19. Гонения на христиан от язычников (в кратком очерке)

Keď sa skončilo prenasledovanie Cirkvi zo strany Židov, začalo sa hrozné prenasledovanie kresťanov v Rímskej ríši, ktoré trvalo dva a pol storočia. Hlavným a všeobecnejším dôvodom prenasledovania kresťanov pohanmi je úplný odpor kresťanského učenia voči ustáleným zvykom, morálke a názorom pohanstva. Pohania tolerovali akúkoľvek vieru, pokiaľ im nezasahovala do života ako predtým. Kresťanská viera zmenila spôsob života vo všetkom. Namiesto sebectva hlásala lásku, na miesto pýchy dávala pokoru, namiesto luxusu, ktorý v Rímskej ríši dosahoval strašné rozmery, žiadala zdržanlivosť a pôst; odstránil polygamiu, zvýšil dôležitosť otrokov a apeloval na bohatých o milosrdenstvo a dobročinnosť. Tento boj nových začiatkov so starými pohanskými rádmi bol taký veľký, že otriasol budovaním Rímskej ríše. Jej zúbožený organizmus nevydržal silu nového učenia a musel sa rozpadnúť. Na jeho miesto sa vlnou Prozreteľnosti presťahovali nové národy z hlbín Ázie. Počas boja kresťanstva proti pohanstvu sa v grécko-rímskom svete natlačili do obrovských davov a nové kresťanské učenie následne ovplyvnilo ich mladé srdcia celou svojou silou. S týmto všeobecným dôvodom nenávisti pohanského sveta voči kresťanstvu existovali konkrétne dôvody, ktoré vzbudzovali voči nemu nepriateľstvo u prostého ľudu, vzdelanej verejnosti, u kňazov, veštcov a iných prívržencov starého poriadku a napokon aj u krajských predstavenstiev a cisárov. Obyčajní ľudia videli, že kresťania sú od nich oddelení vo viere, v ich spôsobe života, vykladali si to podľa svojich hrubých predstáv na úkor kresťanov a často sa stali slepým nástrojom, ktorým nepriatelia kresťanstva konali. Napríklad: kresťania neprinášali pohanské obete – za to ich nazývali ateistami; Kresťania sa nezúčastňovali na pohanských zábavách, ktoré boli v rozpore s ich morálkou - preto sa nazývali nepriateľmi ľudskej rasy, mizantropmi. Niekde sa vyskytli verejné katastrofy, napr. sucho, vredy – kňazi a veštci z nich obviňovali kresťanov, ktorí vraj neúctou k bohom priviedli na svoju krajinu hnev. A tak sa proti kresťanom zdvihla zúrivosť krvilačného davu. Vzdelaní ľudia alebo takzvaní filozofi zo svojej učenej pýchy považovali za poveru svätú vieru v Pána, ktorý z nevýslovnej lásky trpel za ľudské pokolenie na kríži. A vidiac, s akou tvrdosťou kresťania znášajú svoje utrpenie, povedali, že je to slepý a škodlivý fanatizmus. Dokonca aj takí učenci ako Tacitus a Plínius mladší nazvali kresťanstvo poverou: tá prvá „škodlivá“, druhá „hrubá a nezmerateľná“. Následne, keď táto vymyslená povera začala podkopávať samotné základy pohanstva, objavil sa celý rad spisovateľov, ktorí sa snažili kresťanstvo z vedeckého hľadiska vyvrátiť a ponížiť. Cítiac svoju slabosť v boji proti nemu, pokúsili sa proti nemu vyzbrojiť kráľov a vládcov. Pohanskí kňazi, veštci, tvorcovia modiel nenávideli kresťanov okrem iného preto, že podkopávali ich povolanie, pripravovali ich o príjem a zárobky (Sk 19,23-29); z ich stredu vychádzali tie zlé ohovárania proti kresťanom, ktoré boli rozšírené počas prenasledovania: ako keby sa na svojich zhromaždeniach oddávali zhýralosti, pili krv detí atď. Veštby popudzovali vládcov a ľud proti kresťanom a dávali im nepriaznivé odpovede. Prečo došlo k neúspechu vo vojne, prečo bohovia zoslali sucho, mor, prečo orákulum neodpovedalo cisárovi alebo veliteľovi, ktorý sa ho pýtal - všetka vina bola na kresťanoch. Dejiny prenasledovania kresťanov v prvých troch storočiach možno rozdeliť do nasledujúcich období: 1) Rímska vláda počas prvého storočia nevenovala šíreniu kresťanstva osobitnú pozornosť a ak boli kresťania prenasledovaní, bolo to z osobných pohnútok zo strany cisárov, a nie v dôsledku vládnych činov. 2) Začiatkom druhého storočia sa začalo vládne prenasledovanie kresťanov, no dlho malo tieto prenasledovania náhodný charakter a záviseli od svojvôle panovníkov, od názorov a charakteru panovníkov. 3) Od polovice tretieho storočia nadobudlo prenasledovanie intenzívnejší a zúrivejší charakter. Kresťanstvo je prenasledované ako sekta nepriateľská voči impériu s cieľom úplne ho vykoreniť. V prvom z týchto období došlo k prenasledovaniu za cisárov Nera a Domiciána. Nero obvinil kresťanov z podpálenia Ríma, uskutočneného na jeho vlastnú žiadosť. Roky 64 – 68 boli pre kresťanov strašné: boli ukrižovaní na krížoch, zašívaní do zvieracích koží a v tejto podobe boli zjedení divej zveri, zašití do vriec, ktoré boli poliate živicou a zapálené počas verejných slávností. Domitianus bol podozrievavý a peňazí nenásytný panovník. Jeho hnev prenasledoval najmä bohatých ľudí, ktorých majetky išli do jeho pokladnice. Za vyznávanie svätej viery usmrtil svojho blízkeho príbuzného Flavia Klementa a svoju manželku Domitillu poslal do vyhnanstva na vzdialený opustený ostrov. Raz Domitianus počul, že príbuzní Pána Ježiša Krista žijú v Palestíne a očakávajú Jeho príchod. Boli požiadaní do Ríma. Boli to vnuci apoštola Júdu, brata Pána. Podozrievavý kráľ sa upokojil až vtedy, keď sa presvedčil o ich chudobe a dozvedel sa, že očakávajú nie pozemské, ale nebeské kráľovstvo. V druhom období prišli najtvrdšie prenasledovania cisári Traianus, Marcus Aurelius a Septimius Severus. Cisár Traján (98–117) prísne zakázal existenciu tajných spoločností, ktoré mali okrem všeobecných štátnych zákonov aj vlastné zákony. Mnohí z regionálnych vládcov sa ponáhľali nasmerovať tento zákon proti kresťanom a začali ich prenasledovať. Ale jeden z nich, menovite prokonzul Malej Ázie Plínius mladší (synovec slávneho prírodovedca), bol zhrozený množstvom obvinených z kresťanstva a obrátil sa na cisára, aby mu vysvetlil, ako s nimi naložiť. Traianus rozhodol takto: Kresťanov netreba hľadať, ale ak niekoho súdna moc obviní z príslušnosti ku kresťanstvu, mal by byť popravený 42 . Cisár Marcus Aurelius (161–180) nenávidel kresťanov pre ich, podľa jeho názoru, poverčivé učenie. Doteraz rímska vláda nehľadala kresťanov, teraz ich začala hľadať a bol zavedený systém mučenia, ktorý ich mal prinútiť vzdať sa viery. Takéto vládne opatrenia vyvolali vzburu černochov proti vyznávačom svätej viery. Kresťania boli vyhnaní zo svojich domovov, bičovaní, kameňovaní, váľaní po zemi, uvrhnutí do väzenia a zbavení pohrebu. Nikdy počas predchádzajúcich prenasledovaní nebolo toľko mučeníkov ako v tomto čase; Stávalo sa, že telá mučených kresťanov ležali masovo na uliciach miest. Mimoriadna udalosť zahŕňajúca hromovú légiu prispela k oslabeniu tohto hrozného prenasledovania. V roku 174 cisár bojoval s rôznymi barbarmi (Quadmi, Sarmatmi, Markomanmi). V Panónii (dnes Maďarsko) ho nepriatelia priviedli na úplne bezvodné miesto. Jeho armáda zahynula od úmornej horúčavy a nedostatku vody. Potom cez modlitbu kresťanov, ktorí boli v jeho armáde, náhle vypukla búrka a uvrhla nepriateľov do zmätku, a potom sa zosypal dážď a uhasil smäd rímskych vojakov. Odvtedy cisár pod trestom smrti zakázal prenasledovanie kresťanov a dal meno légii, ktorej modlitbou sa zázrak stal. Cisár Septimius Severus (193–211) v prvých desiatich rokoch svojej vlády nielenže neprenasledoval kresťanov, ale dokonca im prejavoval priazeň, pretože jeden kresťan, menom Proculus, ho uzdravil z choroby pomazaním olejom. Potom o nich začal meniť svoje myšlienky a začal si ich mýliť so vzbúrenými Židmi. V tomto presvedčení zakázal pod bolesťou smrti prechod od pohanstva k judaizmu aj ku kresťanstvu. Nepriatelia viery využili predchádzajúce aj tieto nové nariadenia a začali prenasledovať kresťanov. Prenasledovanie sa napokon stalo takým vážnym, že niektorí kresťania to považovali za znamenie príchodu Antikrista. V treťom z týchto období viedli najmä kruté prenasledovanie kresťanov cisári Decius a Dioklecián. Cisár Decius (249 – 251) mal hrubý a krutý charakter. Bol presvedčený, že celistvosť štátu je nerozlučne spojená so zachovaním pohanstva a Decius sa rozhodol kresťanstvo zničiť. Bolo nariadené, aby sa v určitý deň všetci kresťania v určitej oblasti ukázali, aby priniesli pohanskú obeť. Tí, ktorí sa neobjavili, boli vyhľadávaní: ak sa našli, boli mučení pomalým popravovaním, čo ich prinútilo zriecť sa Krista; ak niekto utiekol, bol zbavený svojho majetku a občianskych práv. Našťastie toto hrozné prenasledovanie netrvalo dlho. Dioklecián (284 – 305) bol šikovný panovník. Uvedomujúc si náročnosť riadenia obrovskej ríše s neustálymi útokmi barbarov na jej periférie, podelil sa o svoju moc s veliteľom Maximiánom Herculom a dvoma Caesarmi: Galeriom a Constantiom Chlorom. Galerius, zaprisahaný nepriateľ kresťanov, sa oženil s dcérou Diokleciána a na konci svojej vlády mal na neho silný vplyv. Podnecoval ho proti kresťanom. Štyri edikty vydané Diokleciánom, každý prísnejší ako druhý, mali za cieľ zničiť kresťanstvo 43. Boli použité všetky druhy mučenia a popráv a nemyslelo sa na žiadnu krutosť. Bol stanovený dátum existencie kresťanstva (pohanský sviatok Terminalia 23. februára 303). Na samom úsvite tohto dňa oddiel vojakov obklopil chrám Nicomedia: dvere chrámu boli rozbité, posvätné knihy boli spálené, šperky boli vyrabované - a celý chrám bol zničený do základov. Potom sa začali hrôzy, ktoré sa nedajú zobraziť. „Keby som,“ píše Lactantius, súčasník prenasledovania, „mal stovky pier a železnú hruď, potom by som ani potom nedokázal spočítať všetky druhy múk, ktoré veriaci znášali. Divokosť mučiteľov dosiahla taký rozsah, že so zmrzačenými sa opäť zaobchádzalo, aby ich mučili; Na jednom mieste denne týrali desať až sto ľudí bez rozdielu pohlavia a veku. „Sám som bol svedkom toho,“ hovorí historik Eusebius, „takže železo sa otupilo a rozbilo a samotní vrahovia, unavení, striedali jeden druhého.“ Ale v najstrašnejšom čase Diokleciánovho prenasledovania Konštantín, obranca kresťanstva, na svojom dvore rástol a zosilnel a po najstrašnejšom procese nastali pre cirkev dni pokoja. – Na to jeden z kresťanských apologétov (Tertulian) správne namietal: „Ak popravíte kresťanov ako vinných, tak prečo ich nehľadáte? Ak nehľadáte nevinných ľudí, prečo ich popravujete? – 1. edikt: všetky liturgické zhromaždenia kresťanov sú zakázané; Kresťanské kostoly musia byť zničené; kópie Svätého písma musia byť odobraté a spálené (črt prenasledovania); všetci, ktorí vyznávajú kresťanskú vieru, sú zbavení svojej dôstojnosti a občianskych práv; Kresťanskí otroci sú navždy zbavení nádeje na oslobodenie; počas procesu s kresťanmi je mučenie povolené a neprijímajú sa od nich žiadne sťažnosti; 2. edikt: uväzniť všetkých kresťanov a duchovných vo všeobecnosti; 3. edikt: požadovať, aby obetovali modlám; kto ho prinesie, bude prepustený z väzenia, a kto zostane neoblomný, bude mučený krutým mučením; 4. ediktom boli všetci kresťania bez výnimky odsúdení na mučenie a mučenie, aby ich prinútili vzdať sa kresťanstva. Mohlo by vás zaujímať: