41. Распространение христианства на севере; просвещение Перми святым Стефаном

Свети Стефан е роден в град Устюг и от детството си се отличава с големи таланти и любознателност. Недалеч от родината му живееха зиряните. Стефан ги видял на пазар в родния си град и в сърцето му се запалило желание да освети дивата им страна със светлината на християнската вяра. За да се подготви за този свят подвиг, той влезе в един от Ростовските манастири (Св. Григорий Богослов, сега премахнат), където имаше много книги. След като изучи Свещеното писание и гръцкия език, за да може да го говори свободно, Стефан започва да изучава езика на зиряните, съставя зирянската азбука от буквите на славянската и гръцката азбука, превежда необходимите свещени и богослужебни книги на зирянски език и през 1379 г. тръгва на своя апостолски подвиг. В продължение на седемнадесет години, първо в чин презвитер, а след това в чин епископ, той се труди за образованието на зиряните и претърпява много изкушения и нещастия. Но със смирение и кротост свети Стефан победил своите противници и обърнал много зиряни във вярата. С тяхна помощ той построи църква в името на Благовещение на Божията майка в най-важното селище на зиряните - Уст-Вим (при вливането на реките Вим и Вичегда) и изгори известния Зирянски идол с всички идоли в него. Едновременно с това той учеше новопросветените зиряни на грамотност и на Божието слово и в зависимост от техния успех назначаваше едни за свещеници, други за дякони, а трети за четци. Най-могъщият и опасен враг на Свети Стефан беше някой си Пам, или пан Сотник, много стар човек и началник на всички Зирянск магове. Имайки силно влияние върху зиряните, той въздържа мнозина от кръщението и отвлича кръстените от вярата. Много пъти Свети Стефан влизал в открит спор с него, дебатът им продължавал дни и нощи, но Пам оставала непреклонен езичник. Накрая самият прочут магьосник доброволно преминал през огън и вода заедно със Свети Стефан, за да провери чия вяра е права. Той никога не е очаквал, че противникът му ще се съгласи на този експеримент. Междувременно Свети Стефан незабавно заповяда на хората да подпалят една сграда, която стоеше сама, и даде на Пам ръката си, за да влязат заедно в огъня, но той отказа, въпреки всякакви убеждения и искания от Зиряните. Тогава зиряните се втурнаха към опозорения магьосник и искаха да го убият. Но Свети Стефан не им позволи да направят това и настоя само Пам да напусне границите на Перм завинаги. След това много зиряни се обърнаха към вярата, бяха построени няколко църкви и бяха основани манастири. Ревностният пастир се грижел и за външното благополучие на новопросветената страна. По време на глада той многократно доставя хляб от Вологда в Перм и го раздава на нуждаещите се, получава различни облаги за зиряните от великия херцог, защитава ги от потисничеството на болярите и пътува до Новгород с молба новгородските свободни да не нападат беззащитните райони на Перм. При едно от пътуванията си до Москва, за да задоволи нуждите на паството си, Свети Стефан се разболява и умира на 26 април 1396 г. Светите му мощи почиват в Москва, в придворната църква на Спасителя на Бор. През 15 век в далечния север на Русия възниква известният Соловецки манастир. Нейни основатели са светците Зосима и Савватий. Монах Савватий първо се подвизавал в Кирило-Белозерския манастир, след което, търсейки уединение, се оттеглил в манастир на остров Валаам (на Ладожкото езеро). След като чу, че в Бяло море има остров, наречен Соловецки, необитаван от никого и рядко достъпен дори за рибари, Саватий се оттегли тук, за да избегне напълно не само суетата, но и славата на света и да служи с цялата си душа на единия Бог. По пътя за Соловки той срещнал отшелника Герман, сближил се духовно с него и двамата подвижници се отправили на малка лодка през бурното море. Защитени от Бога, те благополучно акостирали на брега през 1429 г. Построили килия и кръст пред нея, те прекарали шест години в пълно уединение, в подвизи на пост и молитва и в борба със суровата природа. През 1436 г., след смъртта на св. Савватий, св. Зосима пристига на Соловецкия остров. Заедно с Герман той построи църква и направи ограда около нея и килията. Скоро след това при тях започнали да идват любители на тишината и възникнал манастир. За да укрепи земята зад манастира и да защити монасите от обидите на дивите лапи, монахът Зосима отиде в Новгород, от който тогава зависеше островът. В Новгород по това време Марта Посадница имаше голяма власт. Гордата благородничка отначало не приела аскета, а после, чувствайки се виновна към него, го поканила на вечеря. Тя покани няколко новгородски боляри на вечеря. Зосима седеше мълчаливо на вечерята и, както обикновено, ядеше малко. Като погледна болярите, той видя, че шестима от тях седяха без глави. От очите му потекоха сълзи и той вече не докосна храна. Той разказал на един от учениците си за това видение. Няколко години по-късно същите тези боляри, като заговорници и размирници, са обезглавени по заповед на великия княз Йоан III. Земеделката Марта изпълнила молбата на светата подвижница и със специална грамота предоставила земята и имотите на манастира. Впоследствие Свети Филип, който е бил негов игумен преди да бъде назначен за митрополит, много се е потрудил за манастира. Соловецкият манастир все още служи като крепост на вярата и благочестието в северните покрайнини на Русия. Посещават го много поклонници и освен монасите, живеещи в него, около него се тълпят като доброволни ученици и работници хиляди християни, особено от обикновените хора. Тук те се учат на грамотност и занаяти, изпълняват дадените им обети и оттук получават добро назидание до края на живота си в семействата си и по света. Може да се интересувате от: