27. Святые отцы и учители Церкви

Desde la época de los apóstoles surge una línea continua de santos padres y maestros de la Iglesia. Es costumbre llamar Padres de la Iglesia a aquellos escritores de la iglesia que se hicieron famosos por la santidad de vida. Los escritores de la Iglesia que no son reconocidos como santos son llamados maestros de la Iglesia. Los padres y maestros de la Iglesia en sus creaciones preservaron para nosotros las tradiciones apostólicas y explicaron la verdadera enseñanza de la fe y la piedad; En tiempos difíciles de lucha contra los herejes y los falsos maestros, fueron defensores de la ortodoxia y en sus vidas dejaron un gran ejemplo a seguir. En particular, el siglo IV se hizo famoso por la aparición de grandes maestros que defendieron la santa fe en un momento en que el mundo de la Iglesia estaba profundamente y durante mucho tiempo sacudido por la herejía arriana. El primer gran luchador contra el arrianismo fue San Atanasio el Grande (297-373). Dotado por naturaleza de talentos extraordinarios, Atanasio recibió su educación bajo la estrecha guía de los arzobispos alejandrinos Pedro y Alejandro y se graduó del fundador del monaquismo egipcio, Antonio, a quien sirvió en su juventud. Habiendo estudiado a fondo las Sagradas Escrituras, las obras de los padres y los clásicos antiguos. Ocupó una posición muy importante e influyente en ese momento como archidiácono bajo el arzobispo Alejandro y fue su celoso asistente en la lucha inicial contra la herejía arriana. Como colega más cercano y confidente del arzobispo Alejandro, Atanasio lo acompañó al primer Concilio Ecuménico y aquí atrajo la atención general: nadie se opuso tan fuertemente a Arrio, nadie lo superó en poder de elocuencia. Menos de un año después del concilio, el joven archidiácono Atanasio fue elevado a la sede de arzobispo de Alejandría. A pesar de su relativa juventud (28 años), el arzobispo Atanasio tomó firmemente el control de la vasta región bajo su control: visitó todas las iglesias de su distrito, se acercó a los obispos, ordenó a Frumentius como obispo para establecer la Iglesia en Abisinia, visitó monasterios monásticos ampliamente distribuidos en Tebaida y otras regiones de Egipto, y estuvo con el mentor de su juventud, el monje Antonio. Enérgico y afable, inflexible en la verdad y condescendiente con los que están en el error, poseedor de un tacto notable en el trato con las personas, con una mente profundamente perspicaz y con una educación versátil, el arzobispo Atanasio adquirió inmediatamente el respeto y el amor generalizados por sí mismo, pero el período pacífico de su actividad archipastoral no duró más de dos años; Entonces comienza para él una serie de pruebas y desastres. Los partidarios de Arrio intentaron por todos los medios devolver a Arrio a la Iglesia. Atanasio, comprendiendo la astucia y pretensión de los falsos maestros, se negó a aceptar al hereje que rechazaba la deidad del Señor Jesucristo. A partir de entonces comenzó la persecución contra el confesor de Cristo y se inventaron contra él las más oscuras calumnias. Lo acusaron de cobrar ingresos injustos de las iglesias, de tener relaciones con enemigos del imperio, dijeron que había matado a un obispo llamado Arseny y que usaba su mano cortada para hacer brujería. Hubo gente que creyó incluso en este absurdo invento, y San Atanasio tuvo que defenderse ante los tribunales. Aquí los enemigos de Atanasio mostraron la misma mano que supuestamente encontraron en él. Pero aquí, para su vergüenza, apareció el propio Arseny. A esta señal, fue introducido y mostró a la congregación las dos manos que el Señor le había dado. Esta evidencia de calumnia provocó una ira indescriptible en los enemigos de Afanasy; se abalanzaron sobre él y casi lo estrangularon. Este fue el caso durante la vida del emperador Constantino, patrón de la Iglesia. Los gobernantes posteriores, Constancio el arriano y Juliano el apóstata, lo persiguieron directa y abiertamente, pero no pudieron aplastar su firmeza inquebrantable. Hubo un tiempo en que los cómplices más celosos de Atanasio en la lucha contra los arrianos: Oseas, obispo de Córdoba, y Liberio, Papa de Roma, que, como él, sufrieron la expulsión de sus cátedras y el encarcelamiento, vacilaron en su firmeza y acordaron hacer una concesión a los arrianos, y solo Atanasio siguió siendo el líder inquebrantable de los ortodoxos. Durante su casi medio siglo de servicio sacerdotal, San Atanasio fue expulsado de Alejandría cinco veces, pasó unos veinte años en exilio y encarcelamiento, hasta el último minuto de su vida luchó contra los herejes y trató celosamente de establecer la paz y la unanimidad en la Iglesia. En medio de los trabajos y la excitación de su vida ascética, San Atanasio escribió muchas obras en defensa de la ortodoxia y la edificación de su rebaño. El valiente archipastor murió a la edad de 75 años (en 373). En el siglo IV vivieron santos y maestros ecuménicos: Basilio el Grande, Gregorio el Teólogo, Juan Crisóstomo. San Basilio el Grande, arzobispo de Cesarea de Capadocia, nacido en 329. Recibió su educación inicial en una familia distinguida por una especial piedad: su abuela, su hermana, su madre y su hermano fueron canonizados. Su padre era profesor de elocuencia y abogado. Después de graduarse de Cesarea, Vasily estudió en las famosas escuelas atenienses. Al regresar a su tierra natal, Vasily fue bautizado y fue clasificado entre el clero con el rango de lector. Luego vivió durante mucho tiempo entre los pueblos del desierto de Siria, Mesopotamia, Palestina y Egipto. La vida en el desierto era del corazón de Vasily, y él, habiendo elegido un lugar apartado, construyó un monasterio, donde el amigo de su juventud, San Gregorio, trabajó con él. El arzobispo de Cesarea, Eusebio, llamó a Basilio del desierto y lo ordenó (364) presbítero. En el puesto de presbítero, siendo el asistente más cercano del arzobispo en asuntos de administración de la iglesia, Vasily trabajó hasta el cansancio, predicó todos los días, a veces incluso dos veces al día, instaló hospitales, refugios y hospicios en Cesarea y sus alrededores. Después de la muerte de Eusebio (370), Basilio fue elevado a la sede de Cesarea y pasó casi todo el tiempo de su servicio archipastoral en una feroz lucha con los arrianos, que tenían un gran poder bajo el emperador Constancio y más aún bajo el emperador Valente. El arzobispo Basilio, en la lucha contra los arrianos, continuó la obra de Atanasio el Grande y, como él, se elevó sobre todos como un pilar indestructible de la ortodoxia. Valente estaba convencido de que si Basilio cedía, el arrianismo finalmente triunfaría. Valente envía al prefecto Modesto, conocido por su crueldad en la persecución de los ortodoxos, a Cesarea. Extremadamente arrogante, Modest convocó al arzobispo Basilio y al principio lo atrajo con varias promesas de favores reales si entraba en comunicación con obispos inclinados al arrianismo; luego, al ver su firmeza inquebrantable, comenzó a amenazarlo con la privación de bienes, el destierro y la muerte. Vasily le respondió valientemente: "No tengo miedo de la expulsión, porque toda la tierra es del Señor; no se le puede quitar la propiedad a quien no tiene nada; la muerte es una bendición para mí: me unirá a Cristo, para quien vivo y trabajo". La grandeza de Vasily asombró al prefecto. "Nunca nadie me había hablado así antes", dijo. "Probablemente no haya tenido la oportunidad de hablar con el obispo", respondió Vasily con modestia. Después de esto, el propio emperador llegó a Cesarea (372) y en la fiesta de la Epifanía acudió a la iglesia donde oficiaba Basilio; El servicio reverente del santo y la multitud de personas que oraban tiernamente asombraron a Valente. Sin embargo, por su parte se utilizaron todas las medidas necesarias para persuadir a Vasily de que al menos hiciera algunas concesiones al arrianismo. Tras encontrar una negativa decisiva, el emperador condenó a Vasily al exilio, pero la repentina enfermedad de su hijo llevó a Valente a cancelar esta sentencia y pedir oraciones al santo. Entonces los arrianos insistieron en que se redujera al menos la región del arzobispo Basilio; se dividió en dos partes, y uno de los obispos que anteriormente había estado subordinado a Vasily (Anfim, obispo de Tiana, una nueva ciudad regional) se convirtió en su colega y enemigo. Para proteger su diócesis de las maquinaciones arrianas, Basilio estableció un obispado especial en la ciudad de Sasima, en el mismo límite de la región separada, y para esta sede, tan importante en la lucha contra el arrianismo, nombró a su amigo Gregorio, ya lo había consagrado, pero Gregorio se negó a ocupar un lugar tan inquietante, que no correspondía a su estado de ánimo espiritual. Además de su desinteresada defensa de la ortodoxia contra los arrianos, el arzobispo Basilio prestó otros grandes servicios a la Iglesia. Toda su vida, y especialmente los nueve años de servicio como arzobispo, estuvieron llenos de trabajo incesante. Sus numerosas cartas muestran lo preocupado que estaba por la agitación que había en la Iglesia y lo preocupado que estaba por establecer la paz entre los obispos. Creadas en parte con sus propios fondos, heredados de sus padres, en parte con los beneficios de otras personas dispuestas a ser benevolentes con él, los refugios para enfermos y pobres eran tan extensos que parecían una ciudad entera. Fue el fundador de los gloriosos habitantes monásticos y dio reglas para la vida y el comportamiento de los monjes, que los guían hasta el día de hoy. El servicio reverente de San Basilio asombró a Valente, pero tenemos evidencia de ello de otro, el conocedor más autorizado de la belleza espiritual, San Efraín el Sirio. Por una inspiración especial de lo alto, llegó a la iglesia donde Vasily oficiaba y predicaba, y quedó tal admiración y deleite por todo lo que vio y escuchó aquí que expresó en voz alta estos sentimientos en su idioma sirio, que atrajo la atención general. Este fue el motivo de las relaciones amistosas entre ellos, como lo demuestran sus cartas. Preocupado por la uniformidad y el orden del clero, Basilio esbozó el rito de la liturgia apostólica, conocida con su nombre. Vasily compuso muchas oraciones utilizadas en la Iglesia, de las cuales las más famosas son las oraciones leídas de rodillas en las Vísperas después de la Liturgia del día de la Santísima Trinidad. Las obras divinamente sabias del arzobispo Basilio gozan de gran fama en la Iglesia, entre ellas especialmente “Conversaciones sobre el sexto día”, en las que no sólo es un gran teólogo, sino también el hombre más erudito de su tiempo en el campo de las ciencias naturales. Mientras tanto, intensos trabajos y dolores agotaron imperceptiblemente las fuerzas corporales de Vasily y, a la edad de 50 años, lo hundieron en su lecho de muerte. Murió el 1 de enero de 379 52. San Gregorio el Teólogo nació en el año 326 y era hijo de Gregorio, que más tarde se convirtió en obispo de Nazianza, y de Nona, una mujer de elevados principios morales. Incluso antes de su nacimiento, ella prometió dedicarlo a Dios y utilizó todos sus esfuerzos para inclinar su voluntad y su corazón al servicio del Señor: la educación que le dio su madre, el santo consideraba la más importante para sí. Con habilidades sobresalientes, estudió durante mucho tiempo en las escuelas de Cesarea en Palestina, donde había una rica biblioteca recopilada por el mártir Pánfilo, en Alejandría, donde estudió las obras de Orígenes y, finalmente, en Atenas, donde se acercó especialmente a Basilio el Grande, con quien estaba familiarizado un poco antes y valoraba su compañerismo más útil que la escuela más alta, que en ese momento se consideraba Atenas: "el ojo de Grecia", "madre". Platón y Demóstenes." Aquí vio a Julián y dejó una imagen viva de este malvado y traicionero enemigo de la Iglesia. Al regresar a su tierra natal, Gregorio evitó ocupar cualquier cargo público durante mucho tiempo. Sus actividades eran la contemplación, la oración, la lectura de la palabra de Dios, la escritura de palabras y canciones inspiradas y el servicio a los padres ancianos. Pasó algún tiempo con su amigo Vasily en su desierto y consideró este momento como el más feliz de su vida. Su padre, que ya era obispo y necesitaba un asistente, lo llamó desde el desierto de Basilio a los nazis y lo ordenó presbítero. Este rango ya asustaba tanto a Gregorio por la altura y severidad de las responsabilidades asociadas a él que se retiró por algún tiempo a la soledad del desierto. Habiendo calmado allí la inquietud de su espíritu, asumió este ministerio, consolado por el hecho de que, mientras servía a Dios, ayudaba a su padre anciano en sus labores y cuidaba del rebaño. Mientras tanto, su amigo Vasily ya había alcanzado el alto rango de arzobispo. Queriendo tener un asistente devoto e ilustrado en la gestión de una vasta región, Vasily le ofreció a Gregory el puesto de protopresbítero jefe en su departamento, pero Gregory se negó a aceptar este puesto honorable e influyente. Algún tiempo después, Gregorio fue consagrado obispo de la ciudad de Sasima mediante un acuerdo secreto entre el arzobispo Basilio y el padre de Gregorio. Esta dedicación fue una sorpresa para Gregory. Al ver la voluntad de Dios en esto, Gregorio aceptó la ordenación sagrada, pero se negó a aceptar el puesto en sí y, como co-gobernante (vicario), continuó sirviendo a sus padres y al rebaño naziancio. En 374, murió el anciano padre de Gregorio; después de él murió su madre. Gregorio continuó el trabajo de su padre durante algún tiempo en la gestión de la Iglesia Nazianzi, pero sufrió una grave enfermedad, tras curarse de la cual se retiró a un monasterio apartado, donde pasó unos tres años en ayuno y oración. La gran lámpara, sin embargo, no pudo esconderse. Elegido por obispos ortodoxos y laicos al trono del arzobispo en Constantinopla, llegó allí durante la era del dominio arriano más fuerte, cuando capturaron todas las iglesias de la capital. Gregorio se quedó en casa de sus amigos; Convirtió una de las habitaciones en una iglesia, lo llamó Anastasia (que significa "resurrección"), confiando en que la ortodoxia resucitaría aquí y comenzó a predicar. Los arrianos lo colmaron de burlas y maldiciones, le arrojaron piedras y le enviaron asesinos secretos; pero el pueblo reconoció a su verdadero pastor y comenzó a amontonarse hacia su púlpito, como hierros aferrados a un imán (en palabras de Gregorio). Con sus fuertes palabras, el ejemplo de su vida y su celo pastoral, Gregorio venció a los enemigos de la Iglesia y a los suyos propios. Finalmente, tras la ascensión al trono del emperador ortodoxo Teodosio, los arrianos fueron expulsados ​​de las iglesias de la capital. Cuando se descubrió la herejía macedonia, Gregorio luchó contra ella y tomó parte activa en los procedimientos del Segundo Concilio Ecuménico. Habiendo logrado su hazaña, Gregorio renunció a la sede de Constantinopla, se retiró a su pueblo natal de Arzians, cerca de los nazis, y aquí pasó los últimos años de su vida en estrictos actos ascéticos, muriendo en 389. Por sus elevadas creaciones, San Gregorio recibió de la Iglesia el título de Teólogo y Maestro Ecuménico, y por su capacidad para penetrar con el pensamiento hasta los misterios más profundos de la fe y expresar sus verdades incomprensibles con transparente claridad y estricta exactitud, la Iglesia en uno de sus himnos lo llama la mente extrema, es decir, la más elevada. San Juan Crisóstomo nació en el año 347 y provenía de una familia noble. Habiendo perdido a su padre en la infancia, fue criado cuidadosamente por su madre Anthusa, una mujer excelente y una cristiana ejemplar, y luego estudió con el famoso orador pagano Libanius. Teniendo talentos brillantes por naturaleza, los desarrolló cuidadosamente a través de una educación completa y profunda (bíblica en combinación con clásica). Cuando le preguntaron a Livanio a quién consideraría un digno sucesor, respondió con tristeza: “Por supuesto, Juan, si los cristianos no nos lo hubieran quitado”, y sobre su madre dijo: “¡Qué mujeres dignas tienen estos cristianos!” Después de completar su educación, John asumió el cargo de abogado y se hizo famoso por su elocuencia; pero pronto la vida mundana lo aburrió. Habiendo recibido el bautismo, según la costumbre de la época, ya en los años de valentía, quiso retirarse al desierto y se quedó sólo a petición de su madre. Mientras tanto, Melecio, obispo de Antioquía, se enteró de los extraordinarios talentos de Juan y lo inscribió entre el clero. En ese momento, Juan estaba estudiando intensamente las Sagradas Escrituras y otras ciencias relacionadas con la teología. Tras la muerte de su madre, cumplió su antiguo deseo: vivió cuatro años en un monasterio apartado y dos en completa soledad, en una cueva. Una crisis de salud lo impulsó a regresar a Antioquía. Aquí fue ordenado diácono y luego sacerdote. Los 12 años de sacerdocio en Antioquía fueron los más felices de su vida. Predicó incansablemente y tomó parte muy activa en las alegrías y tristezas del rebaño de Antioquía. Sus sermones eran a menudo interrumpidos por aplausos. Juan detuvo a los oyentes, diciendo: "¿Qué tengo en vuestros aplausos? Corregir mi vida y volverme a Dios es la mejor alabanza que puedo recibir de vosotros". Se hizo especialmente famoso por sus palabras con motivo de los desastres que amenazaban a los antioqueños por el derrocamiento de las estatuas imperiales. Pronto, en todo el mundo cristiano, la gloria de San Juan, como Crisóstomo (el nombre que le dio públicamente una mujer sencilla en la iglesia en un ataque de deleite por su palabra), ya retumbaba. Por lo tanto, cuando, después de la muerte de Nektarios, sucesor de San Gregorio el Teólogo, la sede del arzobispo de Constantinopla quedó vacante, el emperador Arcadio deseó que fuera entregada a Crisóstomo. El primer tiempo de su sacerdocio fue muy reconfortante para Juan, y se dedicó con todo celo a las preocupaciones de erradicar los restos del arrianismo, reconciliar a los obispos en guerra, corregir al clero y a todo el rebaño; pero esta enérgica actividad del gran santo levantó contra él muchos enemigos, a la cabeza de los cuales estaba abiertamente la emperatriz Eudoxia, una mujer extremadamente vanidosa y hambrienta de poder. Eudoxia atrajo a su lado al arzobispo Teófilo de Alejandría, en torno a quien se unieron todos los obispos descontentos con Juan. Estos obispos formaron un concilio (en la ciudad de Dub, cerca de Constantinopla) y condenaron a Juan a la privación de su sede y al exilio. “La Iglesia de Jesucristo no comenzó conmigo ni terminará conmigo”, dijo Juan a sus devotos amigos y abandonó la capital. Pero esa misma noche hubo un terremoto, y sus golpes se oyeron especialmente en el palacio. La asustada Eudoxia le pidió a Crisóstomo que regresara lo antes posible. Han pasado dos meses. Eudoxia volvió a entregarse a sus pasiones y vicios, y Juan volvió a hablar con una palabra de reproche. Esta vez Juan fue condenado en rebeldía y enviado al exilio. Juan vivió durante unos tres años en la ciudad armenia de Kukuza, luego fue enviado a Pitsiont (en la costa noreste del Mar Negro, en la actual Abjasia). Durante tres meses, guerreros severos condujeron al santo a pie por las montañas, tanto en el calor como bajo la lluvia torrencial. Agotado hasta el extremo, el santo se detuvo en la ciudad de Komanakh. Aquí, por la noche, se le apareció el santo mártir Vaslilisk (cuyas reliquias descansaban en esta ciudad) y le dijo: "No te desanimes, hermano Juan, mañana estaremos juntos". Juan recibió la Sagrada Comunión y murió en paz con las palabras: “Gloria a Dios por todo”. Esto fue en el año 407. En sus numerosas conversaciones y enseñanzas (hasta 800), Crisóstomo dejó interpretaciones sobre muchos libros de la Sagrada Escritura y es considerado el mejor de sus expositores. Compiló el orden de la liturgia, introdujo procesiones religiosas y algunas otras costumbres piadosas en el uso de la iglesia. Sobre todo, es conocido por su celosa preocupación por la difusión de la Iglesia: por cierto, envió predicadores de la fe a nuestro país, a los entonces escitas, y es considerado uno de sus educadores. Y en la Iglesia occidental durante el siglo IV, muchos santos y maestros se hicieron famosos. Uno particularmente destacado es San Ambrosio, arzobispo de Milán (340–397). Habiendo recibido una educación excelente, Ambrosio pronto saltó a la fama y asumió el cargo de gobernante de Liguria. En Mediolan, o Milán, su ciudad principal, se celebraron elecciones para obispo y acalorados debates entre ortodoxos y arrianos. Ambrosio apareció en la iglesia para restablecer el orden, y de repente una voz, como infantil, exclamó: “Ambrosio es obispo”. El pueblo y el propio emperador Valentián vieron esto como una elección de Dios. En vano Ambrosio, que entonces todavía estaba entre los catecúmenos, se excusó e incluso se retiró en secreto de Milán; se vio obligado a aceptar el deseo de todos, fue bautizado, pasó rápidamente por los grados eclesiásticos y en 374 fue consagrado obispo. Su primer acto después de su elección fue distribuir sus propiedades entre los pobres; Después de esto, comenzó a estudiar celosamente las Sagradas Escrituras y las obras de los grandes padres de la Iglesia Oriental para complementar su educación, y luego entró en el campo de nuevas actividades y luchas de la vida. San Ambrosio luchó valientemente contra el arrianismo, fuertemente patrocinado por la emperatriz Justina (en memoria de la victoria sobre el arrianismo, compuso la canción "Te alabamos a Dios"), y contra los restantes seguidores del paganismo. Ante su insistencia, el título pagano pontifex maximus (es decir, sumo sacerdote supremo) fue eliminado del título imperial, los sacerdotes y los templos fueron privados del apoyo del gobierno, se apagó el llamado fuego sagrado de las Vestales y se retiró la estatua de la Victoria del Senado. San Ambrosio dio un alto ejemplo de firmeza archipastoral cuando decidió no permitir la entrada a la iglesia al emperador Teodosio tras la terrible paliza sufrida por los tesalonicenses que se habían rebelado contra él. “Un hombre que ha derramado tanta sangre”, le dijo Ambrosio, “no puede estar en la iglesia del Dios de la paz”. El rey objetó: “Y David pecó, pero no perdió la misericordia de Dios”. “Imitaste a David en el crimen”, respondió Ambrosio, “imítalo en el arrepentimiento” y le impusiste penitencia por la reconciliación con Dios y la Iglesia. Ambrosio pasó los últimos años de su vida en constante oración, esperando con calma y alegría su muerte. El beato Jerónimo, llamado Stridonsky (por su lugar de nacimiento en 331 en la ciudad de Stridon, en la frontera de Dalmacia y Panonia), completó su esmerada educación familiar en Roma. Habiendo tenido gran éxito en las ciencias, se dejó llevar por la vida dispersa de sus compañeros, pero después de ser bautizado cambió por completo. El ayuno estricto, las largas oraciones frecuentes y el estudio de las difíciles lenguas orientales (judía y caldea) contribuyeron a su victoria sobre las pasiones. Después de esto, se le mostró otra pasión que anidaba en su corazón. Una vez, durante su enfermedad, le pareció que ya había muerto y comparecido ante el juicio de Dios. Cuando el juez le preguntó sobre la fe, Jerónimo respondió que era cristiano. “No”, le dijo el juez, “tú eres ciceroniano: donde esté tu tesoro, allí estará tu corazón”. A partir de entonces, Jerónimo perdió el interés por las obras de la literatura secular y se dedicó por completo al estudio de la Biblia y a las hazañas de automortificación. De las obras del Beato Jerónimo, destaca especialmente la traducción latina de la Biblia, conocida como Vulgata versio. Murió en 420. San Agustín, obispo de Hipona, nació hacia la mitad del siglo IV. Su madre Mónica representa un ejemplo de altas virtudes cristianas. Como Nonna y Anfusa, trató de educar a su hijo en un espíritu de fe y piedad; su padre, que estaba entre los catecúmenos y fue bautizado sólo antes de su muerte, estaba preocupado por cómo organizar más ventajosamente su posición en el mundo. Desde pequeño, Agustín mostró una asombrosa agudeza mental; pero en su alma también comenzaron a revelarse fuertes pasiones tempranas. El padre se regocijaba por los éxitos de su hijo, y la madre se entristecía por sus vicios: días y noches oraba al Señor para que convirtiera a su hijo, a quien lloraba como si estuviera muerto. Después de varias aventuras, Agustín fue invitado a Milán para enseñar elocuencia. Ambrosio estaba predicando en Milán en ese momento, y la palabra del santo influyó mucho en Agustín. En su alma comenzó una lucha difícil: o la santa fe le parecía el único camino hacia la paz y la bienaventuranza, entonces sus viejas pasiones comenzaron a arder en él con nueva furia. “Sálvame, Señor, pero no ahora”, gritaba a veces desde lo más profundo de su alma, en la que había una lucha entre el amor a Dios y las tentaciones del mundo. Un conocido de Agustín le habló de la vida de San Antonio y de otros habitantes del desierto egipcio, totalmente dedicados a Dios. Agustín sintió reproches de su conciencia. En estado de agitación emocional, salió al jardín y dio rienda suelta a sus lágrimas. “¿Hasta cuándo, oh Señor, durará tu ira contra mí? - gritó, - ¡olvida mis mentiras! De repente se escuchó una voz, como de niño: “Tómalo, léelo”. El rostro de Agustín cambió, comenzó a recordar si había algún juego de niños donde se repitieran estas palabras, pero no recordaba ni una sola, y finalmente adivinó que la voz de Dios lo estaba inspirando a leer el libro que tenía en sus manos. Estas fueron las Epístolas Apostólicas. Habiendo desdoblado el libro, Agustín leyó con asombro: "Como de día, comportémonos decentemente, no entregándonos a festines y borracheras, ni a voluptuosidades y libertinaje, ni a riñas y envidias; sino vistiéndonos de nuestro Señor Jesucristo, y no convertáis las preocupaciones de la carne en concupiscencia" (Romanos 13:13-14). A partir de ese momento, cambió decisivamente ante la alegría indescriptible de su madre: recibió el bautismo de San Ambrosio, repartió parte de sus bienes entre los pobres, se hizo monje y pasó tres años en completa soledad. Posteriormente fue sacerdote en Ippon, adquiriendo fama de gran predicador y finalmente alcanzando el rango de obispo, en el que sirvió al Señor hasta el final de su vida (430). La conversión de san Agustín es significativa no sólo en sí misma, como uno de los acontecimientos instructivos de la vida humana, sino también en relación con su ministerio posterior. Se rebeló con la más viva energía contra aquello a lo que él mismo sirvió una vez, viviendo lejos de Dios. En su famosa obra "Sobre la ciudad de Dios", demuestra la inconsistencia del paganismo y la inconmensurable superioridad del cristianismo sobre él; lucha contra los maniqueos y refuta sus errores; En particular, el Beato Agustín es conocido por su enérgica lucha contra la herejía pelagiana. Al revelar en sus escritos cómo opera el poder salvador de Dios en la restauración del hombre caído, Agustín contribuyó en gran medida a la comprensión de la doctrina de la gracia; pero, llevado por las disputas, llegó a la doctrina no del todo correcta de la predestinación. Según el punto de vista de Agustín (posteriormente adoptado y ampliado por Calvino), no todos se salvan porque Dios, según leyes incomprensibles para nosotros, se complació en elegir a algunos para la salvación y dejar a otros a su suerte. En esta pasión de Agustín reside la explicación de por qué sus creaciones no gozan en la Iglesia Ortodoxa de tanta gloria como merecen en función de sus méritos. Y después del siglo IV, aparecieron notables predicadores de la verdad y luchadores por la fe correcta: en Occidente, el Papa León I (?–461), el Papa Gregorio el Grande, o Dvoeslov (c. 540–604), en Oriente, Cirilo de Alejandría (?–444), Máximo el Confesor (c. 580–662) y especialmente Juan de Damasco. Juan de Damasco nació en Damasco en 676 de padres famosos tanto por la antigüedad de la familia como por la piedad cristiana, y fue educado bajo la guía del ilustrado monje Cosme, a quien su padre encontró entre los cautivos llevados para la venta en el mercado. Gracias a su excelente educación, sus brillantes habilidades y la nobleza de la familia, Juan rápidamente ascendió a la cima y asumió el cargo de primer ministro del califa de Damasco. Mientras gobernaba Damasco, Juan al mismo tiempo trabajó celosamente en beneficio de la Iglesia, defendiéndola de varios enemigos con el poder tanto del poder como de las palabras. Respecto a las disputas iconoclastas que se abrieron en Constantinopla, escribió varias cartas a los cristianos de allí, en las que defendía con fuerza y ​​elocuencia el antiguo dogma de la veneración de iconos. El emperador León Isauriano, para vengarse de Juan, ordenó a su escriba que estudiara su letra. Luego se redactó una carta falsificada en nombre de Juan al emperador, en la que Juan supuestamente expresaba su disposición a traicionar a su gobernante y entregar Damasco a los griegos, y fue enviada al califa, quien creyó en la calumnia y ordenó que le cortaran la mano derecha a Juan. A través de la llorosa oración de Juan ante el ícono de la Madre de Dios, con Su milagrosa ayuda, esta mano cortada volvió a crecer hasta su articulación. Un monumento a este gran milagro es el himno compuesto por San Juan Damasceno en alabanza a la Madre de Dios: “En Ti, oh Misericordioso, se alegra toda criatura”. Después de esto, Juan ya no quiso quedarse en Damasco y se retiró a la Lavra palestina de San Sava el Santificado. Además de su celosa defensa de la veneración de los iconos, San Juan Damasceno es conocido como teólogo (escribió la primera exposición sistemática de la fe ortodoxa) y, sobre todo, como autor de himnos. Recopiló cánones para la Santa Pascua, Navidad y otras grandes fiestas, dogmas en honor a la Madre de Dios y estableció el canto eclesiástico a ocho voces. Murió alrededor del año 780. - “Tu palabra es trueno, y tu vida es relámpago.” “Respiraste por unos pocos en la tierra, pero trajiste todo y se lo diste como regalo a Cristo: alma, cuerpo, palabra y manos, oh Grande, la gran gloria de Cristo, el apoyo de los sacerdotes, el apoyo de la verdad”. “Solo tú nos mostraste a ambos la vida, igual a la enseñanza, y la enseñanza, igual a la vida” (palabras de Gregorio el Teólogo sobre Basilio el Grande. Obras, vol. V, págs. 382–384). Quizás te interese: