37. Благовестнические труды святых равноапостольных Кирилла и Мефодия

Când Biserica Apuseană a început să se îndepărteze de Biserica Ecumenica Ortodoxă, s-a remarcat o dorință deosebită de a accepta credința creștină din partea slavilor, care își căutau lumină în Orient. Domnul, se pare, i-a chemat să desăvârșească Biserica Sa și a ridicat pentru ei mari propovăduitori ai credinței în persoana fraților Chiril și Metodie Egale cu Apostolii. Chiril (în lume Constantin) și Metodie s-au născut în Macedonia în orașul Salonic. După terminarea educației, Metodie a intrat în serviciul militar și a fost conducătorul unei regiuni slave, dar în curând a părăsit lumea și a acceptat monahismul într-o mănăstire de pe Muntele Olimp. Încă din copilărie, Constantin a dat dovadă de abilități uimitoare și a primit o educație excelentă la curtea regală împreună cu tânărul împărat Mihail al III-lea, unde a beneficiat de lecțiile celebrului Fotie, mai târziu patriarh. După ce și-a terminat educația, Constantin ar fi putut avea un succes strălucit în lume, dar inima îi ardea de dragoste pentru Dumnezeu, iar binecuvântările lumii nu l-au sedus. De ceva vreme a predat știința sa preferată, filozofia, la școala principală din Constantinopol, dar curând a părăsit Constantinopolul și s-a stabilit într-o mănăstire împreună cu fratele său Metodie. Aici au lucrat împreună în post și rugăciune, până când Providența lui Dumnezeu i-a chemat să propovăduiască triburilor slave 63 . Primii dintre popoarele slave care au apelat la creștinism au fost bulgarii. Sora prințului bulgar Bogoris (Boris) a fost luată ostatică la Constantinopol. A fost botezată cu numele Teodora și a fost crescută în duhul sfintei credințe. În jurul anului 860, s-a întors în Bulgaria și a început să-și încurajeze fratele să accepte creștinismul. Boris a fost botezat și a luat numele Mihail. Sfinții Chiril și Metodie se aflau în această țară și prin predicarea lor au contribuit foarte mult la instaurarea creștinismului în ea. Din Bulgaria, credința creștină s-a răspândit în Serbia vecină. După ce Bulgaria și Serbia s-au luminat, ambasadori ai prințului morav Rostislav au venit la Constantinopol cu ​​următoarea cerere: „Poporul nostru mărturisește credința creștină, dar nu avem profesori care să ne explice credința în limba noastră maternă; trimite-ne astfel de profesori”. Împăratul și patriarhul s-au bucurat și, chemând pe sfinții frați Tesalonic, i-au invitat să meargă la Moravi. Pentru un succes mai mare în predicare, Sfântul Chiril a considerat necesară traducerea cărților sacre și liturgice în slavă, căci predicarea numai orală, după Sfântul Chiril, este ca și scrisul în nisip. Dar înainte de traducere, a fost necesar să se inventeze litere slave și să se compună alfabetul slav. Sfântul Chiril, după exemplul apostolilor, s-a pregătit pentru aceste mari osteneli cu rugăciune și patruzeci de zile de post. De îndată ce alfabetul a fost gata, Sfântul Chiril a tradus în slavă pasaje alese din Evanghelie și Apostol. Unii cronicari relatează că primele cuvinte scrise în limba slavă au fost cele ale Sfântului Evanghelist Ioan: „De la început (adică la început) a fost Cuvântul, și Cuvântul era pentru Dumnezeu și Dumnezeu era Cuvântul”. În 863, sfinții frați au plecat în Moravia cu ucenicii lor Gorazd, Clement, Savva, Naum și alții. Săvârșirea slujbelor divine și citirea Evangheliei în limba slavă au atras curând inimile moravilor către ei și le-au oferit un avantaj față de predicatorii germani. Predicatorii germani și latini erau geloși pe aceste succese și s-au opus sfinților frați în toate felurile posibile. Ei au răspândit în oameni părerea că cuvântul lui Dumnezeu poate fi citit doar în cele trei limbi în care a fost făcută inscripția de pe crucea Domnului, și anume, ebraică, greacă și latină; i-au numit pe Chiril și pe Metodie eretici pentru că sfinții frați propovăduiau în limba slavă; În cele din urmă, au adus o plângere împotriva lor papei Nicolae. Papa a dorit să-i vadă pe evangheliștii slavi. Respectându-l pe papa ca unul dintre patriarhi și sperând să găsească ajutor de la el pentru cauza lor sfântă, sfinții frați au plecat la Roma. Au purtat cu ei o parte din moaștele Sfântului Clement, Papa al Romei, și cărțile sacre pe care le-au tradus. Papa Nicolae, fără să-i aștepte, a murit. Succesorul său, papa Adrian, care dorea pacificarea Bisericii, i-a primit cu mare cinste pe sfinții predicatori. A ieșit în întâmpinarea lor în afara orașului, însoțit de cler și de o mulțime de oameni, a primit de la ei sfintele moaște și le-a așezat cu evlavie în Biserica Sfântului Clement, și a sfințit cărțile, traduse în slavă, pe tronul celei mai vechi bazilici romane, așa-numita Sfânta Maria Major. La scurt timp după sosirea la Roma, Kirill s-a îmbolnăvit periculos; a lăsat moștenire continuarea marii lucrări fratelui său și a murit în pace la 14 februarie 869. Sfântul Metodie a împlinit voința fratelui său: revenit în Moravia deja în grad de arhiepiscop, a lucrat aici cincisprezece ani. Din Moravia, creștinismul a pătruns în Boemia în timpul vieții Sfântului Metodie. Prințul boem Borivoj a primit de la el sfântul botez. Exemplul lui a fost urmat de soția sa Lyudmila și de mulți alții. La mijlocul secolului al X-lea, prințul polonez Mieczyslaw s-a căsătorit cu prințesa boema Dąbrowka, a fost botezat el însuși, iar supușii săi au fost botezați după el. Ulterior, popoarele slave, prin eforturile predicatorilor latini, cu ajutorul împăraților germani, cu excepția sârbilor și bulgarilor, au fost smulse din Biserica greacă sub stăpânirea Papei. Dar în ei, în ciuda secolelor care au trecut, este încă vie amintirea marilor iluminatori Egale-cu-Apostoli și credința ortodoxă pe care au încercat să o planteze printre ei. Această amintire sacră servește ca o legătură care îi leagă, o consolare între dezastre și opresiuni și o garanție a gloriei pe care aparent o pregătește viitorul pentru acest trib mare și generos. – Pentru noi, rușii, este demn de remarcat că înainte de această recunoaștere, Domnul a adus mari frați care să fie în hotarele țării noastre. În 858, khazarii, un trib caucazian care cutreiera sud-estul a ceea ce este acum Rusia, i-au cerut împăratului Mihail predicatori ai credinței. În numele Patriarhului Fotie, sfinții frați au ajuns la Herson. Aici au locuit vreo doi ani, au studiat limba Khozariană și au descoperit moaștele sfântului martir Clement al Romei. Te-ar putea interesa: