Глава 4. Смерть Христа

19) Néanmoins, il était agréable au Sauveur de créer, afin que les gens qui ne connaissaient pas sa providence sur toutes choses et ne comprenaient pas sa divinité dès la création, même s'ils étaient excités par ses œuvres corporelles, lèveraient leur regard vers lui et, par lui, acquerraient pour eux-mêmes le concept de connaissance du Père, comme il a été dit plus haut, à partir de la conclusion particulière sur sa providence dans l'univers tout entier. Car, voyant Son pouvoir sur les démons, ou voyant que les démons Le confessent comme leur Seigneur, qui d’autre hésiterait à penser qu’Il ​​est le Fils de Dieu, la Sagesse et la Puissance de Dieu ? Il a fait en sorte que la création elle-même ne reste pas silencieuse, mais, ce qui est le plus merveilleux, au moment de la mort, ou mieux encore, lors de son triomphe sur la mort, c'est-à-dire sur la croix, toute la création a confessé que celui qui est connu et souffre dans le corps n'est pas seulement un homme, mais le Fils de Dieu et le Sauveur de tous. Car lorsque le soleil détournait son regard, la terre tremblait, les montagnes s'effondraient, tout le monde était horrifié ; alors cela montrait que le Christ crucifié sur la croix est Dieu, et que toute la création est son serviteur, témoignant par leur crainte de la présence du Maître. C'est ainsi que Dieu la Parole s'est révélé aux hommes par les actes. Mais il est également nécessaire de décrire la fin de son séjour dans le corps et son traitement envers les gens, de dire à quoi ressemblait sa mort physique (d'autant plus que c'est l'essentiel de notre foi, et cela est dans la bouche de tous les hommes en général), afin que vous sachiez comment, et à partir de là, rien de moins, Dieu et le Fils de Dieu sont connus en Christ. 20) Quant à la raison de Sa venue dans la chair, nous l'avons expliquée ci-dessus autant que possible, en partie et au mieux de notre compréhension ; à savoir, ils disaient qu'ajouter le corruptible à l'incorruptible n'appartenait à nul autre que son Sauveur, qui au commencement a créé l'univers à partir de rien, que recréer l'image dans les hommes n'était autre que l'image du Père, que ressusciter les choses mortelles immortelles n'était autre que la vie source - notre Seigneur Jésus-Christ, qu'enseigner sur le Père, mais abolir l'idolâtrie - n'appartenait pas à quelqu'un d'autre, comme la Parole qui met de l'ordre dans l'univers, l'Unique, Unique. Engendré, vrai Fils du Père. Parce qu’en fin de compte, la dette qui incombait à tout le monde devait être payée ; car, selon ce qui a été dit ci-dessus, tout le monde devait mourir, ce qui était la raison principale de sa venue ; puis, après avoir prouvé sa divinité par les actes, offrir enfin un sacrifice pour tous, au lieu de tous, remettant son église à la mort, afin de libérer chacun de la responsabilité du crime ancien, et sur lui-même, dans son corps incorruptible ayant révélé les prémices de la résurrection générale, pour prouver qu'il est au-dessus de la mort. Et ne soyez pas surpris que nous parlions encore et encore de la même chose. Parce que nous parlons de la faveur de Dieu ; alors nous expliquons plusieurs fois la même idée, afin que rien ne soit laissé de côté, et que nous ne tombions pas sous l'accusation que ce que nous avons dit n'est pas satisfaisant. Car il vaut mieux être blâmé pour avoir utilisé des mots identiques que d’omettre quelque chose qui aurait dû être écrit. Ainsi, le corps, puisqu'il avait une essence commune avec tous les corps, et qu'il était un corps humain, bien que, par un miracle extraordinaire, il ait été formé d'une seule Vierge, cependant, étant mortel, selon la loi des corps semblables, il était sujet à la mort ; en raison de la descente de la Parole en lui, il n'a pas subi la corruption caractéristique de la nature corporelle, mais au contraire, à cause de la Parole de Dieu qui l'habitait, il est resté en dehors de la corruption. Et d’une manière miraculeuse, les deux se sont accomplis en une seule et même chose : la mort de tous s’est accomplie dans le corps du Seigneur, et la mort et la corruption ont été détruites par lui à cause de la Parole coexistant en lui. La mort était nécessaire, et la mort devait être accomplie pour chacun, en accomplissement du devoir qui incombe à chacun. C'est pourquoi, comme nous l'avons dit plus haut, comme il n'était pas possible au Verbe de mourir parce qu'il est immortel, il a pris sur lui un corps qui pouvait mourir, afin de l'offrir comme sien à tous, et comme à tous ceux qui souffraient, à cause de sa présence dans le corps, « pour abolir celui qui avait le pouvoir de la mort, c'est-à-dire le diable, et pour délivrer ceux qui, par la crainte de la mort, se rendent coupables de travail » (Héb. 2, 14-15). 21) Parce que le Sauveur commun de tous est mort pour nous ; alors il ne fait aucun doute que nous, qui sommes fidèles au Christ, ne mourons plus de mort, comme dans les temps anciens, sous la menace de la loi, parce qu'une telle condamnation a été abolie ; mais avec la cessation et la destruction de la corruption par la grâce de la résurrection, due à la mortalité du corps, nous ne sommes résolus que pour le temps que Dieu a déterminé pour chacun, afin que nous puissions parvenir à une meilleure résurrection. Comme les graines jetées en terre, nous ne périssons pas lorsque nous sommes résolus, mais comme celles semées, nous ressusciterons ; parce que la mort est abolie par la grâce du Sauveur. C'est pourquoi le bienheureux Paul, devenu garant pour tous dans la résurrection, dit : " Il convient que ce corruptible revête l'incorruptibilité, et que ce mort revête l'immortalité. Quand ce corruptible aura revêtu l'incorruptibilité, et que ce mortel aura revêtu l'immortalité, alors la parole sera écrite : La mort a été sacrifiée dans la victoire. Où est l'aiguillon de la mort ? Où est la victoire ? (1 Cor. 15 : 53-55) ? Puisqu’Il ​​est la Vie et la Parole de Dieu, la mort devait être accomplie pour chacun ; puis, comme Vie et Force, il fortifiait le corps avec lui-même, lorsque la mort allait avoir lieu, non en lui-même, mais aux autres, il empruntait le prétexte pour accomplir le sacrifice ; car il n'était pas juste que le Seigneur endure la maladie lorsqu'il guérissait les maladies des autres, et il n'était pas non plus juste que le corps dans lequel il soutenait les autres dans leurs infirmités devienne faible. Mais pourquoi n’a-t-il pas interdit la mort ainsi que la maladie ? Parce qu’Il ​​avait un corps pour accepter la mort, et qu’il était indécent d’interdire la mort, pour ne pas entraver la résurrection. Et il était également indécent que la maladie précède la mort ; sinon cela aurait été considéré comme une faiblesse pour Celui qui est apparu dans le corps. Mais n'avait-il pas faim ? Oui, il avait faim selon la nature de son corps, mais il ne fondait pas de faim ; parce que c'est le Seigneur qui a pris le corps. Par conséquent, bien que le corps soit mort pour la rédemption de tous, il n’a pas vu la corruption ; car il est ressuscité tout entier ; parce que ce n'était le corps de personne d'autre, mais de la Vie elle-même. 22) Quelqu'un dira : il fallait se cacher des intentions malveillantes des Juifs afin de préserver Son corps complètement immortel. « Qu'il entende que cela aussi était indécent envers le Seigneur. » Tout comme il était indécent que la Parole de Dieu, la vraie Vie, inflige la mort à son propre corps, il était également inapproprié d'éviter la mort infligée par d'autres et de ne pas poursuivre la mort jusqu'à la destruction. Par conséquent, le Seigneur a agi avec justice en n’ayant pas déposé son corps lui-même et en n’évitant pas non plus les Juifs malveillants. Une telle chose ne montrait pas de faiblesse dans la Parole, mais permettait au contraire de comprendre le Sauveur et la Vie en Lui ; parce qu'il attendait la mort pour la détruire, et qu'il était pressé de mettre fin à la mort qu'il infligeait pour le salut de tous. De plus, le Sauveur est venu mettre fin non pas à sa mort, mais à la mort de tous les hommes ; pourquoi pas par Sa propre mort (puisqu'Il n'avait pas de mort) Il a mis de côté Son corps, mais a accepté la mort des gens, afin de détruire complètement cette mort qui a touché Son corps. De plus, ce qui suit montre pourquoi le corps du Seigneur a connu une telle fin. Le but principal du Seigneur était la résurrection des corps, qu'il devait accomplir ; car le signe de la victoire sur la mort était de la montrer à tous, d'assurer à tous qu'Il avait accompli la destruction de la corruption et avait déjà accordé l'incorruption aux corps. Et comme pour garantir cette incorruptibilité pour tous et comme signe de la résurrection future pour tous, il a gardé son corps incorruptible. Par conséquent, si le corps souffrait de maladie et que la Parole était libérée du corps aux yeux de tous ; alors il ne conviendrait pas que celui qui guérit les maladies des autres ne prenne pas soin de son propre instrument, épuisé par les maladies. Comment croiraient-ils qu’Il ​​a chassé les infirmités des autres si Son propre église avait échoué ? Soit on se moquerait de lui parce qu'il n'est pas capable de se débarrasser de la maladie, soit il le considérerait comme inhumain envers les autres, parce qu'il le peut et ne le fait pas. 23) Et si, sans aucune maladie, sans aucune souffrance, quelque part seul, dans un endroit spécial, ou dans le désert, ou dans une maison, ou ailleurs, il cachait le corps, puis, réapparaissant soudainement, disait de lui-même qu'il était ressuscité des morts ; alors tout le monde considérerait cela comme une fable ; et sa parole concernant la résurrection n'aurait pas été crue, d'autant plus qu'il n'y aurait eu aucun témoin de sa mort ; la résurrection doit être précédée de la mort ; car sans la mort précédente, il n'y aurait pas de résurrection. Par conséquent, si la mort du corps s’est produite quelque part en secret ; alors, puisque la mort était invisible et n’avait pas eu lieu devant témoins, la résurrection du corps n’aurait pas été évidente ni observée. Et pourquoi, une fois ressuscité, aurait-il commencé à prêcher sur la résurrection, alors qu’il a permis que la mort se produise de manière invisible ? Ou pourquoi - alors qu'aux yeux de tous il a chassé les démons, a rendu la vue à un homme aveugle de naissance et a changé l'eau en vin, certifiant qu'Il est la Parole de Dieu - ne pas montrer aux yeux de tous que ce qui est mortel est incorruptible, pour certifier qu'Il est la Vie ? Comment ses disciples pouvaient-ils avoir l’audace de prêcher la résurrection, sans avoir le droit de dire qu’il était mort le premier ? Ou comment les croirait-on lorsqu'ils commenceraient à affirmer qu'il y a d'abord la mort, puis la résurrection, si les témoins de la mort n'étaient pas ceux-là mêmes devant lesquels ils affirmaient hardiment cela ? Si même dans le cas où la mort et la résurrection avaient lieu aux yeux de tous, les pharisiens de cette époque ne voulaient pas croire, mais même ceux qui voyaient la résurrection étaient obligés de la nier ; alors, sans aucun doute, si cela avait été fait en secret, combien de prétextes auraient-ils trouvé pour incrédulité ? Comment montrerait-on la fin de la mort et la victoire sur elle, si, aux yeux de tous, ayant invoqué la mort, il ne la révélait qu'elle était déjà morte, épuisée par l'incorruption du corps ? 24) Mais nous devons nous avertir par notre réponse de ce que les autres pourraient dire. Car ils diront peut-être ceci : s’il fallait que sa mort s’accomplisse aux yeux de tous et soit témoin, pour qu’ils croient à la parole de la résurrection ; alors il faudrait au moins inventer une mort glorieuse pour éviter au moins le déshonneur de la croix. - Mais s'il le faisait, il donnerait l'impression qu'il n'a pas de pouvoir sur toute la mort, mais seulement sur ce qu'il a inventé pour lui-même ; et encore une fois, il y aurait moins de prétexte pour ne pas croire à la résurrection. Ce n'est donc pas de Lui, mais par méchanceté, que la mort est arrivée au corps, afin que le Sauveur puisse détruire la mort même que les gens lui ont infligée. Et encore une chose : si l'ennemi de notre race, le diable, tombé du ciel, erre dans ces airs bas, et que là, régnant sur d'autres démons semblables à lui par sa désobéissance, il crée à travers eux des rêves chez ceux qui sont trompés et veut retenir ceux qui montent, ce dont parle l'Apôtre : « selon le prince de la puissance de l'air, l'esprit, qui agit maintenant dans les fils de la désobéissance » (Eph. 2, 2); Le Seigneur est venu pour renverser le diable, purifier l’air et nous ouvrir la voie pour monter au ciel, comme le dit l’Apôtre : « par un voile, c’est-à-dire par sa chair » (Hébreux 10 :20), et cela devait être accompli par la mort : alors par quelle autre mort cela pourrait-il être accompli, sinon par la mort reçue dans les airs, c’est-à-dire sur la croix ? Car seul celui qui termine sur la croix meurt dans les airs. Ce n’est donc pas sans raison que le Seigneur a enduré la croix ; car celui qui y monta purifia l'air du diable et de toutes les intrigues démoniaques, en disant : « J'ai vu Satan tomber comme un éclair » (Luc 10, 18), tout en ouvrant la voie pour monter au ciel, il le renouvela, en disant aussi : « Élevez vos portes, ô princes, élevez les portes éternelles » (Psaume 23, 7). Car ce n’était pas pour le Verbe lui-même, en tant que Seigneur de tous, que l’ouverture de la porte était nécessaire, et rien de créé n’était fermé pour le Créateur ; mais nous en avions besoin, lui qu'il a élevé avec son propre corps ; car, de même qu'il a fait mourir son corps pour tous, de même, avec son corps, il a de nouveau ouvert la voie à tous pour monter au ciel.