Un cuvânt despre răbdare

Paternitatea eseului „Cuvântul despre răbdare” este atribuită Sfântului Atanasie cel Mare. Ideea centrală a lucrării este că adevărata evlavie este indisolubil legată de răbdare și sacrificiu de sine. Aceste calități permit unei persoane să devină ca Dumnezeu și să moștenească Împărăția Cerurilor. Autorul subliniază în special importanța virginității ca cea mai înaltă manifestare a tăgăduirii de sine. Jurământul de virginitate duce o persoană „la cer” și o aduce mai aproape de rangul îngerilor. Ca exemple de adevărată smerenie și răbdare, oameni drepți precum Abel, Enoh, Noe, Avraam, Isaac, Iacov, Iosif, Iov, Moise, profeții Ilie, Elisei, Ieremia, Ezechiel, Daniel, cei trei tineri din peșteră și martirii Macabei sunt citați ca exemple. Autorul nu se limitează la imaginile Vechiului Testament. De asemenea, se îndreaptă către tradiția Noului Testament, amintind de răbdarea apostolilor, persecutați pentru numele lui Hristos, și de mulți martiri care și-au păstrat curăția inimii. Lucrarea se încheie cu tema plângerii asupra păcatelor (atât personale, cât și a întregului neam), precum și cu reflecția asupra răbdării lui Hristos (cel mai înalt exemplu pe care toți creștinii sunt chemați să-l imite). Învățătorul nostru Apostol Pavel ne poruncește „să ne prezentăm trupurile ca pe o jertfă vie, plăcută lui Dumnezeu” (Romani 12:1). Deși această poruncă este generală; cu toate acestea, se aplică în special celor care se străduiesc în castitate. O fecioară, desigur, este asemănătoare cu toate celelalte soții, dar prin bunăvoința ei depășește natura. Dorind să se unească cu Preasfânta Ființă, dacă va duce la bun sfârșit această mare ispravă; atunci va face cu adevărat o mare minune. Dacă nu persistă în intenția sa; atunci căderea ei va fi cea mai dezastruoasă. Căci este mult mai greu pentru cel care stă sus să cadă decât să cadă și cu cât jurământul este mai înalt, cu atât căderea mai mică; iar jurământul unei fecioare depășește natura, o ridică la cer și o unește cu oștirea Îngerilor. Superioritatea acestei bune intenții se dezvăluie și prin faptul că după învierea morților, așa cum spune Mântuitorul, cei care sunt vrednici să intre într-o altă viață „nu se vor căsători și nu vor săvârși violență” (Matei 22:30); adică oameni celebri, datorită jurământului lor de feciorie, deja primesc și dobândesc dinainte ceea ce este promis doar în viața viitoare în rai. Și aceasta pentru că sfinții, care și-au îndreptat toate gândurile către Dumnezeu și au gustat din mâncărurile cerești, au considerat această lume o închisoare, și-au predat trupurile chinurilor și, pentru ca Dumnezeu să se învrednicească să locuiască în ei, și-au păstrat sufletele curate. Adică, acești oameni au îndurat, „dar cel ce răbda până la sfârșit”, așa cum spune Domnul, „va fi mântuit” (Marcu 13:13); sau cum spune Psalmistul: „El va trudi în veac și va trăi până la sfârșit” (Psalmul 48:9). Căci în măsura în care sfinții și-au pus nădejdea în Dumnezeu, nu le mai păsa de pacea trupească, care să-i poată despărți de Dumnezeu; dar ei au rămas necontenit în trudă, fără teamă de nimic și nici măcar îndoindu-se de făgăduințele lui Dumnezeu, ci, dimpotrivă, au îndurat de bunăvoie durerile, amintindu-și de Cel ce a spus prin gura Apostolului: „și a primit cu bucurie prădarea averilor tale” (Evr. 10, 34). Mai mult, acest lucru se spune și despre cei care nu au acceptat „eliberarea” (Evr. 11:35) și, după ce s-au întors înapoi, nu au vrut să moștenească împărăția cerurilor. Nu ar trebui să ne alipim deloc de lucrurile lumești, ci trebuie să renunțăm la ele pentru a ne uni cu Dumnezeu. Așadar, preaiubiți frați, nu vă îngăduiți acum cu neglijență și nu deveniți ca poporul care a păcătuit în vremea lui Moise în scurtul interval de patruzeci de zile, când s-a suit pe munte pentru a accepta legea lui Dumnezeu; de ce, ca vinovați, au căzut în deșert. Dimpotrivă, să-l imităm pe Moise, care a postit patruzeci de zile și de nopți, nemâncând nici mâncare, nici băutură; și, mai mult, a postit nu numai pentru aceste patruzeci de zile și nopți, ci și pentru același număr de zile, având inima și ochii și chiar carnea îndreptate către Dumnezeu. Să nu poftim ca israeliții care au căzut în pustie; „Încă trebuie să pierd în gura lor”, spune psalmistul, „și mânia lui Dumnezeu va veni peste ei”, „și ucide mulțimile lor” (Psalmii 77:30-31): dar să ne păstrăm ca cel care le-a dat porunci, sau ca fiii lui Ionadab, care au primit o astfel de făgăduință de la fiul lui Ionada: „Fiul lui Dumnezeu nu va cădea de la o asemenea făgăduință. Recabel, stai înaintea Mea în toate zilele pământului” (Ier. 35:19). Nu și-au zidit case, nu au sădit vii și au fost o mustrare pentru poporul lui Iuda; și de aceea, când toată mulțimea acestui popor a fost dusă în robie, acești puțini au fost mântuiți de Dumnezeu. Și voi, care umblați pe calea părinților voștri, considerați-vă fii ai fiilor lui Ionadab. Asemenea curajosului și mulțumitului Nabot, să păstrăm moștenirea părinților noștri. Nabot, cu toate amenințările lui Ahab, care voia să-i ia strugurii și să-i transforme într-o grădină de legume, nu a vrut să-l asculte și i s-a împotrivit cu curaj; a fost ucis. Dar Dumnezeu însuși l-a răzbunat; pentru că Nabot nu voia să-și transforme via într-o grădină de legume, în care să se nască ceapa, usturoiul și alte plante, de care era dezgustat, ci prefera via oricărei alte bucurii, voia să aibă mintea tare, și să nu fie împrăștiată sau slăbită, ca nalba de grădină, sau „sfecla prea puțin fiartă” (Isa. 51:20), care astăzi sunt slăbite. Căci dacă Nabot ar fi renunţat la via; atunci sufletul lui, poate, și-ar fi pierdut evlavia părintească, de când era numit israelit, pentru că avea o minte care îl vedea pe Dumnezeu. Iar cei care acum nu tolerează nimic regretabil sau greu, îi trădează lui Ahab grădina lor, plantată cu struguri adevărați, și este plină de tot felul de plante rele. Să nu fim iubitori de bani, ca tânărul Elisei, care din acest motiv a fost lovit de lepra lui Naaman; dar este mai bine să îndurăm durerile și greutățile pentru a primi pacea din ostenelile noastre; căci nimeni nu va intra fără mâhnire în împărăţia cerurilor. Să imităm sfinții noștri strămoși. Primul om neprihănit a fost Abel, care a adus jertfă lui Dumnezeu din primele sale oi născute și din grăsimea lor și împotriva căruia fratele său s-a supărat pentru aceasta. Ce rău i-a făcut Abel lui Cain? Motivul invidiei lui Cain a fost că sacrificiul lui, din moment ce a fost adus incorect, nu a fost acceptat de Dumnezeu. De aceea l-a ucis pe Abel, gândindu-se astfel să stingă dragostea lui Dumnezeu pentru el și neștiind că sufletul lui va striga către Dumnezeu (Evr. 12:24). Însuși Mântuitorul nostru în Evanghelia sa își amintește de Abel (Matei 23:35), în timp ce amintirea lui Cain a fost de mult distrusă. Și acum îl ucid și pe Abel nevinovat; dar sângele lui strigă către Domnul și sperăm cu tărie că sângele atâtor martiri nu va tăcea. Timpul prezent este într-adevăr asemănător cu acea vreme. Să ne amintim și de răbdarea lui Enoh, care timp de trei sute șaizeci de ani și-a avut gândurile îndreptate către Dumnezeu, până când Dumnezeu l-a trădat. Să nu ne slăbim în vigoare, mai ales că timpul vieții noastre nu este lung. Noe a trăit cinci sute de ani într-o neprihănire desăvârșită în mijlocul corupției generale, până când Dumnezeu i-a poruncit să construiască chivotul și chiar și în mulți ani de construcție a ei a fost tulburat de oameni încăpățânați. Cu toate acestea, acești batjocori răi au pierit în potop; iar Noe, care s-a încrezut în Dumnezeu, a fost mântuit cu toată casa lui și a fost mântuitorul lumii. Avraam, ascultând de Dumnezeu, și-a părăsit casa", și pentru aceasta a fost cinstit cu mari promisiuni. Ispita lui a fost atât de mare încât i s-a poruncit să sacrifice lui Dumnezeu chiar și pe fiul său iubit; pentru care a fost onorat să primească numele de prieten al lui Dumnezeu. Filistenii l-au supărat atât de tare pe Isaac, încât i-au îngropat toate fântânile și s-au certat cu el despre apă; când a plecat de la ei, buzele lui Dumnezeu i-au fost încă întinse astăzi. care încearcă să blocheze izvoarele, dar nu le permiteți să facă acest lucru, ci luați tinerii lui Isaac și dezgroapă comori, adică folosiți puterea învățăturii apostolice, deoarece Apostolii sunt campioni ai adevărului, Iacov a fost urmărit de fratele său Esau, astfel încât a fost forțat să se retragă în Mesopotamia, unde a păzit o noapte și stătea pe Laban. mercenar, îndurând cu generozitate munci de lungă durată Aici, cu pricepere și prudență deosebite, a pus în jgheab viță de vie pătată, pentru a-și înmulți astfel oi de diferite rase. Ulterior, Dumnezeu l-a îmbogățit; căci a venit singur în Mesopotamia şi s-a întors din ea cu mari averi. Aici a dobândit copii și avere și nu numai că a dobândit acest lucru, dar legiuni întregi de Îngeri erau gata să-l protejeze. Într-o zi, adevăratul Iacov va veni cu armata cerească îngerească, adică Păstorul oilor verbale va veni și va răsplăti pe fiecare după faptele sale. Frații lui Iosif, copii ai aceluiași tată cu el, au fost mișcați de invidie și l-au vândut pe bani, pe care i-au împărțit între ei. Uite ce crimă au comis! Dar omul drept a îndurat cu răbdare și cu generozitate această nenorocire și nu numai că a îndurat invidia fraților săi, ci și patima celebrei sale soții. Și în cele din urmă Dumnezeu l-a instalat pe acest om îndelung răbdător ca conducător al Egiptului. Astfel, el a devenit moștenitorul nu numai al împărăției pământești, ci și al celei cerești. Există și astăzi oameni care își trădează frații și își împart prețul între ei. Să ne amintim și de răbdarea lui Iov, care, nici în fericire, nici în diverse ispite, nu s-a abătut de la dreptate, ci a îndurat totul cu generozitate până a fost răsplătit mai ales de Dumnezeu. O mărturie despre el s-a păstrat până în ziua de azi, adică că a îndurat toate acestea, pentru ca toată lumea să fie evident că a fost un om drept (Iacov 5:11). Nici Moise nu a vrut să dobândească bogății în Egipt, ci a fugit din ea și a fost străin într-o țară străină, adică a părăsit temporarul pentru a primi pe cel veșnic. De ce au fost considerați amândoi acești oameni vrednici de împărăția cerurilor? Dar nu am avea destul timp dacă am vrea să ne amintim de fiecare sfânt. Prin urmare, pentru a termina rapid discursul nostru, să vorbim pe scurt despre Ilie, care a fost persecutat de Izabela și care a fost dus la cer pentru că a suferit insulte. Elisei și discipolii lui au mâncat numai plante de grădină; dar din moment ce avea cuvântul viu înăuntrul său, oasele lui moarte i-au înviat și pe morți; iar din aceasta se vede că nădejdea celor drepţi nu piere niciodată. Ieremia, din cauza invidiei falșilor profeți, a fost aruncat de viu în prăpastie. Ezechiel a stat pe o parte o sută nouăzeci de zile întregi, mâncând numai pâine și bând vin cu moderație și nici măcar nu s-a întors pe cealaltă parte până când Domnul i-a poruncit. Cei care se abat de la Dumnezeu se întorc spre cealaltă parte pentru propria lor liniște sufletească, pentru care își primesc răsplata. Așa că așezați-vă și voi într-o parte până când poruncește Domnul; la fel cum pentru Ezechiel legăturile cele mai puternice erau cuvintele cele mai puternice ale lui Dumnezeu. Satrapii l-au acuzat pe Daniel, dorind astfel să-l îndepărteze de la rugăciune; dar de vreme ce nu voia să-l oprească, a fost aruncat în șanț pentru a fi devorat de lei, cărora însă gura le-a fost blocată de Dumnezeu. Sunt și acum aceiași oameni care ne acuză pentru a ne abate de la rugăciunea către Dumnezeu; acest lucru este evident din faptul că ei ne persecută pe noi și pe părinții noștri, Episcopii. Ferice de omul drept pentru a cărui acuzație nu s-a găsit alt pretext decât acela că s-a rugat lui Dumnezeu. Asta înseamnă să înduri până la capăt! Așa că niciunul dintre voi să nu devină slab. Mai mult, gândiți-vă la cei trei tineri sfinți care nu s-au închinat chipului lui Nebucadnețar și cu sfințenia și răbdarea lor au stins cuptorul de foc, încât nici în hainele lor era cu neputință să simtă cel mai mic miros de foc. De asemenea, să nu fie în hainele voastre mirosul focului lui Nebucadnețar sau al gândurilor necurate și corupte ale diavolului. Să nu vă înşele mâncarea; Nimeni să nu spună: Sunt bătrân și de aceea nu pot post. O astfel de persoană să-și amintească de vârstnicul Eleazar, care, prin nicio șmecherie, nu era înclinat să guste nici măcar mâncarea puțin necurată. Tinerii dintre voi să-și aducă în minte cei șapte curajoși și mulțumiți Macabei și să se încurajeze reciproc unul pe altul, adică de la frate la frate, până vor îndura martiriul și devin astfel ca niște stâlpi de lumină în biserica lui Dumnezeu. La fel, mamele să-și mustre copiii, imitând-o pe mama Macabeilor, care și-a sfătuit copiii nu într-un acces de nebunie sau de orbire, ci pentru a-i conduce în împărăția cerurilor și a-i locui împreună cu ea. Dacă vrăjmașii tăi te urmăreau și doreau nimicirea ta; atunci este suficient să știi că trupul tău a devenit biserica lui Dumnezeu. Amintiți-vă de apostoli, care au fost odată persecutați și aruncați în închisoare și care, totuși, i-au mulțumit cu bucurie lui Dumnezeu pentru că au fost considerați vrednici să „primiți dezonoarea pentru Numele Său” (Fapte 5:41). Amintiți-vă și de marea mulțime de sfinți martiri, pe care i-au tratat atât de crud, încât fie le-au scos cu totul ochii, fie i-au lăsat cu un singur ochi; dar chiar și în această stare inimile lor L-au cunoscut pe Dumnezeu și cuvintele Mântuitorului li s-au potrivit cu exactitate: „Fericiți cei curați cu inima, că vor vedea pe Dumnezeu” (Matei 5:8). Dimpotrivă, astăzi există oameni care descoperă clar că nu pot îndura durerile și durerile și mai ales din trei motive, adică din cauza dragostei de bani, a satisfacerii dorințelor trupești cu mâncare și băutură și, în sfârșit, din cauza vanității sau a poftei de putere și a fricii de om. Am scris asta pentru îndemnul tău; Cu toate acestea, fiecare are măsura lui, în funcție de stilul său de viață. Prin urmare, fiecare dintre voi ar trebui să încerce să-și dobândească un prieten care este mai înalt decât el însuși. Căci Scriptura spune: „El să-ți fie prieten în orice vreme; frații tăi să-ți fie de ajutor în nevoile tale, căci de aceea s-au născut” (Prov. 17:17). Astfel, oricine îi imită pe bărbații pe care i-am amintit mai sus va deveni comoștenitorul lor și îi va avea prieteni în caz de nevoie. Dacă sunteți prezbiter; apoi imitați-l pe Timotei, care era un bun presbiter, care și-a dobândit un rang înalt și multă îndrăzneală în Hristos. Dacă ești diacon; imitați acești șapte bărbați cărora, împreună cu Ștefan, li s-a încredințat această funcție oficială și care au fost credincioși și plini de Duhul Sfânt. Dacă ești cititor; imitați-l pe cel care a spus: „Limba mea este ca trestia unui cărturar” (Psalmul 44:2); sau împlinește porunca lui Petrov: „Dacă vorbește cineva ca și cum ar fi Cuvântul lui Dumnezeu” (1 Petru 4:11). Cuvintele drepților, ca și cuvintele Domnului, sunt „curate” și sunt ca „argint aprins și purificat de șapte ori” (Psalmul 11:7). Călugării care sunt deja împliniți să aibă ca prieteni pe acești sfinți: Ilie, Elisei și Ioan; cei mai tineri dintre ei să-i imite pe cei trei tineri sfinți și pe Macabei. Fecioarele să aștepte cununi cerești împreună cu Mariam, sora lui Aaron, cu Prea Binecuvântată Fecioara Maria, cu Thekla, care a călcat și a respins pofta trupească, și de asemenea cu cele patru fiice profetice ale lui Filip. Văduvele să-și petreacă viața ca Devorah, care a judecat cândva poporul lui Israel și a fost numită mamă în Ierusalim; sau ca Judith, care, remarcată prin prudența și puritatea vieții, l-a lovit pe mândru Holoferne; sau în cele din urmă, ca și Ana, fiica lui Fanuel, care a slujit în biserică cu post și rugăciune timp de optzeci și patru de ani, apoi a mărturisit pe Domnul. Bătrânii în vârstă, arătându-le ospitalitate altora, să-i imite pe bunul bătrân Avraam, precum și pe Isaac, Iacov, Iov și Lot. Văduvele bătrâne să fie geloase pe văduva din Sarepta și pe cea care a pus doi acarieni în vistieria bisericii. Dar acum, iubiților despre Domnul, în loc să vorbim mult, trebuie să plângem. „Și s-a întâmplat că Israel a fost dus în robie și Ierusalimul a fost pustiit, iar profetul Ieremia s-a așezat plângând și a plâns cu această plângere asupra Ierusalimului și a zis: „Cum este această singură cetate, înmulțită de oameni, să devină ca o văduvă” (Lam. 1:1). Așa plâng sfinții despre căderea omului. Dar iată, acum Biserica lui Dumnezeu a devenit, parcă, văduvă; iată, cărările Sionului plâng acum, pentru că nu mai sunt cei care umblă pe ele pentru sărbătoare; Acum preoții săi suspină, fecioarele sunt luate în robie, sărbătorirea Sabatului și a Lunii Noi a fost oprită. În alt loc, Profetul strigă astfel: „Voi plânge pentru tine, strugurii Aserimlului, cu lacrimile Iaziri! Florile tale de vară au trecut prin mare, ai atins cetățile Jazir, recolta ta este atacată și colecția ta de vin este atacată de un prădător. Bucurie și bucurie au fost luate de la Moab, și vinul i s-a luat de la Carmel, cât de mult i s-a luat vinul din Carmel, și din teasc. alungă via, el va cânta un cântec după obicei” (Ier. 48:32–33). Și într-un alt loc Profetul strigă așa: „Cine îmi va da capul cu apă și mă va lăsa să-mi pieptănesc izvorul lacrimilor și să strig zi și noapte pentru poporul meu bătut de fiica? Căpeteniile poporului meu nu M-au cunoscut; sunt fii și nebuni, sunt înțelepți, fac răul, dar nu cunosc binele” (Ier., 492:1, 492). Așa, zic eu, sfinții plâng pentru păcatele omenești! În mod similar, profetul Ezechiel a plâns pentru toți cei căzuți, așa cum i s-a poruncit: „Fiul omului, plânge pe prințul din Thirsk” (Ezechiel 28:12). El a plâns nu numai pentru Regele Tirului; dar plângându-l, se referea la mulți alții aici; pentru că oamenii sfinți veghează pe toți și îi plâng pe toți. La fel, David a strigat despre căderea celor puternici: „Cum au căzut cei puternici? Nu o vesti în Gat, ci spune-o la ieșirea lui Ascalonikh, ca să nu se bucure fiicele străinilor și nici fiicele celor netăiați împrejur să nu se bucure” (2 Regi 1:19-20). Așa că acum cei puternici au căzut și vasele de război s-au spart, pentru care ar trebui să plângem! David a plâns și pe Absalom însuși, nu pentru că a murit, ci pentru că a păcătuit. Să plângem și noi nu pentru morți, ci pentru cei care s-au lepădat de credință. Să pătrundem și în cuvântul profetului Ioel și să-i împlinim poruncile, cu care ne îndrumă să strigăm pentru cei ce merg la pierzare. "Să plece mirele din patul lui", spune el, "și mireasa din palatul ei. Între nivelurile altarului, preoții care slujesc Domnului vor plânge și vor zice: Cruță-te, Doamne, poporul tău, și nu da ocara ta averea, ca să nu le stăpânească păgânii și să nu spună printre neamuri: "Unde este Dumnezeul lor?" Poate după aceasta ni se va spune și nouă: „Domnul este gelos pe țara Lui și are milă de poporul Său” (Ioel 2:16-18). În cartea: Plângerile lui Ieremia, citim: „Să reverse zidurile fiicei Sionului lacrimi zi și noapte ca un râu” (Plângerile 2:18). Se spune asta într-adevăr zidurilor și pietrelor? Nu, acest lucru se spune mai ales sfinților care alcătuiesc zidurile Bisericii. Și acest lucru s-a împlinit cu siguranță peste toți: căci lacrimile lor curgeau peste tot ca izvoarele. Așadar, să fim atenți acum la cuvintele psalmistului: „ei umblă și plâng, aruncându-și sămânța”, ca actualii Întâistătători și Păstori ai Bisericii, care nu au unde să-și arunce sămânța; dar, continuă profetul, „în viitor vor veni cu bucurie, ținându-și propriile mâini” (Psalmul 125:6). În adevăr, „fericiți cei ce plâng”; pentru că „vor fi mângâiați” (Matei 5:5). Să ne amintim și de această vorbă a Împăratului Profetului: „Plânsul poate ține o seară și bucuria vine dimineața” (Psalmul 29:6). Așa că apostolii plângeau seara și se bucurau dimineața. Iar Maria Magdalena, aplecată de mormânt, a plâns; dar Domnul care i s-a arătat i-a luat lacrimile din ochii ei și astfel s-a împlinit cele spuse mai înainte: „Și Domnul va lua orice lacrimă din ochii lor” (Is. 25:8). hainele Lui și L-au îmbrăcat cu o haină stacojie; I-au pus o cunună de spini, l-au scuipat, l-au batjocorit; slujitorii bat pe obraz pe Domnul tuturor. Apoi a fost spânzurat pe un copac, plin de fiere și scaun; în ochii Lui I-au împărțit hainele, L-au străpuns în lateral cu o suliță, iar după aceasta El a dat duhul Său în mâinile Tatălui și trupul Lui a fost depus în mormânt. În cele din urmă, El a înviat a treia zi și s-a înălțat cu slavă la cer, așa cum au prezis despre El sfinții Îngeri, zicând: „Ridicați-vă porțile, căpetenii!” (Psalmul 23:9). Așadar, uitați-vă mintal la Cel care a dat dovadă de o asemenea răbdare, pentru ca fiecare dintre voi să-L imite, să se așeze cu El și să fie, după promisiunea Lui, un moștenitor împreună cu El în împărăția cerurilor în vecii vecilor. Amin. mânere - cuvânt bisericesc: snopi. Te-ar putea interesa: