23. Обращение Константина Великого

Perandori Konstandini i Madh ishte djali i Konstanci Klorus, sundimtar i pjesës perëndimore të Perandorisë Romake (Gaul dhe Britani) dhe Shën Helenës, e barabartë me apostujt. Me kërkesë të perandorit Dioklecian, në rininë e tij (18 vjeç) ai u mor nga prindërit si peng dhe jetoi në oborrin e tij në Nikomedia. Kur Diokleciani abdikoi nga froni, Kostandini u kthye në Gali dhe në vitin 306 (pas vdekjes së perandorit Konstanci) u shpall perandor. Ai ishte i predispozuar të pranonte krishterimin nga nëna e tij. Babai i tij, megjithëse ishte pagan, i patronizonte të krishterët, duke parë që të krishterët ishin shërbëtorë besnikë dhe qytetarë të ndershëm. Në oborrin e Dioklecianit, në kohën kur ai nuk ishte ende persekutor i Kishës, kishte të krishterë në poste të ndryshme dhe Kostandini pati shumë raste të konstatonte ndershmërinë dhe përkushtimin e tyre ndaj detyrës. Pastaj ai pa tmerret e persekutimit dhe qëndrueshmërinë e jashtëzakonshme të rrëfimtarëve të Krishtit, dhe kjo e predispozoi atë në favorin e tyre 48 . Për nga natyra e tij, aktiv, luftarak, i arritshëm dhe bujar për të gjithë, me një mendje largpamëse dhe mendjemprehtë, Kostandini shfaq tiparet e një gjeniu botëror dhe jo më kot Providenca e zgjodhi për të kryer revolucionin më të madh në perandori dhe në mbarë botën. Gjatë mbretërimit të tij, Perandori Konstandin luftoi veçanërisht kundër tre armiqve dhe gjatë kësaj lufte ai gradualisht, por me vendosmëri u anua drejt pranimit të besimit të shenjtë. Në vitin 308, ai doli i lumtur nga lufta me perandorin Maximian Herculus dhe nxitoi t'i shprehte mirënjohjen hyjnisë me sakrifica të pasura në kishën e Apollonit. Kjo zbuloi një tipar dominues në karakterin e Konstandinit: megjithëse ai mbeti ende pagan, ai ishte një njeri i devotshëm dhe arsyen e suksesit të tij ia atribuoi ndihmës nga lart. Në vitin 312, një luftë e re shpërtheu midis perandorit Konstandin dhe Cezar Maxentius, djalit të Maksimianit. Gjatë kësaj lufte, pak para betejës vendimtare, në mesditë, kur dielli tashmë kishte filluar të binte në perëndim, Kostandini me sytë e tij pa në qiell shenjën e kryqit të bërë nga drita me mbishkrimin: "Me këtë, pushto". Natën, në ëndërr, Zoti iu shfaq me të njëjtën shenjë të kryqit dhe i tha se me këtë shenjë ai do të mundte armikun. Pasi mundi Maxentin, Kostandini hyri solemnisht në Romë dhe këtu në shesh ai urdhëroi të ngrihej statuja e tij me një kryq në dorën e djathtë dhe me mbishkrimin: "Me këtë flamur shpëtimi e shpëtova qytetin nga zgjedha e një tirani". Pas kësaj fitoreje, perandori Kostandin, së bashku me dhëndrin e tij Licinius, nxorën manifestin e parë në Milano, duke i lejuar të gjithë të pranojnë krishterimin pa hezitim. Manifesti i dytë, i nënshkruar prej tij në vitin 313, urdhëroi t'u ktheheshin të krishterëve vendet e adhurimit dhe të gjitha pasuritë e paluajtshme që u morën gjatë persekutimit. Ndërkohë, marrëdhëniet miqësore midis perandorëve Konstandin dhe Licinius gradualisht u përkeqësuan dhe u kthyen në luftë të hapur. Kjo luftë ishte për të vendosur fatin e krishterimit në Perandorinë Romake, sepse Licinius, duke dyshuar se të krishterët lindorë ishin më të lidhur me Kostandinin se sa me të, fillimisht filloi t'i shtypte ata, dhe më pas vazhdoi me persekutimin e hapur të tyre, ndërsa Kostandini patronoi qartë të krishterët. Të dy perandorët po përgatiteshin për një luftë vendimtare, secili në përputhje me besimin e tij. Orakujt parashikuan fitoren për Licinius; Të krishterët u lutën për Kostandinin. Zoti i dha fitoren Konstandinit (në betejën e Adrianopojës në 323). Licinius humbi fronin dhe jetën e tij. Kostandini u bë autokratik dhe krishterimi triumfoi. Perandori Konstandin ia kushtoi gjithë jetën e tij të mirës së Kishës dhe i bëri aq shumë të mira sa fitoi titullin "Apostuj të barabartë". Që nga koha e tij, institucionet qeveritare, ligjet dhe shërbimi ushtarak e kanë kryer biznesin e tyre në varësi të kërkesave të krishterimit. Si masa dhe veprime private të perandorit Kostandin në favor të krishterimit, përveç dekreteve të lartpërmendura, mund të tregohen sipas rradhës: ai ndaloi lojërat pagane (314), liroi klerin nga pozitat civile dhe tokat kishtare nga detyrat e përgjithshme (313-315), shfuqizoi ekzekutimin me anë të kryqëzimit (rebeloi një ligj të rreptë1 kundër hebrenjve5 dhe lëshoi). emancipimi i skllevërve në kisha pa formalitete të veçanta, të cilat ishin shumë të vështira gjatë kryerjes së kësaj çështjeje në gjykatat civile (316), i ndaloi individët privatë të bënin sakrifica për idhujt dhe t'i drejtoheshin tregimit të fatit në shtëpitë e tyre, duke ua lënë këtë të drejtë vetëm shoqërive (319), urdhëroi kremtimin e së dielës në të gjithë perandorinë (31). virgjëreshat dhe virgjëreshat) dhe i jepet Kisha ka të drejtë të marrë prona sipas testamentit; lejoi të krishterët të zinin postet më të larta qeveritare; urdhëroi ndërtimin e kishave të krishtera dhe ndaloi futjen e statujave dhe imazheve perandorake në to, sipas zakonit që ekzistonte në tempujt paganë (325). Mbi të gjitha, Perandori Konstandin hasi në kundërshtimin e tij në Romë, ku partia pagane ishte veçanërisht e fortë. Ky kundërshtim i paganëve, i zbuluar veçanërisht gjatë kremtimit të njëzetëvjetorit të mbretërimit të Kostandinit, e ftohte atë drejt kryeqytetit të dikurshëm të shtetit. Më në fund, ai u largua plotësisht nga Roma, themeloi një kryeqytet të ri, siç duhet të krishterë në brigjet e Bosforit dhe ftoi peshkopët e krishterë që ta shenjtëronin në mënyrë solemne. Në vend të tempujve paganë në këtë kryeqytet të ri të perandorisë, Kostandinopojën, filluan të ngriheshin tempuj të krishterë dhe në vend të perëndive dhe perëndeshave pagane u vendosën imazhe të shenjta. Që nga koha e Kostandinit, Jeruzalemi filloi përsëri të quhej me këtë emër, në vend të emrit Aelia Capitolinus, që i ishte vënë nën Hadrian. Nëna e Konstandinit, Shën Mbretëresha Helena, shkoi në Palestinë me udhëzimet e tij. Këtu ajo gjeti kryqin e Zotit, ndërtoi kisha në Golgotë, në Malin e Ullinjve, në Betlehem dhe në Hebron pranë lisit të Mamres. Perandori Kostandin i kushtoi vëmendje trazirave që po ngjallte në Kishë përçarja donatiste dhe veçanërisht herezia e Ariusit dhe u përpoq në çdo mënyrë të pajtonte të përçarët. Një nga meritat e mëdha të Kostandinit ishte thirrja e Koncilit të parë Ekumenik. I përkushtuar me gjithë shpirt Kishës, Kostandini, megjithatë, sipas zakonit të asaj kohe, e shtyu pranimin e pagëzimit deri në ditët e fundit të jetës së tij. Kur ndjeu sëmundjen e vdekjes, e pranoi me nderim këtë sakrament të madh dhe vdiq i qetë, mes lutjesh, më 21 maj 337. Historia i ka dhënë emrin e të Madhit; Kisha, për shërbimet e mëdha të kryera prej tij, e quan atë të barabartë me apostujt. – Më pas, vetë Kostandini pranoi se qëndrimi i tij në oborrin e Dioklecianit kontribuoi shumë në konvertimin e tij në krishterim. "Unë u largova nga sundimtarët e deritanishëm," tha ai, "sepse pashë egërsinë e moralit të tyre". Ju mund të jeni të interesuar në: