27. Святые отцы и учители Церкви

Z čias apoštolov pochádza súvislý rad svätých otcov a učiteľov Cirkvi. Tých cirkevných spisovateľov, ktorí sa preslávili svätosťou života, je zvykom nazývať cirkevnými otcami. Cirkevní spisovatelia, ktorí nie sú uznaní za svätých, sa nazývajú učitelia Cirkvi Otcovia a učitelia Cirkvi vo svojich výtvoroch nám zachovávali apoštolské tradície a vysvetľovali pravé učenie viery a zbožnosti; v ťažkých časoch boja proti heretikom a falošným učiteľom boli obrancami pravoslávia a vo svojom živote zanechali vysoký príklad na nasledovanie. Najmä 4. storočie sa preslávilo vystúpením veľkých učiteľov, ktorí sa postavili na obranu svätej viery v čase, keď svetom Cirkvi hlboko a dlho otriasala ariánska heréza. Prvým veľkým bojovníkom proti arianizmu bol svätý Atanáz Veľký (297–373). Atanáz, obdarený prírodou mimoriadnym talentom, získal vzdelanie pod prísnym vedením alexandrijských arcibiskupov Petra a Alexandra a vyštudoval u zakladateľa egyptského mníšstva Antona, ktorému slúžil v mladosti. Po dôkladnom preštudovaní Svätého písma, diel otcov a starovekých klasikov. Zastával v tom čase veľmi dôležité a vplyvné postavenie ako arcidiakon za arcibiskupa Alexandra a bol jeho horlivým pomocníkom v počiatočnom boji proti ariánskej heréze. Ako najbližší kolega a dôverník arcibiskupa Alexandra ho Atanáz sprevádzal na prvom ekumenickom koncile a tu vzbudil všeobecnú pozornosť: proti Ariovi nikto tak silno nenamietal, nikto ho neprevyšoval v sile výrečnosti. Necelý rok po koncile bol mladý arcidiakon Atanáz povýšený na arcibiskupa Alexandrie. Napriek svojej porovnateľnej mladosti (28 rokov) arcibiskup Athanasius pevne prevzal kontrolu nad rozsiahlym regiónom, ktorý mal pod kontrolou: navštívil všetky kostoly svojho obvodu, zblížil sa s biskupmi, vysvätil Frumentia za biskupa, aby založil Cirkev v Habeši, navštívil kláštorné kláštory široko rozšírené v Thébaide a iných regiónoch Egypta a bol so svojou mládežou Monkom Antonom z Egypta. Energický a prívetivý, neústupný v pravde a blahosklonný k tým, ktorí sa mýlia, s pozoruhodným taktom v jednaní s ľuďmi, s hlbokou bystrou mysľou, všestranne vzdelaný, arcibiskup Athanasius okamžite získal všeobecnú úctu a lásku k sebe samému, ale pokojné obdobie jeho arcipastierskej činnosti netrvalo dlhšie ako dva roky; potom sa pre neho začína séria skúšok a katastrof. Ariusovi priaznivci sa všetkými možnými spôsobmi snažili vrátiť Ariusa do Cirkvi. Atanáz, prenikajúc do prefíkanosti a pretvárky falošných učiteľov, odmietol prijať heretika, ktorý odmietol božstvo Pána Ježiša Krista. Odvtedy začalo prenasledovanie Kristovho vyznavača a bola proti nemu vynájdená najtemnejšia ohováranie. Obvinili ho z vyberania nespravodlivých príjmov od cirkví, zo stykov s nepriateľmi impéria, povedali, že zabil jedného biskupa menom Arseny a svoju odrezanú ruku používal na čarodejníctvo. Boli ľudia, ktorí uverili aj tomuto absurdnému vynálezu a svätý Atanáz sa musel brániť pred súdom. Tu nepriatelia Atanázia ukázali práve tú ruku, ktorú na ňom údajne našli. Tu sa však na ich hanbu objavil samotný Arseny. Na toto znamenie ho priviedli a ukázal zhromaždeniu obe ruky, ktoré mu dal Pán. Tento dôkaz ohovárania priviedol Afanasyho nepriateľov do neopísateľnej zúrivosti; vyrútili sa na neho a takmer ho udusili. Tak to bolo za života cisára Konštantína, patróna Cirkvi. Nasledujúci vládcovia - Constantius Arian a Julian odpadlík - ho priamo a otvorene prenasledovali, ale nedokázali rozdrviť jeho neotrasiteľnú pevnosť. Boli časy, keď najhorlivejší Atanázovi spolupáchatelia v boji proti Ariánom – Córdobský biskup Hozeáš a rímsky pápež Liberius, ktorí rovnako ako on trpeli odstránením zo svojich katedrál a uväznení, zakolísali vo svojej pevnosti a súhlasili s ústupkom voči Ariánom a sám Atanáz zostal neotrasiteľným vodcom Orthodox. Svätý Atanáz bol počas takmer polstoročia kňazskej služby päťkrát vyhnaný z Alexandrie, asi dvadsať rokov strávil vo vyhnanstve a vo väzení, až do poslednej minúty svojho života bojoval s heretikmi a horlivo sa snažil nastoliť pokoj a jednomyseľnosť v Cirkvi. Uprostred úsilia a vzrušenia svojho asketického života napísal svätý Atanáz mnoho diel na obranu pravoslávia a na budovanie svojho stáda. Udatný arcipastier zomrel vo veku 75 rokov (v roku 373). V 4. storočí tu žili ekumenickí svätci a učitelia: Bazil Veľký, Gregor Teológ, Ján Zlatoústy. Svätý Bazil Veľký, arcibiskup z Cézarey v Kapadócii, narodený v roku 329. Počiatočnú výchovu dostal v rodine vyznačujúcej sa osobitnou zbožnosťou: jeho stará mama, sestra, matka a brat boli kanonizovaní. Jeho otec bol učiteľom výrečnosti a právnikom. Po absolvovaní Cézarey študoval Vasilij na slávnych aténskych školách. Po návrate do vlasti bol Vasilij pokrstený a bol zaradený medzi duchovných s hodnosťou čitateľa. Potom žil dlho medzi púštnymi ľuďmi v Sýrii, Mezopotámii, Palestíne a Egypte. Vasilijovi ležal na srdci púštny život a on si vybral odľahlé miesto a postavil kláštor, kde s ním pracoval priateľ jeho mladosti, svätý Gregor. Cézarejský arcibiskup Eusebius povolal Bazila z púšte a vysvätil (364) za presbytera. Vasilij vo funkcii presbytera, ktorý bol najbližším pomocníkom arcibiskupa vo veciach cirkevnej správy, pracoval do úmoru, kázal každý deň, niekedy aj dvakrát denne, zriaďoval nemocnice, útulky a hospicové domy v Cézarei a jej okolí. Po smrti Eusébia (370) bol Bazil povýšený na Cézarejský stolec a takmer celý čas svojej arcipastierskej služby strávil v krutom boji s Ariánmi, ktorí mali veľkú moc za cisára Konštancia a ešte viac za cisára Valensa. Arcibiskup Bazil v boji proti ariánom pokračoval v diele Atanáza Veľkého a podobne ako on sa týčil nad všetkými ako nezničiteľný stĺp pravoslávia. Valens bol presvedčený, že ak Basil ustúpi, arianizmus napokon zvíťazí. Valens posiela do Cézarey prefekta Modesta, známeho svojou krutosťou pri prenasledovaní pravoslávnych. Mimoriadne arogantný Modest si k sebe zavolal arcibiskupa Bazila a najprv ho lákal rôznymi prísľubmi kráľovskej priazne, ak by vstúpil do styku s biskupmi, ktorí inklinovali k arianizmu; potom, keď videl jeho neústupnú pevnosť, začal sa mu vyhrážať zbavením majetku, vyhnanstvom a smrťou. Vasilij mu odvážne odpovedal: „Nebojím sa vyhnania, lebo celá zem je Pánova; majetok nemožno vziať niekomu, kto nič nemá; smrť je pre mňa požehnaním: spojí ma s Kristom, pre ktorého žijem a pracujem. Vasilijova veľkosť ohromila prefekta. "Nikto sa so mnou ešte takto nerozprával," povedal. "Pravdepodobne ste nemali príležitosť hovoriť s biskupom," odpovedal Vasilij skromne. Potom sám cisár prišiel do Cézarey (372) a na sviatok Zjavenia Pána prišiel do chrámu, kde Bazil slúžil; Úctivá služba svätca a množstvo nežne sa modliacich ľudí ohromilo Valensa. Napriek tomu boli z jeho strany použité všetky opatrenia, aby Vasilija presvedčil, aby urobil aspoň nejaké ústupky arianizmu. Po rozhodnom odmietnutí cisár odsúdil Vasily na vyhnanstvo, ale náhla choroba jeho syna prinútila Valensa zrušiť túto vetu a požiadať svätca o modlitby. Potom ariáni trvali na tom, aby sa zmenšil aspoň kraj arcibiskupa Bazila; bola rozdelená na dve časti a jeden z biskupov, ktorí boli predtým podriadení Vasilijovi (Anfim, biskup z Tiany, nového krajského mesta), sa stal jeho kolegom a nepriateľom. Na ochranu svojej diecézy pred ariánskymi machináciami zriadil Bazil osobitné biskupstvo v meste Sasima, na samom okraji oddelenej oblasti, a pre túto stolicu, tak dôležitú v boji proti arianizmu, ustanovil svojho priateľa Gregora, ktorý ho už vysvätil, ale Gregor odmietol zaujať také znepokojivé miesto, ktoré nezodpovedalo jeho duchovnej nálade. Arcibiskup Bazil okrem nezištnej obrany pravoslávia proti ariánom poskytoval Cirkvi ďalšie veľké služby. Celý jeho život a najmä deväť rokov jeho arcibiskupskej služby bolo naplnených neustálou prácou. Jeho početné listy ukazujú, ako ho znepokojovali nepokoje, ktoré boli v Cirkvi, a ako sa staral o nastolenie mieru medzi biskupmi. Útulky pre chorých a chudobných boli zriadené sčasti z vlastných prostriedkov, ktoré zdedil po rodičoch, sčasti s výhodami iných ľudí naklonených k jeho dobročinnosti, boli také rozsiahle, že vyzerali ako celé mesto. Bol zakladateľom slávnych kláštorných obyvateľov a dal pravidlá pre život a správanie mníchov, ktoré ich vedú dodnes. Pietna bohoslužba svätého Bazila ohromila Valensa, ale máme o tom dôkaz od iného, ​​najuznávanejšieho znalca duchovnej krásy, svätého Efraima Sýrskeho. Zvláštnou inšpiráciou zhora prišiel do chrámu, kde Vasilij úradoval a kázal, a všetko, čo tu videl a počul, ho priviedlo k takému obdivu a takému potešeniu, že tieto pocity nahlas vyjadril vo svojom sýrskom jazyku, ktorý vzbudil všeobecnú pozornosť. To bol dôvod priateľských vzťahov medzi nimi, o čom svedčia aj ich listy. V obave o jednotnosť a poriadok kléru načrtol Bazil obrad apoštolskej liturgie, známy pod jeho menom. Vasilij zložil mnoho modlitieb používaných v cirkvi, z ktorých najznámejšie sú modlitby čítané na kolenách pri vešperách po liturgii v deň Najsvätejšej Trojice. Božsky múdre diela arcibiskupa Bazila sa v Cirkvi tešia veľkej sláve, najmä „Rozhovory na šiesty deň“, v ktorých je nielen veľkým teológom, ale aj najučenejším človekom svojej doby v oblasti prírodných vied. Medzitým intenzívna práca a smútok nebadateľne vyčerpali Vasiliho telesnú silu a vo veku 50 rokov ho uvrhli na smrteľnú posteľ. Zomrel 1. januára 379 52. Svätý Gregor Teológ sa narodil v roku 326 a bol synom Gregora, ktorý sa neskôr stal biskupom v Nazianze, a Nonny, ženy s vysokými morálnymi zásadami. Ešte pred jeho narodením sľúbila, že ho zasvätí Bohu, a všetko svoje úsilie naklonila, aby naklonila jeho vôľu a srdce k službe Pánovi: výchovu, ktorú mu dala jeho matka, ktorú svätec považoval za najdôležitejšiu pre seba. S vynikajúcimi schopnosťami študoval dlhú dobu v školách Cézarey v Palestíne, kde bola bohatá knižnica zhromaždená mučeníkom Pamfilom, v Alexandrii, kde študoval diela Origena, a napokon v Aténach, kde sa zblížil najmä s Bazilom Veľkým, s ktorým sa poznal už skôr a cenil si jeho spoločenstvo o niečo užitočnejšie ako „najvyššia škola, ktorú v tom čase Grécko považovalo“. Platón a Demosthenes." Tu videl Juliána a zanechal živý obraz tohto zlého a zradného nepriateľa Cirkvi. Po návrate do vlasti sa Gregor dlho vyhýbal zastávaniu akejkoľvek verejnej funkcie. Jeho činnosťou bolo rozjímanie, modlitba, čítanie Božieho slova, písanie inšpirovaných slov a piesní a služba starým rodičom. Strávil nejaký čas so svojím priateľom Vasiliom v jeho púšti a tento čas považoval za najšťastnejší vo svojom živote. Jeho otec, ktorý už bol biskupom, potreboval pomocníka, ho povolal z Bazilovej púšte k nacistom a vysvätil ho za presbytera. Už táto hodnosť Gregora natoľko vydesila výškou a prísnosťou povinností s tým spojených, že sa na nejaký čas stiahol do samoty púšte. Keď tam upokojil nepokoj svojho ducha, vzal na seba túto službu, utešovaný skutočnosťou, že keď slúžil Bohu, pomáhal svojmu starému rodičovi v jeho práci a staral sa o stádo. Jeho priateľ Vasilij už medzitým dosiahol vysokú hodnosť arcibiskupa. Vasilij, ktorý chcel mať oddaného a osvieteného pomocníka pri riadení rozsiahleho regiónu, ponúkol Gregorovi miesto hlavného protopresbytera na jeho oddelení, no Gregor túto čestnú a vplyvnú funkciu odmietol prijať. Po nejakom čase bol Gregor vysvätený za biskupa mesta Sasima tajnou dohodou medzi arcibiskupom Vasiliom a Gregorovým otcom. Toto zasvätenie bolo pre Gregora prekvapením. Keď v tom Gregor videl vôľu Božiu, prijal posvätnú vysviacku, ale odmietol prijať samotnú funkciu a ako spoluvládca (vikár) naďalej slúžil svojmu rodičovi a nazianzskému stádu. V roku 374 zomrel Gregorov starý rodič; po ňom zomrela matka. Gregor nejaký čas pokračoval v práci svojho otca pri riadení nazianskej cirkvi, ale utrpel ťažkú ​​chorobu, z ktorej sa po uzdravení utiahol do odľahlého kláštora, kde strávil asi tri roky pôstom a modlitbami. Veľká lampa sa však nemohla skryť. Pravoslávnymi biskupmi a laikmi ho zvolili na arcibiskupský stolec v Konštantínopole, prišiel tam v období najsilnejšej ariánskej nadvlády, keď dobyli všetky kostoly v hlavnom meste. Gregory zostal v dome svojich priateľov; Jednu z miestností premenil na chrám, nazval ju Anastasia (čo znamená „vzkriesenie“) z dôvery, že tu bude vzkriesené pravoslávie, a začal kázať. Ariáni ho zasypali výsmechom a kliatbami, hádzali po ňom kamene a posielali naňho tajných vrahov; ale ľudia spoznali svojho pravého pastiera a začali sa tlačiť k jeho kazateľnici, ako keby železo priľnulo k magnetu (slovami Gregora). Gregor svojimi silnými slovami, príkladom svojho života a svojou pastoračnou horlivosťou porazil nepriateľov Cirkvi i svojich vlastných. Napokon po nástupe pravoslávneho cisára Theodosia boli ariáni vyhnaní z kostolov hlavného mesta. Keď bola odhalená macedónska heréza, Gregor proti nej bojoval a aktívne sa zúčastnil na konaní Druhého ekumenického koncilu. Po vykonaní svojho činu sa Gregor vzdal Konštantínopolskej stolice, utiahol sa do svojej rodnej dediny Arzians neďaleko Naziov a tu strávil posledné roky svojho života prísnymi asketickými skutkami a zomrel v roku 389. Za svoje vznešené výtvory dostal svätý Gregor od Cirkvi titul teológa a ekumenického učiteľa a pre jeho schopnosť preniknúť myšlienkou do najhlbších tajomstiev viery a s priehľadnou jasnosťou a prísnou presnosťou vyjadrovať jej nepochopiteľné pravdy, Cirkev ho v jednom zo svojich chválospevov nazýva krajnou mysľou, teda najvyšším. Svätý Ján Zlatoústy sa narodil v roku 347 a pochádzal zo šľachtickej rodiny. Having lost his father in childhood, he was carefully raised by his mother Anthusa, an excellent woman and an exemplary Christian, and then studied with the famous pagan orator Libanius. Keďže mal od prírody brilantné talenty, starostlivo ich rozvíjal dôkladným a hlbokým vzdelaním (biblickým v kombinácii s klasickým). When Livanius was asked who he would consider a worthy successor, he sadly replied: “Of course, John, if the Christians had not taken him away from us,” and about his mother he said: “What worthy women these Christians have!” Po ukončení vzdelania nastúpil John na miesto právnika a preslávil sa svojou výrečnosťou; no svetský život ho čoskoro omrzel. Having received baptism, according to the custom of that time, already in the years of courage, he wanted to retire into the desert and stayed only at the request of his mother. Medzitým sa Meletius, biskup z Antiochie, dozvedel o Jánovom mimoriadnom talente a zapísal ho medzi duchovenstvo. V tomto čase Ján intenzívne študoval Sväté písmo a ďalšie vedy súvisiace s teológiou. Po smrti matky si splnil svoju dávnu túžbu: štyri roky prežil v kláštore na samote a dva v úplnej samote, v jednej jaskyni. Zdravotná kríza ho prinútila vrátiť sa do Antiochie. Tu bol vysvätený za diakona a potom za kňaza. 12 rokov kňazstva v Antiochii bolo najšťastnejším obdobím jeho života. Neúnavne kázal a veľmi aktívne sa zúčastňoval na radostiach a strastiach antiochijského stáda. Jeho kázne boli často prerušované potleskom. John zastavil poslucháčov a povedal: "Čo mám za váš potlesk? Napraviť svoj život a obrátiť sa k Bohu je tá najlepšia chvála, akú od vás môžem dostať." Preslávil sa najmä slovami pri príležitosti nešťastí, ktoré hrozili Antiochijcom za zvrhnutie cisárskych sôch. Čoskoro v celom kresťanskom svete už zaburácala sláva svätého Jána, podobne ako Zlatoústy (meno, ktoré mu dala jedna jednoduchá žena verejne v chráme v návale rozkoše z jeho slova). Preto, keď sa po smrti Nektaria, nástupcu svätého Gregora Teológa, uprázdnila stolica carihradského arcibiskupa, cisár Arcadius si želal, aby bola odovzdaná Zlatoústému. Prvý čas jeho kňazstva bol pre Jána veľmi utešujúci a so všetkou horlivosťou sa venoval starostiam o vykorenenie zvyškov arianizmu, zmierenie bojujúcich biskupov, nápravu duchovenstva a celého stáda; ale táto energická činnosť veľkého svätca vzbudila proti nemu mnohých nepriateľov, na čele ktorých otvorene stála cisárovná Eudoxia, mimoriadne márnomyseľná a po moci túžiaca žena. Eudoxia pritiahla na svoju stranu alexandrijského arcibiskupa Teofila, okolo ktorého sa zjednotili všetci biskupi nespokojní s Jánom. Títo biskupi vytvorili koncil (v meste Dub pri Konštantínopole) a odsúdili Jána na zbavenie stolice a vyhnanstvo. „Cirkev Ježiša Krista nezačala mnou a mnou sa neskončí,“ povedal John svojim oddaným priateľom a odišiel z hlavného mesta. V tú istú noc však nastalo zemetrasenie a jeho údery bolo počuť najmä v paláci. Vystrašená Eudoxia požiadala Chryzostoma, aby sa čo najskôr vrátil. Prešli dva mesiace. Eudoxia sa opäť oddávala svojim vášňam a nerestiam a Ján opäť prehovoril so slovom pokarhania. Tentoraz bol John odsúdený v neprítomnosti a poslaný do vyhnanstva. Ján žil asi tri roky v arménskom meste Kukuza, potom bol poslaný ďalej do Pitsiontu (na severovýchodnom pobreží Čierneho mora, v dnešnom Abcházsku). Tri mesiace prísni bojovníci viedli svätca pešo cez hory, v horúčave aj v lejaku. Do krajnosti vyčerpaný svätec sa zastavil v meste Komanakh. Tu sa mu v noci zjavil svätý mučeník Vaslilisk (ktorého relikvie spočívali v tomto meste) a povedal: „Nenechaj sa odradiť, brat John, zajtra budeme spolu. Ján prijal sväté prijímanie a zomrel pokojne so slovami: „Sláva Bohu za všetko. Bolo to v roku 407. Vo svojich početných rozhovoroch a učeniach (až 800) zanechal Chryzostom výklady mnohých kníh Svätého písma a je považovaný za najlepšieho zo svojich vykladačov. Zostavil poriadok liturgie, zaviedol do cirkevného užívania náboženské procesie a niektoré ďalšie zbožné zvyky. Predovšetkým je známy svojou horlivou starostlivosťou o šírenie Cirkvi: mimochodom, do našej krajiny, do vtedajších Skýtov, posielal hlásateľov viery a je považovaný za jedného z jej vychovávateľov. A v západnej cirkvi sa počas 4. storočia preslávili mnohí svätci a učitelia. Jedným z obzvlášť významných je svätý Ambróz, milánsky arcibiskup (340 – 397). Ambróz sa po vynikajúcej výchove čoskoro dostal do popredia a zaujal pozíciu vládcu Ligúrie. V Mediolane, čiže Miláne, jeho hlavnom meste, sa konali voľby biskupa a prebiehali búrlivé debaty medzi pravoslávnymi a ariánmi. Ambróz sa objavil v kostole, aby nastolil poriadok, a zrazu nejaký hlas, akoby detinský, zvolal: Ambróz je biskup. Ľud a samotný cisár Valentianus to považovali za Božie vyvolenie. Darmo sa Ambróz, ktorý bol vtedy ešte medzi katechumenmi, ospravedlňoval, ba tajne sa stiahol z Milána; bol prinútený súhlasiť s prianím všetkých, bol pokrstený, rýchlo prešiel cirkevnými stupňami a v roku 374 bol vysvätený za biskupa. Jeho prvým činom po zvolení bolo rozdávanie svojho majetku chudobným; potom začal horlivo študovať Sväté písmo a diela veľkých otcov východnej cirkvi, aby si doplnil vzdelanie, a potom vstúpil na pole nových aktivít a životných zápasov. Svätý Ambróz odvážne bojoval proti arianizmu, ktorý silne podporovala cisárovná Justína (na pamiatku víťazstva nad arianizmom zložil pieseň „Chválime ťa Boha“) a proti zostávajúcim prívržencom pohanstva. Na jeho naliehanie bol z cisárskeho titulu vymazaný pohanský titul pontifex maximus (t. j. najvyšší veľkňaz), kňazi a chrámy boli zbavené vládnej podpory, takzvaný posvätný oheň vestálok bol uhasený a socha víťazstva bola odstránená zo senátu. Svätý Ambróz ukázal veľký príklad arcipastierskej pevnosti, keď sa rozhodol nevpustiť cisára Theodosia do chrámu po hroznom bití Solúnčanov, ktorí sa proti nemu vzbúrili. "Človek, ktorý prelial toľko krvi," povedal mu Ambróz, "nemôže byť v chráme Boha pokoja." Kráľ namietal: „A Dávid zhrešil, ale nestratil Božie milosrdenstvo. „Napodobňovali ste Dávida v zločine,“ odpovedal Ambróz, „napodobňujte ho v pokání“ a uložili ste mu pokánie za zmierenie s Bohom a Cirkvou. Ambróz strávil posledné roky svojho života v neustálych modlitbách, pokojne a radostne čakal na svoju smrť. Blahoslavený Hieronym, zvaný Stridonskij (podľa rodiska v roku 331 v meste Stridon, na hraniciach Dalmácie a Panónie), svoje starostlivé domáce vzdelanie absolvoval v Ríme. S veľkým úspechom vo vedách sa nechal unášať rozptýleným životom svojich spolubojovníkov, ale po krste sa úplne zmenil. Prísny pôst, časté dlhé modlitby a štúdium ťažkých východných jazykov (židčina a chaldejčina) prispeli k jeho víťazstvu nad vášňami. Potom sa mu v srdci usadila ďalšia vášeň. Raz sa mu počas choroby zdalo, že už zomrel a objavil sa na súde Božom. Keď sa ho sudca opýtal na vieru, Hieronym odpovedal, že je kresťan. "Nie," povedal mu sudca, "ty si Cicerončan: kde je tvoj poklad, tam bude tvoje srdce." Odvtedy Hieronym stratil záujem o diela svetskej literatúry a úplne sa venoval štúdiu Biblie a sebaumŕtvovaniu. Z diel blahoslaveného Hieronyma je pozoruhodný najmä latinský preklad Biblie, známy ako Vulgata versio. Zomrel v roku 420. Svätý Augustín, biskup z Hippo, sa narodil okolo polovice 4. storočia. Jeho matka Monika predstavuje príklad vysokých kresťanských cností. Podobne ako Nonna a Anfusa, aj ona sa snažila vychovávať svojho syna v duchu viery a zbožnosti; jeho otec, ktorý bol medzi katechumenmi a bol pokrstený až pred smrťou, mal obavy, ako výhodnejšie zariadiť svoje postavenie vo svete. Augustín už od detstva prejavoval úžasnú duševnú bystrosť; ale prvé silné vášne sa začali objavovať aj v jeho duši. Otec sa radoval zo synových úspechov a matka smútila nad jeho neresťami: dni a noci sa modlila k Pánovi, aby obrátil svojho syna, za ktorým smútila, ako keby bol mŕtvy. Po rôznych dobrodružstvách bol Augustín pozvaný do Milána učiť výrečnosť. Ambróz v tom čase kázal v Miláne a slovo svätca Augustína veľmi ovplyvnilo. V duši sa mu začal ťažký boj: buď sa mu svätá viera zdala jedinou cestou k pokoju a blaženosti, potom v ňom začali zúriť jeho staré vášne novou zúrivosťou. „Zachráň ma, Pane, len nie teraz,“ kričal niekedy z hĺbky duše, v ktorej prebiehal boj medzi láskou k Bohu a pokušeniami sveta. Jeden z Augustínových známych mu rozprával o živote svätého Antona a ďalších obyvateľov egyptskej púšte, ktorí boli úplne zasvätení Bohu. Augustín cítil výčitky zo svojho svedomia. V emocionálnom rozrušení vyšiel do záhrady a dal si plný priechod slzám. „Dokedy, Pane, trvá tvoj hnev proti mne? - zvolal, - zabudni na moje klamstvá! Zrazu sa ozval detský hlas: „Vezmi si to, prečítajte si to. Augustínova tvár sa zmenila, začal si spomínať, či existuje nejaká detská hra, kde sa tieto slová opakujú, no nepamätal si ani jedno, a napokon uhádol, že Boží hlas ho inšpiroval, aby si prečítal knihu, ktorá mu ležala v rukách. Boli to Apoštolské listy. Po rozbalení knihy Augustín na svoje počudovanie prečítal: „Správajme sa slušne, ako cez deň, nevyžívajme sa v hodovaní a opilstve, ani v chlipnostiach a zhýralostiach, ani v hádkach a závisti, ale oblečte si nášho Pána Ježiša Krista a nepremieňajte starosti tela na žiadostivosti“ (Rim. 13:13-13). Od tej chvíle sa rozhodne zmenil na neopísateľnú radosť svojej matky: prijal krst od svätého Ambróza, rozdal časť svojho majetku chudobným, stal sa mníchom a tri roky strávil v úplnej samote. Potom bol kňazom v Ippon, získal slávu ako veľký kazateľ a napokon dosiahol hodnosť biskupa, v ktorej slúžil Pánovi až do konca svojho života (430). Obrátenie svätého Augustína je významné nielen samo osebe ako jedna z poučných udalostí ľudského života, ale aj vo vzťahu k jeho ďalšej službe. S najväčšou živou energiou sa vzbúril proti tomu, čomu sám kedysi slúžil, žil ďaleko od Boha. Vo svojom slávnom diele „O Božom meste“ dokazuje nedôslednosť pohanstva a nesmiernu nadradenosť kresťanstva nad ním; bojuje s manichejcami a vyvracia ich omyly; Najmä blahoslavený Augustín je známy svojim energickým bojom proti pelagiánskej heréze. Augustín tým, že vo svojich spisoch odhalil, ako pôsobí Božia spásna moc pri obnove padlého človeka, veľmi prispel k pochopeniu učenia o milosti; ale unesený spormi dospel k nie celkom správnej doktríne predurčenia. Podľa Augustínovho názoru (neskôr prijatého a rozšíreného Kalvínom) nie je každý spasený, pretože Bohu podľa nám nepochopiteľných zákonov bolo potešením vybrať si niektorých na spásu a iných nechať napospas. V tejto Augustínovej vášni spočíva vysvetlenie, prečo sa jeho výtvory netešia v pravoslávnej cirkvi takej sláve, akú by si na základe svojich zásluh zaslúžili. A po 4. storočí sa objavili pozoruhodní hlásatelia pravdy a bojovníci za správnu vieru: na Západe pápež Lev I. (?–461), pápež Gregor Veľký, či Dvoeslov (okolo 540 – 604), na východe Cyril Alexandrijský (? – 444), Maxim Vyznávač (okolo 580 – 662) a najmä Ján z.2. Ján z Damasku sa narodil v Damasku v roku 676 rodičom, ktorí sa preslávili starobylosťou rodiny a kresťanskou zbožnosťou, a vzdelával sa pod vedením osvieteného mnícha Kozmu, ktorého jeho otec našiel medzi zajatcami prinesenými na trh. Vďaka vynikajúcej výchove, brilantným schopnostiam a vznešenosti rodiny sa Ján rýchlo dostal na vrchol a zaujal miesto prvého ministra damaského kalifa. Počas vlády nad Damaskom Ján zároveň horlivo pracoval v prospech Cirkvi a bránil ju pred rôznymi nepriateľmi silou moci i slov. O ikonoklastických sporoch, ktoré sa začali v Konštantínopole, napísal tamojším kresťanom niekoľko listov, v ktorých silou a výrečnosťou obhajoval starodávnu dogmu o úcte k ikonám. Cisár Leo Isaurian, aby sa pomstil Jánovi, nariadil svojmu pisárovi, aby študoval jeho rukopis. Potom bol v mene Jána napísaný sfalšovaný list cisárovi, v ktorom Ján údajne vyjadril svoju pripravenosť zradiť svojho vládcu a dať Damask Grékom, a bol odoslaný kalifovi, ktorý uveril ohováraniu a nariadil, aby Jánovi odsekli pravú ruku. Cez plačúcu modlitbu Jána pred ikonou Matky Božej, s Jej zázračnou pomocou, táto odťatá ruka dorástla späť na kĺb. Pamätníkom tohto veľkého zázraku je hymnus, ktorý zložil svätý Ján z Damasku na chválu Matky Božej: „V Tebe, milostivá, raduje sa každé stvorenie. Potom už John nechcel zostať v Damasku a odišiel do palestínskej Lávry svätého Sávu Posväteného. Svätý Ján z Damasku je okrem horlivej obhajoby úcty k ikonám známy aj ako teológ (napísal prvý systematický výklad pravoslávnej viery) a najmä ako autor hymny. Zostavil kánony na Veľkú noc, Vianoce a iné veľké sviatky, dogmy ku cti Bohorodičky a založil cirkevný spev v ôsmich hlasoch. Zomrel okolo roku 780. - "Tvoje slovo je hrom a tvoj život je blesk." "Dýchal si za málo ľudí na zemi, ale priniesol si všetko a dal si to ako dar Kristovi - dušu, telo, slovo a ruky, ó Veľký, veľká sláva Kristova, podpora kňazov, podpora pravdy." „Ty jediný nám ukázal život, ktorý je rovný učeniu, aj učenie, ktoré sa rovná životu,“ (slová Gregora Teológa o Bazilovi Veľkom. Diela, zväzok V, s. 382–384). Mohlo by vás zaujímať: