24. Последняя борьба язычества с христианством в Римской империи и окончательное торжество христианства над язычеством

Незважаючи на добрі заходи імператора Костянтина на користь Церкви, язичництво ще було сильним у Римській імперії. Сини Костянтина – Костянтин II, Констант та Констанцій не мали його такту та мистецтва в управлінні імперією та дратували язичницьку партію. Язичники встигли підготуватися до боротьби з християнством і знайшли собі знаряддя та керівника в особі імператора Юліана. Юліан – син Юлія Костянта, брата Костянтина Великого. Бічні лінії царського роду не користувалися розташуванням війська, яке після смерті Костянтина оголосило, що імперією повинні керувати лише його прямі спадкоємці. Згодом батько та деякі родичі Юліана були умертвлені якщо не за згодою, то й не без відома імператора Констанції. Юліан же з братом Галлом був вилучений у відокремлений маєток поблизу Кеспрії Каппадокійської. У цій похмурій історії дитинства Юліана лежить перша причина його неприхильності до християн. Виховання на самоті, далеко від двору, призначення до духовного звання (з метою загородити шлях до престолу), шкідливий вплив аріанських вчителів посилили в Юліані це неприязне розташування. Язичницька партія примітила зручну для себе зброю, увійшла з ним у таємні зносини і зуміла розпалити іскру ворожнечі в полум'я. Йому постаралися розкрити міфи язичництва у найпривабливішому вигляді і, підбурюючи самолюбство, запевнили його, що він покликаний богами повернути стародавній релігії силу та блиск. Згодом Юліан був повернутий до двору з титулом кесаря, і йому дозволено було продовжувати свою освіту в Нікомідії та Афінах. Тут для язичницьких риторів та софістів відкрилася повна можливість діяти на Юліана у бажаному для них напрямку. Відданий уже всім серцем язичництву, Юліан, однак, мав хитрувати і вдавати, щоб не порушити підозр Констанція, а це ще сильніше розпалювало його ненависть до християнства. У 361 р. Юліан, керуючи військами в Галлії, обурився проти Констанція, опанував престол і відкрито оголосив себе язичником. Імператор Юліан мав чудові здібності, відрізнявся як хоробрий полководець, невтомний у працях, і міг бути добрим правителем, якби не захоплювався ворожнечею до християн. Ця ворожнеча псувала його характер і призводила його до дій безрозсудним. Під уявною сумлінністю він приховував безсердечну підступність, під показною терпимістю – глибоко приховану злобу. На початку свого правління Юліан викликав із ув'язнення православних єпископів, засланих аріаніном Констанцією, і залишив аріанських єпископів за їхніх місць. Надаючи тим і іншим свободу дій, він розраховував, що серед боротьби та розбрату впаде християнство. Він заборонив у християнських школах пояснювати стародавніх поетів і філософів під приводом, ніби цим ображаються боги, оспівані і прославлені у тому творах; ввів у військах прапори із зображенням богів та різні язичницькі церемонії; велів окроплювати ідоложертвенною кров'ю їстівні запаси, що продаються на ринках; заборонив віруючим іменуватись християнами і для приниження їх дав їм нову назву «галілеяни». У той же час переймав багато звичаїв у християн і намагався прищеплювати до язичництва, наприклад, велів жерцям пояснювати міфи народу, заснував при капищах дивовижні та інші благодійні заклади, відрізняв жерців почестями і вимагав від них суворого життя. Від цих підступних коштів Юліан помалу перейшов до явних заходів насильства: наказав, щоб християни повернули язичникам ті місця, де стояли капища, і їх кошти відновлював ці капища; позбавляв християн посад та маєтків; у суперечках і позовах християн з язичниками завжди мали рацію в нього останні. Для того, щоб образити християнське почуття, Юліан дав іудеям дозвіл та засоби відновити храм у Єрусалимі. Нарешті, задумавши похід у Персію, оголосив, що й боги дадуть йому перемогу, він винищить християнство. Християни з жахом очікували повернення часів Нерона, Декія та Діоклетіана. Однак усі зусилля Юліана відновити язичництво були безуспішними. Жерці не виконували вимог Юліана, і замість них йому доводилося говорити проповіді. Християни ж твердо переносили образи та утиски Юліана і намагалися розбудити його підступні задуми. Нарешті сила Божа явно виявилася на захист та огородження святої віри. За свідченням не лише християнських, а й язичницьких письменників, землетрус і клуби вогню, що виривалися з-під землі, змусили припинити відновлення єлійського храму, затіяне Юліаном. Навіть те каміння, яке зберігалося в глибині землі від колишнього храму, було викинуто, так що в повному розумінні не залишилося тут каменю на камені. Ворог християнства повинен був сам зізнатися у своєму безсиллі, але не покаявся у своїй злості. У битві з персами стріла ворожа вразила Юліана. Знемагаючи у смертних муках, він із гіркотою вигукнув: «Ти переміг мене, Галілеянин!» Наступники Юліана вже дбали про затвердження християнства у всій імперії. За імператора Валентиніана, який керував західною половиною імперії (364–375 рр.), язичництво називалося вже вірою поселян. Син його Граціан (375–383 рр.) на вимогу святого Амвросія, єпископа Медіоланського, склав із себе титул верховного первосвященика, який ще досі носили римські імператори, велів винести з сенату статую Вікторії (перемоги), позбавив їх. привілеї та погасив так званий священний вогонь весталок. На сході імператор Феодосій I (379-395 рр..) Зруйнував язичницькі храми (між іншими храм Серапіса в Олександрії, причому язичники чекали кончини століття) і видав закон, за яким ідолослужіння було віднесено до числа найтяжчих кримінальних злочинів нарівні. Поганство, втім, ще гніздилося в деяких місцях і знаходило опору в афінській школі неоплатоніків. Імператор Юстиніан (527-566 рр.) Закрив цю школу і тим завдав язичництва в Римській імперії останній удар. Вам може бути цікаво: