39. Состояние Церкви Русской во время татарского порабощения. Митрополиты Кирилл, Петр и Алексий

Vers la moitié du XIIIe siècle, entre 1237 et 1240, l’invasion mongole s’abat sur la Russie. Tout d'abord, les principautés de Riazan et de Vladimir ont été dévastées, puis, dans le sud de la Russie, les villes de Pereyaslavl, Tchernigov, Kiev et d'autres ont été détruites. La population de ces principautés et villes est pour la plupart morte dans des batailles sanglantes ; les églises ont été pillées et profanées ; la célèbre Laure de Kyiv a été détruite ; les moines sont dispersés dans les forêts et les grottes. Cependant, tous ces terribles désastres étaient pour ainsi dire une conséquence inévitable de l'invasion des peuples sauvages, pour qui la guerre était avant tout un prétexte pour le vol. Les Mongols, quant à eux, étaient indifférents à toutes les confessions. La règle principale de leur vie était le Yasa (livre des interdictions), contenant les lois du grand Gengis Khan. C'était la loi de respecter et de craindre tous les dieux, peu importe à qui ils appartenaient. Toutes sortes de services religieux étaient accomplis librement dans la Horde, et les khans eux-mêmes étaient présents à l'accomplissement des rituels chrétiens, mahométans, bouddhistes et autres. Mais, traitant le christianisme avec indifférence et même respect, les khans exigeaient également que nos princes accomplissent certains rituels superstitieux, par exemple passer par un feu purificateur avant de se présenter devant eux, adorer les images des khans décédés, le soleil et un buisson. Selon les conceptions chrétiennes, il s’agit déjà d’une trahison de la sainte foi, et certains de nos princes ont décidé de subir la mort plutôt que d’accomplir ces rituels païens. Tel était le saint noble prince de Tchernigov Mikhaïl et son boyard Théodore, martyrisés en 1246. Lorsque Khan Batu a demandé au prince Mikhaïl de venir à lui, celui-ci, après avoir accepté la bénédiction du voyage de son père spirituel, l'évêque Jean, lui a dit qu'il préférait mourir pour le Christ et la sainte foi plutôt que d'adorer les idoles. Son boyard Théodore a dit la même chose. L'évêque les a fortifiés dans cette sainte détermination et leur a donné les Saints Dons comme mot d'adieu pour la vie éternelle. Avant d'entrer dans le quartier général du khan, les prêtres mongols ont exigé que le prince et le boyard s'inclinent vers le sud devant la tombe de Gengis Khan, puis qu'ils mettent le feu et feutrent les idoles. Michael a répondu : « Un chrétien doit adorer le Créateur, pas la créature. » Ayant appris cela, Batu est devenu aigri et a ordonné à Mikhail de choisir l'une des deux choses suivantes : soit répondre aux exigences des prêtres, soit mourir. Mikhaïl a répondu qu'il était prêt à s'incliner devant le khan, à qui Dieu lui-même lui avait donné le pouvoir, mais qu'il ne pouvait pas accomplir ce que les prêtres exigeaient. Le petit-fils de Mikhaïl, le prince Boris, et les boyards de Rostov l'ont supplié de prendre soin de sa vie et lui ont proposé d'accepter la pénitence pour lui-même et pour son peuple pour son péché. Mikhail ne voulait écouter personne. Il jeta de ses épaules le manteau de fourrure du prince et dit : « Je ne détruirai pas mon âme, la gloire du monde corruptible est perdue ! Pendant qu'ils portaient la réponse au khan, le prince Mikhaïl et son boyard chantaient des psaumes et prenaient part aux saints dons que leur avait donnés l'évêque. Bientôt, les tueurs sont apparus : ils ont attrapé le prince Mikhaïl, ont commencé à le frapper à la poitrine avec leurs poings et leurs bâtons, puis l'ont tourné face contre terre et les ont piétinés avec leurs pieds, et finalement lui ont coupé la tête. Son dernier mot fut : « Je suis chrétien ». Après saint Michel, son vaillant boyard fut torturé de la même manière. Leurs saintes reliques reposent dans la cathédrale de l'Archange de Moscou. Au début du XIVe siècle, en 1313, les khans adoptèrent le mahométanisme. Cette foi est caractérisée par le fanatisme et l'intolérance. Cependant, même sous la domination du mahométanisme, les khans n'ont pas cessé d'adhérer à l'ancienne loi de Gengis Khan et aux coutumes de leurs ancêtres dans leurs relations avec les Russes, et non seulement n'ont pas persécuté le christianisme en Russie, mais ont même patronné l'Église russe. Cela a été grandement facilité par les célèbres archipasteurs que le Seigneur a suscités en cette période difficile pour la Russie. Les métropolitains les plus remarquables sous le joug mongol étaient le métropolite Cyrille, le métropolite Pierre et le métropolite Alexis. Le métropolite Cyrille III dirigea l'Église au tout début du joug mongol, en 1243-1280, et de nombreux chagrins et difficultés lui sont arrivés. Kyiv était dévastée et constamment soumise aux raids tatars. La cathédrale Sainte-Sophie et le tribunal métropolitain ont été pillés et dévastés. En raison de l'impossibilité de vivre dans sa ville cathédrale, il a dû choisir un nouvel endroit pour vivre soit dans le sud de la Russie - à Galich, soit dans le nord - à Vladimir. Cyril n'a pas osé faire un choix définitif et a passé tout le temps de sa primauté à voyager dans différentes villes de sa vaste métropole. Presque partout, il rencontra des ruines d'habitations, de églises et de monastères. Même à son plus grand regret, il remarqua divers désordres dans la vie privée et publique des Russes, qui s'étaient glissés et s'étaient établis au milieu de la défaite des Tatars, et, comme le dit la chronique, partout, selon son habitude, il enseignait, instruisait et corrigeait. Voulant éradiquer ces désordres, il convoqua les évêques au concile de Vladimir en 1274, au cours duquel furent établies des règles concernant l'élection du clergé (ne pas nommer par type d'avidité, esclaves, analphabètes, prédateurs, fornicateurs, meurtriers, diacres de moins de 25 ans, prêtres - 30 ans), concernant le sacerdoce (dans le baptême 3 fois, ne pas mélanger le monde saint avec de l'huile, les clercs ne doivent pas toucher aux vases sacrés, les diacres de ne pas pratiquer de proskomedia et de ne pas communier devant les prêtres, etc.) et concernant les troubles moraux parmi le peuple (il interdisait les spectacles indécents, les combats à coups de poing et autres coutumes sauvages). L'archipasteur zélé a obtenu de Bulgarie une liste slave des règles de l'Église (timonier) et a essayé de la diffuser en Russie. On ne sait pas si le métropolite Kirill faisait partie de la Horde, mais en 1267 il reçut du Khan Mengu-Temir une étiquette en faveur de l'Église et du clergé, dans laquelle le khan libéra le clergé noir et blanc des tributs et autres exactions. « Laissez-les », écrit-il, « prier en paix pour lui et pour la tribu de son Khan ». Ici, le khan a interdit de blasphémer la foi orthodoxe : « Quiconque blasphème la foi russe ou la jure ne s'excusera en aucune façon, mais mourra d'une mort mauvaise. » Regrettant ces malheureux Russes emmenés par milliers de Russie vers la Horde, le métropolite Kirill, avec la permission du khan, fonda un diocèse orthodoxe à Saraï même. Les séjours plus longs du métropolite Kirill à Vladimir, où il n'a pas nommé d'évêque depuis longtemps (à la place de Mitrofan, qui a été brûlé lors de l'invasion tatare dans l'église cathédrale), et la nomination d'une cathédrale dans cette ville montrent que le sage archipasteur a correctement évalué où devait être formé le nouveau centre de la vie de l'État russe. Il mourut dans l'une des villes du diocèse de Vladimir (Pereslavl-Zalessky), léguant cependant de s'enterrer dans la cathédrale de Kiev. Le métropolite Maxime, successeur du métropolite Cyrille, s'installa d'abord à Kiev, mais en 1299 il fut contraint de quitter sa capitale et finalement s'installa à Vladimir, et transféra l'évêque de Vladimir à Rostov. Kyiv était cependant répertoriée comme siège métropolitain. Saint Métropolite Pierre, qui dirigea l'Église de 1308 à 1326, est né en Volyne de parents pieux. À l'âge de douze ans, il entra dans un monastère, où il accomplit diverses obédiences difficiles et se distingua par sa douceur et son humilité. Ici, il apprit à peindre des icônes et distribua aux pauvres l'argent qu'il recevait pour son travail. Ayant atteint le sacerdoce, avec la bénédiction de son mentor, il quitta le monastère et fonda son propre monastère dans un endroit isolé sur les rives de la rivière Rati. Ici, il est devenu si célèbre pour ses actes de piété qu'il est devenu connu dans toute la Volyn. Les princes galiciens n'étaient pas satisfaits du déplacement de la métropole vers le nord et souhaitaient avoir une métropole spéciale. Le prince Yuri Lvovich a nommé l'abbé Pierre du monastère de Ratskaya à ce poste élevé. Hegumen Peter avec une lettre du prince fut envoyé à Constantinople. Le patriarche Afanassi le reçut avec amour, mais hésita à réaliser le désir du prince. Pendant ce temps, la nouvelle de la mort du métropolite Maxim (1305) arriva et le patriarche, convaincu des hauts mérites de saint Pierre, le fit métropolitain, mais pas pour Galich, mais pour toute la Russie. Sous le règne du métropolite Pierre, un changement de foi s'est produit dans la Horde, ce qui pourrait avoir des conséquences néfastes pour la Russie, à savoir l'adoption du mahométanisme par le Khan ouzbek. Saint Pierre, soucieux de l'Église, se précipita vers la Horde et, avec l'aide de Dieu, y connut un grand succès. Le Khan le reçut avec honneur et lui donna une nouvelle étiquette, qui non seulement réservait les droits antérieurs au clergé, mais en ajoutait également de nouveaux : tous les fidèles de l'Église étaient subordonnés au métropolitain dans toutes les matières, sans exclure les affaires criminelles. Sous le règne de Pierre, Vladimir perdit son importance en tant que ville grand-ducale. Le prince Mikhaïl Yaroslavovitch de Tver fut déclaré grand-duc. À la suite du prince, Andrei, évêque de Tver, cherchait la primauté dans l'Église et calomniait le métropolite devant le patriarche. Un procès était prévu pour lui à Pereslavl. Voulant mettre fin aux troubles dans l'Église, le métropolite Pierre abandonna volontairement son trône ; mais la calomnie portée contre lui fut bientôt découverte et provoqua l'indignation générale. Alors saint Pierre fut le premier à s'approcher d'André et lui dit : « La paix soit avec toi, mon enfant ; ce n'est pas toi qui as fait cela, mais l'ancien ennemi, le diable : désormais, méfie-toi des mensonges, et que le Seigneur te pardonne le passé. » Cependant, le saint métropolitain ne voulait pas déménager de Vladimir à Tver, mais a choisi la petite et insignifiante ville de Moscou pour sa résidence. Voici le prince Jean Danilovitch Kalita, intelligent et miséricordieux envers les pauvres. S'étant finalement installé ici en 1325, saint Pierre demanda au prince de construire une église en l'honneur de la Très Pure Mère de Dieu pour son enterrement et prononça en même temps une merveilleuse prophétie sur la grandeur future de Moscou. "Si tu m'écoutes, mon fils", dit-il au prince, "alors tu deviendras toi-même célèbre plus que les autres princes avec ta famille, et ta ville sera célèbre parmi toutes les villes russes, et les saints y vivront, et mes ossements seront déposés ici." L’église fut fondé. Le saint lui-même se fit une tombe près de l'autel, mais ne vécut pas jusqu'à l'achèvement de la construction de l'église (il mourut le 21 décembre 1326). A l'emplacement de cette église en bois, fut ensuite érigée une grande cathédrale de l'Assomption, dans laquelle reposent les reliques du saint. Le successeur de saint Pierre, le métropolite Théognoste, après avoir visité Kiev et Vladimir, s'installe finalement à Moscou. Dans le même temps, une autre prophétie du saint métropolite Pierre se réalisa : peu après sa mort, le prince de Moscou Jean Kalita devint grand-duc en 1328, et à partir de ce moment, Moscou s'éleva progressivement et devint finalement la capitale de la Russie. Après Théognoste, saint Alexis assuma le département de métropolitain. Le saint métropolite Alexis a dirigé l'Église de 1354 à 1378. Il était le fils du boyard de Tchernigov Théodore Byakont, né à Moscou et retiré des fonts sacrés par le prince Jean Kalita. Au cours de la 13e année de sa vie, il reçut un appel spécial de Dieu : un jour, il installa des filets pour les oiseaux et entendit soudain une voix : "Pourquoi attrapes-tu des oiseaux, Alexy ? Tu dois être un pêcheur d'hommes !" Les jeunes ont décidé de se consacrer au service de Dieu et ont accepté le monachisme au monastère de l'Épiphanie de Moscou sous le nom d'Alexy. Il passa vingt ans dans ce monastère et se fit connaître du prince et du métropolite pour sa sagesse et ses exploits spirituels. A cette époque, pour une meilleure compréhension des livres sacrés, il étudia le grec. Le métropolite Théognoste, grec de naissance, a reconnu la nécessité d'assistants russes pour gouverner la métropole et son choix s'est porté sur Alexy. Pendant douze ans, saint Alexis vécut dans la sainte maison avec le rang de gouverneur métropolitain. Peu de temps avant la mort du métropolite Théognoste, saint Alexis fut élevé au rang d'évêque de Vladimir et, après sa mort, il devint son successeur. Le saint métropolite Alexis dirigeait l'Église à cette époque dangereuse pour l'État russe, lorsque le pouvoir du grand-duc, établi à Moscou, s'affaiblissait et même passait entre d'autres mains. C'était à l'époque du grand-duc Ioann Ioannovich le Doux et surtout après sa mort, lorsque Dimitri, huit ans (plus tard le héros de Donskoï) resta son héritier et que le prince de Souzdal devint grand-duc. Saint Alexis, malgré les convictions du nouveau Grand-Duc, n'a pas quitté Moscou et a essayé par tous les moyens d'apporter la dignité du Grand-Duc au jeune Démétrius. Puis il l'aide beaucoup de ses conseils et apaise les princes apanages, pour lesquels il décide parfois de prendre des mesures pastorales strictes. Parallèlement, il utilisa l'aide et l'assistance de son contemporain, le grand saint de Dieu, le vénérable Serge, abbé de Radonezh, qui, sur les instructions du saint, se rendit à Nijni Novgorod et à Riazan pour y apaiser les princes agités. Soucieux du bien de l'Église et de la patrie, saint Alexis se rendit trois fois à la Horde : la première fois, selon la coutume établie, au début de son sacerdoce ; la deuxième fois - à l'appel de Khan Chanibek. L'épouse du khan, Taidula, fut extrêmement malade pendant trois ans et perdit la vue. Pendant ce temps, une rumeur sur la vie sainte d'Alexy parvint à la Horde et Chanibek écrivit au grand-duc, lui demandant d'envoyer le saint métropolite Alexy pour guérir Taidula ; sinon, il menaçait d'aller dévaster la terre russe. Il était impossible de refuser. Le saint plaçait toute sa confiance en Dieu et fut soutenu par un signe encourageant : alors qu'avant de partir en voyage, il célébrait une prière dans l'église cathédrale, un cierge s'alluma devant le sanctuaire de Saint Métropolite Pierre. À son arrivée dans la Horde, il a servi un service de prière pour la malade Taidul, et lorsqu'il l'a aspergée d'eau bénite, elle a soudainement retrouvé la vue. Un monument à ce miracle est le monastère des miracles à Moscou, construit par le saint au Kremlin. Dès que le saint revint de la Horde, il dut s'y rendre pour la troisième fois. Le nouveau Khan Berdibek exigeait un tribut accru de la part de tous les princes russes et partait en guerre contre la Russie. Saint Alexis, avec l'aide de Taidula guérie, apprivoisa la rage de Berdibek et reçut même de lui une nouvelle étiquette qui confirmait les droits de l'Église et du clergé 66. Avant sa mort, survenue le 12 février 1378, il eut la consolation de voir le trône du Grand-Duc consolidé pour Moscou et la Russie en route vers la libération du joug détesté des Tatars. - En plus du monastère Chudov, le saint a fondé des monastères à Moscou : le monastère des femmes Spaso-Andronikov et Alekseevsky. Le premier fut organisé, selon la promesse du saint, pour le délivrer de la terrible tempête qui s'abattit sur lui dans la mer Noire alors qu'il se rendait à Constantinople pour l'initiation. Le navire entra dans le port le 16 août et le nouveau monastère fut dédié à la mémoire sacrée de cette journée. Le moine Serge lui donna comme recteur son élève bien-aimé Andronik. Le monastère Chudov abrite un précieux monument dédié à saint Alexis : l'Évangile, réécrit de sa propre main. Dans cet autographe, le saint a corrigé quelques erreurs de l'original grec et, à certains endroits, une traduction complètement nouvelle du texte évangélique est même visible. Cette œuvre du saint constitue une dénonciation forte pour les vieux croyants, qui considèrent qu'il est contraire à l'orthodoxie de corriger les erreurs dans les livres paroissiaux. Vous pourriez être intéressé par :