37. Благовестнические труды святых равноапостольных Кирилла и Мефодия

Als die westliche Kirche begann, sich von der orthodoxen Ökumenischen Kirche abzuwenden, wurde bei den Slawen, die im Osten nach Licht für sich suchten, ein besonderer Wunsch zur Annahme des christlichen Glaubens festgestellt. Der Herr rief sie offenbar dazu auf, seine Kirche zu vervollständigen, und erweckte für sie große Prediger des Glaubens in der Person der den Aposteln gleichgestellten Brüder Cyril und Methodius. Cyril (in der Welt Konstantin) und Methodius wurden in Mazedonien in der Stadt Thessaloniki geboren. Nach Abschluss seiner Ausbildung trat Methodius in den Militärdienst ein und war Herrscher einer slawischen Region, verließ jedoch bald die Welt und nahm das Mönchtum in einem Kloster auf dem Olymp an. Von Kindheit an zeigte Konstantin erstaunliche Fähigkeiten und erhielt zusammen mit dem jungen Kaiser Michael III. eine hervorragende Ausbildung am königlichen Hof, wo er von den Lehren des berühmten Photius, dem späteren Patriarchen, profitierte. Nach Abschluss seiner Ausbildung hätte Konstantin glänzenden Erfolg in der Welt haben können, aber sein Herz brannte vor Liebe zu Gott, und die Segnungen der Welt verführten ihn nicht. Eine Zeit lang unterrichtete er an der Hauptschule von Konstantinopel seine Lieblingswissenschaft, die Philosophie, verließ Konstantinopel jedoch bald und ließ sich mit seinem Bruder Methodius in einem Kloster nieder. Hier fasteten und beteten sie gemeinsam, bis die Vorsehung Gottes sie dazu berief, den slawischen Stämmen zu predigen63. Die ersten slawischen Völker, die sich dem Christentum zuwandten, waren die Bulgaren. Die Schwester des bulgarischen Prinzen Bogoris (Boris) wurde als Geisel nach Konstantinopel genommen. Sie wurde auf den Namen Theodora getauft und im Geiste des heiligen Glaubens erzogen. Um 860 kehrte sie nach Bulgarien zurück und begann, ihren Bruder zum Christentum zu ermutigen. Boris ließ sich taufen und nahm den Namen Michail an. Die Heiligen Cyrill und Methodius waren in diesem Land und trugen mit ihrer Predigt wesentlich zur Etablierung des Christentums in diesem Land bei. Von Bulgarien aus verbreitete sich der christliche Glaube im benachbarten Serbien. Nach der Aufklärung Bulgariens und Serbiens kamen Botschafter des mährischen Fürsten Rostislaw mit folgender Bitte nach Konstantinopel: „Unser Volk bekennt sich zum christlichen Glauben, aber wir haben keine Lehrer, die uns den Glauben in unserer Muttersprache erklären könnten; schicken Sie uns solche Lehrer.“ Der Kaiser und der Patriarch freuten sich und riefen die heiligen Brüder von Thessaloniki und luden sie ein, zu den Mähren zu gehen. Für einen größeren Erfolg beim Predigen hielt der heilige Cyril es für notwendig, heilige und liturgische Bücher ins Slawische zu übersetzen, denn nur mündliches Predigen sei laut Saint Cyril wie das Schreiben in Sand. Doch vor der Übersetzung war es notwendig, slawische Buchstaben zu erfinden und das slawische Alphabet zusammenzustellen. Der heilige Cyril folgte dem Beispiel der Apostel und bereitete sich mit Gebet und vierzig Tagen Fasten auf diese große Arbeit vor. Sobald das Alphabet fertig war, übersetzte der heilige Cyrill ausgewählte Passagen aus dem Evangelium und dem Apostel ins Slawische. Einige Chronisten berichten, dass die ersten in slawischer Sprache geschriebenen Worte die des Heiligen Evangelisten Johannes waren: „Von Anfang an (d. h. im Anfang) war das Wort, und das Wort war für Gott, und Gott war das Wort.“ Im Jahr 863 gingen die heiligen Brüder mit ihren Schülern Gorazd, Clemens, Savva, Naum und anderen nach Mähren. Die Durchführung von Gottesdiensten und die Verlesung des Evangeliums in slawischer Sprache erregten bald die Herzen der Herrnhuter und verschafften ihnen einen Vorteil gegenüber den deutschen Predigern. Die deutschen und lateinischen Prediger waren neidisch auf diese Erfolge und stellten sich den heiligen Brüdern auf jede erdenkliche Weise entgegen. Sie verbreiteten im Volk die Meinung, dass das Wort Gottes nur in den drei Sprachen gelesen werden könne, in denen die Inschrift auf dem Kreuz des Herrn angefertigt wurde, nämlich Hebräisch, Griechisch und Latein; sie nannten Cyrill und Methodius Ketzer, weil die heiligen Brüder in slawischer Sprache predigten; Schließlich reichten sie bei Papst Nikolaus eine Beschwerde gegen sie ein. Der Papst wollte die slawischen Evangelisten sehen. Die heiligen Brüder respektierten den Papst als einen der Patriarchen und hofften, von ihm Hilfe für ihre heilige Sache zu finden, und gingen nach Rom. Sie trugen einen Teil der Reliquien des Heiligen Clemens, des Papstes von Rom, und die heiligen Bücher, die sie übersetzten, bei sich. Papst Nikolaus starb, ohne auf sie zu warten. Sein Nachfolger, Papst Adrian, der die Befriedung der Kirche anstrebte, empfing die heiligen Prediger mit großer Ehre. Er ging ihnen in Begleitung des Klerus und einer Vielzahl von Menschen außerhalb der Stadt entgegen, empfing die heiligen Reliquien von ihnen und legte sie ehrfürchtig in die Kirche St. Clemens und weihte die ins Slawische übersetzten Bücher auf dem Thron der ältesten römischen Basilika, der sogenannten St. Mary Major. Kurz nach seiner Ankunft in Rom wurde Kirill gefährlich krank; er vermachte seinem Bruder die Fortsetzung des großen Werkes und starb friedlich am 14. Februar 869. Der heilige Methodius erfüllte den Willen seines Bruders: Er kehrte bereits im Rang eines Erzbischofs nach Mähren zurück und wirkte hier fünfzehn Jahre lang. Von Mähren aus drang das Christentum zu Lebzeiten des Heiligen Methodius nach Böhmen vor. Der böhmische Fürst Borivoj empfing von ihm die heilige Taufe. Seine Frau Lyudmila und viele andere folgten seinem Beispiel. Mitte des 10. Jahrhunderts heiratete der polnische Fürst Mieczyslaw die böhmische Prinzessin Dąbrowka, ließ sich selbst taufen und seine Untertanen wurden nach ihm getauft. Anschließend wurden die slawischen Völker durch die Bemühungen lateinischer Prediger mit Hilfe deutscher Kaiser, mit Ausnahme der Serben und Bulgaren, unter der Herrschaft des Papstes von der griechischen Kirche losgerissen. Aber trotz der vergangenen Jahrhunderte ist in ihnen die Erinnerung an die großen, den Aposteln gleichgestellten Aufklärer und den orthodoxen Glauben, den sie unter ihnen zu pflanzen versuchten, immer noch lebendig. Diese heilige Erinnerung dient als Bindeglied zwischen ihnen, als Trost inmitten von Katastrophen und Unterdrückungen und als Garantie für den Ruhm, den die Zukunft diesem großen und großzügig begabten Stamm offenbar bereitet. – Für uns Russen ist es bemerkenswert, dass der Herr vor dieser Anerkennung große Brüder in die Grenzen unseres Landes gebracht hat. Im Jahr 858 baten die Chasaren, ein kaukasischer Stamm, der im Südosten des heutigen Russlands umherstreifte, Kaiser Michael um Prediger des Glaubens. Im Namen des Patriarchen Photius trafen die heiligen Brüder in Cherson ein. Hier lebten sie etwa zwei Jahre, lernten die khozarianische Sprache und entdeckten die Reliquien des heiligen Märtyrers Clemens von Rom. Sie könnten interessiert sein an: