7. Обращение Савла (41 г. по Р. X.)

Zatímco se křesťanská víra šířila mezi Židy a Samařany, Pán Ježíš Kristus zvláštním, mimořádným způsobem povolal velkého apoštola, aby kázal pohanům. Byl to Saul, Žid z města Tarsu. Saul, obdařený od přírody mimořádným talentem, získal počáteční vzdělání ve svém rodném městě a pro své závěrečné vzdělání byl poslán do Jeruzaléma. Zde naslouchal slavnému učiteli zákona Gamalielovi a brzy získal veškerou židovskou moudrost. Ačkoli se sám Gamaliel vyznačoval opatrností a nestranností, Saul se kvůli svému mládí a horlivosti charakteru nechal unést míněním většiny farizeů o křesťanech a myslel si, že se bude líbit Bohu, když je bude pronásledovat (Jan 16:2). V tomto omylu se mladý muž Saul podílel na vraždě prvního mučedníka Štěpána a poté nepřestal pronásledovat křesťany v Jeruzalémě. Ale pak slyší, že navzdory pronásledování není svatá víra zničena a že ji mnoho Židů přijalo v Damašku (hlavním městě syrského království sousedícím s Judeou). Potom převezme pravomoc od velekněze a jde tam hledat křesťany a poslat je do Jeruzaléma. Když už byl Saul blízko Damašku, náhle se kolem něj rozzářilo silné světlo z nebe. Padl na zem a uslyšel hlas: "Saule! Saule! Proč mě pronásleduješ? - "Kdo jsi, Pane?" - volal Saul. „Jsem Ježíš Nazaretský, kterého pronásledujete. Je pro vás těžké jít proti proudu!“ Saul v úžasu a hrůze zvolal: "Pane, co chceš, abych udělal?" Bylo mu nařízeno jít do města a čekat tam na pokyn. Saul vstal ze země, oči měl otevřené, ale nic neviděl. Pak ho společníci (slyšeli hlas, ale nikoho neviděli a sami byli v omámení hrůzou) vzali za ruku a odvedli do Damašku. Saul strávil tři dny půstem a modlitbou, šel hluboko do sebe, poznal chudobu své duše a z celého srdce toužil po osvícení a spáse. Jeden ze sedmdesáti učedníků Páně, Ananiáš, byl v té době v Damašku. Hospodin se mu zjevil ve vidění a přikázal mu, aby šel k Saulovi a pokřtil ho. "Pane," řekl Ananiáš, "od mnohých jsem slyšel, jak mnoho zla napáchal tento muž tvým svatým v Jeruzalémě." "Jdi, on je moje vyvolená nádoba," řekl mu Pán. Ananiáš šel k Saulovi, řekl mu o vůli Hospodinově a vložil na něj ruce: hned, jako by Saulovi spadly šupiny z očí. Prohlédl si, vstal, byl pokřtěn a okamžitě začal kázat v synagógách o Pánu Spasiteli. Když Židé viděli takovou změnu na Saule, chtěli ho zabít a čekali na něj u brány dnem i nocí. Křesťané však zjistili, že je možné Saula zachránit tím, že ho v noci složí ze zdi v koši. Ze Sýrie se Saul nevrátil do Jeruzaléma, ale odešel do Arábie, kde zůstal tři roky. Zde, v přísné samotě, poblíž hor Sinaj a Horeb, posvátných pro Židy, se skrze sebeprohloubení a modlitbu, působením všemohoucí Boží milosti, zcela proměnil a z horlivce litery zákona se stal velkým hlasatelem pravdy evangelia. Z Arábie se vrátil do Damašku a odtud odešel do Jeruzaléma. Zde se sblížil s apoštolem Petrem, jak byl povolán, stejně jako on, od samotného Pána Ježíše Krista a autorizovaného apoštola. Saul toužil trpět pro Krista v tomto městě, kde tak nedávno pronásledoval Církev, a vroucně se za to modlil v jeruzalémském chrámu, ale Pán se mu znovu zjevil a řekl: "Vyjdi rychle z Jeruzaléma, protože zde nepřijmou tvé svědectví o mně. Pošlu tě daleko k pohanům." Sám Pán tedy Saulovi ukázal pole pro apoštolskou práci. Saul se na čas stáhl do svého rodného města Tarsu. Mezitím byly dveře do Církve již otevřeny pro pohany a otevřel je týž apoštol Petr, který položil základ Církve mezi Židy. Mohlo by vás zajímat: