8. Призвание в Церковь язычников (42 г. по Р. X.). Христиане в Антиохии

Odwiedzając wierzących rozproszonych po Palestynie, Apostoł Piotr przybył do miasta Joppa (obecnie Jaffa, nad brzegiem Morza Śródziemnego) i zatrzymał się w domu garbarza imieniem Szymon. Około szóstej 9 poszedł na górę domu i tam się modlił, po czym poczuł ogromny głód i wpadł w szał 10. I tak widzi otwarte niebo, a stamtąd pewne naczynie zstępujące ku niemu, jak duże płótno, przywiązane w czterech rogach i opuszczone na ziemię. Zawierały one wszelkiego rodzaju czworonożne zwierzęta, gady i ptaki (czyli takie, które zgodnie z prawem Mojżesza nie były dopuszczone do spożycia). Gdy tylko naczynie opadło do apostoła, usłyszał głos: „Wstań, Piotrze, zabijaj i jedz”. Piotr odpowiedział: „Nie, Panie, nigdy nie jadłem niczego złego i nieczystego”. Innym razem rozległ się głos z nieba: „Co Bóg oczyścił, nie uważajcie za nieczyste”. Powtórzyło się to trzy razy i naczynie ponownie wzniosło się do nieba. W tej chwili nagle odezwał się głos u bramy domu: «Czy jest tu Szymon, zwany Piotrem?» A Duch Święty natchnął Piotra: „Oto trzy osoby cię szukają. Wstań i idź z nimi bez wątpienia”. Okazało się, że posłańcy pochodzili od Korneliusza, setnika rzymskiego w Cezarei 11. Był to człowiek pobożny i bogobojny wraz z całym swoim domem, udzielał wielu jałmużn i gorliwie modlił się do Boga. Około godziny dziewiątej 12 Korneliusz ujrzał wyraźnie anioła, który mu powiedział: "Korneliuszu, twoje modlitwy i jałmużny przyszły na pamiątkę przed Bogiem. Idź więc i zawołaj Szymona, zwanego Piotrem, a on powie ci słowa, przez które ty i cały twój dom zostaniecie zbawieni". Wtedy Piotr uświadomił sobie, że Pan nie mówi mu, aby zaniedbywał pogan, i udał się do Cezarei. Tymczasem w domu Korneliusza zebrali się jego krewni i przyjaciele. Apostoł zaczął im głosić kazanie o Panu Zbawicielu i zauważył, że już podczas kazania zstąpił na nich Duch Święty, gdy zaczęli mówić różnymi językami. Wtedy Piotr rzekł: „Któż może zabronić tym, którzy podobnie jak my otrzymali Ducha Świętego, przyjąć chrzest wodą?” 13. I nakazał ich ochrzcić. Jakiś czas po nawróceniu Korneliusza do chrześcijan jerozolimskich dotarła pogłoska, że ​​w Antiochii Syryjskiej, bogatym i ludnym mieście, pojawili się pogańscy chrześcijanie. Apostołowie wysłali tam Barnabę, aby założył Kościół, a Barnaba zaprosił Saula. Przez cały rok głosili ewangelię w Antiochii i założyli tam wielki i pełen chwały Kościół. Tutaj po raz pierwszy wierzących zaczęto nazywać chrześcijanami. Pod koniec roku do Antiochii przybyli chrześcijanie z Jerozolimy, którzy posiadali dar proroctwa. Jedna z nich, imieniem Agawa, przepowiadała nadejście powszechnego głodu, który faktycznie miał miejsce za panowania cesarza Klaudiusza. Ta przepowiednia rozpaliła miłość chrześcijan w Antiochii do chrześcijan w Jerozolimie. Każdy z nich składał datki według swoich dochodów i wraz z Barnabą i Saulem wysyłał datki do Jerozolimy (przykład komunikacji między Kościołami). Po ich powrocie Duch Święty natchnął niektórych nauczycieli Kościoła w Antiochii: „Wydzielcie mi Barnabę i Saula do dzieła, do którego ich powołałem”. Następnie po poście i modlitwie oraz włożeniu na nich rąk (na znak miłości i dobrych życzeń) wypuścili ich. Bratanek Barnaby, Marek, poszedł z nimi. – Szósta, a naszym zdaniem dwunasta godzina przybicia Pana Zbawiciela do krzyża. – Nazwa szał powinna oznaczać niezwykłe wzruszenie i zachwyt nad ludzkim duchem, w którym zdaje się on wyłaniać z granic i warunków bytu w ciele. Apostoł Paweł, mówiąc o pewnej osobie wziętej do nieba, dodaje: „Czy był w ciele, czy poza ciałem, nie wiem, Bóg wie” (2 Kor. 12, 2-3). – Cezarea to miasto nad brzegiem Morza Śródziemnego, 43–45 wiorst od Joppy. Miasto to zostało zbudowane przez Heroda Wielkiego i było rezydencją rzymskich prokuratorów. W tym czasie (41–44) w Judei nie było już rzymskiego prokuratora, a rządził nim wnuk Heroda Wielkiego, Herod Agryppa. Rzymianie uznali jednak za konieczne utrzymanie tu oddziału szczególnie zaufanych żołnierzy (pułku włoskiego), aby chronić interesy imperium i w razie potrzeby pomóc samemu Herodowi Agryppie w walce z wrogimi Żydami. Dowódcą tej armii strażniczej był Korneliusz, pochodzący ze starożytnego rodu patrycjuszowskiego. – Godzina dziewiąta według żydowskiego liczenia od początku dnia odpowiada naszemu trzeciemu popołudniu. Od czasów starożytnych chrześcijanie poświęcali tę godzinę na modlitwę, ponieważ w tej godzinie Pan na krzyżu oddał ducha swego Bogu Ojcu. - Jakby apostoł rozumował w ten sposób: „Jeśli otrzymali łaskę udzieloną w drugim sakramencie, to jak mogę im odmówić łaski pierwszego sakramentu?” Wahanie świętego Apostoła jest zrozumiałe; był to pierwszy krok w zwróceniu się do Kościoła pogan. Działania apostoła wzbudziły wiele plotek i nieporozumień wśród żydowskich chrześcijan, aż stało się jasne, że taka była wola Pana. – Początek Kościoła założyli tu prawdopodobnie hellenistyczni żydowscy chrześcijanie i prozelici, którzy przybyli z Jerozolimy po zamordowaniu św. Szczepana. Może zainteresuje Cię: