59. Прекращение унии

Після того, як Малоросія приєдналася до Росії і Київський митрополит Гедеон підкорився патріарху Іоакиму, становище православних у західноросійських областях, підвладних Польщі, стало ще біднішим. Всі дії щодо них з боку єзуїтів і поляків були спрямовані на те, щоб звернути їх до унії, а через унію до католицтва. Гоніння, яке православні зазнавали в Польщі наприкінці XVII і першій половині XVIII століття, нагадують перші часи Церкви, гнаної від юдеїв та язичників. Під час богослужіння поляки вдиралися натовпом у храм, били народ і виганяли з храму. Православних, як овець, силоміць ганяли в костел чи уніатський храм, заковували в залізні нашийники, морили голодом. Священиків прив'язували до стовпів, цькували собаками, відрубували їм пальці, ламали руки та ноги. Постановою сейму 1733 року належить усунути православних та інших сповідань, крім католицького, від усіх громадських посад. З чотирьох православних єпархій, визнаних за трактатом між Росією та Польщею у 1676 році, о пів на XVIII століття залишилася одна лише Могилевська, або Білоруська. Могилівський єпископ Сильвестр неодноразово прирікав на смерть. Знаменитий богослов і оратор, архієпископ Георгій Кониський в 1759 мало не був убитий у храмі в Орші; іншого разу, в 1761 році, озброєний натовп єзуїтських студентів напав на архієрейський будинок і семінарію, розламав ворота, бив і ламав усе, що потрапляло під руку, понівечив ченців, учнів та служителів. Православні братства, що так могутньо захищали рідну віру в колишні часи, закрилися майже повсюдно від латинського і уніатського фанатизму, що посилився. Але настали для Православ'я на південному заході Росії найкращі часи. На урочистості коронації імператриці Катерини ІІ був присутній архієпископ Георгій Кониський. У зворушливій промові він зобразив перед нею вкрай тяжке становище православних у межах Польщі та Литви, і вона тоді ж вирішила покласти край їхнім стражданням. Через своїх посланців вона зажадала, щоб становище православних у Польщі було полегшене. Польський сейм не виконав вимог імператриці, ними викликано лише вибух злості з боку католиків, і знову почалися страшні гоніння на православних. У відповідь на ці гоніння виступила народна розправа у гайдамацькому повстанні. Ці внутрішні заворушення в Польщі дали імператриці Катерині привід рішуче втрутитися у справи її, наслідком чого були один за одним три її розділи у 1773, 1793 та 1794 роках. Всі стародавні російські області, що були у владі Польщі, увійшли тепер до складу російської держави, і в цих областях православ'я отримало повну свободу. Хоча й уніати, які жили в приєднаних до Росії областях, не були стиснуті у своєму сповіданні, але багато з них, звільнившись від влади польської, з радістю кидали унію та поверталися до віри своїх предків. За царювання Катерини близько двох мільйонів уніатів і католиків приєдналися до Православ'я. Ще більш рішуче приєднання уніатів до Православної Церкви відбулося за імператора Миколи I. У справі цього звернення багато попрацював і великі послуги надав Церкві Йосип Семашко, який згодом був митрополитом Литовським. Народившись і виріс серед православного населення під живими враженнями православного храму та богослужіння, він з дитинства засвоїв любов до Православ'я і на католицтво дивився, як на щось чуже і дивне. Потім, хоча навчався в латинських школах (у Немирові та Вільні), але виніс із них лише неприхильність до католицтва. Людина високого розуму та освіти, з енергійним і непохитним характером, Йосип займав впливові посади та місця і спочатку намагався захистити унію від перетворення на католицтво, а потім наважився повернути уніатів до Православ'я. Ціла низка спрямованих на цю мету заходів, за найближчого і навіть безпосереднього керівництва імператора Миколи Павловича, викликала в уніатському духовенстві рух до возз'єднання з Православною Церквою. 2 лютого 1839 року всіма греко-уніатськими єпископами та іншим духовенством підписано акт про це возз'єднання. Святіший Синод зробив ухвалу про прийняття уніатів у спілкування з Церквою. На цьому визначенні імператор підписав: «Завдяки Богу і приймаю». З нагоди цієї радісної події було викарбувано медаль. На ній над образом Господа Спасителя зроблено був напис: «Така імами Первосвященика», а внизу вирізьблені були слова «Відкинуті насильством (1596) возз'єднані любов'ю (1839)». Після цього унія залишалася лише в межах колишнього Царства Польського, до якого належала з давніх-давен російська Холмська область; тут знаходилася єдина у Росії греко-уніатська єпархія. Скасування кріпосного права в царстві Польському і цілу низку перетворень на користь цього краю за імператора Олександра II оживили і в холмських уніатах ​​перекази батьків, і вони, нарешті, у першій половині 1875 року приєдналися до Православної Церкви, отже нині унії у Росії немає. Втім, за всіх цих щасливих для Православ'я подій останнього часу й досі не весь ще південний захід Росії пов'язаний із Православною Церквою. Давньоправославна Галичина продовжує ще відчувати насильницьку унію з Римом під владою іновірців. Вам може бути цікаво: