Un mot sur la patience

La paternité de l'essai « La Parole sur la patience » est attribuée à saint Athanase le Grand. L'idée centrale de l'œuvre est que la vraie piété est inextricablement liée à la patience et au sacrifice de soi. Ces qualités permettent à une personne de devenir comme Dieu et d'hériter du Royaume des Cieux. L'auteur souligne particulièrement l'importance de la virginité comme la plus haute manifestation du renoncement à soi. Le vœu de virginité emmène une personne « au ciel » et la rapproche du rang des anges. Comme exemples de véritable humilité et de patience, des personnes justes comme Abel, Enoch, Noé, Abraham, Isaac, Jacob, Joseph, Job, Moïse, les prophètes Élie, Élisée, Jérémie, Ézéchiel, Daniel, les trois jeunes dans la grotte et les martyrs Maccabées sont cités comme exemples. L'auteur ne se limite pas aux images de l'Ancien Testament. Il se tourne également vers la tradition du Nouveau Testament, rappelant la patience des apôtres, persécutés pour le nom du Christ, et des nombreux martyrs qui ont conservé la pureté de leur cœur. L'ouvrage se termine sur le thème de la lamentation sur les péchés (tant personnels que de la nation entière), ainsi que sur la réflexion sur la patience du Christ (l'exemple le plus élevé que tous les chrétiens sont appelés à imiter). Notre professeur l’apôtre Paul nous commande de « présenter nos corps comme un sacrifice vivant, agréable à Dieu » (Rom. 12 : 1). Bien que ce commandement soit général ; cependant, cela s’applique particulièrement à ceux qui s’efforcent d’atteindre la chasteté. Une vierge, par nature, bien sûr, est semblable à toutes les autres épouses, mais par sa bonne volonté, elle surpasse la nature. Désirant s'unir à l'Être Très Saint, si elle réussit ce grand exploit ; alors il accomplira véritablement un grand miracle. S'il ne persiste pas dans son intention ; alors sa chute sera la plus désastreuse. Car il est bien plus difficile à celui qui se tient en haut de tomber que de tomber, et plus le vœu est haut, plus la chute est basse ; et le vœu d'une vierge transcende la nature, l'élève au ciel et la joint à l'armée des anges. La supériorité de cette bonne intention est également révélée par le fait qu'après la résurrection des morts, comme le dit le Sauveur, ceux qui sont dignes d'entrer dans une autre vie « ne se marieront ni ne commettront de violence » (Matthieu 22 :30) ; c'est-à-dire que des personnes célèbres, en raison de leur vœu de virginité, reçoivent et acquièrent déjà à l'avance ce qui n'est promis que dans la vie future au ciel. Et c'est parce que les saints, qui dirigeaient toutes leurs pensées vers Dieu et goûtaient la nourriture céleste, considéraient ce monde comme une prison, livraient leurs corps à la torture, et pour que Dieu daigne habiter en eux, ils gardaient leur âme pure. Autrement dit, ces gens ont enduré, « mais celui qui persévère jusqu'à la fin », comme le dit le Seigneur, « sera sauvé » (Marc 13 :13) ; ou comme le dit le Psalmiste : « il travaillera éternellement et il vivra jusqu'à la fin » (Psaume 48 :9). Car dans la mesure où les saints plaçaient leur espérance en Dieu, ils ne se souciaient plus de la paix corporelle, qui pouvait les séparer de Dieu ; mais ils restaient constamment au travail, ne craignant rien, et ne doutant pas du tout des promesses de Dieu, mais au contraire, enduraient volontiers les chagrins, se souvenant de Celui qui disait par la bouche de l'Apôtre : « et accepta avec joie le pillage de vos biens » (Héb. 10 :34). De plus, cela est également dit de ceux qui n'ont pas accepté la « délivrance » (Hébreux 11 : 35) et qui, étant revenus, n'ont pas voulu hériter du royaume des cieux. Nous ne devons pas du tout nous attacher aux choses du monde, mais y renoncer afin de nous unir à Dieu. Ainsi, frères bien-aimés, ne vous livrez pas maintenant à la négligence et ne devenez pas comme le peuple qui a péché au temps de Moïse dans le court espace de quarante jours, lorsqu'il gravit la montagne pour accepter la loi de Dieu ; pourquoi, comme coupables, ils sont tombés dans le désert. Au contraire, imitons Moïse, qui jeûna quarante jours et quarante nuits, sans manger ni boire ; et de plus, il jeûna non seulement pendant ces quarante jours et quarante nuits, mais aussi pendant le même nombre de jours, ayant son cœur, ses yeux et sa chair tournés vers Dieu. Ne convoitons pas comme les Israélites tombés dans le désert ; « Je dois encore détruire dans leur bouche », dit le Psalmiste, « et la colère de Dieu viendra sur eux », « et tuer leurs multitudes » (Psaume 77, 30-31) : mais gardons-nous comme celui qui leur a donné des commandements, ou comme les fils de Jonadab, qui ont reçu une telle promesse de Dieu : « l'homme ne faillira pas des fils de Jonadab, fils de Réchabel, tiens-toi devant moi tous les jours du terre" (Jér. 35:19). Ils ne se bâtirent pas de maisons, ne plantèrent pas de vignes et furent un reproche pour le peuple de Juda ; et c'est pourquoi, lorsque toute la multitude de ce peuple fut emmenée en captivité, ce petit nombre fut sauvé par Dieu. Et vous aussi, qui marchez dans le sentier de vos pères, vous considérez comme les fils des fils de Jonadab. Comme Naboth, courageux et complaisant, préservons l’héritage de nos pères. Naboth, malgré toutes les menaces d'Achab, qui voulait lui retirer ses raisins et les transformer en potager, ne voulut pas l'écouter et lui résista courageusement ; a été tué. Mais Dieu lui-même l'a vengé ; parce que Naboth ne voulait pas faire de sa vigne un potager, où naîtraient oignons, ail et autres plantes, dont il était dégoûté, mais préférait la vigne à toute autre joie, il voulait avoir un esprit fort, et non dispersé ou affaibli, comme la mauve du jardin, ou les « betteraves pas assez cuites » (Ésaïe 51 : 20), auxquelles sont comparés les gens perfides d’aujourd’hui. Car si Naboth avait abandonné la vigne ; alors son âme, peut-être, aurait perdu sa piété paternelle, puisqu'il était appelé Israélite, parce qu'il avait un esprit qui voyait Dieu. Et ceux qui maintenant ne supportent rien de regrettable ou de difficile livrent à Achab leur jardin, planté de vrais raisins, et il est rempli de toutes sortes de mauvaises plantes. Ne soyons pas amateurs d'argent, comme le jeune Élisée, qui fut pour cette raison frappé par la lèpre de Naaman ; mais il vaut mieux endurer les chagrins et les épreuves pour recevoir la paix de nos travaux ; car personne n’entrera dans le royaume des cieux sans tristesse. Imitons nos saints ancêtres. Le premier juste fut Abel, qui offrit à Dieu en sacrifice ses premières brebis et leur graisse, et contre lequel son frère s'indigna. Quel mal Abel a-t-il causé à Caïn ? La raison de l'envie de Caïn était que son sacrifice, puisqu'il avait été apporté de manière incorrecte, n'avait pas été accepté par Dieu. C’est pourquoi il a tué Abel, pensant ainsi éteindre l’amour de Dieu pour lui, et ne sachant pas que son âme crierait vers Dieu (Hébreux 12 : 24). Notre Sauveur lui-même dans son Évangile se souvient d'Abel (Matthieu 23 :35), tandis que la mémoire de Caïn est détruite depuis longtemps. Et maintenant, ils tuent aussi l’innocent Abel ; mais son sang crie au Seigneur, et nous espérons fermement que le sang de tant de martyrs ne restera pas silencieux. L’époque actuelle est en effet similaire à cette époque. Souvenons-nous également de la patience d'Hénoch, qui pendant trois cent soixante ans avait ses pensées tournées vers Dieu, jusqu'à ce que Dieu le trahisse. Ne faiblissons pas en vigueur, d’autant plus que le temps de notre vie n’est pas long. Noé a vécu cinq cents ans dans une justice parfaite au milieu de la corruption générale, jusqu'à ce que Dieu lui ordonne de construire l'arche, et même pendant les nombreuses années de sa construction, il a été dérangé par des gens obstinés. Cependant, ces méchants moqueurs ont péri dans le déluge ; et Noé, qui avait confiance en Dieu, fut sauvé avec toute sa maison et fut le sauveur du monde. Abraham, obéissant à Dieu, a quitté sa maison", et pour cela il a été honoré de grandes promesses. Sa tentation était si grande qu'il lui a été ordonné de sacrifier même son fils bien-aimé à Dieu; pour cela il a été honoré de recevoir le nom d'ami de Dieu. Les Philistins ont tellement bouleversé Isaac qu'ils ont enterré tous ses puits et ont discuté avec lui au sujet de l'eau; quand il les a quittés, Dieu l'a répandu et ses lèvres ont été remplies de bénédictions. Il y a encore des gens aujourd'hui qui essaient de bloquer les sources; mais ne le faites pas. permettez-leur de faire cela, mais prenez les jeunes d'Isaac et déterrez des trésors, c'est-à-dire utilisez la puissance de l'enseignement apostolique, puisque les apôtres sont des champions de la vérité. Jacob fut poursuivi par son frère Ésaü, de sorte qu'il fut contraint de se retirer en Mésopotamie, où il gardait les troupeaux de Laban, restant éveillé jour et nuit, et comme un pauvre mercenaire, endurant généreusement de longs travaux Ici, avec une habileté et une prudence particulières, il plaça des taches. vignes dans l'auge, afin de multiplier ainsi pour lui-même des moutons de différentes races. Par la suite, Dieu l’a enrichi ; car il vint seul en Mésopotamie et en revint avec de grands biens. Ici, il a acquis des enfants et des richesses, et non seulement cela, mais des légions entières d'anges étaient prêtes à le protéger. Un jour, le vrai Jacob viendra avec l'armée angélique céleste, c'est-à-dire que le berger des brebis verbales viendra récompenser chacun selon ses actes. Les propres frères de Joseph, enfants du même père que lui, furent poussés par l'envie et le vendirent pour de l'argent, qu'ils se partagèrent entre eux. Regardez quel crime ils ont commis ! Mais le juste a enduré ce malheur patiemment et généreusement, et a non seulement enduré l'envie de ses frères, mais aussi la passion de sa célèbre épouse. Et Dieu a finalement installé cet homme qui souffrait depuis longtemps comme dirigeant de l’Égypte. Ainsi, il est devenu l'héritier non seulement du royaume terrestre, mais aussi du royaume céleste. Il y a encore aujourd’hui des gens qui trahissent leurs frères et se partagent leur prix. Souvenons-nous également de la patience de Job, qui, ni dans le bonheur ni dans diverses tentations, ne s'est pas écarté de la justice, mais a tout enduré généreusement jusqu'à ce qu'il soit particulièrement récompensé par Dieu. Un témoignage de lui a été conservé jusqu'à ce jour, c'est-à-dire qu'il a enduré tout cela, afin qu'il soit évident pour tous qu'il était un homme juste (Jacques 5 : 11). Moïse ne voulait pas non plus acquérir de richesse en Égypte, mais il s'enfuit et se retrouva étranger dans un pays étranger, c'est-à-dire qu'il quitta le temporaire pour recevoir l'éternel. Pourquoi ces deux hommes étaient-ils considérés comme dignes du royaume des cieux ? Mais nous n’aurions pas assez de temps si nous voulions nous souvenir de chaque saint. Par conséquent, afin de terminer rapidement notre discours, parlons brièvement d’Élie, qui a été persécuté par Jézabel et qui a été emmené au ciel pour avoir subi des insultes. Élisée et ses disciples ne mangeaient que des plantes de jardin ; mais comme il avait en lui la parole vivante, ses ossements morts ressuscitèrent aussi les morts ; et il ressort clairement de cela que l’espérance des justes ne périt jamais. Jérémie, à cause de l'envie des faux prophètes, fut jeté vivant dans l'abîme. Ezéchiel resta couché d'un côté pendant cent quatre-vingt-dix jours, ne mangeant que du pain et buvant du vin avec modération, et ne se tourna même pas de l'autre côté jusqu'à ce que le Seigneur le lui commande. Ceux qui s’écartent de Dieu se tournent vers l’autre côté pour retrouver leur propre tranquillité d’esprit, pour laquelle ils reçoivent leur récompense. Alors inclinez-vous aussi d'un côté jusqu'à ce que le Seigneur l'ordonne ; tout comme pour Ézéchiel, les liens les plus forts étaient les paroles les plus fortes de Dieu. Les satrapes accusèrent Daniel, voulant ainsi le détourner de la prière ; mais comme il ne voulait pas l'arrêter, il fut jeté dans le fossé pour être dévoré par des lions, dont la gueule était cependant bloquée par Dieu. Il y a encore aujourd'hui les mêmes qui nous accusent pour nous détourner de la prière à Dieu ; cela ressort clairement du fait qu'ils nous persécutent ainsi que nos pères, les évêques. Bienheureux le juste pour lequel on n'a trouvé aucun autre prétexte à l'accusation que celui d'avoir prié Dieu. C'est ce que signifie endurer jusqu'au bout ! Qu’aucun de vous ne devienne donc faible. Pensez également aux trois saints jeunes qui n'ont pas adoré l'image de Nabuchodonosor et qui, avec leur sainteté et leur patience, ont éteint la fournaise ardente, de sorte que même dans leurs vêtements, il était impossible de sentir la moindre odeur de feu. Qu’il n’y ait pas non plus d’odeur de feu de Nabuchodonosor ou de pensées impures et corrompues du diable dans vos vêtements. Ne laissez pas la nourriture vous tromper ; Que personne ne dise : je suis vieux et je ne peux donc pas jeûner. Qu'une telle personne se souvienne de frère Eléazar, qui, par tous les moyens, n'était pas enclin à goûter la nourriture, même légèrement impure. Que les jeunes d'entre vous se souviennent des sept Macchabées courageux et complaisants, et qu'ils s'encouragent mutuellement, c'est-à-dire de frère à frère, jusqu'à ce qu'ils endurent le martyre et deviennent ainsi comme des colonnes de lumière dans l’église de Dieu. De même, que les mères avertissent leurs enfants, à l'instar de la mère des Macchabées, qui réprimandait ses enfants non dans un accès de folie ou d'aveuglement, mais pour les conduire au royaume des cieux et les habiter avec elle. Si vos ennemis vous poursuivaient et souhaitaient votre destruction ; alors il vous suffit de savoir que votre corps est devenu l’église de Dieu. Souvenez-vous des apôtres, qui furent autrefois persécutés et jetés en prison, et qui remercièrent néanmoins Dieu avec joie d'avoir été jugés dignes « d'accepter le déshonneur pour son nom » (Actes 5 : 41). Souvenez-vous également de la grande multitude de saints martyrs, qu'ils traitèrent avec une telle cruauté qu'ils leur arrachèrent complètement les yeux ou ne leur laissèrent qu'un seul œil : mais même dans cet état, leur cœur connaissait Dieu, et les paroles du Sauveur leur convenaient parfaitement : « Bienheureux ceux qui ont le cœur pur de pouvoir voir Dieu » (Matthieu 5 : 8). Au contraire, il y a aujourd'hui des gens qui découvrent clairement qu'ils ne peuvent pas supporter les chagrins et les chagrins, et surtout pour trois raisons, à savoir, à cause de l'amour de l'argent, de la satisfaction des désirs charnels par la nourriture et la boisson, et enfin, à cause de la vanité ou de la soif de pouvoir et de la peur de l'homme. J'ai écrit ceci pour votre avertissement ; Cependant, chacun a sa mesure, en fonction de son mode de vie. Par conséquent, chacun de vous devrait essayer de se procurer un ami plus élevé que lui. Car l'Écriture dit : « Qu'il soit pour vous en tout temps votre ami ; que vos frères vous soient utiles dans vos besoins ; car c'est pour cela qu'ils sont nés » (Prov. 17 : 17). Ainsi, quiconque imite les hommes dont nous avons parlé plus haut deviendra leur cohéritier et les aura comme amis en cas de besoin. Si vous êtes prêtre ; puis imitez Timothée, qui était un bon prêtre, qui a acquis un rang élevé et beaucoup d'audace en Christ. Si vous êtes diacre ; imitez ces sept hommes qui, avec Étienne, se sont vu confier cette charge officielle, et qui étaient fidèles et remplis du Saint-Esprit. Si vous êtes un lecteur ; imitez celui qui a dit : « Ma langue est comme le roseau d'un scribe » (Psaume 44, 2) ; ou accomplissez le commandement de Petrov : « Si quelqu'un parle comme s'il était la parole de Dieu » (1 Pierre 4 :11). Les paroles des justes, comme les paroles du Seigneur, sont « pures » et sont comme « de l’argent allumé et sept fois purifié » (Psaume 11 : 7). Que les moines déjà accomplis aient pour amis ces saints : Élie, Élisée et Jean ; que les plus jeunes d'entre eux imitent les trois saints jeunes et les Macchabées. Que les vierges attendent les couronnes célestes avec Mariam, la sœur d'Aaron, avec la Très Sainte Vierge Marie, avec Thekla, qui a piétiné et rejeté la convoitise charnelle, et aussi avec les quatre filles prophétiques de Philippe. Que les veuves passent leur vie comme Dévora, qui jugeait autrefois le peuple d'Israël et était appelée mère à Jérusalem ; ou comme Judith, qui, distinguée par sa prudence et sa pureté de vie, frappa le fier Holopherne ; ou enfin, comme Anne, la fille de Phanuel, qui servit dans l’église par le jeûne et la prière pendant quatre-vingt-quatre ans, puis confessa le Seigneur. Les anciens, en faisant preuve d'hospitalité envers les autres, qu'ils imitent le bon vieillard Abraham, ainsi qu'Isaac, Jacob, Job et Lot. Que les vieilles veuves soient jalouses de la veuve de Sarepta et de celle qui a mis deux acariens dans le trésor de l'église. Mais maintenant, bien-aimés du Seigneur, au lieu de parler beaucoup, nous avons besoin de pleurer. "Et il arriva qu'Israël fut emmené en captivité, et Jérusalem fut dévastée, et Jérémie le prophète s'assit en pleurant, et pleura avec cette lamentation sur Jérusalem, et dit : Comment cette seule ville, multipliée par les hommes ? devient-elle comme une veuve" (Lam. 1 : 1). C'est ainsi que les saints pleurent sur la chute de l'homme. Mais voici, maintenant l’Église de Dieu est devenue pour ainsi dire veuve ; voici, les sentiers de Sion pleurent maintenant, parce qu'il n'y a plus ceux qui les parcourent pour la fête ; voici, ses prêtres soupirent, les vierges sont emmenées en captivité, la célébration du sabbat et de la nouvelle lune sont arrêtées. Ailleurs, le Prophète s'écrie ainsi : "Je pleurerai sur vous, les raisins d'Aseriml, avec les larmes de Iaziri ! Vos fleurs d'été ont traversé la mer, vous avez touché les villes de Jazir, votre récolte est attaquée et votre collection de vin est attaquée par un prédateur. La joie et l'allégresse ont été enlevées au Carmel et au pays de Moab, et le vin a été retiré du pressoir ; peu importe combien il chasse la vigne, il le fera. chantez un cantique selon la coutume » (Jér. 48 : 32-33). Et ailleurs, le Prophète s'écrie ainsi : "Qui me donnera de l'eau à la tête, et me permettra d'effacer la source de mes larmes, et de pleurer jour et nuit pour mon peuple qui a été battu par ma fille ? Les chefs de mon peuple ne m'ont pas connu ; ils sont des fils et des insensés, ils sont sages, ils font le mal, mais ils ne connaissent pas le bien" (Jér. 9 :1, 4 :22). C'est ainsi, dis-je, que les saints pleurent sur les péchés humains ! De la même manière, le prophète Ézéchiel a pleuré tous ceux qui sont tombés, comme il lui a été ordonné : « Fils de l’homme, pleure le prince de Thirsk » (Ézéchiel 28 : 12). Il n'a pas seulement pleuré le roi de Tyr ; mais en le pleurant, il en voulait à bien d'autres ici ; parce que les saints veillent sur tout le monde et pleurent tout le monde. De même, David s'écria à propos de la chute des forts : "Comment les puissants sont-ils tombés ? Ne le proclamez pas à Gath, mais dites-le à la sortie d'Askalonikh, afin que les filles des étrangers ne se réjouissent pas, et que les filles des incirconcis ne se réjouissent pas" (2 Rois 1 : 19-20). Alors maintenant, les puissants sont tombés et les vaisseaux de guerre sont brisés, pour lesquels nous devrions pleurer ! David pleura aussi sur Absalom lui-même, non pas parce qu'il était mort, mais parce qu'il avait péché. Ne pleurons pas non plus pour les morts, mais pour ceux qui ont renoncé à leur foi. Plongeons également dans la parole du prophète Joël et accomplissons ses commandements, avec lesquels il nous demande de pleurer pour ceux qui vont à la destruction. " Que l'époux quitte son lit, dit-il, et l'épouse de son palais. Entre les niveaux de l'autel, les prêtres au service du Seigneur pleureront et diront : Épargnez, Seigneur, votre peuple, et ne donnez pas vos biens à l'opprobre, afin que les païens ne les possèdent pas, et ne disent pas parmi les nations : " Où est leur Dieu ? Peut-être qu'après cela, on nous dira aussi ceci : « L'Éternel est jaloux de son pays et a pitié de son peuple » (Joël 2 : 16-18). Dans le livre : Lamentations de Jérémie, nous lisons : « Que les murs de la fille de Sion versent des larmes jour et nuit comme un ruisseau » (Lamentations 2 : 18). Est-ce vraiment ce qu’on dit des murs et des pierres ? Non, cela est spécialement dit aux saints qui composent les murs de l’Église. Et cela s'accomplit définitivement pour eux tous : car leurs larmes coulaient partout comme des sources. Alors prêtons maintenant attention aux paroles du Psalmiste : « ils marchent et pleurent en jetant leurs semences », comme les actuels Primats et Pasteurs de l’Église, qui n’ont nulle part où jeter leurs semences ; mais, poursuit le Prophète, « à l’avenir, ils viendront avec joie, se saisissant les mains » (Psaume 125 : 6). En vérité, « bienheureux ceux qui pleurent » ; car « ils seront consolés » (Matthieu 5 : 5). Rappelons-nous également cette parole du roi du Prophète : « Les pleurs peuvent durer un soir, et la joie vient le matin » (Psaume 29 :6). Ainsi les Apôtres pleuraient le soir et se réjouissaient le matin. Et Marie-Madeleine, penchée vers le tombeau, pleurait ; mais le Seigneur qui lui est apparu ôta les larmes de ses yeux, et ainsi s'accomplit ce qui avait été dit auparavant : « Et le Seigneur ôtera toute larme de leurs yeux » (Is. 25, 8). Ses propres vêtements et il l'a revêtu d'une robe écarlate ; ils lui ont posé une couronne d'épines, ils ont craché sur lui, ils se sont moqués de lui ; les serviteurs frappèrent le Seigneur de tous sur la joue. Puis il fut pendu à un arbre, rempli de bile et de selles ; devant ses yeux, ils lui divisèrent ses vêtements, lui transpercèrent le côté avec une lance, puis il remit son esprit entre les mains du Père, et son corps fut déposé dans le tombeau. Enfin, il se leva le troisième jour et monta avec gloire au ciel, comme les saints anges l'avaient prédit à son sujet, en disant : « Élevez vos portes, ô princes » (Psaume 23 : 9). Alors, regardez mentalement Celui qui a fait preuve d'une telle patience, afin que chacun de vous puisse L'imiter, s'asseoir avec Lui et être, selon Sa promesse, cohéritier avec Lui dans le royaume des cieux pour toujours et à jamais. Amen. poignées - mot d'église : gerbes. Vous pourriez être intéressé par :