7. Обращение Савла (41 г. по Р. X.)

Mientras la fe cristiana se extendía entre los judíos y samaritanos, el Señor Jesucristo de una manera especial y extraordinaria llamó al gran apóstol a predicar a los paganos. Era Saulo, un judío de la ciudad de Tarso. Dotado por la naturaleza de talentos extraordinarios, Saulo recibió su educación inicial en su ciudad natal, y para su educación final fue enviado a Jerusalén. Aquí escuchó al famoso maestro de la ley Gamaliel y pronto adquirió toda la sabiduría judía. Aunque el propio Gamaliel se distinguía por la prudencia y la imparcialidad, Saulo, debido a su juventud y ardor de carácter, se dejó llevar por la opinión de la mayoría de los fariseos respecto a los cristianos y pensó que agradaría a Dios cuando los persiguiera (Juan 16:2). En este error, el joven Saulo participó en el asesinato del primer mártir Esteban y después no cesó de perseguir a los cristianos en Jerusalén. Pero luego escucha que, a pesar de la persecución, la santa fe no es destruida, y que muchos de los judíos la aceptaron en Damasco (la capital del reino sirio, adyacente a Judea). Luego toma la autoridad del sumo sacerdote y va allí a buscar cristianos y enviarlos a Jerusalén. Cuando Saulo ya estaba cerca de Damasco, de repente una fuerte luz del cielo brilló a su alrededor. Cayó al suelo y oyó una voz: "¡Saulo! ¡Saúl! ¿Por qué me persigues? - "¿Quién eres, Señor?" - llamó Saúl. “Yo soy Jesús de Nazaret, a quien vosotros perseguís. ¡Es difícil para ti ir contra la corriente! Saulo, asombrado y horrorizado, exclamó: “Señor, ¿qué quieres que haga?” Se le ordenó ir a la ciudad y esperar allí instrucciones. Saúl se levantó del suelo: tenía los ojos abiertos, pero no veía nada. Entonces los compañeros (oyeron una voz, pero no vieron a nadie y quedaron atónitos de horror) lo tomaron de la mano y lo llevaron a Damasco. Saulo pasó tres días en ayuno y oración, profundizó en sí mismo, reconoció la pobreza de su alma y deseó con todo su corazón la iluminación y la salvación. Uno de los setenta discípulos del Señor, Ananías, estaba en Damasco en ese momento. El Señor se le apareció en una visión y le ordenó que fuera donde Saúl y lo bautizara. “Señor”, dijo Ananías, “he oído de muchos cuánto mal ha hecho éste a tus santos en Jerusalén”. “Ve, él es mi vaso escogido”, le dijo el Señor. Ananías fue a Saulo, le habló de la voluntad del Señor y le impuso las manos: inmediatamente, como si a Saulo le cayeran escamas de los ojos. Recibió la vista, se levantó, fue bautizado e inmediatamente comenzó a predicar en las sinagogas acerca del Señor Salvador. Al ver tal cambio en Saúl, los judíos quisieron matarlo y lo esperaron a la puerta día y noche. Los cristianos, sin embargo, pudieron salvar a Saúl bajándolo del muro en una canasta por la noche. De Siria, Saulo no regresó a Jerusalén, sino que se dirigió a Arabia, donde permaneció tres años. Aquí, en estricta soledad, cerca de las montañas del Sinaí y Horeb, sagradas para los judíos, a través de la autoprofundización y la oración, bajo la acción de la omnipotente gracia de Dios, fue completamente transformado y de un fanático de la letra de la ley se convirtió en un gran heraldo de la verdad del evangelio. De Arabia regresó a Damasco y de allí pasó a Jerusalén. Aquí se acercó al apóstol Pedro, llamado, como él, por el mismo Señor Jesucristo y apóstol autorizado. Saulo estaba ansioso por sufrir por Cristo en esta ciudad, donde recientemente había perseguido a la Iglesia, y oró fervientemente por esto en la iglesia de Jerusalén, pero el Señor se le apareció una vez más y le dijo: "Sal pronto de Jerusalén, porque aquí no aceptarán tu testimonio acerca de mí. Te enviaré lejos, a los gentiles". Así, el mismo Señor indicó a Saulo el campo para la labor apostólica. Saulo se retiró por un tiempo a su ciudad natal de Tarso. Mientras tanto, la puerta de la Iglesia ya estaba abierta para los paganos, y fue abierta por el mismo apóstol Pedro, quien puso las bases de la Iglesia entre los judíos. Quizás te interese: