59. Прекращение унии

Après que la Petite Russie ait annexé la Russie et que le métropolite de Kiev Gédéon se soit soumis au patriarche Joachim, la position des orthodoxes dans les régions de la Russie occidentale soumises à la Pologne est devenue encore plus désastreuse. Toutes les actions menées à leur égard par les Jésuites et les Polonais visaient à les convertir à l'union et, par l'union, au catholicisme. Les persécutions que subirent les orthodoxes en Pologne à la fin du XVIIe et dans la première moitié du XVIIIe siècle rappellent les premiers temps de l'Église, persécutée par les juifs et les païens. Pendant le service, les Polonais ont fait irruption dans l’église en foule, ont battu les gens et les ont chassés de l’église. Les orthodoxes étaient conduits comme des moutons dans une église ou une église uniate, enchaînés avec des colliers de fer et mouraient de faim. Les prêtres ont été attachés à des poteaux, empoisonnés avec des chiens, leurs doigts ont été coupés et leurs bras et leurs jambes ont été brisés. La résolution du Sejm de 1733 devait exclure les chrétiens orthodoxes et les personnes d'autres confessions, à l'exception des catholiques, de toutes fonctions publiques. Des quatre diocèses orthodoxes reconnus par le traité entre la Russie et la Pologne en 1676, au milieu du XVIIIe siècle, seul Mogilev, ou biélorusse, subsistait. L'évêque Sylvestre de Mogilev fut plus d'une fois condamné à mort. Le célèbre théologien et conférencier, l'archevêque Georges de Konisski, a failli être tué dans une église d'Orcha en 1759 ; une autre fois, en 1761, une foule armée d'étudiants jésuites attaqua l'évêché et le séminaire, défonça les portes, frappa et brisa tout ce qui leur tombait sous la main et mutila les moines, les étudiants et les ministres. Les confréries orthodoxes, qui autrefois défendaient si puissamment leur foi natale, se fermèrent presque partout devant l'intensification du fanatisme latin et uniate. Mais des temps meilleurs sont arrivés pour l’orthodoxie dans le sud-ouest de la Russie. Lors de la célébration du couronnement de l'impératrice Catherine II, l'archevêque Georges de Konissky était présent, entre autres. Dans un discours touchant, il lui a décrit la situation extrêmement difficile dans laquelle se trouvent les chrétiens orthodoxes en Pologne et en Lituanie, et elle a alors décidé de mettre un terme à leurs souffrances. Par l’intermédiaire de ses envoyés, elle a exigé que la situation des orthodoxes en Pologne soit améliorée. Le Sejm polonais n'a pas répondu aux exigences de l'impératrice ; ils ne firent que provoquer une explosion de colère de la part des catholiques, et de terribles persécutions contre les orthodoxes recommencèrent. En réponse à ces persécutions, des représailles populaires ont eu lieu lors du soulèvement de Haidamak. Ces troubles internes en Pologne ont donné à l'impératrice Catherine une raison d'intervenir de manière décisive dans ses affaires, ce qui a eu pour conséquence la création de trois sections successives en 1773, 1793 et ​​1794. Toutes les anciennes régions russes qui étaient sous la domination de la Pologne sont désormais devenues partie de l'État russe et dans ces régions, l'orthodoxie a reçu une liberté totale. Bien que les uniates qui vivaient dans les régions annexées à la Russie ne fussent pas contraints dans leur confession, beaucoup d'entre eux, libérés du pouvoir polonais, abandonnèrent avec joie l'union et retournèrent à la foi de leurs ancêtres. Sous le règne de Catherine, environ deux millions d'Uniates et de catholiques rejoignirent l'Orthodoxie. Une annexion encore plus décisive des Uniates à l'Église orthodoxe eut lieu sous l'empereur Nicolas Ier. Dans le cadre de cette conversion, Joseph Semashko, qui fut plus tard métropolite de Lituanie, travailla beaucoup et rendit de grands services à l'Église. Né et élevé parmi la population orthodoxe sous les impressions vivantes de l'Église et du culte orthodoxes, il a acquis dès son enfance un amour pour l'Orthodoxie et considérait le catholicisme comme quelque chose d'étranger et d'étrange. Puis, bien qu'il ait étudié dans des écoles latines (à Nemirov et Vilna), il leur a seulement retiré une aversion pour le catholicisme. Homme d'une grande intelligence et éducation, au caractère énergique et inflexible, Joseph a occupé des postes et des lieux influents et a d'abord tenté de protéger l'union du catholicisme, puis a décidé de ramener les Uniates à l'orthodoxie. Toute une série de mesures visant cet objectif, sous la direction étroite et même directe de l'empereur Nikolaï Pavlovitch, ont provoqué un mouvement au sein du clergé uniate vers la réunification avec l'Église orthodoxe. Le 2 février 1839, tous les évêques grecs-uniates et autres membres du clergé signèrent un acte de cette réunification. Le Saint-Synode a pris une résolution sur l'acceptation des Uniates dans la communion avec l'Église. Sur cette définition, l’empereur signe : « Grâce à Dieu et j’accepte. » A l'occasion de ce joyeux événement, une médaille a été frappée. Sur celui-ci, au-dessus de l'image du Seigneur Sauveur, il y avait une inscription : « Tels sont les imams du Grand Prêtre », et en dessous se trouvaient les mots « Séparés par la violence (1596) réunis par l'amour (1839) ». Après cela, l'union est restée uniquement dans les limites de l'ancien royaume de Pologne, auquel appartenait la région russe de Kholm depuis l'Antiquité ; c'était ici le seul diocèse gréco-uniate de Russie. L'abolition du servage dans le Royaume de Pologne et toute une série de transformations en faveur de cette région sous l'empereur Alexandre II ont ravivé les traditions des pères des Uniates de Kholmsky, et ils ont finalement rejoint l'Église orthodoxe dans la première moitié de 1875, de sorte qu'actuellement l'union n'existe pas en Russie. Cependant, malgré tous ces heureux événements pour l’Orthodoxie ces derniers temps, tout le sud-ouest de la Russie n’est pas encore uni à l’Église orthodoxe. L’ancienne Galice orthodoxe continue de connaître une union forcée avec Rome sous la domination des infidèles. Vous pourriez être intéressé par :