29. Церковное управление

Le Seigneur Jésus-Christ lui-même a établi une hiérarchie dans l'Église. Ayant choisi douze apôtres parmi ses disciples, il leur donna le pouvoir d'enseigner le peuple, d'accomplir les sacrements et de gouverner l'Église et, après avoir fait descendre sur eux le Saint-Esprit, les revêtit de la puissance nécessaire à cet effet. Les Saints Apôtres furent les premiers et pendant quelque temps les seuls serviteurs de la Parole, interprètes des Mystères et prêtres de l'Église. Au fil du temps, les apôtres, selon la volonté de Dieu et les besoins de l'Église, ordonnèrent d'abord des diacres, puis des prêtres et enfin des évêques, auxquels ils transférèrent progressivement une partie de leurs responsabilités. Les diacres étaient nommés pour recevoir et distribuer les offrandes qui entraient dans l'Église, mais en même temps ils servaient les évêques et les prêtres lors de l'accomplissement des services divins et des sacrements, les prêtres enseignaient et accomplissaient des services sacrés en fonction des évêques ; Les évêques avaient la responsabilité de surveiller l'ordre dans l'Église, de superviser les actions et la vie même du clergé et de tous les membres de l'Église et, en général, le droit le plus élevé après les apôtres d'enseigner, de servir et de gouverner l'Église. Après la mort des apôtres, la plénitude du pouvoir de l'Église est passée aux évêques, et eux, chacun dans leur diocèse, sont les chefs de l'Église et les successeurs du ministère apostolique en son sein. Même à l’époque apostolique, le pouvoir des métropolitains ou des évêques régionaux commença à s’accroître parmi les évêques. Le 34e canon des saints apôtres oblige les évêques à honorer le premier d'entre eux, c'est-à-dire le métropolite, et à le reconnaître comme chef. Cette même règle prescrit cependant à l'évêque en chef de n'entreprendre rien d'important sans la consultation de tous les évêques de sa région. À cette fin, les métropolitains convoquaient les évêques de leur région en conseils qui, dans l'Antiquité, étaient nommés chaque année. Naturellement, la structure extérieure de l’Église était au début conforme à la structure de l’Empire romain. Le siège épiscopal correspondait, du point de vue ecclésiastique, à ce qu'on appelle le district urbain de l'empire. La métropole, chef-lieu de la région, s'élève au-dessus de l'arrondissement urbain, et les départements épiscopaux sont regroupés autour du métropolitain, évêque de la principale ville régionale. Mais, en plus des villes régionales, il existait dans l'Empire romain des diocèses dits impériaux, qui étaient sous l'autorité d'une personne spécialement de confiance, qui représentait pour les domaines du diocèse, pour ainsi dire, l'empereur lui-même (vicaire ou vice-roi). En relation avec ces principaux centres de gouvernement, des centres d'administration ecclésiale, connus plus tard sous le nom de patriarcats, ont commencé à se former à un degré ou à un autre. Les droits et avantages des patriarcats étaient approuvés par la plus haute autorité de l'Église des Conciles œcuméniques. Lors du premier Concile œcuménique, la primauté du pouvoir des évêques des trois principales villes de l'Empire romain fut approuvée : Rome, Alexandrie et Antioche. À leur égalité en honneur se trouve l'évêque de Jérusalem, qui pour cette raison a été libéré de la dépendance à l'égard de l'évêque de la ville principale de Césarée en Palestine. Au deuxième concile œcuménique, le même avantage d'honneur fut accordé à l'évêque de la Nouvelle Rome, c'est-à-dire de Constantinople, qui dépend encore aujourd'hui du métropolite Héraclius 59, et à cet honneur fut combiné pour lui le droit de gouverner tout le district de Thrace. Outre l'importance de ces villes comme les plus importantes de l'empire, et de Jérusalem comme lieu de souffrance et de résurrection du Sauveur, les circonstances suivantes auraient pu contribuer à l'essor de leurs sièges épiscopaux : 1) Les sièges épiscopaux de Rome, d'Alexandrie, d'Antioche, de Jérusalem et de l'ancienne Byzance ont été établis par les apôtres eux-mêmes : ici ils prêchaient et souffraient pour le Christ. Par conséquent, dans les temps suivants, les chrétiens se sont tournés ici en cas de litiges (par exemple, les chrétiens corinthiens vers saint Clément de Rome), estimant que la Sainte Tradition était ici particulièrement vivante et fidèlement préservée. 2) Il y avait des écoles chrétiennes à Alexandrie et à Antioche, et les pasteurs qui en sortaient se sentaient naturellement dépendants de l'archevêque qui était leur principal mentor et leader pendant leur éducation. Derrière Rome se dressait le charme de l'ancienne capitale du monde entier, et Constantinople acquit la primauté parmi les autres villes de l'Est parce qu'elle était la Nouvelle Rome - la capitale de l'empereur. Les avantages des principaux évêques (qui portaient jusqu'alors le titre d'archevêques) furent finalement déterminés lors du quatrième concile œcuménique. Contrairement aux métropolitains, ils ont commencé à être appelés patriarches. Lors de la création initiale des patriarcats, ils étaient répartis comme suit : l'autorité du Patriarcat romain était soumise à l'Italie avec les îles adjacentes, une partie de ce qui est aujourd'hui la France et l'Allemagne, l'Afrique du Nord, et, en plus de ces zones, sous l'autorité du Patriarcat romain se trouvait l'Exarchat de Thessalonique, qui s'étendait jusqu'aux rives de l'archipel ; Le Pont, l'Asie et la Thrace étaient soumis à l'autorité du patriarche de Constantinople, c'est-à-dire l'Asie Mineure, à l'exception de la Cilicie et de l'Isaurie, et une partie des terres de la péninsule balkanique, et, en plus, il reçut le droit d'ordonner des évêques dans les régions barbares, en cas de conversion de ces régions à l'Église ; L'Égypte et la Libye étaient soumises à la juridiction du patriarche d'Alexandrie ; le Patriarcat d'Antioche comprenait les régions d'Asie Mineure - Cilicie et Isaurie, Syrie, Phénicie sur la mer Méditerranée et Mésopotamie ; La Palestine et l'Arabie appartenaient au patriarche de Jérusalem. Mais peu importe à quel point les droits des métropolites et des patriarches étaient exaltés sur les autres évêques, la différence entre eux ne concernait que le gouvernement de l'Église : ce sont différents types d'un même degré - épiscopal. Les droits distinctifs de ce degré sacré le plus élevé - ordonner des prêtres et des diacres (et collectivement des évêques), consacrer des églises, des antimensions et le chrême - appartenaient et appartiennent également à tous les évêques. Les droits de gouvernement ecclésiastique des patriarches sont plus élevés que ceux des autres évêques et métropolites, mais les cinq patriarches ont des droits égaux, et ce n'est que par ordre numérique que le patriarche de Rome a été appelé en premier, le patriarche de Constantinople en deuxième, le patriarche d'Alexandrie en troisième, le patriarche d'Antioche en quatrième et le patriarche de Jérusalem en cinquième 60 . Mais malgré les droits égaux des patriarches à gouverner les régions qui leur étaient confiées, ces régions, même lors de leur répartition initiale, étaient inégales en étendue et en population. Par exemple, les régions des patriarches romains et de Constantinople étaient plus vastes et plus peuplées que celles des trois autres patriarches. Et les méthodes de gestion, selon les légendes dominantes et les circonstances locales, étaient également différentes. Le pape se sentait moins dépendant de l’empereur, qui vivait loin de Rome, que le pape de Constantinople. Le patriarche d'Alexandrie, dans la région de laquelle il n'y avait pas de métropoles, était beaucoup plus proche des évêques qui lui étaient subordonnés que les patriarches d'Antioche et de Jérusalem, où il y avait des métropolites entre le patriarche et les évêques. Au fil du temps, divers événements locaux et historiques se sont produits, selon lesquels les domaines des patriarches ont soit diminué en volume et en étendue, soit augmenté. Les plus grands événements ont eu lieu dans le monde, tels que l'invasion de l'Europe par de nouveaux peuples, la chute de l'Empire romain d'Occident, l'émergence et la propagation inhabituellement rapide et généralisée du mahométanisme, qui ont complètement changé la situation des pays et des peuples et n'ont pu qu'affecter la position des patriarcats. La conséquence de toutes ces complications et bouleversements locaux et historiques fut qu'à la fin de la 2ème période de l'histoire de l'Église - la période des Conciles œcuméniques - l'aire du Pape s'étendit à toute l'Europe occidentale et à l'Afrique du Nord ; le domaine des Patriarches de Constantinople était également très étendu, mais ils furent contraints dans leurs actions par les empereurs de Constantinople, qui suscitèrent dans l'Église un mouvement iconoclaste dangereux et nuisible ; les régions des patriarches d'Alexandrie, d'Antioche et de Jérusalem étaient extrêmement réduites et contraintes et étaient sous l'autorité de dirigeants mahométans. Durant cette période extrêmement troublée pour l’Église, des revendications de domination sur l’Église ont commencé à se manifester, en particulier de la part des papes. - Qui, en souvenir de son ancien pouvoir sur Byzance, remet encore le bâton au patriarche de Constantinople lors de son élévation à ce rang. – Le patriarche romain était appelé pape. Pendant longtemps, d’autres évêques furent également appelés ainsi. Et ce nom se retrouve encore aujourd'hui dans le titre du patriarche d'Alexandrie. Papa est un mot grec signifiant père et peut s'appliquer à chaque évêque. Depuis l’Antiquité, même les prêtres sont appelés pères. En tant que nom officiel spécial, il a été adopté à l'origine par les patriarches d'Alexandrie, et les patriarches romains l'ont déjà emprunté. Au Ve siècle, le nom de pape au sens général se retrouve chez de nombreux évêques d'Occident. Déjà au XIe siècle, le pape Grégoire VII décréta que ce titre appartenait exclusivement à l'évêque de Rome. 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