IV. Воспоминания

Prêtre Vasily Shustin 474. Père Barsanuphius d'Optina Dans le monde environ. Le nom de Barsanuphius était Pavel Ivanovitch Plikhankov. Il venait des cosaques d'Orenbourg, est diplômé du corps de cadets de Polotsk et de l'école militaire d'Orenbourg avec le grade d'officier. À Saint-Pétersbourg, il est diplômé des cours d'état-major des officiers cosaques. A participé aux batailles frontalières au Turkestan 475. A servi au quartier général du district de Kazan. Il est né le 5 juillet et considérait le révérend Serge de Radonezh comme son patron. "Je devais," dit le Père, "organiser des réceptions pour le travail, inviter un orchestre, organiser des danses; il y avait des cartes et du vin. Cela me dérangeait beaucoup. Il vaudrait mieux utiliser l'argent dépensé pour ces réceptions solennelles à d'autres fins. Mais mon service au siège m'a obligé à le faire." Le Père Barsanuphius a parlé de sa rencontre avec le Père. Jean [de Cronstadt] à Moscou : "Quand j'étais encore officier, mon service devait aller à Moscou. Et puis à la gare, j'apprends que le Père Jean sert la messe dans l'église d'un des bâtiments. Je m'y suis immédiatement rendu. Quand je suis entré dans l'église, la messe se terminait déjà. Je suis allé à l'autel. À ce moment-là, le Père Jean a transféré les Saints Dons du trône à l'autel. Après avoir placé la Coupe, il s'approche soudainement de moi, me baise la main et, sans rien dire, retourne au trône. 476. Tous ceux qui étaient présents se sont regardés et ont dit ensuite que cela signifiait un événement dans ma vie et ont décidé que je serais prêtre. Je me suis moqué d'eux, car je n'avais même pas pensé à devenir prêtre. Et maintenant, vous voyez combien le sort de Dieu est insondable : je ne suis pas seulement prêtre, mais aussi moine. Parallèlement, le Père Fr. Barsanuphe disait entre autres : "Vous ne devez pas quitter l'église avant la fin de la messe, sinon vous ne recevrez pas la grâce de Dieu. Il vaut mieux arriver à la fin de la messe et survivre que de partir avant la fin..." Un autre hiéromoine d'Optina, Varsis, m'a dit qu'il lui était arrivé le même incident qu'à moi, lorsque le P. Jean a communié avec moi avec deux particules du Corps du Seigneur. C'était, à son avis, une indication de son monachisme. Le père Barsanuphius ne pouvait pas expliquer cet incident, mais il disait qu'il signifiait sans aucun doute quelque chose d'important. En général, l'Ancien attachait une grande importance aux actions du prêtre après avoir communié. "Cela m'est arrivé plusieurs fois", dit l'Ancien, "vous servez la messe, communiez, puis allez recevoir les gens. Ils vous expriment leurs besoins. D'autres fois, vous avez immédiatement du mal à donner une réponse définitive, vous lui dites d'attendre. Vous irez dans votre cellule, réfléchirez, prendre une décision, et quand vous viendrez prendre cette décision, vous direz quelque chose de complètement différent de ce que vous pensiez. Et c'est la vraie réponse et le vrai conseil, qui, si celui qui pose la question ne répond pas, entraînera pire. malheur. » C'est la grâce invisible de Dieu, particulièrement clairement manifestée dans la vieillesse, après la communion des Saints Mystères. Et puis mon père est tombé malade d’une pneumonie. Les médecins ont déterminé que la situation était désespérée. Oui, et mon père, puis le colonel Pavel Ivanovitch Plikhankov, ont senti l'approche de la mort et ont ordonné à son infirmier de lire l'Évangile, mais lui-même a oublié... Et ici, il a eu une vision merveilleuse. Il vit les cieux ouverts et frémit de peur et de lumière. Sa vie entière défila instantanément devant lui. Il a été profondément imprégné de la conscience du repentir tout au long de sa vie et a entendu une voix d'en haut lui ordonnant d'aller à Optina Pustyn. Ici, sa vision spirituelle s'est ouverte. Il a compris la profondeur des paroles de l'Évangile. J'ai entendu le père aîné. parler plusieurs fois. Nektary : « De brillant militaire, en une nuit, par la volonté de Dieu, il est devenu un grand vieillard. » C'était le secret de mon père. Il n'est devenu possible de parler d'elle qu'après sa mort. À la surprise de tous, le colonel malade a commencé à se rétablir rapidement, s'est rétabli et est parti pour Optina Pustyn. A cette époque le P. était un ancien à Optina. Ambroise. Il lui a dit de terminer tout son travail en trois mois, étant entendu que s'il n'arrivait pas à temps, il mourrait en 477. Et là, mon père a commencé à se heurter à divers obstacles. Il est venu à Saint-Pétersbourg pour demander sa démission, mais on lui a proposé un poste plus brillant et on a retardé sa démission. Ses camarades se moquent de lui, le paiement de l'argent tarde, il ne peut pas payer tout ce dont il a besoin, il cherche de l'argent prêté et ne le trouve pas. Mais l’ancien Barnabas du monastère de Gethsémani l’aide, lui montre où trouver de l’argent et l’exhorte également à accomplir le commandement de Dieu. Les gens s'opposent à son départ, lui trouvent même une épouse... Seule sa belle-mère était heureuse et le bénissait pour son exploit monastique. Avec l'aide de Dieu, il a surmonté tous les obstacles et est apparu à Optina Pustyn le dernier jour de sa peine de trois mois. Elder Ambrose gisait dans un cercueil dans l'église et Père s'accrochait à son cercueil 478. Le successeur de frère Ambroise, frère Anatoly [Zertsalov], a donné à son père l'obéissance pour être un serviteur du hiéromoine Nektarios (le dernier grand aîné d'Optina). Environ. Nectaire o. En dix ans, Barsanuphe passa par tous les degrés monastiques, jusqu'au hiéromoine, et étudia théoriquement et pratiquement les Saints Pères. En 1904, il fut envoyé en Extrême-Orient pour servir à l'infirmerie du nom de Saint-Séraphin de Sarov et, à son retour du front, il fut nommé abbé du monastère d'Optina. C'est là que je l'ai trouvé. Alors que j'assistais à des réunions d'étudiants religieux à Saint-Pétersbourg, j'ai eu l'occasion de rencontrer un étudiant de l'Académie théologique - Vasily Prokopyevich Tarasov. J'ai vraiment apprécié ses sermons à couper le souffle. Une fois dans son sermon, il a abordé la question de l’ancienneté. Juste à ce moment-là, je relisais Les Frères Karamazov et j'étais très intéressé par le type de frère Zosima. J'ai approché Tarasov et lui ai demandé s'il savait si de tels anciens remplis de grâce existaient à l'heure actuelle. Il m'a répondu que les anciens, par continuité, existent toujours et que ces anciens se trouvent à Optina Pustyn. Je n'avais aucune idée d'Optina Pustyn. Pour faire connaissance, il m'a conseillé de lire la biographie du Père aîné. Ambroise. Je l'ai lu et mon désir s'est enflammé de voir définitivement ces aînés. Ce n’était pas seulement de la curiosité, mais aussi une sorte de gravité intérieure ; Je me suis senti particulièrement orphelin spirituellement après la mort du Père. Jean de Cronstadt. Lors d’une visite de Tarasov à notre famille, j’ai proposé que nous allions ensemble à Optina Pustyn. Il a accepté. Un autre étudiant de l'Institut des Mines, Ivan Mikhaïlovitch Serov, nous a rejoint. C'est ainsi que nous sommes allés tous les trois, au début des vacances d'été de 1910, à Optina Pustyn. Pustyn est situé dans la province de Kalouga, à trois kilomètres de la ville de Kozelsk. Il est situé dans une zone pittoresque, sur la haute rive de la rivière Zhizdra et est entouré d'une forêt de pins centenaire. Le dernier accès se fait par ferry. Lorsque nous sommes arrivés le matin, il n'y avait pas de chambres libres dans l'hôtel et le moine de l'hôtel nous a suggéré de rester dans une datcha vide appartenant au général Maksimovich. C’était encore plus pratique pour nous : ici, nous ne embarrasserons personne. Un adolescent nous a apporté un samovar et nous nous sommes détendus en buvant du thé et des petits pains spéciaux à base de pâte dure de prosphora. Il était 9 heures du matin. Nous avons décidé d'aller immédiatement chez l'aîné. Nous sommes d’abord allés à l’hôtel et avons demandé où vivait l’aîné ici. Il a expliqué comment se rendre au Skete et où l'on peut voir le Père aîné. Joseph, ancien gardien de cellule. Ambroise. Au début, nous pensions que c'était le seul aîné d'Optinsky. Un chemin sinueux à travers une forêt dense menait à l'ermitage du monastère. En chemin, nous avons rencontré des novices et des moines, et ils se sont tous inclinés jusqu'à la taille, les yeux baissés. Ce silence, ces saluts silencieux agissaient en quelque sorte mystérieusement sur l'âme, la préparant à quelque chose de plus. Puis le Skete apparut, entouré d'un mur en bois. Directement, il y avait une porte grande et profonde, au-dessus de laquelle s'élevait un clocher. Dans les profondeurs de la porte des deux côtés étaient peintes des images de saint Jean-Baptiste et des habitants du désert égyptien. À l’extérieur du mur, des deux côtés de la porte, il y avait des porches par lesquels les femmes entraient chez les anciens. Les femmes n'étaient pas autorisées à entrer dans le Skite. Nous sommes entrés dans le Skete par une petite porte au niveau de la porte et avons été immédiatement frappés par le parfum de l'air, il provenait des rosiers et des parterres de fleurs. Partout était d'une propreté impeccable. Le gardien est immédiatement sorti de notre cellule et a demandé qui nous voulions voir. Ayant appris que nous étions venus voir frère Joseph, il nous a montré sa maison à droite. La porte était verrouillée - nous avons frappé. Le gardien de cellule est venu nous voir et nous a dit que mon père était très faible et qu'il était peu probable qu'il nous reçoive, mais il est quand même allé nous dire que trois étudiants étaient arrivés de Saint-Pétersbourg. Elder Joseph nous a permis d'être admis dans la salle de réception. Après un certain temps, nous avons vu un aîné aux cheveux gris, faible et petit. Il nous a apporté trois tracts de la publication de la Laure Trinité-Serge et nous a demandé de lui pardonner d'être très faible et incapable de nous parler. Il nous a bénis, chacun individuellement, et nous a donné un morceau de papier. Nous sommes sortis, nous sommes assis sur un banc au milieu des parterres de fleurs et avons commencé à lire les feuilles. Je suis tombé sur un morceau de papier intitulé : « Qu'est-ce que la culture », où l'idée était exprimée sur les méfaits de la fausse culture sur le développement spirituel d'une personne, car elle a un effet relaxant sur la volonté humaine. Assis dans le jardin, nous n'avons pas vu un seul moine. Il s'avère que selon les règles, les moines skites n'ont pas le droit de se rendre visite sans la permission de l'aîné. Chaque moine et novice avait une cellule séparée, et il y en avait deux dans chaque maison. Les maisons étaient dispersées parmi les arbres fruitiers, petites, blanches avec des toits verts. Il y avait aussi un cimetière ici. Après être restés assis sur un banc dans un silence complet pendant une demi-heure, nous sommes allés à notre datcha. Sur le chemin du retour, nous avons rencontré un jeune moine au visage intelligent qui, après nous avoir salués, s'est arrêté et nous a demandé d'où nous venions. "C'est agréable de voir," dit-il, "de tels jeunes, des étudiants, luttant pour l'unique Vérité de Dieu, et c'est pourquoi je veux faire votre connaissance. Les étudiants tolstoïens nous rendent souvent visite ici. Certains d'entre eux - invétérés, têtus, avec une grande vanité - restent inaccessibles à la grâce de Dieu, mais des gens sincères, grâce aux prières et aux conversations du grand aîné Père Barsanuphe, deviennent de vrais fils de l'Église orthodoxe. Avez-vous vu cet aîné ?" Nous avons répondu que nous ne le connaissions pas, mais que nous étions avec frère Joseph. "L'aîné Joseph ne vous donnera pas cela, il est de santé très faible et ne dirige que les sœurs du monastère de Shamordino, fondé par l'aîné Ambroise. Notre aîné, l'aîné des frères, est l'abbé du Skete, le père Barsanuphe. Maintenant, le matin, il s'occupe des commandes et des lettres, et il reçoit depuis deux heures et demie. Assurez-vous de lui rendre visite et de recevoir une grande consolation. Avec ces mots, il continua son chemin. Nous sommes rentrés chez nous à 11 heures, juste à temps pour le déjeuner. Les pèlerins masculins peuvent assister à un repas monastique commun. Mais pour la première fois, ils nous ont apporté le déjeuner dans notre chambre. Le déjeuner consistait en une soupe d'orge perlée, du poisson bouilli et de la bouillie de sarrasin ; Les portions étaient très grandes, avec du pain de seigle noir sucré. Ils ont apporté un merveilleux kvas à boire. Après le déjeuner, nous nous sommes allongés un moment et sommes allés explorer le monastère. Il occupait un espace assez vaste, entouré d'un mur de pierre, aux quatre coins duquel étaient érigés des anges métalliques avec des trompettes ; Les anges tournaient dans le vent et émettaient un grincement spécial, qui éveillait constamment l'attention des pèlerins. Il y avait trois grandes églises à l’intérieur de la clôture du monastère. L’église principal était dédié à l'icône de la Mère de Dieu de Kazan 479. Les anciens d'Optina furent enterrés près de l'autel de cette église : Macaire, Léon (Léonide), Anatoly, Ambroise (et plus tard Joseph et Barsanuphe). Un tombeau était érigé sur chaque tombe et des lampes inextinguibles brûlaient. Ici, presque toute la journée, les services funéraires étaient célébrés par les hiéromoines successifs. Juste à côté, entre les églises, parmi les arbres fruitiers, les membres restants des frères du monastère ont été enterrés. En examinant le monastère, j'ai été surpris de ne voir nulle part aucune assiette ou tasse à collectionner. Auparavant, sous l'influence des jugements de notre société, s'est enracinée en moi la conviction que les moines sont des parasites et tentent par tous les moyens de voler les pèlerins, les menaçant de tourments futurs s'ils ne font pas preuve de générosité. Ici régnait l'esprit d'amour et de non-convoitise, et tout le monde essayait de vous servir librement, même si personne ne vous connaissait. Mais pour une raison quelconque, tout le monde nous a demandé si nous étions des Tolstoïens. Après avoir examiné le monastère et visité les églises, nous avons franchi la porte orientale de la Skete jusqu'à l'aîné - abbé de la Skete, le P. Barsanuphe. Sa réception avait déjà commencé et les portes étaient ouvertes. Par un petit balcon vitré, nous entrâmes dans un couloir, le long des murs duquel se trouvaient des bancs. Habituellement, de temps en temps, le gardien de cellule de l’Aîné venait ici vers les visiteurs et leur demandait qui ils étaient et d’où ils venaient, et faisait son rapport à l’Aîné. Mais maintenant, nous ne l'avons pas vu. Dès que nous sommes entrés tous les trois dans le couloir, la porte de la cellule de l'Ancien s'est ouverte et lui, d'une beauté extraordinaire, est apparu devant nous - grand, majestueux, majestueux, avec une tête couverte de cheveux blancs argentés sans aucune nuance de jaune. Il y avait un doux sourire sur son visage. Il écarta les bras et dit : "Enfin, la trinité que j'attendais depuis longtemps m'est apparue. Qu'est-ce qui t'a pris si longtemps pour venir ici ? Je t'attendais. S'il te plaît, viens ici", et nous a reçus dans sa cellule. Nous nous sommes approchés de lui avec appréhension pour sa bénédiction, il a tapoté chacun de nous sur la tête. Lui-même se tenait sur le seuil et nous ordonnait d'avancer et de nous placer où bon nous semble. Je me suis assis sur une chaise près de l'iconostase et j'ai commencé à examiner la cellule. C'était petit; dans le coin il y avait plusieurs images avec une lampe, devant elles se tenait un pupitre. Le mobilier de la pièce se composait d'une table, d'un canapé et de trois fauteuils. Une partie de la pièce était séparée par un rideau derrière lequel se trouvait le lit de l’Ancien. Des portraits d’anciens anciens étaient accrochés aux murs. Dès que nous nous sommes installés, l'aîné est entré dans la pièce et s'est immédiatement approché de moi : "Regarde, qu'est-ce que tu es ! Je me tenais dans l'embrasure de la porte et j'ai regardé pour voir qui s'asseyait où, et tu viens de t'asseoir à la place de l'aîné !" Je me suis levé, embarrassé, et j'ai dit : « Désolé, Père, je ne savais pas, je vais changer de siège maintenant. » Et il a posé ses mains sur mes épaules et m'a fait asseoir de nouveau et m'a dit : "Tu voulais être un aîné, et peut-être que tu le seras", et il a levé les yeux et a commencé à lever les yeux... Puis il m'a regardé et a continué : "J'ai mal au cœur pour toi, tu n'auras pas de diplôme universitaire. Je ne sais pas pourquoi, mais tu ne finiras pas." Plus tard, lors de mes autres visites à Optina, il m'a dit : « Quitte l'institut et aide ton père. » Mais j’étais passionné par l’institut, je voulais acquérir des connaissances, alors j’ai dit à mon père : « Laisse-moi étudier, ça m’intéresse ». Il m'a regardé avec un sourire et m'a dit : « Eh bien, si tu veux, étudie, mais tu ne finiras toujours pas. Et c'est ainsi que cela s'est réalisé : d'abord ma maladie, puis la guerre allemande et, enfin, la guerre civile, ne m'ont pas permis d'obtenir mon diplôme universitaire. Father rang the bell. Le gardien de cellule est apparu et lui a ordonné de mettre le samovar et de préparer le thé. Et il s'est assis avec nous et a commencé à parler. Au début, il se souvint de Saint-Pétersbourg, où il se trouvait lorsqu'il étudiait aux cours d'officier : – C'était il y a longtemps, j'étais alors affecté au régiment Preobrazhensky et j'allais toujours à l'église, à la cathédrale de la Transfiguration... J'allais à la messe matinale tous les jours. C'est ainsi que ma belle-mère m'a appris et comme je lui suis reconnaissante maintenant ! C'était au village de 480, quand j'avais seulement cinq ans, elle me réveillait tous les jours à 6 heures du matin. Je ne voulais pas me lever, mais elle a retiré la couverture et m'a forcé à me lever, et je devais aller, quel que soit le temps, parcourir un kilomètre et demi - à la messe. Merci à elle pour une telle éducation ! Elle a fait preuve d'une bonne persévérance et m'a inculqué l'amour de l'Église, puisqu'elle-même a toujours prié avec ferveur. Après ces souvenirs, il aborde le thème de Tolstoï. L’enseignement de Tolstoï est un grand mal, combien de jeunes âmes il détruit ! Auparavant, Tolstoï était vraiment une torche dans la littérature et brillait dans l'obscurité, mais plus tard, sa lanterne s'est éteinte, il s'est retrouvé dans l'obscurité et, comme un aveugle, a erré dans un marais, où il s'est coincé et est mort. A la mort de Tolstoï, le P. Barsanuphe fut, sur ordre du Synode, envoyé à la gare d'Astapovo pour accepter le repentir du mourant et le réintégrer dans le sein de l'Église, mais les gens qui entouraient Tolstoï ne le laissèrent pas entrer dans la chambre de Tolstoï. Il était toujours difficile pour le Père Barsanuphe d'en parler ; il était très inquiet. Pendant que Père parlait avec nous, le gardien de cellule a apporté du thé dans des verres ; Il a mis sur la table le miel de ses propres ruches monastiques, de la confiture et des olives. Le père a commencé à les traiter comme un hôte hospitalier, il a lui-même mis du miel et de la confiture dans les assiettes. Il a commandé un autre don volontaire de caviar pressé, l'a étalé sur du pain blanc en une couche épaisse et nous a convaincu de ne pas nous gêner. Il s'est lui-même rendu dans les quartiers des femmes pour bénir les personnes rassemblées, et parmi les hommes, il n'a accepté personne d'autre pour la conversation, il a seulement donné une bénédiction. Ayant appris que nous étions arrivés ici pour une semaine et demie, il partagea les jours de nos festivités et les jours de notre jeûne. Il nous a également donné la bénédiction d'aller au monastère de Shamordino. Puis, au moment de me séparer, il m'a pris la tête et l'a pressée contre sa poitrine, me caressant avec beaucoup d'amour et exprimant son regret de ne pas avoir obtenu mon diplôme universitaire. La façon dont l'Ancien m'a traité m'a surpris et m'a touché jusqu'aux larmes - je ne connaissais pas l'affection parentale. Le lendemain, nous sommes revenus de nouveau chez le P. Barsanuphius à l'heure de la réception. Il nous a de nouveau invités dans sa cellule, a ordonné au gardien de cellule, le père Grégoire, de nous préparer du thé, et lui-même s'est rendu dans la salle de réception pour se confesser à ceux qui jeûnaient. Nous nous sommes assis dans sa cellule tranquillement, avec respect, échangeant parfois seulement des mots. Finalement, mon Père est réapparu - brillant, joyeux - et a commencé à nous soigner. Puis il entama une conversation sur diverses sectes : Khlysty, Baptistes, etc. – Voilà les baptistes-rebaptistes, quel péché terrible ils commettent contre le Saint-Esprit en rebaptisant les adultes : ils effacent le premier baptême et détruisent la grâce du sceau du don du Saint-Esprit ! Après avoir parlé pendant une heure, il se leva et dit : – J'ai l'habitude de bénir mes enfants spirituels avec des icônes. J'en ai beaucoup dans mon tiroir et une grande variété d'entre eux, alors je prends dans la prière la première icône que je rencontre et je vois quelle image est là. D’autres fois, cela en dit long. Alors l'Ancien a sorti l'icône pour moi et a regardé quelle image il y avait. Il s’avère qu’il est tombé sur une image de l’icône « Quench My Sorrows ». – Quel genre de grands chagrins aurez-vous ? - et, tenant l'icône, pensa-t-il. - Non, le Seigneur ne s'ouvre pas. Il m'en a béni et m'a de nouveau pressé la tête avec affection. Et ici, sur la poitrine de l’Ancien, vous ressentez la profondeur de la paix et vous vous y abandonnez volontairement de tout votre cœur. Son amour vous embrasse, vous protège et vous captive... « Demain, dit-il, c'est dimanche, aujourd'hui va à la veillée nocturne et demain à 6 heures viens à la Skete pour la messe. » Il nous a accompagnés jusqu'au porche et nous a encore bénis. En arrivant chez nous, nous avons entendu la cloche du dîner au réfectoire du monastère et nous y sommes allés. Le réfectoire occupait une très grande pièce, puisqu'il y avait environ 400 moines dans le monastère. Les tables étaient disposées dans un grand quadrilatère ; au milieu, sur une estrade surélevée, se trouvait un pupitre. Sur cette élévation, les moines lisent à tour de rôle les Vies des Saints pendant le déjeuner et le dîner. Sur chaque table se trouvait un ustensile composé d'une assiette en bois, d'une cuillère et d'une fourchette. Le pain noir était dans l'assiette de chacun. De plus, de nombreux récipients contenant du kvas étaient placés sur la table et il y avait des louches avec eux. A la sonnerie de l'abbé ou de son gardien de cellule, la prière était exécutée, et à la deuxième sonnerie, les portes de la cuisine, située à proximité, s'ouvraient et les novices portaient de grands bols jusqu'aux tables. Chaque bol était partagé par quatre moines. Celui qui le voulait le mettait dans son assiette, sinon, pour la plupart, nous étions quatre à manger dans le même bol. Après le repas, nous sommes allés chez nous pour nous asseoir et reprendre des forces pour rester debout pendant la veillée nocturne. La veillée nocturne a commencé à six heures et demie du soir et s'est terminée à onze heures et demie du soir. Tous les moines ont dû se rassembler pour la veillée nocturne, abandonnant leur travail. Dans l'église, le long des murs, il y avait des sièges surélevés. Presque chaque moine avait une place spécifique. Les moines les plus proches de nous nous ont cédé leur place car, disaient-ils, le service était long et nous serions très fatigués. Même si c’était dur pour nous parce que nous n’y étions pas habitués, nous avons quand même tenu le coup et sommes allés jusqu’au bout. Le matin, nous nous levâmes au début de la sixième heure et allâmes à la messe à la Skite. L'ancien Barsanuphius lui-même a servi. Il servait calmement, d'une voix égale et calme. La situation elle-même, une certaine obscurité, des icônes sombres et dorées ont contribué à l'émergence de la prière. Après la messe, nous laissant embrasser la croix, il nous invita immédiatement à venir chez lui prendre une tasse de thé. Ici, il nous a traités à nouveau comme un hôte chaleureux et hospitalier. Il nous a posé des questions sur notre vie en ville et sur qui nous connaissions. Encore une fois, avec beaucoup d'affection et de bonté, il nous laissa partir, nous invitant à dîner au réfectoire du skite à onze heures et demie, ce dont nous profitâmes. L'ordre dans le réfectoire de la skite était le même que dans le monastère. Seules les règles de jeûne étaient ici plus strictes : les produits laitiers dans le Skete n'étaient autorisés que pendant la semaine de l'huile et la semaine de Bright, et le reste du temps, tout était à base d'huile végétale ; le mercredi et le vendredi, il y avait de la nourriture sans huile du tout. Le père Barsanuphius était présent au repas et nous a fait asseoir tous les trois à côté de lui, et nous avons mangé dans le même bol. « Nous avons ici une nourriture saine », a-t-il déclaré, « parce que tout se fait avec la bénédiction et la prière ». Chaque matin à cinq heures, le cuisinier vient demander la bénédiction pour allumer le poêle. Ayant reçu cette bénédiction, il se rend avec une lampe de poche à l’église de Dieu, prie et prend le feu d'une lampe inextinguible devant l'icône miraculeuse de la Mère de Dieu puis fait fondre le four avec ce feu. Après le déjeuner, l'aîné est allé chez lui pour se reposer et nous a dit d'aller nous reposer, et le lendemain il nous a bénis pour que nous allions au monastère de Shamordino. De retour de Shamordin, nous avons commencé à jeûner. Selon la charte monastique, les laïcs devaient manger de la nourriture sans huile deux jours avant la Sainte Communion. Une table spéciale y était toujours préparée spécialement pour les jeûneurs. Pendant le jeûne, vous devez vous rendre à tous les services monastiques. Et les services en semaine y étaient distribués de cette manière. De trois heures et demie à cinq heures et demie, on célébrait les vêpres et on lisait les canons. Puis à sept heures, il y a le dîner, et à huit heures et demie, il y a les prières du soir dans une église spécial. Puis ils vont se reposer jusqu'à midi et demie du soir. À midi et demi, la cloche sonne pour le matin. Cette dernière dure jusqu'à quatre heures du matin. De quatre à cinq, les canons et les prières étaient lus avant la communion. Nous étions tellement fatigués pendant la nuit que nous nous sommes endormis. Après la messe matinale, qui s'est terminée à sept heures, nous sommes allés chez le Père. Barsanuphe. Il posa la main sur sa tête, et toute la fatigue disparut et la vigueur apparut. Il nous a avoué dans la journée. Il y a eu un cas avec moi. Notre famille avait son propre abonnement à Saint-Pétersbourg pour des représentations d'opéra au Théâtre Mariinsky. Ainsi, c'était un an avant mon arrivée à Optina, notre abonnement comprenait « Faust » avec Chaliapine, juste avant le 6 décembre, jour de la Saint-Nicolas le Wonderworker. J'avais très envie d'écouter cet opéra avec Chaliapine. Eh bien, je pense que je n'aurai pas besoin d'aller aux Vêpres, alors je me lèverai tôt le lendemain et j'irai aux Matines. Et j'ai conclu un tel compromis avec moi-même. Je suis allé à l'opéra, le matin, tardivement, j'ai assisté aux matines, puis à la messe matinale, et j'ai pensé : « Eh bien, aujourd'hui, j'ai honoré la mémoire du saint de Dieu, saint Nicolas. Même si quelque chose m'a piqué l'âme, il a été oublié. C'est pourquoi Père, avant de se confesser, dit qu'il y a des moments où l'on ne soupçonne même pas ses péchés. Comme, par exemple, au lieu d'honorer la mémoire d'un si grand saint de Dieu comme Nicolas le Wonderworker, le 6 décembre et d'aller à la veillée nocturne, mais ensuite ils vont au théâtre pour leur propre plaisir. Le saint de Dieu est relégué au second plan, et ainsi le péché est commis. Puis il y a eu un autre incident, au monastère de Golutvin. Là, femmes et hommes jeûnaient ensemble, et Père parlait dans une salle de réception : il devait y avoir environ 15 personnes jeûnant, hommes et femmes. Et alors Père dit : "Une jeune femme est tombée amoureuse d'un jeune homme, mais il n'a pas rendu la pareille à ses sentiments et en a courtisé un autre. Puis un sentiment de jalousie est apparu chez la jeune femme et elle a voulu se venger du jeune homme. Elle a profité du fait qu'il allait toujours patiner à la même patinoire où elle allait. L'idée lui traversa l'esprit : "Je vais le paralyser, pour que mon rival ne l'attrape pas non plus." Et alors, quand il a roulé, elle l'a adroitement fait trébucher, il est tombé et s'est cassé le bras. Mais Dieu merci, il aurait pu avoir une commotion cérébrale et mourir. Et ce serait un meurtre qualifié. Et de tels cas sont souvent oubliés dans les aveux. Au cours de cette histoire, j’ai senti que les doigts de quelqu’un s’enfonçaient dans mes épaules. J'ai regardé autour de moi et j'ai vu qu'une jeune fille de 18 ans, ma parente, s'était agrippée à moi, devenue blanche comme un drap. Je pensais qu'elle se sentait simplement malade à cause de l'étouffement et je la soutenais. Et puis elle me dit : - Mais c'est Père qui m'a décrit ! C'était mon secret, comment pouvait-il le savoir ?! Le Père menait toujours de telles conversations avant la confession, ouvrant l'âme des personnes présentes ; en même temps, il ne regardait personne, pour ne pas gêner et indiquer clairement. Après la conversation, l'Ancien a procédé à une confession générale. Il remit à l'un des jeûneurs un bréviaire qui décrivait la procédure de confession et la prière confessionnelle, qui énumérait les péchés communs à chacun. Dans le même temps, le Père exigeait et attachait une grande importance au fait que le jeûneur écoutait la prière à l'église avant de se confesser. Il a refusé de se confesser à moins que cette prière ne soit exaucée. Mais parfois, il condescendait envers la personne et la lisait lui-même avant de se confesser, ce qu'il faisait pour moi, pécheur. Après cette confession générale, il se confessait à chacun séparément, traitant chacun avec beaucoup de soin et d'amour, guérissant l'âme de chacun. (Si, dit-il, nous adhérions aux résolutions des Conciles œcuméniques, alors la pénitence devrait être imposée à tout le monde, et beaucoup devraient être temporairement excommuniés de l'Église, mais nous sommes faibles, faibles d'esprit, et nous espérons donc la miséricorde infinie de Dieu.) Bénissant ceux qui jeûnent, il a conseillé après les Vêpres, au cours desquelles les canons sont lus, de ne rien manger jusqu'à la communion des Saints Mystères. Dans des cas exceptionnels, il était autorisé à boire un thé. J'ai raconté à l'Ancien ce qui m'était arrivé chez le Père. Jean de Cronstadt, quand moi, qui mangeais de la viande pendant la journée, le P. Jean l'a admis à la communion le lendemain. Le Père Barsanuphe dit : - Oui, oh. Jean était un grand homme de prière, un ascète audacieux ; il pouvait tout demander au Seigneur et prier pour tout, mais moi, une personne pécheresse, je n'ai pas une telle audace et je n'ose donc pas autoriser les violations des règles pour les laïcs dans le monastère. Mais ce n’est pas difficile de parler pendant deux jours, et en plus, c’est souvent utile. Maintenant, partez en paix, que le Seigneur vous aide à participer aux Saints Mystères, et après la messe, venez prendre le thé avec moi. Et nous sommes allés calmes et paisibles dans nos âmes. A quatre heures et demie nous allions aux vêpres, à huit heures nous allions aux prières du soir et nous nous couchions immédiatement, car à midi nous devions nous lever pour le matin. Grâce aux prières du Père, nous avons répondu facilement, avons participé aux Saints Mystères dès la messe matinale et sommes allés directement chez l'Ancien pour boire du thé. Il nous a accueillis avec joie et remerciements envers Dieu. Il nous a soignés et nous a avertis que parfois le jour de la communion il y a une humeur douloureuse, mais nous ne devons pas y prêter attention et ne pas désespérer, car ce jour-là le diable prend particulièrement les armes contre une personne et agit sur elle par hypnose. En même temps, mon père a dit que l’hypnose est une force maléfique et non chrétienne. Grâce à cette hypnose, le diable nous confond, nous le clergé, lorsque nous célébrons la Liturgie. Il ne peut pas s'approcher de l'autel, qui est entouré d'anges, et le diable lui inspire donc des pensées de doute et des pensées blasphématoires. Mais avec la prière et l'aide de Dieu, ils sont chassés. De la même manière, le jeu nouvellement apparu est le football... Ne jouez pas à ce jeu et n'allez pas le regarder, car ce jeu est également introduit par le diable, et ses conséquences seront très mauvaises. Après le thé, il nous a envoyé faire une promenade. Je n'ai pas conseillé de me coucher pendant la journée le jour de la Sainte Communion. Sur les conseils de notre Père, nous sommes allés nous promener avant le déjeuner et, au monastère, nous avons rendu visite à un autre hiéromoine, Anatoly 481, le confesseur du peuple. C'est aussi un vieil homme merveilleux, semblable à saint Séraphin, voûté et avec un visage constamment joyeux, comme s'il imaginait qu'il parlerait maintenant comme le révérend. Séraphin : « Ma joie ! Il nous reçut très chaleureusement et nous conduisit dans sa chambre. Sa cellule était assez vaste, mais toutes ses tables et chaises étaient occupées par des dépliants et des images spirituelles. Il nous a demandé d'où nous venions, nous a bénis et nous a donné des congés. Lorsqu’il bénit, sa concentration respectueuse est immédiatement visible. Il bénit habituellement avec ferveur, plusieurs fois, en touchant son front avec ses doigts pour stimuler sa concentration. Après le jeûne, nous avons vécu encore deux jours et nos chemins se sont séparés. Je suis allé à Moscou, puis à Kazan et dans le désert de Sarov. Avant de partir, j'ai demandé sa bénédiction à l'Ancien, mais il est resté silencieux face à ma demande. J'ai réitéré ma demande trois fois. Puis il dit à contrecœur : Cela m'a quelque peu intrigué, et quand je suis arrivé à Sarov, il s'est avéré qu'il y avait la variole noire et qu'il y avait des pèlerins et des moines mourants. J'y suis resté deux jours, mais je ne suis jamais allé à Diveevo, car mon chauffeur refusait de m'y emmener, disant que la route était très mauvaise. J’ai alors compris la réticence de l’Aîné à ce voyage. Environ deux mois plus tard, je suis revenu à Optina avec ma sœur pour ses affaires personnelles. Je suis allé à Optina plus d'une fois. Un jour, alors que je suis arrivé là-bas, l'Ancien ne s'est pas senti bien et m'a demandé de faire le tour du Skete avec lui. Comme il était faible, il posa la main sur mon épaule et, s'appuyant sur moi, sortit dans le jardin. Puis il m'a montré une rangée d'arbres – des cèdres, plantés à certains angles. Ces arbres, dit-il, ont été plantés par frère Macarius sous la forme d'une lettre en forme de coin. Sur ce bout de terre, un grand secret est écrit à l'aide d'arbres, qui sera lu par le dernier ancien de Skete 482. Puis il montra les arbres qu'il avait lui-même plantés. Finalement, il s'arrêta devant les tombeaux des moines et commença à bénir les tombes. Ce sont les tombes de mes enfants spirituels. C'est ici qu'est enterré un professeur agrégé privé de l'Université de Moscou. Il était mathématicien et astronome ! Étudiant les sciences supérieures, il s'est incliné devant la grandeur de la création et de [son] Créateur. Un collègue professeur et sa femme, docteure en médecine, se sont moqués de lui. Il était l'élève du célèbre professeur Lebedev. L'épouse de L., alors qu'elle travaillait dans une clinique, tombe amoureuse d'un professeur et s'enfuit à Paris avec ses enfants. L. était très triste et après plusieurs années, il est venu chez nous pour trouver ici un soulagement à son chagrin, et ici, avec la permission de Dieu, il est tombé dangereusement malade d'une pneumonie. L'affaire était très difficile. J'ai vu qu'il allait bientôt mourir et je lui ai suggéré de se retirer complètement du monde et de prononcer ses vœux monastiques. Pendant très longtemps, il n’a eu aucune information sur sa famille. L. réfléchit et accepta ; Quelques jours plus tard, après s'être coupé les cheveux, il mourut et prit le schéma. Il est désormais parmi les visages des anges ! Quelques mois plus tard, une dame très exaltée est apparue au Skete et a commencé à crier : « Donnez-moi mon mari ! Au début je n’ai pas compris ce qu’elle voulait, mais ensuite j’ai compris qu’elle parlait de L. Je lui ai dit que son mari était parmi les Anges. Avec irritation, elle exprima le désir de regarder la tombe de son mari. Mais j'ai dit que les femmes ne sont pas autorisées à entrer à l'Ermitage et que je ne peux donc pas leur permettre d'entrer ici. Puis elle a commencé à parler d'elle, à être fière de ses connaissances : « J'ai étudié douze langues étrangères et je me suis fait connaître grâce à mon travail à l'étranger. Elle pensait que ses qualifications scientifiques lui ouvriraient les portes du Skeet. Je lui ai dit que même si elle connaît de nombreuses langues, elle n'en connaît pas une, la langue la plus importante : la langue des anges. Elle demanda ironiquement : « Où est cette langue ? "Pour le connaître, dis-je, il faut lire les Saintes Écritures. C'est le langage des anges." Elle a annoncé qu'elle n'avait plus rien à faire ici et qu'elle partait immédiatement à l'étranger pour donner des cours dans une université suisse. Je lui ai demandé de m'envoyer une lettre alors que sa vie était difficile pour elle, et je lui ai dit qu'elle reviendrait ici. Elle a ri et s'est éloignée. Quelques mois plus tard, elle m'a envoyé une lettre de Suisse, où elle m'a écrit qu'elle était très malheureuse. Son conjoint de fait l'a trompée et l'a quittée, emmenant ses enfants avec lui. Sur mes conseils, elle a commencé à lire l’Évangile et a trouvé beaucoup de choses intéressantes. Dans la lettre, elle m'a posé plusieurs questions. Pour les résoudre, je l'ai invitée à venir chez nous. Elle est venue vivre avec nous pendant assez longtemps, puis a commencé à venir plusieurs fois par an et est devenue croyante et gentille. (Plus tard, je l'ai vue. Elle est devenue très modeste, et quand mon père entrait dans la salle de réception, elle s'approchait toujours de lui et se jetait à ses pieds.) Elle était très riche et donnait tous ses biens aux pauvres. Quel changement s'est opéré en elle ! La sagesse du monde est apparue comme une folie devant Dieu. Alors l'Ancien montra un autre tombeau et dit : « Ici repose le magnat Nikolaï, surnommé « Turc ». C'est le destin étonnant d'un homme... C'était un général, un pacha, le commandant des troupes turques. Pensait-il qu'il se reposerait ici en Russie, et même dans un monastère, au rang d'anges ! C'est un grand martyr moderne. Pendant la guerre entre les Turcs et les Russes, il commanda l'armée turque. Les Turcs étaient des fanatiques et torturaient les prisonniers russes. Pacha a regardé ce tourment et a été étonné du courage des chrétiens et a demandé aux soldats pourquoi ils mouraient si joyeusement ? Il souhaitait mieux connaître la religion chrétienne. Il appela secrètement un prêtre orthodoxe, puis se fit baptiser et se retira en Perse. Mais les Turcs, ayant appris sa trahison de l'Islam, l'ont saisi et lui ont gravé des croix sur la peau, sur la poitrine et dans le dos, et lui ont brisé les os. Pacha a perdu connaissance. Le pensant mort, les Turcs le jetèrent aux chiens. Mais Dieu l'a gardé. Il a repris ses esprits grâce à Dieu, qu'il aimait de tout son cœur. Des marchands russes passaient par là et le récupéraient. Il leur a dit que les voleurs l'avaient attaqué, volé et battu. Les marchands, par compassion, l'emmenèrent en Russie, dans le Caucase, et le confièrent à une femme pour qu'elle s'occupe de lui. Il a pris du poids et est devenu méconnaissable. C'était un vieil homme voûté, appuyé sur un bâton, mal habillé, mais ayant une âme riche, doté de capacités spirituelles. Il a réussi à traverser le Caucase jusqu'à Odessa, et de là, il est parti voyager à travers la Russie en tant que vagabond vers les lieux saints. En route vers Moscou, il s'est retrouvé à Optina. Il aimait vraiment cet endroit. Il est resté ici pendant un certain temps et est soudainement tombé malade. Ils l'ont mis dans un hôpital monastique... Pendant sa maladie, il est devenu moine puis s'est rétabli. Il s'est installé ici à Skete. Un jour, alors qu'il marchait avec moi, il me dit tout à coup : « Entendez-vous, mon père, la musique angélique ?... C'est un grand bonheur de l'écouter. » Je n'entendais rien et il était simplement surpris de ma surdité. En effet, ce simple moine est monté au Ciel même durant sa vie terrestre. Il a vu des demeures célestes et a écouté de la musique céleste. C'était sa récompense pour ses tourments. Trois mois plus tard, il tomba de nouveau malade et mourut dans le schéma. Ce n'est qu'après sa mort que les frères ont vu à quel point son corps était torturé ; c'était vraiment un saint martyr, et le secret de sa vie fut révélé. Sa tombe dans la Skite n'était pas envahie par l'herbe. Père se signa et dit : - Sache qu'il ne faut pas dire : si je reste vierge et si je vais dans un monastère, je serai sauvée. Il y a beaucoup de tentations dans le monastère et on peut facilement mourir. Priez simplement : « Sauve-moi, ô Dieu, à ta manière ! » Demain, vous voulez participer aux Saints Mystères du Christ ; ne dites pas : je communierai demain, mais dites : si le Seigneur daigne communier avec moi, pécheur. Sinon, ayez peur de parler. C'est ce qui vous est arrivé à Saint-Pétersbourg. Dans la rue Sergievskaya vivait un très riche marchand. Toute sa vie a été un mariage continu et pendant 17 ans, il n'a pas participé aux Saints Mystères. Soudain, il sentit la mort approcher et prit peur. Il envoya aussitôt son serviteur chez le prêtre pour lui dire de venir communier au malade. Lorsque le curé venait sonner, le propriétaire lui-même lui ouvrait la porte. Père était au courant de sa vie folle, s'est mis en colère et a expliqué pourquoi il se moquait autant des Saints Dons et voulait partir. Alors le marchand, les larmes aux yeux, se mit à prier le prêtre de venir vers lui, pécheur, et de le confesser, car il sentait la mort approcher. Père finit par céder à sa demande et, avec une grande contrition dans le cœur, il lui raconta toute sa vie. Le prêtre lui a donné la permission de ses péchés et a voulu l'habituer, mais alors quelque chose d'extraordinaire s'est produit : tout à coup la bouche du marchand s'est serrée, et le marchand n'a pas pu l'ouvrir, malgré tous ses efforts. Puis il a attrapé un ciseau et un marteau et a commencé à se casser les dents, mais sa bouche s'est complètement fermée. Peu à peu, ses forces faiblirent et il mourut. "Ainsi", a noté l'Ancien, "le Seigneur lui a donné l'occasion d'être purifié de ses péchés, peut-être par les prières de sa mère, mais il ne s'est pas uni à lui", et avec ces mots, mon Père est revenu avec moi dans sa cellule... Le père Barsanuphius a dû quitter Skete... Je suis arrivé à Optina juste à ce moment-là. Père m'a accueilli avec joie, m'a raconté sa situation et m'a raconté comment, la veille, le diable avait attaqué non seulement son nom, mais aussi sa vie : "Un officier est venu ici et a commencé à exiger de moi une note indiquant que j'acceptais son mariage avec une fille très religieuse, mais que je ne connaissais pas. Il voulait se marier par tromperie. J'ai catégoriquement refusé de donner une telle note. Même inscrire le Saint Évangile. Puis il a commencé à me crier dessus, finalement, il a sorti le sabre de son fourreau et a commencé à l'agiter, en me marchant dessus, et moi, dit mon père, je me tenais devant lui avec les bras croisés. Il a agité et agité, mais ne pouvait pas toucher Avec un juron, il a rengainé son sabre et s'est enfui, mais dans sa folie, il n'a pas pu trouver un moyen de sortir du Skete. Après avoir rencontré un moine, il a ordonné de le faire sortir du Skete et de l'emmener à l'hôtel ; il a dit qu'il n'avait pas le droit de sortir sans la bénédiction de l'aîné. Ensuite, l'officier a sorti un revolver et l'a forcé à l'accompagner. tribunal, mais ce n’est pas notre affaire, ce n’est pas une affaire monastique, il faut dire : la volonté de Dieu soit faite. - Allez dans votre cellule, Père. Nektarios 483 et dis que je t'ai envoyé. Le jour du départ, le Père a servi la liturgie à la Skete et a ensuite dit au revoir aux frères à la maison. Les adieux furent touchants, il s'inclina aux pieds de presque tout le monde, et après s'être incliné devant certains, il ne voulut pas se lever. Il y a eu beaucoup de larmes. A trois heures, il a fait une prière d'adieu et s'est rendu à la gare : il avait des affaires - un petit sac à main. Le temps était désespéré, il y avait un terrible blizzard avec de la neige fondue. Il était impossible de se rendre directement à la gare, car la rivière Zhizdra débordait. Nous avons traversé la rivière avec beaucoup de danger. Son confesseur et le P. est allé accompagner mon père à la gare sur un petit ferry. Nectaire. Je voyageais avec le confesseur du Père, le P. Théodose. Il a été émerveillé par l'humilité du P. Barsanuphius was touched all the way. Nous sommes allés à la gare en voiture au lieu de l'heure habituelle - trois heures et demie. En chemin, mon père est devenu complètement engourdi. Dieu merci, le train était en retard et mon père pouvait se réchauffer avec du thé. Les billets, sur ordre du Père, étaient pris en troisième classe. Mais pendant le transfert, j'ai accepté le chef d'orchestre et je n'ai pas permis à mon père d'entrer en troisième classe. Avec deux gardiens de cellule, nous avons été placés dans un compartiment de deuxième classe. Mon cher père dormait à peine, mais en même temps il ne disait presque rien. À son arrivée à Moscou, son père s'est rendu dans la cour où vivait l'évêque [Trifon (Turkestanov)]. En rencontrant l'évêque, le père s'est incliné à ses pieds. Père a vécu dans cette cour pendant six ou sept jours jusqu'à ce que l'évêque l'élève au rang d'archimandrite. Je vivais à Moscou avec mes proches et je venais chez mon père tous les jours. Avec lui et ses gardiens de cellule, nous avons parcouru et vénéré tous les sanctuaires de la ville de Moscou. Un jour, en revenant de la chapelle Saint-Panteleimon, mon Père marchait devant et moi derrière. Soudain, une jeune femme inconnue, très bien habillée, m'arrête et me demande si c'est le père Barsanuphius. J'ai dit oui; elle était surprise de voir que mon père pouvait se retrouver à Moscou. Je lui ai brièvement raconté comment cela s'était passé. Elle a couru devant et a accepté sa bénédiction, puis l'a escorté jusqu'à l'appartement. Ici, près du portail, mon père lui a dit d'attendre, il est entré lui-même dans la salle à manger, a choisi la meilleure orange et m'a dit de l'apporter à la demoiselle, mais il m'a d'abord demandé : « Qui est cette demoiselle ? J'ai répondu que je ne savais pas. Mais Père a dit : « Tu devrais le savoir, prends l’orange et ramène-la à la maison. » Je suis sorti du portail, j’ai remis l’orange et le souhait de mon père. Elle m'a demandé où j'habite. "Eh bien," dit-elle, "c'est aussi en route." Nous avons pris le même tram, il m'a emmené chez moi et elle a continué. Lorsque nous nous sommes dit au revoir, elle m'a donné son numéro de téléphone et m'a demandé de lui dire quand mon père serait élevé au rang d'archimandrite. Je lui ai promis de faire tout cela et je l'ai rempli exactement. Elle était à l'église et m'a demandé de donner des fruits à mon père. Le lendemain, mon père s'est rendu dans un nouveau lieu de service dans la ville de Kolomna, au monastère de Golutvin. Lorsque nous approchâmes de Kolomna, le monastère était visible depuis les vitres de la voiture. Et Père, regardant le monastère, se signa et dit : "Ici est mon lieu de repos ; il ne me reste plus longtemps à vivre, car je dois endurer mes dernières épreuves." Le dernier commandement de la béatitude s’accomplit : « Bienheureux serez-vous lorsqu’ils vous injurieront, vous détruisent et diront toutes sortes de mauvaises choses contre vous qui mentez, à cause de moi. » 484 A ces mots, quelque chose de vif me transperça le cœur et il devint lourd ; mais mon père avait l'air joyeux. A la gare il y avait déjà des chevaux du monastère. Nous avons été accueillis par l'intendant du monastère avec une croix pectorale dorée. Il s’est assis avec Père et je suis monté dans la voiture suivante avec le gardien de cellule de Père. Nous étions encore loin du monastère lorsque toutes les cloches se mirent à sonner. Mon père est immédiatement allé à l'église. Tous les frères se sont réunis ici. Après la prière, le Père a salué tout le monde et est allé inspecter les lieux. Après inspection, il a constaté des omissions et même des ruines partout. L'hôtel était en plein désarroi. « Que dois-je faire, dit le Père, où vais-je placer les pèlerins en visite ? Il nous a donc ordonné, à moi et aux gardiens de cellule, d'aller en ville acheter des lits, du matériel pour les matelas et les oreillers et de les coudre. "Je n'ai pas d'argent", dit Père, "mais il y aura des gens bien, partez." Et voici une chose merveilleuse. À moi, un homme en uniforme d'étudiant, ils me donnent des lits et du matériel sans aucune conversation, en toute disponibilité et sans un centime d'argent. Il est vrai que le gardien de cellule de mon père était avec moi, mais personne ne le connaissait ni moi. À mon arrivée au monastère, j'ai commencé à coudre des matelas et à les bourrer de cheveux et j'ai travaillé toute la journée. L’hôtel n’étant pas équipé, je suis resté dans l’appartement de Père. Le père lui-même a fait office de réveil : à minuit et demi, il est venu, m'a réveillé et m'a forcé, avec le gardien de cellule, à lire l'office de minuit et les règles monastiques. Cela a duré deux heures. Puis je me suis recouché. Mais à cinq heures et demie, mon père m'a réveillé de nouveau pour que je puisse le rejoindre pour la messe matinale. Cela a duré environ une semaine. Au début, il y avait beaucoup de travail, et je jouais le rôle de gardien de cellule, je nettoyais les pièces, je les ventilais. Le Père a fait de grandes réformes dans la structure interne du monastère. Il a institué la présence obligatoire aux services religieux, et lui-même en était un exemple. Auparavant, tout le monde n'allait pas au réfectoire et les hiéromoines ne regardaient même pas à l'intérieur ; ils avaient leur propre cuisine dans leurs cellules. La femme de ménage avait même une cuisinière. Mon père interdisait de cuisiner quoi que ce soit à la maison et tout le monde devait manger de la nourriture commune à une certaine heure. Quand Père arrivait au réfectoire au son de la cloche, tous les moines ordinaires étaient surpris qu'il soit si proche d'eux. La nourriture était impossible : la soupe aux choux était du chou pourri et du poisson avec une odeur. La gouvernante n'est pas venue au réfectoire, mais le Père a envoyé un novice le chercher et l'a forcé à déjeuner avec les produits qu'il achetait. La gouvernante s'est détournée et Père l'a rattrapé. Pas étonnant que la gouvernante porte des robes de soie et que des poissons rouges puissent être vus dans sa chambre. « Comment est-il possible, dit le Père, de donner une telle nourriture, une telle infection... Immédiatement, tout l’esprit du monastère changea. Le prêtre s'occupait des vêtements et de la nourriture des moines, et les moines, voyant une attitude si paternelle de l'abbé, ne l'évitèrent pas, mais vinrent [et] avec amour et confiance lui ouvrirent leur âme, et il commença à les guérir. Il y avait là un alcoolique, un hiérodiacre ; Grâce à l'amour et aux efforts du Père, il est mort comme un grand chrétien. Père l'a ranimé avec son humilité. Et en général, au bout de deux mois, le monastère est devenu méconnaissable. De nombreux ouvriers de l'usine de Kolomna ont commencé à venir voir leur père pour chercher du réconfort. Mon père m'a dit : « Si seulement tu ouvrais une école ici au monastère et que tu enseignes la vie chrétienne aux enfants des ouvriers... » Mais cela n'était pas destiné à se réaliser. J'ai été accablé par toutes sortes de maladies. Début 1913, j'arrive à Golutvin avec un mal de gorge. Père m'a regardé et a dit : "Tu dois te marier et toutes tes maladies disparaîtront." Je l'ai regardé avec surprise. Je n'ai pas du tout pensé au mariage. - As-tu une fiancée ? – il a demandé. - Eh bien, je vais t'épouser avec une fille, une fille merveilleuse. Elle va dans un monastère. Vous avez dû la voir. Elle marche si humblement avec un foulard sombre. Elle a besoin de vivre dans le monde et d'élever des gens pieux et honnêtes... Vous l'aimez bien ? Après tout, vous l'avez vue à Moscou. - Oui, Père, je l'aimais bien à Moscou, mais ici je ne l'ai pas reconnue ! "Elle s'est épuisée avec l'exploit du jeûne. Et j'ai donc décidé ceci : demain matin, à la messe tôt, je prierai pour toi devant l'autel, et - ce que le Seigneur me révélera. S'il plaît à mon désir, alors je l'appellerai à la chorale et lui parlerai de toi et d'elle, mais pour l'instant je ne dirai rien... Cette décision du Père m'a stupéfait et moi, excité, je suis allé à mon hôtel, avec l'intention d'aller à la messe matinale le lendemain. J'ai dit au gardien de l'hôtel de me réveiller à l'heure. Quand ils ont commencé à prêcher l’Évangile, il m’a frappé. J'ai bondi et j'ai rapidement commencé à m'habiller... Et alors ? Il m'a semblé que je m'habillais immédiatement et que j'allais à l'église. Je m'approche des portes de l'église et elles sont verrouillées. Je demande au premier moine pourquoi l'église est fermée à clé. Parce que, dit-il, le service est parti. Quelle heure est-il maintenant ? Onze heures ! Comment? J'étais justement en train de m'habiller pour la messe du matin ! Je suis presque devenu fou, j'ai perdu la notion du temps et j'ai immédiatement couru vers mon père. Je pourrais aller le voir à tout moment. Le gardien de cellule m'a fait entrer et m'a dit que mon père se reposait maintenant, mais qu'il ressortirait bientôt. Je me suis assis dans la salle d’attente et je suis inquiet, je ne sais pas comment. Environ vingt minutes plus tard, mon père est sorti. Il a prié, m'a béni et m'a fait asseoir à côté de lui. Je dis à Père avec peur que j’ai perdu la notion du temps – que je me sois endormi ou que j’ai perdu connaissance, je n’arrive tout simplement pas à le savoir. Et Père dit : "C'est comme ça que ça devrait être, on ne peut pas être curieux de ce genre de choses", et il a commencé à me parler des Séraphins de Sarov. Je suis inquiet, je veux connaître le résultat, s'il a parlé avec cette fille, mais il me regarde d'un air scrutateur et continue de parler des Séraphins de Sarov. "Un jeune homme est venu voir Saint-Séraphin et a demandé au révérend sa bénédiction pour épouser une fille restée dans le village... Et Saint-Séraphin a dit : "Votre épouse est ici au monastère, vous la rencontrerez à l'entrée de l'hôtel." Il a été surpris et dit qu'elle n'est pas là. - "Votre épouse est devenue l'épouse du Christ et vous épousez quelqu'un d'autre." En arrivant à l’hôtel, il rencontra une fille qui le regardait attentivement. En entrant dans la pièce, il trouva une lettre sur la table l'informant que son épouse était tombée nerveusement malade et était décédée. Il courut vers le moine Séraphin et lui raconta en larmes son chagrin. Et mon père a arrangé un nouveau mariage. C'est ainsi que s'accomplit la volonté de Dieu. Maintenant je vais vous parler de vous : comme je l'ai dit, j'ai prié devant l'autel et après la messe j'ai appelé A.S. au chœur. Je vous ai décrit, je lui ai dit que je me portais garant de vous et que je voulais vous présenter de plus près. Elle ne veut même pas entendre parler de mariage, j’ai mis beaucoup de temps à la convaincre et à la prévenir qu’elle mourrait au monastère. Puis elle se résigna et dit : « Votre volonté, Père, vous la connaissez mieux. » Je lui ai fixé une heure de rendez-vous à l'heure de la réception, à trois heures, et je vous ordonne également de venir à trois heures. Je suis allé à mon hôtel et à l'entrée je suis tombé sur A.S. Elle a immédiatement rougi de partout, a baissé la tête et est passée devant moi ; et immédiatement je me suis souvenu des paroles de mon père, comme si elles venaient du révérend. Séraphima : "Et à l'entrée de l'hôtel, vous rencontrerez votre épouse." Et ainsi, c’est devenu réalité. « Et pourquoi, je pense, je suis allé à l'hôtel ? (Car elle vivait dans un village près du monastère.) Il s'est avéré que c'était son frère et son épouse qui étaient venus demander des bénédictions à Père. A trois heures, je me rendis dans la salle de réception de mon père. Beaucoup de monde s'y était rassemblé. Je me suis assis plus loin, dans un coin. Ma future épouse et mon frère sont également venus s'asseoir loin de moi. Au milieu se tenaient une femme accompagnée d’un jeune homme d’environ dix-sept ans. Avec une grande tristesse sur le visage, elle attendait Père. Finalement, mon père apparut à la porte. Tout d'abord, comme il avait l'habitude de le faire, il s'approcha de l'image, pria, puis commença à faire le tour et à bénir tout le monde. Il m'a béni, un par un, et est passé à autre chose. Alors la femme qui se tenait au milieu de la pièce se précipita vers lui en disant : - Père, prie ! J'ai souffert avec mon fils, j'ai guéri tout son état, mais il reste toujours sourd-muet, et cela lui arrive depuis l'âge de douze ans. Le père le bénit, le regarda et dit : - Il a commis un grand péché, il doit se repentir et jeûner, et encore une fois il entendra et parlera. La mère était même bouleversée pour son fils : comme c'est après tout un garçon exemplaire, a-t-il pu pécher à douze ans ! Le prêtre se tourna vers le jeune homme et lui demanda : - Tu te souviens de ce que tu as fait ? Il secoua la tête avec perplexité. "Mais, père, il n'entend pas", dit la mère. - Oui, il ne t'entend pas, mais il m'entend. Puis mon père s'est penché et lui a murmuré quelque chose à l'oreille, et ses yeux se sont écarquillés - il s'est souvenu. Une semaine plus tard, le jeune homme était en bonne santé. Après avoir parlé avec la femme, mon père s'est approché de moi, m'a pris par la main et m'a conduit ; s'est approché de ma fiancée, l'a prise avec son autre main et les a conduits tous les deux au confessionnal. Elle était très timide et il l'encourageait. Son frère n'en croyait pas ses yeux (il savait qu'elle se rendait irrévocablement au monastère). Père nous a placés devant le pupitre, a joint nos mains, nous a couvert de son étole et a commencé à prier en silence. Puis il s'est tourné vers nous et a dit : "Voici mon souhait : mieux vous connaître, et si vous vous convenez, que Dieu bénisse votre mariage." Puis, se tournant vers ma fiancée, il dit : "Et je t'ordonne de venir chez V.V. tous les jours à cinq heures et de lui offrir du thé." Et vous ouvrez vos âmes les unes aux autres. Puis il nous a laissé partir et a appelé son frère, qui repartait le jour même pour Moscou. Le jour où cette conspiration a eu lieu a été pour moi remarquable. C'était le jour du décès de ma mère biologique, le 1er février. Exactement un an auparavant, j'étais à Optina et j'ai dit à mon père que c'était aujourd'hui le jour de la mort de ma mère. Il s'est alors placé devant l'image et a commencé à prier. Puis, se tournant vers moi, il me dit : "Regardez comment elle hoche la tête et comment elle la remercie pour le fait que son fils ne l'a pas oubliée, mais s'est souvenu d'elle et a prié." Voyez-vous sa joie ? - Père, je ne vois rien. Et Père regarde l'image et semble parler. Ainsi, un an s'est écoulé depuis cet incident, et encore une fois j'ai un événement. Bien sûr, il y avait aussi la bénédiction de la mère. Pendant plusieurs jours, Anna Sergueïevna est venue me voir à cinq heures. En nous parlant, nous nous sommes rapprochés dans notre âme. La conversation a duré jusqu'à 22 heures et je l'ai raccompagnée chez elle. Chaque jour, nous informions Père de notre conversation et il me disait : – Comme mon âme se réjouit que cela se soit produit. Mais tu dois quand même rencontrer ses parents. Il y aura bientôt un mariage pour le frère d'Anna Sergueïevna, laissez-les vous envoyer une invitation. Ensuite, mon père a ordonné de l'emmener à Moscou et, après le mariage de son frère, de l'accompagner chez le moine Serge à la Laure de la Trinité-Serge. Le père vénérait grandement saint Serge. J'ai exaucé le souhait de mon père, j'ai emmené ma fiancée à Moscou et, après avoir reçu l'invitation, je suis venu au mariage... Après cela, j'ai commencé à voyager de Saint-Pétersbourg à Moscou chaque semaine. Nos fiançailles ont été annoncées. Mon épouse et moi avons visité la Laure Trinité-Serge. Et puis, pendant le service de prière, j'ai senti la présence de saint Serge vivant si proche que j'ai été saisi d'horreur. Ma fiancée ressentait la même chose. Il y avait un sentiment d'unité particulière : ce n'est pas pour rien que Père nous a envoyés ici. Mon humeur était joyeuse. Soudain, je reçois un télégramme à Saint-Pétersbourg m'informant que mon père est tombé très gravement malade. J'ai immédiatement quitté mon entreprise et je suis allé chez Golutvin. Père était mauvais. Il était allongé sur le lit ; Quand je suis arrivé, il s'est assis et m'a fait asseoir à côté de lui, me serrant dans ses bras. Avec beaucoup d'intérêt, il a commencé à me poser des questions sur les préparatifs du mariage. – Saint Serge en avait-il ? – Oui, mon père, ils l'étaient, et j'étais impressionné. - Eh bien, maintenant tout est béni ; dans trois jours, à l'Annonciation, laissez-vous avoir des fiançailles, et sur la « colline rouge » - un mariage, à Saint-Pétersbourg. Et après le mariage, la première visite est pour moi. Puis il se mit à réfléchir, sentant apparemment l'approche imminente de la mort... Et il se mit à parler de la grâce de la vieillesse. – Les anciens sont appelés voyants, ce qui indique qu'ils peuvent voir l'avenir : oui, une grande grâce est donnée aux anciens - c'est le don de raisonner. C’est le plus grand cadeau que Dieu fasse à l’homme. En plus des yeux physiques, ils ont aussi des yeux spirituels devant lesquels l'âme humaine s'ouvre. Avant qu'une personne ne pense, avant qu'une pensée surgisse en elle, elle la voit avec des yeux spirituels, elle voit même la raison de l'émergence d'une telle pensée. Et rien ne leur est caché. Vous habitez à Saint-Pétersbourg et pensez que je ne vous vois pas. Quand je veux, je verrai tout ce que vous faites et pensez... Quand vous aurez des enfants, apprenez-leur la musique. Mais bien sûr, de la vraie musique, angélique, et non des danses et des chants. La musique contribue au développement de la perception de la vie spirituelle. L'âme s'affine, elle commence à comprendre la musique spirituelle. Ici, dans notre église, on lit les Six Psaumes, et les gens quittent souvent l'église pour cette période. Mais ils ne comprennent pas et ne sentent pas que les Six Psaumes sont une symphonie spirituelle, la vie de l'âme, qui captive l'âme entière et lui procure le plus grand plaisir. Les gens ne comprennent pas cela ; leurs cœurs sont faits de pierre. Mais la musique aide à ressentir toute la beauté des Six Psaumes. - Ici, Père réfléchit encore. "Et c'est à quel point je suis heureux d'avoir trouvé une place pour toi." Que le Seigneur vous aide et vous fortifie. Ma maladie me dérange beaucoup... J'ai vu que Père était très fatigué, je lui ai souhaité la santé et lui ai demandé sa bénédiction pour partir. Je ne savais pas qu’il était si proche de la mort et je pensais qu’il s’en remettrait encore, mais six jours plus tard, il était parti. Dès que j’ai réussi à retourner à Saint-Pétersbourg après les fiançailles, je suis retourné aux funérailles de mon père. Toute notre humeur joyeuse de mariage a été bouleversée. Père est resté dans l’église pendant huit jours. Il ordonna de ne pas l'enterrer jusqu'à ce qu'une odeur de pourriture apparaisse. Ses funérailles ont été présidées par l'évêque Anastasy 485 qui s'est incliné jusqu'à terre devant le cercueil et a crié que la terre avait perdu un sage mentor. L'église entière a pleuré avec l'évêque. Après les funérailles, le père a été emmené aux funérailles à Optina Pustyn. Le souhait du père s'est réalisé. Ses cendres reposaient sur Optina Pustyn. J'ai accompagné mon père seulement à Moscou ; J'ai dû passer un examen et je suis allé à Saint-Pétersbourg. Selon la volonté de Père, notre mariage a eu lieu sur la « colline rouge ». À l’occasion du deuil du Père, il n’y a pas eu de danses et le soir même, ma femme et moi sommes allés à Optina pour visiter la tombe du Père pour sa première visite de mariage. En arrivant à Optina, nous avons servi un service commémoratif, pleuré, attristé et demandé au hiéromoine qui servait : - Qui vieillit maintenant ? « Père Nectaire », répondit-il. C'est alors que j'ai compris pourquoi le P. Barsanuphius, quittant Skete, m'envoya chez le P. Nectaire : pour que je puisse mieux le connaître ; il m'avait déjà indiqué à l'avance qui me dirigerait après sa mort. Sergueï Nilus. À propos de l'ancien Barsanuphius (extrait du journal) Le père Iliodor est décédé le jour de Noël, qui tombait jeudi de l'année dernière. Dimanche, quatre jours avant sa mort, le P. Après le repas, Iliodor s'allongea pour se reposer sur le canapé de sa cellule... Il était vers midi... Avant d'avoir eu le temps de s'endormir correctement, il vit dans un rêve subtil que la porte de sa cellule s'ouvrait et que le moine skite Patrick et avec lui le Hiérodiacre Georges 486 y entrèrent. Le moine Patricius avait un long couteau dans les mains. - Donnez-nous de l'argent ! – a crié Patriky. - De quoi tu plaisantes ? - Le P. lui demanda-t-il avec peur. Iliodor - De quel genre d'argent ai-je ? "Et quand c'est le cas", lui cria Patriky, "alors à toi!" - Et il s'est enfoncé un couteau jusqu'au cœur jusqu'à la garde. Cette vision était si vivante que le P. Iliodor sauta de son lit et, esquivant le couteau, se cogna violemment l'arrière de la tête sur le dossier du canapé. Il s'est immédiatement réveillé de douleur et s'est précipité pour voir qui entrait dans sa cellule. Mais il n’y avait personne dans la cellule ni devant les portes de la cellule. De retour chez lui le même jour, le P. A l'occasion de la grande fête, Iliodor était au soi-disant « thé général » avec l'abbé, il était extrêmement amical avec tout le monde, encore plus, comme indiqué, que d'habitude, et de là, avec tous les hiéromoines, il se rendit au Skete chez les anciens pour glorifier le Christ. A ce moment-là, ma femme et moi quittions les anciens et à la Porte Sainte du monastère nous le rencontrâmes ainsi que toute l'armée hiéromonastique d'Optina. Le père Iliodor marchait un peu en arrière, et son visage me paraissait trop rouge. - Regarde, il fait chaud ! - il m'a dit quand nous nous sommes rencontrés et avons ri. Il y avait des gelées de Noël dehors. C'était ma dernière rencontre avec lui dans ce monde. Le père aîné. m'a parlé après. Barsanuphe : – J'ai avec le P. Iliodor n'a jamais eu de relation étroite et toutes nos communications avec lui se limitaient généralement à des formalités sèches, et encore uniquement à des affaires. Le jour de sa mort, après la glorification, je, je ne sais pourquoi, me suis soudain tourné vers lui avec la question suivante : - Eh bien, frère, as-tu préparé quelque chose pour toi en chemin ? "La question était si inattendue tant pour moi que pour lui que le Père Iliodor était même embarrassé et ne savait pas quoi répondre. J'ai attrapé des bonbons sur le plateau - une consolation monastique festive - et je les ai mis dans sa main avec les mots : « Et pensez au chemin qu’il a parcouru ! L'aîné m'a dit cela, comme s'il était surpris que sa parole se réalise. Mais je n'ai pas été surpris : vivant si près du sanctuaire d'Optina, j'ai cessé de m'émerveiller devant beaucoup de choses... Hier, ma femme et moi sommes allés au Skete, voir notre confesseur et ancien, le chef du monastère, l'abbé Fr. Barsanuphe 487. Avant d'aller au Skete, j'ai lu l'article de Kireev dans Moskovskie Vedomosti, dans lequel l'auteur arrive à la conclusion que, face aux cas de plus en plus fréquents d'abandon de l'orthodoxie vers d'autres confessions et même vers le paganisme, la communauté des fidèles devra tracer une ligne nette entre elle et les apostats et se retirer de toute communication avec eux. À la fin de cet article, Kireev rapporte une rumeur selon laquelle l'un de nos apostats les plus éminents aurait l'intention de se tourner à nouveau vers l'Église. J'en ai informé le P. Barsanuphe. – Pensez-vous à Tolstoï ? - a demandé à mon père. - Douteux ! Très fier. Mais si cette conversion a lieu, alors je vous dirai quelque chose que seul le pécheur Barsanuphe connaît. Après tout, j'étais autrefois le confesseur de sa sœur, Maria Nikolaevna, qui vit comme religieuse à Shamordina. Père était assis, perdu dans ses pensées, et ne m'a pas répondu... Soudain, il leva la tête et dit : - Tolstoï - Tolstoï ! Ce qui lui arrivera, seul le Seigneur le sait. Le regretté grand aîné Ambroise a dit à la même Maria Nikolaïevna en réponse à son chagrin à propos de son frère : "Dieu a beaucoup de miséricorde : il peut aussi pardonner à votre frère. Mais pour cela, il doit se repentir et présenter son repentir devant le monde entier. Tout comme j'ai péché pour le monde entier, je dois me repentir devant lui." Mais quand les gens parlent de la miséricorde de Dieu, ils oublient sa justice, et pourtant Dieu est non seulement miséricordieux, mais aussi juste. Pensez-y : il a donné son Fils unique, son Fils bien-aimé, pour qu'il meure sur la croix par la main de la créature, en accomplissement de la justice ! Après tout, non seulement les terrestres sont émerveillés par le mystère de cet être glorieux et merveilleux, mais aussi toute l'armée céleste ne peut pas comprendre la profondeur de cette justice, ni l'amour et la miséricorde qui y sont associés. Mais ça fait peur de tomber entre les mains du Dieu Jivago ! Tout à l'heure, devant vous, j'avais un prêtre du district de Zhizdrinsky et il m'a raconté ce qui s'est passé ces jours-ci dans sa paroisse. Une réunion de village a eu lieu chez lui ; Le curé et ses paroissiens y ont discuté de la question de la construction d'une église-école. Cette question a été discutée pacifiquement et un accord avait déjà été trouvé sur la mesure dans laquelle les paroissiens consacreraient leur cœur à cette question. Soudain, l'un des membres de l'assemblée, infecté par des idées révolutionnaires, s'est mis à calomnier de manière blasphématoire et impudente l'Église, le clergé et a même blasphémé Dieu lui-même. L'un des vieillards présents à la réunion arrêta le blasphémateur en disant : - Qu'as-tu dit ! Va vite vers ton père, repent-toi, afin que le Seigneur ne te punisse pas pour ta mauvaise langue : on ne peut pas se moquer de Dieu. « Votre Dieu fera beaucoup pour moi », répondit le fou. "S'il existait, il m'aurait arraché la langue pour de tels mots." Et regardez, je suis intact, et ma langue est intacte. Eh, imbécile, imbécile ! Parce que tu es stupide, c'est pourquoi les prêtres et tous ceux qui ne sont pas trop paresseux te montent au cou. "Je te le dis", lui objecta le vieil homme, "va chez le curé pour te repentir avant qu'il ne soit trop tard, sinon ce sera mauvais pour toi !" Le blasphémateur a craché sur ces discours, a juré un gros mot et a quitté la réunion chez lui. Son chemin traversait la voie ferrée. Il était perdu dans ses pensées, ou son attention était distraite par quelque chose, mais avant qu'il n'ait eu le temps d'enjamber le premier rail, un train l'a percuté et a traversé tous les wagons. Le cadavre du blasphémateur a été retrouvé avec une tête coupée, et de cette tête défigurée sortait une langue énorme et d'une longueur prohibitive, suspendue sur le côté. C'est ainsi que Dieu a puni le blasphémateur... Et combien de cas de ce genre, ajoute le Père, passent comme inaperçus du soi-disant grand public, celui qui ne lit que les journaux ; mais ils sont entendus et pris en compte par le cœur simple du peuple et par le cœur de ceux-là – hélas, le petit nombre ! - qui est né du même esprit. Tels sont les véritables signes et merveilles de la foi orthodoxe vivante ; le peuple les connaît et ils ont toujours soutenu et fortifié la foi du peuple. Ce que les apostats appellent légendes chrétiennes sont en réalité des faits de la vie quotidienne. Soyez capable, âme, de remarquer uniquement ces faits et de les utiliser comme phares de la mer orageuse de la vie, sur le chemin vers le Royaume des Cieux. Prends-en note aussi, S.A. », m'a dit notre aîné en m'escortant hors de ma cellule et en m'offrant sa bénédiction. Il était une fois le P. Barsanuphe m'a demandé : – Savez-vous ce que signifie Kalouga ? J'ai pensé à la ville de Kaluga et, ne comprenant pas bien la question, j'ai répondu par ignorance. "Kaluga", dit Père, "signifie un endroit clôturé". C'est notre ville Kaluga. Par quoi est-il protégé, qu'en pensez-vous ? – Les sanctuaires de notre région sont des monastères, où reposent les saintes reliques des faiseurs de miracles de Kalouga : Saint Tikhon de Kalouga ; Le juste Laurent et le moine Paphnuce, abbé de Borovsky, notre saint monastère avec ses grands aînés décédés Léon, Macaire, Ambroise, l'archimandrite Moïse, l'abbé Antoine et d'autres saints cachés d'Optina de Dieu. Tout cela est Kaluga, et vous êtes heureux que le Seigneur vous ait amené à vivre dans un endroit aussi clôturé. Et sachez que très souvent le nom du quartier dans lequel vous habitez, le nom de famille de la personne que vous rencontrez - en un mot, le nom ou le prénom en lui-même a une certaine signification mystérieuse dont la compréhension est souvent utile. Regardez, dans l'Ancien Testament, presque tous les noms signifient quelque chose : Ève est la vie, car elle est devenue la mère de tous les vivants ; Dieu lui-même ordonne à Abram de s'appeler Abraham, "car", dit-il, "je ferai de toi le père de plusieurs nations, et Sarah - Sarah", non pas "ma maîtresse", mais "la maîtresse de plusieurs". Ainsi, tout au long de la Bible, le titre et le nom ont toujours une signification cachée et importante. Le Seigneur lui-même s'est donné un nom humain - Emmanuel, qui signifie « Dieu avec nous » : et Jésus, « car il sauvera son peuple de ses péchés ». Vous voyez à quel point cela est significatif et important. - Mais, à côté de ce langage, pour ainsi dire, des noms et des titres, il existe aussi un langage des nombres, également secret, significatif et important, mais tout le monde n'a pas la possibilité de déchiffrer son secret. Combien grand était le mystère de l’incarnation de Dieu le Verbe, et il était également contenu dans le mystérieux décompte des générations des descendants d’Abraham : « depuis Abraham jusqu’à David », dit-il. L'évangéliste Matthieu : « quatorze générations ; et depuis David jusqu'à la déportation à Babylone, quatorze générations ; et depuis la migration à Babylone jusqu'au Christ, quatorze générations. » Remarquez le chiffre 14 ? C'est répété trois fois. – Il est constitué du doublement du nombre 7, et 7 est un nombre sacré dans la Bible, et signifie le siècle présent, et le siècle futur a reçu le chiffre 8, par lequel ce siècle est désigné. Voyez-vous que les chiffres ont aussi leur propre langage ? - Eh bien, tu fais bien ce que tu vois : peut-être que cela te sera utile un jour. Aujourd'hui, j'ai lu dans Kolokol qu'un vieil archevêque d'un des plus anciens diocèses russes, s'étant pris les pieds dans le tapis de son bureau, est tombé et s'est cassé la tête et le visage si gravement qu'il n'a pas pu servir pendant toutes les vacances, et même maintenant, il reste allongé avec un bandage sur le visage et ne reçoit personne 488 . Fin octobre ou début novembre de l'année dernière, un officier du diocèse de cet archevêque était en pèlerinage à Optina ; Il est venu me voir et m'a dit ce qui suit : " Peu de temps avant mon départ pour Optina, j'étais à une fête dans un monastère le plus proche de la ville de province où était stationné mon régiment et j'ai été invité à un repas par son abbé. Ce monastère est riche ; il y avait beaucoup d'invités au repas et il était présidé par notre évêque suffragant local ; il a également célébré la liturgie ce jour-là. Parmi les visiteurs d'honneur se trouvait un certain « général » civil du bureau du Synode. Entre lui et notre vicaire, il y a eu une conversation sur le fait qu'une bénédiction avait été reçue. reçu d'où, selon la proposition de l'archevêque, pour la restauration du visage d'une icône miraculeuse de la Mère de Dieu, située dans le monastère de notre diocèse. Toute la Russie orthodoxe croit et vénère cette icône, et, selon la légende, elle a été peinte pendant la vie sur terre de la Reine du Ciel elle-même, St. l'apôtre et évangéliste Luc. Vous voyez, les autorités du monastère ont constaté que le visage de l'icône était devenu si sombre qu'il était impossible d'y distinguer quoi que ce soit. Puis des restaurateurs sont apparus de quelque part avec leurs services, avec une nouvelle méthode de restauration, et notre vieil évêque diocésain a été persuadé de donner sa bénédiction pour le renouvellement de la lettre apostolique avec de nouveaux chapitres 489. - Comment est-ce possible ? – J'ai interrompu. – Est-ce vraiment ouvert, devant les croyants ? "Non", m'a répondu l'officier, "la restauration était censée se faire de nuit, par parties : en retirant les anciennes peintures par petites sections et à leur place, comme une mosaïque, en en insérant de nouvelles pour correspondre à la couleur des anciennes, mais de telle manière que l'ancien dessin soit progressivement restauré." "Mais c'est un blasphème", m'écriai-je, "un blasphème pas moins que celui commis par le guerrier du tsar iconoclaste, qui a frappé avec une lance le visage le plus pur de la Mère de Dieu Iveron!" – Il s’est donc avéré que le vicaire évêque s’est également penché sur cette question, mais son interlocuteur, le « général » des clercs synodaux, n’avait pas la même opinion à son sujet. Pendant ce temps, des rumeurs sur cette restauration blasphématoire se répandent déjà parmi les populations de certains endroits, troublant la conscience du dernier reste de fidèles... Ne veux-tu pas, S.A., défendre le sanctuaire voué à la profanation ? J'ai souri amèrement : qui m'écoutera ?! Néanmoins, après le départ de cet officier, j'ai rassemblé mon courage et j'ai écrit une lettre également à l'un des « généraux » du synode, Skvortsov, que j'ai dû rencontrer une fois à Orel, à l'époque où Stakhovich proclamait la fameuse « liberté de conscience » au congrès missionnaire. A la suite de cette lettre, rédigée en termes plutôt énergiques, j'ai écrit une longue lettre à l'évêque suffragant de ce diocèse, Andronik (plus tard évêque martyr de Perm), où se déroule la « restauration » des icônes de Sainte. J'ai connu cet évêque lorsqu'il était encore archimandrite, j'ai vu des signes d'affection de sa part et j'ai pensé que ma lettre serait prise en compte et, en tout cas, favorablement. Le ton de la lettre était respectueux et le contenu était rempli de chaleur du cœur, puisqu'il est accessible à mon cœur insensible. J'ai écrit à l'évêque et je me suis soudain rappelé qu'ayant lancé une affaire d'une telle importance et vivant à Optina, je n'avais pas pensé à consulter les anciens. Je me suis exposé pour cette inconscience, j'ai regretté que la lettre ait déjà été envoyée au « général », et avec une lettre à l'évêque je suis allé chez mon confesseur et père aîné. Barsanuphe à Skete. Je suis allé le voir avec ma femme en toute confiance que je toucherais le cœur de mon aîné avec ma jalousie et, bien sûr, je recevrais la bénédiction de venir à la défense de l'icône miraculeuse. Le père aîné ne m'a pas tardé à me recevoir. "La paix soit avec toi, S.A. ! Qu'en dis-tu ? - m'a demandé Père. J'ai expliqué brièvement pourquoi j'étais venu et j'ai demandé la permission de lire à haute voix ma lettre à l'évêque. Père a écouté attentivement et m'a soudainement posé la question suivante : – Avez-vous reçu la bénédiction de la Reine du Ciel pour cette lettre ? "Désolé," dis-je, "Père, je ne te comprends pas." "Eh bien, oui", répéta-t-il, "la Mère de Dieu vous a-t-elle autorisé à venir défendre sa sainte icône ?" "Bien sûr que non", répondis-je, "je n'ai pas sa bénédiction directe à ce sujet, mais il me semble que le devoir de tout chrétien zélé est d'être prêt à chaque heure à défendre le sanctuaire profané de sa foi." "C'est vrai", dit le Père. Barsanuphius, - mais pas par rapport au porteur de l'autorité apostolique suprême dans l'Église de Dieu. Qui es-tu pour te rebeller contre un évêque et lui annoncer la marche à suivre dans l’Église locale confiée à son gouvernement par Dieu lui-même ? Ne connaissez-vous pas la plénitude du pouvoir de l'évêque ?.. Non, S.A., abandonnez votre idée et laissez tout le jugement à Dieu et à la Reine du Ciel elle-même - ils en disposeront comme bon leur semble. Faites cela par sainte obéissance, et le Seigneur, qui embrasse même les intentions humaines, si elles visent le bien, vous donnera une récompense spéciale à la fois pour l'obéissance et pour l'intention ; mais ne partez pas en guerre contre le rang épiscopal, sinon la Reine du Ciel elle-même vous punira. Que restait-il à faire ? J'ai dû me soumettre. « Mais quoi, mon père, demandai-je, que dois-je faire de cette lettre que j'ai déjà envoyée au « général » synodal ? - Eh bien, c'est une affaire privée entre vous et lui : un « général », et même synodal, n'est pas une autorité divinement établie dans l'Église de Dieu, c'est votre égal, avec qui vous pouvez traiter à votre guise, dans les limites, bien sûr, de la quiétude et de la bonne volonté chrétiennes. « Laissez le jugement à Dieu ! » - c'était le conseil de l'Ancien. Et ce jugement fut achevé : pas même deux mois complets ne s'étaient écoulés depuis le jour de ce concile, et l'archevêque avait déjà reçu des remontrances et répondu pour le visage du Très Pur par son propre visage, privé du bonheur de célébrer la Divine Liturgie les grands jours de Noël. « Semez le blé, Père Timone ! Fête annuelle d'Optina Pustyn. We went to congratulate the elders on the holiday. Father Barsanuphius told [my] wife the following: « Une jeune religieuse vient me voir aujourd'hui et me dit : “Where,” I say, “mother, can I remember everyone?” Non, je ne sais pas. «Vous m'avez vu», dit-il, «en 1905, à Moscou, dans un tramway». J'étais alors encore une fille frivole, et tu t'es tournée vers moi avec une question : qu'est-ce que je lis ? Et à ce moment-là, je tenais un livre dans mes mains et je lisais. J'ai répondu : Gorki. Tu t'es alors saisi la tête, comme si j'avais fait Dieu sait quoi. Votre geste m'a fait une forte impression et je vous ai demandé : que dois-je lire ? Et puis vous m'avez conseillé de lire le prêtre Khitrov, et je le connaissais ainsi que sa mère, mais je ne soupçonnais pas qu'il écrivait quoi que ce soit. Quand tu m'as donné ce conseil, je t'ai opposé ces mots : en plus, tu me diras que je devrais aller dans un monastère. Oui, tu m'as répondu, va au monastère ! J'ai juste souri à ces mots, ils me semblaient tellement incongrus. J'ai demandé : qui es-tu et quel est ton nom ? Vous avez répondu : mon nom est resté sur la clôture du monastère. Vous souvenez-vous de cette rencontre maintenant ? "Maintenant," dis-je, "je me souviens." Comment, je demande, êtes-vous arrivé au monastère ? - Très simple. Lorsque nous nous sommes dit au revoir, j'ai senti que cette rencontre n'était pas sans raison, j'ai profondément réfléchi à son sens. Ensuite, j'ai acheté tous les livres du prêtre Khitrov, j'ai commencé à lire d'autres livres, puis j'ai donné une grande contribution au monastère X... to 491, et maintenant j'y suis novice en tant que ryassophore. "Comment," je demande, "m'as-tu trouvé?" - Et c'était simple. J'ai tout raconté à mon prêtre du monastère sur ma rencontre avec vous, j'ai décrit votre apparence et il m'a dit : « Ce doit être le père Barsanuphe d'Optina. » Alors je suis venu ici pour savoir si c'était vous ou quelqu'un d'autre ? Il s’avère que c’est le cas. Quelle joie ! Et je me suis souvenu des paroles de saint Séraphin, prononcées par lui au hiéromoine de l'ermitage de Nadeevsk, Timon : - Semez, Père Timon, le blé de la parole de Dieu, semez-le sur les pierres, et sur le renard, et dans l'œuf, semez-le sur la terre riche : tout quelque part et la graine germera pour la gloire de Dieu. Je me souviens qu'en octobre ou novembre 1909, après une messe tardive dans l'église du Désert d'Optique de Kazan, j'entendis pour la première fois le son doux de sa voix [Elena Andreevna Voronova] m'appelant par mon nom... Quiconque connaissait la princesse Maria Mikhailovna Dondukova-Korsakova à Saint-Pétersbourg connaissait cette servante de Dieu, et tous ceux qui avaient un lien avec les affaires connaissaient la charité dans la capitale du nord, en particulier en ce qui concerne l'amour et la miséricorde envers ceux que l'ancien peuple russe appelait "les malheureux" - aux prisonniers, aux prisonniers : dans leur âme aigrie et douloureuse, ces deux lumières du vrai christianisme ont apporté à la fois la lumière du repentir et la joie du pardon - la réconciliation avec Dieu, avec leur conscience désormais éclairée et avec les gens qu'ils les haïssaient et les rejetaient. La princesse Maria Mikhaïlovna était à la tête de l'association caritative de la prison de Saint-Pétersbourg ; Elena Andreevna était son assistante jusqu'à sa mort. Elena Andreevna, comme mentionné ci-dessus, était l'assistante de la princesse Maria Mikhailovna Dondukova-Korsakova, également une servante de Dieu, ce qu'on ne trouve pas souvent dans ce monde. Sœur de l'ancien gouverneur du Caucase, elle appartenait, tant par son origine que par ses relations, à la haute société et, malgré cela, a quitté « tout le rouge du monde » au nom de l'amour de Dieu et du prochain. Elle ne s'est pas mariée et s'est entièrement consacrée au service de son jeune frère souffrant. Malheureusement, passant dès son plus jeune âge dans une société où prêchaient ses propres professeurs et des professeurs étrangers, comme Redstock, Pashkov et d'autres, elle a été infectée par l'irvinisme, une secte de conviction réformiste extrême, niant la foi dans les saints de Dieu et même dans la Très Sainte Théotokos. Cela a grandement bouleversé l'âme croyante orthodoxe d'Elena Andreevna, mais peu importe ce qu'elle a fait pour convertir la princesse à l'orthodoxie, rien n'a réussi, principalement parce que la princesse, malgré ses jugements purement sectaires sur la foi, se considérait complètement orthodoxe, allait à l'église, jeûnait et communiait... Une personne proche d'elle, ayant appris qu'elle s'approchait des Saints Mystères, et connaissant ses délires, lui demanda : – Marya Mikhailovna, avez-vous avoué votre erreur ? - Pourquoi es-tu irviniste ? "Oui, je ne considère pas cela comme un péché", répondit la princesse. Bien sûr, avec une telle façon de penser, il était difficile pour Elena Andreevna d'agir sur la princesse avec un mot de persuasion, et son amour a dû se tourner vers une méthode d'influence différente - aider d'en haut. Elle est venue une fois à Optina pour rendre visite à son aîné, le P. Barsanuphius et nous raconte qu'en quittant Saint-Pétersbourg, elle a laissé la princesse dangereusement malade, atteinte d'une grave pneumonie - et la princesse avait alors déjà quatre-vingts ans. "Je lui ai dit au revoir", dit-il, "et j'ai pensé que je ne la retrouverais plus jamais vivante !" Elena Andreevna avait déjà parlé au père Barsanuphius de son chagrin, du fait qu'elle ne pouvait pas insuffler à l'âme sainte de la princesse la compréhension de ses délires et craignait donc pour son sort dans l'au-delà. Le père Barsanuphius a promis de prier pour elle. Lors de cette visite, Elena Andreevna, parlant de l'état actuel dans lequel elle a laissé la princesse à Saint-Pétersbourg, a instamment demandé à l'aîné d'intensifier ses prières pour elle. Avant de quitter Optina, Elena Andreevna revient à Saint-Pétersbourg pour dire au revoir au Père. Barsanuphe et accepte sa bénédiction en chemin, et le Père la fait sortir de sa cellule dans la salle de réception et lui donne l'icône de la Mère de Dieu et dit : "Prenez-moi cette icône en guise de bénédiction pour la princesse Maria Mikhailovna et dites-lui qu'aujourd'hui, juste avant votre arrivée, j'ai prié devant cette icône pour lui accorder la santé mentale et physique." Il était environ dix heures du matin. - Vais-je la retrouver encore en vie ? – Elena Andreevna s'y est opposée. « Si Dieu le veut », répondit le Père. Barsanuphius, - grâce aux prières de la Reine du Ciel, vous vous retrouverez non seulement vivant, mais aussi en bonne santé. Elena Andreevna est retournée à Saint-Pétersbourg et son premier devoir était envers la princesse. Appel. La porte s'ouvre, et la princesse est dedans : elle a elle-même ouvert la porte, joyeuse, joyeuse et comme si elle n'avait pas été malade. - Est-ce que tu? – s'est exclamée Elena Andreevna, n'en croyant pas ses yeux. - Qui t'a ressuscité ? « Toi, dit-il, tu es parti, j'étais très mal, et puis tout a empiré, et tout à coup le troisième jour vers dix heures du matin, sans aucune raison, je me suis immédiatement senti mieux, et aujourd'hui, comme vous pouvez le constater, je suis en parfaite santé. - A quelle heure, dites-vous, ce miracle s'est-il produit ? - A dix heures le troisième jour. C'était le jour et l'heure où le P. Barsanuphius a prié devant l'icône de la Mère de Dieu, envoyée à la princesse en guise de bénédiction. Avec des larmes d'émotion extatique, Elena Andreevna raconta à la princesse ce qui s'était passé et lui remit l'icône de la Reine du Ciel. Elle accepta silencieusement l'icône, se signa, la vénéra et l'accrocha immédiatement à côté de son lit. À partir de ce jour, Elena Andreevna n'a plus eu besoin de convertir la princesse à l'orthodoxie : avec la foi au Très Pur et aux saints de Dieu, la princesse a vécu sa vie et est rapidement allée vers le Seigneur. Elle a vécu et est morte à la manière orthodoxe. Elena Andreevna, dans un état de santé généralement médiocre, avait une très mauvaise vision : un œil ne pouvait pas voir du tout, et les meilleurs ophtalmologistes de la capitale lui ont dit que non seulement la vision ne serait jamais rétablie pour cet œil, mais que l'autre œil courait le même danger. Et la pauvre Elena Andreevna commença à remarquer avec horreur que son bon œil commençait aussi à voir de pire en pire... Je me souviens que ce fut un mois de février 1911 amer. Elena Andreevna arrive à Optina, faible et à peine vivante. – Qu’as-tu, cher ami ? "Je suis venue chez vous à Optina pour mourir", répond toujours et dans tous les cas de la vie, mi-sérieuse, mi-plaisante, notre joyeuse amie, puis elle nous dit qu'elle venait de souffrir d'une grave pleurésie (c'est à cause de ses poumons malades !). - Mais tout cela n'a aucun sens ! Mais les problèmes oculaires seront pires. J'ai peur de devenir aveugle. Eh bien, c’est la volonté de Dieu ! Il y a des tempêtes de neige dehors, des gelées de quinze degrés - des gelées de Sretensky, et elle est arrivée dans un manteau léger, soit en polaire, soit en « fourrure de poisson », pas même une écharpe chaude ; dans ses mains se trouve un vieux manchon d'astrakan, sur sa tête la même casquette - tout a été renversé par le vent... Ma femme et moi avons réprimandé, et elle a souri : - De quoi Dieu se soucie-t-il ? Personne n'est comme Dieu ! Elle vécut trois ou quatre jours à Optina, fit son jeûne, communia et reçut l'onction. Il part, nous dit au revoir et dit : – Et notre Père (P. Barsanuphius) m'a béni en chemin pour m'arrêter à l'Ermitage de Tikhon et là me baigner dans la source de Saint Tikhon de Kalouga 492. Si nous ne connaissions pas la grande audace de la foi forte d'Elena Andreevna, nous aurions des raisons d'être horrifiés, et en plus, Optina a réussi à nous apprendre beaucoup de son esprit, et donc, sans aucune protestation, nous nous sommes croisés, nous nous sommes dit au revoir, demandant au révérend de se souvenir de nous. Tikhon. Peu de temps après le départ d'Elena Andreevna, nous recevons une lettre d'elle de Saint-Pétersbourg, écrivant : " Merveilleux est notre Dieu et grande est notre foi orthodoxe ! Pour les prières de notre Père, le Père Barsanuphe, je me suis baigné dans la source de Saint Tikhon à 10 degrés Réaumur dans les bains publics. Quand j'ai mis mes sous-vêtements, ils étaient raides à cause du gel, comme quelque chose de bien amidonné. J'ai parcouru douze milles de la source à la gare dans un taxi portant le même manteau de fourrure dans lequel tu m'as vu. Mes cheveux, mouillés par la baignade, se sont transformés en glaçons. J'ai dégelé de force dans la gare chaude et dans la voiture, et - même pas le nez qui coule ! Il n'y avait plus aucune trace de pleurésie. Mais quel grand miracle est la miséricorde de Dieu et du saint Tikhon, c'est que non seulement mon œil malade a guéri, mais aussi l'autre, qui est mort depuis longtemps, et maintenant je vois parfaitement des deux yeux !.. Ma femme et moi sommes allés demander une bénédiction au P. Barsanuphe. E. A. Voronova a appris de lui que dans la nuit du mercredi 17 au jeudi 18 février, il avait fait un rêve qui avait laissé une forte impression sur notre Père. "Je n'aime pas", a-t-il dit à Elena Andreevna, "quand quelqu'un commence à me raconter ses rêves et que je ne fais pas confiance à mes propres rêves." Mais parfois, il y a ceux qui ne peuvent qu’être reconnus comme bienheureux. De tels rêves ne peuvent être oubliés. C'est ce dont j'ai rêvé dans la nuit du 17 au 18 février. Voyez, quel rêve - je me souviens même des dates !.. Je rêve que je traverse une belle région et je sais que le but de mon voyage est de recevoir la bénédiction du Père. Jean de Cronstadt. Et voilà qu’un édifice majestueux, tel une église, d’une beauté indescriptible et d’une blancheur éblouissante apparaît à mes yeux. Et je sais que ce bâtiment appartient au Père. John. J'y entre et vois une immense salle en marbre blanc, au milieu de laquelle s'élève un escalier en marbre blanc d'une merveilleuse beauté, large et majestueux, comme tout l’église du grand berger de Cronstadt. L'escalier part du sol avec une plate-forme, et ses marches, entrecoupées de plates-formes similaires, s'élancent comme une flèche droite dans une hauteur sans fin et vont jusqu'au ciel. Sur la plate-forme inférieure se trouve le P. John en robe blanche comme neige brillant d'une lumière vive. Je m'approche de lui et accepte sa bénédiction. Le Père Jean me prend par la main et dit : "Toi et moi devons monter ces escaliers!" Et nous avons commencé à nous lever. Et soudain, une pensée m'est venue : comment est-ce possible, après tout, le P. John est mort, comment puis-je marcher avec lui comme s'il était vivant ? Avec cette pensée je lui dis : - Père ! Tu es mort, n'est-ce pas ? -Qu'est-ce que tu dis? – s'est-il exclamé en réponse à moi. – Le Père John est vivant, le Père John est vivant ! Sur ce, je me suis réveillé... Quel rêve incroyable, n'est-ce pas ? – a demandé Elena Andreevna au Père. Barsanuphe. – Et quelle joie d’entendre de la bouche du P. Le témoignage de Jean sur la vérité immuable de notre foi ! Ivan Kontsevitch. Dons de grâce de l'ancien Barsanuphius Père o. Barsanuphius avait le don de prévoyance tout autant que les autres anciens. Chez lui, ce don s'exprimait d'une manière ou d'une autre de manière particulièrement ouverte. Dans toute son apparence, il y a quelque chose de semblable aux grands prophètes ou apôtres, qui reflétaient sur eux-mêmes la gloire de Dieu avec une lumière vive. Il est difficile de parler de l'apparence intérieure en quelques mots. Un véritable ancien, et il en était un, est porteur du don prophétique. Le Seigneur lui révèle directement le passé, le présent et l'avenir des hommes. C’est un aperçu. Ce don - voir l'âme humaine - permet de relever ceux qui sont tombés, de les orienter du mauvais chemin vers le vrai, de guérir les maladies mentales et physiques et de chasser les démons. Tout cela était typique du Père. Barsanuphe. Un tel don exige une demeure continue en Dieu, la sainteté de la vie. Beaucoup ont vu les anciens illuminés par la lumière pendant leur prière. L'ancien Barsanuphius a également été vu comme en flammes pendant la Divine Liturgie. Cela nous a été transmis oralement par un témoin vivant... En vérité, il est devenu comme ses grands prédécesseurs et « s'est tenu dans les rangs victorieux de la grande armée de l'armée du Christ », comme il l'a écrit lui-même dans son « Désir » en 1903, mettant sous le titre les paroles du tropaire de l'Épiphanie : « Qu'il ait soif, qu'il vienne à moi et qu'il boive » : Mon désir est depuis longtemps caché dans mon âme : Coupez tout lien avec le monde vain, Commencer une vie différente - une vie d'héroïsme - Retirez-vous pour toujours au monastère des moines, Où je pourrais pleurer et prier ! Ayant échappé à un environnement rebelle et hostile, Pour y supporter les peines et les travaux sans se plaindre Et j'ai soif d'étancher une nouvelle vie spirituelle, La repentance portera de dignes fruits, Et restez courageusement dans les rangs victorieux La grande armée de l'armée du Christ. Sérendipité o. Barsanuphia était exceptionnelle. De nombreux cas sont décrits par le P. Vasily Shustin dans ses mémoires. Maria Vasilyevna Shustina, la sœur de l'archiprêtre, nous a envoyé l'histoire suivante concernant leur défunte sœur. « À ma sœur Anna, 9 ans, le Père Barsanuphius a récité le poème : Puis il poursuivit : " Un riche propriétaire terrien est venu voir frère Ambrose avec sa belle fille pour lui demander sa bénédiction pour épouser un hussard. Elder Ambrose a répondu : " Elle aura un marié plus beau et plus digne. Vous verrez. Lui-même viendra la nuit de Pâques. Pâques est arrivée, tout le monde est excité, tout est cuit et frit. À notre retour de l’église, les tables étaient remplies de nourriture. La mère de la jeune fille s'est assise sur la véranda, d'où s'ouvrait une vue magnifique. Le soleil commença à se lever. "Il y a une troïka qui roule le long de la route", s'est-elle exclamée, "probablement le marié ?" Mais le trio se précipita. Une deuxième troïka est apparue derrière elle, mais ils sont également passés par là. La fille est sortie sur la véranda et a dit : « Je suis en quelque sorte triste ! Des cloches ont été entendues. La mère se précipita pour donner des ordres, mais aussitôt, entendant la forte exclamation de sa fille : « Voici mon beau marié ! », elle courut en arrière, et qu'est-ce qui apparut à ses yeux ? "Sa fille a levé les mains vers le ciel et est tombée morte." Cette histoire, ainsi que les poèmes sur l'oiseau de Dieu, qui « ne fait pas un nid durable », étaient prophétiques pour Anya. Quand elle avait 19 ans, elle aimait un jeune homme, puis un deuxième, encore mieux, mais son bonheur n'a pas pu se réaliser : pendant la guerre civile, elle et ses parents ont dû quitter la ferme de la province de Poltava et déménager vers le sud. En chemin, à l'approche de la Crimée, Anya tomba malade de la fièvre typhoïde et mourut. Avant sa mort, elle a réussi à participer aux Saints Mystères. C'est ainsi que la prédiction du Père s'est réalisée. Barsanuphe." « Une autre fois, écrit la même Maria Vasilievna, l'Aînée a averti une jeune religieuse de ne pas avoir confiance en elle. Mais bientôt elle se proposa elle-même de lire le Psautier à l'église pour le défunt et refusa la coopération d'autres religieuses. A minuit, elle a eu peur, s'est enfuie et a attrapé ses vêtements dans la porte. Le matin, elle fut retrouvée par terre, en proie à une fièvre nerveuse. Ils ont dû l’emmener à l’hôpital, où elle est restée un an et est revenue avec la tête grise. » Nous avons réussi à recueillir quatre cas de perspicacité du Père. Barsanuphius, découvert par lui lors de la confession de ses enfants spirituels. Elena Alexandrovna Nilus nous a raconté qu'une fois, lorsqu'elle et son mari étaient venus se confesser à l'Ancien (et il les avait avoués en même temps, sachant qu'ils n'avaient aucun secret l'un pour l'autre), il avait demandé à Sergueï Alexandrovitch s'il avait commis tel ou tel péché. "Oui", répondit-il, "mais je ne considérais pas cela comme un péché." Ici, l'aîné a expliqué à Nilus le caractère pécheur de son acte ou de sa pensée et s'est exclamé : « Eh bien, vous avez déchiré l'addition, Sergueï Alexandrovitch ! Une jeune fille, Sofia Konstantinovna, venue rendre visite aux Nil à Optina Pustyn, s'est plainte à l'aîné en aveux que, vivant dans la maison de quelqu'un d'autre, elle était privée de la possibilité d'observer le jeûne. - "Eh bien, pourquoi es-tu maintenant tenté par des saucisses alors que tu voyages un jour de jeûne ?" – lui a demandé l'Ancien. S.K. était horrifié : « Comment l’Ancien a-t-il pu savoir cela ? Un incident similaire s'est produit avec Sofia Mikhailovna Lopukhina, née Osorgina. Elle dit qu'elle est arrivée à Optina Pustyn à l'âge de 16 ans. Elle était émerveillée par la foule de milliers de personnes autour de la « cabane » du vieil homme, nom donné aux maisons en bois où vivaient les anciens 493. Elle se tenait sur une souche pour regarder l'ancien quand il sortait. Bientôt, l'Ancien apparut et lui fit immédiatement signe. Il l'amena dans sa cellule et lui raconta toute sa vie année après année, énumérant tous ses méfaits, quand et où elle les avait commis et appelant les personnages par leurs noms. Et puis il dit : "Demain, tu viendras me voir et tu me répéteras tout ce que je t'ai dit. Je voulais t'apprendre à te confesser." Sofia Mikhailovna n'était plus à Optina Pustyn. La prochaine fois qu'elle a vu l'Ancien, c'était lorsqu'il s'est arrêté à Moscou alors qu'il se rendait à Golutvin. Il est devenu très vieux, hagard, courbé... Il a dit que, apparemment, Dieu l'aime s'il lui envoie une telle épreuve. Un an s'est écoulé. Elle a déjà épousé Lopukhin. L'aîné est mort. Soudain, une cloche sonna dans son appartement : un très grand moine entra. Il lui a offert deux icônes de son défunt père : sur son ordre, elles ont été placées dans son cercueil et léguées à elle et à son cousin S. F. Samarina. Lopukhina ne s'est jamais séparée de son icône de Kazan de la Mère de Dieu. Le seul cas exceptionnel est celui où elle l'a donné à son mari, qui était en prison. Le troisième cas de confession tout aussi miraculeuse s'est produit à Golutvine avec Nikolaï Arkhipovitch Joukovski, maintenant d'un âge avancé, mais toujours vivant et vivant en France, tout comme S. M. Lopukhina est en vie, qui a donné la pleine autorisation de publier sa communication avec l'Ancien. (Rapporté par la religieuse Taisia.) 494 Le père abbé Innokenty (Pavlov), qui a jeté les bases de son monachisme à Optina à la fin de 1908, nous a raconté sa première confession à l'Ancien. A cette époque, le chef du Skete et l'aîné était le Père. Barsanuphe. Du Brésil, o. L'abbé (aujourd'hui décédé) a écrit : "C'était un ancien merveilleux qui avait le don de clairvoyance, que j'ai moi-même expérimenté lorsqu'il m'a accepté au monastère et m'a confessé pour la première fois. J'étais sans voix d'horreur, voyant devant moi non pas une personne, mais un ange en chair, qui lit mes pensées les plus intimes, se souvient des faits que j'avais oubliés, des visages, etc. J'étais possédé par une peur surnaturelle. Il m'a encouragé et m'a dit : " N'aie pas peur, ce n'est pas moi, pécheur Barsanuphius, mais Dieu m'a révélé à propos de toi. Durant ma vie, ne dites à personne ce que vous vivez actuellement, mais après ma mort, vous pourrez en parler. À propos de votre aîné, le P. Barsanuphius, dans une lettre datée du 16 septembre 1957 au P. Innocent l’a également exprimé ainsi : « C’était un géant spirituel. Sans ses conseils et sa bénédiction, l'abbé du monastère lui-même, le P. Xénophon n'a rien fait, mais ses qualités spirituelles et le grand charme qu'il avait sur tous ses enfants spirituels peuvent être jugés par une courte expression de son éloge funèbre : « On ne peut pas remplacer un géant par de petits arbres ». Poursuivant son discours, le P. Innocent a dit ceci : " A Optina, pendant tous les jeûnes, et deux fois lors du Grand Carême, pendant la première et la Semaine Sainte, tous les frères, sans exception, devaient jeûner - se confesser et communier, et ceux qui le souhaitaient, surtout les personnes âgées, plus souvent. Sa confession avait un effet irrésistible et gracieux sur tout le monde, ainsi que la soi-disant confession - révélation des pensées, qui était établie à Optina le jeudi. Une fois par semaine, précisément le jeudi, l'Ancien ne recevait aucun laïc, et il désigna ce jour exclusivement pour les frères monastiques du monastère et du Skete. L'Ancien angélique, vêtu d'une demi-robe, d'une étole et de vêtements, reçut tout le monde avec un grand amour, posant lentement des questions, écoutant et donnant des instructions. En même temps, il avait exactement la même attitude envers les anciens et les tout derniers. Tout le monde lui était dévoué avec un amour désintéressé, et il connaissait dans les subtilités la structure spirituelle de chacun. Il est arrivé qu'après la confession ou une telle révélation de pensées, peu importe à quel point le chagrin, la tristesse et le découragement opprimaient l'âme, tout était remplacé par une humeur joyeuse, et il arrivait que vous vous envoliez de l'Ancien, comme sur des ailes, de joie et de consolation. Et en effet, ce furent des moments inoubliables non seulement pour moi personnellement, mais, comme vous le savez, tous ses enfants spirituels ont vécu des choses similaires. Nous sommes également redevables à la religieuse Taisia ​​​​[pour] avoir rapporté les histoires qu'elle a entendues, alors qu'elle était encore en Russie, de la religieuse Shamorda Alexandra Gurko, également fille spirituelle du père aîné. Barsanuphia. Dans le monde, elle était propriétaire terrienne de la province de Smolensk. "Une fois," dit la mère d'Alexandre, "le père Barsanuphius a parlé avec plusieurs religieuses, ses filles spirituelles, de la bataille avec les esprits dans le ciel. Pour une raison quelconque, il m'a fait asseoir à côté de lui, a même insisté pour que je m'assoie plus près de lui. Au cours de la conversation, pendant que mon père parlait du type d'assurance à laquelle les moines sont soumis, j'ai soudainement vu un démon se tenant à proximité, d'apparence si terrifiante que j'ai crié furieusement. Père m'a pris par la main et a dit : "Eh bien, qu'est-ce que tu sais maintenant?" Les autres sœurs n’ont rien vu et n’ont pas compris ce qui s’était passé. Une autre histoire de la mère d'Alexandra était la suivante : "Une fois, j'étais présente au service de la liturgie du Père Barsanuphe. Cette fois, j'ai dû voir et expérimenter quelque chose d'indescriptible. Mon père était éclairé par une lumière vive. Lui-même était comme le foyer de ce feu et émettait des rayons. Le visage du diacre qui servait avec lui était éclairé par un rayon de lumière émanant de lui. Après le service, j’étais avec d’autres religieuses chez mon Père. Il avait l'air très fatigué. S'adressant à l'une de nous, il lui demanda : – Pouvez-vous dire : « Gloire à Dieu ! La religieuse fut intriguée par cette question et dit : "Oui, c'est vraiment comme ça qu'on dit : "Dieu merci !"", s'est exclamé mon père. Puis je me suis approché de mon père et je lui ai dit : - Et je peux le dire ! Que Dieu vous bénisse !! - Que Dieu vous bénisse ! Que Dieu vous bénisse ! – Père répéta joyeusement. En plongeant dans tous ces merveilleux témoignages, cela jaillit de mon cœur : vraiment, gloire à Dieu ! Le Père Jean de Cronstadt voyait en esprit dans la personne du Père. Barsanuphia du véritable ascète. Dans la mémoire du P. Vasily Shustin a été muté comme P. Jean a embrassé la main du jeune officier, futur aîné et moine-schéma, sur l'autel de la cathédrale Saint-André de Cronstadt. Ensuite, nous apprenons du sermon de l'archevêque Théophane de Poltava, prononcé par lui le 21 août 1929 en Bulgarie, dans la ville de Varna, comment le P. Jean, apparaissant à titre posthume à [un certain] Pavel Ilyinov, l'envoie en guérison complète chez l'ancien Barsanuphius à Optina Pustyn et le glorifie ainsi, soulignant que Dieu lui a donné le don de faire des miracles. Les enfants proches de l’Aîné ont déjà été témoins de ce cadeau à plusieurs reprises. Voici un exemple. Le couple Nilus, venu un jour voir frère Barsanuphius pour une bénédiction, était présent lorsqu'il chassa le démon d'un homme qui lui était amené. Cette fois, cela a demandé beaucoup de force spirituelle à l’Ancien. L'homme possédé était dans une rage frénétique, crachant sur le Père. C'est Barsanuphius qui le maudissait le plus, l'appelant tout le temps colonel et prêt à l'attaquer. L'aîné expliqua ensuite aux Nilus que c'était un cas rare et difficile lorsqu'ils devaient faire face au démon de midi, qui est l'un des plus féroces et des plus difficiles à chasser. Ce démon est mentionné dans le Psaume 90 du texte slave : « et le diable et le démon de midi ». Dans la traduction russe, le texte a été modifié, il est dit : « et l'infection qui arrive à midi ». L'histoire de Pavel Ilyinov est la suivante 495. "Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit ! Plus tard, du premier, de nombreux démons lui furent amenés ; et il chassa les esprits d'une seule parole, et guérit tous les malades 496. Ces paroles sont ajoutées par l'évangéliste Matthieu à son récit dans l'Évangile lu maintenant sur la guérison du serviteur paralytique du centurion de Capharnaüm. Ils peuvent demander : les « possédés » existent-ils à l'heure actuelle, et s'ils existent, est-ce que leur guérison est-elle possible ? Nous répondrons à cette question non pas par un raisonnement abstrait, mais par un exposé de ce qui s'est réellement passé à notre époque pas si lointaine et dont nous étions nous-mêmes contemporains et témoins. En 1909, une rumeur s'est répandue dans tout Saint-Pétersbourg selon laquelle le jeune homme de 16 ans Pavel Ilyinov, possédé par une maladie inexplicable pour la science, avait été amené à la liturgie au monastère Saint-Jean de Petrograd 497 sur Karpovka et ici il avait été miraculeusement guéri sur la tombe du Père. Jean de Cronstadt. C'est arrivé comme ça. Pendant le chant des Chérubins, il s'est libéré des mains de quinze hommes forts qui le tenaient, puis a volé dans les airs au-dessus des gens jusqu'à la porte ouest de l’église et est tombé inconscient à l'entrée de l’église. Ils l'ont pris inconscient et l'ont amené au tombeau du Père. John. Ici, le patient s'est réveillé brièvement puis s'est endormi profondément. Pendant son sommeil, le P. lui est apparu. Jean a donné des instructions, a avoué et a ordonné de se rendre au monastère de Valaam. Que s'est-il passé dans le rêve ? Le patient, au réveil, ne voulait pas en parler, et sans les mots fragmentaires prononcés à haute voix pendant le sommeil : « Père Jean, pardonne, prie, je le ferai », alors il est possible que le patient aurait tout caché. Mais lorsqu’il a entendu ces paroles de la part de son entourage et qu’il s’est rendu compte qu’ils étaient au courant de ce qui s’était passé, il a tout révélé. C'est ce qui lui est arrivé. Il a vu le P. Jean assis sur une chaise devant sa tombe. Le Père Jean lui dit : "Vous me voyez sous une forme dans laquelle personne ne m'a vu. Servez-moi un service commémoratif, comme l'a établi l'Église. Mais le Grand Dieu veut me glorifier. Le moment viendra et des services de prière auront lieu pour moi" ; puis il souffla sur le malade, le bénit et ajouta : « En temps voulu, je te dirai ce que tu devras faire pour une guérison complète. » Et après ces mots, il disparut. Les gens autour virent à ce moment-là comment le malade rongeait avec ses dents le tombeau en marbre du Père. Jean et cria d'une voix sauvage : "Oh, grand saint et prophète Jean ! Je sors, je sors... mais pas tout à fait"... Bien sûr, ce n'était pas le patient qui criait, mais le démon qui vivait en lui. Après cela, Paul ne souffrit plus autant de sa maladie, mais il n’était pas encore complètement rétabli. Dans la même année 1909, il s'installe à Vyborg, s'inscrit comme novice au monastère de Valaam et vit à l'évêché de la ville de Serdobol (sur le domaine Humpel). Ici, il accomplissait l'obéissance dans le jardin et servait de lecteur à l'église. En 1911, le 19 octobre, jour du souvenir de saint Jean de Rylsky et homonyme du P. Jean de Cronstadt, le Seigneur a daigné montrer sa nouvelle miséricorde au malade Paul par l'intermédiaire du Père. John. Cette fois, ce qui suit lui est arrivé. Dans la soirée de ce jour, après la veillée nocturne, frère Pavel, en lisant l'akathiste à la Mère de Dieu, entra dans un état d'admiration. Une vision merveilleuse se révéla à son regard spirituel. Initialement, le P. est apparu dans la gloire. Jean de Cronstadt avec le moine Jean de Rylsky, puis saint Paul de Thèbes et saint Athanase d'Athos et bien d'autres révérends pères. Ils se saluèrent tous avec des cris joyeux : « Réjouis-toi, Jean ; Réjouis-toi, Paul ; Réjouis-toi, Athanase !.. » Et enfin, derrière eux, dans une gloire indescriptible, apparut la Mère de Dieu elle-même, à l'apparition de laquelle le chœur des révérends pères chanta solennellement la chanson « Au voïvode victorieux choisi... ». Après ce p. Jean de Cronstadt s'approcha de frère Paul et lui dit : « Maintenant, sors de ton corps et suis-nous avec ton âme. » Il était très difficile pour Paul d'accomplir ce commandement, mais il l'exécuta et suivit les Saints Pères. « Ils m'ont montré, dit Paul, d'abord les demeures et les plaisirs célestes destinés aux vertueux, puis le tourment des pécheurs. Tout comme la gloire et le bonheur des justes, le tourment des pécheurs défie toute description. Quand tout fut montré, le P. Jean de Cronstadt a commencé à m'enseigner comment vivre, et afin de recevoir la guérison finale, il m'a ordonné de rentrer dans mon corps et d'aller à Optina Pustyn chez le père aîné. Barsanuphius." Par ces mots, frère Paul a terminé son récit sur ce qu'il a vu dans un état d'admiration. En novembre de la même année 1911, il se rendit chez le P. Barsanuphius, accompagné du hiérodiacre Valaam, nommé Barsanuphius. L'aîné fut prévenu de l'arrivée du malade, le reçut, se confessa et lui donna la communion, et après cela suivit la guérison finale. Jusqu'en 1912, Pavel guéri, déjà en parfaite santé, continua à vivre à Serdobol, puis fut appelé au service militaire. En 1914, il participe à la Grande Guerre. On ne sait pas s'il est actuellement en vie ou s'il est mort pendant cette guerre et la révolution qui a suivi. Mais lui, par l'intermédiaire du hiéromoine de Valaam Barsanuphius, qui l'accompagnait autrefois à Optina Pustyn, m'a envoyé ses notes pour publication dix ans après sa guérison. À partir de ces notes écrites par lui de sa propre main, il ressort clairement de quelle maladie il souffrait et pour quelle raison. Pendant son séjour à Moscou, Pavel tomba dans le besoin. Il ne pouvait trouver de travail nulle part et tous ses parents et connaissances l'ont abandonné. Un besoin urgent l'a amené au découragement et au désespoir ; Des pensées suicidaires lui revenaient à plusieurs reprises. À l’un de ces moments, un mystérieux vieillard lui apparut soudain et lui dit : « Je t’aiderai si tu certifies par écrit avec ton propre sang que tu me seras fidèle ici sur terre et après ta mort. » - "Qui es-tu pour que je croie en toi et te fasse confiance ?" – a demandé Pavel. "Je suis celui-là", répondit celui qui apparut, "que votre Église déteste !" - "D'accord, je te serai fidèle !" - dit le jeune homme, aveuglé par le désespoir, et donna la souscription requise. "Eh bien, maintenant tu dois te débarrasser de ce fardeau supplémentaire de ton cou", dit le mystérieux vieil homme en montrant la croix. Le jeune homme a enlevé la croix et a ainsi renoncé au Christ et vendu son âme au diable. Pour ce renoncement au Christ et cette trahison envers le diable, un mauvais esprit est entré en lui, et à partir de ce moment il est devenu possédé. C'est dans cet esprit de possession que le P. l'a guéri. Jean de Cronstadt, en partie directement et en partie par l'intermédiaire de l'ancien d'Optina Barsanuphius. D’après tout ce qui a été dit, il est clair que les possédés de démons ou les possédés d’esprits impurs existent encore aujourd’hui. Ils sont livrés à l’esprit des démons à cause de leur mauvaise vie et surtout à cause des péchés de négation de Dieu et de blasphème. Mais à l’heure actuelle, il y a aussi des justes qui ont plu à Dieu et qui ont le pouvoir et l’autorité de chasser les mauvais esprits. Le plus grand de ces faiseurs de miracles de ces derniers temps est le P. Jean de Cronstadt. Il a tellement plu au Seigneur par sa vie sainte qu'il est déjà inscrit dans les monastères célestes comme un saint vénérable aux côtés de saint Antoine le Grand, saint Paul de Thèbes, saint Athanase d'Athos et saint Jean de Rylsky. Il plaît au Grand Dieu, comme il le dit lui-même, de le glorifier bientôt sur terre, comme il a déjà été glorifié au Ciel. L'histoire profondément instructive de la jeunesse de Paul, en plus de sa signification immédiate, a aussi une signification symbolique plus profonde. Cette jeunesse possédée par le démon préfigure notre Russie malheureuse et qui souffre depuis longtemps. Et elle, malheureuse, comme ce jeune Paul, fut livrée aux esprits des démons à cause de ses péchés et de sa méchanceté. Elle n’a pas été trahie à cause de l’abandon de Dieu, mais à cause de son amour particulier pour elle. Car le Seigneur l'aime et le punit : il bat tout fils qu'il accepte, afin que son esprit le sauve. 498 Nous avons au Ciel une multitude de saints faiseurs de miracles, anciens et nouveaux, qui ont un pouvoir sur les mauvais esprits. Prions sincèrement pour que notre malheureux pays soit libéré de la violence démoniaque. Le visage des vénérables livres de prières au Ciel est dirigé par la Très Pure Mère de Dieu elle-même. Prions-la aussi : Très Pure Vierge, comme elle a un pouvoir invincible, libère-nous de tous les ennuis, et t'appelons : Réjouis-toi, épouse célibataire ! Amen" 499. Maria Azanchevskaya. Premier voyage à Optina Pustyn En mai 1909, une de nos amies nous proposa d'aller à Kiev, promettant de nous y emmener gratuitement, puisque son mari servait sur la ligne ferroviaire Kiev-Voronej. Ma mère et moi avons accepté avec joie cette proposition. Le départ était prévu pour le 21 mai - jour de la fête de l'icône Vladimir de la Mère de Dieu et des saints égaux aux apôtres Constantin et Hélène. Avant de partir, je suis allé voir mes amis pour leur dire au revoir. Je suis venu voir Elena Sergeevna Petrovskaya, novice ryassophore du monastère Seraphim-Diveevsky. Nous avons étudié autrefois dans le même gymnase, mais elle était beaucoup plus âgée que moi, je l'aimais beaucoup. Au moment où je décris, elle était de passage à Moscou. Le médecin, la trouvant extrêmement épuisée, l'envoya à Kumiss. "Oh, Marussia", dit-elle en apprenant mon départ imminent, "vous venez de Kiev à Optina Pustyn. On dit quels anciens merveilleux il y a, en particulier un, il s'appelle le Père Barsanuphius. Une de nos religieuses est allée et pendant la confession, le Père lui a révélé toute sa vie dès l'âge de six ans. Après cela, elle vit physiquement à Diveyevo, mais en esprit reste constamment à Optina. "Son visage", dit-elle, "est tel qu'en le regardant, vous pleurerez avec émotion. » Moi qui ai toujours aimé les aînés, les bienheureux et généralement les personnes expérimentées dans la vie spirituelle, et après que le Père Barnabas 500 soit devenu orphelin spirituel, j'ai été inspiré par les paroles d'Elena Sergueïevna. J'ai commencé à supplier ma mère de venir de Kyiv à Optina. Maman, qui avait généralement peur des voyants, a accepté ma demande et a accepté un voyage à Pustyn. Le 21 mai, nous sommes partis le soir à 9h30 et le 23 mai, à 7h00, nous sommes arrivés à Kiev. Tout le temps dans le train et à mon arrivée à Kiev (et j'ai posé le pied sur cette terre avec une sacrée appréhension), je me suis souvenu des paroles d'Elena Sergueïevna : « Viens à Optina ». Nous avons passé trois jours à Kyiv avec les meilleures sensations. J'étais dans les grottes trois fois, j'ai prié avec révérence chaque saint qui s'y reposait et je les ai suppliés de m'aider avec leurs prières sur mon prochain chemin dans la vie. En vérité, les saints de Dieu ont aidé. Le 25 mai, dans la nuit, nous avons quitté Kiev et, après nous être séparés de nos compagnons de voyage à Sukhinichi, nous sommes allés acheter un billet pour Kozelsk, très inquiets, car nous avions très, très peu d'argent. Mais, à notre grande joie, le billet était bon marché. A Sukhinichi, nous avons dû passer la nuit à la gare. Le train passant par Kozelsk est arrivé le matin et nous sommes arrivés à Sukhinichi vers 2 heures du matin. En faisant une sieste sur les chaises déplacées, nous avons survécu jusqu'au matin. De Sukhinichi à Kozelsk, le train prend un peu plus d'une heure. J'étais incroyablement inquiet de ce qui m'avait fait changer d'avis pendant cette période. J'avais surtout peur des aveux. Je n’ai pas jeûné à Kiev précisément parce que je voulais me confesser à Optina. Vers 9 heures du matin, nous sommes arrivés à Kozelsk. Après pas mal de marchandages avec les chauffeurs de taxi locaux, qui nous considéraient comme des nouveaux arrivants, nous sommes finalement montés dans une sorte de calèche bruyante. La route près de la gare était dégoûtante à cause des fortes pluies printanières. Mais après un demi-mile, le sol sableux commençait à se niveler et la route se nivelait. Les deux milles jusqu'à la ville étaient des champs et des prairies. Kozelsk me semblait plus un petit village qu'une ville. J'ai tout regardé avec une grande curiosité. Nous avons donc gravi une haute montagne, et le conducteur, pointant au loin avec sa main, a dit : "Voici Optina ! Voudriez-vous voir ? À environ deux verstes, une haute montagne couverte d'une dense forêt de pins s'ouvrait à la vue, et sur son bord un monastère blanc et blanc était magnifiquement situé. Cela m'a coupé le souffle - c'est donc là, peut-être, que réside mon salut ! J'ai éprouvé un sentiment similaire quand, il y a six ans, je me suis approché du monastère des Séraphins-Diveevo, dans lequel j'avais tant hâte d'entrer. Nous sommes arrivés au ferry situé sur la rivière Zhizdra, près du monastère. Le moine ferry nous a dit qu'en raison des fortes crues de la rivière, seul un petit ferry à pied fonctionnait. Après nous être séparés du chauffeur de taxi, nous sommes montés à bord du ferry avec beaucoup d'enthousiasme. Au-delà de la rivière, une petite mais raide montée vers la montagne du monastère a immédiatement commencé. Après avoir vu l'hôtel aux portes du monastère, nous nous y sommes dirigés. Un vieux moine hôtelier, le père Gervasiy, est venu à notre rencontre et, au lieu de nous donner un numéro, il a commencé à nous dire qu'il avait un cocher en visite et qu'ils buvaient du thé. Nous avons réussi à entrer de force dans la pièce. L'hôtel avait récemment subi des rénovations et sentait fortement la peinture. Maman s'est sentie malade à cause de cette odeur et nous avons demandé à descendre les escaliers, où c'était très sale, moisi et humide, mais il n'y avait pas d'odeur trop forte. Après avoir déposé nos affaires, lavés rapidement, nous sommes allés à l'église. Nous sommes venus à l'Évangile à la messe tardive. Nous lisons que le Sauveur apprivoise la tempête. L'atmosphère dans laquelle s'est déroulé le service m'a immédiatement attiré. Le petit église, portant le nom fort de la cathédrale Vvedensky, le parquet, un peu d'or et de bijoux, le chant harmonieux « du cœur » des moines et le service sérieux et sans hâte m'ont captivé. Après la messe, j'ai emmené ma mère et mon frère Séraphin sur les tombes des anciens. Après avoir prié et être immédiatement tombé amoureux de ces tombes, j'ai remarqué les femmes marchant dans la même direction. "Allons-y, c'est probablement la cellule du père Anatoly", 501 dis-je. Nous y sommes allés - et nous ne nous sommes pas trompés. Il y avait beaucoup de monde qui attendait. Immédiatement, le gardien de cellule du père Anatoly, le père Vasily, qui avait des yeux bons, intelligents et pensifs, s'est approché de nous : « D'où venez-vous, serviteurs de Dieu ? Ils ont dit. "Père va sortir maintenant." Et en effet, presque immédiatement, le père Anatoly lui-même est sorti - petit, mince, très actif, avec un visage inhabituellement gentil et doux. Après nous avoir bénis, il nous a immédiatement emmenés dans notre cellule. Il s'agit d'une petite pièce rectangulaire, dans le coin avant il y a un sanctuaire, le long des murs il y a des icônes, parmi lesquelles une très grande icône de Kazan de la Mère de Dieu, à droite du sanctuaire il y a un canapé et un fauteuil, à gauche il y a une table avec beaucoup de draps et de petits livres et un meuble avec des livres et des objets en bois des moines d'Optina. Après avoir assis maman et Seraphim sur le canapé et moi sur la chaise, mon père a commencé à nous demander d'où nous venions et ce que nous faisions. Maman a commencé à parler du désir de Séraphin de devenir prêtre. "Mais il est trop joueur", a-t-elle ajouté, "j'ai peur qu'il n'en sorte rien." - Et Vladyka Tryphon 502 - n'était-il pas fringant, mais il est devenu moine. Cela ne veut rien dire. "Mais ma fille va toujours au monastère." - Au monastère ? - Père s'est tourné vers moi. -Lequel? J'ai répondu vaguement. – Ne vous précipitez pas et n'allez pas à Diveevo ou Shamordino - ils sont très fréquentés. Mais à une centaine de verstes d'ici se trouve la communauté « Consolation et Consolation » 503 ou près de Moscou - Monastère Golovin 504, Monastère Anosin 505. Y êtes-vous déjà allé ? - Oui, Père, c'est arrivé. – Le Père Alexandre Pshenichnikov fonde une communauté, vous pouvez le rejoindre. Ne vous précipitez pas. Je suis parti tôt et ma mère est venue et m'a ramené. Donc jusqu’à l’âge de 31 ans j’ai vécu dans le monde. Nous avions notre propre commerce de produits rouges... Voulez-vous rester avec nous et discuter ? "Eh bien, viens te confesser vers deux heures, et maintenant je vais te donner des tracts." Et mon père a commencé à nous donner généreusement des dépliants et des livres. Je me souviens bien que mon Père m'a offert un petit livre à la couverture jaune : "Se taire et ne pas juger n'est pas un travail, mais c'est un grand bénéfice", avec les mots : "Tu n'as jamais lu ce livre ? Eh bien, lis-le, c'est un bon livre". D’après ma mauvaise langue, ce livre ne m’a pas frappé au sourcil, mais directement à l’œil. Nous avons quitté Père ; Je me sentais très paisible après la visite. Nous sommes allés directement au Skete, il se trouve à 120 brasses du monastère. Situé dans une magnifique forêt de grands pins droits. Un chemin y mène, bordé de pierres concassées et parsemé de sable jaune. Le chemin faisait trois virages et Skeet apparut devant nous. Je ne peux pas vous dire à quel point j’étais heureux de le voir. Quelque chose de proche et de cher sentait chez lui. Il y a un petit clocher au-dessus de la Porte Sainte, l'entrée de la Skete est entièrement peinte d'images de saints saints, et des deux côtés du clocher il y a des huttes pauvres, exactement les mêmes. Tout cela m'a captivé. Nous avons appris qu'à droite se trouve l'ancienne cabane du père Ambroise, et que maintenant le père schématique aîné [hieroschemamonk] le père Joseph, ancien gardien de cellule du père Ambroise, y habite, ainsi que le père Anatoly. A ces heures, l'Ancien reçut et nous entrâmes dans la cabane. Il s'est avéré très spacieux et se composait de plusieurs pièces et couloirs. Bientôt, le gardien de cellule, le père Zosima, est venu vers nous et nous a demandé d'où nous venions, et environ cinq minutes plus tard, il nous a appelé auprès de notre père. C'est avec appréhension que nous entrâmes dans l'ancienne salle de réception du Père Ambroise. Le père Joseph était allongé sur le canapé. Lorsqu'il nous a vu, il s'est levé pour nous saluer pour nous bénir. Père était très faible, pouvait à peine se tenir debout et était jaune comme de la cire. « Y a-t-il quelque chose que vous voudriez demander ? » - dit Père. Nous n’étions pas du tout prêts pour cela ; toutes nos pensées étaient occupées d'une seule chose : plutôt du père Barsanuphe. "Non, Père, nous cherchons juste une bénédiction", ai-je répondu, et nous nous sommes dépêchés. C'était très gênant... Nous quittons la cabane et nous en approchons d'une autre, à gauche de la porte Skete. La porte est verrouillée. Le gardien, le père Alexy, nous dit : « Le père Barsanuphe habite ici, il reçoit depuis quatorze heures, mais maintenant il n'est plus là, il n'est pas loin, à dix milles d'ici, et il arrivera dimanche, pas avant. Cette nouvelle a frappé comme le tonnerre, la journée ensoleillée s'est immédiatement estompée et mon cœur s'est serré. - Ou peut-être qu'il arrivera plus tôt ? – Je me suis timidement tourné vers le portier. "Peut-être plus tôt, mais c'est peu probable, je ne t'ai pas dit d'attendre plus tôt." Oui, tu peux rester avec nous, c'est bien ici. "C'est très bien, il n'y a pas de mots, mais il suffit de partir vendredi." - Eh bien, s'il vient, je viendrai te le dire. Où séjournes-tu? Peut-être que, heureusement pour vous, il reviendra plus tôt. D'où venez-vous? Nous avons commencé à parler. Il s'avère que le père Alexy a vendu de la viande à Moscou pendant 35 ans et, après avoir enterré sa femme, il est venu à Optina pour sauver son âme. Son fils et sa fille servent à Moscou. Le Père Alexy parlait, mais je n'avais pas la force d'écouter, j'aurais volé dans la cabane du Père, mon cœur sentait que mon salut était proche. A cette époque, l'ennemi ne dormait pas. Mes dents me faisaient terriblement mal et tout au long de mon séjour à Optina, ils ne m'ont pas laissé de repos. Il n'y avait rien à faire, nous sommes rentrés chez nous, avons déjeuné et sommes allés nous promener dans le monastère. Nous sommes entrés dans la boutique d'icônes et avons rencontré un merveilleux moine, le père Pimen. Il s'avère qu'il est extrêmement dévoué au père Barsanuphius, l'aime de tout son cœur. Nous avons reçu de lui les premières informations sur Père. En général, la journée sans Père ne s'est pas déroulée de la meilleure des manières et mes dents ne m'ont pas non plus donné de repos. A une heure du matin, ils nous ont réveillés pour le matin. Après le voyage aller-retour à Kiev et plusieurs nuits presque blanches, ce service nous a semblé inhabituellement difficile. Cela a duré un peu plus de trois heures. Après la messe, ils revinrent à la Skite dans l'espoir secret que Père était revenu, mais tout y était mystérieusement silencieux. Le mendiant sans jambes Zinovy ​​​​​​était assis sur le chemin du monastère. Il nous a confirmé que Père n'était pas là et qu'ils ne l'attendaient que dimanche, et même alors, cela était encore inconnu. Triste, nous y sommes retournés et puis nous avons appris de quelqu'un qu'il est de coutume de célébrer l'onction à Optina. Nous étions heureux et sommes allés chez le Père Anatoly. Le père Vasily nous a envoyé dîner. "Viens à midi", a-t-il ajouté, "tu recevras l'onction". Et c’est ce qu’ils ont fait. Nous étions douze à nous réunir. Un bon service, de nouveaux sentiments m'ont excité : le Seigneur m'a permis non seulement de voir ce que je n'avais pas pu voir auparavant, mais aussi de vivre moi-même ce sacrement. Cela a duré une heure et demie. Le père Anatoly était complètement radieux pendant l'onction, et le père Vasily était également bon. Le même jour, nous avons décidé de nous avouer. Nous ne savions alors rien, comme les enfants les plus déraisonnables. Ils mangeaient du poisson, n’allaient pas aux offices pour tout le monde, et des trucs comme ça. A trois heures, ils vinrent se confesser. Oui, j'ai oublié de dire que le Père Anatoly nous a bénis avec des icônes en bois : moi, à mon choix, avec la Sainte Grande Martyre Barbara, ma mère avec l'icône de Kazan de la Mère de Dieu, et les Séraphins avec les saints Tikhon de Zadonsk et Mitrophan de Voronej. Sept d'entre nous ont avoué. Mon père m'a pris par la main, m'a conduit au sanctuaire, m'a ordonné de m'agenouiller et de lire à haute voix une confession générale. Ensuite, ils m'ont laissé tranquille et tout le monde est parti. J'étais à genoux et mon père était assis. – Votre âme et votre corps sont-ils en bonne santé ? – il a demandé. Et il a recommencé à parler de divers monastères et m'a rapidement renvoyé. Elle est repartie insatisfaite. Le mien est également sorti rapidement des aveux. La journée s'est déroulée dans la mélancolie sans le père Barsanuphius et dans d'atroces maux de dents. Il y a eu un fort orage dans la soirée. Ils nous ont encore réveillés pour les Matines. Maman a développé une grave migraine et elle a décidé de communier avec les Séraphins à la messe tardive, tandis que je suis restée seule à la messe matinale. C'était le vendredi 29 mai, jour de célébration en l'honneur des icônes de la Mère de Dieu « L'Œil qui ne sommeille jamais » et « L'Aide aux pécheurs » dans l'église Sainte-Marie d'Égypte. Après la communion, je n'ai pas éprouvé beaucoup de joie spirituelle, j'étais très fatigué et je ne pouvais penser à rien de mieux que d'aller me coucher pendant que se déroulait la messe tardive, après laquelle mon peuple était censé communier. Vers la fin de la messe, je me suis réveillé et je suis allé à la rencontre de mon peuple. Et il s'est avéré qu'ils avaient déjà réussi à assister à la messe, à communier et à courir à Skete, où, à ma grande joie, on leur a annoncé que le Père Barsanuphius était revenu de manière complètement inattendue pour tout le monde. Dès que nous nous sommes assis pour boire le thé, une prière a été entendue devant la porte : « Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de nous. » « Amen », avons-nous répondu, et le père Alexy est entré. Il a prié lentement et, se tournant vers nous, a dit aussi lentement : " Le Père Barsanuphe est arrivé, je lui ai déjà parlé de vous, dis-je, les gens de Moscou vous attendent ici. Il a demandé son nom de famille, mais je ne le savais pas. " D'accord, dit-il, qu'ils viennent à deux heures. Tu ferais mieux de venir tôt. Nous avons commencé à offrir du thé au père Alexy, mais il a refusé et est parti rapidement. Je ne sais pas, je ne me souviens même pas comment j'ai attendu deux heures, comment je suis arrivé au Skete et comment je suis entré dans la cabane, qui cette fois était hospitalièrement ouverte. La première salle, avec de nombreuses icônes et un grand portrait du Père Ambroise dans un cercueil, est destinée aux pauvres. Puis un couloir sombre avec deux petites fenêtres permettant aux visiteurs d'attendre. A l'entrée, à gauche, se trouve une salle de prière. Et directement du couloir - une petite pièce avec une merveilleuse et très ancienne icône Tikhvine de la Mère de Dieu, avec de nombreuses icônes, peintures instructives, portraits, vues, etc. Dans cette même pièce il y avait une bibliothèque avec des livres, des bancs et une vieille chaise près de l'icône Tikhvine. Dans ce document, le Père recevait des visiteurs. Le gardien de cellule, frère Nikita, est sorti très jeune, avec un visage spirituel inhabituellement clair et de longs cheveux bouclés. Il a demandé d'où nous venions et nous a demandé d'attendre. Nous avons attendu une vingtaine de minutes. Seraphim a été le premier à se tenir à côté de Tikhvinskaya, puis moi, puis ma mère, puis environ sept personnes. Tout le monde s'est figé d'impatience, et tout à coup... Père est sorti. J'étais abasourdie, il ne m'est même jamais venu à l'esprit que le Seigneur daignerait voir un tel ascète face à face, et non seulement voir, mais aussi devenir l'une de ses filles spirituelles. Grand, blond, droit, portant des lunettes, avec de merveilleux yeux noirs. Il regarda tout le monde à la fois et s'approcha du premier, c'est-à-dire Séraphins. - Quel beau nom ! – l'a pris par la tête. - Eh bien, je souhaite que tu sois un ange dans le futur. M'a béni. « Quel est votre saint nom ? » - « Marie ». « Quel est ton saint nom ? » se tourna-t-il vers sa mère. - « Eugénie »... Et le Père continua à bénir les gens. D'une religieuse de Diveyevo, j'ai reçu une livre de thé et une lettre à remettre au père Barsanuphius. J’ai décidé de les remettre au retour de mon père, et c’est ce que j’ai fait. Père s'est arrêté et j'ai pensé : Père serait probablement heureux de prendre du thé. "Je ne sais pas, Père, ils me l'ont dit par l'intermédiaire d'une autre religieuse." "Dieu la garde, mais le thé n'est pas pour moi, mais pour le saint monastère, oui, pour le saint monastère." Ces mots firent céder mes jambes ; J’ai ressenti la perspicacité de l’Ancien. Mon père m’a pris le paquet et s’est rendu dans les quartiers des hommes. Frère Nikita ressortit et dit : « Père est allé se confesser aux frères, il sortira dans une heure et demie, prends la peine d'attendre. Ici, l'ennemi s'est levé en moi. En m'approchant de ma mère, j'ai dit fermement : "Je n'attendrai pas, je vais chez le Père Anatoly pour obtenir sa bénédiction pour le départ et je vais préparer ma chambre." « Et je resterai », dit maman, « tu peux rester aussi ! - Mais pourquoi ? Vous rêvez tellement d'aller à Optina que vous avez juste peur. - Pas du tout, mais je n'ai rien à dire. J'ai jeûné, j'ai reçu l'onction, que reste-t-il d'autre ? Je suis vite parti. L'ennemi m'a poursuivi de toutes ses forces. Séraphin est également venu avec moi. Ils ont commencé à discuter de qui était le meilleur : le père Barsanuphius ou le père Anatoly, et ont décidé que, bien sûr, ce serait le premier. "N'est-ce pas vrai," dis-je avec émotion, "le père Barsanuphe ressemble à un ange du Seigneur." Moi-même, je marche et je me réjouis, je ne sais pourquoi, mais un petit tremblement me glace jusqu'aux os. Nous sommes venus chez le Père Anatoly. Sa foule, plus que jamais, trouvait à peine une place pour s'asseoir et restait assise de trois heures à six heures et demie. On avait déjà appelé aux vêpres quand j'ai réussi à m'approcher du Père. Séraphin, étant resté avec moi une heure et demie, est allé chez sa mère et n'est pas revenu. - Soyez bénis, Père, nous partons aujourd'hui ! Sans dire un mot, le Père Anatoly m'a pris par la main et m'a poussé vers la sortie : - Allez, va à l'église. Et il est rentré chez lui. J’ai réfléchi et réfléchi, et je suis allé à l’église, mais je ne voulais vraiment pas. J'ai dû rester debout pendant près de deux heures, je ne pouvais pas prier, je me suis levé et j'ai pensé : si seulement le service se terminait plus tôt. Je pensais aussi que si le père Barsanuphe avait été aussi perspicace qu'on le dit, il m'aurait fait venir à l'église. Et puis je me suis reproché mon éternel orgueil et ma vanité. A la fin du service, Séraphins accourut. "Dépêchez-vous, partez, le Père Barsanuphius vous appelle." - Quel est ton nom? Le Père Anatoly, mon confesseur, m'a envoyé ici, et je dois me lever pour le service. Je n'ai pas dit cela par obéissance, mais par désir d'éviter le plus longtemps possible d'aller chez le Père Barsanuphius. Un peu plus tard, ma mère est arrivée précipitamment et a également commencé à me conduire chez le père Barsanuphius. A cette époque, les Vêpres furent terminées, et nous allâmes à la Skite. Je pense que je ne me tromperai pas en disant qu’il me serait plus facile de marcher sur des charbons ardents que de voir Père. Les jambes firent un pas en avant et deux pas en arrière. Nous avons marché très longtemps. En chemin, il s'est avéré que le père, étant sorti, a commencé à recevoir des gens, contournant de toutes les manières possibles sa mère, qui voulait parler exclusivement des affaires quotidiennes. Cela a continué jusqu'à l'arrivée des Séraphins, vers qui le Père s'est tourné avec les mots : « Où est maman ? Seraphim a couru après sa mère, qui était assise sur un banc près de Skeet, et l'a appelée. Père les reçut tous les deux ensemble et, repoussant les cheveux du front de Séraphin, dit : « Un esprit contemplatif, bon pour étudier, mais mauvais pour les mathématiques. » Et il a commencé à conseiller sa mère sur la façon d'étudier. Puis, quand maman bégayait pour qu'on la laisse seule, mon père lui dit : « S'il te plaît, sors, je veux mieux connaître les Séraphins. Et, laissant Séraphin seul, il lui parla pendant 40 minutes, effectuant une confession supplémentaire, lui révélant des péchés non avoués, Lâchant Séraphins, Père demanda : « Va chercher ta sœur, elle est à l’église, appelle-la, je dois lui dire quelque chose d’important, sinon demain il sera peut-être trop tard. » Seraphim a dit que j'étais avec le père Anatoly, mais mon père a sévèrement confirmé : « Elle est dans l'église. Séraphin, doutant encore, a couru chez le Père Anatoly, où il a découvert que j'étais réellement dans l'église. Maman, après que Séraphin ait quitté son père, a recommencé à lui demander, ce à quoi elle a reçu la réponse suivante : "Mais j'ai dit à Séraphin d'aller chercher sa sœur, je dois lui parler." Après ces mots, ma mère a arrêté de demander et m'a suivi. Nous arrivons à Skete. L'ennemi m'a distrait de toutes les manières possibles et m'a encouragé à partir, mais, après m'être signé, je suis entré fermement dans la hutte. Maman est restée sur le banc de Skeet. Séraphin est entré avec moi. Il semblait n’y avoir qu’une seule religieuse dans le couloir, qui s’empressa de dire : « Père, la demoiselle que tu as appelée est arrivée. » "Je sais", répondit simplement le père Barsanuphius et, se tournant vers moi, il dit : "Entrez dans la cellule." Je suis allé à Tikhvinskaya et mon père a hésité quelques minutes. Je me suis signé devant l'icône de la Reine du Ciel et je me suis figé, même si j'essayais de m'assurer que Père me parlerait de la lettre et du thé de la religieuse Diveyevo. Je m'en suis convaincu sur le chemin de Skete. Mon père est entré, je me suis tenu au milieu de la cellule. En passant devant moi et en s'approchant de la table, il a commencé à déplacer quelque chose dessus et, me tournant le dos, a demandé : – Après tout, il semble que tu m'as donné du thé de la part de la religieuse Diveyevo ? - Comment se fait-il que tu ne connaisses pas son nom ? – Oui, j'ai reçu ce thé de mon amie religieuse, elle est maintenant à Moscou, on l'envoie à Kumiss. – Poumons très faibles, peur de la consommation. - Alors, ça veut dire que la religieuse Diveyevo a demandé à votre amie de donner du thé à Optina, et son amie vous l'a donné ? Nous étions silencieux. Ensuite, mon père s'est approché de Tikhvinskaya et s'est assis sur une chaise. J'étais confus, j'ai pensé, pourquoi, seuls les anciens en confession m'ordonnent de m'agenouiller. Et Père rira quand il reconnaîtra ma pensée : – Notre règle est la suivante : nous nous asseyons, et autour de nous, par humilité, ils s’agenouillent. Je me suis effondré, et encore moins je me suis relevé. - De plus en plus près, encore plus près. Je me tenais très près, j’ai même dû détourner le regard, tellement j’étais près du visage du prêtre. Père m'a pris par les deux épaules, m'a regardé avec une infinie affection, comme personne ne m'avait jamais regardé, et a dit : - Mon cher enfant, mon doux enfant, mon précieux enfant ! Avez-vous vingt-six ans ? "Oui, Père", j'étais à nouveau étonné. – Et combien de souffrances vous avez vues dans votre vie ! - Et il m'a serré fort dans ses bras. "Vous êtes si jeune et vous avez versé toute une mer de larmes au cours d'une vie si courte." Et encore une fois, il m'a serré fort. Je sentais que mon cœur fondait et que quelque chose d'inexplicable se passait en moi. Toute mon âme se tournait vers Père, je sentais que c'était exactement pour cela que j'avais prié toute ma vie, c'était exactement le genre de personne qui ouvrirait mon âme elle-même. "Oui," continua Père, "tu as vingt-six ans... Quel âge avais-tu il y a quatorze ans ?" "Douze", répondis-je en réfléchissant une seconde. - Droite. Et à partir de cette année, vous avez commencé à avoir des péchés que vous avez commencé à cacher en confession. Voulez-vous que je vous les raconte ? «Dites-moi, père», répondis-je timidement. Puis mon Père a commencé à me parler année après année et même mois après mois de mes péchés comme s'il les lisait dans un livre ouvert. Il y avait des cas où il ne signalait pas directement les péchés, mais me demandait si je me souvenais de ceci et de cela. J’ai répondu : « Cela ne pouvait pas arriver, Père, j’en suis sûr. » Alors l’Ancien montra docilement mon cœur en disant : « Pensez-vous vraiment que je connais cela pire que vous, je vois toute votre âme mieux que vous. » Et après de telles paroles, je me suis immédiatement souvenu du péché. Je ne me souvenais pas d’un seul incident survenu au cours de ma dix-huitième année, et mon père l’a laissé pour le moment. Les aveux ont donc duré environ 25 minutes. J'ai été complètement détruit, détruit par la conscience de mon plus grand péché et par la conscience de ce qu'un grand homme était devant moi. Avec quel soin il révélait mes péchés, avec quelle peur, évidemment, de me faire du mal, et en même temps avec quelle impériosité et sévérité il les dénonçait. Lorsqu’il a vu que je souffrais énormément, il a rapproché son oreille de ma bouche pour que je murmure : « Oui ». Ou il dirait tout aussi doucement quelque chose de particulièrement effrayant à mon oreille. – Toute votre vie, vous devriez être reconnaissant envers le Seigneur, qui vous a amené à nous, à Optina. Je ne sais même pas pourquoi le Seigneur est si miséricordieux envers toi ? Pourrais-tu mourir maintenant ? – Et tu irais, tu sais où ? Directement en enfer. "C'est comme ça que tout en moi s'est figé." Mais dans ma vanité, je pensais que ma vie chrétienne me distinguait de tous. Dieu, quel aveuglement, quel aveuglement spirituel ! Je me suis levé et je suis allé au pupitre. - Répétez après moi : Crée en moi un cœur pur, ô Dieu, et renouvelle un esprit droit dans mon ventre. D'où viennent ces mots ? – Vous lirez ce psaume matin et soir tous les jours. Quelle icône est devant vous ? Je suis resté silencieux, je ne voyais pas. - Tikhvinskaïa. Répétez la prière après moi. – J'ai commencé à répéter. La prière a apparemment été composée par le Père Barsanuphius lui-même. Je sais qu'elle s'est repentie, que j'ai demandé à Dieu de l'aide à l'avenir, que j'ai promis de m'améliorer, mais pendant que je disais la prière, j'ai oublié ses premiers mots. Quand j'ai baissé la tête et que Père m'a couvert de l'étole et a commencé à lire la prière de permission, j'ai senti qu'un poids si incroyable m'était enlevé, cela devenait si facile pour moi que c'était même inhabituel. C'était comme si j'étais rempli d'une sorte de pourriture, de poussière - et ils m'ont secoué. Je n'ai pas pu le supporter et j'ai fondu en larmes... J'ai tellement pleuré que j'ai cru que j'allais m'étouffer et me noyer dans les larmes. Elle ne put embrasser la croix et, la tête baissée sous l'épitrachéion, resta là. Père a rapproché la croix de très près. Puis, me prenant par la main, il dit : "Vous ne révélerez plus ces péchés à personne en confession, ils y sont pardonnés", et il pointa la main vers le ciel. « N'es-tu pas, mon enfant, heureux que tout se soit passé ainsi et que le Seigneur m'ait révélé tes péchés ? "Je suis terriblement heureux, Père, toute ma vie j'ai prié pour qu'une telle personne me soit envoyée et je suis venu vers vous pour cela." - Eh bien, le Seigneur a entendu votre prière. - Père, nous sommes arrivés à Optina, tu n'étais pas là, et j'ai dû me confesser au Père Anatoly. – Vous a-t-il soigné ? - Je n'ai pas compris. – Je demande s’il t’a soigné, il met parfois la main sur sa tête. – Tu sais, je devais venir demain, mais je sentais qu'il y avait des âmes qui périssaient, et je suis venu aujourd'hui pour toi. J'ai commencé à lui embrasser les mains et les épaules, et il a commencé à me bénir et à me presser doucement contre sa poitrine. Je ne pouvais pas relever la tête à cause des larmes. Père a soufflé sur mon front, comme s'il expulsait la saleté restante. "Lève la tête, bébé, laisse-moi regarder tes yeux." Ils étaient tellement enflés par les larmes qu’ils pouvaient à peine regarder la lumière. - Comme mon cœur était disposé envers toi, comme je t'aimais, et je ne sais pas pourquoi... Dieu te prépare à quelque chose de grand. Envoyez un rouble à Saint-Pétersbourg, commandez le livre « Bienheureuse Monica » 506 dans le magasin de Tuzov, son auteur est connu. Le livre est très bien, si vous le lisez, vous ne le regretterez pas, il est définitivement écrit pour vous, vous vous y verrez, vous tous là-bas. Puis mon père a commencé à me poser des questions sur mon service, mon salaire et diverses questions quotidiennes. Puis il recommença à parler : - Pourquoi, pourquoi t'ai-je autant aimé au premier regard ? Et ton âme est disposée envers moi. À cause des larmes, de la tendresse et de la joie, j’ai eu du mal à répondre par l’affirmative et j’ai recommencé à embrasser les mains de mon père. - Après tout ce que le Seigneur m'a révélé sur toi, tu veux me glorifier comme saint - cela ne devrait pas arriver, tu entends ? Je suis un homme pécheur. Tu ne diras à personne ce que je t’ai révélé en confession, et tu ne le diras pas à ta mère. Et quand maman demande pourquoi elle pleurait, vous direz, le prêtre a avoué, ils ont parlé cœur à cœur, eh bien, de ses péchés, et elle a pleuré. Il y a beaucoup, beaucoup de vos amis qui meurent précisément parce qu’ils ne se confessent pas, mais il y a une de vos amies, je ne connais pas son nom, mais il y en a une, sa mort est proche, elle a besoin d’être sauvée. Alors vous envoyez tout le monde à Optina pour prier et envoyez-les-moi : venez, disent-ils, au Père Barsanuphius pour une bénédiction, et c'est à moi de sauver. J'avais ton frère Séraphin, je suis tombé amoureux de lui, je l'aimais bien, c'était un bon garçon et, semble-t-il, il m'aimait aussi. Il n'a rien dit ? - Eh bien, père, il t'aimait beaucoup, nous n'arrêtions pas de lui dire à quel point le père Barsanuphius est bon ! – L’Ancien m’a serré fort : – Mon trésor, mon précieux enfant, enfant de Dieu, que Dieu t’aide et te sauve ! Père m'a béni de nombreuses fois et m'a laissé partir. Je suis sorti dans le couloir, il n'y avait personne, je suis allé chez les mendiants - c'était aussi vide, je me suis appuyé contre le mur et j'ai commencé à pleurer. Puis j'ai eu peur de rester ici quand mon père m'a dit de partir. Après avoir prié, j'ai quitté la cabane. Maman, qui était assise avec Séraphin et la religieuse sur un banc près du Skete, m'a vu pleurer et a rapidement couru vers moi. - Vous a-t-il dit d'aller au monastère ? "Non, non, on n'en a pas parlé, mais je n'aurais jamais pensé voir une telle sainteté", pouvais-je à peine dire à travers mes sanglots, oubliant immédiatement les instructions de mon Père de ne le glorifier auprès de personne. À travers mes larmes, j'ai commencé à transmettre quelque chose à mon peuple et nous nous sommes approchés tranquillement de la porte orientale du monastère, où le Père Pimen nous a accueillis. S'inclinant profondément devant moi, il me dit : "Tu viens de la part de frère Barsanuphius, je vois, je te félicite avec joie. Si elle pleure, c'est que tout va bien, que Dieu t'aide !" Après m'être séparé de lui, j'ai dit à ma mère : "Promenons-nous un peu dans la forêt jusqu'à ce que je me calme, c'est gênant de marcher avec autant de larmes." Nous resterons encore demain, je ne peux pas partir sans revoir Père. Maman, qui était extrêmement affligée que son père ne l'ait pas emmenée, malgré d'intenses demandes, a déclaré : "Je veux vraiment rester, peut-être que demain, Père m'emmènera aussi." "Et pourtant," continuai-je, "j'accepte de vivre au jour le jour, juste pour sortir ici pendant une journée." "Nous nous arrangerons", dit ma mère, "tu viendras une semaine en juillet." Je ne pensais pas alors que c’était ma patrie spirituelle et que j’y serais souvent et longtemps. Nous sommes retournés à l'hôtel. Je ne pouvais rien manger, je ne dormais pas bien non plus. Le lendemain, j'ai à peine attendu jusqu'à deux heures. Il y avait à cette époque pas mal d'intellectuels Bogomolets, et littéralement tous ceux qui avaient vu la veille l'attitude de notre Père à notre égard considéraient comme leur devoir, sinon de nous parler, du moins de se regarder et de chuchoter en passant. Et certains sont simplement venus et ont demandé d'écrire l'adresse. J'ai découvert que mon père aimait beaucoup les fleurs et j'ai décidé de lui cueillir un bouquet de muguet en pleine floraison. Les Séraphins collectionnaient également le muguet. Nous sommes arrivés chez Père à deux heures. Je ne voulais pas entrer dans le deuxième couloir, mais frère Nikita m'a dit que la première pièce était réservée aux mendiants. Puis je suis entré dans la deuxième pièce et je me suis tenu dans le coin sombre le plus modeste. Les yeux de tous se tournaient vers nous à chaque minute. Maman s'est rapprochée de la fenêtre. Séraphin est en face de moi. Mon père est bientôt sorti et, alors qu'il était encore sur le seuil, regardant tout le monde et me voyant, il a souri tendrement, ce à quoi j'ai répondu de la même manière. C’était comme si Père se réjouissait que la conversation d’hier porte si rapidement ses fruits. Mère bénissante, mon père dit doucement : « La paix soit avec toi », de sorte qu'aucun de ceux qui se tenaient à proximité ne l'entendit. S'approchant de moi, Père, me bénissant profondément et largement, dit : - Paix et salut à toi, quand viendres-tu à Optina ? - Père, j'aurais aimé ne pas avoir à partir du tout ! - Comment, as-tu oublié que tu as des cours à Moscou jusqu'à la moitié de l'été ? - Oui, Père, alors quand venir ? - Eh bien, peut-être que je serai en vie en septembre... - Comme j'ai commencé à pleurer ! - Quoi et toi ? Quoi toi ? Je serai en vie, et tu viendras à Noël, et tu viendras l’été prochain – je serai toujours en vie. - Alors bénis-moi de venir en juillet, à la fin de mes cours. - Que Dieu bénisse. D'accord, viens en juillet et reste avec nous pendant un mois. Nous serons heureux, nous serons très heureux. Mon père a d'abord emmené Séraphin à Tikhvinskaïa, où il l'a forcé à prier, puis lui a donné une prosphore de neuf plats en disant : « Cela fait longtemps que je me prépare pour toi. Séraphin, à son tour, offrit des fleurs à son père. De retour des mendiants, mon père ralentit ses pas près de moi, et moi, profitant du moment opportun, je lui tendis un bouquet. - Père, prends-moi des fleurs. - Que Dieu te garde, où l'as-tu eu, ici ? « Vous voyez quelle grâce nous avons ! - Oui, Père, ne le dis même pas. Prenant le bouquet, Père se tourna de nouveau vers Séraphins : - Séraphin, viens cet été, ta petite sœur se prépare et nous serons heureux de te voir. «Je viendrai, Père», annonça joyeusement Séraphin. Ensuite, mon père est allé à Tikhvinskaya et moi, voulant voir ce qui arriverait à mes muguets, je me suis rapproché de la porte. Lentement, Père a mis les fleurs dans l'eau, puis, prenant sur la table un joli panier de fleurs en cire, il est revenu vers nous. Dans ma fierté, j'ai décidé que ce panier m'était destiné, mais mon père est passé par là. J'ai immédiatement commencé à ressentir des reproches dans mon âme : « Vous vous êtes toujours distingué par votre vanité, quel genre de trésor avez-vous trouvé pour recevoir de tels cadeaux ? Mais il s’est avéré que l’amour de mon Père était illimité. En approchant de mon ancien logement, mon père demanda aux Séraphins : « Où est ma sœur ? Le Grand Aîné s'est approché de moi et m'a simplement dit en me tendant un panier : « Prends ceci en souvenir de moi. » J'ai commencé à embrasser ses précieuses mains. Puis mon Père m’a dit, en me bénissant profondément et fermement : « Souviens-toi que celui qui fait confiance à Dieu n’a jamais honte. » Mon père s'est incliné devant moi et, sans se retourner vers les gens, il s'est dirigé vers Tikhvinskaya et a fermé la porte derrière lui. Et la foule m'a littéralement emporté hors de la cabane comme une vague. Réconforté, purifié et infiniment heureux, malgré l'insupportable mal de dents, je suis allé dans ma chambre pour me préparer. Nous avons marché jusqu'à la gare. Nous étions en retard pour le premier train et avons dû attendre trois heures. Finalement, arrivés à Tikhonova Hermitage 507, nous sommes allés chercher un billet gratuit, que notre ami était censé laisser au caissier. Imaginez notre horreur lorsque nous avons découvert qu'il n'y avait pas de billets pour nous et qu'il restait 159 milles jusqu'à Moscou. Nous avons de l'argent pour trois d'entre nous - 1 rouble 10 kopecks. Nous nous sommes tournés vers le caissier et il a demandé au chef de train de nous emmener à la 40e verste, où un monsieur servait de chef, qui a promis de nous donner des billets. Mais la veille, il était parti pour Moscou et n'était pas revenu. Ce qu'il faut faire? Allez-y au moins à pied ! Heureusement pour nous, le chef d'orchestre s'est avéré être une personne gentille et gentille et nous a permis d'aller à Moscou gratuitement... Ainsi, grâce aux prières des grands anciens vivants et morts, ma renaissance spirituelle a miraculeusement eu lieu. Gloire à notre Dieu ! Amen. Novice Elena Shamonina. Souvenirs du père La première fois que j'ai vu le Père Fr. Barsanuphius en 1907 et je n'oublierai jamais cette première rencontre. Mon voyage à Optina a été précédé par les événements mémorables de 1905-1906, qui ont si terriblement bouleversé tant d'esprits et dérouté beaucoup de têtes, semble-t-il, non faibles. Ces années m’ont trouvé comme un étudiant de dix-neuf ans, une personne avec des concepts instables, une vision du monde non structurée et la tête pleine d’écrits d’auteurs russes et étrangers, qui étaient nombreux à l’époque, sur le thème : « Liberté d’expression, de presse, de foi et autres libertés ». Pendant longtemps, je me suis précipité de personne en personne, de livre en livre, de Tolstoï à Bebel, des deux à l'évêque Théophane, de là aux écrits de personnes qui essayaient de combiner les idées destructrices les plus terribles avec l'enseignement de l'Évangile - et je ne pouvais m'arrêter devant rien, je ne pouvais trouver la paix ni un point d'appui en quoi que ce soit. Combien de fois ai-je essayé de me forcer à croire un enseignement qui attirait des centaines de disciples, mais dès que je le comparais à la belle image du Christ Sauveur, tel que je l'avais imaginé depuis l'enfance, toutes les « idées » tombaient en poussière : non, il n'y a pas de Sauveur ici, Il ne bénirait pas ces pensées, ces vues... Et de nouveau la recherche recommença, de nouveau la langueur de l'esprit, de nouveau le va-et-vient de livre en livre, de personne à personne. J'ai même atteint un tel état que je me suis tourné vers Dieu, priant pour de l'aide, pour de la lumière, pour être délivré des ténèbres qui m'avaient englouti - il n'y avait toujours pas de lumière. Ce n'est qu'occasionnellement, comme un rayon brillant dans l'obscurité, comme un aperçu d'un ciel clair parmi des nuages ​​menaçants, que le souvenir de ma presque enfance à Sarov se présentait, et voici l'image du Père Séraphin avec son amour joyeux - il m'appelait à lui. Mais le P. Séraphin est mort il y a longtemps, et maintenant comment peut-il y avoir une telle personne ou une personne semblable à lui ? Maintenant, tout vaut de l'argent, et qui a besoin de ma pauvre tête, confuse dans ses pensées, ses enseignements, mon âme, pleurant pour quelque chose qu'elle-même ne comprend pas ? Et comment pouvez-vous parler de votre désir avec qui que ce soit ? Qui me comprendra si je ne me comprends pas ? Oui et oh. Séraphin était moine, mais que sont les moines maintenant ? Et les pitreries de beaucoup de mes connaissances me sont venues à l'esprit, le ridicule de l'absence de but du monachisme, de la vie soi-disant inactive des moines et du libertinage des monastères. Non, il n'y a nulle part où chercher la paix... Presque de force, des gens aimables m'ont envoyé à Optina Pustyn, où je suis arrivé à l'été 1907. Je suis allé à Skete et je me suis retrouvé dans une « cabane » à gauche de la Porte Sainte. Il n'y avait pas beaucoup de monde. Le gardien de cellule m'a ordonné d'entrer dans un couloir étroit où étaient assises plusieurs religieuses et deux ou trois laïques. Cédant involontairement à l'ambiance d'attente respectueuse, je me suis en quelque sorte replié sur moi-même ; mon cœur se serra, mais pouvais-je admettre que j'avais peur de quelque chose ? Bien sûr que non! Et j'ai pris courage et j'ai retourné dans mon esprit ces « questions » qui doivent être posées si je peux seulement parler au Père. Barsanuphe. La porte grinça, et dans une soutane blanche, avec laquelle se confondaient cheveux gris et barbe, avec un regard sérieux et concentré caché derrière des lunettes noires, Père sortit et commença à bénir les personnes présentes une à une. Tout le monde s'est agenouillé devant lui, mais cette coutume m'a semblé étrange et humiliante (oh, combien de jeune ambition, de fierté, de fierté et d'incompréhension de l'endroit où j'étais, de qui j'étais en moi alors !). En me bénissant, Père m'a demandé mon nom, mon prénom, l'endroit où j'habite, puis, faisant le tour de tout le monde, m'a invité à parler. Je suis entré dans la salle de prière et l'image du Sauveur a involontairement attiré mon attention, regardant dans mon âme, et là, à côté d'elle, se trouvait saint Séraphin. Cependant, je l'ai remarqué plus tard. Au cours de la conversation, mon père m'a demandé qui, selon moi, m'avait amené à Optina, et j'ai répondu que c'était probablement saint Séraphin, dont je suis particulièrement tombé amoureux après un voyage à Sarov. "Vous l'avez bien dit, mais ici, il vous regarde", Père montra l'image du révérend. Quand je suis entré dans la salle de prière, mon Père s'est assis sur sa chaise, m'a fait asseoir sur le canapé et a entamé une conversation qui m'a semblé ordinaire : quel âge ai-je, quel grade ai-je, où ai-je étudié, comment ai-je obtenu mon diplôme, que dois-je faire, etc. Pourquoi suis-je venu chez Optina ? Quand j'ai commencé à parler de mes perplexités concernant les différents livres que j'avais lus, Père m'a interrompu et m'a ordonné d'acheter aujourd'hui les œuvres d'Abba Dorothée au magasin et de commencer à les lire. "Vous aimerez ce livre", a-t-il mis fin à la conversation et a ordonné d'aller dans la chambre, de se reposer et de revenir à sept heures du soir. J'ai quitté la cabane pour le monastère et j'ai pensé que je ne m'étais pas trompé, n'attendant pas grand-chose de ma rencontre avec le Père. Barsanuphe. Homme comme un homme, il n'a même pas écouté mes perplexités, s'il devait les résoudre... J'achèterai un livre et à sept heures je retournerai à la cabane, mais il est déjà évident que je ne trouverai rien ici ; et même alors, pour dire que les anciens du monastère peuvent satisfaire les gens gris et ordinaires, comment peuvent-ils comprendre les pensées d'une personne intelligente ! J'ai acheté le livre qui m'a été indiqué, et dès les premières pages j'ai été envahi par un sentiment loin d'être semblable à celui que j'ai éprouvé lors d'autres lectures : mon âme avalait avidement l'eau, sans laquelle elle s'épuisait, et était prête à s'étouffer avec ce discours - bien que parfois pas tout à fait clair pour moi, mais si simple, si direct, si différent des subtilités des écrivains intelligents. Quelque chose de nouveau a commencé à vivre dans mon âme. C'était dommage de m'arrêter de lire à sept heures et je ne voulais pas aller au Skete, mais je suis venu pour ces conversations, je devais tout finir. Allons-y. Il n'y avait personne dans le couloir et je me suis assis en attendant. Derrière le mur, dans les pièces d'habitation, on tapait sur des tasses. "Ils boivent du thé", ai-je réalisé, et cela m'a semblé tentant : après tout, les ascètes ne devraient pas boire de thé, ils mangent du pain et de l'eau... Non, je me suis retrouvé avec une personne ordinaire, c'est même ennuyeux de gaspiller de l'argent et de perdre du temps ; Eh bien, quand même, au moins après l'étouffement de la ville, j'ai pu respirer un peu d'air frais, et le chant d'Optina a touché mon âme d'une manière ou d'une autre, et la rivière Zhizdra bruissait si doucement et de manière accueillante, et les pins d'Optina bourdonnaient si profondément, et mon esprit s'est en quelque sorte calmé, mes inquiétudes se sont calmées, mes pensées coulaient plus calmement, je voulais prier. Pendant que je réfléchissais ainsi, me prouvant que j'avais au moins retiré quelque chose de ce voyage, Père est sorti et m'a appelé pour le suivre. Courageusement et effrontément, je suis entré dans la salle de prière et je m'attendais à la même conversation ordinaire que celle du matin, mais seule l'apparence de mon Père a changé d'une manière ou d'une autre : il avait l'air en quelque sorte fermé, concentré, et pour une raison quelconque, mon cœur s'est serré, anticipant quelque chose d'incompréhensible. Et toute inconnue fait peur. J'ai essayé de parler de quelque chose, mais Père a interrompu mon discours : « Attends, laisse tomber », la voix était sérieuse et autoritaire, et j'ai senti que je ne pouvais m'empêcher d'obéir à ce pouvoir vaguement ressenti, malgré tout le courage et l'arrogance de mon intelligence. – Quel âge as-tu maintenant ? - une question ordinaire, mais encore une fois étrange : ce matin nous avons parlé de mon âge. "Alors," et les yeux sous les lunettes noires me regardent, je sens que ce regard me pénètre tout, que ces yeux lisent dans mon âme et ma conscience, comme dans un livre ouvert, "et une nouvelle honte m'envahit, et je veux fermer ce livre, rétrécir, pour que tout ne soit pas visible à ce regard pénétrant." De quoi avais-je peur ? Il semblait que ma conscience ne me reprochait rien de grand, et combien de fois, lorsque je venais me confesser à mon confesseur, je ne savais pas de quoi parler. Pourquoi avoir honte quand la vie se déroule si décemment, si simplement ? Et j'avais peur de quelque chose. - Alors, il y a neuf ans, quel âge aviez-vous ? - Eh bien, il y a neuf ans, quand tu avais douze ans, tu as commis un péché ! "Ça m'a frappé comme un fouet." "Non, il n'y a pas eu de péché", objectai-je vivement, et toute mon âme frémit, et une lutte terrible commença entre moi, écartant le reproche, et mon Père, insistant dessus avec une patience incroyable. - Pense! Souviens-toi! Essayez de vous souvenir ! "Mais j'ai obstinément refusé : il n'y avait pas de péché !" Puis une phrase est prononcée, si ordinaire, mais apportant un nouvel éclairage dans les ténèbres de ma conscience : « Peut-être que vous ne l’avez pas considéré comme un péché, peut-être que vous n’en avez même pas parlé à votre confesseur en confession ? Et soudain, je me souviens de toute une période de la vie, oubliée depuis longtemps, vécue depuis longtemps. Je me souviens avoir jeûné à l'institut, la veille de la confession, avoir réfléchi à l'année écoulée et avoir trouvé un doute sur une expérience : est-ce un péché ou pas un péché ? Ce n'est pas du tout un péché, je décide, et l'événement est silencieux, la confession est passée, et maintenant ce doute a été complètement oublié et ne me vient plus à l'esprit. Et ce n’est que maintenant, plusieurs années plus tard, que tout cela a soudainement fait surface. - Eh bien, tu te souviens maintenant ? – une voix sévère retentit, ressemble plus à une déclaration qu'à une question. Mais devrais-je, avec ma fierté et mon estime de moi, admettre quelque chose de mal à cette personne ? Et il ne se peut pas que l'événement qui m'est venu à l'esprit se soit produit exactement à l'heure indiquée par Père - et si cette coïncidence n'existe pas, cela signifie qu'il s'est trompé, et je peux courageusement me défendre. Et encore le travail fiévreux de la réflexion : où vivions-nous il y a neuf ans ? Qui as-tu rencontré ? Comment s’est passé cet été ? Et une nouvelle peur : oui, c'est à ce moment-là, c'est à l'âge de douze ans que j'ai vécu avec ces gens-là, c'est à ce moment-là que cet événement s'est produit. - Maintenant tu t'en souviens complètement ! Raconte-moi ce péché ! - Et un nouveau tourment : c'est si honteux, si humiliant, si inattendu - et je refuse obstinément, je refuse. – Je ne me souvenais de rien ! Il n'y avait rien ! J'exécute l'ordre sans poser de questions, et étant revenu à la chaise sur laquelle est assis l'Ancien, je me retrouve tant bien que mal à genoux devant lui. Dans un entêtement inexplicable que je ne parviens pas à surmonter, je continue de défendre mon innocence, puis, finalement, à la triste question : « Pourquoi ne veux-tu pas me dire ça ? - Je réponds : "Oui, j'ai juste honte !" Et encore une fois, il y a de la langueur... En essayant d'éviter le regard perçant du Père, je jette un coup d'œil par hasard à la grande image du Sauveur accrochée dans le coin, mais lui aussi semble me regarder avec reproche, et il attend quelque chose - et je me détourne de l'icône. - Pourquoi t'es-tu détourné ? Regardez-lui, demandez-lui de la force ; Regardez comme il vous regarde avec gentillesse. Traversez-vous ! "Et ma main, comme accrochée dessus comme une livre, se lève à peine pour faire le signe de croix." - Maintenant parle ! Et j'ai commencé à parler. Mais ce que j'ai dit n'était que le début, seulement la fin de ce fil, et l'ayant saisi, Père a commencé à démêler tout l'enchevêtrement de ma vie passée, qui, me semblait-il, était simple et claire. Il m'est arrivé quelque chose de complètement inattendu : péché après péché, vilaine chose après vilaine chose, erreur après erreur, on se souvenait, on disait, et tout cela s'empilait au-dessus de ma tête, tout m'accusait, me clouait au sol. Finalement tout est dit. La conversation est terminée et je regarde mon juge, l'air confus, ne comprenant tout simplement pas ce qui s'est passé ? Que m'a-t-il fait ? "Dis-moi," j'entends à nouveau la voix sévère, "pourrais-tu mourir sans atteindre Optina ?" Ou le matin, avant qu'ils ne viennent vers moi ? Ou ici, dans le couloir, pendant que j'étais occupé dans la moitié des hommes avec les moines ? - Et si je te laisse aller à l'hôtel maintenant, pourrais-tu mourir dans la nuit ? « Et comment peux-tu te présenter là avec tout ce que tu as sur la conscience ? Je ne peux pas te laisser partir. Il faut l'avouer maintenant ! Il n’y avait pas lieu de s’y opposer. Père s'est lentement habillé, m'a conduit au pupitre devant l'icône, m'a ordonné de m'agenouiller et m'a donné à lire une feuille de confession générale. Quand j'en suis arrivé aux mots : « Et autre chose », Père m'a arrêté. « Répétez après moi : j'ai péché devant Toi, Seigneur, de telle ou telle manière », et les noms propres ont suivi pour les actes qui m'ont tant horrifié. C'est fini aussi. Ma tête ne s'est pas relevée de la honte qui l'écrasait. Le prêtre enfila l'étole et lut la prière de permission. - Jeune fille Elena, lève-toi ! – a-t-il dit plus tard, et je me suis levé de mes genoux, ne comprenant bien sûr sa phrase que dans le sens littéral. Voyant à quel point je comprenais ses paroles, Père, me donnant la croix, ajouta : "Non seulement pour que tu te lèves du sol, je t'ai dit non, mais tu dois te lever du péché, de ton ancienne vie pour une nouvelle, meilleure - et vers cette vie, jeune fille Elena, lève-toi !" La confession est terminée - et où est passé le juge strict et impartial, qui m'a si impitoyablement exposé les ulcères inconnus de mon âme. Le père a définitivement changé, ses yeux sont attentionnés, paternels et sa voix est affectueuse. - Mon enfant, comment te sens-tu ? Vous vous sentez mieux, est-ce plus facile ? – Je me taisais. – Comment te sens-tu maintenant ? - Je suis terriblement fatigué ! - Je n'ai pas pu m'empêcher de l'admettre, et c'est vrai, c'était comme si j'avais escaladé une immense montagne, mes jambes tremblaient tellement et j'étais si soudainement épuisée physiquement. - Tu ne préfères pas être fatigué ? Après tout, quelle lutte ils ont endurée ! Asseyez-vous, détendez-vous ou, mieux encore, asseyez-vous sur le canapé et posez un oreiller dessus. Asseyez-vous ici jusqu'à ce que je vienne. Et Père est parti quelque part. Ce ton doux, cette prévenance m'ont encore abasourdi. Après cette chose honteuse et terrible que l'Ancien a vu dans mon âme, après que je sois devenu dégoûtant pour moi-même, - au lieu d'une condamnation et d'un mépris mérités, il a eu pour moi une parole attentionnée et paternelle, si impure, pécheresse, et pas un son de reproche, pas l'ombre d'une condamnation... Bientôt, mon père revint et m'ordonna de rentrer chez moi ou à la cathédrale, où ce soir-là, à l'occasion d'une fête religieuse, une veillée nocturne était célébrée. J'ai quitté sa cellule une heure et demie après y être entré, mais j'en suis ressorti complètement détruit. Ce n'était pas seulement les gens qui avaient honte, mais même ces pins menaçants de la forêt d'Optina ; Il semblait qu’ils savaient à quel point j’étais impur et méchant. Où est passée mon arrogance intellectuelle - toutes les questions mentales et les perplexités sont passées au second plan, et au lieu de raisonner sur le bien de toute l'humanité et ainsi de suite, la question s'est posée du salut de ma pauvre âme, que je ne connaissais toujours pas du tout, que j'ai gardé quelque part sous le boisseau et qui dans toute sa nudité m'a été montrée de manière tout à fait inattendue par ce merveilleux Aîné. Le lendemain matin, après la messe tardive au monastère, en montant vénérer l'icône de Kazan de la Mère de Dieu, j'ai soudain vu ce Père, le P. Barsanuphius, apparemment en train de prier sur l'autel à la messe. L’impression d’hier était si forte, je me sentais si insignifiante devant lui que je n’osais pas seulement l’approcher, mais même lever les yeux vers lui. J'ai baissé la tête et je suis resté immobile, attendant qu'il me dépasse. Ce que je vivais à ce moment-là n'était probablement pas caché aux yeux vigilants de mon Père, à son cœur aimant. Je me levai sans lever la tête, et soudain je sentis une main bénissante se poser doucement sur elle. Père m'a croisé sans dire un mot et est parti. J’ai éprouvé un sentiment étrange alors que je me préparais, avec la bénédiction du Père, à la communion. Qu'ils me pardonnent de rappeler ici une fable que j'ai lue quand j'étais enfant : une fourmi monta sur une charrette de foin et, voyant que tout le monde - les gens et les chevaux - était plus petit que lui, il agrandit sa taille. Mais quand il est devenu très arrogant, le vent a soufflé et l'a projeté dans le sable, sous les pieds des gens et des chevaux, et alors il a réalisé à quel point il était petit et pathétique. Moi aussi, je me sentais si important et emporté par une fourmi - et ma vision de tout a immédiatement changé : ceux que je regardais avec dédain du haut de mon esprit imaginaire, de l'éducation, et surtout de la vanité, gonflés par l'éducation et l'esprit du temps - ils s'élevaient tous au-dessus de moi, mais en réalité je me trouvais sous les pieds de tout le monde et je n'osais regarder personne dans les yeux, car il me semblait que ma honte, que tout le monde connaissait mon péché, et s'ils ne me le faisaient pas de reproches, c'est juste par pitié. Plus tard, en lisant les Saints Pères, j'ai appris que ce n'est qu'alors que le début de la vie spirituelle est possible, que la première pierre de ses fondements est posée seulement lorsque l'on réalise sa propre insignifiance. Ensuite, je n'ai pas compris ce que Père m'avait fait, et j'ai seulement été surpris d'un sentiment que je n'avais jamais ressenti. J'ai commencé à me préparer à recevoir les Saints Mystères, puis j'ai communié, et je n'oublierai jamais avec quelle clarté j'ai alors reconnu mon propre péché, comment je me suis accroché à la parole fermement prononcée par l'Ancien : « Dieu vous bénira pour y participer. Le jeûne est passé. Mais quiconque penserait qu’après cela je me suis complètement calmé, que je me suis résigné et que j’ai pris un nouveau chemin se tromperait. Afin de décrire pleinement la longanimité de mon Père et combien cela a été difficile pour lui avec nous, je vais vous raconter ce qui a suivi. Et quelque chose de similaire s'est produit avec l'incident de l'époque des anciens à Optina. Macarie. Je me souviens que mon Père m'avait appris comment les marchands et les pèlerins se rendaient à Skete, venant de Kaluga à cheval uniquement dans le but de parler avec le Père. Macaire, et sur le seuil de la Porte Sainte, ils rencontrent un moine avec le discours suivant : "Vas-tu chez le Père Macaire ? De quel genre de chasse s'agit-il ? Est-ce un vieil homme ? Alors, moine, il y en a beaucoup !" Les marchands obéirent, firent demi-tour et repartirent sans rendre visite à l'Ancien. Apparemment, il y a toujours un conseiller aussi assidu, et il y en avait pour moi. "Père Barsanuphius ? Quel genre de vieil homme est-il ?" – le moine dit deux ou trois phrases, ajoutèrent des inconnues, et l'œuvre de l'ennemi de notre salut commença. Je ne me rendais pas compte que je me trompais, que je laissais libre cours à mes pensées, et au point qu'au bout de quelques jours, le Père P. Barsanuphius s'est avéré être une très, très mauvaise personne à mes yeux, coupable de nombreux péchés. Je ne comprends toujours pas comment j’ai pu me permettre ça. Il est intéressant de noter que ce nouveau regard sur l’Ancien non seulement ne m’a pas apporté la paix, mais en plus j’étais complètement épuisé dans mon âme. Et même alors, c’était terrible de se laisser tromper à nouveau dans sa quête : on avait l’impression de trouver une personne puis de la perdre à nouveau ; et j'ai pleuré, comme si j'avais enterré quelque chose de cher, j'étais tourmenté, mais je ne savais pas comment m'en empêcher. Complètement épuisé, j'ai décidé d'aller au monastère de Shamordino et j'ai annoncé ceci à mon père : – Je suis venu te dire au revoir, demain je vais à Shamordino. - Eh bien, si tu décides, vas-y... Ensuite, je n'ai pas compris toute l'incongruité de mon comportement, je n'ai pas compris qu'ils étaient venus à Optina chez l'aîné non pas avec une décision toute faite et arbitraire, mais avec une demande de bénédiction, d'une manière ou d'une autre, et avec une volonté d'obéir à sa décision. Je n'ai pas demandé de bénédiction pour le voyage et je ne l'ai pas reçue - je suis allé à Shamordino et j'y ai passé plusieurs jours dans une langueur terrible, ne trouvant aucune joie ni dans le chant ni dans l'adoration, et finalement, complètement épuisé, je suis retourné à Optina pour mes affaires, car il était temps pour moi de rentrer chez moi. Avant de partir, je suis allé au Skete pour « dire au revoir » au Père Barsanuphius, estimant que cela était exigé par simple politesse, peu importe à quel point il « tombait » à mes yeux. Mais quand, arrivé au Skete, j'appris du gardien de cellule que mon Père n'était pas à la maison et qu'il reviendrait dans deux jours, mon cœur se serra d'une manière ou d'une autre, l'idée que je pouvais partir sans voir l'Aîné me parut très effrayante, et je réalisai vaguement que ce n'était pas qu'une question de politesse. Je suis venu trois fois pour savoir si Père était revenu, quand finalement le gardien de cellule m'a dit de venir ce soir, par chance, peut-être qu'il reviendrait. C'était déjà la date limite pour moi ; Je ne pouvais plus tarder à partir. En arrivant le soir avec une autre femme, nous avons appris que Père était arrivé et ils nous ont laissé entrer pour l'attendre. Bientôt, l’Ancien est sorti et nous a appelés tous les deux ensemble dans sa salle de prière. Après nous avoir assis côte à côte sur le canapé, il entama la conversation suivante : – Eh bien, tu as aimé la nouvelle cathédrale ? - Le repas est-il délicieux ? Est-ce qu'ils vous ont bien nourri là-bas ? – Les religieuses sont-elles affectueuses et amicales ? – Gloire à Toi, Seigneur ! As-tu reposé ton âme ? « Je ne supportais pas cette phrase, qui sonnait ironique à mes oreilles, et qui s'échappait en regardant mon Père qui touchait pensivement son chapelet et nous regardait avec une certaine concentration : - Non, Père, je ne me suis pas reposé du tout ! - De quoi parles-tu? Vous ne vous êtes pas encore reposé ? Mais la cathédrale est bonne, et elles chantent bien, et les religieuses sont affectueuses, mais leurs âmes ne sont pas reposées ?.. Quel miracle : la cathédrale est bonne, elles chantent bien, le repas est délicieux... mais leurs âmes ne sont pas reposées... Qu'est-ce que ça veut dire ? La cathédrale est bien... J'avais l'impression d'être sur des charbons ardents, et plus mon Père était calme en apparence, plus c'était difficile pour moi, et finalement je ne pouvais pas le supporter et j'ai déclaré que je semblais savoir comment expliquer ce « miracle », mais je voulais seulement parler en privé. Père a demandé à l'autre mante religieuse de sortir, m'a laissé tranquille et a commencé à me regarder d'un air interrogateur. - Eh bien, qu'est-ce que tu me dis ? - et les yeux regardent profondément mon âme, et leur expression est en quelque sorte compatissante et préoccupée. "Père, je pense que la raison pour laquelle j'étais si épuisé à Shamordin était parce que j'étais tout le temps en colère contre toi là-bas." - De quoi parles-tu?! Pour quoi? Peut-être que je suis coupable de quelque chose devant toi ? Alors pardonne-moi ! Je ne m'attendais pas du tout à cette humble demande, et j'ai eu honte et honte, et il est devenu clair pour moi que toutes ces accusations contre l'Ancien qui s'étaient accumulées dans mon esprit pendant cette période s'estompaient. - Non, tu n'es coupable de rien contre moi, mais j'ai juste pensé du mal de toi ! - Tu pensais que c'était mauvais ? Quoi exactement ? - Eh bien, je ne te dirai pas ça ! Après tout, j'ai pensé à des choses offensantes à ton sujet ! - Pourquoi tu ne me le dis pas ? Je suis ton père spirituel et tu dois tout dire à ton père. - Non, je ne dirais pas de mots offensants à mon père, et je ne te le dirai pas ! - Verrouillez la porte ! - encore une fois la porte est accrochée, encore une fois je suis à genoux, encore une fois la lutte, mais cette fois l'affaire est compliquée par le fait que maintenant toutes les pensées monstrueuses contre mon Père se sont effondrées d'une manière ou d'une autre, ont perdu tout semblant de vérité, et j'ai senti qu'elles n'étaient toutes que des absurdités, juste un mensonge, et que je me révélais moi-même être une créature outrageusement ingrate, infiniment coupable devant l'Ancien. Et plus je réalisais clairement l'absurdité de mes accusations, plus je ressentais clairement toute la beauté morale de l'Ancien et plus il était offensant de mettre fin aux relations avec lui, ce qui, à mon avis, suivrait inévitablement s'il découvrait comment je l'ai mélangé avec de la saleté dans mes pensées. Il me semblait de plus en plus impossible de lui dire toutes mes pensées, mais mon Père exige et attend avec insistance cette reconnaissance. Finalement j'ai abandonné. Debout à genoux, me détournant de mon Père, que je ne pouvais même pas regarder par honte, j'ai dit : « C'est ce que je pensais de toi », choisissant la plus offensante dans l'arsenal des accusations. J'attendais le flash, mais Père resta debout, posant sa main sur mon épaule, et dit seulement calmement et pensivement : - Alors c'est ce que je suis !.. Un ! Eh bien, quoi d'autre ? - C'est quoi (une autre calomnie a suivi). J'ai dévalé la pente et, désespéré, conscient que tout ce que je disais n'était que mensonges et calomnies, j'ai porté accusation sur accusation, et Père a plié les doigts: "Trois... quatre...". Finalement, je me suis tu. - "Et quoi d'autre ?" - "On dirait qu'il n'y a plus rien !" - J'ai répondu et je m'attendais à ce que maintenant nous nous disions sèchement au revoir, et que je parte, pour ne jamais revenir ici, je m'attendais à ce que mon Père dise quelque chose comme cette phrase : "C'est très triste que je sois comme ça et que tu sois si déçu de moi. Que faire... chercher une autre personne quelque part..." - et ainsi de suite. Mais j’entends que mon père se tait, tripotant quelque chose dans sa poche, et je n’ose même pas lever la tête pour le regarder. – Le Christ est ressuscité ! – J'entends. J'ai regardé (et cela s'est produit après la fête de Pierre) - dans les mains de mon père, il y avait un œuf d'or sur un ruban, et il était tout brillant, joyeux, affectueux. – Le Christ est ressuscité ! Mon enfant, mon enfant, comment as-tu pu prendre ces pensées pour toi ? Ils ne sont sans doute pas les vôtres, ils viennent tous de l’ennemi ! Et mon Père a commencé à dire comment l'ennemi déteste le leadership des personnes âgées, comment il essaie de détourner une personne de ce chemin salvateur, et comment les tentations mêmes, semblables à celles que j'ai expérimentées et trouvées au début, en entrant dans ce chemin, servent de preuve de sa vérité. Comme une montagne qui s'est détachée de mes épaules, cette vague sombre dans laquelle j'ai failli me noyer a disparu, et le Père Barsanuphius est devenu proche, cher et brillant. Ayant reçu une bénédiction pour le début d'une nouvelle vie, la vie au nom de Dieu, ayant reçu l'icône de la Mère de Dieu « Éteignez mes chagrins », avec l'instruction d'en prendre particulièrement soin toute ma vie, afin qu'après ma mort elle soit placée dans le cercueil avec moi, j'ai quitté Optina. Ce n'est qu'une fois revenu à mes activités habituelles que j'ai compris ce qui m'était arrivé : le monde, qui auparavant avait un prix à mes yeux, a perdu de son attrait ; des activités et des affaires qui semblaient auparavant si importantes ont perdu une partie de leur sens ; Ayant vécu auparavant des expériences inconnues de repentir, de prière et de communication avec Dieu, l'âme n'était plus satisfaite des jouets qui l'amusaient auparavant, et la place principale était occupée par Optina, son système de prière et, comme son meilleur fruit, la cellule du vieil homme et en elle ce Père, qui connaît une sorte de parole vivifiante, qui sait entrer dans l'âme, qui sait haïr le péché et plaindre le pécheur et attiser l'étincelle de la lumière de Dieu, qui était déjà complètement éteinte sous les cendres. vanité humaine et péché. La vie quotidienne a commencé et mon âme avait toujours hâte d'aller à Optina, la force de vivre était puisée dans les lettres que je recevais et j'étais soutenu par l'idée que les vacances viendraient - et que je me retrouverais à nouveau à Optina. Ensuite, j’aurai le temps de parler de ce qui a été oublié lors du premier voyage ou de ce qui sera dû maintenant, après. Les vacances attendues sont arrivées et je suis revenu chez l'Ancien. J'avais hâte d'y aller de toute mon âme, et quand je m'y suis retrouvé et que je suis resté seul dans la chambre d'hôtel, une nouvelle tentation m'a attaqué, mes pensées ont recommencé à tourbillonner. C'était comme si quelqu'un me murmurait à l'oreille : "Pourquoi suis-je venu ici ? Pour parler à l'Ancien ? Mais cela n'aboutira évidemment à rien." Certes, pendant ces six mois, tant de questions se sont posées, toute ma vie s'est effondrée, j'ai commencé à tout regarder différemment, j'ai dû tout réévaluer - mais est-il vraiment possible pour une autre personne, un étranger, de transmettre et d'exprimer ces tourments et ces doutes que je ne peux pas comprendre moi-même ? Comment parler ? Par où commencer ? Je ne sais pas. Je suis sûr d'une chose : si dès les premiers mots je sens que le P. Barsanuphe ne me comprend pas, je rentrerai chez moi sans rien. Et le refrain de toute cette chanson est le même : ne suis-je pas venu pour rien ? Est-il utile de trembler dans un wagon pendant deux nuits, de quitter sa famille pour les vacances, de parcourir des centaines de kilomètres - et tout cela pour le plaisir d'une conversation avec une seule personne ? Il n'y a pas assez de monde près de chez moi ? Et encore une fois, d'une manière ou d'une autre, tout ce que j'avais vécu au cours de l'été a été oublié, l'image de l'aîné perspicace, qui a vu toute mon âme, s'est évanouie - et sous l'influence des doutes grandissants, je suis arrivé à la conclusion qu'il était juste temps de m'enfuir sans attendre une rencontre avec mon Père. Et j'ai dû me convaincre et me tromper : Elder - Elder, mais Optina n'est-elle pas belle en soi ? Ses services divins, ses chants, son détachement du monde, particulièrement bruyant et mouvementé pendant les vacances, tout cela n'apportera-t-il pas des moments lumineux à une âme affamée ? Que l'Ancien ne me dise rien de nouveau, mais au moins dans l'atmosphère d'Optina de joie spirituelle à propos du Seigneur né, l'esprit, épuisé par l'agitation du monde, se redressera. Avant d'aller chez mon Père, j'ai essayé de me concentrer et j'ai écrit sous forme de note ce dont j'aimerais parler, et j'ai laissé cette note à la maison. Arrivé à l'heure habituelle, c'est-à-dire à deux heures, je reçus une bénédiction et un conseil : rentrer chez moi maintenant, et le soir vers sept heures, revenir. C'est ce que j'ai fait. Et voici ma première conversation en tête-à-tête avec Père lors de cette visite. Comme il faisait bon alors dans la salle de prière ! La lampe brillait légèrement comme une étoile verte devant l'image du Sauveur. Par la fenêtre, Skeet dormait de son sommeil hivernal. Il n'y avait personne dans la maison. Il soufflait fort par la fenêtre, et mon père s'est assis sur une chaise près du poêle, et je me suis assis à ses pieds, sur un banc bas. À ma grande surprise et perplexité, mon père a commencé à parler lui-même, sans attendre mes questions. Il a dit que de nombreuses célébrités mondiales ont visité Optina et ont parlé avec les anciens dans cette même cellule où nous sommes actuellement assis. Dostoïevski était donc ici et a eu de longues conversations avec l'Ancien. 508 Dostoïevski était troublé par de nombreuses questions et il en parla à l'Ancien. Ainsi, par exemple, Dostoïevski s'en est plaint : mon père me raconte lentement et en détail sa conversation avec l'aîné, les questions douloureuses qu'il se posait et les réponses qu'il y a reçues. Mais tout me dérange que mon Père parle de Dostoïevski, mais j'en ai beaucoup à moi, malades et douloureux, et je veux que l'histoire de Dostoïevski se termine le plus tôt possible, pour que je puisse parler de moi, poser mes questions. Pourtant, peu à peu, l’histoire de mon père a commencé à me toucher au vif. Dostoïevski a posé des questions qui ne m'étaient pas indifférentes et, à la fin, oubliant mes pensées et les notes contenues dans le numéro, j'ai écouté avec un vif intérêt comment les problèmes les plus apparemment insolubles étaient simplement résolus par l'Ancien. La conversation est terminée. Le Père fatigué s'est levé de sa place, m'a béni pour la nuit, et je suis parti, apaisé par cette conversation tranquille, la lumière de la lampe, le souffle de la grâce divine ressenti près du Père. En entrant dans la pièce, j’ai immédiatement croisé mon regard sur un morceau de papier laissé sur la table avec un résumé de mes questions, et je l’ai repris avec la pensée : peut-être que demain je pourrai en parler. Mais quelle ne fut pas ma stupéfaction lorsque je vis que la plupart de ces questions avaient déjà reçu une réponse, que c'étaient précisément les questions que Dostoïevski avait proposées à son époque et auxquelles il avait reçu des réponses. Alors c’est ce qu’a fait Père, c’est pour ça qu’il ne m’a pas écouté, il a continué son discours ; et c'est pourquoi il s'est seulement caché derrière le nom d'un autre ancien, cachant la perspicacité avec laquelle il m'a répondu avant que je lui pose la question, et a exposé et exprimé mes perplexités, les attribuant à Dostoïevski, plus clairement que je n'aurais pu le faire moi-même. Mais je doutais qu'il me comprenne ? Et encore une fois, j'ai dû me reprocher mon manque de foi, et surtout, j'ai réalisé d'une manière ou d'une autre que Père connaît mon fardeau avant d'essayer de l'exprimer avec des mots. Et mon cœur était léger. Lors de ma même visite, au cours d'une des conversations, mon père a enlevé le capuchon de son téléphone portable et me l'a mis. - Laisse-moi voir quel genre de nonne ma petite fille sera ? – J’ai pris cela comme une plaisanterie, parce que je n’avais aucune idée du monachisme. De plus, au début de ma connaissance avec mon Père, je lui ai demandé si, à son avis, il était possible d'être sauvé dans le monde, car « je ne peux pas aller au monastère, et je n'irai pas », comme je lui ai dit directement. Je voudrais citer la réponse de mon père : – Vous pouvez être sauvé en vivant dans le monde, seulement... soyez prudent ! Imaginez un abîme au fond duquel bouillonne un ruisseau orageux : de terribles monstres sortent constamment la tête de l'eau, ouvrant la bouche, se préparant à avaler quiconque tombe à l'eau. Vous savez que vous devez certainement traverser cet abîme, et qu'au travers il y a un perchoir étroit et mince. Quelle horreur ! Et si le perchoir se brisait sous vous ou si votre tête tournait et que vous tombiez directement dans la gueule de terribles monstres ? Comme c'est effrayant ! Puis-je le traverser avec précaution ? « Avec l’aide de Dieu, bien sûr, tout est possible, mais ça reste effrayant. » Et tout à coup on te dit : regarde là-bas à droite, à deux ou trois pas il y a un pont construit sur des fondations solides, avec des rampes de fer - pourquoi tenter Dieu, pourquoi risquer ta vie, et n'est-il pas plus facile de suivre ce chemin sûr ? Est-ce que tu me comprends? L'abîme est la mer de la vie que nous devons tous traverser, le perchoir est le chemin d'un profane, le pont, clôturé de tous côtés, solide et stable, est le monastère. J’ai alors répondu que si ce pont m’est inaccessible, alors avec l’aide de Dieu je traverserai le perchoir. Et mon père était d'accord avec moi. C’était pour l’instant la fin de la conversation sur le monastère, et c’est pourquoi la plaisanterie du prêtre avec la casquette m’a surpris. Et laissez-moi vous dire : quatre ans et demi se sont écoulés après cette blague jusqu'à ce qu'elle se réalise. Et il y avait encore beaucoup de choses à faire jusque-là. Ce deuxième voyage chez mon Père m'a finalement lié à lui, et à l'avenir, à la première occasion, j'ai essayé de me rendre à Optina. Je me souviens très bien de ces voyages, et surtout des premières minutes après mon arrivée chez Père. La vie dans le monde a suivi son propre chemin et, à notre époque, il est difficile de vivre une journée dans le monde et de maintenir la pureté de pensée et de conscience. Les soucis des siens et des autres, la vanité et le bruit de la vie quotidienne, les écarts constants par rapport à ce que vous considérez vous-même comme la seule vraie chose - et le remords pour ces écarts, le désir de vivre une vraie vie pour le bien du Ciel et de Dieu, mais en réalité - une vie pour la terre et les choses terrestres. Et tout cela, s'accumulant jour après jour, supprimait complètement l'esprit, et il semblait qu'il ne pouvait plus se ressaisir, ne plus revenir à des idéaux brillants et saints. Dans un tel état, tu allais vers Père, et plus tu le voyais de près, plus c'était terrible de savoir qu'il verrait toute mon âme, verrait toutes les taches qui l'avaient obscurcie pendant ce temps. J'ai honte de le regarder dans les yeux, j'ai peur que, convaincu de mon incorrigibilité, Père ne veuille plus s'occuper de moi. Tu venais dans une cabane familière, tu te cachais quelque part au loin dans un coin pour ne pas avoir trop honte, pour pouvoir entendre la voix de Père avant qu'il ne te voie - et tu attendais. Tout autour, des mendiantes, à qui le Père lui-même faisait l'aumône chaque jour, et quand il était fatigué, par l'intermédiaire du gardien de cellule, conversent en attendant. Les enfants vont et viennent, attendant aussi le Vieil Homme, qui leur apporte souvent soit des bonbons, soit du pain d'épices, soit juste un mot gentil. Certaines personnes se distinguent particulièrement par leur père. Ainsi, une petite fille est connue sous le nom d'"Anna Sergueïevna", une autre, déjà assez grande, âgée d'une dizaine d'années, est surnommée par lui "la mathématique", et elle se voit confier la responsabilité de répartir également l'aumône de son père entre les mendiants. La fille porte l'empreinte du sérieux, et elle calme ses amis espiègles ; on sent qu’elle apprécie la confiance des aînés et se reconnaît responsable non seulement d’elle-même, mais aussi d’eux. Le couloir, à peine éclairé par deux fenêtres, est complètement rempli. Les visiteurs se parlent de temps en temps, le gardien de cellule entre dans la salle de prière pour redresser la lampe – tout le monde attend. Puis la porte du salon grinça, tout le monde se leva et se tut : « Père est parti ! Père est sorti ! Et tout le monde l'attend pour prier devant l'icône Tikhvine de la Reine du Ciel, parler et bénir ceux qui attendent là, devant la salle la plus honorable, puis marcher tranquillement le long du couloir, s'arrêtant avec les nouveaux arrivants, disant un mot gentil au découragé, bénissant tout le monde. Finalement, Père atteignit le seuil de la dernière pièce. En soutane blanche, en demi-robe, avec un chapelet à la ceinture, tout clair, blanc - cheveux, barbe, soutane blanche et visage pâle, pâle. Les mendiants se pressent, ceux qui sont venus chercher des bénédictions s'inclinent à leurs pieds, et maintenant c'est mon tour. Les yeux vigilants du prêtre regardent profondément, profondément dans l'âme. – Un moyen – avec Dieu. Êtes-vous en bonne santé ? - Que Dieu vous bénisse, Père, je suis en bonne santé. - Gloire à Dieu alors ? Et là aussi, dans le cœur, toute gloire est à Dieu ? - Quelle terrible question ! Que répondre ? Et le Père lui-même répond : - Apparemment, nous nous battrons jusqu'à la tombe, et nous ne pouvons toujours pas dire que dans nos cœurs tout est gloire à Dieu... eh bien, au moins nous nous battrons ! Et il arrivait aussi que vous arriviez très embarrassé, tourmenté, et Père le savait avec certitude et, bénissant les autres, il regardait le nouveau venu et semblait s'éclairer partout d'une affection tranquille, comme s'il était ravi - et ne disait rien, mais son âme s'éclairait immédiatement. Et c'est une chose étrange : un ou deux mots, comme : « Dieu merci, je suis venu, nous découvrirons avec vous ce qui s'est passé là-bas », et la triste conscience d'une incorrigibilité totale disparaît quelque part. Il me vient à l'esprit que si Père n'a pas encore désespéré de moi, alors je n'ai pas besoin de désespérer : « Hé, voici, maintenant j'ai commencé », - encore une fois, il semble possible de commencer une nouvelle vie, de commencer du bon pied. Vous allez en quelque sorte vous calmer et vous installer dans une cabane. Des livres et des feuilles sont disposés sur la table et un jardin fleuri du monastère regarde par la fenêtre. La Reine du Ciel de l'icône a l'air si affectueuse, mais aussi un peu triste, comme si elle pleurait notre faiblesse, notre faiblesse, nos ennuis et nos malheurs. L'horloge sur le mur tourne et tout est si paisible, si calme, même s'il y a des dizaines de personnes qui attendent dans le couloir. Le prêtre reçoit les visiteurs les uns après les autres dans sa salle de prière. De là, il marchera plusieurs fois jusqu'au quartier des hommes, et en chemin il s'arrêtera avec l'un ou l'autre de ceux qui attendent ; le soir, les gens commenceront à affluer, et Père s'inquiétera du fait que nous soyons fatigués, que nous ayons faim, et il nous ordonnera de recevoir une friandise : du merveilleux kvas et du pain de skite. Et puis il dira : "Tu es fatigué, va te reposer, puis reviens à sept heures et nous parlerons." C’est de ces mots que nous nous réjouissions le plus. C'est ainsi que nous viennent à l'esprit ces précieuses soirées que nous offrait l'Aîné, malgré sa fatigue après une journée entière de travail. Le père lui-même s'assoit sur sa chaise, il nous placera quelque part et commencera à parler, et nous resterons silencieux, craignant de prononcer un mot de sa conversation. Partant d'un texte des Saintes Écritures, ou d'un extrait d'un livre, ou même d'un poème d'un écrivain mondain, le Père parlait tranquillement de la même chose, de la seule chose nécessaire, du salut de la pauvre âme humaine, du Royaume des Cieux, de la lutte contre les ennemis de notre salut. La lampe brille devant l’image du Sauveur, la salle de prière est plongée dans le crépuscule, la fraîcheur et le parfum émanent de la fenêtre, et le son de la voix du Père pénètre directement dans l’âme, la réveillant, l’encourageant, la rafraîchissant. Connaissant bien l'âme de ses auditeurs, Père savait, dans sa conversation, sans que les autres ne le remarquent, aborder ce qui était douloureux pour l'un ou pour l'autre. Et il semblait à tout le monde que la conversation de Père s’adressait spécifiquement à elle. Chacun est reparti avec l'envie de continuer plus longtemps, sans s'éteindre, ce feu allumé dans l'âme par la main habile de l'Ancien. Je me souviens d'un incident maintenant. Une religieuse, fille spirituelle du Père, est venue à Optina. Nous nous connaissions et, donc, heureux de cette opportunité, nous avons beaucoup parlé de la vie les uns avec les autres. À propos, cette religieuse, qui a subi de nombreuses tentations de la part des sœurs du monastère, m'a dit qu'il était très difficile de s'échapper dans l'auberge, car les affrontements entre les sœurs gênaient. Il n’en est pas de même dans la solitude : là, le salut est beaucoup plus proche de l’homme. Elle décide donc de se retirer : « Je vais me construire une petite maison et m’y enfermer. » Quand j'ai demandé comment l'Aînée considérait sa décision, elle a répondu qu'elle ne lui en avait pas encore parlé et que, pour une raison quelconque, elle avait peur de le lui dire. Plus tôt, mon père m'a parlé du danger d'une vie solitaire pour les jeunes ascètes, et j'ai donc persuadé mon amie de demander définitivement à mon père avant de décider par elle-même. "D'accord, je vais me confesser et demander", décida-t-elle. Cette conversation avait lieu pendant la journée, et elle se poursuivait presque le soir, pendant que nous buvions du thé avant d'aller chez Père. Nous sommes arrivés à la salle de prière et nous nous sommes installés pour attendre l'Ancien, qui est bientôt sorti et, comme d'habitude, a commencé à parler. Au milieu de la conversation, il nous demande soudain : – Est-ce que l’un d’entre vous connaît sœur E. ? "Bon nombre de personnes présentes la connaissaient." - Après tout, c'est ça la tentation chez elle ! On dirait qu’elle est une nonne sérieuse, alors elle est tombée dans le piège de l’ennemi ! Il m'écrit : « Il est impossible d'être sauvé dans un monastère, je veux aller en retraite. » Seigneur mon Dieu, après tout, qu’est-ce qui ne vient pas à l’esprit d’une personne ! Je lui ai écrit : "De quel volet as-tu besoin ? Et où vas-tu t'enfermer ? Vas-tu te construire une sorte de cabane ?" Et Père rit longuement, secouant la tête et se demandant comment la religieuse absente pouvait succomber à cette pensée hostile. Et après la conversation, alors que nous quittions le Skite, mon ami a simplement soupiré : "Oh, Père, il a mis le doigt sur la tête ! Eh bien, Père !" Et, semble-t-il, elle ne pensait plus au volet... Et de tels cas ont été nombreux. La conversation est terminée. La nuit a longtemps enveloppé la Skete, la forêt, le chemin qu'il nous faut parcourir. Père se lève de sa chaise et prie, il prie pour nous tous. Puis il nous bénit pour le sommeil à venir. En retard. L'aîné est apparemment fatigué, mais il a un mot gentil pour tout le monde : êtes-vous habillé chaudement, n'attraperez-vous pas froid, avez-vous peur d'y aller ? C'est dommage de quitter cette cellule bénie, et tranquillement, l'un après l'autre, nous sortons sur le porche, et Père est sorti derrière nous, a levé la tête, admirant le ciel étoilé, la forêt endormie... « Paix et salut à vous », il s'incline devant nous, et la porte claque, et nous nous levons et attendons que le crochet clique, et la lumière de la bougie avec laquelle Père nous a accompagnés disparaît dans la fenêtre. Mais la lumière ne s’éteint pas : la figure du Père apparaît à l’extérieur de la fenêtre. Il tient sa bougie bien haute et elle éclaire vivement le chemin forestier le long duquel nous devons marcher. Nous nous inclinerons devant Père, il nous traversera à nouveau et nous marcherons le long du chemin en regardant la lumière de la fenêtre. Après tout, en fait, toute notre vie s'est déroulée ainsi : Père se tenait avec une lumière à la main, et nous, enfants faibles, boitions le long des routes et des carrefours du monde, et non, non, regardons en arrière la lumière - et la vie ne sera pas si effrayante quand vous saurez que cette lumière brûle quelque part. C'est effrayant de se promener dans la forêt quand la fenêtre de sa maison ne s'éclaire pas. Et maintenant : notre Père s'est reposé, et la lumière s'est éteinte par la fenêtre - nous avons peur de traverser la forêt ! Le jeûne à Optina est également mémorable pour moi. Autrefois, le jour de la confession était fixé et tous les confesseurs se réunissaient dans la salle de prière. Dans les premières années, le Père obligeait généralement l'un des confesseurs à lire une confession générale des péchés, puis il les invitait individuellement à la confession et à la prière d'absolution. Ces dernières années, le Père lisait plus souvent la confession lui-même, ou plutôt, se confessait pour nous dans ses propres mots, uniquement à titre indicatif, en utilisant la feuille de confession qu'il tenait entre ses mains. Lentement, l'un après l'autre, il nommait les péchés avec lesquels nous offensions la grâce de Dieu, et souvent, nommant le péché et regardant quelqu'un présent, il expliquait dans quelles circonstances, comment il aurait pu être commis - et, semblait-il, il lisait à nouveau dans nos âmes. Il arrivait que nous entrions pour une prière de permission, mais il n'y avait rien à ajouter, tout était dit devant tout le monde, mais de telle manière que personne ne le comprenait sauf le responsable. En plus de l'affection et de la tendresse paternelles, le Père avait d'autres moyens de direction sénile, et plutôt décisifs. S’il savait caresser et réchauffer l’âme d’une personne, alors il savait aussi enseigner, voulant probablement tempérer et renforcer l’esprit de ses enfants spirituels. Le père lui-même a d’une manière ou d’une autre laissé échapper cet aspect de son « éducation ». Une fois, étant arrivé à Optina après une longue période, j'ai vécu plusieurs jours et je ne pouvais toujours pas rejoindre mon père seul. Finalement, le jour de la confession fut fixé. En l'attendant, j'étais très inquiet : beaucoup de temps s'était écoulé, j'en avais vécu encore plus et la confession me faisait peur. Je suis arrivé à deux heures, mais trois, quatre, cinq heures s'écoulent - Père reçoit les visiteurs les uns après les autres, mais passe devant moi et ne regarde pas. Finalement, je n'en pouvais plus. Mon père a oublié, je pense, et quand il est passé près de moi, elle m'a demandé : - Père, as-tu oublié que tu m'as ordonné de me confesser ? - Non, je n'ai pas oublié, je me souviens parfaitement de tout, s'il te plaît, sois patient un peu. Il me semblait que je posais la question humblement, mais Père détecta une pointe d'impatience dans mon ton. Bien plus tard, il se souvint de cet incident et d’autres similaires. "Je passe devant et je vois que tout bout", dit Père à une autre personne, mais en ma présence, "et je me dis : rien, laisse bouillir, bouillir, bouillir - c'est mieux de cuisiner !" Et papa faisait parfois bouillir longtemps ! Je me souviens d'une fois où je suis venu le voir pour décider d'un changement de lieu de service. Cette question était liée à de très nombreuses circonstances, elle affectait les intérêts de mes proches, je ne pouvais pas la résoudre sans conseil et il était impossible de la reporter plus longtemps. Mon voyage a eu lieu à la fin de la sixième semaine du Carême. Sur le chemin de Moscou à Sukhinichi, notre train était très en retard. Et à Sukhinichi, nous avons raté le train pour Kozelsk. J'ai dû m'asseoir à la gare pendant presque une journée, et cela a coïncidé avec le dimanche des Rameaux et le jour du Père Ange le 11 avril, alors que je voulais particulièrement être à Optina. Pendant ce temps, je devais passer la nuit à la gare et dormir côte à côte par terre dans des toilettes pour dames exiguës et sales. Je me souviens, épuisé par la nuit blanche précédente, l'excitation du chemin, j'étais, comme un enfant sans défense, prêt à pleurer à la gare avec la conscience d'une impuissance totale à changer ma situation. Mais le soir, le chef de gare a eu pitié de nous et nous a envoyés à Kozelsk avec un train de marchandises. Je suis arrivé sur place tard dans la nuit, et le lendemain matin, les filles spirituelles du Père qui me connaissait, qui l'avait vu la veille, m'ont accueilli avec des questions : que m'est-il arrivé hier ? Il s'avère qu'en acceptant les félicitations, le Père dit avec inquiétude : -Mais L., la pauvre, pleure maintenant à Sukhinichi - Que Dieu l'aide ! Je suis venu, mon Père m'a reçu gentiment, m'a ordonné de jeûner, s'est avoué, mais a reporté toutes les conversations d'affaires à Pâques. Des jours passionnés ont passé, qui ont un impact particulièrement fort sur l'âme précisément à Optina, où l'on ressent intensément la douleur de la Croix du Christ, puis on se réchauffe dans les rayons de joie de sa résurrection. Le premier jour des vacances est passé, les réceptions ont commencé dans la cabane et les conversations sur le départ ont commencé. Mes cours ont déjà commencé à Fomina. J'ai demandé à mon père de me voir seul pour une conversation séparée. - Comment peux-tu ne pas l'accepter ? Je vais certainement l'accepter! Que dis-tu que tu as juste besoin de dire « un seul mot » ? « Vous pouvez dire deux, trois ou dix », rassura Père. Mais les jours passaient et je n’avais toujours pas besoin de dire un mot. Mon père discutait avec tout le monde ensemble, recevait certaines personnes séparément, mais il n'avait pas de moment libre pour moi. Pendant ce temps, rentrer chez moi sans résoudre la question du lieu me paraissait tout simplement impossible. A la veille de mon départ, mon père m'a annoncé qu'il avait très peu de temps, qu'il ne me parlerait pas, que je devrais exposer brièvement sur papier mes principales affaires et qu'il répondrait. Cet ordre m'a beaucoup bouleversé, car je m'attendais à une conversation en face à face. Cependant, je devais obéir. J'ai exposé mon cas sur un ton plutôt dur et j'ai envoyé cette lettre à Skeet. Le lendemain, j'ai dû partir, mais mon père, de façon inattendue, par l'intermédiaire d'autres personnes, m'a donné la permission de rester une journée supplémentaire. Je suis arrivé à trois heures. L'accueil de ceux qui restaient encore quelques jours à Optina commençait, mais ce n'était toujours pas mon tour. Est-ce que tu dois vraiment partir comme ça ? Et à la maison, dès le premier instant, des questions si douloureuses ressurgiront, sans la résolution desquelles il est impossible d'entreprendre quoi que ce soit. Heure après heure, le monastère sonnait pour les vêpres et le Père commençait à envoyer tout le monde à l'église. «Va prier», j'entends sa voix. Petit à petit, tous ceux qui se trouvaient à proximité de la salle de prière sont partis, me laissant seul au fond du couloir. Mon père est allé dans les quartiers des hommes et, passant à côté de moi, s'est soudainement arrêté et m'a dit sérieusement et brusquement : - J'ai lu ta lettre ! – J'étais silencieux, attendant ce qui allait se passer ensuite. « Écoute, j'ai lu ta lettre », répéta Père encore plus sèchement et plus sèchement. J’étais quelque peu confus et je ne savais pas quoi répondre. Comme s'il perdait patience, Père, d'un mouvement brusque, m'a fait asseoir sur le banc. - Asseyez-vous ici ! - Et il est parti. Je suis resté seul, ne comprenant pas du tout ce que Père allait faire ensuite, mais m'a-t-il quitté pour une raison quelconque ? C’est vrai, il prendra ma lettre, sortira, m’appellera à la salle de prière, et j’aurai une réponse à tout, à tout. S’il n’y avait pas encore trop de monde, ils n’interviendraient pas ! Comme en réponse à ma pensée égoïste, le gardien de cellule est sorti, m'a dit que mon père m'avait demandé d'attendre un peu et a verrouillé la porte d'entrée. Alors, je me suis assis seul sur un banc, écoutant avec sensibilité chaque mouvement derrière le mur dans la moitié de terrain des hommes. Une demi-heure s'est écoulée. Mesures. Mon cœur s'est figé. Le gardien de cellule ressortit : "Père m'a dit de te dire qu'il n'a pas le temps de venir te voir aujourd'hui, il t'envoie une bénédiction par contumace et te demande de te voir demain à l'heure habituelle." Ils m'ont versé une baignoire d'eau froide : c'est ainsi que j'ai parlé à l'Ancien, c'est ainsi que j'ai trouvé une solution à toutes mes questions - et demain je dois partir. J’ai honte de l’admettre, mais j’étais juste en colère contre mon père, bouleversée et sur le point de m’enfuir. Ce n'est que le jour du départ que Père a enfin pu me trouver un moment et je suis reparti un peu rassuré. Cependant, le choc n’a pas été vain pour moi. Une nouvelle tentation est apparue : il a commencé à sembler que mon Père n'avait rien à voir avec moi, et qu'il ne voyait pas ce qui m'arrivait, et que ce n'était pas la direction d'un vieil homme, mais un simple tourment. L'été est arrivé. La fin de mes cours. Auparavant, je me réjouissais de cette période et de l'opportunité d'aller à Optina, mais maintenant je n'étais attiré nulle part et j'avais même peur de penser que je reviendrais pour des exercices, « pour le sevrage », semblables à celui que j'ai dû endurer à Pâques. Ne comprenant pas les conseils du vieil homme, j’étais gêné par la façon dont mon père prétendait qu’il ne me voyait pas, qu’il ne remarquait pas mon état et qu’il ne se souciait pas de mes tourments. La pensée utile ajoutait également qu'il exigeait de moi un exploit impossible, dont je n'étais absolument pas capable, que la vie sous sa direction dépassait mes capacités, et était-ce même nécessaire ? Toutes ces pensées m'ont glacé, la fatigue après l'hiver de travail a ajouté des doutes, et moi, n'osant pas tout écrire en vérité, je me suis plaint à l'aîné dans une lettre de mon épuisement, mais j'ai quand même demandé sa bénédiction pour venir à Optina. Après avoir envoyé cette lettre, j'ai décidé que je devais abandonner le leadership de mon père, les voyages à Optina, la vie spirituelle si difficile à obtenir, et vivre une vie simple et intelligente « comme tout le monde ». Sans attendre de réponse à ma première lettre, j'en ai envoyé une seconde, où je disais que je ne pouvais plus vivre comme Père, et que lui rendre visite et ne pas lui obéir était considéré comme une vaine hypocrisie, que je ne pouvais pas vivre sans ces plaisirs et activités profanes dont tout le monde jouissait et qui m'étaient interdits, et que j'avais décidé de venir pour la dernière fois regarder le monastère et mon Père, lui dire au revoir et partir pour toujours. Cette lettre a été omise et le même jour, une courte réponse à la précédente a été reçue avec le conseil, en raison de ma fatigue, de reporter d'un mois le voyage à Optina. J'ai lu ce conseil et je suis parti le même jour : après tout, je brûlais mes navires, j'allais seulement dire au revoir à Père, et peu importe que ce soit une désobéissance de plus ou de moins. En m'approchant d'Optina, mon humeur rebelle s'est dissipée ; Je n'ai pas quitté Sukhinichi avec une décision aussi ferme de « dire au revoir et partir pour toujours » avec laquelle j'ai quitté la maison. Et quand ils ont loué un cheval de Kozelsk, quand les champs paysans défilaient devant moi et que le clocher d'Optina regardait de loin sur fond de forêt à feuilles persistantes - alors cela résonnait déjà clairement dans mon âme : "Espèce d'idiot, idiot ! Comment as-tu pu oublier qu'ici c'est ce qui remplit toute ta vie, qu'ici tout t'est cher, et sinon ici, alors tu ne trouveras la paix nulle part. Où vas-tu d'ici ? Toutes les décisions bruyantes ont été brisées en mille morceaux, les doutes d'une manière ou d'une autre. s'est évanouie - je voulais être heureux de retrouver ma patrie, comme j'avais souvent envie d'appeler Optina Pustyn - mais je voyageais sans bénédiction, et ma dernière lettre arriverait avant moi, comment ma patrie me rencontrerait-elle cette fois-ci et mon père ne trouverait-il pas nécessaire, en me prenant au mot, de me renvoyer dans un monde qui, comme je m'en suis soudain rendu compte, ne me donnerait jamais, au grand jamais, la paix et la satisfaction. Quel enfant stupide et dénoncé je me sentais en approchant de l'hôtel du monastère ! Je suis venu au Skete et je me suis assis dans la première pièce, derrière les femmes qui venaient demander l'aumône : qui sait comment Père me rencontrera ? Très probablement, il dira : "Es-tu venu voir et dire au revoir pour la dernière fois ? Eh bien, regarde - et au revoir ! Dans ce cas, je sortirai et personne ne me verra disparaître à jamais d'Optina. Je me suis appuyé contre le chambranle de la porte et j'ai eu mal au cœur : est-ce que ce serait la dernière fois que je viendrais ici ? Et où vais-je poser ma pauvre tête maintenant ? " Il y a eu du bruit devant, tout le monde s'est levé : Père est sorti. A cause de la grande femme qui m'obscurcissait complètement, j'ai regardé la porte du couloir, attendant que l'Aîné apparaisse. Le voilà sur le seuil, mais au lieu de commencer, comme d’habitude, à bénir ceux qui attendent et à offrir des cadeaux aux pauvres, il regarde la foule, apparemment préoccupé par quelque chose : « Laissez-moi entrer, serviteurs de Dieu, laissez-moi passer, laissez-moi entrer ! Les serviteurs de Dieu regardent autour d'eux dans toutes les directions avec perplexité, ne comprenant pas ce que l'Ancien attend d'eux, et, obéissant à son ordre, ils se séparent des deux côtés, formant pour ainsi dire un couloir, au début duquel se tient Père, et à la fin, non obscurci par personne d'autre, je me retrouve. Une minute s'est écoulée, comme si j'attendais, quand j'ai senti que Père me regardait attentivement, sans bouger de sa place, et alors j'ai dû m'approcher de lui, même si à ce moment j'étais prêt à tomber par terre. – Avez-vous reçu ma lettre ? – (Ça y est, ça a commencé ! Est-ce qu’il va se passer quelque chose maintenant ?) – Où as-tu écrit à la fin de ce mois ? – Et pourtant tu es arrivé maintenant ? "Père, je ne pouvais plus attendre, c'était insupportable." – Et Dieu merci, elle est venue ! C'est Dieu qui t'a fait venir. C'était bien qu'elle vienne maintenant. Allez vous asseoir dans des endroits que vous connaissez ! Et me voilà de nouveau dans le couloir, encore une fois ceux qui attendent chuchotent autour de moi, encore une fois Père passe devant nous de temps en temps, passe et, secouant la tête, dit, soit à lui-même, soit à son entourage : - Allez, quel genre de malentendu peut arriver : une personne m'écrit - je suis malade, je n'ai pas la force de voyager et je n'ai pas d'argent, - eh bien, j'ai répondu de reporter le voyage, - après tout, je ne l'endetterais pas ? Et elle l’a pris et est venue et a dit : « Je suis tellement malade », et mon père rit. Père n'a pas mentionné ma deuxième lettre (« pour dire au revoir pour toujours ») de toute la journée, puis le lendemain, en réponse à ma question à ce sujet, il a répondu que ma lettre avait été « reçue et détruite ». - Ceci, Dieu vous garde, Père ! Cela a mis fin à l’épisode de mes « adieux à Optina » et cela semble avoir encore renforcé mes racines dans la terre fertile d’Optina. Le lendemain, une nouvelle consolation m'attendait. De nombreuses personnes riches avaient l'habitude d'apporter des cadeaux, des objets et des friandises à l'Ancien, qui étaient non seulement utilisés par lui-même, mais également distribués aux enfants spirituels. J’ai aussi décidé de lui apporter quelque chose et j’ai attrapé un sachet de pain d’épices à la menthe, sachant que Père adore les offrir aux enfants pauvres, et parfois à ses « enfants » adultes. Mais le premier jour après mon arrivée, alors que je n'étais pas sûr que mon Père m'accepterait, je n'avais pas le temps pour les cadeaux et je ne les ai envoyés qu'après mon retour de Skete, dans la soirée. Le lendemain, sortant pour la bénédiction et se dirigeant vers les pauvres, Père, passant près de moi, me dit avec inquiétude et très clairement : «Je dois aller chercher du pain d'épice», et bientôt il est sorti de la porte du placard avec un sac que je connaissais dans les mains. « Si tu veux, suis-moi », dit-il à peine audible, et je le suivis dans le coin de la première pièce, rempli d'enfants pauvres. Père a commencé à leur donner des biscuits au pain d'épice. « Que Dieu vous bénisse, Père », ont crié les enfants. – Il n’y a rien pour me remercier ! Je ne te donne pas ça, c'est juste une fille qui te le donne, tu dois prier pour elle ! - Père, comment s'appelle-t-elle ? – a demandé la fille, qui était la plus intelligente. - Oui, je ne parle pas de comment appeler ! Et priez simplement pour la jeune fille, priez pour que, tout comme elle vous console, le Seigneur lui plaise et la réconforte. Entendez-vous ? - Nous vous entendons, Père ! Dieu sauve la fille ! Cette scène était très caractéristique, et le sort de mes biscuits en pain d'épice, et de tout ce qui était apporté à Père par des personnes qui lui étaient dévouées, il l'acceptait d'une main et le distribuait de l'autre, se réjouissant de l'occasion de consoler à la fois ceux qui donnent et ceux qui reçoivent, et mettant de côté sa gratitude : – Je ne te donne pas ce qui est à moi ! Priez pour ceux qui m'ont donné. Cette scène inattendue m’a beaucoup touché : c’est à ce moment-là que j’avais besoin de la prière de quelqu’un, car je me sentais complètement confus en moi-même, et cette prière d’enfants qui m’étaient étrangers pour une « fille » qui leur était inconnue m’a fait très plaisir. Le Seigneur entend les prières des enfants – Il peut aussi entendre celle-ci. Cet été, le P. Barsanuphius m'a retenu à Optina plus longtemps que d'habitude, et la tempête que j'ai endurée m'a beaucoup appris. En me remémorant mes aventures et en me sentant coupable devant Père, j'ai enfin compris ce que je n'avais pas compris depuis des années : que lorsque nous venons à Optina pour l'aumône spirituelle, nous n'avons pas plus droit à l'attention de l'Aîné que toutes ces femmes qui viennent vers lui pour l'aumône. Comme ils sont reconnaissants pour chaque centime qu’ils reçoivent ! Et ils n'ont pas le droit de se plaindre même en cas de refus ! Nous devrions ressentir la même chose, c'est-à-dire que nous devrions être reconnaissants pour tout ce que nous recevons de l'Aîné et ne pas permettre à nos pensées de grogner et de bouleverser notre âme. Cas de perspicacité et d'expérience spirituelle du P. Barsanuphius a été amené à penser qu'il sait mieux que moi où me conduire, quoi dire et quoi m'apprendre, et mon travail consiste à tirer des leçons de tout - à la fois bon et apparemment méchant (comme [sa] sévérité de Pâques) - en me rappelant fermement qu'il m'éduque consciemment à la fois par sa parole et son silence, ses soins attentifs et son apparente négligence totale. Je ne sais pas si j’ai pu expliquer clairement l’essence du changement qui s’est produit en moi, mais à partir de ce moment-là, une toute nouvelle période de leadership a commencé. Auparavant, j'avais besoin de conversations privées, de l'attention constante de l'Aîné. Maintenant, j'étais heureux d'avoir l'opportunité de m'asseoir et d'écouter des phrases tirées des conversations de mon Père avec d'autres. Auparavant, la moindre remarque de reproche de sa part à mon égard provoquait une explosion de chagrin, de ressentiment et même de murmure de ma part. Et maintenant, je ne peux pas oublier mon ingratitude lorsque je me suis presque complètement échappé d'Optina - et je n'ai entendu aucun mot de reproche à ce sujet. Quoi que dise l'Ancien maintenant, peu importe à quel point vous me traitez durement, cela ne me suffira toujours pas, je mérite encore plus. Et avant, je passais des journées entières dans le couloir et je sortais rarement sans cours. Père a-t-il ressenti le changement qui s'était produit en moi et est donc allé, pour ainsi dire, à ma rencontre à mi-chemin, ou avant d'agir de la même manière, et moi, à cause de mon inattention et de mon agitation, j'ai raté beaucoup de choses, ne sachant pas comment utiliser ses mots lancés au passage, mais maintenant je passais des journées entières à regarder, écouter, apprendre. Je me souviens encore aujourd’hui de plusieurs de ces leçons. Un jour, deux religieuses sont arrivées et ont dit au Père. Barsanuphe reçut la nouvelle de la mort de sa fille spirituelle, décédée de phtisie. Avant sa mort, elle a été tonsurée dans le schéma, a avoué, a communié et est décédée. Elle resta consciente jusqu'à la fin et demanda que sa demande de pardon et de bénédiction soit transmise au Père. Comme le visage de l’Ancien s’éclaira à cette histoire ! Et avec quelle émotion il a dit à plusieurs reprises : « Âme bénie ! Et aussitôt, se tournant vers les icônes, il pria pour son repos. Une autre fois, et aussi devant tout le monde, le Père s'adressa à une jeune fille qui avait été éduquée dans un orphelinat monastique et qui envisageait d'aller dans le monde : – Tu ne peux pas faire ça ! Je ne discute pas, il y a des gens qui vivent dans le monde et qui sont sauvés : Dieu est capable de sauver une personne partout, mais une fille qui a déjà vécu dans la clôture du monastère et qui est sur le point de le quitter court un terrible danger. L’ennemi déteste le monachisme, et si l’une d’entre elles va dans un monde où il n’y a ni clôture de monastère ni prières de protection des sœurs, et où l’ennemi l’attaque avec une force redoublée, alors sa mort est presque inévitable. Restez au monastère. Je me souviens de loin d'une dame qui est arrivée, pleurant son fils bien-aimé, qui, semble-t-il, s'est suicidé. Je me souviens de ses plaintes douloureuses, de ses larmes et des discours tranquilles du curé, et quand elle s'éloignait, des paroles qu'il disait pensivement, comme pour lui-même : "Quelle tristesse ! Non, peut-être vaut-il mieux ne pas se marier." Une dame a demandé une bénédiction pour se rendre à Jérusalem. - À Jérusalem ? Lequel? Ancien ou nouveau ? – Après tout, combien y a-t-il de Jérusalem ? - Non, pas deux. L’un est ancien, en Palestine, l’autre est nouveau, près de Moscou, et quel est le troisième ? La Jérusalem céleste est dans le ciel, et il y en a une quatrième – celle du cœur. C'est celui-là qu'il faut trouver ; et allez-y. Que Dieu vous bénisse ainsi que tout le monde ! Une vieille paysanne d’un des villages les plus proches expliqua pitoyablement à mon père qu’elle n’avait aucune raison de vivre : elle était mariée et avait des enfants – elle avait donné naissance à dix-huit personnes – qui mouraient et ceux qui étaient en vie grandissaient, mais ils ne voulaient pas nourrir leur mère et ils la battaient. La vieille femme a pleuré et a demandé de l'aide. Et encore une fois, Père remarqua, sans s'adresser à personne : - C'est ça le mariage : tu élèves, tu élèves des enfants, et puis ils te battent, et dans ta vieillesse tu te retrouves seul. Il vaut peut-être mieux ne pas se marier ! Une autre vieille femme, venue elle aussi demander l'aumône et parlant à Père, répéta plusieurs fois : « Vieille dame, Père, vieille dame ! Père sourit : - Vieille dame ? Peut-être juste une vieille femme ? « Vieille dame », elle est restée fidèle à elle-même. - Eh bien, qu'il en soit ainsi ! - et Père se tourna vers la dame d'âge moyen présente ici : - Peut-être qu'on ne t'appellerait pas une vieille dame ? - Non, Père, tu peux l'appeler ! - Et toi ? – il s'est tourné vers moi. - Non, Père, c'est peut-être impossible ! - C'est interdit ? Et les péchés ? – l'Ancien m'a regardé pensivement. Bien sûr, j'ai dû revenir sur mes propos, et il a ajouté : – À cause de nos péchés, nous sommes tous des « vieilles dames », nous sommes tous pécheurs, nous avons tous besoin de rédemption, de renouveau, et nous le recevons en communiquant avec le Seigneur Jésus-Christ à travers les sacrements. Voici une mise à jour. Vous savez, on dit : votre jeunesse se renouvellera comme un aigle ! 509 Un jour, deux femmes sont venues demander l'aumône. Après s'être rendu, comme d'habitude, aux quartiers des hommes, mon père en sortit de l'argent et, en réponse aux nouvelles demandes des femmes, il commença à leur dire qu'il ne pouvait pas leur donner grand-chose, mais qu'il leur donnerait deux kopecks. L’un d’eux l’a remerciée pour cela et l’autre en a demandé davantage, car elle ne pouvait pas nourrir ses enfants avec deux kopecks. Elle parla longuement et longuement de sa pauvreté, mais l'aîné l'interrompit et continua d'insister sur le fait qu'il leur donnerait à tous deux deux kopecks. Puis il appela une des personnes présentes et lui donna deux cinquante kopecks en disant à haute voix : « Et voilà ! Donnez-leur deux kopecks ! Elle l'a donné. Voyant de l'argent dans leur main au lieu du cuivre promis, les femmes commencèrent à remercier l'Ancien, mais le Père objecta : « Mais je ne donne pas le mien, tout comme elle (par qui il a donné) n'a pas donné le sien. Que Dieu vous bénisse!" Et puis il nous a dit, quand les femmes n'étaient plus là, que le Père Ambroise aîné aimait donner de cette façon, par des tiers: "Et à ceux qui reçoivent de la joie, et à celle qui donne, la joie!" C'était bien cet été-là à Optina, mais soudain le tonnerre a frappé : mon père est tombé malade début juillet. Je me souviens que le 10 juillet, il allait me parler de quelque chose, mais le matin, il n'a pas eu le temps à cause du monde et m'a ordonné de venir après Complies, vers cinq heures. Je suis arrivé à l’heure convenue à la cabane vide et j’ai vite entendu les pas de mon père. Il est venu vers moi, pâle et sérieux : « Pour l’amour de Dieu et pour toi », dit-il et il m’a conduit à la salle de prière. Parlant brièvement de mon cas, l'Aîné s'est plaint de son épuisement et de sa mauvaise santé. Il a déclaré qu'aujourd'hui, après avoir terminé la réception, il est rentré dans ses quartiers complètement épuisé, la tête brûlant de chaleur, et que seuls les gardiens de cellule lui ont apporté un certain soulagement en lui appliquant de la glace froide sur la tête. «Je vais me coucher maintenant», dit mon père. Pendant la conversation, il a posé ses mains sur mes épaules - ses mains étaient froides comme de la glace, et je me souviens encore à quel point elles étaient froides même à travers mes vêtements. Je suis parti avec la certitude que l'Aîné se coucherait. En effet, le lendemain matin, à la messe, on priait déjà pour la santé de l'abbé Barsanuphe, malade, et à deux heures le gardien de cellule annonçait à ceux qui venaient que le père était tombé malade et qu'il n'y aurait pas de réception. La journée fastidieuse et difficile s'éternisait. Quelque chose ne m’a pas fait changer d’avis pendant cette période. C'était particulièrement difficile pour nous car nous n'avions nulle part où obtenir des informations fiables et nous souffrions, nous précipitant ici et là, comme des moutons sans berger. Finalement, ils décidèrent de contacter le confesseur du père, le P. Théodose, qui se rendait à la Skite, et il nous promit, en revenant, de nous faire savoir sous quelle forme il retrouverait l'Ancien. La seconde moitié de la journée s'est déroulée dans une attente angoissante du Père. Théodose, qui ne revint pas depuis très longtemps. Quatre, cinq, six, sept heures passèrent, la nuit commença à tomber, toutes les portes du monastère étaient fermées à clé, et le P. Théodose n'est toujours pas là. Qu'est-ce que ça veut dire? Est-ce que c'est mieux pour Père, et ils ont commencé à lui parler ? Ou pire, c'était effrayant d'y penser. Finalement nous avons vu le P. Théodose et se précipita vers lui. Je voulais vraiment qu'il me calme, qu'il me dise que le Père. Il vaut mieux pour Barsanuphe que ses craintes soient vaines, mais nous n'avons rien entendu de tel, et le P. Théodose a promis peu de bien. D’une manière ou d’une autre, il hésita face à nos questions intolérables, puis dit : "Père est très malade et maintenant je l'ai tonsuré dans le schéma." Mon père était si faible qu'à la fin de la tonsure, il commença à crier : « Dépêchez-vous, dépêchez-vous ! Cette nouvelle nous a fait la même impression que le message de l'onction et de la communion fait dans le monde. Être tonsuré dans le schéma, c'est être tonsuré à mort, cela nous a traversé l'esprit, et nous étions complètement perdus. Voyant notre chagrin, le P. Théodose a ajouté avec sympathie : "Je serais heureux de vous consoler, serviteurs de Dieu, avec quelque chose, mais comment vous consoler ? Mauvais père ! Il est impossible de décrire comment nous avons passé la nuit. Une pensée m'est restée en tête : vivant ? Ou peut-être que c'est déjà fini ? Et toute la nuit, nous avons écouté les coups mortels du clocher. Le lendemain, ils ont de nouveau prié pour le malade, puis les enfants spirituels ont servi un service de prière avec un akathiste à l'icône de Kazan de la Mère de Dieu et de la Patrons célestes de l'Ancien - Saint Jean-Baptiste, Saint Barsanuphe, Saint Apôtre Paul, Saint Ambroise. Le soir, nous avons appris que le Père était devenu plus fort. Le lendemain matin, une autre rumeur circulait : le vieil homme était pire. Ils ont servi un service commémoratif pour les anciens décédés d'Optina dans l'espoir qu'ils prieraient Dieu pour les malades. Nous savions que Père était au lit, et pourtant, à l'heure habituelle de sa réception, à deux heures, tout le monde s'est involontairement tendu vers le Skite et est parti tristement en entendant la même phrase : « Père est malade et il n'y aura pas de réception. J'ai dû assister à des scènes qui soulignaient à quel point les gens avaient besoin de l'Aîné, à quel point son absence se faisait sentir. Les gens qui venaient de loin pour discuter avec lui ne voulaient pas quitter les portes du Skete, envoyaient par l'intermédiaire du gardien de cellule des demandes d'au moins une bénédiction par contumace et demandaient une réponse à leurs questions. C’était dommage de voir le chagrin avec lequel ils sont partis, incapables d’attendre le rétablissement de l’Ancien. Le troisième jour de la maladie de mon père, alors que nous arrivions à Skete à l'heure habituelle, un orage tomba avec de fortes pluies et nous ne savions pas où nous cacher. Puis la porte familière s'est ouverte et le gardien de cellule est sorti avec le message que l'Ancien avait donné sa bénédiction pour nous laisser entrer dans la première pièce pour nous réchauffer. Et nous étions heureux de nous sentir à nouveau sous le toit de notre père. Au bout d'un moment, au nom de Père, il nous apporta toute une assiette de friandises et de petits livres qu'il nous distribua. Nous nous sommes réchauffés, séchés, l'orage s'est calmé - et le même gardien de cellule est venu nous dire que Père avait maintenant donné sa bénédiction pour verrouiller la porte - et nous sommes allés dans nos hôtels. Et le lendemain matin, après la messe matinale, Mère Domna, une religieuse cow-girl qui était dans la cabane ce matin-là pour affaires, est apparue dans ma chambre. D'un air mystérieux, elle déballa le paquet dans ses mains et en sortit plusieurs crackers au beurre. Il s'avère que son père lui a envoyé ces crackers par l'intermédiaire du gardien de cellule avec une demande « pour l'amour de Dieu » de contourner ses filles spirituelles et de leur apporter cette « consolation ». Et combien nous était cher ce signe de l’attention de l’Ancien, qui ne nous oubliait pas même dans la maladie ! Plusieurs jours passèrent encore et l'Ancien sortit pour la première fois, pâle, faible, mais brillant. "J'étais en train de mourir et grâce aux prières de quelqu'un, j'ai été ressuscité", a-t-il dit à l'un des enfants spirituels, "je pensais que je ne me relèverais plus jamais". Quand le P. Théodose m'a proposé le schéma - mon cœur a fait un battement : c'est la mort - cela veut dire que demain n'est pas la fin, et je devrai me présenter devant le Trône de Dieu. Avec quoi vais-je venir ? Que vais-je répondre ? J’ai regardé en arrière – il y a un écart ici, il y a une erreur ici, ce n’est pas fini, ce n’est pas fait, juste des erreurs ! Effrayant! Eh bien, apparemment, le Seigneur a eu pitié et a laissé plus de temps pour le repentir. C'était terrible d'écouter ces discours : si Père, regardant sa vie, n'y voyait que des erreurs et des erreurs, alors que verrons-nous dans notre passé, si seulement nous obtenions la bonne acuité visuelle ? Je me souviens de cet été car c'est lors de cette visite que ma vie a changé de manière décisive et que le mot « monastère » a été prononcé pour la première fois avec fermeté et certitude. J'ai écrit plus haut que l'Ancien m'a rassuré sur la possibilité du salut dans le monde. J'ai aussi évoqué sa blague lorsqu'il m'a mis sa casquette pour voir à quoi je ressemblerais à une religieuse. Mais nous n’avons pas parlé du monastère. Et dans une des lettres, en réponse à ma question sur le monachisme, mon Père m'a écrit : « Je ne t'ai envoyé ni au monastère ni pour le monastère, mais vis comme tu as vécu et essaie de ne pas pécher. Pendant ce temps, quand je suis arrivé à Optina, j'ai rencontré des religieuses et entendu les discours du Père. Barsanuphia est venu vers eux, a écouté leurs conversations entre eux et a progressivement commencé à regarder le monachisme avec des yeux complètement différents. Cela ne me semblait plus une institution inutile et dépassée, et il m'est souvent venu à l'esprit que la vie d'une religieuse est bien plus remplie et plus significative que l'agitation trépidante du monde. Et j'ai décidé de demander à nouveau à mon Père : dois-je entrer dans un monastère ? C'était un an et demi après le début de ma connaissance d'Optina. Et j'ai reçu une réponse très acerbe : "Et je vous interdit non seulement de parler du monastère, mais même d'y penser. Laissez-le tranquille. Vous ne faites que vous ennuyer avec le monastère. Vivez comme vous avez vécu et sauvez votre âme." Je n'ai pas osé désobéir à l'Ancien et je suis resté silencieux pendant un an et demi, mais penser - comment se forcer à ne pas penser, quand la pensée revenait de plus en plus obstinément au sujet interdit. De plus, constamment, imperceptiblement pour moi, un mur se développait entre moi et le monde, m'en séparant, et cette aliénation devenait de plus en plus forte. Mon père a coupé de ma vie les plaisirs du monde les uns après les autres, interdisant telle ou telle chose. D'abord, le théâtre, que j'aimais beaucoup, puis la littérature légère, puis les concerts mondains (cependant, l'Ancien m'a laissé la musique classique sérieuse) m'étaient interdits. Le plus dur a été de me séparer du théâtre et des romans, et je n’ai pas obéi tout de suite. Dans un moment de rébellion contre l'Ancien, succombant à l'idée que la vie spirituelle était au-dessus de mes forces, que je devais vivre comme tout le monde autour de moi vivait, j'ai pris un billet et suis allé au théâtre ou j'ai sorti des livres interdits cachés dans le placard et j'ai lu des centaines de pages d'un seul coup. Mais c'est étrange : le théâtre, qui me faisait autrefois grand plaisir, le livre d'un écrivain autrefois aimé, n'a laissé dans ma tête qu'une sorte de fumée, une drogue, à travers laquelle le remords s'est progressivement propagé : le « novice » de l'Aînée, sa fille spirituelle, et accomplit ainsi ses commandements ! J'avais honte, mon âme était accablée par la conscience de ma culpabilité - et en conséquence, une lettre de repentir a été écrite. J'ai encore ses réponses, comme celle-ci : "Dieu pardonnera ; je suis content que le théâtre ne vous procure pas le même plaisir, je vous conseille d'arrêter d'y aller à l'avenir." Mais, à ma grande honte, je dois admettre que j'ai dû demander pardon plus d'une fois. Un jour, en colère contre moi-même à cause de ma veulerie, qui m'empêchait de prendre du retard dans la lecture légère, j'ai demandé à mon père sa bénédiction pour transférer ou faire don quelque part de ma bibliothèque, composée d'écrivains de fiction classiques russes. Je l'ai expliqué en disant que, posés sur mes étagères, ces livres sont pour moi une tentation constante et qu'il me serait plus facile de les cacher. Père m'a regardé d'un air pensif : "Tu vas te sacrifier, et ensuite tu t'ennuieras. Non, laisse-le, laisse-le reposer dans le placard." Ces livres sont donc restés avec moi et ont été plus d'une fois la raison de ma désobéissance. Finalement, j'en ai eu marre de cette ruée du monde vers Optina et retour, je me suis habitué à vivre sans plaisirs interdits. Puis les connaissances laïques ont commencé à disparaître. L'aîné dit : - Ne sois plus dans cette maison... Parle à ces gens-là moins souvent et le plus vite possible, bref... Romps complètement avec ces gens-là, même si tu les croises dans la rue, ne t'incline pas. Cela aussi est fait. Et je me suis retrouvé dans le monde, comme dans un désert : pas de joies mondaines, pas de communication avec les gens du monde... Et quel genre de communication pouvait-il y avoir avec eux quand leurs joies m'étaient interdites et que mes activités leur étaient complètement étrangères. Le chapelet, le Psautier, les Vies des Saints - toutes ces choses étaient peu utilisées dans le cercle dans lequel j'évoluais, et je devais, comme le disait mon Père en remettant le chapelet : « Emportez-les avec vous, mais pour que, à Dieu ne plaise, quiconque ne les voie pas », - en un mot, j'ai dû cacher ma vie de toutes les manières possibles aux autres, vivant dans le monde, pour ne pas vivre d'une manière mondaine. Chaque jour, cela devenait plus difficile et une vie aussi divisée devenait insupportable. Alors, je n’ai pas pu m’empêcher de penser au monastère, mais je n’ai pas osé prononcer le mot « monastère » jusqu’à l’été où mon Père a été tonsuré dans le schéma. C'est mémorable pour moi, et la vie cette fois-ci était en quelque sorte spéciale. Habituellement, quand je suis arrivé à Optina, je jeûnais une fois, plusieurs fois deux fois - mon père ne me permettait pas de participer souvent. Je me souviens qu'un jour, au cours d'une conversation, il a commencé à parler de la communion fréquente et du fait que certains, citant l'exemple des chrétiens des premiers siècles, demandent encore l'autorisation de communier, sinon quotidiennement, du moins chaque semaine : "Ils ne comprennent pas que ces chrétiens se préparaient constamment à la mort, souvent dès la liturgie, ils ont été emmenés en prison, chacun s'attendait à ce que ni aujourd'hui ni demain ce ne soit son tour de souffrir pour sa foi au Christ. Ensuite, ils ont vécu plus sobrement, alors leur vie a été, pourrait-on dire, un jeûne continu. Ce n'est pas le cas. Il est donc surprenant qu'ils participent souvent aux Saints Mystères. Nous ne vivons pas comme ça, et nous n'avons pas besoin d'être égaux à eux. Par conséquent, dans notre monastère, les frères sont censés communier six fois par an, une fois par Carême, et lors du Grand Carême et de Philippes - deux fois, les écarts par rapport à cette règle sont rarement autorisés, et à chaque fois il y a des bénédictions de l'aîné et de l'abbé, de sorte que parfois les frères sont surpris : - Pourquoi tel ou tel père s'approche-t-il du Calice ? « Et ceux qui savent ce qui se passe expliquent : "Il a eu une terrible tentation, il a vu des démons sous une forme sensuelle et était très épuisé. Alors Père l'a béni pour qu'il se prépare." Ainsi, l'Ancien ne m'a pas permis de communier fréquemment avant l'été en question. Mais cette fois, tout s’est passé différemment. Je suis arrivé une semaine avant Petrovki et le P. Barsanuphe m'a béni pour que je me prépare sans attendre le jeûne : « Sinon il y aura beaucoup de confesseurs plus tard, je n'aurai alors pas le temps de m'occuper de vous. Le Carême est arrivé et le Père dit avec inquiétude en sortant pour la bénédiction : « La fête de Jean-Baptiste approche, il serait bon de préparer cette journée. » Deux jours se sont écoulés après le 24 juin, et encore : « Pierre et Paul arrivent bientôt, je dois communier ce jour-là », donc pendant un mois et demi j'ai dû communier quatre ou cinq fois. Qui sait, peut-être que mon Père a vu que j'étais déjà très faible d'esprit et épuisé dans l'âme et qu'il voulait que la grâce du Seigneur me fortifie - seulement je vivais à Optina depuis le deuxième mois, et l'aîné ne cessait de reporter mon départ de vacances en vacances et me forçait à me préparer. Et je me souviens surtout de la dernière confession de cet été. Nous étions assez nombreux, confesseurs, et Père nous a tous désignés pour venir le soir. Lorsque nous nous sommes réunis et qu'il nous a conduits dans sa salle de prière, nous étions si nombreux que nous pouvions à peine tenir dans la petite pièce, et je me suis retrouvé au loin, dans le coin près de la porte. Père s'habilla lentement, répétant doucement : "Béni soit Dieu, et béni soit encore Dieu", puis il se tourna vers l'une des personnes présentes, qui se tenait plus près de la fenêtre, "avez-vous remarqué cette image ?" - et lui tendit une sorte de toile. "Et regarde", a-t-il invité l'autre. Puis, regardant tout le monde, il m'a appelé du coin. - Va voir la photo. Une toile assez grande (œuvre du regretté père Daniil Bolotov) était le portrait d'une religieuse, à en juger par ses vêtements, une novice allongée dans un cercueil. - Père, elle est morte ! – s’est exclamé l’un de ceux qui le regardaient. – Qui t'a dit qu'elle était morte ? À quel point est-elle morte ? – comme insatisfait, l'Ancien objecta. "Mais c'est un cercueil", insista-t-elle en continuant à scruter. - Quoi, c'est quoi un cercueil ? Elle est morte de corps, mais d'âme... Regardez son visage : comme il est paisible et beau, on voit immédiatement qu'elle est un être céleste. « Si vous rejoignez un monastère, vous serez comme ça », ajouta-t-il de manière inattendue. Son interlocuteur hésita quelque peu, confus, et Père se tourna soudain vers moi, alors que je me tenais derrière lui : – Que me dis-tu à ce sujet ? Quelque chose tremblait dans mon âme. Avant, cependant, je parlais du monastère, mais d'une manière ou d'une autre pas vraiment, sans me tester, et pendant un an et demi, il m'était même interdit d'y penser - et soudain, maintenant, cette question inattendue. J'avais l'impression de m'être entièrement réglé intérieurement ; D’une manière ou d’une autre, j’avais le sentiment que beaucoup de choses devaient être décidées à ce moment-là. - Bénis-moi, Père, j'y vais ! – c’est tout ce à quoi je pensais dire. -Qu'est-ce que tu dis? – demanda l'Ancien comme surpris. "Si vous me bénissez, j'irai", répétai-je. - Eh bien, des problèmes aussi importants sont-ils résolus si rapidement ? Savez-vous ce que dit le diacre lorsqu'il sort avec les Saints Dons ? "Avec la crainte de Dieu!" Il s'agit donc du monachisme - il faut penser avec peur et tremblement, mais tout d'un coup... - Père, ce n'est pas du tout soudain, car j'y pense depuis longtemps ! - Eh bien non ! Nous devons encore mieux vous connaître. Depuis combien d'années venez-vous ici ? Trois ans ! Ainsi, la quatrième fois que vous y penserez, la cinquième fois que vous voyagerez, alors les choses seront différentes et, si Dieu le veut, j'y arriverai, termina l'Ancien et commença sa confession. C'est ainsi qu'a commencé ma « séparation » consciente du monde, mais j'avais encore beaucoup à traverser, et je me suis attiré beaucoup de choses avec mon impatience et mon incapacité à obéir sans hésitation à la première parole de l'Ancien. Le fait est qu'à partir de cet été, des troubles et des malheurs m'ont frappé, et je me suis souvent souvenu des paroles de mon père selon lesquelles une personne ne pense qu'à s'éloigner du monde, et Satan commence à se venger de cette intention, soulevant contre lui toutes sortes de tentations. Les paroles de l'Ancien selon lesquelles dans deux ans je serais au monastère ne pouvaient pas quitter ma tête, et il était difficile de vivre dans le monde, intérieurement déjà détaché de celui-ci. En un mot, je n’ai pas eu assez de patience et moins d’un an s’est écoulé lorsque, alors que j’étais à Optina à Pâques, j’ai recommencé à parler de monachisme. "Tu seras au monastère, pas maintenant, mais dans un an, dans deux, dans cinq", m'a stupéfié Père. J’ai tenu jusqu’à l’été, quand je suis arrivée à Optina en même temps que la religieuse que j’avais rencontrée auparavant chez l’Ancien. Nous vivions dans la même pièce, je me plaignais de devoir souffrir longtemps dans le monde, et elle m'expliqua qu'elle en était sûre : si j'avais demandé à rejoindre le monastère cette année, leur abbesse m'aurait acceptée. Et, à son avis, il vaut mieux ne pas perdre de temps et demander maintenant. Je me souviens qu'alors tout semblait être en même temps, et les conversations, et les discours du prêtre, et l'Évangile lu à l'église - tout m'a poussé à penser au monastère. Finalement, n'osant pas parler personnellement, j'écrivis au P. Barsanuphius a reçu une lettre qu'elle a transmise par l'intermédiaire du gardien de cellule. Là, citant tous mes arguments en faveur de mon entrée rapide au monastère, j'évoquais également la conversation d'une religieuse que je connaissais. Après avoir remis la lettre, je me suis décidé à attendre au moins jusqu'à Noël, ne m'attendant pas à ce que mon père le rejoigne bientôt. Mais le lendemain, lors de la bénédiction générale, mon Père s'est tourné vers moi : " J'ai lu votre message, même si pas encore tout, mais j'ai compris l'essentiel ; je comprends quel genre d'ultimatum vous me lancez, mais nous devons le lire ensemble et y ajouter quelque chose personnellement. " En me souvenant du cas où mon Père avait exprimé son intention de « parler en personne », puis, délibérément ou par oubli, l'avait laissé en suspens, j'ai pensé que la même chose se produirait avec ma lettre. La religieuse a également dit : « C'est bon pour toi, maintenant Père te répondra, mais pas maintenant, peut-être dans une semaine ou même d'ici Noël, mais tu connaîtras la décision finale. Mon père est réapparu dans le couloir où j'étais assis et m'a dit en passant : « Oui, nous devons parler de votre problème important en personne ! - et il est parti, et en revenant quelques minutes plus tard, il a répété avec insistance : "Écoutez, nous devons parler de votre lettre sérieuse aujourd'hui." Immédiatement, quelque chose m'est soudainement tombé en moi, j'ai eu terriblement peur, comme si quelque chose de nouveau et d'irrévocable était sur le point de se produire. C’est devenu tellement effrayant que je ne pouvais pas m’asseoir seul et j’ai appelé mon ami. "Ce n'est pas pour rien que vous avez eu peur, cela signifie qu'il y aura bientôt une décision", a-t-elle déclaré. Mais tout en moi tremblait et j'étais prêt à m'enfuir sans regarder en arrière, juste pour retarder d'une manière ou d'une autre la conversation à venir. Comme un condamné à mort, qui est déjà conduit à l'exécution et qui ne cesse de se consoler que la fin n'est pas si proche, qu'il y a encore cette rue à parcourir, un autre virage, encore trois lampadaires... alors je me suis rassuré : c'est le nombre de confesseurs ! Mon père accepte toujours les nouveaux arrivants pour les confesser plus tôt - cela ne m'arrivera pas de sitôt... Soudain, l'aîné est apparu à la porte et, passant devant les confesseurs qui l'attendaient, il a dit à haute voix : "Où est Hélène ? Allons parler de ton grave problème." Ni vivant ni mort, je suis entré dans la salle de prière et je me suis agenouillé. Père sortit ma lettre de sa poche, se préparant à la lire, et me demanda soudain : « Tu portes un nid d'abeilles » et il m'a donné un « Nid d'abeilles spirituel », un morceau de papier avec les instructions du Père. Ambroise. Mais ai-je eu le temps de lire ? J'ai serré le morceau de papier dans mon poing, et l'Ancien a commencé à lire mon message à haute voix et, arrivé à l'endroit où j'ai mentionné les paroles de la religieuse, il a rapidement dit : - Appelle-la ici ! - et avant d'avoir eu le temps de reprendre mes esprits et de bien comprendre ce qui se passait ici, j'ai entendu la conversation suivante : " Mère Evdokia, notre sœur dans le Seigneur, la jeune fille Elena, exprime le désir d'entrer dans un monastère, et je pense que ce désir est maintenant assez mûr. Avez-vous dit que votre mère abbesse vous l'aurait pris ? " - Je te l'ai dit, Père ! Nous avons... - Oui, maintenant prends-le et pars avec elle. Soutenez-la là-bas au début. - Quand devrions-nous y aller, Père ? - Oui, même aujourd'hui, enfin, ou demain. Cependant, à la fin de la conversation, le départ a été reporté de cinq jours supplémentaires. - Père, quand on te charge de l'habiller, habille-la toi-même ! Les choses ont tourné avec une rapidité si inattendue, comme je n'en avais jamais rêvé, et des questions se sont immédiatement posées : que faire de mes proches, qui ne sympathisent pas tous avec le monachisme et qui seront terriblement affectés par mon départ ? À qui allez-vous rendre visite à Moscou, par où vous devrez passer ? Comment puis-je rester ici jusqu'à mon départ ? Avec ses réponses, l'Ancien m'a complètement déconnecté du monde qui m'entoure : à ses enfants spirituels qui me connaissent et sont ici à Optina, je ne dois rien dire sur le monastère, et motiver mon départ simplement par l'envie d'aller faire un tour. Ne pas écrire un mot à ma famille jusqu'à ce que mon entrée au monastère soit définitivement décidée. Ne rendez visite à personne à Moscou. Je n'oublierai jamais le sentiment avec lequel j'ai quitté la salle de prière. Joie que l'attente fastidieuse soit terminée ; la conscience que toute votre vie s’effondre ; peur de l'attente inconnue; un sentiment de mourir pour tout ce qui est vieux m'a envahi. Je n'avais le droit de parler à personne sauf à la religieuse qui s'occupait de mes affaires. Ce jour-là, j'étais tout le temps nerveux, nous avons parlé pendant la moitié de la nuit, mais le matin, l'ambiance a changé : à moitié endormis, mes proches ont commencé à s'imaginer, leur chagrin face à ma décision, leur chagrin, leur espoir. Le matin, j'étais complètement épuisé. Des pensées terribles m'entouraient de toutes parts. Pitié pour ma famille, apitoiement sur moi-même, horreur de la pauvreté qui m'attend et bien d'autres peurs. Et comme un chœur de voix criant dans vos oreilles : "Reprenez vos esprits avant qu'il ne soit trop tard ! Que faites-vous ? Que décidez-vous ? Et il se trouve que tout cela s'est passé un mardi, jour chéri de Père, où il n'a reçu personne - ce qui signifie que j'ai été livré à moi-même toute la journée. Je ne me souviens pas de ce jour sans horreur - ils deviennent probablement fous. " Le lendemain, mercredi, me rendant chez l'Ancien, j'étais presque décidé à lui demander un sursis, mais à la bénédiction, sans me permettre de prononcer un mot, il dit : - Eh bien, dimanche pour une nouvelle vie ? Alors ! Vers une nouvelle vie ! « La question sonnait si fermement, les yeux de mon père étaient si sérieux que ma lâcheté s'est calmée quelque part, et j'ai répondu : Le reste du temps avant mon départ, l'Aîné, me parlant constamment devant les autres, me renforçait par des paroles individuelles, imperceptibles et incompréhensibles pour les autres. Ma situation était étrange. Beaucoup d’enfants spirituels du Père me connaissaient, j’en ai rencontré et parlé avec beaucoup, aussi bien dans la cabane qu’à l’hôtel, mais je n’osais dire à aucun d’entre eux où et pourquoi j’allais. Pendant ce temps, la vie continuait comme d'habitude. Les gens se disputaient et faisaient la paix, faisaient des projets, s'affligeaient, se réjouissaient, mais je sentais que tout cela, toute la vie quotidienne à laquelle j'avais si volontiers participé auparavant, s'était en quelque sorte éloigné de moi, tout avait perdu de son intérêt par rapport à ce qui m'arrivait et que personne autour de moi ne savait. C'était comme si j'étais mort, mais les gens continuaient à vivre autour de moi. Et c'était étrange pour moi comment les gens pouvaient s'intéresser aux bagatelles de la vie quotidienne, alors que j'étais tout impressionné par l'importance de ce qui m'arrivait. Enfin le jour de mon départ arriva. J'ai dû me rendre seul au monastère d'Iversky ; Le père gardait la religieuse chez lui. Le jour du départ, il me dit à nouveau : " Comptez sur la volonté de la Mère de Dieu et préparez-vous à tout accepter avec gratitude. Demandez à la Reine du Ciel d'exprimer sa volonté par l'intermédiaire de l'abbesse. Si maman vous accepte, alors c'est la volonté de la Mère de Dieu, et si elle vous ordonne d'attendre encore un an, alors c'est la volonté de la Mère de Dieu. " La dernière fois, j'ai reçu une bénédiction sur la route de l'icône Tikhvine. J'ai demandé à l'Ancien de prier pour moi. Il s'est soudainement tourné vers l'icône et s'est simplement signé en me tenant par l'épaule. Mais il aurait fallu voir comme ses yeux s'illuminaient à ce moment-là, avec quelle impulsivité il appuyait ses doigts sur son front, faisant le signe de croix. J'étais même terrifiée : à ce moment-là, l'Ancien était complètement en prière. Il s'est signé, m'a croisé, brusquement, comme s'il s'éloignait, s'est éloigné et a claqué la porte des quartiers des hommes derrière lui. Je suis parti et je suis parti, complètement choqué par l'impression de ce cri silencieux de l'Aîné pour son enfant faible. Alors je suis parti et je suis allé à la montagne. Tous les calculs de mon ami se sont avérés faux, je n’ai pas été accepté au monastère et j’ai passé environ trois semaines sur ce voyage. Ce qui était particulièrement difficile, c'est que, guidée par je ne sais quelles raisons, Mère Abbesse ne m'a pas immédiatement et complètement refusé, mais a retardé d'un an mon entrée au monastère, me proposant de séjourner dans un hôtel, de vivre et de mieux connaître la vie monastique. Pendant environ une semaine, j'ai dû rester dans une bienheureuse ignorance : j'allais à l'église, je prenais deux repas, dans des ateliers, où je rencontrais plusieurs sœurs - et je me suis de plus en plus attachée au monastère et je me suis habituée à l'idée que c'était l'endroit où, avec la bénédiction de l'Ancien, ma vie future s'améliorerait. Un retard d'un an - et cela ne m'a pas tellement fait peur. Je pensais que pendant ce temps j'aurais le temps de préparer ma famille à l'idée de mon départ, et que ce ne serait pas aussi inattendu que cela aurait été cette année. Et soudain, de façon tout à fait inattendue, au cours d'une conversation avec un proche de l'abbesse, j'ai appris que par retard imaginaire, il fallait entendre un refus définitif. Cela s'est confirmé lors de ma rencontre personnelle avec l'abbesse, et j'ai de nouveau senti que le sol s'était effondré sous mes pieds. Ayant perdu près d'un mois de vacances, ayant dépensé presque tout l'argent préparé pour les vacances d'été, avec la perspective d'une nouvelle année de travail à venir, complètement brisé moralement, j'étais, comme une souris dans un piège, prêt à me cogner la tête contre le mur de ma chambre de monastère. Où étais-je censé aller maintenant ? Dans un tel état, apparaître à une famille qui ne savait rien de mes aventures était impensable, et quand j'écrivais à mon père à ce moment-là, quelque chose comme les mots suivants sortaient de sous ma plume : « Père, ressentez-vous ce que c'était pour votre fille ? Ayant reçu la bénédiction de l’Ancien pour revenir vers lui, j’ai quitté Iverskoye et je suis revenu à la cabane, mais dans quel état ? Rompant mentalement avec ma famille et le monde, je sentais que j'allais y vivre comme un mort parmi les vivants. Une tentative infructueuse d’entrer dans un monastère m’a fait perdre l’espoir de pouvoir un jour oublier cela. L'acte de l'abbesse, comme si elle m'avait trompé, a miné la foi dans la parole humaine en général. Mais l’essentiel est l’échec de l’entreprise avec la bénédiction du Père, le refus là où l’Ancien était sûr d’une réponse positive (bien qu’en fait, comme je l’ai écrit plus haut, ce n’était pas le cas), ils m’ont enlevé la foi dans la prévoyance du Père. Mon dernier support tombait. L'Ancien m'a accueilli avec une cordialité inhabituelle. A la bénédiction générale, comme s'il me contournait délibérément, il s'approcha de moi en dernier ; mais je ne peux même pas le regarder : les larmes ont inondé tout mon visage, je me tiens debout, sans bouger, pour ne pas pleurer fort. Et le Père, bénissant, demande : « Toute gloire à Dieu ? Eh bien, quel « Dieu merci » quand j'étais complètement épuisé par le chagrin - et je n'ai rien répondu. Le père a poursuivi : "Tout est devant les yeux de Dieu ! Le Seigneur a vu tout le passé et le présent, et voit l'avenir. Pour tout, remerciez Dieu ! Séchez vos larmes. Votre ange gardien portera ces larmes sur le trône de Dieu. Maintenant, je vais vous donner des bonbons." Une dame en visite a demandé la bénédiction de nous offrir, nous ainsi que plusieurs nouveaux arrivants, le miel qu'elle avait apporté. "Que Dieu vous bénisse. Où est L. ? Après avoir goûté de l'amertume, vous devez aussi goûter de la douceur." Plus tard, m'ayant reçu seul, l'Ancien se souvint de mes lettres : "Eh bien, c'est votre lettre ! Avez-vous lu "Taras Bulba" de Gogol ? Là, alors qu'Ostap était conduit à l'exécution, il a crié à la foule : "Père, entendez-vous ?" - et le père lui répondit : "J'entends, fils, j'entends !" Et toi aussi : « Père, tu entends ? - "J'entends tout!" Après avoir écouté mon récit de mes aventures, mon père a dit : « Mère dit que l’heure de la volonté de Dieu n’est pas encore venue pour que tu entres au monastère, qu’il faut attendre et se réjouir. - Eh bien, il n'y a aucune joie en moi, Père ! - Comment peux-tu ne pas être heureux ? N'est-ce pas une joie quand on vous dit que dans un an vous serez dans un monastère et que c'est la volonté de Dieu, la volonté pour nous est toujours bonne et parfaite ! Et l'Ancien m'a raconté comment lui-même avait attendu patiemment le délai de deux ans que lui avait assigné le Père Ambroise pour préparer le passage du monastère. « Quand j'ai parlé de ce report à un abbé que je respectais, il m'a dérouté : « C'est quoi, un saint ou quoi ? Alors, peut-il garantir que pendant ces deux années vous ne mourrez pas et qu’il vivra ? Il m’a dérouté, mais j’avais une confiance illimitée dans le Père Ambroise et c’est pourquoi j’ai simplement fait signe : « Je ne sais pas ! Cette histoire m'a rappelé la tentation qui m'avait envahi, et je me suis plaint de ne plus pouvoir entendre le service funèbre ces derniers temps, que la peur de la mort m'attaquait. "C'est une chose incroyable - jusqu'à ce que je me prépare à aller au monastère, je n'avais pas peur de la mort, mais dès que je me préparais à aller au monastère, la peur de la mort est venue", a ri l'aîné. - Oui, je ne veux pas mourir dans le monde. – Tu ne mourras pas ! Et je ne voudrais pas que tu meures avant le monastère. Non, tu ne mourras pas ! Vous devez toujours vous laver dans les bains publics et vous blanchir avant qu'ils ne vous appellent pour une réponse définitive. Non, vous serez toujours au monastère ! Puis mon Père m'a appris à rester à la maison, avec mon entourage, pour ne pas exposer au ridicule mon désir de quitter le monde. Il m'a interdit de parler de mon intention à qui que ce soit chez moi, mais pas de le nier catégoriquement, mais de m'en tirer avec une demi-question : "Qui t'a dit ça ? On ne sait jamais ce qu'on dit ? " "C'est ce que le Père Ambroise m'a dit de faire, et la grâce de Dieu m'a couvert, et personne n'a eu connaissance de mon départ du monde jusqu'à ce que je quitte Kazan." Mais nier ou refuser directement - Dieu nous en préserve. Ceci a mis fin à notre conversation, et le même jour, désignant l'une de mes filles spirituelles, l'Aîné a dit : "Maintenant, elle est devenue complètement Optina. Eh bien, quel genre de chose ce sera - Iveron ou un autre - si Dieu le veut !" Père m'a béni pour parler, et malgré son accueil affectueux, j'étais tout courbé sous une sorte de poids, quelque chose de sombre opprimait mon âme. A la veille de la communion, complètement épuisé par la lutte contre cette obscurité intérieure, j'ai demandé à mon Père de m'oindre d'huile bénie, comme il le faisait souvent. A part moi, il y avait plusieurs autres personnes dans la salle de prière, donc ce n'était pas pratique de parler de mon état d'esprit, mais quand même, profitant du moment où mon Père m'a oint, je lui ai demandé tranquillement de prier pour que cette obscurité, qui m'avait complètement rempli ces derniers jours, s'éloigne de moi. Père, me regardant profondément, profondément dans les yeux, a dit trois fois avec sympathie : "Seigneur, aie pitié ! Seigneur, aie pitié ! Seigneur, aie pitié !" - tranquillement, rien que pour moi. Puis il a commencé à dire : « Que le Seigneur vous fortifie, que le Seigneur vous réjouisse... », a sorti un grand livre (bréviaire ou Psautier - je ne sais pas), en a sorti un bonnet avec les reliques de saint Mitrophane de Voronej, comme on me l'a dit plus tard, l'a mis sur moi et a commencé à lire une prière touchante sur moi, à lire les malades avant la communion à la maison. Après avoir fini, il m'a béni à plusieurs reprises, m'a demandé un mouchoir et, comme un enfant, a essuyé tout son visage jusqu'à ce qu'il ne reste plus aucune trace de larmes. Puis il m'envoya aux Vêpres. Le pouvoir obscur s'est d'une manière ou d'une autre atténué, et je me suis calmé et suis devenu silencieux. Maintenant, en se souvenant de cette époque, on ne peut s'empêcher d'être étonné de voir comment l'Ancien, entouré d'une foule de gens, submergé de lettres et d'affaires liées à la gestion du Skete, a trouvé le temps et l'énergie pour s'occuper de nous, comme il l'a fait avec moi cette fois-là : seule la mère la plus tendre peut s'occuper d'un enfant malade. Comprenant très bien que mon principal point sensible était mon échec à entrer au monastère, mon Père me rappelait constamment le monachisme et exprimait sa confiance que tôt ou tard, cette intention se réaliserait. Soit il donnera un morceau de papier avec un avertissement « de ne pas rechercher l'image monastique, mais de ne pas s'y soustraire », puis, avec une autre fille spirituelle, une religieuse, il bénira avec des chapelets, puis, en la regardant et moi, il dira doucement en la désignant : - Réel, réel... Et il m'a pointé du doigt : "Futur". Puis nous avons réalisé qu'il s'agissait d'une robe monastique, pour elle le présent, pour moi le futur. Une fois, j'ai trouvé l'Ancien bénissant les gens et donnant à chacun des icônes en papier. En tendant à une jeune fille une image de la sainte reine Alexandra, il lui demanda quel était son nom. "Tu vois, je ne savais pas que tu t'appelais Alexandra, mais tu as ton ange." Qu'est-ce que ça veut dire? Que la sainte reine Alexandra vous aime, et que vous devez l'aimer, bien vivre, obéir à votre mère. La même chose s'est produite avec une certaine Anna, qui a reçu une icône de la sainte prophétesse Anna. « Remarquez-vous, m'a demandé Père, comment les saints eux-mêmes vont vers ceux qui portent leur nom ? Apparemment, ils les aiment. Et votre sainte vous aime, alors elle vous met sur un chemin étroit et épineux - et vous le longerez, si Dieu le veut. Le soir du même jour, l’Ancien m’a laissé dans le couloir et s’est rendu dans les quartiers des hommes. A cette époque, une de ses filles spirituelles, une des nobles, plus jeune, arriva de Shamordin, qui, avec sa bénédiction, s'y rendit dans le but de devenir l'une des sœurs. Elle est arrivée joyeuse et excitée et nous a dit qu'elle était déjà novice, acceptée « sans accroc » et libérée pour faire ses valises et en finir dans le monde. Cette dame racontait avec joie et animation son voyage, et j'étais envahi de mélancolie et d'envie : voici des gens qui entrent dans le monastère « sans accroc », et moi... A cette époque, le P. Barsanuphe m'a appelé. Quand je me suis approché de lui, il m'a croisé, m'a tourné vers l'image de la Reine du Ciel et m'a dit : – Tout est plein de paix et de joie autour de Toi... et ensuite ? - Et sur toi ! - J'ai fini. "Eh bien, c'est tout", et elle alla se confesser aux religieuses. C'était incroyable de voir à quel point mon cher Père ressentait en esprit à quel point la paix et la joie étaient loin de moi à ce moment-là, et il voulait me remonter le moral. Parmi les confesseurs se trouvaient deux novices d'un monastère, dont l'un s'était enfui et l'autre était sur le point de s'enfuir. L'aîné leur parla longuement pendant la bénédiction et se tourna vers la femme en fuite avec les mots : « Il y a une vieille chanson - « Oh, pauvre branche, où naviguez-vous ? Attention, malheureux, vous finirez à la mer ! Là, tu ne pourras pas faire face à la vague orageuse..." Et il exprima l'idée qu'une laïque dans le monde pouvait encore être sauvée, mais que l'ennemi attaquerait une religieuse qui sortait dans le monde avec amertume et la mettrait en pièces. J'ai dû beaucoup parler avec ces filles, et une nouvelle confusion est apparue en moi, et si la vie au monastère était aussi insupportable qu'on le dit ? Et si je ne la supporte pas ? Et la pensée a recommencé à fonctionner, et la tranquillité d'esprit a disparu à nouveau. A ce moment-là, le Père Barsanuphius me prit seul et commença à me dire : « Ici encore tu retourneras au monde, à cette mer agitée. Je voulais t’en sortir, mais apparemment, Dieu ne le veut pas encore. Ne vous découragez pas, tout va bien avec le Christ. Et tout sera là, Dieu merci, et un jour tu entreras dans un monastère ! Je lui ai demandé si, à son avis, j'étais apte au monastère ? L'aîné a ri : " Demander ainsi, c'est comme demander : suis-je apte au Royaume des Cieux ? Nous-mêmes ne sommes pas bons, mais avec le Seigneur Jésus-Christ, avec Son aide, nous devenons bons. Cependant, maintenant vous ne voulez plus aller au monastère ou pour le monastère, mais travaillez comme vous avez travaillé et attendez que le Seigneur vous appelle ! Et Il vous appellera, je crois que vous serez au monastère ! " Il m’a demandé si j’avais besoin d’argent, si j’en avais dépensé assez et m’a promis de me le préparer en route : « Tu me le rendras plus tard. » En m’accompagnant, il a de nouveau parlé de son amour pour nous : « Et quand tu viendras en tant que religieuse, alors je t’aimerai encore plus. » Bénissant, il se pencha et m'expliqua à l'oreille le programme de la vie : "Le cœur est pur pour créer, ne regarde pas les hommes et ne condamne personne. Juste ? C'est clair ?" Je suis resté ainsi plus d'un mois sous l'aile de l'Ancien, jusqu'à ce que je devienne si fort que je ne puisse plus me livrer à mon retour dans ma famille et que je puisse reprendre mes études. Cet été et les épreuves qui m'ont frappé alors resteront à jamais dans ma mémoire, et aussi parce que c'était mon dernier été à Optina sous la direction de mon Père. Maintenant, avec le recul, je ne peux m’empêcher d’admettre qu’à proprement parler, j’étais moi-même responsable de bon nombre de mes problèmes. Exactement un an auparavant, comme je l'ai écrit plus haut, le P. Barsanuphe m'a fixé clairement et définitivement une date limite pour entrer au monastère : « Vous voyagerez la quatrième année et voyagerez la cinquième, puis les choses seront différentes. Mais après avoir attendu la quatrième année, j’ai perdu patience, j’ai voulu redresser la situation plus rapidement – ​​et j’ai payé pour cela. Et puis je me suis seulement souvenu de l'instruction que j'ai entendue de quelqu'un selon laquelle lorsqu'on se tourne vers l'Ancien pour obtenir conseil, il faut traiter son premier mot avec foi, sans entrer en dispute avec lui ni essayer de changer sa décision, car avec des arguments et des considérations humaines, on peut l'égarer, et son deuxième mot peut être erroné - c'est ce que j'ai vécu sur moi-même. Coupable partout, j'étais presque en colère contre l'Ancien pour m'avoir envoyé au monastère pour subir des tourments. Je n’ai jamais pu accélérer le destin de Dieu et, fin août, je suis retourné auprès de ma famille, sur mon lieu de service. Et ma dernière année dans le monde a commencé - la cinquième année de ma connaissance de l'Ancien a commencé. Quand je suis revenu dans ma ville, la vie mondaine ordinaire s'est avérée avoir un côté élégant pour moi : ma famille m'a gentiment accueilli, mon travail habituel et des moments de détente quelque part lors d'une conférence ou en lisant un livre intéressant - tout me semblait d'autant plus attrayant que je me souvenais plus clairement que j'avais presque quitté tout cela. Et puis les vieux doutes sur la clairvoyance de l’Ancien, sur la véracité du chemin qu’il m’avait tracé, la pensée tentante : « Attends, aie pitié de toi, aie pitié de ta famille », et ainsi de suite. Tout cela m'a bouleversé. Sans horreur, je ne me souvenais pas que cet été j'avais presque fait un pas irrévocable, et je tremblais, de peur que l'Ancien n'envisage de m'envoyer à nouveau quelque part. Des craintes ont commencé à s'installer : comment vais-je recevoir aujourd'hui une lettre avec une nouvelle commande ? Eh bien, comment va commencer le nouveau retrait ? Et je me sentais très mal, très mal à cette pensée. J'en suis arrivé au point que l'ancienne joie de chaque nouvelle d'Optina, de chaque ligne de mon père s'est transformée en peur, et j'ai soupiré de soulagement lorsque le facteur est passé devant notre maison sans nous rendre visite. Pas de lettres, Dieu merci ! Et puis j'ai pensé comment changer d'adresse pour disparaître complètement de mon père. J’en suis arrivé au point où j’étais même prêt à fuir vers l’Amérique par peur de l’avenir. Mais on ne peut pas aller en Amérique avec dix roubles, et tous mes voyages ne sont restés que dans mon imagination. Bientôt, tout prit une nouvelle tournure : les troubles et les malheurs recommencèrent de toutes parts. Le masque séduisant est tombé du monde et de ses tentations, et la gravité de l’adversité de l’été est passée, et j’ai de nouveau eu honte de ma lâcheté. Noël est arrivé, mon dernier Noël au monde et avec le Père à Optina. Malgré le fait que je me suis repenti de mes péchés par écrit auprès de l'Ancien, il m'a accueilli avec une affection paternelle. Mais quand je lui ai dit que j'étais prêt à aller en Amérique pour lui échapper, il a souri : - En Amérique ? Vers qui courrais-tu ? Aux Iroquois, peut-être ? Ou au lac Tana ? - Et puis il dit, à moitié en plaisantant : - Eh bien, comment peut-on effrayer une personne comme ça, dire des choses aussi terribles - tu vois, elle va en Amérique ! Oui, quand je l’ai entendu, mes cheveux se sont dressés ! Et quelques jours plus tard, sortant pour une bénédiction, il a appelé la lycéenne et moi et nous a donné à chacun une carte postale. La sienne est une carte postale sur le thème de Noël et la mienne est une copie du tableau « Relinquished » de Kaulbach. Elle représente une très jeune religieuse, catholique en costume, regardant pensivement deux papillons jouer dans un rayon de soleil. – Aimez-vous cette photo ? – J'aime beaucoup ça, Père ! "Je savais que tu l'aimerais, alors j'ai décidé de te le donner." Seulement ici, la religieuse semble non orthodoxe. - Oui, Père, c'est un catholique. – Catholique... Êtes-vous orthodoxe ? - et à ma réponse affirmative il ajouta : - Eh bien, Dieu merci ! Prenez cette photo par vous-même, lisez la légende dessus ! - C'est comme ça, je le sais, le renoncement intérieur a déjà été accompli, et l'extérieur, si Dieu le veut, sera accompli ! Et cela a été dit avec une telle fermeté que cette image m'a longtemps servi d'ancre de salut. Ce fut un Noël difficile et probablement beaucoup de gens s'en souviennent. Je ne m'engage pas à décrire les événements qui ont eu lieu alors, laissant cela à des personnes plus compétentes, mais je ne peux m'empêcher de constater que l'arrivée de Son Éminence Séraphin, les rumeurs montantes, les passions et la colère qui ont éclaté ont fait d'Optina loin d'être comme le Paradis, où j'avais l'habitude de me reposer de la colère du monde 510. Certaines rumeurs nous sont parvenues plus lourdement que d'autres... « Père sera envoyé au commandement », ont-ils dit aujourd'hui. « Père va en isolement », rapportèrent-ils demain. « Père est en train de devenir archimandrite quelque part dans un autre monastère », de nouvelles nouvelles sont apparues. Et le dernier n’était pas moins effrayant que les précédents. Nommer comme archimandrite l'aîné de soixante-dix ans, qui semblait déjà s'affaiblir chaque année, pour lui confier le fardeau d'un gouvernement indépendant, l'arracher de la Skite, où il avait posé les fondations, on pensait que cela équivaudrait pour lui à la mort. Pendant ces jours difficiles, l'Ancien nous a rassurés et encouragés : "Il n'y a rien à craindre ni à s'inquiéter, Dieu merci, tout va bien. Ne soyez pas gêné - Vladyka est bon, il aurait dû être plus strict, mais il est bon, aimable", nous a dit Père lorsque nous sommes venus le voir, excités par les discours durs du Très Révérend. - Assurez-vous d'accepter la bénédiction du saint de sa part. La bénédiction du saint signifie beaucoup !.. » Le Seigneur est parti. La période de Noël est passée. Dire au revoir au P. Barsanuphius, avant de partir, j'ai, comme d'habitude, demandé des bénédictions pour la Passion et Pâques, et au-delà de toute attente j'ai reçu un refus : « Vous viendrez en été, sinon pourquoi diable iriez-vous seulement trois jours ? - Oui, pas pour trois jours, mais pour deux semaines, Père ! - J'ai essayé de protester, - après tout, je jeûnais ici à Strastnaya ! - Eh bien, c'était avant, mais maintenant tu ne peux pas venir, et je n'aurai pas le temps pour Strastnaya : il y aura tellement d'eau bouillante ici - c'est un désastre ! Non, tu viendras en été ! Sur ce, Père m’a laissé partir, mais, à vrai dire, je ne croyais pas que cela arriverait. J'ai pensé : l'Ancien fait peur, mais le Passionné s'approchera - je recevrai une bénédiction pour venir célébrer Pâques à Optina. Mais il s’est avéré que ce n’était pas le cas. Pendant le Grand Carême, j'ai appris que mon Père était transféré comme archimandrite au monastère de Golutvin. Archiprêtre Vasily Vasilyevich Shustin (1886-1968), missionnaire orthodoxe, écrivain spirituel. Il est né dans une famille pieuse et se préparait à devenir ingénieur, mais n'a pas réussi à obtenir son diplôme de l'institut (Institut électrotechnique de Saint-Pétersbourg). Durant ses années d'étudiant, il fut nourri spirituellement par le P. Jean de Cronstadt et parmi les anciens d'Optina (V. Shustin était le fils spirituel de l'ancien Barsanuphius). Pendant la Première Guerre mondiale, il a combattu dans des positions de combat, pendant la guerre civile, il a combattu dans les rangs de l'armée des volontaires. Il a émigré d'abord en Bulgarie, puis en Serbie. Vivant dans la ville serbe de Belaya Tserkov, il a enseigné la physique dans le corps des cadets. Avec d'autres réfugiés russes, il a consacré beaucoup d'efforts à la construction d'une église orthodoxe, où il a été ordonné prêtre. Ici, à Bila Tserkva, en 1929, avec l'aide du hiéromoine Jean (Shakhovsky), les mémoires du P. Vasily Shustin "Record sur le Père Jean de Kronstadt et les anciens d'Optina." Plus tard, le texte des mémoires a été complété et élargi par l'auteur et fourni à Ivan Mikhaïlovitch Kontsevitch, qui a travaillé sur le livre « Optina Pustyn et son temps » dans les années 1950-1960. Les trente dernières années du P. Vasily Shustin a passé du temps en Afrique du Nord, en Algérie, où il dirigeait la paroisse russe. (Au même endroit, en Algérie, en 1935, le P. Vasily épousa Ivan Mikhailovich Kontsevich et Elena Yuryevna Karpova.) Vasily à Cannes le 6 août 1968. (Actuellement ses cendres reposent à Nice.) Les souvenirs de Vasily Shustin sont présentés sous la forme sous laquelle ils ont été conservés dans les archives privées de I.M. et E.Yu. Kontsevitch. Bien qu'il y ait quelques inexactitudes dans ces mémoires (voir les notes les concernant), ils conservent pour nous la valeur de la parole vivante d'un contemporain du grand Aîné, témoin oculaire des événements des dernières années de sa vie. Il n’y a aucune information de ce type dans la biographie de l’Ancien. Selon d'autres sources, cet épisode serait attribué à une visite au P. Barsanuphius (alors P.I. Plikhankov) de la cathédrale Saint-André de Cronstadt. Voir conversations du 27 décembre 1909, du 22 octobre 1911 et du 26 mars 1912. Il y a probablement une inexactitude ici. P. I. Plikhankov est arrivé à Optina Pustyn le 24 décembre 1891, à l'occasion de la Nativité du Christ, et frère Ambroise est parti vers le Seigneur le 10 octobre. L'église principale du monastère est la cathédrale en l'honneur de l'entrée dans l’église de la Bienheureuse Vierge Marie. Les sépultures des anciens sont situées derrière l'autel de sa chapelle en l'honneur de Saint Nicolas le Wonderworker. Vénérable aîné d'Optina, Hieroschemamonk Anatoly (Potapov, 1850-1922). À Optina Pustyn depuis 1885, il était gardien de cellule, révérend Ambrose, puis révérend Joseph ; déjà à cette époque, beaucoup se tournaient vers lui pour obtenir des conseils. Depuis le début des années 1900. a commencé à devenir un vieil homme, s'occupant principalement des gens. Il avait un cœur exceptionnellement bon et miséricordieux ; ils l’appelaient « le consolateur ». Canonisé comme saint vénéré localement en 1996, dans toute la Russie en 2000. À son sujet, voir : « La vie de l'ancien d'Optina Anatoly (Potapov) ». Éd. Vvedenskaya Optina Pustyn, 1995. Cette légende du skite n'a pas été interprétée à ce jour. Vénérable aîné d'Optina, Hieroschemamonk Nektariy (Tikhonov ; 1853-1928). À Optina Pustyn depuis 1873, il a vécu pendant 25 ans dans une cellule de l'église de skite, en semi-isolement, engagé dans la prière, lisant des livres spirituels, de la littérature scientifique et de fiction. En 1912, il fut élu aîné. Après la fermeture d'Optina, il a vécu dans le village. Collines de la région de Briansk, où il est décédé. Il a été canonisé comme saint vénéré localement en 1996, et dans toute la Russie en 2000. À son sujet, voir : « La vie de l'ancien Nektarios d'Optina ». Éd. Vvedenskaya Optina Pustyn, 1996. En fait, les funérailles de l'ancien Barsanuphius ont été présidées par le métropolite Tryphon (Turkestan). L'un d'eux était le principal rebelle contre l'archimandrite Xénophon. Les deux moines, Patrick et George, n'ont rien de commun avec l'esprit Optina ; ce sont des gens agités, rusés et charnels. - Note. S.A. Nilus. Au début de l'impression de mes notes, j'ai désigné son nom par la lettre V : il était alors encore en vie, notre bien-aimé Aîné, et il nous est impossible, à nous chrétiens, de parler d'ascètes de piété vivants qu'en secret. - Note. S.L. Nilus. Archevêque de Novgorod Gury. Vapes - peintures (gloire de l'église). Le père Barsanuphius revenait alors à Optina après avoir quitté l'armée mandchoue, où il avait été envoyé comme ecclésiastique dans l'une des unités. Voir aussi la remarque. à la conversation du 27 décembre 1909 L'ermitage de Tikhonova (à 30 km de Kalouga) a été fondé au XVe siècle. Le révérend Tikhon de Kalouga (ses reliques y restent encore aujourd'hui) ; était célèbre pour ses réglementations strictes. Elle a reçu la visite de la sainte vénérable martyre grande-duchesse Elisaveta Feodorovna. Le monastère est célèbre pour sa source miraculeuse, semblable à celle de Saint Séraphin de Sarov. (Maintenant en train de renaître.) « Khibarki » étaient en fait les noms donnés aux extensions des cellules des anciens à l'extérieur du Skete. Ici, les anciens recevaient des femmes à qui il était interdit d'entrer dans le Skete. Karpova (soeur de E.K. Kontsevich), auteur du célèbre livre « Le monachisme féminin orthodoxe ». Sermon de l'archevêque Théophane de Poltava // Russie orthodoxe. Monastère de la Sainte Trinité : Jordanville, 1952. Saint-Pétersbourg (nom « Petrograd » - depuis 1914). Cette histoire instructive est racontée de manière plus détaillée et plus détaillée dans l'essai spirituel de Sergueï Fomine sous le long titre : « À propos du grand pécheur Pavel Ilyinov, novice du monastère de Valaam, chevalier de Saint-Georges, commandant rouge et concierge de Saint-Pétersbourg, miraculeusement guéri grâce aux prières du père Jean de Cronstadt et de l'ancien Barsanuphe d'Optina. M., Pèlerin, 2001. Révérend Barnabas de Gethsémani. Voir remarque. 5. Le révérend aîné d'Optina Anatoly (Potapov), qui était à l'époque le confesseur des pèlerins ; Sa cellule se trouvait à l'hôpital Vladimir Church. Le métropolite Tryfon (dans le monde le prince Boris Petrovitch Turkestanov, 1861-1934) en 1887, après l'université, entra comme novice à Optina auprès du Vénérable. Ambroise. En 1890, il devint hiéromoine et en 1901, évêque. Voir aussi la remarque. 249. Apparemment, il s'agit de la communauté (futur monastère) « Consolation et Consolation » dans la province de Kaluga, district de Ferzikovsky, sur la rivière Dugna - à 105-110 verstes d'Optina Pustyn. Le monastère a été fondé au début du XXe siècle. Sofia Evgenievna Grineva (future abbesse de schéma), fille spirituelle du révérend Barsanuphia, qui a visité Optina Pustyn depuis son adolescence. Le monastère Kazan-Golovinsky (9 verstes de Moscou, 2 verstes de Khovrino), fondé en 1876 par le marchand moscovite Nikita Ignatievich Sidorov près du village de Golovin, d'où le nom du monastère. Ermitage Borisoglebskaya Anosina dans la région de Moscou, dans le district de Zvenigorod, fondé en 1820 par la princesse E. N. Meshcherskaya (abbesse Evgenia). En raison de l’apogée de sa vie spirituelle, le monastère était appelé « l’Optina des femmes ». (Maintenant en train de renaître.) La bienheureuse Monique est la mère du bienheureux Augustin, évêque d'Hippone († 430 ; commémoré le 13 juin), auteur de la Confession. Dostoïevski s'est entretenu avec frère Ambroise dans la maison située à droite de la porte sainte du monastère. À ce sujet, voir aussi : Kontsevich I. M. « Optina Pustyn et son époque ». Chapitre "Automne. Troubles d'Optina et mort de l'aîné." Vous pourriez être intéressé par :