9. Первое путешествие апостола Павла (45–49 гг. по Р. X.)

Bernabé y Saulo comenzaron su predicación apostólica desde la isla de Chipre. Chipre fue el lugar de nacimiento de Bernabé. Aquí iniciaron su viaje desde Salamina y llegaron a Pafos, es decir, recorrieron toda la isla a pie. El procónsul romano Sergio Paulo, un hombre sabio, vivía en Pafos. Quería escuchar la predicación de los apóstoles, pero el hechicero judío Elimas impidió su éxito. Entonces Saulo, que también es Pablo, hirió a Elimas con ceguera, y Sergio Pablo creyó en la enseñanza del Señor. De ahora en adelante, Saulo es llamado más como Pablo y tiene prioridad sobre Bernabé 15. De la isla de Chipre los apóstoles partieron hacia Asia Menor. Al comienzo de este nuevo camino, Marcos, el sobrino de Bernabé, dejó a los apóstoles y regresó a Jerusalén. Los apóstoles llegaron a Antioquía, la ciudad principal de la región de Pisidia. El sermón de los apóstoles en Antioquía da una idea de cómo la Providencia de Dios preparó de antemano las condiciones favorables para ello y cómo se llevó a cabo en su mayor parte. En ella había una colonia judía y una sinagoga. Los apóstoles pudieron encontrar refugio entre sus compatriotas y comenzaron a predicar en la sinagoga. Pablo predicó e causó una fuerte impresión en quienes lo oyeron. Muchos de los judíos y prosélitos creyeron. El rumor de nuevos predicadores se extendió por toda la ciudad, y el sábado siguiente casi toda la ciudad se reunió en la sinagoga para escuchar la palabra de Dios. Algunos judíos, por envidia del gran apóstol, comenzaron a contradecirlo y a incitar al pueblo contra él. Entonces los apóstoles denunciaron audazmente a sus oponentes y les dijeron: "Ustedes deberían haber sido los primeros en predicar la palabra de Dios; pero como la rechazan y se hacen indignos de la vida eterna, entonces nos volvemos a los paganos". Los paganos, al oír esto, se regocijaron y glorificaron la palabra del Señor; y se extendió por todo el país. Los judíos, incitando a las mujeres piadosas y respetables y a los dirigentes de la ciudad, lanzaron una persecución contra Pablo y Bernabé y los expulsaron de sus fronteras. Pero las semillas de la fe en ese país ya estaban sembradas. De Antioquía los apóstoles fueron a Iconio. También aquí predicaron en la sinagoga, convirtieron a la fe a muchos judíos y griegos, y también algunos de los judíos incrédulos se rebelaron contra los apóstoles y alborotaron a los paganos. Las cosas llegaron al punto en que judíos y paganos incrédulos con sus líderes se apresuraron hacia los apóstoles para avergonzarlos y apedrearlos. Al enterarse de esto, los apóstoles se retiraron a la ciudad licaonia de Listra. En Listra, cierto hombre que no había podido usar las piernas desde que nació escuchó con especial atención el sermón de Pablo. Cuando Pablo vio que tenía fe para ser sanado, le mandó que se pusiera de pie en el nombre del Señor Jesucristo, e inmediatamente el cojo se levantó y comenzó a caminar. Los paganos supersticiosos, al ver este milagro, confundieron a los apóstoles con dioses: Pablo con Mercurio (según la mitología, el mensajero de la voluntad de los dioses), Bernabé con Júpiter, e inmediatamente apareció un sacerdote con bueyes y coronas para ofrecerles un sacrificio junto con el pueblo. Al enterarse de esto, los apóstoles se rasgaron las vestiduras y, corriendo entre la gente, exclamaron: "¡Hombres! ¿Qué hacéis? Somos gente como vosotros y predicamos el evangelio para que os convirtáis de estos (dioses) falsos al Dios vivo". Difícilmente pudieron detener a la gente y convencerla de que se dispersara. Mientras tanto, llegaron desde Antioquía judíos hostiles a los apóstoles e incitaron al pueblo contra Pablo. Apedrearon al apóstol y, arrastrándolo fuera de la ciudad, lo consideraron ya muerto, pero, con la ayuda de Dios, se levantó y regresó a la ciudad, y al día siguiente él y Bernabé partieron más lejos. Después de haber predicado la fe en Derbe y haber adquirido bastantes discípulos, los apóstoles emprendieron valientemente el camino de regreso a través de las mismas ciudades donde predicaron la fe y sufrieron persecución, para animar y fortalecer en la fe a los cristianos recién convertidos. En cada Iglesia que fundaron, los apóstoles ordenaron ancianos, a quienes se les confió la tarea de pastorear la Iglesia de Cristo y difundir la fe. Este fue el segundo grado sagrado. El nombre “presbítero” (que significa “mayor”) muestra que los apóstoles eligieron ancianos para este puesto, ya sea por edad o por tiempo de conversión, como más experimentados y confiables, para que pudieran ser líderes de otros. Finalmente, sin visitar la isla de Chipre, los apóstoles regresaron a Antioquía de Siria. – Se puede suponer que la plenitud y el poder de los dones del Espíritu Santo, revelados por Pablo en la apelación del procónsul romano, indicaron en él al apóstol mayor de las lenguas y lo colocaron por encima de Bernabé. Adoptó el nombre de Pablo, ya sea en recuerdo agradecido de este gran éxito de la predicación, o según el significado de esta palabra, que favorecía la gran humildad del apóstol supremo (parvus - pequeño); Según algunos, este nombre romano ya lo tenía antes, solo que no lo usó entre los judíos, sino que comenzó a usarlo después de que finalmente ingresó al campo de la predicación a los paganos. Quizás te interese: