23. Обращение Константина Великого

Císař Konstantin Veliký byl synem Constantia Chlora, vládce západní části Římské říše (Gálie a Británie), a Svaté Heleny, rovné apoštolům. Na žádost císaře Diokleciána byl v mládí (18 let) odveden rodičům jako rukojmí a žil na jeho dvoře v Nikomedii. Když se Diocletianus vzdal trůnu, Konstantin se vrátil do Galie a roku 306 (po smrti císaře Constantia) byl prohlášen císařem. K přijetí křesťanství byl předurčen svou matkou. Jeho otec, ačkoli byl pohan, podporoval křesťany, protože viděl, že křesťané jsou věrní služebníci a čestní občané. Na Diokleciánově dvoře, v době, kdy ještě nebyl pronásledovatelem církve, byli křesťané v různých pozicích a Konstantin měl mnoho příležitostí přesvědčit se o jejich poctivosti a oddanosti povinnostem. Pak viděl hrůzy pronásledování a mimořádnou pevnost Kristových vyznavačů, a to ho také předurčilo k jejich prospěchu 48 . Svou povahou, aktivní, bojovný, přístupný a štědrý pro každého, s prozíravou a bystrou myslí, Constantine vykazuje rysy světového génia, a ne nadarmo si ho Prozřetelnost vybrala, aby provedl největší revoluci v říši a na celém světě. Císař Konstantin za své vlády bojoval zejména proti třem nepřátelům a během tohoto zápasu se postupně, ale rozhodně přikláněl k přijetí svaté víry. V roce 308 šťastně vyšel ze zápasu s císařem Maximianem Herculem a spěchal vyjádřit svou vděčnost božstvu bohatými oběťmi v Apollónově chrámu. To odhalilo dominantní rys v postavě Konstantina: ačkoli stále zůstával pohanem, byl zbožným mužem a důvod svého úspěchu připisoval pomoci shůry. V roce 312 vypukla nová válka mezi císařem Konstantinem a Caesarem Maxentiem, synem Maximiana. Během této války, krátce před rozhodující bitvou, v poledne, kdy slunce již začalo klesat na západ, Konstantin na vlastní oči spatřil na nebi znamení kříže ze světla s nápisem: „Tímto zvítězíte“. V noci se mu ve snu zjevil Pán se stejným znamením kříže a řekl, že tímto znamením porazí nepřítele. Když Konstantin porazil Maxentia, slavnostně vstoupil do Říma a zde na náměstí nařídil postavit svou sochu s křížem v pravé ruce a s nápisem: „Tímto spásným praporem jsem zachránil město před jhem tyrana. Po tomto vítězství vydal císař Konstantin spolu se svým zetěm Liciniem v Miláně první manifest, umožňující každému bez váhání přijmout křesťanství. Druhý manifest, podepsaný jím v roce 313, nařídil vrátit křesťanům místa uctívání a veškerý majetek, který jim byl během pronásledování odebrán. Mezitím se přátelské vztahy mezi císaři Konstantinem a Liciniem postupně zhoršovaly a přecházely v otevřený boj. Tento boj měl rozhodnout o osudu křesťanství v Římské říši, protože Licinius, který podezříval východní křesťany, že jsou více připoutáni ke Konstantinovi než k němu, je nejprve začal utlačovat, a pak přešel k otevřenému pronásledování, zatímco Konstantin křesťany jasně podporoval. Oba císaři se připravovali na rozhodující boj, každý v souladu se svou vírou. Věštci předpovídali vítězství Licinia; Křesťané se za Konstantina modlili. Bůh dal vítězství Konstantinovi (v bitvě u Adrianopole v roce 323). Licinius přišel o trůn i o život. Konstantin se stal autokratickým a křesťanství zvítězilo. Císař Konstantin zasvětil celý svůj život dobru Církve a vykonal pro ni tolik dobra, že si vysloužil titul Rovný apoštolům. Od jeho dob vládní instituce, zákony a vojenská služba řídily svou činnost v závislosti na požadavcích křesťanství. Jako soukromá opatření a činy císaře Konstantina ve prospěch křesťanství lze kromě výše zmíněných ediktů v časovém pořadí uvést: zastavil pohanské hry (314), osvobodil duchovenstvo z civilních pozic a církevní pozemky od všeobecných povinností (313–315), zrušil popravu ukřižováním a vydal přísný zákon proti církvi (31, kteří se vzbouřili na otroctví). církve bez zvláštních formalit, které byly při vyřizování této záležitosti u civilních soudů velmi obtížné (316), zakazovaly soukromým osobám obětovat modlám a obracet se ve svých domovech k věštění, ponechaly toto právo pouze společnostem (319), nařídily slavení neděle v celé říši (321), zrušily zákony, které měli Římané na ochranu před majetkem křesťanské panenství, právo na panenský celibát (321) pod závětí; umožnil křesťanům obsadit nejvyšší vládní funkce; nařídil stavbu křesťanských kostelů a zakázal do nich vnášet císařské sochy a obrazy, podle zvyku, který existoval v pohanských chrámech (325). Císař Konstantin narazil především na odpor vůči sobě v Římě, kde byla pohanská strana obzvláště silná. Tento odpor pohanů, který se projevil zejména při Konstantinových oslavách dvacátého výročí jeho vlády, ho zchladil směrem k bývalému hlavnímu městu státu. Nakonec zcela opustil Řím, založil nové, správně křesťanské hlavní město na břehu Bosporu a pozval křesťanské biskupy, aby jej slavnostně vysvětili. Místo pohanských chrámů v tomto novém hlavním městě říše, Konstantinopoli, začaly vznikat křesťanské chrámy a místo pohanských bohů a bohyň byly instalovány posvátné obrazy. Od dob Konstantina se Jeruzalém opět začal nazývat tímto jménem, ​​namísto jména Aelia Capitolinus, které mu bylo dáno za Hadriána. Konstantinova matka, svatá královna Helena, odjela na jeho pokyn do Palestiny. Zde našla kříž Páně, postavila chrámy na Golgotě, na Olivové hoře, v Betlémě a v Hebronu u dubu Mamre. Císař Konstantin věnoval velkou pozornost nepokojům, které v církvi vzbuzovalo donatistické schizma a zvláště kacířství Ariova, a snažil se všemi možnými způsoby usmířit rozdělené. Jednou z velkých zásluh Konstantina bylo svolání prvního ekumenického koncilu. Konstantin, oddaný celou svou duší církvi, však podle tehdejšího zvyku odkládal přijetí křtu až na poslední dny svého života. Když pocítil svou smrtelnou nemoc, přijal tuto velkou svátost s úctou a zemřel pokojně uprostřed modlitby 21. května 337. Historie mu dala jméno Veliký; Církev ho pro velké služby, které prokázal, nazývá rovným apoštolům. – Následně sám Konstantin přiznal, že pobyt na Diokleciánově dvoře velmi přispěl k jeho obrácení ke křesťanství. "Odcizil jsem se dosavadním vládcům," řekl, "protože jsem viděl divokost jejich morálky." Mohlo by vás zajímat: