28. Происхождение монашества. Основатели его на Востоке и Западе. Значение монашества

L'Évangile exige de chacun une vie moralement bonne, mais en même temps, pour certains, surtout ceux qui sont zélés pour la piété, il donne des instructions sur la manière de construire une vie plus parfaite. Ainsi, par exemple, tout le monde est autorisé à contracter un mariage légal, et le mariage chrétien est sanctifié par le sacrement, mais celui qui a conservé sa virginité dans la pureté et la chasteté est considéré comme plus parfait. Il est ordonné à chacun de donner une partie de ses biens aux pauvres, mais le plus grand exploit est lorsque quelqu'un donne tous ses biens aux pauvres. Dès le début de l'Église chrétienne, de nombreux croyants se sont efforcés d'atteindre la plus haute perfection spirituelle : certains ont volontairement renoncé à leurs biens et les ont distribués aux pauvres ; d'autres, imitant la toujours Vierge Marie, saint Jean-Baptiste, les apôtres Paul, Jean et Jacques, ont fait vœu de virginité et ont passé du temps dans une prière, un jeûne et une abstinence incessants. De tels ascètes étaient connus dans l’Église sous le nom d’ascètes. Mais au cours des deux premiers siècles, l'ascétisme sous toutes ses formes n'était pas un phénomène organisé : les ascètes vivaient séparément les uns des autres et ne formaient aucune société particulière dotée d'une charte spécifique. A la fin du IIIe siècle, l'ascèse commence à prendre un caractère plus précis. Les ascètes chrétiens considèrent que la vie loin du monde est plus pratique pour accomplir leurs vœux. Ils quittent donc les villes et les villages et s’installent dans les montagnes et les déserts. Ces ascètes qui se retiraient du monde étaient appelés anachorètes (du grec « ermite ») et hérémites (du grec « ermite »). Les horreurs de la persécution de Decius étaient une motivation externe pour ce mouvement, mais avec la cessation de la persécution, le désir de solitude des ascètes chrétiens s'est encore intensifié. Aux jours de paix, avec le passage de nombreux païens à l'Église, la rigueur de la vie des chrétiens a commencé à s'affaiblir, ce qui a également incité les fanatiques de la piété à chercher le salut dans le désert. Le monachisme est né à l’origine en Orient. L'Égypte est considérée comme sa patrie ; son père et fondateur est Antoine le Grand. Antoine le Grand est né vers 250 de parents nobles et riches qui l'ont élevé dans la piété. À l’âge de dix-huit ans, il perd ses parents et se retrouve seul avec sa sœur, dont il a la garde. Un jour, il allait à l'église et pensait aux saints apôtres, comment ils avaient tout quitté pour suivre le Seigneur. Il entre dans l’église et entend les paroles de l’Évangile : « Si tu veux être parfait, va, vends ce que tu possèdes et donne-le aux pauvres ; et tu auras un trésor dans le ciel, et viens et suis-moi » (Matthieu 19 :21). Ces paroles frappèrent Antoine autant que si elles lui avaient été adressées personnellement par le Seigneur. Le premier acte d’Anthony après cela fut de renoncer à l’héritage de ses parents en faveur des pauvres habitants de son village, mais Anthony se demanda à qui il laisserait sa sœur. Préoccupé par cette pensée, il entre une autre fois dans l’église et y entend de nouveau les paroles du Sauveur qui lui sont adressées : « Ne vous inquiétez pas de demain, car demain se souciera de ses propres affaires : à chaque jour suffisent ses propres soucis » (Matthieu 6 :34). Antoine confia sa sœur à des vierges chrétiennes qu'il connaissait et quitta la ville et la maison pour vivre dans la solitude et servir seul le Seigneur. La disparition de saint Antoine du monde ne s’est pas produite soudainement, mais progressivement. Au début, il resta près de la ville avec un vieil homme qui vivait dans la solitude et essaya de l'imiter en tout. Il rendit également visite à d'autres ermites qui vivaient à proximité de la ville et suivit leurs conseils. Déjà à cette époque, il était devenu si célèbre pour ses exploits qu’on l’appelait « l’ami de Dieu ». Puis il décide de partir plus loin, appelle le vieil homme avec lui et, devant son refus, lui dit au revoir et s'installe dans l'une des grottes funéraires. Un de ses amis lui apportait à manger de temps en temps. Enfin, Saint Antoine quitte complètement les lieux habités, traverse le Nil et s'installe dans les ruines d'une fortification militaire. Il emportait du pain avec lui pendant six mois, et ensuite il ne le recevait de ses amis que deux fois par an par un trou dans le toit. Il est impossible de décrire combien de tentations et de luttes a enduré ce grand ascète. Il souffrait de faim et de soif, de froid et de chaleur. Mais la tentation la plus terrible de l'ermite, selon Antoine lui-même, est dans le cœur : c'est le désir du monde et l'agitation des pensées. À tout cela s’ajoutaient les tentations et les horreurs des démons. Parfois, le saint ascète était épuisé et était prêt à sombrer dans le découragement. Alors, soit le Seigneur lui-même est apparu, soit il a envoyé un ange pour l'encourager. "Où étais-tu, bon Jésus ? Pourquoi n'es-tu pas venu le premier pour mettre fin à mes souffrances ?" - Antoine a pleuré lorsque le Seigneur, après une grave tentation, lui est apparu. "J'étais ici", lui dit le Seigneur, "et j'ai attendu de voir ton exploit." Un jour, au milieu d’un terrible combat avec ses pensées, Antoine s’est écrié : « Seigneur, je veux être sauvé, mais mes pensées ne me le permettent pas. » Soudain, il voit quelqu'un comme lui assis et travaillant, puis il se leva et commença à prier, puis il se rassit pour travailler. « Fais cela et tu seras sauvé », lui dit l'ange du Seigneur. Antoine avait déjà vécu vingt ans dans sa solitude, lorsque quelques-uns de ses amis, ayant appris où il se trouvait, vinrent s'installer autour de lui. Pendant longtemps, ils frappèrent à sa porte et lui demandèrent de sortir de son emprisonnement volontaire ; Ils décidèrent finalement d'enfoncer les portes quand Anthony les ouvrit et sortit. Ils furent surpris de ne trouver chez lui aucune trace d'épuisement, alors qu'il se soumettait aux plus grandes épreuves. La paix céleste régnait dans son âme et se reflétait sur son visage. Calme, réservé, également amical avec tous, l'aîné devint bientôt le père et le mentor de nombreuses personnes. Le désert s'animait : dans les montagnes tout autour apparaissaient des demeures de moines ; beaucoup de gens chantaient, lisaient, jeûnaient, priaient, travaillaient et servaient les pauvres. Saint Antoine n'a donné à ses disciples aucune règle précise pour la vie monastique ; il ne se souciait que de leur inculquer une humeur pieuse, de leur inculquer la dévotion à la volonté de Dieu, la prière, le renoncement à tout ce qui est terrestre et un travail infatigable. Mais Antoine, dans le désert même, était accablé par la foule et cherchait une nouvelle solitude. "Où veux-tu courir ?" - il y avait une voix du ciel alors qu'il attendait sur les rives du Nil un bateau pour s'éloigner des gens. "À la Haute Thébaïde", répondit Antoine. Mais la même voix lui objecta : "Que vous naviguiez jusqu'à la Thébaïde ou jusqu'à la Bucolie 53, vous n'aurez de paix ni là ni ici. Allez dans le désert intérieur." C'était le nom du désert qui s'étendait près des rives de la mer Rouge. Antoine s'y rendit, suivant les Sarrasins de passage. Après trois jours de voyage, il trouva une haute montagne sauvage avec une source d'eau et quelques palmiers dans la vallée. Il s'est installé sur cette montagne. Ici, il cultivait un petit champ, de sorte que plus personne n'avait besoin de venir lui apporter du pain. De temps en temps, il rendait visite aux frères. Le chameau transportait du pain et de l'eau pour maintenir ses forces lors de ces voyages difficiles à travers le désert. Mais les admirateurs de saint Antoine découvrirent aussi sa dernière solitude. Ceux qui recherchaient ses prières et ses instructions commencèrent à venir en grand nombre à lui. On lui amena les malades : il pria pour eux et les guérit. Saint Antoine vivait dans le désert depuis environ soixante-dix ans ; contre son gré, il commença à être gêné par la fière pensée qu'il était plus âgé que tout le monde ici. Il a demandé à Dieu de lui retirer cette pensée et a reçu une révélation selon laquelle un certain ermite s'était installé dans le désert bien plus tôt que lui et servait le Seigneur depuis plus longtemps que lui. Anthony se leva tôt le matin et partit à la recherche de cet ascète inconnu du monde. J'ai marché toute la journée et je n'ai rencontré personne à part les animaux du désert. Un espace immense s'étendait devant lui, mais il ne perdait pas espoir. Tôt le matin, il y retourna. Une louve apparut devant ses yeux, courant vers le ruisseau. Saint Antoine s'approcha de ce ruisseau et aperçut une grotte à proximité. Au bruit de ses pas, la porte de la grotte se referma hermétiquement. Jusqu'à midi, saint Antoine interpelle par la porte l'ascète inconnu et lui demande de lui montrer son visage. Finalement, la porte s'ouvrit et un très vieil homme, complètement blanc avec des cheveux gris, sortit à sa rencontre. C'était saint Paul de Thèbes. Il vivait déjà dans le désert depuis environ quatre-vingt-dix ans. Après le baiser fraternel, Paul demande à Antoine : dans quel état est le genre humain ? Quel genre de gouvernement existe-t-il dans le monde ? Reste-t-il encore des idolâtres ? La fin des persécutions et le triomphe du christianisme dans l’Empire romain furent pour lui une bonne nouvelle, mais l’apparition de l’arianisme fut amère. Pendant que les anciens parlaient, un corbeau descendit vers eux et déposa du pain. « Le Seigneur est généreux et miséricordieux », s'est exclamé Paul, « depuis combien d'années j'ai reçu de lui chaque jour une demi-miche de pain, mais maintenant, pour votre venue, il m'envoie une miche entière. » Le lendemain matin, Paul révéla à Antoine qu'il quitterait bientôt le monde ; c'est pourquoi il demanda à Antoine de lui apporter le manteau de l'évêque Athanase (célèbre pour sa lutte pour l'orthodoxie contre l'hérésie arienne) afin d'en recouvrir sa dépouille. Anthony s'empressa de réaliser le désir du saint aîné. Il retourna à son désert avec une grande excitation et aux questions des frères, il ne put que dire : "Je suis un pécheur, je me considère toujours comme un moine ! J'ai vu Élie, j'ai vu Jean, j'ai vu Paul au ciel." Sur le chemin du retour vers saint Paul, il le vit porté au ciel, parmi une multitude d'anges, de prophètes et d'apôtres. "Pourquoi, Pavel, tu ne m'as pas attendu ? - s'est exclamé Anthony. "Je t'ai reconnu si tard et tu pars si tôt!" Cependant, lorsqu'il entra dans la grotte de Paul, il le trouva silencieux et immobile, à genoux. Anthony s'est également agenouillé et a commencé à prier en silence. Après plusieurs heures de prière, il fut convaincu que Paul ne bougeait pas car il était mort. Il lava respectueusement le corps et enveloppa Athanase dans une robe. Soudain, deux lions apparurent et creusèrent avec leurs griffes une tombe assez profonde, où Antoine enterra le saint ascète. Saint Antoine meurt en 356 à l'âge de 106 ans et mérite pour ses exploits le titre de Grand. Le moine Antoine fonda le monachisme ermite. Plusieurs ermites, sous la direction d'un mentor (abba, le mot hébreu signifie « père »), vivaient séparément les uns des autres dans des huttes ou des grottes (monastères) et se livraient au jeûne, à la prière et au travail