27. Святые отцы и учители Церкви

Që nga koha e apostujve vjen një varg i vazhdueshëm i etërve të shenjtë dhe mësuesve të Kishës. Etërit e Kishës është zakon të quhen ata shkrimtarë kishtarë që u bënë të famshëm për shenjtërinë e jetës. Shkrimtarët e kishës që nuk njihen si shenjtorë quhen mësues të Kishës Etërit dhe mësuesit e Kishës në krijimet e tyre na ruajtën traditat apostolike dhe shpjeguan mësimin e vërtetë të besimit dhe devotshmërisë; në kohë të vështira të luftës kundër heretikëve dhe mësuesve të rremë, ata ishin mbrojtës të Ortodoksisë dhe në jetën e tyre lanë një shembull të lartë për t'u ndjekur. Në veçanti, shekulli IV u bë i famshëm për shfaqjen e mësuesve të mëdhenj që u ngritën për mbrojtjen e besimit të shenjtë në një kohë kur bota e Kishës u trondit thellë dhe për një kohë të gjatë nga herezia ariane. Luftëtari i parë i madh kundër Arianizmit ishte Shën Athanasi i Madh (297–373). I pajisur nga natyra me talent të jashtëzakonshëm, Athanasius mori arsimin e tij nën drejtimin e ngushtë të kryepeshkopëve Aleksandrias Pjetri dhe Aleksandri dhe u diplomua nga themeluesi i monastizmit egjiptian, Antoni, të cilit i shërbeu në rininë e tij. Duke studiuar plotësisht Shkrimet e Shenjta, veprat e etërve dhe klasikët e lashtë. Ai zuri një pozicion shumë të rëndësishëm dhe me ndikim në atë kohë si kryedhjak nën kryepeshkopin Aleksandër dhe ishte ndihmësi i tij i zellshëm në luftën fillestare kundër herezisë ariane. Si kolegu dhe i besuari më i afërt i Kryepeshkopit Aleksandër, Athanasius e shoqëroi atë në Koncilin e parë Ekumenik dhe këtu tërhoqi vëmendjen e përgjithshme: askush nuk e kundërshtoi aq fort Ariusin, askush nuk e tejkaloi atë në fuqinë e elokuencës. Më pak se një vit pas këshillit, kryedeakoni i ri Athanasius u ngrit në selinë e Kryepeshkopit të Aleksandrisë. Megjithë rininë e tij krahasuese (28 vjeç), Kryepeshkopi Athanasius mori në mënyrë të vendosur kontrollin e rajonit të gjerë nën kontrollin e tij: ai vizitoi të gjitha kishat e rrethit të tij, u afrua me peshkopët, shuguroi Frumentius si peshkop për të themeluar Kishën në Abisini, vizitoi manastiret monastike të përhapura gjerësisht në Thebaid dhe rajone të tjera të Egjiptit. Antoni. Energjik dhe i dashur, i palëkundur në të vërtetën dhe mospërfillës ndaj atyre që gabonin, zotëronte takt të jashtëzakonshëm në marrëdhëniet me njerëzit, me një mendje thellësisht të thellë, i arsimuar në mënyrë të gjithanshme, Kryepeshkopi Athanasi fitoi menjëherë respekt dhe dashuri të përgjithshme për veten e tij, por periudha paqësore e veprimtarisë së tij arkibaritore zgjati jo më shumë se dy vjet; atëherë për të fillojnë një varg sprovash dhe fatkeqësish. Mbështetësit e Arius-it u përpoqën në çdo mënyrë të mundshme ta kthenin Ariusin në Kishë. Athanasius, duke depërtuar në dinakërinë dhe pretendimin e mësuesve të rremë, nuk pranoi të pranonte heretikun që hodhi poshtë hyjninë e Zotit Jezu Krisht. Që atëherë filloi përndjekja kundër rrëfimtarit të Krishtit dhe ndaj tij u shpik shpifja më e errët. Ata e akuzuan atë për mbledhjen e të ardhurave të padrejta nga kishat, për marrëdhënie me armiqtë e perandorisë, ata thanë se ai kishte vrarë një peshkop të quajtur Arseny dhe po përdorte dorën e tij të prerë për magji. Kishte njerëz që besonin edhe këtë shpikje absurde dhe Shën Athanasius duhej të mbrohej në gjykatë. Këtu armiqtë e Athanasit treguan pikërisht dorën që gjoja gjetën mbi të. Por këtu, për turpin e tyre, u shfaq vetë Arseny. Në këtë shenjë ai u soll dhe i tregoi asamblesë të dy duart që Zoti i kishte dhënë. Kjo dëshmi e shpifjeve i solli armiqtë e Afanasy-it në një zemërim të papërshkrueshëm; iu vërsulën dhe për pak e mbytën. Kështu ndodhi gjatë jetës së perandorit Konstandin, mbrojtësit të Kishës. Sundimtarët e mëvonshëm - Konstanci Arian dhe Juliani apostat - e persekutuan drejtpërdrejt dhe hapur, por nuk mundën ta shtypnin qëndrueshmërinë e tij të palëkundur. Ishte një kohë kur bashkëpunëtorët më të zellshëm të Athanasius në luftën kundër arianëve - Hosea, peshkopi i Kordobës dhe Liberius, Papa i Romës, të cilët si ai vuajtën largimin nga katedrat e tyre dhe burgosjen, u lëkundën në vendosmërinë e tyre dhe ranë dakord të bënin një lëshim për arianët, dhe lideri i Athanasius nuk mbeti i vetëm i padiskutueshëm. Gjatë shërbimit të tij meshtarak gati gjysmë shekullor, Shën Athanasi u dëbua pesë herë nga Aleksandria, kaloi rreth njëzet vjet në internim dhe burg, deri në minutën e fundit të jetës së tij luftoi me heretikët dhe u përpoq me zell të vendoste paqen dhe unanimitet në Kishë. Në mes të mundimeve dhe entuziazmit të jetës së tij asketike, Shën Athanasi shkroi shumë vepra në mbrojtje të Ortodoksisë dhe në ngritjen e kopesë së tij. Kryepastori trim vdiq në moshën 75-vjeçare (në vitin 373). Në shekullin IV jetonin shenjtorët dhe mësuesit ekumenik: Vasili i Madh, Gregor Teologu, Gjon Gojarti. Shën Vasili i Madh, Kryepeshkop i Cezaresë në Kapadoki, i lindur në vitin 329. Edukimin fillestar e mori në një familje të dalluar për devotshmëri të veçantë: u shpallën shenjtore gjyshja, motra, nëna dhe vëllai. Babai i tij ishte një mësues i elokuencës dhe një avokat. Pas diplomimit në Cezare, Vasily studioi në shkollat ​​e famshme athinase. Pas kthimit në atdheun e tij, Vasili u pagëzua dhe u rendit në klerikët me gradën e lexuesit. Pastaj ai jetoi për një kohë të gjatë në mesin e njerëzve të shkretëtirës së Sirisë, Mesopotamisë, Palestinës dhe Egjiptit. Jeta e shkretëtirës ishte për zemrën e Vasilit, dhe ai, pasi zgjodhi një vend të izoluar për vete, ndërtoi një manastir, ku miku i rinisë së tij, Shën Gregori, punoi me të. Kryepeshkopi i Cezaresë Eusebius thirri Vasilin nga shkretëtira dhe shuguroi (364) një presbiter. Në pozicionin e presbiterit, duke qenë ndihmësi më i afërt i kryepeshkopit në çështjet e administrimit të kishës, Vasily punoi deri në rraskapitje, predikoi çdo ditë, ndonjëherë edhe dy herë në ditë, ngriti spitale, strehimore dhe shtëpi bujtinash në Cezare dhe rrethinat e saj. Pas vdekjes së Eusebit (370), Vasili u ngrit në Selinë e Cezaresë dhe kaloi pothuajse të gjithë kohën e shërbimit të tij arkibaritor në një luftë të ashpër me Arianitët, të cilët kishin fuqi të madhe nën Perandorin Konstanci dhe aq më tepër nën Perandorin Valens. Kryepeshkopi Vasili, në luftën kundër arianëve, vazhdoi veprën e Athanasit të Madh dhe, si ai, u ngrit mbi të gjithë si një shtyllë e pathyeshme e Ortodoksisë. Valens ishte i bindur se nëse Basili do të dorëzohej, Arianizmi më në fund do të triumfonte. Valens dërgon në Cezare prefektin Modest, i njohur për mizorinë e tij në persekutimin e ortodoksëve. Tejet arrogant, Modesti thirri pranë vetes Kryepeshkopin Vasil dhe në fillim e joshi me premtime të ndryshme për favore mbretërore nëse do të hynte në komunikim me peshkopët që ishin të prirur për arianizëm; më pas, duke parë qëndrueshmërinë e tij të paepur, filloi ta kërcënonte me privim nga pasuria, internim dhe vdekje. Vasily iu përgjigj me guxim: "Unë nuk kam frikë nga dëbimi, sepse e gjithë toka është e Zotit; prona nuk mund t'i hiqet dikujt që nuk ka asgjë; vdekja është një bekim për mua: ajo do të më bashkojë me Krishtin, për të cilin jetoj dhe punoj". Madhështia e Vasilit e mahniti prefektin. "Askush nuk më ka folur kështu më parë," tha ai. "Ju ndoshta nuk keni pasur mundësinë të flisni me peshkopin," u përgjigj Vasili me modesti. Pas kësaj, vetë perandori mbërriti në Cezare (372) dhe në festën e Epifanisë erdhi në kishën ku Bazili shërbeu; Shërbimi me nderim i shenjtorit dhe moria e njerëzve që luteshin me butësi e mahnitën Valensin. Sidoqoftë, të gjitha masat u përdorën nga ana e tij për të bindur Vasilin që të paktën të bënte disa lëshime ndaj Arianizmit. Pasi u takua me një refuzim vendimtar, perandori e dënoi Vasilin në internim, por sëmundja e papritur e djalit të tij e shtyu Valens të anulonte këtë dënim dhe të kërkonte lutje nga shenjtori. Pastaj arianët këmbëngulën që të paktën rajoni i Kryepeshkopit Vasil të reduktohej; ajo u nda në dy pjesë dhe një nga peshkopët që më parë kishte qenë në vartësi të Vasilit (Anfim, peshkop i Tianës, një qytet i ri rajonal) u bë koleg dhe armik i tij. Për të mbrojtur dioqezën e tij nga makinacionet ariane, Vasili krijoi një peshkopatë të veçantë në qytetin e Sasima, në kufirin e rajonit të ndarë, dhe për këtë, aq të rëndësishëm në luftën kundër Arianizmit, ai emëroi mikun e tij Gregorin, ai tashmë e kishte shenjtëruar, por Gregori nuk pranoi të zinte një vend kaq shqetësues, që nuk korrespondonte me gjendjen shpirtërore të tij. Krahas mbrojtjes vetëmohuese të Ortodoksisë kundër arianëve, Kryepeshkopi Vasili i bëri Kishës shërbime të tjera të mëdha. E gjithë jeta e tij dhe veçanërisht nëntë vitet e shërbimit të kryepeshkopit ishin të mbushura me punë të pandërprera. Letrat e tij të shumta tregojnë se sa i shqetësuar ishte ai për trazirat që ishin në Kishë dhe sa i shqetësuar ishte për vendosjen e paqes midis peshkopëve. Të ngritura pjesërisht me fondet e tij, të trashëguara nga prindërit, pjesërisht me përfitimet e njerëzve të tjerë të prirur për dashamirës prej tij, strehimoret për të sëmurët dhe të varfërit ishin aq të gjera sa dukeshin si një qytet i tërë. Ai ishte themeluesi i banorëve të lavdishëm të murgjve dhe dha rregulla për jetën dhe sjelljen e murgjve, të cilat i udhëheqin ata deri në ditët e sotme. Shërbesa nderuese e Shën Vasilit e mahniti Valensin, por ne kemi dëshmi për këtë nga një tjetër, njohësi më autoritar i bukurisë shpirtërore, Shën Efraimi Sirian. Me një frymëzim të veçantë nga lart, ai erdhi në kishën ku Vasily po kryente dhe predikonte, dhe u soll në një admirim dhe një kënaqësi të tillë nga gjithçka që pa dhe dëgjoi këtu, saqë këto ndjenja i shprehte me zë të lartë në gjuhën e tij siriane, e cila tërhoqi vëmendjen e përgjithshme. Kjo ishte arsyeja e marrëdhënieve miqësore mes tyre, siç dëshmojnë letrat e tyre. I shqetësuar për uniformitetin dhe rendin e klerit, Vasili përvijoi ritin e liturgjisë apostolike, të njohur me emrin e tij. Vasily kompozoi shumë lutje të përdorura në Kishë, nga të cilat më të famshmet janë lutjet e lexuara në gjunjë në Mbrëmje pas Liturgjisë në ditën e Trinisë së Shenjtë. Veprat e urta hyjnore të Kryepeshkopit Vasil gëzojnë famë të madhe në Kishë, nga të cilat veçanërisht “Bisedat e Ditës së Gjashtë”, në të cilën ai është jo vetëm një teolog i madh, por edhe njeriu më i ditur i kohës së tij në fushën e shkencave natyrore. Ndërkohë, mundimet dhe dhimbjet e forta e shteruan në mënyrë të padukshme fuqinë trupore të Vasilit dhe, në moshën 50-vjeçare, e zhytën në shtratin e vdekjes. Ai vdiq më 1 janar 379 52. Shën Gregori Teologu lindi në vitin 326 dhe ishte i biri i Gregorit, i cili më vonë u bë peshkop i Nazianzës, dhe Nonës, një grua me parime të larta morale. Edhe para lindjes së tij, ajo premtoi se do t'ia kushtonte Zotit dhe përdori të gjitha përpjekjet e saj për të anuar vullnetin dhe zemrën e tij për t'i shërbyer Zotit: edukimi i dhënë nga nëna e tij, shenjtori e konsideronte më të rëndësishmin për veten e tij. Me aftësi të spikatura, ai studioi për një kohë të gjatë në shkollat e Cezaresë në Palestinë, ku kishte një bibliotekë të pasur të mbledhur nga martiri Pamphilus, në Aleksandri, ku studionte veprat e Origjenit dhe, së fundi, në Athinë, ku u afrua veçanërisht me Vasilin e Madh, me të cilin ishte njohur disi më herët dhe e vlerësonte më të dobishme se shoqëria e Athinës, në kohën e Athinës. "nënë". Platoni dhe Demosteni." Këtu ai pa Julianin dhe la një imazh të gjallë të këtij armiku të keq dhe tradhtar të Kishës. Me t'u kthyer në atdhe, Gregori shmangu mbajtjen e ndonjë posti publik për një kohë të gjatë. Soditja, lutja, leximi i fjalës së Perëndisë, shkrimi i fjalëve dhe këngëve të frymëzuara dhe shërbimi ndaj prindërve të moshuar ishin aktivitetet e tij. Ai kaloi pak kohë me mikun e tij Vasilin në shkretëtirën e tij dhe e konsideroi këtë herë si më të lumturin në jetën e tij. Babai i tij, i cili tashmë ishte peshkop, kishte nevojë për një ndihmës, e thirri nga shkretëtira e Bazilit te nazistët dhe e shuguroi presbiter. Tashmë kjo gradë e trembi aq shumë Gregorin me lartësinë dhe ashpërsinë e përgjegjësive që lidhen me të, saqë ai u tërhoq për ca kohë në vetminë e shkretëtirës. Pasi qetësoi trazirat e shpirtit të tij atje, ai mori mbi vete këtë shërbesë, i ngushëlluar nga fakti se, duke i shërbyer Perëndisë, ai po ndihmonte prindin e tij të moshuar në punët e tij dhe po kujdesej për kopenë. Ndërkohë, miku i tij Vasily kishte arritur tashmë gradën e lartë të kryepeshkopit. Duke dashur të kishte një asistent të përkushtuar dhe të shkolluar në menaxhimin e një rajoni të gjerë, Vasily i ofroi Gregorit pozicionin e kryeprotopresbiterit në departamentin e tij, por Gregori nuk pranoi të pranonte këtë pozicion të nderuar dhe me ndikim. Pak kohë pas kësaj, Gregori u shugurua si peshkop i qytetit të Sasima me marrëveshje të fshehtë midis Kryepeshkopit Vasily dhe babait të Gregorit. Ky dedikim ishte një surprizë për Gregorin. Duke parë vullnetin e Zotit në këtë, Gregori pranoi shugurimin e shenjtë, por nuk pranoi të pranonte vetë pozitën dhe, si bashkësundimtar (vikar), vazhdoi t'i shërbente prindit të tij dhe kopesë nazianziane. Në vitin 374, prindi i moshuar i Gregorit vdiq; pas tij i vdiq nëna. Gregori vazhdoi punën e të atit për disa kohë në drejtimin e kishës Nazianzi, por pësoi një sëmundje të rëndë, pas shërimit nga e cila u tërhoq në një manastir të izoluar, ku kaloi rreth tre vjet në agjërim dhe lutje. Llamba e madhe, megjithatë, nuk mund të fshihej. I zgjedhur nga peshkopët ortodoksë dhe laikët në fronin e kryepeshkopit në Kostandinopojë, ai mbërriti atje në epokën e sundimit më të fortë Arian, kur ata pushtuan të gjitha kishat në kryeqytet. Gregori qëndroi në shtëpinë e miqve të tij; Ai e ktheu një nga dhomat në kishë, e quajti Anastasia (që do të thotë "ringjallje"), nga besimi se Ortodoksia do të ringjallej këtu dhe filloi të predikojë. Arianitët e mbuluan me tallje dhe mallkime, e gjuajtën me gurë dhe i dërguan vrasës të fshehtë; por njerëzit e njohën bariun e tyre të vërtetë dhe filluan të grumbullohen drejt foltores së tij, si hekuri i ngjitur pas një magneti (sipas fjalëve të Gregorit). Me fjalët e tij të forta, shembullin e jetës së tij dhe zellin baritor, Gregori mundi armiqtë e Kishës dhe të tij. Më në fund, pas ardhjes në pushtet të perandorit ortodoks Theodosius, arianët u dëbuan nga kishat e kryeqytetit. Kur u zbulua herezia maqedonase, Grigori luftoi kundër saj dhe mori pjesë aktive në punimet e Koncilit të Dytë Ekumenik. Pas arritjes së tij, Gregori hoqi dorë nga Selia e Kostandinopojës, u tërhoq në fshatin e tij të lindjes Arzianët, afër nazistëve dhe këtu ai kaloi vitet e fundit të jetës së tij në vepra të rrepta asketike, duke vdekur në vitin 389. Për krijimet e tij të larta, Shën Grigori mori nga Kisha titullin Teolog dhe Mësues Ekumenik dhe për aftësinë e tij për të depërtuar me mendim në misteret më të thella të besimit dhe për të shprehur të vërtetat e tij të pakuptueshme me qartësi transparente dhe saktësi të rreptë, Kisha në një nga himnet e saj e quan atë mendjen ekstreme, domethënë më të lartën. Shën Gjon Gojarti lindi në vitin 347 dhe rridhte nga një familje fisnike. Pasi humbi babanë e tij në fëmijëri, ai u rrit me kujdes nga nëna e tij Anthusa, një grua e shkëlqyer dhe një e krishterë shembullore, dhe më pas studioi me oratorin e famshëm pagan Libanius. Duke pasur talente të shkëlqyera nga natyra, ai i zhvilloi ato me kujdes përmes një edukimi të plotë dhe të thellë (biblik në kombinim me klasiken). Kur Livanius u pyet se kë do ta konsideronte një pasardhës të denjë, ai me trishtim u përgjigj: "Sigurisht, Gjon, nëse të krishterët nuk do ta kishin hequr prej nesh", dhe për nënën e tij ai tha: "Çfarë gra të denja kanë këta të krishterë!" Pas përfundimit të shkollimit, Gjoni mori postin e avokatit dhe u bë i famshëm për elokuencën e tij; por shpejt jeta e kësaj bote e mërziti. Pasi mori pagëzimin, sipas zakonit të asaj kohe, tashmë në vitet e guximit, ai donte të tërhiqej në shkretëtirë dhe qëndroi vetëm me kërkesën e nënës së tij. Ndërkohë, Meleti, peshkopi i Antiokisë, mësoi për talentin e jashtëzakonshëm të Gjonit dhe e regjistroi atë në mesin e klerit. Në këtë kohë, Gjoni studionte intensivisht Shkrimet e Shenjta dhe shkencat e tjera që lidhen me teologjinë. Pas vdekjes së nënës, ai përmbushi dëshirën e tij të kahershme: jetoi katër vjet në një manastir të izoluar dhe dy në vetmi të plotë, në një shpellë. Një krizë shëndetësore e shtyu atë të kthehej në Antioki. Këtu u shugurua dhjak dhe më pas meshtar. 12 vitet e priftërisë në Antioki ishin periudha më e lumtur e jetës së tij. Ai predikoi pa u lodhur dhe mori pjesë shumë aktive në gëzimet dhe hidhërimet e kopesë së Antiokisë. Predikimet e tij shpesh ndërpriteshin nga duartrokitjet. Gjoni i ndaloi dëgjuesit, duke thënë: "Çfarë kam në duartrokitjet tuaja? Të korrigjoj jetën time dhe t'i drejtohem Perëndisë është lavdërimi më i mirë që mund të marr nga ju." Ai u bë veçanërisht i famshëm për fjalët e tij me rastin e fatkeqësive që u kërcënuan antiokëve për rrëzimin e statujave perandorake. Së shpejti, në të gjithë botën e krishterë, lavdia e Shën Gjonit, si Chrysostom (emri i dhënë atij nga një grua e thjeshtë publikisht në kishë në një moment kënaqësie për fjalën e tij), ishte tashmë gjëmuar. Prandaj, kur pas vdekjes së Nektarios, pasuesit të Shën Grigor Teologut, selia e Kryepeshkopit të Kostandinopojës u zbraz, perandori Arkadius uroi që ajo t'i jepej Krizostomit. Hera e parë e priftërisë së tij ishte shumë ngushëlluese për Gjonin dhe ai iu përkushtua me gjithë zell shqetësimeve për zhdukjen e mbetjeve të Arianizmit, pajtimin e peshkopëve ndërluftues, korrigjimin e klerit dhe të gjithë kopesë; por kjo veprimtari energjike e shenjtorit të madh ngriti kundër tij shumë armiq, në krye të të cilëve ishte hapur perandoresha Eudoksia, një grua jashtëzakonisht e kotë dhe e uritur për pushtet. Eudoksia tërhoqi në anën e saj Kryepeshkopin Theophilos të Aleksandrisë, rreth të cilit u bashkuan të gjithë peshkopët e pakënaqur me Gjonin. Këta peshkopë formuan një këshill (në qytetin e Dubit, afër Konstandinopojës) dhe e dënuan Gjonin me privim nga selia dhe internim. "Kisha e Jezu Krishtit nuk filloi me mua dhe nuk do të përfundojë me mua," u tha Gjoni miqve të tij të përkushtuar dhe u largua nga kryeqyteti. Por po atë natë pati një tërmet dhe goditjet e tij u dëgjuan veçanërisht në pallat. Eudoksia e frikësuar i kërkoi Krizostomit të kthehej sa më shpejt. Kanë kaluar dy muaj. Eudoksia përsëri u kënaq në pasionet dhe veset e saj dhe Gjoni foli përsëri me një fjalë qortimi. Këtë herë Gjoni u dënua në mungesë dhe u dërgua në mërgim. Gjoni jetoi për rreth tre vjet në qytetin armen të Kukuzës, më pas u dërgua më tej në Pitsiont (në bregun verilindor të Detit të Zi, në Abkhazinë e sotme). Për tre muaj, luftëtarë të ashpër e çuan shenjtorin në këmbë nëpër male, si në vapë ashtu edhe në shi të rrëmbyeshëm. I rraskapitur deri në ekstrem, shenjtori u ndal në qytetin e Komanakh. Këtu natën iu shfaq dëshmori i shenjtë Vaslilisk (reliket e të cilit preheshin në këtë qytet) dhe i tha: "Mos u dekurajoni, vëlla Gjon, nesër do të jemi bashkë". Gjoni mori Kungimin e Shenjtë dhe vdiq në paqe me fjalët: "Lavdi Zotit për gjithçka". Kjo ishte në vitin 407. Në bisedat dhe mësimet e tij të shumta (deri në 800), Krizostomi la interpretime në shumë libra të Shkrimit të Shenjtë dhe konsiderohet si më i miri nga shpjeguesit e tij. Ai përpiloi rendin e liturgjisë, futi procesionet fetare dhe disa zakone të tjera të devotshme në përdorimin e kishës. Mbi të gjitha, ai shquhet për shqetësimin e tij të zellshëm për përhapjen e Kishës: meqë ra fjala, ai dërgoi predikues të besimit në vendin tonë, te skithët e atëhershëm dhe konsiderohet si një nga edukatorët e saj. Dhe në kishën perëndimore gjatë shekullit të 4-të, shumë shenjtorë dhe mësues u bënë të famshëm. Një prej tyre veçanërisht i shquar është Shën Ambrozi, Kryepeshkopi i Milanos (340–397). Pasi mori një edukim të shkëlqyer, Ambrose shpejt u ngrit në famë dhe mori pozicionin e sundimtarit të Liguria. Në Mediolan, ose Milano, qyteti kryesor i tij, u zhvilluan zgjedhjet për një peshkop dhe u zhvilluan debate të ashpra midis ortodoksëve dhe arianëve. Ambrozi u shfaq në kishë për të rivendosur rendin dhe befas një zë, si fëminor, bërtiti: "Ambrozi është peshkop". Populli dhe vetë perandori Valentian e panë këtë si zgjedhjen e Zotit. Më kot Ambrozi, i cili atëherë ishte ende në mesin e katekumenëve, u justifikua, madje u tërhoq fshehurazi nga Milano; u detyrua të pajtohej me dëshirën e të gjithëve, u pagëzua, kaloi shpejt shkallët kishtare dhe në vitin 374 u shugurua peshkop. Veprimi i tij i parë pas zgjedhjes së tij ishte shpërndarja e pasurisë së tij tek të varfërit; pas kësaj, ai filloi të studionte me zell Shkrimet e Shenjta dhe veprat e etërve të mëdhenj të Kishës Lindore për të plotësuar edukimin e tij dhe më pas hyri në fushën e veprimtarive të reja dhe të betejave jetësore. Shën Ambrozi luftoi me guxim kundër Arianizmit, i cili u mbrojt fuqishëm nga Perandoresha Justina (në kujtim të fitores ndaj Arianizmit, ai kompozoi këngën "Të lavdërojmë Zotin ty"), dhe kundër pasuesve të mbetur të paganizmit. Me insistimin e tij, titulli pagan pontifex maximus (d.m.th., kryeprifti suprem) u fshi nga titulli perandorak, priftërinjtë dhe kishat u privuan nga mbështetja e qeverisë, i ashtuquajturi zjarri i shenjtë i Vestalëve u shua dhe statuja e Fitores u hoq nga Senati. Shën Ambrozi tregoi një shembull të lartë të qëndrueshmërisë arkibaritore kur vendosi të mos lejonte perandorin Theodosius në kishë pas rrahjes së tmerrshme të thesalonikasve që ishin rebeluar kundër tij. "Një njeri që ka derdhur aq shumë gjak," i tha Ambrose, "nuk mund të jetë në kishën e Perëndisë së paqes". Mbreti kundërshtoi: "Dhe Davidi mëkatoi, por nuk e humbi mëshirën e Perëndisë". "Ti e imitove Davidin në krim," u përgjigj Ambrosi, "imitoje atë në pendim" dhe ia vendose pendimin për pajtim me Perëndinë dhe Kishën. Ambrozi i kaloi vitet e fundit të jetës së tij në lutje të vazhdueshme, duke pritur me qetësi dhe gëzim vdekjen e tij. Jeronimi i bekuar, i quajtur Stridonsky (pas lindjes së tij në vitin 331 në qytetin e Stridonit, në kufirin e Dalmacisë dhe Panonisë), përfundoi edukimin e kujdesshëm në shtëpi në Romë. Me sukses të madh në