Anweisungen

Die Veröffentlichung präsentiert eine Sammlung spiritueller Lehren und Anweisungen des heiligen Nikodemus vom Heiligen Berg. Der Autor konzentriert sich auf die Schlüsselthemen der orthodoxen Askese und Moraltheologie: den Kampf mit Leidenschaften, die Bedeutung des Sakraments der Eucharistie, Liebe zu Gott und zum Nächsten, Nachahmung Christi, den Weg der Erlösung, die spirituelle Gefahr selbst kleiner Sünden und Nachlässigkeit in Bezug auf die Erlösung. Das Buch ist in einfacher, zugänglicher Sprache verfasst und enthält Zitate aus der Heiligen Schrift und patristischen Werken. Lehren des Heiligen Nikodemus, des Heiligen Berges, im Audioformat Über die Größe der göttlichen Eucharistie Denken Sie an ein Geschenk, dessen Kostbarkeit sichtbar wird, wenn drei Dinge in Ihnen vereint sind: das Bewusstsein für die Größe des Geschenks, die Liebe zu dem, der es Ihnen gibt, und das Bewusstsein für den Nutzen, den es mit sich bringt. Diese drei wunderbaren Dinge offenbaren die Gabe, die im Sakrament der göttlichen Eucharistie gegeben wird. Denken Sie über die Großartigkeit dieses Geschenks nach. Gott, der die Welt erschaffen hat, hat uns viel gegeben. Erstens gab er uns uns selbst und erlöste uns aus der Nichtexistenz, damit wir nach seinem Bild und Gleichnis erschaffen werden konnten. Er gab uns seine unzähligen Schöpfungen, himmlische und irdische – nicht nur immaterielle und spirituelle, sondern auch materielle – damit wir uns um sie kümmern konnten. Er hat für uns die Himmel, die Erde und alles, was darin ist, geschaffen. Und ein noch größeres Geschenk war die Menschwerdung, in der sich Gott, das Wort, mit der menschlichen Natur vereinte, um den Menschen durch Gnade zu einem Gott zu machen. Von allen möglichen Gaben blieb nur eine übrig, aber der Herr gab sie dem Menschen in der göttlichen Eucharistie. Darin gibt er allen Menschen die Möglichkeit, seinen heiligsten Leib und sein kostbares Blut zu essen, so dass die Seele jedes Menschen vergöttlicht wird, und darin liegt Reichtum und Gutes für uns. Das sagt Rev. über dieses Sakrament. Johannes von Damaskus: „Dieses Sakrament wird „Annahme“ genannt, weil wir durch es die Göttlichkeit selbst in uns aufnehmen; „Kommunion“ – weil wir durch es in Gemeinschaft mit Christus kommen und Teilhaber sowohl seines Fleisches als auch seiner Göttlichkeit werden.“ Kurz gesagt, dieses Sakrament ist das Abbild der gesamten Wirtschaft im Fleisch. Es enthält sowohl die Geburt des Herrn als auch sein Leben unter den Menschen, sein Leiden und Sterben, seinen Abstieg in die Hölle, seine Auferstehung, seine Himmelfahrt, sein Sitzen zur Rechten des Vaters und sein zweites Kommen. An all dies wird in den göttlichen Liturgien der Heiligen Basilius des Großen und Johannes Chrysostomus erinnert. Sie sprechen auch von jenen gesegneten Menschen, die durch die Vereinigung mit Christus in der göttlichen Eucharistie ewige Segnungen erhalten. Dazu sagt Erzbischof Nikolaus Kavasila von Thessaloniki: „Dann werden diese Seligen miteinander und mit Christus vereint sein, so wie die Glieder des Körpers mit dem Haupt und miteinander vereint sind. Doch schon jetzt, indem sie von einem Brot und einem Kelch essen, kommen sie in diese Einheit, wie das Vaterunser sagt: „damit sie eins seien, gleichwie wir eins sind“ (Johannes 17,22).“ Wir haben also nichts mehr zu verlangen von unserem Erlöser, denn wie der Apostel Philippus konnten wir nur sagen: „Herr, es ist genug für uns“ (Johannes 14,8). Wenn wir anfangen, nach was für unserem Leben zu suchen? oder besser, dann wird er uns sagen: „Das Sakrament, das ich euch gegeben habe, ist die Fülle aller Segnungen, und ich habe nichts Größeres als es. Ich habe euch alle guten Dinge in diesem Brot und in diesem Wein gegeben.“ Was für ein unvergleichliches Geschenk! Was für ein Segen, unübertroffen in allen Jahrhunderten – selbst die vieläugigen Cherubim und sechsflügeligen Seraphim können ihn nicht begreifen! Solltet ihr, Geliebte, nicht, bevor ihr an dieser guten Tat und Gabe Gottes teilnehmt, euch ganz dem Einen opfern, dem ihr in der Liturgie danken werdet? Wirst du wirklich weiterhin undankbar bleiben, trotz so großer Gaben Gottes? Was werden die Engel zu dieser Undankbarkeit sagen? Was werden die Heiligen im Himmel, die die große Liebe Gottes kennengelernt haben, über sie sagen? Schämen Sie sich für die Undankbarkeit, die Sie während der Feier des Sakraments namens Thanksgiving (Eucharistie) zeigen. Und es wird nicht nur so genannt, weil der Herr, als er es uns überreichte, dem Vater dankte, wie geschrieben steht: „Er nahm das Brot, segnete und brach es“ und „er nahm den Kelch und dankte und gab ihn ihnen“ (Matthäus 26,26.27), sondern auch, weil es uns ermutigt, Gott für seine vielen Wohltaten und für die Gnade zu danken, die er uns in diesem Sakrament schenkt. Bedenken Sie auch, dass die Strafen im Verhältnis zu den Geschenken stehen, wenn wir sie nicht ordnungsgemäß nutzen. Das heißt, wie groß sind die Segnungen, die von Gott kommen, so groß werden die Strafen für Sie sein, wenn Sie die Gaben Gottes in sich selbst fruchtlos lassen. Versprich dem Herrn, dass du ihm alles geben wirst, so wie er dir alles gibt. Danken Sie Ihm für dieses große und unermessliche Geschenk und bitten Sie Ihn, allen Seinen Segnungen noch etwas hinzuzufügen – die Erneuerung des Geistes und die Erneuerung des Herzens: damit Sie Seine Segnungen so verstehen, wie Sie es sollten, und entsprechend dafür danken können. Denken Sie, Geliebte, an die Liebe, die Gott Ihnen in der Gabe der Göttlichen Kommunion entgegenbringt. In diesem Sakrament erreicht seine Liebe die Grenze der Vollkommenheit, wie der Evangelist Johannes sagt: „Er liebte die Seinen, die in der Welt waren, und liebte sie bis ans Ende“ (Johannes 13,1). Und so wie man die Hitze eines Ofens an der aus ihm entweichenden Flamme erkennt, so erkennt man die Liebe des Herrn zu uns am Sakrament der göttlichen Eucharistie. Wie, Geliebte, könnt ihr Gott für eine solche Liebe verantworten? Unser Herr möchte eines: sich mit deiner verdammten Seele vereinen, aber du willst dich nicht mit Ihm vereinen – dem allüberragenden Guten? Der Schöpfer zeigt so glühende Liebe, aber der Staub zeigt so viel Kälte? Der Herr möchte in dir leben und dich zu seinem Zuhause machen, aber du, ein undankbares Geschöpf, knallst die Tür vor ihm zu und willst ihn nicht hereinlassen? Indem Sie solche Undankbarkeit zeigen, werden Sie wie jene Juden, die in der Wüste ägyptische Zwiebeln und Knoblauch, also fleischliche Freuden, wollten. Was sollte Gott sonst noch tun, um Ihre Gefühllosigkeit und Unmenschlichkeit zu überwinden? Wenn Sie also vor der Majestät Gottes stehen, erkennen Sie Ihre Notlage an. Widme dich in diesem Sakrament ganz dem Herrn und lass deinen geliebten Jesus herein, der aus seiner großen Liebe dieses Sakrament gestiftet hat, damit auch du darin deine Liebe zu ihm zum Ausdruck bringen kannst, damit es Mittler zwischen einem liebenden Gott und dir, den von ihm geliebten Menschen, sei. Was für eine himmlische und liebenswerte Verbindung! Wach auf, Bruder, bleib wach und hüte dich in aller Furcht vor jeder Sünde, die dich verunreinigt. Nachdem Sie an den reinsten Mysterien teilgenommen haben, sagen Sie sich: „Jetzt bin ich das Haus geworden, in dem Gott selbst wohnt. Wie kann ich mich dann zu einem Wohnort der Sünde machen? Ich habe mich mit Gott vereint, wie kann ich meine Glieder zu Gliedern einer Hure machen? „Soll ich also die Glieder Christi wegnehmen, um sie zu Gliedern einer Hure zu machen?“ Das wird nicht passieren!“ (1 Kor. 6:15). Bitten Sie schließlich den Herrn, an den Sie glauben und den Sie lieben, dass er Ihre Liebe, den Wunsch nach Einheit mit Ihm und das Brennen Ihrer Liebe zu Ihm steigert. So wie der Herr auf dem Thron in der Kirche sich für Ihre Liebe opfert, so bringen Sie, seiner Liebe verpflichtet, Ihre Gedanken und Wünsche zu Ihm, wie geschrieben steht: „Das Opfer Gottes ist ein zerbrochener Geist“ (Psalm 50,19). Das Opfer ist Almosengeben, alles Gute tun und Leidenschaften abschneiden, wie der Apostel Paulus sagt: „Ich ermahne euch, Brüder, durch die Barmherzigkeit Gottes, dass ihr eure Leiber darbringt als lebendiges, heiliges und Gott wohlgefälliges Opfer“ (Röm 12,1). Um ein Geliebter zu werden, musst du dich selbst lieben, wie der geliebte Jünger Christi sagt: „Lasst uns ihn lieben, denn er hat uns zuerst geliebt“ (1. Johannes 4,19). Denken Sie, Geliebte, an die Vorteile, die Ihnen die Gabe der göttlichen Eucharistie bringt. Dieses Geschenk wird „Kommunion“ genannt – durch sie werden wir Teilhaber aller Güter und vor allem des Reiches Christi. Rev. spricht auch darüber. Isidore Pelusiot: „Der Empfang der göttlichen Mysterien wird „Kommunion“ genannt, weil uns durch sie die Einheit mit Christus geschenkt wird und wir Teilhaber seines Königreichs werden.“ Auch der heilige Theologe Gregor schreibt: „Der heiligste Leib Christi heilt die Kranken, erhält die Gesunden, stärkt die Schwachen. Durch ihn werden wir sanftmütiger in unserer Korrektur, geduldiger in unserer Arbeit, leidenschaftlicher in unserer Liebe zu Gott.“ Schließlich pflanzt Christus uns durch die göttliche Kommunion den Samen der Unsterblichkeit ein, wie er selbst sagte: „Wer mein Fleisch isst und mein Blut trinkt, hat ewiges Leben, und ich werde ihn am letzten Tag auferwecken“ (Johannes 6,54). Denken Sie, Geliebte, über den Grund für einen schrecklichen Sturz nach – den Verzicht auf Petrus, der, obwohl er der erste und eifrigste Jünger Christi war, später trotzdem mit einem Eid auf seinen Lehrer verzichtete. Möge sein Fall Sie erleuchten. Der Hauptgrund für Peters Ablehnung war Stolz. Sie war es, die Petrus dazu brachte, sich in seiner Meinung über die anderen Apostel zu erheben, als er sagte: „Selbst wenn alle deinetwegen Anstoß nehmen, werde ich nicht Anstoß nehmen“ (Matthäus 26,33). Und selbst als der Herr seinen Sturz vorhersagte, achtete Petrus nicht darauf: „Aber er sagte mit noch größerer Anstrengung: Auch wenn ich mit dir sterben musste, werde ich dich nicht verleugnen“ (Markus 14,31). Es war Stolz, der ihn unverschämt und verächtlich gegenüber Gefahren machte, nicht nur, als er den Hof des Hohepriesters betrat, wo es viele Diener gab, sondern auch, als er sich mit ihnen ans Feuer setzte, um sich zu wärmen. Er war so unverschämt, weil er dachte, dass er keine Angst vor dem Teufel haben sollte, sondern dass der Teufel Angst vor ihm haben sollte. Und wie konnte er in diesem Moment, in dem er so stolz war, widerstehen? „Hochmut geht vor dem Verderben und Hochmut vor dem Fall“ (Spr. 16,18). Als Jesus zum Hohepriester geführt wurde, folgte ihm sein geliebter Jünger. Er betrat auch die Gemächer des Kaiphas, konnte aber der Gefahr der Abdankung entgehen, da er sich nicht auf seine eigene Kraft verließ und nicht bis zur Rücksichtslosigkeit mutig war. Er ließ nicht zu, dass Stolz in sein Herz eindrang, und verzichtete deshalb nicht auf den Lehrer. Gerade wegen seiner Demut sagte der Apostel Johannes im Evangelium nicht, dass er es war, der Jesus nachfolgte, wie der Selige schreibt. Theophylakt: „Also versteckt er sich aus Demut.“ O verdammter Stolz, der Anfang und die Wurzel aller Sünde! Was für ein Unheil hast du dem Unglücklichen zugefügt! Wehe dir, mein Bruder, wenn du unverschämt bist und nur auf deine eigene Kraft vertraust! Wehe dir, wenn du etwas tun willst ohne den Rat deines geistigen Vaters, der weiser ist als du und besser weiß, was gut für dich ist. „Wehe denen, die in ihren eigenen Augen weise und in sich selbst verständnisvoll sind!“ (Jes. 5:21). Wehe dir, wenn du im Widerspruch zur göttlichen Schrift und Tradition denkst und hartnäckig gegen die Gebote verstößt, die dir dein Beichtvater gegeben hat. Wehe Ihnen, wenn Sie zulassen, dass Ihr Stolz Sie für den Gedanken blind macht, dass Sie in dieser Welt wichtig sind. Willst du wissen, Unglücklicher, wer du wirklich bist? Denken Sie darüber nach: Vor Gott sind, wie der Prophet sagt, „die Nationen wie ein Tropfen aus dem Eimer“ (Jesaja 40,15). Teilen Sie nun diesen Tropfen durch die Zahl aller Menschen – sowohl der Toten, der Lebenden als auch derer, die nach uns leben werden – und sehen Sie, welch unbedeutender Teil auf jeden dieser unzähligen Schar fällt. Dieser Teil, der mit nichts identisch ist, ist also das, was Sie sind. Und deine Stärke ist genauso unbedeutend wie du selbst. So wie du selbst nichts bist, so sind deine Kräfte nichts. Nachdem Sie dieses Problem gelöst haben, seien Sie stolz auf sich, wenn Sie können. Wenn Sie auch danach noch viel von sich selbst halten, dann wissen Sie, dass Sie dem Untergang nahe sind, wie der weise Sirach sagt: „Wenn jemand sich nicht sorgfältig in der Furcht des Herrn bewahrt, wird sein Haus bald zerstört werden“ (Sir. 27:3). Denken Sie darüber nach, wie oft Sie schon den größten Stürzen nahe waren, wie oft der Herr Ihnen aus Stolz seine Hilfe nicht gewährt hat. Wenden Sie sich an Ihn und hassen Sie von ganzem Herzen den verdammten Stolz, der die Ursache für jeden Fall ist, wie der Pfarrer sagt. John Climacus: „Wo der Fall geschah, wurde dort zuerst Stolz gegründet“ („Leiter“, Wort 23, Kapitel 4). Küsse also die Demütigung und liebe die Demut, die die Quelle aller Tugenden ist. Wenn Sie ein Blatt Papier aufschreiben, auf dem nur Nullen stehen, ist es offensichtlich, dass darauf nichts anderes als Nullen stehen. Wenn Sie jedoch vor jede der Nullen andere Zahlen schreiben: eins, zwei, drei, dann werden diese Nullen zu signifikanten Zahlen. So ist es mit allen Tugenden: Wenn sie ohne Demut ausgeführt werden, bleiben sie einfache Nullen und sind wertlos. Und Abba Isaac, der Syrer, sagt, dass von allen Tugenden nur der Demut die Gnade Gottes verliehen wird. Wenn Sie sich nicht demütigen und wie ein Kind werden, können Sie nicht in das Himmelreich eintreten, wie der Herr für uns bestimmt hat: „Wahrlich, ich sage euch: Wenn ihr euch nicht bekehrt und wie Kinder werdet, werdet ihr nicht in das Himmelreich kommen. Wer sich also wie dieses Kind erniedrigt, ist der Größte im Himmelreich“ (Matthäus 18,3.4). Sie sollten sich schämen, dass Sie so viele Gründe haben, sich selbst zu verachten, aber stattdessen möchten Sie, Dummkopf, dass andere Sie ehren. Beten Sie zu Jesus Christus, der einst mit Seinem göttlichen Blick die Blindheit des Petrus erleuchtete und ihn seinen Fehler spüren ließ, dass Er Ihre Blindheit erleuchtet, damit Sie lernen, was der Apostel sagt: „Wenn jemand meint, er stehe, so hüte dich davor, dass er falle“ (1 Kor 10,12). Denken Sie, Geliebte, an die Nachlässigkeit, die auch der Grund für die Verleugnung des Petrus war. Er „folgte ihm aus der Ferne“ (Matthäus 26,58). Aus diesen Worten geht klar hervor, dass Petrus damals nachlässig und „lauwarm“ war (siehe Offb. 3,16). Er wollte seinen Lehrer nicht völlig verlassen und ihm nicht bis zum Ende folgen. Er wollte sein Jünger bleiben, ohne sich der Gefahr auszusetzen, die über ihn gekommen wäre, wenn er bis zum Ende für den Lehrer gekämpft hätte. Im Gegensatz zu Petrus stand der geliebte Jünger Johannes nicht weit entfernt, sondern nahe bei Christus und betrat den Hof des Hohepriesters, nicht nur um das Ende zu sehen, sondern auch um, wenn nötig, für ihn zu sterben. Er liebte Christus sehr und wollte ihn keinen Schritt verlassen. Peter empfand keine so große Liebe wie Johannes. Aufgrund seiner Nachlässigkeit verleugnete er den Lehrer und erkannte dies erst, als der Herr ihn ansah: „Da wandte sich der Herr um und sah Petrus an, und Petrus dachte an das Wort des Herrn“ (Lukas 22:61). Peters Nachlässigkeit war wie das kalte Wetter zu dieser Zeit. Der Evangelist Johannes schreibt: „Die Sklaven und Knechte zündeten ein Feuer an, weil es kalt war, und standen da und wärmten sich. Auch Petrus stand bei ihnen und wärmte sich“ (Johannes 18,18). Wie Theophanes Keramevs sagt, war Petrus damals in seiner Liebe zu Christus wirklich kalt und wärmte sich deshalb mit den Flammen des Feuers des Friedens und der Sünde, die die Diener des Teufels entfachten, um Petrus zum Abtrünnigen zu machen und ihn zu verspotten. John, der den Herrn so sehr liebte, brauchte sich nicht an diesem verdammten Feuer zu erwärmen. Wahrlich, Nachlässigkeit ist ein schreckliches Übel. Weil Rev. Mark der Asket sie sehr oft „gottlos“ nennt, dass sie Menschen gottlos macht und sie zwingt, auf Christus zu verzichten. Und nun, Geliebte, prüft euer Herz: Gibt es darin ein Laster wie das des Petrus und ob das Licht, das Gott euch in der Heiligen Schrift gegeben hat, darin nicht erloschen ist, woraus ihr die Falschheit der Freuden dieses Lebens lernen werdet? Du willst Christus nachfolgen, wählst aber gleichzeitig einen Weg, der dich weder zu Christus noch zum Besitz der Segnungen dieser Welt führt. Mit anderen Worten, Sie suchen nach einem Weg, der für Sie weder breit noch eng ist, der Ihre Leidenschaften nicht berührt, der Sie, wie damals Petrus, dazu führt, Christus aus der Ferne zu folgen. Peter wurde einmal durch Unachtsamkeit besiegt, aber du wirst jeden Tag dadurch besiegt. Verurteilen Sie Petrus nicht dafür, dass er Christus verleugnet hat, sondern verurteilen Sie sich selbst dafür, dass Sie Ihren Glauben an Gott zwar in Worten bekennen, Ihn aber in Taten verleugnen, wie der Apostel Paulus schreibt: „Sie sagen, sie kennen Gott, verleugnen aber durch Taten“ (Tit. 1,16). Verurteilen Sie sich selbst dafür, dass Sie so viele falsche Versprechungen gemacht haben, für Ihre Sturheit, für Ihren Stolz und Ihre Selbstgefälligkeit. Wie oft hast du dich, nachdem du auf Christus verzichtet hast, nur auf deine eigene Kraft verlassen und das Geld als Idol angebetet! Deshalb nennt der Apostel Paulus Habgier Götzendienst (Kol. 3,5). Um es einfach auszudrücken: Sie ziehen eine Anlehnung an Christus vor und verzichten dadurch auf Ihn. Deshalb sagte Chrysostomus: „Es gibt viele Möglichkeiten, auf Christus zu verzichten.“ Und du, Bruder, so wie du Petrus in der Sünde nachgeahmt hast, so ahme ihn in der Reue nach. Denn wie der Rev. sagte. Nikita Stifat, die Stürze der Heiligen werden uns beschrieben, damit wir ihre Reue nachahmen. Petrus verleugnete den Herrn einmal, bereute dies aber sein ganzes Leben lang. Der Schüler des Petrus, der heilige Clemens von Rom, erwähnt in seinem Brief ein charakteristisches Merkmal: Als er den Hahn krähen hörte, erinnerte er sich sofort an seinen Verzicht und weinte. Und sobald du dich an deine Sünden erinnerst, weinst du darüber und vergießst bittere Tränen. Der selige Hieronymus sagt: „Das Gebet zähmt Gottes Zorn, und Tränen neigen ihn zur Barmherzigkeit.“ Auch Johannes Chrysostomus schreibt: „So wie nach dem Regen die Luft rein und durchsichtig wird, so wird nach den Tränen die Seele rein und der Geist klar.“ Sei wie Petrus, der, sobald er den Hahn hörte, aufwachte und sich seiner Sünde erinnerte; So erwachen auch Sie aus Ihrer Nachlässigkeit, nachdem Sie gehört haben, wie der Herr Sie zur Wachsamkeit ruft (siehe Markus 13,37), erinnern Sie sich an Ihre Sünden und bleiben Sie wach. Nach seinem Sturz brachte Petrus Reue und lehrte uns, nicht arrogant zu sein und uns nicht auf unsere eigene Stärke, sondern auf Gottes Hilfe zu verlassen. Er lehrte uns auch, nicht zu verzweifeln und Mitgefühl für andere Sünder zu haben. Und wenn du die Sünden siehst, die du begangen hast, lerne Demut und verurteile die Sünder nicht, sondern behandle sie mit Mitgefühl und ermahne sie, nicht der Verzweiflung nachzugeben. Als Petrus aufrichtige Reue zeigte, wurde ihm seine apostolische Würde wiederhergestellt und er wurde erneut der Oberste unter den Aposteln. Und wenn Sie Buße getan haben, werden Sie auch die Gnade der Sohnschaft empfangen können, die Sie verloren haben, und wieder der Sohn Gottes und der Erbe seines Königreichs werden. Wisse, dass die Ursache all deiner Stürze Unachtsamkeit ist. Bereue es angesichts deines göttlichen Lehrers und entscheide dich, von nun an ein neues, eifriges Leben zu beginnen. Verstehen Sie, dass Nachlässigkeit eine schreckliche Sache ist; sie ist vom Teufel. Bitten Sie Gott, Sie von sich selbst zu befreien, denn oft sind Sie ein schlimmerer Feind als der Teufel, wie geschrieben steht: „Wer sündigt, kämpft gegen sein eigenes Leben“ (Siehe Sprüche 8:36) Unsere Sünden und unsere Undankbarkeit gegenüber Gott Lasst uns, Geliebte, über die große und schreckliche Zahl unserer Sünden nachdenken; Wir erinnern uns nur an einen kleinen Teil davon und vergessen den Rest. Um uns zumindest an einige davon zu erinnern, müssen wir uns an alle Orte erinnern, an denen wir gelebt haben, an alle unsere Altersperioden und an alle Menschen, mit denen wir kommuniziert haben – dann werden wir verstehen, wie lang die Kette der Sünden ist, die wir begangen haben. Das Ende einer Sünde wurde zum Beginn einer anderen, sodass es keinen einzigen Aspekt unseres flüchtigen Lebens gab, den wir nicht durch unsere Nachlässigkeit entweiht hätten. Wir haben alle unsere Gefühle zu Toren gemacht, durch die der Tod in die Seele eindringt, wie der Prophet Jeremia sagt: „Der Tod dringt durch unsere Fenster ein und dringt in unsere Paläste ein“ (Jer 9,21). Wir haben alle inneren Kräfte unserer Seele in Werkzeuge der Sünde verwandelt. Es gibt kein Übel, das wir nicht begehen würden. Das Einzige, was wir nicht taten, war das, was wir nicht tun konnten oder wofür es keinen passenden Zeitpunkt gab; aber was für ein Böses wir tun konnten, wir taten es. Wir nutzten den ganzen Willen, den Gott uns gegeben hatte, um nach Ihm – der Fülle aller Segnungen – zu streben, um allen Abscheulichkeiten der Welt gerecht zu werden. Wir wandten uns mit so erstaunlicher Leichtigkeit von Gott ab – als ob uns sowohl göttliche als auch natürliche Gesetze nichts bedeuten würden! Gestehen wir uns ein, meine Brüder, dass unsere ganze Seele in den Augen Gottes krank und mit Wunden bedeckt ist, so wie Hiobs Körper mit Geschwüren bedeckt und von Würmern zerfressen war. Wenn die Sünde beginnt, einen Menschen zu beherrschen, wird dieser Mensch mit dem Produkt der Sünde bestraft – dem Tod. Wie oft hätten wir damit für all die Sünden bestraft werden sollen, die uns besessen haben? Wenn Todsünde uns sofort in die Hölle stürzen könnte, wie oft hätten wir dann zusammen mit unseren Sünden dorthin geworfen werden müssen? Aber trotzdem lehnt uns der Herr aus seiner reichen und großen Barmherzigkeit nicht ab und duldet uns nicht nur so lange mit unseren Sünden, sondern zeigt uns auch seine grenzenlosen Wohltaten. Wie lange werden wir über seine Gnade lachen? Lasst uns all das Böse bekennen, das wir getan haben, und lasst uns, soweit möglich, die Liebe Gottes nachahmen. Bitten wir ihn um Strafe für unsere Sünden und versprechen wir ihm, dass wir ihn mit unserem gewagten Leben nicht länger verärgern werden. Dann wird er uns mit seiner Gnade unterstützen, damit wir nicht erneut in frühere Sünden verfallen, wie es in der Weisheit Sirachs geschrieben steht: „Herr, Vater und Meister meines Lebens! Überlasse mich nicht ihrem Willen und lass mich nicht durch sie fallen“ (Sir. 23,1). Denken wir auch über die Schwere unserer Sünden nach, denn jede von ihnen ist ein großes und schreckliches Übel und insbesondere eine Todsünde, da sie im Widerspruch zur unermesslichen Güte Gottes steht, mit der wir Gott beleidigen und ihm gegenüber Verachtung zeigen. Jede Todsünde ist so schwerwiegend, dass weder alle Taten der Heiligen noch die ganze Heiligkeit der Engel noch alle Gebete der Heiligen Jungfrau sie auslöschen können. Auf der Waage der göttlichen Gerechtigkeit kann nichts das Gewicht einer einzigen Todsünde aufwiegen außer dem Kreuz und dem Blut des Erlösers. Daher ist die Sünde das größte aller Übel. Alle Qualen der Hölle sind in ihrer Schwere nicht mit einer einzigen Todsünde zu vergleichen. Der Heilige Geist spricht durch Sirach: Die Hölle ist einer Todsünde vorzuziehen. So groß ist die Schwere einer schwerwiegenden Verletzung des Willens Gottes! Wer das wagt, hat ein Herz aus Stein; er ist wie ein stummes Tier und ein gefühlloser Baum. Er sündigt mit solcher Leichtigkeit und Furchtlosigkeit, als ob er nicht dem wahren und lebendigen Gott schaden wollte, sondern einem falschen und dargestellten. Der Christ, der so dreist sündigt und Christus beleidigt, tut, was die Götzendiener mit ihren falschen Göttern aus Holz und Stein nicht zu tun wagten. Und was bleibt uns nach all dem anderes übrig, als unser Leben lang mit Tränen der Reue über die Unverschämtheit und Grausamkeit zu weinen, mit der wir Gott beleidigt haben? Und damit wir Gott gefallen und seiner Größe die gebührende Ehre erweisen können, müssen wir uns zu einer sehr schwierigen Sache entschließen: Wir müssen den Herrn von ganzem Herzen bitten, uns die Kraft zu geben, dies zu erfüllen, denn ohne das Eingreifen der göttlichen Gnade werden wir uns nicht ändern können. Lasst uns inbrünstig zum Herrn Christus beten, er möge uns gnädig sein und uns so viel Kummer bereiten, wie wir durch unsere Sünden oft unsere Undankbarkeit gegenüber seiner Barmherzigkeit und Liebe gezeigt haben. Denken wir über unsere Undankbarkeit gegenüber Gott und die guten Taten nach, mit denen er darauf reagiert. Sobald wir den Reichtum an Segnungen erkennen, die der Herr uns schenkt – sowohl allen Menschen gemeinsam als auch jedem von uns persönlich –, werden wir sofort spüren, dass wir all der großen Segnungen und Gaben, in denen Gott uns seine Liebe zeigt, unwürdig sind. Und wie können wir dem Herrn alles vergelten, was er für uns getan hat? Die Engel selbst betrachten voller Staunen die Demut, das Leiden und den Tod Christi, den er zu unserem Heil auf sich genommen hat. Wir sind Schuldner der Liebe Gottes. Da er mit solcher Liebe für uns gelitten und gestorben ist, als ob wir allein auf der Welt wären, sind wir nun Schuldner seines Todes. Da wir nun von so vielen Segnungen Gottes umgeben sind, sollten wir Ihn nicht länger mit unseren Sünden beleidigen. Wiederholen wir immer die Worte des weisen Josef: „Wie kann ich vor Gott dieses große Übel tun und sündigen?“ (Gen. 39:9). Warum sollten wir unseren liebsten Wohltäter verärgern, der uns so reiche Geschenke gemacht hat? Gott hat uns aus dem Nichts erschaffen, und wir vernachlässigen ihn, als wäre er nichts. Anstelle von Gott geben wir unserem Körper den Vorzug, der sich nicht von faulem Zeug unterscheidet. Gott gab uns sein Leben, damit wir ihm das unsere geben konnten, indem er unsere Leidenschaften kreuzigte und seine Wunden nicht durch unsere Sünden reizte, gemäß den Worten des Apostels Paulus: „Sie kreuzigen abermals den Sohn Gottes in ihrem Inneren und verspotten ihn“ (Hebräer 6,6). Der Herr liebte uns, wie es seiner göttlichen Größe gebührt, und wir zogen ihm abscheuliche Freuden vor, obwohl sie wie ein Schatten vor uns fliehen. Wie der Gesegnete sagt. Augustinus: „Gott hat dich aus vielen Schwierigkeiten erlöst. Als du dich geirrt hast, hat er dich auf den richtigen Weg geführt. Als du ratlos warst, hat er dich gelehrt. Als du trauertest, hat er dich getröstet. Als du schwach warst, hat er dich gestärkt verneigte sich, um dir zuzuhören.“ Für all das haben wir Ihn mit beispielloser Undankbarkeit belohnt. Lasst uns unsere Unverschämtheit und Undankbarkeit bereuen, mit der wir die Güte Gottes beschämt haben, und von nun an werden wir seine Gebote voller Angst erfüllen. Wir bekennen, dass wir würdig sind, dass die Erde uns lebendig verschlingt, dass das Meer uns mit seinen Wellen bedeckt, dass die Sonne uns mit ihren Strahlen verbrennt und dass die Hölle uns schließlich verschlingt und die ewige Qual uns mit einer brennenden Flamme verschlingt. Während wir jedoch leben, kann unser ganzes Leben für uns zu einer Zeit der Reue und der Hinwendung zum barmherzigen Herrn werden, der immer bereit ist, uns zu vergeben, die unsere Sünden vergessen, und uns endlose Glückseligkeit in seinem Paradies schenkt. Was Gott für unsere Erlösung getan hat Lasst uns, Geliebte, darüber nachdenken, wie viel Gott getan hat, um uns zu retten. Erstens bereitete er sein Königreich für diejenigen vor, die seinem Willen gehorchen würden. Gott hat Glück und Seligkeit nicht nur für sich selbst, seinen Sohn und den Heiligen Geist reserviert, sondern hat sie auch für uns vorbereitet, indem er uns durch Gnade zu seinen Kindern und Teilhabern des Heiligen Geistes machen wollte. Für unsere Erlösung kämpfen die himmlischen Armeen gegen Dämonen – Erzengel und Engel, deren Aufgabe es ist, die Menschen zu beschützen und ihnen bei der Erlösung zu helfen. Darüber spricht auch die Heilige Schrift: „Engel sind dienende Geister, gesandt, denen zu dienen, die das Heil erben sollen“ (Hebr 1,14). Zu unserer Erlösung schuf Gott „aus Dingen, die nicht existieren“, die Sinneswelt und machte uns darin zu Königen über alle seine Schöpfungen, indem er ihnen befahl, uns zu dienen und uns seine Gebote zu erfüllen, um in einem anderen Leben Freude an ihm zu haben. Kurz gesagt: Damit wir gerettet werden können, „hat Gott uns nicht zum Zorn bestimmt, sondern dazu, das Heil zu empfangen“ (1. Thessalonicher 5,9). Zu unserer Erlösung gab der Herr das Gesetz und die Gebote und sandte Propheten, die keinen anderen Zweck hatten, als uns den Weg der Erlösung zu lehren. Und der Vater und der Sohn und der Heilige Geist – die ganze Dreifaltigkeit handelt für unser Heil. Und so groß das Werk der Erschaffung der Welt auch war, genauso groß, nicht weniger, war das Werk unserer Erlösung. Denn sowohl unsere Einführung in die Welt als auch unsere Erlösung sind das Ergebnis des Wirkens der Allmacht Gottes. Und der Glaube hat nichts anderes zum Ziel als das Heil unserer Seele, wie der Apostel Petrus schreibt: „Durch deinen Glauben endlich das Heil der Seelen erreichen“ (1. Petrus 1,9). Wie blind sind wir, meine Brüder, wenn wir nicht sehen, wie viel Gott getan hat, um unsere kostbare Seele zu retten. Nachdem wir nun die Größe der Erlösung kennengelernt haben, lasst uns die wenigen verbleibenden Tage unseres Lebens leben und uns dabei stets an die Worte des Apostels Paulus erinnern: „Siehe, jetzt ist die Gnadenzeit, siehe, jetzt ist der Tag der Erlösung“ (2. Korinther 6,2). Ist es nach all dem möglich, nie darüber nachzudenken, was der Herr für unsere Erlösung getan hat? Lasst uns zusammenkommen, all unsere schlummernden guten Sehnsüchte wecken und den Rest unseres Lebens nutzen, um die Seele zu retten. Sagen wir, was der Anwalt Christus fragte: „Was muss ich tun, um das ewige Leben zu erben?“ (Lukas 10:25). Dieses Tun ist das notwendigste aller Werke auf der Welt: Was muss ich tun, um gerettet zu werden? Alles andere ist schädlich, nutzlos und eitel. Wir haben unser Heil schon oft der Gefahr ausgesetzt; Haben wir Angst davor, dies in Zukunft zu tun. Lasst uns Gott danken, dass er in seiner großen Güte unsere Vernachlässigung seiner Erlösung duldet. Beten wir zu ihm, dass er uns hilft, die Arbeit, die wir begonnen haben, abzuschließen. Denken wir, meine Brüder, darüber nach, welche Mühen, Leiden und welchen Tod Christus erduldete, um uns zu retten. Und dadurch zeigte er uns, dass unsere Erlösung für ihn das Kostbarste ist. Anstatt uns für unsere Sünden, unsere Unverschämtheit und dafür zu bestrafen, dass wir uns immer seiner Güte widersetzten, litt er für uns – die Gotteslästerer und Abtrünnigen. Und er hat es nicht bereut, uns seine Göttlichkeit zu unserer Erlösung geschenkt zu haben. In sich selbst vereinte er es mit der menschlichen Natur und nahm solches Leid auf sich, dass sein ganzer Körper – von Kopf bis Fuß – eine ununterbrochene Wunde war, und er erlebte eine solche Qual, die kein anderer Mensch erlebt hat, so wie der Prophet Jesaja sagt: „Ein Mann voller Schmerzen und mit Schmerzen vertraut“ (Jes 53,3). Er wurde in Armut in einer Höhle geboren. Er hatte keinen Platz, wo er seinen Kopf hinlegen konnte. „Füchse haben Höhlen und Vögel des Himmels haben Nester, aber der Menschensohn hat keinen Platz, wo er sein Haupt hinlegen kann“ (Matthäus 8,20). Er starb in Armut. Er ertrug die schwersten Gotteslästerungen und beendete sein Leben mit einem unehrenhaften Tod, „da er gehorsam war bis zum Tod, bis zum Tod am Kreuz“ (Phil 2,8), und er nahm unvorstellbare Qualen mit seinem Fleisch von grausamen Peinigern auf sich, bis sein Blut wie ein Strom auf die Erde floss. Er erlebte einen solchen Kummer und Kampf, den noch niemand erlebt hatte: „Meine Seele ist betrübt bis zum Tod“ (Matthäus 26:38). Und um es kurz zu machen: Ein ganzer Abgrund der Qual wurde über ihn ausgegossen, um die Flamme der ewigen Qual, die wir mit unseren Sünden entzündet hatten, auszulöschen und auch um in den Himmel zu gelangen. Nachdem Gott uns durch einen so schrecklichen Tod aus unserem katastrophalen Zustand befreit und so viel Leid ertragen musste, dass niemand mehr ertragen musste, lernen wir, wie kostbar unsere Erlösung ist. Und wenn wir das nicht verstehen, wie verantwortungslos werden wir dann vor Ihm sein! Denken wir nach alledem darüber nach, meine Brüder, wie erstaunlich das ist: Christus hat sein allheiliges Blut für unser Heil vergossen, aber wir wollen uns nicht um unser eigenes Heil kümmern, wie der Apostel Paulus befahl: „Lasst uns nun Gutes tun, solange wir Zeit haben“ (Gal. 6,10). Wenn wir unsere Nachlässigkeit jetzt nicht fürchten, dann werden wir uns sicherlich vor dem Thron des gerechten Richters – Christus – fürchten, wenn unsere Taten so offenbart werden, wie sie wirklich waren. Schämen wir uns für unser törichtes und sündiges Leben, das wir bisher geführt haben, und beschließen wir, alle unsere Leidenschaften und alles Böse, das gegen uns im Krieg ist, zu überwinden. Und wenn wir bisher unsere Erlösung als eine unbedeutende und der Erinnerung unwürdige Angelegenheit vernachlässigt haben, werden wir jetzt inbrünstig zum Herrn beten, dass Er uns erleuchtet, damit wir zumindest jetzt mit der Arbeit zur Rettung unserer Seele beginnen können, denn die Zeit, die wir für unsere Korrektur nutzen könnten, wird nicht zurückkehren. Denken wir an die Sünden, die manche als leichte Sünden bezeichnen: Obwohl sie nicht tödlich sind, sind sie dennoch von großer Schwere; und wir fallen aus Schwäche und mangelnder Willenskraft in sie hinein. Die scheinbar leichte Sünde ist weder an sich noch im Vergleich zur Todsünde eine solche. Beispielsweise wird ein See als klein bezeichnet, wenn man ihn mit einem großen Meer vergleicht, obwohl er in Wirklichkeit gar nicht klein ist, weil er viel Wasser enthält. Ebenso erscheint eine kleine Sünde nur im Vergleich zu einer Todsünde klein, an sich ist sie jedoch ein großes Übel. Denn sowohl die kleine als auch die große Sünde haben ihren Ursprung in einer Quelle – der Verletzung des göttlichen Gesetzes, wie der Evangelist Johannes sagt: „Wer Sünde tut, begeht auch Gesetzlosigkeit; und Sünde ist Gesetzlosigkeit“ (1. Johannes 3,4). Und laut dem Apostel Jakobus: „Wer das ganze Gesetz hält und doch in einem Punkt sündigt, ist an allem schuldig“ (Jakobus 2,10). Also, meine Geliebten, wie können wir unsere gewöhnlichen Sünden als klein bezeichnen – zum Beispiel Lügen oder wenn wir sagen: „Lasst uns von zwei Übeln das Kleinere wählen, damit das Größere nicht geschieht“; Oder Wut, Entspannung in der Kirchenfrömmigkeit, Neid, die Trauer, die wir empfinden, wenn unser Nächster uns an Tugend voraus ist, leeres Gerede, Nachlässigkeit in Worten, Sättigung des Magens, Geschmacksfreude und ähnliches? Wie kann es kleine Sünden geben, die uns zu großem Übel verleiten? Gehen wir nicht davon aus, dass diese scheinbar unbedeutenden Sünden nicht im Widerspruch zum Willen Gottes stehen und uns nicht von der göttlichen Herrlichkeit des Himmelreichs entfernen. Wir befinden uns im Irrtum, in der Täuschung, wenn wir glauben, dass eine gewöhnliche Sünde, zum Beispiel leeres Gerede, in den Augen Gottes nicht böse ist. Schließlich hat der Herr sehr klar über ihn gesprochen: „Ich sage euch: Auf jedes leere Wort, das die Menschen reden, werden sie am Tag des Gerichts Antwort geben. Denn durch eure Worte werdet ihr gerechtfertigt, und durch eure Worte werdet ihr verurteilt werden“ (Matthäus 12,36.37). Wie können wir sagen, dass unser unangemessenes Lachen nicht im Widerspruch zum Willen Gottes steht, während unser Herr, als er Mensch wurde, nicht nur nie lachte, sondern im Gegenteil viermal weinte. Er sagte in seiner Lehre auch: „Wehe euch, die ihr jetzt lacht! Denn ihr werdet trauern und klagen“ (Lukas 6,25). Basilius der Große definierte in seinen Regeln für Mönche eine Woche Exkommunikation für Lachen, unangemessene Gespräche oder scherzhafte Worte: „Wenn jemand einen Witz macht oder unangemessen lacht, soll er für eine Woche exkommuniziert werden.“ Wie können wir sagen, dass Völlerei, Trunkenheit und Lügen nicht im Widerspruch zum Willen Gottes stehen, wenn der Herr selbst sagte, dass er „alle vernichten wird, die Lügen reden“ (Psalm 5,7) und dass die Sättigung hungern wird: „Wehe euch, die ihr nun satt seid! Denn ihr werdet hungern“ (Lukas 6,25). Und hier ist ein Bild davon, wie kleine Sünden die Tugend schädigen und die göttliche Gnade in uns verringern: Wenn eine Fliege in die duftende Salbe gelangt, aber schnell daraus entfernt wird, wird der Duft der Salbe nicht beschädigt, aber wenn die Fliege darin bleibt, wird der Weihrauch zu einem Gestank, wie der Heilige Geist durch den Mund des Predigers sagte: „Tote Fliegen verderben und lassen die Salbe der Salbe stinken“ ( Pred. 10:1). Das gilt auch für kleine Sünden – wenn sich eine fromme und tugendhafte Seele nicht von ihnen reinigt, richten sie großen Schaden an, denn wenn sie lange darin bleiben, beginnt sie, ihren Willen ihnen zuzuwenden, und dann werden ihr die Reinheit der Tugend und der Duft der göttlichen Gnade entzogen, und das Erreichen der Vollkommenheit einer solchen Seele wird zu einer sehr schwierigen Angelegenheit. Diese Sünden machen die Seele vor Gott abscheulich und hasserfüllt. Denn wenn nur ein einziger böser Gedanke in den Augen Gottes böse und hasserfüllt ist, wie das Sprichwort sagt: „Die Gedanken des Bösen sind dem Herrn ein Gräuel“ (Spr. 15,26), und wenn Gedanken allein, wenn sie böse sind, die Seele von Gott trennen – „falsches Denken trennt einen von Gott“ (Weisheit 1,3), – um wie viel mehr trennt er sich dann von der Liebe Gottes und wird zu einem Abscheu vor Seiner unendlichen Güte Welche verdammte Seele, die tatsächlich diese „kleinen“ Sünden begeht? Wir müssen vor diesen „kleinen“ Sünden davonlaufen, denn wenn wir gleichzeitig Gott gefallen wollen und gleichzeitig „leichte“ Sünden nicht aufgeben wollen, was könnte für Ihn dann verabscheuungswürdiger sein als unser Wunsch, den Himmel mit der Hölle, die Dunkelheit mit dem Licht, das Feuer mit Wasser und die Heiligkeit mit dem Bösen zu vereinen? Obwohl diese Sünden klein erscheinen, sind sie äußerst schwerwiegend, weil sie den Allheiligen Gott beleidigen. Ebenso ist das größte Übel, das jemand einem Geschöpf zufügt, im Vergleich zu dem, das dem Schöpfer zugefügt wurde, unbedeutend. Schämen wir uns für die Leichtigkeit, mit der wir Taten begehen, die Gott missfallen. Lasst uns die Gebote des Herrn erfüllen – alle ohne Ausnahme – und beschließen, nicht nur diese kleinen Sünden nicht zu begehen, sondern auch unser Herz überhaupt nicht dazu neigen zu lassen. Wenn wir aufgrund der Schwäche unserer Natur und unseres Willens in sie hineinfallen, dann werden wir nicht zulassen, dass unser Herz sich von ihnen mitreißen lässt, sondern lasst uns sie hassen, Buße tun und sie bekennen und den Herrn bitten, uns mit seiner Gnade zu stärken, damit wir nicht wieder in sie hineinfallen. Denken wir auch an die vielen Übel, die „leichte“ Sünden in unsere Seelen bringen. So wie Krankheiten den Körper schwächen, so entfernen kleine Sünden alles Gute aus unserer Seele und schwächen sie, indem sie die Tugenden zerstören, die einem Menschen den Duft der Heiligkeit verleihen. Jede Sünde, auch wenn sie leicht erscheint, entfernt uns von den Früchten des geistlichen Lebens, entfernt uns von den Heiligen Mysterien und verhindert unsere Einheit mit dem Herrn Christus, so wie der Prophet Jesaja sagt: „Deine Sünden haben eine Trennung zwischen dir und Gott geschaffen“ (Jes 59,2). Diese kleine, scheinbar verzeihliche Sünde macht unsere Seele kalt vor Liebe, tötet die Frömmigkeit, trocknet Tränen der Zärtlichkeit aus, löscht die Reue aus und verhindert, dass die Gnade Christi uns einflößt. Ein noch größeres Übel ist jedoch, wenn wir leicht von kleinen Sünden zu schweren Todsünden übergehen, die einen unglücklichen Menschen völlig zerstören. Diese Sünden machen die guten Gewohnheiten der Seele kraftlos und verhindern, dass sie Hilfe von Gott erhält. Lassen Sie uns nun darüber nachdenken, wie wir von kleinen zu großen Sünden gelangen. Es scheint uns wenig wichtig zu sein, das schöne Gesicht einer Person achtlos zu betrachten. Aber mal sehen, welche Sünden daraus entstehen. Der Blick auf Schönheit gibt uns einen Grund dafür, dass unreine Gedanken uns angreifen. Zuerst beginnen sie, unsere Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen, dann erscheint in uns der Entschluss, Freude zu erlangen, dann begehen wir tatsächlich eine Sünde, ihre wiederholte Begehung führt zu einer Gewohnheit, die Gewohnheit verwandelt sich allmählich in eine dauerhafte Gewohnheit, die Gewohnheit entwickelt sich zum Bedürfnis zu sündigen, ein solcher Zustand führt zu Verzweiflung, und Verzweiflung stürzt einen Menschen in ewige Qual. Der Herr gab den Nazarenern das Gebot, keinen Wein zu trinken und nicht nur reife, sondern auch unreife Trauben zu essen und auch ihren Saft nicht zu trinken. Und das liegt daran, dass derjenige, der unreife Trauben isst, nach und nach eine Vorliebe für reife entwickelt, daraus – zum Traubensaft, vom Saft – zum Wein und vom Wein – zur Trunkenheit. Jetzt sehen wir, wozu eine lange Kette führt, beginnend mit einer „leichten“ Sünde. Wer nicht auf kleine Sünden achtet, verfällt in große, wie der Heilige Geist in der Weisheit Sirachs sagt: „Wer auf die kleinen Dinge Wert legt, wird nach und nach verfallen“ (Sir. 19,1). Schließlich sagt der heilige Johannes Chrysostomus, dass die Samen zwar klein sind, aus ihnen aber große Bäume wachsen und Füchse auch kleine Tiere sind, aber sie zerstören den gesamten Weinberg. Ebenso fressen kleine Leidenschaften wie Füchse die Tugendbüschel auf; Ein Mensch wird allmählich verdorben und fällt von kleinen Sünden in große. Verlangen nach Vergnügen Den fünf Sinnen Freude zu bereiten ist eine angenehme und zugleich schmerzhafte Anziehungskraft, die ein Mensch in seinem Herzen verspürt. Allerdings wird kein besonders beredter Mensch jemals in der Lage sein, all das Böse und den Schaden, den Vergnügen für die Seele mit sich bringen, vollständig zu beschreiben. Wenn der Teufel uns Gift anbietet, werden wir es nicht trinken, selbst wenn er es mit dem Honig der Freuden mischt (wenn ich von Freuden spreche, meine ich damit die Befriedigung fleischlicher Gelüste – Unzucht, Ehebruch und andere ähnliche Leidenschaften). Jeder von uns weiß, dass Unreinheit und Schamlosigkeit der Freuden den Geist verblenden und das Herz an die vergänglichen Angelegenheiten der Welt binden. Danach werden die Worte eines tugendhaften Menschen wahr erscheinen, dass außer Säuglingen nur wenige das Paradies erreichen und gerettet werden. Freuden werden durch langen Schlaf, leckeres Essen, schöne Kleidung, weiche Betten und im Allgemeinen durch alles, was unserem Körper Frieden bringt, genährt. Liebhaber des Vergnügens eilen zu Festen, zur Unterhaltung, zu schlechter Gesellschaft, zu schamlosen Liedern, zu Komödien, zu Feiertagen und verpassen keine einzige Gelegenheit zum Vergnügen; Ihr Leben ist voller Vergnügen, Unzucht, Unterhaltung und allerlei Sünden. Und wenn ihnen jemand ein solches Leben vorwirft, werden sie anfangen, ihn einen ungehobelten Hinterwäldler zu nennen, der Städte in Wüsten und die Laien in Einsiedler verwandeln will. Sie werden dies sagen, um sich zu rechtfertigen. Sie halten nur eines für gut: Zeit mit Unterhaltung zu verbringen: Vom Bett gehen sie zum Tisch, vom Tisch zur Unterhaltung. Und so verläuft ihr ganzes Leben: Ohne Ruhe laufen sie von einer Sünde zur nächsten, und die Hölle öffnet ihr Maul, um sie alle zu verschlingen, die sich in sie stürzen. Der Herr selbst sprach durch den Mund des Propheten Amos darüber, wie weit vom Glück Aristokraten und Fürsten entfernt sind, die in weichen Betten schlafen, ausgezeichnetes Essen essen und auf jede erdenkliche Weise Spaß haben. Wehe euch, die ihr reich seid und in diesem Leben Frieden habt! Wehe euch, die ihr von jeder Freude satt seid! Wehe euch, die ihr jetzt lacht! Wehe dir, wenn die Leute dich loben und ehren! Jemand wird sagen, dass Unterhaltung und Vergnügen nicht böse sind, bis sie zur Sünde werden. Aber Jesus Christus sagt, dass eine solche Lebensweise einen auf Qualen vorbereitet. Wehe denen, die wegen des augenblicklichen Vergnügens in der Ewigkeit unter endlosen Qualen leiden werden! Der Herr hat uns gewarnt, dass der Weg des Vergnügens sehr gefährlich ist. Denken Sie an die Zerstörung, die das Vergnügen in Ihrer Seele verursacht. Freuden und Vergnügungen machen den Stärksten machtlos. Durch sie werden manche Christen so machtlos, dass sie, nachdem sie nur den Schatten der Freuden und Versuchungen gesehen haben, sofort bereit sind, umzukehren und kampflos aufzugeben. Die Berufung eines Christen ist die eines Kriegers. Egal wie verlockend Freuden auch sein mögen, sie sollten den christlichen Krieger nicht besiegen. Aber es gibt auch schwache Krieger – sie bekennen zwar ihre Ohnmacht, die in ihnen durch fleischliche Sünden entstanden ist, verfallen ihnen dann aber wieder. Sie fragen: Ist es eine Sünde, ruhig zu schlafen, gut zu essen und zu trinken, auf Feste und Vergnügungen zu gehen? Aber mit dieser Frage willst du dich nur rechtfertigen, denn das alles ist vielleicht keine Sünde, aber du bereitest dich damit darauf vor. All dies hindert Sie daran, jemals die spirituellen Vorteile zu genießen, die von Gott kommen. Und du wirst unter ihnen leiden, so wie einst Salomo gelitten hat, der in seinen Vergnügungen nicht vorsichtig war und wegen ihnen dem Götzendienst verfiel, oder wie die Bewohner von Sodom gelitten haben, die mit ihrer Völlerei, Trunkenheit und Liebe zur Unterhaltung einen schrecklichen und abscheulichen Zustand erreichten – sie verfielen in Ausschweifungen und unnatürliche Laster. Tertullian sagte sehr oft, dass Christen Freuden ablehnen sollten, weil sie einen Menschen verwöhnen und seine Tugend dadurch schwach und machtlos wird. Die Lethargie und Ohnmacht, die aus Vergnügen in der Seele auftreten, stehen im Widerspruch zum Schicksal eines Christen. Unser Ziel ist es, wie Jesus Christus zu werden, der das Haupt der Vorherbestimmten ist, wie uns der Apostel Paulus lehrt: „Die er vorher erkannt hat, die hat er auch vorherbestimmt, dem Bild seines Sohnes gleichgestaltet zu werden“ (Röm 8,29). Um zu Seiner Ehre zu gelangen, verbrachte Christus sein Leben in Armut, Leid und Schande, und Genussmenschen haben Angst vor dieser Lebensweise und wollen deshalb nicht bereuen. Haben sie wirklich ein anderes Evangelium gefunden, oder ist ein anderer Christus zu ihnen gekommen und hat ihnen, den Törichten, schöne Kleidung, süßes Essen, Frieden, Unterhaltung und Ehre von den Menschen versprochen? Sie vergaßen, dass „die Enge das Tor und der enge Weg zum Leben ist“ (Matthäus 7,14). Hören Sie sich noch eine wichtige Sache an. Es war einmal ein edler und reicher Adliger, der das Vergnügen liebte, vom tugendhaften Leben eines bestimmten Mannes hörte und zu ihm ging, um sich mit ihm zu beraten. Und so sagt dieser geistliche Ehemann zu ihm: „Christus war arm, und du bist reich, Christus fastete, und du bist satt, Christus hatte nicht genug Kleidung und du hattest zu viele, Christus ertrug Sorgen und Leiden, und du isst süß, ruhst dich aus und schläfst auf einem weichen Bett.“ Als der Adlige dies hörte, wurde er aufgeregt, bereute und hörte von da an nicht auf, unter Tränen den Herrn um Vergebung für das Leben zu bitten, das er zuvor geführt hatte. Lernen Sie daraus, dass es besser ist, in diesem Leben Sorgen zu ertragen, als in einem anderen für immer zu leiden. Darüber spricht auch der heilige Athanasius der Große: „Wer Frieden in dieser Welt hat, der hoffe nicht auf ewigen Frieden, denn das Himmelreich gehört nicht denen, die hier in Frieden sind, sondern denen, die dieses Leben in Sorgen und Entbehrungen verbringen“ (Predigt über die Jungfräulichkeit). Seien Sie in diesem Leben geduldig, damit Sie nicht die schrecklichen Worte Christi hören: „Kind! Denke daran, dass du in deinem Leben bereits alles Gute erhalten hast“ (Lukas 16,25). Und verstehen Sie schließlich, dass das Himmelreich nicht von denen erworben wird, die müßig und bequem sind, sondern von denen, die sich zwingen, wie der Herr sagte: „Das Himmelreich wird mit Gewalt erobert, und diejenigen, die Gewalt anwenden, nehmen es“ (Mt 11,12). Sagen Sie also nicht länger, dass Vergnügen keine Sünde sei, und wenden Sie sich reuevoll an Gott, damit Sie wirklich glücklich werden können. Denken Sie, Geliebte, dass der Lehrer des Evangeliums Jesus Christus ist, der Lehrer aller Lehrer und Prediger. Er allein ist der Herr und Lehrer, wie Nikodemus ihn nannte, der nachts zu ihm kam: „Rabbi, wir wissen, dass du ein Lehrer bist, der von Gott kommt“ (Johannes 3,2), und wie der Herr selbst über sich selbst sagte: „Nennen Sie sich nicht Lehrer, denn Sie haben nur einen Lehrer – Christus“ (Matthäus 23,8). Er kam nicht nur in die Welt, um uns zu erlösen, sondern auch, um zu lehren, wie er selbst sagt: „Dazu ... bin ich in die Welt gekommen, um die Wahrheit zu bezeugen“ (Johannes 18,37). Und um diese Wahrheit weiter zu bekräftigen, befahl uns der himmlische Vater lautstark, auf diesen Lehrer zu hören: „Hört auf ihn“ (Matthäus 17:5). Aber schauen wir uns diesen Lehrer genauer an. Im Gegensatz zu anderen Lehrern unterrichtet er weniger mit Worten als vielmehr mit Taten. Denken Sie an die Mühe, die unser Erlöser auf sich genommen hat, um uns die Wahrheit zu lehren. Um alles zu erschaffen, genügte es ihm, nur ein Wort zu sagen: „Und es geschah, als er redete, befahl er, und es wurde geschaffen“ (Psalm 149,5). Um uns jedoch seinen Willen zu lehren und uns die Schätze seiner Weisheit zu offenbaren, legte er seine Majestät ab, „nahm die Gestalt eines Dieners an“, wie der Apostel Paulus sagt, „und wurde den Menschen gleich und dem Aussehen nach wie ein Mensch“ (Phil 2,7) und ertrug all die Sorgen, die Lehrer und Prediger des göttlichen Wortes immer erlebt haben. Was könnte die Unfalsche Wahrheit mehr für uns tun, als die Tatsache, dass Sie sich uns hypostatisch offenbarte und uns die Wahrheit lehrte? „Ich bin die Wahrheit“ (Johannes 14,6). Auf welche andere Weise könnte unser liebster Lehrer uns seine Liebe zeigen, als durch die Mühen, die er erduldete: Er bestieg Berge und stieg von ihnen hinab, wandelte mit seinen Füßen durch ganz Judäa und erlitt so viele Schande! Er wurde ein Vielfraß, ein Trunkenbold und ein Dämon genannt – und das alles, um uns den Weg zum Leben zu zeigen. „Und Jesus wandelte durch ganz Galiläa, lehrte in ihren Synagogen und predigte das Evangelium vom Reich“ (Matthäus 4,23). Welche Antwort oder Rechtfertigung kannst du vor dem Herrn haben, sündiger Mensch, wenn du nicht an seine göttliche Lehre glaubst und nicht in seinem Licht wandelst? „Wenn ich nicht gekommen wäre und zu ihnen geredet hätte, hätten sie keine Sünde gehabt; jetzt aber haben sie keine Entschuldigung für ihre Sünde“ (Johannes 15,22). Schämen Sie sich, dass Sie so lange den falschen Lehren der Welt und des Fleisches gefolgt sind und den wunderbaren Rat der göttlichen Weisheit vernachlässigt haben, indem Sie es vorgezogen haben, dem Rat der irdischen Weisheit zu folgen – bestialisch und teuflisch, nie etwas Höheres als Ruhm und Respekt unter den Menschen wollend, nicht versuchend, Ihre Gefühle, Ihre verrückten Leidenschaften und Lüste zu heilen, sondern stattdessen Silber gesammelt haben, damit Sie am Ende wie ein mit Geld beladener Esel werden können. Ihnen wurde das größte Geschenk gegeben – Sie können dem menschgewordenen Wort selbst zuhören, den Worten von Ihm, die die Propheten und Könige hören wollten, aber nicht hörten. „Ich sage euch, dass viele Propheten und Könige hören wollten, was ihr hört, aber sie hörten nicht“ (Lukas 10,24). Wenn Sie das Evangelium lesen und öffnen, dann tun Sie es so, als würden Sie den Himmel öffnen, denn dieses mit größter Ehrfurcht geschriebene Buch enthält die Lehren Christi selbst. Der heilige Johannes Chrysostomus schrieb darüber so: „Das Lesen der Heiligen Schrift ist die Öffnung des Himmels“ (Zweite Predigt über Jesaja). Lesen Sie es, als ob der Herr selbst Sie lehren würde. Wenn man Seine Worte liest, verspürt man keine Angst, aber wie stark empfand das hartherzige Volk Israel diese Angst, und da es nicht die Kraft hatte, sie zu ertragen, fragte es Mose: „Rede zu uns, und wir werden zuhören, aber lass Gott nicht zu uns reden, damit wir nicht sterben“ (2. Mose 20,19). Denken Sie an die Lehre des himmlischen Lehrers, die im Evangelium enthalten ist, insbesondere an seine Bergpredigt, die vom Evangelisten Matthäus aufgezeichnet wurde: „Als er das Volk sah, stieg er auf den Berg und ... tat seinen Mund auf und lehrte sie“ (Matthäus 5:1, 2); Untersuchen Sie die folgenden drei Eigenschaften der göttlichen Lehre: Höhe, Wahrheit und Nützlichkeit. Die Höhe der Lehre, die den Weisen zuvor verborgen und unverständlich war, ist jetzt deutlich geworden, als der Herr sagte: „Ich werde Verborgenes von der Erschaffung der Welt an verkünden“ (Matthäus 13,35). Bis zu diesem Zeitpunkt glaubte die Welt, nur dann glücklich zu sein, wenn sie über Reichtum, Ruhm und Vergnügen verfügte. Jetzt können Sie sich vorstellen, wie überrascht die Menschheit war, als sie zum ersten Mal hörte, dass der Herr über völlig gegensätzliche Dinge sprach – dass glücklich die Armen, die Weinenden, die Gedemütigten, die Sanftmütigen, die Hungrigen, die Friedensstifter, die Reinen im Herzen, die Ungerecht Verfolgten und die Angeklagten sind. Und im Gegenteil, dass die Reichen unglücklich sind, deren Herzen an den Segnungen der Welt hängen, sowie diejenigen, die von den Freuden der Welt gesättigt sind, Spaß haben, lachen und von den Menschen geehrt werden. Und wer kann diese unaussprechliche Höhe begreifen, die der gesamten Lehre des göttlichen Evangeliums innewohnt?! Der Apostel Bartholomäus bezeichnete das Evangelium sehr treffend als klein und groß – klein im Umfang und groß im Inhalt und in der Höhe der Lehre. Laut dem heiligen Ambrosius von Mailand ist das Evangelium wie ein Abgrund, in dem wir die Fülle der Gaben finden können, es ist wie ein Meer spiritueller Geheimnisse, in dem der geheimnisvolle Fisch schwimmt – Jesus Christus, der Sohn Gottes, der Erlöser. Der selige Hieronymus nennt das Evangelium eine verkürzte Theologie, Origenes – den Anfang aller Heiligen Schrift. Und wenn die gesamte Heilige Schrift von Augustinus eine Enzyklopädie aller Wissenschaften, von Basilius dem Großen – eine Schmiede, in der Seelen geschmiedet werden, und eine Kornkammer geistlicher Körner – genannt wird, wie hervorragend ist dann das Evangelium darin – das Neue Testament, erneuert durch das Blut des Sohnes Gottes! Die Lehre des Evangeliums ist wahr, weil sie aus dem Mund der Weisheit des Höchsten kommt, was die Wahrheit ist, wie es in der Weisheit Sirachs heißt: „Ich (d. h. die Weisheit) kam aus dem Mund des Höchsten“ (Sir. 24:3). Und obwohl sich alle Menschen – von Adam bis zum Ende der Welt – als Lügner erweisen, lügt Gott allein nicht, sondern bleibt immer wahr, wie der Apostel Paulus sagt: „Gott ist treu, aber jeder Mensch ist ein Lügner“ (Röm 3,4). Der Nutzen der Lehre des Evangeliums zeigt sich darin, dass sie Lehren und Erkenntnisse enthält, die zum Heil und zum Leben führen, wie geschrieben steht: „um seinem Volk sein Heil begreiflich zu machen“ (Lukas 1,77). Und noch einmal: „Die Worte, die ich zu euch rede, sind Geist und Leben“ (Johannes 6,63), weil sie alle Grundlagen der christlichen Moral enthalten – sie zeigen uns, was gut und was böse ist, und kleiden uns in einen neuen Menschen, „nach Christus geschaffen“ (vgl. Eph. 4,24). Schauen Sie jetzt, was Sie tun. Zeigen Sie durch Ihr Handeln nicht, dass Ihr Glaube völlig anders ist? Wenn das Evangelium Ihnen theoretische Wahrheiten und Glaubensdogmen lehrt, erkennen Sie deren große Würde. Wenn es Ihnen jedoch praktische Ratschläge zur Korrektur Ihrer Moral gibt, erwachen alle Ihre Begierden in Ihnen und beginnen, Druck auf Sie auszuüben, sodass Sie nicht bereit sind, den Geboten des Evangeliums zu gehorchen. Denken Sie also daran, dass, wie der Herr sagte: „Wer meine Worte nicht annimmt, hat einen, der ihn richtet. Das Wort, das ich geredet habe, wird ihn am letzten Tag richten“ (Johannes 12:48). Sie müssen Ihren Glauben in die Tat umsetzen, denn theoretisch „glauben und zittern sogar die Dämonen“ (Jakobus 2,19). Der Glaube an Werke ist allein für Christen ein charakteristisches Merkmal: „Ich aber werde euch meinen Glauben durch meine Werke zeigen“ (Jakobus 2,18). Wachen Sie auf und kommen Sie zur Besinnung. Entfachen Sie Ihren Glauben und Ihre Liebe zum göttlichen Lehrer neu. Bereue, dass du dein Herz bis jetzt mit Taten genährt hast, die im Widerspruch zu denen stehen, die der Herr lehrt. Beten Sie zu Christus, dass er Ihnen ein mutiges Herz schenke, damit Sie damit gemäß den Worten des Apostels Paulus leben können: „Nicht die, die das Gesetz hören, sind vor Gott gerecht, sondern die, die das Gesetz tun, werden gerechtfertigt“ (Röm 2,13). Denken Sie, Geliebte, an den geistigen Kampf, für den unser Herr auf diese Welt kam, wie Er selbst sagte: „Ich bin nicht gekommen, Frieden zu bringen, sondern das Schwert“ (Matthäus 10:34). In diesem Krieg ist unser Erlöser Jesus selbst der militärische Anführer und König, so mächtig und majestätisch, weise und liebenswert, begleitet von allen Engeln und Heiligen. Und er zieht nicht in den Krieg, um allen Völkern, die ihm ungehorsam sind, seine königliche Steuer aufzuzwingen und reicher zu werden, sondern er selbst wird arm, um sie zu bereichern. Stellen Sie sich Christus als den König vor, der durch den ganzen Reichtum seiner Göttlichkeit und Menschheit das Leben aller leitet, die ihm gehorchen. Nicht nur ein König, sondern auch ein Mensch ist der König der Könige und der Herr der Herren, wie der heilige Theologe Johannes in der Apokalypse darüber spricht: „Auf seinem Gewand und auf seiner Hüfte steht der Name: „König der Könige und Herr der Herren““ (Offenbarung 19,16). Und denken Sie danach, dass dieser König alle Menschen zum Krieg aufruft, und auch Sie. Der Zweck, zu dem er uns ruft, ist der Kampf mit seinen Feinden und mit unseren Feinden, das heißt mit dem Fleisch, der Welt und dem Teufel. In diesem Krieg geht der König allen voran, wie geschrieben steht: „Ich werde vor dir hergehen und die Berge dem Erdboden gleichmachen, ich werde die kupfernen Türen zerbrechen und die eisernen Riegel zerbrechen; und ich werde dir die in der Finsternis verborgenen Schätze und die verborgenen Reichtümer geben“ (Jes. 45:2, 3). In allen Kriegszeiten ist Er der Erste, der sich der Gefahr stellt und die Wunden des Kampfes akzeptiert. Sobald der Krieg jedoch vorbei ist, gehen der Ruhm des Sieges und die Kronen an alle Krieger. Der Herr, der in die Welt kam, sein Leben in Armut verbrachte, inmitten von Sorgen und Vorwürfen, am Kreuz starb, eroberte die Welt, wie Er selbst sagt: „Seid guten Mutes, ich habe die Welt besiegt“ (Johannes 16,33). Er besiegte auch den Teufel – „Jetzt ist das Gericht dieser Welt; jetzt wird der Fürst dieser Welt vertrieben“ (Johannes 12:31). Schließlich besiegte er das Fleisch, wie der Apostel Paulus darüber schreibt: „Gott sandte seinen Sohn in der Gestalt des sündigen Fleisches als Opfer für die Sünde und verurteilte die Sünde im Fleisch“ (Röm 8,3). Und so folgten unzählige Seelen feierlich dem Beispiel des Herrn und triumphieren nun, nachdem sie die Feinde besiegt haben, von denen wir gesprochen haben, mit Ihm im Paradies. Und einer erhielt fünf Städte, der andere zehn, je nach der Arbeit eines jeden (Mi. - Lukas 19:11-26). O herrliches Kriegsgesetz! In irdischen Kriegen kämpfen Krieger, aber der König bleibt an einem sicheren Ort, aber im spirituellen Krieg ist der König der Erste, der in die Schlacht eintritt, und die Truppen folgen ihm. Was sollten Sie jetzt tun, da Sie in diesen Krieg berufen wurden? Sie sehen, dass der Krieg kurz ist, aber der Sieg und der Frieden danach sind ewig. Du siehst, dass diese Feinde, die Jesus besiegen will, mehr deine Feinde sind als seine, weil sie ihn nicht aus dem Königreich stürzen können, wohl aber dich, wenn du sie nicht besiegst. Stehen Sie also auf und treffen Sie den festen Entschluss, dem Herrn unbeirrbar zu folgen, Ihn in allem nachzuahmen und alles zu ertragen, was nötig ist, um Ihm zu gefallen. Und wenn Sie Ihm nahe kommen, werden Sie darin großes Glück finden. Bereue dein vergangenes Leben, das im Gegensatz zum Leben Christi stand, denn für dich waren diejenigen, die Freunde von Ihm waren, Feinde, das heißt Armut und Arme, Sorgen und Trauernde, Vorwürfe und Vorwürfe. Du sahst aus wie der Morgenstern, der der Fürst der Gequälten ist, im Gegensatz zu Christus, dem Fürsten der Geretteten. Ändern Sie also Ihr militärisches Lager und haben Sie von nun an Ihre ehemaligen Feinde zu Freunden und Ihre ehemaligen Freunde zu Feinden und richten Sie alle spirituellen Waffen gegen sie, um den Sieg über sie zu erringen. Und da der Sieg, der auf diesen mentalen Kampf folgt, vom Herrn gegeben wird, wie geschrieben steht: „Ein Pferd ist für den Tag der Schlacht vorbereitet, aber der Sieg kommt vom Herrn“ (Spr. 21,31), dann beten Sie zu ihm, dass er Sie mit seiner Gnade erleuchtet, damit Sie jetzt und in Zukunft die Kreuze, Sorgen und Nöte, die Ihnen gesandt werden, klar sehen können und dass er Ihnen die Kraft gibt, sie ohne Murren und mit Dankbarkeit zu ertragen Es gebührt ihm als Nachfolger, denn er versteht, dass alle Prüfungen für dich kostbar und wünschenswert sind. Denn wer Christus in diesem Leben nachfolgt und verschiedene Leiden erträgt, wird in Zukunft für immer mit seinem König jubeln, wie der göttliche Paulus sagt: „Wenn wir ausharren, werden wir auch mit ihm herrschen“ (2. Tim. 2,12). Bedenken Sie, meine Lieben, dass es drei Arten von Menschen gibt, die Christus in diesem Krieg folgen. Zum ersten Typ gehören diejenigen, die Christus nur in Gedanken folgen, diesen Krieg aus der Ferne bewundern, sich aber dennoch nicht dazu entschließen können, zu den Waffen zu greifen, um selbst gegen den Feind zu kämpfen und ihn zu besiegen, da sie das Beispiel Jesu Christi nicht nachahmen wollen, sondern in Faulheit und Müßiggang verfallen. Zum zweiten Typ gehören Menschen, die sich bewaffnen und in die Schlacht ziehen, aber nur, wenn sie wollen, und nur das tun, was ihnen richtig erscheint, und nicht das, was mit dem Willen Gottes übereinstimmt. Sie glauben, dass sie diesen Krieg gewinnen können, indem sie ein ruhiges Leben führen, so leben, wie es ihnen gefällt und stolz sind. Zum dritten Typus gehören Menschen, die trotz allem standhaft bleiben, weil sie, indem sie Gott die ganze Kraft ihrer Seele und den ganzen Ruhm ihrer Siege geben, zu Nachahmern Christi werden. In diesem Krieg tun sie nichts ohne den Rat ihrer geistlichen Väter, sondern sind stets ihrem Willen gehorsam. Der erste Rang umfasst also die Kalten und Müßigen, der zweite die Lauwarmen und Faulen, der dritte die Heißen und Eifrigen. Zu welchem ​​Rang gehörst du, Bruder? Wenn es ersteres ist, dann wehe dir. Denn während der Taufe hast du Gott versprochen, deine Leidenschaften und den Teufel zu bekämpfen, aber du stehst in der Ferne und tust nichts, anstatt zu den Waffen zu greifen und in den Krieg zu ziehen. Und wie hast du vergessen, Unglücklicher, dass deine Feinde dich für immer töten werden, wenn du hier nicht kämpfst und siegst? Wussten Sie nicht, dass Sie weder eine Krone noch eine Belohnung erhalten, wenn Sie nicht kämpfen? Und wer hat jemals unachtsam und schlafend einen Feind besiegt? Oder wem wurde die Krone aufgesetzt, wenn er in Vergnügen und Unterhaltung versunken war, wie Basilius der Große sagt: „Wer verdiente sich durch Dösen einen Triumphbogen? Oder wer wurde, während er sich amüsierte oder Flöte spielte, mit Siegeskronen geschmückt?“ Also, Geliebte, gebt die Faulheit auf und rüstet euch für den Krieg gegen eure Todfeinde. Und sieh nicht zu, wie andere kämpfen, damit du nicht sorglos wirst und hörst, was Mose zu den Söhnen Gads und Rubens sagte: „Deine Brüder werden in den Krieg ziehen, aber willst du hier bleiben?“ (4. Mose 32:6). Gehörst du zum zweiten Rang, dann bist du weder heiß noch kalt, sondern warm. Zu solchen Menschen spricht der Heilige Geist in der Apokalypse: „Weil ihr aber lau seid und weder heiß noch kalt, werde ich euch aus meinem Mund ausspucken“ (Offenbarung 3,16). Er wird euch am Tag des Gerichts vertreiben, wenn er euch begegnet, die ihr nur geredet und nichts getan habt, mit den Worten: „Ich habe euch nie gekannt; weicht von mir, ihr Übeltäter der Gesetzlosigkeit“ (Matthäus 7,23). Du willst tugendhaft werden, aber nur ohne Anstrengung. Du willst Gutes tun, gleichzeitig aber die Welt nicht vor den Kopf stoßen. Sie streben danach, Ihre bösen Bräuche loszuwerden, aber Sie möchten nicht darüber trauern. Du willst Gott dienen, aber nur mit Worten. Kurz gesagt, Sie möchten Himmel und Erde gleichzeitig mit einem Auge sehen. Sie möchten die Leidenschaft bekämpfen, für die Sie nur wenig empfänglich sind, aber Sie bekämpfen nicht die Leidenschaft, die Sie völlig verschlungen hat. Wenn Christus Sie dazu aufruft, sich selbst zu ändern, ändern Sie sich nur äußerlich, ohne innere Wiedergeburt. Man muss nicht nur kämpfen, sondern auch richtig kämpfen, wie der Apostel Paulus sagt: „Wer aber kämpft, der wird nicht gekrönt, wenn er unrechtmäßig kämpft“ (2. Tim. 2,5). Bereue die Unbeständigkeit deiner Gedanken und übergebe dich von nun an in die Hände des Herrn und sage aus ganzem Herzen: „Herr, ich werde dir folgen, wohin du auch gehst“ (Lukas 9,57). Gott ist das vollkommene Gute, das wir lieben müssen, und die Sünde ist das äußerste Böse, das wir hassen und verabscheuen müssen. Gott ist ein unermesslicher Abgrund der Vollkommenheit, und die Sünde ist ein Abgrund des Bösen. Gott ist gut, unendlich höher als alles Gute, und die Sünde ist böse, unendlich schlimmer als alles Böse. Gott ist ein Wesen, im Vergleich zu dem alles andere nichts ist, und die Sünde ist eine so abscheuliche Abscheulichkeit, dass im Vergleich zu ihr alles andere Unglück nicht als böse bezeichnet werden kann. Schließlich ist die Sünde das größte Monster, sowohl im gegenwärtigen als auch im zukünftigen Leben. Und Gott selbst kennt kein anderes so großes und schreckliches Monster, das sich seiner Größe und Güte widersetzen würde. Es gibt nichts, was Er so sehr hasst wie die Sünde (wie der weise Sirach sagte: „Der Herr hasst die Sünde“), denn wenn Er sie nicht hassen würde, wäre Er nicht Gott. Man kann Folgendes sagen: Die Hölle würde aufhören, Hölle zu sein, wenn die Sünde aus ihr entfernt würde – sie würde sich in ein Paradies verwandeln. So bitter und stark ist das Gift der Sünde! Und was können wir darüber sagen, wie abscheulich wir vor Gott sind, wenn wir eine Sünde begehen, die der Feind des guten Gottes ist? Indem wir dieses Monster namens Sünde lieben, werden wir böse und verabscheuen uns vor dem Herrn selbst. Wir werden von Ihm gehasst, denn unsere Sünde wird von Ihm gehasst, wie der Heilige Geist durch den Mund des weisen Salomo sagt: „Der böse Mensch und seine Bosheit werden von Gott gleichermaßen gehasst“ (Weish. 14:9). Erkennen wir unsere traurige Situation und die Tiefe unseres Falls. Lasst uns dem barmherzigen Gott danken, der seine Hand nach uns ausstreckt, um uns zu helfen, uns von der abscheulichen Kleidung zu befreien, in die uns die Sünde gekleidet hat. Damit wir uns jedoch vollständig von der Sünde befreien können, muss unser Wille mit dem Willen Gottes in Einklang kommen – nur dann wird unsere Sünde ausgelöscht. Wir müssen diesen Willen zusammen mit all unserer Kraft einsetzen, um die Sünde zu bekämpfen. Wir müssen auch zum Herrn beten, er möge uns mit seiner Gnade stärken – damit wir der Sünde widerstehen können und nicht zu ihren Sklaven werden. Per Definition, Rev. Maximus der Bekenner, ist Sünde eine „unnatürliche Bewegung“; es beraubt den unglücklichen Sünder aller übernatürlichen Gaben und Vorteile. Er beraubt die Seele auch der Gnade der Sohnschaft – dieses größte Geschenk, das Gott uns gegeben hat. Die Sünde entlarvt die Seele und bringt sie in den erbärmlichsten Zustand der Verzweiflung, wodurch sie der Belohnung für gute Taten beraubt wird. Und das Schlimmste ist, dass es einem Menschen die Möglichkeit nimmt, Erbe des Himmelreichs zu sein, wie der Apostel Paulus sagt: „Wenn Kinder, dann Erben, Erben Gottes und Miterben mit Christus“ (Röm 8,17). Sünde zerstört in der Seele die Segnungen, die Gott ihr gegeben hat – Frieden mit dem Gewissen und Reinheit der Gedanken. Er füllt auch den Körper mit Unreinheit und ungezügelten Begierden, das heißt, er zerstört die Kirche Gottes, wie der Apostel Paulus schreibt: „Ihr seid die Kirche des lebendigen Gottes“ (2. Korinther 6,16). Was können wir Ihnen sonst noch sagen? Laut dem Heiligen Athanasius dem Großen kamen „Sünde und Böses nicht von Gott, waren nicht in Gott, sie waren nicht ursprünglich und haben kein Wesen.“ Die Sünde verwandelt einen Menschen in Nichts. Und der heilige Augustinus sagt: „Das Böse ist nichts anderes als die Abwesenheit des Guten.“ Ein Mensch, der der Sünde dient, führt ein trauriges und ängstliches Leben, wie Kain, der, nachdem er seinen Bruder getötet hatte, am ganzen Körper vor Angst zu zittern begann: Es schien ihm, als ob die Hügel bebten und die Erde bebte, weshalb der Ort, an dem er sich niederließ, von ihm „Nod“ genannt wurde, was „zitternde Erde“ bedeutet. Das Leben, das der Mensch nach dem Sündenfall führte, kann nicht Leben genannt werden, sondern Tod, oder genauer gesagt, das Versprechen und der Beginn zukünftiger Qualen. Der heilige Johannes Chrysostomus sagt bei der Interpretation des zwanzigsten Kapitels des Buches Genesis Folgendes: „Ein Unzüchtiger oder ein Ehebrecher oder jemand, der eine andere ähnliche Sünde begeht, wird in seinem Leben keinen Frieden finden, auch wenn er sie verbirgt. Er hat Angst vor Verdacht, seine Seele zittert ständig wie Schatten im Winter. Sein Schlaf ist nicht süß, er verspürt keine Freude beim Essen, er ist voller Ängste, die er weder durch Besuche bei Freunden noch in ... loswerden kann.“ anders.“ Schließlich kann ein Christ, der durch das Wort Gottes und den Glauben erleuchtet ist und das Böse erkannt hat, das die Sünde über ihn gebracht hat, nicht noch einmal hineinfallen. Schämen wir uns, Brüder, für den katastrophalen Zustand, in den uns die Sünde gebracht hat, und treffen wir eine feste Entscheidung darüber, wie wir künftig unseren Körper nutzen sollen, der uns in Versuchung geführt hat. Und da das Böse, das uns und Gott zugefügt wurde, auf keine andere Weise geheilt werden kann als mit heißen Tränen der Reue, werden wir ihn bitten, uns den Geist wahrer Reue zu verleihen. Denken wir an ein anderes Übel, das die Sünde mit sich bringt – die ewige Qual. Wenn wir nicht einmal eine Minute ertragen können, wenn ein kleines Feuer uns verbrennt, womit können wir dann die Flammen der Hölle vergleichen, wie können wir ewiges Feuer ertragen? Der Prophet Jesaja, der die unaussprechliche Qual des ewigen Feuers sah, war in großer Angst und Verwunderung und sagte: „Wer von uns kann mit dem verzehrenden Feuer leben? Wer von uns kann mit einer ewigen Flamme leben? (Jes. 33:14). Vergessen wir nicht, wie schrecklich es ist, der Barmherzigkeit Gottes beraubt zu werden, der unseren Seelen ewige Glückseligkeit schenken möchte.“ Entschließen wir uns, den Versuchungen, in die der Teufel uns stürzt, mutig zu widerstehen, um nicht in Sünde zu verfallen und bereit zu sein, nicht ein, sondern tausend Leben zu geben, nur um uns ihm nicht zu unterwerfen. Bitten wir den Herrn, uns seine Gnade zu senden, damit wir unser Blut vergießen können, nur um ihn nicht erneut mit neuen Sünden zu verärgern. 1. Sein Gehorsam gegenüber den Eltern Das Leben Christi kann aus drei Blickwinkeln betrachtet werden. Das erste ist der Gehorsam, den er gegenüber seinen Eltern bis zu seinem dreißigsten Lebensjahr aufrechterhielt, das zweite sind seine Werke während dieser Zeit und das dritte ist seine Liebe zu Gott und dem Nächsten nach dem dreißigsten Lebensjahr. Lassen Sie uns über jede dieser drei Seiten einzeln sprechen. Denken wir daran, Brüder, dass der Herr aller Dinge, dem alle Dinge gehorsam sind, selbst mehr als jeder andere den Gehorsam gegenüber seinen Eltern bewahrt hat. Er gehorchte seiner heiligsten Mutter, die von Natur aus seine Mutter war, empfing ihn aus ihrem reinsten Blut, trug ihn neun Monate lang in ihrem Schoß und ernährte ihn mit ihrer Milch. Er musste ihr unbedingt gehorchen, als der wahren Gesetzgeberin des fünften Gebots: „Ehre ... deine Mutter, damit es dir gut geht“ (2. Mose 20,12) und auch: „Sohn ... verwirf den Bund deiner Mutter nicht“ (Spr. 1,8) und auch: „Wer dem Herrn gehorcht, wird seiner Mutter Ruhe geben“ (Sir. 3,6). Er gehorchte auch dem gerechten Joseph, obwohl er dies nicht hätte tun können, weil Joseph von Natur aus nicht sein wahrer Vater und der Herr nicht sein wahrer Sohn war; diese Vaterschaft und Sohnschaft waren im übertragenen Sinne und nicht wahr. Dennoch blieb der Herr beiden gegenüber völlig gehorsam – sowohl der Wahren Mutter als auch dem sogenannten Vater, als wäre er Sein wahrer Vater. Deshalb sagte der Evangelist Lukas: „Und er war ihnen untertan“ (Lukas 2,51). Der Herr erfüllte durch seinen völligen Gehorsam ihnen gegenüber alle Kanons und Naturgesetze. Im 42. Kanon des Konzils von Karthago wurde festgelegt, dass Kinder ihren Eltern unterworfen sein sollten, bis sie rational denken und argumentieren können, das heißt, bis sie das fünfzehnte oder sogar zwanzigste Lebensjahr erreicht haben, wie in Kapitel 32 des Buches Numeri festgelegt, und nach Erreichen dieses Alters sind sie frei und können über sich selbst verfügen, wie es ihnen gefällt. Jesus erfüllte jedoch nicht nur die Jahre des Gehorsams, die Kinder leisten müssen, sondern verdoppelte sie auch und war dreißig Jahre lang ihren Eltern untertan. Daher sagt der heilige Gregor von Nisskin, der die Worte des Herrn an seine Mutter interpretiert („Was soll ich und du, o Frau? Meine Stunde ist noch nicht gekommen“ – Johannes 2,4), dass der Herr sich sozusagen bei seiner Mutter darüber beschwert habe, dass er die Zeit der Unabhängigkeit noch nicht erreicht habe, ihr aber weiterhin gehorsam sein möchte. Die Stunde seiner Freiheit und Souveränität ist noch nicht gekommen. Deshalb bleibt er ihr weiterhin gehorsam und tut, was sie von ihm verlangt, nämlich Wasser in Wein zu verwandeln. Jesus unterwarf sich seinen Eltern und gehorchte ihnen mit allem Fleiß, mit aller Freude, mit aller Liebe und erniedrigte sich ohne das geringste Murren und ohne jeden äußeren oder inneren Widerspruch. Und er war ihnen nicht nur im Leichten gehorsam, sondern auch im Schwierigen und Belastenden. Nicht nur in ehrenhaften und ruhmreichen Taten, sondern auch in niedrigen und unhöflichen Taten. Was für eine unbeschreibliche Herablassung! Derjenige, der mit seiner Stimme die Wolken ruft und dem die Regengüsse zitternd gehorchen, wie es im Buch Hiob heißt: „Kannst du deine Stimme zu den Wolken erheben, damit dich die Wasser in Hülle und Fülle bedecken?“ (Hiob 38:34) - Joseph schickt ihn zum Brunnen, um Wasser zu holen, und er gehorcht ihm sofort. Derjenige, der Blitze sendet, und sie sagen sofort: „Kannst du Blitze senden, und werden sie gehen und zu dir sagen: Hier sind wir?“ (Hiob 38:35), - Mutter ruft, um Holz zum Herd zu bringen, und Er geht und bringt es. Er war bereit, sich jedem Wink und Willen seiner Eltern zu unterwerfen – Er, der nur ein Wort sagte, und alles begann zu geschehen: „Diese Rede geschah“ (Psalm 149:5); Er, dessen Gebote kein Geschöpf übertreten kann: „Gebt ein Gebot, und es vergeht nicht“ (Psalm 149,6); – Er selbst war jedem Wort seines Vaters und seiner Mutter gehorsam – als sie ihm sagten, er solle das Abendessen kochen, das Haus putzen oder andere schmutzige Arbeiten erledigen. Was sagen Sie, Leser? Wenn der König der Engel seinen Eltern gehorsam war, das heißt dem Staub, den er selbst mit seinen eigenen Händen geschaffen hat, welchen Gehorsam sollten Sie dann Ihren Eltern entgegenbringen! Wie solltest du sie ehren, welche Liebe solltest du für sie haben und mit welcher Freundlichkeit solltest du sie behandeln! Jedes Kind sollte seinen Eltern die vier Dinge zurückgeben, die wir gesagt haben: Gehorsam, Respekt, Liebe, Freundlichkeit. Und akzeptiere im Gegenzug die anderen vier von deinen Eltern – Bildung, Hilfe, Führung und ein gutes Beispiel. Besonders Kinder sollten viel Geduld mit den Unzulänglichkeiten haben, die bei ihren Eltern oft im Alter auftreten, wie es in der Heiligen Schrift geschrieben steht: „Junge, nimm deinen Vater in seinem Alter an und ... Auch wenn er schwach wird im Verstand, erbarme dich und vernachlässige ihn nicht mit all deinen Kräften“ (Sir. 3,12, 13). Und wie wollen Sie Erfolg haben, ohne auf den Rat Ihrer Eltern zu hören? Das ist es, was Sie sich in den Kopf setzen, sagt das Wort Gottes: „Ein ungehorsamer Sohn liegt im Verderben“ (Spr. 13,1). Wenn du deinen Vater verleumdest, dann bist du ein Gotteslästerer. Wenn du deine Mutter beleidigst und erzürnst, dann bist du vom Herrn verflucht, denn „Wer seinen Vater verlässt, ist ein Lästerer, und wer seine Mutter zum Zorn erzürnt, ist vom Herrn verflucht“ (Sir. 3,16). Wenn Sie Ihren Vater ehren, werden Ihre Kinder Sie ehren. Und wenn du einen Segen von deinem Vater erhältst, wird das Fundament deines Hauses fest sein. „Wer den Vater ehrt, wird Freude an seinen Kindern haben... denn der Segen des Vaters errichtet die Häuser der Kinder, aber der Eid der Mutter zerstört sie bis auf die Grundmauern“ (Sir. 3:5, 9). Kurz gesagt, es ist absolut notwendig, dass du deinen Eltern gehorsam bist. Nur in diesem Fall sollten Sie nicht auf sie hören, sondern die Liebe zu Gott bevorzugen, wenn sie Sie zwingen, Böses zu tun und die Gebote Gottes zu übertreten. Und der Herr, als seine Eltern ihn suchten, während er in der Kirche war, sagte zu ihnen: „Warum habt ihr mich gesucht? Oder wusstet ihr nicht, dass ich mich um die Dinge kümmern muss, die meinem Vater gehören?“ (Lukas 2:49). Und du, Bruder, wie oft hast du deinen Eltern und deinen geistlichen Vätern nicht gehorcht? Wie oft haben Sie sie mit Ihrem Widerspruch verärgert? Schämen Sie sich, dass Sie so weit von dem Vorbild entfernt sind, das Ihnen Jesus Christus gegeben hat, der Ihnen in allen Tugenden ein Vorbild ist. Er war auch ein Vorbild an Gehorsam, sodass Sie in seine Fußstapfen treten konnten. Bereue, bitte um Vergebung und bete zu ihm, dass er dich selbst wahren und vollkommenen Gehorsam lehren möge. Denn als Sohn und Wort Gottes, der nichts zu lernen brauchte, lehrte er uns den Gehorsam durch sein Beispiel, wie der Apostel Paulus sagt: „Obwohl er ein Sohn war, lernte er doch den Gehorsam durch sein Leiden“ (Hebräer 5,8). Und so wie er gehorsam war „bis zum Tod, bis zum Tod am Kreuz“ (Phil 2,8), so bitten Sie ihn mit allem Glauben und aller Liebe, Sie mit seiner Gnade zu stärken und Ihren Eltern und Ihren geistlichen Vätern völlig gehorsam zu sein, denn, wie Basilius der Große sagt, „hat wahrer und vollkommener Gehorsam den Tod als Grenze.“ Denken Sie daran, meine Lieben, dass unser Herr Jesus Christus von dem Zeitpunkt an, als er zu körperlicher Arbeit fähig wurde, sein Leben nicht im Müßiggang verbrachte, sondern mit seinen Händen arbeitete, Zimmermann war und sich mit Holzarbeiten beschäftigte – mit der Herstellung von Türen, Fenstern und allem anderen, was aus Holz gemacht ist. Er tat dies bis zu seinem dreißigsten Lebensjahr und wurde nicht nur der Sohn des Zimmermanns Joseph genannt, wie es der Evangelist Matthäus schreibt: „Ist er nicht der Sohn der Zimmerleute?“ (Matthäus 13,55), sondern auch einfach ein Zimmermann, so der Evangelist Markus: „Ist das nicht der Zimmermann, der Sohn Marias?“ (Markus 6:3). Als der gerechte Joseph lebte, arbeitete und schuftete er mit ihm, übte das gleiche Handwerk aus, half ihm in allem und verhielt sich so, wie der weise Sirach sagt: „Er wird denen, die ihn geboren haben, als Herrscher dienen“ (Sir. 3:7). Und da seine Eltern arm waren und ihr tägliches Brot durch große Arbeit verdienten, war es für den Herrn angemessen, mit ihnen zu arbeiten, wie der heilige Basilius der Große sagt: „Schon in jungen Jahren gehorchte er seinen Eltern und ertrug jede körperliche Arbeit mit Sanftmut und Selbstgefälligkeit. Und die Tatsache, dass sie, obwohl sie rechtschaffene und fromme Menschen waren, gleichzeitig arm, bedürftig und nicht reich an Reichtum waren, ist ganz offensichtlich“ (Klosterregeln, 4). Nach dem Tod des gerechten Josef beschäftigte sich allein der Herr weiterhin mit diesem Handwerk. Und es gehörte nicht zu den glorreichen Naturwissenschaften (Physik, Geometrie, Mathematik, Musik und ähnliche); Es war harte, schwierige Arbeit und brachte keinen Reichtum. Der Herr tat dies, damit er als Mensch etwas zum Leben hatte und um seiner armen Mutter und anderen armen Menschen und Wanderern zu helfen. Er tat dies auch, um zwei Dinge zu zeigen. Die erste besteht darin, jedem ein Beispiel zu geben, nicht untätig zu bleiben, und die zweite darin, die Menschen durch ihr eigenes Beispiel zu lehren, kein Handwerk zu verachten, das, selbst wenn es das niedrigste und unehrenhafteste ist, kein Hindernis für die Erlösung eines Menschen sein kann. Daran sollte sich jeder Berufstätige erinnern und darüber hinaus Lügen, Betrug und Diebstahl unterlassen. Was für eine erstaunliche Sache! Der Herr aller, dem alles im Himmel und auf Erden unterworfen ist, der alle seine Schöpfungen frei erschaffen hat, hat sich so weit erniedrigt, den Menschen zu dienen und den ganzen Tag für sie zu arbeiten. Die Weisheit, die Himmel und Erde arrangierte, die den menschlichen Geist erleuchtete, um verschiedene Künste und Handwerke zu erfinden, erniedrigte sich bis zur harten und harten Arbeit. Diese Weisheit, die mit erstaunlicher Kunst Himmel und Erde erschuf und das menschliche Denken zur Erfindung der Künste bewegte, erniedrigte sich so weit, dass sie sich mit den bescheidensten von ihnen beschäftigte. Es war wirklich erstaunlich zu sehen, wie er – die ganze Welt in seiner Hand haltend – frühmorgens aufstand, einen Korb voller Werkzeuge nahm und zu dem einen oder anderen Haus ging, im Sommer schwitzte und im Winter vor Kälte fror und abends müde von der Arbeit nach Hause zurückkehrte. Er, der mit seinem Geist alle Lebewesen (nicht nur Tiere, sondern auch Pflanzen) nährt und ihnen alles Gute schenkt – „der allen Lebewesen den guten Willen erfüllt“ (Ps. 144,16) – arbeitet von morgens bis abends für das nötige Einkommen. Der menschliche Geist kann das nicht beherrschen! Keine Sprache kann es beschreiben! Bei diesem Anblick gefriert das Blut vor Staunen. Das vom Herrn gesprochene Wort ist also wahr: „Der Menschensohn ist nicht gekommen, um sich bedienen zu lassen, sondern um zu dienen und sein Leben als Lösegeld für viele hinzugeben“ (Matthäus 20,28). Bist du perplex, Bruder, und überrascht, wenn du das liest? Wisse, dass der Herr dies alles als weiser Arzt getan hat, um durch sein Beispiel die kranke Menschheit von zwei Krankheiten und Leidenschaften zu heilen: die Müßiggänger und Faulen zur Arbeit zu ermutigen und diejenigen, die arbeiten, zu lehren, sich ehrlich zu verhalten – Kunden nicht zu berauben oder zu täuschen. Lernen Sie, hart zu arbeiten, und zwar nicht von den Engeln, sondern vom Schöpfer aller Engel und Menschen selbst. Wenn Sie ein Patriarch sind, dann ahmen Sie den wahren Ökumenischen Patriarchen nach – Christus, und denken Sie daran, dass es für Sie nützlich ist, ein wenig zu arbeiten: Manuskripte neu zu schreiben, selbst über etwas zu schreiben oder etwas anderes Spirituelles zu tun, damit Sie Ihre Pflicht gegenüber kirchlichen Verordnungen erfüllen können. Denn auf diese Weise wirst du deine Gedanken bewahren können, und du wirst auch deiner Herde ein gutes und nützliches Beispiel geben und das apostolische Gebot erfüllen, das besagt: „Wir haben niemandes Brot umsonst gegessen, sondern wir haben Tag und Nacht gearbeitet und gearbeitet, um keinem von euch eine Last zu machen“ (2. Thess. 3,8). Denn wer nicht arbeiten will, soll nicht essen, wie der Apostel Paulus den Christen in Thessalonich befahl: „Wer nicht arbeiten will, soll auch nicht essen“ (2. Thessalonicher 3,10). Dies taten auch die alten Patriarchen – Chrysostomus, Gregor, Athanasius, Cyril, Eulogius und mit ihnen die vor kurzem lebenden – Nektarios, Dositheos, Chrysanthus, Jeremia und Seine Heiligkeit Patriarch Sylvester von Antiochia, der sich dazu entschloss, jeden Tag drei Stunden mit der Ikonenmalerei zu verbringen. Wenn Sie Bischof sind, dann folgen Sie dem Beispiel des Großen Bischofs sowie vieler alter und neuer Bischöfe. Wenn Sie Priester oder Mönch sind, ist es für Sie umso notwendiger, Jesus Christus bei der Ausübung irgendeiner Kunst oder eines Handwerks nachzuahmen. Weil das Handwerk nach den Worten des heiligen Isaaks wie ein Maulkorb ist, verhindert es die Entstehung von Müßiggang. Mit dem Geld, das Sie verdienen, können Sie Brüdern in Not helfen. Daher zeigen alle „Arbeiter“ genannten Väter wie Johannes Climacus, Ephraim, Jesaja, Euergetes, insbesondere Basilius der Große (in vielen Abschnitten seiner „Regeln für Mönche“) anhand der Heiligen Schrift am Beispiel des Herrn, der Apostel und Propheten, dass körperliche Handarbeit schön und nützlich ist. Das schreibt Abba Isaac über ihn: „Frieden und Müßiggang sind der Tod für die Seele; sie bieten Dämonen die Möglichkeit, ihr Schaden zuzufügen.“ Und da der Mensch dual ist, also aus Körper und Seele besteht, muss auch seine Arbeit dual sein. Die Seele sollte mit geistigem und unaufhörlichem Gebet beschäftigt sein und der Körper mit Arbeit und Handwerk. Wenn Sie, lieber Leser, reich und edel sind, dann ahmen Sie Ihn nach, der reich an Barmherzigkeit ist, „den Herrscher der Könige der Erde“ (Offenbarung 1,5), der sich, um Ihnen ein Beispiel zu geben, so weit erniedrigte, dass er sich mit Handwerk beschäftigte. Lassen Sie sich von Ihrem Reichtum nicht zu Müßiggang und Faulheit verleiten, sondern üben Sie auch ein paar kleine Handarbeiten aus. Sie können Bücher schreiben, wie der Kaiser Theodosius, der das gesamte Evangelium mit seiner eigenen Hand abschrieb und es täglich las, oder wie der Kaiser Johannes Cantacuzene, der zwei wunderbare Bücher gegen Juden und Muslime schrieb. Wenn Sie nicht gebildet sind, dann dienen Sie anderen mit Liebe (Gal. 5:13) – besuchen Sie Gefangene, Kranke, Witwen, Waisen, arbeiten Sie in Werken der Barmherzigkeit, damit Sie nicht als fauler und wertloser Sklave verurteilt werden. „Der Herr ... nahm den Menschen [den er erschuf] und stellte ihn in den Garten Eden, um ihn zu bebauen und zu bewahren“ (Gen. 2:15), und nicht, dass er dort in Müßiggang und Faulheit sitze. Handarbeit stärkt den Körper und macht ihn gesund, Müßiggang und Faulheit machen ihn jedoch kraftlos, träge und krank. Der weise Sirach schrieb zu Recht: Müßiggang lehrt viele Übel. Wir sehen dies in der Praxis: Wer arbeitet, hat weniger Leidenschaften und Arglist, während diejenigen, die untätig bleiben, oft von heftigen Leidenschaften besessen sind. Wenn Sie also bisher Ihr Leben in Müßiggang und Müßiggang verbracht haben, dann erwachen Sie endlich aus diesem schweren Schlaf der Faulheit. Ändere dein Leben und bereue die Tatsache, dass du Jesus Christus nicht so lange nachgefolgt bist und wie gefühllose Idole waren, die Hände haben, aber nie etwas in sich aufnehmen, Beine haben, aber nicht mit ihnen gehen. Denken Sie immer an die Worte, die ein Mönch zu Beginn des Tages sagte: „Körper, arbeite, um dich zu ernähren; Seele, sei nüchtern, um gerettet zu werden.“ Denken Sie daran, Bruder, dass der Herr auch dreißig Jahre nach der Taufe vollkommene Liebe zu Gott und zum Nächsten hatte. Der heilige Bekenner Maximus sagt, dass der Teufel, sobald er die Stimme des Vaters hörte, der den Herrn seinen geliebten Sohn rief (während der Taufe im Jordan: „Dieser ist mein geliebter Sohn, an dem ich Wohlgefallen habe“ – Matthäus 3,17) und aus dem Gesetz die beiden wichtigsten und großen Gebote kannte: „Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben mit deinem ganzen Herzen, mit deiner ganzen Seele und mit deiner ganzen Kraft“ (Deut. 6,5) und über den anderen: Liebe deinen Nächsten wie dich selbst“ (3. Mose 19,18), dann wollte er den Herrn prüfen, ob er Gott und seinen Nächsten wirklich liebt. Nachdem der Herr getauft wurde und vom Heiligen Geist in die Wüste, zum Vierzig-Tage-Berg, geführt wurde, erscheint der Teufel vor ihm, sobald vierzig Tage und vierzig Nächte vergangen sind, in denen er weder gegessen noch getrunken hat, und da es drei Hauptleidenschaften gibt – Wollust, Liebe zum Ruhm und Liebe zum Geld –, beginnt er, ihn damit in Versuchung zu führen. Zuerst prüft er den Herrn, um zu sehen, ob er üppig ist. Er sagt zu ihm: „Wenn du der Sohn Gottes bist, so befiehl, dass diese Steine ​​zu Brot werden“ (Matthäus 4,3), damit du essen und deinen Hunger stillen kannst. Aber der Herr, der die Liebe zu Gott der Liebe zu diesem Leben vorzieht, antwortet: Es steht geschrieben: „Der Mensch lebt nicht vom Brot allein, sondern von jedem Wort, das aus dem Mund Gottes geht“ (Matthäus 4,4). Danach prüft der Teufel, ob der Herr Herrlichkeit liebt. Mit der Erlaubnis des Herrn selbst hebt er ihn hoch, stellt ihn auf den Flügel der Kirche und sagt: „Wenn du der Sohn Gottes bist, wirf dich nieder“ (Matthäus 4,6), damit die Menschen dich als Heiligen und Wundertäter verherrlichen, wenn sie sehen, wie du zu Boden fielst und keinen Schaden erlitten hast. Doch der Herr, der die Liebe zu Gott und seiner Ehre der menschlichen Ehre vorzieht, antwortet ihm, dass es unmöglich ist, Gott unnötigerweise auf die Probe zu stellen, damit er ein Wunder vollbringt: „Du sollst den Herrn, deinen Gott, nicht auf die Probe stellen“ (Matthäus 4,7). Schließlich versucht der Feind, ob der Herr der Geldliebe unterworfen ist. Wieder erhebt er ihn auf einen hohen Berg und zeigt ihm im Handumdrehen alle Reiche der Welt und ihre Herrlichkeit und sagt: „Das alles will ich dir geben, wenn du fällst und mich anbetest“ (Matthäus 4,9). Aber auch dieses Mal antwortet der Herr, der die Liebe zu Gott allen Reichtümern und Reichen der Welt vorzieht, dem Teufel: „Bete den Herrn, deinen Gott, an und diene ihm allein“ (Matthäus 4,10). So vertrieb der Herr, nachdem er die drei Leidenschaften besiegt hatte, den Teufel, der sich beschämt von ihm zurückzog. „Da verließ ihn der Teufel, und siehe, Engel kamen und dienten ihm“ (Matthäus 4,11). Aber der Versucher ruhte sich darauf nicht aus. Als er sah, dass der Herr Gott vollkommen liebte, wollte er ihn erneut versuchen, und dieses Mal wollte er seine Liebe zu seinem Nächsten auf die Probe stellen. So dringt er in die Herzen der Schriftgelehrten, Pharisäer, Hohepriester und Priester der Juden ein und entzündet in ihnen ein Feuer des Neides und des Hasses auf den Herrn – sie beginnen, seine Wunder zu verleumden und ihn einen Vielfraß, einen Trunkenbold, einen Dämonen, einen Freund der Sünder und Zöllner zu nennen; Der Teufel diktiert den Juden seinen Willen, den Herrn in die Hände von Pilatus zu verraten und ihn zum Tod am Kreuz zu verurteilen. Aber der Herr, der die ganze Bosheit Satans kannte, gab ihm, nachdem er ihn besiegt und vom Berg vertrieben hatte, ständig keine Ruhe, vertrieb ihn aus den Kranken und nahm das Leiden und die Krankheiten der Menschen in Besitz und heilte sie, die unter den Sünden litten, zu denen der Feind sie drängte. Mit seiner Predigt erleuchtete der Herr auch den Geist der Menschen, die von Satan verdunkelt waren. Und obwohl die Schriftgelehrten und Pharisäer ihn hassten, brachte er sie mit seiner Sanftmut und großen Ruhe auf seine Seite. Er liebte und bemitleidete sie sehr, denn was sie sagten und taten, war nicht so sehr ihre Schuld, sondern die des Teufels, der sie als seine Werkzeuge benutzte. Schließlich verurteilte der Herr trotz all des Leids, das er ertragen musste, den Teufel. Und hier, am Kreuz, zeigte er seine vollkommene Liebe zu seinem Nächsten, als er zu seinem Vater betete, er möge denen, die ihn gekreuzigt hatten, ihre Sünden vergeben, indem er sagte: „Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun“ (Lukas 23,34). Daraus wird deutlich, dass der Herr seinen Nächsten nicht wie sich selbst liebte, sondern viel mehr als das, und nachdem er diese beiden Gebote der Liebe zu Gott und zum Nächsten vollständig erfüllt hatte, bewies er dem Teufel, dass er der wahre Sohn Gottes ist und dass tatsächlich „an diesen beiden Geboten hängt das ganze Gesetz und die Propheten“ (Matthäus 22,40). Aber, Bruder, ahmst du den Herrn wirklich so nach? Ach! Ich denke, dass Sie weit davon entfernt sind, das Beispiel Jesu Christi nachzuahmen und weder Gott noch Ihren Nächsten lieben. Anhand von acht Zeichen können Sie erkennen, ob Sie Gott so lieben, wie Sie es sollten. Du liebst Ihn wirklich, wenn: 1) Du Ihn frei und nicht unter Zwang liebst; 2) seine Gebote halten; 3) Du liebst Ihn von ganzem Herzen und liebst nichts anderes so sehr wie Gott; 4) Sie erinnern sich oft an seinen Namen, wie Gregor der Theologe sagt: „Wer jemanden zutiefst liebt, erinnert sich mit Freude an den Namen seines geliebten Menschen“; 5) Sie vergießen reichlich Tränen, wenn Sie sich an den Namen Gottes erinnern, wie der heilige Isaak sagt: „Die Liebe hat einen Brauch – Tränen zu vergießen, wenn Sie an Ihre Lieben denken“; 6) Während des Gebets verlässt Ihr Geist leicht alle Angelegenheiten der Welt und klammert sich nur an die Erinnerung an Gott und die Liebe zu Ihm und spürt in Ihrem Inneren Süße und Frieden, die alle Süße und Ruhe übertreffen, und wie viel Zeit Sie im Gebet vor Gott verbringen, so viel Liebe empfinden Sie für Ihn; 7) Sie freuen sich, wenn Sie Vorwürfe ertragen, weil Sie Gott lieben und seine Gebote erfüllen; 8) Wenn Ihre Liebe zu Gott durch nichts anderes überwunden wird, wie der Apostel Paulus sagt: „Um deinetwillen werden wir jeden Tag getötet; wir gelten als Schafe, die zum Schlachten verurteilt sind. Aber wir überwinden all dies durch die Macht dessen, der uns geliebt hat.“ Denn ich bin überzeugt, dass weder Tod noch Leben, weder Engel, noch Mächte, noch Mächte, weder Gegenwart noch Zukunft, weder Höhe noch Tiefe, noch irgendetwas anderes in der ganzen Schöpfung uns von der Liebe Gottes scheiden kann, die in Christus Jesus, unserem Herrn, ist“ (Röm 8,36–39). Testen Sie also, ob Sie alle diese Zeichen der Liebe zu Gott haben. Schauen Sie, lieben Sie Gott so, wie kleine Kinder ihre Eltern lieben oder wie Tiere diejenigen lieben, die sie zur Welt gebracht haben? Liebst du Gott, wie jemand seinen Wohltäter und Freund liebt? Ist Ihre Liebe zu Gott so ausgerichtet, wie die Nadel eines Schiffskompasses immer nach Norden zeigt? Testen Sie sich selbst, um zu sehen, ob Sie Gottes Gebote halten, denn wer Gott liebt, erfüllt seine Gebote, wie er selbst sagte: „Wenn du mich liebst, halte meine Gebote“ (Johannes 14,15). Und umgekehrt, wenn jemand Gott nicht liebt, erfüllt er seine Gebote nicht: „Wer mich nicht liebt, hält meine Worte nicht“ (Johannes 14,24). Aber ich fürchte, selbst wenn du Gottes Gebote erfüllst, tust du es nicht so, wie es sein sollte, sondern mit tausend Murren und gemischt mit Eitelkeit. Prüfen Sie, ob Sie Gott „mit ganzem Herzen, mit ganzer Seele und mit all Ihrer Kraft“ (Lukas 10,27) lieben, wie er es uns geboten hat. Denn wenn deine Liebe in zwei Teile gespalten ist, wenn der Wunsch nach etwas anderem in dein Herz eindringt, auch wenn es nur so dünn wie ein Haar ist, dann wisse, dass du Gott nicht mit deiner ganzen Seele und deinem ganzen Herzen liebst. Denken Sie also darüber nach, wie weit Sie von der göttlichen Liebe entfernt sind, zumal Ihr Herz nicht in zwei, sondern in viele Teile geteilt ist. Wie beängstigend ist es, den Namen des Herrn ohne Ehrfurcht und aus Eitelkeit oder unter Zwang oder nur ein- oder zweimal am Tag anzurufen! Dein Herz ist so verhärtet, dass du nicht nur nicht weinst, wenn du den süßesten und beliebtesten Namen Gottes hörst, sondern dass du überhaupt nicht weich wirst, wenn du siehst, wie Gott Blut vergießt und ans Kreuz genagelt wird. Wenn Sie im Gebet stehen, klammert sich Ihr Geist an alles Eitle und Weltliche, es ist sowohl hier als auch dort, aber nicht in den Worten des Gebets. Und wenn Sie eine Weile im Gebet stehen, werden Sie schnell belastet und mutlos. So wenig liebst du Gott – sobald du die geringste Unannehmlichkeit verspürst, kehrst du sofort um und vergisst deine bisherigen guten Gedanken. Es gibt noch ein weiteres wichtiges Zeichen der Liebe zu Gott: Wenn Sie mit gleichem Eifer für Freund und Feind beten, ohne einen Unterschied zwischen ihnen zu machen. Hier ist, was der heilige Gregor von Palamas dazu sagt: „Wenn du mit Zärtlichkeit und süßer Trauer in deinem Herzen zum Herrn betest, sowohl für dich selbst als auch für jeden Menschen – den du kennst und den du nicht kennst, Feind und Freund, der dich beleidigt hat und nicht – dann wisse, dass du deinen Nächsten aus tiefstem Herzen liebst. Aber eine solche Erlösung der Seele geschieht nur, wenn du im Verborgenen Taten der Liebe vollbringst“ (Predigt über den Evangelisten Johannes). Über die Notwendigkeit, den Nächsten wie sich selbst zu lieben, sagte der Herr schließlich gesondert: „Ein neues Gebot gebe ich euch, dass ihr einander liebt“ (Johannes 13,34) – und hörte damit nicht auf, sondern fuhr fort: „Niemand hat eine größere Liebe als die, dass jemand sein Leben für seine Freunde hingibt“ (Johannes 15,13). Teste, Geliebte, ob du Anzeichen wahrer Liebe hast. Es scheint mir, dass Sie sie nicht haben. Denn anstatt deinen Bruder – deinen Landsmann und Mitgläubigen – zu lieben, hasst du ihn, beißt und verschlingst ihn, wie es im Brief an die Galater geschrieben steht: „Wenn ihr einander beißt und verschlingt, so hütet euch, dass ihr euch nicht gegenseitig verzehrt“ (Gal. 5,15). Und anstatt Gott um Vergebung der Sünden zu bitten, die Sie begangen haben, beten Sie, dass er Ihren Täter bestraft, wie ein Hund, der nicht auf denjenigen losgeht, der einen Stein darauf geworfen hat, sondern als unvernünftiges Tier rennt und den Stein selbst beißt. Du kämpfst also nicht gegen den Teufel, der deinen Bruder geschubst hat und ihn auf dich stürzen ließ, als würde er einen Stein werfen, sondern du beginnst dummerweise, deinen Bruder anzugreifen. Du liebst deinen Nächsten nicht mehr als dich selbst, du liebst ihn nicht einmal so wie dich selbst. Denn du hast, was du essen, was du trinken und was du anziehen sollst, und du hast Frieden, während dein Bruder hungrig und durstig ist, alle erdenklichen Nöte und Leiden erfährt und du ihn nicht einmal ansehen willst. Dies widerspricht der christlichen Liebe, wie der Apostel Paulus schreibt: „Die einen sind hungrig, die anderen sind betrunken“ (1 Kor 11,21). Bereuen Sie also, ändern Sie Ihr Leben und bitten Sie den Herrn um Vergebung dafür, dass Sie es damit verbracht haben, weder Ihn noch Ihren Nächsten zu lieben. Und versprich ihm, dass du von nun an versuchen wirst, sowohl ihn als auch deinen Nächsten zu lieben, du wirst dich dazu zwingen. Bitten Sie ihn auch, Sie mit seiner Gnade zu stärken und zu bewahren und damit die natürlichen Kräfte der Liebe zu erneuern, die er in Sie investiert hat. Überlegungen zum Gleichnis vom verlorenen Sohn Denken Sie, Geliebte, daran, dass der verlorene Sohn, als er das Haus seines Vaters verließ, sehr unvernünftig gehandelt hat. Denn was geschah mit ihm, als sein Vater aufhörte, über ihn zu herrschen? Vorher lag er ständig in den Armen seines Vaters, aber jetzt tat er, was er wollte. Zuvor dienten ihm alle Diener seines Vaters, sie waren alle freundlich zu ihm, sie ehrten ihn auch als Erben des Eigentums seines Vaters. Er galt wie sein Vater als Herr des Hauses und hatte Macht über alles. Aber der Wunsch, falsche Freiheit zu erlangen, machte ihn zum Sklaven und Söldner, während er zuvor ein Sohn und Erbe war. So wurde er zunehmend von dem königlichen Leben belastet, das er führte, als er seinem Vater gehorchte. Und diese Ermüdung durch ein solches Leben und der Wunsch nach Freiheit veranlassten ihn dazu, dass er beschloss, seinen Teil des Erbes anzunehmen und das Haus seines Vaters zu verlassen. „Vater, gib mir den nächsten Teil meines Vermögens“ (Lukas 15,12). Der Vater wollte sein Streben nicht behindern und ließ ihn gehen, damit er erleben konnte, was es bedeutet, der Vorteile beraubt zu werden, die er zu Hause hatte und die er verachtete, wie der heilige Johannes Chrysostomus erklärt: „Deshalb lässt ihn der Vater gehen und hindert ihn nicht daran, in ein fremdes Land zu gehen, damit er aus eigener Erfahrung gut verstehen kann, welche Vorteile ihm sein Aufenthalt zu Hause gebracht hat“ (Predigt I über die Reue). Und da sein Vater ihn nicht mit Worten überzeugen konnte, lässt er ihn gehen, damit ihm beigebracht werden kann, das Leid zu überstehen. Derselbe heilige Vater sagt darüber so: „Gott hört oft auf, mit Worten zu lehren, damit das Leben selbst einen Menschen lehren kann.“ Wie geschrieben steht: „Deine Bosheit wird dich strafen, und dein Abfall wird dich entlarven“ (Jer 2,19). Denn während Adam im Paradies war, schätzte er sein Glück nicht, aber als er vertrieben wurde, lernte er seinen Wert kennen. Der Vater teilt also den Nachlass für seine Kinder auf. „Und der Vater teilte ihnen das Gut auf. Nach ein paar Tagen ging der jüngste Sohn, nachdem er alles gesammelt hatte, weg“ (Lukas 15:12, 13). Dieses berührende Gleichnis, meine Lieben, zeigt uns ein sehr klares Bild der Sünde, die Sie begehen, wenn Sie sich nicht mehr Gott unterordnen. War dieser Sohn reicher als Sie, bevor Sie Ihre Integrität verloren haben? War er wirklich edler, schöner und herrlicher als du? Das ganze Paradies war dir zum Erbe bestimmt. Dir wurde die Gnade der Sohnschaft geschenkt, du warst wunderschön mit der Schönheit, die Reinheit und Sündenlosigkeit mit sich bringen. Durch die Gnade des Heiligen Geistes wurdest du von den Engeln geliebt, zusammen mit den Heiligen erzogen und warst ein belebter Kirche Gottes, wie der Apostel Paulus sagt: „So seid ihr nicht mehr Fremde und Ausländer, sondern Mitbürger der Heiligen und Hausgenossen Gottes“ (Eph. 2,19). Diese Gnade war immer bei dir, sie führte dich, sie tröstete dich wie eine liebevolle Mutter mit himmlischer Süße und den göttlichen Sakramenten. Sie hielt dich oft in ihren Armen, als wäre sie ihr einziger Sohn. Aber Sie, wie dieser rücksichtslose junge Mann, haben das alles verachtet und wollten rücksichtslos die Ihnen von Gott gegebene Freiheit missbrauchen, um nach Ihren eigenen Launen zu leben. Anstatt deinem himmlischen Vater zu gehorchen und in der Zukunft ein Erbe zu erhalten, hast du dich von Ihm zurückgezogen und bist unglücklich geworden. Wie hartherzig bist du, wenn du die Schöpfung dem Schöpfer vorziehst! Die leichte Last des Herrn erscheint dir schwer. „Mein Joch ist sanft und meine Last ist leicht“ (Matthäus 11,30), aber du betrachtest deine Gefangenschaft als Freiheit. Entferne diesen schweren Schleier der Dunkelheit und Täuschung von deinem Geist und wisse, dass es keine andere Freiheit gibt als die, dass du dich Gott unterwirfst und dich dem Willen des himmlischen Vaters unterwirfst, wie der Apostel Paulus sagt: „Da ihr aber von der Sünde befreit und Sklaven Gottes geworden seid, ist eure Frucht Heiligkeit, und das Ende ist ewiges Leben“ (Römer 6,22). Lass die Unvorsichtigkeit, die dich dazu veranlasst hat, aus den königlichen Gemächern zu fliehen, für dich abscheulich werden. Bereue vor dem Vater deine Fehler und verspreche ihm, sein göttliches Zuhause niemals zu verlassen. Aber da es für einen echten Sohn selbstverständlich ist, im Haus des Vaters zu wohnen, und nicht für einen Sklaven wie Sie, dann beten Sie zum einziggezeugten Sohn des Vaters, damit er Sie vom Vater adoptiert und Sie von der Sklaverei der Sünde befreit, damit Sie als Sohn im Haus des himmlischen Vaters wohnen können, wie er selbst versprochen hat: „Ein Sklave bleibt nicht für immer im Haus; der Sohn bleibt für immer. Wenn der Sohn dich also befreit, wirst du frei sein.“ tatsächlich“ (Johannes 8:35, 36). Denken Sie, Geliebte, an das elende Leben, das dieser arme und unbekannte junge Mann außerhalb des Hauses seines Vaters verbrachte, und an das, was er verloren hat. Er hatte vier Schwierigkeiten. Erstens verschwendete er sein gesamtes Erbe, zweitens begann er bei einem sehr grausamen Besitzer zu leben, drittens bekam er den schmutzigsten Job, als Schweinehüter, und viertens wurde er so hungrig, dass er sogar Schweinefutter essen wollte, aber auch das wurde ihm nicht gegeben. So erduldet jeder Sünder die gleichen und sogar noch größere Strapazen. Ihre Entbehrungen sind folgende: Erstens verliert ein so unglücklicher Mensch die Freundschaft zu Gott und damit auch die himmlischen Segnungen, da er seinen Geist auf die Werke des Fleisches verschwendet. Zweitens unterwirft er sich seinem schlimmsten Feind, dem Teufel. Drittens vergisst er den Adel, den er durch die Taufe erhalten hat. Er verachtet die Erziehung, die ihm die Kirche schenkte, die ihn mit ihren göttlichen Sakramenten ernährte. Er verzichtet auf die Annahme Gottes und stürzt sich in die schändlichen Angelegenheiten der Welt – in bestialische Vergnügungen und fleischliche Gelüste und suhlt sich wie ein Schwein im Sumpf dieser Leidenschaften. Viertens und letztens kann dieser unglückliche Mensch, der in diesen abscheulichen Leidenschaften steckt, weder geheilt werden noch seine Begierden befriedigen, aber je mehr er sich von der Nahrung schändlicher Taten ernährt, desto hungriger wird er. Der selige Theophylakt hat es sehr genau gesagt: „Wer Böses tut, kann nicht genug davon bekommen.“ Denn das Vergnügen ist vergänglich, es kommt und geht, aber dieser unglückliche Mensch bleibt wieder am Boden zerstört – ein Zustand, der Tränen wert ist“ (Interpretation des Gleichnisses vom verlorenen Sohn). Nachdem Sie nun erfahren haben, wie Sie unter der Sünde gelitten haben, warum verachten Sie nicht alles Böse, das Sie von Gott entfernt? Warum fliehst du, wenn du aufwachst, nicht aus dem Haus deines unmenschlichen und grausamen Herrn, der sich nur über deinen Sturz freut? Wenn Sie darüber nachdenken, Frieden zu finden, während Sie in Sünde leben und mit Ihren Feinden kommunizieren, dann wissen Sie, dass Gott und Ihr Gewissen nicht aufhören werden, Sie zu beschämen und zu überführen. Wie willst du sündigen und gleichzeitig mit deinem Gewissen im Reinen bleiben? Entschließen Sie sich also, zum himmlischen Haus Ihres Vaters zurückzukehren und erkennen Sie, dass Sie außerhalb von Ihm nur Krankheit, Kummer und Entbehrungen finden können. Wenn Sie sich von Gott fernhalten, werden Ihnen die Vorteile der göttlichen Gnade vorenthalten. Wenn Sie nicht an den reinsten Mysterien teilnehmen, dann wissen Sie, dass Sie sich in einem gefühllosen Zustand befinden. Damit ihr aber nicht vor geistlichem Hunger verhungert und mit dem Engelsbrot, das das Wort Gottes ist, ewig satt werdet, bleibt immer bei Gott. Wenn du bei Ihm bleibst, wirst du nicht hungern. Sie werden in der Lage sein, alle Arten von Sünde zu vermeiden – böse Gedanken, Mord, Ehebruch, Unzucht, Diebstahl, falsches Zeugnis, Gotteslästerung – und wie ein König neben dem himmlischen König zu leben. Hab keine Angst! Steh auf aus dem Dreck und renne zum süßen Jesus, denn in niemandem sonst gibt es Erlösung (Apostelgeschichte 4,12). Lasst uns, Geliebte, über drei schwerwiegende Gründe nachdenken, die uns motivieren oder, noch besser, zwingen, Gott zu lieben. Das erste davon ist der Befehl des Herrn, ihn zu lieben, das zweite ist, dass er der Liebe am würdigsten ist, und das dritte ist sein Aufruf an uns, durch unsere Liebe seine Liebe zu uns zu begreifen, die sich in unzähligen Wohltaten offenbart. Das erste aller Gebote ist das Gebot der Liebe: „Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben mit deinem ganzen Herzen, mit deiner ganzen Seele und mit deinem ganzen Verstand. Dies ist das erste und größte Gebot“ (Matthäus 22,37, 38). Sie ist die Erste, weil sie die Erfüllung des gesamten Gesetzes, die Grundlage christlicher Moral und Vollkommenheit ist und deshalb der Eckstein in den Herzen der Christen sein sollte. Die Liebe zum Nächsten und jede andere Tugend entspringen der Liebe zu Gott. Jede Tugend, deren Kern nicht die Liebe ist, basiert auf Hass. Liebe ist die erste der Tugenden, und zwar deshalb, weil sie im Gegensatz zu allen anderen einem Menschen Freiheit gibt, und auch, weil ein Mensch, wenn er es will, sich darin endlos verbessern kann. Erstens, weil es die höchste Tiefe ist, die ein Mensch erreichen kann. Und schließlich ist es das Erste, weil es niemals ein Ende haben wird, es ist ewig. Deshalb sagte der Apostel Paulus: „Diese drei bleiben aber bestehen: Glaube, Hoffnung, Liebe; die größte aber ist die Liebe“ (1 Kor 13,13). Lassen Sie uns nun darüber nachdenken, wie wir diese Tugend wertschätzen und mit welcher Sorgfalt und Aufmerksamkeit wir sie in uns selbst pflegen sollten. Wenn der Herr uns erlöst hat, damit wir ihn lieben, dann ist es unsere Pflicht, ständig zu ihm zu beten, dass wir diese besten Tugenden in der Praxis unter Beweis stellen können. Und nachdem er uns befohlen hat, ihn zu lieben, wie können wir dieses Gebot ignorieren? Und was sonst, wenn nicht die Erfüllung dieses Gebots, werden die in der Hölle Gequälten begehren? Denn sobald es in der Hölle angekündigt wird, wird sich das schmerzhafte und alles verzehrende Feuer sofort in die süße Flamme der Liebe verwandeln. Sünder werden gerade deshalb das größte Leid erleiden, weil sie den Herrn nicht so geliebt haben, wie er es uns geboten hat. Sie missachteten seine Gebote und schützten sich dadurch vor seiner Liebe, wie der heilige Syrer Isaak sagt: „Wer in der Gehenna gequält wird, wird mit der Geißel der Liebe gegeißelt – diejenigen, die schwach geworden sind und gegen die Liebe gesündigt haben, sind unter Qualen – größer als alle schrecklichsten Qualen“ (Predigt 84). Im Gebot der Liebe kann man die erstaunliche Demut des Herrn erkennen, der uns befiehlt, ihn zu lieben, als ob er derjenige wäre, der unsere Liebe braucht, aber wir bleiben so unempfindlich, dass wir seine Wohltaten nicht einmal bemerken. Wir müssen uns für eine von zwei entscheiden, eine dritte Möglichkeit gibt es nicht: entweder die sengende Liebe des Herrn hier und im Paradies dankbar anzunehmen oder, nachdem wir sie abgelehnt haben, für immer vom höllischen Feuer verbrannt zu werden. Eine Flamme ist rettend und lebensspendend, die andere ist schmerzhaft und tödlich. Wie kommt es, dass wir Unvernünftigen das nicht verstehen können und das erlöschende Feuer der Hölle der belebenden Flamme der göttlichen Liebe vorziehen? Die Liebe, die wir zu Gott haben sollten, drückt sich in den folgenden Worten aus: „Meine Kinder! Lasst uns lieben, nicht mit Worten oder Zungen, sondern mit Tat und Wahrheit“ (1. Johannes 3,18). Die Liebe zu Gott sollte für uns höher stehen als die Liebe zu irgendjemandem, denn es steht geschrieben: „Die Liebe ist stark wie der Tod“ (Lied 8,6). Lasst uns bereuen, dass wir bisher gegen Gott gesündigt haben und mehr an der Sünde als an Ihm festgehalten haben. Lasst uns mit Zorn solche Bosheit aus uns selbst vertreiben und lasst uns den Herrn mit ganzer Seele, mit ganzer Kraft und mit unserem ganzen Verstand lieben (Lukas 10,27), und wir werden versuchen, niemals Sünde in unsere Herzen zu lassen. Der Herr ermutigt uns auf vielfältige Weise zu lieben – manchmal ermahnt er uns, manchmal macht er uns Angst vor ewiger Qual – lasst uns zu ihm beten, dass er uns die Kraft gibt, ihn zu lieben. Sagen wir gemeinsam mit dem seligen Augustinus: „Du befiehlst, Dich zu lieben, gib mir, was Du befiehlst!“ Wir müssen Gott mehr lieben als alles andere Gute, denn in Ihm ist die Fülle aller Vollkommenheiten von Schönheit, Weisheit, Macht, Heiligkeit, Größe, Güte, Unendlichkeit, Leben, Frieden, Freiheit, Königreich, Gerechtigkeit und Erlösung. All dies ist nicht Gott, sondern ist in Gott. Er steht unendlich über all dem, wie der Pfarrer sagt. Maximus der Bekenner: „Gott selbst ist unendlich unbegreiflicher als das, was er seinem Wesen nach ist; als das, was Ihm eigen ist; und als das, was Ihm gehört, aber außerhalb von Ihm.“ Der Herr möchte, dass wir Ihn in den besten Teil unseres Herzens einlassen, damit wir an den Vorteilen teilhaben können, über die wir gerade gesprochen haben. Wenn wir ihn noch nicht so geliebt haben, wie wir sollten, dann werden wir dies bereuen, unsere Nachlässigkeit ausmerzen und ihn in die tiefsten Tiefen unseres Herzens lassen – dann werden wir die Süße seiner göttlichen Liebe spüren können. Lasst uns um die Zeit trauern, in der wir Gott nicht geliebt haben, weil wir ihn unwiderruflich verloren haben, und gemeinsam mit dem seligen Augustinus sagen: „Spät habe ich Dich geliebt, so alte Schönheit, spät habe ich Dich geliebt, leider! Es gibt keine Zeit mehr, in der ich Dich nicht geliebt habe.“ Der Herr kam vom Himmel herab, um dieses göttliche Feuer der Liebe in den Herzen der Menschen zu entzünden; „Ich bin gekommen, um Feuer auf die Erde zu bringen, und ich wünschte, es wäre bereits entzündet!“ (Lukas 12:49). Lasst uns zu Ihm beten, dass Er unseren Geist zu der Erkenntnis erleuchtet, dass das Wichtigste darin besteht, Ihn zu lieben, denn wir lieben nicht, weil wir es nicht wissen, wie der göttliche und unbändige Liebhaber Gottes Augustinus sagte: „Entzünde ein ewiges Licht in meiner Seele, damit ich Dich spüren, Dich erkennen und Dich lieben kann.“ Auch der Apostel Paulus hatte eine solche Liebe zu Gott, der sagt: „Nicht mehr ich lebe, sondern Christus lebt in mir. Und das Leben, das ich jetzt im Fleisch lebe, lebe ich im Glauben an den Sohn Gottes, der mich geliebt und sich selbst für mich hingegeben hat“ (Gal. 2,20). Dasselbe empfand auch der heilige Gottesträger Ignatius, als er an die Christen Roms schrieb: „Ich liebe Jesus, der sich für mich hingegeben hat. Was werde ich dem Herrn für all seine guten Taten an mir vergelten? Und noch einmal: „Meine Liebe wurde gekreuzigt.“ Ich habe Durst. Sein Trank, der unvergängliche Liebe und ewiges Leben ist.“ Wie können wir Gott nicht lieben, als er uns zum ersten Mal liebte? „Lasst uns ihn lieben, denn er hat uns zuerst geliebt“ (1. Johannes 4,19). Er liebte uns mit der Liebe, mit der er sich selbst liebt. Der deutlichste Beweis seiner Liebe zu uns ist, dass er uns durch das Opfer seines Sohnes von den Schmerzen der Hölle befreite und uns stattdessen das Glück seines Königreichs schenkte: „Denn Gott hat die Welt so sehr geliebt, dass er seinen eingeborenen Sohn gab“ (Johannes 3,16). Vergessen wir schließlich nicht, dass es weder im Himmel noch auf Erden etwas Kostbareres gibt als das göttliche Blut des Sohnes Gottes. Um von den neun Reihen der Engel geliebt zu werden, hat Er keinen einzigen Tropfen davon vergossen. Damit wir Ihn lieben können, wurde das ganze Blut des Herrn vergossen. Wie können wir ihn nicht lieben wollen? Welche Bitterkeit verbirgt sich in uns, wenn wir nach all den Opfern, die Gott für unsere Erlösung gebracht hat, regungslos und gleichgültig gegenüber Ihm bleiben! Lasst uns unsere Kälte und Undankbarkeit gegenüber dem Herrn bereuen. Und von nun an soll die Liebe zu Ihm die Hauptgrundlage all unseres Handelns sein. Gott ist der Gott unseres Herzens, wie David sagt: „Der Gott meines Herzens und mein Teil, Gott, bleibt ewiglich“ (Psalm 73,26). Sagen wir gemeinsam mit dem seligen Augustinus: „Herr, versklave meine ganze Freiheit, Dich zu lieben. Nimm mein Gedächtnis, meinen Verstand, meinen Willen für Dich. Schenke mir ein Herz, das nur an das denkt, was Dir gehört, einen Gedanken, der Dich liebt, eine Erinnerung, die sich mit Dir beschäftigt, einen Geist, der an Dich denkt.“ Stolz ist ein großes Hindernis für unsere Erlösung Das gefährlichste aller Fieberarten ist das sogenannte „akute“, weil es ein versteckter und daher gefährlicher Feind unserer Gesundheit ist. Von allen Leidenschaften, die sozusagen Fieber unserer Seele sind, ist der Stolz die gefährlichste. Denn so zerstörerisch es auch ist, es ist in denen verborgen, die daran erkrankt sind. Und sehr viele Menschen werden nicht nur nicht von ihrem Gewissen überzeugt, dass sie stolz sind, sondern sie sind im wahrsten Sinne des Wortes von Stolz berauscht, für sie ist es wie eine Art Dekoration und ein Kranz. Deshalb verkündet ihnen der Prophet Jesaja den Kummer: „Wehe der stolzen Krone der betrunkenen Ephraimiter! ...“ (Jes. 28,1). Stolz ist eine wahnsinnige Lust, die, wenn sie von einem Menschen Besitz ergreift, ihm den Gedanken einflößt, dass er besser ist, als er wirklich ist, und dass andere Menschen dasselbe über ihn denken wie er. Deshalb denkt ein stolzer Mensch an niemanden, nur an sich selbst. So wie eine Spinne in der Mitte des Netzes sitzt, stellt sie sich auch in die Mitte von allem. Und so wie eine Spinne aus sich selbst ein Netz spinnt, so betrachtet sich ein stolzer Mensch, wenn er etwas denkt oder tut, immer als die Grundlage von allem. Er betrachtet Diener als dumme Tiere, ihre Herren als seine Diener, er behandelt seine Verwandten, als hätte er sie nie gekannt, und seine Mitbürger als Vagabunden und Fremde. Die Heilige Schrift schildert die Stimmung der Stolzen perfekt in den verrückten Worten von König Nebukadnezar: „Ist das nicht ein majestätisches Babylon, das ich mit der Kraft meiner Macht und zur Ehre meiner Größe als Haus des Königreichs gebaut habe!“ (Dan. 4:27). Die Selbstzufriedenheit, mit der er sein Königreich betrachtete, ist charakteristisch für jeden stolzen Mann. Ein solcher Mensch achtet besonders auf seine Kleidung und darauf, wie ein Pfau seine Federn ordnet, wenn er durch Babylon geht. Und so wie Nebukadnezar sich selbst bewunderte und wollte, dass andere ihn bewundern, so ruht sich jeder stolze Mensch nicht darauf aus, dass er sich selbst lobt, sondern möchte, dass andere ihn bewundern und ehren. Wenn sie ihm nicht applaudieren, betrachtet er sie als seine Feinde. Ebenso hält er jede seiner Würden und Talente für enorm, so wie ein Bettler, wenn er einen Penny bekommt, glaubt, er habe Gold erhalten. Nebukadnezars Stolz hörte hier nicht auf, sondern ging noch weiter. Er begann nicht nur damit zu prahlen, was wahr war, sondern auch mit dem, was er als Lüge erkannte. Er behauptete, er sei es gewesen, der Babylon gebaut habe, während er in Wirklichkeit nur die Mauern erhöht hatte und sonst nichts, und die Stadt selbst wurde von einem anderen König namens Bel erbaut. So sind auch die Stolzen: Sie prahlen nicht nur mit ihren Taten, reden darüber, sondern vermischen sie auch mit offensichtlichen Lügen, um sich selbst zu verherrlichen und zu zeigen, dass sie anderen überlegen sind, während sie sogar ihre Mängel in Vorteile verwandeln. Und genau wie der verrückte Nebukadnezar, als er müßig von großen Taten redete, als hätte er sie selbst vollbracht, so glauben die Stolzen mit der Torheit, die sie anprangert, dass sie das Gute, das in ihnen steckt, selbst erreicht haben, und schreiben nichts davon Gott zu. Sie haben, vielleicht nicht in Worten, sondern in Taten, die verrückten Worte Nebukadnezars vergessen und glauben arrogant an ihre eigene Stärke, besondere harte Arbeit und Fleiß. Die Verwüstung, die Stolz in der Seele anrichtet, ist unbeschreiblich. Denken Sie darüber nach: Das größte Übel, das es auf der Welt gibt, ist die Sünde, und das größte Gut ist die göttliche Gnade. Stolz ist die Wurzel aller Sünde; es widerspricht der Gnade Gottes und bringt uns das größte Übel. Sie ist die schlimmste aller Todsünden, weil sie einen Menschen leicht zu allen anderen drängt. Wenn es ihr wie einer Schlange gelingt, ihren Kopf in ein Loch zu quetschen, kann der Rest des Körpers ihr folgen, und so mit Stolz – danach dringt alles mögliche Böse in einen Menschen ein, wie der Heilige Geist durch Sirach sagt: „Der Anfang der Sünde ist Stolz“ (Sir. 10:15). Sowohl Christus als auch Stolz können im Herzen eines Christen nicht zusammen sein; wenn es eins gibt, dann gibt es gewiss kein anderes und umgekehrt. Aus diesem Grund sagte der Herr den Pharisäern, dass sie, indem sie menschliche Ehre voneinander suchten, unwürdig wurden, an Ihn zu glauben: „Wie könnt ihr glauben, wenn ihr gegenseitig Ehre empfängt, aber nicht die Ehre sucht, die von dem einen Gott kommt?“ (Johannes 5:44). Aus diesen Worten können Sie verstehen, dass der Glaube sofort verschwindet, sobald Ruhm in die Seele eines Menschen eindringt. Wie tragisch ist es, dass ein Mensch für immer gequält wird, weil er das Gesetz Gottes verachtet und stattdessen die weltliche Herrlichkeit liebt. So weit kannst du gehen, mein Bruder, wenn du dich von Stolz leiten lässt. Zuerst wird Ihre Seele mit Unreinheit und Leidenschaften erfüllt sein, und dann, so wie Schwindel aus den Lippen entsteht, die von schlechtem Speichel überfließen, so werden aus einem Gewissen, das von der Leidenschaft des Stolzes überströmt ist, Zweifel am Glauben auftauchen, und insbesondere an der Lehre von Himmel und Hölle – Sie werden anfangen, sie als Fiktion zu betrachten. Göttliche Gnade steht im Krieg mit Stolz, denken Sie darüber nach. Und damit wir an diesem Krieg teilnehmen können, ist es notwendig, dass der Herr uns mit seiner Gnade stärkt. Er selbst sagte: „Ohne mich könnt ihr nichts tun“ (Johannes 15,5). Und der Apostel Paulus sagt: „Gott wirkt in euch, um zu wollen und zu tun, was ihm gefällt“ (Phil 2,13). Daraus wird deutlich, dass es Gott ist, der jedes gute Werk in uns beginnt und vollendet. Ein Mensch ist nicht nur nicht in der Lage, es zu vollenden, er kann nicht einmal etwas Gutes beginnen, wenn er sich dazu entschließt, auf die Hilfe der Gnade zu verzichten. Wenn wir gerettet werden wollen, müssen wir Gott und die Tugend mit der ganzen Kraft unserer Seele lieben. Vergiss nicht, mein Bruder, dass Stolz die Gnade daran hindert, in unsere Seele einzudringen, und selbst wenn sie eindringt, wird sie sofort wieder vertrieben. Wenn ein Mensch, der vor Gott zunächst reich an Tugenden war, Stolz in sein Herz eindringen lässt, wird er sofort zum Bettler, wie der Pharisäer aus dem Gleichnis des Evangeliums vom Zöllner und dem Pharisäer. Solch ein stolzer Mensch ist wie eine Taube, die in der Sonne sitzt und sich an der Reinheit und den bunten Federn freut, doch plötzlich stürzt sich ein Falke auf ihn und tötet ihn. Ebenso wird jemand, der sich seiner Tugenden rühmt, sofort vom geistigen Falken – dem Teufel – entführt. Deshalb sagten die Göttlichen Väter so weise Worte: „Es ist für einen Menschen sowohl leicht als auch schwer, gerettet zu werden, denn jetzt steigt er demütigend ins Paradies auf und stürzt sich im nächsten Moment aus Arroganz und Stolz in höllische Qualen.“ Sei vernünftig, mein Bruder, und nimm freudig den Rat an, den der Heilige Geist dir gibt: „Erhebe dich nicht im Herzen“ (Tov. 4,13). Lassen Sie sich in Ihren Angelegenheiten nicht von irgendeiner Art von Stolz besessen – weder innerlich, tief in Ihrem Herzen, noch äußerlich –, denn daraus entsteht alles Böse in der Welt, denn im Stolz gibt es Zerstörung und große Unordnung. Demütigen Sie sich also – und Sie können keine Angst mehr vor dem Sturz haben, denn Gott wird immer bei Ihnen sein. Wie kann man von dieser schrecklichen Krankheit heilen – Stolz? Es dringt in uns ein, verdirbt uns und macht uns arm und unglücklich. Es bläht uns auf und wir werden wie ein voller Wasserschlauch. Es beraubt uns aller Tugend, und die Worte des weisen Sirach werden auf uns anwendbar: „Meine Seele hat drei Arten von Menschen gehasst, und ihr Leben ist mir sehr zuwider: der arrogante Bettler, der betrügerische reiche Mann und der alte Ehebrecher, der in seiner Vernunft geschwächt ist“ (Sir. 25:3, 4). Wenn wir denken, dass wir uns vom Stolz befreien können, ist das ein Zeichen seines extremen Ausmaßes. Der einzige Weg, davon geheilt zu werden, besteht darin, sich an den Herrn zu wenden und gemeinsam mit dem Propheten David zu sagen: „Der Fuß des Stolzes komme nicht zu mir“ (Psalm 35,12), das heißt, erlaube nicht, Herr, dass dieser verdammte Stolz meine Seele mit seinem Fuß in die Erde zertritt. Zuerst muss unser Geist geheilt werden, sodass wir nicht länger stolz sein wollen, und danach wird alles andere geheilt sein. Der Geist wird dadurch geheilt, dass ein Mensch aufhört zu denken, dass er vor Gott und den Heiligen etwas bedeutet. Weltlicher Ruhm ist eine Frucht, die den Menschen nicht nährt, sondern vergiftet. Gott erschuf die ganze Welt und schenkte sie den Menschen aus seiner unendlichen Güte, damit sie, nachdem sie sie angenommen hatten, den Schöpfer verherrlichen konnten, der alle Herrlichkeit und Ehre für sich selbst reservierte, wie die Engel sagten: „Ehre sei Gott in der Höhe und Friede auf Erden, ein Wohlgefallen an den Menschen“ (Lukas 2,14). Und wenn die Stolzen diese Ehre, die nur Gott gehört, stehlen wollen, dann ist das Unverschämtheit und Unverschämtheit, die die Größe Gottes beleidigt. Wehe dem, der Ruhm von der Welt sucht und den die Welt für groß hält. Dieser Ruhm ist leer und eitel. Diese Herrlichkeit ist eitel, weil sie uns nichts hinzufügen oder wegnehmen kann. „Wenn ich mich selbst verherrliche, dann ist meine Herrlichkeit nichts“ (Johannes 8:54), was bedeutet, dass, wenn jemand, der etwas getan hat, anfängt, sich selbst zu verherrlichen, seine Herrlichkeit dasselbe ist wie leerer Raum. Jetzt können Sie verstehen, wie unbedeutend das menschliche Lob ist, das viele Menschen von der Welt erwarten. Dieser Ruhm ist auch für diejenigen, die ihn geben, vergeblich. Weil sie nicht wissen, dass du in deinem Inneren sündig und verdammt bist, kennen sie nur dein Aussehen. Welchen anderen Ruhm können sie dir geben als den, der sich auf ein geschmücktes Grab beziehen kann, das außen mit Inschriften und Epitaphien geschmückt ist, innen aber voller Gestank und Fäulnis ist, wie der Herr sagte: „Wehe euch, Schriftgelehrte und Pharisäer, Heuchler, die ihr seid wie weiß getünchte Gräber, die außen schön erscheinen, innen aber voller Gebeine der Toten und aller Unreinheit sind“ (Matthäus 23,27). Auch die Herrlichkeit der Welt ist eitel, weil sie niemals der Herrlichkeit des Himmels gleichkommen kann. Diese ganze vulgäre Welt ist im Vergleich zur Ewigkeit wie ein einziger Moment. Sein Ruhm ist vergeblich, denn er vergeht schnell. Unser ganzes Leben ist im Vergleich zur Ewigkeit weniger als ein Pulsschlag, weniger als ein Moment. Die Menschen ehren Sie für Ihre schönen Kleider, aber diese Ehre gehört zu Recht überhaupt nicht Ihnen, sondern den Seidenraupen, aus deren Fäden sie hergestellt sind. Egal wie schön Sie sich kleiden, Sie werden immer noch nicht schöner aussehen als ein Pfau mit seinen goldenen und bunten Federn oder schöner als bunte Wildblumen und Lilien. „Und Salomo in all seiner Herrlichkeit war nicht gekleidet wie einer von ihnen“ (Matthäus 6:29), sagt der Herr. Die Menschen loben dich für deinen Adel, aber dieser Ruhm gilt nicht dir, sondern deinen Vorfahren. Die Menschen ehren dich, weil du reich bist, aber Gott weiß, durch wie viele Lügen du deinen Reichtum erworben hast und wie er dich daran hindert, in den Himmel zu kommen. Der Herr sagte: „Es ist schwer für einen reichen Mann, in das Himmelreich einzutreten“ (Matthäus 19:23). Die Leute loben dich für deine Schönheit, aber dein wahres Wesen verbirgt sich hinter der Oberfläche, so wie sich im Winter Mist unter dem Schnee verbirgt. Deine Schönheit ist von kurzer Dauer, wie Schnee, am Ende: „Wenn ein Mensch stirbt, so sind sein Erbe Reptilien, Tiere und Würmer“ (Herr 10,13). Nachdem Sie einen Sarg geöffnet haben, werden Sie von der Falschheit des Ruhms dieser Welt überzeugt sein, und dieser Ruhm ist in den Augen törichter Menschen wünschenswert, obwohl er nichts ist! Verstehst du, mein Bruder, was menschlicher Ruhm ist? Denken Sie nun darüber nach, wie die Person ist, die sie sucht. Wenn Sie den Propheten danach fragen, wird er Ihnen antworten, dass jeder Mensch – nicht nur ein einfacher Mensch, sondern auch einer, der mächtiger ist als alle Könige – nichts ist, voller Schwächen, Ohnmacht, Unwissenheit und Unglück. „Alles ist Eitelkeit, jeder Mensch, der lebt“, sagt der Prophet David. Und du, Bruder, bist derselbe vor Gott. Wenn du auch stolz bist, dann bist du schlimmer als nichts, weil du die Ehre stiehlst, die nur Gott gehört, wie der heilige Augustinus sagt: „Alles, was gut ist, gehört dir, o Herr, dein ist die Herrlichkeit. Und wer deine guten Gaben nutzt, aber Ehre nicht für dich, sondern für sich selbst sucht, ist ein Dieb und Räuber, er ist wie der Teufel, der deine Herrlichkeit stehlen wollte.“ Fällt es Ihnen nicht ein, sich zu versöhnen? Erkennst du nicht, dass du Schmutz und Bedeutungslosigkeit in deinem Herzen trägst, die mit der Allmacht Gottes nicht zu vergleichen sind? Wenn Sie stolz sind, werden Sie als Dieb der Herrlichkeit Gottes bestraft, weil Er selbst die folgenden Worte gesagt hat: „Ich werde meine Ehre keinem anderen geben“ (Jesaja 42,8). Wie arm bist du, stolzer Mann! Versuchen Sie, etwas Gutes zu finden, das Sie selbst getan haben. Versuchen Sie es – und Sie werden sich schämen, denn alles Gute, das Sie haben, haben Sie von Gott erhalten: „Was haben Sie, das Sie nicht erhalten haben? Und wenn Sie es erhalten haben, warum rühmen Sie sich, als hätten Sie es nicht erhalten?“ (1 Kor. 4:7). Nachdem der stolze Geist von all dem geheilt wurde, ist es notwendig, seinen Willen zu heilen und ihm jeden Wunsch, mit sich selbst zu prahlen, zu vertreiben. Wir werden Erfolg haben, wenn wir bedenken, dass von allen Übeln, die Stolz mit sich bringt, die ewige Qual das größte ist. Wir müssen die Gefühllosigkeit zerstören, mit der Stolz das Herz verführt; Wir müssen eines verstehen: Ohne Demut können wir nicht gerettet werden: „Wenn ihr euch nicht bekehrt und wie Kinder werdet, könnt ihr nicht in das Himmelreich kommen“ (Matthäus 18,3). Im Hinblick auf die Erlösung brauchen wir Demut ebenso wie die Taufe. Und während der Herr über Demut sprach, spricht er auch über die Taufe: „Wenn jemand nicht wiedergeboren wird, kann er das Reich Gottes nicht sehen“ (Johannes 3,3). Der Prophet Jesaja sagt uns, dass die Starken, die Herrlichen, die Großen, die Reichen und andere wie sie in die Hölle kommen: „Und der Mensch wird sich beugen, und der Mann wird ohne Herrlichkeit sein, und die Augen der Stolzen werden hängen“ (Jesaja 5,15). Wisse, Bruder, dass Stolz die Flagge und die Kampftrompete des Sterns ist. Dennitsa ist der König über alle Söhne des Stolzes. Er ist das Haupt der reuelosen Sünder, und Stolz, sein Hauptmerkmal, ist das größte Hindernis für unsere Erlösung. Kommen Sie zur Besinnung, untersuchen Sie Ihre innere Welt, und wenn Sie Spuren von Stolz in Ihrem Herzen entdecken, dann achten Sie darauf, diese auszulöschen. Verurteile keinen einzigen Sünder, der stolz auf sich selbst ist, denn du weißt selbst, dass derjenige, der jetzt böse ist, sich sofort ändern kann, wie der Dieb des Evangeliums, und dass du, der du jetzt gut bist, plötzlich böse sein kannst, wie es bei Judas passiert ist. Und die Verurteilung selbst ist bereits ein Ausdruck von Stolz. Der Apostel Paulus sagt: „Wer bist du, der den Diener eines anderen richtet?“ (Römer 14:4). Verachten Sie also nicht die armen und unbedeutenden Menschen, denn die Armen sind die Stellvertreter Christi, wie Er selbst über sie sagte: „Was du einem meiner geringsten Brüder getan hast, das hast du mir getan“ (Matthäus 25,40). Prahlen Sie nicht mit Ihrem Adel und Talent, denn selbst das Wenige, das Sie haben, gehört nicht Ihnen, und wie oft haben Sie es mit Bösem vermischt? Du siehst aus wie ein Neger, der Weißheit für ein Wunder hält, weil er selbst nur weiße Zähne hat. Loben Sie sich nicht selbst und streben Sie nicht nach dem ersten Platz für sich selbst, wollen Sie nicht besser erscheinen als andere Menschen, „denn was hoch ist unter den Menschen, ist Gott ein Gräuel“ (Lukas 16,15). Denken Sie daran, dass der Herr jede Ihrer Sünden tolerieren kann, außer Stolz. Denken Sie an die Beleidigungen, Beleidigungen und Schande, die Christus am Kreuz erlitten hat, und dies wird Ihnen helfen, sich zu demütigen. Glaube ist eine Kraft, die im Geist und Willen eines Menschen wohnt. Der Geist wird vom himmlischen Licht erleuchtet und enthält in sich, was der Herr ihm offenbart. Ebenso wird der Wille von Gott dazu bewegt, alles Wahre zu erfüllen, was der Verstand befiehlt. Wenn der Glaube machtlos ist, kann der Geist die Geheimnisse Gottes nicht verstehen, und der Wille will sie nicht lieben, noch bevor der Geist sie versteht. Der heilige Augustinus sagte, dass ein Mensch lieben kann, was für ihn unsichtbar ist, aber nicht, was unbekannt ist. Wir sehen dies bei einigen Christen, die sich für treu halten, aber nicht, weil sie im Einklang mit den Lehren Christi leben, sondern nur, weil sie als Kinder christlicher Eltern geboren wurden; Sie sind treu, weil sie die Taufe empfangen haben. In Wirklichkeit haben sie wenig Verständnis für die Größe der Sakramente und noch weniger wissen sie über den Inhalt unseres Glaubens und dessen Unterschiede zu anderen Religionen. In dieser Lage unterscheiden sie sich kaum von den Ungläubigen. Ich appelliere an jeden Christen. Wer bist du, der hier in der Kirche steht? Ich kann nur an Ihrem Namen erkennen, dass Sie Christ sind; das kann man von nichts anderem erkennen. Wenn wir Sie fragen, wer Christus ist und an wen Sie glauben, stellt sich heraus, dass Sie nichts Verständliches sagen können. Man könnte also mit Fug und Recht sagen, dass in unseren Tagen der Glaube an die Christen abgenommen hat, so wie der Prophet David sagte: „Die Wahrheit ist von den Menschenkindern abgefallen“ (Psalm 11,1), denn selbst wenn sie an die Sakramente der Kirche glauben, ist ihr Glaube so verwirrt, so kalt und machtlos, dass wir mit aller Ernsthaftigkeit sagen können: Sie kennen sie wie den Blinden, der die Menschen wie Bäume sah: „Ich sehe Menschen wie Bäume vorübergehen“ (Markus 8,24). Gott wurde in einer Höhle geboren und in eine Krippe aus stummen Tieren gelegt, um uns zu lehren, uns nicht von vergänglichen Gütern mitreißen zu lassen. Gott lebte dreißig Jahre lang in einer Tischlerwerkstatt und übte selbst dieses Handwerk aus, damit wir Demut lernen konnten. Gott ging durch die Straßen Jerusalems, um uns den Weg zum Himmel zu zeigen. Gott hat am Kreuz gelitten, um die Sünde zu vernichten. Und das alles berührt in keiner Weise das Gewissen der Christen und löst in ihren Herzen kein Zittern aus. Deshalb wiederhole ich noch einmal, was ich gerade gesagt habe: „Die Wahrheit ist von den Menschensöhnen abgefallen.“ Wie die Wahrheit hat auch der Glaube unter modernen Christen abgenommen, denn der Glaube sollte nicht nur die Regel sein, „wie man glaubt“, sondern auch die Regel, „wie man handelt“; Es besteht nicht nur darin, dass wir richtig glauben, sondern auch darin, dass wir im Einklang mit dem Glauben leben: „Der Glaube ohne Werke ist tot“ (Jakobus 2,26). Gleichzeitig wenden diejenigen, die bekennen, dass Christus der Lehrer des Glaubens, der Sakramente und Dogmen ist und dass er sie uns offenbart hat, sein Gesetz nicht in ihrem Leben an. Und obwohl sie von seinen Lippen hören, dass diejenigen, die für andere leiden, sich der Vergnügungen enthalten und die ihnen zugefügten Schande und Beleidigungen vergeben, gesegnet sind, setzen sie sich trotzdem über alle Gebote Gottes hinweg, durch die göttliche Lehre Christi, und sagen in ihrem Herzen: Das alles gilt in Bezug auf Gott, aber nicht in Bezug auf die Welt. Und so glauben diese Unglücklichen, dass sie dadurch vor dem Gericht der fleischgewordenen Weisheit Gottes wirklich gerechtfertigt sind. Der Glaube solcher Menschen ist wie eine Mischung aus Gold, das im Aussehen echtem Gold sehr ähnlich ist, aber nur bis es ins Feuer geworfen wird. Denn wenn man es ins Feuer wirft, bleibt das echte Gold zurück (sofern es dort war) und das Quecksilber verdampft. So ist es auch mit diesen Menschen – sie folgen dem göttlichen Lehrer nur so lange, bis sie mit Leidenschaften kämpfen müssen, und wenn die Zeit dafür gekommen ist, lassen sie ihn in Ruhe. Als Jesus Christus ihnen befiehlt, ihre Leidenschaften zu bekämpfen und zu besiegen, widerrufen sie sofort seine Lehre und kehren zurück. Alles Böse kommt aus machtlosem Glauben. Die Schwächung und Schwäche des Glaubens führt zur Verarmung der Tugend und zur Bereicherung des Bösen. Wie sehr fehlt den modernen Christen dieser Reichtum an Tugenden, der in den ersten Jahrhunderten des Christentums so reichlich vorhanden war! Die Liebe zu Gott war damals so groß, dass laut Tertullian viele Christen sich freiwillig der Folter durch die Verfolger des Glaubens hingaben und es manchmal nicht einmal genug Henker gab, um sie alle zu töten. Außerdem war die Nächstenliebe bei diesen Gesegneten so groß, dass er laut Clemens von Alexandria solche Christen kannte, die nicht nur ihre Ländereien verkauften, um Almosen zu geben, sondern sich auch selbst in die Sklaverei verkauften, nur um ihren Brüdern helfen zu können. Ist es möglich, den Glauben alter und moderner Christen zu vergleichen? Tatsächlich kommt alles moderne Übel aus der Schwäche des Glaubens. Wenn Sie die Äste eines Baumes abschneiden, können diese wieder nachwachsen, wenn Sie jedoch die Wurzeln abschneiden, stirbt der Baum schnell ab. Und was eine Wurzel für einen Baum ist, ist Glaube für die Seele. Sie nährt die Seele und gibt ihr die Möglichkeit zu wachsen und Früchte zu tragen, weshalb sie auch die Wurzel der Unsterblichkeit genannt wird. Wenn ein Christ lebt, lebt er aus Glauben, wie der Apostel Paulus sagt: „Der Gerechte wird aus Glauben leben“ (Röm 1,17). Wenn alle Mächte der Hölle auf einen solchen Menschen losgehen, kann er sie leicht in die Flucht schlagen. Mit Hilfe des Glaubens erreicht ein Mensch die Vollkommenheit der Tugenden, aber wenn die Wurzel des Glaubens abgeschnitten wird, dann gehen nicht nur die Früchte, also die Tugenden, sofort zugrunde, sondern auch die Blätter – was einen Christen äußerlich von anderen Menschen unterscheidet. Als der Apostel Petrus beim Gehen auf dem Meer zu ertrinken begann, hielt er einen starken Wind für die Ursache: „Als er den starken Wind sah, fürchtete er sich“ (Matthäus 14,30). Aber der Herr sagte ihm, dass der Grund sein Mangel an Glauben sei: „Du Kleingläubiger! Warum hast du gezweifelt? (Matthäus 14,31). Ebenso betrachten Christen den Grund für all ihre bösen Taten und ihr böses Leben als Versuchungen, die nicht anders können als kommen. Der wahre Grund für ihre obszönen Taten ist, dass ihr Glaube schwach und dürftig ist. Aber wenn sie nicht so gewesen wäre, hätte der Teufel sie nicht in schreckliche Sklaven der Sünde verwandeln können. Ein in der Wildnis geborener Falke, der es gewohnt ist, in sauberer und freier Luft zu fliegen, mit enormer Kraft in seinen Krallen und seinem Schnabel – wie kann er es ertragen, herumgeschubst, mit einem Stock gestochen und in Gefangenschaft gehalten zu werden? Wird es sich wirklich nicht mit seinen Krallen und seinem Schnabel wehren? So is the Christian, who knows that sin is disgusting to God and worse than any calamity; confessing that the God-man Jesus was crucified in order to destroy sin - how can such a Christian sin? Viele Christen glauben, dass Sünde kindisch naiv und kein sehr großes Übel sei; Sie halten es nicht nur für ein kleines Übel, sondern lachen auch darüber, und einige von ihnen prahlen sogar mit den schändlichen Sünden, die sie begangen haben. Sie haben keine Angst vor der Sünde und fügen ständig Sünde zur Sünde hinzu. Und so wie wir Angst haben, nachts mit einer Schlange in unserem Bett einzuschlafen, werden wir Angst haben und sündigen, und wir werden zu Jesus Christus beten, um unseren schwachen Glauben stark zu machen. Diejenigen, die mit dem Gedanken an spätere Reue sündigen Es gibt keinen so verrückten Kaufmann auf der Welt, der alle seine Waren ins Meer werfen würde in der Hoffnung, dass sie zu ihm zurückkehren. Aber es gibt Christen, die leicht dazu bereit sind, die Reinheit der Seele und die Gnade Gottes zu verlieren, die die größte aller Gaben ist, die er uns gegeben hat, und hoffen, dass sie wieder himmlische Gaben erhalten, dass ihre frühere Reinheit zu ihnen zurückkehrt, sobald sie beichten. Diese Unglücklichen, die in höllischen Fesseln gefesselt sind, denken, dass sie diese bei ihrem ersten Wunsch abwerfen können. Sie gehen vor dem Stern her, der die Schlüssel zu ihrer Seele in seinen Händen hält, und glauben, dass sie ihn jederzeit verlassen können. Ich werde dieses Missverständnis nicht weiter beschreiben, da es unter den Menschen nicht neu ist. Hat der Versucher das nicht Eva eingeflößt, als er sie dazu ermutigte, Gottes Gebot zu brechen? Was hat er gesagt? Du wirst nicht sterben (Gen. 3,4), das heißt, du kannst alles tun und dir wird nichts passieren, denn Gott ist sehr gut. Eva wurde dadurch getäuscht, und danach wurde Adam getäuscht – er sündigte und dachte an die göttliche Barmherzigkeit, das heißt, Adam fiel und glaubte, dass er tatsächlich nicht von Gott bestraft werden würde, obwohl er ihn vor der Bestrafung warnte. Und du, mein Bruder, an welchem ​​anderen Beispiel möchtest du den Grad der Unverschämtheit sehen, den der Teufel in seiner Feindschaft gegen unseren Herrn Jesus Christus erreicht hat? Er, der Unreine, ging sogar so weit, den Herrn einzuladen, sich vom Flügel der Kirche zu stürzen, in der Hoffnung, dass die Engel ihn unterstützen würden und ihm nicht erlauben würden, etwas Böses zu erleiden, wie geschrieben steht: „Wirf dich hinab, denn es steht geschrieben: Er wird seinen Engeln deinetwegen befehlen, und sie werden dich auf ihren Händen tragen, damit du deinen Fuß nicht an einen Stein stößt“ (Matthäus 4,6). Es besteht also kein Grund zu sagen, dass der Feind, indem er denselben falschen Gedanken einflößte, die Christen bereits viele Male in Versuchung geführt und sie dazu gedrängt hat, sich in verschiedene Ungerechtigkeiten zu stürzen und Tausende andere zu ihren ersten Sünden hinzuzufügen, einschließlich der leichtsinnigen Hoffnung, dass sie sie eines Tages bekennen und ihre geistlichen Väter ihnen alles vergeben werden. Es ist überraschend, dass Christen solche offensichtlichen und greifbaren Lügen nicht bemerken und dadurch Gott gegenüber völlig gleichgültig werden. Sündenbekenntnis und Reue, Barmherzigkeit und Güte Gottes – sie verwandeln diese Heilsmittel in Mittel ihres Untergangs. Und so wie ein giftiges Kraut namens Napelon giftig wird, wenn Tau vom Himmel darauf fällt, so machen diese Unglücklichen das rettende Blut Jesu Christi zu einem tödlichen Gift. Denn sie nutzen dieses Blut, das nach der Beichte unsere Sünden abwaschen und auslöschen soll, um sie noch mehr anzuheizen. Könnte es etwas Gesetzloseres geben?! Welche andere Medizin könnte mehr missbraucht werden als diese, zum größeren Triumph und Sieg des Teufels? Auch der heilige Ambrosius von Mailand beklagte dies: „Wegen unseres Missbrauchs dieser Medizin triumphiert manchmal einfach der Teufel.“ Ich bin überzeugt, dass die meisten Christen unter dieser bösen und trügerischen Hoffnung gequält werden und leiden, die sie fast in die Hölle stürzt. Trotz der Tatsache, dass Sünder zur ewigen Qual bestimmt sind, sündigen sie stillschweigend und glauben, dass dies alles Fiktion ist. Und das liegt daran, dass sie denken, dass es einfach und unkompliziert ist, Sünden loszuwerden – man muss nur dem Priester davon erzählen und eine Art Buße leisten. Sobald sie darüber nachdenken, fühlen sie sich wieder ruhig und kümmern sich überhaupt nicht um ihre Sünden, weil sie glauben, dass es für sie zu früh ist, Buße zu tun. Der Schaden, den sich diejenigen zufügen, die in der Hoffnung auf spätere Reue sündigen, besteht darin, dass ihre Sünden immer abscheulicher werden und immer häufiger begangen werden. Und das liegt daran, dass sie, da sie die Möglichkeit haben zu beichten, glauben, dass dies allein ausreicht, damit die Reue sie gerecht macht. Diese Unglücklichen beginnen, sich in ihre Leidenschaften zu stürzen, hören auf, sich in Worten und Neugier zurückzuhalten, und stürzen sich wie stumme Tiere auf den Weg der Zerstörung. Wer kann die Tiefe seines Sturzes messen? Immer wenn böse Lust in ihnen auftaucht und sich eine Gelegenheit bietet, verfallen sie sofort in Sünde. Jedes Mal, wenn ihnen ein böser Gedanke kommt, werden sie in gesetzlose Taten verwickelt. Viele dieser Sünder, die glauben, dass bei der Beichte alle ihre Sünden leicht vergeben werden, vermehren sie täglich – sowohl durch ihre bösen Taten als auch durch Begierden, schamlose Gespräche, sündige Freuden und vor allem dadurch, dass sie andere in Versuchung führen und dadurch ihre Seelen töten. Daher können Menschen, die ständig so denken, Tausende von Sünden begehen, ohne es zu merken, und jeder kann verstehen, warum die Gerechtigkeit Gottes solchen Sündern die Tore der Hölle öffnet. Es ist beängstigend, die an Sie gerichteten Worte des Herrn zu hören, die er durch den Propheten Jeremia verkündet hat: Die Behandlung hat Ihnen noch mehr Leid zugefügt, sie hat Ihnen keinen Nutzen gebracht. Sie werden behandelt, aber es hilft nicht. Du hast viele Male gestanden, dass dir die Sünden vergeben wurden, damit du sie töten würdest, doch stattdessen hat all dies aufgrund deiner Bosheit nur dazu beigetragen, sie noch weiter zu verbreiten. „Wenn ich sündigen kann, kann ich Buße tun. Ich bin frei, immer wieder zu sündigen – ich werde später trotzdem beichten.“ Sie werden behandelt, haben aber keinen Nutzen daraus. Du machst das Geständnis zum Grund für unzählige Sünden, ohne zu wissen, dass dich all diese vielen Sünden in die Hölle stürzen und dich der Strafe würdig machen, wie geschrieben steht: Der Feind hat dich geschlagen, weil deine Sünden sich vervielfacht haben. Über die Seele, die ihre Sünden bekennt und von ihnen gereinigt wird, dann abermals sündigt und dadurch unheilbar und der Verwerfung durch Gott würdig wird, sagt der Prophet an anderer Stelle: „Wir haben Babylon geheilt, aber es wurde nicht geheilt. Lasst ihn ... denn das Gericht über ihn reicht bis zum Himmel“ (Jer 51,9). Groß ist der Schaden, den sich die Sünder mit der Hoffnung auf zukünftige Buße zufügen, weil sie ohne Scham und Angst sündigen und so immer tiefer in den unreinen und schmutzigen Sumpf der Sünde eintauchen, in dem sich nicht einmal Schweine suhlen wollen. Der Schaden, den sie sich selbst zufügen, besteht darin, dass sie gegenüber ihrer Erlösung gleichgültig werden und beginnen, die Gebote Gottes zu verachten, wie Salomo sagte: „Mit dem Kommen der Gottlosen kommt die Verachtung“ (Spr. 18,3). Wenn sie das Endstadium der Bosheit erreichen, verfinstert sich ihr Geist, ihr Herz verhärtet sich und sie denken nie mehr an ihre Sünden. Und einige von ihnen behandeln sie nicht nur mit Gleichgültigkeit, sondern rühmen sich sogar ihrer großen Taten, wie Salomo sagt: „Sie freuen sich, Böses zu tun, und haben Gefallen an böser Verderbtheit“ (Sprüche 2:14). Und diejenigen, die gesagt haben: „Wenn ich sündige, dann werde ich Buße tun und bekennen“, kommen an den Punkt, an dem sie nicht mehr bekennen oder bereuen wollen. Selbst wenn sie es jemals wollen würden, würden sie es nicht können, denn die häufige Wiederholung der Sünde ist für sie zur Gewohnheit geworden, und die Gewohnheit ist sozusagen zur zweiten Natur geworden und ihre Herzen sind zu Stein geworden, wie ein Fels, sie sind gefühllos geworden und haben in sich alle Hoffnung auf Reue und Korrektur übertönt. So sterben diese unglücklichen Menschen – ohne sich zu korrigieren und ohne Buße zu tun. Der Teufel legt viele verschiedene Fallstricke, um menschliche Seelen darin zu fangen und sie ins Verderben zu treiben. Zwei davon sind Müßiggang und Übereifer. Sowohl Müßiggang, aufgrund dessen ein Mensch sitzt und vor Faulheit verfällt, die aller Verurteilung würdig ist, als auch große Sorgfalt, die darin besteht, dass ein Mensch ständig mit tausend Dingen beschäftigt ist, sind Hindernisse für die Erlösung. Viele Christen bleiben den ganzen Tag untätig: Sie gehen durch die Straßen der Stadt, erzählen einander verschiedene Neuigkeiten, diskutieren über die Passanten und wenn sie in die Kirche kommen, dann nur, weil sie nichts anderes zu tun haben. So verbringen sie Tag für Tag ohne Nutzen für sich selbst. Dies sagt der Heilige Geist in der Weisheit Sirachs: „Viel Böses wurde durch Müßiggang gelehrt“ (Sir. 33:28). Der Teufel eröffnete sozusagen seine eigene Schule der Bosheit und des Bösen, und da er keine Lektionen über das Böse erteilen wollte, setzte er Müßiggang an seiner Stelle als Lehrer ein, damit sie ihm diese Lektionen vorlesen konnte. Die Menschen in dieser Schule lernen Sünden schnell und ohne Schwierigkeiten. Alle Menschen studieren dort Sünden, aber diejenigen, deren Gedanken schwer sind und Ein langsamer Mensch lernt dort, in Gedanken zu sündigen und zu wollen, was er eigentlich nicht tun kann: „Die Begierden eines trägen Menschen werden ihn töten, weil seine Hände sich weigern zu arbeiten“ (Sprüche 21,25). Die Gedanken untätiger Menschen sind eine kontinuierliche Kette von Klatsch und Verurteilung, eine nach der anderen. So nachlässig ein fauler Mensch in seinen eigenen Angelegenheiten ist, so fleißig und fleißig ist er auch bei der Erörterung der Angelegenheiten anderer Menschen. So unangenehm es für ihn auch ist, zu arbeiten, so sehr macht es ihm Freude, mit jemandem zu plaudern, weil es keine Arbeit erfordert. Er kann den ganzen Tag damit verbringen, zu urteilen, und wenn er für eine Weile aufhört zu reden, wird er seine bösen Gespräche bald wieder aufnehmen. Obwohl seine Lippen im Sakrament der Taufe geheiligt werden, stört ihn das überhaupt nicht; er befleckt sie ruhig mit Verurteilung. In dem Maße, wie ein fauler Mensch der Feind der Arbeit ist, ist er im gleichen Maße ein Freund des Vergnügens. Ein untätiger Mensch ist oft traurig, wenn er sie nicht erhält. Das alte Sprichwort ist wahr: „Wer nichts tut, lernt, Böses zu tun.“ Stehendes Wasser verschlechtert sich schnell, stehende Luft wird schädlich und eine faule Armee ermüdet schnell. Wenn die Große Fastenzeit naht, rennen Liebhaber des Müßiggangs dringend zu ihren Beichtvätern und bitten sie unter verschiedenen Vorwänden, die Strenge des Fastens zu lockern. Lasst uns nicht dem Bösen frönen und beim ersten Hindernis von der Tugend abweichen. Dies ist die erste Falle des Teufels – Müßiggang, aber es gibt noch eine andere. Das ist eine Vielzahl aller möglichen Angelegenheiten und Absichten, mit denen sich die Menschen belasten und ihrer Seele keine Ruhe gönnen. Sowohl Müßiggang als auch viele Aufgaben, Sorgen und Nöte führen zu viel Bösem. Der Herr sprach von ihnen, als er von den Dornen sprach, die den Samen der göttlichen Gebote unterdrückten und das Wachstum von allem Schönen und Guten verhinderten: „Und diejenigen, die in die Dornen fielen, sind diejenigen, die auf das Wort hören, aber weggehen und von den Sorgen, Reichtümern und Freuden dieses Lebens überwältigt werden und keine Frucht bringen“ (Lukas 8,14). Wenn die Zeit gekommen ist zu beten, in die Kirche zu gehen und an den Heiligen Mysterien teilzunehmen, haben diese Menschen für all das keine Zeit. Sie sind alle bei der Arbeit. Sobald sie eine Sache verlassen, greifen sie sofort zu einer anderen über, haben aber keine Zeit, etwas Nützliches für die Seele zu lesen. Sie sind wie ein Seil mit tausend Knoten, das niemals gelöst werden kann. Und auf diese Weise hält der Teufel diejenigen gefangen, die vielleicht seinen Händen entkommen möchten, aber keinen Ausweg finden. Und der Teufel bringt sie immer tiefer auf den Boden und sucht nach immer anderen Dingen und Sorgen für sie, damit sie nicht nur Zeit haben, Gutes zu tun, sondern auch darüber nachzudenken. So werden alltägliche Sorgen und Angelegenheiten zu Netzen, die die Menschen festhalten, sie zu Boden beugen und sie in ein solches Maß an Dunkelheit bringen, dass keine Spur von Frömmigkeit in ihnen zurückbleibt. Doch selbst wenn ihnen noch etwas Zeit bliebe, würden sie diese für ihre eigenen Angelegenheiten nutzen. Was mit Jägern passiert, passiert ihnen. Selbst wenn Jäger schlafen, träumen sie davon, dass sie wach sind – auf der Jagd nach Vögeln und Tieren, die entweder vor ihnen davonlaufen oder in ihre Netze fallen. Ihr Körper ruht im Bett und ihre Fantasie ist in den Wäldern angesiedelt. Das Gleiche passiert denen, die vom Multitasking besessen sind. Sie stehen in der Kirche und sprechen die Worte der Gebete mit ihren Lippen aus, und zu dieser Zeit wandern ihre Gedanken hin und her, versunken in alltägliche Angelegenheiten: wie man sie am besten erledigt. Sie denken darüber nach, wie sie das eine erledigen und das andere zu Ende bringen können, aber für die Seele bleibt keine Zeit. Obwohl ihr Körper in der Kirche ist, ist ihr Geist auf der Straße. Selbst wenn sie einschlafen, wandern ihre Gedanken von einer Aufgabe zur nächsten. Wenn es dir nicht gefällt, wenn du mit deinem Freund über etwas sprichst, er dir aber nicht zuhört und ständig unangemessene Fragen stellt, wie kannst du dann wollen, dass Gott gleichzeitig zu deinem Herzen spricht, wenn hundert eitle Gedanken darin sind? Damit Sie diese beiden Probleme – Müßiggang und Übereifer – loswerden, beten Sie zum Herrn, er möge Sie erleuchten, damit Sie den Zweck verstehen, zu dem Sie in dieser Welt geboren wurden, wie der Prophet David sagt: „Sage mir, Herr, mein Ende und die Zahl meiner Tage, damit ich verstehe, dass ich benachteiligt bin“ (Psalm 38,5). Und denken Sie danach darüber nach, wie kostbar die Zeit Ihres Lebens ist. Es ist so wertvoll, dass alle Vitiia, wenn sie sich versammelten, nicht in der Lage wären, ihre ganze Kostbarkeit und Bedeutung zu zeigen, und am Ende würden sie nur wie Narren schweigen. Aber was sage ich? Selbst wenn die Engel uns das erklären wollten, könnten sie nichts sagen, denn die Zeit, die Gott uns gegeben hat, damit wir in dieser Zeit das Paradies erlangen, ist genauso kostbar wie das Paradies selbst. Verstehen Sie jetzt den Wert der Zeit, die der Herr uns gegeben hat, um unser Leben zu ändern? Wenn der Tod plötzlich zu dir kommt, wirst du beginnen, nach mindestens einem weiteren Moment zu suchen, aber du wirst ihn nicht finden. Sie erzählen von einem Adligen, der viele Jahre lang Berater seines Königs war. Als ihm klar wurde, dass er das Ende seines Lebens erreicht hatte, weinte er bitterlich und sagte: „Wehe mir! Ich habe so viel Papier ausgegeben, als ich die königlichen Briefe schrieb, und ich hatte nicht einmal eine Minute Zeit, meine Sünden auf ein unnötiges Blatt Papier zu schreiben, damit ich mich jetzt an sie erinnern und Buße tun konnte.“ Und auch Sie, Geliebte, können am Ende Ihres Lebens weinen, nachdem Sie so viele Jahre in Eitelkeit verbracht haben. Wachen Sie auf und erwachen Sie aus dem Schlaf. Seien Sie wie ein Pilger, der, nachdem er sich hingelegt hat, um sich auszuruhen, und sich daran erinnert, dass seine Kameraden weit vorangekommen sind, sofort aufsteht und seinen Weg fortsetzt. Sei „nicht so töricht, sondern wie weise und schätze die Zeit; denn die Tage sind böse“ (Eph. 5:15, 16). Denken wir, Geliebte, an die Zerstörung, in der sich die menschliche Natur befand und aufgrund derer keine inneren Kräfte in ihr verblieben sind. Da, wie wir bereits gesagt haben, jede Todsünde eine klare Missachtung Gottes ist, kann die Verwüstung und das Böse, die sie verursacht, von keinem geschaffenen Wesen ausgelöscht werden. Kein Mensch konnte uns aus einem solchen Zustand retten, denn er selbst befand sich darin – er befand sich in der Gefangenschaft des Teufels und war aufgrund seiner Sünden vor Gott ein Gräuel. Dies bekräftigt auch der Apostel Paulus, der sagt: „Alle sind Sünder und erlangen nicht die Herrlichkeit Gottes, sondern werden umsonst gerechtfertigt aus seiner Gnade durch die Erlösung, die in Christus Jesus ist“ (Röm 3,23.24). Nicht nur Menschen, auch Engel konnten uns nicht retten. Sie konnten weder das Böse heilen, das in uns war, noch konnten sie einen Weg finden, uns zu heilen. Sie waren nicht in der Lage, uns die ewige Glückseligkeit des Paradieses zu gewähren. Deshalb sagte der Prophet Jesaja: „Weder ein Fürsprecher noch ein Engel, sondern er selbst hat sie gerettet“ (Jes. 63:9). Wer ist das? Der Sohn Gottes und unseres Herrn, der über unendliche Kräfte und die größte Weisheit verfügt, um einen Weg zu finden, uns von der Tyrannei des Teufels zu befreien und uns alle Reichtümer seiner Göttlichkeit, Gnade und Herrlichkeit zu geben, wodurch er uns zu Teilhabern seiner Heiligkeit macht, das heißt sowohl seiner Göttlichkeit als auch seiner Menschheit. Denken wir an die große Verzweiflung, die in den menschlichen Seelen steckte, als sie, zu ewiger Qual verurteilt, Sklaven von Dämonen waren. Der Gedanke daran sollte uns ermutigen, uns zu demütigen und unserem Herrn Jesus Christus von ganzem Herzen zu danken, der allein uns aus dem Abgrund der Hölle retten konnte. Wir müssen bereuen, dass wir Gott und die große Gnade der Erlösung, die er uns geschenkt hat, bisher vergessen haben. Lasst uns unsere Gedanken auf Ihn richten – nicht auf einen Engel und nicht nur auf einen Menschen, der sich selbst hingegeben hat, um uns zu retten. Lasst uns Gott für sein großes Geschenk verherrlichen, das uns von der ewigen Qual befreit hat. Beten wir zu ihm, dass er uns sein Licht schenkt, in dem wir ihn zusammen mit dem Apostel Paulus erkennen und ihm danken können: „Danke Gott, dem Vater, der uns berufen hat, am Erbe der Heiligen im Licht teilzuhaben, der uns aus der Macht der Finsternis erlöst und in das Reich seines geliebten Sohnes geführt hat“ (Kol. 1,12, 13). Denken wir auch an die Höhe, zu der uns die Menschwerdung emporgehoben hat und von der der Apostel Paulus so spricht: „Als er zu den Höhen hinaufstieg, führte er die Gefangenen gefangen und gab den Menschen Gaben“ (Eph 4,8). Um uns vor der ewigen Qual zu bewahren, könnte Gott uns einfach vergeben, so wie ein König einem zum Tode verurteilten Verbrecher vergeben würde. Er hörte hier nicht auf, was an sich schon ein unbeschreiblicher Segen gewesen wäre, sondern er erhob uns mit seiner allheiligenden Gnade zu sich selbst und machte uns, indem er uns als seine Söhne adoptierte, zu Erben aller ewigen Segnungen: „Dieser Geist bezeugt mit unserem Geist, dass wir Kinder Gottes sind. Und wenn Kinder, dann Erben Gottes und Miterben mit Christus“ (Röm 8,16.17). Wer kann den Abstand zwischen der Dunkelheit, in der wir uns befanden, und dieser Höhe messen, zu der der Herr uns erhoben hat? Zur Hölle verdammt, können wir plötzlich die Herrlichkeit des Reiches Gottes erben. Die Seraphim sind erstaunt, eine solche Veränderung zu sehen, aber wir wollen sie nicht einmal im Geringsten in unserem Herzen spüren. Der Evangelist Johannes und der Apostel Paulus freuten sich über die grenzenlose Liebe Gottes, die ihnen offenbart wurde, und der erste sagte: „So sehr liebte Gott die Welt, dass er seinen eingeborenen Sohn gab“ (Johannes 3,16), und der zweite: „Er verschonte seinen eigenen Sohn nicht, sondern gab ihn für uns alle hin“ (Röm 8,32). Und darüber wollen wir gar nicht erst nachdenken. Wahrlich, wir müssen uns oft die Worte des himmlischen Areopagiten Dionysius wiederholen, dass Gott aus sich selbst herauskommt und von unbeschreiblicher Liebe für seine gesamte Schöpfung, insbesondere für den Menschen, bewegt wird. Derjenige, der über allem ist, steigt zu den Unten herab, um ihnen seine Güte zu geben: „Um der Wahrheit willen wagen wir auch zu sagen, dass er selbst, der die Ursache von allem ist – dank der Liebe zum Schönen und Guten in allem – aufgrund des Übermaßes an liebevoller Güte, sich außerhalb von sich selbst befindet und von der Vorsehung zu allem Existierenden angezogen wird, als ob er von Güte, Anziehung und Liebe wäre. Aus einem Zustand, der alles übersteigt, wird er durch eine überessentielle Kraft, die ist, herabgebracht.“ untrennbar mit Ihm verbunden und nach außen führend“ (Über die göttlichen Namen. 4, 13). Denken wir an ein weiteres großes Geschenk, das uns der Herr gegeben hat. Er sah den Wahnsinn voraus, durch den wir den ganzen Reichtum unserer von ihm gegebenen Erlösung verlieren und von den Höhen der Gnade in den Abgrund der Sünde fallen würden, und zeigte uns den Weg der Reue, dem wir wieder zu unserer früheren Gnade zurückkehren können. Deshalb nannte der heilige Syrer Isaak die Reue „Gnade nach Gnade“. Wie unbegreiflich ist Gottes Liebe zu den Menschen! Eine solche Liebe können wir unter den Menschen nicht finden. Trotz alledem bleiben wir unvernünftig und unsensibel. Wenn uns jemand einen kleinen Liebesbeweis zeigt, danken wir ihm sofort. Wie schrecklich ist unsere beispiellose Undankbarkeit gegenüber Gott als Reaktion auf all seine unzähligen Wohltaten, die er uns gezeigt hat! Sogar Dämonen sind nicht so undankbar, weil sie, da sie keine Gaben wie wir erhalten hatten, einst von Gott abfielen und seitdem in ihrem Abfall verharren. Wie dankbar sollten wir dem Herrn für die Tatsache sein, dass er uns solche Nachsicht erwiesen hat, während er die gefallenen Engel streng bestrafte. Gottes Liebe zu uns ist so groß, dass keine unserer Sünden, egal wie groß sie auch sein mögen, sie auslöschen kann. Denken wir auch darüber nach, wie der Herr uns dieses große Gut gezeigt hat – seine göttliche Menschwerdung. Dies ist die größte Demut, die Er auf sich nahm und die menschliche Natur zu einem Teil seiner Göttlichkeit machte. Der Prophet David nennt diese Demut die Neigung des Himmels: „Und neiget den Himmel und steige herab“ (Psalm 17,10), und der Apostel Paulus nennt es Demütigung: „Da er aber das Ebenbild Gottes war, hielt er es nicht für einen Raub, Gott gleich zu sein; sondern er machte sich selbst zu Unrecht, indem er die Gestalt eines Dieners annahm“ (Phil 2,6.7). Auch der heilige Theologe Gregor erklärt, was für eine Herabwürdigung das ist, indem er sagt: „Die Fülle verringert ihre Herrlichkeit im geringsten, so dass ich, nachdem ich diese Fülle angenommen habe, mit ihrer Herrlichkeit in vollem Umfang erstrahlen kann“ („Gespräch über die Geburt Christi“). Und der heilige Basilius der Große, der die göttliche Herablassung bespricht und sie mit der Erschaffung der ganzen Welt vergleicht, bemerkt: „Gott hatte Gefallen daran, mit unseren Schwächen zu sympathisieren, und er war sogar in der Lage, sich zu unserer eigenen Schwäche herabzulassen. Denn die Überlegenheit seiner Macht zeigt sich nicht so sehr am Himmel, an der Erde, an der Weite der Meere, an den Lebewesen im Wasser und an Land, an Pflanzen, Sternen, der Luft, den Jahreszeiten und der vielfältigen Verzierung des Universums, sondern vielmehr an der Tatsache, dass die unvorstellbar, dass Gott durch das Fleisch leidenschaftslos in den Kampf mit dem Tod eintreten könnte, um uns durch sein eigenes Leiden Leidenschaftslosigkeit zu schenken“ („Über den Heiligen Geist“, Kapitel 8). Dadurch, dass er die menschliche Natur auf sich nahm, beraubte er sich nicht nur der Herrlichkeit, Glückseligkeit und des Friedens, die einem so hohen Wesen gebührten, sondern litt vor allem unter dem, was der Mensch in dieser Welt erleidet – unter schmerzhafter Arbeit, unter ertragenden Vorwürfen, unter Qualen und schließlich unter dem Tod am Kreuz, wie es im Brief an die Hebräer geschrieben steht: „Der um der Freude willen, die vor ihm lag, das Kreuz erduldete und verachtete.“ Schande“ (Hebräer 12,2). Wie viel hat der Herr für uns getan, indem er für unsere Erlösung einen Abgrund von Qualen und Beleidigungen ertragen musste! Wenn man das sieht, gerät jeder Geist in Raserei und jede Zunge verstummt. Der Menschensohn brauchte nur ein Wort zu seinem himmlischen Vater zu sagen – und schon kam ihm Hilfe. Stattdessen wollte er uns von der Macht der Dunkelheit befreien, indem er sein kostbares und göttliches Blut vergoss. Wie können wir ihm dafür danken, dass er sich selbst geopfert hat, damit wir ewig leben können? Könnte Gott etwas mehr für uns tun als das Opfer des Kreuzes, das das fleischgewordene Wort Gottes anbietet? Hat Gott wirklich viel von uns verlangt, als er uns befahl, seine Gebote zu halten? Natürlich nicht. Lasst uns unsere Undankbarkeit gegenüber dem Gott der Liebe bereuen. Übergeben wir uns Ihm, denn Er hat uns erschaffen und zu einem solchen Preis gerettet. Bitten wir Ihn demütig darum, all unsere Undankbarkeit mit dem Feuer Seiner Liebe zu verbrennen, damit Seine Liebe in uns leuchtet und wir nichts auf dieser Welt mehr lieben als Ihn. Beleidigen wir ihn nicht länger mit unseren Sünden, sondern dienen wir ihm von ganzem Herzen und sagen wir mit dem heiligen David: „Herr, ich bin dein Diener“ (Psalm 116,7). Sie könnten interessiert sein an: