19. Гонения на христиан от язычников (в кратком очерке)

Коли закінчилися гоніння на Церкву з боку іудеїв, почалися страшні два століття з половиною гоніння на християн у Римській імперії. Головна і більш загальна причина гонінь на християн з боку язичників – це досконала протилежність вчення християнського утвердженим звичаям, звичаям та поглядам язичництва. Язичники терпіли всяку віру, аби вона не заважала їм жити як і раніше. Християнська віра у всьому змінювала спосіб життя. Замість егоїзму проповідувала любов, на місце гордості ставила смиренність, замість розкоші, що доходила в Римській імперії до страшних розмірів, вимагала стриманості та посту; викорінювала багатоженство, підняла значення рабів, закликала до багатіїв про милосердя та благодійність. Ця боротьба нових початків зі старими язичницькими порядками була така велика, що похитнула будівлю Римської імперії. Старий організм її не міг витримати сили нового вчення і мав розпастися. На місце її, за помахом Промислу, вирушили з глибини Азії нові народи. Під час боротьби християнства з язичництвом неосяжними натовпами вони тіснилися в межах греко-римського світу, і в їхніх юних серцях згодом з усією силою своєю впливало нове християнське вчення. При цій спільній причині ненависті язичницького світу до християнства діяли приватні причини, що викликали ворожнечу до нього з боку простого народу, освіченої публіки, з боку жерців, оракулів та інших прихильників старого ладу та, нарешті, обласних правлінь та імператорів. Простий народ бачив, що християни відокремлюються від нього у вірі, у способі життя, перетлумачував це за своїми грубими поняттями на шкоду християнам і часто був сліпим знаряддям, яким діяли вороги християнства. Наприклад: християни не приносили жертв язичницьких – за це називали їх безбожниками; християни не брали участі в язичницьких розвагах, неприємних їх моральності, – за це називали їх ворогами людського роду, людиноненависниками. Були де-небудь суспільні лиха, наприклад: посуха, виразка – жерці та оракули звинувачували в них християн, які нібито нешануванням богів накликали на свою країну їхній гнів. І ось здіймалася проти християн лють кровожерного натовпу. Освічені люди, або так звані філософи, шанували, за своєю вченою гордістю, забобонами святу віру в Господа, через невимовну любов потерпілого за людський рід на хресті. А бачачи, з якою твердістю християни переносять свої страждання, казали, що це сліпий та шкідливий фанатизм. Навіть такі вчені, як Тацит і Пліній Молодший, називали християнство забобонами: перший «згубним», другий – «грубим і безмірним». Згодом, коли ця уявна забобон стала підривати самі основи язичництва, з'явилася ціла низка письменників, які намагалися з вченої точки зору спростувати і принизити християнство. Відчуваючи свою слабкість у боротьбі з ним, вони намагалися озброїти проти нього царів та правителів. Жерці язичницькі, віщуни, творці ідолів ненавиділи християн, між іншим, тому, що ті підривали їхню професію, позбавляли їх доходів і заробітку (Дії 19, 23–29); з їхнього середовища виходили ті злі наклепи на християн, які були поширені під час гонінь: ніби вони у своїх зборах вдаються до розпусти, п'ють кров немовлят тощо. Оракули збуджували правителів і народ проти християн, даючи відповіді, несприятливі для них. Чому була невдача на війні, за що боги посилали посуху, морові виразки, чому оракул не відповідає імператору або полководцю, що його запитує, - вся вина в тому складалася на християн. Історію гонінь на християн у перші три століття можна поділити на такі періоди: 1) Уряд римський протягом усього першого століття не звертає особливої ​​уваги на поширення християнства, і якщо християни зазнають гонінь, то внаслідок особистих спонукань з боку імператорів, а не у видах урядових. 2) На початку другого століття споруджуються на християн гоніння у видах урядових, але ці гоніння довгий час мають характер випадковий і залежить від свавілля правителів, від поглядів і характеру государів. 3) З половини третього століття гоніння набувають більш напруженого і запеклого характеру. Християнство переслідується як ворожа імперії секта з метою досконалого викорінення її. У перший із цих періодів гоніння були при імператорах Нероні та Доміціані. Нерон звинуватив християн у підпалі Риму, виробленому за його бажанням. Роки 64–68 були страшні для християн: їх розпинали на хрестах, зашивали у звірині шкури і у такому вигляді віддавали на поживу диким звірам, зашивали у мішки, які обливали смолою та запалювали під час народних гулянь. Доміціан був государ підозрілий і жадібний до грошей. Злість його особливо переслідувала багатих людей, маєтку яких надходили до його скарбниці. Він віддав смерті свого близького родича Флавія Клемента за сповідання святої віри, а дружину його Домітілу послав на віддалений пустельний острів. Якраз Доміціан почув, що в Палестині живуть родичі Господа Ісуса Христа, які чекають на Його пришестя. Їх вимагали до Риму. Це були онуки апостола Юди, Господнього брата. Підозрюваний цар тоді тільки заспокоївся, коли переконався в їхній бідності і дізнався, що вони чекають не земного, а небесного царства. У другий період найбільш сильні гоніння були від імператорів Траяна, Марка Аврелія та Септимія Півночі. Імператор Траян (98–117) суворо заборонив існування таємних товариств, які мають свої закони, крім загальних державних. Багато хто з обласних правителів поспішили направити цей закон проти християн і стали їх переслідувати. Але один з них, саме проконсул Малої Азії Пліній Молодший (племінник знаменитого дослідника природи), жахнувся безлічі обвинувачених у християнстві і звернувся до імператора за роз'ясненням, як з ними поводитися. Траян вирішив так: розшукувати християн не повинно, але якщо хтось буде звинувачений судовою владою у приналежності до християнства, того стратити 42 . Імператор Марк Аврелій (161–180) ненавидів християн за їхнє, на його думку, марновірне вчення. Досі римський уряд не розшукував християн: тепер він почав їх розшукувати, запроваджено систему тортур і катувань, щоб змусити в них зречення від віри. Такими заходами уряду було викликано буйство чорного народу проти сповідників святої віри. Християн виганяли з будинків, бичували, побивали камінням, катали землею, кидали у в'язниці, позбавляли поховання. Ніколи в колишні переслідування не було стільки мучеників, як у цей час; бувало так, що тіла закатованих християн лежали масами на вулицях міст. До ослаблення цього страшного гоніння послужила незвичайна подія з громоносним легіоном. 174 року імператор воював з різними варварами (квади, сармати, маркоманни). У Паннонії (нині Угорщина) він був заведений ворогами у абсолютно безводне місце. Військо його гинула від спекотної спеки і нестачі води. Тоді, за молитвою християн, що були в його війську, раптом вибухнула гроза і збентежила ворогів, а потім пролився дощ і вгамував спрагу римських воїнів. З того часу імператор під страхом смертної кари заборонив переслідувати християн і тому легіону, за молитвою якого відбулося диво, дав назву громоносного. Імператор Септимій Север (193-211) у перші десять років свого правління не тільки не переслідував християн, але навіть надавав їм прихильність за те, що один християнин, на ім'я Прокул, через помазання оливою зцілив його від хвороби. Потім почав змінюватись у думках про них і почав їх змішувати з бунтівними євреями. У цьому переконанні він заборонив під страхом смертної кари перехід із язичництва як і юдейство, і у християнство. Вороги віри скористалися і колишніми, і цими новими указами і стали переслідувати християн. Гоніння нарешті набули такого запеклого характеру, що деякі християни бачили в ньому ознаку пришестя антихриста. У третій із зазначених періодів особливо запеклі гоніння проти християн були від імператорів Декія та Діоклетіана. Імператор Декій (249-251) був характеру грубого та жорстокого. Його переконали, що цілість держави нерозривно пов'язана із збереженням язичництва, і Декій наважився знищити християнство. Постановлено було, щоб у певний день усі християни відомої області прийшли до принесення язичницької жертви. Хто не з'являвся, того розшукували: якщо знаходили, то мучили повільною стратою, змушуючи зректися Христа; якщо хтось біг, того позбавляли маєтку та цивільних прав. На щастя, це страшне гоніння було недовго. Діоклетіан (284-305) був розумний государ. Усвідомлюючи труднощі управління величезною імперією при постійному нападі на її околиці варварів, він розділив свою владу з полководцем Максиміаном Геркулом та двома кесарями: Галерієм та Констанцією Хлором. Галерій, заклятий ворог християн, одружився з дочкою Діоклетіана і під кінець його царства мав на нього сильний вплив. Він і порушив його проти християн. Чотири едикти, видані Діоклетіаном, один одного жорстокіші, мали на меті винищити християнство 43 . Пущені були в хід всілякі тортури і страти, і не замислювалися ні перед якою жорстокістю. Призначений був термін існування християнства (поганське свято Терміналій 23 лютого 303 р.). На світанку цього дня загін воїнів оточив німідійський храм: двері храму були виламані, священні книги спалені, коштовності розграбовані – і весь храм зруйновано. Після цього почалися такі жахи, які неможливо зобразити. "Якби в мене, - пише сучасник гоніння Лактанцій, - були сотні вуст і залізні груди, то і тоді я не міг би обчислити всіх родів мук, які зазнали віруючі". Лютість мучителів доходила настільки, що понівечених знову лікували, щоб мучити; мучили в одному місці від десяти до ста людей на день без різниці статі та віку. «Я сам був очевидцем цього, – каже історик Євсевій, – так, що залізо притуплялося та ламалося, і самі вбивці, втомившись, по черзі змінювали один одного». Але в найстрашніший час гоніння Діоклетіанова при дворі його зростав і зміцнювався силою захисник християнства Костянтин, і після найжахливішого випробування настали для церкви дні миру. – На це один із апологетів християнських (Тертуліан) справедливо заперечив: «Якщо ти стратиш християн як винних, то чому ж не розшукуєш їх? Якщо ж не розшукуєш як невинних, навіщо ж страчуєш? - 1-й едикт: всі богослужбові збори християн забороняються; християнські храми мають бути зруйновані; списки Святого Письма повинні бути відібрані та спалювані (особливість гоніння); всі, хто містить християнську віру, позбавляються своєї гідності та громадянських прав; у християн-рабів назавжди віднімається надія на звільнення; при суді над християнами допускаються тортури і приймаються з боку їх ніякі скарги; 2-й едикт: всіх представників і взагалі духовних осіб укладати у в'язницю християн; Третій едикт: вимагати, щоб вони принесли жертви ідолам; хто принесе, тих звільнити від ув'язнення, а хто залишиться непохитним, тих мучити жорстокими тортурами; 4-м едиктом всі християни були засуджені на тортури і муки з метою примусити їх до зречення християнства. Вам може бути цікаво: