Воздержание

Άγγελοι και βοσκοί επαινούν. Γιατί στους απλούς βοσκούς απονεμήθηκε τέτοια τιμή και δόξα; Για την απλοϊκή τους καρδιά και για τον απλό τρόπο ζωής τους, που ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, στη σοβαρότητα και τις κακουχίες του, παρομοιάζει με τη ζωή του Προδρόμου. Έτρωγαν μόνο ψωμί και έπιναν νερό από μια πηγή όπου μπορούσαν. Και λέγεται στους ψαλμούς: Θα πιει από το ρυάκι στην πορεία, γι' αυτό θα σηκώσει το κεφάλι του (Ψαλμ. 109:7). Όποιος τρώει πολυτελή φαγητά και πίνει ακριβά ποτά, η σκέψη του δεν μπορεί να ανέβει στο βουνό, αλλά περιπλανιέται και χωλαίνει στη γη (2, μέρος 2, σελ. 22-23). Γράφετε για το τι συμβαίνει εκεί, για παράδειγμα, για ισχυρισμούς τσαγιού. Μια παλιά παροιμία: «Με όποιον ζεις, γι’ αυτό θα είσαι γνωστός». Αν μια σαραντάχρονη χάλασε τον Κ. και, επιπλέον, με κακή υγεία, για να συμβαδίσει με τους άλλους, ήπιε τσάι χωρίς ζάχαρη την περασμένη Σαρακοστή, τότε δεν είναι περίεργο αν νεαρά κορίτσια του χωριού, που δεν ήταν συνηθισμένα στο πολύ τσάι, δεν το έπιναν καθόλου. Είναι αλήθεια ότι η κατανάλωση τσαγιού σε ένα μοναστήρι φέρνει μεγάλη ανακούφιση σε όσους το έχουν συνηθίσει, αλλά κάνει πολύ κακό σε όσους δεν το έχουν πιει πριν. Τέτοιοι άνθρωποι είναι τόσο εθισμένοι στο τσάι που δεν ξέρουν καν πώς να το χειριστούν. Και όλοι γνωρίζουν ότι ο αρχέγονος Αδάμ και η Εύα εκδιώχθηκαν από τον παράδεισο μέσω της γεύσης και του φαγητού. Επομένως, όλοι οι άγιοι πατέρες ορίζουν στους αρχάριους στην ευσέβεια, πρώτα απ' όλα την αποχή από το φαγητό. Για να μην φαίνεται τόσο σκληρή η απαγόρευση του τσαγιού στους λιπόψυχους, όσοι αγαπούν να τρώνε λαχανόσουπα απαγορεύεται προς το παρόν να καταναλώνουν λαχανόσουπα. Φαινομενικά, το πράγμα είναι μικρό ή το θέμα έχει μικρή σημασία, αλλά στην ουσία είναι πολύ σημαντικό. Μέσα από μια τέτοια δοκιμασία, προφανώς όχι εντελώς κατάλληλη, αποδεικνύεται ξεκάθαρα η αποκοπή του θελήματος και η ειλικρινής υπακοή, που αποδεικνύεται από τον ευαγγελικό λόγο του ίδιου του Κυρίου: Αν κάποιος θέλει να με ακολουθήσει, αρνηθεί τον εαυτό του, σηκώστε τον σταυρό του και ακολουθήστε με (Ματθαίος 16:24). «Να αρνηθεί κανείς τον εαυτό του» σημαίνει να αρνηθεί τις επιθυμίες της θέλησής του και την κατανόησή του. «Σήκωμα του σταυρού» σημαίνει να σηκώνεις το βάρος της υπακοής, αφού ο ίδιος ο Χριστός ήταν υπάκουος μέχρι θανάτου του σταυρού. Τα γράφω όλα αυτά για να επιβεβαιώσω την αυστηρή αλλά σοφή εντολή αυτού από τον οποίο προήλθε. Υπάρχει μια μικρή ρωσική παροιμία: «Ο πρώτος το ξέρει». Η αποχή και η υπακοή έφεραν οφέλη σε πολλούς, αλλά η αχαλίνωτη ελευθερία έκανε πολύ κακό στους άλλους και κατέστρεψε ολοσχερώς άλλους. Αποφασίσαμε όμως να αναζητήσουμε τη σωτηρία, γι' αυτό ας κρατηθούμε σε οτιδήποτε οδηγεί στη σωτηρία και ας απομακρυνθούμε από αυτό με κάθε δυνατό τρόπο. Έπινα και εξακολουθώ να πίνω τσάι σαν άρρωστος, μερικές φορές σε λάθος ώρα, αλλά πραγματικά μετανιώνω που πριν φάω και ήπιω χωρίς καμία ιδιαίτερη ανάγκη, όταν μπορούσα να είχα απέχω με μεγαλύτερο πνευματικό όφελος. Ίσως δεν θα ήταν τόσο ανθυγιεινός και άρρωστος, διαφορετικά κρυολόγησε περισσότερες από μία φορές από τον ιδρώτα του τσαγιού. Ωστόσο, εσείς... πίνετε τσάι, απλά καταλαβαίνετε το πνευματικό θέμα, αλλά για τους νέους και, κυρίως, τους απλούς, είναι χρήσιμο η αποχή για πολλούς λόγους. Ο πρώτος από αυτούς τους λόγους είναι ότι προτάθηκε η οργάνωση της κοινότητας με αυστηρούς κανόνες, αφού η χαλαρότητα σε πολλά μοναστήρια ήταν η αιτία πολλών απαράδεκτων αδυναμιών. Αν και εγώ ο ίδιος είμαι αδύναμος και αδύναμα ζω, ευχαριστώ αυτούς που ζουν σταθερά, αυτοελεγχόμενα και ζωηρά. Και ο ίδιος ο Κύριος καλεί όσους εργάζονται και βαρύνονται σε αιώνια ανάπαυση (2, μέρος 1, σελ. 33–34). ...Είμαστε οι πιο δύσκολοι άνθρωποι να «υπακούσουμε» (και πρέπει να είναι όταν πρόκειται για την κατανάλωση τσαγιού). Σαράντα χρόνια λοιπόν, ζώντας σε ένα μοναστήρι, ευχαριστούσα την άρρωστη κοιλιά μου με το τσάι, αλλά συνέχιζε να πονάει και να πονάει και δεν ηρεμούσε καθόλου, αλλά ερεθίστηκε ακόμα περισσότερο. Δεν είναι μάταια που ο Άγιος Ιωάννης ο Κλίμακος έγραψε ότι όσο πιο πολύ ευχαριστείς το σώμα, τόσο πιο πολύ θα θυμώνει και τόσο περισσότερο θα σε ενοχλεί. Τα εύκρατα άτομα είναι κυρίως υγιή και τα άτομα με ακράτεια είναι κυρίως άρρωστα. Ο πρώτος, αν κατά την ειδική Πρόνοια του Θεού είναι και ανθυγιεινοί, τότε τουλάχιστον βρίσκουν παρηγοριά σε μια ήρεμη συνείδηση, που δεν τους κατηγορεί για ακράτεια, που προκαλεί χαλάρωση και για άλλα που σχετίζονται με την πνευματική ζωή (2, μέρος 2, σελ. 146). Μπορεί να σας ενδιαφέρει: