Архиерей

إن رتبة الأسقف تشبيه في الكتاب المقدس بالأجرام السماوية. وهكذا يقول سيراخ عن سمعان أسقف الشريعة القديمة: "مثل كوكب الصبح بين السحاب، مثل البدر... كالشمس تشرق فوق كنيسة العلي" (سير 50: 6-7). وعن الأساقفة المباركين الجدد يقول الرب نفسه في الإنجيل: "أنتم نور العالم (مثل الأجرام السماوية التي تنير العالم)، فليشرق نوركم قدام الناس" (متى 5: 14، 16). كنيسة المسيح على الأرض كالسماء، فكما أن الله يسكن في السماء محاطًا بالملائكة، كذلك على الأرض يحيا في كنيسته الممجدة من الناس، كما يقول داود: "الرب في كنيسة قدسه، الله في وسط شعبه، مسبحه في جماعة القديسين" (مز 10: 4، 149: 1). وكما تزينت السماء وتشرق بأنوارها، كذلك تشرق الكنيسة بأنوارها، رعاتها ومعلميها، الذين منهم من يلمع كالنجوم، والبعض كالقمر، والبعض كالشمس، كل حسب رتبته وشرفه ولقبه، وحسب كماله في الحياة الفاضلة والحكمة الروحية. النيّرون السماويون، الذين وُضعوا على ارتفاع لا يُقاس بتدبير الله، بعيدون كل البعد عن الأرض، والأساقفة لا يشغلون مكانًا منخفضًا، بل أعلى مكان في سماء الكنيسة، كونهم صورًا لابن الله، ومختلفين تمامًا عن مرؤوسيهم في القداسة والقوة. فإن الذين يرعاهم أسقف هم غنم، والأسقف راع. أولئك هم الأطفال وهو أب، أولئك هم الطلاب، وهو المعلم، أولئك هم الناس، وهو ملاك في حياته الطاهرة المقدسة. النيرون السماويون هم كعيون السماء، ناظرون إلى الجميع، منيرون للخير والشر بالتساوي (راجع مت 5: 45)، والأساقفة أيضًا كعيون الكنيسة، ينظرون بيقظة ويقظة إلى القطيع الموكل إليهم، ويرون احتياجات الجميع ونقاط ضعفهم، ويهتمون بنفس القدر بخلاص الجميع، الصالحين والأشرار. "لأنهم حسب قول الرسول يهتمون بنفوس الناس كأنهم يجب أن يؤدوا حسابًا" (عب 13: 17). ومع أن الأضواء السماوية عظيمة جدًا، فكل منها ليس متساويًا في الحجم فحسب، بل يفوق الأرض أيضًا، إلا أنها لكبر المسافة تبدو صغيرة لأعيننا. وبطريقة مماثلة هنا: طالما أن الأسقف يظهر نفسه في إرضاء الله، ويكون قدوة لرعيته، فطالما أن الخروف اللفظي، الذي ينظر إليه، يجتهد في تنفيذ وصايا الله. فإن لم يشرق مع نفسه، وخاصة إذا أظلم نفسه بسخط الله والإهمال، فمن لا يهمل تصحيحه! لأنه، بحسب قول الإنجيل، يمكن للنور أن يصير ظلمة (راجع مت 16: 23)، فكم بالحري الظلمة؟ (2) قد تكون مهتمًا بـ: