9. Первое путешествие апостола Павла (45–49 гг. по Р. X.)

Barnabáš a Saul začali svoje apoštolské kázanie z ostrova Cyprus. Cyprus bol rodiskom Barnabáša. Tu začali svoju cestu zo Salamíny a dostali sa do Pafosu, to znamená, že prešli celý ostrov. Rímsky prokonzul Sergius Paulus, múdry muž, žil v Pafose. Chcel počuť kázanie apoštolov, ale židovský čarodejník Elimas jeho úspechu zabránil. Potom Saul, ktorý je tiež Pavlom, zasiahol Elymasa slepotou a Sergius Pavol uveril učeniu Pána. Odteraz sa Saul volá viac ako Pavol a má prednosť pred Barnabášom 15. Z ostrova Cypru išli apoštoli do Malej Ázie. Na začiatku tejto novej cesty Barnabášov synovec Marek opustil apoštolov a vrátil sa do Jeruzalema. Apoštoli sa dostali do Antiochie, hlavného mesta pisídskej oblasti. Kázeň apoštolov v Antiochii dáva predstavu o tom, aké priaznivé podmienky pre ňu vopred pripravila Božia prozreteľnosť a ako sa to z väčšej časti uskutočnilo. Bola v nej židovská kolónia a synagóga. Apoštoli mohli nájsť útočisko medzi svojimi krajanmi a začali kázať v synagóge. Pavol kázal a urobil silný dojem na tých, ktorí počuli. Mnohí Židia a prozelyti verili. Chýr o nových kazateľoch sa rozniesol po meste a nasledujúcu sobotu sa takmer celé mesto zišlo v synagóge, aby počúvalo Božie slovo. Niektorí Židia mu zo závisti voči veľkému apoštolovi začali odporovať a burcovali proti nemu ľud. Potom apoštoli odvážne odsúdili svojich odporcov a povedali im: „Mali ste byť prví, kto káže Božie slovo, ale keďže ho odmietate a robíte sa nehodnými večného života, obraciame sa k pohanom. Keď to počuli pohania, radovali sa a oslavovali slovo Pánovo; a rozšíril sa po celej krajine. Židia, podnecujúc zbožné a vážené ženy a popredných ľudí v meste, začali prenasledovať Pavla a Barnabáša a vyhnali ich zo svojich hraníc. Ale semená viery v tejto krajine už boli zasiate. Z Antiochie išli apoštoli do Ikónia. Aj tu kázali v synagóge, obrátili na vieru mnohých Židov a Grékov a aj niektorí neveriaci Židia sa vzbúrili proti apoštolom a pobúrili pohanov. Veci dospeli do bodu, že neveriaci Židia a pohania so svojimi vodcami sa vrhli na apoštolov, aby ich zahanbili a ukameňovali. Keď sa o tom apoštoli dozvedeli, odobrali sa do lykaonského mesta Lystra. V Lystre istý muž, ktorý od narodenia nemohol používať nohy, s osobitnou pozornosťou počúval Pavlovu kázeň. Keď Pavol videl, že má vieru na uzdravenie, prikázal mu, aby vstal v mene Pána Ježiša Krista, a chromý okamžite vstal a začal chodiť. Poverčiví pohania, vidiac tento zázrak, si pomýlili apoštolov s bohmi: Pavla s Merkúrom (podľa mytológie - posol vôle bohov), Barnabáša s Jupiterom a hneď sa objavil kňaz s volmi a vencami, aby im spolu s ľudom priniesol obetu. Keď sa o tom apoštoli dopočuli, roztrhli si šaty a vrhli sa medzi ľudí a zvolali: "Muži! Čo to robíte? Sme ľudia ako vy a hlásame evanjelium, aby ste sa od týchto falošných (bohov) obrátili k živému Bohu." Len ťažko mohli zastaviť ľudí a presvedčiť ich, aby sa rozišli. Medzitým prišli z Antiochie Židia nepriateľskí voči apoštolom a podnecovali ľud proti Pavlovi. Apoštola ukameňovali a odvliekli z mesta, považovali ho už za mŕtveho, ale s Božou pomocou vstal, vrátil sa do mesta a na druhý deň sa s Barnabášom vydali ďalej. Po kázaní viery v Derbe a získaní niekoľkých učeníkov sa apoštoli odvážne vydali na cestu späť cez tie isté mestá, kde hlásali vieru a trpeli prenasledovaním, aby povzbudili a posilnili novoobrátených kresťanov vo viere. V každej cirkvi, ktorú založili, apoštoli vysvätili starších, ktorí boli poverení pásť Kristovu Cirkev a šíriť vieru. Toto bol druhý posvätný stupeň. Meno „presbyter“ (čo znamená „najstarší“) ukazuje, že apoštoli volili starších do tejto funkcie, či už podľa veku alebo podľa času obrátenia, ako skúsenejších a spoľahlivejších, aby mohli byť vodcami iných. Napokon, bez toho, aby navštívili ostrov Cyprus, sa apoštoli vrátili do sýrskej Antiochie. – Dá sa predpokladať, že plnosť a moc darov Ducha Svätého, ktoré Pavol zjavil vo výzve rímskeho prokonzula, v ňom označila hlavného apoštola jazykov a postavila ho nad Barnabáša. Meno Pavol prijal buď ako vďačnú spomienku na tento veľký úspech kázania, alebo podľa významu tohto slova, ktorý uprednostňoval veľkú pokoru najvyššieho apoštola (parvus – malý); Podľa niektorých mal toto rímske meno aj predtým, len ho nepoužíval medzi Židmi, ale začal ho používať po tom, čo konečne vstúpil na pole kázania pohanom. Mohlo by vás zaujímať: