Глава 8. Опровержение язычников. (Продолжение)

46) Când au început oamenii să renunțe la slujirea idolilor? Nu este oare de pe vremea când adevăratul Dumnezeu, Cuvântul lui Dumnezeu, a apărut printre oameni? Când, atât printre eleni, cât și peste tot, oracolele au devenit tăcute și goale? Nu a fost atunci când Mântuitorul S-a descoperit chiar și pe pământ? Când au început să se certe despre așa-numiții zei și eroi ai poeților că erau doar oameni muritori? Nu este oare din vremea când Domnul a biruit asupra morții și a păstrat trupul pe care El l-a luat asupra Sa nestricăcios, înviându-l din morți? Când sunt neglijate farmecul demonic și posesiunea demonică? Nu cumva atunci a apărut pe pământ Cuvântul, Puterea lui Dumnezeu, Domnul tuturor și chiar al celor mai mulți demoni, coborât de dragul slăbiciunii omenești? Când au început să calce în picioare atât arta, cât și școlile de magie? Nu a fost după ce Bobotează Cuvântul a avut loc printre oameni? Și, în general, când a devenit înțelepciunea elenă proastă? Oare nu s-a descoperit atunci adevărata Înțelepciune a lui Dumnezeu pe pământ? În vremurile străvechi, întregul univers și fiecare țară s-au lăsat în eroare, slujind idolilor, iar oamenii, cu excepția idolilor, nu recunoșteau nimic altceva ca zei. Acum, în întregul univers, oamenii renunță la închinarea superstițioasă a idolilor, se adună la Hristos, se închină Lui ca Dumnezeu și prin El ajung să-L cunoască pe Tatăl, pe care nu L-au cunoscut. Și ceea ce este surprinzător: erau mii de lăcașuri de cult diferite, fiecare loc avea un idol aparte, iar acest așa-zis zeu nu s-a putut muta în cel mai apropiat loc pentru a-i convinge pe cei care locuiesc în cartier să-l cinstească; dar chiar și în locul lui abia era venerat de toată lumea, nimeni altcineva nu dădea cinste zeului vecin și fiecare își păzea propriul idol, socotindu-l stăpânul tuturor; numai Hristos este unul pentru toți; pretutindeni se închină aceluiași Hristos și ceea ce slăbiciunea idolatriei nu a putut face, adică să-i convingă chiar și pe cei care locuiesc în apropiere, Hristos a împlinit, convingând nu numai pe cei apropiați, ci întregul univers în general, să cinstească pe unul și același Domn și, prin El, pe Dumnezeu Tatăl Său. 47) În vremurile străvechi totul era plin de farmecul profeției; oracolele din Delphi, din Dodona, din Beotia, din Licia, din Libia, din Egipt, din Kavira si Pitia, in opinia oamenilor, au fost subiectul surprinderii. Acum, după ce Hristos este proclamat peste tot, nebunia lor a încetat și nu mai au ghicitor. În vremuri străvechi, demonii seduceau oamenii cu fantome, așezați în izvoare, sau râuri, sau copaci, sau pietre și cu astfel de farmece îi uimeau pe cei proști; acum, prin apariția divină a Cuvântului, visele lor au încetat; pentru că o persoană, folosind un singur semn al crucii, își reflectă farmecul de la sine. În vremuri străvechi, oamenii îi venerau ca pe zei și, din greșeală, onorau ceea ce poeții numeau Zeus, Cronos, Apollo și eroi; Acum, după apariția Mântuitorului printre oameni, ei s-au dovedit a fi oameni muritori, dar numai Hristos este recunoscut de oameni ca adevăratul Dumnezeu, de la Dumnezeu ca Dumnezeu - Cuvântul. Ce putem spune despre magia care le-a stârnit atâta surpriză? Înainte de venirea Cuvântului, acesta era puternic și eficient în rândul egiptenilor, printre caldeeni, printre indieni și a dus audiența la uimire; dar odată cu venirea Adevărului și apariția Cuvântului, acesta a fost demascat și complet desființat. Cred că nimeni nu ne va cere să vorbim despre înțelepciunea elenă și despre măreția filozofilor; pentru că această minune este în ochii tuturor. Înțelepții eleni au scris atât de multe, dar nu au putut convinge nici măcar un număr mic de oameni din locurile apropiate de nemurire și să-i convingă să ducă o viață virtuoasă. Numai Hristos, prin cuvinte nu înalte, prin oameni neînțelepți în cuvinte, în întregul univers a convins numeroase adunări de oameni să disprețuiască moartea, să se gândească la nemuritor, să disprețuiască cele trecătoare, să privească cele veșnice, să considere slava de pe pământ ca un nimic și să dorească numai slava cerească. 48) Totuși, tot ceea ce afirmăm nu se bazează doar pe cuvinte, ci are dovezi de adevăr în experiența însăși. Căci oricine dorește, să vină să examineze trăsăturile clare ale virtuții la fecioarele și tinerii lui Hristos, care observă castitatea în curăție și, de asemenea, credința în nemurire în marea oaste a martirilor lui Hristos. Și cine vrea să experimenteze ceea ce s-a spus mai înainte cu propria experiență, să vină, și împotriva viselor demonice, împotriva farmecului divinației, împotriva minunilor magiei, să folosească semnul crucii pe care le ridiculizează și să pronunțe numai numele lui Hristos; atunci va vedea cum demonii sunt puși la fugă, divinațiile încetează, toată magia și farmecul sunt distruse. Deci, cine este înzestrat cu ce putere - acest Hristos, Care cu numele și prezența Sa a eclipsat și desființat totul pretutindeni, Singur îi biruiește pe toți și a umplut întregul univers cu învățătura Sa? Elenii, care batjocoresc atât de mult și nu se rușinează, să dea un răspuns la aceasta. Dacă El este bărbat; atunci cum a biruit un singur om puterea tuturor zeilor lor și, cu puterea Lui, a arătat clar că ei nu sunt nimic? Dacă Îl numesc vrăjitor; Este posibil ca vrăjitorul să distrugă, mai degrabă decât să mențină, toată magia? Dacă ar fi învins mai mulți magi, sau ar fi depășit doar unul; atunci ar avea dreptul să creadă că superioritatea artei lor a întrecut-o pe arta altora. Dacă totuși crucea lui Hristos a triumfat asupra întregii magii în general și asupra însuși numele ei; este limpede că Mântuitorul nu a fost un vrăjitor, înaintea căruia, ca și înaintea Stăpânului lor, demonii, chemați în ajutor de alți vrăjitori, iau zborul. Cine este el? Lasă-i pe eleni să vorbească, care încearcă doar să ridiculizeze asta. Poate că vor îndrăzni să spună că a existat un demon și, prin urmare, a avut putere? Dar cei care susțin acest lucru sunt foarte demni de ridicol și pot fi făcuți de rușine prin argumentele anterioare. Căci cum poate fi demon cel care scoate demoni? Dacă aș scoate demoni; atunci s-ar putea crede și că de la prințul demonilor a primit putere asupra demonilor inferiori, așa cum spuneau iudeii când Îl batjocoreau pe Hristos. Dacă prin numele Său toată posesiunea demonică este respinsă și alungată; atunci este evident că în aceasta sunt înșelați și că Domnul și Mântuitorul nostru Hristos nu a avut nicio putere demonică, așa cum cred ei. Iar dacă Mântuitorul nu este doar un om, nici un vrăjitor, nici un fel de demon, El a desființat și a eclipsat cu Dumnezeirea Sa ghicirea poeților, și farmecul demonic și înțelepciunea elenă; atunci este clar, și să fie recunoscut de toți, că El este cu adevărat Fiul lui Dumnezeu, Cuvântul, Înțelepciunea și Puterea Tatălui. Prin urmare, faptele Lui nu sunt fapte omenești, ci sunt mai înalte decât omul și într-adevăr, atât în ​​aparență, cât și în comparație cu faptele omenești, ele trebuie recunoscute ca fapte ale lui Dumnezeu. 49) Căci care dintre oamenii care au existat vreodată și-au format un trup dintr-o singură fecioară? Sau care dintre oameni a vindecat vreodată boli asemănătoare cu cele de care Domnul, comun tuturor, a vindecat? Cine a corectat defectele naturale și a dat vederea unui orb născut? Printre ei, Asclepios este îndumnezeit pentru că a practicat arta medicinei și a inventat ierburi împotriva suferinței trupești, nu producându-le el însuși din pământ, ci găsindu-le cu ajutorul științelor naturii. Ce înseamnă aceasta în comparație cu faptele Mântuitorului? El nu a vindecat ulcere, ci, parcă, a născut din nou și a restabilit corpul. Grecii îl venerau pe Hercule ca pe un zeu pentru că se lupta cu oameni egali cu el și ucide animalele cu viclenie. Ce înseamnă aceasta în comparație cu ceea ce a fost realizat prin Cuvânt? A alungat bolile, demonii și moartea însăși din oameni. Ei îi plătesc onoruri divine lui Dionysos pentru că a fost un învăţător al beţiei printre oameni; iar adevăratul Mântuitor, Domnul universului, care a învățat castitatea, este ridiculizat de ei! Dar să lăsăm așa; ce vor spune despre alte minuni ale Divinității Sale? Ce fel de persoană a murit și din această cauză soarele s-a întunecat și pământul s-a cutremurat? Oamenii mor până astăzi și au mai murit; S-a întâmplat vreodată un asemenea miracol la moartea cuiva? Dar voi lăsa deoparte lucrările pe care le-a făcut El în trup și voi aminti ceea ce a făcut El după învierea trupului Său. Când a existat o persoană a cărei învățătură de la un capăt la altul al pământului, aceeași, a predominat peste tot și, prin urmare, cinstea Sa s-a răspândit pe tot pământul? Sau, dacă Hristos, după cum se spune, este un om, și nu Dumnezeu - Cuvântul; atunci de ce nu le interzic zeii, ca cinstea Lui să pătrundă în acele țări în care ei sunt închinați? Dimpotrivă, Cuvântul, oriunde vine El, peste tot cu învățătura Sa încetează să-i mai slujească pe acești zei și le face visele de rușine. 50) Înaintea Lui au fost mulți împărați și chinuitori pe pământ; conform istoriei, au fost mulți înțelepți și înțelepți printre caldeeni, egipteni și indieni. Care dintre ei, nu spun după moarte, ci chiar și în timpul vieții sale, ar putea avea o asemenea putere încât să umple întreg pământul cu învățătura lui și să îndepărteze o asemenea mulțime de oameni de la superstiția idolatrică, pe care Mântuitorul nostru a atras-o de la idoli la Sine? Filosofii eleni au scris multe cu persuasivitate și pricepere în cuvinte; dar ce au dovedit ei așa cum a dovedit crucea lui Hristos? Oamenilor le-a plăcut înțelepciunea până la moarte, dar ceea ce se pare că au excelat în timpul vieții lor a fost un subiect de dispută între ei și s-au întrecut, folosindu-se de trucuri unul împotriva celuilalt. Dar Cuvântul lui Dumnezeu (care este cel mai uimitor dintre toate), după ce și-a învățat învățătura în expresiile săracilor, i-a umbrit pe cei mai înțelepți și a atras pe toți la Sine, a transformat învățăturile lor în nimic și a umplut bisericile Sale. Și un lucru minunat - Domnul, după ce a acceptat moartea ca om, a transformat în nimic măreția înțelepților despre idoli! A cui moarte a scos vreodată demoni? Și de moartea cui s-au temut demonii ca moartea lui Hristos? Oriunde este rostit numele Mântuitorului, fiecare demon este izgonit. Cine a îmblânzit patimile spirituale în oameni într-o asemenea măsură încât desfrânii să trăiască castos, iar ucigașii să nu mai mânuiască sabia, iar cei care înainte erau fricoși să devină curajoși? Și în general, cine i-a convins pe barbari și pe diferite popoare păgâne să-și lase deoparte furia și să se gândească la pace? Nu este credința lui Hristos, nu este semnul crucii? Cine altcineva i-a asigurat pe oameni de nemurire atât de mult decât crucea lui Hristos și învierea trupului lui Hristos? Păgânii au țesut tot felul de minciuni, dar nu au putut inventa învierea idolilor lor; nici măcar nu s-au gândit la posibilitatea ca trupul să existe din nou după moarte; și prin aceasta mai ales altul va dovedi păgânilor că în acest mod de a gândi ei au expus slăbiciunea idolatriei lor și au cedat puterea lui Hristos; pentru ca şi în aceasta Fiul lui Dumnezeu să fie vizibil tuturor. 51) Care persoană, după moarte sau chiar în timpul vieții, a predat fecioria și nu a crezut că această virtute este imposibilă la oameni? Mântuitorul nostru și Împăratul tuturor, Hristos, este atât de puternic în învățătura fecioriei, încât chiar și copiii care nu au ajuns încă la maturitate legală își fac un jurământ de feciorie peste lege. Care dintre oameni ar putea vreodată să meargă prin atâtea țări, să fie cu sciții, cu etiopienii, sau cu perșii, sau cu armenii, sau cu goții, sau cu așa-zisele popoare de peste mări, sau cu cei care trăiesc mai departe de Ircania, sau, în general, să meargă la egipteni și caldeeni, la popoare, peste tot cu magie, superstițioși și morali peste măsură predicați virtutea, castitatea, răzvrătiți împotriva idolatriei? Domnul comun, Puterea lui Dumnezeu, Domnul nostru Iisus Hristos, nu numai că a propovăduit prin ucenicii Săi, dar a convins și inimile oamenilor să lase deoparte ferocitatea moravurilor, să nu mai cinstească zeii părinți, ci să-L cunoască numai pe El și, prin El, să învețe să-L onoreze pe Tatăl. În cele mai vechi timpuri, elinii și barbarii, care slujeau idolilor, duceau războaie între ei și erau cruzi cu rudele lor. Din cauza certurilor reciproce ireconciliabile, era în general imposibil pentru cineva să călătorească fie pe uscat, fie pe mare fără să-și înarmeze mâinile cu o sabie; Și-au petrecut toată viața înarmați, iar sabia le-a servit ca suport în loc de toiag și orice ajutor. Și, deși slujeau idolilor, așa cum am spus, și turnau libații demonilor, superstiția idolilor nu i-a putut învăța să-și înmoaie moralele aspre. Când au acceptat învățătura lui Hristos, atunci în mod miraculos, inimile lor parcă s-au îndurat, și au lăsat deoparte cruzimea însetată de sânge, nu se mai gândesc la războaie, dar totul este pașnic cu ei, o dispoziție spre prietenie este vizibilă peste tot. 52) Cine a produs toate acestea? Cine i-a unit pe cei care s-au urât într-o uniune de pace? Cine, dacă nu preaiubitul Fiu al Tatălui, Mântuitorul comun al tuturor, Iisus Hristos, Care din dragostea Lui a făcut totul pentru mântuirea noastră? Chiar din cele mai vechi timpuri s-a prezis că El va restaura lumea, când Scriptura spune: „Ei își vor bate săbiile în pluguri și sulițele lor în cârlige, și limba lor nu va lua limba sabiei și nimeni nu va învăța să lupte” (Is. 2:4). Și nu este nimic incredibil în asta; chiar şi acum barbarii, din cauza nepoliticosului înnăscut al moravurilor lor, făcând încă jertfe idolilor lor, se înfurie unul împotriva celuilalt şi nu pot rămâne fără arme o oră; dar de îndată ce aud învățătura lui Hristos, ei abandonează imediat războiul, se întorc la agricultură și nu se mai înarmează cu sabia, ci își întind mâinile la rugăciune și, în general, nu se luptă între ei, ci se înarmează împotriva diavolului și a demonilor, învingându-i cu castitate și vitejie spirituală. Cu toate acestea, așa cum servește ca un semn al Divinității Mântuitorului (căci ceea ce oamenii nu puteau învăța de la idoli, ei au învățat de la Mântuitor), tot așa, nu lipsit de importanță, conține o expunere a neputinței și nesemnificației demonilor și idolilor. Căci demonii, cunoscându-și neputința, în cele mai vechi timpuri incitau oamenii la lupte civile, tocmai pentru ca, după încetarea ostilității reciproce, să nu se îndrepte spre lupta împotriva demonilor. Și într-adevăr, ucenicii lui Hristos, fără să ducă război între ei și cu o viață morală și virtuoasă, iau armele împotriva demonilor și îi urmăresc și râd de conducătorul lor, diavolul; pentru că în tinerețe sunt casți, abstinenti la ispite, răbdători în ostenelile lor, cei insultați suportă de bunăvoie jignirile, celor lipsiți nu le pasă de aceasta și, ceea ce este mai surprinzător, disprețuiesc moartea și devin martiri ai lui Hristos. 53) Și vă voi spune și despre un semn foarte minunat al Divinității Salvatorului. Ce fel de persoană, fie că este un vrăjitor, un chinuitor sau un rege, ar putea vreodată, de unul singur, să intre într-o luptă cu un asemenea număr de oponenți, și când toate tipurile de idolatrie, toată armata demonică, toată știința magică, toată înțelepciunea elenă erau încă în plină forță, au înflorit și au uimit pe toată lumea - rezistă tuturor acestor lucruri adevărate, cu Domnul nostru, Dumnezeu, a aruncat toate acestea adevărate, asta? El, dezvăluind pe nevăzut greșeala tuturor, singur i-a smuls pe toți oamenii de la toți dușmanii; iar cei care s-au închinat idolilor îi călcă în picioare, cei care s-au minunat de magie ard cărți de magie; cei înțelepți preferă tălmăcirea Evangheliei în fața tuturor, și cărora s-au închinat, îi lasă și pe care i-au batjocorit ca fiind răstignit, Îi se închină, mărturisindu-L ca Hristos Dumnezeu; cei care au fost numiți zei sunt alungați cu semnul crucii, dar Mântuitorul răstignit în tot universul este numit Dumnezeu și Fiul lui Dumnezeu; zeii pe care i-au închinat elenii sunt condamnați de ei ca fiind răi, dar cei care au acceptat învățătura lui Hristos sunt mai curți în viață decât acei zei. Dacă toate acestea și altele asemenea sunt treburi umane; apoi pe oricine vrea să demonstreze și să convingă că același lucru s-a întâmplat înainte. Dacă toate acestea nu sunt umane, ci lucrarea lui Dumnezeu, se dovedește a fi lucrarea lui Dumnezeu; atunci de ce dezonorează atât de mult necredincioșii, nerecunoscându-l pe Stăpânul care a făcut aceasta? Ei sunt în aceeași eroare ca și omul, care nu-L cunoaște pe Dumnezeu, Creatorul lor, din lucrările creației. Căci dacă ar fi cunoscut Divinitatea Sa prin puterile pe care El le-a arătat în univers; atunci ei ar înțelege că faptele trupești ale lui Hristos nu sunt umane, ci sunt caracteristice numai Mântuitorului tuturor - Cuvântul lui Dumnezeu. Înțelegând acest lucru, așa cum a spus Pavel, „nu că l-au răstignit pe Domnul slavei” (1 Cor. 2:8). 54) Cum cineva care vrea să-L vadă pe Dumnezeu, care prin însăși natura lui este invizibil și deloc supus viziunii, Îl cunoaște și Îl înțelege din lucrările sale; deci cel care nu-L percepe pe Hristos cu mintea, să-L înțeleagă din faptele trupești și să cerceteze dacă acestea sunt fapte omenești sau divine. Și dacă om, atunci lasă-l să râdă; iar dacă nu uman, ci Divin, atunci să recunoască și să nu mai râdă de ceea ce nu trebuie să fie ridiculizat, ci mai degrabă să se minuneze că prin cei umiliți ni s-a descoperit divinul, prin moarte nemurirea s-a răspândit tuturor și prin întruparea Cuvântului a fost cunoscută providența pentru toată lumea și Creatorul și Creatorul lui este însuși Cuvântul lui Dumnezeu. A devenit uman pentru ca noi să ne îndumnezeim; S-a revelat pe Sine trupesc pentru ca noi să putem dobândi conceptul de Tatăl nevăzut; A suferit reproș din partea oamenilor pentru ca noi să putem moșteni nemurirea. Ea însăși nu a suferit nicio pagubă, pentru că este impasibil, incoruptibil și este Cuvântul și Dumnezeu originar; El a protejat și salvat oamenii suferinzi, de dragul cărora El a îndurat aceasta, prin nepătimirea Sa. 55) Deci, după cele spuse, este demn de studiul tău, și ar trebui să pui temelia pentru tot ce s-a spus și să trezească în tine o surpriză deosebită, că odată cu venirea Mântuitorului, idolatria nu a mai crescut, iar ceea ce a rămas până acum se micșorează și încetează treptat, iar înțelepciunea elenă nu mai arată succesul până acum, dar nici măcar demonul nu mai rămîne până acum demonul definitiv, cu disaciune. vise, profeții, magie, dar de îndată ce îndrăznesc și încearcă, sunt rușiniți de semnul crucii. Pe scurt, acordați atenție faptului că învățătura Mântuitorului crește peste tot, dar toată idolatria și tot ceea ce se opune credinței lui Hristos este zilnic diminuată, slăbită și căzută și, după ce ați aprofundat în aceasta, închinați-vă în fața Mântuitorului comun al tuturor, Cuvântul atotputernic al lui Dumnezeu și condamnați ceea ce este diminuat de ea și se preface în nimic. Ca și în cazul apariției soarelui, întunericul nu mai are putere, dar dacă tot a rămas undeva, este izgonit peste tot; Astfel, conform manifestării divine a cuvântului lui Dumnezeu, întunericul idolatru nu mai are putere, ci toate părțile universului sunt iluminate pretutindeni prin învățătura Sa. Dacă regele nu apare în nicio zonă, dar rămâne fără speranță în casa lui; Se întâmplă adesea ca oamenii răzvrătiți, folosind izolarea regelui pentru rău, să își însușească numele pentru ei înșiși, iar toată lumea, luând înfățișarea unui rege, să-i înșele pe cei simpli, iar oamenii să fie înșelați de nume, auzind că există un rege, în timp ce nu-l văd, din cauza imposibilității complete de a intra în casa lui. Dar când vine adevăratul rege și se arată; atunci răzvrătiții care au înșelat poporul sunt expuși prin înfățișarea lui, iar oamenii, văzând adevăratul rege, îi părăsesc pe cei care i-au înșelat înainte. Așa că în vremuri străvechi demonii au indus în eroare oamenii, arogandu-și cinstea divină; dar de îndată ce Cuvântul lui Dumnezeu a apărut în trup și ne-a descoperit pe Tatăl Său, amăgirea demonică este distrusă și încetează; oamenii, privind la Cuvântul Tatălui adevărat și la Dumnezeu, părăsesc idolii și îl recunosc pe adevăratul Dumnezeu. Și aceasta servește ca un semn că Hristos este Cuvântul lui Dumnezeu și Puterea lui Dumnezeu. Pentru că ceea ce este uman încetează, cuvântul lui Hristos rămâne; atunci este clar pentru toată lumea că ceea ce încetează este temporar, dar ceea ce rămâne este Dumnezeu și Fiul lui Dumnezeu, adevăratul Cuvânt unicul născut.