Instrucciones

La publicación presenta una colección de enseñanzas e instrucciones espirituales de San Nicodemo de la Montaña Sagrada. El autor se centra en los temas clave del ascetismo ortodoxo y la teología moral: la lucha contra las pasiones, el significado del Sacramento de la Eucaristía, el amor a Dios y al prójimo, la imitación de Cristo, el camino de la salvación, el peligro espiritual de los pecados incluso pequeños y la negligencia respecto de la propia salvación. El libro está escrito en un lenguaje sencillo y accesible y contiene citas de las Sagradas Escrituras y obras patrísticas. Enseñanzas de San Nicodemo el Monte Santo en formato de audio Sobre la grandeza de la Divina Eucaristía Piensa en un regalo, cuyo valor se vuelve visible cuando se combinan en ti tres cosas: la conciencia de la grandeza del regalo, el amor por Aquel que te lo da y la conciencia del beneficio que trae. Estas tres cosas maravillosas revelan el don dado en el Sacramento de la Divina Eucaristía. Piensa en la grandeza de este regalo. Dios, habiendo creado el mundo, nos dio mucho. Primero, Él nos dio a nosotros mismos, sacándonos de la no existencia para que pudiéramos existir creados a Su imagen y semejanza. Él nos dio sus innumerables creaciones, celestiales y terrenales, no sólo inmateriales y espirituales, sino también materiales, para que pudiéramos cuidar de ellas. Él creó para nosotros los cielos, la tierra y todo lo que hay en ellos. Y un don aún mayor fue la Encarnación, en la que Dios Verbo se unió a la naturaleza humana para hacer del hombre un dios por gracia. De todos los dones posibles sólo quedó uno, pero el Señor se lo dio al hombre en la Divina Eucaristía. En él da a todos los hombres para comer su santísimo Cuerpo y su preciosa Sangre, para que el alma de cada uno sea divinizada, y en ello reside la riqueza y el bien para nosotros. Esto es lo que dice el Rev. sobre este Sacramento. Juan de Damasco: “Este Sacramento se llama “Aceptación” porque a través de él recibimos la Divinidad misma en nosotros; “Comunión” - porque a través de él entramos en comunión con Cristo y nos hacemos partícipes tanto de Su carne como de Su Divinidad”. En definitiva, este Sacramento es imagen de toda la Economía encarnada. Contiene tanto el Nacimiento del Señor como Su vida entre los hombres, Su sufrimiento y muerte, el descenso a los infiernos, la Resurrección, la Ascensión, Su sentarse a la diestra del Padre y la Segunda Venida. Todo esto se recuerda en las Divinas Liturgias de los Santos Basilio el Grande y Juan Crisóstomo. También hablan de aquellos bienaventurados que, uniéndose a Cristo en la Divina Eucaristía, recibirán beneficios eternos. Esto es lo que dice al respecto el arzobispo Nicolás Kavasila de Tesalónica: "Entonces estos bienaventurados se unirán entre sí y con Cristo, así como los miembros del cuerpo están unidos con la cabeza y entre sí. Sin embargo, incluso ahora, participando de un solo pan y una sola copa, entran en esta unidad, como dice la oración del Señor: "para que sean uno, como nosotros somos uno" (Juan 17:22)". Así que ya no nos queda nada más que pedirle a nuestro Salvador, pues como el apóstol Felipe, sólo podemos decir: “Señor, nos basta” (Juan 14:8). ¿Si empezamos a buscar qué para nuestra vida? o mejor, entonces nos dirá: "El Sacramento que os he dado es la plenitud de todas las bendiciones y nada tengo mayor que él. Todo lo bueno os he dado en este Pan y en este Vino". ¡Qué regalo incomparable! ¡Qué bendición, insuperable en todos los siglos: ni siquiera los querubines de muchos ojos y los serafines de seis alas pueden comprenderla! Entonces, amados, ¿no deberíais, antes de participar de esta buena acción y don de Dios, sacrificar todo vuestro ser a Aquel a quien daréis gracias en la Liturgia? ¿Realmente seguirás siendo un ingrato, a pesar de tan grandes dones recibidos de Dios? ¿Qué dirán los Ángeles ante tal ingratitud? ¿Qué dirán de ella los santos del cielo que han conocido el gran amor de Dios? Avergüénzaos de la ingratitud que mostráis durante la celebración del Sacramento llamado Acción de Gracias (Eucaristía). Y se llama así no sólo porque el Señor, al entregárnoslo, dio gracias al Padre, como está escrito: “tomó el pan y, bendiciendo, lo partió” y “tomando la copa y dando gracias, se la dio” (Mateo 26,26.27), sino también porque nos anima a agradecer a Dios por sus muchos beneficios y por la gracia que nos da en este Sacramento. Consideremos también que los castigos serán proporcionales a los dones si no los utilizamos como deberíamos. Es decir, cuán grandes son las bendiciones que vienen de Dios, tan grandes serán los castigos para ti si dejas infructuosos los dones de Dios dentro de ti. Prométele al Señor que le entregarás todo de ti, así como Él te lo da todo a ti. Dale gracias por este regalo grande e inconmensurable y pídele que agregue una cosa más a todas Sus bendiciones: la renovación del espíritu y la renovación del corazón: para que comprendas Sus bendiciones como debes y puedas dar gracias por ellas en consecuencia. Pensad, amados, en el amor que Dios os muestra en el don de la Divina Comunión. En este Sacramento, su amor alcanza el límite de la perfección, como dice el evangelista Juan: “Habiendo amado a los suyos que estaban en el mundo, los amó hasta el fin” (Juan 13,1). Y así como el calor de un horno se conoce por la llama que sale de él, así el amor del Señor por nosotros se conoce por el Sacramento de la Divina Eucaristía. ¿Cómo, amados, podéis responder a Dios por tal amor? Nuestro Señor quiere una cosa: unirse con tu alma condenada, pero tú no quieres unirte con Él, ¿el Bien supremo? ¿El Creador muestra un amor tan ardiente, pero el polvo muestra tanta frialdad? ¿El Señor se digna vivir en ti y hacer de ti su hogar, pero tú, criatura ingrata, le cierras la puerta de golpe y no quieres dejarle entrar? Al mostrar tal ingratitud, os volvéis como aquellos judíos que en el desierto querían cebollas y ajos egipcios, es decir, placeres carnales. ¿Qué más debería hacer Dios para superar tu insensibilidad e inhumanidad? Entonces, cuando estés ante la majestad de Dios, reconoce tu situación. Dedícate enteramente al Señor en este Sacramento y deja entrar a tu amado Jesús, que instituyó este Sacramento por su gran amor, para que también tú pudieras expresar en él tu amor por Él, para que fuera mediador entre un Dios amoroso y tú, amado por Él. ¡Qué unión tan celestial y adorable! Despierta, hermano, mantente despierto y guárdate con todo temor de cualquier pecado que te contamine. Habiendo participado de los más puros Misterios, dite a ti mismo: "Ahora me he convertido en la casa en la que Dios mismo habita. ¿Cómo puedo entonces hacerme morada del pecado? Me he unido a Dios, ¿cómo puedo hacer que mis miembros sean miembros de una ramera? "¿Quitaré, pues, los miembros de Cristo para hacerlos miembros de una ramera? ¡No sucederá! (1 Corintios 6:15). Por último, pedid al Señor, en quien creéis y a quien amáis, que aumente vuestro amor, el deseo de unidad con Él y el ardor de vuestro amor por Él. Así como el Señor en el trono de la iglesia se sacrifica por tu amor, así tú, estando obligado a su amor, lleva a Él tus pensamientos y deseos, como está escrito: “El sacrificio de Dios es un espíritu quebrantado” (Sal. 50:19). El sacrificio es dar limosna, hacer todo el bien y cortar las pasiones, como dice el apóstol Pablo: “Os ruego, hermanos, por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios” (Rom. 12:1). Para ser amado es necesario amarse a sí mismo, como dice el discípulo amado de Cristo: “Amémoslo a él, porque él nos amó primero” (1 Juan 4:19). Pensad, amados, en los beneficios que os trae el don de la Divina Eucaristía. Este don se llama “Comunión”: a través de ella nos convertimos en partícipes de todos los bienes y, sobre todo, del Reino de Cristo. El Rev. también habla de esto. Isidoro Pelusiot: “La recepción de los Misterios Divinos se llama “Comunión” porque a través de ellos se nos da la unidad con Cristo y nos hacemos partícipes de su Reino”. También escribe San Gregorio el Teólogo: "El Sacratísimo Cuerpo de Cristo cura a los enfermos, preserva a los sanos, fortalece a los débiles. Por él nos volvemos más mansos en nuestra corrección, más pacientes en nuestros trabajos, más ardientes en nuestro amor a Dios". Finalmente, a través de la Divina Comunión, Cristo implanta en nosotros las semillas de la inmortalidad, como Él mismo dijo: “El que come Mi Carne y bebe Mi Sangre tiene vida eterna, y Yo lo resucitaré en el día postrero” (Juan 6:54). Pensad, amados, en el motivo de una terrible caída: la renuncia de Pedro, quien, aunque fue el primer y más ardiente discípulo de Cristo, más tarde, a pesar de ello, con juramento renunció a su Maestro. Que su caída os ilumine. La razón principal de la negación de Pedro fue el orgullo. Fue ella quien hizo que Pedro se exaltara en su opinión por encima de los demás Apóstoles cuando dijo: “aunque todos se escandalicen de ti, yo nunca me escandalizaré” (Mateo 26:33). E incluso cuando el Señor predijo su caída, Pedro no le prestó atención: “Pero él dijo con mayor esfuerzo: Aunque tuviera que morir contigo, no te negaré” (Marcos 14:31). Fue el orgullo lo que lo hizo insolente y desdeñoso del peligro, no sólo cuando entró en el patio del sumo sacerdote, donde había muchos sirvientes, sino también cuando se sentó a calentarse con ellos junto al fuego. Era tan descarado porque pensaba que no debía tenerle miedo al diablo, sino que el diablo debería tenerle miedo a él. ¿Y cómo podría resistirse en ese momento en el que tenía tanto orgullo? “Antes de la ruina va la soberbia, y antes de la caída la altivez de espíritu” (Proverbios 16:18). Cuando Jesús fue conducido ante el sumo sacerdote, su discípulo amado lo siguió. También entró en los aposentos de Caifás, pero pudo evitar el peligro de abdicación porque no confiaba en sus propias fuerzas y no era valiente hasta el punto de la imprudencia. No permitió que el orgullo entrara en su corazón y, por tanto, no renunció al Maestro. Precisamente por su humildad el apóstol Juan no dijo en el Evangelio que era él quien seguía a Jesús, como escribe el bienaventurado. Teofilacto: “Entonces se esconde por humildad”. ¡Oh orgullo maldito, principio y raíz de todo pecado! ¡Qué mal le has traído al desventurado! ¡Ay de ti, hermano mío, si eres insolente y confías sólo en tus propias fuerzas! ¡Ay de ti si quieres hacer algo sin el consejo de tu padre espiritual, que es más sabio que tú y sabe mejor lo que te conviene! “¡Ay de los que son sabios en su propia opinión y entendidos en sí mismos!” (Isaías 5:21). ¡Ay de vosotros si pensáis en desacuerdo con la Divina Escritura y la Tradición y quebrantáis obstinadamente los mandamientos que os ha dado vuestro confesor! ¡Ay de ti si permites que el orgullo te ciegue ante la idea de que eres importante en este mundo! ¿Quieres saber, desgraciado, qué eres realmente? Pensemos en esto: delante de Dios, como dice el profeta, “las naciones son como una gota de un balde” (Isaías 40:15). Ahora divida esta gota por el número de todas las personas, tanto los muertos como los vivos y los que vivirán después de nosotros, y vea qué parte insignificante cae sobre cada uno de esta innumerable multitud. Entonces, esta parte, que es lo mismo que nada, es lo que eres. Y tu fuerza es tan insignificante como tú mismo. Así como tú mismo no eres nada, tus poderes no son nada. Ahora que has resuelto este problema, si puedes, siéntete orgulloso de ti mismo. Si incluso después de esto tienes una alta opinión de ti mismo, entonces debes saber que estás muy cerca de caer, como dice el sabio Eclesiástico: “Si alguien no se mantiene cuidadosamente en el temor del Señor, pronto su casa quedará arruinada” (Eclo 27:3). Piensa en cuántas veces ya has estado cerca de las mayores caídas, cuántas veces por tu orgullo el Señor no te brindó Su ayuda. Vuélvete a Él y odia con todo tu corazón el maldito orgullo, que es la causa de toda caída, como dice el Rev. John Climacus: “Donde ocurrió la caída, allí se estableció primero el orgullo” (“Escalera”, palabra 23, capítulo 4). Por eso, besa la humillación y ama la humildad, que es la fuente de todas las virtudes. Si escribes una hoja de papel con solo ceros, entonces es obvio que no habrá nada más que ceros en ella. Pero si escribes otros números delante de cada uno de los ceros: uno, dos, tres, entonces estos ceros se convertirán en números significativos. Lo mismo ocurre con todas las virtudes: si se practican sin humildad, seguirán siendo simples ceros y no tendrán ningún valor. Y abba Isaac el sirio dice que de todas las virtudes, sólo la humildad recibe la gracia de Dios. Si no te humillas y te haces como un niño, no podrás entrar al Reino de los Cielos, como el Señor nos determinó: “De cierto os digo, que si no os volvéis y os hacéis como niños, no entraréis en el Reino de los Cielos; por tanto, el que se humilla como este niño, es el mayor en el reino de los cielos” (Mateo 18:3, 4). Deberías avergonzarte de tener tantas razones para despreciarte, pero en cambio tú, tonto, quieres que los demás te honren. Orad a Jesucristo, que una vez iluminó la ceguera de Pedro con su mirada divina y le hizo sentir su error, para que ilumine vuestra ceguera, para que podáis aprender lo que dice el Apóstol: “Si alguno piensa que está firme, mire que no caiga” (1 Cor. 10,12). Pensad, amados, en el descuido, que fue también el motivo de la negación de Pedro. Él “le siguió desde lejos” (Mateo 26:58). De estas palabras queda claro que Pedro era entonces descuidado y “tibio” (ver Apocalipsis 3:16). No quería abandonar completamente a su Maestro ni seguirlo hasta el final. Quería seguir siendo su discípulo, sin exponerse al peligro que le habría sobrevenido si hubiera luchado hasta el final por el Maestro. A diferencia de Pedro, el discípulo amado Juan estuvo no lejos, sino cerca de Cristo y entró en el patio del sumo sacerdote no sólo para ver el fin, sino también para, si fuera necesario, morir por Él. Amaba mucho a Cristo y no quería dejarle ni un paso. Pedro no tenía un amor tan ardiente como el de Juan. Debido a su descuido, negó al Maestro y se dio cuenta de esto sólo cuando el Señor lo miró: “Entonces el Señor se volvió y miró a Pedro, y Pedro se acordó de la palabra del Señor” (Lucas 22:61). El descuido de Peter fue como el clima frío en ese momento. El evangelista Juan escribe: "Los esclavos y los siervos, encendiendo el fuego porque hacía frío, estaban de pie y se calentaban. Pedro también estaba con ellos y se calentaba" (Juan 18:18). Como dice Theophanes Keramevs, Pedro estaba realmente frío en su amor por Cristo, y por eso se calentó con las llamas del fuego de la paz y del pecado, que los siervos del diablo encendieron con el fin de convertir a Pedro en apóstata y burlarse de él. Juan, ardiente en su amor al Señor, no necesitaba calentarse de este maldito fuego. En verdad, el descuido es un mal terrible. Debido a que el monje Marcos el Asceta muy a menudo la llama “impía”, hace que las personas sean impías y las obliga a renunciar a Cristo. Y ahora, amados, examinad vuestro corazón: ¿hay en él algún vicio, como el de Pedro, y si no se ha apagado en él la luz que os ha dado Dios en las Sagradas Escrituras, de la que aprenderéis la falsedad de los placeres de esta vida? Quieres seguir a Cristo, pero al mismo tiempo eliges un camino que no te lleva ni a Cristo ni a la posesión de las bendiciones de este mundo. En otras palabras, buscáis un camino que no sea para vosotros ni ancho ni estrecho, que no toque vuestras pasiones, que os lleve, como entonces Pedro, a seguir a Cristo desde lejos. Pedro fue derrotado por el descuido una vez, pero tú eres derrotado por él todos los días. No condenes a Pedro por negar a Cristo, sino más bien condenate a ti mismo por el hecho de que, aunque profesas tu fe en Dios con palabras, lo niegas con hechos, como escribe el apóstol Pablo: “Dicen que conocen a Dios, pero niegan con los hechos” (Tito 1:16). Condenate por hacer tantas falsas promesas, por tu terquedad, por tu orgullo y complacencia. ¡Cuántas veces, habiendo renunciado a Cristo, te has apoyado sólo en tus propias fuerzas y has adorado el dinero como a un ídolo! Por eso el apóstol Pablo llama idolatría a la codicia (Col. 3:5). En pocas palabras, prefieres algún alfiler a Cristo y, por lo tanto, renuncias a Él. Por eso Crisóstomo decía que “hay muchas maneras de renunciar a Cristo”. Y tú, hermano, así como imitaste a Pedro en el pecado, así imítalo en el arrepentimiento. Porque, como dijo el reverendo. Nikita Stifat, se nos describen las caídas de los santos para que imitemos su arrepentimiento. Pedro negó al Señor una vez, pero se arrepintió de ello durante toda su vida. Discípulo de Pedro San Clemente de Roma menciona en su epístola un rasgo característico: cuando escuchó cantar el gallo, inmediatamente recordó su renuncia y lloró. Y tú, en cuanto te acuerdes de tus pecados, lloras por ellos y derramas lágrimas amargas. El Beato Jerónimo dice: “La oración calma la ira de Dios y las lágrimas lo inclinan a la misericordia”. Además, Juan Crisóstomo escribe: “Así como después de la lluvia el aire se vuelve limpio y transparente, así después de las lágrimas el alma se limpia y la mente se aclara”. Sed como Pedro, que en cuanto oyó el gallo, despertó y se acordó de su pecado; Así también vosotros, habiendo oído al Señor llamaros a la vigilia (Ver Marcos 13,37), despertad del descuido, recordad vuestros pecados y manteneos despiertos. Después de su caída, Pedro trajo el arrepentimiento y nos enseñó a no ser arrogantes y a confiar no en nuestras propias fuerzas, sino en la ayuda de Dios. También nos enseñó a no desesperarnos y a tener compasión por los demás pecadores. Y tú, viendo los pecados que has cometido, aprende la humildad y no condenes a los que han pecado, sino trátalos con compasión y exhorta a no ceder a la desesperación. Cuando Pedro se arrepintió sinceramente, le fue restaurada su dignidad apostólica y volvió a ser supremo entre los apóstoles. Y tú, arrepentido, también podrás recibir la gracia de la filiación que perdiste y volver a ser hijo de Dios y heredero de su reino. Sepa que la causa de todas sus caídas es el descuido. Arrepiéntete de ello ante tu Divino Maestro y decide desde ahora comenzar una vida renovada y celosa. Comprenda que el descuido es algo terrible; ella es del diablo. Pídele a Dios que te libre de ti mismo, porque muchas veces eres un enemigo peor que el diablo, como está escrito: “los que pecan luchan contra su propia vida” (Ver Proverbios 8:36) Nuestros pecados e ingratitud hacia Dios. Pensemos, amados, en el gran y terrible número de nuestros pecados; Recordamos sólo una pequeña parte de ellos y olvidamos el resto. Para recordar al menos algunos de ellos, debemos recordar todos los lugares en los que vivimos, todas nuestras edades y todas las personas con las que nos comunicamos; entonces comprenderemos cuán larga es la cadena de pecados que hemos cometido. El fin de un pecado se convirtió en el comienzo de otro, de modo que no hubo un solo aspecto de nuestra fugaz vida que no hayamos profanado por nuestra negligencia. Hemos hecho de todos nuestros sentimientos las puertas por las que entra la muerte en el alma, como dice el profeta Jeremías: “la muerte entra por nuestras ventanas, invade nuestros palacios” (Jer. 9:21). Hemos convertido todos los poderes internos de nuestra alma en instrumentos de pecado. No hay mal que no cometamos. Lo único que no hicimos fue lo que no pudimos hacer o para lo que no había un momento conveniente; pero el mal que pudimos hacer, lo hicimos. Usamos toda la voluntad que Dios nos dio para luchar por Él, la plenitud de todas las bendiciones, para poder dar cabida a todas las abominaciones del mundo. Nos alejamos de Dios con una facilidad asombrosa, ¡como si tanto las leyes divinas como las naturales no significaran nada para nosotros! Admitamos, hermanos míos, que a los ojos de Dios toda nuestra alma está enferma y cubierta de llagas, así como el cuerpo de Job estaba cubierto de úlceras y comido por los gusanos. Cuando el pecado comienza a dominar a una persona, esa persona es castigada con el producto del pecado: la muerte. ¿Cuántas veces deberíamos haber sido castigados con él por todos los pecados que nos poseían? Si el pecado mortal pudiera hundirnos inmediatamente en el infierno, ¿cuántas veces deberíamos haber sido arrojados allí junto con nuestros pecados? Pero, a pesar de esto, el Señor, por Su abundante y grande misericordia, no nos rechaza y no solo nos tolera por tanto tiempo con nuestros pecados, sino que también nos muestra Sus beneficios ilimitados. ¿Hasta cuándo nos reiremos de su misericordia? Confesemos todo el mal que hemos hecho y, en la medida de lo posible, imitemos el amor de Dios. Pidámosle castigo por nuestros pecados y prometámosle que con nuestra vida atrevida ya no lo enfadaremos más. Entonces Él nos sostendrá con su gracia, para que no volvamos a caer en pecados anteriores, como está escrito en la Sabiduría de Sirá: "¡Señor, Padre y Dueño de mi vida! No me dejes librado a su voluntad ni me dejes caer en ellos" (Eclo 23,1). Pensemos también en la gravedad de nuestros pecados, porque cualquiera de ellos es un mal grande y terrible, y especialmente el pecado mortal, ya que está en enemistad con la bondad inconmensurable de Dios, con él ofendemos a Dios y le mostramos desprecio. Cualquier pecado mortal es de tal gravedad que ni todas las obras de los santos, ni toda la santidad de los ángeles, ni todas las oraciones de la Santísima Virgen pueden borrarlo. En la balanza de la justicia divina, nada puede pesar más que el peso de un pecado mortal excepto la Cruz y la Sangre del Salvador. Por tanto, el pecado es el mayor de todos los males. Todos los tormentos del infierno no pueden compararse en severidad con un pecado mortal. El Espíritu Santo habla a través de Sirach: el infierno es preferible a un pecado mortal. ¡Tan grande es la gravedad de una grave violación de la voluntad de Dios! El que se atreve a hacer esto tiene un corazón de piedra; es como un animal mudo y un árbol insensible. Peca con tanta facilidad y valentía, como si quisiera dañar no al Dios verdadero y vivo, sino a uno falso y representado. El cristiano que peca e insulta a Cristo con tanta audacia está haciendo lo que los idólatras no se atrevían a hacer con sus falsos dioses de madera y piedra. Y después de todo esto, ¿qué más podemos hacer sino llorar con lágrimas de arrepentimiento durante toda nuestra vida por la insolencia y crueldad con la que insultamos a Dios? Y para agradar a Dios y dar el debido honor a su grandeza, debemos decidir hacer una cosa muy difícil: debemos pedirle al Señor de todo corazón que nos dé la fuerza para cumplirlo, porque sin la intervención de la gracia divina no podremos cambiarnos a nosotros mismos. Oremos fervientemente al Señor Cristo para que tenga misericordia de nosotros, para que nos envíe tantos dolores como muchas veces hemos mostrado ingratitud a su misericordia y amor a través de nuestros pecados. Pensemos en nuestra ingratitud hacia Dios y las buenas obras con las que Él responde a ella. Tan pronto como reconozcamos la riqueza de bendiciones que nos ha dado el Señor, tanto comunes a todas las personas como personalmente a cada uno de nosotros, inmediatamente sentiremos que somos indignos de todas esas grandes bendiciones y dones en los que Dios nos muestra su amor. ¿Y cómo podemos pagarle al Señor todo lo que ha hecho por nosotros? Los mismos ángeles contemplan con asombro la humildad, el sufrimiento y la muerte de Cristo, que Él asumió para nuestra salvación. Somos deudores del amor de Dios. Como Él sufrió y murió por nosotros con tanto amor, como si estuviéramos solos en el mundo, ahora somos deudores de Su muerte. Entonces, ahora que nos vemos rodeados de tantas bendiciones de Dios, ya no debemos ofenderlo con nuestros pecados. Repitamos siempre las palabras del sabio José: “¿Cómo puedo hacer este gran mal y pecar ante Dios?” (Génesis 39:9). ¿Por qué deberíamos enojar a nuestro más dulce Benefactor, que nos ha dado regalos tan ricos? Dios nos creó de la nada y lo descuidamos como si fuera nada. En lugar de Dios, damos preferencia a nuestro cuerpo, que no se diferencia de la materia podrida. Dios nos dio su vida para que le demos la nuestra, crucificando nuestras pasiones y no irritando sus llagas con nuestros pecados, según las palabras del apóstol Pablo: “crucifican otra vez dentro de sí al Hijo de Dios y se burlan de él” (Heb. 6:6). El Señor nos amó, como corresponde a su divina grandeza, y preferimos a Él los placeres viles, aunque huyen de nosotros como una sombra. Como dice el bendito. Agustín: "Dios te libró de muchos problemas. Cuando estabas equivocado, te guió por el camino correcto. Cuando estabas perplejo, te enseñó. Cuando estabas afligido, te consoló. Cuando estabas débil, te fortaleció. Cuando caíste, te levantó. Mientras estabas de pie, te afirmó. Cuando caminabas, te guió. Cuando viniste a Él, te aceptó. Cuando dormiste, te guardó. Cuando lo invocaste, se inclinó. para escucharte”. Por todo esto le recompensamos con una ingratitud inaudita. Arrepintámonos de nuestra insolencia e ingratitud, con las que deshonramos la bondad de Dios, y de ahora en adelante cumpliremos sus mandamientos con temor. Confesamos que somos dignos de que la tierra nos trague vivos, de que el mar nos cubra con sus olas, de que el sol nos queme con sus rayos, y de que el infierno finalmente nos devore y el tormento eterno nos envuelva con una llama ardiente. Sin embargo, mientras vivimos, toda nuestra vida puede convertirse para nosotros en un tiempo de arrepentimiento y de volvernos al Señor misericordioso, que siempre está dispuesto a perdonarnos a los que nos olvidamos de nuestros pecados y nos da una bienaventuranza infinita en Su Paraíso. Lo que Dios hizo por nuestra salvación Pensemos, amados, en cuánto ha hecho Dios para salvarnos. Primero, preparó Su Reino para aquellos que obedecieran Su voluntad. Dios no reservó la felicidad y la bienaventuranza sólo para Él, su Hijo y el Espíritu Santo, sino que la preparó también para nosotros, queriendo hacernos hijos suyos por la gracia y partícipes del Espíritu Santo. Por nuestra salvación, los ejércitos celestiales luchan contra los demonios: arcángeles y ángeles, cuyo ministerio es proteger a las personas y ayudarlas a salvarse. De esto también habla la Sagrada Escritura: Los ángeles “son espíritus ministradores, enviados al servicio de los que han de heredar la salvación” (Heb. 1:14). Para nuestra salvación, Dios “de lo que no existe” creó el mundo sensorial y nos hizo reyes en él sobre todas sus creaciones, ordenándoles que nos sirvieran y que cumpliéramos sus mandamientos para poder deleitarnos en Él en otra vida. En resumen, para que seamos salvos, “Dios no nos puso para ira, sino para recibir salvación” (1 Tesalonicenses 5:9). Para nuestra salvación, el Señor dio la ley y los mandamientos y envió profetas que no tenían otro propósito que enseñarnos el camino de la salvación. Y el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, toda la Trinidad, actúa por nuestra salvación. Y por muy grande que fue la obra de crear el mundo, igual de grande, y nada menos, fue la obra de nuestra salvación. Porque tanto nuestra introducción en el mundo como nuestra salvación son el resultado de la acción de la omnipotencia de Dios. Y la fe no tiene como fin otra cosa que la salvación de nuestra alma, como escribe el apóstol Pedro: “llegando finalmente por la fe a la salvación de las almas” (1 Pe 1,9). Qué ciegos somos, hermanos míos, si no vemos cuánto ha hecho Dios para salvar nuestra preciosa alma. Entonces, habiendo aprendido ahora acerca de la grandeza de la salvación, vivamos los pocos días que nos quedan de vida, teniendo siempre presentes las palabras del apóstol Pablo: “He aquí ahora el tiempo propicio; he aquí ahora el día de la salvación” (2 Cor. 6:2). Después de todo esto, ¿es posible no pensar nunca en lo que el Señor hizo por nuestra salvación? Reunámonos, despertemos todas nuestras buenas aspiraciones latentes y utilicemos el resto de los días de nuestra vida para salvar el alma. Digamos lo que el intérprete de la ley le preguntó a Cristo: “¿Qué debo hacer para heredar la vida eterna?” (Lucas 10:25). Este hacer es la más necesaria de todas las obras del mundo: ¿qué debo hacer para ser salvo? Todo lo demás es perjudicial, inútil y vano. Ya hemos expuesto muchas veces nuestra salvación al peligro; Tengamos miedo de hacer esto en el futuro. Demos gracias a Dios porque, en su gran bondad, tolera nuestro descuido de su salvación. Oremos a Él para que nos ayude a completar el trabajo que hemos iniciado. Pensemos, hermanos míos, en los trabajos, sufrimientos y muerte que soportó Cristo para salvarnos. Y al hacer esto, nos mostró que nuestra salvación es lo más preciado para Él. En lugar de castigarnos por nuestros pecados, por nuestra insolencia, por el hecho de que siempre resistimos su bondad, Él sufrió por nosotros, los blasfemos y apóstatas. Y no se arrepintió de habernos dado su Divinidad para nuestra salvación. En Sí mismo, la unió a la naturaleza humana y aceptó tal sufrimiento que todo Su Cuerpo - de la cabeza a los pies - fue una herida continua, y experimentó tal tormento que ningún otro hombre ha experimentado, tal como dice el profeta Isaías: “Varón de dolores, experimentado en dolores” (Is. 53:3). Nació en la pobreza, en una cueva. No tenía dónde recostar la cabeza. “Las zorras tienen guaridas y las aves del cielo nidos, pero el Hijo del Hombre no tiene dónde reclinar su cabeza” (Mateo 8:20). Murió en la pobreza. Soportó las más severas blasfemias y terminó su vida con una muerte deshonrosa, “haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz” (Fil. 2:8), y aceptó con Su carne un tormento inimaginable de parte de crueles verdugos hasta el punto que Su Sangre fluyó como un arroyo sobre la tierra. Experimentó tal dolor y lucha que nadie había experimentado jamás: “Mi alma está triste hasta la muerte” (Mateo 26:38). Y, en pocas palabras, todo un abismo de tormento fue derramado sobre Él para apagar la llama del tormento eterno, que encendimos con nuestros pecados, y también para llegar al Cielo. Entonces, después de que Dios nos libró de nuestra desastrosa condición con una muerte tan terrible y soportó tanto sufrimiento que nadie tuvo que soportar, aprendemos cuán preciosa es nuestra salvación. Y si no entendemos esto, ¡qué irresponsables seremos ante Él! Después de todo esto, pensemos, hermanos míos, qué asombroso es esto: Cristo derramó su santísima Sangre por nuestra salvación, pero no queremos ocuparnos de nuestra propia salvación como mandó el apóstol Pablo: “Por tanto, mientras tengamos tiempo, hagamos el bien” (Gál. 6:10). Si no tememos nuestra negligencia ahora, ciertamente temeremos ante el Trono del Juez Justo, Cristo, cuando nuestras obras se revelen como realmente fueron. Avergoncémonos de nuestra vida necia y pecaminosa, que hemos vivido hasta ahora, y decidamos vencer todas nuestras pasiones y todo el mal que está en guerra contra nosotros. Y si hasta ahora hemos descuidado nuestra salvación como un asunto insignificante e indigno de recuerdo, ahora oraremos fervientemente al Señor para que nos ilumine para comenzar al menos ahora la obra de salvar nuestra alma, porque el tiempo que podríamos utilizar para nuestra corrección no volverá. Pensemos en los pecados que algunos llaman leves: aunque no son mortales, aun así tienen gran gravedad; y caemos en ellos por debilidad y falta de voluntad. El pecado, que parece ligero, no lo es ni en sí mismo ni en comparación con el pecado mortal. Por ejemplo, un lago se llama pequeño cuando se lo compara con un mar grande, aunque en realidad no es pequeño en absoluto, porque contiene mucha agua. Asimismo, un pecado pequeño parece pequeño sólo en comparación con un pecado mortal, pero en sí mismo es un gran mal. Porque tanto el pecado pequeño como el grande provienen de una sola fuente: la violación de la ley divina, como dice el evangelista Juan: “Todo aquel que comete pecado, también comete iniquidad; y el pecado es iniquidad” (1 Juan 3:4). Y, según el apóstol Santiago, “el que guarda toda la ley y peca en un punto, es culpable de todos” (Santiago 2:10). Entonces, amados míos, ¿cómo podemos llamar pequeños a nuestros pecados ordinarios, por ejemplo, la mentira, o cuando decimos: “De dos males, escojamos el menor, para que no suceda el mayor”; ¿O la ira, la relajación en la piedad de la iglesia, la envidia, el dolor que sentimos cuando el prójimo nos supera en virtud, las palabrerías, el descuido en las palabras, la saciedad del estómago, el placer del gusto y otras cosas similares? ¿Cómo puede haber pequeños pecados que nos inclinen a grandes males? No supongamos que estos pecados aparentemente insignificantes no son contrarios a la voluntad de Dios y no nos alejan de la gloria divina del Reino de los Cielos. Estamos en un error, en un engaño, si creemos que algún pecado común, por ejemplo, la charla inútil, no es malo a los ojos de Dios. Después de todo, el Señor habló muy claramente de él: “Os digo que a cada palabra ociosa que hablen los hombres, darán respuesta en el día del juicio; porque por vuestras palabras seréis justificados, y por vuestras palabras seréis condenados” (Mateo 12:36, 37). ¿Cómo podemos decir que nuestra risa inapropiada no es contraria a la voluntad de Dios, mientras que nuestro Señor, cuando se hizo Hombre, no sólo nunca se rió, sino que, por el contrario, lloró cuatro veces? También dijo en su enseñanza: “¡Ay de vosotros los que ríéis ahora! porque os lamentaréis y os lamentaréis” (Lucas 6:25). Basilio el Grande, en sus reglas para los monjes, definió una semana de excomunión por risa, conversaciones inapropiadas o palabras en broma: “Si alguien hace una broma o se ríe de manera inapropiada, que sea excomulgado por una semana”. ¿Cómo podemos decir que la glotonería, la embriaguez y la mentira no son contrarias a la voluntad de Dios, cuando el mismo Señor dijo que destruirá “a todos los que hablan mentira” (Sal. 5:7), y que los saciados tendrán hambre: “¡Ay de vosotros, los que ahora estáis saciados, que tendréis hambre” (Lucas 6:25). Y aquí hay una imagen de cómo los pequeños pecados dañan la virtud y disminuyen la gracia divina en nosotros: si una mosca entra en el ungüento fragante, pero se elimina rápidamente de él, entonces el aroma del ungüento no se dañará, pero si la mosca permanece en él, entonces el incienso se volverá hedor, como dijo el Espíritu Santo por boca del Eclesiastés: “Las moscas muertas estropean y hacen que el ungüento del ungüento apeste” ( Ecl. 10:1). También lo son los pecados pequeños: cuando un alma piadosa y virtuosa no se limpia de ellos, le causan un gran daño, porque si permanecen en ella durante mucho tiempo, comienza a inclinar su voluntad hacia ellos, y luego la pureza de la virtud y el aroma de la gracia divina se le quitan, y el logro de la perfección de tal alma se convierte en un asunto muy difícil. Estos pecados hacen que el alma sea vil y odiosa ante Dios. Después de todo, si un solo pensamiento malo es repugnante y odioso a los ojos de Dios, como dice el Proverbio: "Los pensamientos malos son abominación al Señor" (Prov. 15:26), y si los pensamientos por sí solos, cuando son malos, separan el alma de Dios - "el pensamiento erróneo separa de Dios" (Sabiduría 1:3), - entonces, cuánto más se separa del amor de Dios y se vuelve repugnante para Su infinita bondad es esa alma condenada que ¿Realmente comete estos “pequeños” pecados? Necesitamos huir de estos pecados “pequeños”, porque si pretendemos agradar a Dios al mismo tiempo y no renunciar a los pecados “ligeros”, entonces ¿qué podría ser más odioso para Él que nuestro deseo de unir el Cielo con el infierno, las tinieblas con la luz, el fuego con el agua y la santidad con el mal? Estos pecados, aunque parezcan pequeños, son gravísimos porque ofenden al Dios Santísimo. Asimismo, el mayor mal causado por alguien a una criatura es insignificante comparado con el causado al Creador. Avergoncémonos de la facilidad con que cometemos actos que desagradan a Dios. Cumplamos los mandamientos del Señor - todos sin excepción - y decidamos no sólo no cometer estos pequeños pecados, sino también no permitir que nuestro corazón se incline hacia ellos en absoluto. Si caemos en ellos por debilidad de la naturaleza y de la voluntad, entonces no dejaremos que nuestro corazón se deje llevar por ellos, sino que los odiemos, arrepintámonos y confesémoslos y pidamos al Señor que nos fortalezca con su gracia para no volver a caer en ellos. Pensemos también en los muchos males que los pecados “ligeros” traen a nuestra alma. Así como la enfermedad debilita el cuerpo, los pequeños pecados quitan todo bien de nuestra alma y la debilitan, destruyendo las virtudes que dan a la persona el aroma de la santidad. Todo pecado, aunque parezca leve, nos aleja de los frutos de la vida espiritual, nos aleja de los Santos Misterios e impide nuestra unidad con el Señor Cristo, tal como dice el profeta Isaías: “vuestras iniquidades han creado separación entre vosotros y Dios” (Is. 59,2). Este pequeño pecado, aparentemente perdonable, enfría nuestra alma por el amor, mata la piedad, seca las lágrimas de ternura, apaga el arrepentimiento e impide que la gracia de Cristo nos infunda. Sin embargo, un mal aún mayor es cuando pasamos fácilmente de pecados pequeños a pecados graves y mortales que destruyen por completo a una persona desafortunada. Estos pecados hacen impotentes los buenos hábitos del alma y le impiden recibir ayuda de Dios. Detengámonos ahora en cómo pasamos de los pecados pequeños a los grandes. Nos parece de poca importancia examinar descuidadamente el bello rostro de alguien. Pero veamos qué pecados nacen de esto. Mirar la belleza da una razón para que nos ataquen pensamientos impuros. Primero, comienzan a atraer nuestra atención hacia sí mismos, luego aparece en nosotros una determinación de lograr el placer, luego realmente cometemos un pecado, su comisión repetida da lugar a un hábito, el hábito se convierte gradualmente en una costumbre constante, la costumbre crece en la necesidad de pecar, tal estado genera desesperación y la desesperación sumerge a la persona en el tormento eterno. El Señor dio a los nazarenos el mandamiento de no beber vino y no comer no sólo uvas maduras, sino incluso verdes, y tampoco beber su jugo. Y esto se debe a que quien come uvas verdes poco a poco desarrolla el gusto por las maduras, de ellas al jugo de uva, del jugo al vino y del vino a la embriaguez. Ahora vemos a qué larga cadena conduce, comenzando con un pecado “ligero”. Quien no presta atención a los pecados pequeños, cae en los grandes, como dice el Espíritu Santo en la Sabiduría de Eclesiástico: “Quien valora las cosas pequeñas, poco a poco irá decayendo” (Eclesiástico 19,1). Finalmente, dice San Juan Crisóstomo que aunque las semillas son pequeñas, de ellas crecen grandes árboles, y los zorros también son animales pequeños, pero destruyen toda la viña. Asimismo, las pequeñas pasiones, como zorros, devoran los racimos de virtudes; una persona gradualmente se corrompe y cae de pecados pequeños a grandes. Deseo de placer Dar placer a los cinco sentidos es una atracción placentera y al mismo tiempo dolorosa que una persona siente en su corazón. Sin embargo, ninguna de las personas más elocuentes podrá jamás describir completamente todo el mal y el daño que el placer trae al alma. Si el diablo nos ofrece veneno, no lo beberemos, aunque lo mezcle con la miel de los placeres (cuando hablo de placeres, me refiero a la satisfacción de las concupiscencias carnales: fornicación, adulterio y otras pasiones similares). Cada uno de nosotros sabe que la impureza y la desvergüenza de los placeres ciegan la mente y atan el corazón a los asuntos transitorios del mundo. Después de esto, las palabras pronunciadas por una persona virtuosa parecerán ciertas: que, aparte de los niños, pocos llegarán al Paraíso y se salvarán. Los placeres se nutren del sueño prolongado, de la comida deliciosa, de la ropa bonita, de las camas suaves y, en general, de todo aquello que aporta paz a nuestro cuerpo. Los amantes del placer se apresuran a las fiestas, a las diversiones, a las malas compañías, a las canciones descaradas, a las comedias, a las vacaciones y no pierden una sola oportunidad de placer; su vida está llena de placeres, fornicación, entretenimiento y toda clase de pecados. Y si alguien les reprocha esa vida, empezarán a llamarlo un campesino grosero que quiere convertir las ciudades en desiertos y a los laicos en ermitaños. Dirán esto para justificarse. Solo consideran bueno una cosa: pasar tiempo entreteniéndose: de la cama pasan a la mesa, de la mesa al entretenimiento. Y así transcurre toda su vida: sin descanso corren de un pecado a otro, y el infierno abre su boca para tragarse a todos los que se sumergen en él. El mismo Señor, por boca del profeta Amós, habló de lo lejos de la felicidad que están los aristócratas y los príncipes que duermen en camas blandas, comen excelente comida y se divierten de todas las formas posibles. ¡Ay de vosotros los que sois ricos y tenéis paz en esta vida! ¡Ay de vosotros que estáis saciados de todo placer! ¡Ay de vosotros los que ríéis ahora! ¡Ay de vosotros cuando os alabe y honre! Alguien dirá que el entretenimiento y el placer no son malos hasta que se convierten en pecado. Pero Jesucristo dice que tal forma de vida es prepararse para el tormento. ¡Ay de aquellos que, a causa de un placer momentáneo, sufrirán en la eternidad entre tormentos sin fin! El Señor nos advirtió que el camino del placer es muy peligroso. Piensa en la devastación que el placer causa en tu alma. Los placeres y los placeres dejan impotentes a los más fuertes. Es por ellos que algunos cristianos se vuelven tan impotentes que, habiendo visto sólo la sombra de los placeres y las tentaciones, inmediatamente están dispuestos a dar marcha atrás y darse por vencidos sin luchar. El llamado de un cristiano es el llamado de un guerrero. Por muy tentadores que sean los placeres, no deben derrotar al guerrero cristiano. Pero también hay guerreros débiles, aunque confiesan su impotencia, que les apareció por pecados carnales, pero luego vuelven a caer en ellos. Preguntas: ¿es pecado dormir tranquilo, comer y beber bien, ir a festivales y diversiones? Pero con esta pregunta sólo quieres justificarte, porque puede que todo esto no sea pecado, pero al hacerlo te estás preparando para ello. Todo esto te impide saborear los beneficios espirituales que vienen de Dios. Y sufriréis por ellos, como sufrió una vez Salomón, que no tuvo cuidado en sus placeres y por ellos cayó en la idolatría, o como sufrieron los habitantes de Sodoma, que con su glotonería, borrachera y amor por el entretenimiento alcanzaron un estado terrible y vil: cayeron en libertinaje y vicios antinaturales. Tertuliano decía muy a menudo que los cristianos deben rechazar los placeres porque miman a una persona y por eso su virtud se vuelve débil e impotente. El letargo y la impotencia que aparecen en el alma por el placer son contrarios al destino del cristiano. Nuestra meta es llegar a ser como Jesucristo, quien es la Cabeza de los predestinados, como nos enseña el apóstol Pablo: “a los que antes conoció, también los predestinó a ser hechos conformes a la imagen de su Hijo” (Rom. 8:29). Para llegar a Su Gloria, Cristo pasó su vida en pobreza, dolor y oprobio, y los sensualistas tienen miedo de esta forma de vida y por eso no quieren arrepentirse. ¿Encontraron realmente algún otro Evangelio, o vino a ellos otro Cristo, prometiéndoles, a los necios, ropas hermosas, comida dulce, paz, entretenimiento y honra de la gente? Olvidaron que “estrecha es la puerta y angosto el camino que lleva a la vida” (Mateo 7:14). Escuche una cosa más importante. Érase una vez, un noble y rico noble que amaba los placeres, se enteró de la vida virtuosa de cierto hombre y fue a consultarlo. Y entonces, ese marido espiritual le dice: “Cristo era pobre, y tú eres rico, Cristo ayunó y tú estás saciado, Cristo no tenía suficiente ropa, y tú tenías demasiada, Cristo soportó dolores y sufrimientos, y tú comes dulcemente, descansas y duermes en una cama blanda”. Al oír esto, el noble se agitó, se arrepintió y desde ese momento no dejó de pedir perdón al Señor entre lágrimas por la vida que había llevado antes. Aprende de esto que es mejor soportar las penas en esta vida que sufrir eternamente en otra. De esto también habla San Atanasio el Grande: “Quien tiene paz en este mundo, no espere recibir la paz eterna, porque el Reino de los Cielos no pertenece a los que están aquí en paz, sino a los que pasan esta vida entre dolores y privaciones” (Sermón sobre la Virginidad). Ten paciencia en esta vida para no escuchar las terribles palabras de Cristo: “hijo, recuerda que ya has recibido los bienes en tu vida” (Lucas 16:25). Y finalmente comprenda que el Reino de los Cielos no lo adquieren los que están en la ociosidad y la comodidad, sino los que se esfuerzan, como dijo el Señor: “El Reino de los Cielos se toma por la fuerza, y los que usan la fuerza lo toman” (Mateo 11:12). Así que ya no digas que el placer no es pecado y vuélvete a Dios con arrepentimiento, para que puedas ser verdaderamente feliz. Pensad, amados, que el Maestro del Evangelio es Jesucristo, el Maestro de todos los maestros y predicadores. Sólo Él es Señor y Maestro, como lo llamó Nicodemo, que vino a Él de noche: "¡Rabí, sabemos que tú eres Maestro venido de Dios" (Juan 3:2), y como el mismo Señor dijo de sí mismo: "No te llames maestros, porque un solo Maestro tienes: Cristo" (Mateo 23:8). Él vino al mundo no sólo para redimirnos, sino también para enseñar, como Él mismo dice: “Para esto... vine al mundo, para dar testimonio de la verdad” (Juan 18:37). Y para establecer aún más esta verdad, el Padre Celestial nos ordenó en voz alta que escuchemos a este Maestro: “Escúchenlo” (Mateo 17:5). Pero echemos un vistazo más de cerca a Este Maestro. Él, a diferencia de otros profesores, enseña no tanto con palabras como con hechos. Piense en el esfuerzo por el que pasó nuestro Salvador para enseñarnos la verdad. Para crear todas las cosas, le bastó decir una sola palabra: “Como Él habló, y sucedió; Él ordenó, y fue creado” (Sal. 149:5). Sin embargo, para enseñarnos su voluntad y revelarnos los tesoros de su sabiduría, se despojó de su majestad, “tomando forma de siervo”, como dice el apóstol Pablo, “siendo hecho semejante a los hombres, y haciéndose semejante en apariencia a un hombre” (Fil. 2:7), y soportó todos esos dolores que siempre han experimentado los maestros y predicadores de la palabra divina. ¿Qué más podría hacer por nosotros la Verdad No Falsa, más que el hecho de que Ella se nos reveló hipostáticamente y nos enseñó la verdad? “Yo soy la verdad” (Juan 14:6). ¡De qué otra manera nuestro más dulce Maestro podría mostrarnos su amor sino por los trabajos que soportó: subió montañas y descendió de ellas, caminó con sus pies por toda Judea y sufrió tantas desgracias! Lo llamaron glotón, borracho y endemoniado, y todo esto para mostrarnos el camino que conduce a la vida. “Y Jesús anduvo por toda Galilea, enseñando en las sinagogas de ellos y predicando el evangelio del reino” (Mateo 4:23). ¿Qué respuesta o justificación puedes tener delante del Señor, hombre pecador, si no crees en Su Divina enseñanza y no caminas en Su luz? “Si yo no hubiera venido y les hubiera hablado, no habrían tenido pecado; pero ahora no tienen excusa de su pecado” (Juan 15:22). Avergüénzate de haber seguido durante tanto tiempo las falsas enseñanzas del mundo y de la carne y descuidado los maravillosos consejos de la Sabiduría Divina, prefiriendo seguir los consejos de la sabiduría terrenal, bestial y diabólica, sin querer nunca nada más alto que la gloria y el respeto entre las personas, sin tratar de curar tus sentimientos, tus locas pasiones y concupiscencias, sino recolectando plata para que al final pudieras convertirte en un burro cargado de dinero. Se te ha dado el regalo más grande: puedes escuchar el Verbo Encarnado mismo, esas palabras de Él que los profetas y reyes querían escuchar, pero no escucharon. “Os digo que muchos profetas y reyes quisieron... oír lo que vosotros oís, pero no oyeron” (Lucas 10:24). Cuando vayas a leer el Evangelio y abrirlo, hazlo como si abrieras el Cielo, ya que este Libro, escrito con la mayor reverencia, contiene las enseñanzas del mismo Cristo. San Juan Crisóstomo lo escribió así: “La lectura de las Escrituras es la apertura del cielo” (Segunda Homilía sobre Isaías). Léelo como si el Señor mismo te estuviera enseñando. Cuando lees sus palabras, no sientes ningún miedo, pero con qué fuerza el pueblo de Israel, de corazón duro, sintió este miedo y, al no tener fuerzas para soportarlo, le pidió a Moisés: “Háblanos y te escucharemos, pero no dejes que Dios nos hable, no sea que muramos” (Éxodo 20:19). Piense en las enseñanzas del Maestro celestial contenidas en el Evangelio, especialmente en Su Sermón de la Montaña, que fue registrado por el evangelista Mateo: “Cuando vio al pueblo, subió al monte, y... abriendo la boca, les enseñaba” (Mateo 5:1, 2); Examine las siguientes tres propiedades de la enseñanza Divina: altura, verdad y utilidad. El colmo de la enseñanza, antes oculta e incomprensible para los sabios, ahora se ha vuelto clara, como dijo el Señor: “Hablaré cosas ocultas desde la creación del mundo” (Mateo 13:35). Hasta ese momento, el mundo creía que sería feliz sólo cuando tuviera riqueza, fama y placer. Ahora puedes imaginar cuán sorprendida se quedó la raza humana cuando escuchó por primera vez que el Señor estaba hablando de cosas completamente opuestas: que felices son los pobres, los que lloran, los humillados, los mansos, los hambrientos, los pacificadores, los puros de corazón, los injustamente perseguidos y los acusados. Y por el contrario, que son infelices los ricos, cuyo corazón está apegado a las bendiciones del mundo, así como aquellos que están saciados de los placeres del mundo, divirtiéndose, riendo y siendo honrados por la gente. ¿Y quién puede comprender esta altura inexpresable inherente a toda la enseñanza del Divino Evangelio? El apóstol Bartolomé llamó con mucha precisión al Evangelio tanto pequeño como grande: pequeño en volumen y grande en contenido y altura de enseñanza. Según san Ambrosio de Milán, el Evangelio es como un abismo en el que podemos encontrar la plenitud de los dones, es como un mar de secretos espirituales en el que nada el misterioso Pez: Jesucristo, el Hijo de Dios, el Salvador. El Beato Jerónimo llama al Evangelio una Teología abreviada, Orígenes, el comienzo de toda la Sagrada Escritura. Y si Agustín llama a toda la Sagrada Escritura una enciclopedia de todas las ciencias, Basilio el Grande, una fragua en la que se forjan las almas y un granero de granos espirituales, entonces, ¡qué excelente es el Evangelio que contiene: el Nuevo Testamento, renovado por la Sangre del Hijo de Dios! La enseñanza del Evangelio es verdadera porque sale de la boca de la Sabiduría del Altísimo, que es la verdad, como está dicho en la Sabiduría de Sirá: “Yo (es decir, la Sabiduría) salí de la boca del Altísimo” (Eclo 24,3). Y aunque todas las personas, desde Adán hasta el fin del mundo, resultan ser mentirosas, sólo Dios no miente, sino que siempre permanece fiel, como dice el apóstol Pablo: “Dios es fiel, pero todo hombre es mentiroso” (Rom. 3:4). El beneficio de la enseñanza del Evangelio es evidente por el hecho de que contiene enseñanza y conocimiento que conduce a la salvación y a la vida, como está escrito: “para hacer entender a su pueblo su salvación” (Lucas 1:77). Y nuevamente: “Las palabras que yo os hablo son espíritu y vida” (Juan 6:63), porque contienen todos los fundamentos de la moral cristiana: nos muestran lo que es bueno y lo que es malo y nos visten de una nueva persona, “creada según Cristo” (Compárese con Ef. 4:24). Ahora mira lo que estás haciendo. ¿No demuestras con tus acciones que tu fe es completamente diferente? Cuando el Evangelio os enseña verdades teóricas y dogmas de fe, reconocéis su gran dignidad; sin embargo, cuando os ofrece consejos prácticos para corregir vuestra moral, todas vuestras concupiscencias se despiertan en vosotros y comienzan a presionaros, haciéndoos poco dispuestos a obedecer los mandamientos del Evangelio. Entonces, tengamos en cuenta que, como dijo el Señor, “el que no recibe mis palabras, tiene quien lo juzgue; la palabra que yo he hablado le juzgará en el día postrero” (Juan 12:48). Necesitas poner tu fe en práctica, porque teóricamente “hasta los demonios creen y tiemblan” (Santiago 2:19). La fe en las obras es un rasgo característico sólo de los cristianos: “pero yo os mostraré mi fe por mis obras” (Santiago 2:18). Despierta y recupera el sentido. Reavivad vuestra fe y vuestro amor por el Divino Maestro. Arrepiéntanse que hasta ahora han alimentado su corazón con obras contrarias a las que el Señor enseña. Ora a Cristo para que te dé un corazón valiente para que puedas vivir con él según las palabras del apóstol Pablo: “No son los oidores de la ley los justos ante Dios, sino los que practican la ley serán justificados” (Rom. 2:13). Piensen, amados, en la guerra mental para la cual nuestro Señor vino a este mundo, como Él mismo dijo: “No he venido a traer paz, sino espada” (Mateo 10:34). En esta guerra, nuestro Salvador Jesús mismo es el Líder Militar y Rey, tan poderoso y majestuoso, sabio y digno de amor, acompañado de todos los Ángeles y santos. Y Él no va a la guerra para imponer su impuesto real a todos los pueblos que lo desobedecen y se enriquecen, sino que Él mismo se hace pobre para enriquecerlos. Piensa en Cristo como el Rey que, a través de todas las riquezas de Su Divinidad y Humanidad, guía la vida de todo aquel que le obedece. No sólo un Rey, sino también un Hombre es Rey de reyes y Señor de señores, como habla de esto San Juan el Teólogo en el Apocalipsis: “En Su manto y en Su muslo está escrito el nombre: “Rey de reyes y Señor de señores”” (Apocalipsis 19:16). Y después de eso, piensa en el hecho de que este Rey está llamando a todos los pueblos a la guerra, y a ti también. El propósito al que Él nos llama es a luchar contra Sus enemigos y los nuestros, es decir, la carne, el mundo y el diablo. En esta guerra, el Rey va delante de todos, como está escrito: “Iré delante de vosotros y allanaré los montes, quebraré las puertas de cobre y romperé las barras de hierro, y os daré los tesoros guardados en las tinieblas y las riquezas escondidas” (Isa. 45:2, 3). En todos los tiempos de guerra, Él es el primero en afrontar el peligro y aceptar las heridas de la batalla. Sin embargo, tan pronto como termine la guerra, la gloria de la victoria y las coronas serán para todos los guerreros. El Señor, habiendo venido al mundo, pasando su vida en la pobreza, entre dolores y reproches, muriendo en la Cruz, venció al mundo, como Él mismo dice: “Tened ánimo: yo he vencido al mundo” (Juan 16,33). También derrotó al diablo: “Ahora es el juicio de este mundo; ahora el príncipe de este mundo será echado fuera” (Juan 12:31). Finalmente, venció la carne, como escribe el apóstol Pablo sobre esto: “Dios envió a su Hijo en semejanza de carne de pecado como sacrificio por el pecado, y condenó al pecado en la carne” (Rom. 8:3). Y así innumerables almas siguieron solemnemente el ejemplo del Señor y ahora, habiendo vencido a los enemigos de quienes hablamos, triunfan con Él en el Paraíso. Y uno recibió cinco ciudades, el otro diez, según el trabajo de cada uno (miércoles - Lucas 19:11-26). ¡Oh gloriosa ley de la guerra! En las guerras terrenales, los guerreros luchan, pero el rey permanece en un lugar seguro, pero en la guerra espiritual, el rey es el primero en entrar en la batalla y las tropas lo siguen. ¿Qué debes hacer ahora que has sido llamado a esta guerra? Ya ves que la guerra es corta, pero la victoria y la paz después de ella son eternas. Ves que esos enemigos que Jesús quiere derrotar son más enemigos tuyos que suyos, porque no pueden derrocarlo a Él del reino, pero sí a ti si no los derrotas. Así que levántate y toma la firme decisión de seguir inquebrantablemente al Señor, imitarlo en todo y soportar todo lo que sea necesario para agradarlo. Y cuando os acerquéis a Él, encontraréis en ello una gran felicidad. Arrepiéntete de tu vida pasada, que fue opuesta a la vida de Cristo, porque para ti los que eran amigos de Él eran enemigos, es decir, la pobreza y los pobres, los dolores y los que lloran, los oprobios y los vituperados. Parecías la estrella de la mañana, que es el Príncipe de los atormentados, en contraste con Cristo, el Príncipe de los que se salvan. Así que, cambiad vuestro campamento militar y de ahora en adelante tened a vuestros antiguos enemigos como amigos, y a vuestros antiguos amigos como enemigos, y volved todas las armas espirituales contra ellos para obtener la victoria sobre ellos. Y dado que la victoria que sigue a esta guerra mental es dada por el Señor, como está escrito: “El caballo está preparado para el día de la batalla, pero la victoria viene del Señor” (Prov. 21:31), entonces ora a Él para que te ilumine con su gracia, para que puedas ver claramente ahora y en el futuro las cruces, los dolores y las dificultades que te envían, y que te dé la fuerza para soportarlos sin quejas y con gratitud, como le corresponde. seguidor, entendiendo que todas las pruebas son preciosas y deseables para ti. Porque el que sigue a Cristo en esta vida y soporta diversos dolores, en el futuro se regocijará para siempre con su Rey, como dice el divino Pablo: “Si perseveramos, también reinaremos con él” (2 Tim. 2:12). Considerad, amados, que las personas que siguen a Cristo en esta guerra son de tres tipos. El primer tipo incluye a aquellos que siguen a Cristo solo en sus pensamientos, desde lejos admiran esta guerra, pero aún no pueden decidirse a tomar las armas para luchar ellos mismos contra el enemigo y derrotarlo, ya que no quieren imitar el ejemplo de Jesucristo, sino que están en la pereza y la ociosidad. El segundo tipo incluye a las personas que se arman y van a la batalla, pero sólo cuando quieren, y hacen sólo lo que les parece correcto, y no lo que está de acuerdo con la voluntad de Dios. Creen que pueden ganar esta guerra llevando una vida tranquila, viviendo lo que quieran y siendo orgullosos. El tercer tipo incluye a las personas que, a pesar de todo, se mantienen firmes, porque, dando a Dios toda la fuerza de su alma y toda la gloria de las victorias, se convierten en imitadores de Cristo. En esta guerra no hacen nada sin el consejo de sus padres espirituales, sino que siempre son obedientes a su voluntad. Entonces, el primer rango incluye a los fríos y ociosos, el segundo a los tibios y perezosos, el tercero a los ardientes y celosos. ¿A qué rango perteneces, hermano? Si es lo primero, ¡ay de ti! Porque durante el bautismo prometiste a Dios luchar contra tus pasiones y contra el diablo, pero te quedas a lo lejos sin hacer nada, en lugar de tomar las armas e ir a la guerra. ¿Y cómo has olvidado, desgraciado, que si no luchas y vences aquí, tus enemigos te matarán para siempre? ¿No sabes que si no luchas no recibirás ni corona ni recompensa? ¿Y quién, por descuido y durmiendo, ha vencido a un enemigo? ¿O a quién se le puso la corona si estaba en placer y entretenimiento, como dice Basilio el Grande: "¿Quién, dormitando, se ganó un arco de triunfo? ¿O quién, mientras se divertía o tocaba la flauta, se adornaba con coronas de victoria?" Así que, amados, abandonad la pereza y armaos para la guerra contra vuestros enemigos mortales. Y no miréis cómo los demás pelean, no sea que os despreocupadéis y oigáis lo que Moisés dijo a los hijos de Gad y de Rubén: “Tus hermanos irán a la guerra, pero ¿tú te quedarás aquí?” (Números 32:6). Si perteneces al segundo rango, entonces no eres ni frío ni caliente, sino cálido. A tales personas el Espíritu Santo les habla en el Apocalipsis: “Pero por cuanto eres tibio, y no frío ni caliente, te escupiré de mi boca” (Apocalipsis 3:16). Él os echará fuera el día del Juicio, cuando os encontrará a vosotros, que sólo habéis hablado y no hecho nada, con las palabras: "Nunca os conocí; apartaos de mí, hacedores de maldad" (Mateo 7:23). Quieres volverte virtuoso, pero sólo sin esfuerzo. Quieres hacer el bien, pero al mismo tiempo no quieres ofender al mundo. Te esfuerzas por deshacerte de tus malas costumbres, pero no quieres lamentarte por ello. Quieres servir a Dios, pero sólo con palabras. En resumen, quieres ver el cielo y la tierra al mismo tiempo con un solo ojo. Quieres luchar contra esa pasión a la que eres sólo ligeramente susceptible, pero no luchas contra la que te ha envuelto por completo. Cuando Cristo te llama a cambiarte a ti mismo, cambias sólo externamente, sin renacimiento interno. Es necesario no sólo luchar, sino luchar correctamente, como dice el apóstol Pablo: “Pero el que lucha contra la ley, no será coronado” (2 Tim. 2:5). Arrepiéntete de la volubilidad de tus pensamientos y desde ahora entrégate en las manos del Señor, diciendo de todo corazón: “¡Señor, te seguiré dondequiera que vayas” (Lucas 9:57). Dios es el bien perfecto, que debemos amar, y el pecado es el mal extremo, que debemos odiar y aborrecer. Dios es un abismo inconmensurable de perfección, y el pecado es un abismo de maldad. Dios es bueno, infinitamente superior a todo bien, y el pecado es malo, infinitamente peor que todo mal. Dios es un Ser en comparación con Quien todo lo demás es nada, y el pecado es una abominación tan vil que, en comparación con la cual todas las demás desgracias no pueden llamarse malas. Finalmente, el pecado es el monstruo más grande, tanto en la vida presente como en la futura. Y Dios mismo no conoce otro monstruo tan grande y terrible que se oponga a su grandeza y bondad. No hay nada que Él odie tanto como el pecado (como dijo el sabio Eclesiástico, “el Señor odia el pecado”), porque si no lo odiara, no sería Dios. Se puede decir esto: el infierno dejaría de ser infierno si se eliminara el pecado; se convertiría en el Paraíso. ¡Así de amargo y potente es el veneno del pecado! ¿Y qué podemos decir de lo viles que somos ante Dios cuando cometemos un pecado que es enemigo del buen Dios? Al amar a este monstruo llamado pecado, nos volvemos malos y nos disgustamos del Señor mismo. Llegamos a ser odiados por Él, porque nuestro pecado es odiado por Él, como dice el Espíritu Santo por boca del sabio Salomón: “Dios odia por igual al hombre impío y su maldad” (Sab. 14:9). Reconozcamos nuestra lamentable situación y la profundidad de nuestra caída. Demos gracias al Dios misericordioso, que nos extiende su mano para ayudarnos a liberarnos del vil ropaje con el que nos ha revestido el pecado. Sin embargo, para que podamos deshacernos completamente del pecado, nuestra voluntad debe unirse con la voluntad de Dios; sólo entonces nuestro pecado será borrado. Debemos utilizar esta voluntad junto con todas nuestras fuerzas para luchar contra el pecado. También debemos orar al Señor para que nos fortalezca con Su gracia, para que podamos resistir el pecado y no ser sus esclavos. Por definición, Rev. Máximo el Confesor, el pecado es un “movimiento antinatural”; priva al infortunado pecador de todos los dones y beneficios sobrenaturales. También priva al alma de la gracia de la filiación, este don más grande que nos ha dado Dios. El pecado expone el alma y la lleva al más miserable estado de desolación, privándola de la recompensa por las buenas obras. Y lo peor es que priva a la persona de la oportunidad de ser heredero del Reino de los Cielos, como dice el apóstol Pablo: “Si hijos, también herederos, herederos de Dios y coherederos con Cristo” (Rom. 8:17). El pecado destruye en el alma los bienes que Dios le ha dado: la paz con la conciencia y la pureza de pensamientos. También llena el cuerpo de inmundicia y concupiscencia desenfrenada, es decir, destruye la iglesia de Dios, como escribe el apóstol Pablo: “vosotros sois la iglesia del Dios vivo” (2 Cor. 6:16). ¿Qué más podemos contarte? Según San Atanasio Magno, “el pecado y el mal no vinieron de Dios, no estaban en Dios, no fueron originarios y no tienen esencia alguna”. Entonces, el pecado convierte a una persona en nada. Y dice San Agustín: “El mal no es más que la ausencia del bien”. Una persona que sirve al pecado vive una vida triste y ansiosa, como Caín, quien, después de haber matado a su hermano, comenzó a temblar de miedo: le parecía que las colinas temblaban y la tierra temblaba, por eso el lugar en el que se instaló fue llamado por él "Nod", que significa "tierra temblorosa". La vida que vivió el hombre después de la Caída no puede llamarse vida, sino muerte, o, más precisamente, prenda y comienzo de futuros tormentos. San Juan Crisóstomo, interpretando el capítulo veinte del libro del Génesis, dice así: "El fornicario, o el adúltero, o el que comete otro pecado similar, aunque lo oculte, no encontrará paz en su vida. Tiene miedo de la sospecha, su alma tiembla constantemente, como sombras en invierno. Su sueño no es dulce, no siente placer al comer, está lleno de temores, de los que no puede librarse ni visitando a los amigos ni de ninguna otra manera". Finalmente, un cristiano, iluminado por la palabra de Dios y la fe, habiendo reconocido el mal que le acarrea el pecado, no puede volver a caer en él. Avergoncémonos, hermanos, del estado funesto al que nos ha llevado el pecado, y tomemos una decisión firme sobre cómo debemos usar en adelante nuestro cuerpo que nos ha tentado. Y, dado que el mal que nos ha sido infligido a nosotros y a Dios no puede sanarse de otra manera que no sea con lágrimas ardientes de arrepentimiento, le pediremos que nos conceda el espíritu del verdadero arrepentimiento. Pensemos en otro mal que trae el pecado: el tormento eterno. Si no podemos soportar ni un minuto cuando un pequeño fuego nos quema, entonces ¿con qué se pueden comparar las llamas del infierno? ¿Cómo podemos soportar el fuego eterno? El profeta Isaías, al ver el tormento indescriptible del fuego eterno, con gran miedo y asombro, dijo: "¿Quién de nosotros podrá vivir con el fuego consumidor? ¿Quién de nosotros podrá vivir con la llama eterna? (Isaías 33:14). No olvidemos lo terrible que es ser privado de la misericordia de Dios, que quiere dar a nuestras almas la bienaventuranza eterna ". Decidamos resistir con valentía las tentaciones en las que nos sumerge el diablo, para no caer en pecado y estar dispuestos a dar no una, sino mil vidas, sólo para no someternos a él. Pidamos al Señor que nos envíe su gracia, para que podamos derramar nuestra sangre, sólo para no molestarlo nuevamente con nuevos pecados. 1. Su obediencia a los padres La vida de Cristo puede verse desde tres ángulos. La primera es la obediencia que mantuvo hacia Sus padres hasta los treinta años, la segunda son Sus obras durante este período de tiempo, y la tercera es Su amor a Dios y al prójimo después de los treinta años. Hablemos de cada uno de estos tres lados por separado. Pensemos, hermanos, que el Señor de todo, a quien todas las cosas obedecen, Él mismo, más que nadie, mantuvo la obediencia a sus padres. Obedeció a su Santísima Madre, que era su Madre por naturaleza humana, lo concibió de su sangre purísima, lo llevó en su seno durante nueve meses y lo alimentó con su leche. Necesariamente debía ser obediente a Ella, como verdadero Legislador del quinto mandamiento: “Honra... a tu madre, para que te sea bueno” (Ex. 20,12), y también: “hijo... no rechaces la alianza de tu madre” (Prov. 1,8), y también: “el que obedece al Señor, dará descanso a su madre” (Ecc. 3,6). También obedeció al justo José, aunque no pudo haberlo hecho, porque José no era su verdadero padre por naturaleza, y el Señor no era su verdadero hijo; esta paternidad y filiación eran figurativas y no verdaderas. Sin embargo, a pesar de esto, el Señor mantuvo total obediencia a ambos, tanto a la Madre Verdadera como al llamado padre, como si fuera Su verdadero padre. Por eso el evangelista Lucas dijo: “y él estaba sujeto a ellos” (Lucas 2:51). El Señor, por Su total obediencia a ellos, cumplió todos los cánones y leyes naturales. El canon cuadragésimo segundo del Concilio de Cartago determinó que los hijos deben estar sujetos a sus padres hasta que puedan pensar y razonar racionalmente, es decir, hasta que cumplan los quince o incluso veinte años de edad, como lo establece el capítulo 32 del Libro de los Números, y después de alcanzar esta edad son libres y pueden disponer de sí mismos como quieran. Sin embargo, Jesús no sólo cumplió, sino que duplicó los años de obediencia que deben realizar los hijos, y estuvo en sujeción a sus padres durante treinta años. Por lo tanto, San Gregorio de Nisskin, interpretando las palabras dichas por el Señor a Su Madre (“¿Qué hacemos yo y tú, oh mujer? Mi hora aún no ha llegado” - Juan 2:4), dice que el Señor, por así decirlo, se quejaba ante Su Madre de que aún no había llegado al período de independencia, pero quería seguir siendo obediente a Ella. Aún no ha llegado su hora de ser libre y soberano. Entonces Él continúa obedeciendo a Ella y hace lo que Ella le pide, es decir, convierte el agua en vino. Jesús se sometió a sus padres y los obedeció con toda diligencia, con todo gozo, con todo amor, y se humilló sin el menor murmullo y sin ninguna contradicción externa o interna. Y les fue obediente no sólo en las cosas fáciles, sino también en las difíciles y gravosas. No sólo en las acciones honorables y gloriosas, sino también en las bajas y groseras. ¡Qué condescendencia indescriptible! Aquel que llama a las nubes con su voz y a quien los aguaceros obedecen temblorosamente, como dice en el libro de Job: “¿Podrás alzar tu voz a las nubes para que las aguas te cubran en abundancia?” (Job 38:34) - José lo envía al pozo por agua, y Él inmediatamente le obedece. El que envía el relámpago, y en seguida van: “¿Puedes enviar el relámpago, e irán y te dirán: aquí estamos?” (Job 38:35), - La Madre llama para traer leña al hogar, y Él va y la trae. Él estaba dispuesto a someterse a cualquier ola y voluntad de Sus padres - Él, Quien dijo una sola palabra, y todo empezó a suceder: “Aquella palabra se cumplió” (Sal. 149:5); Él, cuyos mandamientos ninguna criatura puede transgredir: “Pon un mandamiento, y no pasará por alto” (Sal. 149:6); – Él mismo fue obediente a cada palabra de su padre y su madre, cuando le decían que preparara la cena, limpiara la casa o hiciera cualquier otro trabajo sucio. ¿Qué dices, lector? Si el Rey de los Ángeles fue obediente a Sus padres, es decir, al polvo que Él mismo creó con Sus propias manos, entonces ¡qué obediencia debéis mostrar vosotros a vuestros padres! ¡Cómo debéis honrarlos, qué amor debéis tenerles y con qué bondad debéis tratarlos! Todo niño debe devolver a sus padres las cuatro cosas que dijimos: obediencia, respeto, amor, bondad. Y a cambio, acepta los otros cuatro de tus padres: educación, ayuda, orientación y buen ejemplo. Especialmente los niños deben tener mucha paciencia con aquellas deficiencias que a menudo aparecen en sus padres en la vejez, como está escrito en las Sagradas Escrituras: "¡Hijo, acepta a tu padre en su vejez y... Aunque se debilite en su entendimiento, ten piedad y no lo descuides en la plenitud de tus fuerzas" (Eclo 3,12.13). ¿Y cómo esperas alcanzar el éxito sin escuchar los consejos de tus padres? Esto es lo que pones en tu mente, dice la palabra de Dios: “El hijo desobediente está en ruina” (Prov. 13:1). Si calumnias a tu padre, entonces eres un blasfemo. Si insultas y enojas a tu madre, entonces eres maldecido por el Señor, porque “el que abandona a su padre es como un blasfemo, y el que provoca a ira a su madre es maldito del Señor” (Eclo 3:16). Si honras a tu padre, tus hijos te honrarán a ti. Y si recibes la bendición de tu padre, los cimientos de tu casa serán firmes. “El que honra al padre se alegrará de sus hijos... porque la bendición del padre afirma las casas de los hijos, pero el juramento de la madre destruye hasta el suelo” (Eclo 3:5, 9). En resumen, es absolutamente necesario que seas obediente a tus padres. Sólo en este caso no debes escucharlos, sino preferir el amor a Dios, cuando te obligan a hacer el mal y violar los mandamientos de Dios. Y el Señor, cuando sus padres lo buscaban, estando él en la iglesia, les dijo: "¿Por qué me buscabais? ¿O no sabíais que me es necesario ocuparme de las cosas que son de mi Padre?" (Lucas 2:49). Y tú hermano, ¿cuántas veces has desobedecido a tus padres y a tus padres espirituales? ¿Cuántas veces los has molestado con tu contradicción? Avergonzaos de estar tan lejos del ejemplo que os ha dado Jesucristo, quien es modelo para vosotros en todas las virtudes. También fue modelo de obediencia, para que se pudiera seguir sus pisadas. Arrepiéntanse, pidan perdón y oren a Él para que Él mismo les enseñe la verdadera y perfecta obediencia. Porque Él, siendo Hijo y Palabra de Dios, que no necesitaba aprender nada, nos enseñó la obediencia con su ejemplo, como dice el apóstol Pablo: “aunque era Hijo, con lo que padeció aprendió la obediencia” (Heb. 5:8). Y así como Él fue obediente “hasta la muerte, y muerte de Cruz” (Fil. 2:8), así vosotros, con toda fe y amor, pídele que os fortalezca con su gracia, para ser completamente obedientes a vuestros padres y a vuestros padres espirituales, porque, como dice Basilio el Grande, “la verdadera y perfecta obediencia tiene como límite la muerte”. Pensad, amados, que nuestro Señor Jesucristo, desde que fue capaz de realizar trabajos físicos, no pasó su vida en el ocio, sino que trabajó con sus manos, fue carpintero, se dedicó a trabajar la madera, haciendo puertas, ventanas y todo lo que es de madera. Así lo hizo hasta los treinta años y no sólo fue llamado hijo del carpintero José, como escribe el evangelista Mateo: “¿No es hijo de carpinteros?” (Mateo 13,55), pero también simplemente un carpintero, según el evangelista Marcos: “¿No es éste el carpintero, el hijo de María?” (Marcos 6:3). Mientras vivía el justo José, trabajó y laboró ​​con él, haciendo el mismo oficio, lo ayudó en todo y se comportó como dice el sabio Eclesiástico: “Servirá como gobernantes a quienes lo engendraron” (Eclesiástico 3:7). Y como sus padres eran pobres y se ganaban el pan de cada día con grandes trabajos, era apropiado que el Señor trabajara con ellos, como dice San Basilio el Grande: "Desde su temprana edad, obedeció a sus padres, soportando todos los trabajos corporales con mansedumbre y complacencia. Y el hecho de que, aunque eran personas justas y piadosas, al mismo tiempo eran pobres, necesitados y no abundaban en riquezas, es bastante obvio" (Reglas Monásticas, 4). Después de la muerte del justo José, solo el Señor continuó dedicándose a este oficio. Y no fue una de las gloriosas que son las ciencias (física, geometría, matemáticas, música y otras similares); Era un trabajo duro, difícil y no aportaba riqueza. El Señor hizo esto para que Él, como persona, tuviera de qué vivir y ayudar a Su pobre Madre y a otros pobres y vagabundos. También hizo esto para mostrar dos cosas. El primero es dar a todos un ejemplo de no quedarse de brazos cruzados, y el segundo es enseñar a las personas con su propio ejemplo a no desdeñar ningún oficio que, aunque sea el más bajo y deshonroso, no puede ser obstáculo para la salvación de una persona. Cualquier trabajador debe recordar esto y, además, debe abstenerse de mentir, hacer trampa y robar. ¡Qué cosa tan asombrosa! El Señor de todos, a quien está sujeto todo lo que hay en el cielo y en la tierra, que creó todas sus creaciones libres, se humilló hasta el punto de servir a las personas y trabajar para ellas todo el día. La Sabiduría, que dispuso el cielo y la tierra, que iluminó la mente humana para inventar diversas artes y oficios, se humilló hasta el punto de dedicarse a un trabajo duro y duro. Aquella Sabiduría, que con arte asombroso creó el cielo y la tierra y movió el pensamiento humano a la invención de las artes, se humilló hasta ocuparse en la más humilde de ellas. En verdad, fue asombroso verlo, sosteniendo el mundo entero en Su palma, levantándose temprano en la mañana, tomando una canasta con herramientas e yendo a una casa u otra, sudando en verano y helado de frío en invierno, regresando a casa por la tarde cansado del trabajo. Aquel que con su Espíritu alimenta a todos los seres vivientes (no sólo a los animales, sino también a las plantas) y les da todo el bien - "el que cumple toda buena voluntad viviente" (Sal. 144:16) - trabaja de la mañana a la tarde para obtener los ingresos necesarios. ¡La mente humana no puede contener esto! ¡Ningún idioma puede describirlo! Al ver esto, la sangre se congela de asombro. Entonces, es verdadera la palabra dicha por el Señor: “El Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir y dar su vida en rescate por muchos” (Mateo 20:28). ¿Te quedas perplejo, hermano, y sorprendido al leer sobre esto? Sepa que el Señor hizo todo esto como un médico sabio, para con su ejemplo curar a la humanidad enferma de dos enfermedades y pasiones: animar a los ociosos y perezosos a trabajar, y enseñar a los que trabajan a comportarse honestamente, a no robar ni engañar a los clientes. Aprenda a trabajar duro, y no de los Ángeles, sino del Creador mismo de todos los Ángeles y personas. Si eres un Patriarca, imita al verdadero Patriarca Ecuménico: Cristo y recuerda que te será útil hacer un poco de trabajo: reescribir manuscritos, escribir sobre algo tú mismo o hacer algo más espiritual, para que puedas cumplir con tu deber con los decretos de la iglesia. Porque así podréis guardar vuestros pensamientos y daréis también un buen y útil ejemplo a vuestro rebaño y cumpliréis el mandamiento apostólico que dice: “No comimos el pan de nadie gratis, sino que trabajamos y trabajamos de noche y de día, para no ser carga para ninguno de vosotros” (2 Tes. 3:8). Porque quien no quiere trabajar, que no coma, como ordenó el apóstol Pablo a los cristianos tesalonicenses: “Si alguno no quiere trabajar, que tampoco coma” (2 Tesalonicenses 3:10). Esto también lo hicieron los antiguos patriarcas: Crisóstomo, Gregorio, Atanasio, Cirilo, Eulogio, y con ellos los que vivieron recientemente: Nektarios, Dositheos, Crisanto, Jeremías y Su Santidad el Patriarca Silvestre de Antioquía, quien decidió pasar tres horas todos los días pintando iconos. Si sois obispo, seguid el ejemplo del Gran Obispo, así como de muchísimos obispos antiguos y nuevos. Si eres sacerdote o monje, entonces es aún más necesario que imites a Jesucristo en la práctica de algún tipo de arte o artesanía. Porque la artesanía, según palabras de San Isaac, es como un bozal, previene la aparición de la ociosidad. Con el dinero que ganes podrás ayudar a hermanos necesitados. Por lo tanto, todos los padres llamados "trabajadores", como Juan Climaco, Efraín, Isaías, Euergetes, especialmente Basilio el Grande (en muchas secciones de sus "Reglas para los monjes") muestran en las Sagradas Escrituras, usando el ejemplo del Señor, los apóstoles y profetas, que la artesanía corporal es hermosa y útil. Esto es lo que Abba Isaac escribe sobre él: “La paz y la ociosidad son la muerte para el alma; brindan a los demonios la oportunidad de dañarla”. Y dado que una persona es dual, es decir, está formada por cuerpo y alma, entonces su trabajo también debe ser dual. El alma debe ocuparse de la oración mental e incesante, y el cuerpo del trabajo y las manualidades. Si tú, lector, eres rico y noble, entonces imita a Aquel que es rico en misericordia, “el Soberano de los reyes de la tierra” (Apocalipsis 1:5), quien, para darte ejemplo, se humilló hasta dedicarse a un oficio. No dejes que tu riqueza te lleve a la ociosidad y la pereza, pero ten también algunas pequeñas artesanías. Puedes escribir libros, como el emperador Teodosio, que, habiendo copiado todo el Evangelio con su propia mano, lo leía a diario, o como el emperador Juan Cantacuzene, que escribió dos libros maravillosos contra judíos y musulmanes. Si no eres instruido, entonces sirve a los demás con amor (Gal. 5:13) - visita a los presos, a los enfermos, a las viudas, a los huérfanos, trabaja en obras de misericordia, para que no seas condenado como un esclavo holgazán e inútil. “El Señor... tomó al hombre [a quien creó] y lo puso en el Jardín del Edén para que lo cultivara y lo guardara” (Génesis 2:15), y no para que se sentara allí en ociosidad y pereza. El trabajo manual fortalece el cuerpo y lo vuelve saludable, pero la ociosidad y la pereza lo vuelven impotente, letárgico y enfermo. El sabio Sirác escribió con razón: La ociosidad enseña muchos males. Esto lo vemos en la práctica: quienes trabajan tienen menos pasiones y astucias, mientras que quienes permanecen ociosos suelen estar poseídos por pasiones feroces. Entonces, si antes pasaste tu vida en la ociosidad y la ociosidad, finalmente despiertas de este pesado sueño de la pereza. Cambia tu vida y arrepiéntete de que no seguiste a Jesucristo por tanto tiempo y fuiste como ídolos insensibles que tienen manos pero nunca toman nada en ellas, tienen piernas pero no caminan con ellas. Ten siempre presente las palabras que dijo un monje al comienzo del día: “Cuerpo, trabaja para alimentarte; alma, sé sobria para ser salvada”. Piensa, hermano, que incluso después de treinta años, después del bautismo, el Señor tenía perfecto amor a Dios y al prójimo. San Máximo el Confesor dice que el diablo, tan pronto como escuchó la voz del Padre llamando al Señor Su amado Hijo (durante el bautismo en el río Jordán: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia” - Mateo 3:17) y sabiendo por la ley acerca de los dos principales y grandes mandamientos - “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas” (Deut. 6:5) y sobre el otro: ama a tu prójimo como a ti mismo" (Levítico 19:18), entonces quiso probar al Señor si realmente ama a Dios y a su prójimo. Después de que el Señor fue bautizado y fue llevado por el Espíritu Santo al desierto, a la Montaña de los Cuarenta Días, tan pronto como pasaron cuarenta días y cuarenta noches, durante las cuales no comió ni bebió, el diablo se le aparece ante Él y, como hay tres pasiones principales: la voluptuosidad, el amor a la fama y el amor al dinero, comienza a tentarlo con ellas. Primero, examina al Señor para ver si es voluptuoso. Él le dice: “Si eres Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en pan” (Mateo 4:3) para que puedas comer y saciar tu hambre. Pero el Señor, prefiriendo el amor a Dios al amor a esta vida, responde: escrito está: “No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios” (Mateo 4,4). Después de esto, el diablo prueba si el Señor es amante de la gloria. Con el permiso del propio Señor, lo levanta, lo coloca en el ala de la iglesia y dice: “Si eres Hijo de Dios, tírate abajo” (Mateo 4:6), para que la gente, al ver cómo caíste al suelo y no sufriste ningún daño, te glorificara como a un santo y hacedor de milagros. Sin embargo, el Señor, prefiriendo el amor a Dios y su gloria a la gloria humana, le responde que es imposible tentar a Dios innecesariamente para que realice algún milagro: “No tentarás al Señor tu Dios” (Mateo 4:7). Finalmente, el enemigo tienta si el Señor está sujeto al amor al dinero. Nuevamente lo eleva a una montaña alta y en un abrir y cerrar de ojos le muestra todos los reinos del mundo y su gloria y dice: “Todo esto te daré si caes y me adoras” (Mateo 4:9). Pero también esta vez el Señor, prefiriendo el amor a Dios a todas las riquezas y reinos del mundo, responde al diablo: “Adora al Señor tu Dios y sírvele sólo a él” (Mateo 4,10). Así, el Señor, habiendo vencido las tres pasiones, ahuyentó al diablo, quien avergonzado se apartó de Él. “Entonces el diablo le dejó, y he aquí vinieron ángeles y le servían” (Mateo 4:11). Pero el tentador no se quedó ahí. Al ver que el Señor tenía un amor perfecto por Dios, quiso tentarlo nuevamente, y esta vez probar su amor por el prójimo. Entonces, entra en el corazón de los escribas, fariseos, sumos sacerdotes y sacerdotes judíos y enciende en ellos un fuego de envidia y odio hacia el Señor: comienzan a calumniar sus milagros y lo llaman glotón, borracho, endemoniado, amigo de pecadores y publicanos; el diablo dicta su voluntad a los judíos de entregar al Señor en manos de Pilato y condenarlo a muerte de cruz. Pero el Señor, conociendo toda la malicia de Satanás, después de derrotarlo y expulsarlo del monte, constantemente no le daba descanso, lo expulsó de los enfermos y poseyó y curó los sufrimientos y enfermedades de las personas que sufrían a causa de los pecados a los que los empujaba el enemigo. Con Su predicación, el Señor también iluminó las mentes de las personas oscurecidas por Satanás. Y, a pesar de que los escribas y fariseos lo odiaban, Él, con su mansedumbre y gran tranquilidad, los volvió a su lado. Los amaba mucho y se compadecía de ellos, porque lo que decían y hacían no era tanto culpa suya sino del diablo, que los usaba como sus herramientas. Finalmente, con todo el sufrimiento que soportó el Señor, condenó al diablo. Y aquí, en la Cruz, mostró su perfecto amor por su prójimo cuando oró a su Padre para que perdonara el pecado de quienes lo crucificaron, diciendo: "¡Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen" (Lucas 23:34). De esto se desprende claramente que el Señor no amó a su prójimo como a sí mismo, sino mucho más que esto, y, habiendo cumplido plenamente estos dos mandamientos del amor a Dios y al prójimo, demostró al diablo que Él es el verdadero Hijo de Dios, y que efectivamente, “de estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas” (Mateo 22:40). Pero hermano, ¿es así realmente como imitas al Señor? ¡Ay! Pienso que estáis muy lejos de imitar el ejemplo de Jesucristo y no amáis ni a Dios ni al prójimo. Con ocho señales puedes saber si amas a Dios como debes. Realmente lo amas si: 1) lo amas libremente y no bajo obligación; 2) guardar Sus mandamientos; 3) lo amas con todo tu corazón y no amas a nada más que a Dios; 4) recordáis a menudo su nombre, como dice Gregorio el Teólogo: “Quien ama profundamente a alguien recuerda con agrado el nombre de su amado”; 5) derramas abundantes lágrimas cuando recuerdas el nombre de Dios, como dice San Isaac: “El amor tiene la costumbre de derramar lágrimas al recordar a tus seres queridos”; 6) durante la oración, tu mente abandona fácilmente todos los asuntos del mundo y se aferra sólo a la memoria de Dios y al amor por Él, y siente en su interior dulzura y paz, superando cualquier dulzura y cualquier tranquilidad, y cuanto tiempo pasas en oración ante Dios, tanto amor tienes por Él; 7) te alegras cuando soportas el reproche por amar a Dios y por cumplir Sus mandamientos; 8) si vuestro amor a Dios no es vencido por ninguna otra cosa, como dice el apóstol Pablo: “Por ti morimos cada día, somos contados como ovejas condenadas al matadero, pero todo esto lo vencemos por el poder de aquel que nos amó. Porque estoy convencido de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo futuro, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada, podrá separarnos del amor de Dios que es en Cristo Jesús Señor nuestro” (Rom. 8:36-39). Entonces, prueba si tienes todas estas señales de amor a Dios. Mira, ¿amas a Dios como los niños aman a sus padres o como los animales aman a quienes los parieron? ¿Amas a Dios como alguien ama a su benefactor y amigo? ¿Está tu amor por Dios dirigido como la aguja de la brújula de un barco siempre apunta hacia el norte? Ponte a prueba para ver si guardas los mandamientos de Dios, porque el que ama a Dios cumple sus mandamientos, como Él mismo dijo: “Si me amáis, guardad mis mandamientos” (Juan 14:15). Y viceversa, si alguien no ama a Dios, no cumple sus mandamientos: “El que no me ama, no guarda mis palabras” (Juan 14:24). Pero me temo que, aunque cumpláis los mandamientos de Dios, no lo hagáis como es debido, sino con mil quejas y mezcladas de vanidad. Comprueba si amas a Dios “con todo tu corazón, y con toda tu alma, y ​​con todas tus fuerzas” (Lucas 10:27), como Él nos mandó. Porque si vuestro amor se divide en dos, cuando entra en vuestro corazón el deseo de otra cosa, aunque sea tan fino como un cabello, sabed entonces que no amáis a Dios con toda vuestra alma y con todo vuestro corazón. Pensad, pues, cuán lejos estáis del amor divino, tanto más cuanto que vuestro corazón no está dividido en dos, sino en muchas partes. ¡Qué miedo da invocar el nombre del Señor sin reverencia y en vanidad, o bajo presión, o sólo una o dos veces al día! Tu corazón está tan endurecido que no sólo no lloras al escuchar el dulcísimo y amado nombre de Dios, sino que ni siquiera te ablandas en absoluto cuando ves a Dios derramando sangre y clavado en la Cruz. Cuando estás en oración, tu mente se aferra a todo lo vano y mundano, está aquí y allá, pero no en las palabras de la oración. Y si permaneces un rato en oración, rápidamente te sientes agobiado y abatido. Así de poco amas a Dios: tan pronto como sientes el más mínimo inconveniente, inmediatamente regresas y te olvidas de tus buenos pensamientos anteriores. Hay otro signo importante del amor a Dios: cuando se ora con igual celo tanto por el amigo como por el enemigo, sin hacer distinción entre ellos. Esto es lo que dice al respecto San Gregorio Palamás: "Cuando, con ternura y dulce dolor en tu corazón, oras al Señor por ti y por cada persona, conocida y desconocida, enemiga y amiga, que te ha insultado y no, entonces debes saber que amas a tu prójimo desde el fondo de tu corazón. Pero tal dispensación del alma se produce sólo cuando realizas obras de amor en secreto" (Homilía sobre el evangelista Juan). Finalmente, sobre la necesidad de amar al prójimo como a uno mismo, el Señor dijo por separado: “Un mandamiento nuevo os doy: que os améis unos a otros” (Juan 13:34), y no se detuvo ahí, sino que continuó: “Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos” (Juan 15:13). Prueba, amados, si tienes signos de amor verdadero. Me parece que no los tienes. Porque en lugar de amar a tu hermano, tu compatriota y compañero de creencia, lo odias, lo muerdes y lo devoras, como está escrito en la Epístola a los Gálatas: “Si os mordéis y os devoráis unos a otros, guardaos de no ser consumidos unos por otros” (Gal. 5:15). Y en lugar de pedirle a Dios perdón por los pecados que has cometido, oras para que castigue a tu ofensor, como un perro que no se abalanza sobre quien le arrojó una piedra, sino que, siendo un animal irracional, corre y muerde la piedra misma. Así que no estás luchando contra el diablo, que empujó a tu hermano y lo hizo precipitarse hacia ti, como si te tirara una piedra, sino que, tonto, comienzas a atacar a tu hermano. No amas a tu prójimo más que a ti mismo, ni siquiera lo amas como a ti mismo. Porque tienes qué comer, qué beber y qué vestir, y tienes paz, mientras que tu hermano tiene hambre y sed, experimenta todas las dificultades y sufrimientos imaginables, y tú ni siquiera quieres mirarlo. Esto es contrario al amor cristiano, como escribe el apóstol Pablo: “Unos tienen hambre y otros están borrachos” (1 Cor. 11:21). Entonces, arrepiéntete, cambia tu vida y pide perdón al Señor por no haberla pasado amando ni a Él ni a tu prójimo. Y prométele que a partir de ahora intentarás amarlo tanto a Él como a tu prójimo, te obligarás a hacerlo. Pídele también que te fortalezca y te preserve con su gracia y que renueve con ella las fuerzas naturales del amor que Él ha invertido en ti. Reflexiones sobre la parábola del hijo pródigo Pensad, amados, en el hecho de que el hijo pródigo, al salir de la casa de su padre, actuó de manera muy irrazonable. ¿Qué pasó con él cuando su padre dejó de gobernarlo? Antes de eso, estaba constantemente en los brazos de su padre, pero ahora hizo lo que quería. Anteriormente, todos los sirvientes de su padre le servían, todos eran amables con él, también lo honraban como heredero de la propiedad de su padre. Él, como su padre, era considerado el dueño de la casa y tenía poder sobre cualquier cosa. Pero el deseo de obtener una falsa libertad lo convirtió en esclavo y mercenario, cuando antes era hijo y heredero. Entonces, comenzó a sentirse agobiado por la vida real que llevaba cuando obedecía a su padre. Y este cansancio de una vida así y el deseo de libertad lo llevaron a decidir recibir su parte de la herencia y dejar la casa de su padre. “¡Padre, dame la siguiente porción de mis bienes” (Lucas 15:12). El padre no quiso obstaculizar su aspiración y lo dejó ir para que experimentara lo que significa verse privado de los beneficios que tenía en casa y que despreciaba, como explica san Juan Crisóstomo: “Por eso el padre lo deja ir y no le impide ir al país extranjero, para que comprenda bien por experiencia propia los beneficios que le aporta su estancia en casa” (Homilía I sobre el arrepentimiento). Y, como su padre no pudo convencerlo con palabras, lo deja ir para que le enseñen a vivir el sufrimiento. El mismo santo padre habla de ello así: “Muchas veces Dios deja de enseñar con palabras, para que la vida misma pueda enseñar a la persona”. Como está escrito: “Tu maldad te castigará, y tu apostasía te desenmascarará” (Jer. 2:19). Porque ni siquiera Adán, mientras estuvo en el Paraíso, valoró su felicidad, pero cuando fue expulsado, aprendió su valor. Entonces, el padre divide el patrimonio entre sus hijos. "Y el padre les repartió la propiedad. Después de unos días, el hijo menor, habiendo reunido todo, se fue lejos" (Lucas 15:12, 13). Esta conmovedora parábola, amados, nos muestra una imagen muy clara del pecado que se comete cuando se sale de la sumisión a Dios. ¿Era ese hijo más rico que tú antes de que perdieras tu integridad? ¿Era realmente más noble, más bello y más glorioso que tú? Todo el Paraíso estaba destinado para que lo heredaras. Se te dio la gracia de la filiación, eras hermosa con la belleza que traen la pureza y la impecabilidad. Por la gracia del Espíritu Santo, fuisteis amados por los ángeles, criados con los santos y iglesia animado de Dios, como dice el apóstol Pablo: “De modo que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos y miembros de la familia de Dios” (Efesios 2:19). Esta gracia estuvo siempre con vosotros, os guió, ella, como una madre amorosa, os consoló con la dulzura celestial y los Divinos Sacramentos. Muchas veces te tenía en sus brazos como si fuera su único hijo. Pero tú, como este joven imprudente, despreciaste todo esto y quisiste imprudentemente abusar de la libertad que te dio Dios para vivir según tus propios caprichos. En lugar de ser obedientes a vuestro Padre Celestial y recibir una herencia en el futuro, os alejasteis de Él y os volvéis miserables. ¡Cuán duro eres cuando prefieres la creación al Creador! La ligera carga del Señor os parece pesada. “Mi yugo es fácil y ligera mi carga” (Mateo 11:30), pero consideras que tu cautiverio es libertad. Quita de tu mente este pesado velo de oscuridad y engaño y sabe que no hay otra libertad excepto cuando te sometes a Dios y te entregas a la voluntad del Padre Celestial, como dice el apóstol Pablo: “Ahora que sois libres del pecado y sois esclavos de Dios, vuestro fruto es la santidad, y el fin es la vida eterna” (Rom. 6:22). Que esa imprudencia, guiada por la que huiste de los aposentos reales, te resulte vil; Arrepiéntete ante el Padre de tus errores y prométele nunca abandonar Su Divino hogar. Pero, como es natural que un verdadero hijo habite en la casa del Padre, y no un esclavo como tú, entonces ora al Hijo Unigénito del Padre, para que te haga adoptado por el Padre, te libere de la esclavitud del pecado, para que tú, como hijo, puedas habitar en la casa del Padre celestial, como Él mismo prometió: "un esclavo no permanece en la casa para siempre; el hijo permanece para siempre. Por tanto, si el Hijo os libera, seréis verdaderamente libres". (Juan 8:35, 36). Pensad, amados, en la vida miserable que pasó aquel joven pobre y desconocido fuera de la casa de su padre, y en lo que perdió. Tuvo cuatro dificultades. En primer lugar, desperdició toda su herencia, en segundo lugar, comenzó a vivir con un dueño muy cruel, en tercer lugar, consiguió el trabajo más sucio, cuidando cerdos, y en cuarto lugar, tuvo tanta hambre que quiso comer incluso la comida de los cerdos, pero tampoco se la dieron. Así, cada pecador soporta las mismas dificultades, y aún mayores. Sus privaciones son las siguientes: primero, una persona tan desafortunada pierde la amistad con Dios, y con ella se ve privado de los bienes celestiales, desperdiciando su mente en las obras de la carne. En segundo lugar, se somete a su peor enemigo, el diablo. En tercer lugar, se olvida de la nobleza recibida en el bautismo. Desprecia la educación que le dio la Iglesia, que lo alimentó con sus Divinos Sacramentos. Renuncia a su adopción por Dios y se sumerge en los asuntos vergonzosos del mundo, en placeres bestiales y concupiscencias carnales, y se revuelca en el pantano de estas pasiones, como un cerdo. En cuarto y último lugar, estando en estas viles pasiones, este infortunado no puede curarse ni satisfacer sus concupiscencias, pero cuanto más se alimenta del alimento de las obras vergonzosas, más hambre tiene. El Beato Teofilacto lo dijo con mucha precisión: “Quien hace el mal no se cansa de él. Porque el placer es impermanente, va y viene, pero este infortunado vuelve a quedar devastado, un estado digno de lágrimas” (Interpretación de la parábola del hijo pródigo). Ahora bien, habiendo aprendido cómo sufristeis por el pecado, ¿por qué no desdeñáis todo mal que os aleja de Dios? ¿Por qué, cuando despiertas, no huyes de la casa de tu amo inhumano y cruel, que no se alegra más que de tu caída? Si estás pensando en encontrar la paz mientras vives en pecado y te comunicas con tus enemigos, entonces debes saber que Dios y tu conciencia no dejarán de avergonzarte y convencerte. ¿Cómo quieres pecar y estar en paz con tu conciencia al mismo tiempo? Entonces, decide regresar a la casa celestial de tu Padre, sabiendo que lejos de Él sólo puedes encontrar enfermedad, dolor y privaciones. Al mantenerse alejado de Dios, se le priva de los beneficios otorgados por la gracia divina. Si no participas de los Misterios Más Puros, entonces debes saber que estás en un estado de insensibilidad. Pero para que no paséis hambre espiritual y estéis eternamente satisfechos con el pan angelical, que es la Palabra de Dios, permaneced siempre con Dios. Al permanecer con Él, no pasarás hambre. Podrás evitar todo tipo de pecado: malos pensamientos, asesinato, adulterio, fornicación, robo, falso testimonio, blasfemia y vivir como un rey junto al Rey Celestial. ¡No tengas miedo! Levántate del barro y corre hacia el dulce Jesús, porque en ningún otro hay salvación (Hechos 4:12). Pensemos, amados, en tres razones serias que nos motivan, o mejor aún, nos obligan a amar a Dios. El primero de ellos es el mandato del Señor de amarlo, el segundo es que Él es muy digno de amor y el tercero es Su llamado para que, a través de nuestro amor, comprendamos Su amor por nosotros, revelado en innumerables beneficios. El primero de todos los mandamientos es el mandamiento del amor: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y ​​con toda tu mente; este es el primer y mayor mandamiento” (Mateo 22:37, 38). Ella es la primera porque es el cumplimiento de toda la ley, la base de la moral y la perfección cristianas y, por tanto, debe ser la piedra angular en el corazón de los cristianos. El amor al prójimo y cualquier otra virtud nacen del amor a Dios. Cualquier virtud que no tenga como núcleo el amor se basa en el odio. El amor es la primera de las virtudes, y esto se debe a que, a diferencia de todas las demás, da libertad a la persona, y también porque una persona, si la quiere, puede mejorar infinitamente en ella. Es primero porque es la mayor profundidad que una persona puede alcanzar. Y finalmente es el primero porque nunca tendrá fin, es eterno. Por eso el apóstol Pablo dijo esto: “Ahora quedan estos tres: la fe, la esperanza y el amor; pero el mayor de ellos es el amor” (1 Cor. 13:13). Pensemos ahora en cómo debemos valorar esta virtud y con qué diligencia y atención debemos cultivarla en nosotros mismos. Si el Señor nos redimió para que lo amáramos, entonces nuestro deber es orarle constantemente para que podamos demostrar en la práctica esta mejor de las virtudes. Y después de que Él nos ordenó amarlo, ¿cómo podemos ignorar este mandamiento? ¿Y qué más desearán los atormentados en el infierno, sino el cumplimiento de este mandamiento? Porque tan pronto como sea anunciado en el infierno, el fuego doloroso y devorador se transformará inmediatamente en la dulce llama del amor. Los pecadores experimentarán el mayor sufrimiento precisamente porque no amaron al Señor como Él nos ordenó. Violaron sus mandamientos y así se escudaron de su amor, como dice San Isaac el Sirio: “Los que son atormentados en la Gehena son azotados con el azote del amor; los que se han debilitado, habiendo pecado contra el amor, están entre los tormentos, mayores que cualquiera de los tormentos más terribles” (Homilía 84). En el mandamiento sobre el amor se puede ver la asombrosa humildad del Señor, quien nos manda amarlo como si Él fuera quien necesita nuestro amor, pero permanecemos tan insensibles que ni siquiera notamos sus beneficios. Necesitamos elegir una de dos, no hay una tercera opción: aceptar con gratitud el amor abrasador del Señor, tanto aquí como en el Paraíso, o, habiéndolo rechazado, ser quemado eternamente por el fuego infernal. Una llama salva y da vida, la otra es dolorosa y mortal. ¿Cómo es posible que nosotros, los irracionales, no podamos entender esto y prefiramos el fuego mortífero del infierno a la llama vivificante del amor divino? El amor que debemos tener a Dios se expresa en las siguientes palabras: “¡Hijos míos, no amemos de palabra ni de lengua, sino de hecho y en verdad” (1 Juan 3:18). El amor a Dios debe estar para nosotros por encima de cualquier amor por cualquier persona, como está escrito: “el amor es fuerte como la muerte” (Cnt. 8:6). Arrepintámonos de haber pecado hasta ahora contra Dios y de habernos aferrado más al pecado que a Él. Con ira, ahuyentemos de nosotros mismos tal maldad y amemos al Señor con toda nuestra alma, y ​​con todas nuestras fuerzas, y con toda nuestra mente (Lucas 10:27), y tratemos de no permitir nunca que ningún pecado entre en nuestro corazón. El Señor nos anima a amar de muchas maneras - a veces exhortándonos, a veces atemorizándonos con el temor del tormento eterno - roguemos a Él para que nos dé la fuerza para amarlo. Digamos junto con el Beato Agustín: “¡Tú mandas amarte, dame lo que Tú mandas!” Debemos amar a Dios más que a cualquier otro bien, porque en Él está la plenitud de todas las perfecciones de belleza, sabiduría, poder, santidad, grandeza, bondad, infinidad, vida, paz, libertad, reino, justicia y salvación. Todo esto no es Dios, sino que está en Dios. Él está infinitamente por encima de todo esto, como dice el Rev. Máximo el Confesor: “Dios mismo es infinitamente más incomprensible incluso de lo que es esencialmente; de ​​lo que le es propio; y de lo que es suyo, pero fuera de él”. El Señor quiere que le dejemos entrar en lo mejor de nuestro corazón, para que podamos compartir los beneficios de los que acabamos de hablar. Si todavía no lo hemos amado como deberíamos, entonces nos arrepentiremos de esto, erradicaremos nuestra negligencia y lo dejaremos entrar en lo más profundo de nuestro corazón; entonces podremos sentir la dulzura de su amor divino. Lloremos el tiempo en que no amamos a Dios, porque lo perdimos irrevocablemente, y digamos junto con el beato Agustín: “Tarde te amé, Belleza tan antigua, tarde te amé, ¡ay!, ya no hay tiempo en que no te amé”. El Señor bajó del Cielo para encender este fuego divino de amor en el corazón de las personas; “¡He venido a hacer caer fuego sobre la tierra, y cómo me gustaría que ya estuviera encendido!” (Lucas 12:49). Oremos a Él para que ilumine nuestras mentes al conocimiento de que lo más importante es amarlo, porque no amamos porque no sabemos, como dijo el divino e incontenible amante de Dios Agustín: “Enciende una luz eterna en mi alma, para que pueda sentirte, conocerte y amarte”. También tenía tanto amor por Dios el apóstol Pablo, que dice: "Ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí. Y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí" (Gálatas 2:20). San Ignacio, Portador de Dios, sintió lo mismo cuando escribió a los cristianos de Roma: "Amo a Jesús, que se entregó por mí. ¿Qué le pagaré al Señor por todas sus buenas obras conmigo? Y nuevamente: "Mi amor ha sido crucificado. Tengo sed. Su bebida, que es el amor imperecedero y la vida eterna”. ¿Cómo no amar a Dios cuando Él nos amó primero? “Amémosle, porque él nos amó primero” (1 Juan 4:19). Nos amó con el amor con el que se ama a sí mismo. La prueba más clara de su amor por nosotros es que por el sacrificio de su Hijo nos libró de los dolores del infierno y en cambio nos dio la felicidad de su Reino: “Porque tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito” (Juan 3:16). Finalmente, no olvidemos que ni en el Cielo ni en la tierra hay nada más precioso que la divina Sangre del Hijo de Dios. Para ser amado por las nueve filas de Ángeles, Él no derramó ni una sola gota. Para que podamos amarlo, fue derramada toda la Sangre del Señor. ¿Cómo no querer amarlo? ¡Qué amargura se esconde en nosotros si, después de todos los sacrificios hechos por Dios por nuestra salvación, permanecemos inmóviles e indiferentes ante Él! Arrepintámonos de nuestra frialdad e ingratitud hacia el Señor. Y de ahora en adelante que la base principal de todas nuestras acciones sea el amor a Él. Dios es el Dios de nuestros corazones, como dice David: “El Dios de mi corazón y de mi porción, Dios, permanece para siempre” (Sal. 72:26). Digamos junto con el Beato Agustín: "Señor, esclaviza toda mi libertad al amor por Ti. Toma para ti mi memoria, mi mente, mi voluntad. Concédeme un corazón que piense sólo en lo tuyo, un pensamiento que te ame, una memoria que se ocupe de Ti, una mente que piense en Ti". El orgullo es un gran obstáculo para nuestra salvación. De todas las fiebres, la más peligrosa es la que se llama “aguda” porque es un enemigo oculto y por tanto peligroso de nuestra salud. Entonces, de todas las pasiones que son, por así decirlo, fiebres de nuestra alma, la más peligrosa es el orgullo. Por más destructivo que sea, está oculto en aquellos que están enfermos con él. Y muchas personas no sólo no están convencidas de su conciencia de que están orgullosas, sino que están literalmente intoxicadas de orgullo, para ellos es como una especie de decoración y una corona. Por eso el profeta Isaías les proclama dolor: “¡Ay de la corona de soberbia de los efrainitas ebrios!...” (Is. 28,1). El orgullo es una lujuria loca que, al poseer a una persona, le inculca la idea de que es mejor de lo que realmente es y que los demás piensan de él lo mismo que él. Por tanto, una persona orgullosa no piensa en nadie, sólo en sí mismo. Así como una araña se sienta en el centro de la red, así ella misma se coloca en el centro de todo. Y así como una araña teje una red sobre sí misma, así una persona orgullosa, cuando piensa o hace algo, siempre se considera la base de todo. Considera a los sirvientes como animales tontos, a sus amos como sus sirvientes, trata a sus parientes como si nunca los hubieran conocido, y a sus conciudadanos como vagabundos y extraños. La Sagrada Escritura describe perfectamente el estado de ánimo de los orgullosos en las locas palabras del rey Nabucodonosor: “¿No es esta majestuosa Babilonia, que he construido para casa del reino con el poder de mi fuerza y ​​para la gloria de mi grandeza?” (Dan. 4:27). La complacencia con la que revisó su reino es característica de cualquier hombre orgulloso. Una persona así presta especial atención a su forma de vestir, a la forma en que el pavo real ordena sus plumas cuando camina por Babilonia. Y así como Nabucodonosor se admiraba a sí mismo y quería que otros lo admiraran, así todo hombre orgulloso no se basa en el hecho de alabarse a sí mismo, sino que quiere que otros lo admiren y lo honren. Si no lo aplauden, los considera sus enemigos. Asimismo, considera enorme toda su dignidad y talento, así como un mendigo, cuando le dan un centavo, cree que recibió oro. El orgullo de Nabucodonosor no se detuvo ahí, sino que fue aún más lejos. Comenzó a jactarse no sólo de lo que era verdad, sino también de lo que sabía que era mentira. Afirmó que fue él quien construyó Babilonia, mientras que en realidad solo hizo sus muros más altos y nada más, y la ciudad misma fue construida por otro rey, cuyo nombre era Bel. También lo son los orgullosos: no sólo se jactan de sus obras, hablan de ellas, sino que también las mezclan con mentiras evidentes para glorificarse y mostrarse superiores a los demás, llegando incluso a convertir sus defectos en ventajas. Y así como el loco Nabucodonosor, cuando hablaba ociosamente de grandes hazañas, como si las hubiera realizado por sí solo, así los soberbios, con la locura que las denuncia, creen que ellos mismos han logrado el bien que hay en ellos, y no atribuyen nada de esto a Dios. Ellos, quizás no con palabras, sino con hechos, han olvidado las locas palabras de Nabucodonosor y creen con arrogancia en su propia fuerza, su especial diligencia y diligencia. Es indescriptible la devastación que produce el orgullo en el alma. Piensa en esto: el mayor mal que existe en el mundo es el pecado, y el mayor bien es la gracia Divina. El orgullo es la raíz de todo pecado; se opone a la gracia de Dios y nos trae el mayor mal. Ella es el peor de los pecados mortales, porque fácilmente empuja a una persona a cualquiera de todos los demás. Como una serpiente, si logra meter su cabeza en un agujero, entonces el resto del cuerpo puede seguirla, y así con orgullo; después de ella, todo mal posible entra en una persona, como dice el Espíritu Santo a través de Eclesiástico: “el principio del pecado es el orgullo” (Eclesiástico 10:15). Tanto Cristo como el orgullo no pueden estar juntos en el corazón de un cristiano; cuando hay uno, ciertamente no hay otro, y viceversa. Por eso el Señor dijo a los fariseos que ellos, buscando la gloria humana unos de otros, se hicieron indignos de creer en Él: “¿Cómo podéis creer, cuando recibéis gloria unos de otros, y no buscáis la gloria que viene del único Dios?” (Juan 5:44). De estas palabras se puede entender que tan pronto como la gloria entra en el alma de una persona, la fe desaparece inmediatamente. Qué trágico es que una persona sea atormentada para siempre porque despreció la ley de Dios y en cambio amó la gloria temporal. Hasta aquí, hermano mío, puedes llegar si te guía el orgullo. Primero, tu alma se llenará de impureza y pasiones, y luego, así como el mareo surge de los labios rebosantes de mala saliva, así de una conciencia rebosante de la pasión del orgullo, comenzarán a aparecer dudas en la fe, y especialmente en la doctrina del Cielo y el Infierno, comenzarás a considerarlos ficción. La gracia divina está en guerra con el orgullo, piénsalo. Y para que podamos participar en esta guerra, es necesario que el Señor nos fortalezca con Su gracia. Él mismo dijo esto: “separados de mí nada podéis hacer” (Juan 15:5). Y el apóstol Pablo dice: “Dios obra en vosotros tanto el querer como el hacer, por su buena voluntad” (Fil. 2:13). De esto queda claro que es Dios quien comienza y completa cualquier buena obra en nosotros. Una persona no sólo es incapaz de completarlo, sino que ni siquiera puede comenzar algo bueno si decide prescindir de la ayuda de la gracia. Si queremos ser salvos, debemos amar a Dios y la virtud con todas las fuerzas de nuestra alma. No olvides, hermano mío, que la soberbia impide que la gracia entre en nuestra alma, y ​​aunque entre, inmediatamente será expulsada. Si una persona que al principio era rica ante Dios en sus virtudes permite que el orgullo entre en su corazón, inmediatamente se convierte en un mendigo, como el fariseo de la parábola evangélica del publicano y el fariseo. Una persona tan orgullosa es como una paloma que se posa al sol y se regocija con su pureza y sus coloridas plumas, pero de repente un halcón se abalanza sobre él y lo mata. Del mismo modo, quien se jacta de sus virtudes es inmediatamente secuestrado por el halcón mental: el diablo. Por eso, los Divinos Padres dijeron palabras tan sabias: “Es fácil y difícil para una persona salvarse, porque ahora, humillándose, asciende al Paraíso, y al minuto siguiente se sumerge en el tormento infernal debido a la arrogancia y el orgullo”. Sé razonable, hermano mío, y acepta con alegría el consejo que te da el Espíritu Santo: “No te enaltezcas de corazón” (Tov. 4:13). No os dejéis poseer por ninguna clase de orgullo, ni interno, en lo más profundo de vuestro corazón, ni externo, en vuestros asuntos, porque de él nace todo lo malo que hay en el mundo, porque en el orgullo hay destrucción y gran desorden. Así que humíllate y ya no tendrás miedo de caer, porque Dios siempre estará contigo. ¿Cómo curarse de esta terrible enfermedad: el orgullo? Entra en nosotros, nos corrompe y nos hace pobres e infelices. Nos infla y nos volvemos como un odre lleno de agua. Nos priva de toda virtud, y las palabras del sabio Eclesiástico se vuelven aplicables a nosotros: “Mi alma ha aborrecido a tres clases de personas, y sus vidas me son muy repugnantes: el mendigo arrogante, el rico engañoso y el viejo adúltero, debilitado de razón” (Eclo 25, 3.4). Cuando pensamos que podemos curarnos del orgullo, es señal de su grado extremo. La única manera de sanarse de ella es volverse al Señor y, junto con el profeta David, decir: “No dejes que el pie de la soberbia venga a mí” (Sal. 35:12), es decir, no permitas, Señor, que la maldita soberbia pisotee mi alma con su pie en la tierra. Primero, nuestra mente debe ser sanada, para que ya no queramos estar orgullosos, y después de eso todo lo demás será sanado. La mente se cura por el hecho de que una persona deja de pensar que quiere decir algo ante Dios y los santos. La gloria mundana es un fruto que no alimenta a la persona, sino que la envenena. Dios creó el mundo entero y, por su infinita bondad, lo dio a los hombres para que, habiéndolo aceptado, glorificaran al Creador, quien reservó para sí toda la gloria y el honor, como dijeron los ángeles: “Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres” (Lucas 2:14). Y si los orgullosos quieren robar esta gloria, que pertenece sólo a Dios, entonces esto es insolencia y descaro, insultando la grandeza de Dios. ¡Ay de aquel que busca la gloria del mundo y a quien el mundo considera grande! Esta gloria es vacía y vana. Esta gloria es vana porque no puede añadirnos ni quitarnos nada. “Si me glorico a mí mismo, entonces mi gloria es nada” (Juan 8:54), lo que significa que si una persona, habiendo hecho algo, comienza a glorificarse a sí mismo, entonces esta gloria suya es lo mismo que el espacio vacío. Ahora puedes comprender cuán insignificante es el elogio humano que muchas personas buscan en el mundo. Esta gloria también es vana para quienes la dan. Porque no saben que por dentro eres pecador y condenado, sólo conocen tu apariencia. ¿Qué otra gloria os pueden dar sino la que puede relacionarse con una tumba decorada, que por fuera está adornada con inscripciones y epitafios, pero por dentro está llena de hedor y podredumbre, como dijo el Señor: “¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas, que sois como sepulcros blanqueados, que por fuera parecen hermosos, pero por dentro están llenos de huesos de muertos y de toda inmundicia” (Mateo 23:27). La gloria del mundo también es vana porque nunca podrá igualar la gloria del cielo. Todo este mundo vulgar es como un momento comparado con la eternidad. Su gloria es vana, porque rápidamente pasa. Toda nuestra vida, comparada con la eternidad, es menos que un latido del pulso, menos que un momento. La gente te honra por tus hermosas ropas, pero este honor no te pertenece a ti, sino a los gusanos de seda con cuyos hilos están hechos. No importa lo bien que te vistas, no te verás más hermosa que un pavo real con sus plumas doradas y coloridas o más hermosa que coloridas flores silvestres y lirios. “Y Salomón con toda su gloria no estaba vestido como ninguno de ellos” (Mateo 6:29), dice el Señor. La gente os alaba por vuestra nobleza, pero esta gloria no se aplica a vosotros, sino a vuestros antepasados. La gente os honra porque sois ricos, pero Dios sabe con cuántas mentiras adquiristeis vuestra riqueza y cómo eso os impide ir al Cielo. El Señor dijo: “Es difícil que un rico entre en el Reino de los Cielos” (Mateo 19:23). La gente te elogia por tu belleza, pero tu verdadera esencia se esconde detrás de la superficie, tal como el estiércol se esconde bajo la nieve en invierno. Tu belleza es efímera, como la nieve, al final, “cuando el hombre muere, su herencia son los reptiles, las bestias y los gusanos” (Eclo 10,13). Habiendo abierto algún ataúd, estarás convencido de la falsedad de la gloria de este mundo, y tal gloria, a pesar de que no es nada, ¡es deseable a los ojos de los tontos! ¿Entiendes, hermano mío, qué es la gloria humana? Ahora piensa en cómo es la persona que la busca. Si le preguntas al profeta sobre esto, te responderá que cada persona, no solo una persona sencilla, sino también una que es más poderosa que todos los reyes, no es nada, está llena de debilidades, impotencia, ignorancia y desgracias. “Todo es vanidad, todo hombre que vive”, dice el profeta David. Y tú, hermano, eres el mismo ante Dios. Si además eres orgulloso, entonces eres peor que nada, porque estás robando la gloria que sólo pertenece a Dios, como dice San Agustín: "Todo lo bueno es tuyo, oh Señor, tuya es la gloria. Y el que se sirve de tus buenos dones, pero busca la gloria no para ti, sino para sí mismo, es ladrón y salteador, es como el diablo que quiso robar tu gloria". ¿No se te ocurre reconciliarte? ¿No ves que en tu corazón llevas suciedad e insignificancia, incomparables con la Omnipotencia de Dios? Si eres orgulloso, serás castigado como ladrón de la gloria de Dios, porque Él mismo dijo las siguientes palabras: “No daré mi gloria a otro” (Isaías 42:8). ¡Qué pobre eres, hombre orgulloso! Intenta encontrar algo bueno que hayas hecho por tu cuenta. Pruébalo y te avergonzarás, porque todo lo bueno que tienes, lo recibiste de Dios: "¿Qué tienes que no recibiste? Y si lo recibiste, ¿por qué te jactas como si no lo recibiste?" (1 Corintios 4:7). Una vez que la mente orgullosa ha sido curada de todo esto, es necesario curar su voluntad, alejando de ella cualquier deseo de jactarse de uno mismo. Triunfaremos si pensamos que de todos los males que trae el orgullo, el mayor es el tormento eterno. Hay que destruir la insensibilidad con la que el orgullo seduce al corazón; debemos entender una cosa: que sin humildad no podemos ser salvos: “a menos que os volváis y os hagáis como niños, no podéis entrar en el Reino de los Cielos” (Mateo 18:3). En materia de salvación, necesitamos humildad al igual que el bautismo. Y así como el Señor habló de la humildad, también habla del Bautismo: “el que no nace de nuevo, no puede ver el reino de Dios” (Juan 3,3). El profeta Isaías nos dice que los fuertes, los gloriosos, los grandes, los ricos y otros como ellos van al infierno: “Y el hombre se inclinará, y el hombre quedará sin gloria, y los ojos de los soberbios se inclinarán” (Isaías 5:15). Sepa, hermano, que el orgullo es la bandera y la trompeta de batalla de la estrella. Dennitsa es el rey de todos los hijos del orgullo. Él es la cabeza de los pecadores impenitentes, y el orgullo, su principal característica, es el mayor obstáculo para nuestra salvación. Vuelve en sí, examina tu mundo interior y, si encuentras rastros de orgullo en tu corazón, procura borrarlos. No condenes a un solo pecador que esté orgulloso de sí mismo, porque tú mismo sabes que el que ahora es malo puede cambiar instantáneamente, como el ladrón del evangelio, y que tú, siendo bueno ahora, de repente puedes volverte malo, como sucedió con Judas. Y la condena misma ya es una manifestación de orgullo. El apóstol Pablo dice: “¿Quién eres tú, para juzgar al siervo de otro?” (Romanos 14:4). Así que no despreciéis a los pobres e insignificantes, porque los pobres son los locums de Cristo, como Él mismo dijo de ellos: “cuanto lo hicisteis a uno de... mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis” (Mateo 25,40). No te jactes de tu nobleza y talento, porque hasta lo poco que tienes no es tuyo, ¿y cuántas veces lo has mezclado con el mal? Pareces un negro que considera la blancura un milagro porque él sólo tiene dientes blancos. No te alabes y no busques el primer lugar para ti mismo, no quieras parecer mejor que los demás, “porque todo lo que es elevado entre los hombres es abominación a Dios” (Lucas 16:15). Recuerda que el Señor puede tolerar cualquiera de tus pecados, excepto el orgullo. Recuerda los oprobios, insultos y deshonras que Cristo sufrió en la Cruz, y esto te ayudará a humillarte. La fe es una fuerza que reside en la mente y la voluntad de una persona. La mente está iluminada por la luz celestial y contiene en sí misma lo que el Señor le revela. Asimismo, la voluntad es movida por Dios para cumplir todo lo que es verdadero, ordenado por la mente. Cuando la fe es impotente, entonces la mente no puede comprender los misterios de Dios, y la voluntad, incluso antes de que la mente los comprenda, no quiere amarlos. San Agustín decía que una persona puede amar lo que le es invisible, pero no lo que le es desconocido. Esto lo vemos en algunos cristianos que se consideran fieles, pero no porque vivan de acuerdo con las enseñanzas de Cristo, sino sólo porque nacieron de padres cristianos; son fieles porque han recibido el bautismo. En realidad, sienten poco acerca de la grandeza de los Sacramentos y saben aún menos sobre el contenido de nuestra fe y en qué se diferencia de otras religiones. Al estar en esta posición, no se diferencian mucho de los infieles. Hago un llamamiento a todo cristiano. ¿Quién eres tú, parado aquí en la iglesia? Sólo puedo decir por tu nombre que eres cristiano; esto no se puede ver desde ninguna otra cosa. Si te preguntamos quién es Cristo, en quién crees, resulta que no podrás decir nada inteligible. Entonces, sería justo decir que en nuestros días la fe en los cristianos ha disminuido, tal como dijo el profeta David: “la verdad se ha apartado de los hijos de los hombres” (Sal. 11, 1), porque aunque creen en los Sacramentos de la Iglesia, su fe es tan confusa, tan fría e impotente que podemos decir con toda seriedad: los conocen como aquel ciego que veía a las personas como árboles: “Veo gente pasar como árboles” ( Marcos 8,24). Dios nació en una cueva y fue colocado en un pesebre de animales mudos para enseñarnos a no dejarnos llevar por los bienes transitorios. Dios vivió en un taller de carpintería durante treinta años y Él mismo practicó este oficio para que pudiéramos aprender la humildad. Dios caminó por las calles de Jerusalén para mostrarnos el camino que conduce al cielo. Dios sufrió en la Cruz para destruir el pecado. Y todo esto de ninguna manera toca la conciencia de los cristianos y no genera temblor en sus corazones. Por lo tanto, repetiré nuevamente lo que acabo de decir: “la verdad se ha apartado de los hijos de los hombres”. Al igual que la verdad, la fe también ha disminuido entre los cristianos modernos, pues la fe debe ser no sólo la regla de “cómo creer”, sino también la regla de “cómo hacer”; consiste no sólo en que creamos correctamente, sino también en que vivamos según la fe: “la fe sin obras está muerta” (Santiago 2:26). Al mismo tiempo, quienes confiesan que Cristo es Maestro de la fe, de los Sacramentos y de los dogmas, que Él nos los reveló, esas mismas personas no aplican su ley en sus vidas. Y, aunque escuchan de sus labios que bienaventurados los que sufren por los demás, se abstienen de los placeres y perdonan las deshonras y los insultos que les infligen, a pesar de ello, pasan por alto todos los mandamientos de Dios, por la divina enseñanza de Cristo, diciendo en su corazón: todo esto es verdad con respecto a Dios, pero no con respecto al mundo. Y por eso estos desgraciados creen que por esto están verdaderamente justificados ante el tribunal de la Sabiduría encarnada de Dios. La fe de tales personas es como una amalgama de oro, que en apariencia se parece mucho al oro real, pero sólo hasta que se arroja al fuego. Porque cuando se arroje al fuego, el oro real quedará (si estuvo allí), y el mercurio se evaporará. Lo mismo ocurre con estas personas: siguen al Divino Maestro sólo hasta que tienen que luchar contra las pasiones, y cuando llega el momento de hacerlo, lo dejan en paz. Cuando Jesucristo les ordena luchar contra sus pasiones y conquistarlas, inmediatamente renuncian a sus enseñanzas y regresan. Todo mal proviene de una fe impotente. La disminución y debilidad de la fe conduce al empobrecimiento de la virtud y al enriquecimiento del mal. ¡Cómo carecen los cristianos modernos de esa riqueza de virtudes que tanto abundaban en los primeros siglos del cristianismo! El amor a Dios era entonces tan ardiente que, según Tertuliano, muchos cristianos se entregaron voluntariamente a ser torturados por los perseguidores de la fe, y en ocasiones ni siquiera había suficientes verdugos para matarlos a todos. Además, el amor al prójimo era tan ardiente en aquellos bienaventurados que, según Clemente de Alejandría, conoció a cristianos que no sólo vendían sus propiedades para dar limosna, sino que también se vendían a sí mismos como esclavos, sólo para poder ayudar a sus hermanos. ¿Es posible comparar la fe de los cristianos antiguos y modernos? En verdad, todo mal moderno proviene de la debilidad de la fe. Si cortas las ramas de un árbol, podrán volver a crecer, pero si cortas las raíces, el árbol muere rápidamente. Y lo que la raíz es para el árbol, la fe es para el alma. Nutre el alma y le da la oportunidad de crecer y dar frutos, por eso se le llama raíz de la inmortalidad. Si un cristiano vive, vive por la fe, como dice el apóstol Pablo: “El justo por la fe vivirá” (Rom. 1:17). Si todas las fuerzas del infierno se abalanzan sobre esa persona, fácilmente puede hacerla huir. Con la ayuda de la fe, una persona alcanza la perfección en las virtudes, pero si se corta la raíz de la fe, entonces no solo los frutos, es decir, las virtudes, sino también las hojas, perecen inmediatamente, lo que distingue a un cristiano exteriormente de otras personas. Cuando el apóstol Pedro, caminando sobre el mar, comenzó a ahogarse, consideró que la causa de esto era un fuerte viento: “al ver el fuerte viento, tuvo miedo” (Mateo 14:30). Pero el Señor le dijo que la razón era su falta de fe: "¡Tú, de poca fe! ¿Por qué dudaste? (Mateo 14:31). Asimismo, los cristianos consideran que la razón de todas sus malas acciones y su mala vida son las tentaciones que no pueden dejar de venir. La verdadera razón de sus obras obscenas es que su fe es débil y escasa. Pero si no hubiera sido así, el diablo no habría podido convertirlos en una terrible esclavitud al pecado. Un halcón, nacido en estado salvaje, acostumbrado a volar en aire limpio y libre, con una fuerza enorme en sus garras y en su pico, ¿cómo puede tolerar que lo empujen, lo golpeen con un palo y lo mantengan en cautiverio? ¿Realmente no defenderá con sus garras y su pico? También lo es el cristiano, que sabe que el pecado es repugnante para Dios y peor que cualquier calamidad; confesando que el Dios-hombre Jesús fue crucificado para destruir el pecado, ¿cómo puede pecar un cristiano así? Muchos cristianos creen que el pecado es una ingenuidad infantil y no un mal muy grande; no sólo lo consideran un mal menor, sino que también se ríen de ello, y algunos de ellos incluso se jactan de los pecados vergonzosos que han cometido. No tienen miedo de pecar y constantemente añaden pecado sobre pecado. Y así como tenemos miedo de quedarnos dormidos por la noche con una serpiente en nuestra cama, así tendremos miedo y pecaremos, y oraremos a Jesucristo para que fortalezca nuestra fe débil. Aquellos que pecan con el pensamiento de un arrepentimiento posterior. No existe en el mundo un comerciante tan loco que arroje todas sus mercancías al mar con la esperanza de que le regresen. Pero hay cristianos que están fácilmente dispuestos a perder la pureza del alma y la gracia de Dios, que es el mayor de todos los dones que Él nos ha dado, y esperan recibir nuevamente los dones celestiales, que su pureza anterior les regresará tan pronto como se confiesen. Estos desafortunados, encadenados con grilletes infernales, piensan que al primer deseo pueden deshacerse de ellos. Ellos, caminando delante de la estrella, que tiene en sus manos las llaves de sus almas, creen que pueden abandonarlo libremente en cualquier momento. No describiré más este concepto erróneo porque no es nuevo entre la gente. ¿No fue esto lo que el tentador inculcó en Eva cuando la animó a quebrantar el mandamiento de Dios? ¿Qué dijo? No morirás (Gén. 3:4), es decir, puedes hacer cualquier cosa y nada te sucederá, porque Dios es muy bueno. Eva fue engañada por esto, y después de ella Adán fue engañado: pecó, pensando en la misericordia divina, es decir, Adán cayó, creyendo que en realidad no sería castigado por Dios, aunque Él le advirtió sobre el castigo. Y tú, hermano mío, ¿qué otro ejemplo quieres ver del grado de descaro al que ha llegado el diablo en su enemistad contra nuestro Señor Jesucristo? Él, el inmundo, llegó incluso a invitar al Señor a arrojarse desde el ala de la iglesia con la esperanza de que los Ángeles lo sostuvieran y no le permitieran sufrir ningún mal, como está escrito: “arrójate, porque escrito está: A sus ángeles mandará acerca de ti, y en sus manos te sostendrán, para que tu pie no tropiece en piedra” (Mateo 4:6). Así que no hace falta decir que, inculcando el mismo falso pensamiento, el enemigo ya ha tentado muchas veces a los cristianos, instándolos a arrojarse a diversas iniquidades y a añadir miles de otros a sus primeros pecados, incluida la descuidada esperanza de que algún día los confesarán y sus padres espirituales les perdonarán todo. Es sorprendente que los cristianos no se den cuenta de mentiras tan obvias y palpables y por eso se vuelvan completamente indiferentes a Dios. La confesión de los pecados y el arrepentimiento, la misericordia y la bondad de Dios: convierten estos medios de salvación en medios de su caída. Y así como una hierba venenosa, llamada napelón, se vuelve venenosa cuando el rocío cae del cielo sobre ella, así estos desafortunados hacen de la Sangre salvadora de Jesucristo un veneno mortal. Porque utilizan esta Sangre, que después de la confesión debe lavar y extinguir nuestros pecados, para inflamarlos aún más. ¿Podría haber algo más ilegal que esto? ¿De qué otra medicina se podría abusar más que ésta, para mayor triunfo y victoria del diablo? San Ambrosio de Milán también se lamentó: “A veces, debido al abuso de esta medicina, el diablo simplemente triunfa”. Estoy convencido de que la mayoría de los cristianos están atormentados y sufren por esta esperanza malvada y engañosa, que casi los hunde en el infierno. A pesar de que los pecadores están destinados al tormento eterno, pecan silenciosamente, creyendo que todo esto es ficción. Y esto se debe a que piensan que deshacerse de los pecados es fácil y sencillo: basta con contárselo al sacerdote y realizar algún tipo de penitencia. Una vez que lo piensan, nuevamente se sienten tranquilos y no les importan en absoluto sus pecados, creyendo que es demasiado pronto para arrepentirse. El daño que se causan aquellos que pecan con la esperanza de un posterior arrepentimiento es que sus pecados se vuelven cada vez más viles y se cometen cada vez con más frecuencia. Y esto se debe a que ellos, al tener la oportunidad de confesarse, creen que esto solo es suficiente para que el arrepentimiento los haga justos. Estos desafortunados comienzan a sumergirse en sus pasiones, dejan de contenerse en palabras y curiosidad y se precipitan, como animales mudos, por el camino de la destrucción. ¿Quién es capaz de medir la profundidad de su caída? Cada vez que aparece en ellos la lujuria maligna y se presenta una oportunidad, inmediatamente caen en pecado. Cada vez que les llega un mal pensamiento, se ven sumergidos en actos ilegales. Muchos de estos pecadores, que creen que con la confesión todos sus pecados serán fácilmente perdonados, los multiplican diariamente, tanto con sus malas acciones como con sus concupiscencias, conversaciones desvergonzadas, placeres pecaminosos y, especialmente, provocando tentaciones a los demás y matando así sus almas. Así, las personas que constantemente piensan de esta manera pueden cometer miles de pecados sin darse cuenta, y cualquiera puede entender por qué la justicia de Dios abre las puertas del infierno a tales pecadores. Da miedo escuchar las palabras del Señor dirigidas a vosotros, proclamadas por Él a través del profeta Jeremías: El tratamiento os ha hecho sufrir aún más, no os ha aportado ningún beneficio. Estás siendo tratado, pero no ayuda. Te confesaste muchas veces, te dieron perdón de los pecados para que los mataras, pero en cambio, por tu malicia, todo esto sólo sirvió para difundirlos más. "Si puedo pecar, puedo arrepentirme. Soy libre de pecar una y otra vez; aún así lo confesaré más tarde". Está recibiendo tratamiento, pero no obtiene ningún beneficio. Hacéis de la confesión motivo de innumerables pecados, sin saber que toda esta multitud de pecados os sumerge en el infierno y os hace dignos de castigo, como está escrito: El enemigo os ha golpeado porque vuestros pecados se han multiplicado. Sobre el alma que confiesa y es limpiada de pecados, y luego vuelve a pecar y por eso se vuelve incurable y digna de ser rechazada por Dios, el profeta en otro lugar dice esto: “Curamos a Babilonia, pero no fue sanada; dejadla... porque su juicio ha llegado hasta el cielo” (Jer. 51:9). Grande es el daño que se causan los que pecan con la esperanza de arrepentirse en el futuro, porque pecan sin vergüenza ni miedo, y así se hunden cada vez más en el inmundo y sucio pantano del pecado, en el que ni siquiera los cerdos querrían revolcarse. El daño que se hacen a sí mismos es que se vuelven indiferentes a su salvación y comienzan a despreciar los mandamientos de Dios, como dijo Salomón: “Con la venida de los impíos viene el desprecio” (Prov. 18:3). Cuando llegan a la etapa final de la maldad, sus mentes se oscurecen, sus corazones se endurecen y nunca piensan en sus pecados. Y algunos de ellos no sólo los tratan con indiferencia, sino que incluso se jactan de ellos como de grandes obras, como dice Salomón: “se alegran de hacer el mal, se deleitan en la maldad depravada” (Proverbios 2:14). Y los que decían “si peco, entonces me arrepentiré y me confesaré”, llegan al punto que ya no quieren confesarse ni arrepentirse. Incluso si alguna vez quisieran, no podrán hacerlo, porque la frecuente repetición del pecado se ha convertido para ellos en un hábito, y el hábito se ha convertido, por así decirlo, en una segunda naturaleza y sus corazones se han vuelto de piedra, como una roca, se han vuelto insensibles y han ahogado en sí mismos toda esperanza de arrepentimiento y corrección. Así mueren estos desafortunados: sin corregirse y sin arrepentirse. El diablo pone muchas trampas diferentes para atrapar en ellas a las almas humanas y empujarlas a la destrucción. Dos de ellos son la ociosidad y el exceso de celo. Tanto la ociosidad, por la que el hombre se sienta y decae por la pereza, digna de toda condena, como el gran cuidado, que consiste en estar constantemente ocupado con mil cosas, son obstáculos para la salvación. Muchos cristianos permanecen inactivos todo el día: caminan por las calles de la ciudad, se cuentan diversas noticias, hablan de la gente que pasa y, si vienen a la iglesia, es sólo porque no tienen nada más que hacer. Así pasan día tras día sin ningún beneficio para ellos mismos. Esto es lo que dice el Espíritu Santo en la Sabiduría de Eclesiástico: "muchos" males han sido enseñados con la ociosidad" (Eclesiástico 33, 28). El diablo, por así decirlo, abrió su propia escuela de maldad y maldad y, no queriendo dar lecciones sobre el mal, instaló la ociosidad en su lugar como maestra, para que ella le leyera estas lecciones. La gente en esta escuela aprende los pecados rápidamente y sin dificultad. Todos estudian los pecados allí, excepto aquellos cuyos pensamientos son pesados y Los lentos tienen especialmente éxito en sus estudios. Una persona allí aprende a pecar en el pensamiento, deseando con el corazón lo que en realidad no puede hacer: “Los deseos del perezoso lo matarán, porque sus manos se niegan a trabajar” (Proverbios 21:25). Muchas veces el perezoso no hace nada malo, porque no quiere hacer nada en absoluto, pero a pesar de esto, diariamente sumerge sus pensamientos en la impureza. Los pensamientos de los ociosos son una cadena continua de chismes y condenas, uno tras otro. Por mucho que una persona perezosa sea descuidada en sus propios asuntos, también es diligente y diligente al discutir los asuntos de otras personas. Por mucho que le resulte desagradable trabajar, le da placer charlar con alguien, porque no requiere trabajo. Puede pasar todo el día juzgando, y si deja de hablar por un rato, pronto retomará sus conversaciones desagradables. Aunque sus labios están santificados en el Sacramento del Bautismo, esto no le molesta en absoluto; tranquilamente los contamina con condenación. En la medida en que el perezoso es enemigo del trabajo, en la misma medida es amigo del placer. Una persona ociosa muchas veces se entristece si no las recibe. Es cierto el antiguo dicho: “La gente que no hace nada aprende a hacer el mal”. El agua estancada se deteriora rápidamente, el aire estancado se vuelve dañino y un ejército perezoso se cansa rápidamente. Cuando se acerca la Gran Cuaresma, los amantes de la ociosidad corren urgentemente hacia sus confesores y, con diversos pretextos, les piden que relajen el rigor del ayuno. No nos entreguemos al mal y retrocedamos de la virtud ante el primer obstáculo. Ésta es la primera trampa del diablo: la ociosidad, pero hay otra. Se trata de una multitud de todo tipo de asuntos e intenciones con las que la gente se carga, sin darle descanso al alma. Tanto la ociosidad como las muchas tareas, preocupaciones y problemas dan lugar a muchos males. El Señor habló de ellos cuando habló de las espinas, suprimiendo la semilla de los mandamientos divinos e impidiendo el crecimiento de todo lo bello y bueno: “Y los que cayeron entre las espinas son los que oyen la palabra, pero, al irse, quedan abrumados por los cuidados, las riquezas y los placeres de esta vida y no dan fruto” (Lucas 8:14). Estas personas, cuando llega el momento de orar, ir a la iglesia y participar de los Santos Misterios, no tienen tiempo para todo esto. Están todos en el trabajo. Tan pronto como dejan una cosa, inmediatamente toman otra, pero no tienen tiempo para leer algo útil para el alma. Son como una cuerda atada con mil nudos que nunca se desatará. Y de esta manera el diablo mantiene en cautiverio a aquellos que, tal vez, quisieran escapar de sus manos, pero no encuentran la manera de escapar. Y el diablo los lleva cada vez más abajo al suelo, buscando cada vez más cosas diferentes y se preocupa por ellos para que no tengan tiempo no sólo de hacer el bien, sino también de pensar en ello. Así, las preocupaciones y los asuntos cotidianos se convierten en redes que retienen a las personas, las doblegan hasta el suelo y las llevan a tal grado de oscuridad que no queda en ellas ni rastro de piedad. Sin embargo, incluso si les quedara algo de tiempo, lo usarían para sus propios asuntos. A ellos les pasa lo que les pasa a los cazadores. Incluso cuando los cazadores duermen, sueñan que están despiertos, cazando pájaros y animales que huyen de ellos o caen en sus redes. Su cuerpo descansa en la cama y su imaginación en los bosques. Lo mismo les sucede a quienes están obsesionados con la multitarea. Están en la iglesia y pronuncian las palabras de las oraciones con los labios, y en ese momento su mente vaga de aquí para allá, inmersa en los asuntos cotidianos: cuál es la mejor manera de hacerlos. Sus pensamientos están en cómo hacer una cosa y terminar otra, pero no queda tiempo para el alma. Aunque su cuerpo está en la iglesia, su mente está en las calles. Incluso cuando se quedan dormidos, sus pensamientos pasarán de una tarea a otra. Si no te gusta cuando hablas de algo con tu amigo, pero él no te escucha y constantemente te hace algunas preguntas inapropiadas, entonces ¿cómo puedes querer que Dios te hable a tu corazón al mismo tiempo cuando hay cien pensamientos vanos en él? Para que puedas deshacerte de estos dos problemas, la ociosidad y el exceso de celo, ora al Señor para que te ilumine, para que comprendas el propósito por el cual naciste en este mundo, como dice el profeta David: “Dime, Señor, mi fin y el número de mis días, para que comprenda que estoy privado” (Sal. 38:5). Y después de eso, piensa en lo precioso que es el momento de tu vida. Es tan valioso que todo vitiia, si se reunieran, no podrían mostrar todo su preciosismo e importancia, y, al final, sólo permanecerían en silencio, como tontos. ¿Pero qué estoy diciendo? Incluso si los Ángeles quisieran explicarnos esto, no podrían decirnos nada, porque el tiempo que Dios nos ha dado para que durante él ganemos el Paraíso es tan precioso como el Paraíso mismo. ¿Entiendes ahora el valor del tiempo que el Señor nos dio para cambiar nuestras vidas? Cuando la muerte te llegue repentinamente, empezarás a buscar al menos un momento más, pero no lo encontrarás. Hablan de un noble que durante muchos años fue consejero de su rey. Cuando se dio cuenta de que había llegado al final de su vida, lloró amargamente y dijo: "¡Ay de mí! Gasté tanto papel cuando escribí las cartas reales, y no encontré ni un minuto para escribir mis pecados en algún papel innecesario, para poder recordarlos ahora y arrepentirme". Y tú, amado, también puedes llorar al final de tu vida, después de haber pasado tantos años en la vanidad. Despierta y levántate del sueño. Sed como un peregrino que, habiéndose dejado tumbar para descansar y recordando que sus compañeros han ido muy lejos, inmediatamente se levanta y continúa su camino. "No seáis como insensatos, sino como sabios, valorando el tiempo, porque los días son malos" (Efesios 5:15, 16). Pensemos, amados, en la destrucción en que se encontraba la naturaleza humana y por la cual no quedaron fuerzas internas en ella. Dado que, como ya hemos dicho, cualquier pecado mortal es un claro desprecio a Dios, la devastación y el mal que causa no puede ser borrado por ningún ser creado. Ninguna persona podría salvarnos de tal estado, porque él mismo estaba en él, estaba en cautiverio del diablo y, debido a sus pecados, era abominable ante Dios. Esto también lo afirma el apóstol Pablo, quien dice: “todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios, siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús” (Rom. 3:23, 24). No sólo las personas, sino también los ángeles no pudieron salvarnos. No pudieron curar el mal que había en nosotros, ni siquiera encontrar una manera de curarnos. No pudieron concedernos la bienaventuranza eterna del Paraíso. Por eso el profeta Isaías dijo: “Ni intercesor ni ángel, sino que él mismo los salvó” (Is. 63:9). ¿Quién es? El Hijo de Dios y Señor nuestro, Que tiene infinitos poderes y la mayor sabiduría para encontrar la manera de liberarnos de la tiranía del diablo y darnos todas las riquezas de Su Divinidad, gracia y gloria, haciéndonos partícipes de Su santidad, es decir, tanto de Su Divinidad como de Su Humanidad. Pensemos en la gran desesperación que contenían las almas humanas cuando, condenadas al tormento eterno, eran esclavas de los demonios. El pensamiento de esto debería animarnos a humillarnos y dar gracias de todo corazón a nuestro Señor Jesucristo, quien es el único que puede salvarnos del abismo del infierno. Necesitamos arrepentirnos de que hasta ahora nos hemos olvidado de Dios y de la gran gracia de salvación que Él nos ha dado. Dirijamos nuestros pensamientos a Él, no a un ángel ni simplemente a un hombre que se entregó para salvarnos. Glorifiquemos a Dios por su gran don, que nos ha librado del tormento eterno. Oremos para que nos dé su luz, en la que podamos conocerlo y agradecerle junto con el apóstol Pablo: “dando gracias a Dios Padre, que nos llamó a participar de la herencia de los santos en luz, que nos libró de la potestad de las tinieblas y nos introdujo en el reino de su Hijo amado” (Col. 1:12, 13). Pensemos también en la altura a la que nos elevó la Encarnación, y de la que habla así el apóstol Pablo: “subiendo a las alturas, llevó cautivos los cautivos y dio dones a los hombres” (Efesios 4,8). Para salvarnos del tormento eterno, Dios podría simplemente perdonarnos, como un rey perdonaría a un criminal condenado a muerte. Él no se detuvo allí, lo que en sí mismo habría sido un beneficio indescriptible, sino que nos levantó hacia sí mismo con su gracia santificadora y, habiéndonos adoptado como sus hijos, nos hizo herederos de todas las bendiciones eternas: "Este mismo Espíritu da testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios; y si hijos, también herederos de Dios, y coherederos con Cristo" (Rom. 8:16, 17). ¿Quién puede medir la distancia entre la oscuridad en la que estábamos y esta altura a la que el Señor nos ha elevado? Condenados al infierno, de repente podemos heredar la gloria del Reino de Dios. Los serafines se asombran al ver tal cambio, pero nosotros no queremos sentirlo ni un poquito en nuestro corazón. El evangelista Juan y el apóstol Pablo quedaron encantados con el amor ilimitado de Dios que les fue revelado, y el primero dijo: “Tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito” (Juan 3:16), y el segundo: “No escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros” (Rom. 8:32). Y no queremos ni pensar en todo esto. En verdad, es necesario repetirnos a menudo las palabras pronunciadas por el celestial Dionisio Areopagita, de que Dios sale de sí mismo, movido por un amor inefable hacia toda su creación, especialmente hacia el hombre. Aquel que está sobre todo desciende a los de abajo para darles su bondad: "Por la verdad, también nos atrevemos a decir que Él mismo, que es la Causa de todo - gracias al amor de lo bello y del bien en todo - por el exceso de bondad amorosa, se encuentra fuera de Sí mismo, siendo atraído a todo lo que existe por la Providencia, como por la bondad, la atracción y el amor. Desde un estado que lo trasciende todo, es derribado por una fuerza supraesencial que es inseparable de Él, conduciendo hacia afuera” (Sobre los Nombres Divinos. 4, 13). Pensemos en otro gran regalo que nos ha dado el Señor. Él, previendo la locura, por la cual perderíamos toda la riqueza de nuestra salvación dada por Él y caeríamos de las alturas de la gracia al abismo del pecado, nos mostró el camino del arrepentimiento, tras el cual podemos volver nuevamente a nuestra gracia anterior. Por eso San Isaac el Sirio llamó al arrepentimiento “gracia tras gracia”. ¡Cuán incomprensible es el amor de Dios por las personas! No podemos encontrar un amor así entre la gente. Sin embargo, a pesar de todo esto, seguimos siendo irracionales e insensibles. Si una persona nos muestra alguna pequeña muestra de amor, inmediatamente se lo agradecemos. ¡Cuán terrible es nuestra inaudita ingratitud hacia Dios en respuesta a todos sus innumerables beneficios que nos ha mostrado! Ni siquiera los demonios tienen tal ingratitud, porque ellos, al no haber recibido dones como nosotros, una vez se alejaron de Dios y desde entonces permanecen en su apostasía. Cuán agradecidos debemos estar con el Señor por el hecho de que Él nos mostró tanta indulgencia, mientras castigaba estrictamente a los ángeles caídos. El amor de Dios por nosotros es tan grande que ningún pecado nuestro, por grande que sea, puede extinguirlo. Pensemos también en cómo el Señor nos mostró este gran bien: Su Divina Encarnación. Ésta es la máxima humildad que Él asumió e hizo de la naturaleza humana parte de Su Divinidad. El profeta David llama a esta humildad la inclinación del cielo: “E inclinad los cielos y descended” (Sal. 17:10), y el apóstol Pablo la llama humillación: “Él, siendo imagen de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo” (Fil. 2:6, 7). Además, San Gregorio el Teólogo, explicando qué tipo de menosprecio es este, dice: “La plenitud disminuye su gloria en lo más mínimo, para que yo, habiendo aceptado esta plenitud, pueda brillar con su gloria al máximo” (“Conversación sobre la Natividad de Cristo”). Y San Basilio el Grande, discutiendo la condescendencia divina y comparándola con la creación del mundo entero, señala: "Dios se complació en simpatizar con nuestras debilidades e incluso pudo condescender con nuestras debilidades. Porque la superioridad de su poder se demuestra no tanto por el cielo, la tierra, la inmensidad de los mares, los seres vivos en el agua y en la tierra, las plantas, las estrellas, el aire, las estaciones y la variada decoración del universo, sino más bien por el hecho de que el Es inconcebible que Dios pudiera, a través de la carne, entrar desapasionadamente en la lucha con la muerte, para darnos desapasionamiento a través de Su propio sufrimiento” (“Sobre el Espíritu Santo”, capítulo 8). Por el hecho de que tomó sobre sí la naturaleza humana, no sólo se privó de la gloria, la bienaventuranza y la paz que corresponden a un ser tan elevado, sino que sufrió ante todo lo que el hombre sufre en este mundo: trabajos dolorosos, soportar reproches, tormento y, al final, muerte en la cruz, como está escrito en la Epístola a los Hebreos: “Quien, por el gozo puesto delante de él, soportó la cruz, menospreciando vergüenza" (Hebreos 12:2). ¡Cuánto ha hecho el Señor por nosotros, soportando un abismo de tormentos e insultos por nuestra salvación! Al ver esto, toda mente entra en frenesí y toda lengua se queda en silencio. El Hijo del Hombre sólo tenía que decir una palabra a Su Padre Celestial y la ayuda le llegaría inmediatamente. Pero en cambio, Él quiso liberarnos del poder de las tinieblas derramando Su preciosa y Divina Sangre. ¿Cómo podemos agradecerle por sacrificarse para que podamos vivir para siempre? ¿Podría Dios hacer algo más por nosotros que el Sacrificio de la Cruz ofrecido por el Verbo de Dios encarnado? ¿Realmente Dios nos exigió mucho cuando nos ordenó guardar Sus mandamientos? Por supuesto que no. Arrepintámonos de nuestra ingratitud hacia el Dios del amor. Entreguémonos a Él, porque a tal precio nos creó y nos salvó. Pidámosle humildemente que queme toda nuestra ingratitud con el fuego de su amor, para que su amor brille en nosotros y para que no amemos a nada en este mundo más que a Él. Ya no lo ofendamos más con nuestros pecados, sino sirvámosle con todo nuestro corazón, diciendo con San David: “Señor, yo soy tu siervo” (Sal. 116:7). Quizás te interese: