23. Обращение Константина Великого

Kaiser Konstantin der Große war der Sohn von Constantius Chlorus, dem Herrscher des westlichen Teils des Römischen Reiches (Gallien und Britannien), und der Heiligen Helena, gleich den Aposteln. Auf Wunsch von Kaiser Diokletian wurde er in seiner Jugend (18 Jahre alt) seinen Eltern als Geisel entrissen und lebte an seinem Hof ​​in Nikomedia. Als Diokletian auf den Thron verzichtete, kehrte Konstantin nach Gallien zurück und wurde 306 (nach dem Tod von Kaiser Constantius) zum Kaiser ernannt. Seine Mutter prädisponierte ihn, das Christentum anzunehmen. Obwohl sein Vater ein Heide war, unterstützte er die Christen, da er sah, dass Christen treue Diener und ehrliche Bürger waren. Am Hofe Diokletians, zu einer Zeit, als er noch kein Verfolger der Kirche war, gab es Christen in verschiedenen Positionen, und Konstantin hatte viele Gelegenheiten, sich von ihrer Ehrlichkeit und Pflichterfüllung zu überzeugen. Dann sah er die Schrecken der Verfolgung und die außerordentliche Standhaftigkeit der Bekenner Christi, was ihn auch zu ihren Gunsten prädisponierte 48 . Konstantin ist von Natur aus aktiv, kriegerisch, zugänglich und großzügig für jedermann, mit einem weitsichtigen und einsichtigen Geist und weist die Merkmale eines Weltgenies auf, und es war nicht umsonst, dass die Vorsehung ihn auserwählte, die größte Revolution im Reich und auf der ganzen Welt durchzuführen. Während seiner Regierungszeit kämpfte Kaiser Konstantin insbesondere gegen drei Feinde und neigte in diesem Kampf allmählich, aber entschieden dazu, den heiligen Glauben anzunehmen. Im Jahr 308 kam er glücklich aus dem Kampf mit Kaiser Maximian Herkulus hervor und beeilte sich, der Gottheit mit reichen Opfern im Apollonkirche seinen Dank auszudrücken. Dies offenbarte ein prägendes Merkmal im Charakter Konstantins: Obwohl er noch immer ein Heide war, war er ein frommer Mann und führte den Grund für seinen Erfolg auf die Hilfe von oben zurück. Im Jahr 312 brach ein neuer Krieg zwischen Kaiser Konstantin und Caesar Maxentius, dem Sohn Maximians, aus. Während dieses Krieges, kurz vor der entscheidenden Schlacht, am Mittag, als die Sonne bereits nach Westen zu sinken begann, sah Konstantin mit eigenen Augen am Himmel das Zeichen des Kreuzes aus Licht mit der Aufschrift: „Dadurch erobere.“ Nachts erschien ihm im Traum der Herr mit demselben Kreuzzeichen und sagte, dass er mit diesem Zeichen den Feind besiegen würde. Nachdem er Maxentius besiegt hatte, zog Konstantin feierlich in Rom ein und befahl hier auf dem Platz, seine Statue mit einem Kreuz in der rechten Hand und der Aufschrift zu errichten: „Mit diesem rettenden Banner habe ich die Stadt vor dem Joch eines Tyrannen gerettet.“ Nach diesem Sieg erließ Kaiser Konstantin zusammen mit seinem Schwiegersohn Licinius in Mailand das erste Manifest, das es allen ermöglichte, das Christentum ohne Bedenken anzunehmen. Das zweite von ihm im Jahr 313 unterzeichnete Manifest ordnete die Rückgabe von Kultstätten und allen während der Verfolgung entzogenen Immobilien an die Christen an. Unterdessen verschlechterten sich die freundschaftlichen Beziehungen zwischen den Kaisern Konstantin und Licinius allmählich und verwandelten sich in einen offenen Kampf. Dieser Kampf sollte über das Schicksal des Christentums im Römischen Reich entscheiden, denn Licinius, der die östlichen Christen verdächtigte, mehr an Konstantin als an ihn gebunden zu sein, begann sie zunächst zu unterdrücken und begann dann mit der offenen Verfolgung, während Konstantin die Christen eindeutig bevormundete. Beide Kaiser bereiteten sich auf einen entscheidenden Kampf vor, jeder im Einklang mit seinem Glauben. Orakel sagten Licinius den Sieg voraus; Christen beteten für Konstantin. Gott gewährte Konstantin den Sieg (in der Schlacht von Adrianopel im Jahr 323). Licinius verlor seinen Thron und sein Leben. Konstantin wurde autokratisch und das Christentum triumphierte. Kaiser Konstantin widmete sein ganzes Leben dem Wohl der Kirche und tat so viel Gutes für sie, dass er den Titel „Gleichgestellter Apostel“ erhielt. Seit seiner Zeit richteten sich staatliche Institutionen, Gesetze und der Militärdienst nach den Anforderungen des Christentums. Als private Maßnahmen und Handlungen Kaiser Konstantins zugunsten des Christentums können neben den oben genannten Edikten in zeitlicher Reihenfolge folgendes angegeben werden: Er stoppte heidnische Spiele (314), befreite den Klerus von bürgerlichen Ämtern und Kirchenland von allgemeinen Pflichten (313–315), schaffte die Hinrichtung durch Kreuzigung ab und erließ ein strenges Gesetz gegen die gegen die Kirche rebellierenden Juden (315), erlaubte die Emanzipation von Sklaven in Kirchen ohne besondere Formalitäten, die bei der Bearbeitung dieser Angelegenheit vor Zivilgerichten sehr schwierig waren (316), verboten Privatpersonen, Götzenopfer zu bringen und sich der Wahrsagerei in ihren eigenen Häusern zuzuwenden, und überließen dieses Recht nur den Gesellschaften (319), ordneten die Feier des Sonntags im ganzen Reich an (321), schafften die Gesetze der Römer gegen das Zölibat ab (um christliche Jungfrauen und Jungfrauen zu schützen) und gewährten der Kirche das Recht, Eigentum aus Testamenten zu erhalten; erlaubte Christen, die höchsten Regierungsämter zu besetzen; ordnete den Bau christlicher Kirchen an und verbot die Einführung kaiserlicher Statuen und Bilder darin, wie es in heidnischen Tempeln üblich war (325). Kaiser Konstantin stieß vor allem in Rom auf Widerstand gegen sich selbst, wo die heidnische Partei besonders stark war. Dieser Widerstand der Heiden, der insbesondere während der Feierlichkeiten zum zwanzigsten Jahrestag seiner Herrschaft zum Ausdruck kam, kühlte ihn gegenüber der ehemaligen Hauptstadt des Staates ab. Schließlich verließ er Rom vollständig, gründete am Ufer des Bosporus eine neue, eigentlich christliche Hauptstadt und lud christliche Bischöfe ein, sie feierlich zu weihen. Anstelle heidnischer Tempel wurden in dieser neuen Hauptstadt des Reiches, Konstantinopel, christliche Tempel errichtet und anstelle heidnischer Götter und Göttinnen heilige Bilder aufgestellt. Seit Konstantin wurde Jerusalem wieder mit diesem Namen bezeichnet, statt mit dem Namen Aelia Capitolinus, den man ihm unter Hadrian gegeben hatte. Konstantins Mutter, die heilige Königin Helena, reiste auf seine Anweisung hin nach Palästina. Hier fand sie das Kreuz des Herrn, baute Kirche auf Golgatha, auf dem Ölberg, in Bethlehem und in Hebron in der Nähe der Eiche von Mamre. Kaiser Konstantin beobachtete die Unruhen, die in der Kirche durch das donatistische Schisma und insbesondere die Häresie des Arius entstanden, aufmerksam und versuchte auf jede erdenkliche Weise, die Uneinigen zu versöhnen. Eines der großen Verdienste Konstantins war die Einberufung des ersten Ökumenischen Konzils. Mit ganzer Seele der Kirche ergeben, verschob Konstantin jedoch nach damaligem Brauch die Annahme der Taufe auf die letzten Tage seines Lebens. Als er seine Todeskrankheit verspürte, nahm er dieses große Sakrament mit Ehrfurcht an und starb friedlich und im Gebet am 21. Mai 337. Die Geschichte hat ihm den Namen des Großen gegeben; Die Kirche nennt ihn wegen der großen Verdienste, die er geleistet hat, den Aposteln gleich. – Anschließend gab Konstantin selbst zu, dass sein Aufenthalt am Hofe Diokletians wesentlich zu seiner Konvertierung zum Christentum beigetragen habe. „Ich habe mich von den bisherigen Herrschern entfremdet“, sagte er, „weil ich die Grausamkeit ihrer Moral gesehen habe.“ Sie könnten interessiert sein an: