Οδηγίες

Η έκδοση παρουσιάζει μια συλλογή πνευματικών διδασκαλιών και οδηγιών από τον Άγιο Νικόδημο του Αγίου Όρους. Ο συγγραφέας εστιάζει στα βασικά θέματα του ορθόδοξου ασκητισμού και της ηθικής θεολογίας: η πάλη με τα πάθη, το νόημα του Μυστηρίου της Θείας Ευχαριστίας, η αγάπη προς τον Θεό και τον πλησίον, η μίμηση του Χριστού, ο δρόμος της σωτηρίας, ο πνευματικός κίνδυνος έστω και μικρών αμαρτιών και η αμέλεια για τη σωτηρία. Το βιβλίο είναι γραμμένο σε απλή, προσιτή γλώσσα και περιέχει αποσπάσματα από τις Αγίες Γραφές και πατερικά έργα. Διδαχές του Αγίου Νικοδήμου του Αγίου Όρους σε μορφή ήχου Περί του μεγαλείου της Θείας Ευχαριστίας Σκεφτείτε ένα δώρο, η πολυτιμότητα του οποίου γίνεται ορατή όταν τρία πράγματα συνδυάζονται μέσα σας: επίγνωση του μεγαλείου του δώρου, αγάπη για Αυτόν που σας το δίνει και επίγνωση του οφέλους που φέρνει. Αυτά τα τρία υπέροχα πράγματα αποκαλύπτουν το δώρο που δίνεται στο Μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας. Σκεφτείτε το μεγαλείο αυτού του δώρου. Ο Θεός, έχοντας δημιουργήσει τον κόσμο, μας έδωσε πολλά. Πρώτον, μας έδωσε τον εαυτό μας, φέρνοντάς μας από την ανυπαρξία, ώστε να υπάρχουμε δημιουργημένοι κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσή Του. Μας έδωσε τα αμέτρητα δημιουργήματά Του, ουράνια και επίγεια -όχι μόνο άυλα και πνευματικά, αλλά και υλικά- για να τα φροντίζουμε. Αυτός δημιούργησε για μας τους ουρανούς, τη γη και ό,τι υπάρχει μέσα τους. Και ακόμη μεγαλύτερο δώρο ήταν η Ενσάρκωση, κατά την οποία ο Θεός Λόγος ενώθηκε με την ανθρώπινη φύση για να κάνει τον άνθρωπο θεό κατά χάρη. Από όλα τα δυνατά χαρίσματα, μόνο ένα έμεινε, αλλά ο Κύριος το έδωσε στον άνθρωπο στη Θεία Ευχαριστία. Σε αυτό δίνει σε όλους τους ανθρώπους να φάνε το πιο άγιο Σώμα Του και το πολύτιμο Αίμα Του, ώστε η ψυχή του καθενός να θεωθεί, και σε αυτό βρίσκεται ο πλούτος και το καλό για εμάς. Αυτά λέει για το Μυστήριο αυτό ο Σεβ. Ιωάννης ο Δαμασκηνός: «Αυτό το Μυστήριο ονομάζεται «Αποδοχή» γιατί μέσω αυτού λαμβάνουμε την ίδια τη Θεότητα στον εαυτό μας· «Κοινωνία» - γιατί μέσω αυτής ερχόμαστε σε κοινωνία με τον Χριστό και γινόμαστε μέτοχοι και της σάρκας Του και της Θεότητάς Του. Με λίγα λόγια, αυτό το Μυστήριο είναι η εικόνα ολόκληρης της Οικονομίας κατά σάρκα. Περιέχει τόσο τη Γέννηση του Κυρίου, όσο και τη ζωή Του ανάμεσα στους ανθρώπους, τα βάσανα και τον θάνατό Του, την κάθοδο στην κόλαση, την Ανάσταση, την Ανάληψη, την κάθισή Του στα δεξιά του Πατέρα και τη Δευτέρα Παρουσία. Όλα αυτά μνημονεύονται στις Θείες Λειτουργίες των Αγίων Βασιλείου του Μεγάλου και Ιωάννου του Χρυσοστόμου. Μιλούν επίσης για εκείνους τους ευλογημένους ανθρώπους που, ενωμένοι με τον Χριστό στη Θεία Ευχαριστία, θα λάβουν αιώνιες ευεργεσίες. Ιδού τι λέει σχετικά ο Αρχιεπίσκοπος Θεσσαλονίκης Νικόλαος Καβάσιλα: «Τότε αυτοί οι μακάριοι θα ενωθούν μεταξύ τους και με τον Χριστό, όπως τα μέλη του σώματος ενώνονται με το κεφάλι και μεταξύ τους. Ωστόσο, και τώρα, παίρνοντας έναν Άρτο και ένα Ποτήρι, έρχονται σε αυτή την ενότητα, όπως λέει η προσευχή του Κυρίου: «Ακόμα κι εμείς να είμαστε ένα» (J21). Δεν έχουμε, λοιπόν, τίποτα άλλο να ζητήσουμε από τον Σωτήρα μας, γιατί, όπως ο Απόστολος Φίλιππος, θα μπορούσαμε μόνο να πούμε: «Κύριε, μας φτάνει» (Ιωάννης 14:8). Αν αρχίσουμε να ψάχνουμε τι για τη ζωή μας; ή καλύτερα, τότε θα μας πει: "Το Μυστήριο που σας έδωσα είναι η πληρότητα όλων των ευλογιών και δεν έχω τίποτα μεγαλύτερο από αυτό. Σας έδωσα όλα τα καλά πράγματα σε αυτό το Ψωμί και σε αυτό το κρασί." Τι ασύγκριτο δώρο! Τι ευλογία, αξεπέραστη σε όλους τους αιώνες - ακόμη και τα πολύμάτια Χερουβείμ και οι εξάπτεροι Σεραφείμ δεν μπορούν να το καταλάβουν! Λοιπόν, αγαπητοί, δεν πρέπει, πριν συμμετάσχετε σε αυτή την καλή πράξη και δώρο του Θεού, να θυσιαστείτε όλο τον εαυτό σας σε Εκείνον στον οποίο θα ευχαριστήσετε στη Λειτουργία; Θα συνεχίσετε πραγματικά να παραμένετε αχάριστοι, παρά τα τόσο μεγάλα δώρα που έχετε λάβει από τον Θεό; Τι θα πουν οι Άγγελοι για τέτοια αχαριστία; Τι θα πουν γι' αυτήν οι άγιοι στον ουρανό που γνώρισαν τη μεγάλη αγάπη του Θεού; Να ντρέπεστε για την αχαριστία που δείχνετε κατά τον εορτασμό του Μυστηρίου που ονομάζεται Ευχαριστία (Ευχαριστία). Και λέγεται έτσι όχι μόνο επειδή ο Κύριος, όταν μας το παρέδωσε, ευχαρίστησε τον Πατέρα, όπως είναι γραμμένο: «πήρε το ψωμί και ευλόγησε, το έσπασε» και «παίρνοντας το ποτήρι και ευχαριστώντας το έδωσε σε αυτούς» (Ματθαίος 26:26, 27), αλλά και γιατί μας ενθαρρύνει να ευχαριστούμε τον Θεό για τη χάρη Του για τις πολλές ευεργεσίες Του. Σκεφτείτε επίσης ότι οι τιμωρίες θα είναι ανάλογες με τα δώρα αν δεν τα χρησιμοποιήσουμε όπως θα έπρεπε. Δηλαδή, πόσο μεγάλες είναι οι ευλογίες που έρχονται από τον Θεό, τόσο μεγάλες θα είναι οι τιμωρίες για εσάς αν αφήσετε τα δώρα του Θεού άκαρπα μέσα σας. Υποσχέσου στον Κύριο ότι θα Του δώσεις όλο τον εαυτό σου, όπως σου δίνει τα πάντα. Δώστε Του ευγνωμοσύνη για αυτό το μεγάλο και αμέτρητο δώρο και ζητήστε Του να προσθέσει ένα ακόμη πράγμα σε όλες τις ευλογίες Του - ανανέωση του πνεύματος και ανανέωση της καρδιάς: ώστε να κατανοήσετε τις ευλογίες Του όπως πρέπει και να τις ευχαριστήσετε ανάλογα. Σκεφτείτε, αγαπητοί, την αγάπη που σας δείχνει ο Θεός στο δώρο της Θείας Κοινωνίας. Σε αυτό το Μυστήριο, η αγάπη Του φτάνει στο όριο της τελειότητας, όπως λέει ο Ευαγγελιστής Ιωάννης: «Αγαπώντας τους δικούς Του που ήταν στον κόσμο, τους αγάπησε μέχρι τέλους» (Ιωάν. 13:1). Και όπως η θερμότητα ενός φούρνου είναι γνωστή από τη φλόγα που διαφεύγει από αυτό, έτσι και η αγάπη του Κυρίου για εμάς είναι γνωστή από το Μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας. Πώς, αγαπημένη, μπορείς να απαντήσεις στον Θεό για τέτοια αγάπη; Ο Κύριός μας θέλει ένα πράγμα: να ενωθείς με την καταραμένη ψυχή σου, αλλά εσύ δεν θέλεις να ενωθείς μαζί Του - το υπερβάλλον Αγαθό; Ο Δημιουργός δείχνει τέτοια φλογερή αγάπη, αλλά η σκόνη δείχνει τέτοια ψυχρότητα; Ο Κύριος θέλει να ζει μέσα σου και να σε κάνει σπίτι Του, αλλά εσύ, ένα αχάριστο πλάσμα, χτυπάς την πόρτα μπροστά Του και δεν θέλεις να Τον αφήσεις να μπει; Δείχνοντας τέτοια αχαριστία γίνεσαι σαν εκείνους τους Εβραίους που στην έρημο ήθελαν αιγυπτιακά κρεμμύδια και σκόρδα, δηλαδή σαρκικές απολαύσεις. Τι άλλο πρέπει να κάνει ο Θεός για να ξεπεράσει την αναίσθησή σας και την απανθρωπιά σας; Έτσι, καθώς στέκεστε μπροστά στο μεγαλείο του Θεού, αναγνωρίστε την κατάστασή σας. Αφοσιωθείτε εξ ολοκλήρου στον Κύριο σε αυτό το Μυστήριο και αφήστε τον αγαπημένο σας Ιησού, ο οποίος καθιέρωσε αυτό το Μυστήριο από τη μεγάλη Του αγάπη, ώστε κι εσείς να εκφράσετε την αγάπη σας γι 'Αυτόν σε αυτό, ώστε να είναι μεσολαβητής ανάμεσα σε έναν στοργικό Θεό και σε εσάς, που Αυτόν αγαπάει. Τι ουράνια και αξιαγάπητη ένωση! Ξύπνα, αδελφέ, μείνε ξύπνιος και πρόσεχε με κάθε φόβο για κάθε αμαρτία που σε μολύνει. Έχοντας μετάσχει από τα πιο αγνά Μυστήρια, πείτε στον εαυτό σας: «Τώρα έγινα ο οίκος στον οποίο κατοικεί ο ίδιος ο Θεός. Πώς μπορώ τότε να κάνω τον εαυτό μου κατοικία αμαρτίας; Ένωσα τον εαυτό μου με τον Θεό, πώς μπορώ να κάνω τα μέλη μου μέλη πόρνης; «Θα αφαιρέσω λοιπόν τα μέλη του Χριστού για να τα κάνω μέλη πόρνης; Δεν θα γίνει!» (1 Κορ. 6:15). Τέλος, ζητήστε από τον Κύριο, στον Οποίο πιστεύετε και στον οποίο αγαπάτε, να αυξήσει την αγάπη σας, την επιθυμία για ενότητα μαζί Του και το κάψιμο της αγάπης σας για Αυτόν. Όπως ο Κύριος στο θρόνο του ναού θυσιάζει τον εαυτό Του για την αγάπη σου, έτσι και εσύ, υποχρεωμένος στην αγάπη Του, φέρε σε Αυτόν τις σκέψεις και τις επιθυμίες σου, όπως είναι γραμμένο: «Η θυσία του Θεού είναι πνεύμα συντετριμμένο» (Ψαλμ. 50:19). Η θυσία είναι ελεημοσύνη, κάνει κάθε καλό και κόβει πάθη, όπως λέει ο Απόστολος Παύλος: «Σας παρακαλώ, αδελφοί, με το έλεος του Θεού, να παρουσιάσετε τα σώματά σας ως θυσία ζωντανή, άγια, ευπρόσδεκτη στον Θεό» (Ρωμ. 12,1). Για να γίνεις αγαπημένος, χρειάζεται να αγαπάς τον εαυτό σου, όπως λέει ο αγαπημένος μαθητής του Χριστού: «Ας τον αγαπήσουμε, γιατί πρώτος μας αγάπησε» (Α΄ Ιωάννου 4:19). Σκεφτείτε, αγαπητοί, τα οφέλη που σας φέρνει το δώρο της Θείας Ευχαριστίας. Αυτό το δώρο ονομάζεται «Κοινωνία» - μέσω αυτής γινόμαστε μέτοχοι όλων των αγαθών και, κυρίως, της Βασιλείας του Χριστού. Για αυτό μιλάει και ο Σεβ. Ισίδωρος Πελουσιώτης: «Η λήψη των Θείων Μυστηρίων ονομάζεται «Κοινωνία» γιατί μέσω αυτών μας δίνεται ενότητα με τον Χριστό και γινόμαστε μέτοχοι της Βασιλείας Του. Επίσης ο άγιος Γρηγόριος ο Θεολόγος γράφει: «Το Ιερώτατο Σώμα του Χριστού θεραπεύει τους αρρώστους, συντηρεί τους υγιείς, ενισχύει τους αδύναμους, μέσω αυτού γινόμαστε πιο πράοι στη διόρθωση, πιο υπομονετικοί στους κόπους μας, πιο ένθερμοι στην αγάπη μας για τον Θεό». Τέλος, μέσω της Θείας Κοινωνίας, ο Χριστός εμφυτεύει μέσα μας τους σπόρους της αθανασίας, όπως είπε ο Ίδιος: «Εκείνος που τρώει τη σάρκα Μου και πίνει το αίμα Μου έχει αιώνια ζωή, και εγώ θα τον αναστήσω την έσχατη ημέρα» (Ιωάννης 6:54). Σκεφτείτε, αγαπητέ, τον λόγο μιας τρομερής πτώσης - την απάρνηση του Πέτρου, ο οποίος, αν και ήταν ο πρώτος και πιο ένθερμος μαθητής του Χριστού, αργότερα, παρά το γεγονός αυτό, με όρκο απαρνήθηκε τον Δάσκαλό του. Να σε φωτίσει η πτώση του. Ο κύριος λόγος για την άρνηση του Πέτρου ήταν η υπερηφάνεια. Ήταν αυτή που έκανε τον Πέτρο να υψωθεί κατά τη γνώμη του πάνω από τους άλλους Αποστόλους, όταν είπε: «ακόμη κι αν όλοι σκανδαλίζονται εξαιτίας Σου, δεν θα προσβληθώ ποτέ» (Ματθαίος 26:33). Και ακόμη και όταν ο Κύριος προέβλεψε την πτώση του, ο Πέτρος δεν έδωσε σημασία σε αυτό: «Αλλά είπε με ακόμη μεγαλύτερη προσπάθεια: αν και έπρεπε να πεθάνω μαζί σου, δεν θα σε αρνηθώ» (Μάρκος 14:31). Ήταν η περηφάνια που τον έκανε αναιδή και περιφρονητικό για τον κίνδυνο, όχι μόνο όταν μπήκε στην αυλή του αρχιερέα, όπου υπήρχαν πολλοί υπηρέτες, αλλά και όταν κάθισε να ζεσταθεί μαζί τους δίπλα στη φωτιά. Ήταν τόσο αναιδής γιατί νόμιζε ότι δεν έπρεπε να φοβάται τον διάβολο, αλλά ο διάβολος να τον φοβάται. Και πώς μπορούσε να αντισταθεί εκείνη τη στιγμή που είχε τόσο μεγάλη περηφάνια; «Η υπερηφάνεια προηγείται της καταστροφής και το αγέρωχο πνεύμα πριν από την πτώση» (Παρ. 16:18). Όταν ο Ιησούς οδηγήθηκε στον αρχιερέα, ο αγαπημένος Του μαθητής Τον ακολούθησε. Μπήκε και αυτός στους θαλάμους του Καϊάφα, αλλά μπόρεσε να αποφύγει τον κίνδυνο της παραίτησης γιατί δεν βασιζόταν στις δικές του δυνάμεις και δεν ήταν γενναίος σε σημείο απερισκεψίας. Δεν άφησε την υπερηφάνεια να μπει στην καρδιά του και γι' αυτό δεν απαρνήθηκε τον Δάσκαλο. Ακριβώς λόγω της ταπεινοφροσύνης του ο Απόστολος Ιωάννης δεν είπε στο Ευαγγέλιο ότι ήταν αυτός που ακολούθησε τον Ιησού, όπως γράφει ο μακάριος. Θεοφύλακτος: «Έτσι κρύβεται από ταπεινοφροσύνη». Ω καταραμένη υπερηφάνεια, αρχή και ρίζα κάθε αμαρτίας! Τι κακό έχεις φέρει στον δύσμοιρο! Αλίμονο σε σένα, αδελφέ μου, αν είσαι αναιδής και βασίζεσαι μόνο στις δικές σου δυνάμεις! Αλίμονο σε σένα αν θέλεις να κάνεις οτιδήποτε χωρίς τη συμβουλή του πνευματικού σου πατέρα, που είναι σοφότερος από σένα και ξέρει καλύτερα τι είναι καλό για σένα. «Αλίμονο σε εκείνους που είναι σοφοί στα μάτια τους και με κατανόηση!» (Ησ. 5:21). Αλλοίμονο αν σκέφτεσαι διαφωνώντας με τη Θεία Γραφή και Παράδοση και παραβιάσεις με πείσμα τις εντολές που σου έδωσε ο εξομολογητής σου. Αλλοίμονο αν αφήσεις την υπερηφάνεια να σε τυφλώσει στη σκέψη ότι έχεις σημασία σε αυτόν τον κόσμο. Θέλεις να μάθεις, κακομοίρη, τι πραγματικά είσαι; Σκεφτείτε το εξής: ενώπιον του Θεού, όπως λέει ο προφήτης, «τα έθνη είναι σαν σταγόνα από κάδο» (Ησαΐας 40:15). Τώρα διαιρέστε αυτή τη σταγόνα με τον αριθμό όλων των ανθρώπων - και των νεκρών, των ζωντανών και αυτών που θα ζήσουν μετά από εμάς - και δείτε τι ασήμαντο μέρος πέφτει σε καθένα από αυτό το αμέτρητο πλήθος. Έτσι, αυτό το κομμάτι, που είναι το ίδιο με το τίποτα, είναι αυτό που είσαι. Και η δύναμή σου είναι τόσο ασήμαντη όσο εσύ ο ίδιος. Όπως εσύ ο ίδιος δεν είσαι τίποτα, έτσι και οι δυνάμεις σου δεν είναι τίποτα. Τώρα, έχετε λύσει αυτό το πρόβλημα, τώρα να είστε περήφανοι για τον εαυτό σας αν μπορείτε. Αν και μετά από αυτό σκέφτεσαι πολύ για τον εαυτό σου, τότε να ξέρεις ότι είσαι πολύ κοντά στο να πέσεις, όπως λέει ο σοφός Σιράχ: «Εάν κάποιος δεν συντηρηθεί προσεκτικά στον φόβο του Κυρίου, τότε το σπίτι του σύντομα θα καταστραφεί» (Σιρ. 27:3). Σκεφτείτε πόσες φορές έχετε ήδη βρεθεί κοντά στις μεγαλύτερες πτώσεις, πόσες φορές λόγω της υπερηφάνειάς σας ο Κύριος δεν σας έδωσε τη βοήθειά Του. Γύρισε προς Αυτόν και μίσησε με όλη σου την καρδιά την καταραμένη υπερηφάνεια, που είναι η αιτία κάθε πτώσης, όπως λέει ο Σεβ. Ιωάννης Κλίμακος: «Όπου συνέβη η πτώση, εκεί εδραιώθηκε πρώτα η υπερηφάνεια» («Κλίμακα», λέξη 23, κεφάλαιο 4). Ασπάστε, λοιπόν, την ταπείνωση και αγαπήστε την ταπείνωση, που είναι η πηγή όλων των αρετών. Εάν γράψετε ένα κομμάτι χαρτί με μόνο μηδενικά, τότε είναι προφανές ότι δεν θα υπάρχει τίποτα άλλο από μηδενικά πάνω του. Αλλά αν γράψετε άλλους αριθμούς μπροστά από καθένα από τα μηδενικά: ένα, δύο, τρία, τότε αυτά τα μηδενικά θα μετατραπούν σε σημαντικούς αριθμούς. Έτσι είναι με όλες τις αρετές: αν εκτελούνται χωρίς ταπείνωση, θα παραμείνουν απλά μηδενικά και θα είναι άχρηστα. Και ο αββάς Ισαάκ ο Σύρος λέει ότι από όλες τις αρετές μόνο στην ταπείνωση δίνεται η χάρη του Θεού. Αν δεν ταπεινωθείς και δεν γίνεις σαν παιδί, δεν θα μπορέσεις να μπεις στη Βασιλεία των Ουρανών, όπως μας καθόρισε ο Κύριος: «Αληθινά σας λέω, αν δεν μεταστραφείτε και γίνετε σαν παιδιά, δεν θα μπείτε στη Βασιλεία των Ουρανών· επομένως, όποιος ταπεινωθεί όπως αυτό το παιδί είναι ο μεγαλύτερος στη βασιλεία των ουρανών» (Ματθαίος 3, 4). Θα πρέπει να ντρέπεσαι που έχεις τόσους πολλούς λόγους να περιφρονείς τον εαυτό σου, αλλά αντ' αυτού, εσύ, ανόητη, θέλεις να σε τιμήσουν οι άλλοι. Προσευχήσου στον Ιησού Χριστό, που κάποτε φώτισε την τύφλωση του Πέτρου με τη Θεία Του ματιά και τον έκανε να νιώσει το λάθος του, να φωτίσει την τύφλωση σου, για να μάθεις τι λέει ο Απόστολος: «Εάν νομίζει κανείς ότι στέκεται, πρόσεχε μήπως πέσει» (Α' Κορ. 10:12). Σκεφτείτε, αγαπητέ, την απροσεξία, που ήταν και η αιτία της άρνησης του Πέτρου. «Τον ακολούθησε από μακριά» (Ματθαίος 26:58). Από αυτά τα λόγια είναι σαφές ότι ο Πέτρος ήταν τότε απρόσεκτος και «χλιαρός» (Βλ. Αποκ. 3:16). Δεν ήθελε να εγκαταλείψει εντελώς τον Δάσκαλό του, ούτε να Τον ακολουθήσει μέχρι τέλους. Ήθελε να παραμείνει μαθητής Του, χωρίς να εκτεθεί στον κίνδυνο που θα τον κυριάρχησε αν είχε πολεμήσει για τον Δάσκαλο μέχρι τέλους. Σε αντίθεση με τον Πέτρο, ο αγαπημένος μαθητής Ιωάννης στάθηκε όχι πολύ μακριά, αλλά κοντά στον Χριστό και μπήκε στην αυλή του αρχιερέα όχι μόνο για να δει το τέλος, αλλά και για να πεθάνει, αν χρειαζόταν, γι' Αυτόν. Αγαπούσε πολύ τον Χριστό και δεν ήθελε να Τον αφήσει ούτε ένα βήμα. Ο Πέτρος δεν είχε τόση ένθερμη αγάπη όπως ο Ιωάννης. Λόγω της απροσεξίας του, αρνήθηκε τον Δάσκαλο και το κατάλαβε μόνο όταν τον κοίταξε ο Κύριος: «Τότε ο Κύριος γύρισε και κοίταξε τον Πέτρο, και ο Πέτρος θυμήθηκε τον λόγο του Κυρίου» (Λουκάς 22:61). Η απροσεξία του Πέτρου ήταν σαν το κρύο εκείνη την ώρα. Ο Ευαγγελιστής Ιωάννης γράφει: «Οι δούλοι και οι δούλοι, αφού άναψαν φωτιά επειδή ήταν κρύο, στάθηκαν και ζεστάθηκαν, ενώ και ο Πέτρος στάθηκε μαζί τους και θερμάνθηκε» (Ιωάν. 18:18). Όπως λέει ο Θεοφάνης Κεραμεύς, ο Πέτρος ήταν τότε πολύ ψυχρός στην αγάπη του για τον Χριστό, και γι' αυτό θερμάνθηκε με τις φλόγες της φωτιάς της ειρήνης και της αμαρτίας, που οι υπηρέτες του διαβόλου άπλωσαν για να κάνουν τον Πέτρο αποστάτη και να τον κοροϊδέψουν. Ο Ιωάννης, ένθερμος στην αγάπη του για τον Κύριο, δεν χρειαζόταν να ζεσταθεί από αυτή την καταραμένη φωτιά. Πραγματικά, η απροσεξία είναι τρομερό κακό. Διότι ο Αιδ. Μάρκος ο ασκητής πολύ συχνά την αποκαλεί «άθεη», ότι κάνει τους ανθρώπους άθεους και τους αναγκάζει να απαρνηθούν τον Χριστό. Και τώρα, αγαπητοί, δοκιμάστε την καρδιά σας: υπάρχει κάποια κακία, όπως του Πέτρου, και αν το φως που σας δόθηκε από τον Θεό στις Αγίες Γραφές δεν έχει σβήσει μέσα της, από το οποίο θα μάθετε για το ψεύτικο των απολαύσεων αυτής της ζωής. Θέλεις να ακολουθήσεις τον Χριστό, αλλά ταυτόχρονα επιλέγεις έναν δρόμο που δεν σε οδηγεί ούτε στον Χριστό ούτε στην κατοχή των ευλογιών αυτού του κόσμου. Αναζητάς δηλαδή έναν δρόμο που δεν θα ήταν ούτε πλατύς ούτε στενός για σένα, που δεν θα άγγιζε τα πάθη σου, που θα σε οδηγούσε, όπως ο Πέτρος τότε, να ακολουθήσεις τον Χριστό από μακριά. Ο Πέτρος νικήθηκε από την απροσεξία μια φορά, αλλά εσύ νικάς από αυτήν κάθε μέρα. Μην καταδικάζεις τον Πέτρο επειδή αρνήθηκε τον Χριστό, αλλά καταδίκασε τον εαυτό σου για το γεγονός ότι, αν και δηλώνεις την πίστη σου στον Θεό με λόγια, Τον αρνείσαι με πράξεις, όπως γράφει ο Απόστολος Παύλος: «Λένε ότι γνωρίζουν τον Θεό, αλλά με έργα αρνούνται» (Τιτ. 1:16). Καταδικάστε τον εαυτό σας για τόσες ψεύτικες υποσχέσεις, για το πείσμα σας, για την υπερηφάνεια και τον εφησυχασμό σας. Πόσες φορές, έχοντας απαρνηθεί τον Χριστό, βασίστηκες μόνο στις δικές σου δυνάμεις και προσκύνησες το χρήμα ως είδωλο! Γι' αυτό ο Απόστολος Παύλος ονομάζει την πλεονεξία ειδωλολατρία (Κολ. 3,5). Για να το θέσω απλά, προτιμάς κάποια καρφίτσα από τον Χριστό και έτσι Τον απαρνιέσαι. Γι' αυτό ο Χρυσόστομος είπε ότι «υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους μπορεί κανείς να απαρνηθεί τον Χριστό». Κι εσύ, αδελφέ, όπως μιμήθηκες τον Πέτρο στην αμαρτία, έτσι μίμησέ τον και στη μετάνοια. Διότι, όπως είπε ο Σεβ. Nikita Stifat, μας περιγράφονται οι πτώσεις των αγίων για να μιμηθούμε τη μετάνοιά τους. Ο Πέτρος αρνήθηκε τον Κύριο μια φορά, αλλά μετάνιωσε γι' αυτό σε όλη του τη ζωή. Ο μαθητής του Πέτρου άγιος Κλήμης ο Ρώμης αναφέρει στην επιστολή του ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα: όταν άκουσε τον κόκορα να λαλήσει, αμέσως θυμήθηκε την απάρνηση του και έκλαψε. Κι εσύ, μόλις θυμηθείς τις αμαρτίες σου, κλαις για αυτές και χύνεις πικρά δάκρυα. Ο μακαριστός Ιερώνυμος λέει: «Η προσευχή τιθασεύει τον θυμό του Θεού και τα δάκρυα Τον κλίνουν στο έλεος». Επίσης, ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος γράφει: «Όπως μετά τη βροχή ο αέρας γίνεται καθαρός και διαφανής, έτσι και μετά από δάκρυα η ψυχή καθαρίζεται και ο νους καθαρίζεται». Γίνε σαν τον Πέτρο, που μόλις άκουσε τον πετεινό ξύπνησε και θυμήθηκε την αμαρτία του. Έτσι κι εσείς, έχοντας ακούσει τον Κύριο να σας καλεί σε εγρήγορση (Βλέπε Μάρκος 13:37), ξυπνήστε από την απροσεξία, θυμηθείτε τις αμαρτίες σας και μείνετε ξύπνιοι. Μετά την πτώση του, ο Πέτρος έφερε μετάνοια και μας δίδαξε να μην είμαστε αλαζονικοί και να βασιζόμαστε όχι στη δική μας δύναμη, αλλά στη βοήθεια του Θεού. Μας δίδαξε επίσης να μην απελπιζόμαστε και να συμπονούμε τους άλλους αμαρτωλούς. Κι εσύ, βλέποντας τις αμαρτίες που έκανες, μάθε ταπείνωση και μην καταδικάζεις αυτούς που αμάρτησαν, αλλά φέρσου τους με συμπόνια και παρότρυνε τους να μην υποκύψουν στην απελπισία. Όταν ο Πέτρος έφερε ειλικρινή μετάνοια, του αποκαταστάθηκε η αποστολική του αξιοπρέπεια και έγινε και πάλι υπέρτατος μεταξύ των αποστόλων. Και εσύ, αφού έχεις μετανοήσει, θα μπορέσεις επίσης να λάβεις τη χάρη του γιου που έχασες και πάλι να γίνεις γιος του Θεού και κληρονόμος της βασιλείας Του. Να ξέρετε ότι η αιτία όλων των πτώσεων σας είναι η απροσεξία. Μετανοήστε για αυτό στο πρόσωπο του Θείου σας Δασκάλου και αποφασίστε από τώρα να ξεκινήσετε μια ανανεωμένη, ζηλωτή ζωή. Καταλάβετε ότι η απροσεξία είναι τρομερό πράγμα. είναι από τον διάβολο. Ζητήστε από τον Θεό να σας ελευθερώσει από τον εαυτό σας, γιατί συχνά είστε εχθρός χειρότερος από τον διάβολο, όπως είναι γραμμένο: «αυτοί που αμαρτάνουν πολεμούν ενάντια στη ζωή τους» (Βλέπε Παροιμίες 8:36) Οι αμαρτίες μας και η αχαριστία μας προς τον Θεό Ας σκεφτούμε, αγαπητοί, τον μεγάλο και τρομερό αριθμό των αμαρτιών μας. θυμόμαστε μόνο ένα μικρό μέρος τους και ξεχνάμε τα υπόλοιπα. Για να θυμηθούμε τουλάχιστον μερικά από αυτά, πρέπει να θυμόμαστε όλα τα μέρη στα οποία ζήσαμε, όλες τις ηλικιακές μας περιόδους και όλους τους ανθρώπους με τους οποίους επικοινωνήσαμε - τότε θα καταλάβουμε πόσο μακριά είναι η αλυσίδα των αμαρτιών που έχουμε διαπράξει. Το τέλος μιας αμαρτίας έγινε η αρχή μιας άλλης, έτσι ώστε δεν υπήρχε ούτε μια πτυχή της φευγαλέας ζωής μας που να μην είχαμε βεβηλώσει από αμέλεια μας. Έχουμε κάνει όλα τα συναισθήματά μας τις πύλες από τις οποίες εισέρχεται ο θάνατος στην ψυχή, όπως λέει ο προφήτης Ιερεμίας: «ο θάνατος εισέρχεται στα παράθυρά μας, εισβάλλει στα ανάκτορά μας» (Ιερ. 9:21). Έχουμε μετατρέψει όλες τις εσωτερικές δυνάμεις της ψυχής μας σε όργανα της αμαρτίας. Δεν υπάρχει κακό που δεν θα κάναμε. Το μόνο πράγμα που δεν κάναμε ήταν αυτό που δεν μπορούσαμε να κάνουμε ή για το οποίο δεν υπήρχε η κατάλληλη στιγμή. αλλά ό,τι κακό μπορούσαμε να κάνουμε, το κάναμε. Χρησιμοποιήσαμε όλη τη θέληση που μας έδωσε ο Θεός για να αγωνιστούμε για Αυτόν - την πληρότητα όλων των ευλογιών - για να χωρέσουμε όλα τα βδελύγματα του κόσμου. Απομακρυνθήκαμε από τον Θεό με τέτοια εκπληκτική ευκολία - σαν να μην σήμαιναν τίποτα για εμάς τόσο οι θεϊκοί όσο και οι φυσικοί νόμοι! Ας παραδεχτούμε στον εαυτό μας, αδελφοί μου, ότι στα μάτια του Θεού ολόκληρη η ψυχή μας είναι άρρωστη και καλυμμένη με πληγές, όπως το σώμα του Ιώβ ήταν καλυμμένο με έλκη και φαγωμένο από σκουλήκια. Όταν η αμαρτία αρχίζει να κυριαρχεί σε έναν άνθρωπο, αυτό το άτομο τιμωρείται από το προϊόν της αμαρτίας – τον ​​θάνατο. Πόσες φορές έπρεπε να έχουμε τιμωρηθεί με αυτό για όλες τις αμαρτίες που μας κυρίευσαν; Εάν το θανάσιμο αμάρτημα μπορούσε να μας βυθίσει αμέσως στην κόλαση, τότε πόσες φορές θα έπρεπε να είχαμε πεταχτεί εκεί μαζί με τις αμαρτίες μας; Όμως, παρόλα αυτά, ο Κύριος από το άφθονο και μεγάλο Του έλεος δεν μας απορρίπτει και όχι μόνο μας ανέχεται με τις αμαρτίες μας τόσο καιρό, αλλά μας δείχνει και τις απεριόριστες ευεργεσίες Του. Ως πότε θα γελάμε με το έλεός Του; Ας ομολογήσουμε όλα τα κακά που κάναμε και, όσο είναι δυνατόν, ας μιμούμαστε την αγάπη του Θεού. Ας Του ζητήσουμε τιμωρία για τις αμαρτίες μας και ας Του υποσχεθούμε ότι με την παράτολμη ζωή μας δεν θα Τον θυμώνουμε πια. Τότε θα μας στηρίξει με τη χάρη Του, για να μην ξαναπέσουμε σε προηγούμενες αμαρτίες, όπως είναι γραμμένο στη Σοφία του Σιράχ: «Κύριε, Πατέρα και Δάσκαλο της ζωής μου! Ας σκεφτούμε και τη σοβαρότητα των αμαρτιών μας, γιατί οποιαδήποτε από αυτές είναι μεγάλο και τρομερό κακό, και θανάσιμο αμάρτημα κυρίως, αφού έρχεται σε εχθρότητα με την αμέτρητη καλοσύνη του Θεού, με αυτήν προσβάλλουμε τον Θεό και Τον περιφρονούμε. Κάθε θανάσιμο αμάρτημα είναι τέτοιας βαρύτητας που ούτε όλες οι πράξεις των αγίων, ούτε όλη η αγιότητα των Αγγέλων, ούτε όλες οι προσευχές της Υπεραγίας Θεοτόκου μπορούν να το σβήσουν. Στη ζυγαριά της Θείας δικαιοσύνης, τίποτα δεν μπορεί να υπερβεί το βάρος μιας θανάσιμης αμαρτίας εκτός από τον Σταυρό και το Αίμα του Σωτήρος. Επομένως, η αμαρτία είναι το μεγαλύτερο από όλα τα κακά. Όλα τα βασανιστήρια της κόλασης δεν μπορούν να συγκριθούν σε σοβαρότητα με ένα θανάσιμο αμάρτημα. Το Άγιο Πνεύμα μιλάει μέσω του Sirach: η κόλαση είναι προτιμότερη από ένα θανάσιμο αμάρτημα. Τόσο μεγάλη είναι η βαρύτητα μιας σοβαρής παραβίασης του θελήματος του Θεού! Αυτός που τολμά να το κάνει αυτό έχει πέτρινη καρδιά. είναι σαν βουβό ζώο και αναίσθητο δέντρο. Αμαρτάνει με τόση ευκολία και αφοβία, σαν να θέλει να βλάψει όχι τον Αληθινό και Ζωντανό Θεό, αλλά έναν ψεύτικο και εικονιζόμενο. Ο χριστιανός που αμαρτάνει και υβρίζει τον Χριστό με τέτοιο θράσος, κάνει αυτό που δεν τόλμησαν οι ειδωλολάτρες με τους ξύλινους και πέτρινους ψεύτικους θεούς τους. Και μετά από όλα αυτά, τι άλλο μπορούμε να κάνουμε από το να κλαίμε με δάκρυα μετανοίας σε όλη μας τη ζωή για την αυθάδεια και τη σκληρότητα με την οποία προσβάλαμε τον Θεό; Και για να ευχαριστήσουμε τον Θεό και να δώσουμε τη δέουσα τιμή στο μεγαλείο Του, πρέπει να αποφασίσουμε να κάνουμε ένα πολύ δύσκολο πράγμα: πρέπει να ζητήσουμε από τον Κύριο με όλη μας την καρδιά να μας δώσει τη δύναμη να το εκπληρώσουμε, γιατί χωρίς την παρέμβαση της Θείας χάρης δεν θα μπορέσουμε να αλλάξουμε τον εαυτό μας. Ας προσευχηθούμε θερμά στον Κύριο Χριστό να μας ελεήσει, να μας στείλει τόσες θλίψεις όσες πολλές φορές έχουμε δείξει αχαριστία στο έλεος και την αγάπη Του με τις αμαρτίες μας. Ας σκεφτούμε την αχαριστία μας προς τον Θεό και τις καλές πράξεις με τις οποίες Αυτός ανταποκρίνεται σε αυτήν. Μόλις αναγνωρίσουμε τον πλούτο των ευλογιών που μας έδωσε ο Κύριος - τόσο κοινές σε όλους τους ανθρώπους όσο και προσωπικά στον καθένα μας - θα αισθανθούμε αμέσως ότι είμαστε ανάξιοι για όλες εκείνες τις μεγάλες ευλογίες και τα δώρα στα οποία ο Θεός μας δείχνει την αγάπη Του. Και πώς μπορούμε να ανταποδώσουμε τον Κύριο για όλα όσα έχει κάνει για εμάς; Οι ίδιοι οι Άγγελοι ατενίζουν με έκπληξη την ταπείνωση, τα βάσανα και τον θάνατο του Χριστού, που πήρε επάνω Του για τη σωτηρία μας. Είμαστε οφειλέτες της αγάπης του Θεού. Αφού υπέφερε και πέθανε για μας με τέτοια αγάπη, σαν να ήμασταν μόνοι στον κόσμο, τώρα είμαστε οφειλέτες στον θάνατό Του. Έτσι, βλέποντας τώρα τον εαυτό μας να περιβάλλεται από τόσες πολλές ευλογίες του Θεού, δεν πρέπει πλέον να Τον προσβάλλουμε με τις αμαρτίες μας. Ας επαναλαμβάνουμε πάντα τα λόγια που είπε ο σοφός Ιωσήφ: «Πώς μπορώ να κάνω αυτό το μεγάλο κακό και να αμαρτήσω ενώπιον του Θεού;» (Γέν. 39:9). Γιατί να θυμώσουμε τον γλυκύτατο Ευεργέτη μας, που μας έχει δώσει τόσο πλούσια δώρα; Ο Θεός μας δημιούργησε από το τίποτα, και Τον παραμελούμε σαν να μην ήταν τίποτα. Αντί για τον Θεό, δίνουμε προτίμηση στο σώμα μας, που δεν διαφέρει σε τίποτα από τα σάπια πράγματα. Ο Θεός μάς έδωσε τη ζωή Του για να Του δώσουμε τη δική μας, σταυρώνοντας τα πάθη μας και μη ερεθίζοντας τις πληγές Του με τις αμαρτίες μας, σύμφωνα με τα λόγια του Αποστόλου Παύλου: «Σταυρώνουν πάλι τον Υιό του Θεού μέσα τους και τον κοροϊδεύουν» (Εβρ. 6:6). Ο Κύριος μας αγάπησε, όπως αρμόζει στο Θεϊκό Του μεγαλείο, και εμείς προτιμήσαμε τις ποταπές απολαύσεις από Αυτόν, αν και φεύγουν από κοντά μας σαν σκιά. Όπως λέει ο μακαρίτης. Αυγουστίνος: "Ο Θεός σε ελευθέρωσε από πολλά δεινά. Όταν έκανες λάθος, σε καθοδηγούσε στον σωστό δρόμο. Όταν ήσουν μπερδεμένος, σε δίδασκε. Όταν θρηνούσες, σε παρηγόρησε. Όταν ήσουν αδύναμος, σε ενίσχυε. Όταν έπεσες, σε σήκωσε. Καθώς ήσουν στάθηκες, σε επιβεβαίωσε. Όταν περπατούσες, όταν σε δεχόταν, σε καθοδηγούσε. κοιμήθηκε, σε φύλαγε, όταν Τον επικαλέστηκες, προσκύνησε για να σε ακούσει. Για όλα αυτά Τον ανταμείψαμε με ανήκουστη αχαριστία. Ας μετανοήσουμε για την αυθάδεια και την αχαριστία μας, με την οποία ατιμάσαμε την αγαθότητα του Θεού, και στο εξής θα εκπληρώνουμε τις εντολές Του με τρόμο. Ομολογούμε ότι είμαστε άξιοι να μας καταπιεί η γη ζωντανούς, να μας σκεπάσει η θάλασσα με τα κύματά της, να μας κάψει ο ήλιος με τις ακτίνες του και να μας καταβροχθίσει επιτέλους η κόλαση και αιώνιο μαρτύριο να μας τυλίξει με φλόγα που καίει. Ωστόσο, όσο ζούμε, όλη μας η ζωή μπορεί να γίνει για εμάς μια περίοδος μετανοίας και στροφής στον ελεήμονα Κύριο, ο οποίος είναι πάντα έτοιμος να συγχωρήσει εμάς που ξεχνάμε τις αμαρτίες μας και μας δίνει ατελείωτη ευδαιμονία στον Παράδεισο Του. Τι έκανε ο Θεός για τη σωτηρία μας Ας σκεφτούμε, αγαπητοί, πόσα έχει κάνει ο Θεός για να μας σώσει. Πρώτον, προετοίμασε τη Βασιλεία Του για όσους θα υπάκουαν στο θέλημά Του. Ο Θεός δεν επιφύλαξε την ευτυχία και την ευδαιμονία μόνο για τον εαυτό Του, τον Υιό Του και το Άγιο Πνεύμα, αλλά την προετοίμασε και για εμάς, θέλοντας να μας κάνει παιδιά Του κατά χάρη και μέτοχους του Αγίου Πνεύματος. Για τη σωτηρία μας, οι ουράνιοι στρατοί πολεμούν ενάντια στους δαίμονες - Αρχαγγέλους και Αγγέλους, των οποίων η διακονία είναι να προστατεύουν τους ανθρώπους και να τους βοηθούν να σωθούν. Η Αγία Γραφή μιλά επίσης για αυτό: Οι άγγελοι «είναι διακονούντα πνεύματα, σταλμένα για να υπηρετήσουν εκείνους που πρόκειται να κληρονομήσουν τη σωτηρία» (Εβρ. 1:14). Για τη σωτηρία μας, ο Θεός «από τα ανύπαρκτα» δημιούργησε τον αισθητηριακό κόσμο και μας έκανε βασιλιάδες σε αυτόν σε όλα τα δημιουργήματά Του, προστάζοντάς τα να μας υπηρετούν και να εκπληρώσουμε τις εντολές Του για να λάβουμε ευχαρίστηση από Αυτόν σε μια άλλη ζωή. Εν ολίγοις, για να σωθούμε, «ο Θεός δεν μας όρισε σε οργή, αλλά για να λάβουμε τη σωτηρία» (Α' Θεσσαλονικείς 5:9). Για τη σωτηρία μας, ο Κύριος έδωσε το νόμο και τις εντολές και έστειλε προφήτες που δεν είχαν άλλο σκοπό από το να μας διδάξουν τον δρόμο της σωτηρίας. Και ο Πατέρας και ο Υιός και το Άγιο Πνεύμα - ολόκληρη η Τριάδα ενεργεί για τη σωτηρία μας. Και όσο μεγάλο ήταν το έργο της δημιουργίας του κόσμου, τόσο μεγάλο, ούτε λιγότερο, ήταν το έργο της σωτηρίας μας. Διότι τόσο η εισαγωγή μας στον κόσμο όσο και η σωτηρία μας είναι το αποτέλεσμα της δράσης της παντοδυναμίας του Θεού. Και η πίστη δεν έχει ως στόχο τίποτε άλλο παρά τη σωτηρία της ψυχής μας, όπως γράφει ο Απόστολος Πέτρος: «Επιτέλους δια της πίστεως σου σωτηρία των ψυχών» (Α' Πέτ. 1,9). Πόσο τυφλοί είμαστε, αδελφοί μου, αν δεν βλέπουμε πόσα έχει κάνει ο Θεός για να σώσει την πολύτιμη ψυχή μας. Αφού λοιπόν μάθαμε για το μεγαλείο της σωτηρίας, ας ζήσουμε τις λίγες μέρες της ζωής μας που απομένουν, έχοντας πάντα στο μυαλό μας τα λόγια του Αποστόλου Παύλου: «Ιδού, τώρα είναι ο ευπρόσδεκτος καιρός, ιδού, τώρα είναι η ημέρα της σωτηρίας» (Β Κορ. 6:2). Μετά από όλα αυτά, είναι δυνατόν να μην σκεφτούμε ποτέ τι έκανε ο Κύριος για τη σωτηρία μας; Ας μαζευτούμε, ας αφυπνίσουμε όλες τις αδρανείς καλές μας φιλοδοξίες και ας χρησιμοποιήσουμε τις υπόλοιπες μέρες της ζωής μας για να σώσουμε την ψυχή. Ας πούμε αυτό που ρώτησε ο δικηγόρος τον Χριστό: «Τι πρέπει να κάνω για να κληρονομήσω την αιώνια ζωή;» (Λουκάς 10:25). Αυτό είναι το πιο απαραίτητο από όλα τα έργα στον κόσμο: τι πρέπει να κάνω για να σωθώ; Όλα τα άλλα είναι βλαβερά, άχρηστα και μάταια. Έχουμε ήδη εκθέσει τη σωτηρία μας σε κίνδυνο πολλές φορές. ας φοβηθούμε να το κάνουμε αυτό στο μέλλον. Ας ευχαριστήσουμε τον Θεό που, στη μεγάλη Του καλοσύνη, ανέχεται την παραμέλησή μας για τη σωτηρία Του. Ας προσευχηθούμε σε Αυτόν να μας βοηθήσει να ολοκληρώσουμε το έργο που έχουμε ξεκινήσει. Ας σκεφτούμε, αδελφοί μου, τι κόπους, τα βάσανα και τον θάνατο υπέμεινε ο Χριστός για να μας σώσει. Και κάνοντας αυτό, μας έδειξε ότι η σωτηρία μας είναι το πολυτιμότερο πράγμα για Εκείνον. Αντί να μας τιμωρήσει για τις αμαρτίες μας, για την αυθάδειά μας, για το γεγονός ότι πάντα αντιστεκόμασταν στην καλοσύνη Του, υπέφερε για εμάς - τους βλάσφημους και τους αποστάτες. Και δεν μετάνιωσε που μας έδωσε τη Θεότητά Του για τη σωτηρία μας. Μέσα Του, την ένωσε με την ανθρώπινη φύση και δέχτηκε τέτοια βάσανα που ολόκληρο το Σώμα Του - από την κορυφή μέχρι τα νύχια - ήταν μια συνεχής πληγή, και βίωσε τέτοιο μαρτύριο που κανένας άλλος δεν έχει βιώσει, όπως λέει ο προφήτης Ησαΐας: «Άνθρωπος θλίψεων και γνώστης του πόνου» (Ησ. 53:3). Γεννήθηκε στη φτώχεια, σε μια σπηλιά. Δεν είχε πού να βάλει το κεφάλι του. «Οι αλεπούδες έχουν τρύπες και τα πουλιά του ουρανού έχουν φωλιές, αλλά ο Υιός του Ανθρώπου δεν έχει πού να βάλει το κεφάλι του» (Ματθαίος 8:20). Πέθανε στη φτώχεια. Υπέμεινε τις πιο σκληρές βλασφημίες και τελείωσε τη ζωή του με έναν άτιμο θάνατο, «έχοντας γίνει υπάκουος μέχρι θανάτου, θάνατο του Σταυρού» (Φιλιπ. 2:8), και δέχτηκε αφάνταστα βασανιστήρια με τη σάρκα Του από σκληρούς βασανιστές σε σημείο που το αίμα Του κύλησε σαν ρυάκι στο έδαφος. Βίωσε τέτοια θλίψη και αγώνα που κανείς δεν είχε βιώσει ποτέ: «Η ψυχή μου λυπάται μέχρι θανάτου» (Ματθαίος 26:38). Και, για να το θέσω εν συντομία, μια ολόκληρη άβυσσος μαρτύρων ξεχύθηκε πάνω Του για να σβήσει τη φλόγα του αιώνιου βασάνου, που ανάψαμε με τις αμαρτίες μας, αλλά και για να φτάσουμε στον Παράδεισο. Έτσι, αφού ο Θεός μας ελευθέρωσε με έναν τόσο τρομερό θάνατο από την καταστροφική μας κατάσταση και υπέμεινε τόσα βάσανα που κανείς δεν χρειάστηκε να υπομείνει, μαθαίνουμε πόσο πολύτιμη είναι η σωτηρία μας. Και αν δεν το καταλαβαίνουμε αυτό, τότε πόσο ανεύθυνοι θα είμαστε μπροστά Του! Μετά από όλα αυτά, ας σκεφτούμε, αδελφοί μου, πόσο καταπληκτικό είναι αυτό: Ο Χριστός έχυσε το πανάγιο Αίμα Του για τη σωτηρία μας, αλλά δεν θέλουμε να φροντίσουμε για τη δική μας σωτηρία όπως πρόσταξε ο Απόστολος Παύλος: «Επομένως, ενώ έχουμε καιρό, ας κάνουμε το καλό» (Γαλ. 6:10). Αν δεν φοβόμαστε τώρα την αμέλειά μας, τότε σίγουρα θα φοβηθούμε ενώπιον του Θρόνου του Δικαίου Κριτή - Χριστού, όταν οι πράξεις μας αποκαλυφθούν όπως ήταν στην πραγματικότητα. Ας ντρεπόμαστε για την ανόητη και αμαρτωλή ζωή μας, που ζήσαμε μέχρι τώρα, και ας αποφασίσουμε να νικήσουμε όλα τα πάθη μας και όλο το κακό που μας πολεμά. Και αν μέχρι τώρα παραμελούσαμε τη σωτηρία μας ως ασήμαντο και ανάξιο μνημόνευσης, τώρα θα προσευχόμαστε θερμά στον Κύριο να μας φωτίσει να αρχίσουμε τουλάχιστον τώρα το έργο της σωτηρίας της ψυχής μας, γιατί ο χρόνος που θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε για τη διόρθωσή μας δεν θα επιστρέψει. Ας σκεφτούμε τις αμαρτίες που μερικοί αποκαλούν ελαφριές: αν και δεν είναι θνητές, εξακολουθούν να έχουν μεγάλη βαρύτητα. και πέφτουμε μέσα τους από αδυναμία και έλλειψη θέλησης. Η αμαρτία, που φαίνεται ελαφριά, δεν είναι τέτοια ούτε από μόνη της ούτε σε σύγκριση με το θανάσιμο αμάρτημα. Για παράδειγμα, μια λίμνη ονομάζεται μικρή όταν συγκρίνεται με μια μεγάλη θάλασσα, αν και στην πραγματικότητα δεν είναι καθόλου μικρή, γιατί περιέχει πολύ νερό. Ομοίως, ένα μικρό αμάρτημα φαίνεται μικρό μόνο σε σύγκριση με ένα θανάσιμο αμάρτημα, αλλά από μόνο του είναι μεγάλο κακό. Διότι τόσο το μικρό όσο και το μεγάλο αμάρτημα πηγάζουν από μια πηγή - παραβίαση του Θείου νόμου, όπως λέει ο Ευαγγελιστής Ιωάννης: «Όποιος πράττει αμαρτία, πράττει και ανομία· και η αμαρτία είναι ανομία» (Α' Ιωάννου 3:4). Και, σύμφωνα με τον Απόστολο Ιάκωβο, «Όποιος τηρεί ολόκληρο τον νόμο και αμαρτάνει σε ένα σημείο, είναι ένοχος για όλα» (Ιακώβου 2:10). Λοιπόν, αγαπημένη μου, πώς μπορούμε να ονομάσουμε τις συνηθισμένες αμαρτίες μας μικρές - για παράδειγμα, το ψέμα ή όταν λέμε: "Από δύο κακά, ας διαλέξουμε το μικρότερο, για να μην συμβεί το μεγαλύτερο". ή θυμός, χαλάρωση στην εκκλησιαστική ευσέβεια, φθόνος, η λύπη που νιώθουμε όταν ο διπλανός μας προηγείται στην αρετή, άσκοπες κουβέντες, απροσεξία στα λόγια, κορεσμός της κοιλιάς, ευχαρίστηση γεύσης και άλλα παρόμοια; Πώς μπορεί να υπάρχουν μικρές αμαρτίες που μας ωθούν στο μεγάλο κακό; Ας μην υποθέσουμε ότι αυτές οι φαινομενικά μικροαμαρτίες δεν είναι αντίθετες με το θέλημα του Θεού και δεν μας απομακρύνουν από τη θεία δόξα της Βασιλείας των Ουρανών. Είμαστε σε λάθος, σε πλάνη, αν πιστεύουμε ότι κάποια κοινή αμαρτία, για παράδειγμα, η άσκοπη συζήτηση, δεν είναι κακό στα μάτια του Θεού. Άλλωστε, ο Κύριος μίλησε πολύ ξεκάθαρα γι 'αυτόν: «Σας λέω ότι για κάθε άσκοπο λόγο που λένε οι άνθρωποι, θα απαντούν την ημέρα της κρίσεως· γιατί από τα λόγια σας θα δικαιωθείτε και από τα λόγια σας θα καταδικαστείτε» (Ματθαίος 12:36, 37). Πώς μπορούμε να πούμε ότι το ακατάλληλο γέλιο μας δεν είναι αντίθετο με το θέλημα του Θεού, ενώ ο Κύριός μας, όταν έγινε Άνθρωπος, όχι μόνο δεν γέλασε ποτέ, αλλά, αντίθετα, έκλαψε τέσσερις φορές. Είπε επίσης στη διδασκαλία Του: «Αλίμονο σε εσάς που γελάτε τώρα, γιατί θα θρηνήσετε και θα θρηνήσετε» (Λουκάς 6:25). Ο Μέγας Βασίλειος, στους κανόνες του για τους μοναχούς, όρισε μια εβδομάδα αφορισμού για γέλια, ακατάλληλες συνομιλίες ή αστεία λόγια: «Αν κάποιος κάνει ένα αστείο ή γελάει ακατάλληλα, ας αφοριστεί για μια εβδομάδα». Πώς μπορούμε να πούμε ότι η λαιμαργία, η μέθη και το ψέμα δεν είναι αντίθετα με το θέλημα του Θεού, όταν ο ίδιος ο Κύριος είπε ότι θα καταστρέψει «όλους που λένε ψέματα» (Ψαλμ. 5:7), και ότι οι κορεσμένοι θα πεινάσουν: «Αλίμονο σε εσάς που χορτάσατε τώρα, γιατί θα πεινάτε» (Λουκάς 6:25). Και εδώ είναι μια εικόνα του πώς οι μικρές αμαρτίες βλάπτουν την αρετή και μειώνουν τη θεία χάρη μέσα μας: αν μια μύγα μπει μέσα στην ευωδιαστή αλοιφή, αλλά αφαιρεθεί γρήγορα από αυτήν, τότε η ευωδία της αλοιφής δεν θα καταστραφεί, αλλά αν η μύγα παραμείνει μέσα της, τότε το θυμίαμα θα μετατραπεί σε δυσωδία, όπως είπε η μυρωδιά του Αγίου Πνεύματος: και κάνε την αλοιφή της αλοιφής της αλοιφής να βρωμάει» (Εκκλ. 10:1). Το ίδιο και οι μικρές αμαρτίες - όταν μια ευσεβής και ενάρετη ψυχή δεν καθαριστεί από αυτές, της προκαλούν μεγάλη ζημιά, γιατί αν μείνουν σε αυτήν για πολύ καιρό, τότε αρχίζει να κλίνει τη θέλησή της προς αυτές, και τότε η καθαρότητα της αρετής και το άρωμα της θείας χάριτος αφαιρούνται από αυτήν και η επίτευξη της τελειότητας μιας τέτοιας ψυχής γίνεται πολύ δύσκολη. Αυτές οι αμαρτίες κάνουν την ψυχή ποταπή και μισητή ενώπιον του Θεού. Άλλωστε, αν μόνο μια κακή σκέψη είναι άσχημη και απεχθής στα μάτια του Θεού, όπως λέει η Παροιμία: «Οι σκέψεις του κακού είναι βδέλυγμα στον Κύριο» (Παρ. 15:26), και αν μόνο οι σκέψεις, όταν είναι κακές, διαχωρίζουν την ψυχή από τον Θεό - «η λανθασμένη σκέψη χωρίζει τον άνθρωπο από τον Θεό» (Σοφία 1:3). άπειρη καλοσύνη είναι αυτή η καταραμένη ψυχή που διαπράττει πραγματικά αυτές τις «μικρές» αμαρτίες; Πρέπει να ξεφύγουμε από αυτές τις «μικρές» αμαρτίες, γιατί αν σκοπεύουμε να ευχαριστήσουμε ταυτόχρονα τον Θεό και να μην εγκαταλείψουμε τις «ελαφριές» αμαρτίες, τότε τι θα μπορούσε να είναι πιο μισητό γι' Αυτόν από την επιθυμία μας να ενώσουμε τον Παράδεισο με την κόλαση, το σκοτάδι με το φως, τη φωτιά με το νερό και την αγιότητα με το κακό; Αυτές οι αμαρτίες, αν και φαίνονται μικρές, είναι εξαιρετικά σοβαρές γιατί προσβάλλουν τον Πανάγιο Θεό. Ομοίως, το μεγαλύτερο κακό που προκαλεί κάποιος σε ένα πλάσμα είναι ασήμαντο σε σύγκριση με αυτό που προκαλείται στον Δημιουργό. Ας ντρεπόμαστε για την ευκολία με την οποία διαπράττουμε πράξεις που είναι δυσάρεστες στον Θεό. Ας εκπληρώσουμε τις εντολές του Κυρίου - όλες ανεξαιρέτως - και ας αποφασίσουμε όχι μόνο να μην διαπράξουμε αυτές τις μικρές αμαρτίες, αλλά και να μην επιτρέψουμε στην καρδιά μας να κλίνει καθόλου προς αυτές. Αν πέσουμε μέσα τους λόγω της αδυναμίας της φύσης και της θέλησης, τότε δεν θα επιτρέψουμε να παρασυρθεί η καρδιά μας από αυτά, αλλά ας τους μισήσουμε, ας μετανοήσουμε και ας τους εξομολογηθούμε και ας ζητήσουμε από τον Κύριο να μας ενδυναμώσει με τη χάρη Του για να μην ξαναπέσουμε μέσα τους. Ας σκεφτούμε επίσης τα πολλά κακά που φέρνουν στις ψυχές μας οι «ελαφριές» αμαρτίες. Όπως η αρρώστια αδυνατίζει το σώμα, έτσι και οι μικρές αμαρτίες αφαιρούν κάθε καλό από την ψυχή μας και το εξασθενούν, καταστρέφοντας τις αρετές που δίνουν στον άνθρωπο το άρωμα της αγιότητας. Κάθε αμαρτία, αν και φαίνεται ελαφρύ, μας απομακρύνει από τους καρπούς της πνευματικής ζωής, μας απομακρύνει από τα Ιερά Μυστήρια και εμποδίζει την ενότητά μας με τον Κύριο Χριστό, όπως λέει ο προφήτης Ησαΐας: «οι ανομίες σας δημιούργησαν διαχωρισμό μεταξύ σας και του Θεού» (Ησ. 59:2). Αυτή η μικρή, φαινομενικά συγχωρήσιμη αμαρτία κάνει την ψυχή μας να κρυώνει για την αγάπη, σκοτώνει την ευσέβεια, στεγνώνει τα δάκρυα τρυφερότητας, σβήνει τη μετάνοια και εμποδίζει τη χάρη του Χριστού να ενσταλάξει μέσα μας. Ωστόσο, ακόμη μεγαλύτερο κακό είναι όταν περνάμε εύκολα από τις μικρές αμαρτίες στο βαρύ, θανάσιμο αμάρτημα που καταστρέφει εντελώς έναν άτυχο άνθρωπο. Αυτές οι αμαρτίες καθιστούν τις καλές συνήθειες της ψυχής αδύναμες και την εμποδίζουν να λάβουν βοήθεια από τον Θεό. Ας σταθούμε τώρα στο πώς περνάμε από τις μικρές αμαρτίες στις μεγάλες. Λίγη σημασία μας φαίνεται να εξετάζουμε απρόσεκτα το όμορφο πρόσωπο κάποιου. Ας δούμε όμως τι αμαρτίες γεννιούνται από αυτό. Το να κοιτάμε την ομορφιά δίνει αφορμή για να μας επιτεθούν ακάθαρτες σκέψεις. Πρώτα, αρχίζουν να τραβούν την προσοχή μας στον εαυτό τους, μετά εμφανίζεται μέσα μας η αποφασιστικότητα να επιτύχουμε ευχαρίστηση, μετά διαπράττουμε πραγματικά μια αμαρτία, η επαναλαμβανόμενη κατάθεσή της δημιουργεί συνήθεια, η συνήθεια μετατρέπεται σταδιακά σε μόνιμο έθιμο, το έθιμο μετατρέπεται σε ανάγκη για αμαρτία, μια τέτοια κατάσταση προκαλεί απόγνωση και η απελπισία βυθίζει τον άνθρωπο σε αιώνιο μαρτύριο. Ο Κύριος έδωσε στους Ναζωραίους εντολή να μην πίνουν κρασί και να μην τρώνε όχι μόνο ώριμα, αλλά ακόμη και άγουρα σταφύλια, και επίσης να μην πίνουν τον χυμό τους. Και αυτό γιατί αυτός που τρώει άγουρα σταφύλια αναπτύσσει σταδιακά τη γεύση για τα ώριμα, από αυτό -στο χυμό σταφυλιού, από το ζουμί- στο κρασί, και από το κρασί - στο μεθύσι. Τώρα βλέπουμε σε τι οδηγεί μια μακρά αλυσίδα, ξεκινώντας από μια «ελαφριά» αμαρτία. Όποιος δεν δίνει σημασία στις μικρές αμαρτίες πέφτει σε μεγάλες, όπως λέει το Άγιο Πνεύμα στη Σοφία του Σιράχ: «Εκείνος που εκτιμά τα μικρά θα παρακμάσει σταδιακά» (Σιρ. 19:1). Τέλος, ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος λέει ότι αν και οι σπόροι είναι μικροί, από αυτούς φυτρώνουν μεγάλα δέντρα, και οι αλεπούδες είναι επίσης μικρά ζώα, αλλά καταστρέφουν ολόκληρο τον αμπελώνα. Ομοίως, τα μικρά πάθη, όπως οι αλεπούδες, τρώνε τις συστάδες των αρετών. ένας άνθρωπος σταδιακά διαφθείρεται και πέφτει από μικρές αμαρτίες σε μεγάλες. Επιθυμία για ευχαρίστηση Το να φέρεις ευχαρίστηση στις πέντε αισθήσεις είναι μια ευχάριστη και ταυτόχρονα οδυνηρή έλξη που νιώθει ένας άνθρωπος στην καρδιά του. Ωστόσο, κανένας πιο εύγλωττος άνθρωπος δεν θα μπορέσει ποτέ να περιγράψει πλήρως όλο το κακό και το κακό που φέρνει η ευχαρίστηση στην ψυχή. Αν ο διάβολος μας προσφέρει δηλητήριο, δεν θα το πιούμε, ακόμα κι αν το ανακατέψει με το μέλι των ηδονών (όταν μιλάω για ηδονές, εννοώ με αυτές την ικανοποίηση των σαρκικών πόθων - πορνεία, μοιχεία και άλλα παρόμοια πάθη). Καθένας από εμάς γνωρίζει ότι η ακαθαρσία και η ξεδιάντροπη των ηδονών τυφλώνουν το μυαλό και δένουν την καρδιά με τις παροδικές υποθέσεις του κόσμου. Μετά από αυτό, τα λόγια που είπε ένας ενάρετος άνθρωπος θα φαίνονται αληθινά, ότι εκτός από νήπια, λίγα θα φτάσουν στον Παράδεισο και θα σωθούν. Τις απολαύσεις τρέφει ο πολύωρος ύπνος, το νόστιμο φαγητό, τα όμορφα ρούχα, τα απαλά κρεβάτια και γενικά ό,τι φέρνει ηρεμία στο σώμα μας. Οι λάτρεις της απόλαυσης σπεύδουν σε γλέντια, σε διασκέδαση, σε κακές παρέες, σε ξεδιάντροπα τραγούδια, σε κωμωδίες, σε διακοπές και δεν χάνουν ούτε μια ευκαιρία για απόλαυση. Η ζωή τους είναι γεμάτη απολαύσεις, πορνεία, διασκέδαση και κάθε είδους αμαρτίες. Κι αν κάποιος τους κατακρίνει για μια τέτοια ζωή, θα αρχίσουν να τον αποκαλούν ανώμαλο λοφίσκο που θέλει να μετατρέψει τις πόλεις σε ερήμους και τους λαϊκούς σε ερημίτες. Θα το πουν για να δικαιολογηθούν. Θεωρούν μόνο ένα πράγμα καλό - να περνούν χρόνο στη διασκέδαση: από το κρεβάτι μετακινούνται στο τραπέζι, από το τραπέζι στη διασκέδαση. Και έτσι περνάει όλη τους η ζωή - χωρίς ανάπαυση τρέχουν από τη μια αμαρτία στην άλλη, και η κόλαση ανοίγει το στόμα της για να τους καταπιεί όλους, που βυθίζονται σε αυτήν. Ο ίδιος ο Κύριος, μέσω του στόματος του προφήτη Αμώς, μίλησε για το πόσο μακριά από την ευτυχία είναι οι αριστοκράτες και οι πρίγκιπες που κοιμούνται σε μαλακά κρεβάτια, τρώνε εξαιρετικό φαγητό και διασκεδάζουν με όλους τους δυνατούς τρόπους. Αλίμονο σε εσάς που είστε πλούσιοι και έχετε ειρήνη σε αυτή τη ζωή! Αλίμονο σε εσάς που χορτάτε από κάθε ηδονή! Αλίμονο σε εσάς που γελάτε τώρα! Αλλοίμονο όταν οι άνθρωποι σε επαινούν και σε τιμούν! Κάποιος θα πει ότι η ψυχαγωγία και η απόλαυση δεν είναι κακό μέχρι να μετατραπούν σε αμαρτία. Αλλά ο Ιησούς Χριστός λέει ότι ένας τέτοιος τρόπος ζωής προετοιμάζει τον εαυτό του για μαρτύριο. Αλλοίμονο σε αυτούς που λόγω στιγμιαίας ηδονής θα υποφέρουν στην αιωνιότητα ανάμεσα σε ατέλειωτα μαρτύρια! Ο Κύριος μας προειδοποίησε ότι ο δρόμος της ηδονής είναι πολύ επικίνδυνος. Σκεφτείτε την καταστροφή που προκαλεί η ηδονή στην ψυχή σας. Οι απολαύσεις και οι απολαύσεις καθιστούν τον ισχυρότερο αδύναμο. Εξαιτίας αυτών, ορισμένοι Χριστιανοί γίνονται τόσο ανίσχυροι που, έχοντας δει μόνο τη σκιά των απολαύσεων και των πειρασμών, είναι αμέσως έτοιμοι να γυρίσουν πίσω και να τα παρατήσουν χωρίς μάχη. Η κλήση ενός χριστιανού είναι η κλήση ενός πολεμιστή. Όσο δελεαστικές κι αν είναι οι απολαύσεις, δεν πρέπει να νικήσουν τον χριστιανό πολεμιστή. Υπάρχουν όμως και αδύναμοι πολεμιστές - αν και ομολογούν την αδυναμία τους, που εμφανίστηκε μέσα τους από τα σαρκικά αμαρτήματα, αλλά μετά πέφτουν ξανά μέσα τους. Ρωτάς: είναι αμαρτία να κοιμάσαι ήσυχος, να τρως και να πίνεις καλά, να πηγαίνεις σε πανηγύρια και διασκεδάσεις; Αλλά με αυτή την ερώτηση θέλεις μόνο να δικαιολογήσεις τον εαυτό σου, γιατί όλα αυτά μπορεί να μην είναι αμαρτία, αλλά κάνοντας αυτό προετοιμάζεσαι για αυτό. Όλα αυτά σας εμποδίζουν να γευτείτε ποτέ τα πνευματικά οφέλη που προέρχονται από τον Θεό. Και θα υποφέρεις από αυτούς, όπως υπέφερε κάποτε ο Σολομών, που δεν πρόσεχε στις απολαύσεις του και εξαιτίας τους έπεσε σε ειδωλολατρία, ή όπως υπέφεραν οι κάτοικοι των Σοδόμων, που με τη λαιμαργία, το μεθύσι και την αγάπη τους για τη διασκέδαση έφτασαν σε τρομερή και ποταπή κατάσταση - έπεσαν σε ασέβεια και αφύσιες κακίες. Ο Τερτυλλιανός έλεγε πολύ συχνά ότι οι Χριστιανοί πρέπει να απορρίπτουν τις ηδονές γιατί περιποιούνται τον άνθρωπο και γι' αυτό η αρετή του γίνεται αδύναμη και ανίσχυρη. Ο λήθαργος και η ανικανότητα που εμφανίζονται στην ψυχή από ευχαρίστηση είναι αντίθετες με τη μοίρα του χριστιανού. Στόχος μας είναι να γίνουμε όμοιοι με τον Ιησού Χριστό, ο οποίος είναι η κεφαλή των προκαθορισμένων, όπως μας διδάσκει ο Απόστολος Παύλος: «εκείνους τους οποίους γνώρισε από πριν, και προόρισε να μορφωθούν με την εικόνα του Υιού Του» (Ρωμ. 8:29). Για να έρθει στη Δόξα Του, ο Χριστός πέρασε τη ζωή του στη φτώχεια, στη θλίψη και στην κατάκριση, και οι αισθησιακοί φοβούνται αυτόν τον τρόπο ζωής και γι' αυτό δεν θέλουν να μετανοήσουν. Αλήθεια βρήκαν κάποιο άλλο Ευαγγέλιο, ή άλλος Χριστός τους ήρθε υποσχόμενος, ανόητοι, όμορφα ρούχα, γλυκό φαγητό, ειρήνη, διασκέδαση και τιμή από τους ανθρώπους; Ξέχασαν ότι «στενό είναι η πύλη και στενή η οδός που οδηγεί στη ζωή» (Ματθαίος 7:14). Ακούστε ένα ακόμη σημαντικό πράγμα. Μια φορά κι έναν καιρό, ένας ευγενής και πλούσιος ευγενής που αγαπούσε την ηδονή άκουσε για την ενάρετη ζωή κάποιου ανθρώπου και πήγε κοντά του να τον συμβουλευτεί. Και του λέει λοιπόν εκείνος ο πνευματικός σύζυγος: «Ο Χριστός ήταν φτωχός και είσαι πλούσιος, Χριστός νήστεψε και χορτάσαι, ο Χριστός δεν είχε ρούχα και είχες πάρα πολλά, ο Χριστός υπέμεινε θλίψεις και βάσανα, και τρως γλυκά, αναπαύεσαι και κοιμάσαι σε μαλακό κρεβάτι». Στο άκουσμα αυτό, ο ευγενής ταράχτηκε, μετανόησε και από τότε δεν έπαψε να ζητά συγχώρεση από τον Κύριο για τη ζωή που είχε ζήσει πριν. Μάθετε από αυτό ότι είναι καλύτερο να υπομένετε θλίψεις σε αυτή τη ζωή παρά να υποφέρετε για πάντα σε μια άλλη. Ο Άγιος Αθανάσιος ο Μέγας λέει επίσης σχετικά: «Όποιος έχει ειρήνη σε αυτόν τον κόσμο, ας μην ελπίζει να λάβει την αιώνια ειρήνη, γιατί η Βασιλεία των Ουρανών δεν ανήκει σε αυτούς που είναι εδώ με ειρήνη, αλλά σε αυτούς που περνούν αυτή τη ζωή σε θλίψεις και στερήσεις» (Κήρυγμα για την Παρθενία). Κάνε υπομονή σε αυτή τη ζωή για να μην ακούσεις τα φοβερά λόγια του Χριστού: «Παιδί, θυμήσου ότι έχεις ήδη λάβει τα καλά σου στη ζωή σου» (Λουκάς 16:25). Και επιτέλους καταλάβετε ότι τη Βασιλεία των Ουρανών δεν την αποκτούν αυτοί που βρίσκονται σε αδράνεια και παρηγοριά, αλλά εκείνοι που εξαναγκάζουν τον εαυτό τους, όπως είπε ο Κύριος: «Η Βασιλεία των Ουρανών λαμβάνεται με τη βία, και αυτοί που χρησιμοποιούν τη βία την παίρνουν» (Ματθ. 11:12). Λοιπόν, μη λέτε πλέον ότι η ευχαρίστηση δεν είναι αμαρτία και στραφείτε στον Θεό με μετάνοια, για να γίνετε αληθινά ευτυχισμένοι. Σκεφτείτε, αγαπητοί, ότι ο Δάσκαλος του Ευαγγελίου είναι ο Ιησούς Χριστός, ο Δάσκαλος όλων των δασκάλων και των κηρύκων. Αυτός μόνο είναι ο Κύριος και Δάσκαλος, όπως Τον αποκαλούσε ο Νικόδημος, που ήρθε κοντά Του τη νύχτα: «Ραβί, ξέρουμε ότι είσαι Δάσκαλος από τον Θεό» (Ιωάννης 3:2), και όπως είπε ο ίδιος ο Κύριος για τον εαυτό Του: «Μην αποκαλείς τον εαυτό σου δάσκαλο, γιατί έχεις έναν μόνο Δάσκαλο – τον ​​Χριστό» (Ματθαίος 23:8). Ήρθε στον κόσμο όχι μόνο για να μας λυτρώσει, αλλά και για να διδάξει, όπως λέει ο Ίδιος: «Για τον σκοπό αυτό... ήρθα στον κόσμο, για να καταθέσω μαρτυρία για την αλήθεια» (Ιωάν. 18:37). Και για να εδραιωθεί περαιτέρω αυτή η αλήθεια, ο Επουράνιος Πατέρας μας πρόσταξε δυνατά να ακούσουμε αυτόν τον Δάσκαλο: «Ακούστε Τον» (Ματθαίος 17:5). Αλλά ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο This Teacher. Αυτός, σε αντίθεση με άλλους δασκάλους, διδάσκει όχι τόσο με λόγια όσο με πράξεις. Σκεφτείτε τον κόπο που πέρασε ο Σωτήρας μας για να μας διδάξει την αλήθεια. Για να δημιουργήσει τα πάντα, αρκούσε να πει μόνο μια λέξη: «Καθώς μίλησε, και έγινε: πρόσταξε, και δημιουργήθηκε» (Ψαλμ. 149:5). Ωστόσο, για να μας διδάξει το θέλημά Του και να μας αποκαλύψει τους θησαυρούς της σοφίας Του, απογύμνωσε τη μεγαλειότητά Του, «παίρνοντας μορφή δούλου», όπως λέει ο Απόστολος Παύλος, «γεννόμενος ομοίωση ανθρώπων και φαινομενικά σαν άνθρωπος» (Φιλ. 2:7) και υπέμεινε όλες εκείνες τις θλίψεις των δασκάλων και των θείων. Τι άλλο θα μπορούσε να κάνει για εμάς η Ψευδής Αλήθεια, περισσότερο από το γεγονός ότι μας αποκαλύφθηκε υποστατικά και μας δίδαξε την αλήθεια; «Εγώ είμαι η αλήθεια» (Ιωάννης 14:6). Με ποιον άλλο τρόπο θα μπορούσε ο γλυκύτατος Δάσκαλός μας να μας δείξει την αγάπη Του παρά με τους κόπους που υπέμεινε: Ανέβηκε σε βουνά και κατέβηκε από αυτά, περπάτησε όλη την Ιουδαία με τα πόδια Του και υπέφερε τόσες ντροπές! Τον έλεγαν λαίμαργο, μέθυσο και δαιμονισμένο - και όλα αυτά για να μας δείξει τον δρόμο που οδηγεί στη ζωή. «Και ο Ιησούς περπάτησε σε όλη τη Γαλιλαία, διδάσκοντας στις συναγωγές τους και κηρύττοντας το ευαγγέλιο της βασιλείας» (Ματθαίος 4:23). Τι απάντηση ή δικαίωση μπορείς να έχεις ενώπιον του Κυρίου, αμαρτωλέ άνθρωπε, αν δεν πιστεύεις στη Θεία διδασκαλία Του και δεν περπατάς στο φως Του; «Αν δεν είχα έρθει και δεν τους είχα μιλήσει, δεν θα είχαν αμαρτία· τώρα όμως δεν έχουν δικαιολογία για την αμαρτία τους» (Ιωάννης 15:22). Ντρέπεσαι που τόσο καιρό ακολουθούσες τις ψεύτικες διδασκαλίες του κόσμου και της σάρκας και παραμελούσες τις υπέροχες συμβουλές της Θείας Σοφίας, προτιμώντας να ακολουθήσεις τις συμβουλές της επίγειας σοφίας - κτηνώδους και διαβολικής, μη θέλοντας ποτέ τίποτα ανώτερο από δόξα και σεβασμό στους ανθρώπους, χωρίς να προσπαθείς να θεραπεύσεις τα συναισθήματά σου, τα τρελά πάθη και τις επιθυμίες σου, αλλά αντ' αυτού γίνεσαι σαν γάιδαρος. Σας έχει δοθεί το μεγαλύτερο δώρο - μπορείτε να ακούσετε τον ίδιο τον Ενσαρκωμένο Λόγο, εκείνα τα λόγια Του που ήθελαν να ακούσουν οι προφήτες και οι βασιλιάδες, αλλά δεν άκουσαν. «Σας λέω ότι πολλοί προφήτες και βασιλιάδες ήθελαν... να ακούσουν αυτό που ακούτε, αλλά δεν άκουσαν» (Λουκάς 10:24). Όταν πρόκειται να διαβάσετε το Ευαγγέλιο και να το ανοίξετε, τότε κάντε το σαν να ανοίγατε τον Παράδεισο, αφού αυτό το Βιβλίο, γραμμένο με τη μεγαλύτερη ευλάβεια, περιέχει τις διδασκαλίες του ίδιου του Χριστού. Ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος έγραψε σχετικά με αυτό τον τρόπο: «Η ανάγνωση των Γραφών είναι το άνοιγμα του Ουρανού» (Δεύτερη Ομιλία για τον Ησαΐα). Διαβάστε το σαν να σας δίδασκε ο ίδιος ο Κύριος. Όταν διαβάζεις τα λόγια Του, δεν νιώθεις κανένα φόβο, αλλά πόσο έντονα ένιωσε αυτόν τον φόβο ο σκληρόκαρδος λαός του Ισραήλ και, μη έχοντας τη δύναμη να τον αντέξει, ρώτησε τον Μωυσή: «Μίλα μας, και θα ακούσουμε, αλλά μην αφήσεις τον Θεό να μας μιλήσει, μήπως πεθάνουμε» (Εξ. 20:19). Σκεφτείτε τη διδασκαλία του Ουράνιου Δασκάλου που περιέχεται στο Ευαγγέλιο, ιδιαίτερα την Επί του Όρους Ομιλία Του, η οποία καταγράφηκε από τον Ευαγγελιστή Ματθαίο: «Όταν είδε τους ανθρώπους, ανέβηκε στο βουνό· και... ανοίγοντας το στόμα Του, τους δίδαξε» (Ματθαίος 5:1, 2). εξετάστε τις ακόλουθες τρεις ιδιότητες της Θείας διδασκαλίας - ύψος, αλήθεια και χρησιμότητα. Το ύψος της διδασκαλίας, που προηγουμένως ήταν κρυμμένο και ακατανόητο στους σοφούς, έχει πλέον γίνει σαφές, όπως είπε ο Κύριος: «Θα μιλήσω κρυφά πράγματα από τη δημιουργία του κόσμου» (Ματθαίος 13:35). Μέχρι τότε, ο κόσμος πίστευε ότι θα ήταν ευτυχισμένος μόνο όταν είχε πλούτη, φήμη και ευχαρίστηση. Τώρα μπορείτε να φανταστείτε πόσο ξαφνιάστηκε το ανθρώπινο γένος όταν άκουσε για πρώτη φορά ότι ο Κύριος μιλούσε για εντελώς αντίθετα πράγματα - ότι ευτυχισμένοι είναι οι φτωχοί, οι κλαίνε, οι ταπεινωμένοι, οι πράοι, οι πεινασμένοι, οι ειρηνοποιοί, οι καθαροί στην καρδιά, οι άδικα διωκόμενοι και οι κατηγορούμενοι. Και αντίθετα, ότι οι πλούσιοι είναι δυστυχισμένοι, των οποίων οι καρδιές είναι προσκολλημένες στις ευλογίες του κόσμου, καθώς και εκείνοι που χορταίνουν από τις χαρές του κόσμου, διασκεδάζοντας, γελώντας, και τιμούμενοι από τους ανθρώπους. Και ποιος μπορεί να κατανοήσει αυτό το ανέκφραστο ύψος που είναι εγγενές σε ολόκληρη τη διδασκαλία του Θείου Ευαγγελίου;! Ο Απόστολος Βαρθολομαίος με μεγάλη ακρίβεια ονόμασε το Ευαγγέλιο και μικρό και μεγάλο - μικρό σε όγκο και μεγάλο σε περιεχόμενο και ύψος διδασκαλίας. Σύμφωνα με τον Άγιο Αμβρόσιο του Μεδιολάνου, το Ευαγγέλιο είναι σαν μια άβυσσος στην οποία μπορούμε να βρούμε την πληρότητα των δώρων, είναι σαν μια θάλασσα πνευματικών μυστικών στην οποία κολυμπάει το μυστηριώδες Ψάρι - Ιησούς Χριστός, ο Υιός του Θεού, ο Σωτήρας. Ο μακαριστός Ιερώνυμος αποκαλεί το Ευαγγέλιο συντομευμένη Θεολογία, Ωριγένης - η αρχή όλης της Αγίας Γραφής. Και αν ολόκληρη η Αγία Γραφή ονομάζεται από τον Αυγουστίνο εγκυκλοπαίδεια όλων των επιστημών, από τον Μέγα Βασίλειο - σφυρηλάτηση ψυχών και σιταποθήκη πνευματικών κόκκων, τότε πόσο εξαιρετικό είναι το Ευαγγέλιο σε αυτό - η Καινή Διαθήκη, ανανεωμένη από το Αίμα του Υιού του Θεού! Η ευαγγελική διδασκαλία είναι αληθινή γιατί προέρχεται από το στόμα της Σοφίας του Υψίστου, που είναι η αλήθεια, όπως λέγεται στη Σοφία του Σιράχ: «Εγώ (δηλαδή η Σοφία) εξήλθα από το στόμα του Υψίστου» (Κύριος 24:3). Και παρόλο που όλοι οι άνθρωποι -από τον Αδάμ μέχρι το τέλος του κόσμου- αποδεικνύονται ψεύτες, μόνο ο Θεός δεν λέει ψέματα, αλλά παραμένει πάντα αληθινός, όπως λέει ο απόστολος Παύλος: «Ο Θεός είναι πιστός, αλλά κάθε άνθρωπος ψεύτης» (Ρωμ. 3:4). Το όφελος της διδασκαλίας του Ευαγγελίου είναι εμφανές από το γεγονός ότι περιέχει διδασκαλία και γνώση που οδηγεί στη σωτηρία και τη ζωή, όπως είναι γραμμένο: «για να κατανοήσει το λαό Του τη σωτηρία Του» (Λουκάς 1:77). Και πάλι: «Τα λόγια που σας λέω είναι πνεύμα και ζωή» (Ιωάν. 6:63), γιατί περιέχουν όλα τα θεμέλια της χριστιανικής ηθικής - μας δείχνουν τι είναι καλό και τι κακό και μας ντύνουν ένα νέο πρόσωπο, «δημιουργημένο μετά τον Χριστό» (Παράβαλε Εφεσ. 4:24). Τώρα κοίτα τι κάνεις. Δεν δείχνεις με τις πράξεις σου ότι η πίστη σου είναι τελείως διαφορετική; Όταν το Ευαγγέλιο σου διδάσκει θεωρητικές αλήθειες και δόγματα πίστης, αναγνωρίζεις τη μεγάλη τους αξιοπρέπεια, όμως, όταν σου προσφέρει πρακτικές συμβουλές για τη διόρθωση των ηθών σου, ξυπνούν μέσα σου όλοι οι πόθοι σου και αρχίζουν να σε πιέζουν, κάνοντας σε απρόθυμο να υπακούς στις ευαγγελικές εντολές. Λάβετε, λοιπόν, κατά νου ότι, όπως είπε ο Κύριος, «όποιος δεν δέχεται τα λόγια Μου έχει κάποιον που τον κρίνει· ο λόγος που είπα θα τον κρίνει την έσχατη ημέρα» (Ιωάννης 12:48). Χρειάζεται να κάνετε πράξη την πίστη σας, γιατί θεωρητικά, «και οι δαίμονες πιστεύουν και τρέμουν» (Ιακώβου 2:19). Η πίστη στα έργα είναι χαρακτηριστικό γνώρισμα μόνο των Χριστιανών: «αλλά θα σας δείξω την πίστη μου με τα έργα μου» (Ιακώβου 2:18). Ξυπνήστε και συνέλθετε. Ανανεώστε την πίστη και την αγάπη σας για τον Θείο Δάσκαλο. Μετανοήστε που μέχρι τώρα τροφοδοτούσατε την καρδιά σας με πράξεις αντίθετες με αυτές που διδάσκει ο Κύριος. Προσευχήσου στον Χριστό να σου δώσει μια θαρραλέα καρδιά για να μπορέσεις να ζήσεις μαζί της σύμφωνα με τα λόγια του Αποστόλου Παύλου: «Δεν είναι δίκαιοι ενώπιον του Θεού οι ακροατές του νόμου, αλλά αυτοί που κάνουν το νόμο θα δικαιωθούν» (Ρωμ. 2:13). Σκεφτείτε, αγαπητοί, τον ψυχικό πόλεμο για τον οποίο ήρθε ο Κύριός μας σε αυτόν τον κόσμο, όπως είπε ο Ίδιος: «Δεν ήρθα για να φέρω ειρήνη, αλλά σπαθί» (Ματθαίος 10:34). Σε αυτόν τον πόλεμο, ο ίδιος ο Σωτήρας μας Ιησούς είναι ο Στρατιωτικός Αρχηγός και Βασιλιάς, τόσο ισχυρός και μεγαλειώδης, σοφός και άξιος αγάπης, συνοδευόμενος από όλους τους Αγγέλους και τους αγίους. Και δεν πηγαίνει στον πόλεμο για να επιβάλει τον βασιλικό φόρο Του σε όλους τους λαούς που Τον παρακούουν και γίνονται πλουσιότεροι, αλλά ο Ίδιος γίνεται φτωχός για να τους πλουτίσει. Σκεφτείτε τον Χριστό ως τον Βασιλιά που, μέσα από όλα τα πλούτη της Θεότητάς Του και της Ανθρωπότητάς Του, καθοδηγεί τις ζωές όλων όσοι Τον υπακούουν. Όχι μόνο Βασιλιάς, αλλά και Άνθρωπος είναι ο Βασιλιάς των βασιλέων και ο Κύριος των κυρίων, όπως λέει γι' αυτό ο άγιος Ιωάννης ο Θεολόγος στην Αποκάλυψη: «Στο ιμάτιό Του και στον μηρό Του είναι γραμμένο το όνομα: «Βασιλεύς των βασιλέων και Κύριος των κυρίων»» (Αποκ. 19:16). Και μετά από αυτό, σκεφτείτε ότι αυτός ο Βασιλιάς καλεί όλους τους ανθρώπους σε πόλεμο, και εσάς επίσης. Ο σκοπός για τον οποίο μας καλεί είναι να πολεμήσουμε τους εχθρούς Του και τους εχθρούς μας, δηλαδή τη σάρκα, τον κόσμο και τον διάβολο. Σε αυτόν τον πόλεμο ο Βασιλιάς προπορεύεται από όλους, όπως είναι γραμμένο: «Θα πάω μπροστά σας και θα ισοπεδώσω τα βουνά, θα συντρίψω τις χάλκινες πόρτες και θα σπάσω τις σιδερένιες ράβδους και θα σας δώσω τους θησαυρούς που φυλάσσονται στο σκοτάδι και τα κρυμμένα πλούτη» (Ησ. 45:2, 3). Σε όλες τις εποχές του πολέμου, είναι ο πρώτος που αντιμετωπίζει τον κίνδυνο και δέχεται τις πληγές της μάχης. Ωστόσο, μόλις τελειώσει ο πόλεμος, η δόξα της νίκης και των στεφάνων θα πάει σε όλους τους πολεμιστές. Ο Κύριος, έχοντας έρθει στον κόσμο, περνώντας τη ζωή του στη φτώχεια, ανάμεσα σε θλίψεις και ονειδισμούς, πεθαίνοντας στον Σταυρό, νίκησε τον κόσμο, όπως λέει ο Ίδιος: «Να έχετε ευθυμία, εγώ νίκησα τον κόσμο» (Ιωάννης 16:33). Νίκησε επίσης τον διάβολο - «Τώρα είναι η κρίση αυτού του κόσμου· τώρα ο άρχοντας αυτού του κόσμου θα εκδιωχθεί» (Ιωάννης 12:31). Τελικά, κατέκτησε τη σάρκα, όπως γράφει σχετικά ο Απόστολος Παύλος: «Ο Θεός απέστειλε τον Υιό Του καθ' ομοίωσιν αμαρτωλής σάρκας ως θυσία υπέρ της αμαρτίας, και καταδίκασε την αμαρτία κατά τη σάρκα» (Ρωμ. 8:3). Και έτσι αμέτρητες ψυχές ακολούθησαν πανηγυρικά το παράδειγμα του Κυρίου και τώρα, έχοντας νικήσει τους εχθρούς για τους οποίους μιλήσαμε, θριαμβεύουν μαζί Του στον Παράδεισο. Και ο ένας έλαβε πέντε πόλεις, ο άλλος δέκα, σύμφωνα με το έργο του καθενός (Τετ. - Λουκ. 19:11-26). Ω ένδοξος νόμος του πολέμου! Στους επίγειους πολέμους, οι πολεμιστές πολεμούν, αλλά ο βασιλιάς παραμένει σε ασφαλές μέρος, αλλά στον πνευματικό πόλεμο, ο βασιλιάς είναι ο πρώτος που μπαίνει στη μάχη και τα στρατεύματα Τον ακολουθούν. Τι πρέπει να κάνεις τώρα που σε κάλεσαν σε αυτόν τον πόλεμο; Βλέπετε ότι ο πόλεμος είναι σύντομος, αλλά η νίκη και η ειρήνη μετά από αυτόν είναι αιώνια. Βλέπετε ότι εκείνοι οι εχθροί που θέλει να νικήσει ο Ιησούς είναι περισσότερο εχθροί σας παρά Τους, γιατί δεν μπορούν να Τον ανατρέψουν από το βασίλειο, αλλά μπορούν να σας κάνουν αν δεν τους νικήσετε. Σηκωθείτε, λοιπόν, και πάρε μια σταθερή απόφαση να ακολουθήσεις αταλάντευτα τον Κύριο, να Τον μιμηθείς σε όλα και να υπομείνεις ό,τι είναι απαραίτητο για να Τον ευχαριστήσεις. Και όταν γίνετε κοντά Του, θα βρείτε μεγάλη ευτυχία σε αυτό. Μετανοήστε για την προηγούμενη ζωή σας, που ήταν αντίθετη από τη ζωή του Χριστού, γιατί για εσάς ήταν εχθροί οι φίλοι Του, δηλαδή η φτώχεια και οι φτωχοί, οι θλίψεις και οι πενθούντες, οι μομφές και οι μομφές. Έμοιαζες με το αστέρι του πρωινού, που είναι ο πρίγκιπας εκείνων που βασανίζονται, σε αντίθεση με τον Χριστό, τον Πρίγκηπα εκείνων που σώζονται. Αλλάξτε, λοιπόν, το στρατιωτικό σας στρατόπεδο και στο εξής έχετε τους πρώην εχθρούς σας για φίλους και τους πρώην φίλους σας για εχθρούς και στρέψτε όλα τα πνευματικά όπλα εναντίον τους για να κερδίσετε τη νίκη εναντίον τους. Και αφού η νίκη που ακολουθεί αυτόν τον διανοητικό πόλεμο δίνεται από τον Κύριο, όπως είναι γραμμένο: «Το άλογο είναι έτοιμο για την ημέρα της μάχης, αλλά η νίκη είναι από τον Κύριο» (Παρ. 21:31), τότε προσευχήσου σε Αυτόν να σε φωτίσει με τη χάρη Του, ώστε να δεις καθαρά και τώρα και στο μέλλον τους σταυρούς, τις θλίψεις και τις κακουχίες που θα σου δώσει. ευγνωμοσύνη, όπως αρμόζει στον ακόλουθο Του, κατανοώντας ότι όλες οι δοκιμασίες είναι πολύτιμες και επιθυμητές για σένα. Ο τρίτος τύπος περιλαμβάνει ανθρώπους που παρ' όλα αυτά παραμένουν σταθεροί, γιατί, δίνοντας στον Θεό όλη τη δύναμη της ψυχής τους και όλη τη δόξα των νικών, γίνονται μιμητές του Χριστού. Σε αυτόν τον πόλεμο δεν κάνουν τίποτα χωρίς τη συμβουλή των πνευματικών τους πατέρων, αλλά είναι πάντα υπάκουοι στη θέλησή τους. Έτσι, η πρώτη τάξη περιλαμβάνει τους ψυχρούς και αδρανείς, τη δεύτερη - τους χλιαρούς και τεμπέληδες, την τρίτη - τους ζεστούς και ζηλωτές. Σε τι βαθμό ανήκεις αδερφέ; Αν είναι το πρώτο, τότε αλίμονο σε σας. Γιατί κατά τη διάρκεια του Βαπτίσματος υποσχεθήκατε στον Θεό να πολεμήσει τα πάθη σας και τον διάβολο, αλλά στέκεστε σε απόσταση χωρίς να κάνετε τίποτα, αντί να πάρετε τα όπλα και να πάτε στον πόλεμο. Και πώς ξέχασες, κακομοίρη, ότι αν δεν πολεμήσεις και δεν νικήσεις εδώ, οι εχθροί σου θα σε σκοτώσουν για πάντα; Δεν ξέρεις ότι αν δεν αγωνιστείς δεν θα λάβεις ούτε στέμμα ούτε ανταμοιβή; Και ποιος ποτέ, όντας απρόσεκτος και κοιμισμένος, νίκησε έναν εχθρό; Ή σε ποιον τοποθετούνταν το στέμμα αν ήταν στην ευχαρίστηση και στη διασκέδαση, όπως λέει ο Μέγας Βασίλειος: «Ποιος, με τον ύπνο, κέρδισε στον εαυτό του μια αψίδα θριάμβου; Ή ποιος, ενώ διασκέδαζε ή έπαιζε φλάουτο, στολίστηκε με στέφανα νίκης;» Λοιπόν, αγαπημένε, εγκατέλειψε την τεμπελιά και οπλίσου για πόλεμο ενάντια στους θανάσιμους εχθρούς σου. Και μην κοιτάτε πώς πολεμούν οι άλλοι, μήπως γίνετε ξέγνοιαστοι και ακούσετε τι είπε ο Μωυσής στους γιους του Γαδ και του Ρουβήν: «Οι αδελφοί σας θα πάνε στον πόλεμο, αλλά εσείς θα μείνετε εδώ;» (Αριθμ. 32:6). Αν ανήκεις στη δεύτερη βαθμίδα, τότε δεν είσαι ούτε ζεστός ούτε κρύος, αλλά ζεστός. Σε αυτούς τους ανθρώπους το Άγιο Πνεύμα μιλάει στην Αποκάλυψη: «Επειδή όμως είσαι χλιαρός και ούτε ζεστός ούτε κρύος, θα σε φτύσω από το στόμα Μου» (Αποκ. 3:16). Θα σας διώξει την ημέρα της Κρίσης, όταν σας συναντήσει, που μόνο μιλήσατε και δεν έχετε κάνει τίποτα, με τα λόγια: «Δεν σας γνώρισα ποτέ· φύγετε από μένα, εργάτες της ανομίας» (Ματθαίος 7:23). Θέλετε να γίνετε ενάρετοι, αλλά μόνο χωρίς προσπάθεια. Θέλετε να κάνετε καλό, αλλά ταυτόχρονα δεν θέλετε να προσβάλλετε τον κόσμο. Προσπαθείτε να απαλλαγείτε από τα κακά έθιμα σας, αλλά δεν θέλετε να λυπηθείτε για αυτό. Θέλετε να υπηρετήσετε τον Θεό, αλλά μόνο με λόγια. Με λίγα λόγια, θέλετε να δείτε και τον ουρανό και τη γη ταυτόχρονα με το ένα μάτι. Θέλετε να πολεμήσετε αυτό το πάθος στο οποίο είστε ελαφρώς επιρρεπείς, αλλά δεν πολεμάτε αυτό που σας έχει κατακλύσει εντελώς. Όταν ο Χριστός σε καλεί να αλλάξεις τον εαυτό σου, αλλάζεις μόνο εξωτερικά, χωρίς εσωτερική αναγέννηση. Χρειάζεται όχι μόνο να πολεμάς, αλλά να πολεμάς σωστά, όπως λέει ο Απόστολος Παύλος: «Αλλά αν κάποιος αγωνίζεται, δεν θα στεφανωθεί αν αγωνίζεται παράνομα» (Β' Τιμ. 2, 5). Μετανοήστε για την αστάθεια των σκέψεών σας και στο εξής παραδοθείτε στα χέρια του Κυρίου, λέγοντας από όλη σας την καρδιά: «Κύριε, θα σε ακολουθήσω όπου κι αν πας» (Λουκάς 9:57). Ο Θεός είναι το τέλειο καλό, που πρέπει να αγαπάμε, και η αμαρτία είναι το ακραίο κακό, το οποίο πρέπει να μισούμε και να αποστρέφουμε. Ο Θεός είναι μια αμέτρητη άβυσσος τελειότητας και η αμαρτία είναι μια άβυσσος του κακού. Ο Θεός είναι καλός, απείρως ανώτερος από κάθε καλό, και η αμαρτία είναι κακή, απείρως χειρότερη από κάθε κακό. Ο Θεός είναι ένα ον σε σύγκριση με το οποίο όλα τα άλλα δεν είναι τίποτα, και η αμαρτία είναι τόσο βδελυρό βδέλυγμα που σε σύγκριση με το οποίο όλες οι άλλες κακοτυχίες δεν μπορούν να ονομαστούν κακές. Τέλος, η αμαρτία είναι το μεγαλύτερο τέρας, τόσο στην παρούσα όσο και στη μελλοντική ζωή. Και ο Ίδιος ο Θεός δεν γνωρίζει άλλο τέρας τόσο μεγάλο και τρομερό που θα εναντιωνόταν στο μεγαλείο και την καλοσύνη Του. Δεν υπάρχει τίποτα που μισεί τόσο πολύ όσο την αμαρτία (όπως είπε ο σοφός Σιράχ, «ο Κύριος μισεί την αμαρτία»), γιατί αν δεν τη μισούσε, δεν θα ήταν Θεός. Κάποιος μπορεί να πει το εξής: η κόλαση θα έπαυε να είναι κόλαση αν αφαιρούνταν από αυτήν η αμαρτία - θα μετατρεπόταν σε Παράδεισο. Να πόσο πικρό και δυνατό είναι το δηλητήριο της αμαρτίας! Και τι μπορούμε να πούμε για το πόσο άθλιοι είμαστε ενώπιον του Θεού όταν διαπράττουμε μια αμαρτία που είναι εχθρός του καλού Θεού; Αγαπώντας αυτό το τέρας που ονομάζεται αμαρτία, γινόμαστε κακοί και αηδιασμένοι με τον ίδιο τον Κύριο. Γινόμαστε μισητοί από Αυτόν, γιατί η αμαρτία μας μισείται από Αυτόν, όπως λέει το Άγιο Πνεύμα με το στόμα του σοφού Σολομώντα: «Ο πονηρός και η κακία του είναι εξίσου μισητό από τον Θεό» (Σοφ. 14:9). Εξ ορισμού, Αιδ. Μάξιμος ο Ομολογητής, η αμαρτία είναι μια «αφύσικη κίνηση». στερεί από τον δύστυχο αμαρτωλό όλα τα υπερφυσικά χαρίσματα και οφέλη. Στερεί επίσης από την ψυχή τη χάρη του γιου - αυτό το μεγαλύτερο δώρο που μας έδωσε ο Θεός. Η αμαρτία εκθέτει την ψυχή και τη φέρνει στην πιο άθλια κατάσταση της ερήμωσης, στερώντας της την ανταμοιβή για τις καλές πράξεις. Και το χειρότερο είναι ότι στερεί από τον άνθρωπο την ευκαιρία να είναι κληρονόμος της Βασιλείας των Ουρανών, όπως λέει ο Απόστολος Παύλος: «Εάν παιδιά, τότε κληρονόμοι, κληρονόμοι του Θεού και συγκληρονόμοι του Χριστού» (Ρωμ. 8,17). Η αμαρτία καταστρέφει στην ψυχή τις ευλογίες που της έδωσε ο Θεός - ειρήνη με τη συνείδηση ​​και την καθαρότητα των σκέψεων. Επίσης, γεμίζει το σώμα με ακαθαρσία και αχαλίνωτες επιθυμίες, καταστρέφει δηλαδή τον ναό του Θεού, όπως γράφει ο Απόστολος Παύλος: «είστε ο ναός του Ζωντανού Θεού» (Β' Κορ. 6, 16). Η ζωή που έζησε ο άνθρωπος μετά την Άλωση δεν μπορεί να ονομαστεί ζωή, αλλά θάνατος ή, ακριβέστερα, υπόσχεση και αρχή μελλοντικών βασάνων. Ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος ερμηνεύοντας το εικοστό κεφάλαιο του βιβλίου της Γένεσης λέει τα εξής: «Πόρνος ή μοιχός ή που υπηρετεί άλλη παρόμοια αμαρτία και να την κρύψει δεν θα βρει γαλήνη στη ζωή του. Φοβάται την υποψία, η ψυχή του τρέμει συνέχεια, σαν σκιές τον χειμώνα. Ο ύπνος του δεν είναι γλυκός, δεν γεμίζει από φόβο, δεν αισθάνεται ευχαρίστηση, δεν γεμίζει από φόβο. είτε επισκεπτόμενοι φίλους είτε με οποιονδήποτε άλλο τρόπο». Τέλος, ένας Χριστιανός, φωτισμένος από τον λόγο του Θεού και την πίστη, έχοντας αναγνωρίσει το κακό που του επέφερε η αμαρτία, δεν μπορεί να ξαναπέσει σε αυτό. Ας ντρεπόμαστε, αδελφοί, για την καταστροφική κατάσταση στην οποία μας έχει φέρει η αμαρτία, και ας πάρουμε μια σταθερή απόφαση για το πώς θα χρησιμοποιήσουμε στο εξής το σώμα μας, που μας έβαλε σε πειρασμό. Και, αφού το κακό που μας επήλθε και ο Θεός δεν μπορεί να θεραπευτεί με άλλο τρόπο παρά μόνο με καυτά μετανοητικά δάκρυα, θα Του ζητήσουμε να μας δώσει το πνεύμα της αληθινής μετάνοιας. Η ζωή του Χριστού μπορεί να ιδωθεί από τρεις οπτικές γωνίες. Το πρώτο είναι η υπακοή που διατήρησε στους γονείς Του μέχρι την ηλικία των τριάντα ετών, το δεύτερο είναι τα έργα Του σε αυτό το χρονικό διάστημα και το τρίτο είναι η αγάπη Του για τον Θεό και τον πλησίον μετά την ηλικία των τριάντα ετών. Ας μιλήσουμε για κάθε μία από αυτές τις τρεις πλευρές ξεχωριστά. Ας σκεφτούμε, αδελφοί, ότι ο Κύριος των πάντων, στον οποίο όλα υπάκουα, ο Ίδιος, περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο, διατήρησε την υπακοή στους γονείς Του. Υπάκουσε την Παναγία Του, που ήταν η Μητέρα Του από ανθρώπινη φύση, Τον συνέλαβε από το αγνότερο αίμα Της, Τον έφερε στην κοιλιά Της για εννέα μήνες και Τον έτρεψε με το γάλα Της. Έπρεπε αναγκαστικά να Της είναι υπάκουος, ως ο αληθινός Νομοθέτης της πέμπτης εντολής: «Τίμα... τη μητέρα σου, για να είναι καλό για σένα» (Εξ. 20:12), και επίσης: «γιε... μην απορρίπτεις τη διαθήκη της μητέρας σου» (Παροιμ. 1:8), και επίσης: «όποιος υπακούει στη μητέρα του» (6). «Ο Κύριος... πήρε τον άνθρωπο [τον οποίο δημιούργησε] και τον έβαλε στον κήπο της Εδέμ για να τον καλλιεργήσει και να τον φυλάξει» (Γεν. 2:15), και όχι για να κάθεται εκεί με τεμπελιά και τεμπελιά. Η χειρωνακτική εργασία δυναμώνει το σώμα και το κάνει υγιές, αλλά η αδράνεια και η τεμπελιά το κάνουν ανίσχυρο, λήθαργο και άρρωστο. Ο σοφός Σιράχ σωστά έγραψε: Η αδράνεια διδάσκει πολλά κακά. Αυτό το βλέπουμε στην πράξη: όσοι εργάζονται έχουν λιγότερα πάθη και δόλο, ενώ όσοι μένουν αδρανείς συχνά διακατέχονται από άγρια ​​πάθη. Έτσι, εάν προηγουμένως περάσατε τη ζωή σας στην αδράνεια και την αδράνεια, τότε επιτέλους ξυπνήστε από αυτόν τον βαρύ ύπνο τεμπελιάς. Αλλάξτε τη ζωή σας και μετανοήστε για το γεγονός ότι δεν ακολουθήσατε τον Ιησού Χριστό τόσο καιρό και ήσασταν σαν αναίσθητα είδωλα που έχουν χέρια αλλά δεν παίρνουν ποτέ τίποτα μέσα τους, έχουν πόδια αλλά δεν περπατούν μαζί τους. Να έχετε πάντα στο μυαλό σας τα λόγια που είπε ένας μοναχός στην αρχή της ημέρας: «Σώμα, δούλεψε για να θρέψεις τον εαυτό σου· ψυχή, να είσαι νηφάλιος για να σωθείς». Αφού βαφτίστηκε ο Κύριος και οδηγήθηκε από το Άγιο Πνεύμα στην έρημο, στο Βουνό των Σαράντα Ημερών, μόλις πέρασαν σαράντα μέρες και σαράντα νύχτες, κατά τις οποίες δεν έφαγε και δεν ήπιε, εμφανίζεται μπροστά Του ο διάβολος και, αφού υπάρχουν τρία κύρια πάθη - ηδονή, η αγάπη για τη φήμη και η αγάπη για το χρήμα, αρχίζει να Τον πειράζει με αυτά. Πρώτα, ελέγχει τον Κύριο για να δει αν είναι ηδονικός. Του λέει: «Αν είσαι ο Υιός του Θεού, πρόσταξε αυτές οι πέτρες να γίνουν ψωμί» (Ματθαίος 4:3) για να φας και να χορτάσεις την πείνα σου. Αλλά ο Κύριος, προτιμώντας την αγάπη για τον Θεό από την αγάπη για αυτή τη ζωή, απαντά: είναι γραμμένο: «Ο άνθρωπος δεν θα ζήσει μόνο με ψωμί, αλλά με κάθε λόγο που βγαίνει από το στόμα του Θεού» (Ματθαίος 4:4).