shkenca, ai u rrëmbye nga jeta e shpërndarë e shokëve të tij, por pasi u pagëzua, ai ndryshoi plotësisht. Agjërimi i rreptë, lutja e shpeshtë e gjatë dhe studimi i gjuhëve të vështira lindore (hebraike dhe kaldease) kontribuan në fitoren e tij mbi pasionet. Pas kësaj, atij iu shfaq një tjetër pasion që foli në zemrën e tij. Një herë, gjatë sëmundjes së tij, iu duk se ai tashmë kishte vdekur dhe ishte shfaqur në gjykimin e Zotit. Kur u pyet nga Gjykatësi për besimin, Jeronimi u përgjigj se ishte i krishterë. "Jo," i tha Gjykatësi, "ti je një Ciceronian; ku është thesari yt, atje do të jetë zemra jote". Që atëherë, Jeronimi humbi interesin për veprat e literaturës laike dhe iu përkushtua tërësisht studimit të Biblës dhe bëmave të vetëvdekjes. Nga veprat e Lum Jeronimit, është veçanërisht i shquar përkthimi latin i Biblës, i njohur si Vulgata versio. Ai vdiq në vitin 420. Shën Agustini, peshkopi i Hipo, lindi rreth gjysmës së shekullit të IV-të. Nëna e tij Monika përfaqëson një shembull të virtyteve të larta të krishtera. Ashtu si Nonna dhe Anfusa, ajo u përpoq ta rritë djalin e saj me frymën e besimit dhe devotshmërisë; babai i tij, i cili ishte në mesin e katekumenëve dhe u pagëzua vetëm para vdekjes së tij, ishte i shqetësuar se si ta rregullonte në mënyrë më të favorshme pozicionin e tij në botë. Që nga fëmijëria, Agustini tregoi mprehtësi mendore të mahnitshme; por në shpirtin e tij filluan të shfaqeshin edhe pasionet e forta të hershme. Babai u gëzua për sukseset e të birit dhe nëna hidhërohej për veset e tij: ditë e net i lutej Zotit që ta kthente djalin e saj, të cilin e vajtonte sikur të kishte vdekur. Pas aventurave të ndryshme, Agustini u ftua në Milano për të mësuar elokuencën. Ambrozi në atë kohë predikonte në Milano dhe fjala e shenjtorit ndikoi shumë në Augustin. Filloi një luftë e vështirë në shpirtin e tij: ose besimi i shenjtë iu duk e vetmja rrugë drejt paqes dhe lumturisë, atëherë pasionet e tij të vjetra filluan të tërbohen në të me tërbim të ri. "Më shpëto, Zot, jo tani", bërtiste ai ndonjëherë nga thellësia e shpirtit të tij, në të cilin kishte një luftë midis dashurisë për Zotin dhe tundimeve të botës. Një nga të njohurit e Agustinit i tregoi atij për jetën e Shën Antonit dhe banorëve të tjerë të shkretëtirës egjiptiane, të përkushtuar tërësisht Zotit. Agustini ndjeu qortime nga ndërgjegjja e tij. Në agjitacion emocional, ai doli në kopsht dhe i dha lotët. “Deri kur do të zgjasë zemërimi yt kundër meje, o Zot? - bërtiti ai, - harroji gënjeshtrat e mia! Papritur u dëgjua një zë, si i një fëmije: "Merre, lexoje". Fytyra e Agustinit ndryshoi, ai filloi të kujtonte nëse kishte ndonjë lojë për fëmijë ku përsëriteshin këto fjalë, por nuk i kujtohej asnjë dhe më në fund mendoi se zëri i Zotit po e frymëzonte të lexonte librin që i shtrihej në duar. Këto ishin letrat apostolike. Pasi shpalosi librin, Agustini lexoi me habinë e tij: “Si ditën, le të sillemi me hijshmëri, duke mos u futur në gosti e dehje, as lakmi e shthurje, as në grindje e smirë; por vishni Zotin tonë Jezu Krisht dhe mos i ktheni hallet e mishit në lum”3:1. Që nga ai moment, ai ndryshoi me vendosmëri në gëzimin e papërshkrueshëm të nënës së tij: mori pagëzimin nga Shën Ambrozi, ndau një pjesë të pasurisë së tij për të varfërit, u bë murg dhe kaloi tre vjet në vetmi të plotë. Më pas ishte meshtar në Ippon, duke marrë famë si predikues i madh dhe më në fund arriti në gradën e peshkopit, në të cilin i shërbeu Zotit deri në fund të jetës (430). Konvertimi i Shën Agustinit është domethënës jo vetëm në vetvete, si një nga ngjarjet mësimore të jetës njerëzore, por edhe në lidhje me shërbesën e tij të mëvonshme. Ai u rebelua me energjinë më të gjallë kundër asaj që ai vetë i shërbeu dikur, duke jetuar larg Zotit. Në veprën e tij të famshme “Për qytetin e Zotit”, ai dëshmon mospërputhjen e paganizmit dhe epërsinë e pamatshme të krishterimit ndaj tij; ai lufton manikejtë dhe hedh poshtë gabimet e tyre; Në veçanti, Agustini i Lum njihet për luftën e tij energjike kundër herezisë pellazge. Duke zbuluar në shkrimet e tij se si fuqia shpëtuese e Perëndisë vepron në rivendosjen e njeriut të rënë, Agustini kontribuoi shumë në kuptimin e doktrinës së hirit; por, i rrëmbyer nga mosmarrëveshjet, ai arriti në doktrinën jo plotësisht të saktë të paracaktimit. Sipas pikëpamjes së Agustinit (më vonë u miratua dhe u zgjerua nga Kalvini), jo të gjithë shpëtohen sepse Zoti, sipas ligjeve të pakuptueshme për ne, ishte i kënaqur të zgjidhte disa për shpëtim dhe të tjerët t'i linte në duart e tyre. Në këtë pasion të Agustinit qëndron shpjegimi se përse krijimet e tij nuk gëzojnë aq lavdi në kishën ortodokse siç e meritojnë bazuar në meritat e tyre. Dhe pas shekullit të IV, u shfaqën predikues të shquar të së vërtetës dhe luftëtarë për besimin e drejtë: në Perëndim, Papa Leoni I (?–461), Papa Gregori i Madh ose Dvoeslov (rreth 540–604), në Lindje, Kirili i Aleksandrisë (?–444), Maksimi Rrëfimtari, veçanërisht Gjoni 80–66. Gjoni i Damaskut lindi në Damask në vitin 676 nga prindër të famshëm si për lashtësinë e familjes ashtu edhe për devotshmërinë e krishterë dhe u edukua nën drejtimin e murgut të ndritur Kozma, të cilin babai i tij e gjeti mes robërve të sjellë për shitje në treg. Falë edukimit të tij të shkëlqyer, aftësive të shkëlqyera dhe fisnikërisë së familjes, Gjoni u ngjit shpejt në krye dhe zuri postin e ministrit të parë të Kalifit të Damaskut. Ndërsa sundonte Damaskun, Gjoni në të njëjtën kohë punoi me zell për të mirën e Kishës, duke e mbrojtur atë nga armiq të ndryshëm me fuqinë e fuqisë dhe fjalës. Lidhur me mosmarrëveshjet ikonoklastike që u hapën në Kostandinopojë, ai u shkroi disa letra të krishterëve atje, në të cilat mbrojti me forcë dhe elokuencë dogmën e lashtë të nderimit të ikonave. Perandori Leo Isaurian, për t'u hakmarrë ndaj Gjonit, urdhëroi shkruesit e tij të studionte shkrimin e tij. Pastaj në emër të Gjonit u hartua një letër e falsifikuar për perandorit, në të cilën Gjoni gjoja shprehu gatishmërinë e tij për të tradhtuar sundimtarin e tij dhe për t'ua dhënë Damaskun grekëve, dhe ajo iu dërgua kalifit, i cili i besoi shpifjeve dhe urdhëroi t'i prisnin dorën e djathtë Gjonit. Nëpërmjet lutjes së përlotur të Gjonit përpara ikonës së Nënës së Zotit, me ndihmën e saj të mrekullueshme, kjo dorë e prerë u rrit përsëri në kyçin e saj. Monument i kësaj mrekullie të madhe është himni i kompozuar nga Shën Joani i Damaskut në lavdërim të Nënës së Zotit: “Tek Ty, o Mëshirues, çdo krijesë gëzohet”. Pas kësaj, Gjoni nuk donte të qëndronte më në Damask dhe u tërhoq në Lavrën Palestineze të Shën Savës së Shenjtëruar. Përveç mbrojtjes së tij të zellshme të nderimit të ikonave, Shën Gjoni i Damaskut njihet si teolog (ai shkroi ekspozitën e parë sistematike të besimit ortodoks), dhe veçanërisht si himnist. Ai përpiloi kanone për Pashkët e Shenjta, Krishtlindjet dhe festat e tjera të mëdha, dogma për nder të Nënës së Zotit dhe vendosi këngën kishtare me tetë zëra. Vdiq rreth vitit 780. - "Fjala jote është bubullimë dhe jeta jote është rrufe". “Ti more frymë për pak në tokë, por solle gjithçka dhe ia bëre Krishtit - shpirt, trup, fjalë dhe duar, o i Madh, lavdia e madhe e Krishtit, mbështetja e priftërinjve, mbështetja e së vërtetës. “Vetëm ti na tregove edhe jetën, të barabartë me mësimin, edhe mësimin, të barabartë me jetën”, (fjalët e Gregori Teologut për Vasilin e Madh. Vepra, vëll. V, f. 382–384). Ju mund të jeni të interesuar në: