27. Святые отцы и учители Церкви

Z dob apoštolů pochází nepřetržitá řada svatých otců a učitelů církve. Je zvykem nazývat církevními otci ty církevní spisovatele, kteří se proslavili svatostí života. Církevní spisovatelé, kteří nejsou uznáváni jako svatí, se nazývají učitelé církve Otcové a učitelé církve ve svých výtvorech nám zachovali apoštolské tradice a vysvětlovali pravé učení víry a zbožnosti; v těžkých dobách boje proti heretikům a falešným učitelům byli obránci pravoslaví a ve svém životě zanechali vysoký příklad k následování. Zejména 4. století se proslavilo vystoupením velkých učitelů, kteří se postavili na obranu svaté víry v době, kdy světem církve hluboce a na dlouhou dobu otřásala ariánská hereze. Prvním velkým bojovníkem proti arianismu byl svatý Atanáš Veliký (297–373). Athanasius, obdařený od přírody mimořádným talentem, získal vzdělání pod pečlivým vedením alexandrijských arcibiskupů Petra a Alexandra a vystudoval u zakladatele egyptského mnišství Antonia, kterému sloužil v mládí. Po důkladném prostudování Písma svatého, díla otců a starověkých klasiků. Zastával v té době velmi důležitou a vlivnou pozici jako arciděkan za arcibiskupa Alexandra a byl jeho horlivým pomocníkem v počátečním boji proti ariánské herezi. Jako nejbližší kolega a důvěrník arcibiskupa Alexandra ho Athanasius doprovázel na první ekumenický koncil a zde vzbudil všeobecnou pozornost: nikdo proti Ariovi tak silně nic nenamítal, nikdo ho nepřekonal v síle výmluvnosti. Necelý rok po koncilu byl mladý arciděkan Athanasius povýšen na stolec arcibiskupa Alexandrie. Navzdory svému srovnatelnému mládí (28 let) arcibiskup Athanasius pevně ovládl rozlehlý region pod svou kontrolou: navštívil všechny kostely svého okrsku, sblížil se s biskupy, vysvětil Frumentia na biskupa, aby založil Církev v Habeši, navštívil klášterní kláštery široce rozšířené v Thebaidu a dalších oblastech Egypta a byl s mentorem Monkem Anthonym z Egypta. Energický a přívětivý, neústupný v pravdě a blahosklonný k chybujícím, s pozoruhodným taktem v jednání s lidmi, s hluboce bystrou myslí, všestranně vzdělaný, arcibiskup Athanasius si okamžitě získal všeobecnou úctu a lásku k sobě samému, ale poklidné období jeho arcipastorační činnosti netrvalo déle než dva roky; pak pro něj začíná řada zkoušek a katastrof. Ariusovi příznivci se snažili všemi možnými způsoby vrátit Aria do Církve. Athanasius, pronikající lstivostí a přetvářkou falešných učitelů, odmítl přijmout heretika, který odmítl božstvo Pána Ježíše Krista. Od té doby začalo pronásledování Kristova vyznavače a byla proti němu vynalezena nejtemnější pomluva. Obvinili ho z vybírání nespravedlivých příjmů od církví, ze vztahů s nepřáteli říše, říkali, že zabil jednoho biskupa jménem Arseny a svou useknutou ruku používal k čarodějnictví. Byli lidé, kteří i tomuto absurdnímu vynálezu věřili, a svatý Atanáš se musel bránit u soudu. Zde Athanasiovi nepřátelé ukázali právě tu ruku, kterou na něm údajně našli. Ale tady se k jejich hanbě objevil sám Arseny. Na toto znamení byl přiveden a ukázal shromáždění obě ruce, které mu dal Pán. Tento důkaz pomluvy přivedl Afanasyho nepřátele do nepopsatelného hněvu; vrhli se na něj a málem ho uškrtili. Tak tomu bylo za života císaře Konstantina, patrona církve. Následující vládci - Constantius Arian a Julian odpadlík - ho přímo a otevřeně pronásledovali, ale nedokázali rozdrtit jeho neotřesitelnou pevnost. Bývaly doby, kdy nejhorlivější Athanasiovi spolupachatelé v boji proti Ariánům – Córdobský biskup Ozeáš a římský papež Liberius, kteří stejně jako on trpěli odstraněním ze svých katedrál a uvězněním, zakolísali ve své pevnosti a souhlasili s ústupkem Ariánům, a sám Athanasius zůstal neotřesitelným vůdcem Orthodoxů. Svatý Atanáš byl během své téměř půlstoleté kněžské služby pětkrát vyhnán z Alexandrie, strávil asi dvacet let ve vyhnanství a ve vězení, až do poslední minuty svého života bojoval s heretiky a horlivě se snažil nastolit v církvi mír a jednomyslnost. Uprostřed úsilí a vzrušení svého asketického života napsal svatý Athanasius mnoho děl na obranu pravoslaví a na budování svého stáda. Udatný arcipastýř zemřel ve věku 75 let (v roce 373). Ve 4. století žili ekumenické světci a učitelé: Basil Veliký, Řehoř Teolog, Jan Zlatoústý. Svatý Basil Veliký, arcibiskup z Cesareje v Kappadokii, narozen v roce 329. Počáteční výchovu získal v rodině vyznačující se zvláštní zbožností: jeho babička, sestra, matka a bratr byli kanonizováni. Jeho otec byl učitelem výmluvnosti a právníkem. Po absolvování Caesareje studoval Vasilij na slavných athénských školách. Po návratu do vlasti byl Vasilij pokřtěn a byl zařazen mezi duchovní s hodností čtenáře. Poté žil dlouhou dobu mezi pouštními lidmi v Sýrii, Mezopotámii, Palestině a Egyptě. Vasilijovi ležel na srdci pouštní život, a když si pro sebe vybral odlehlé místo, postavil klášter, kde s ním pracoval přítel jeho mládí, svatý Řehoř. Cézarejský arcibiskup Eusebius povolal Basila z pouště a vysvětil (364) presbytera. Vasilij ve funkci presbytera, který byl nejbližším pomocníkem arcibiskupa ve věcech církevní správy, pracoval až do úmoru, kázal každý den, někdy i dvakrát denně, zřizoval nemocnice, útulky a hospicové domy v Cesareji a jejím okolí. Po smrti Eusebia (370) byl Basil povýšen na Caesareský stolec a téměř celou dobu své arcipastýřské služby strávil v urputném boji s ariány, kteří měli velkou moc za císaře Constantia a ještě více za císaře Valense. Arcibiskup Basil v boji proti ariánům navázal na dílo Athanasia Velikého a stejně jako on se tyčil nade všemi jako nezničitelný sloup pravoslaví. Valens byl přesvědčen, že pokud Basil ustoupí, arianismus konečně zvítězí. Valens posílá prefekta Modesta, známého svou krutostí při pronásledování pravoslavných, do Cesareje. Extrémně arogantní Modest si k sobě zavolal arcibiskupa Basila a nejprve ho lákal různými sliby královské přízně, pokud by vstoupil do styku s biskupy, kteří inklinovali k arianismu; poté, když viděl jeho neústupnou pevnost, začal mu vyhrožovat zbavením majetku, vyhnanstvím a smrtí. Vasilij mu odvážně odpověděl: "Nebojím se vyhnání, neboť celá země je Pánova; majetek nelze vzít tomu, kdo nic nemá; smrt je pro mě požehnáním: spojí mě s Kristem, pro kterého žiji a pracuji." Vasilijova velikost prefekta ohromila. "Nikdo se mnou nikdy takhle nemluvil," řekl. "Pravděpodobně jsi neměl příležitost mluvit s biskupem," odpověděl Vasilij skromně. Poté sám císař přijel do Cesareje (372) a na svátek Zjevení Páně přišel do chrámu, kde sloužil Basil; Uctivá služba světce a množství něžně se modlících lidí Valense ohromily. Přesto byla z jeho strany využita všechna opatření, aby Vasilije přesvědčil, aby alespoň trochu ustoupil arianismu. Poté, co se císař setkal s rozhodným odmítnutím, odsoudil Vasily k vyhnanství, ale náhlá nemoc jeho syna přiměla Valense, aby zrušil tuto větu a požádal o modlitby od světce. Potom ariáni trvali na tom, aby byla zmenšena alespoň oblast arcibiskupa Basila; bylo rozděleno na dvě části a jeden z biskupů, kteří byli předtím podřízeni Vasiliji (Anfim, biskup z Tiany, nového krajského města), se stal jeho kolegou a nepřítelem. Aby Basil uchránil svou diecézi před ariánskými machinacemi, zřídil zvláštní biskupství ve městě Sasima, na samé hranici oddělené oblasti, a pro tuto stolici, tak důležitou v boji proti arianismu, jmenoval svého přítele Řehoře, který ho již vysvětil, ale Řehoř odmítl obsadit tak znepokojivé místo, které neodpovídalo jeho duchovní náladě. Arcibiskup Basil kromě své nezištné obrany pravoslaví proti ariánům poskytoval církvi další skvělé služby. Celý jeho život, a zejména devět let jeho arcibiskupské služby, byly naplněny neustálou prací. Jeho četné dopisy ukazují, jak se obával nepokojů, které byly v Církvi, a jak se staral o nastolení míru mezi biskupy. Útulny pro nemocné a chudé byly zřízeny částečně z vlastních prostředků, zděděných po rodičích, částečně s výhodami jiných lidí, kteří byli jím shovívaví, tak rozsáhlé, že vypadaly jako celé město. Byl zakladatelem slavných klášterních obyvatel a dal pravidla pro život a chování mnichů, kterými se řídí dodnes. Uctivá bohoslužba svatého Basila Valense ohromila, ale máme o tom důkaz od jiného, ​​nejuznávanějšího znalce duchovní krásy, svatého Efraima Syřana. Zvláštní inspirací shůry přišel do chrámu, kde Vasilij sloužil a kázal, a byl přiveden k takovému obdivu a potěšení ze všeho, co zde viděl a slyšel, že tyto pocity dal hlasitě najevo svým syrským jazykem, který přitahoval všeobecnou pozornost. To byl důvod přátelských vztahů mezi nimi, o čemž svědčí jejich dopisy. Basil, znepokojený jednotností a řádem kléru, nastínil obřad apoštolské liturgie, známý pod jeho jménem. Vasilij složil mnoho modliteb používaných v církvi, z nichž nejznámější jsou modlitby čtené v pokleku u nešpor po liturgii v den Nejsvětější Trojice. V církvi se těší velké slávě božsky moudrá díla arcibiskupa Basila, z nichž zvláště „Rozhovory šestého dne“, v nichž je nejen velkým teologem, ale také nejučenějším mužem své doby v oblasti přírodních věd. Mezitím intenzivní práce a smutky nepostřehnutelně vyčerpaly Vasiliho tělesnou sílu a ve věku 50 let ho uvrhly na smrtelnou postel. Zemřel 1. ledna 379 52. Svatý Řehoř Teolog se narodil v roce 326 a byl synem Řehoře, který se později stal biskupem z Nazianzy, a Nonny, ženy s vysokými mravními zásadami. Ještě před jeho narozením slíbila, že ho zasvětí Bohu, a vynaložila veškeré své úsilí, aby naklonila jeho vůli a srdce ke službě Pánu: výchovu, kterou mu dala jeho matka, kterou světec považoval za nejdůležitější pro sebe. S vynikajícími schopnostmi studoval dlouhou dobu ve školách Caesarea v Palestině, kde byla bohatá knihovna shromážděná mučedníkem Pamfilem, v Alexandrii, kde studoval díla Origena, a nakonec v Athénách, kde se zvláště sblížil s Basilem Velikým, s nímž se znal dříve a vážil si jeho společenství o něco užitečnějšího, než byla „nejvyšší škola v tehdejším Řecku“ považována za „nejvyšší školu v Řecku“. Platón a Demosthenes." Zde uviděl Juliana a zanechal živý obraz tohoto zlého a zrádného nepřítele církve. Po návratu do vlasti se Řehoř dlouho vyhýbal zastávání jakékoli veřejné funkce. Jeho činnostmi byly kontemplace, modlitba, čtení Božího slova, psaní inspirovaných slov a písní a služba starým rodičům. Strávil nějaký čas se svým přítelem Vasilijem v jeho poušti a tuto dobu považoval za nejšťastnější ve svém životě. Jeho otec, který už byl biskupem, potřeboval pomocníka, ho povolal z Basilejské pouště k naziánům a vysvětil ho presbyterem. Již tato hodnost Gregoryho tolik vyděsila výškou a závažností povinností s tím spojených, že se na nějakou dobu stáhl do samoty pouště. Když tam uklidnil neklid svého ducha, vzal na sebe tuto službu, utěšován skutečností, že zatímco slouží Bohu, pomáhá svému starému rodiči v jeho práci a stará se o stádo. Mezitím jeho přítel Vasilij již dosáhl vysoké hodnosti arcibiskupa. Vasilij, který chtěl mít oddaného a osvíceného pomocníka v řízení rozsáhlého regionu, nabídl Řehořovi místo hlavního protopresbytera na jeho katedře, ale Řehoř tuto čestnou a vlivnou pozici odmítl přijmout. Nějakou dobu poté byl Řehoř vysvěcen na biskupa města Sasima tajnou dohodou mezi arcibiskupem Vasilijem a Řehořovým otcem. Toto věnování bylo pro Gregoryho překvapením. Řehoř v tom viděl vůli Boží a přijal posvátné svěcení, ale odmítl přijmout samotné postavení a jako spoluvládce (vikář) nadále sloužil svému rodiči a nazianzskému stádu. V roce 374 zemřel Gregoryho starý rodič; po něm zemřela jeho matka. Řehoř nějakou dobu pokračoval v práci svého otce při správě nazianské církve, ale po vyléčení utrpěl těžkou nemoc, z níž odešel do odlehlého kláštera, kde strávil asi tři roky v půstu a modlitbách. Velká lampa se však nemohla schovat. Byl zvolen pravoslavnými biskupy a laiky na arcibiskupský stolec v Konstantinopoli, dorazil tam v době nejsilnější ariánské nadvlády, kdy dobyli všechny kostely v hlavním městě. Gregory zůstal v domě svých přátel; Z důvěry, že zde bude vzkříšeno pravoslaví, proměnil jednu z místností na chrám, nazval ji Anastasia (což znamená „vzkříšení“), a začal kázat. Ariáni ho zasypali posměchem a nadávkami, házeli po něm kameny a posílali na něj tajné vrahy; ale lidé poznali svého pravého pastýře a začali se tlačit k jeho kazatelně, jako by železo lnulo na magnetu (slovy Řehoře). Řehoř svými silnými slovy, příkladem svého života a svým pastoračním zápalem porazil nepřátele církve i své vlastní. Nakonec, po nástupu pravoslavného císaře Theodosia, byli ariáni vyhnáni z kostelů hlavního města. Když byla makedonská hereze objevena, Řehoř proti ní bojoval a aktivně se účastnil jednání Druhého ekumenického koncilu. Po dokončení svého činu se Řehoř zřekl Konstantinopolského stolce, odešel do své rodné vesnice Arzians poblíž Naziů a zde strávil poslední roky svého života přísnými asketickými činy a zemřel v roce 389. Pro své vznešené výtvory obdržel svatý Řehoř od církve titul teolog a ekumenický učitel a pro svou schopnost pronikat myšlenkou do nejhlubších tajemství víry a vyjadřovat její nepochopitelné pravdy s transparentní jasností a přísnou přesností jej církev v jednom ze svých hymnů nazývá extrémní myslí, tedy nejvyšší. Svatý Jan Zlatoústý se narodil roku 347 a pocházel ze šlechtické rodiny. Po ztrátě otce v dětství byl pečlivě vychován svou matkou Anthusou, vynikající ženou a příkladnou křesťankou, a poté studoval u slavného pohanského řečníka Libania. Měl od přírody brilantní vlohy, pečlivě je rozvíjel důkladným a hlubokým vzděláním (biblickým v kombinaci s klasickým). Když byl Livanius dotázán, koho by považoval za důstojného nástupce, smutně odpověděl: „Samozřejmě, Johne, kdyby nám ho křesťané nevzali,“ a o své matce řekl: „Jaké hodné ženy tito křesťané mají!“ Po dokončení vzdělání nastoupil John na místo právníka a proslavil se svou výmluvností; ale světský život ho brzy omrzel. Poté, co přijal křest, podle tehdejšího zvyku, již v letech odvahy, chtěl se stáhnout do pouště a zůstal pouze na žádost své matky. Mezitím se o Janově mimořádném talentu dozvěděl Meletius, biskup z Antiochie, a zapsal ho mezi duchovenstvo. V této době Jan intenzivně studoval Písmo svaté a další vědy související s teologií. Po smrti své matky si splnil své dávné přání: žil čtyři roky v klášteře na samotě a dva na úplné samotě, v jedné jeskyni. Zdravotní krize ho přiměla k návratu do Antiochie. Zde byl vysvěcen na jáhna a poté na kněze. 12 let kněžství v Antiochii bylo nejšťastnějším obdobím jeho života. Neúnavně kázal a velmi aktivně se podílel na radostech a strastech antiochijského stáda. Jeho kázání byla často přerušována potleskem. John zastavil posluchače a řekl: "Co mám za váš potlesk? Napravit svůj život a obrátit se k Bohu je ta nejlepší chvála, jakou od vás mohu obdržet." Proslavil se zejména svými slovy u příležitosti katastrof, které hrozily Antiochijcům za svržení císařských soch. Brzy v celém křesťanském světě již hřměla sláva svatého Jana, jako Zlatoústého (jméno, které mu dala jedna prostá žena veřejně v chrámu v záchvatu potěšení z jeho slova). Když se tedy po smrti Nektaria, nástupce svatého Řehoře Teologa, uvolnil stolec konstantinopolského arcibiskupa, císař Arcadius si přál, aby byl darován Zlatoústému. První doba jeho kněžství byla pro Jana velmi uklidňující a se vší horlivostí se věnoval starostem o vymýcení zbytků arianismu, usmíření válčících biskupů, nápravu duchovenstva a celého stáda; ale tato energická činnost velkého světce proti němu vzbudila mnoho nepřátel, v jejichž čele byla otevřeně císařovna Eudoxie, nesmírně ješitná a po moci toužící žena. Eudoxie přitáhla na svou stranu arcibiskupa Theophila z Alexandrie, kolem kterého se sjednotili všichni biskupové nespokojení s Janem. Tito biskupové vytvořili koncil (ve městě Dub nedaleko Konstantinopole) a odsoudili Jana k zbavení jeho stolice a vyhnanství. „Církev Ježíše Krista mnou nezačala a mnou neskončí,“ řekl John svým oddaným přátelům a opustil hlavní město. Téže noci však došlo k zemětřesení a jeho rány byly zvláště slyšet v paláci. Vyděšená Eudoxie požádala Chrysostoma, aby se co nejdříve vrátil. Uplynuly dva měsíce. Eudoxie se opět oddávala svým vášním a neřestem a John znovu promluvil se slovem pokárání. Tentokrát byl John odsouzen v nepřítomnosti a poslán do vyhnanství. John žil asi tři roky v arménském městě Kukuza, poté byl poslán dále do Pitsiontu (na severovýchodním pobřeží Černého moře, v dnešní Abcházii). Po tři měsíce vedli přísní válečníci světce pěšky horami, jak v horku, tak v prudkém dešti. Do krajnosti vyčerpaný světec se zastavil ve městě Komanakh. Zde se mu v noci zjevil svatý mučedník Vaslilisk (jehož ostatky spočívaly v tomto městě) a řekl: "Nenech se odradit, bratře Johne, zítra budeme spolu." Jan přijal svaté přijímání a zemřel pokojně se slovy: „Sláva Bohu za všechno. Bylo to v roce 407. Ve svých četných rozhovorech a učeních (až 800) zanechal Chrysostom výklady mnoha knih Písma svatého a je považován za nejlepšího ze svých vykladačů. Sestavil řád liturgie, zavedl do církevního užívání náboženská procesí a některé další zbožné zvyky. Především je znám svou horlivou starostí o šíření církve: mimochodem do naší země, do tehdejších Skytů, posílal kazatele víry a je považován za jednoho z jejích vychovatelů. A v západní církvi se během 4. století proslavilo mnoho světců a učitelů. Jeden zvláště významný je svatý Ambrož, arcibiskup milánský (340–397). Ambrož, který získal vynikající výchovu, se brzy dostal na výsluní a zaujal pozici vládce Ligurie. V Mediolanu neboli Miláně, jeho hlavním městě, se konaly volby biskupa a probíhaly vášnivé debaty mezi pravoslavnými a ariány. Ambrož se objevil v kostele, aby nastolil pořádek, a najednou nějaký hlas, jakoby dětinský, zvolal: „Ambrose je biskup. Lidé a samotný císař Valentianus to viděli jako Boží vyvolení. Ambrož, který byl tehdy ještě mezi katechumeny, se marně vymlouval, dokonce se tajně stáhl z Milána; byl nucen souhlasit s přáním všech, byl pokřtěn, rychle prošel církevními stupni a roku 374 byl vysvěcen na biskupa. Jeho prvním činem po zvolení bylo rozdání svého majetku chudým; poté začal horlivě studovat Písmo svaté a díla velkých otců východní církve, aby si doplnil vzdělání, a pak vstoupil na pole nových aktivit a životních bojů. Svatý Ambrož odvážně bojoval proti ariánství, které silně podporovala císařovna Justina (na památku vítězství nad ariánstvím složil píseň „Chválíme tě Boha“), a proti zbývajícím přívržencům pohanství. Na jeho naléhání byl z císařského titulu vyškrtnut pohanský titul pontifex maximus (tj. nejvyšší velekněz), kněží a chrámy byly zbaveny vládní podpory, uhašen tzv. posvátný oheň vestálek a ze Senátu odstraněna socha Vítězství. Svatý Ambrož ukázal velký příklad arcipastýřské pevnosti, když se rozhodl nepustit císaře Theodosia do chrámu po strašlivém bití Soluňčanů, kteří se proti němu vzbouřili. "Člověk, který prolil tolik krve," řekl mu Ambrož, "nemůže být v chrámu Boha pokoje." Král namítl: „A David zhřešil, ale neztratil milost Boží. „Napodoboval jsi Davida ve zločinu,“ odpověděl Ambrož, „napodoboval jsi ho v pokání“ a uložil jsi mu pokání za smíření s Bohem a Církví. Ambrož strávil poslední roky svého života v neustálé modlitbě, v klidu a radostně očekával svou smrt. Blahoslavený Jeroným, zvaný Stridonskij (podle místa narození v roce 331 ve městě Stridon, na pomezí Dalmácie a Panonie), dokončil pečlivé domácí vzdělání v Římě. S velkými úspěchy ve vědě se nechal unést roztěkaným životem svých kamarádů, ale po křtu se úplně změnil. Přísný půst, časté dlouhé modlitby a studium obtížných východních jazyků (židština a chaldejština) přispěly k jeho vítězství nad vášněmi. Poté se v jeho srdci objevila další vášeň. Jednou se mu během nemoci zdálo, že již zemřel a objevil se na Božím soudu. Když se ho soudce zeptal na víru, Jerome odpověděl, že je křesťan. "Ne," řekl mu soudce, "ty jsi Ciceronian: kde je tvůj poklad, tam bude tvé srdce." Od té doby ztratil Jerome zájem o díla světské literatury a zcela se věnoval studiu Bible a sebeumrtvování. Z děl blahoslaveného Jeronýma je pozoruhodný zejména latinský překlad Bible, známý jako Vulgata versio. Zemřel v roce 420. Svatý Augustin, biskup z Hippo, se narodil kolem poloviny 4. století. Jeho matka Monica představuje příklad vysokých křesťanských ctností. Stejně jako Nonna a Anfusa se snažila vychovávat svého syna v duchu víry a zbožnosti; jeho otec, který byl mezi katechumeny a byl pokřtěn až před svou smrtí, měl starost, jak výhodněji zařídit své postavení ve světě. Augustin od dětství projevoval úžasnou duševní bystrost; ale brzy se v jeho duši začaly objevovat také silné vášně. Otec se radoval ze synových úspěchů a matka truchlila nad jeho neřestmi: dny a noci se modlila k Pánu, aby obrátil svého syna, kterého truchlila, jako by byl mrtvý. Po různých dobrodružstvích byl Augustin pozván do Milána, aby vyučoval výmluvnost. Ambrož v té době kázal v Miláně a slovo světce Augustina velmi ovlivnilo. V jeho duši začal těžký boj: buď se mu svatá víra zdála jedinou cestou k míru a blaženosti, pak v něm začaly jeho staré vášně zuřit novou zuřivostí. „Zachraň mě, Pane, jen ne teď,“ křičel někdy z hloubi své duše, v níž probíhal boj mezi láskou k Bohu a pokušeními světa. Jeden z Augustinových známých mu vyprávěl o životě svatého Antonína a dalších obyvatel egyptské pouště, kteří byli zcela oddáni Bohu. Augustin cítil výčitky ze svého svědomí. V emocionálním rozrušení vyšel na zahradu a dal naplno průchod svým slzám. „Jak dlouho, Hospodine, trvá tvůj hněv proti mně? - zvolal, - zapomeň na mé lži! Najednou se ozval dětský hlas: "Vezmi si to, přečti." Augustinova tvář se změnila, začal si vzpomínat, zda existuje nějaká dětská hra, kde se tato slova opakují, ale nepamatoval si ani jedno, a nakonec uhodl, že ho Boží hlas inspiroval ke čtení knihy, která mu ležela v rukou. Byly to apoštolské listy. Po rozbalení knihy Augustin ke svému údivu přečetl: „Chovejme se slušně jako ve dne, nenechme se oddávat hodování a opilství, ani chlípnosti a zhýralosti, ani hádkám a závisti, ale obleč si našeho Pána Ježíše Krista a neproměňuj tělesné starosti v žádostivost“13:13-13. Od té chvíle se rozhodně změnil k nepopsatelné radosti své matky: přijal křest od svatého Ambrože, rozdělil část svého majetku chudým, stal se mnichem a strávil tři roky v naprosté samotě. Poté byl knězem v Ippon, získal slávu jako velký kazatel a nakonec dosáhl hodnosti biskupa, v níž sloužil Pánu až do konce svého života (430). Obrácení svatého Augustina je významné nejen samo o sobě jako jedna z poučných událostí lidského života, ale také ve vztahu k jeho následné službě. Vzbouřil se s největší živoucí energií proti tomu, čemu sám kdysi sloužil, žil daleko od Boha. Ve svém slavném díle „O městě Božím“ dokazuje nedůslednost pohanství a nezměrnou převahu křesťanství nad ním; bojuje s manichejci a vyvrací jejich omyly; Zejména blahoslavený Augustin je známý svým energickým bojem proti pelagiánské herezi. Tím, že Augustin ve svých spisech odhalil, jak působí spasitelná moc Boží při obnově padlého člověka, přispěl velkou měrou k pochopení nauky o milosti; ale unešen spory dospěl k ne zcela správné nauce o předurčení. Podle Augustinova názoru (později přijatého a rozšířeného Kalvínem) nejsou všichni spaseni, protože Bůh podle nám nepochopitelných zákonů rád vybral některé pro spasení a jiné ponechal jejich vlastnímu osudu. V této Augustinově vášni tkví vysvětlení, proč se jeho výtvory netěší takové slávě v pravoslavné církvi, jakou by si na základě svých zásluh zasloužily. A po 4. století se objevili pozoruhodní kazatelé pravdy a bojovníci za správnou víru: na Západě papež Lev I. (?–461), papež Řehoř Veliký neboli Dvoeslov (asi 540–604), na východě Cyril Alexandrijský (?–444), Maxim Vyznavač (asi 580–66) a zvláště Jan z 2. Jan Damašský se narodil v Damašku roku 676 rodičům proslulým starobylostí rodu i křesťanskou zbožností a byl vzděláván pod vedením osvíceného mnicha Kosmy, kterého jeho otec našel mezi zajatci přinesenými k prodeji na trh. Díky skvělé výchově, brilantním schopnostem a ušlechtilosti rodiny se Jan rychle dostal na vrchol a zaujal pozici prvního ministra damašského chalífy. Když Jan vládl Damašku, zároveň horlivě pracoval ve prospěch církve a bránil ji před různými nepřáteli silou moci i slov. Ohledně obrazoboreckých sporů, které se začaly v Konstantinopoli, napsal několik dopisů tamním křesťanům, ve kterých silou a výmluvností hájil starověké dogma o úctě k ikonám. Císař Leo Isaurian, aby se Janovi pomstil, nařídil svému písaři, aby prostudoval jeho rukopis. Poté byl jménem Jana sepsán padělaný dopis císaři, ve kterém Jan údajně vyjádřil svou připravenost zradit svého vládce a dát Damašek Řekům, a byl zaslán chalífovi, který uvěřil pomluvě a nařídil, aby byla Janovi useknuta pravá ruka. Skrze plačtivou Janovu modlitbu před ikonou Matky Boží s Její zázračnou pomocí dorostla tato useknutá ruka zpět na kloub. Památníkem tohoto velkého zázraku je hymnus, který složil svatý Jan z Damašku na chválu Matky Boží: „V tobě, Milostivý, raduje se každé stvoření. Poté už John nechtěl zůstat v Damašku a odešel do palestinské Lávry svatého Sávy Posvěceného. Kromě horlivé obhajoby uctívání ikon je svatý Jan Damašský známý jako teolog (napsal první systematický výklad pravoslavné víry) a zejména jako autor hymnů. Sestavil kánony pro Svaté Velikonoce, Vánoce a jiné velké svátky, dogmata ke cti Matky Boží a založil osmihlasý církevní zpěv. Zemřel kolem roku 780. - "Tvé slovo je hrom a tvůj život je blesk." "Dýchal jsi pro málo lidí na zemi, ale přinesl jsi všechno a dal jsi to jako dar Kristu - duši, tělo, slovo a ruce, ó Veliký, velká sláva Kristova, podpora kněží, podpora pravdy." „Ty sám jsi nám ukázal jak život, rovný učení, tak učení rovné životu,“ (slova Řehoře Teologa o Basilovi Velikém. Díla, sv. V, str. 382–384). Mohlo by vás zajímat: