото повече подвижниците успяват в подвизите си, толкова по-могъщи противници намират. Какво да правим, как да се отървем от тези дяволски хитрости?.. „Бъдете мъдри като змия, и целите ви като гълъби” (Матей 10:16), тоест, помислете мъдро за примките, които дяволът ни поставя. Ето защо Христос ни каза да бъдем „мъдри като змиите“, за да бъдем бдителни и да не забравяме за хитростите на лукавия. Защото подобното скоро може да бъде разпознато чрез подобно. Гълъбовата простота разкрива чистотата на нашите дела. Всяко добро дело изисква избягване на злото и не се смесва с него. Но как можем да избягваме това, което не знаем? Това ще стане възможно само когато бъдем бдителни, научим се да отгатваме коварството на врага и да се предпазваме от неговите хитрости и измама, защото, както казва божественият Петър: „Дяволът като рикаещ лъв обикаля и търси кого да погълне“ (1 Петр. 5:8); “Неговата храна е разкошна” (Ав. 1:16), каза пророк Авакум. Ето защо ние трябва постоянно да внимаваме, тъй като и той е бдителен и вдига оръжие срещу нас не само чрез предмети от външния свят, но и чрез мисли, които тайно ни идват ден и нощ. - Да, но за силните и смелите, за тези, които търпят липса на богатство, чрез това имат скръб в плътта, а за душата - отслабване. Както здравите и нови дрехи, като се стъпкат и протрият, се изчистват и стават бели, така и смелата душа, натъжена и скърбяща поради безплатната бедност, още повече укрепва и става по-твърда. Тези, чиито мисли са нестабилни, стават слаби и стават още по-слаби и нестабилни. Защото, ако такава душа се наскърби малко поради бедност, става по-лошо - тя не може да издържи изпитанието, причинено от липсата на богатство, както крехките и опърпани дрехи не издържат на пране и се късат. По същия начин се перат както здравите дрехи, така и старите. И двете дрехи обаче имат различен край: силните дрехи се почистват и подновяват, а слабите се късат и развалят. Ето защо не-сребролюбието е скъпоценно съкровище за една смела душа; става за него юзда, предпазваща го от грехове. Следователно, първо е необходимо да се откажем от лакомията, храните за удоволствие и други телесни удобства. Чрез това можете лесно да отрежете привързаността към неща и пари. В крайна сметка е трудно, когато човек владее някакво изкуство, но няма инструментите да го практикува. Който отхвърля първото, трябва да отхвърли и второто. Разговаряйки с богат млад мъж, Господ го попита дали спазва заповедите на стария закон, но не му нареди веднага да отхвърли богатството, точно както наставникът първо пита ученик дали знае азбуката, дали знае как да свързва буквите в срички, дали е свикнал да произнася думи и имена, и едва след това го моли да чете гладко. Тъй като богаташът отговорил, че е спазил заповедите на закона, Господ му казал: „Продай каквото имаш и раздай на бедните... и ела след Мене” (Матей 19:21). Ако младежът не беше спазил заповедите на закона, тогава Спасителят не би го склонил към нежеланство, иначе как би могъл някой, който не може да чете срички, веднага да може да чете гладко? Несребролюбието е добро за тези, които са се трудили, потискайки плътта и са придобили навика и лекотата да правят добро, защото такива хора са отхвърлили всичко излишно. Те възлагат ума и надеждата си само на Бога: „Очите на всички се уповават на Тебе и Ти им даваш храна навреме” (Пс. 144:15). Без да се вкопчват в ума си за земните неща, те мислят само за Небесните блага, загрижени са за тях и всъщност изпълняват думите на Давид: „...като добитък бях пред Тебе, но винаги съм с Тебе...” (Пс. 73:22-23). В края на краищата, точно както товарните животни, които служат на човека, се задоволяват само с храната, която им се дава, така и хората, които не са алчни, работят само за ежедневната си храна, оставяйки богатството на нищо. Те твърдо пазят основата на вярата, защото именно на тях Исус заповяда да не се безпокоят за утрешния ден, защото небесните птици „нито сеят, нито жънат“, а Небесният Отец ги „храни“ (Лука 12:24). Те повярваха на тези думи. За монахините голяма печалба ще дойде от усилията им да придобият истинско чисто сребро – Царството небесно. Тези, които търсят суетната печалба на този свят, претърпяват корабокрушения и срещат пирати по морето, и крадци по сушата, издържат на бури и силни ветрове, а когато получат награда, казват, че са бедни, за да не им завиждат другите. Ние, монасите, за да получим истинско Небесно богатство, изобщо не се излагаме на опасност, а ако придобием някаква много малка добродетел, веднага се превъзнасяме и показваме на другите колко сме свети. Освен това много често говорим не само за тази една добродетел, но добавяме към нея и други, които нямаме. Тогава врагът веднага открадва от нас и малкото, което сме получили. Светските хора, подчинени на любовта към парите, след като са получили големи печалби, искат да имат още повече, без да приписват своето богатство на нищо и се грижат с всички сили никой да не разбере за това. Ние, монасите, правим обратното: в нас няма нищо добро и не искаме да придобиваме нищо. Бидейки бедни на добродетели, ние се хвалим с богатството си. Добре е монахът, който успее в добри дела, да не разкрива това на никого, в противен случай ще претърпи голяма загуба. Така че трябва да скриете достойнствата си колкото е възможно повече, а този, който иска да ги разкрие пред другите, трябва да говори и за своите недостатъци и страсти. Ако крият от хората всичко лошо, което имат, за да не ги осъждат другите, тогава трябва да крият много повече своите добродетели. Така те няма да се отдалечат от Бога. Истински добродетелните правят обратното: запознават хората с малките им грехове, като добавят, доколкото е възможно, за да се лишат от човешката слава и това, което не са извършили. Крият добрите си дела. В края на краищата, както свещта се топи в огъня, така и душата се отпуска от хваление и губи силата си. Свещта се топи от топлина и се втвърдява от студ, така че похвалата прави душата слаба, а укорът и хулата я укрепват и я водят към по-голяма добродетел: „Радвайте се и се веселете, когато ви хулят и ви гонят, и злословят по всякакъв начин неправедно заради Мене... защото голяма е наградата ви на небесата” (Матей 5:12), ни казва Господ; „Разпростря ме в скръб“ (Пс. 4:2), пише пророк Давид. Подобни поговорки могат да бъдат намерени в голям брой в Светото писание. Има тъга, която е полезна, и друга, която е вредна. Полезно е, когато някой скърби за собствените си грехове, за невежеството на ближния си, когато се страхува да не се отклони от добрата цел, тоест истинска и полезна тъга е, когато някой скърби и въздиша, желаейки да постигне съвършена святост. Но има и друга тъга, която причинява вреда. То е от дявола, който произвежда в душата необяснима тъга, изпълнена с безумие, което някои наричат ​​безгрижие. Трябва да прогоним този демон на тъгата чрез молитва и псалмопение. Монахините, които имат добри грижи и скърби, не трябва да смятат, че никой в ​​света живее безгрижно и безгрижно: всяка глава е в труд и всяко сърце е в скръб, както проповядва пророк Исая. В тези думи Светият Дух разкрива същността на монашеския и светския живот. Както главата в човека е ръководната част, така и монашеският живот е по-висок от светския, защото в главата има проницателна част от душата. Всяка добродетел се придобива с труд. С тъга пророкът на сърцето откри безпорядъка и скръбта в живота на светските хора, защото гневът и тъгата са в човешкото сърце. Той скърби, когато желае чуждото, изнемогва, когато е беден, възмущава се, ако е богат, изпуска нервите си, става арогантен и дори не спи, за да защити богатството си. Нека ние, монахините, не се заблуждаваме, че светските нямат грижи и трудове. В сравнение с нас те работят повече, особено жените, които понасят големи мъки, раждат деца в болка и опасност за живота и ги отглеждат в страдание. И когато се разболеят, страдат заедно с тях. И те преживяват още много неща като това. И няма край на труда им. Защото техните деца или се раждат осакатени, или имат зъл и разглезен характер и обиждат родителите си по различни начини, а много често ги убиват с хитрост. В този случай не е нужно да се съблазняваме от мислите на врага, че омъжените съпруги имат спокоен и безгрижен живот. Те страдат или по време на раждане, или линеят и изсъхват от унижение, когато страдат от безплодие. Сега ви говоря за хитростите на лукавия, но това, което казах, не е подходящо за всички жени, а само за монахини. Защото, както една и съща храна не е подходяща за всички животни, така и тази дума не е от полза за всички: „И никой не налива ново вино в стари мехове...” (Марк. 2:22), каза за това Спасителят. Всеки, който иска да се спаси, трябва да има много очи, защото в този живот не можем да бъдем безгрижни: „Внимавайте да стоите и внимавайте да не паднете“ (1 Кор. 10:12), - пише в апостола. Пътуваме по непознато море - нашият живот. В една част от него има рифове, в друга - различни животни, а в трета - тихи и спокойни води. Външно ние, монахините, плаваме в спокойните и тихи води на този живот, докато светските плаваме в опасните. Ние плаваме през деня и Умственото Слънце на Истината, Христос, ни води, а светските, които не знаят пътя, вървят през нощта. Но тези, които плават през непознати и опасни места, често могат да гледат и да викат към Бога да спаси кораба на душите им, докато ние, монахините, плавайки по тихи води, можем да се хвърлим в бездната на нашата небрежност, изпускайки кормилото на истината. И така, „стойте и внимавайте да не паднете“ (1 Кор. 10:12), защото падналият се грижи да стане. Но този, който стои, трябва да внимава да не падне, тъй като има различни видове падания. Падналият, ако се покае и се върне, ще се спаси, но който стои твърдо, както може да изглежда на самия него, трябва да се страхува от две неща: да не се обърне отново към старите страсти, особено към малодушието, което напада по време на битка, а също и да не изпадне в гордост, когато успее в добродетелта. Защото нашият враг дяволът, като види, че той е ленив и безгрижен, ще го придърпа обратно към себе си, или, когато се окаже, че подвижникът е прилежен и успешен в подвига, тайно чрез гордостта ще влезе в душата и така напълно ще потопи монаха в тази страст. Гордостта е най-мощното от всички нечисти оръжия, защото самият Сатана беше изгонен от небето чрез нея. Както най-опитните военачалници, след като им свършат стрелите и врагът все още надделява, изваждат най-силното си оръжие - меча, така и дяволът, когато вече е използвал почти всичките си оръжия, тогава използва последното средство - гордостта - като меч. И така, първите примки са лакомията, похотта, блудството. Тези страсти преследват човек в младостта му. След тях идват любовта към парите, алчността и други подобни. Когато душата ги завладее и доминира над корема и всички страсти, които гнездят под корема, презира парите, тогава лукавият, лишен от всички оръжия, тайно внася гордост в душата, така че човек неуместно да се превъзнася над ближните си. Наистина трудна и разрушителна е тази отровна страст на гордостта, с която врагът храни душата. Той помрачи с него много светии, като тайно вложи в душите им лъжливата и смъртоносна мисъл за превъзходство над другите сестри в пост и добродетели. Ето как дяволът кара човека да забрави греховете си и краде от паметта му спомените за тях, за да не може, за да се излекува, да повтаря със смирен глас след Давид: „Съгреших само на Тебе...” (Пс. 50:6), „Помилуй ме” (Пс. 50:3), „Ще се радвам и ликувам в Тебе, ще пея на Твоето име, Всевишни” (Пс. 9:3) и оставя в паметта си само онези думи, които той сам каза в мислите си: „Ще се изкача на небето, ще издигна престола си над Божиите звезди“ (Ис. 14:13) - Той носи на гордия човек мисли за силата, за факта, че ще седи на първите места, за учението, за дарбата на изцелението. Така умира човек, защото е получил нелечима рана. Игуменката трябва да смаже суетата на сестрите, когато е необходимо, и ако някоя монахиня е небрежна, мързелива или не успява в добродетелта, тя трябва да я похвали. Ако е направила някакво дребно добро, игуменката трябва да се изненада от това и да преувеличи значението му. И игуменката трябва да й представи тежките грехове на тази сестра като незначителни и дребни, защото, искайки да изопачи представите на подвижниците и светците за техните грехове, дяволът се опитва да ги скрие, така че те да изпаднат в състояние на гордост. Той прави обратното с младите хора и начинаещите: поставя всичките им грехове пред тях, за да ги потопи в отчаяние. Той може да каже на една сестра, че „за теб няма прошка за извършване на прелюбодейство“, а на друга, че „поради алчността ти няма да бъдеш спасена“. Въпреки това, въпреки че Раав беше блудница, тя беше спасена чрез вяра. Павел беше гонител на християните, но стана избран съд. Матей бил бирник и станал евангелист. Разбойникът краде и убива, но пръв отваря вратите на рая. Ясно е, че гордостта е най-голямата от всички злини, както смирението е най-голямата от всички добродетели. Последното се придобива трудно, защото, ако не отхвърлите славата, тогава е невъзможно да придобиете съкровището на смирението. Смирението е толкова голямо, че дори дяволът, който имитира всички останали добродетели, изобщо не познава смирението. Ето защо апостол Павел ни заповядва да го обличаме стегнато и иска всеки, който върши добри дела, да го облича като дреха. Дори да постите, давате милостиня, да поучавате, да прекарвате живота си в девство и целомъдрие, независимо дали сте мъдрец, винаги имайте смирение. Тя е като крепостна стена, която ви защитава и възпира всичките ви други добродетели. Тримата светии във Вавилонската пещера в своята песен не помнеха никакви други добродетели, но причислиха към онези, които славят Господа, само смирените по сърце, без да назовават нито целомъдрените, нито девиците, нито сребролюбците. Точно както е невъзможно да се построи кораб без пирони, също е невъзможно да бъдеш спасен без смирение. Затова, като искаше да покаже колко добро и душеспасително нещо е смирението, Сам Господ го облече, когато стана Човек: „Научете се от Мене, защото съм кротък и смирен по сърце” (Матей 11:29), каза Той. Помислете кой е Този, Който е изрекъл тези думи, и станете съвършен ученик и подражател на Неговото смирение. Нека това е началото и краят на всички добри неща за вас; смирението означава смирени мисли на душата, а не само смирен външен вид. Ако душата е смирена, то и тялото е смирено. Искаш да кажеш, че си изпълнил всички заповеди? Спасителят знае това, но ви заповядва отново да започнете да работите за Него, защото казва: „Когато извършите всичко, което ви е заповядано, казвайте, че сте недостойни слуги“ (Лука 17:10). Смирението се постига чрез понасяне на укори, обиди и побои. Когато чуете, че ви наричат ​​„луд и луд“, „просяк“, „болен и жалък“, „неудачник“, „безразсъден“, „грозен на вид“, „мършав“, всичко това е същността на нервите и силата на смирението. Нашият Всевишен чу и изтърпя всичко това. Той приел формата на роб, бил удушен и ранен. Така че ние също трябва да подражаваме на активното смирение на Христос. Но има някои, които изглеждат смирени външно и имат смирен вид, за да ги хвалят хората. Те обаче се познават по плодовете на делата им, защото като ги смъмриш малко, не могат да издържат и веднага като змии повръщат отровата си. Слушайки думите на светицата, сестрите много се зарадваха, като очакваха да чуят и другите; не можаха да се наситят на прочувствените речи на светеца. И така тя отново започна да им казва: – Велик подвиг очаква тези, които започнат да служат на Бога в монашески одежди. В началото те изпитват големи трудове, но след това приемат неописуема радост, като онези, които, като искат да запалят огън, първо гълтат дима и плачат, и едва тогава го получават. Ние, монахините, трябва да работим и да плачем, за да запалим Божествения огън в себе си: „Огън дойде да пламне на земята” (Лука 12:49), ни каза Господ. Има обаче страхливци, които са опитали дима, но не са запалили огъня. Нямаха търпение и любовта им към Бог – това голямо съкровище – беше слаба. Те не чуха апостол Павел, който провъзгласи химна на любовта: „Ако раздам ​​целия си имот и предам тялото си на изгаряне, а любов нямам...” (1 Кор. 13: 3), „тогава аз съм мед, който звъни, или кимвал звънтящ” (1 Кор. 13: 1). Както любовта е голямо благо, така и гневът е голямо зло. Помрачава и закоравява душата, води я към безразсъдство. Нашият Господ, Който се грижи по всякакъв начин за нашето спасение, не оставя нито една част от душата без Своята защита и покровителство. Ако врагът се бори срещу нас с помощта на блудство, тогава Той ни въоръжава с целомъдрие. Ако той се бори срещу нас с гордост, смирението не е далеч от нас. Ако дяволът подбужда омраза в нас, значи любовта е наблизо. Колкото и различни стрели да стреля срещу нас дяволът, Всевишният за нашето спасение и победа над врага ни пази с големи оръжия. „Човешкият гняв не довежда до Божията правда“ (Яков 1:20), казва главният апостол Яков. Затова трябва да го ограничим, защото е необходимо в точното време. Хубаво е да се гневим на демоните, но не и на хората, дори и да съгрешават срещу нас. Веднага след като гневът ни премине, трябва да ги обърнем към покаяние. Най-тежкият грях обаче е отмъстителността. Ако гневът като дим помрачи душата за кратко време и след това се разсее, тогава злобата влиза в нея като пирон, правейки я по-лоша от всички животни. Дори кучето, когато е ядосано на някой човек, ако го умилостиви с храна, се охлажда и се успокоява. По същия начин другите животни, ако бъдат опитомени, стават кротки. Но този, който е обладан от злоба, не се подчинява на молби. И дори времето, което променя всичко, не може да излекува страстта на омразата. Следователно такива хора са най-злите и беззаконни от всички. Те не слушат Спасителя Христос, Който казва: Иди "... първо се смири с брата си, а след това дойди и принеси дара си" (Мат. 5:24), и Апостола: "Слънце да не залезе в гнева ви" (Еф. 4:26). С думите: „езикът ти измисля нечестие” (Пс. 51:4) пророк Давид ни казва, че през цялото време на живота си ние вършим беззаконие, защото не спазваме Закона Божий, който чрез устата на Павел заповядва да не залязва слънцето над гнева ни. Защо тогава не спираме да хулим и клеветим ближния си? За това ние ще бъдем справедливо наказани от Твореца: „Заради това Бог ще те изтреби напълно, ще те зарадва и ще те отстрани от селището ти и корена ти от земята на живите” (Пс. 51:7), ни предупреждава царственият псалмист. чуваш ли Всичко това са „дарове” и „подаръци” от Създателя към отмъстителния, който той получава за злобата си. Ненавистта ще бъде последвана от много неприятности: завист, тъга, клевета. Злото, произведено от тези страсти, макар и на пръв поглед малко, е смъртоносно. В края на краищата често блудството, убийството, алчността - тези големи страсти - се лекуваха със спасителното лекарство на покаянието, но гордостта, злобата и клеветата, въпреки факта, че изглеждаха като малък грях, убиваха душата, навлизайки като пирон в най-уязвимите й части. Това се дължи на факта, че тези страсти нанесоха дълбока рана на душата, но наранените от тях останаха в небрежност, мислейки, че клеветата и други подобни са безвредни. И така, без да се опитват да ги коригират, такива хора малко по малко умираха от тях. За някои тежкият грях на клеветата е като храна и почивка. Затова не трябва да слушате напразни слухове и да слушате какво говорят за греховете на другите. Трябва да пазиш душата си от тях в простотия. Вонята на нечистите думи осквернява душата с мисли и безпричинно ви кара да мразите онези, които говорят и общуват с вас. Когато слухът ви бъде осквернен от клеветата на клеветниците, тогава вече няма да имате разсъждение, но ще си представите всички хора като такива: око, което гледа внимателно един цвят, вече не е в състояние да различава други цветове, но всичко видимо му се явява в един цвят. Трябва да пазим езика и ушите си, за да не клеветим никого и да не слушаме с пристрастие клеветите на другите: „Който клевети тайно ближния си, ще го изгоня“ (Пс. 100:5) и „да не говорят устата ми за делата на хората“ (Пс. 16:4), казва Давид. Говорим не само за нещата, които хората правят, но и за тези, които не правят. Ето защо не вярвайте на клеветите против другите и не осъждайте клеветниците, но постъпвайте така, както ни заповядва Божественото Писание: „защото глухите не чуват, и глухите не отварят устата си” (Пс. 37:14). Не се радвайте на нещастията на другите, дори тези хора да са много грешни. Някои, когато видят някой да бъде бит или хвърлен в затвора, поради незнание, цитират народна поговорка: „Който оправя лошо легло, ще има лоша нощ“. Ти обаче, монахинята, която добре оправи леглото, мислиш ли, че ще спиш цял живот? Как тогава това може да се съгласува с Божественото писание, което казва, че едно и също нещо може да сполети и праведния, и неправедния? В крайна сметка всички сме човешки същества и вървим по един и същ път в този свят, въпреки че прекарваме живота си по различни начини. Дали и на нас не може да ни се случи някакво нещастие? Защо се радваме на нещастията на другите?.. Не трябва да изпитваме омраза към враговете си, защото така ни е заповядал Сам Господ: „И ако правите добро на ония, които ви правят добро, каква благодат ще има за вас; защото и грешниците вършат същото...“ Но вие „обичайте враговете си“ (Лука 6:33, 35). Не е нужно специално изкуство или труд, за да обичаш някой, който ти харесва, защото това е естествено привличане. Но да обичаш врага изисква учение от Бог и голяма работа за преодоляване на естествената омраза. Царството Небесно не се придобива от безгрижните и безгрижните, а от прилежните и тези, които полагат усилия за това. И както не бива да мразим враговете си, така не бива да отбягваме и презираме небрежните и мързеливите, тъй като някои за свое оправдание цитират думите на пророка: „С преподобните ще бъдеш... и с упоритите ще се поквариш“ (Пс. 17:26-27). Така те оправдават действията си, но в действителност те правят обратното на това, което Святият Дух казва чрез Давид. Той не заповядва да се отвърнат от покварените, но призовава те да бъдат поправени. Като общувате с тях, вие ще ги привлечете към себе си и ще ги насочите от злото към доброто. Характерите на хората могат да бъдат разделени на три типа. Първият се отличава с изключителна склонност към греха, вторият заема средно положение: той е склонен и към доброто, и към греха, а третият, издигнат във велика добродетел, не само се укрепва в добротата, но по всякакъв начин се опитва да доведе до нея онези, които са изключително склонни към грях. Когато хората с лош характер имат контакт с най-лошата си същност, те стават още по-зли. Обикновените хора се опитват да избягват лошите хора, защото се страхуват да не станат лоши от общуването с тях, защото все още не са утвърдени в доброто. А трети, имащи смел характер и стоящи здраво в доброто, общуват с лошите, за да ги спасят. Ако тези трети са хулени и подигравани от тези, които виждат как общуват с лошите и небрежните, те приемат всички тези обвинения като хвала, безстрашно завършвайки Божието дело, тоест спасението на братята. „Радвайте се и се веселете... когато ви хулят и ви гонят и злословят по всякакъв начин” (Матей 5:12,11) – обръща се към тях Спасителят. И Господ Христос ядеше с митари и грешници. Онези, които са съвършени в добродетелта, са повече братолюбиви, отколкото егоистични, тъй като точно както онези, виждайки горящи къщи на съседите си, изоставят своите и бягат, за да спасят съседите си от огъня, така и тези, виждайки братята си да грешат, пренебрегват себе си, понасят укори, осъждане, само за да спасят братята си. Средните, като видят, че ближният им се изгаря от грях, от страх, за да не бъдат изгорени от греховния огън, бягат, а първите, като зли съседи, като видят братята си да горят, още повече разпалват огъня, като хвърлят в него собствените си грехове като дърва. Така изгарят напълно ближните си и вместо да наливат вода в огъня на греха, от който гори братът, хвърлят дърва, принуждавайки нещастника да греши още повече. Други пък, бидейки добри, изобщо не ценят собствените си придобивки, а ги смятат за по-низши от спасението на своите братя. Това са признаците на истинската любов; такива хора са пазители на искрената любов. Както греховете са свързани помежду си: сребролюбието е последвано от завист, лукавство, лъжесвидетелстване, гняв, озлобление, така и добродетелите са свързани с любовта – кротост, дълготърпение, нежност. А съвършеното благо е липсата на алчност. Невъзможно е някой да постигне любов, който първо не придобие не-алчност, защото Бог ни е заповядал да обичаме всички хора, а не само един. Ето защо не трябва да пренебрегваме нуждаещите се, а да се опитваме да им помагаме във всичко. Ако подкрепяме само малцина, тогава любовта ни е ограбена и изгубена, защото не обичаме всички. Само Всевишният може да даде на всеки пълно благополучие и ако някой каже, че този, който няма нищо, трябва да се стреми да придобива печалба и да раздава милостиня от нея, нека знае: това е възможно за светските, но не и за монасите. Защото Всеблагият заповяда да се дава милостиня не толкова за да нахранят бедните, а за да придобият любов от онези, които дават милост. Господ, който урежда пътищата на богатите, храни и бедните. Ненужна ли беше тогава заповедта да се дава милостиня? Нека това не се случва! Защото милостинята става първи плод на любовта за онези, които не знаят как да я придобият. Точно както обрязването на препуциума беше пример за обрязване на сърцето, така и милостинята стана учител на любовта. Въпреки че за тези, на които любовта е дадена от Божията благодат, милостинята е ненужна. Казвам това не за да осъждам милостинята, а за да покажа чистотата на не-алчността. Нека малкото добро, милостинята, не става пречка за по-голямото благо - несреброто, което е любовта. Ти, монахиньо, за малко време и с малко труд постигна малко добро, защото всичко, което имаше, раздаде на бедните. Опитайте сега да постигнете повече - любов. Трябва да кажете със същия свободен глас: „Ето, ние оставихме всичко и умряхме след Тебе“ (Матей 19:27). Имахте честта да подражавате на смелия език на апостолите Петър и Йоан, които казаха: „Нямам сребро и злато“ (Деяния 3:6). Те имаха два езика, но една вяра. Но дори и светските не бива да раздават милостиня на случаен принцип: „маслото на грешника да не помаже главата ми” (Пс. 140:5), пише псалмистът. Този, който дава милостиня, трябва да има мисленето на Авраам и е справедливо да върши истината по същия начин, както той. Осигурявайки гостоприемство, заедно с храната, той предлагаше и своя характер: той стоеше и обслужваше сам, без да иска робите да споделят печалбите от гостоприемството с него. Наистина, тези, които предоставят такова гостоприемство, ще приемат награда за своята милост, дори и да са на второ място. Защото, когато Създателят е създал Вселената, Той е настанил два вида обитатели в нея. За онези, които прекарват живота си в благочестие, той предписа брак за раждане на деца, а за онези, които живеят чисто, заповяда девството, правейки ги равни на ангелите. Той даде закони и учение на женените, позволи им да отмъстят на нечестивите и каза на девиците: „Отмъщението и наградата са Мои“ (Второзаконие 32:35). На първите заповядва да „обработват земята” (Бит. 3:23), а на монасите „не се безпокойте за утрешния ден” (Матей 6:34). Първо даде Закона и по благодат разкри Своите заповеди на монасите. Кръстът за нас е паметник на победата, тъй като нашето звание и нашия обет не са нищо повече от отказ от живота и загриженост за смъртта. Трябва да сме като мъртви тела, неподвижни в тялото. Всичко, което преди сме правили в плътта, сме правили като глупави деца. „На които мирът беше разпнат и на света” (Гал. 6:14), пише апостолът, тоест ние живеем само с душата и с нейна помощ трябва да проявяваме добродетели, да я милостивим, защото блажени са тези, които имат милост към душата. Според Господа всеки, който само гледа жена с похот, без да извърши грях на дело, вече е прелюбодействал и тайно е извършил грях в душата си (Матей 5:28). По същия начин този, който се смили и съжалява за бедните с душата си, проявява милост и намерението му компенсира постъпката, въпреки че няма пари. Ние сме удостоени с по-голямо достойнство от светските; господарите в света имат различни слуги: изпращат едни на полето да обработват земята, други, най-добрите, оставят в къщата, за да си служат. Така Господ постави в света женените, а остави по-добрите от тях и имат добро желание да Му служат. Такива са чужди на всичко земно, защото са били удостоени да ядат от Господната храна. Те не се интересуват от дрехите, защото са се облекли с Христос. Но и двата тези ранга имат един Учител - Господ. Невъзможно е един ранг да съдържа едновременно издънки и зърно, следователно монасите не са призовани от Господ да се облекат със светска слава. Класът е готов за жътва, когато листата му опадат и стъблото му изсъхне. Ако не се съблечем от земните идеи, които имаме вместо листата, и не изсъхнем тялото си като стебло, и след това не издигнем мислите си към Бога, тогава няма да можем да произведем спасителен плод. Опасно е да учиш някого, без преди това да овладееш изкуството да практикуваш добродетели. Ако къщата на човек е гнила и той приема гости в нея, тогава порутеното жилище може да падне и с падането си да осакати всички в него. Така че този, който не е построил къщата си на здрава основа, тоест не се е научил да прави добро, ще погуби и себе си, и онези, които е учил. Такива хора с думите си първо тласнаха хората към спасение, а след това с лошите си действия им причиниха още по-голяма вреда, сякаш първите изобщо не ги бяха инструктирали. Само учението, без практически дела, прилича на образ, нарисуван с лесно отмиващи се бои, които избледняват с времето, от дъждовните капки и от духащите ветрове. Но учението, придружено с дела, не се изтрива завинаги, защото словото, въплътено в дела, се запечатва здраво в душата и дава на тези, които слушат, вечно и неизличимо подобие на Христос и Неговите добродетели. Трябва да лекуваме душата не само външно, но и да я украсяваме, като се грижим особено за нейната вътрешна чистота. Подрязахме ли косите на главите си? Заедно с тях да изхвърлим въшките, които са на главите ни, защото ако останат, ще ни хапят още повече. Подстриганата коса означава живот в света: почести, слава, пари, елегантни дрехи, бани, вкусна храна. Това изглежда всички сме отхвърлили. Да изхвърлим и душегубните въшки: клеветата, сребролюбието, лъжата, клетвите и другите страсти, намиращи се в душата ни, защото главата значи душа. Докато е покрито с косми, тоест със светски предмети, то не се вижда. Но сега, когато душата е лишена от светските неща, тя се е оголила. Ето защо и най-малките грехове са видими сред всички монаси: в чиста къща, ако се появи някое насекомо, дори най-малкото, всички го забелязват. Сред светските, като в нечисти пещери, гнездят огромни отровни змии, но те не се виждат - скрити са зад много неща. Монасите трябва постоянно да почистват своя духовен дом и внимателно да следят, че в него не влиза душегубно животно. За да не премине страстта в тайните на нашата душа, трябва винаги да кадим сърцето си с божествения тамян на молитвата. Както отровните змии се прогонват с тамян със силна миризма, така и нашата молитва, заедно с поста, прогонва злите помисли. Монахините трябва винаги да ценят мислите, които ни идват. Един свети монах постъпил така: няколко дни седял в килията си и отбелязвал мислите си – кога идва първата, кога втората и колко време продължава всяка от тях. С помощта на това наблюдение старецът научи Божията благодат, собственото си търпение и сила и също успя да победи врага. Дори търговците на временни обекти на света броят печалбите си всеки ден, радвайки се на печалбите и скърбейки за загубите, колко повече трябва да бъдем бдителни, търгувайки с истинско съкровище и желаейки да придобием още по-големи ползи. Ако врагът открадне малка част от нас, тогава ние трябва да се разстроим и да осъдим себе си, но не и да се отчайваме и да не се отказваме от всичко, защото сме извършили този грях неволно, поради изкушение. Имаш деветдесет и девет овце, иди и търси изгубената! Не се страхувайте, че сте го загубили, не оставяйте Господ Христос, не се отдалечавайте от Него, за да не би кръвожадният дявол чрез отчаяние да пороби цялото стадо на вашите дела и да го разпръсне. И така, заради една изгубена жена, не оставяйте това, което имате, защото нашият Бог е Всеблаг: „Когато падне праведният, не се сломи, защото Господ укрепва ръката му“ (Пс. 36:24), казва пророк Давид. Всичко, което сме създали или придобили в този свят, в сравнение с вечните богатства на бъдещия живот, трябва да се смята за малко, тъй като в този свят сме като в утробата на майка. В крайна сметка, когато бяхме в утробата, животът ни не беше същият като сега: не ядяхме твърда храна, не виждахме слънце или друга светлина. И така, както в утробата на майка ни бяхме лишени от много неща от този свят, така и сега, бидейки в този свят, ние сме лишени от много от благата на Небесното Царство. Затова ние ще се стремим да се наслаждаваме на райските блага на бъдещия живот, където ще видим Умственото слънце на истината в небесния Ерусалим - нашата истинска родина и майка, където обитава нашият Бог Отец. За да станем наследници на Неговите благословения, нека живеем тук благоразумно и целомъдрено. Както на новородените първо се дава малко храна, а след това се предлага повече, така и праведните се преместват от този живот в Небесния и по-добър, възнасяйки се, както е писано: „от сила в сила“ (Пс. 83:8). Но грешниците ще бъдат предадени от мрака на този свят в мрака на ада, като бебета, които умират в утробата на майка си. В края на краищата, докато са още на земята, те са мъртви от много грехове, така че след смъртта отиват в тъмни места. В този живот се раждаме три пъти. Първият път е, когато излизаме от утробата на майка си, а другите две раждания ни отвеждат от земята на небето. Второто идва от Божествената благодат, слизаща върху нас по време на Божественото кръщение, ние го наричаме прераждане и прераждане. Третото раждане се случва чрез покаяние и добри дела – в него сме сега. Тези, които са дошли при Истинския Младоженец Христос, трябва да се украсят както могат. Светските булки, когато се омъжват за смъртен, се стараят да се измият, да се намажат с тамян и да сложат различни накити, за да угодят на бъдещите си съпрузи. Тогава колко повече трябва да се украсяваме ние, които сме останали в неведение за Небесния Жених? Необходимо е с помощта на подвижническите подвизи и чрез обличане в духовни одежди да се измие от себе си греховната нечистота. Те украсяват телата си със земни цветя, но ние трябва да украсим душите си с добродетели и вместо скъпоценни камъни да сложим на главите си троен венец: от вяра, надежда и любов, и да украсим шията си със смирение. Вместо пояс нека сложим целомъдрие, както обличаме несребролюбие в рокля. Нека нашата сватбена трапеза бъде нетленната храна на молитвата и псалмите. Но в същото време нека не само да движим езика си, но и умът ни да бъде заедно с думите. Често се случва хората да се молят само с устните си, а сърцето и умът им да мислят за нещо друго (1 Кор. 14:15) – нека това не ни се случва. Ние, които сме дошли в Божествения брак, трябва да внимаваме за себе си, за да не се окажем без светила, тоест без добродетели. Ако не изпълним това, което сме обещали на Христос, Господарят на всички ще ни намрази и няма да ни приеме. Какви обети трябва да Му дадем? Преди всичко полагайте по-малко грижи за тялото и повече за душата. Невъзможно е едновременно да се вдигнат две кофи с вода от кладенец - празната пада в кладенеца, а пълната се издига, така че при нас, когато се грижим само за душата, тя се изпълва с добродетели и се издига нагоре, но тялото става леко от подвизи и не дърпа душата на земята: „но ако външният ни човек тлее, вътрешният се обновява през всички дни“ (2 Кор. 4:16). – свидетелства апостолът. Когато се спасявате в манастирски манастир, не променяйте мястото си на престой, в противен случай няма да получите по-голяма вреда. Точно както птицата унищожава излюпените яйца, като ги оставя, така и вярата на монаха изстива и бива убита, докато се мести от място на място. Не позволявайте на лукса на богатите ястия и удоволствия да ви съблазни, сякаш има някаква полза от това. Богатите ценят изкуството на готвачите, които приготвят вкусни ястия, които доставят удоволствие, но можете да преодолеете богатата и сладка храна със скромна храна и пост, защото „ситата душа тъпче пчелната пита, а за гладната душа всичко горчиво е сладко“ (Притчи 27:7), каза мъдрият Соломон. Ако не се наситите на хляб, няма да искате и вино. Похотта, удоволствието и скръбта са трите основни и първи гряха, които идват от врага. От тях идва всяко друго зло. Те са свързани помежду си и следват един след друг. Ако удоволствието може да бъде преодоляно, то похотта не може, защото удоволствието идва през тялото, а похотта започва в душата. Скръбта идва от тези двамата. Ако не позволите на похотта да действа във вас, вие ще изгоните и удоволствието, и скръбта. Ако позволите на похотта да се зароди във вас, тя ще донесе със себе си удоволствие, а удоволствието ще донесе тъга. Тогава и трите ще те заобиколят и няма да ти дадат никаква почивка на душата ти: “Да не изтече водата” (Сир. 25:28), казва Светото писание. Нека всеки получава новините от собствения си ум, тъй като не всичко е полезно за всички. Някои трябва да бъдат в общ манастир, други трябва да бъдат в уединение. Точно както растенията, някои растат по-добре на влажни места, а други на сухи места, така и хората: някои имат добро здраве, живеейки на високи места, други на ниски места. Така и при монашеството, където е полезно за някого, нека е там. Мнозина, намирайки се в градове, но си представяйки, че е пустиня, живяха свят живот и се спасиха. И мнозина отидоха в планините, но, действайки по светски начин, умряха. Можете да живеете до много хора и в същото време да бъдете монах с ума си, или можете да бъдете сами и да бъдете с други хора в ума си. Дяволът има много жила. Ако не успее да причини вреда чрез бедност, той предлага богатство, за да съблазни човек. Ако не успее да причини вреда чрез злоупотреба и укор, той предлага похвала и слава. Ако нечист човек бъде победен от човек в добро здраве, той му изпраща болест. Когато не може да навреди с нещо радостно, той се опитва да направи същото с тъга и неволно страдание. По Божие допущение то предизвиква у човека тежки болести, така че той изпада в малодушие и любовта му към Бога се помрачава. Ето защо, ако вие, възлюбени, горите и тялото ви се разкъсва от силна топлина, страдате от нелечима и неконтролируема жажда, помнете, че търпите това поради греховете си, помислете за вечните мъки, за неугасимия огън и адските непоносими мъки. Тогава във вашите земни мъки няма да има място за малодушие, а само неизразима радост и благодарност към Господа, че ви посети: „Господ ме наказа с наказание, но не ме умъртви“ (Пс. 117:18), - ще прославите Създателя с хвалебствените думи на Давид. Желязото се отървава от ръжда чрез огън, точно както вие се отървавате от греховна скверна чрез болест. Ако сте праведен, но внезапно се разболеете, тогава знайте, че успявате, като преминавате от по-малко към повече. Дори да сте като злато, тогава, като сте преминали през огъня на скърбите, ще блестите още по-ярко. И ако ви е даден „ангел на Сатана... (трън) в плътта“ (2 Коринтяни 12:7), тогава вие сте били достоен да станете като апостол Павел и трябва много да се радвате на това. Ако страдаш от горещина или страдаш от студ, те очакват прохлада и мир: „Ти си водил човеци на главите ни, преминал си през огън и вода и ни въвежда в покой” (Пс. 65:12), четем в Божественото писание. Ако ти се случи първото, очаквай второто. Ти си беден, работиш и страдаш, тогава повтаряй думите на пророка: „Избави ме, защото съм беден и окаян, и сърцето ми се смути в мене” (Пс. 109:22). В края на краищата „ти си ме разпрострял в скръб“ (Пс. 4:2). Нека се обучаваме колкото се може повече в тези подвизи, защото този, който се бори с нас, е пред нас. Нека не съжаляваме, че поради болест не можем да стоим на молитва или да пеем химни. Стоенето, постенето, лягането на земята и други телесни потисничества са установени, за да умъртвят най-срамните похоти. Ако болестта е отслабила всичко това, тогава тази работа е ненужна. И защо казвам ненужен? Разрушителните страсти от болестта, като от най-силното и ефективно лекарство, се отслабват още повече. Търпението в болестта е най-великият подвиг. Трябва да издържим болестта, да благодарим и да прославяме Бог за нея. И така, ако сме загубили зрението си, нека не се обиждаме - чрез това сме се избавили от органа на ненаситната похот, сега ще съзерцаваме с очите на душата си славата Господня. Ако сте оглушали, значи сте се отървали от това да чувате суетни неща. Ако ръцете ни са парализирани поради болест, това означава, че вътрешните ръце на нашата душа са готови да се бият с врага. Психичното здраве само ще се подобри дори ако цялото ни тяло е ограничено от болест. В общежитния манастир послушанието трябва да се предпочита пред аскетизма, защото много често аскетизмът води до гордост, а послушанието до смирение. Всички онези, които се борят извън всякаква мярка, са ученици на нечистите. Как може да се отличи един царски подвиг от Бога, от тираничен и демоничен? Според неговата пропорционалност. Затова трябва да постите през целия си живот, но не да се въздържате от храна четири или пет дни подред, а след това да си позволите обилни храни. Това може да се разглежда като неумереност, която е много разрушителна. Не трябва да използвате всичките си оръжия наведнъж, така че по време на битката да не се окажете срещу врага с голи ръце, в противен случай той лесно ще ви победи. Винаги трябва да се грижим за оръжието - нашето тяло, и за воина - нашата душа. Докато монахът е млад и здрав, той трябва да пости, защото след време старостта ще дойде с болести и въздържанието може да стане невъзможно. До този момент трябва да направите резерви, така че когато станете слаби, да можете да ги използвате. Постенето трябва да съчетава разум и строгост. Тогава врагът няма да се намесва безразсъдно в търговията ви и няма да открадне печалбата от поста ви. Вярвам, че това е имал предвид Господ, когато ни е казал да станем истински обменници, тоест да знаем точно разликата между царските монети и фалшификатите. Естеството на златото е същото, но печатът и изображението са различни. Под злато разбирам пост, въздържание, милостиня. И елините, и еретиците използват тези добродетели, поставяйки върху тях собствен печат. Затова трябва да внимаваме, иначе, като не знаем да четем и пишем, ще попаднем сред тях и ще пострадаме. Трябва с увереност да приемем Кръста Господен, запечатан с права вяра и благочестиви дела. Монахините трябва да управляват душите си с разум, а ако са в общ манастир, да не търсят своята воля, да не следват собственото си мнение, а да се подчиняват на своята духовна майка – игуменката. Все пак ние се предадохме на изгнание, напуснахме границите на светските неща, така че няма да ги търсим отново в манастира. Там, в света, имахме слава, а тук имаме укор, там имаме изобилие от храна, тук имаме нужда дори от хляб. В света онези, които вършат престъпление, биват хвърлени в затвора против волята си, но тук ние се затворихме доброволно за греховете си, за да ни спаси този свободен затвор от бъдещи мъки. За да разрешите постенето, не трябва да търсите извинение в болестта, защото тези, които не постят, са подложени на същите болести. Не бива да изоставяте доброто дело, което сте започнали, дори и дяволът да ви принуди да го направите. Издържайки всичките му трикове, вие ще победите врага. Всеки, който тръгва на път с кораб, ако вятърът е попътен, разпъва платната, но ако е обратен, не го сваля веднага, а изчаква малко или, борейки се с бурята, продължава пътя си. И така, когато срещнем буря, ние ще опънем кръста вместо платно и безстрашно ще продължим пътя си. Тези думи съдържаха не сухи поучения на блажения, а преди всичко дела. Въпреки това, съдейки по множеството неща, които Синклитика е постигнала, е невъзможно да се преразкаже всичко, което е направила през дългия си живот. Известно е, че през целия й живот дяволът постоянно вдига оръжие срещу нея. И винаги е бил победен. Но един ден, с Божието позволение, той й навреди. Първо той ударил вътрешностите на светицата, причинявайки такава силна болка, че никой от хората не могъл да й помогне. Първо беше засегнат белият дроб. Тогава дяволът нападнал и други страшни болести и едва не убил подвижника. Дълго време проклетникът я измъчвал с много язви: Синклитикия страдала от постоянна треска. Когато светецът беше на осемдесет години, нечистият я порази с болестите на Йов, но за да й причини най-силна болка, той съкрати времето: Йов прекара тридесет и пет години в болест (Св. Кирил Александрийски и Олимпиодор от текстове седми от Светото писание заключават, че Йов прекара само седем години в болест, което, с всичките години от живота си, които са изброени в хронологията, но са добавени към Йов след болестта, тъй като годините на праведника се удвоиха - авт.), а преподобната жена - осем, една година от всеки десет години, прекарани на земята. Благословеният воювал с врага три години и половина. Може би дори смелите мъченици за Христос не са страдали толкова, колкото е претърпяла вечно благословената Синклетика. В края на краищата те се биеха срещу тях отвън с меч и огън, но светицата беше изгорена като от огъня на нажежена пещ отвътре, като постепенно изгори всичките й вътрешности. Това наистина е тежко и нечовешко наказание. Когато управниците искат да накажат някого строго и сурово, те го изгарят на тих огън, като постепенно го умъртвяват. По същия начин врагът, увеличавайки топлината вътре в светицата, я измъчвал непрекъснато, ден и нощ. Светицата с голяма смелост, без да пада духом, понася тази болест и не престава да наставлява сестрите си във вярата, като избавя душите им като челюстите на лъв. – Душите, посветени на Бога, никога не трябва да бъдат небрежни, защото в момента, в който мълчат, врагът скърца със зъби и скърби, бидейки победен от тях. След като се отдръпна малко, той забелязва, когато те малко се отпуснат, и тогава атакува и съблазнява именно с това, в което тези души са били спокойни и откъдето не са очаквали врагът да удари, - не се умори да повтаря блаженият. „Точно както не е възможно изключително порочните хора да нямат поне искрица доброта, също е невъзможно много добродетелните хора да нямат някакъв вид грях.“ И винаги е така: в крайно порочните се намира известна част от добротата, а в добродетелните - част от греха. Много често могат да се срещнат примери, когато човек, изпълнен с всякакви срамни страсти, е милостив, а постникът, целомъдреният и аскетът е клеветник и сребролюбец. Ето защо никой не бива да пренебрегва дребните неща, сякаш те не могат да му навредят, защото една капка износва камъка. Големи ползи идват на човека от Божествената благодат, но с малките страсти трябва да се борим сами. Който се бори с голяма страст, по Божията благодат и пренебрегва малките грехове, ще получи голяма вреда. Когато тръгнем да ходим, Господ, като наш Истински Баща, протяга ръка към нас, Неговите духовни деца, за да не паднем. Избавяйки ни от големите опасности, Той ни оставя сами да се справяме с малките. Така той ни показва величината на нашата свобода и възможностите на нашата сила. Който е победен от малки страсти, как да се предпази от големите? - проповядва Синклетикия, борейки се с тежка болест. Тогава дяволът нападнал светицата с още по-голяма сила и поразил органите на говора на светицата, като по този начин й попречил да говори. Демонът мислеше, че сега сестрите ще престанат да ходят при блажения. Но дори и в тази ситуация, лишавайки монахините от възможността да чуят думите на светеца, той стана виновник за тяхната голяма полза: виждайки болестта на светеца, сестрите още повече се укрепиха в добродетелта, телесните язви на светеца излекуваха ранените им души, а смелостта на душата и търпението станаха предупреждение и лекарство за онези, които я видяха. Врагът не постигнал целта си и ударил светицата по друг начин: зъбът я заболял и в резултат на това венците веднага изгнили, така че зъбът паднал сам. Инфекцията обхвана цялата челюст, така че всички меки тъкани започнаха да гният. За четиридесет дни цялата челюст изгни, а два месеца по-късно се образува дупка, около която всичко почерня. От цялото тяло започнала да се разнася ужасна смрад и сестрите, които я обслужвали, страдали повече от самата пациентка. През повечето време светицата била сама, защото сестрите не можели да понасят тази непоносима миризма. Когато възникнала необходимост да се приближат до светеца, монахините прекадили голямо количество тамян и едва след това влезли в килията. След като направиха услугата, те веднага си тръгнаха. Въпреки това, по-често самата благословена Синклетикия не позволяваше на сестрите да й помогнат, тъй като ясно виждаше врага, който се бие с нея. Така тя за пореден път доказа своята смелост. Въпреки че сестрите я помолиха, заради собствената си слабост, да намаже болните места със смирна, тя не се съгласи, защото разсъждаваше: „Ако приема помощ от хората, ще избегна славната битка с врага“. Тя не се съгласи на никакво лечение, но въпреки това лекарят я убеди, че трябва да вземе някои мерки: „Ние няма да те лекуваме или утешаваме, но искаме, според обичая, да погребем тази част от тялото ти, която е паднала, изгнила и е умряла, така че от вонята, която излъчва, да не се разболеят сестрите, които ти служат.“ „Това, което те правят за мъртвите, аз ще направя сега: ще смеся вино с алое, смирна и мирта и ще намажа гнилата част с този разтвор“, каза той на подвижника. Монахът приел съвета му и от съжаление към сестрите, които й служели, се съгласила. След това огромната воня спря. Кой няма да потръпне, като види тази нетърпима рана, кой няма да се възползва от размисъла за търпението на светицата, кой няма да се укрепи от мисълта за нейната победа и поражението на дявола! Подлият човек поразил светицата именно в онази страна, откъдето бликал спасителният и най-сладък извор на словото, и безмерната му злоба прогонила всяка човешка помощ от нея. Като кръвожаден звяр той се втурна към плячката си, независимо къде се намираше. Но, като се готвеше да я погълне, той самият стана храна, тъй като беше хванат като че ли на кука от телесна слабост. Виждайки, че светицата е жена, той я презрял като слаба, без да познава цялата й смелост. Виждайки, че крайниците й са отпуснати, слепецът не можа да различи най-смелите й мисли. Светицата се подвизавала в този подвиг три месеца, но тялото й се крепило от Божествена сила, тъй като естествената й сила била обедняла. От много гниене и воня и силни болки светецът не можел нито да яде, нито да спи. Преди смъртта си блажената видяла ангелски сили и свети девици, които я призовали на небето. Тя се удостои да види сиянието на Божествената светлина и мястото, където се намира раят. След това откровение тя призова сестрите да издържат смело на временните скърби и да не се отдават на страхливост. Тогава монахът им казал, че след три дни тя ще бъде отделена от тялото, като посочил точно часа на нейната смърт. В определеното от Господа време света Синклития отишла при Господа и получила от Него наградата на подвижническия венец - славата и хвалата на Царството Небесно. На нашия Бог Иисус Христос, заедно с Отца и Светия Дух, подобава слава, чест и поклонение сега и винаги и во веки веков. амин Животът и подвизите на нашия свети отец Епифаний, архиепископ на Констанция Кипърски, царувал през 5 век Свети авва Епифаний бил от село Висандуки, разположено на три мили от Елевтеропол във Финикийската област. Баща му се занимаваше със земеделие, а майка му - с обработка на лен. Блаженият баща почина рано, когато Епифаний беше само на десет години, така че майка му и по-малката му сестра Калитропа бяха принудени да живеят в доста тесни условия: често не им достигаха пари за храна. Цялото им богатство беше непокорен вол. Един ден майката на Епифаний му каза да отиде на пазара, да продаде този добитък и да купи храна с приходите. Но момчето, познавайки природата на животното, се противопостави на това: „Нали знаеш, че нашият вол е непокорен и ако отида да го продавам, хората от панаира, като го видят, ще ме накажат“, каза той на майка си. „Върви, дете, и Бог на нашите бащи Авраам, Исаак и Яков ще го направи послушен, за да го продадеш и с тези пари да купим всичко, от което се нуждаем“, настоя майката. Като извикал Бог на помощ и послушал майка си, Епифаний взел животното и го завел на пазара. Тук волът се успокои, стана кротък и привлече вниманието на един еврейски търговец на име Яков. „Понеже сме едноверци, чадо, и сме роби на Праведния Бог, ще спазваме справедливост при продажбата на вола, за да не се обидиш и аз да не пострадам“, обърна се той към Епифаний. - Така няма да навлечем проклятия върху себе си и Бог няма да ни се разгневи, но ще привлечем благословения, защото Самият Той е казал: „Който те благославя, благословен е, и който те проклина, проклет е“ (Числа 24:9). Като чу това, Епифаний много се уплаши: „Вече не искам да продавам вола, защото това животно е непослушно, майка ми каза да го продам, за да купя храна.“ Баща ни почина и ние сме в голяма нужда. Сега обаче чух от вас, че да навредиш на ближния си е лошо. „Страхувам се от Бога и не искам да ме проклинаш, че съм непокорно животно“, внезапно каза той на стария евреин. „Дете, приеми това като благословия, иди при майка си и й го дай, за да можеш да си купиш храна.“ Вземете и вола със себе си. Ако остави непокорния си нрав, оставете го да ви служи вкъщи, а ако не си тръгне, изведете го от къщата, за да не убие някой от вас”, отговори Яков на изненаданото момче. Епифаний взел три жълтици и един вол и се прибрал. По пътя го срещнал християнин на име Клеовий и го помолил да му продаде добитък. В този момент волът се развълнувал и ударил с копито в бедрото Епифаний, той паднал на земята и започнал да плаче от болка. Тогава Клеовий прекоси болното място на Епифания три пъти и - ето! – момчето веднага успя да стане, без да изпитва болка. „О, непокорно животно, понеже искаше да убиеш господаря си, в името на Исус Христос Разпнат, вече няма да напуснеш това място“, казал християнинът на вола. И точно в този момент, изпуснал духа си, звярът падна. – Кой е този Исус Разпнат, в чието име стават такива знамения и чудеса? – попита с недоумение Епифаний. „Този ​​Исус е Божият син, когото евреите разпнаха“, каза Клеобий. Момчето се страхувало да му разкрие, че е евреин, но веднага се прибрало вкъщи, където разказало на майка си за събитията от деня. Мина малко време и майката реши да изпрати Епифаний като чирак при майстор, за да може синът й да се научи да печели пари за храна със своя занаят. В Елевтеропол живееше един юдейски учител по закона, чуден и богобоязлив мъж на име Трифон. Имал имане в село Епифания. Един ден, докато го посещавал, Трифон дошъл при майката на Епифаний. „Бихте ли искали да ми дадете Епифаний, за да го осиновя, а вие и дъщеря ви ще получите всичко необходимо от моята къща?“ – предложи той на бедната вдовица. Като чу такова предложение, майката на Епифаний много се зарадва и веднага му даде сина си. Трифон започна внимателно да го учи на Мойсеевия закон и на еврейските науки, за да може по-късно да стане достоен съпруг на единствената си дъщеря. Господ обаче отсъжда по друг начин: момичето скоро умира, а Епифаний остава сам с него, така че Трифон му завещава цялото си имущество. След смъртта на майка си младежът завел сестра си в къщата на Трифон и заедно започнали да притежават цялото му имущество. Един ден, когато Епифаний отишъл да разгледа нивите си, той срещнал някой си монах Лукиан, прекрасен и образован човек, който преди да бъде постриган, бил известен калиграф. След като станал монах, той спечелил пари чрез този занаят, които след това раздал на бедните. Епифаний се возил в каруца, теглена от волове, а Лукиан вървял пеша. И двамата срещнаха бедняк. „Човече Божи, смили се над мен, защото три дни нищо не съм ял“, паднал той с молитва към Лукиан. Тъй като нямал какво да му даде, монахът съблякъл дрехите си и ги подал на просяка с думите: - Отидете на село, продайте дрехите си и си купете храна. Когато Лукиан съблякъл дрехите си и ги дал на просяка, Епифаний видял снежнобяла дреха да се спуска от небето и да го покрива. Епифаний изпита голям страх и като слезе от каруцата, също падна в нозете на Лукиан. - Моля те, човече, кажи ми кой си? - обърна се той към благословения. „Кажи ми първо каква вяра си, тогава ще ти кажа кой съм“, отговорил му авва. „Аз съм евреин“, призна Епифаний. Като проницателен, Лукиан разбра, че Божията благодат е слязла върху този евреин: - Как може ти, евреин, да питаш християнин кой е той? Все пак за християните евреите са мерзост, както и християните за евреите. Така че, като чуете, че съм християнин, не ме питайте нищо повече. – Какво ми пречи да стана християнин? – осмели се да попита младежът. - Но това, което ви пречи, е това, което не искате. Ако искаш, можеш”, мъдро казал монахът. Трогнат от тези думи, Епифаний не отишъл в селото да гледа нивите, но взел Лукиан, завел го в къщата си и показал цялото богатство, което имало в нея. „Татко, ето моето имущество, а ето и сестра ми.“ Искам да стана християнин и да живея монашески живот. Какво ще кажете за това? - обърна се той към светеца. „Дете, тези неща ти пречат да станеш монах.“ Затова ожени се за сестра си и й дай всичко необходимо, а останалото раздай на бедните. Само след това ще можете да живеете както трябва на монах. „Най-напред, отче, направи ме християнин, а след това ще направя това, което ми заповяда“, продължи Епифаний. „Не мога да те направя християнин, само епископ може да направи това“, обясни му Лукиан и излезе от къщата. „Искам да стана християнин и да живея монашески живот“, казал по-късно младият мъж на сестра си за намерението си. „Както ти искаш, така и аз“, подкрепи го Калитроп. Междувременно Лукиан съобщил на епископа за намерението на Епифаний и епископът благословил да настави младия евреин на християнско учение и след това да го заведе в храма за поклонение. Тогава блаженият се върнал в дома на Епифаний, обявил него и сестра му и след това ги завел при епископа. Когато Епифаний се приближил до външната порта на християнския храм и изкачил едно стъпало, от левия му крак паднала обувка. Когато стъпи с десния крак, се случи същото. Виждайки това, Лукиан се учуди, а обувките останаха да лежат на стълбите, водещи към църквата. Епифани не вдигна обувките, които бяха паднали от краката му и никога повече не ходи с обувки. Докато четял Евангелието, епископът видял, че лицето на Епифаний светнало и на главата му се появила красива корона. Седем дни след извършването на тайнството Кръщение, Епифаний довел в дома си Лукиан и Верника, светата дева, която станала духовна майка на сестра му. Като дал на кръстницата си хиляда жълтици, той й поверил сестра си и ги изпратил в манастира, където Верника била игуменка. Самият Епифаний, след като продаде цялото си имущество, раздаде приходите на бедните, задържайки за себе си само четиридесет монети, за да купи свещени книги, и отиде в манастира Лукиан, където десет монаси, които практикуваха калиграфия и изкарваха прехраната си от нея, останаха в мълчание. Всичко това се случи в годината на шестнадесетия рожден ден на Епифаний. В този манастир имаше един монах на име Иларион, втори след Лукиан, украсен с много знаци и дарове. Подобно на тях тук се е подвизавал монах на име Клавдий. Именно на тези двамата младият монах започнал да подражава във всичко. След заминаването на блажения Лукиан при Господа, Иларион станал игумен на манастира, чиято храна на всеки два, а понякога и на три и четири дни била малко хляб със сол и малко вода. Епифаний избра същата резиденция за себе си и се придържаше към този ред през целия си живот. Мястото, където се е намирал манастира, е било безводно. Братята трябваше да вървят пет мили през нощта, за да вземат вода. Един ден по този път минаха пътници, носещи със себе си животни, натоварени с мехове. Тъй като беше много горещо, те бяха много жадни, така че влязоха в манастира. В този момент в манастира не е имало вода и пътуващите са били с опасност за живота. Братята бяха много натъжени от това и започнаха да плачат. „Вярвайте ми, братя, че нашият Господ Иисус Христос, Който превърна водата във вино в Кана Галилейска, ще създаде вода от това вино“, обърна се божественият Епифаний към монасите, вземайки мехове, напълнени с вино. И – ето! - виното веднага се превърна във вода. Пътниците сами се напиха, напоиха животните и оживяха. Но това чудо предизвика изненада както сред братята, така и сред пътниците. Светецът трябвало да напусне манастира, тъй като скитниците разнесли новината из цялата околност. Епифаний отишъл в по-дива местност и като не знаели къде да го търсят, всички братя се натъжили. В това време край килията му минавали сарацини. Като зли присмехулници, те започнали да се подиграват на отшелника и дори искали да го бият. Но щом свирепият едноок разбойник вдигнал нож над Епифаний, сляпото око на слепеца се отворило. Обзет от голям страх, сарацинът хвърли меча си и застана неподвижен. Другарите му, като забелязаха, че той стои неподвижен, се приближиха до тях. Като видяха, че окото му се отвори, те замръзнаха от удивление. Тогава авва започна да им говори спокойно и смирено. Разбойниците го помислили за бог и го принудили да тръгне с тях. Следвайки ги в продължение на три месеца, светецът ги възпрепятства да вършат беззакония. Това обаче обърка бандата и те помолиха Епифания да ги напусне. След като наставляваше сарацините в значителна степен, блаженият накрая ги предупреди, че ако не престанат да вършат зли дела, няма да могат да живеят в мир и да бъдат щастливи. Тогава сарацините го доведоха на мястото, където той живееше преди, и като му построиха къща, го оставиха на мира. Аз, като един от тях, но научен от светеца в словото на истината и Христовата вяра, останах да живея при него. След шест месеца отидохме със светеца в манастира на Иларион Велики. Братята много се зарадваха на пристигането ни и след няколко дни в този манастир аз се удостоих да приема от игумена тайнството Кръщение и получих името Йоан. Там прекарахме десет дни и през цялото това време братята молеха свети Епифаний да остане при тях в манастира, на което той не се съгласи. На път за вкъщи срещнахме млад мъж, обладан от един от демоничните принцове. Божественият Епифаний се смили над него и извика с висок глас: – В името на Разпнатия Исус Христос ти заповядвам, демоне нечист, да излезеш от Божието творение. Демонът веднага сграбчи младежа, хвърли го на земята и извика: „Ти ме изгонваш, Епифаний, от мястото ми, но знай, че ще отида при персийския цар и ще те принудя да дойдеш там с голяма скръб.“ След тези думи младежът дошъл на себе си и паднал в нозете на светеца, който го вдигнал и изпратил с мир у дома си. Но този зъл наистина отиде в Персия и след като завладя царската дъщеря, започна да я измъчва, както някога беше направил с младия мъж. „Царю, ако Епифаний, който ме изпрати за твоя дъщеря, не дойде, няма да я оставя“, постоянно казваше демонът и викаше Епифаний. Като чул подобни думи от демона, царят изпратил много хора във Финикия да търсят подвижника. Усилията на войниците обаче бяха напразни: те не можаха да намерят отшелника. Но злият разкри на царя, че Епифаний живее на място, наречено Спанидрион, и следващия път войниците намериха божественото. Като се приближили през нощта до вратата на килията му, те започнали да чукат, но тъй като в този час светецът се молел, той не само не им отворил, но дори не отговорил на почукването. Ядосани, искали да разсекат вратата, един от тях извадил меч от ножницата и вече вдигнал ръка да удари. Но в този момент ръката му замръзна във въздуха и изсъхна. Тогава страхът обзе другите и те избягаха далеч от килията. Авва отвори вратата едва след много време, когато свърши молитвеното си правило. „Помилуй ме, робе на безсмъртните богове“, извикал раненият воин на Епифаний. -Какво искате от един грешник? – учудено попитал блаженият. „Дойдох тук здрав и ето, ръката ми изсъхна.“ „Здрав си дошъл, пак здрав бъди“, каза Епифаний и щом хвана ръката му, тя стана здрава като другата. Като видели това чудо, всички паднали в нозете на светеца и му се поклонили. След това му разкрили причината за посещението. Като чул думите на пратениците, светецът разбрал, че демонът, който бил изгонил от младежа, бил обладал царската дъщеря и я измъчвал. „Хайде, дете, с тези хора в Персия“, обърна се към мен Епифаний. „Татко, царят ни изпрати за теб, затова донесохме със себе си животното, на което ще седнеш“, зарадваха се войниците, когато научиха за решението на отшелника; Качиха ни на камила и ни закараха в тяхната страна. След тридесетдневно пътуване пристигнахме в страната на персите и спряхме на място, наречено Урион. Трима от придружаващите ни отидоха при царя да съобщят за пристигането си, след което той заповяда да ни доведат при него. Светецът вървеше с такава смелост, сякаш изобщо не ставаше дума за среща с царя, но при вида на множеството приближаващи се хора аз силно се уплаших. Когато Епифаний се приближи до владетеля, той искаше да стане от престола, но авва го успокои и го призова да не скърби за страдащата си дъщеря: – Моят Помощник е Човеколюбивият Бог, Който ще изгони злия демон, само повярвай в Него и ще видиш дъщеря си здрава. Доведи я тук и ще видиш благодатта на Човеколюбеца Исус“, каза той на персийския цар. „Овладей се, момиче, и се поклони на баща си, защото вълкът вече няма да те притежава“, призова той момичето, което беше доведено до божественото и го прекръсти три пъти с Честния и Животворящ кръст. „Както си влязъл в царската дъщеря, така излез от нея и иди в необитаеми места“, възкликнал светецът на демона и лукавият в същия момент напуснал момичето. – Радвай се, царю, защото вълкът напусна дъщеря ти – обърна се той към изненадания баща. "А ти, дъще, иди и се порадвай на майка си." И от този ден нататък пазете тялото и душата си чисти и неосквернени от грях, тогава злият дявол никога повече няма да се приближи до вас“, предупреди авва принцесата. След това учуденият владетел и неговата свита започнаха да молят Епифаний да остане в Персия и да научи на магията си всички местни магьосници. „О, магьосник, враг на истината, научи се да не произнасяш разпуснати думи“, казал светецът на най-важния магьосник на страната. – Не мислете, че Божият служител е служител на беззаконието. Опомни се, казвам ти, и мълчи. И веднага магьосникът онемя и замръзна, без да помръдне. Тогава царят и всички присъстващи тук паднаха на земята от страх, но блаженият вдигна царя и даде знак на хората да станат от коленете си, след което каза на магьосника: – Помислете за това, което виждате и чувате. Не си мислете, че съм магьосник, защото съм роб на Разпнатия Исус Христос. В Неговото име започнете да говорите отново, но сега се сприятелявайте с Истината. В същия момент магьосникът отново проговори и започна да моли светеца за прошка, като каза, че е съгрешил. Царят заповядал да донесат злато, сребро, бисери, скъпоценни камъни и поставил всичко това пред светеца. „Отче, вземи всичко това и ме помни“, казал владетелят на монаха. – Заради небесните дарове ние презираме всичко това, тъй като това са фалшиви и безполезни блага на този свят. Не ме занимавайте с този дар, защото Христос ме научи да се справям без него. Вземете го и го сложете в съкровищницата си, където богатството ще лежи като мъртъв товар, винаги неактивно. Ти ще се грижиш за него, но няма да получиш никаква полза за душата си от него, защото ще мислиш само как да унищожиш душите със златото, дадено ти от Господа, за да го дариш на нуждаещите се. И така, постъпете справедливо, пребъдете с Бога и както Той даде злато на вас, така го раздайте и на бедните, така че на бъдещия съд да не бъдете осъдени и хвърлени „във външната тъмнина“ (Матей 8:12). Тогава ще запомните честните ми думи, но без никаква полза. И ако ме послушаш сега, винаги ще се радваш. Нямайте нужда от този свят и неговите благословии и целият свят ще ви се подчини. Да, и внимавайте с магьосниците, за да не ви измамят по закона на тъмнината. Много други неща исках да ти кажа, но ти не ме слушаш, защото мислите ти са на масата. И така, иди и яж всичко умерено“, наредил Епифаний на царя. „Отче, да отидем заедно да се нахраним“, поканил царят светеца. Божественият авва обаче отказал почерпката му и се задоволил само с малко количество от предложения хляб. На следващия ден владетелят повикал светеца при себе си и когато монахът пристигнал, станал от престола и хвърлил скиптъра си на земята. „Царю, вдигни скиптъра и благодари на Бога, който ти го даде“, разсъждавал блаженият владетел. „Моля те, татко, остани с нас и аз ще направя всичко, което ми кажеш“, започнал да моли владетелят. „Ако спазиш думите ми, ще те помня, където и да съм“, обещал му авва и останал в царския дворец десет дни. След този период Епифаний заповядал на царя спокойно да управлява страната си, да не воюва срещу римляните, за да не стане враг на Разпнатия Исус Христос и да не умре от зла ​​смърт от ръцете на противниците си. След това кралят и неговият двор решиха да ни придружат до дома. По пътя от двореца пътниците видяха погребална процесия: те носеха мъртвото дете на персийски принц, за да го хвърлят да го изядат кучетата (персите имаха обичай да хвърлят мъртвите на кучетата). Но светецът се обърнал към носачите с молба да поставят носилката на земята, за да погледнат починалия. - Трябва, царю, да погребваме мъртвите в земята, а не да ги хвърляме да ги изядат кучетата. Знайте, че във вашата държава живеят злодеи, които убиват хора ненавреме, като например това дете. Зли хора незаконно го убиха с помощта на магия. Но моят Бог, Който беше разпънат на дървото, ще го възкреси пред всички“, с тези думи той хвана мъртвеца за ръката и с висок глас се обърна към Бога с молитва, молейки го да възкреси този младеж. Като свалил наметалото си, Епифаний го хвърлил на леглото, защото персите имат навика да носят мъртвите голи, и веднага - ето - синът на знатни родители възкръснал и благодарил на светеца. Тогава владетелят помислил, че самият Бог стои пред него, но блаженият го успокоил: „Не мисли така за мен, кралю, защото аз съм смъртен човек като теб, но моят Бог, в Когото вярвам, позволява такива знамения да се извършват от тези, които обича.“ - Колко въоръжени войници ти трябват, татко, за да те пазят по време на пътуването ти? – Имам Бог, който ме пази със Своята въоръжена армия – Ангелите. „Върви със здраве, Епифаний, слава на римляните и помни нас, които живеем в Персия“, поклонил се владетелят на авва и го изпратил с мир. След като се разделихме, стигнахме до дома си. Три дни по-късно ни свърши питейна вода. „Господи Боже наш, който разсече скалата, изля вода от нея и напои жадните хора, разсечи тази земя и направи така, че да тече от нея източник на вода близо до жилищата на бедните“, молеше се светецът, обръщайки се на изток. И веднага на това място се разнесе неописуемо благоухание. Благословеният направи три поклона, взе лопата и разрови малко, след което изтече малко вода. След това копаеше още и от сухата дотогава почва излезе толкова много вода, че земята стана плодородна: тук растяха много зеленчуци и това привлече дивите животни в нашия дом, които придобиха навика да ядат тези плодове. Тогава светецът застанал близо до растенията и разговарял с животните като с хора: „Звярове, защо ми създавате толкова проблеми?“ Аз, грешен и беден човек, дойдох тук да оплача многото си грехове и Бог ме утеши, като ми даде зеленчуци да ям, а вие идвате тук и ги ядете. Сам Бог ви заповядва да не идвате повече тук и да не вредите на растенията. Като чуха думите на монаха, животните като разумни хора веднага напуснаха това място и оттогава нататък повече не идваха при нас. Но сарацините научиха за завръщането ни от Персия. Те дойдоха при божествения Епифаний, за да вземат благословия и построиха още три до предишната килия, след което се върнаха на мястото си. Така из Финикия се разнесе слух, че авва живее в Спанидрион. Други братя се събраха около него, сега живеехме осем души. Един ден отидохме да посетим монасите в манастира Св. Иларион. Тук, както винаги, бяхме посрещнати с голяма радост и ни държаха няколко дни. Дяволът се възползва от това обстоятелство: той прие образа на Епифаний и се появи в нашия манастир. Като видял Епифаний, един от най-небрежните братя се затичал към него, паднал на земята и се поклонил на злия демон. В същия час демонът влезе в него. Братът започна да тича напред-назад безразборно. В този момент монах Епифаний, усещайки духом опасност, каза на Иларион Велики: „В нашия манастир влезе вълк и обърка всички братя. След като се сбогувахме с братята, авва и аз отидохме в нашия манастир. След като се върнал, блаженият се помолил на Човеколюбивия Бог и Господ избавил този небрежен брат от демона. Друг път в манастира дошли трима селяни, единият от които бил обладан, и двамата му другари помолили светеца да изгони беса от него. - Вземи брат си, дете, и си върви с мир. В името на Исус Христос отсега нататък той е свободен от всяко зло. Повярвайки на тези думи на монаха, те си тръгнали и преди да стигнат до домовете си, демонът напуснал обладания селянин и той оздравял. На едно пусто място, на разстояние около шестдесет мили от манастира, живееше лъв, който често излизаше от гъсталака на пътя и пояждаше хората, които минаваха по него. И тогава един ден всички, които ходели по този път, се събрали и дошли в манастира да помолят светеца да се помоли на Бога да прогони лъва. „В името на Господа, да отидем там и да видим кръвожадните“, призова ги авва. Когато наближили гората, лъвът, като видял божествения Епифаний, паднал и издъхнал. Като забелязали мъртвия звяр, всички се изненадали, но блаженият само отбелязал: – Ако вярвате в Исус Христос, тогава всеки, който крои зло срещу вас, ще падне точно по същия начин. Наред с други дарове, дадени от Бога на светеца, Епифаний умело тълкува Светото писание: когато четеше Стария или Новия завет на братята, той веднага обясняваше значението на прочетения пасаж. По това време в страната на Едеса живял един удивителен философ и ретор, също на име Епифаний. Той искаше да говори с образован чудотворец, който знаеше как да тълкува Писанието. Пристигайки в манастира, той се поклонил на светеца. „Изненадан съм от теб, философе, и съм объркан, защо ти, великият оратор, измина целия този път, за да дойдеш и да видиш мен, грешника?“ – каза му авва. „Любими учителю, не се учудвайте на това, защото в разговора се говорят много думи, а където се говорят много думи, можете да научите много нови неща“, отговори му философът. Тогава Епифаний отвори книгата Битие. В Стария завет философът не приема някои разпоредби и противоречи на други. И така си говориха три дни, без да се разберат. Обаче, наблюдавайки живота на светеца и неговия морал, ораторът се влюби в монаха и на четвъртия ден каза: - Учителю, това е добро място, ако обичате, и бих искал да живея тук. - Зависи изцяло от теб, ако искаш, живей. – Мога ли да нося книгите си с мен? „Но аз няма да си тръгна оттук отново, затова те моля, изпрати Калиста, нека донесе книгите и всичките ми неща.“ Че Калист е син на Аеций, първият епарх на град Рим, и някога е бил обладан от демон. Една нощ насън видял свети Епифаний. - Калист, искаш ли да изгоня демона от теб? - попита той младежа. - А кой сте вие, господине, че можете да изгонвате демон? – Аз съм Епифаний от Палестина Финикия, живея в манастира Спанидрион. Ако изгоня демона от теб, ще дойдеш ли да живееш в моя манастир? „Изгонете демона от мен, сър, и аз ще дойда да живея във вашия манастир“, обеща младият мъж. - Виж, не действай различно, иначе демонът ще влезе отново в теб. След като се събуди, Калист разказа съня си на баща си и от този ден вече не беше измъчван от демона, така че след три месеца той помоли баща си да го пусне да отиде в манастира на Епифаний. Бащата не се противопоставил на желанието на сина си, дал му пари и го благословил да стане монах. Във Финикия Калист намерил светеца и като му разказал за всичко, което се случило, се установил при него. Именно той, заедно с двама младежи, по заповед на отец Епифаний, отиде в Едеса на камили и донесе книгите на философа в манастира. От този ден нататък светецът и философът всеки ден прекарвали много време в спорове. – Пророк Даниил казва: „Съдиите седнаха и книгите се разтвориха” (Дан. 7:10). Донесете тук вашите книги, а аз ще донеса моите, които Бог ми даде. „Хайде да седнем и да поразсъждаваме помежду си“, казал веднъж монахът на говорещия и поставил Светото писание отдясно, а философът – своите книги отляво. Те започнаха разговора си от сътворението на света. Епифаний го изказва така, както е написано в книгата Битие от Моисей, а философът - според Хезиод. Те прочетоха тези две книги и след това започнаха да спорят. Но светлината беше светлина, а тъмнината си остана тъмнина, тоест произходът на света според Мойсей беше верен, но според Хезиод беше фалшив. Мойсей написа книгата Битие с Божията благодат, а Хезиод имаше живот от Бога, но от демони - неговите заблуди. И цяла година блаженият не можа да убеди философа... В онези дни седем селяни доведоха един обладан човек в манастира и тъй като тези седем не можаха да го удържат, вързаха нещастника с вериги. Тогава светецът помолил философа да призове много от своите богове, за да изгонят демона от младежа. Говорителят помисли, че Епифаний е казал така, защото е загубил спора. – Философе, какво можете да кажете за този млад човек? „Или ще го излекуваш с помощта на твоите богове и аз ще повярвам в тях, или моят Бог, Разпнатият, ще го изцели и ти ще повярваш в Него“, каза божественият авва, осъзнавайки лъжливите мисли на философа. Езичникът обаче не вярвал, че думите, казани от чудотвореца, могат да бъдат верни. Мислеше, че ги е казал от гордост. — Искаш ли да сваля железните окови от ръцете ти? – обърна се Епифаний към обладания младеж. Като чул това, философът се уплашил и се затворил в килията си. "Този монах напразно иска да свали оковите от демоника. Вероятно ще избягам, за да не пострадам от него", помисли си ораторът. „Аз, грешният Епифаний, слуга Господен, ти заповядвам в името на Иисуса Христа Разпнатия, Сина Божий, да излезеш от този човек и да не влизаш повече в него“, провъзгласил монахът. Демонът веднага си тръгна и разумът на младия мъж се върна и той се върна към нормалното. Тогава, като отвори вратата, философът видя, че младежът е изцелен, и изтича да се поклони на светеца. - О, Епифание, победителю и короновани, вярвам на думите ти чрез делата ти и именно поради това чудо, което виждам. Та нали думите са безплодни, разтърсват въздуха, но делата имат плод и се виждат. Затова искам да стана роб на Разпнатия“, обърнал се езичникът изповедно към блажения. „Защо се учудваш, философе, като мислиш, че аз съм създал това чудо?“ Не, не аз, а Божият Син прави чудеса чрез тези, които вярват в него“, разсъждаваше с него авва. Като разбрал всичко, което чул, философът помолил светеца да го кръсти. Това славно събитие се случи в манастира на Иларион Велики. След извършването на тайнството божественият учител помолил Иларион Велики да изпрати един брат заедно с новопросветения Епифаний (както се наричал философът) при епископа на Елевтеропол, където той бил ръкоположен за свещеник. – Този, който преди се смяташе за велик философ, макар че всъщност не беше нищо, по Христовата благодат стана истински философ и достоен свещеник. Отсега нататък той ще бъде ваш духовен отец“, каза монахът на монасите от своя манастир след завръщането на отец Епифаний. Така философът се удостоил да приеме дар от Бога и да стане игумен на всички братя. Светецът, тъй като много хора идваха в манастира и не му даваха мира, реши да замине оттам в отдалечените райони на Египет. „Деца, искам да посетя братята в манастира на Иларион Велики“, казал свети Епифаний на монасите. Те обаче разбрали, че иска да напусне манастира, паднали в нозете му и плачейки и ридаейки го помолили да не си тръгва. Като се смили над тях, светецът им обеща известно време да не ги напуска, но не минаха и десет дни, когато той ме повика и си тръгнахме през нощта. Първо дойдохме в Ерусалим, където се поклонихме на нашия живот - Честния Кръст Господен, а след това, като обиколихме всички светини и им се поклонихме, се отправихме към Египет. По пътя срещнахме жена, обладана от демон, която сграбчи наметалото на блажения и го разкъса. В същия момент демонът излязъл от нея и нещастната жена започнала да моли авва да й прости постъпката. „Върви си добре в дома си, а този, който раздра кожуха ми, си отиде“, утешил чудотворецът жената и продължил пътя си, слизайки в Йопи, наричана от всички Гиата, откъдето отплавал за Александрия. Там срещнахме един юдейски учител на закона на име Акила. Светецът започнал разговор с него от Стария завет и между тях избухнал силен спор. На следващия ден те отново започнаха да говорят и това продължи доста дълго. Този път думите на светеца убедили Акила и той поискал да стане християнин. Епифаний го завежда при Александрийския папа Атанасий Велики, за да го прогласи и кръсти. Напуснахме страната и по пътя към Горна Тиваида срещнахме един от учениците на Антоний Велики на име Пафнутий. „Благослови ни, отче“, обърна се към него божественият Епифаний. "Благословен си от Господа", отговори му монахът. Тогава светецът помолил Пафнутий да му разкаже за подвизите на Антоний Велики и след чудната му история споделил намерението си да се засели в Нитрия. - Вървете със здраве и поздравете бащите, които са там, наберете планинска трева и отидете в Кипър. Паси овцете за облеклото си и почитай децата си, за да станат агнета (Притчи 27:25-26), каза му Пафнутий, след което, като се помоли, всеки от нас тръгна по своя път (Тези думи бяха взети от 27-ма глава на Притчи Соломонови, стих 25, и бяха пророчество на божествения Пафнутий за това, което трябваше да се случи със Св. Епифаний). В околностите на Леонтополис живеел монахът Иерака, който постил много, дори не ял масло и не пил вино. Някои го смятаха за светец и за ясновидец. Епифаний също искал да го види и дошъл в неговия манастир. Тук се събираха много хора, за да слушат учението му. Като видял светеца, този монах попитал откъде е и как се казва. След като научи, че това е Епифаний от Палестина, той много се уплаши, защото имаше слухове за монаха като учен и гледач, но въпреки това той продължи да учи хората. И така, обсъждайки възкресението, Иерака каза, че в следващия век човешкото тяло, което имаме, няма да бъде възкресено, но вместо него ще възкръсне друго и това - според поговорката: „защото ти си пръст и в пръстта ще се върнеш“ (Бит. 3:19) - ще се разпадне в пръст. Освен това той каза, че след възкресението децата няма да бъдат идеални по възраст. Като чул това, светецът се разстроил и казал на монаха: „Нека млъкнат устните ви, за да се научите да не богохулствате.“ И веднага, според думите на монаха, Иерака замръзна в мълчание и всички хора бяха изумени. И тогава Епифаний започна да ги учи за възкресението в продължение на три часа, цитирайки доказателства от Светото писание в подкрепа на думите си. „Чух правата вяра, отсега нататък казвайте на хората само словото на истината“, каза в края на словото си блаженият. В същия момент езикът на монаха се реши и той се разкая пред всички, че е мислил погрешно за възкресението. В Горна Тиваида божественият Епифаний срещнал мъж на име Йоан, удивителен в своята добродетел. Прие ни с радост и голяма любов. Някои жители на тези места довели при Йоан вързан младеж, обладан от демон, за да го оставят там. Но щом обезумелият видя светеца, той извика с висок глас: -Защо дойде тук, Епифаний, рабе Божи? Той крещеше така от шестия до деветия час, а след това, неочаквано разкъсвайки връзките, обладаният се затича към чудотвореца и като го сграбчи за краката, извика: - Слуго Божий, пусни ме, заради Бога, в когото вярваш. Това стана, защото божественият авва преди това забрани на демона да излезе от младежа, за да не разбере Йоан, че той изгонва бесове. - Ставай, човече, защо ме безпокоиш? - каза Епифаний. И веднага злият излязъл от младежа и той оздравял и благодарил на светеца. Останахме при Йоан три дни и след това слязохме в Буколия, където прекарахме седем години. Въпреки това, дори и там хората причиниха голяма тревога на монаха. Един ден при него дойде философ на име Евдемон и разговаря с него десет дни. Блаженият му доказал истината от Божественото писание, а езичникът му възразил с безполезни пререкания. Заедно с Евдемон дойде дете, сляпо с едното око. - Виж, философе, как си украсен с думи, богатство, дори имаш много богове, защо не се погрижи за детето си и не излекува окото му? – попитал чудотворецът учения съпруг. "Ако имаше само едно мое дете в цялата вселена, което имаше едно око, тогава аз щях да се грижа за него." И ако има безброй хора по целия свят, които изобщо не виждат, защо трябва да ме е грижа за някой, който има едно око? – отговори му философът, смеейки се. – И само детето ви да беше такова, какво бихте направили, за да го излекувате? - Нищо, просто често си мислех и говорех за това, че в целия свят няма друг като моето дете. – Философе, не обръщай думите ми на шега, защото Господ е сред нас. Доведете детето си тук и вижте Божията слава. И в същия миг светецът хвана детето Евдемон за ръка, прекоси с Животворящия кръст три пъти сляпото му око и - ето! – прогледна той. Тогава Евдемон помолил Епифаний да го направи християнин. Монахът го завел при епископа и той кръстил философа. Славата на божествения авва се разнесе из цял Египет и много епископи започнаха да търсят причина да го ръкоположат за епископ. Но Бог, който водеше чудотвореца, му разкри техния план, така че ние тръгнахме оттам и се върнахме в родината си, в манастира на Иларион Велики, където братята ни посрещнаха с голяма радост, за Иларион. поради безпокойството, което хората му причинявали, той също напуснал манастира и заминал за Кипър, в района на Пафос. Прекарахме четиридесет дни в манастира, а след това отидохме в нашия манастир, където игумен беше Епифаний Едески. По това време в цяла Финикия настъпил глад поради продължителна липса на дъжд. Много хора дойдоха при Свети Епифаний, за да измолят молитва към Твореца за дарение на дъжд и плодородие на земята. - Защо ме изкушавате бе хора? Авва им отговори: „А аз съм грешен човек. Но хората не се оттеглиха, а продължиха да го питат още повече. „Кажи на братята да сложат трапези и да нахранят хората, за да се зарадват и да си тръгнат по пътя“, помолил чудотворецът игумена. Когато всички седнали на масата, светецът отишъл в килията си и коленичил, помолил Бог да даде дъжд на жадната земя. И точно в този момент облаци покриха небето, блеснаха светкавици, изгърмяха гръмотевици и започна да вали силен дъжд. Всички станаха от масата и благодариха на Бога. Дъждът продължи три дни във Финикия. Тогава хората отново дошли в килията на светеца и поискали да спре дъжда. - Защо, деца, мислите такива неща за мен? Все пак и аз като теб съм грешен човек. Господ Благодетел знае от какво се нуждаем и ни го дава“, опита се да ги убеди монахът, но миряните продължиха да го молят още по-настоятелно. „Заповядаха да сложат маси за хората, да ядат и пият и след това да си вървят“, каза отново Епифаний на игумена. Всичко било наредено според думата му, хората седнали на трапезата и помолили светеца да благослови храната. Но щом благословеният каза: „Благословен да бъде Господ“, дъждът веднага спря. Поради безпокойството, което хората му причинявали, божественият авва решил отново да се оттегли. По това време епископите на тази страна се събраха, за да ръкоположат епископ на една вдовстваща катедра. След като потърсили достоен кандидат, те решили да ръкоположат свети Епифаний. За да направят това, те повикаха един много благочестив монах на име Поливий, който познаваше монаха, и му казаха: - Вземи един бърз вол и иди в манастира. Ако видите Епифаний там, върнете се и ни разкажете за това. Бъдете внимателни, не разкривайте на никого, дори на Епифани, че сме ви изпратили. Пристигайки в манастира, Поливий отишъл да поздрави чудотвореца. - Дете, защо дойде? - попитал той монаха. „Татко, винаги искам да казвам само истината“, отговори му Поливий. „Дете, ти дойде, защото светите епископи те изпратиха да видиш дали съм тук.“ Но Епифаний се мести от място на място, скърбейки и треперейки за греховете си, и не е достоен да бъде епископ. „Ти, чадо мое, остани тук, а епископите сами да си търсят достойните за епископство“, казал блаженият. Поливий послушал Епифаний и след като изпратил вола обратно, останал в манастира. Господ просвети нашия чудотворец да отиде в Кипър. Същата нощ, като взе мен и Поливий, монахът напусна манастира и отиде в Йерусалим. След три дни, слязохме в морето, ние се качихме на кораба и пристигнахме в Пафос, където намерихме Иларион Велики. Срещата с него беше голяма радост за нас, така че останахме при него два месеца. И тук Иларион беше силно обезпокоен от хората, които идваха при него. - Дете, къде отиваш? – попита Иларион, когато Епифаний реши да продължи пътуването си. „Иди в Саламин, там ще намериш място за живеене“, съветва Иларион Велики. Светецът обаче не искаше да отиде там, така че Иларион отново трябваше да инструктира блажения: „Казах ти, дете, че трябва да отидеш там и да живееш там.“ Слушайте думите ми, иначе няма да избегнете опасността в морето. Слизайки към морето, намерихме два кораба в пристанището: единият от тях плаваше за Газа, а другият за Саламин. Изкачихме първата. Но веднага щом тръгнахме на път, се изви такава силна буря, че корабът едва не се разби. Три дни останахме в отчаяние, а на четвъртия едва стигнахме до Саламин и, като слязохме на брега, лежахме на земята три дни от силна умора и глад. Тогава по Божия милост ние се съвзехме, но блаженият пак не се отказа от намерението си и реши да напусне Саламин. По това време, поради смъртта на местния владетел, всички епископи на Кипър се събраха в града, които искаха да ръкоположат друг човек за епископ на Саламин. Въпреки това, преди това велико събитие, те се молеха усърдно и молеха Бог да им открие името на този, който може да пасе словесните Христови овце по благочестив начин. Сред владетелите бил и епископът на Китрия – мъж на свят живот, достоен да пострада мъченически за Господа. Той беше много възрастен и вече беше ръководил своя отдел от петдесет и осем години. Всички епископи го смятаха за свой духовен баща. Бог разкри на този епископ на име Папос, че свети Епифаний трябва да бъде ръкоположен за епископ на Саламин. Описаното събитие се случи по време на гроздобера и преди да се качи на кораба, за да отплава за Газа, монахът каза на Поливия и мен: - Хайде да отидем на пазар, да купим грозде, за да имаме храна по време на пътуването. Като пристигнал на пазара, блаженият взел две мери добро грозде и попитал продавача каква цена иска, тъй като имало обичай на светеца да не спори, а да дава колкото искат. Продавачът посочи цената. В същото време Папос дойде на пазара, подкрепен от двама дякони, с трима други епископи. „Оставете гроздето, авва, и ни последвайте в църквата“, обърна се епископът към Епифаний. Спомняйки си думите на Божественото Писание: „Зарадвахме се на онези, които ми казаха: да отидем в дома Господен“ (Пс. 122:1), чудотворецът последва Папос и дойде в храма. „Отче, молете се“, каза му епископът на Китрия. „Прости ми, татко, не съм посветен (нямам свещена степен)“, отговори божественият. И веднага един от дяконите, с благословението на Папос, хвана Епифаний за главата и с помощта на други дякони го въведе насила в олтара, където монахът беше ръкоположен за дякон, на следващия ден за свещеник, а на третия ден за епископ. „Поставете трапезите за отците, нека да ядем и да се зарадваме по случай вашето епископско ръкоположение“, призова епископ Папос новия владетел на Саламин. Но нашият авва, размишлявайки върху бремето да бъдеш епископ и силно скърбен за това, само плака. „Трябваше да мълча, но ти, дете, си причината да полудея и да ти разкрия смисъла на случилото се. Знайте, че всички тези епископи, които се събраха тук, за да намерят достоен кандидат за архиепископ, възложиха този подвиг на мен, грешния, като ме помолиха да се помоля на Бога, за да открие достойния. В този момент, когато се затворих и попитах Бог за това, светкавица блесна в килията ми и чух силен глас, който ми казваше: - Папос, Папос, слушай! Много се уплаших и казах: - Какво ми заповядваш, Господи? - Вземете с вас двама дякони и слезте на чаршията, там един калугер купува грозде, а с него ще бъдат още двама калугери. Лицето му наподобява иконографския образ на пророк Елисей, а името му е Епифаний. Ръкоположи го за епископ. Но не му казвайте за това веднага, за да не избяга. Полудях да ти разкажа за това, защото ти ме принуди. Така че, помислете какво правите и внимавайте за себе си, за да не се окажете противник на волята на Всевишния, защото аз бях изпратен от Него и направих каквото трябваше, така че аз съм невинен за това, вие, вижте сами. Като чул това, Епифаний паднал на земята и се поклонил на епископ Папос. „Не ми се сърдете, отче, аз съм грешен човек и затова не съм достоен да се издигна до висотата на епископството, поради което скърбя“, казал новият епископ на Саламин, поклонил се на всички останали епископи и заповядал да им дадат храна. И като ядоха всички и се повеселиха, всеки отиде в своята епархия. Три дни по-късно един добър и благочестив християнин на име Евгномон бил хвърлен в затвора от богаташа Драко, защото му дължал сто монети. Тъй като бил чужденец и жител на Рим, Евгномон нямал кой да го спаси от затвора. Като научил за това, епископ Епифаний отишъл при Дракон и го помолил да освободи Евгномон. „Иди и ми донеси стоте монети, които твоят приятел дължи, тогава можеш да ги вземеш“, изложи условията злият богаташ. Тогава светецът отишъл в епископията, взел сто монети, които се съхранявали там за църковни нужди, и ги дал на Драко. Но един много неспокоен дякон на име Харин въстана цялото духовенство на епархията срещу епископа. „Сега този чужденец Епифаний изхарчи цялото църковно имущество, да вървим, да го изгоним, за да не сме виновни за този грях. Харин искаше да прогони епископа си, защото самият той искаше да бъде епископ. - Епифаний, ти не се радваш, че си дошъл тук без наметало и си приел Църквата, а сега, като си странник, пилееш църковното имущество! Кой може да го понесе! „Или дай сто жълтици, или се върни в родината си“, каза му обезумелият дякон. След тези думи Евгномон отишъл в града, продал всичко, което имал, и донесъл пари на светеца; той остана с него до смъртта му. След като взе парите, епископ Епифаний даде сто монети на Харин, а останалите - на просяците. – Вземете сто монети, принадлежащи на Църквата; те са дадени от Епифаний, който преди това ги е изразходвал“, каза Харин пред духовенството. Никой от духовниците обаче не искал да вземе парите, а всички решили да ги дадат на монаха, от когото Харин незаконно ги отнел. Дяконът обаче не дал парите на владиката, а ги задържал за себе си. Въпреки факта, че това не изчерпва всичките зверства, които той е извършил над Епифаний, епископът никога не се е сърдил на нещастния дякон. Един ден по време на трапеза в епископията, когато всички духовници бяха на масата и светецът ги поучаваше, а той имаше навика никога да не изпуска Евангелието и да поучава Божието слово ден и нощ, един гарван изкрещя силно. - Кой знае какво е казал гарванът? – попита Харин тези на масата. Но никой не му отговори на това, защото всеки слушаше учението на своя епископ. - Кой знае какво е казал гарванът? – попита за втори път дяконът, когато гарванът отново изпищя. Но духовенството дори сега слушаше внимателно Божието слово, което блаженият преподаваше, без да обръща внимание на Харин. - Колко от вас знаят какво каза гарванът? – обърна се дяконът към трапезниците за трети път. „Знам какво каза гарванът“, отговори Епифаний съвсем спокойно, с бодър глас. „Кажи ми какво каза гарванът и тогава ще притежаваш цялото ми имущество.“ - Рейвън каза, че няма да бъдеш дякон. И в същия миг ужас обзе Харин: той не можеше нито да говори, нито да яде, нито да пие; С помощта на роби дяконът бил върнат у дома, положен на леглото си и на следващия ден починал. Харин имал жена - много благочестива и свята жена, която, тъй като нямала деца, дала цялото си имущество на владиката и станала дякониса на Църквата. Десет години тя страдала от парализирана ръка, но щом чудотворецът я кръстил с Животворящия кръст, тя оздравяла. Оттогава всички клирици със страх и трепет започнали да се подчиняват на божествения епископ. Блажени Епифаний имаше следния навик: по време на службата на Божествената литургия, когато принасяше светите дарове на Бога, ако нямаше видение, той не завършваше службата (Може би това видение беше люлеенето на гълъб, който висеше в древността пред св. Трапеза, както се вижда от документите на VII Вселенски патерикон, или някакво действие или проява на Светия Дух, който се яви на светеца по време на освещаването на Даровете. За Василий Велики пише още: когато той е отслужил Божествената литургия, той е видял как Светият Дух слиза върху Даровете. И така, един ден той каза три пъти: „И сътвори този хляб“, но не последва видение. Тогава, със сълзи, молейки Бог да му открие причината, Владика погледна дякона, стоящ с рипида отляво, и видя проказа на челото му. От това на всички стана ясно, че дяконът е причината светецът да няма видение. Като взе рипидата от ръцете на дякона, авва тихо му каза: „Иди си, дете, у дома си и не се причастявай днес“. След това той даде рипидата на друг дякон и отново произнесе Божествените слова със страх и сълзи. Веднага последва видение и Епифаний завърши божествената литургия. След отпуста той повика дякона и го попита за причината за тази проказа. Свещеникът му казал, че тази нощ е спал с жена му. Тогава монахът, като повика всички свещеници, тихо им каза: „Чеда мои, вие, които сте били достойни да приемете Тайнството на свещеничеството, трябва да се пазите чисти от всякакво оскверняване на плътта и духа, за да не извършвате Божествените Тайнства недостойно за вас. Оттогава светецът вече не ръкополагал женени, а само монаси, преподобни мъже и опитни вдовци, и всички наистина виждали Църквата като красива невеста, украсена със свято и добродетелно свещенство. Написано от неговите ученици Йоан и Поливий Да бъде прославен Всемогъщият Бог, който ни дава живот и прославя, както казва Божието слово, онези, които Го „прославят“ (1 Царе 2:30). По това време преподобният отец Йоан, ученик на свети Епифаний, се разболял тежко. Легнал на леглото, той ме повика и каза: "Тъй като блаженият не иска чудесата, които Бог извършва чрез него, да бъдат записани, тогава ти, чедо Поливий, вземи тези документи, където съм записал делата на нашия авва, на които съм свидетел и до днес, и отсега нататък записвай всичко, което той ще направи. Защото Бог ще удължи живота му. И гледай да не пренебрегваш това, защото, по Божия заповед, аз съм записал всичко до днес. След смъртта ми ги напиши долу.Наричайте ме нашия преподобен отец Епифаний, ме помоли Йоан. „Отец Йоан, измоли от Бога грешния Епифаний“, каза му архиепископът на Кипър, посещавайки умиращия. - Помолете се, отче, защото искам да говоря с вас. „Отче, тури ръцете си на очите ми и ме целуни, защото, ето, умирам“, каза св. Йоан. И щом епископ Епифаний сложи ръце на очите на своя ученик и го целуна, той предаде духа си. Паднал на врата му, епископът дълго плакал и скърбял за смъртта на другаря си. След известно време нашият чудотворец, проснат на земята, започнал да моли Господ да изпрати помощ за построяването на църквата, тъй като старият храм бил малък и не можел да побере всички. И когато се молеше, имаше глас и тъй като божественият учител често чуваше същия глас, той не се смути и попита: - Какво ще заповяда моят Господ? - Започнете да строите църква. Светецът веднага дойде на мястото, където искаше да построи храм, и след като направи молитва и всички последващи, той доведе тук шестдесет строители и много работници, които започнаха това благочестиво дело. По това време в града живеел един много богат елин на име Дракон Велики, който имал син, който също носел името Дракон и страдал от силни болки в дясната страна. Баща му похарчи много пари за лекари, но те не можаха да го излекуват. Един ден светецът минал покрай къщата, където живеел Великият змей с болното си дете и много други хора, и ги поздравил. След това, като хвана пациента за ръка, той му каза: - Змей, бъди здрав, като другите. И – ето! - веднага се съвзе момчето. Като видели това, всички замръзнали от изумление, а бащата на излекувания от страх и ужас не могъл да влезе със собствените си крака в къщата, но с помощта на слугите го пренесли до леглото и го положили на него. На следващия ден жената на Змея дошла при епископа и го помолила да дойде в дома им и да се помоли на Бога, за да вдигне Господ мъжа й от болничното легло. Монахът не отне много време да се убеждава, но веднага забърза към къщата на Дракона. Веднага щом божественият Епифаний се помоли, сановникът стана от леглото и на следващия ден на разсъмване, взе пет хиляди монети, дойде при авва. „Аз, дете, имам само дрехи за тялото си, хляб и вода, защо ми натоварваш?“ Но ако искаш да се прославиш, иди и дай пари за построяването на Божия храм и за онези, които работят там”, му казал блаженият. Великият дракон направил така и след това помолил светеца да кръсти него и семейството му. Друг много богат грък, Синесий, имал единствения си син, на тринадесет години, който се разболял от ужасна болест; около гърлото му се появи тумор, който в крайна сметка го задуши. Заради смъртта на единствения наследник цялата къща на езичника била изпълнена с плач и скръб. Един християнин на име Ермиас също дойде да утеши майката на починалия: „Ако бяхте повикали епископ Епифаний тук да се помоли на Бога за детето ви, то щеше да възкръсне. Вярвайки на думите на Ермий, тя го изпрати за кипърския епископ. „Моят господар Синесий те моли да дойдеш в дома му и да се помолиш на Господ мъртвото му дете да възкръсне. И отново епископът веднага се приготви и се отправи към къщата, изпълнен с тъга. „Ти дойде тук, велики християнски докторе, покажи своето умение и възкреси нашия син, за да видим и ние да повярваме в твоя Христос“, обърна се към божествения Епифаний майката на починалия младеж. – Ако вярваш в Разпнатия Исус Христос, ще видиш сина си възкръснал. „Няма нищо друго в мислите ми, освен да слушам Разпнатия Исус.“ Тогава, като се приближи до леглото, светецът сложи ръката си на шията на детето, разтри я и каза с весело лице: "Евсторгий!" И – ето! – детето веднага отвори очи и седна на леглото. Всички присъстващи замръзнаха от изумление, а майката на детето, като взе три хиляди монети, ги даде на монаха. Той отговори на този жест така: „Не ми трябва това, но нека вашият съпруг Синесий ги вземе и ги занесе в храма на Господа, който е отгледал вашия син, и ги раздайте на онези, които работят там.“ Синесий и направил това, след което епископът го кръстил заедно с цялото му семейство. Тъй като беше необходимо да се ръкоположи друг свещеник на мястото на починалия отец Йоан, чудотворецът поиска да ме вземе. Аз, мислейки за голямото бреме на тази служба, отказах и когато дойде време да отида на църква, реших да си тръгна, когато му дойде времето. Когато пристигнахме в храма, епископ Епифаний ме хвана за ръка и каза: — Остани тук, докато му дойде времето. Всички, които чуха тези думи, но не знаеха за какво става дума, останаха изненадани. От този момент вече не можех да се движа или да се преместя на друго място, а бях окован като с желязо. В определеното от епископа време дойде за мен един дякон и ме заведе до олтара, където епископът ме ръкоположи за свещеник. След края на службата паднах на леглото си от страх и ми стана лошо. Така лежах там, докато дойде божественият Епифаний и направи молитва към Бога за мен. Едва след това успях да стана от леглото си и оздравях. Веднъж един дякон, връщайки се от Йерусалим, казал на блажения, че Йерусалимският патриарх Йоан е сребролюбец, трупа пари и не ги раздава на бедните. Владика Епифаний познаваше много добре предстоятеля на Йерусалимската църква от манастира Иларион Велики, където се спасиха заедно. От старо приятелство чудотворецът написал послание до Негово Светейшество Йерусалимския патриарх с молба да прояви милост към нуждаещите се, но Йоан не го послушал. След това, като ме взе, епископът на Кипър отиде в Йерусалим. Тук патриарх Йоан радушно ни посрещна и ни настани за нощувка в една много хубава къща. Всеки ден той викаше монаха на трапеза и ни изпращаше много различни ястия и напитки, докато просяците бяха лишени от всичко и гладуваха. „Татко, дай ми сребърните си съдове, искам да почерпя кипърските си приятели и да ги впечатля с твоето сребро.“ „Просто те моля, дай ми най-доброто, което имаш, за твоя собствена слава“, помоли Епифаний йерусалимския предстоятел. Йоан му донесе много сребърни съдове, на които светецът отбеляза: „Татко, ако имаш повече, донеси повече, за да изненадаш повече приятелите си.“ Просто ми напомни да ти дам това, което ми дадеш по-късно. Джон също му донесе малко сребро: „Вземете всичко, приемете приятелите си както желаете“, щедро отпуска богатството си патриархът. Взел сребърните съдове на Йоан, които наброявали до хиляда и петстотин литра, светецът ги продал на един търговец и започнал да раздава парите, получени за тях, на бедните ден и нощ. Мина много време и Йоан поиска обратно своите съдове, на което светецът отговори: „Потърпи малко, татко, защото още не съм лекувал чуждите и тогава ще ти дам всичко, което е мое. Мина достатъчно време и един ден бяхме в храма Господен, където се пази спасителното дърво на Животворящия кръст, когато Йоан отново поиска среброто си от епископ Епифаний. „Отче, ще ти го дам“, отговорил чудотворецът на Светия. Но Йоан много се разгневи, хвана светеца за расото и душата му каза: „Окаян Епифаний, ти няма да си тръгнеш оттук, няма да седнеш, няма да имаш мир, докато не ми дадеш сребърните съдове, които ти дадох.“ И така той го държеше за расото и му се караше почти два часа, така че всички присъстващи вече се умориха да стоят и да слушат жестоките думи на Йоан. Въпреки това архипастир Саламани изобщо не се смути, не се разстрои, а беше много спокоен. В един момент той духна в лицето на Джон и той веднага ослепя. Всички първите били силно изплашени, а патриархът паднал в нозете на Господа и започнал да го моли да се моли на Всевишния за прозрение. „Иди и се поклони на Честния Кръст, тогава ще получиш това, което искаш“, му казал божественият учител. Същият не спря да моли Епифаний. И тогава авва, след като инструктира Йоан както трябва, положи ръка върху него и отвори дясното му око. Предстоятелят на Йерусалимската църква продължи да моли за прозрение и лявото си око. - Това не е от мен, татко. Бог затвори, Бог отвори. „Той направи каквото искаше, за да ни вразуми“, каза светецът на патриарха. Оттогава Йоан се промени и стана милостив и добродетелен във всичко. Когато напуснахме Ерусалим, за да отидем в Кипър, двама богохулници се разбраха помежду си да се смеят на епископ Епифаний. Единият се престорил на мъртъв и паднал на земята, а другият застанал до него и когато блаженият минал оттам, вторият му казал: "Отче, смили се над този мъртвец, покрий го с нещо." Като чул това, светецът застанал с лице на изток, помолил се за упокой на душата му в селенията на праведните и след това, като свалил расото си, покрил с него мъртвия. Когато божественият авва си отиде, шегаджията хвърли булото и със смях се обърна към този, който се престори на умрял: - Ставай, тоя простотия го няма. Но другарят му не отговори. След това, когато го вдигнаха, видяха, че наистина е мъртъв. Глупакът изтича, настигна ни и като падна в нозете на чудотвореца, разкри цялата истина и помоли да не се обиждаме от това действие, а да възкресим мъртвеца и да вземем дрехите му. „Иди, чедо, и го погреби, защото умря, преди да поискаш покривалото“, успокои го прозорливият Божи светец. След като слязохме в морето, ние се качихме на кораба и отидохме в Кипър, където братята ни приеха с голяма радост. Там имаше един еврейски законник на име Исаак, много благочестив човек, който внимателно следваше закона на Моисей. Той беше удивен от Христовото учение, обяснено от Епифаний, и скоро беше възвестен от епископа, прие кръщението и започна да живее между нас. По това време сестрата на царете Аркадий и Хонория страдала от неизлечима болест на ръката, от която плътта й гниела. Като чула за свети Епифаний, тя изпратила писма заедно с царските хора до Кипър, за да бъде доведен епископът в Рим и той да я излекува. Пратениците на принцесата пристигнали на острова и отседнали в къщата на един много богат грък Фавстиан, който бил много враждебен срещу епископа на Кипър. – Защо слушате този лицемер като Бог? Той има само студени думи и нищо повече, каза на всички. Един ден, когато светецът наблюдавал работата на майсторите, които издигали църквата, царските пратеници и Фавстиан застанали до него. Един от строителите се спъна и падна от голяма височина. При падането той удари Фавстиан по главата, но самият той изобщо не пострада, а Фавстиан падна мъртъв на земята. „Стани, чедо, в името на Господа и се прибирай със здраве“, казал Епифаний и в същия миг Фавстиан станал и се прибрал. Жена му, като чула за чудото, извършено от светеца, взела хиляда жълтици и ги дала на блажения, но той заповядал да ги дадат на онези, които работили по строежа на храма. Имаше един много благочестив и добродетелен дякон на име Филон и тъй като архипастир Карпасий се оттегли при Господа, по Божие откровение владиката го ръкоположи за епископ на катедрата на вдовстващите. Когато Епифаний решил да отиде в Рим, той му дал власт над своята епархия: Филон трябвало да я посети и, ако е необходимо, да извърши освещение. Заедно с Исак и мен монахът се отправи към Рим, където в царския дворец имаше голяма скръб поради болестта на императорската сестра. Лекарите положиха много усилия, но не й донесоха никакво облекчение, така че от голяма мъка тя убеди братята си да поръчат на лекаря да й даде някаква отровна отвара, за да умре по-бързо и да се отърве от болката. Влизайки в царския дворец, чудотворецът отиде там, където седяха царете, а сестра им лежеше на леглото до тях. Щом го видяха, веднага се изправиха от троновете си и му се поклониха. - Отдайте същата чест на своя благодетел Бог и тогава ще видите сестра си здрава. Доверете се на Него и се отървете от всяко зло“, призова ги кипърският епископ. Но братята се усъмниха в думите на авва. - Защо се съмнявате, деца? „Сега ще видите Божията благодат“, каза той. „Не се съмнявай, дете, в болестта си, но възлагай надеждите си на Бога и отсега нататък ще намериш здраве. Повярвай в Разпнатия Божи Син и точно в този час ще станеш от леглото си. Физическата ти болка е спряла, дете. Славете Бога, Който ви е дал благодатта, и винаги Го помнете, и Той ще ви пази през целия ви живот“, Епифаний се приближи до болната жена, каза й радостно, хвана ръката на принцесата и я прекръсти три пъти с Животворящия кръст. И веднага тя се освободи от болката и се възстанови. Заради чудото, което извърши, царете се влюбиха в него с цялата си душа и отсега нататък вярваха на всичко, което им казваше. Те го помолиха да остане в Рим и да бъде той вместо негов баща. Това е и Учителят, който всеки ден ги учеше на словото Божие и ги укрепваше в Христовата вяра. Един ден синът на излекуваната принцеса бил намерен мъртъв в леглото си, въпреки че не бил болен. Затова в двореца се разнесе силен плач. „Отче, помоли се на Бога да възкреси мъртвия“, обърнаха се царете към блажения. - Вярваш ли, че мога да направя това? „Вярваме, че точно както излекувахте майката на детето, ще можете да го поставите живо пред нея.“ – А ако детето възкръсне, ще повярвате ли в Разпнатия Исус и ще се кръстите ли? - Да, ще повярваме и ще се кръстим. Тогава светецът прекръсти тялото му със знака на Животворящия кръст и като се помоли на Бога, каза на детето: – В името на Исус Христос Разпънати, възкръсни, дете! И в същия час детето възкръсна и седна на леглото, а царете веднага поискаха Кръщение. „Приемам вашето благочестиво намерение, но без разрешението на местния епископ няма да мога да ви кръстя“, отговори им епископът. Тогава царете повикали папата и му разказали всичко, което се е случило. Като чул за чудото, папата много се зарадвал и позволил на Свети Епифаний да ги кръсти. Когато братята влязоха в купела на Богоявление и бяха извършени всички стъпки преди тайнството на кръщението, Аркадий, тъй като той беше първият, който влезе в купела, погледна внимателно и видя трима мъже в бели одежди, стоящи един отдясно, другият отляво на светеца, а третият зад него. Царят много се изплашил от това видение, но монахът го успокоил: - Внимавай, дете, и пази тайната, която видя. Чудотворецът имал навик да не кръщава никого, освен ако първо не види вълнението на водата. И този път, веднага щом водата се размърда, той кръсти Аркадий. След това дойде ред на Хонорий, който също имаше видение. По-късно великото тайнство било извършено над възкръсналия син на царската сестра, а след това и над Проклиани, неговата майка, която била съпруга на патриций. След кръщението авва прекара седем дни с новокръстените, като ги наставляваше в истината. В края на този период, когато новите членове на Христовата църква смениха кръщелните си одежди с обикновени, светецът се обърна към царете така: – Деца, мълчете, вълкът вече няма да ви притежава. Цялата скръб, тъга и въздишки избягаха. Мислейки за това, че ще има възкресение на мъртвите, не скърби за мъртвите, защото тези, които са повярвали в Христа и са се кръстили, са се облекли в Господа и имат Него за свой Помощник. И детето, което преди това е починало и е възкръснало, за да получи благодатта на светото Кръщение, ще отиде при Спасителя и ще Го види във велика слава, възпята от Ангелите. На следващия ден, когато Епифаний поучаваше царете, между нас се разнесе неописуемо благоухание. Тогава божественият казал на царете: - Станете, синове на светлината, нека се помолим. И когато свършихме молитвата, всички, които бяхме в стаята, чухме: „Амин“, сякаш беше казано от много хора. И веднага детето на царската сестра предаде духа, както предсказа блаженият. В Рим останахме цяла година и през това време епископ Епифаний извърши там много чудеса и знамения. Когато решихме да се върнем в Кипър, кралете го помолиха да вземе много злато за нуждите на Църквата, както и за раздаване на всички нуждаещи се. Но епископът не искаше да вземе нищо. „Вие, деца, дайте ми това за бедните, както Господ заповяда. „Радвам се на твоето милосърдие, но ти ми даваш ненужни тежести, защото Бог всекиго възнаграждава с това, от което има нужда, и храни всекиго в този живот“, открил им чудотворецът. След като напуснахме Рим, стигнахме до Кипър, където братята ни приеха с голяма радост. Архипастирът имаше обичая да ходи през нощта на гробищата, където са положени мощите на светите мъченици, и да моли Бога за всички скърбящи и намиращи се в тежко положение. И както приятелят дава на приятел каквото поиска, така и Творецът е дал на слугата Си всичко, което поиска от Него. По това време на острова имаше тежък глад, така че дори на пазара нямаше хляб за продажба. А споменатият Фаустиан, който имаше много житници с жито и ечемик, безмилостно вдигаше цената и продаваше хляба на висока цена, без да дава хляб на никого без пари. Поради това имаше голяма пренаселеност и силен глад за бедните. Тогава епископът дошъл при Фавстиан и го помолил да заеме жито на бедните. - Иди и помоли Бог, Когото боготвориш, за това. „Ще ти даде жито за приятелите ти“, саркастично му отказал богаташът. Но кипърският епископ наистина направи това. - Епифаний, иди в храма на Зевс, чиито врати са затворени толкова години. Те ще се отворят и когато влезете, ще намерите много злато там. Вземете го и купете всичкото жито и целия ечемик на Фавстиан и нахранете бедните“, каза Господ на Епифаний по време на усърдната молитва на епископа за неговото паство. - О, как да се спася от този магьосник! Той не беше доволен от злото, което ми причини с магията си на сушата, но сега изпрати демони в морето, които потопиха корабите заедно с товара на хляба за моя народ. О, кой вятър докара тук този магьосник, който ни създава проблеми? - извика той и подплаши Богоявление, след което се запъти към дома си. И всички бедни хора на града - мъже, съпруги, деца - дойдоха на брега и събраха разпръснатото зърно. Така някои попълниха килерите си за цяла година, а други за две. Съпругата на Фавстиан беше мила по природа. Тайно от съпруга си тя изпратила на светеца две хиляди жълтици, за да й даде хляб, но архипастирът й отговорил: – Остави парите у дома, а хляб вземи колкото ти трябва. Когато нивата ти се ожъне, тогава ще ми дадеш житото, което взе. В епископията имаше един дякон-калиграф на име Савин, изключително кротък и добродетелен. Сред всички осемдесет братя, които бяха в епископството, той блестеше най-вече със своите добродетели. Монахът му поверил да защитава делата на Църквата в Кипър. Веднъж двама души съдеха Савин: единият беше богат, а другият беше беден, и богатият беше прав. Стоейки на уединено място, епископът чу решението на Савин в полза на бедняка, защото се смили над него. Тогава Господ се отвори и каза на Савин: - Върви, дете, и се упражнявай в калиграфия, помни думите на Светото писание и когато отсъждаш, стани съвършен и слушай какво казва Бог-Благодетел: „съдете... справедливо бедните в съд“ (Пс. 72:2) и „не лицемерете пред силните“. И от този момент нататък самият божествен Авва започнал да съди идващите в съда, слушайки съдебни дела от зори до девет часа следобед. И от девет часа до следващата сутрин не излизаше при никого. В епископията имаше и друг дякон-калиграф на име Руфин, суров на вид и зверски по нрав, който беше на едно място с богаташа Фавстиан. Всеки ден той бълваше богохулства срещу епископа си, който смекчаваше безсрамието му с голямата си кротост. По подбуда на езичника Фаустиан и действието на дявола Руфин искал да убие епископ Епифаний. Като последен сред дяконите на епископията, той имаше послушанието да поддържа в ред епископския престол. Един ден той взе нож и го заби в трона с върха нагоре, а отгоре го покри с одеяло. Когато обаче блаженият поискал мрежа за престола, той помолил Руфин да махне покривалото и когато дяконът отказал да направи това, той сам вдигнал платното. В този момент ножът паднал и се забил в десния крак на нечестивия. „Спри, дете, да създаваш възмущение, за да не пострадаш скоро.“ Напусни църквата, защото не си достоен да се причастиш с Божествените Тайни”, увещава божествената Руфина. По думите на епископа дяконът излязъл от църквата, тръгнал към митрополията, където, паднал на леглото, починал след три дни. Точно по това време краката на Теодосий Велики били парализирани от коленете надолу. Той остана прикован на легло в продължение на седем месеца. Тогава царят изпратил благородници в Кипър, за да дойде нашият чудотворец в Константинопол и да излекува болния. Когато пратениците дошли в Кипър, за да вземат със себе си светеца, жителите на епархията започнали да плачат и да скърбят, като му попречили да си тръгне. Когато Епифаний напуснал острова, всички християни плачели и молели за смърт. В резултат на това светецът бил принуден да каже на благородниците: - Вървете, деца, при царя, аз ще дойда след вас. — Не ни се сърди, татко, защото няма да тръгнем без теб, защото имаме царска заповед да тръгнем заедно. Не можем да постъпим иначе, защото иначе ще застрашим живота си. Кралят е болен и очаква вашето пристигане“, отговориха на кипърския архипастир. Тогава светецът помоли преподобния Филон да поеме управлението на неговата епархия и след това, като научи всички християни каквото трябва, се сбогува с тях и тръгнахме по пътя. В Константинопол, щом светецът се приближи до Теодосий Велики, царят едва успя да каже: – Отче, помолете Господ за здравето ми, защото съм много болен. - Вярвай, чедо, в Разпнатия Исус Христос и тогава винаги ще бъдеш здрав. Дръжте Бог в мислите си и никакво зло няма да ви обладае. Бъди милостив към скърбящите и ще получиш милост от Бога. Почитай Бога, Който ти е дал царството, и Той ще ти даде велика благодат“, увещава Господ владетеля, взема нозете му и ги кръстосва три пъти с Животворящия кръст. „Стани, дете, от леглото си, защото болките в краката ти преминаха“, обърна се той отново към Теодосий. И – ето! – царят веднага стана от леглото и краката вече не го болят. „Заповядвай ми, отче, непрестанно и аз ще те слушам във всичко“, възкликна той. – Имайте Божиите думи в душата си и ги пазете. Правете без Епифаний, но прославете вашия Благодетел - Бога, - съветвал царя божественият епископ. Когато бяхме в Константинопол, Аркадий и Хонорий дойдоха там от Рим и казаха на излекувания си баща, че светецът дошъл при тях в Рим, излекувал болната ръка на дъщеря му, възкресил мъртвия й син и ги кръстил всички. За царя беше голяма радост да чуе това и оттогава той смяташе блажения за свой духовен отец. По това време по заповед на краля злият Фаустиан бил доведен от Кипър в Константинопол и хвърлен в затвора по обвинение в обида на императора. След като научи за това, Епифаний дойде в затвора и попита затворника дали иска той да се застъпи за него пред суверена. „Иди, ласкателко, и съблазни простите, но не ми говори такива думи.“ Дойдохте тук, за да се порадвате на моето нещастие, а не да ми помогнете. „Излезте от Кипър и отидете в родината си, Финикия, и там непрестанно практикувайте магии и злодеяния“, с гняв отговорил езичникът на добротата на архипастиря. След като напуснал затвора, светецът отишъл при царя да се сбогува, за да се върне в Кипър. Но владетелят помолил блажения да остане още няколко дни в столицата, на което той се съгласил. На следващия ден апокрисиарий дошъл при Теодосий и съобщил, че Фавстиан е починал. При тази новина светецът се наскърбил от двойната смърт на нещастния човек. Освен това царят искаше да вземе цялото имущество на Фавстиан в хазната, защото той нямаше деца, но светецът му забрани да направи това. „Внимавай, дете, не прави грях, защото жената на Фавстиан е благочестива жена, тя ще даде всичко на бедните.“ „Послушай думите ми и остави имота на жена си, тогава ще получиш благодат от Всевишния Бог“, призова го Епифаний. Тогава царят даде на светеца власт над цялото имущество на Фавстиан, но светецът отбеляза: "Аз, дете, имам Бог, който ми дава всичко, от което се нуждая, и всичко това, със съгласието на съпругата на починалия, ще раздадем на бедните." Когато щяхме да тръгваме, владетелят каза на монаха: „Татко, поискай от мен всичко, от което се нуждаеш, и аз ще ти го дам с голямо удоволствие.“ „Моля само едно нещо от вас: да спазвате заповедите, за които ви казах, и винаги да ме помните. Напускайки двореца с нас, Теодосий Велики помоли Владика да го благослови. Като отслужи молитва, епископ Епифаний го благослови и го прегърна, и така царят се върна в двореца, а ние се качихме на кораба и пристигнахме в Кипър, където християните ни приеха с голяма радост. Намерихме съпругата на Фавстиан да скърби за смъртта на съпруга си. Светицата я утешила в тази скръб, а след това я кръстила и направила дякониса на Църквата. По съвет на своя епископ тя раздаде цялото имущество на Фавстиан и своето собствено на нуждаещите се. По това време в Саламани имаше много хора, които споделяха ереста на Валентин и бяха под влиянието на епископ Аеций. Един ден божественият Епифаний разговаря с него за тази ерес, но той оспори всички доводи на чудотвореца. „Нечестиви Аеций, тури юзда на устните си и не говори повече богохулство“, не можел да търпи монахът неприличните му речи и в същия час Аеций онемял. Тогава всички, които се придържаха към тази ерес, като видяха чудото, паднаха на Епифаний и, анатемосвайки учението на валентинианците, приеха Православието. Аеций живял ням шест дни и умрял на седмия. В Кипър имаше и други еретици: софисти, сабелиани, николаити, симониани, базилиани, карпократиани, за които Епифаний писа на царя да ги изгони от Кипър, защото някои от тях, бидейки богати, придобиха обществени длъжности и причиниха голяма загриженост на православните. След като получи писмо от авва, владетелят издаде указ, в който се говори за истината на православното учение и забрани пребиваването в Кипър на всички, които се придържат към учения, които са му чужди. Но който се покае, признае грешките си пред общия отец и иска да поеме по пътя на истината, като стане православен, нека остане на острова. След като това писмо беше прочетено на глас от суверена, много еретици изтичаха при божествения Епифаний и станаха православни. Тези, които не искаха да се откажат от заблудите си, бяха незабавно изгонени от Кипър. Тогава патриарх в Александрия бил Теофил, добър приятел на светеца. Там живеели и тримата синове на владетеля на Александрия Хераклеон, които след смъртта на баща си решили да станат монаси. След като се оттеглили в пустинята, те приели там ангелската схима и във велико мълчание водили живот, достоен за монашески образ. Като знаел това, Негово Светейшество Теофил ги завел с измама в Александрия и поставил най-възрастния от тях епископ на един египетски град, а другите двама дякони и настойници на Александрийската църква. Като послужиха така три години и като видяха, че оставяйки безмълвието, загубиха Божествената благодат, братята започнаха да молят Теофил да им позволи да се върнат там, където са живели преди. Но примата не искаше да им даде разрешение. След това тайно напускат столицата и се установяват на същото място. За такова своеволие Негово Светейшество Теофил ги отлъчи от тайнството Причастие за три години. Братята го помолили да им разреши да се причастят с Божествените Тайни, но патриархът не им позволил да се приближат до св. Чаша. На жена му обаче останало едно имение, от което се хранила. Един ден царица Евдокия излязла на разходка по време на гроздобера до мястото, където се намирало това имение, и по някаква неизвестна причина отишла в лозето и откъснала зрънце. Някои от онези, които бяха с нея, забелязаха, че това е чуждо лозе, но сега стана нейно, защото императорите имаха обичай: ако стъпят на чужда земя или откъснат плодове от чуждо дърво, тогава от този момент вече не е собственикът, а царят или кралицата. Веднага след като съпругата на Теогност разбрала, че царицата е взела имението й, тя написала писмо до божествения Златоуст и той изпратил своя архидякон Евтих, образован съпруг, украсен с всички добродетели, да поиска от царицата да върне имението на вдовицата. Кралицата обаче отказа да направи това, позовавайки се на закона. Тя предложила да даде на вдовицата лозе във всяка друга област в замяна на нейното имение. Тогава самият свети Йоан отишъл при Евдоксия и започнал да я моли да върне имота си на вдовицата. „Татко, първо разберете причината и тогава кажете, че съм посегнал на имуществото на вдовицата. „Не заклеймявайте кралете в очите“, възразила му кралицата. „Пак ти казвам, дай имота на вдовицата, защото си чул как Езавел е осъдена в Светото писание за незаконно отнемане на лозето на Навутей“, опита се да я вразуми църковният учител. Като чула това, царицата заповядала да изгонят Златоуст от нейните покои. Излизайки оттам, божественият Йоан отиде в църквата и каза на Евтих: - Когато царицата отиде в църквата, вземи със себе си дяконите и застани на вратата, през която тя обикновено влиза, и не я пускай да влезе, като кажеш, че Йоан не й е заповядал да влезе в църквата. Евтих постъпил така, както му заповядал светецът, и оттогава царицата започнала да търси начин да изпрати столичния архипастир на заточение. Когато Теофил разбра за това, той започна да крои много интриги срещу константинополския епископ. И така, той написа и изпрати много писма до свети Епифаний срещу него, в които съобщаваше, че споделя учението на Ориген и че царицата иска да го заточи. Веднъж епископът трябвало да посети Константинопол по някаква неотложна работа. Като чул подобни слухове от Теофил за божествения Златоуст, нашият епископ още повече пожелал да отиде в столицата, но не за да навреди на Йоан, а за да му помогне. Той взе мен и Айзък със себе си. Когато пристигнахме в Константинопол, улиците на града бяха пълни с тълпи от жители, възмутени от предубеденото отношение на царя и царицата към техния епископ, когото те обичаха и почитаха. Отседнахме в един манастир, който получаваше храна от двора на царицата и затова не получи Златоуст. Тъй като в манастирската църква нямало дякон, отците помолили Епифаний да ги ръкоположи за дякон. Като чул, че в епархията му е извършена хиротония без негово знание, божественият Златоуст силно се натъжил и написал писмо до Кипърския епископ, което предизвикало у него скръб. Владика написа отговор на Златоуст. Царицата, след като научила за настоящата ситуация, поканила Епифаний при себе си. – Татко, цялото Римско кралство е мое и е под моя власт, а цялото свещеничество и всички епископи, които са в моето царство, са твои и са подчинени на твоята власт. Тъй като Йоан не спазва реда, предписан за епископите, но се държи безчинно по отношение на царете, ние от няколко дни планираме да съберем архипастири, за да го отлъчим, като недостоен за епископството, и да поставим друг, който може да управлява Патриаршията, като наш Пресвети Учител - каза царицата на блажения, силно разгневена. - И сега, когато ти, отче, си тук, няма нужда да безпокоите другите епископи, но вие сами назначавайте за патриарх този, когото Бог ще ви открие”. „Премахнете този от Светия престол“, заключи Евдокия. - Слушай, дете, без гняв и злоба. Ако божественият Златоуст наистина е осъден за ереста, за която говорите, и открито е разобличен като еретик, и не се покае за греха си, то той не е достоен да бъде епископ. Само в този случай ще мога да задоволя желанието на вашата сила. Но ако искате да изгоните св. Йоан от Великата църква за безчестието, което ви нанесе лично, то вашият Епифаний никога няма да се съгласи с това. Освен това, деца, царете трябва да прощават на тези, които ги ругаят и безчестят, защото и вие, царе, имате Цар на небето, срещу когото постоянно съгрешавате и Той ви прощава. Така и вие прощавате на онези, които съгрешават срещу вас и ви безчестят, както казва Евангелието: „Бъдете милосърдни, както и вашият Отец е милосърден” (Лука 6:36). „Татко, ако ми попречиш да изгоня Йоан, тогава ще отворя идолски храмове и ще принудя хората да се покланят на идоли, а последното ще бъде по-лошо от първото“, каза ядосано кралицата, плачейки от гняв. „Аз, дете, съм невинен в този грях“, отговори на речта й епископ Епифаний, повика ме и ние напуснахме двореца (другият ни спътник Исаак беше болен и остана в манастира). Докато се връщахме в манастира, из целия град се разнесе слух, че великият епископ Епифаний бил при царицата и се съгласил с нея на заточението на божествения Златоуст. Като чул това, Исаак напуснал светеца, дошъл в друг манастир и се заселил там. Блаженият много се разтревожил за Исаак и се помолил на Бога да открие къде се намира. Когато Господ разкри местонахождението на Исаак, ние дойдохме при него, но той се отвърна от своя Учител. „Не искам да бъда повече с теб заради греха, който извърши на Златоуст“, каза той на Епифаний. Прекарахме три дни в манастира и светецът трудно убеди Исак, че не е участвал в решението за заточението на светеца. Едва тогава той ни последва до мястото, където бяхме отседнали. Самият божествен Златоуст обаче вярвал, че монахът Епифаний се е съгласил на неговото изгнание. „Премъдри Епифаний, ти се съгласи на моето изгнание, но вече няма да седиш на престола си“, пише му свети Йоан. “You shouldn’t have believed in my consent to your exile, but you won’t get to the place where you were exiled,” the Cypriot archpastor answered him. The Bishop explained to us that he wrote these lines according to the Providence of God so that no one would reproach Saint Chrysostom, for it is impossible for someone who has done so many good deeds to fall into such depths of sin. Когато, преди да заминем за Кипър, отидохме в двореца да се сбогуваме с владетелите, цар Аркадий попита авва Епифаний на колко години е. – Аз съм на сто и петнадесет години, на по-малко от три месеца. Когато станах епископ, бях на шестдесет. „Вече прекарах петдесет и пет години в епископството, по-малко от три месеца“, отговори епископът. След като се качи на кораба, чудотворецът се настани в трюма и ние седнахме с него. Светецът имал обичай - никога да не изпуска светото Евангелие. След като изстена и извика три пъти, той отвори Евангелието, после го затвори отново, плака и се молеше. Тогава епископът отново каза молитва, заплака и започна да ни казва: „Деца, ако ме обичате, изпълнете заповедите ми и Божията любов ще пребъдва във вас. Знаете колко скърби съм преживял в този живот, без да обръщам внимание на никаква скръб, но винаги се радвах, гледайки към Бога. Създателят никога не ме е изоставил, но ме е запазил от всички клевети на врага. Както казва апостол Павел: „на тези, които любят Бога... всичко съдейства за добро” (Рим. 8:28). И така, възлюбени мои деца, един ден, когато бях на безлюдно място и се молех на Създателя да ме избави от всяко нещастие на врага, дойдоха демони и, като ме хвърлиха на земята, ме хванаха за краката и започнаха да ме влачат по земята. Някои от тях ме биха жестоко и всичко това продължи десет дни. Оттогава вече не виждах демоничното лице и само чрез зли хора ми навредиха. Колко и какво зло ми се случи от безпорядъчните симониани във Финикия, от нечистите гностици в Египет, от беззаконните валентиниани и други еретици в Кипър... Слушайте, деца, и слушайте словото на грешния Епифаний. Никога не си пожелавайте много пари, дори и да ви ги дават. Избягвайте да мразите всеки човек и ще бъдете обичани от Бог. Не клевети брат си и страстта на дявола няма да те обладае. Отвърнете се от ересите като от отровни и смъртоносни змии. Писах за тях в книги с надпис „Панария“, които ви дадох. Пазете се от удоволствията на този свят, които вълнуват тялото и ума. Знайте, че това е изкушение от сатаната, защото много често, когато плътта е спокойна, умът рисува срамни картини на невнимателните. Когато умът ни е бдителен и винаги помни Бога, тогава лесно можем да победим врага. Като каза това и още много, епископ Епифаний свика всички хора на кораба. „Братя, трябва да молим Бога от все сърце да ни спаси, за да не загине никой от нас, защото ще има силна буря. Но радвайте се, защото скръбта няма да се приближи до вас - наставляваше той всички, които стояха тук, - Дете Поливий, ако пристигнем в Констанция, останете там седем дни и след това отидете в Египет, в горната Тиваида, за да пасете овцете на Христос. Внимавай да не направиш друго, защото ако не ме послушаш и не отидеш, тогава ще разрушиш това, което си съградил и ще бъдеш безполезен за всички. „Ако изпълниш моите думи и заповедта на нашия Господ Исус Христос, която Той ми каза да ти предам, ще бъдеш благословен пред Него през всичките дни на живота си“, обърна се той към мен и ме прегърна. „А ти, дете, остани в Констанция, докато има заповед да отидеш в страната на китианците“, посъветвал чудотворецът Исак. „Не се страхувайте, деца, че морето ще бъде много бурно, но молете Бога и Той ще ви помогне“, насърчи той моряците. „Не изкушавай, за да не бъдеш изкушен сам“, увещаваше един моряк Божият светец. Беше единадесет часа следобед и когато слънцето вече залязваше, в морето се разрази буря. Светецът лежеше в трюма на кораба с протегнати ръце и Евангелието на гърдите. Очите му бяха отворени, но гласът му не се чуваше. Всички бяхме много уплашени и си мислехме, че той се моли на Бог бурята да утихне. Бурята обаче продължи два дни; на третия ден епископът на Кипър ми каза: „Дете Поливие, кажи на моряците да запалят огън и малко въглища и след това да ги донесат тук.“ Когато дадох въглена и го окадих, блаженият ни помоли всички да се молим усърдно, а самият той започна да извършва славословие и след това, като погледна нагоре, каза: „Спасете се, деца, защото Епифаний никога повече няма да ви види в този живот. И в този момент божественият авва предаде духа си и бурята веднага се успокои. Паднали на врата му, аз и Айзък заплакахме горчиво и мрак обгърна очите ни. Този моряк, на когото светецът заповяда „да не изкушава, за да не бъде изкушен“, падна в краката на светеца и искаше да вдигне дрехите му, за да види дали Владиката е обрязан. Но архипастирът, като беше мъртъв, вдигна дясната си ръка и го удари в лицето, така че той отлетя на кърмата и лежа там като мъртъв два дни. Тогава другите моряци го отнесоха при монаха и щом той докосна нозете му, той веднага се изправи здрав и страхът обзе всички на кораба. Когато ние, с Божията помощ, пристигнахме в Констанция, моряците слязоха от кораба и, като обиколиха града, високо извикаха: - Мъже и братя, жители на многобройната митрополия Констанция, слезте до морето, за да вземете честните мощи на преподобния наш отец Епифаний, защото той приключи земния си живот. И тогава мракът падна над целия град и хората, хванати за ръце и надавайки силен плач и ридания, се спуснаха към морето. Когато целият клир и народ се събраха на пристанището, те започнаха да издигат мощите на светеца с кандила, кадила и псалом и ги пренесоха в църквата, за да може всички хора да се простят със своя архипастир. Като чуха за смъртта на Господа, всички селяни на тази страна, почти всички жители на остров Кипър, дойдоха с голямо усърдие да му се поклонят. Трима слепци от град Скортики също искаха да почетат паметта на епископа, но нямаха водач. Тогава един от тях, на име Просекий, каза: - Свети Епифаний, просвети очите ни, за да дойдем да се поклоним на твоите честни мощи. И веднага – ето! - и тримата прогледнаха и без чужда помощ изтичаха да се поклонят на епископ Констанций, като му благодариха и в същото време разказваха за станалото с тях чудо. Мнозина през този ден прославяха Бог, който позволява на достойните Си служители да извършват такива чудеса. Седем дни прекарах в църквата до мощите на светеца и не намерихме възможност да го погребем поради многото идващи хора. На осмия ден, за да не престъпя заповедта на епископа, с голяма тъга в сърцето си оставих мощите му и се качих на кораб, който се отправяше към Египет. Пристигайки в горното течение на Тиваида, прекарах там една година. Един ден владетелят на Египет, великият Ираклион, слезе в родния си град Ринокурура и като чу, че съм ученик на епископ Епифаний, изпрати войници, които неочаквано ме грабнаха и ме доведоха при него против волята ми. Епископите, които се събраха там, ме ръкоположиха за тогава овдовелия епископ на Ринокурур. След като мина малко време, изпратих преподобния дякон Калип в Кипър, който разбра в кой ден и къде са положени честните мощи на светия наш отец Епифаний, по чиито молитви и ние да се удостоим с Небесното царство. амин Тази част от живота на нашия баща Епифаний, подобно на светиите, е написана от Поливий, епископ на град Ринокура. Животът и подвизите на Света Горгония, просветнала през 4 век Родното място на тази блажена Горгония бил град Назианз в Кесария Кападокийска, баща й се казвал Григорий, а майка й Нона. Майката била християнка в няколко поколения, а бащата бил езичник по родители. Той прекара много време в идолопоклонство, но благословената му съпруга Нона, след като опита много начини, накрая успя да доведе съпруга си до християнско благочестие. Той беше мил човек по природа още преди да научи истината, така че Бог не можеше да остави такава добра душа без просветление. След Кръщението Григорий толкова блеснал в добродетелта, че бил ръкоположен за епископ на родния си град Назианца. А Нона, достойна за учудване, беше толкова предана на Бога и имаше такова благоговение, че, както казва нейният син Григорий Богослов, тя никога не обръщаше гръб към източната част на църквата, тоест там, където се намираше Светата Трапеза, никога не плюеше на пода на храма, никога не говореше в църквата по време на служба и по всяко друго време, но само на улицата, и то само ако имаше спешност. И какво друго да кажа?... Достатъчно е, че чрез примера на своите добродетели и молитви към Бога ден и нощ тя успя да доведе мъжа си от нечестие към благочестие. От такава свята майка се родила и израснала света Горгония, имайки такъв благочестив учител от детството си. Естествено, тя стана като майка си по добродетел. Друга Нона в благочестие. Въпреки че беше омъжена, дори в този законен и честен брак тя надмина всички жени на своето време по целомъдрие (да не говорим за всички древни, които бяха толкова възхвалявани за целомъдрието), тъй като тя съчетаваше добродетелта на девствеността с брака и показа на всички, че девствеността сама по себе си не свързва човека с Бога, а бракът сам по себе си не свързва човека със света, като по този начин го отделя от Бога. Следователно, от една страна, е по-добре напълно да избягвате брака, а от друга страна, да възхвалявате девствеността. Но умът е този, който управлява брака и девството по добър начин: той или съединява човека с Бога, или го свързва със света и го отделя от Бога, но вечноблажената не беше отделена от Бога нито от факта, че се омъжи, нито от факта, че главата й беше неин съпруг. Тя не служеше много на света и природата според закона на плътта, който Бог установи, но тя се посвети изцяло на Бога. Нейният най-красив и честен подвиг беше, че приведе мъжа си в добро разположение. И той не беше неин господар, а добър съветник в благочестивите дела. Освен това тя направи не само съпруга си, но и плода на утробата си - децата си, и децата на децата си - плодове на Светия Дух с помощта на душеполезни наставления, давайки добър пример в брака. Бидейки омъжена, тя угоди и на Бога с добродетелите си, защото донесе добрия плод на брака – децата. Мъдрият Соломон в книгата „Притчи Соломонови” възхвалява съпругата, която стои в къщата и мълчи. Тя обича съпруга си, грижи се за домакинските задължения и като цяло Мъдрият говори много в похвали за своята честна и целомъдрена съпруга. Но чрез тази похвала той я сравнява със зла и невъздържана съпруга, която се скита по пътищата в разпуснато облекло и с думите си вреди на душите не само на нечестивите, но и на почтените. Но това, което Соломон казва за възхвала на една целомъдрена и честна съпруга, е незначително за възхвалата на изключително честната и целомъдрена Горгония, защото коя друга съпруга е била равна на нея по благочестие и скромност? И в същото време кой друг, освен нея, остана мълчалив в къщата толкова дълго и не се появи на улицата, като беше невидим за мъжете? Кой друг човек така пази погледа си от нескромни възгледи? Кой друг се смееше толкова тихо и спокойно? Тя се усмихваше само когато беше необходимо, пазеше слуха си от празни и празни думи, слушаше само божествени и спасителни учения. Горгония не обичаше празните приказки, говореше само за Божиите заповеди. Преподобната не носеше златни накити, перли с диаманти, не сплиташе косите на честната си глава, не носеше скъпи дрехи, не използваше абдести и козметика, както правят другите безсрамници, които, бидейки Божии създания, покриват лицата си с бои и мехлеми. Тези съпруги не са доволни от лицето, което Господ е създал, но искат да го направят по-добро, като по този начин само оскверняват образа на Бог. Благословената се грижела само да украси душата си с християнски характер и добродетели. Тя обичаше червения тен, който се вижда при скромните и честни съпруги от срам и благоговение, както и белия, който се появява от въздържание и пост. Рисуването на себе си и прекомерното внимание към временната красота, създадена от човека, е несравнимо оставено на онези съпруги, които безсрамно се скитат по улиците, обичайки красотата не на душата, а на тялото. And such was the divine Gorgonia in everything. Какви думи могат да демонстрират адекватно нейната интелигентност, знания, благочестие и вяра в Бог? Малко са примерите за такива добродетели, може би само в нейните родители. Благословеният се стараел да им подражава във всичко и да достигне нивото на тяхната святост. Умът й беше толкова остър, че всеки се допитваше до нея за своите нужди, не само роднини и сънародници, но и чужденци. А нейните мъдри думи бяха закон за всички, който се изпълняваше неизменно и ненарушимо. Тя, според словото на апостола, направи себе си храм Божий (2 Кор. 6:16). Горгония винаги се е отличавала от другите съпруги с голямото си уважение към свещениците и благоговение към непознатите; тя ги посрещна в дома си с голямо приятелство. Преподобната съпруга съчувствала на страдащите и помагала на бедните с милостиня. Нейната къща, подобно на тази на Йов, беше гостоприемна и никой непознат никога не оставаше навън. Защото, подобно на Йов, тя беше окото на слепите, краката на куците, майката на сираците. Бедните винаги намираха убежище при нея, цялото й имущество служеше на нуждаещите се, милостта винаги беше на страната на вдовиците. Единственото богатство, което тя остави на децата, беше подражанието и ревността към Бога, тоест нейният добър пример. Чрез тези свои добродетели, които тя не явно, но, ако е възможно, тайно, Горгония се удостои да приеме Христа. Често се случва: човек прави едно добро, но пада в друг грях. Например, ако даде милостиня на бедните, тогава той вече няма никакви грижи и се отдава на телесни удоволствия, сякаш ги е купил с тази милостиня. Но не това направи блажената Горгония: наред с милостинята тя се отдаде на пост, заедно с милост и състрадание към бедните, тя смири тялото си с въздържание и светицата никога не се отказа да чете Светото писание. Нейните молитвени бдения бяха дълги периоди на стоене или топли, искрени молитви на колене. Тя издигаше ума си към Небесното и в това разумно съзерцание превъзхождаше не само съпруги, но и много съпрузи и духовно превъзхождаше всички останали. Ако Горгония забелязваше най-високите добродетели в другите, тя веднага се опитваше да ги постигне. Но най-често тя беше моделът за подражание. Във всичко тя беше съвършена, във всичко беше достойна за изненада: нейните непрани дрехи и тяло, блестящи само с добродетел, душата й, която държеше тялото й почти без храна, сякаш нематериална. Плътта на Горгония е убита още преди отделянето от душата; тя беше свободна от страстни чувства. Как да не се изненадате от безсънните нощи, които прекарваше в пеене на псалми и прав, или легнал на земята, от което членовете на тялото й станаха неестествено груби от меки, или сълзите й, посяти от скръб, за да пожъне плодовете на радостта след смъртта, или пламенният й дух, който искаше да се моли и не обръщаше внимание нито на кучетата, нито на студения въздух, нито на дъжда, нито на гръмотевиците, нито на градушка, нито през нощта. Подвизавайки се в подвига на спасението, тя разбра, че разликата между съпрузите и съпругите съществува само по природа, а не по душа. Тя придоби въздържание и с това победи горчивия вкус на прамайката Ева - греха, ласкавата змия-дявол и смъртта. С животворното си умъртвяване тя, достойна за всяка похвала, почете унижението на Христос до образа на роб, приел големи страдания. Не, никой няма да може да изброи всичките подвизи на блажената Горгония. Единственото нещо, което липсва в разказа за нейните добродетели, е разказът за наградите, които тя е получила от Праведния Дарител вече на земята. Веднъж един светец се возил в каруца, теглена от мулета. Внезапно добитъкът побеснял и хукнал с такава скорост, че каруцата се преобърнала, светецът изпаднал от нея и се оплел в сбруята. В това състояние мулетата я влачиха на доста голямо разстояние. В резултат на това тя повреди всичките си крайници и счупи кости. Този инцидент предизвика голямо изкушение сред вярващите: как Бог позволи на такава свята жена да страда толкова много? Горгония обаче, въпреки че имаше остра нужда от лечение, не се обади на лекар, за да не види някой непознат тялото й. Тя възложи цялата си надежда на Създателя, твърдо вярвайки: „Ако Всемогъщият позволи това, тогава Той ще ме излекува“. Така и станало в действителност – Всемилостивият напълно, без лекар, чудотворно я излекувал. Това предизвика учудване у всички и най-вече у онези, които първоначално бяха изкушени. И друг път също толкова внезапно връхлетяла Горгония болест и болестта била толкова необичайна и странна, че никакво медицинско изкуство не помогнало: отначало цялото тяло започнало да гори от топлина и кръвта сякаш кипяла. Тогава кръвта изстина, светицата се покри с жълтеникав цвят, умът й отслабна, а частите на тялото й се парализираха. Подобни атаки се случваха доста често и всички роднини и приятели проляха много сълзи в молитва за благословения. Но какво прави този път божествената Горгония? След отчаянието започнала да моли за помощ главния лекар за всички - Бог. След като изчака да падне нощта, когато никой не можеше да я спре, тя отиде и падна с вяра в Светия олтар, призовавайки високо Вездесъщия за помощ. Подражавайки на кървящата съпруга от Евангелието, чийто източник на кръв пресъхна от докосването на полите на Христовата дреха, тя допря главата си до св. Престол и Горгония започна да лее същите сълзи, с които блудницата намокри нозете на Христос на Престола, казвайки, че няма да си тръгне оттук, без да получи здраве. Тогава тя намаза цялото си тяло с тези сълзи. И – ето! – Точно в този момент получих изцеление, след което се върнах у дома. За възложената на Господа скръб и надежда блажената получила облекчение за тялото, душата и ума си, а наред със силата на душата си и телесно здраве. Но какво тогава е било успението на най-чудотворната, ако целият й живот е достоен за удивление? Заради голямото си дръзновение в Христа блажената пожела смъртта и единението с Господа повече от всички земни радости. И Творецът не я посрами в тази Божия надежда. Един ден, след дълго молитвено бдение, Горгония потънала в дрямка. По време на съня си тя има видение, в което на благословената жена се разкрива денят на смъртта. Всевишният й разкри датата, за да се подготви и да не се смущава, когато внезапно дойде смъртта. Но светицата нямала нужда от подготовка, тъй като не след дълго приела очистването на светото Кръщение. Всъщност целият й живот беше пречистване и усъвършенстване и тя черпеше увереност в спасението от добродетелта и благочестивите дела. Единственото нещо, което й липсваше да добави към своите добродетели, беше да кръсти съпруга си, тогава нищо нямаше да остане недовършено и тя щеше да отиде при Христос, изпълнила своя дълг докрай. Именно за това тя се помоли на Всемилостивия, който изпълнява волята на онези, които Му се боят. След като изпълни последното й желание, наближи уреченият ден на смъртта. В навечерието на този момент, според законите на природата, светецът се разболял и си легнал. Тогава тя повика съпруга, децата, приятелите си и им даде наставления, а също така им даде урок за небесното жилище, като по този начин създаде атмосфера на триумф, в която преподобният се удостои да почине в Господа. Горгония не беше стара, но не искаше да живее или да бъде повече на този свят, още повече, че беше по-богата на добродетели от мнозина, които бяха достигнали дълбока старост. Нека добавим още нещо добро и полезно към нашия разказ за смъртта на светеца. Всички, които стояха до леглото на Горгония, бяха много тъжни от раздялата с благословената и искаха най-после да чуят нейните божествени думи, но никой не смееше да я попита за това. Скръбта и сърдечната тъга на всички бяха неизлечими, сълзите течаха от очите им в безкраен поток, но никой не можеше да каже нито дума - изглеждаше неразумно на всички да почитат със сълзи този, който се разделя от този свят като светец на Всевишния. Всички стояха в дълбоко мълчание, сякаш се извършваше някакво неописуемо тайнство. Почитаемата жена лежала почти безжизнена – без движение и глас. Само баща й забеляза, че Горгония слабо помръдна устните си и, надявайки се да чуе последните думи, се наведе към нея. „В мир заедно ще спя и ще си почина“, прошепна Горгония в този момент стих от псалм на Давид (Пс. 4:9), което беше ясно свидетелство и доказателство за дръзновението и святостта, с които блажената Горгония отиде при Христа, от Когото, чрез Неговата безгранична милост и чрез нейните молитви, нека ние, грешните и осъдените, да бъдем достойни за добър и спасителен край в покаяние и изповед и да прославим заедно със спасените Неговата превъзходна благост во веки веков. амин Избрано от думите на нашия отец Григорий Богослов. Животът и подвизите на нашата преподобна майка Макрина, сестра на Василий Велики, подвизаваща се през 4 век Настоящото произведение, от една страна, е послание, но от друга, поради важността на това, което казва, то всъщност е разказ за живота на Макрина или агиография. Ти, брате Олимпий, помниш нашия разговор, когато те срещнах в Антиохия, откъдето искаше да отидеш в Ерусалим, за да се поклониш на светите места. Тогава, благодарение на вашето благоразумие, си спомнихме и житието на блажена Макрина. В тази история аз разчитам не на това, което съм чул от други хора, а на това, което ми разкри тя, тъй като тя беше моя сестра, родена от същите родители - най-голямата от нас. За да не бъде забравен животът на една жена, която с непрекъснат подвиг се е издигнала до висотата на добродетелта, смятам, че трябва да се вслушаме в съвета ви и да разкажем за нейния живот просто и неизкусно с няколко думи. Родителите ни нарекоха това момиче Макрина, но тя имаше и тайно име, дадено й още преди раждането в божествено видение. Факт е, че нашата майка, Емелия, бидейки праведен живот, сама искаше да запази девствеността си и да остане целомъдрена, но тъй като беше сираче и необикновено красива, мнозина искаха да се оженят за нея; Ако не се беше омъжила по собствена воля, тя щеше да бъде в опасност от Сатана: майка й можеше да бъде отвлечена от някой от онези, които бяха поразени от нейния удивителен външен вид. Ето защо тя се съгласи да се омъжи за един много скромен човек - имам предвид баща ни Василий, за да стане той пазител на нейния живот и целомъдрие. Когато дойде време майка ни да роди за първи път, насън видя, че държи в ръцете си дъщеричка. Веднага се появил съпруг с величествен вид и нарекъл бебето Текла, името на една, която имала голяма слава сред девиците. След като извика това име три пъти, Небесният гост стана невидим, като в същото време улесни майка ни да роди. Така, щом се събудила, веднага родила сестра. И така, сестра ни имаше тайно име Текла. Мисля, че Ангелът Господен, който се яви на майката, не искаше да наложи името Текла на родителите, но като я нарече така, той предварително посочи сходството на нейната воля с живота на девицата Текла. След като Макрина излезе от ранна детска възраст и стана способна да изучава онези предмети, които детето може да възприеме, тя започна да превъзхожда науката, в която родителите й искаха. Майката се стараеше да накара дъщеря си да изучава вдъхновените думи на Светото писание, особено книгата на Премъдростта на Соломон и всичко, което допринася за възпитанието на добрите нрави, а Макрина също изучаваше думите на Псалтира, като произнасяше всяка поговорка в подходящ момент: когато се събуди от сън и когато започна да изпълнява някаква задача, и когато я завърши, и когато яде хляб, и когато стана от масата, и когато тя си легна, псалмите на Давид винаги звучаха в устата й, като добър другар. Така светецът израства в изучаването на тези науки. След като се научи на свещено ръкоделие и достигна дванадесетгодишна възраст, Макрина стана най-красивото момиче в страната. Много млади мъже идваха при родителите си с предложения за брак. Но бащата, бидейки разумен човек и способен да разпознава добрия характер у хората, избра един благороден и целомъдрен младеж, който се отличаваше с науката, и реши да ги ожени, когато сестра му достигне подходящата възраст. Този славен млад мъж се надяваше да се ожени за Макрина и като брачна клетва показа на баща ни успех в бизнеса, като защитаваше онеправданите. Смъртта обаче отрязала добрите му надежди, изтръгвайки младоженеца от този живот в разцвета на младостта му. Макрина знаеше за намерението на баща си да я омъжи и се смяташе за вече омъжена. След смъртта на младоженеца тя реши да остане вярна на думата си и да не сключва втори подобен брак, въпреки големия брой предложения. Според нея би било абсурдно и незаконно да не се съгласи на брака, който баща й беше подготвил, но би било странно да се търси друг брак, тъй като хората са предназначени за един брак, едно раждане, една смърт. Тя вярваше, че младоженецът, който според волята на родителите й изглежда се ожени за нея, не е умрял, а само е отишъл при Бога в името на надеждата за възкресение, така че би било странно да не запазим вярата и целомъдрието в името на заминалия младоженец. Тя измисли следната идея, за да изпълни доброто си намерение: никога, нито за минута да не се отделя от майка си и по този начин да замени много прислужници със себе си. Така между тях се установи добър обмен - майката се грижеше за душата на дъщеря си, а дъщерята служеше на майка си във всичките й нужди, като многократно приготвяше хляб за нея със собствените си ръце. Макрина вярвала, че практикуването на този свещен занаят е достойно за титлата девойка. Сестра ми споделяше цялата домакинска работа с майка си, защото освен Макрина, майката имаше още девет деца: четирима сина и пет дъщери, а имуществото ни беше притежание на три различни нации, така че трябваше да плащаме данъци на трима различни владетели. Бащата почина рано и майката падна на много домакински задължения, в които Макрина участваше заедно с родителя си, като по този начин значително улесни нейната упорита работа. Самата тя живяла живота си в чистота и почтеност, като имала собствената си майка като наставник в това и в същото време станала пример за майка си, която се опитвала да имитира нейните подвизи. Малко по малко Макрина я привлича към радостите на нематериалния и съвършен монашески живот. Когато майката отгледа дъщерите си с достойнство, нашият брат Василий Велики се завърна след обучение, след като се учи на мъдрост в продължение на много години в Кесария, Константинопол и Атина. Чудната Макрина му показа истинската цел на философията и постиженията. Въпреки факта, че свети Василий беше възхваляван за познанията си по философия и той беше известен повече от владетелите, въпреки че се отнасяше с презрение към високите им титли, Макрина го принуди да се отдели от светския блясък, да презре хвалебствията на външната мъдрост и учение, да стигне до пълна безсребреност и да подготви за себе си безпрепятствен път към добродетелен живот. Но историята за живота на Василий Велики и неговите подвизи, благодарение на които той стана известен в цялата вселена, нека да почака, защото отнема много време, за да се напише за това. Ще се върнем към темата на нашия разказ. И така, след като блажена Макрина се освободи от грижите на светския живот, тя убеди майка си да напусне обикновения живот, да откаже услугите на роби и да живее с девици и монахини и да направи бившите си сестри слугини равни на себе си. Тук искам да дам една история, защото чрез нея още повече се разкрива духовната висота на светеца. Един от нас, четиримата братя, Навкратий, вторият след Василий Велики, се отличаваше от другите с природни дарби, физическа красота, сила, сръчност и способност да изпълни всичко, което предприемеше. Когато беше на двадесет и две години, славата на неговия упорит труд достигна до ушите на мнозина, но той, по Божествено Провидение, презирайки всичко, което имаше, с голямо усърдие се втурна към нетърговския и аскетичен монашески живот. Той беше последван от един от домашните ни слуги, най-любимият на Навкратий, който предпочиташе монашеския живот пред светския. Двамата се заселили в необичайно изоставена местност до река Ирис, на хълм, покрит с гъста гора. Тук, далеч от градската суматоха и всякакви грижи, те служеха със собствените си ръце на старейшините, бедните и болните, които живееха наблизо. Навкрат се оказал умел рибар и започнал да храни болните с риба. С тези произведения той успокояваше младостта си, като не забравяше да се подчинява на заповедите на майка си, ако тя понякога му нареди нещо. Така прекарва живота си, като успява да изпълни Божествените заповеди. Пет години след като Навкратий започнал своя подвиг, се случил нещастен случай: той отишъл на реката да лови риба, за да нахрани болните старци, за които се грижел, но бил доведен в килията му заедно с другаря си Хрисафий мъртъв. Вярвайки, че това е станало от нападение на дявола, тъй като блаженият е бил отнет от живота без никаква болест и без друга видима причина. Майка му по това време беше на три дни път от това място, но когато получи вестта за смъртта на сина си, въпреки съвършенството си в добродетелта, тя остана безжизнена и безгласна от скръб. Тогава се прояви смелостта и добродетелта на великата Макрина. Тя устоя на страстта на тъгата с правилна мисъл и запази спокойствие. Тя научи майка си, която беше изпаднала в слабост, на смелост чрез примера на собствената си твърдост, благодарение на която майката бързо се възстанови от нещастието: тя не крещеше, не разкъсваше дрехите си от скръб и не се караше да плаче с тъжни песни, но спокойно и спокойно понасяше тъгата си, прогонвайки слабостта на природата със собствените си правилни мисли и тези, които Макрина й донесе, утешавайки я в страданието. След като приключиха грижите на майка ни за отглеждането на децата и тяхното бъдещо положение, тя раздели цялото имущество между нас. Точно в този момент животът на нейната дъщеря Макрина се превръща в добър пример за аскетичен живот. Затова тя изостави всичките си стари обичаи и постигна същата степен на смирение като дъщеря си. Тя стана равна на другите монахини, ядеше същата храна, спеше на една и съща постелка, беше като тях във всичко останало: Макрина и нашата майка бяха отделени от всяка светска суета, подражавайки на ангелите в живота си. В тях никога не се виждаше нито гняв, нито завист, нито омраза, нито гордост, нито друга подобна страст. Те не искаха нищо суетно за себе си - почести, слава и всичко останало. Въздържанието беше удоволствие за тях, неизвестността беше слава, непридобиването беше богатство. Всичко, към което хората толкова се стремят в реалния живот, беше нещо второстепенно за тях, а основното беше изучаването на божествените неща, постоянната молитва, непрестанната псалмия, както през нощта, така и през деня, която стана едновременно работа и почивка. И с какви думи може да се опише такъв живот, който беше сякаш на границата – между човешки и ангелски? Защото свободата от човешки страсти, която Макрина и нейната майка постигнаха, беше въпрос над човешката природа, а да имаш чувствено тяло беше под ангелската природа. Но кой би се осмелил да каже, че в това те са били по-низши, защото, макар да са били вързани от тялото, те, подобно на безплътните Ангели, не са били обременени с него. Издигайки се нагоре с живот, те се превъзнасяха с Небесните сили. Така те живяха много години, непрекъснато напредвайки в добродетелта. Най-малкият ни брат Петър, който беше наречен сираче - когато се роди, баща ни почина, но по-голямата му сестра Макрина го отгледа, като го научи на най-висшите морални закони, също послужи на същата велика цел в живота на Макрина. От ранна възраст той бил наставен в свещените науки, които не позволявали душата му да бъде подчинена на суетата. Макрина била за него и баща, и учител, и възпитател, и съветник във всяко добро и свято дело. Благодарение на сестра си още в детството си той се издига в подвига и става способен във всеки занаят. Без специален учител той усвои точно всеки занаят и наука, макар че за мнозина това изисква много време и труд. Така че нашият брат Петър, презирайки изучаването на външната мъдрост и имайки природата като учител на всяка добра наука и чудесния пример на сестра си Макрина, успя толкова много в добродетелта, че изглеждаше по никакъв начин по-нисък от Василий Велики. По това време имаше тежък глад и мнозина, знаейки за добрите дела, които тези тримата вършеха: Макрина, нейната майка и брат Петър, дойдоха на мястото, където се трудеха, а Петър, с помощта на икономически разум, успя да има храна в такова изобилие за гладните, че от множеството хора, които идваха, пустинята изглеждаше като град. Майка ни доживя до дълбока старост и отиде при Господа, почивайки в прегръдките на двете си деца. Тук обаче си струва да цитираме последните думи, които тя каза на децата, докато умираше. След като благослови другите си отсъстващи деца, тя протегна ръце към Макрина и Петър, които седяха до нея - единият отдясно, другият отляво - и възкликна към Бога, сочейки с ръцете си към Макрина и Петър: "На Тебе, Господи, посвещавам и първия плод, и десетия плод на утробата си. Моят първи плод е тази първородна дъщеря, а десетият ми е последният ми син. Според закон, и първият плод, и една десета от тях са посветени на Теб. След това, като нареди на децата да я погребат в гроба на съпруга й, тя сложи край на земния си живот. След погребението Макрина и Петър започнаха да се борят още по-ревностно и победиха миналите си подвизи с последващи. По това време Василий Велики, след като стана епископ на Кесария, ръкоположи брат си Петър за презвитер, а след това за епископ на Севастия. Оттогава, след като придобил епископски сан, Петър увеличил своя подвиг и започнал да води живота си още по-свято и възвишено. Осем години по-късно, когато великият учител на вселената Василий напусна този свят, сестра Макрина, която по това време беше далеч, въпреки че душата й беше натъжена от такава загуба, не падна духом, а смело понесе нещастието. И както златото се пречиства в пещ, за да се отстранят всички нечистотии и котлен камък от него, така че да стане напълно чисто, така и сестрата беше изпитана чрез различни скърби, за да се прояви чистотата и силата на душата й: първо беше смъртта на брат й Навкрат, след това раздялата с майка й и накрая, когато ни напусна несравнимият Василий Велики. Тя остана за нас единствената и непобедима подвижница, която не се поддаде на несгодите. Когато се навършиха девет месеца от смъртта на Василий Велики, в Антиохия се събра Поместен събор, в който участвах и аз, Григорий, и след завършването му всички ние, епископите, се върнахме всеки в своята епархия. След това мина една година и ми дойде мисълта да отида при сестра си Макрина, тъй като отдавна не я бях посещавал поради постоянната борба със защитниците на арианската ерес. След като преброих времето, открих, че не сме се срещали от осем години. Тогава тръгнах и вече бях извървял значително разстояние, на един ден път от сестра ми, когато сънувах сън, който породи ужасни страхове за бъдещето. Струваше ми се, че държа мощите на мъчениците, от които излизаше същото сияние, както от чисто огледало, когато е поставено срещу слънцето. И това сияние заслепи очите ми. Видението се повтори три пъти за една нощ. Не можах да разбера какво означава, но голяма тъга се настани в душата ми. Когато бях вече недалеч от аскетичното жилище на светеца, срещнах един от приятелите, които живееха там, и първо попитах за моя брат Петър. Оказа се, че Петър е ходил да ме види преди четири дни, но по пътя се разделихме. Тогава се допитах за здравето на великата Макрина и научих за нейната болест. Останалата част от пътя изминах бързо - душата ми се тревожеше от тъга и страх за бъдещето. Преди да успея да вляза в дома на светеца, слуховете за пристигането ми се разнесоха из цялото братство. Подвижниците излязоха да ме посрещнат; Техен обичай беше да се срещат с приятели, в същото време множество аскети благоприличие ме чакаха в църквата. Но този път тяхната игумения Макрина не беше сред тях, затова взех водач и отидох до нейната килия. Въпреки че беше болна, тя не лежеше на легло или постелка, а на дъска на самата земя. Тя имаше друга дъска с неразбираема форма вместо възглавница. Щом видя, че съм се приближил до вратата, тя се изправи и се подпря на лакти, но вече не можеше да стане и да дойде при мен, защото беше изтощена от треската. Облегнала се, доколкото можеше, с ръце на земята, светицата се надигна, като ми засвидетелства дължимото уважение при срещата с мен. Изтичах до нея, хванах я докато падаше, вдигнах я и я върнах обратно. Вдигайки ръце към Бога в молитва, тя каза: „И Ти ми показа тази милост, Господи, без да ме лишиш от желанието ми, тъй като беше подвиг на Твоя раб да посети Твоя раб.“ За да не ме натъжи, тя сдържаше стена си и скри скръбта на сърцето си от мен, започваше речта си с радостни думи и ме радваше с въпросите си. Когато обаче започнахме да говорим за Василий Велики, сърцето ми започна да се мъчи и лицето ми стана тъжно. Но блажена Макрина беше толкова далеч от съчувствието ми, че паметта на светицата стана причина за нейната още по-голяма смелост. Говорейки дълго за човешката природа, тя каза, че Божественото стопанство се крие в скърбите. Просветена от Светия Дух, тя разсъждаваше за бъдещия живот по такъв начин, че, както ми се стори, умът ми се извиси от нейните думи и, напускайки границите на човешката природа и ръководен от нейните думи, проникна в Небесното светилище. Макрина, подобно на Йов, който страдаше много телесно, докато умът му беше свободен и не преставаше да съзерцава горното, целият изсъхнал от топлината, не изпита никаква вреда от болестта. И ако това не беше удължило писането ми, щях да разкажа всичко по ред: как блажената се превъзнасяше в разговор, как говореше за душата, за живота в плътта, за това защо е създаден човекът, как е станал смъртен, откъде е дошла смъртта и как се е върнал от смъртта към живот. Всички нейни думи, просветени от благодатта на Светия Дух, бяха като вода от извор. „Братко, сега е моментът да дадеш почивка на тялото си, уморено от пътуването“, каза ми тя след инструкциите. И въпреки че за мен най-добрата и истинска почивка беше да я видя и да слушам прочувствените й думи, аз, подчинявайки се на своя наставник, отидох с моя водач в съседната градина, където се настаних под короните на лозите. Но в сърцето ми нямаше радост, душата ми тъгуваше в очакване на тъжни събития. Мечтата ми се сбъдваше: блаженият наистина приличаше на мощите на светия мъченик, умрял за греха и сияещ с благодатта на обитаващия в тях Свети Дух. По време на тези тежки мои мисли, не знам как, светицата разпозна мислите ми и ми изпрати добра новина - тя се почувства по-добре. Тя не ме уведоми за това, за да ми се подиграе. Точно както бегач в състезание изпреварва противника си и, наближавайки края, вече вижда венеца на победата и започва да се радва в душата си, сякаш вече го е получил, и съобщава това на приятелите си, така и Макрина, водена от същото желание, обръщайки поглед към най-високата награда, ми каза да се надявам на най-доброто: „Очаква ми се венецът на правдата, който ще ми даде Господ, праведният Съдия” (2 Тим. 4:8), защото „Добър бой се подвизах, пътя свърших, вярата опазих” (2 Тим. 4:7), каза тя с апостолски думи. След като си починах, тя отново ме извика и започна да ми разказва подробно за всичко, което е направила от младостта си, както и какво си спомня за родителите си и какво се е случило преди моето раждане. Целта на тази история беше да донесе благодарност към Бог за всичко. Запознавайки ме с живота на родителите си, тя ми каза, че голямото им състояние по онова време се е увеличило не толкова от придобивания, а благодарение на любовта на Създателя към човечеството. В края на краищата предците на баща ми загубиха имотите си поради изповедта на Христос, а от страна на майка ми един от тях беше убит поради царския гняв и родителите ни останаха без наследство. Но, въпреки всичко това, съдбата и богатството на нашите родители, благодарение на тяхната вяра, се увеличиха толкова много, че в онези дни нямаше друг, който да е по-богат от тях. Когато имуществото беше разделено на части според броя на децата, тогава Всевишният с благословията Си увеличи дела на всяко от децата толкова много, че състоянието на всеки от нас надвиши общото състояние на родителите. Макрина каза още, че от полагащото й се имущество не е запазила нищо за себе си, а е дала всичко на Петър, за да се разпорежда с него според Божията заповед. През целия си живот тя не спираше да работи, никога не разчиташе на никого, получаваше всичко необходимо не от човешки благословии и милостиня, а от собствения си труд. Но ако се обърнаха към нея с молби, тогава тя не пускаше никого с празни ръце, а даряваше на милостинята на христолюбците и тайно умножаваше от Всевишния малките си занаяти, които постоянно правеше. Когато започнах да говоря за собствените си трудове, извършени първо по време на гоненията на православните от арианския цар Валент, а след това за моментите на объркване и раздори, настъпили в Христовите църкви, блаженият каза: – Докога ще останете неблагодарни на Бог за доброто, което е направил за вас? Защо не се поправиш за своята неблагодарност пред Него? Сравнете ползите, показани на вас, с тези, предоставени на родителите ви. Баща ни се отличаваше със своята ученост и беше пръв сред другите ритори, но той е неизвестен извън нашата родина. Вие станахте известни във всички страни и народи и Христовите църкви изпращат за вас, за да можете да дойдете и да им помогнете. Вие не мислите за такава милост и дори не знаете причината, от която идват всички тези предимства, защото Създателят ви издигна до тази височина за молитвите на нашите родители. Вие самият не бихте имали сили да го направите. В този момент най-много ми се искаше денят да продължи и благословената да не престава да радва ушите ми с речта си. Но тъй като гласът на тези пеещи псалми ни призоваваше към вечерня, аз отидох в храма и Макрина отново се върна при Бога в молитва. Така мина нощта. На следващия ден разбрах, че това е последният ден от живота на сестра ми, защото силите й бяха изтощени от треската. Тя, като видя слабостта на мислите ми, помисли как да смекчи тъжното очакване за мен и пак с милите си думи, но вече много слабо и дишащо бързо, излекува скръбта ми. Душата ми изпита различни чувства: по природа - тъга, както трябваше да бъде, защото не се надявах да чуя гласа й отново, тъй като хвалението на нашето семейство скоро напусна този живот. Но от друга страна, има радост при мисълта, че сестрата наистина е надминала обикновената природа и се е издигнала над нея. Вече съвсем близо до смъртта, Макрина не се страхуваше от раздялата на душата си с тялото, надеждата й беше във вечността, последният й дъх беше във високи мисли за монашеския живот. Тя разкри пред присъстващите скритата в дълбините на душата си любов към Бога, към Невидимия Жених Христос и желанието да се освободи от оковите на тялото, за да стигне бързо до Желания Исус. И въпреки че по-голямата част от деня вече беше минала и слънцето залязваше, ревността на блажения ни най-малко не отслабна. Колкото повече наближаваше нейният край, толкова повече растеше в нея желанието да се съедини с Него, защото все по-ясно виждаше красотата Му. Тя вече не ме гледаше, а непрекъснато виждаше само Него, защото леглото й беше обърнато на изток. Тя спря да ми говори, а след това в молитва разговаряше само с Бог, прошепвайки следните думи: „Ти, Господи, си ни избавил от страха от смъртта, Ти си направил края на сегашния ни живот начало на нашия истински живот, Ти даваш временно почивка на телата ни в съня на смъртта и ще ни събудиш отново при звука на последната тръба.“ Ти поставяш нашата пепел, създадена от Твоите ръце, в земята за съхранение и отново ще вземеш от земята това, което й е дадено, преобразявайки нашето тленно и уродливо тяло с нетление и благодат. Ти ни освободи от проклятие и грях, като стана проклет от любов към нас. Ти смаза главата на змията, която погълна човека заради непокорството му. Ти ни показа пътя към възкресението, като разби вратите на ада и премахна "този, който има власт над смъртта, сиреч дявола" (Евреи 2:14). Ти даде на онези, които Те се боят, образа на Твоя Честен Кръст, за да унищожи врага и да защити живота ни. На Тебе се уповавах от утробата на майка си и душата ми Те възлюби с всичката си сила, На Теб - от младостта си досега - дарявах тяло и душа. Ти ме поверяваш на светлия Ангел, който ще ме отведе до мястото на моята почивка, в лоното на нашите свети отци. Ти, който попречи на огнения меч и въздигна в рая разпнатия с Тебе разбойник, който се подчини на Твоето човеколюбие, спомни си и за мен в Царството Си. И аз бях разпнат с Теб, приковавайки плътта си с Твоя страх, страхувайки се от Твоите присъди. Нека никаква страшна бездна не ме отдели от Твоите избрани, нека клеветник не застане на пътя ми и грехът ми не се появява пред очите ми. И ако съм съгрешил поради немощта на природата с дума, дело или мисъл, Ти, който имаш силата да прощаваш грехове, прости ми, за да намеря покой. И когато съблека това тяло и душата ми се яви пред Теб, лишена от петна или какъвто и да е недостатък, вземи я в ръцете Си чиста и неосквернена, като тамян пред Тебе. Казвайки това, тя прекоси очите, устните и сърцето си, а след това, тъй като езикът й изгоря и поради това не можеше да говори ясно, гласът й прекъсна. Само по отворените й устни и движението на ръцете й разбрахме, че се моли. Настъпи вечер... Когато донесоха огъня, блажената отвори очи и сякаш искаше да произнесе обичайната вечерна благодарствена молитва. Но тъй като беше загубила гласа си, тя започна да благодари със сърце и с движенията на ръцете си, а в същото време устните й се движеха. В края на правилото Макрина се прекръсти, като знак за край на молитвата, пое дълбоко въздух и умря. Тогава си спомних заповедта, която тя ми даде при първата ни среща - да затворя очите си, когато умре, както обикновено се прави с мъртвите, и да я погреба както трябва. Сложих ръката си върху лицето на светеца само за да се види, че изпълнявам заповедта, защото нямаше нужда да затварям очите на блажената; самите те бяха красиво затворени с клепачи, както се случва по време на обикновен сън, устните й бяха плътно затворени, ръцете й бяха прилично скръстени на гърдите й и като цяло положението на тялото й беше благоприлично, така че изглеждаше излишно да я подготвят за погребение. Бях в двоен ступор: от мъка, от вида на тялото и плача на девиците. От техните горчиви и неудържими оплаквания вече не можех да устоя и тъгата, като бурен поток, ме изпълни напълно. Предадох се на сълзи, смятайки причината, поради която монахините плачеха, за разумна. Те не оплакваха смъртта, защото светецът вече нямаше да бъде с тях телесно, както правят светските хора, когато умират близките им, но със сълзи оплакваха факта, че са изгубили надежда в Бога и спасението на душите си: "Светилникът на очите ни угасна, пътеводната светлина на душите ни беше отнета от нас, печатът на нашата нетленност беше премахнат, връзките на нашето единомислие бяха разкъсани, изцелението на слабите беше отнето. С теб, о, добри наш учителю, нощта изглеждаше като ден, осветен от чистотата на твоя живот, но сега този ден се превърна в нощ и тъмнина", викаха те. Но онези, които я смятаха за своя майка и възпитателка, оплакваха повече от другите, защото Макрина ги намери на пътя по време на глад, взе ги със себе си, отгледа ги и ги доведе до нетленен девствен живот. Но скоро, като погледнах Макрина, извиках с висок глас на момите: - Погледнете учителката и си спомнете нейните заповеди, на които сте научили - да спазвате приличието във всичко. Тази божествена душа учи, че трябва да плачем само когато се молим на Господа, така че нека превърнем нашите тъжни гласове в трогателна псалмия. Говорех високо, за да покрия с гласа си гласовете на плачещите, след което убедих девиците да отидат до най-близката килия, за да оставят на леглото само няколко, които със съгласието на Макрина й служеха приживе. Сред тях била една богата, благородна и красива съпруга на име Ватиани. Тя беше омъжена за благородник за много кратко време, а след това остана вдовица, превръщайки великата Макрина в пазител и наставник на нейното вдовство. Общувайки през повечето време с девици, тя се научи от тях на добродетелен живот. „Нищо не ни пречи сега да облечем светите останки в подходящо облекло и да украсим това чисто и неопетнено тяло с лек воал“, обърнах се към нея. „Трябва да разберем дали преподобният е искал това, защото трябва да направим това, което тя е харесала.“ И тя харесваше това, което беше угодно на Бога. Тук имаше една девойка, първата от всички останали - дякониса по ранг - на име Лампадия. Тя знаеше точно какво заповяда светецът относно нейното погребение. – Облеклото на светицата беше нейният пречист живот, това беше нейното украшение приживе, нека бъде и нейната заупокойна плащеница. И тя не прие нищо, което служи за украса на тялото през живота й, така че защо да я украсява по време на погребението? Но дори и да искаме да направим нещо повече за тялото й, нямаме нищо готово“, каза ни тя. — Не сте ли приготвили нещо, с което да облечете тялото? – попитах я отново. „Ето, тя има всичко готово тук: дрехите, покривалото, износените си обувки.“ Това е нейното богатство и нейното имение. И освен това виждате, че няма нищо, което да се съхранява в сандъци или клетки. Тя знаеше само едно хранилище за своето богатство - Рая, където събра всичко, без да остави нищо на земята. - А ако занеса нещо от това, което съм приготвила за погребението й, ще й хареса ли? – попитах Лампадия. „Разбира се, и ако светицата беше жива, тя щеше да приеме това предложение от вас поради ранга ви на епископ и защото сте неин брат.“ Ето защо игуменката заповяда да предадеш тялото й за погребение със собствените си ръце. След като получих съгласие да облека светите мощи в това, което имах със себе си, наредих на моя човек да донесе дрехи. „Ето нейното украшение за врата“, ми каза Ватиани, който покриваше свещената глава на светеца. Тя ми показа железен кръст и пръстен, висящ на тънка нишка от сърцето на светеца. - Нека това да е обща придобивка. „Вземете кръст за себе си, но пръстенът ще ми бъде достатъчен“, отговорих на благочестивата съпруга. Както ми каза Ватиани, върху печата на пръстена е гравиран кръст, а вътре има частица от Животворящия Кръст Господен. Когато дойде време да облека чистото тяло в дрехи, блаженият ми заповяда да служа в това и Ватиани, който присъстваше, каза: – Не пропускайте великото чудо, извършено от светеца. И веднага тя показа част от гърдите на светеца и, като доближи лампата, ми показа малка точка върху кожата, която приличаше на следа от убождане с игла. - Е, що за чудо е, че има такава точка на тялото? – попитах с недоумение. "Това остана в памет на голямата помощ, която Бог оказа на светеца. Един ден на това място се образува силен тумор, който можеше да стане нелечим, затова майка й помоли Макрина да позволи на лекаря да го изреже. Но блажената смяташе, че ако някой непознат види някоя част от тялото й, това ще бъде по-лошо от болестта, от която страда. Когато се свечери и тя приключи обичайната си служба на майка си, тя влезе в олтара и остана там за нощта. След като паднала на Доктора, тя се помолила за изцеление от сълзите, които проляла, и го намазала на гърдите си, тъй като майка й много я уговорила да отиде на лекар, светецът й казал, че ако майка й прекоси болното място със собствената си ръка, тя ще оздравее тази точка остана, като напомняне за Божественото изцеление и като причина за постоянна благодарност към Всемилостивия. След като тялото на светеца беше приготвено за погребение, Ватиани отново ми каза: „Няма нужда светицата да изглежда украсена като булка в очите на девиците.“ Имам тъмното одеяло на майка ти. С тях ще покрием светите мощи отгоре, за да не изглежда, че тази свещена красота блести с чуждата за нея украса на облекло. Този черен воал бил поставен отгоре на светицата, но и в него лицето й сияело. Вярвам, че Божествената сила добави такава благодат към светите мощи, че, както вече видях насън, изглеждаше, че някаква светкавица излиза от тази красота. Когато свършихме, навсякъде се чуваше псалмът на девиците, примесен с ридания. Не знам как разбраха за смъртта й, но хората вървяха и вървяха, а дворът на манастира вече не можеше да побере всички. Същата нощ беше отслужено Всенощно бдение с псалмопение, както се случва на празниците на мъчениците. И когато настъпи сутринта, много събрани съпрузи и съпруги прекъснаха псалмопеенето с ридания. Аз, въпреки че бях силно притеснен от мъка, помислих колкото е възможно повече да не пропусна нищо от необходимото по време на погребението, в резултат на което разделих събралите се хора: поставих жените с девиците, а съпрузите с монашеския чин и се уверих, че те, като два хора, пеят хармонично и подредено. Когато настъпи денят и тълпата от хора стана много пренаселена, епископът на тази област на име Араксиус, който дойде на погребението с всички свещеници, ме помоли да пренеса мощите до мястото на погребението. Аз пръв вдигнах леглото на покойника за единия край, епископът – за другия, а двама почтени духовници – за останалите двама и спокойно потеглихме по пътя. Пред шествието от двете страни вървяха множество дякони и четци – всички със запалени свещи. Тъй като и тези, които вървяха отпред, и тези, които вървяха отзад, пееха псалми, погребението на Макрина приличаше на някаква тържествена процесия. Разстоянието до храма на светите мъченици, където бяха положени телата на нашите родители, беше седем-осем стадия, но поради множеството хора едва го изминахме за един ден. Когато най-накрая стигнахме до храма и започнахме да се молим, риданията на хората се подновиха с нова сила; Преди да спусне игуменката в гроба, една сестра започна да възкликва непокорно: - Горко ни, защото няма да видим вече това свято лице! Като чуха тези думи, другите монахини започнаха да повтарят същото, така че настъпи непокорен шум, който наруши свещената молитва, тъй като всички събрани бяха съкрушени и потекоха сълзи. Но тогава аз дадох знак за мълчание и дяконът започна да произнася предписаните от Църквата възгласи, призовавайки към молитва. Едва след това хората с мъка се върнаха да извършат погребението, след което ме обзе страх, че нарушавам Божествената заповед: „Да не откриваш голотата на баща си и голотата на майка си” (Лев. 18:7). Мислех как да се отърва от осъждането, тъй като трябваше да видя в телата на родителите си общата грозота на човешката природа. А телата им вече се бяха разпаднали и се превърнаха в безформени и грозни кости. Разсъждавайки по този начин и страхувайки се от раздразнението, което Ной прояви към сина си Хам, който видя голотата му, най-накрая реших да използвам същия метод като другите двама синове на Ной - Сим и Яфет. Веднага след като надгробният камък беше премахнат от гроба на родителите ми, останките им бяха покрити с чиста плащеница, преди да ги видим. Тогава аз и владиката взехме светите мощи на Макрина и ги поставихме до тленните останки на нашата майка. Така се изпълниха желанията и обещанията и на двете: на майка и на дъщеря, защото и двете молиха Бога телата им да бъдат заедно след смъртта, както приживе. След като изпълних всичко необходимо по време на погребението, паднах на гроба и започнах да целувам земята, след което, тъжен и облян в сълзи, тръгнах по обратния път. По пътя срещнах един благороден човек, който имаше военна власт в един понтийски град Севастопол. Като чу за смъртта на Макрина, той много се натъжи, тъй като беше наш роднина, и тогава ми разказа следната история, с която ще завърша тази история. „Слушай, каква голяма благословия си отиде от този живот“, започна той, съвземайки се от сълзите. "Веднъж жена ми и аз искахме да посетим училището на добродетелта - така трябва да се нарича аскетичното жилище, където живееше Макрина. Дъщеря ни също беше с нас, едното й око беше засегнато от заразна болест, поради което изглеждаше много ужасно и жално: ирисът около зеницата беше удебелен и напълно бял. По пътя се разделихме: отидох там, където мъжете се трудеха, чийто игумен беше вашият брат Петър, а жена ми отидох в манастира на великата Макрина. След известно време решихме да тръгнем, но и двамата бяхме задържани да остана и да разделим аскетичната трапеза, а благословената ти сестра не позволи на жена ми да си тръгне, като каза, че няма да я даде, ако жена й не сподели трапезата с нея дете, тя доближи устни до окото си. „Ако ми направиш услугата да ядеш с мен, ще ти дам награда, достойна за същата чест и милост“, каза тя. - Каква награда ще ни дадете? – попита съпругата. „Ще ви дам лекарство, с което можете да излекувате окото на детето“, успокои Макрина. Светецът беше изпратен да ми каже за това обещание, след което ние с радост останахме. В края на хапването потегляме, като по пътя си разказваме какво сме видели и чули. Разказах за случилото се в манастира и жена ми ми разказа подробно, без да пропусна и най-малката подробност, за светеца, но когато стигна до обещанието на светеца да излекува детето ни, внезапно прекъсна разказа си. - И какво стана с нас? Защо не си направихме труда да вземем лекарството, което ни беше обещано? – изненада се тя. Тъй като и аз бях натъжен от нашата небрежност, веднага наредих да се върнат бързо и да вземат лекарството. По това време момичето, което се държеше в ръцете на медицинската сестра, случайно се обърна и погледна майка си. Тя, гледайки я в очите, радостно ми каза: „Не се разстройвайте за лекарството, защото получихме това, което Макрина обеща: това лекарство беше изцелението на дъщеря й чрез нейните молитви и в окото нямаше и следа от болестта.“ – Какво голямо има в това, че с ръката на Господа се връща зрението на слепите, ако дори Неговият слуга чрез вяра в Създателя е извършил чудо не по-малко от тези? - завърши разказа си роднината, а от очите му потекоха сълзи. Чух и за други чудеса на блажена Макрина от онези, които живееха с нея и знаеха точно за живота й, но няма да говоря за тях, защото на мнозина ще се сторят невероятни. В края на краищата повечето хора преценяват това, което чуват, доколкото им е известно и когато нещо надхвърли тази мярка, те започват да подозират, че всичко е измама. Затова пропускам историята за чудотворното увеличаване на житото по време на глада, когато Макрина го раздаде на бедните, но то изобщо не намаля, и за други, по-странни случаи от този: изцеления на болни и обладани, пророчества за бъдещи времена, в които всеки с точни и съвършени познания вярва като истина, макар и да изглеждат невероятни. They surpass our nature, which has a carnal mind, and think that this is impossible. Такива хора не знаят, че Божествените дарове се дават в зависимост от вярата: малките се дават на маловерците, а големите се дават на многоверците. И така, за да не пострадат маловерците, които не вярват в Божествените дарове, аз се отказах да опиша най-удивителните от онези чудеса, които Бог извърши чрез Макрина, считайки за достатъчно това, което вече бях написал за нейния живот. Through her prayers may we also be worthy of the Kingdom of Heaven. амин Written by her brother Saint Gregory of Nyssa and sent to the monk Olympius. The life and exploits of our venerable and God-bearing father Paisius the Great, who labored in 370 Този божествен Паисий е роден в Египет от благочестиви, добродетелни и богати на добри християнски нрави. Това семейство със седем деца имаше достатъчно богатство, за да живее комфортно, така че винаги помагаше на нуждаещите се. И колкото повече милост проявяваше семейството към бедните, толкова по-изобилно ставаше тяхното състояние. След смъртта на главата на семейството цялата грижа за поддържането на имението и отглеждането на децата, особено на Паисий, като най-малкото от децата, пада върху плещите на опечалената майка. Една нощ й се явил насън Ангел Господен, изпратен от самия Бог, Бащата на всички сираци, и казал: – Защо си толкова тъжен, че трябва да се грижиш за деца, сякаш това е само твоя работа, а не Божия? Не скърби, но посвети сина си на Всевишния, чрез когото ще се прослави пресвятото име Божие. – Всичките ми деца са на Създателя, нека вземе когото иска. „Тази е угодна на Твореца“, обявил Ангелът, като хванал Паисий за ръка. „Той все още не може да служи и да работи за Всемилостивия, но е по-добре да вземе някой от старейшините“, отговори му майка му. – О, най-красиви съпруги, ти казваш, че Паисий не може да служи на Сърцеведеца, защото е малък, но знай, че силата Божия обикновено се проявява в слабите. Това най-малко от всички е избраникът на втория баща и ще се хареса на Световния владетел повече от всеки друг. С тези думи Ангелът си отиде, а съпругата, събуждайки се, се удиви на заповедта свише и прослави Всевишния с думите: - Да бъде Твоята милост, Господи, върху нас и върху Твоя раб Паисий. Божественият Паисий бил богобоязлив юноша, в когото Божията благодат нараствала всяка година. Още като дете той пожелал монашеския живот и когато навършил определена възраст, като добродушно агне дошъл в пустинята на отшелника, за да се подчинява на прочутия старец Памво. Притежавайки дарбата на ясновидството, този авва разпознал бъдещето на Паисий и с голяма радост приел младежа и го облякъл в светата монашеска схима. Младият монах се подвизавал добре в търпение и с усърдие изпълнявал всичко, което неговият духовен отец му поверявал. Божественият Памво помогнал на подвижника да достигне най-високите висоти на добродетелта и научил Паисий винаги да ходи с наведена глава, така че умът, представящ красотата на неизразимата слава Божия, постоянно да мисли за Небесните неща. Това съзерцание, както вярваше учителят на блажения, винаги ще помага за прославянето на всемогъщата благост на Бога, нашия велик Благодетел. Така Паисий в продължение на три години изобщо не вижда човешко лице, но усърдно чете Свещеното Писание и изследва Божествения му смисъл, което му помага да стане, по думите на пророк Давид, „като дърво, посадено край водни потоци, което дава плода си на времето си” (Пс. 1: 3). - „Колко са сладки за гърлото ми Твоите думи!“ „По-добре от мед за устните ми“ (Пс. 119:103), обичал да повтаря монахът тези редове от Псалтира. Паисий измъчвал и потискал тялото си с пости и молитвени бдения, благодарение на които успял да го подчини на повелите на душата си. Свети Памво така добре и благочестиво водил блажения, че успял да го направи опитен и изкусен подвижник във всичко. Преди смъртта си Памво благослови Паисий и изрече много пророчества за него, след което той се оттегли при Господа с мир. От този ден аз, смиреният Йоан, който написах тази история, започнах да живея в една килия с Паисий. Нашият начин на живот е изграден върху правилото, получено от нашия духовен отец; взаимно се укрепвахме в добродетелта и се грижехме за спасението на нашите души. Мина малко време и Паисий започна да се бори още по-силно от преди: той започна да пости през цялата седмица, като яде само малко парче хляб със сол, и то само в събота. Останалото си време посвещаваше на четене на Божието слово. Монахът изучавал пророчествата на боговдъхновения пророк Йеремия, който, както се казва, многократно му се явявал и тълкувал тайния смисъл на делата му, като по този начин насърчавал подвижника да обича обещаните блага. Блаженият, по думите на апостол Павел, винаги се протягаше „напред“ (Фил. 3:13), тоест непрекъснато се принуждаваше да извършва още по-големи подвизи. И така, светецът започнал да пости не една, а две седмици подред. Най-удивителното е, че никой не знаеше за равноангелския живот на Паисий, освен Онзи, който вижда тайното и неизвестното. Запленен от любовта към безмълвието, той обичаше едно – винаги да се моли и да беседва с Единия Бог. Веднъж се опитах да разбера от божественото откъде има такова желание - от Бога или по негова воля: „Брат Паисий, виждам, че обичаш тишината“, казах му. „Знай, че и аз го жадувам.“ Но откъде ни дойде тази мисъл? Нека се помолим на Милосърдния да ни открие святата Си воля и тогава ще постъпим според нея: или двамата ще мълчим на едно място, или ще се разделим един от друг. „Добре каза, възлюбени Йоане, да направим така, че усърдието към безмълвието да бъде угодно на Твореца“, отговори на тези думи Паисий. Като казахме това, прекарахме цялата нощ в бдение и Благият чу молитвата ни. В сутрешния час Ангел Господен ни се яви. - Бог ви заповядва да се разделите и всеки да има отделен дом. Ти, Джон, оставаш на това място и ставаш пътеводител към спасението за мнозина. А ти, Паисий, жителю Христов, замини оттук и иди в западната част на пустинята. Там, благодарение на вас, ще се съберат безброй хора: ще се съгради манастир и ще се прослави Господ, - възвестил Ангелът и станал невидим. Подчинявайки се на заповедта, ние се отделихме един от друг: аз останах на това място, а Паисий, като дойде в западната част на пустинята, изряза пещера в скалата и се засели там. Заради изключително чистия му и висок живот Бог го възлюбил толкова много, че самият Христос често му се явявал и го учил на добродетел. „Мир на тебе, възлюбени Мой рабе Паисие“, поздравил веднъж Спасителят блажения, който се молел в неговата пещера. - Ето, аз съм Твой слуга. Какво заповядваш, Господи, какво Те подтикна да слезеш при мен? – със страх и трепет попитал светецът. – Виждате ли тази необятна пустиня? Благодарение на теб ще го напълня целия с подвижници, прославящи името Ми. - Твоите думи, Господи Господи, са подчинени на Твоята суверенна ръка и Твоите желания се изпълняват незабавно. Но аз се моля на Твоята благост, кажи ми откъде подвижниците в тази пустиня ще получат това, от което се нуждаят? - Повярвайте ми, ако намеря такива, които имат помежду си майката на всички добродетели - любовта, и изпълняват Моите заповеди, тогава ще поема всички грижи за тях върху Себе Си и нищо няма да им липсва. – Още веднъж питам Твоя милост, как могат лесно да избягат от примките на врага и да се избавят от неговите страшни изкушения? „Ако, както ви казах, изпълнят Моите заповеди с кротост, истина и смирено сърце, тогава Аз не само ще ги избавя от битката с врага и неговите примки, но и ще ги направя наследници на Царството Небесно“, укрепи Паисий Вседържител и се възнесе на небето. Свети Паисий от такова слизане на самия Спасител при него бил обзет от голям страх. И какво планираше в този момент завистливият мизантроп, врагът? Паисий получил сила от Бога, благополучно преминал през демонските мрежи и не пострадал от атаките на лукавия. Лукавият не можел да се приближи до светеца, затова се опитал да използва хитрост и се опитал да лиши подвижника от добродетелта на несребролюбието, а чрез това и от Божествената благодат. Приемайки формата на ангел, дяволът се явил на един египетски богаташ и го убедил да отиде в пустинята, да намери там „един беден човек на име Паисий, богат на име и ярко украсен с добродетели, избран съд на Божествената благодат“ и да му предложи много пари за милостиня на монаси-аскети. Без да знае, че това е демонска измама, богаташът взел много сребро и злато и отишъл при светеца. Господ обаче не изоставил слугата Си, разкрил му значението на такова скъпо предложение от богаташа, така че монахът веднага станал и сам отишъл да посрещне архонта (еретик). – Кой е Паисий и къде живее? – обърна се египтянинът към блажения. „Донесох му пари, за да може да дава милостиня на монасите.“ - Прости ни, христолюбиви, защо са ни нужни пари, ако решим да се заселим в тази пустиня. Вземете го, отидете в света и не тъгувайте, защото Бог ще приеме вашия дар, ако разпределите тези пари в египетските села, където живеят много бедни хора: бедни, сираци и вдовици. Богаташът послушал аскета и се върнал в Египет. Когато Паисий се върнал в килията си, дяволът му се явил и казал: - Какво насилие! Не мога, Паисий, да ти направя нищо, защото ти избяга от моите хитрости. Аз те оставям и отивам да се бия с други, но няма да дойда повече при теб, защото ти ме победи. Като чу тези речи, монахът веднага забрани на лукавия да каже: „Мълчи, защото си известен със злобата си“, казал Христовият воин. Така засрамен, нечистият бил изгонен и вече не смеел да се приближи до божествения Паисий. Сега подвижникът се заселил във вътрешната пустиня и започнал да води още по-суров живот, като във всичко се уподобявал на безплътните небесни сили и често беседвал с Господ Христос. Духът Божий, който живееше в Паисий, благоволи да го удостои със съзерцаването на небесните съкровища и радостта, която праведните имат там. Един ден, по време на молитва, божественият бил грабнат в Рая, където първо видял красотите и удоволствията на рая, от които се изпълнил с радост и ликуване, а след това и всички светии. След като вкуси тази нематериална храна и се наслади от нея, той се удостои да получи от Бога дара на пълното въздържание от храна. Причаствайки всяка неделя Пречистите Тайни, монахът прекарва цялата седмица в пост до следващата неделя. Живееше само със св. Причастие, без да яде друга храна. Никой да не се съмнява в това, защото всичко е подчинено на Божествената воля: монахът прекарал седемдесет години без телесна храна, хранейки се само от причастяване с Божествените Тайни. И в това няма нищо изненадващо в сравнение с безграничната сила на Бог. В края на краищата нашата природа изисква телесна храна за укрепване на тялото. А на тези, които са над природата, творческата сила на Бога, като е самодостатъчна и напълно неподчинена на законите на природата, дава дар, който надхвърля човешките сили и възможности. По същия начин тя е над всеки природен закон: без храна, до последните времена, тя съхрани пророк Илия, което е напълно достатъчно, за да докаже този свръхестествен дар. По Божия милост безброй монаси и миряни се стичат при Паисий, желаещи да живеят с него. Заобикаляйки го като пчели в кошер, те се хранеха ненаситно с душевния мед на най-сладкото му учение, в резултат на което броят на монасите непрекъснато нарастваше. Той учеше онези, които искаха да мълчат насаме, да говорят с Бог чрез молитва. Тези, които искаха да останат в подчинение и послушание, този наистина благословен начин на живот, той се заселваше в общежитие с други братя, като назначаваше на всеки подходяща работа, благодарение на която монасите не седяха без работа и упражняваха тялото си, правейки го послушно да работи, хранеха се и също дадоха милостиня на бедните. Паисий дава на жителите заповед: да не правят нищо, дори и най-малкото, по собствено желание, а във всичко да се ръководят от благословението на своя духовен отец. Но кой може точно да опише онези подвизи, които самият монах извърши в тишина и уединение? Когато божественият Паисий дошъл във вътрешната пустиня, той се заселил там и живял три години в една пещера. През това време косата на главата му стана твърде дълга, тогава блаженият измисли следното. Той заби кол в тавана на пещерата и се молеше, като върза косата си за него, което му създаде още повече неприятности. За монаха подвизите станаха почивка. Един ден, докато се молел, пред него внезапно се появил неговият най-любим Спасител. Праведникът паднал на земята от страх и ужас, защото не можел да погледне Божественото Му лице. - Мир на теб, слуго Мой, не бой се. Вашите дела Ми доставят много голяма радост и вашата молитва е много приятна и приятна за Мен. Радвайте се и приемете щедрото възнаграждение за труда си. Ето, давам ти този дар: каквото поискаш в Мое име, ще ти се даде. „На грешниците, за които се застъпиш пред Мене, ще им бъдат простени греховете“, обръща се Всевишният към Паисий. - Христе Царю, о, ако само аз, нещастникът, бях достоен да получа от Тебе благодатта да изпрося необходимото за мен, за да мога лесно да следвам спасителните пътища на Твоите заповеди, защото без Твоето Провидение не можем да направим никакво добро. Ако Ти проля Своята скъпоценна Кръв за нашето спасение, съгласи се да претърпиш смърт и погребение и чрез Възкресението Си ни даде вечен живот, тогава колко смъртни случаи трябва да понесем заради Твоята любов? От този ден монахът наистина получи от Бога дара да изпълнява всичко, което поиска. Послушникът на един старейшина умря, прелъстен от завистлив дявол. Той не само изпаднал в непослушание, но и не се покаял за такъв грях пред своя изповедник преди смъртта си. Старецът многократно молел Бог да му разкрие къде е душата на мързеливия послушник и Създателят разкрил на авва, че монахът е в ада и изпитва ужасни мъки. Тогава старецът, силно наранен в сърцето, започна строг пост и молитва в продължение на четиридесет дни, след което старецът чу глас: – Тази душа, за която горещо се молите, трябва да остане в ада, докато дойда с Ангели и тръби; само след това тя ще приеме подходяща награда за труда си. Това още повече натъжило изповедника и той решил да удължи поста си с още четиридесет дни. „Нека бъде в ада, докато не дойда на облаците“, беше казано на Аба, когато тези дни приключиха. Тъй като не можа да убеди Човеколюбеца да се смили над послушника (може би Спасителят направи това, за да помоли стареца блажения за застъпничество), отшелникът изтича при Паисий за помощ. Като научил по Божията благодат за пристигането на стареца, монахът излязъл да го посрещне. „Защо, отче, дойде при мен, лош и грешен, като се подложи на такива мъки?“ – попитал го подвижникът след взаимен поздрав. Като разказал на светеца за нещастието на ученика, за молитвите му към Бога за него, за чутото решение да претърпи наказание в ада до пришествието Господне, старецът отговорил: „Заради това дойдох да помоля ваше преподобие, за да съчувствате на мен, нещастния, и да се помолите на Бога за моя беден ученик, защото вярвам, че ако Го помолите, Той ще ви чуе. Не ме оставяй в скръб, но Го помоли, иначе няма да си тръгна оттук. Добрият старец повече със сълзите си, отколкото с думите си, убедил великия Паисий да се помоли на Бога и да умилостиви Световния владетел. - О, не е възможно да предприема такова нещо, защото това е ваша грижа, въпреки че по причини, известни само на Бог, Той не ви чува сега. Неговите присъди са „бездна голяма” (Пс. 35:7), но за да не ти се подчиня, ето, ще помоля Твореца заедно с твоето благоговение и каквото Му се стори угодно, нека бъде. Ти остани на това място и попитай Създателя тук, а аз ще отида да го помоля във вътрешната пустиня. На това място Паисий се изправи на молитва и като издигна ръцете и ума си към Небето, каза: - По-творчески от всички, погледнете молитвите на нашите недостойни слуги и като че ли сте добри, освободете душата на ученика на стареца от оковите на ада. Когато той се молеше на Бога по този начин, или с други думи, беше невъзможно да не го чуем според истинското обещание, дадено му от Учителя. Веднага Христос, невидимо присъстващ навсякъде, му се яви и каза: - Какво питаш, рабе мой Паисий? „Ти, Господи, Който знаеш всичко, знаеш, че те моля да се смилиш над непокорния и грешен ученик, който е в адски мъки. Моля Ти се, чуй слугата Си и тъй като си Състрадателен и Милосърден, избави го. „Аз го предадох на адски мъки за непокорство и грях, докато дойда на облаците с ангелите.“ Тогава Божият избраник Паисий отново започна да пита Всемилостивия: - Господи на всичко, всичко се подчинява на Твоите заповеди. За Теб, Създателя на всички неща, е лесно да слезеш сега точно по същия начин, както тогава, по време на Твоето бъдещо Пришествие. След тези думи Спасителят се възнесе на небето, а след това слезе на облаците във велика слава с ангели и архангели, с тръби и лица на праведните, заедно с всички, с които щеше да слезе на земята в последния ден на Страшния съд. След това бяха поставени тронове и страшни седалки и душата на починалия послушник беше призована на съд. Тя излязла от ада и като се представила на Съдията, била предадена в ръцете на Паисий, а след това в ръцете на своя старец, който в този момент се молел усилено, както било уговорено между тях. „Вземи от ръцете на моя слуга Паисий душата на своя ученик, избавен от ада. Вече няма да я видиш в мъки, а в мир", възвести Господ голяма радост на изповедника и в същия час душата на ученика дойде и се яви пред стареца, признавайки, че е претърпяла много мъки в ада за непослушанието си, "защото това беше причината, поради която паднах в грях и бях подложен на мъки. Но по твоите молитви и по молитвите на божествения Паисий Човеколюбец той се смили над мен и ме освободи от оковите на ада. И сега отивам в мястото за почивка на праведните. Всичко това било разкрито на стареца по време на молитва. След като получил вестта за спасението на своя ученик, той веднага отишъл при великия Паисий и разкрил видението, което му било. Тогава монахът разказал на авва за страшното явяване на Господа и всичко, което самият той видял, след което и двамата благодарили на Бога, извършил такива чудеса. "Много ти благодаря, Божествени Паисий, че с твоите молитви ти спаси не само моя отчаян ученик, но и моята собствена душа, която беше в голяма опасност, намирайки се в скръб. Питам те, кажи ми какво чудно нещо си направил, какви подвизи си предприел, че си се удостоил да получиш такива дарове? - попита старецът Паисий. - Forgive me, honest father, because no deed worthy of such a reward is found in me, humble, but Divine Providence, which arranges everything for those who ask with all their hearts, heard your prayers and did not despise your much love for your disciple. After all, by your act you became like the Merciful One, Who for the sake of us, people who were expelled from paradise by disobedience and who became enemies of God from the deception of the evil one, was born of the Ever-Virgin Mary, was raised like an ordinary Child, suffered like a Man, and by His death freed us. Той ни показа, че няма друго по-голямо благо от чистата любов. Заради нея те полагат живота си за приятелите си, както ти, отче, положи за своя ученик. Ето защо Всевишният чу молитвата ти и спаси послушника. Аз съм грешен човек и не познавам добро в себе си, затова не съм достоен за никакви дарове от Създателя. Прости ми, свещена душе, и нека да благодарим и да прославим Единия Всемилосърден Човеколюбец“, след тези думи смиреният мъдрец и авва възпяха Дарителя на всички дарове, а след това, като се благословиха, се върнаха всеки на мястото си. След това великият Паисий преминал в безводната пустиня. Той направи това, за да се скрие, от една страна, от хората, които наблюдаваха неговите подвизи, а от друга страна, за да се насладите спокойно на меда на мълчанието. Но Бог не оставил това светило незабелязано в пустинята, но, като искал то да просвещава и да води към спасението на другите, му заповядал да излезе във външната пустиня и да укрепи местните монаси в равноангелски живот. - А аз, Господи, какво ще спечеля, като напусна пустинята, където се радвам на Твоите посещения, и отида при други, които не мога да водя? Страхувам се, Владико, че като ги наставлявам, аз самият няма да мога да изпълня Твоите заповеди както трябва и ще бъда осъден за небрежността си“, смирено помолил подвижникът на Всемилостивия. „Не, за делото, което предприемате в името на спасяването на другите, ще получите несравнимо по-голяма награда - щедра награда в Ерусалим на високо“, насърчи праведника Вседобрият. Подчинявайки се на Божествената заповед, Паисий излязъл във външната пустиня, където монасите го посрещнали с ликуване. "Аз също исках да го видя - казва св. Йоан - и да се насладя на Божествената благодат колкото е възможно повече от неговия поглед, затова отидох при него и, преди да почукам на вратата на килията му, чух, че той говори с друг човек. Чувствайки се неудобно да почукам, стоях отвън, но вдигнах малко шум. Тогава, като го чу, праведникът излезе на двора и, като ме видя, радостно прегърна ме, целуна ме и ме покани в килията, където нямаше никого вътре, започнах да се чудя с кого е говорил преподобният малко преди това. – Защо се оглеждате тук и там и се озадачавате, сякаш виждате нещо странно? – попита ме Великият Паисий. – Наистина виждам нещо странно и съм в недоумение. Малко преди това чух гласа на друг човек, който говореше с вас, но сега не виждам никого. не знам какво е Моля ваше преподобие да ми разкриете тази странна тайна — отвърнах. - О, Джон, днес Бог ще ти разкрие странно чудо и аз трябва да ти покажа любовта, която Неговата доброта има към нас. О, най-добри приятели, този, когото чухте да говори с мен, беше Константин, първият християнски крал. Изпратен от Бога, той слезе от небето и ми каза: „Блажен си ти, който получи монашески живот, защото Спасителят каза това за теб в едно от блаженствата. Попитах го: „Кой сте вие, господине, че казвате това и много радвате нас, монасите?“ Той отговори: "Аз, Константин Велики, слязох от небето, за да ти кажа за славата, на която се радват монасите във вечността, и за дръзновението, което имат към Христа. Поздравявам те, Паисий, че ги склоняваш към този свещен аскетичен живот, но укорявам и осъждам себе си, че не съм причислен към този най-велик чин." Тогава пак му казвам: "Защо, чудесни, себе си се укоряваш? Не си ли вкусил тази вечна слава и божествено освещение?" На това той отговори: „Да, вкусвал съм, но нямам нито дързостта, която имат монасите, нито честта, равна на тях. Защото видях душите на някои монаси, които, след като бяха отделени от телата си, се издигнаха като орли и се издигнаха на небето с голяма смелост, и никой от демоните не смееше да се доближи до тях. Тогава видях как вратите на рая се отвориха за тях, те влязоха вътре и като се явиха пред Небесния Цар, застанаха с голяма дързост пред Престола на Бога. Ето защо аз умилостивявам вас, монаси, и осъждам себе си, който не се удостои с такова дръзновение. О, ако бих напуснал временното царство, царското облекло и короната, да обеднея, да се облека в дрипи и да правя това, което изисква монашеският живот. Аз му отговорих: „О, най-свещени кралю, всичко, което казваш, е добро, защото ни утешава.“ Но това са присъдите на нашия Бог и е несправедливо да се говори за справедливи присъди иначе, защото Той е Праведен Съдия и Той възнаграждава всеки според достойнството му и дава награда според труда му. Вашият живот не беше изпълнен с такива трудове и изобщо не приличаше на живота на монасите: имахте помощна жена, деца, роби, различни удоволствия и удоволствия. Монасите, като презряха всички радости и удоволствия на временния живот, приеха Бога вместо всички тези светски благословения и Той беше тяхната радост и тяхното богатство и смятаха изпълнението на Неговите заповеди за удоволствие и голямо удоволствие, понасяйки, според апостола, „недостатъци, скърби, горчивина“ (Евр. 11:37). Така че, царю, не можеш да се изравниш с тях. Докато говорихме за това, дойде и ти, брат ми Йоан, и той веднага се възнесе на Небето. И сега, когато благодарение на тази тайна вие ясно разбирате колко блага се постигат чрез подвижническите подвизи, укрепявайте братята“, завърши разказа си Паисий. Аз, Йоан, много благодарих на Бога и след това, като имах достатъчно разговор със свети Паисий, се върнах в моя манастир с радост и веселие. В едно село живееше един старейшина, който поради незнание се заблуди, като каза, че християните трябва да служат само на Отца, а не трябва нито да почитат Сина и Светия Дух, нито дори да ги наричат Бог. Тази зла мъдрост беше последвана от значителен брой хора, но Всемогъщият не искаше всички тези хора да умрат и аскетичният труд на изгубения старец да бъде загубен. На монаха се разкри къде се намира това село и той дойде при него. Благословеният донесе със себе си много кошници с три дръжки. Хората, които дотичаха, не разпознаха Паисий и бяха много изненадани от такъв уникален дизайн, питайки монаха какво е това и какво ще прави с него. - Искам да продам - отговори великият. - Защо ги направи с три дръжки? – Тъй като аз се покланям на Света Троица, то на практика трябва да покажа трите Лица на Света Троица, да я възпея и да прославя Троичното Божество, имайки в ръцете си знака на Троицата. Както Светата Троица е една Природа с три Лица (ако някой мисли другояче, много се лъже), така и за тези кошници трябва да се мисли по същия начин. Всяка от тях има една природа, съзерцавана в три, тъй като в трите й дръжки еднакво се намира цялата природа на кошницата. Така че нематериалната природа и свръхестественото Божество пребъдват еднакво в Трите Ипостаси, тоест в Трите Лица – Отец, Син и Свети Дух – и са във всяко от Трите Лица, и затова се наричат ​​не Четворност, и не Дуо, а Троица. Едно Лице на Светата Троица не е по-голямо от Второто, а Второто не е по-малко от Първото. След това, както божественият Паисий накратко разказа всичко това, старецът и всички, които бяха там, научиха истината. „Научи ни отново, чудесни, на чисто православно учение, използвайки подобни ясни доказателства, защото с първите си думи ти ни уплаши“, казаха му те с благоговение. Тогава блаженият с дързък глас отхвърли всички богохулни думи на еретиците, като показа, че те не са по-силни от паяжина, и им обясни основите на православната вяра по-подробно, с повече примери, отколкото доведе слушателите си до истинското познание на Светата Троица. След това, след като ги инструктира всички, научи ги да признаят грешките си и да се покаят за предишното си зло, праведникът благодари на Създателя и се върна в пустинята си. Когато той вече се приближаваше към нея, внезапно пред него блесна светлина, която идваше от много ангели, изпълнили пустинята. В този момент той чу гласа на своя Небесен Пазител: „И когато ти беше тук, Паисий, и когато си замина, ние, според Божието обещание към теб, защитаваме монасите, живеещи в тази пустиня. След тези думи подвижникът още повече започнал да хвали Всезнаещия, който се грижи за всички хора. Слухът за светеца се разнесъл почти из цялата вселена и насърчил любителите на добродетелта да отидат при него, за да получат благословение. Бидейки по това време още млад, великият преподобни Пимен също имаше силно желание да види Паисий, затова дойде при преподобни Павел и започна да го моли да отиде с него при преподобния. Павел бил приятел на Паисий и често го посещавал. „Неудобно ми е, дете, да те заведа при него, защото ти си още млад, а той е с висока добродетел, така че ние не отиваме при него произволно, а с голям размисъл и благоговение, и дори тогава не винаги.“ Най-често, за обща полза, ние се срещаме с него в подходящ момент“, увещава Павел Пимен. - Когато пристигнем, ще остана пред вратата. Само това ще бъде изключителна радост за мен и ще го считам за голям подарък, ако само чуя неговия божествен глас. Но ако и това е невъзможно, съгласявам се само да се докосна до килията на великия Паисий и тогава, вярвам, ще се спася. Когато излезеш от него, аз ще получа щедра почит, прегръщайки твоите нозе, които вървяха по същата земя като красивите нозе на блажения”, смирено убеждаваше Пимен. Павел се учуди на такава силна вяра на младия монах и, като го взе със себе си, отиде при монаха. Когато пристигнали на място, в килията влязъл само Павел. След сърдечна среща божественият Паисий го попитал за Пимен и казал на своя приятел: „Не е добре да пречим на идващите при нас и да ги оставяме на улицата. Те, както казва нашият Спасител, лесно отиват на небето. С тези думи светецът прегърнал младежа и като го благословил, предсказал, че „този младеж ще спаси много човешки души и чрез него мнозина ще бъдат удостоени с небето, защото ръката Господня е ясно с него, която го пази и води към Божествените заповеди“. Един ден, когато свети Паисий вече бил постил двадесет и един дни, Христос му се явил. „О, избранико мой, Паисий, ти много пострада за Мене” – казал Той на отшелника. - Кое е великото в моето незначително страдание, добри мой Господи? Та нали Ти, с Твоята благост, ми даваш сила“, искрено се учудил подвижникът. – Всяко добро дело Ми е приятно, а на тези, които го вършат, искам да дам награда, равна на труда им. Следвайте Ме. Така Паисий последвал Спасителя. Когато стигнали до непозната пещера, Изкупителят помолил блажения да влезе вътре, където бил истинският подвижник. Видя мъж да се търкаля на земята и да търка лицето си в нея. Смутен от необятността на подвига на този човек, монахът излязъл от пещерата и започнал да се моли на Пресладкия Иисус да му разкаже за такъв велик подвиг. – Виждал ли си Моя подвижник, какви трудове върши той заради Мене? „Видях го, Владико, и изтръпнах от труда му“. Прощавам твоята доброта, кажи ми какъв подвиг е това? „Той пости само два дни, но виждате ли как страда от глад и жажда?“ - Как така постих двадесет и два дни и нищо подобно не ми се случи? – Защото Моята благодат те укрепва и можеш да постиш безболезнено. Но този авва пости по собствената си свободна воля и, изгаряйки от голяма любов към Мен, издържа с много труд, който не е по силата му. -Каква награда ще получи от Твоята доброта за своите два дни? „За тези два дни той ще получи плащане, равно на това, което ще получите за двадесет и два дни.“ И на вас, който получихте пет таланта, ще кажа също: „Влезте в радостта на господаря си“ (Матей 25:21), а на него, който получи два, защото еднакво направихте добро, и двамата показахте ревност към вашата сила - с тези думи Спасителят стана невидим. Връщайки се в килията си, отец Паисий увеличи своите подвизи и се помоли на Бога да му позволи да се издигне над храната, а неговата храна, както казахме по-рано, беше ежеседмичното неделно причастие на Пречистото Тяло и Честната Кръв на нашия Господ Иисус Христос. – Защо пак искаш храна, когато не ядеш нищо? Ако имате нужда от нещо друго, поискайте го“, наставлява Спасителят великия авва. „Моля Те, Господи, когато напусна пустинята, за да посетя братята, позволи ми да се върна отново в пустинята възможно най-скоро, защото не мога да понеса забавянето да посетя другите, когато самият аз съм лишен от Твоето посещение. - Не тъгувай за това, защото когато напуснеш пустинята, аз не се отдалечавам от нея и не те оставям, но винаги съм с теб. „Моля Ти се, Христе мой, избави ме от гнева – продължава Паисий. – Ако искате да преодолеете гнева и яростта, пазете се от укори, мъмрене или презиране на някого. Ако направите всичко това, тогава няма да се сърдите. - Владико, Човеколюбец и Дълготърпеливец, ако някой изпълни Твоите заповеди и посети тези, които Те обичат, за да служи на техните нужди, какво получава - награда или вреда? – Точно както земеделецът, който работи на нива, получава заплащане от собственика на нивата, така и онези, които правят добро и помагат или учат другите, ще получат щедри награди в Рая. - Господи, каква е разликата между този, който се бори в добродетелта и служи на другите, и този, който само се стреми, но не служи? - Който се труди сам и служи на другите, е Мой син и наследник. – И ако някой, който се опитва да служи на другите и се бори според силите си, но това служене му пречи и не достига мярката на постиженията на тези, които нямат такива пречки, ще получи ли същата награда? „Да, такъв ще получи равна награда с тях“, провъзгласил Христос и се възнесъл на небето. В районите на Сирия живеел един подвижник, украсен с различни добродетели. Един ден, когато се молеше, му дойде мисълта дали е достигнал стандарта на Божиите светии. В този момент чу глас: - Отидете в Египет. Там ще намерите един подвижник на име Паисий, който има смирение и любов към Бога, равни на вашите. Без да се замисли нито за миг за голямото разстояние, преподобният старец незабавно потеглил към Египет. Като стигнал до планината Нитрия, той започнал да разпитва за Паисий, когото познавал целият окръг, и сирийският монах лесно намерил пустинното местообитание на нашия праведник, където самият монах срещнал гост от Сирия. Светиите радостно се прегърнаха и целунаха в Христа, след което дойдоха в килията на Паисий и като отслужиха молитва, седнаха. Пръв започна да говори старецът и той говореше на сирийски, а Паисий знаеше само египетски. Натъжен от това, че не разбрал душеполезните думи на стареца, блаженият веднага се изправил и като вдигнал ръце към небето, възкликнал: - Сине на Бога и Словото, дай на мен, Твоя слуга, Твоята благодат да разбера силата на думите на стареца. И – ето! – бързо посещение от Господ! Веднага Паисий започва да говори и разбира сирийски език. По време на този дълъг разговор единият разказа на другия за виденията, които всеки е получил, с какви бащи е общувал, какви добродетели са имали тези авви. След шест дни, когато сирийските и египетските отшелници си разказали всичко, старецът започнал да се готви за път. Тогава Паисий повика учениците си и се обърна към тях с тези думи: - Ето, мили деца, пред вас е праведен човек, съвършен в добродетелта, изпълнен със Светия Дух и Божествени благодат. С благоговение приемете неговата благословия, която ще бъде като кула, която ще ви пази от врагове. И в този момент монасите паднали на земята и като се поклонили на преподобния старец, горещо го помолили за молитви и благословия. След като се помолил за тях, преподобният монах заминал за страната си. След известно време при великия Паисий дошъл един отшелник и учениците на светеца започнали да му казват: "Отче, ако беше дошъл малко по-рано, щеше да получиш голяма полза за себе си, защото от Сирия дойде при нас един Божий човек, светъл ум и сърце, който, след като ни настави със спасителни думи, си отиде малко преди пристигането ти. Ако искаш, можеш още да го настигнеш, защото той трябва да е недалеч от нашето място. Подвижникът понечи да хукне да настигне сириеца, но блажени Паисий го спря: „Спри, не тръгвай, защото този гост вече е на осемнадесет мили, отнесен до дома си от облак.“ Като чуха това, всички се изненадаха и прославиха Бога. Един брат дошъл при авва Паисий и го намерил да спи. Мирът му се пази от ангел с необикновена красота. Учуден на това, монахът казал: „Наистина Господ пази онези, които се уповават на Него“ и, прославяйки Твореца, Който въздига онези, които Го обичат, той си отиде. Свети Паисий имал един ученик, много прост в мислите, но послушен на монаха във всички заповеди. Един ден, когато отишъл в Египет да продава занаяти, по пътя си срещнал евреин, с когото продължил пътуването си. Разбирайки простотата на монаха, евреинът започна да излива върху него отровата на змията-убийца с подлия си език: - О, монаше, как можеш да вярваш в Разпнатия, Който не беше Месията? Защото Месията е друг, а не Този, в когото вие християните вярвате. „Може би е така, както казваш ти“, от своята доброта и простота на сърцето монахът бил съблазнен от тези думи и точно в този момент - о, горко! - претърпял нещастие, загубил благодатта на светото Кръщение. Когато се върнал в пустинята, божественият Паисий не само не го приел, но не искал да го погледне, нито да се доближи до него, нито да говори с него, а само се отвърнал от него. Ученикът много се натъжи, чудейки се защо изповедникът се е променил толкова към него и като падна в краката му, попита: „Отче, защо ме отбягваш, нещастника, като не искаш да ме видиш и се отвращаваш от мен като отвратителен, въпреки че никога досега не си се отнасял с мен така?“ - Кой си ти, човече, не те познавам! – отговори на тези реплики Паисий. „Отче, какво толкова необичайно видя в мен, че не го разпознаваш?“ Не съм ли твоя ученичка? – Моят ученик беше християнин и прие тайнството Свето Кръщение, а ти не. Ако вие сте този ученик, тогава защо нямате кръщение? Кажи ми какво ти се случи по пътя? „Махнете се от мен, защото не мога да чуя речта на човек, който се е отрекъл от Христос. Ако беше мой ученик, тогава щях да те видя такъв, какъвто беше преди. Тогава отстъпникът изстена и започна да рони сълзи, подбуждайки стареца към милост и казвайки, че именно той (а не някой друг) е негов ученик, че той изобщо не осъзнава греха си и не е направил нищо лошо. – С кого говорихте по пътя? – попита тогава монах Паисий. – Само с един евреин, с никой друг. – Какво ти каза евреинът и какво му отговори? „Той не ми каза нищо друго, освен че Христос не е този, на когото ние християните се покланяме, той тепърва ще дойде.“ Съгласих се с аргументите му. - Жалко, какво по-лошо и гадно от това, което каза? Защото с това ти, нещастнико, си се отрекъл от Христа и си бил лишен от светото Кръщение. И така, иди и се оплаквай както искаш. Ти нямаш дял с мен, защото името ти е написано с тези, които се отрекоха от Исус, и с тях ще бъдеш измъчван. „Отче, смили се над мен, нещастника, защото не знам какво ще стане с мен. По неблагоразумие пропуснах Кръщението и зарадвах демоните. След Бога тичам при теб, не ме презирай, нещастнико“, скърбял и крещял монахът след изобличението на Паисий. Като се помоли така, ученикът умилостиви стареца повече със сълзи, отколкото с думи, и той му каза: - Търпи, чедо, ще помоля Човеколюбивия и Милосърден Създател за теб. С тези думи той започнал горещо да моли Твореца да прости на неговия ученик и Господ не закъснял да му даде прошка и отново го удостоил с благодатта на светото Кръщение. В памет на това божественият Паисий видял как Светият Дух във вид на гълъб влиза в устата на ученика, а духът на богохулството излиза като дим и се стопява във въздуха. - Прослави, чедо, Всемогъщия и Му благодари заедно с мен, защото нечистият дух на богохулството те напусна и на негово място влезе Светият Дух. „Дарът на Кръщението отново ти се даде, затова се грижи добре за себе си, за да не попаднеш отново в мрежата на безчестието поради своята небрежност и невнимание и да не предадеш душата си на огъня на вечните мъки за някой друг грях“, обърна се подвижникът към своя послушник, като го наставляваше. Веднъж при Свети Паисий дошъл старец на име Йоан, който бил много уморен от дългото пътуване през пустинята и се нуждаел от храна и почивка. След като поговориха достатъчно, Паисий нареди на своя ученик да приготви ястие, което да сподели с Йоан. Послушникът изпълни заповедта на стареца, но посетителят, като се позова на многобройните си грехове, отказа да вземе участие в братската трапеза. Изненадан от непреклонността на Йоан, блаженият веднага се изправи и каза от дълбините на сърцето си: - Господи, посети Твоя раб Йоан, който се подлага на изключителен подвиг за Твоето име. И с края на божествената молитва Йоан получи чудесен дар: някакъв красив младеж му даде храна и питие. Като дойде на себе си, Йоан се изпълни с радост и беше доволен, нямаше нужда от робска храна, той беше доволен от ангелската храна. Ставайки, той благодарил на Бога и на божия Паисий и отново се върнал в пустинята, без да е вкусил нищо от приготвената храна. Добавяйки други към предишните си пости, той си каза: „Ти се нахрани добре, Джон, сега трябва да постиш с цялата възможна ревност“. Така смелите продължиха да се борят, завладявайки чрез молитвите на светия плътта му. В пустинята живеел един монах-послушник, който бил много измъчван от бесовски мисли, затова решил да дойде при Паисий Велики и да го помоли за помощ: - Молете се на Всемилостивия за мен, лошия, защото съм имал жестоко насилие от бесове. Знаейки, че върши волята си и следва демона на блудството и суетата, монахът решил да предотврати това и отговорил: „Дете, не се бориш с демоните, както мислиш, те дори не са усетили, че си дошъл в пустинята. Но вие сте във война от собствените си мисли, така че идете и се борете правилно, като молите Бог да ви посети, въпреки че демоните ще ви изкушат много. Тогава ще знаеш добре извиненията им и ще знаеш какво изпитват тези, с които се карат”, с тези думи той изпратил младежа, а след това с цялото си сърце започнал да моли Бог да запази невредим монаха. „Какво те е грижа за мен, Паисий, защо ме гониш? „Ти си много несправедлив към мен, въпреки че не се бия с теб“, изръмжа началникът на демоните на монаха в този момент. „Оставете младия монах и не го безпокойте със зли мисли“, казал праведникът срещу него. „Повярвайте ми, защото не знаех, че този младеж е дошъл в пустинята, и изобщо не го безпокоях.“ Той се кара от собствените си мисли. Отсега нататък нека бъде готов да изпита моите ужасни изкушения и извинения, които измислих, за да се боря с него”, отговори демонът с безсрамие и голяма гордост. „Да те пази Бог, враг на истината, и да те хвърли в неугасимия огън на мъчението“, настоял аскетът и въпреки че лукавият изчезнал, не отстъпил от думите си. Нечистият вдигна битка срещу новодошлия; младежът, изкушен от различни хитрости на демона и неспособен да ги издържи, отново прибягнал до непоклатимата кула - Паисий Велики. Разказвайки му за изкушенията на врага, той каза, че не може повече да търпи злобата, с която нечестивите се въоръжават срещу него. „Не ти ли казах, дете, че тогава врагът още не знаеше, че си дошъл в пустинята? - каза преподобният. След това, след като го наставил и му дал съвет за правилен живот, монахът започнал да се моли: „Господи Иисусе Христе, Сине и Слово на Бога и Отца. Не позволявай Твоето творение да погине от демона, но му помогни от Небето, защото Твоята сила е непобедима и всеки ще й се подчини.” И веднага Ангелът Господен се яви пред него, като имаше със себе си демон, окован във вериги. „Вземете нечестивия и поискайте от него, сега вързан, каквото искате“, казал Небесният пратеник. „Горко ми, докога ще ме мъчиш с молитвата си и ще защитаваш с нея онези, които живеят в тази пустиня?“ Колко съм нещастен и колко повече ще страдам, ако остана тук. Ето защо отивам много далеч оттук - извика демонът. - Родоотстъпник и враг на човешкия род, кажи ми, защо безпокоиш и изкушаваш младежа, като вдигаш жестока битка против него? Защо се бунтувате с такава ярост и жестокост срещу тези, които тепърва започват подвиг? - блаженият започна да разпитва нечистия. – Не пристъпвам към начинаещите, когато тепърва тръгват по пътя на добродетелта, защото благодатта на Господа не ми позволява да измъчвам подвизаващите се с голяма топлина. Но след като поради собствената им небрежност Божествената благодат се оттегли от тях, аз се приближавам към тях и ги завладявам като плячка, като им се подигравам. Затова отначало не вдигам оръжие срещу тях, но след това се бия срещу тях безпрепятствено. И когато видя, че те отново са станали ревностни и преуспяват духовно, тогава аз водя още по-голяма битка с тях, за да не се съединят с помощта на постоянните си подвизи и добри дела с Божествената благодат и да станат непобедими и непобедими. От този ден нататък монахът се освободил от бесовската досада и завистливият демон вече не можел да се бори срещу него. Укрепван от молитвите на Свети Паисий, младежът завършил богоугодно подвижническия си живот и получил блага смърт. „Когато аз – продължава разказа си св. Йоан – отново отидох при божия Паисий, няколко монаси дойдоха при него, за да слушат неговите полезни наставления. „Пазете преданията на бащите си и не правете повече от заповяданото“ – отговорил им праведният. Тогава монасите отново започнаха да го питат: - Кажи ни още нещо, което ще ни е от полза за душите. Разгадавайки мислите им с духовните си очи, подвижникът започнал да разказва на всички за какво мисли, кои от мислите са добри и кои лоши, и защо се появяват тези мисли в тях. Много учудени от това, всеки от монасите насаме ми каза: – Отец Йоан, наистина всички наши духовни страсти, които само Бог знае, монахът ни разкри една по една. „Повярвайте ми, че каквото си мислех или правех насаме, старейшината ми го разкриваше повече от веднъж по време на нашите срещи.“ Следвайки волята му и изпълнявайки желанието му, един брат напуснал пустинята и се заселил близо до един град. Тъй като често му се налагало да ходи в селото, за да продава своите занаяти, той срещнал една еврейка, която изгаряла от сатанинска любов към него. С помощта на демон, измамен от мислите си, монахът попаднал в мрежата на една еврейка и паднал. Но най-лошото беше, че той се отрече от християнската вяра, прие еврейската и започна да живее с тази еврейка; тя имаше такъв ефект върху него, че той скоро стана като нея в нечестието. И тази трижди проклета жена падна в такава гибелна бездна и достигна до такова безсрамие, че често хващаше нещастника за главата, отваряше му устата и с тънка пръчица почистваше между зъбите му, така че от Светото Причастие на Пречистите Тайни не оставаше и най-малката трохичка. О, безбожие! Знам, братя, каква тъга изпитвате, когато чуете това, и каква сърдечна болка. Учудвам се на великото търпение на Бог. Но ще ви разкажа и странното, което му се случи, за да се учудите на безграничната любов на Световния владетел, която Той ни дарява свише. Този човек, който чрез непослушание беше отлъчен от християните за своето нечестие, след като времето беше просветено от светлината на Божественото домостроителство, дойде на себе си и се разкая за стореното. Някои от монасите, които живееха в същата пустиня, където той самият беше живял преди това, след като отидоха в града, за да посрещнат нуждите си, влязоха в къщата на тази коварна еврейка. Като ги видя, той се ужили до самото сърце, като си спомни старото и свещено братство на монасите, след което попита откъде са, как се казват и защо са дошли в града. Братята отговориха, че са от Нитрийската пустиня, ученици на божествения Паисий и са дошли в града за свои нужди. Тогава грешникът започнал горещо да ги моли да помолят своя авва да се помоли на Бога за него и да умилостиви Твореца с възхвалата си, за да го спаси, нещастника, от козните на врага. Монасите обещали на своя брат, че ще изпълнят молбата му и ще помолят Паисий да стане ходатай пред Спасителя. Когато се върнали в пустинята, те разкрили на стареца всичко, което се е случило с този нещастник, като предали молбата му. Като чу тази история, монахът изстена от дълбините на душата си: - Уви, любими мои деца! Колко велики мъже, споменати в Светото писание, са загубили Божествената благодат заради жените си, защото врагът няма по-удобно оръжие за унищожаването на мъжете им от жената. Използвайки го, той беше свикнал да побеждава велики хора. Знаете, че с помощта на жена той победи великия Давид, неговите предци и потомци. Затова винаги трябва да се молим на Създателя да ни избави от капаните на демона. След поучението подвижникът започнал да се застъпва за отпадналия: "Господи Иисусе Христе, Сине и Слово на Бога и Отца, не позволявай да погине докрай творението на Твоите ръце, но, Милосърдни, погледни го от Небесното Си обиталище и приеми моите молитви за онзи, който отначало се отрече от Тебе, но сега отново дойде на себе си и призна злото, което е извършил. Моля Твоята благост, призови го към покаяние. Присноблаженият се молеше по този начин много дни подред и молеше Милосърдния Бог да се смили над Неговото творение. Най-после Спасителят чу молбата му и, явявайки се на праведника, попита за кого се застъпва: „Може би слугата ми Паисий се моли за този, който се отрече от Мене и напусна чина Ми, вървейки заедно с тези срещу Мен? Онзи, който някога е бил монах, а сега е станал евреин? – Да, Човеколюбиви Господи, моля се за него, като се надявам на Твоето милосърдие. В края на краищата Ти винаги призоваваш всички към покаяние и не искаш смъртта на грешника, но очакваш неговото покаяние, поради което се осмелих да моля Твоята благост за него. Моля Те, чуй слугата Си, бъди милостив и призови изгубените Си овце. „Ако искаш да се смили над този беззаконник и отстъпник и да го призова към покаяние, тогава ще трябва да се съгласиш, че ще ти отнема повечето от наградите и възнагражденията, които трябваше да получиш за своите подвизи, и ще възнаградя с Моята любов към човечеството този, който е достоен за хиляди наказания“, отговори Христос на отшелника. „Да, Господи, съгласен съм с радост, но не знам дали имам работа, която да е угодна на Теб.“ Но според Твоята благост, чрез която получавам блага всеки ден, излей милостта Си върху него, защото бих предпочел да бъда наказан за него, само и само да се спаси, отколкото да се наслаждавам на Твоите блага, докато страда. „Чудесно е твоето добро желание и любов към ближния, Паисий, с което си оприличен на Моята любов към хората, тъй като си решил да се лишиш от полагащата ти се чест и спасение на грешника, тогава няма да бъдеш лишен от тази чест, а грешникът ще бъде спасен, според твоята молба. След известно време, поради Божия гняв, тази зла жена почина и Исаак (това беше името на падналия монах) отново се върна в пустинята. Поучен от великия Паисий, той отново приел християнската вяра и започнал да се подвизава с голямо усърдие в монашеството, прекарал остатъка от живота си в послушание, благочестие и добродетел и се упокоил с мир в Господа. Този монах по молитвите на Свети Паисий получи спасение и ние, слушайки удивителните чудеса на светеца, трябва да славим и величаем Бога. В манастира на блажения живееше един презвитер, който винаги мислеше за светските неща. И когато други монаси отиваха при монаха да слушат полезни учения, този презвитер също отиваше с тях. Но дори и като слушаше Божествените слова от устата на Паисий, той не получи никаква полза от тях, защото не си постави добра цел, сърцето му не беше ръководено в пътищата Господни. Освен това презвитерът не само не получил никаква полза, но със светските си речи изопачил думите на монаха и се подиграл с тях. Възмутени от него, други монаси дошли при един боголюбив старец и започнали да се оплакват от този духовник. Тогава авва отиде с тях при Паисий Велики, а този презвитер ги последва. Отивайки при праведника, старецът казал: - Знай, отче, че този свещеник е причина за зло и изкушение за братята. Трябва да му попречите да направи това и да го коригирате с бан. „Отдавна исках да направя това, за което ми казваш, ако бях сигурен, че той ще има полза.“ В крайна сметка дяволът вече е готов да го завлече в гибел и ако този човек чуе груба дума от мен, той ще напусне братството и ще отиде в света. Тогава аз ще бъда виновен за смъртта му, защото не можех да търпя брат си, срещу когото врагът вдигна оръжие. Но ние трябва да молим Бога да го избави от тази страст“, ​​отговори великият и се помоли на Създателя за презвитера и веднага изгони от него демона на безсрамието и своеволието. Свещеникът в същия миг беше ужилен от желанието да се покае и, укорен от съвестта си, силно се натъжи. Като изповяда предишните си грехове повече със сълзи, отколкото с думи, той поиска прошка за всичко, което е сторил, и обеща да се въздържа от зло и да се поправи в бъдеще. Оттогава той станал благочестив и кротък, слушал с благоговение божествените слова на преподобния и ги изпълнявал с радост. С помощта на молитвите на блажени Паисий и благодарение на дълготърпението на Човеколюбеца той надмина мнозина по добродетели, като стана опитен отшелник. Един ден, когато божественият се молеше в килията си, Христос дойде при него с два ангела, както някога при патриарх Авраам, и каза: - Радвай се, Паисие, сега трябва да ни приемеш. Подражавайки на патриарха, Паисий охотно посрещна и без да се грижи за приготвянето на храна и напитки, както правеше, с чисти помисли прие Вездесъщия. След това, наливайки вода в умивалника, той изми лицето си - ето! - по изключителното снизхождение на Господа, Неговите пречисти нозе. Паисий усърдно се грижел да приема гости, Спасителят му показал голямата Си любов. Тъй като миенето на краката на гостите е най-хубавото и приятно нещо в гостоприемството, а Паисий вършеше всичко, Христос му възвести: „Мир на теб, Мой избран слуга“, след което той стана невидим. Пламенен от Божествена любов и подражавайки на Клеопа, тъй като сърцето му гореше и биеше силно в гърдите му, Паисий се втурна към водата, с която изми нозете на Господа, и я изпи със силно желание, оставяйки малко за ученика, който по това време беше в Египет. Когато пристигна, много уморен от пътя, монахът изпрати детето до умивалника да изпие останалата там вода, за да утоли жаждата си от жаркото слънце. Студентът отговорил, че ще изпълни заповедта му. Но в ума си той започна да упреква старейшината, че го е изпратил да пие не чиста вода от извора, а мръсна вода, в която са миели краката си. Докато послушникът разсъждаваше така, подвижникът отново го изпрати до умивалника, ученикът отговори: „Отивам“, но самият той не отиде. Праведникът му заповядал да пие тази вода за трети път, но той не послушал. Тогава Паисий му каза: „Ето, дете, ти получи награда за своето непокорство, като беше лишен от Божествените милости. Като чул това, монахът се натъжил много и изтичал до умивалника, но там не намерил нищо. „Отче, в умивалника няма вода“, обърна се след това той към авва. - Да, а как да я намериш, като си се показал недостоен? В края на краищата непокорството лишава непокорните от Божествената милост, както покорството е виновникът за тях в покорните. - Какъв беше този страхотен подарък, който загубих и как изчезна от умивалника? – попита натъжен ученикът. И монахът му разказал всичко, което му се случило, като добавил следното: „Понеже ти упорстваше в непослушанието и не се съгласи да пиеш водата, което ти беше заповядано три пъти, Ангел Господен слезе от небето и като взе с благоговение тази свещена вода в ръцете си, се възнесе отново на небето. Тогава монахът потрепери целият, потрепери и дълго мълча. След това, като дойде на себе си, той започна да оплаква и оплаква нещастието си, като ридаеше високо: - Горко ми, нещастнико, каква благословия изгубих! Какъв завистлив демон не ми позволи да му се насладя! Съжалил се, старецът утешил монаха: – Адам, детето ми, изгуби рая за непослушание, като придоби смърт вместо вечен живот. Тъй като беше недостоен за тази слава и небесни блага, той беше изгонен. Ето как загубихте благодатта, на която можехте да се насладите, защото не се подчинихте на моята заповед. Но тъй като си толкова тъжен и разкаян, издигни се от непокорство, покори се и горещо умилостиви Бога, като Го молиш за прошка за себе си, защото Бог е милостив към онези, които се покайват, и има милост към онези, които Му се молят. След тези думи ученикът малко се успокои, но, като си спомни отново злото, което беше претърпял, отново започна да се чувства много тъжен. – Отче, аз съм напълно безутешен от мислите си и щом си спомня за изгубената благодат, оплаквам нещастието си, без да знам какво да правя. Мислите ми ме хвърлят в отчаяние. Нека отида при някой опитен старейшина, може би там ще се отърва от тъгата. Като взел малко хляб, божественият Паисий го дал на своя ученик. - Вземи хляба и иди в града. Там, до градската стена, вдясно ще намерите един просяк, седнал на купчина тор, по когото деца хвърлят камъни и се смеят. Дай му хляба и ще чуеш нещо, което ще ти бъде от полза”, казал му подвижникът. Като намери този Божи човек, послушникът започна да чака, докато децата спрат да играят, за да се приближи. Но той, като го видя, се обърна към него: „Ела и ме благослови, тоест хляба, който старейшината ти изпрати.“ Студентът го даде на бездомника, а просякът започна да целува този хляб. – Как е Паисий? Много исках да знам за него. А ти, чедо, защо се бавиш да правиш каквото ти казва и не се подчиняваш на заповедите му? Не знаете ли, че именно поради непокорството си загубихте това Божествено измиване и благодатта, която бихте получили от него. Но не само това, вие не само не се вслушвате в съветите на своя изповедник, но идвате при някой друг! Вие сте като някой, който има чиста и студена вода в ръцете си, но не я пие, а обикаля навсякъде в търсене на вода, за да утоли жаждата си. И така, иди и се покори на Паисий Велики, защото който не направи това, няма да изпълни заповедите на нашия Спасител Христос“, обърна се просякът към монаха. След това ученикът, прославяйки Бога, се върнал в пустинята и оттогава започнал безпрекословно да се подчинява във всичко на заповедите на монах Паисий. Мина малко време и този ученик, като си спомни благодатта, която бе изгубил, започна да оплаква смъртта си и отново да моли Паисий Велики да му позволи да отиде при човека, който седеше на купчината с тор. Монахът не го посъветвал да ходи, но тъй като той не се подчинил поради мислите, които го смущавали, старецът му казал: – Дете, този човек почива в Господа. Но тъй като виждам, че възлагате надежди само на него и се вслушвате в съветите му, разрешавам ви да си отидете. Отидете в северната част на страната и ще намерите огромна гробница. Въведете го; там са погребани телата на трима светци, удостоени с пророчески дарове. Предузнавайки смъртта си, те дойдоха до този гроб и легнаха там. И така, кажете на този, който лежи в средата: „Със силата на Исус Христос, който възкреси четиридневния Лазар, Христовият слуга Паисий ти заповядва да станеш и да ми кажеш какво ще бъде за моя полза.“ След тези думи ученикът побързал с ревност и, като пристигнал в северната част на страната, намерил гроб, влязъл вътре и разказал на починалия това, което му казал старецът. И – ето! - мъртвецът веднага стана и каза: „Защо не ме послуша, когато те посъветвах да се подчиниш на своя изповедник?“ Иди и без съмнение го послушай, слушай думите му, ако искаш да се спасиш, защото този, който не слуша думите му, наистина се противи на заповедите Христови - с тези думи починалият отново заспал, а монахът, изненадан от случилото се, се върнал при светия Паисий. От това време мислите му се успокоиха и, като се усъвършенстваше в добродетелта, той започна да се опитва да спечели чрез послушание онова, което бе изгубил чрез непослушание. Един ден при Паисий Велики дошли двама братя. Те се заселили в неговия манастир и след като прекарали достатъчно време в послушание, започнали да молят светеца за разрешение да живеят сами в пустинята. Виждайки ревността им, той ги пусна. След като се оттеглиха в желаната тишина, братята се трудиха много, отблъсквайки атаките на враговете, но дяволът, чрез други монаси, вдигна битка срещу тях. С помощта на лукавия крадец ограбил отшелник и той, искайки да намери нечестивия, чул за някакъв старец, който имал дарба на ясновидство и можел да го посочи. Когато дойде при този авва, който всъщност беше прозорлив не от Божествената благодат, а от демонично действие, той се обърна към него: - Тези двама монаси, които се заселиха в тази пустиня, те ограбиха. Не ги пускай, докато не ти дадат това, което е твое. След тези думи отшелникът отишъл при игумена на лаврата, братята били хванати, бити, отведени в манастира и хвърлени в тъмница, осъдени на смърт за кражба като злодеи. Като научил с помощта на Божествената благодат за сполетялото братята изкушение, Паисий веднага отишъл в Лаврата. Всички бащи излязоха да го посрещнат, сред които беше и онзи прелъстен старец, който се смяташе за проницателен. След като всички дадоха на монаха подходящата целувка, той ги попита: „Братя, какво направихте с онези двама млади мъже, които замълчаха?“ „Татко, те са крадци и за недостойната си постъпка бяха хвърлени в затвора.“ – Кой ви каза, че са крадци? „Ако имахте дарбата на пророчеството от Бога, а не от явно демонично съблазняване, тогава демонът нямаше да се вижда на устните ви“, монахът изобличи стареца. Тези думи внесли смут, братята се уплашили, защото думите на свети Паисий били верни и не подлежали на никакво съмнение. Укорявайки този монах, отците го принудиха да поиска прошка за греха си и той, уплашен, падна в светите нозе на монаха: - Прости ми, отче свети, и се помоли за мен заблудена. Монахът се помолил на Бога за него и веднага от устата на стареца във вид на прасе, което с ярост и гняв се втурнало към блажения, заплашвайки да го разкъса със зъбите си, излязъл демонът на суетата. Но божественото му забрани и го изпрати в подземния свят. И старецът, който преди това бил съблазнен, започнал да се самообвинява, разкаял се и, силно оплаквайки падението си, молел монаха, търкаляйки се на земята, да му прости миналите грехове, които е извършил в състояние на прелъстяване. По същия начин и други монаси, които бяха измамени чрез него, обвинявайки себе си, първо поискаха прошка, а след това, като поканиха двама оклеветени младежи, се разкаяха за пълното си безчестие и поискаха прошка за нанесените им побои. Като се смили над тях, нашият отец Паисий ги инструктира правилно, след което ги отведе настрана при началника на манастира и, без да назовава името на крадеца, му разкри мястото, където се намираха откраднатите неща на отшелника, след което се върна в пустинята. Като научил как Бог помага на хората чрез св. Павел, Паисий отишъл при него. След като се срещнаха, те започнаха да бъдат неразделни, помагайки си един на друг и бяха като крепостна стена. Радостно приемайки ползите от тишината, всеки ден те измисляха нови подвизи. Бидейки вече стар човек и връстник на божествения Павел и имащ много ревностна душа, свети Паисий му казал: – Нека винаги се стремим и работим, докато има време, защото не можем да спрем да работим върху добродетелта на земята, иначе не е възможно да се угоди на Господа. Ще се страхуваме и срамуваме, ако смъртният час ни завари в небрежност. „Ето ме, превъзходни отци, ще последвам вашия добър съвет, защото, уповавайки се на вашите молитви, вярвам, че Бог ще ни удостои да свършим този живот с труд в добродетел“, отговорил св. Павел, слушайки радостно съвета на Паисий Велики. И така, и двамата бяха чудотворци, опитни лекари на души и тела, молещи се на Всевишния за всички и като агенти на спасението за всички. Тъй като ще трябва да говорим много за божествения Павел, оставяме тази работа на някой друг. До нас обаче са достигнали много неразбираеми неща за свети Паисий. Някои от това, което е известно, за да насърчи слушателите да им подражават, се намират и в нашия разказ, но няма достатъчно думи, за да се опише точно високият живот на божествения Паисий, а и самият той от крайно смирение не пожела да разкрие подвизите си; винаги е казвал, че най-висшата добродетел е тази, която е скрита от човешките очи. Той също така каза, че най-висшата добродетел е да следваш съветите на другите, а не собствената си воля. Монахът и когато мълчеше, и когато общуваше с някого, винаги се стараеше да угоди на Бога. В мълчанието той обичаше възхода към Бога, а в общуването желаеше спасението на другите. Начинът на живот на подвижника беше удивителен: дори докато беше в манастира, той го криеше от другите. Когато искаха да го прославят, Паисий Велики веднага изостави създаденото и веднага се зае с друга работа, за да не навреди с похвала на предишната. Наистина човешката похвала е наистина голяма опасност. Тези, които ги гонят, печелят малко от това. Затова Господ ни заповядва: „Да не знае лявата ти ръка какво прави дясната ти” (Матей 6:3). И ето че дойде време да разкажем за блажената кончина на светеца. И така, този Христов войн беше призован от Бога към Небесно блаженство, когато достигна дълбока старост и като ярка звезда блестеше с всякакви добродетели. Тялото му било погребано с чест, а духът му се възнесъл във вечния живот. Мина малко време и всевъзпятият Павел, който беше от чина на божествения Паисий, също се оттегли при Господа. Но не само душите на тези велики подвижници се съединили на Небето, но и самите тела, поставени на различни места, след кратко време се съединили по следния начин. Вие, читатели, трябва да бъдете много внимателни, когато слушате тази история, защото тя ще ви разкаже за едно странно чудо. Когато преподобни Паисий починал, божественият Павел отишъл във вътрешната пустиня и след известно време починал там, след което бил погребан с чест и почит. Като чул за кончината на Паисий Велики, отец Исидор отпътувал с малък кораб към мястото, където лежали светите мощи на светеца. Като ги взе с всички почести, той постави светинята в приготвения за тях храм и тръгна на обратния път, като искаше да обогати с тях своята родина Писидия. Той вече беше преплувал значително разстояние, когато стигна до пустинята, където лежаха мощите на авва Павел: недалеч от брега корабът спря и не тръгна напред, но, като жив, естествено се втурна към земята. Тези на кораба положиха всички усилия в продължение на два дни, за да принудят кораба да отплава напред. Като разбраха, че колебанието идва от Бога и не знаеха какво да правят, хората се успокоиха и изоставиха волана. Тогава корабът, управляван от невидима ръка, изплува сам и застана неподвижно близо до брега, за да поеме товара. В този момент известният отец на тази пустиня, старец Еремия, излезе при моряците. - Хора, защо се противите на Божието чудо, като виждате, че е над природата? Великият Паисий се обажда на своя приятел, божествения Павел, като иска честните му мощи да бъдат пренесени на кораба, така че бързо излезте и потърсете мястото за почивка на праведния спътник. Преподобният Исидор и придружаващите го обиколили цялата пустиня в търсене на мощите на божествения Павел и след като ги намерили, пренесли светинята на кораба. И – ето! - и двамата велики отци - Паисий и Павел - са били истински кормчии, които са водили кораба през морето и са облекчавали всички трудности, докато корабът стигне до Писидия. Тържествено шествие с псалмопение, предвождано от великия Исидор, пренесе честните мощи на светците в построения от него манастир. Както измъчваните от демони, така и страдащите от други болести веднага получавали изцеление от светилището на светеца. Оттогава Бог е извършил чрез тях толкова много чудеса, че е невъзможно да се изброят. Аз, смиреният Йоан, разказах само малка част от тях за слава на Отца и Сина и Светия Дух, сега и винаги, и во веки веков. амин Написано от преподобния наш отец Йоан Колов Може да се интересувате от: