5. Первое гонение иудеев на Церковь. Святой первомученик Стефан. Рассеяние христиан

Dès que l’Église commença à se répandre, ses ennemis apparurent en la personne des Juifs incroyants. Les dirigeants juifs ont sorti les apôtres Pierre et Jean de l’église (après un sermon à l'occasion de la guérison d'un boiteux) et ont même prévu de les tuer, mais le respecté professeur de loi Gamaliel a arrêté ses frères. " Si cette entreprise vient des hommes, dit-il, alors elle s'effondrera ; si elle vient de Dieu, alors vous ne pouvez pas la détruire ; prenez garde de ne pas devenir aussi des ennemis de Dieu. " Cette fois, les dirigeants juifs se sont limités à battre les apôtres et à leur interdire strictement de prêcher sur Jésus-Christ. Les apôtres ont enduré ces souffrances avec joie et ont continué à prêcher dans les églises et de maison en maison. Bientôt, cependant, la colère des Juifs éclata à nouveau. Sa victime était le saint archidiacre Etienne. Étienne a prêché dans l'une des synagogues de Jérusalem. Ici, certains Juifs hellénistiques entrèrent en conflit avec lui, mais ne purent résister à sa sagesse et à la puissance du Saint-Esprit agissant à travers sa parole. Puis ils ont commencé à accuser Étienne d'avoir prononcé des paroles blasphématoires contre Moïse et même contre Dieu lui-même, ils ont trouvé de faux témoins et l'ont traduit en justice. Lorsque saint Etienne fut amené au tribunal, tout le monde regarda son visage avec surprise : il brillait comme le visage d'un ange. Dans un long discours, saint Etienne expliqua combien il vénérait les personnes et les institutions sacrées de l'Ancien Testament, mais par les paroles des prophètes eux-mêmes, il prouva que ce Testament devait cesser et céder la place à un Nouveau Testament très parfait. À la fin de son discours, il a dénoncé les Juifs qui, tout comme leurs pères ont tué les prophètes, ont tué le Seigneur Jésus-Christ, prédit par les prophètes. Les membres de la cour se sont déchiré le cœur et ont grincé des dents. Dans ces moments difficiles, le Seigneur a renforcé son confesseur par une vision joyeuse. « Voici, je vois, s'écria saint Étienne, les cieux sont ouverts et le Fils de l'homme se tient à la droite de Dieu. » Les Juifs crièrent fort et, bouchant leurs oreilles pour ne pas entendre le juste, se précipitèrent sur Etienne, l'emmenèrent hors des portes de la ville et ici ils le lapidèrent, comme s'il était un blasphémateur. Les faux témoins, comme l'exige la loi, furent les premiers à jeter des pierres, et pour plus de commodité, ils ôtèrent leurs vêtements et les plia aux pieds d'un certain jeune homme - Saül. Ce jeune homme approuvait les meurtriers. Le saint premier martyr a prié au milieu de ses souffrances et a dit : « Seigneur Jésus, reçois mon esprit. » Finalement, il s’écria d’une voix forte : « Seigneur, ne leur impute pas ce péché ! » - et puis il s'est reposé. Des hommes respectueux prirent son corps et l'enterrèrent en pleurant profondément. En tuant Étienne et de nombreux autres croyants, les Juifs n’ont pas affaibli le succès de leur foi ; au contraire, ils ont contribué davantage à sa propagation. Les chrétiens, qui se trouvaient jusqu'à présent à Jérusalem, se sont dispersés dans toute la Judée, la Samarie et dans d'autres pays, et partout où ils venaient, ils prêchaient le Seigneur, le Sauveur. Vous pourriez être intéressé par :