pour leur propre bénéfice et celui des pauvres (tissage de paniers, de nattes, etc.). Plusieurs monastères, réunis sous l'autorité d'un seul abba, étaient appelés monastère. Mais même du vivant d’Antoine le Grand, un autre type de vie monastique est apparu. Les ascètes se rassemblaient en une seule communauté, chacun effectuait des travaux selon ses forces et ses capacités pour le bien commun et obéissait aux mêmes règles. Ces communautés étaient appelées cenovia ou monastères. Les abbas de ces communautés commencèrent à être appelés archimandrites. Le moine Pacôme le Grand est vénéré comme le fondateur du monachisme cénobitique. Les parents du moine Pacôme étaient païens. Richement doué de nature, il reçut une bonne éducation dans sa jeunesse. En 312, il fut emmené dans l'armée de César Maximin, qui se rebella contre les empereurs Constantin et Licinius. Parmi les travaux et les difficultés de la campagne, il a eu l'occasion de reconnaître les chrétiens, comment, selon le commandement de leur Maître, ils traitaient leurs ennemis souffrants avec miséricorde et amour. Il a commencé à prier le Seigneur Sauveur alors qu'il n'était pas encore chrétien, et à son retour de la guerre, il a été baptisé, est allé dans le désert et a été sauvé sous la direction d'un ascète nommé Polémon. Après quinze ans d'exploits spirituels cachés, le Seigneur lui inspira d'unir les ermites qui vivaient séparément sous une seule règle générale. Sur une île du Nil (Tavenna), il commença à fonder un monastère. Bientôt, ce monastère ne pouvait plus accueillir tous ceux qui voulaient être sauvés sous la direction de saint Pacôme. et il fut contraint de fonder plusieurs autres monastères sur les rives du Nil, non loin les uns des autres. Il fonda également le premier couvent, dont sa sœur fut la première abbesse. Dans ses monastères, il introduisit certaines règles qui s'imposaient à tous. Les fondements de cette charte étaient : la chasteté, l'humilité, le renoncement à tout ce qui est terrestre et la soumission inconditionnelle à l'Abba. Les moines vivaient en groupes de trois dans chaque cellule, faisant des travaux manuels et mangeant ensemble. Tout le monde avait les mêmes vêtements (en lin inférieur - une tunique sans manches, en cuir supérieur, un bonnet en cheveux - kukul - sur la tête, des sandales aux pieds). Plusieurs fois par jour, jour et nuit, au son d'une trompette ou d'une cloche, les moines affluaient silencieusement vers l'église. Ici, ils lisaient les Saintes Écritures, écoutaient les instructions de l’ancien, priaient et chantaient des psaumes. Le dimanche, un prêtre est apparu d'un village voisin, a célébré la liturgie et a donné la communion aux moines 54 . Tout le monde s'est mis au travail dans l'ordre et en silence, accompagné de son supérieur. Sans la bénédiction de l'aîné, personne n'osait commencer un nouvel emploi ou déménager d'un endroit à un autre. Le travail accompli par tel ou tel frère ne lui appartenait pas, mais à toute la communauté. La nourriture était prise une fois - à midi et se composait de pain, de légumes et de fruits ; Le dimanche, il y avait un repas du soir. Afin que toutes ces règles soient invariablement suivies par les moines, le moine Pacôme décida de ne pas accepter au préalable ceux qui souhaitaient entrer dans le monastère, comme après un essai d'un an. La société des moines fondée sur de tels principes du vivant de saint Pacôme s'est élevée à 7 000 personnes, et cent ans après lui à 50 000 personnes. À l'époque où Antoine se retirait sur les rives désertes de la mer Rouge et où Pacôme fondait l'auberge Tavenian, l'un des étudiants d'Antoine, Ammon, fonda un nouveau refuge pour moines non loin d'Alexandrie, sur le mont Nitria 55. À la fin du IVe siècle, il y avait jusqu'à 50 monastères et jusqu'à 5 000 moines. Derrière la montagne commençait le vaste désert de Libye. Lorsque la solitude du mont Nitrie s'est avérée insuffisante, Ammon, avec la bénédiction du moine Antoine, a déplacé les cellules vers ce désert, et à partir de ce moment ce désert a commencé à être appelé cellules. Encore plus loin du mont Nitrie se trouvait le monastère 56, où le moine Macaire d'Égypte a commencé sa vie monastique. Il n'y avait pas de chemin ici. Ils trouvèrent leur chemin vers les moines en suivant les étoiles. L'un des disciples de saint Antoine, Hilarion, a transféré le monachisme dans son pays natal, la Palestine, et a fondé un monastère près de Gaza. De là, le monachisme s'est répandu dans toute la Palestine et la Syrie. Basile le Grand, qui à la fin de ses études visita des monastères en Palestine et en Égypte, implanta le monachisme en Cappadoce et lui donna des règles strictement définies, qui devinrent universelles en Orient. L'un des ascètes du Ve siècle, Savva le Sanctifié (c'est-à-dire qui combinait le rang de prêtre avec le titre de moine), fonda un monastère à Jérusalem, dans le rocher, près du ruisseau du Cédron, et introduisit ici une charte liturgique strictement définie. Le monachisme oriental a trouvé un refuge particulier sur le mont Olympie et le mont Athos. Sur cette dernière (plus de 30 verstes de longueur et 20 de diamètre) se trouvent environ 20 monastères, jusqu'à 800 ermitages et environ 8 000 ascètes. Ici vous pouvez voir différents exemples de vie monastique - des grottes et cellules isolées aux lauriers bondés. De là, le monachisme nous est venu en Russie. L'ermitage et la vie communautaire sont les types de monachisme les plus répandus en Orient. Mais à côté de ces types, le pilierisme et la folie à propos de Christ sont également connus. Le fondateur du premier est saint Siméon, Syrien de naissance, qui vécut au Ve siècle. Pendant de nombreuses années, il a travaillé dans la prière, sans quitter le pilier et sans être exposé à tous les changements de l'air. Les saints fous ont essayé de vaincre la racine principale de tous les péchés - l'orgueil, et principalement l'orgueil de l'esprit. Ayant une illumination spirituelle élevée, possédant parfois une éducation laïque remarquable, ils prenaient délibérément l'apparence de gens ordinaires afin de ne susciter aucun éloge pour eux-mêmes. Parmi les saints fous, saint André 57 est particulièrement célèbre, qui, pour son humilité, a reçu une vision de la Mère de Dieu dans l'église des Blachernes, dont l'Église se souvient à l'occasion de la fête de l'intercession de la Très Sainte Théotokos. Le monachisme s'est répandu vers l'Ouest depuis l'Est. Saint Athanase le Grand, lors de son séjour là-bas, a décrit la vie de saint Antoine le Grand et a suscité chez beaucoup le désir d'imiter sa vie ascétique. Le célèbre professeur de l'Église d'Occident, le bienheureux Jérôme, eut la même influence sur les fanatiques de la piété avec sa biographie de saint Paul de Thèbes. De nombreux nobles Romains, hommes et femmes, ont abandonné le monde pour une vie solitaire dans le désert. Mais saint Benoît de Nursie (né en 480, mort en 543), fondateur du célèbre monastère de Monte Cassino, est particulièrement vénéré en tant que père et organisateur du monachisme en Occident. Il a donné au monachisme occidental une direction différente, plus pratique. Il n'exigeait pas de ses partisans les mêmes épreuves que les moines souffraient en Orient, mais leur imposait seulement le décorum, l'abstinence et le travail acharné. Parmi les travaux qui conviennent à un moine, il cite la réécriture de livres. C'est pourquoi, entre les murs des Bénédictins, de nombreuses œuvres des saints pères et des œuvres de l'Antiquité classique ont été conservées. Malgré le fait que les moines se sont retirés du monde pour atteindre la plus haute perfection morale, le monachisme a eu une grande influence bénéfique sur ceux qui vivaient parmi le monde et le conserve encore aujourd'hui. Un simple coup d'œil sur la vie des moines, détachés de tout ce qui est terrestre, a donné et donne aux gens du monde une idée de ce que sa vocation céleste exige d'un chrétien et où se trouve sa véritable patrie. La gloire de la vie et des actes des saints du désert attirait vers eux de nombreuses personnes, en quête de conseils et de consolation. De tout le monde romain, des fanatiques de piété affluaient pour voir cette vie merveilleuse des ascètes. Les visiteurs ont non seulement appris d'eux la piété, mais ils en ont également parlé aux autres et ont écrit leurs actes et leurs paroles. Les recueils d'actes et de paroles de saints ascètes sont devenus des livres pédagogiques et des guides moraux pour tous les chrétiens. Répondant aux besoins spirituels de leurs voisins, les moines ne refusaient pas, lorsqu'ils en avaient l'occasion, de répondre à leurs besoins temporaires. Gagnant leur nourriture grâce au travail, ils partageaient leurs moyens de subsistance avec les pauvres. Dans les monastères, il y avait des hospices où les moines recevaient, nourrissaient et donnaient du repos aux vagabonds. L'aumône était envoyée des monastères monastiques vers d'autres lieux : aux prisonniers languissant en prison, à ceux qui étaient dans la pauvreté pendant la famine et d'autres malheurs. Mais le principal service inestimable des moines pour la société réside dans la prière incessante qu'ils accomplissent pour l'Église, la patrie, les vivants et les morts : « Les moines sont un sacrifice à Dieu de la part de la société qui, les remettant à Dieu, forme à partir d'eux sa propre clôture. Dans les monastères, surtout, fleurit un sacerdoce cérémonial, complet et durable. L'Église apparaît ici dans toute la beauté de ses vêtements. 58 En favorisant le bien-être spirituel et physique des croyants, le monachisme a contribué à la propagation de la foi du Christ et à la chute définitive du paganisme. La grande vie des moines surprenait les païens eux-mêmes et était pour eux la preuve de la sainteté de la religion chrétienne. Antoine le Grand, lors de sa seule apparition à Alexandrie, selon le témoignage de saint Athanase, a converti autant de païens à la foi du Christ qu'à d'autres moments ils se sont convertis par an. Les moines étaient des collaborateurs zélés des bergers dans la lutte contre les hérétiques. Avec eux saint Athanase trouva plus d'une fois refuge contre ses persécuteurs, et ils le soutinrent au milieu de ses douleurs. Les moines eux-mêmes sont apparus au moment le plus nécessaire pour combattre les hérétiques et ont dénoncé sans crainte les puissants du monde pour s'être écartés de l'Église et de l'Orthodoxie (Révérend Isaac - Empereur Valens). Voyant la haute piété des moines et leur sagesse spirituelle, les archipasteurs commencèrent à les élever à des degrés sacrés. Par la suite, l’importance du monachisme s’est encore accrue. Parmi les moines, ils ont commencé à les élever principalement, puis exclusivement, au plus haut degré sacré d'épiscopat, et l'esprit du monachisme, dans lequel sont élevés les chefs du clergé de l'Église, agit à travers eux de manière bénéfique et vivifiante sur toute la composition de l'Église orthodoxe. - Le bord de mer au confluent du Nil, à l'est d'Alexandrie. – Saint Pacôme lui-même n'a pas accepté le sacerdoce et n'a pas permis aux autres de l'accepter par crainte de l'esprit de convoitise. – Le nom de la montagne vient de l’abondance de nitrate, ou salpêtre. – Skete est le nom de la région, signifiant une longue vallée sèche. – A vécu au Xe siècle (886-911). – Le révérend Théophane dans « Les grandes lignes de l’enseignement moral chrétien », page 499. Vous pourriez être intéressé par :